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Proust: los nombres y sus sonidos; por Judit Gerendas

Judit Gerendas Sunday, August 14th, 2016

In Brittany (1904), de Robert Demachy

La forma en que el inconsciente se manifiesta a travs de elementos lingsticos, sin
entregar por ello, evidentemente, su ltimo secreto ya descifrado, se objetiva con
intensidad en el vasto universo de En busca del tiempo perdido, de Marcel Proust. En
esa brillante catedral narrativa, en la que se conjugan, por una parte, infinitos detalles
infinitesimales que permiten explorar el tiempo inapresable, y, por la otra, la
imponente arquitectura de la dimensin espacial del texto, en el cual desde la primera
lnea del primer tomo hasta la ltima del sptimo, que cierra el conjunto, todo se
corresponde en la escritura, la que indudablemente responde a un plan interior
sostenido a pulso. Dentro de este entramado, en el cual se recobra y se sustancia,
materializado en el verbo, el tiempo reencontrado, podemos hallar, adems, una
extraa y llamativa coincidencia en cuanto a la fontica de los nombres de algunos de
los personajes principales.

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As, vemos que los nombres de los dos grandes amores del personaje narrador,
Albertine y Gilberte, continenen el sonido ber, lo mismo que el de su mejor amigo,
Robert de Saint-Loup, as como los de dos de las cuatro grandes figuras de artistas por
las que siente fervorosa admiracin el narrador, el escritor Bergotte y la Berma,
principal actriz de la poca en el universo narrativo. El mismo sonido, con un ligero
matiz de diferenciacin, se halla presente en el nombre de los Verdurin, los cuales, si
no para el narrador, s representaron para uno de los personajes principales, Swann,
con el cual se identifica intensamente el protagonista, un centro de atraccin y de
seduccin importante.
Al mismo tiempo, existe otro grupo de personajes, igualmente de rol protagnico, que
por extraa coincidencia llevan nombres muy parecidos entre s, prcticamente
iguales. Se trata de Charles Swann, del barn de Charlus y de Charlie Morel, tres
figuras de gran importancia dentro de la ficcin.
Hay aqu, evidentemente, un automatismo de repeticin, una cadena significante
digna de estudiarse.
Revisemos en orden los dos problemos planteados, dedicndonos primero a los
nombres que contienen el sonido ber.
Todos sabemos que la historia que cuenta el narrador no es la historia de Marcel
Proust. Es un cosmos literario, una vasta construccin verbal, una fabulacin. Pero
tambin sabemos, a partir de numerosas investigaciones que se han realizado y de
testimonios dejados por el propio Proust, que muchos de los acontecimientos, de los
lugares y de los personajes ficticios tienen un correlato en el mundo personal del
autor, aunque hayan pasado por la deformacin, la condensacin y la disposicin a las
que los ha sometido el proceso de produccin literaria. Un juego de correspondencias
que se encuentra minuciosamente estudiado en la monumental biografa de Proust
realizada por George Painter. A m por el momento lo que me interesa constatar es
que, as como hay en esta nueva comedia humana una multitud de personajes que
pueden relacionarse con los distintos miembros de la familia del escritor, as como con
sus numerosos amigos, conocidos, amantes y servidores, incluso algunos muy
insignificantes en cuanto a su influencia en el mundo narrado, hay tambin dentro de
este contexto un vaco, una ausencia significativa, algo alguien que, quizs por ser
su presencia demasiado dolorosa, ha sido tachado, su persona ha sido sometida a un
proceso de negacin, de silenciacin, de expulsin del universo imaginario producido
por la fantasa del autor. Este alguien es el hermano de Marcel Proust, Robert. El
narrador no tiene ningn hermano. Tiene una madre y un padre similares a los de
Marcel nombre que tambin lleva el personaje narrador as como abuela, abuelo,
tas, tos, tos abuelos y tas abuelas semejantes a los del autor, pero carece de
hermano.
Sabemos que En busca del tiempo perdido, entre muchos otros niveles de significacin
es, en uno de ellos, una historia de celos. Es ms, se trata de una investigacin, de una
exploracin a profundidad de los celos como forma de objetivacin del ser humano en
el mundo y como objeto mismo de su deseo, una necesidad existencial para el
narrador ms all de las razones concretas que le dan origen. Incluso el relato que
constituye la prehistoria del narrador, Unos amores de Swann, el cual se
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correspondera con los impulsos ancestrales que estn en la raz de esa historia, se
refiere bsicamente a los celos que le dan corpus y existencia a unos amores que, sin
ellos, muy poca cosa seran.
Todos los episodios y ancdotas que nos han llegado acerca de la relacin entre
Marcel y Robert Proust estn signados por la dramtica marca de los celos. Se conoce
la clara preferencia de la madre por Marcel, a quien llamaba mon petit loup (mi
pequeo lobo), y el hecho de que relegaba a Robert al secundario rol de mon autre
loup (mi otro lobo); sabemos de la queja de Robert nio, en cuanto a que a Marcel le
han dado mucha ms crema, con chocolate, que a m, con toda la implicacin
simblica que hay en su reproche; sabemos que la exclamacin de Marcel al enterarse
del prximo matrimonio de Robert fue: Este matrimonio no puede ser ms
inoportuno!, y sabemos que despus de la recepcin guard cama durante quince
das, comentando en una de sus cartas que El matrimonio de Robert ha sido la
muerte, para m, con lo cual escriba una frase tambin de densa carga simblica;
sabemos, asimismo, que despus de la muerte de sus padres, Marcel, con el
consentimiento de Robert, se qued con todo el mobiliario y objetos de uso personal
heredados, pero que no dej nunca de quejarse de su hermano por obligarlo a
cargar con tantas cosas; sabemos, siempre de acuerdo a Painter, que al final de su
vida el escritor crea ser visitado por el fantasma de una sombra mujer, quien se le
apareca regularmente dos veces al ao, en mayo y septiembre, los meses en los que
haba nacido su hermano y haba muerto su madre, respectivamente; sabemos que el
episodio del malestar de la Abuela, con el cual se inicia el largo proceso de la muerte
de ella una de las ms extraordinarias representaciones de la muerte en la
literatura, episodio en el que se encuentra acompaada por el narrador, en la
realidad se corresponde con el episodio de la muerte del padre, a quien el que en
verdad acompaaba en ese momento era Robert; sabemos, finalmente, que las ltimas
palabras de Marcel Proust responden a una pregunta de su hermano, en dilogo digno
de las pginas ms complejas y sombras de En busca del tiempo perdido. Robert, que
alza a su hermano agonizante sobre las almohadas, le dice: Perdona que te moleste,
muchacho. Me parece que te he hecho dao, y Marcel, en un ltimo suspiro, le
contesta: S, querido Robert, s.

