BASLICA MENOR JESS NAZARENO

DE ATALAYA - VERAGUAS

El 15 de febrero de 1964, el templo de Atalaya fue declarado Baslica

Menor, siendo la primera en la geografa nacional.

EL TERMINO ATALAYA
Atalaya significa semnticamente lugar alto, que sirve para divisar. As fue bautizado el
poblado por los espaoles al considerarse un lugar un poco alto, como una especie de
promontorio. Parece que nuestros conquistadores hubieran tenido la intuicin y adivinaron
que esta poblacin sera con el andar del tiempo una verdadera Atalaya, que iluminara a
todos, los pueblos del Istmo con la luz del Salvador.
Dentro de la geo grafa de Veraguas, encontramos al Distrito de Atalaya, uno de los distritos
con menor extensin territorial de la Provincia.
Fue fundado este casero como reserva indgena, pues sus poblaciones originarias eran
diezmadas cada vez ms. Atalaya aparece como resultado de los intentos de repoblacin
que se hicieron a partir de 1569 por ordenanzas del virrey Francisco de Toledo con el fin de
preservar lo poco que quedaba de las comunidades indgenas. Las acciones poblacionales
las lleva a cabo el Licenciado lvaro Carvajal durante la primera visita al interior del pas,
en la cual funda la poblacin de San Miguel de Atalaya, conjuntamente con el cannigo
Martin Delgado, segn consta en el libro Conquista Evangelizacin y Resistencia de
Alfredo Castillero Calvo, entre los aos 1570 y 1575.
En el ao 1604 se realiza la primera repoblacin en Atalaya, posteriormente se dieron otras
en los aos 1614 y 1620, pues el nmero de la poblacin ex1srt'ente decaa debido a las
enfermedades (jue padecan, el trabajo excesivo y el mal trato, que reciban.
Segn los registros del obispo Monseor Antonio Caldern, en visitas efectuadas a la tierra
de Veraguas en el ao 1605 y en cartas fechadas de aquella poca, se haca referencia a los

misioneros que residan en este lugar y de que solo haba diecisis parejas de indios
debidamente
En esos tiempos, en varias cdulas reales, se dispona que los indgenas fuesen instruidos en
los misterios de la Santa F e Catlica, que se les defendiese en su libertad y que llevaran
una vida cristiana para su salvacin, mejorando sus vidas y sus costumbres. Naturalmente
la preocupacin principal de los misioneros era adoctrinarlos e irlos agrupando en forma de
pequeos pueblos.
Nuestro Reverendo Padre Juan Jos Cnovas, toma posesin del cargo de prroco de
Atalaya, en el ao 1912. La parroquia no contaba con casa cural en ese momento por lo que
tuvo que alojarse en la sacrista del templo. Encuentra bales con documentos parroquiales,
muchos de ellos rados y maltratados por el paso del tiempo; aunque gran parte de ellos en
buen estado.
Los organiza y enva a su gran amigo, Monseor Pedro Mega, el cual prepara y redacta un
pequeo libro titulado Iglesia Parroquial de Atalaya y nuestro Padre Jess Nazareno , donde
se recoge informacin valiossima y de gran significado para la poblacin atalayera y otros
panameos. A travs de este citado libro podemos informar que el primer sacerdote que
firme los libros parroquiales fue el presbtero Manuel de Armenda el 4 de mayo de 1608.
Despus de esta informacin, queda un vaco en la historia, pues los documentos
encontrados no son lo suficientemente legibles para una adecuada interpretacin y es hasta
el ao 1707 cuando se contina la secuencia de informacin.

