Higiene Laboral

Anlisis del microclima Laboral

MEDICIONES DE LAS SUSTANCIAS TXICAS
De hecho las mediciones para determinar la presencia de sustancias txicas no solo se
efectan al aire, sino tambin a mezclas de lquidos y/o slidos.
Por razones de riesgo potencial mayor siempre se presiona en la determinacin de las
concentraciones de sustancias nocivas en el aire.
Las mediciones se efectan generalmente para conocer la concentracin media durante
un perodo dado, que varia segn el mtodo de medicin empleado, siendo por lo general
lecturas directas, o tomas de muestras para efectuarles un anlisis.
Los sistemas de medicin directa consisten en una aspiracin que puede ser mecnica o
manual de los gases del medio ambiente el cual por medio de un sistema sensor, efecta
la lectura de la concentracin en el mismo equipo, en cambio en las mediciones por
muestreo el cual tambin por aspiracin mecnica o manual se obtiene un porcin de los
gases circundantes los cuales son retenidos en un dispositivo, luego la muestra es
remitida, a un laboratorio donde se le efectan los anlisis correspondientes,
determinando el contaminante especfico y la concentracin del mismo en el medio
ambiente.
TOMA DE MUESTRA
La finalidad de un muestreo del aire del medio ambiente es poder medir en un volumen
predeterminado, las caractersticas especficas o inespecficas de los elementos extraos
que contiene, como se mencion esta se puede realizar en forma directa o en un
laboratorio.
Un muestreo biolgico busca determinar el resultado de la exposicin a productos
qumicos en un lugar determinado. Analizando los elementos del producto, o sus
metabolitos en distintos especmenes biolgicos extrados de la persona en estudio.
Las muestras pueden tomarse de:
- Medio ambiente:
o Muestreo activo:
* Medicin directa de los elementos,
* toma directa de una muestra de aire
o Muestreo pasivo
- Biolgico:
o Muestra de aire exhalado
o Muestra de orina
o Muestra de saliva
o Muestra de sangre
Podemos decir que en la toma de muestras en le medio ambiente es necesario tomar en
cuenta que la relacin existente entre:
El tiempo lmite de exposicin o el valor de referencia (TLV, TWA, TLV-C, etc.)
Las propiedades de los contaminantes tanto fsicas como qumicas
La tcnica de muestreo y anlisis
De lo expuesto y de la cantidad de muestras extradas durante la jornada y la duracin de
la misma, el objetivo que persigue el estudio y si las mediciones se efectan al medio
ambiente o al individuo, se podr determinar el tipo de instrumento a utilizar en el
trabajo.
El muestreo activo consiste en forzar el paso del aire del medio ambiente a travs de un
dispositivo que cumple con lo menos algo de lo siguiente:
Deteccin directa, especfica o inespecfica de los elementos contaminantes
Toma de muestra de recolectada en un recipiente para el posterior traslado al
laboratorio

Fijacin y concentracin de los contaminantes sobre un soporte.

INSTRUMENTOS PARA LA MEDICIN DIRECTA DE CONTAMINANTES

Los equipos o instrumentos de medicin estn constituidos por una bomba de aspiracin,
un regulador y/o medidor del caudal del aire aspirado, un sistema de retencin del
elemento aspirado (para el anlisis) o un sensor (para la lectura directa)
Los equipos de toma de muestra deben poseer la caracterstica de retener el total del
elemento contaminante (el 100 %) o mantener un caudal de aspiracin constante durante
todo el perodo de muestreo.
En el caso de instrumentos para la medicin directa de los contaminantes en los cuales el
muestreo y el anlisis se efecta en el mismo, se obtiene por lo general, la concentracin
de un contaminante especfico, este procedimiento de cuantificacin de la concentracin
en el medio ambiente de un elemento, respecto de los sistemas de toma de muestra y
anlisis.
Las ventajas que poseen son las siguientes:
Son de determinacin rpida
Se pueden obtener muestras puntuales
Es barato
El manejo es sencillo
Pero cuentan con los siguientes inconvenientes:
o Son de escasa exactitud
o Son fciles de interferir
De acorde a la forma con que se presentan los contaminantes en el medio ambiente, los
instrumentos de lectura directa especficos, utilizados se clasifican segn el principio
fisico-qumico en ele cual se basa su funcionamiento en:
Para Gases y vapores
Calorimtros
o Papeles reactivos
o Lquidos reactivos
o Tubos con indicadores reactivos slidos.
o Mixto (mezcla de los anteriores)
Elctricos
Trmicos
Electromagnticos
Magnticos
Etc.
Para Aerosoles
Opticos
Elctricos
Piezoelctricos