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Autumn (1899), de Robert Demachy

A partir de todo lo anterior creo que podemos aceptar que conocemos el contexto que
da origen a la negacin que hemos constatado en el universo ficticio proustiano. Y
creo que podemos convenir en que la figura del hermano, que est en la raz de toda
la historia de celos, ha sido tachada y lanzada a los estratos ms profundos del
inconsciente.
Ahora bien, lo reprimido no queda nunca abolido. Sigue actuando en el abismo al cual
se le ha rechazado y en el cual se le obliga a mantenerse, pero sus contenidos pugnan
permanentemente por volver a la conciencia, por hacerse sentir y por mostrarse,
aunque sea disfrazados y difcilmente reconocibles. Es el fenmeno del retorno de los
elementos reprimidos, los cuales vuelven deformados y a travs de diversas
transacciones.
Creo que, despus de toda la situacin que hemos revisado, no ser difcil convenir en
que la nica persona de importancia y de cunta importancia! de la vida de
Proust que no tiene contrapartida ficticia en En busca del tiempo perdido, Robert
Proust, por haber sido tachado, es decir, reprimido, retorna en mltiples fragmentos,
amados y odiados, pero siempre obsesionantes, de un modo deformado y en forma de
transaccin, en los nombres de Albertine, Gilberte, Robert, Bergotte, la Berma y los
Verdurin.
Al revisar el otro problema similar planteado, tambin de nombres propios, como lo
son los ya mencionados Charles Swann, barn de Charlus y Charlie Morell, aunque la
semejanza de los nombres es muy notable y llama la atencin de entrada, quizs no
encontremos una explicacin tan clara como en el caso anterior, aunque los ejemplos
que refuerzan la importancia del significante son realmente sorprendentes. As, vemos
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que en la novela Jean Santeuil, obra que Proust escribi en su juventud y que nunca se
public en vida del autor, el personaje femenino que en En busca del tiempo perdido
se convierte en Albertine lleva el nombre de Charlotte. De igual manera, vemos que el
que ser el antepasado de la condesa de Guermantes y que luego se llamar Gilbert el
Malo en la magna obra que estamos estudiando, en el ensayo de Proust titulado
Contre Sainte-Beuve lleva el nombre de Charles. Y en Sodoma y Gomorra, ya en pleno
En busca del tiempo perdido, de pronto es el propio narrador el que se ve llamado as,
en burla, por la hija de Franoise:
Al ver que esperaba una visita, hizo como que crea que me llamaba Charles. Le
dije ingenuamente que no, lo que le permiti colocar:
-Ah, crea! y pensaba: Charles attend (charlatn).[1]
Evidentemente, est claro que la persistencia del nombre es obsesionante. Lo que, en
cambio, no vemos tan claro es la razn del por qu de esta presencia y la fuente de la
que se origina. Voy a intentar, por lo tanto, analizar las caractersticas de los tres
principales personajes que llevan las variantes del nombre, para ver si ello nos ayuda
a aproximarnos al problema.
La imagen inicial de Charles Swann con la que nos encontramos, en el punto ms
remoto de los recuerdos del narrador, en esa infancia que intenta recobrar a travs de
la gigantesca bsqueda del tiempo que emprende, es francamente significativa.
Charles Swann es nada menos que el hombre el invitado de la familia que impide
que la madre del narrador suba a la alcoba de ste para darle el beso de buenas
noches, aquel da de la semana que le toca hacer su visita. De esta manera, se
desplaza sobre Swann una prohibicin fundamental que no llega a emanar del padre,
como veremos ms adelante.
Recordemos que durante los primeros meses de su vida los seres humanos tienen la
conviccin inconsciente de que forman una sola unidad simbitica con la madre: el
beb siente que sta constituye parte integrante de l, que es una prolongacin del smismo y cree que le basta solo desear la aparicin de esa fuente de dulzura y de
alimentos para que ella se haga presente. Pero muy poco tiempo despus el nio
adquiere conciencia de que esto no es as y tiene lugar, entonces, un estado afectivo
determinante en el desarrollo de la psique, la angustia de separacin. Lo que define
este estado es la ausencia de algo, un no-estar, un vaco. Se invoca la figura materna y
sta no aparece. Es lo que la escuela lacaniana llama la penetracin de lo real, lo real
constituido por una ausencia bsica, una ausencia que da cuerpo a la elaboracin de
la realidad, al descubrirse la existencia del otro del que se es dependiente.
Semejante irrupcin de lo real a partir de una ausencia que plena el espacio de la
fantasa omnipotente permite, ms all de la angustia y en superacin de ella, el
robustecimiento del yo, la diferenciacin del individuo de las formas que lo rodean, el
descubrimiento de su unicidad. Esas formas de lo exterior, que aparecen y
desaparecen, son las que en ltima instancia permiten organizar la percepcin de la
realidad que, sin esa estructuracin dentro del individuo, permanece como algo
amorfo, simple materia bruta. En contradiccin dialctica, ese real que oscila entre lo
ausente y lo presente es lo que permite la organizacin interna del sujeto que percibe
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el objeto, es decir, la organizacin del modo de la percepcin misma.