ORIGEN DE LA BASILICA
Se desconoce con exactitud la fecha del inicio de las celebraciones del Nazareno, nombre
con el que popularmente se llama al Jess Nazareno, en la comunidad de Atalaya, ubicada
en el ms pequeo de los distritos de la provincia de Veraguas, en la Repblica de Panam.
A pesar de no manejar la cronologa precisa de esta multitudinaria devocin, se tiene datos
de que en 1730 el poblado era frecuentado por peregrinos de diferentes reas, como La
Villa de los Santos, Las Palmas, Montijo, Santiago, La Mesa y San Francisco.
Para aquel entonces, la imagen del Nazareno era venerada en una pequea capilla
construida con maderas y pencas, que con el paso de los aos se convirti en un centro
religioso y un refugio de paz para todos los feligreses catlicos de Panam.
En 1912, lleg al pueblo, Monseor Juan Jos Cnovas, quien a falta de una casa cural,
ocup lo que hoy es la sacrista de la iglesia, encontrando en ese lugar, documentos llenos
de informacin, la cual recopil y envi al reverendo Pedro Mega, quien escribi el libro
La Iglesia de Nuestro Padre Jess Nazareno de Atalaya, del cual tomamos este relato.
El 15 de febrero de 1964, el templo de Atalaya fue declarado Baslica Menor, siendo la
primera en la geografa nacional.
Hoy da, ubicada a pocos kilmetros de la carretera Interamericana, esta poblacin, tambin
conocida como "San Miguel de la Atalaya", tiene como atractivo principal la Baslica
Menor Jess Nazareno de Atalaya, el santuario del Cristo.
Ms de 200 mil peregrinos acuden todos los aos a visitar la imagen del Jess de Nazareno,
desde el mircoles de ceniza hasta el Domingo de Ramos, fecha en la que culmina una de
las procesiones ms grandes del pas.

En el ao 2013, ms de 350 mil personas asistieron a las actividades del Jess Nazareno de
Atalaya, desde las novenas, hasta las romeras.

ANALISIS CONSTRUCTIVO DE LA EDFICICACION

Estructura maciza construida conjuntamente con mamposteras y fbricas de

ladrillos unidas entre s con argamasa de cal, con muros revestidos con revocos de

cal y morteros de cemento.

Tiene dos cuerpos de plantas rectangulares, diferenciadas y rematadas por un

pinculo. El primer cuerpo es ms ancho que el segundo.

El arranque del segundo cuerpo est circundado por una baranda con balaustres

decorativos de concreto.
Las esquinas entre los encuentros de los muros estn escalonadas y remetidas a lo
largo de todo su desarrollo vertical y las caras de los mismos estas estn flaqueadas
por dos columnas combinadas por lado. Cada una de estas columnas exteriores tiene
dos desarrollos: el inicio de su primer tramo est apoyado sobre un plinto de planta
cuadrada, con un fuste liso de seccin circular y rematada con un capitel sencillo,
del cual parte otra columna de seccin rectangular rematada con un capitel que se
desarrolla de forma continua a lo largo de las caras de los muros. Las columnas del
segundo cuerpo terminan rematadas en sendos pinculos en forma de obelisco.
Todos los tramos de la seccin cuadrada de las columnas estn intersectados por una
moldura corrida antes de llegar a sus capiteles de coronacin. Los vanos exteriores
de la torre poseen arcos ojivales, a excepcin del vano de entrada principal que tiene
un arco de medio punto.

Al interior de la torre se accede a travs de una escalera empinada de madera que

parte del nivel del Coro. Desde el primer nivel alto se puede acceder a dos niveles
superiores ms. La losa de piso de cada nivel es de concreto reforzado con una
parrilla de barras de acero torchadas y vigas de soporte de perfiles de acero
empotradas en los muros. Del primer nivel alto al segundo hay una escalera de
peldaos de concreto en forma de L, y del segundo nivel al tercero una escalera
de caracol metlica.

SENTIMIENTO

ARQUITECTONICO

DE

LA BASILICA MENOR

JESUS

NAZARENO DE ATALAYA
La arquitectura colonial de las iglesias panameas y la belleza de sus altares han
formado parte del turismo en Panam el cual ha contado con un circuito religioso que se
ha denominado La Ruta del Alma.