Francisco Alambert1
Resumen:
A comunicao prope discutir a idia de que entre Walter Benjamin e Siegfried Kracauer
formulou-se uma chave dialtica capaz de traar uma linha direta, que no exclui as
diferenas, mas antes estabelece dilogos em continuidade e desdobramentos, que fundamenta
o melhor da crtica materialista da cultura: uma linha que comea pela configurao
materialista da fenomenologia dos objetos e hbitos cotidianos, e chega uma figurao da
cultura contempornea, na qual o capital transfigura a prpria cultura burguesa hegemnica.
Ou seja, a prpria histria da cultura do sculo XX e das maneiras de descobrir suas
manifestaes e ligaes mais insuspeitas. Desse modo, sero estudadas as continuidades e
semelhanas entre Benjamin e Kracauer e autores como Meyer Schapiro, Fredric Jameson,
Guy Debord.
A arte como mercadoria parte das relaes econmicas e sociais da modernidade capitalista
que se constituram ao individualizar o sujeito produtivo e o sujeito que lucra ao explorar o
sujeito que produz, colocando a produo de mercadorias no centro deste sistema. No por
outro motivo que os historiadores da arte sempre lembram que o "artista" surgiu quando, no
Renascimento, os quadros comearam a ser assinados, a ter "autor" ou "autoria", que, como
ensina Raymond Williams, deriva de "autoridade". Neste momento, o artista passou a ser o
autor de sua produo, mesmo que ela fosse encomendada por um Committente (aquele que
encomenda uma obra) ou adquirida por um Mecenas (aquele que compra a obra), ou seja, por
um "capitalista" que podia ter o dinheiro mas no a "autoria". Ainda assim, para o mecenato
dos Mdicis, em Florena, a atividade teve o papel de ratificar sua autoridade poltica que de
fato ainda no existia.
reprodutibilidade tcnica" notou, seguindo Marx, que o antigo "valor de culto" (o equivalente
do "valor de uso" de Marx) da obra de arte foi substitudo, com o avano da tcnica moderna,
pelo "valor de exposio". Pouco antes, de maneira alegrica e propositalmente obscura, o
filsofo alemo observava, em seu ensaio A doutrina das semelhanas, que os sujeitos dos
nossos dias, ou seja, da poca do capitalismo industrial, percebem cotidianamente uma
pequena frao dos inmeros casos em que a semelhana os determina, sem que eles tenham
disso conscincia.
Com a criao da fotografia pela primeira vez na histria a arte liberada do uso da mo. A
partir da mudana na estrutura fsica da arte surge um novo problema de autenticidade e novas
relaes de propriedade. Do mesmo modo que no mundo da mercadoria, no mundo da arte
aquilo que pode ser mais exposto e reproduzido adquire um sobrevalor, que independe da
tradio. A obra de arte "desvalorizada" ao perder seu "aqui e agora" e a segurana de sua
capacidade mimtica. A "Aura" da arte (seu carter de presena e de unicidade) desaparece
e sua semelhana com a mercadoria reprodutvel completada. Sem Aura, tudo pode ser
"possudo" e massificado ( ou seja, as coisas passam a ser sempre semelhantes a si mesmas),
inclusive a poltica pode ser ritualizada. Do mesmo modo que o ator no cinema seria um "tipo
ideal", vazio de subjetividade, o poltico da era da mdia tambm age assim perante a massa.
Como disse Adorno, as foras produtivas na obra de arte so idnticas das foras sociais. A
arte obedece de uma maneira "imanente" s leis sociais. Quando ela se torna mercadoria, no
sentido moderno, ela reduz a subjetividade funo de mero objeto. Voltando a Benjamin,
trata-se do momento em que a semelhana determina plenamente os sujeitos sem que eles
tenham disso conscincia.
Na sociedade contempornea, a arte (autnoma e sem "Aura") deixou de ser apenas uma
mercadoria tradicional, de compra e venda, e se tornou ela mesma uma fora produtiva para a
reproduo do capital tecnicamente administrada para este fim. esta inteno administrada
que Adorno e Horkheimer chamaram de "Indstria Cultural". Agora no se trata mais, como
na poca inicial do capitalismo, de se produzir obras artsticas para depois transform-las em
mercadoria: trata-se de pensar desde o incio aquilo que seria "arte" como uma mercadoria. Se
no incio do capitalismo a arte-mercadoria era obra de um sujeito patrocinado por um
Se o fazer artstico se definia, segundo a esttica idealista, pela ausncia de uma determinao
objetiva (o que embasava a idia da arte como um territrio de liberdade), na era da artemercadoria-industrial, todo um sistema (que inclui a publicidade, a crtica, as pesquisas
sociolgicas de mercado, os meios de comunicao de massa, etc) forma e conforma o
"objeto" (a obra) e o "sujeito" (o artista) s finalidades funcionais do mercado, do lucro rpido
e constante e da existncia efmera (o carter daquilo que deve desaparecer logo para que
outra mercadoria entre em seu lugar sem emperrar a cadeia de investimentos e lucratividade).
A arte como mercadoria e produto da Indstria Cultural seria o ltimo estgio do domnio da
forma-mercadoria. O pensador e ativista francs Guy Debord denominou esse novo momento
de Sociedade do Espetculo, um novo complexo social em que se "domina os homens vivos
quando a economia j os dominou totalmente. Ele nada mais do que a economia
desenvolvendo-se por si mesma". E aqui reside o segredo da doutrina das semelhanas na
cultura do capitalismo tardio.
Nesse sentido concordando com Benjamin e Adorno, Debord nota que a forma-mercadoria se
sobrepe idia da arte como um valor em si, transformando integralmente a cultura em
mercadoria na verdade, a "mercadoria vedete da sociedade espetacular" , o que far com
que, no mundo contemporneo, ela assuma "o papel motor do desenvolvimento da economia,
equivalente ao do automvel na primeira metade e ao das ferrovias na segunda metade do
sculo XIX". Mais recentemente, o crtico cultural marxista norte-americano Fredric Jameson
definiu os tempos ps-modernos como uma lgica eminentemente cultural, na qual
economia e cultura no se diferenciam
Arte como mercadoria, quer dizer, seu jogo de semelhaas, portanto um conceito chave para
se entender a cultura contempornea, ou do capitalismo tardio, como se queira. Aprofundar a
discutir o conceito de modo a aplic-lo ao conhecimento crtico da contemporaneidade uma
tarefa para a qual s o historiador ou critico materialista da cultura, no sentido compreendido
desde Benjamin ou Kracauer, est capacitado. Na verdade, sua tarefa principal.
Em resumo: pensando dessa maneira, conceitos como ps-modernismo, Sociedade PsIndustrial, indeterminao, vacncia de significados e outros de mesmo tipo, de fato
deixam de ter sentido explicativo (ou no mnimo precisam ser seriamente repensados):
apresentam-se apenas como sintomas (reais) da exacerbao das condies que a crtica (ou a
paixo) de Kracauer desmascarou, para usar a imagem engajada composta por Benjamin.
Pensando com esses autores, vemos que tanto seu mtodo quanto seus objetos, encontram-se
vivos e funcionando dentro da ordem scio-cultural contempornea.
impulso mimtico) deslocou-se para a esfera da massificao de tal maneira, que apenas o
raciocnio dialtico pode encontrar os fios que unem os fenmenos e lhes do sentido,
compreenso, racionalidade e, talvez, orientem sua transformao.
Bibliografia
ADORNO, T. W. Minima Moralia. So Paulo: tica, 1989.