La apropiacin de lo real es alimentada por sujetos la madre y el padre que son
distintos del individuo en estructuracin: el nio. Las fantasas de ste surgen en el
eje de la asociacin metonmica. Ello quiere decir que no son imgenes metafricas en
las cuales uno o varios significados renacen bajo un ropaje significativo nuevo, sino
imgenes que se elaboran por contigidad, en las cuales lo que ejerce la posicin
estructurante no es el significado, sino el significante, la presencia fsica del signo en
el eje asociativo.
En la historia de Juanito, segn la reinterpretacin lacaniana de este caso,
originalmente presentado por Freud, la ausencia de la palabra paterna es llenada con
una fantasa en la cual el caballo ya no simbolizara la fuerza sexual del padre, como
deca Freud, sino, por el contrario, sera el carro, enganchado al caballo, por efecto de
contigidad, es decir, por ubicacin y articulacin en el plano espacial, el que
producira el desplazamiento del significado de un elemento a otro.
Para Freud la instancia normativa inconsciente se produce a partir de una prohibicin
que es la que a fin de cuentas va a instaurar el espacio de lo humano, distinto de lo
instintivo o de lo animal. La legalidad inconsciente, el lmite, el tab, nacen del
complejo de castracin, el cual se enfrenta con una negativa, suscitadora del orden, a
los caticos impulsos incestuosos y parricidas del complejo edpico. Segn Lacan, este
hecho decisivo tiene lugar dentro del mbito del lenguaje. La palabra da sentido a lo
real, y si esa palabra no es dada, entonces el individuo carece de la palabra de pase
y es incapaz de constituir la realidad dentro de s a partir del proceso de
simbolizacin, bsica forma del conocimiento segn el psicoanlisis.
Solange Falad nos lo dice de este modo:
Cmo se operar esta simbolizacin de lo real? Se trata de la etapa capital en la
estructuracin del sujeto. Qu parte del texto a decir elegir para decir ese
discurso que le es presentado? Comprenderemos entonces que si en el pre-texto
que le es dado, llega a faltar un significante esencial, el sujeto, por su parte, no
podr hacerlo figurar en su texto, de donde se produce la forclusin.[2]
Un ejemplo dramtico de esta ausencia decisiva, de esta falta de la palabra de pase
imprescindible para la estructuracin interna del sujeto, es el que se encuentra
ficcionalizado en la obra de Proust. La famosa escena en la que el nio Marcel se
levanta de la cama y se esconde en el pasillo para esperar a su madre y exigirle el
beso que ella previamente le ha negado, ha sido interpretada en general como ese
momento clave en el cual el nio se frustra por no recibir la prueba de amor materno
que anhela. Sin embargo, si leemos con atencin lo que dice el propio texto
proustiano, tendremos que convenir en que lo significativo no es eso: la clave est en
un elemento totalmente distinto. El padre ha visto la escena y el nio siente un gran
temor ante el castigo que indudablemente tendr que recibir por su conducta, que
sabe reprobable:
Pero no hubo nada de eso. Mi padre me negaba constantemente licencias que se
me consentan en los pactos ms generosos otorgados por mi madre y mi abuela,
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porque no daba importancia a los principios y para l no exista el derecho de

gentes (). Precisamente por carecer de principios (en el sentido que daba a la
palabra mi ta), tampoco tena intransigencia.[3]
En el momento en que el nio se enfrenta a la situacin edpica y combate para
superarla construyndose a s mismo, el padre abdica de su posicin en la figura
triangular y manda a la madre, a pesar de la resistencia de sta, a pasar la noche en la
alcoba del nio: Vete con l, le dice, yo no necesito nada.

tude (1895), de Robert Demachy

Al igual que en el caso de Juanito, tambin

aqu ha fallado la palabra del padre. En
lugar de pronunciar el no esperado, que a
nivel inconsciente permitira organizar los
elementos estructurantes del proceso
mental y crecer internamente, es decir,
establecer los cimientos que han de
sostener la armazn psquica profunda, en
lugar de fijar lmites que se constituyan en
el continente que impida que el contenido
se derrame, el padre sucumbe al chantaje
infantil, no pronuncia las palabras de pase
que permitiran al sujeto elevarse a un
nivel superior, y produce un vaco que fija
al nio en el nivel en el cual se encuentra,
impidiendo su cabal crecimiento e
integracin. La imagen con la cual
interpreta el personaje narrador este
episodio no deja lugar a dudas: en camisa
de dormir y gigantesco (tan similar en su
aspecto exterior a las atemorizantes
figuras paternas de Kafka, las cuales, sin
embargo, fallan por exceso y no por
defecto), el padre se le aparece con el
mismo ademn con que Abrahn, en un
grabado copia de Benozzo Gozzoli, que me
haba regalado Swann, dice a Sara que
tiene que separarse de Isaac (p. 51).

El elemento de asociacin que nos proporciona el autor es nada menos que Abrahn,
el hombre que est dispuesto a sacrificar a su hijo, a cometer filicidio por rdenes de
un padre ms poderoso an.
Ser posible en este caso hablar de la muerte del hijo? El personaje narrador nos
dir, luego, muchsimos aos despus de que tuvo lugar este suceso, que an escucha
los sollozos de aquella noche. Es ms, en realidad, esos sollozos no cesaron nunca.
Quizs son sollozos que acompaan la muerte psquica de un aspecto de la
personalidad, una carencia ya definitiva y decisiva a partir de una negacin que no se
dio en el momento oportuno y que, a consecuencia de su ausencia misma, niega un
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aspecto fundamental de la identidad personal.