Figura Ane 12.2.1. Tubos colorimtricos

Los tubos indicadores con reactivos slidos son los instrumentos de uso ms generalizado,
para la deteccin de gases y/o vapores contaminantes, pese a los errores sistemticos
que con ellos se cometen, como ser:
Errores de calibracin propios de la fabricacin
Vencimiento de su vida til
Mal almacenado (expuesto a condicione que degradan al reactivo)
Mala aspiracin por prdida de hermeticidad en la bomba

figura Ane 12.2.2. Bomba de muestreo personal

Figura Ane 12.2.3. Esquema de un equipo de aspiracin de un volumen controlado de

aire a travs de una membrana filtrante, recuento microscpico del nmero de partculas
menores a 5 micras y estableciendo el nmero de partculas por cm3. Para poder obtener
una muestra representativa que permita determinar el riesgo existente en el transcurso
de una jornada de trabajo es menester tomar un nmero aleatorio de muestras (Segn
First & Drinker "Concentrations of Particles Found in Air", "Archives of Industrial Hygiene
and Occupational Medicine", A. M.A. en 1982)

Figura Ane 12.2.4. Equipo de lectura directa Dreger, para determinar la concentracin
de gases y vapores, 1) cabeza de la bomba, 2) tamiz, 3) cadena de regulacin de apertura
del fuelle, 4) pasador , 5) salida del aire, vlvula de seguridad. El equipo se utiliza
colocando el tubo de reactivo (vapor o gas) que se trate de detectar y aspirando a travs
el aire ambiente, apretando y soltando el fuelle del cuerpo, la escala del tubo seala
directamente en partes por milln (ppm) que posee la concentracin sobre la base de la
longuitud del tubo y el rectivo formado.
Adems existe la poca especificidad de la reaccin qumica , la cual es alterada por la
existencia de otros contaminantes en el medio ambiente, por lo cual las lecturas poseen
una oscilacin que va de 5 a 40 %, denotando as su escasa precisin.
Se fabrican actualmente tubos colorimtricos de gran tamao, conectados a bombas
manuales o automticas de aspiracin, con los que se pueden realizar muestreos
prolongado y personales (ver figura Ane 12.2.6.)

Figura Ane 12.2.5. Bomba porttil con mltiples tubos

Figura Ane 12.2. 6. Bomba porttil manual y bomba automtica

Los instrumentos denominados monitores estn constituidos por un sensor el cual genera
una seal elctrica, constante o a intervalos regulares, proporcionales a la concentracin
del contaminante existente en el medio ambiente
Los mismos responden a distintos principios de deteccin uno de ellos son del tipo
elctrico, los cuales funcionan por el cambio que se genera por induccin por propiedades
fsicas o qumicas de un determinado contaminante.
Los mtodos ms utilizados en general son los potenciomtricos, coulombiomtricos y
alteraciones en la conductividad debidas a fenmenos electrolticos o de ionizacin

Figura Ane 12.2.7. Analizador de gases

Otros utilizan el calor especfico de cunductancia y el calor de combustin , los cuales son
especficos para cada gas, por lo tanto susceptibles de ser usados para la deteccin y
valoracin cuantitativa.
Los instrumentos que utilizan la energa de la radiacin electromagntica ultravioleta,
visible e infrarroja para poder efectuar el anlisis de los elementos presentes en el aire.
Tambin hay tcnicas quimielectromagnticas de anlisis de gases las que se basan en la
medicin de la radiacin electromagntica emitida o absorbida por los elementos
formados despus de someter los gases a una reaccin qumica. Cuando se trabaja con
tcnica fotomtricas se puede cuantificar la radiacin emitida, en cambio en la tcnica es
calorimetrica se determina la radiacin absorbida

Figura Ane 12.2.8. Detectores porttiles de gases txicos

Tambin se puede mencionar que existen instrumentos para deteccin mediante
procedimientos magnticos, los cuales consisten en la defleccin de molculas ionizadas a
travs de un campo magntico y la posterior clasificacin de los mismos de acuerdo a la
relacin carga-masa.