Ser exagerada esta interpretacin? No estamos sino en las pginas iniciales de ese
texto de poderoso aliento que se va a construir como una catedral de complejas y
vastas proporciones. Podemos hacer una deduccin de tanta trascendencia a partir
de un solo elemento, uno de los primeros en ser presentados?
Cuando el narrador logra, prodigiosamente, recobrar el tiempo perdido a travs del
sabor de la magdalena, del desnivel del pavimento y de la dureza de la servilleta, y
cuando descubre, angustiado, la dimensin temporal de los seres humanos, entonces,
lo que repunta en el volumen final, coronacin de la arquitectura catedralicia de la
obra, es el episodio original que est en la raz de toda la actuacin del narrador,
quien en ese momento nos dice que:
de aquella fiesta, donde mi madre abdic, databa, con la muerte lenta de mi
abuela, la declinacin de mi voluntad, de mi salud. Todo sedecidi en el momento
en que, no pudiendo ya soportar la espera hasta el da siguiente para posar los
labios en el rostro de mi madre, me decid, salt de la cama y, en camisn, me fui
a instalar a la ventana por donde entraba la luz de la luna hasta que o marcharse
a monsieur Swann.[4]
De manera que todo se decidi en ese momento. Y aunque la abdicacin se desplaza
hacia la madre, tenemos la certeza de que el que renunci a un derecho y a un deber
fue el padre, es ms, el vaco que se produce en torno a l en ese momento es lo que lo
hace desaparecer paulatinamente de este texto que es un inmenso tapiz recubierto de
personajes importantes o insignificantes, pero en el cual la figura del padre al
principio est en franca desproporcin frente a las de los dems es mucho menor
que la de la madre o la de la abuela, por ejemplo y al final desaparece
imperceptiblemente.
Es importante destacar que todo lo que hemos dicho se refiere al personaje, a ese
Marcel protagonista de la novela, que ha sido construido por el autor, Marcel Proust,
quien, con implacable lucidez, nos muestra todas las dimensiones contradictorias de
esa figura. Cuando Proust termina su vasta obra de siete tomos el personaje Marcel
nos dice que finalmente se siente en condiciones de comenzar a escribir la gran
novela para la cual se siente llamado. De manera que, por ms que se parezcan, no
debemos confundirlos.
Pero regresemos desde esta ltima parte al comienzo, a las escenas del primer tomo
que hemos estado asediando.
La esposa de ese Swann que visita por las noches la casa de Marcel nio, Odette, es
una mujer rodeada de una atmsfera de misterio y de mala fama, y en la familia del
narrador est prohibido tratarla. Cuando Marcel se enamora de Gilberte, la hija de
Swann y de Odette, sentir una intensa fascinacin tanto por el padre como por la
madre de la amada. El nio como en general todo nio en relacin a sus padres o
sus sutitutos los admirar con fervor y los ver casi como a dioses o reyes
inaccesibles. Esta fascinacin se materializar en ltima instancia en los nombres:
Yo me las arreglaba para hacer pronunciar a mis padres, a cualquier propsito,
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el nombre de Swann; y yo no dejaba de repetrmelo un momento, pero adems

necesitaba or su deliciosa sonoridad y hacer que me tocaran esa msica, con
cuya muda lectura no me satisfaca.[5]
Para completar el cuadro, hay que sealar que el narrador intenta por todos los
medios identificarse con Swann lo que, por otra parte, no hace (no puede hacer) con
su propio padre, hasta el punto de que estaba en la mesa tirndome de la nariz y
restregndome los ojos (). Mi gran deseo hubiera sido tener la calva de Swann (p.
487).
Al haber dejado de aportar el padre una palabra esencial, el pasaje no se ha producido
y el nio Marcel, el personaje, muestra de la brillante intuicin de Proust, trata de
construirse otra figura paterna, a partir de la cual poder elaborarse l ese pasaje y
colmar el vaco que se ha producido. Y centra sus esfuerzos en el Nombre-del-Padre,
el significante que en el Otro, en cuanto lugar del significante, es el significante del
Otro en cuanto lugar de la ley[6]. La incompetencia del padre para ejercer la
prohibicin lo lleva a buscar un padre sustituto.
La identificacin con ste culmina
Cigarette Girl (1902), de Robert Demachy exitosamente cuando el personaje
narrador repite con Albertine,
amplindolo, el discurso del celoso que
Swann haba elaborado con Odette.
Convertido Swann en significante, se van
disponiendo los elementos vinculados a l
de tal forma que van constituyendo al
sujeto, en el orden de la repeticin.
Entonces, por todo lo dicho, podemos concluir que el personaje Charles Swann est
ligado afectivamente con gran intensidad al narrador, en calidad de figura paterna
objeto de amor y de intencin identificatoria.
El otro personaje que nos interesa, el barn de Charlus, al principio, muy
significativamente, parece ser solo un doble de Swann. Los dos son muy amigos, se les
menciona muchas veces al mismo tiempo y Swann encarga frecuentemente a Charlus,
que en este primer momento no presenta ninguna caracterstica propia, la tarea de
custodiar y acompaar a Odette. De manera que sera un simple desdoblamiento de la
figura paterna. Sin embargo, posteriormente, se cargar de valores totalmente
contrarios a los de Swann. Recordemos cmo en los cuentos de hadas con frecuencia
la ambivalencia que el nio cree percibir en la madre se representa en una excelente
madre prematuramente muerta y en una madrastra bruja odiosa, as como la
paterna se disocia en un buen rey y un ogro detestable.
Quizs sea sta la razn por la cual la carga emocional que se halla colocada en la
relacin entre Marcel y el barn sea de sentido inverso a la que se establece con
Swann. La segunda aparicin de Charlus, cuando el narrador tiene con l un
encuentro directo, es francamente terrorfica, a tal punto que Marcel se imagina que
se trata de un loco, un espa o un ladrn de hoteles. La mirada dura e intensa del
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barn se mantiene fija sobre el narrador, tal como un ojo de dios, irresisitible e
inexorable.
El personaje se nos mostrar posteriormente cruel, orgulloso, soberbio y desptico, al
mismo tiempo que sensible, inteligente y bondadoso. Su ambivalencia no se limitar a
los rasgos de carcter y de personalidad, sino que alcanzar estratos an ms hondos:
los de la sexualidad. El barn de Charlus tiene como ideal la virilidad ms manifiesta y
admira la energa masculina, al mismo tiempo que posee una delicadeza y una
sensibilidad que el autor considera propios de la femineidad. Coqueto, seductor,
sdico y perverso, ser el personaje paradigmtico de la homosexualidad, de acuerdo
a la representacin elaborada por Proust, y centrar en su figura el anlisis ms
completo que se hubiese hecho hasta entonces de esta tendencia.
Los caracteres de figura paterna con respecto al personaje narrador los conservar
hasta el final, ya que ser siempre autoritario con l. En este sentido, podemos
arriesgar entonces la afirmacin de que, junto a la deslucida figura paterna que no fue
capaz de dar la palabra de pase y con la cual no es posible identificarse, el narrador