Figura 12.2.9. Monitor de polvos y aerosoles

Los monitores de este tipo tienen un funcionamiento basado en fotometra, tcnicas de
refractancia, emisin espectral u hologrficas, en cambio los instrumentos elctricos de
lectura rpida la base de su funcionamiento est en la interaccin entre partculas en
suspencin y las cargas de las mismas, siendo la interaccin de dos tipos:
- La capacidad de adquirir cargas electrostticas superiores a las de la gravedad, permite
evaluar el campo que generan
- La ionizacin proveniente de una fuente de emisin radiactiva permite la concentracin
de las partculas de aerosoles
Las mediciones se efectan por monitores piezoelctricos que determinan la masa del
aerosol por los cambios de la frecuencia de resonancia, esta alteracin es consecuencia
de la precipitacin de las partculas sobre la superficie del cristal (de cuarzo)

INSTRUMENTOS PARA LA MEDICIN DIRECTA DE AIRE

Estos instrumentos toman directamente la muestra del medio ambiente, en si son

dispositivos que permiten almacenar y conservar un determinado volumen del aire a
estudiar, para su posterior anlisis en un laboratorio como ya se mencion, siendo los ms
utilizados las bolsas inertes las jeringas, las cuales permiten un fcil monitoreo y su uso es
sencillo.
Tienen la ventaja de la facilidad de uso y la posibilidad de tomar cualquier muestra
gaseosa, son de fcil manipulacin, evitando los procesos de absorcin y expulsin, evitan
la reaccin entre distintos contaminantes al no variar las concentraciones.
Como desventajas podemos mencionar, presenta problemas en los lmites menores de
deteccin por no aumentar la concentracin, el costo relativo es alto, os muestreos
personales poseen el problema del transporte de la bolsa por parte de la persona que se
estudia.
OTROS DETECTORES DE CONTAMINACIN
Hay equipos para efectuar la evaluacin de contaminantes en el agua, los cuales permiten
una medicin rpida (in situ), de contaminantes en medios lquidos, el principio consiste
en la extraccin de la sustancia contaminante a ser estudiada del agua por medio del aire
y hacer simultneamente el anlisis del gas obtenido
El equipo consiste en un recipiente, un tubo y una bomba, (ver figura Ane 12.2.10.)

Figura Ane 12.2.10. Equipo de evaluacin de contaminantes en el agua

Para medir la contaminacin del suelo fundamentalmente de hidrocarburos los cuales por
vaporizacin luego contaminan el aire hay zondas de metal metalicas que permiten
determinar la existencia de contaminantes en el suelo, mediante el uso de tubos
colorimtricos, la medicin se efecta in situ efectuando la evaluacin del contaminante
voltil que hay en el (ver figura Ane 12.2.11.)

Figura Ane 12.2.11. Sonda de deteccin de contaminantes en el suelo

CONCENTRACINES MXIMAS PERMITIDAS
Las concentraciones tanto gaseosas, como de vapores, o de humos, tienen limitaciones
las que dependen de los componentes txicos de cada caso en particular, y del efecto que
tienen en el hombre
Cada pas tiene su propia reglamentacin la cual establece los lmites mximos permitidos

en el medio ambiente, estos lmites tiene ligeras variaciones de una nacin a otra, pero en
general responden a una tabla base, en Argentina esta tabla est dada en el Decreto
351/79, ms precisamente en el Capitulo 9 (contaminacin ambiental), el cual ya
reproducimos.
Con el fin de establecer una comparacin, se presentan dos tablas ms una
correspondiente a la legislacin de Espaa (legislacin espaola B.O.E. 7 de marzo de
1962), representada en las figuras Ane 12.2.12. - 13 - 14. La segunda tabla corresponde a
la dada por la firma alemana Dreger, especialista en la fabricacin de instrumentos
varios de los cuales estn representados en las fotografas de este anexo.

Figura Ane 12.2.13. Concentraciones de gases, vapores y polvos, mximas permitidas

en el ambiente interior de las explotaciones industriales, segn la legislacin de Espaa

Figura Ane 12.2.14. Concentraciones de gases, vapores y polvos, mximas permitidas

en el ambiente interior de las explotaciones industriales, segn la legislacin de Espaa

Figura Ane 12.2.14. Concentraciones de gases, vapores y polvos, mximas permitidas

en el ambiente interior de las explotaciones industriales, segn la legislacin de Espaa

Figura Ane 12.2.15. Concentraciones peligrosas de gases, o vapores de los productos

industriales txicos ms utilizados, (Segn Dreger)
BIBLIOGRAFIA
Grandjean, E. Physiologische Arbeitsgestaltug Ecomed. Zurich (1990)
Grimaldi-Simons La Seguridad Industrial Editorial Alfaomega Mexico (1996)
Laurig, Wolfgang. Rundzge der Ergonomie Beuth Verlag GmbH Berlin Kln (1992)
MAPFRE, Manual de Higiene Industrial. Madrid (1996)
Poza, Jos m. De la, Seguridad e higiene Profesional. Editorial Paraninfo Madrid.
(1990)
Schmidtke, Heinz. Ergonomie 3 Auflage. Carl Hanser Verlag Mnchen, Wien (1993)
Lic. Jos Luis Melo

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