proyecta la autoridad paterna ambivalente en las contrarias figuras de Charles Swann
y de Palamede Charlus, por las cuales se siente seducido y a las cuales admira
(Swann) y rechaza (Charlus) alternativamente. Y aunque en el texto el narrador nunca
se muestra identificado con la homosexualidad del barn, ya que en un mundo en el
cual aparentemente la homosexualidad femenina y masculina son universales, el nico
que se mantiene incontaminado es el narrador (ha proyectado fragmentariamente en
todos los dems esa homosexualidad que no asume), sabemos que muchas de las
formas de conducta del barn en la vida real correspondieron a la actuacin de
Proust, con lo cual la doble identificacin (como padre y como el s mismo) se dara a
este otro nivel. De tal manera que podemos comprobar que tambin este personaje
est ligado con una gran carga afectiva tanto con el narrador como con el autor.
Charlie Morel, por el contrario, carece de toda connotacin paterna. Es un muchacho
joven que depende del barn y que se caracteriza por ser un tipo miserable, por estar
dispuesto siempre a realizar alguna bajeza y por ser ingrato, estafador e
inescrupuloso, es decir, por ser el paradigma de la vileza. Es, al mismo tiempo, un
artista, un intrprete extraordinario, un virtuoso del violn que, en ltima instancia, no
es un creador (como lo son las grandes figuras de Elstir, pintor, Bergotte, escritor,
Vinteuil, msico y la Berma, actriz), sino simplemente un ejecutante diestro y
elegante. Morel es amado apasionadamente por el barn; el violinista se prostituye y
se aprovecha de esta relacin hasta que le interesa y luego abandona al desesperado
barn sin compasin alguna.
Uno de los aspectos ms notables y menos conocidos en cuanto a la construccin del
personaje Morel es que, a lo largo de todo el manuscrito original, casi hasta el final, su
apellido era Santois (emparentada la raz de su nombre con la de Jean Santeuil, el
protagonista de la primera novela de Proust) y que solo recibe su apellido definitivo,
Morel, en la ltima correccin que hizo el escritor. Si el apellido Santois se emparenta
con el de Santeuil, por otra parte sabemos que Jean Santeuil prefigura a y se
emparenta con el narrador de En busca del tiempo perdido, Marcel. Quizs podramos
intentar formular la ecuacin Santois-Santeuil-Morel-Marcel sin forzar las relaciones,
basndonos por el momento solamente en la fontica de sus nombres. Conocemos del
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caso de otro gran escritor del siglo XX, Franz Kafka, quien utiliz correspondencias
con su propio nombre y con el de su novia, Felice Bauer, en la creacin de los
nombres de sus personajes. Sabemos que con el apellido Kafka se corresponden K,
Jos K, Samsa (idntica colocacin de consonantes y de vocales) y Bende (mann)
hombre Bende tambin con las consonantes y las vocales colocadas de la misma
manera. Y con Felice Bauer se corresponden Frieda Brandenfeld y Frulein Brstner.
Vemos, as, que hay al menos un caso, fcilmente comprobable, en el que el juego con
el nombre propio se irradia en diferentes formas en el nombre de ciertos personajes
con los cuales evidentemente hay una afinidad afectiva e intelectual. Ahora bien,
puede uno imaginarse siquiera algn tipo de afinidad entre el noble y generoso
Marcel y el miserable Morel?
Vamos a revisar el problema. Sabemos que en el universo narrativo a quien primero
intenta seducir Charlus es al narrador, al cual ofrece un gran futuro a su lado, siempre
y cuando se deje moldear y manejar dcilmente en todos los campos. Marcel durante
mucho tiempo no entiende las insinuaciones del barn y cuando al fin las comprende,
aunque no le dice nada, en su fuero interno las rechaza y luego acta inflexiblemente
de acuerdo a esta decisin. Pero tambin sabemos que el narrador no asume ciertas
formas de conducta que disemina en el colectivo de los personajes en una
fragmentacin mltiple de esos aspectos de su personalidad que proyecta en los
dems.

De modo que, para que el narrador pueda mantenerse en su privilegiado puesto de

observador neutro, de testigo objetivo no involucrado, es preciso que surja una
contrafigura tan abyecta como Morel. Y si en el personaje del barn se manifiesta todo
el sadismo que Marcel proyecta en l, en Morel se expresa el masoquismo de verse vil
y pequeo, contradictoriamente pequeo hasta en su condicin de artista
extraordinario. La degradacin de Morel se emparenta con el placer brutal que
obtiene Charlus degradndose en la tortura fsica y los insultos que recibe de los
hombres que alquila con ese fin. Actos que, lo sabemos por sus datos biogrficos, se
identifican con los que haca ejecutar sobre s el propio Proust en ciertas pocas
correspondientes a su madurez. Por otra parte, muchos de los contemporneos de
Proust lo vean como dilettante, adulador y escritor de menor categora; el propio
narrador de En busca del tiempo perdido se siente permanentemente incapaz de
escribir y solo al finalizar el libro, como ya lo he dicho, en genial tour de force, se
apresta a escribir la obra que proyecta.

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Severity (1904), de Robert Demachy

Quizs podamos aceptar, despus de todo lo dicho, que los tres personajes que llevan
nombres vinculados con Charles estn ntimamente ligados con el universo afectivo
del narrador. Y que por esta misma razn las palabras Charles-Charlus-Charlie, como
significantes, irradian un significado particular. Si Marcel sinti el hechizo del nombre
de Guermantes con la intensidad con que lo hizo y busc en l la respuesta a una
incgnita, entonces la presencia de estas denominaciones en el texto no pueden
deberse a la casualidad. El narrador nos habla en El mundo de Guermantes
explcitamente de los sueos que pueden ser corporeizados en las slabas idnticas de
un nombre amado[7], y adems, en un artculo indito, citado por Painter, Proust
escribi:
Cuando el difunto Marqus de Casa-Fuerte quiso hacer a su hijo un regalo con
motivo de su bautizo, no hall joya ms bella y ms rara en toda la Espaa del
siglo XI que el nombre de Illn, que nadie haba ostentado desde la conquista de
Toledo, en 1085, y que pareca conservado en mrmol labrado dentro de alguna
catedral medio musulmana, a la luz de los cirios jams extinguidos en el
transcurso de casi mil aos.[8]
A lo largo del texto de En busca del tiempo perdido el narrador persigui los distintos
matices que presenta sucesivamente un mismo nombre, tratando de reconstruir ese
tiempo fugaz que se le escapaba. Su indagacin se realiz por esos mbitos que l
denomina Nombres de personas y Nombres de lugares, aunque a fin de cuentas no
sern esos los caminos que lo conducirn a recobrar el tiempo perdido. Durante
mucho tiempo el narrador pens que:
Si Dios Padre cre las cosas al darles nombre, Elstir las volva a crear,
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despojndolas de su nombre o dndoles diferentes nombres.[9]

Todos estos ejemplos, y muchos ms que podran alegarse, subrayan la carga de
valores que llevan sobre s los nombres en el texto que estamos revisando. Por ello,
creo que el significado de la constelacin de los nombres Charles, Charlus, Charlie ha
de ser importante, sea cual fuere el origen del cual surgen. Voy a detener mi
investigacin al respecto en este punto, ya que no tengo suficientes elementos de
juicio que me puedan llevar a hacer una afirmacin u otra en relacin al interrogante
planteado. Solo cabe formularse algunas preguntas: Se sinti Proust identificado con
Charles, ese hijo de Mme. de Svign que solo disgustos le produca a su madre?
Sabemos que la relacin de Mme. de Svign con su hija es fundamental para
entender la relacin entre la abuela y la madre del narrador, proyeccin a su vez de la
relacin entre el propio narrador y su madre. O tienen estos nombres que ver con el
de Charles Haas, parcial modelo de Charles Swann, nica figura de la novela a quien
la voz narrativa invoca en segunda persona del singular, sealndolo especficamente
como modelo de un personaje ficticio de su escritura? Tienen que ver con Carlos
Hahn, nombre del padre de ese Reynaldo Hahn tan amado por Proust? Tienen
relacin con esa frase tantas veces repetida por el Dr. Proust, padre del escritor,
segn la cual su nombre constaba en el cuadro de honor del College de Chartres?
Sabemos que durante mucho tiempo la bsqueda a travs de los Nombres de Lugares
llev al narrador por el camino de las catedrales, cuya contemplacin consider
incluso motivo suficiente para dedicarle la vida entera; tras las huellas de Ruskin
conoci la catedral de Chartres, la cual se considera que fue el principal modelo de la
iglesia de Saint-Andr del universo ficticio. El nombre del padre registrado en el
pueblo de Chartres, ser se el impulso generador inconsciente tras la cadena de
significantes que culmina con el plus ultra Carols inventado por el barn de
Charlus? No lo sabemos. Solo suposiciones especulativas podemos hacer, aunque no
dejamos de estar tentados a afirmar, a partir de algunas de las notables variantes que
acabamos de asomar, que, parafraseando a Lacan, estos nombres responden a la falta
del nombre del padre, ausencia que desgarra el significado y le da entrada a la cadena
de significantes, tal como sucede en este brillante texto, apasionante por tantas
razones, entre ellas por esta capacidad de explorar las grietas ms oscuras y ocultas
de la condicin humana.

[1] Marcel Proust. Sodoma y Gomorra, Madrid, Alianza, 1969, p. 152. (Primera edicin en francs,
1922).
[2] Solange Falad. Sobre lo real. En: Actas de la Escuela Freudiana de Pars. Barcelona, Ed.
Petrel, 1980.
[3] Marcel Proust. Por el camino de Swann, Madrid, Alianza, 1969, p. 51. (Primera edicin en
francs, 1913).
[4] Marcel Proust. El tiempo recobrado,Madrid, Alianza, 2000, p. 416. (1 edicin en francs,
1927). (Destacado mo, J.G.).

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[5] Marcel Proust. Por el camino de Swann, p. 486.

[6] Jacques Lacan. De una cuestin preliminar a todo tratamiento posible de la psicosis. En:
Escritos 2, Mxico, Siglo XXI, 1998, p. 564. (Primera edicin en francs, 1966).
[7] Proust. El mundo de Guermantes, Madrid, Alianza, 1969, p. 12. (Primera edicin en francs,
1920).
[8] Georges Painter. Marcel Proust, T. II, Madrid, Alianza-Lumen, 1972, p. 129. (Primera edicin
en ingls, 1959).
[9] El mundo de Guermantes, p. 428.

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on Sunday, August 14th, 2016 at 4:00 am and is filed under Artes
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