Pontificia Universidad Catlica de Chile

Facultad de Historia, Geografa y Ciencia Poltica

Instituto de Geografa

Cultura de masas: el cine como motor de cambio

cultural en Latinoamrica. 1930-1940

Durante
Latinoamrica

el
fue

Nombre: Esteban Yez

Curso: IHI0224- 1
Profesores: Brbara Silva
Fecha: 1-06-2015

primer tercio del siglo XX,

objeto

de

una

serie

de

cambios que, aunque

se dieron de forma distinta y

en

momentos en cada uno de sus

diferentes

pases; se vinculan con el mismo proceso: un cambio en la mirada de modernidad, que

anteriormente estuvo fijada en Europa, y que en este perodo comienza a emigrar hacia los
Estados Unidos. En este trabajo se analizar uno de los medios con el que la modernidad
estadounidense se difundi hacia los pases de Amrica del Sur, el cine de Hollywood; y de
qu forma ste creciente medio de difusin cultural provoc cambios culturales,
especficamente en Chile y Mxico.
1. Estados Unidos.
Para comenzar a hablar acerca de la influencia del cine en Latinoamrica, es preciso
revisar algunos aspectos relevantes del cambio cultural experimentado por Estados Unidos,
la cuna del cine Hollywoodense. Durante los primeros aos del siglo XX el pas
experiment un profundo cambio con respecto al siglo anterior, afectando a diversas reas
de la vida cotidiana. La aparicin de grandes rascacielos, la expansin urbana, los nuevos
modelos de produccin en masa, la inclusin de la mujer en el mbito laboral y
universitario; son algunas de las ms importantes. Una de las caractersticas que abarca el
conjunto de cambios en esta poca es el modelo de consumo capitalista, la que unida al
creciente xito de los medios de comunicacin masiva como la radio o el cine permiti la
rpida difusin a gran parte de la poblacin del American way of life, como smbolo de
la modernidad y de cambio social.1 Es finalmente esta forma de vivir la que se transmite
mediante el cine, y llega a Latinoamrica.
2. Chile.
Para la poca, Estados Unidos no era el principal referente de Chile en cuanto a la
vanguardia cultural, todava se tena en la mira a los pases europeos como imagen de
modernidad. Incluso, como retrata Purcell, el cine norteamericano tuvo importancia en el
pas slo a partir de la segunda dcada del siglo XX, cuando la Primera Guerra Mundial

1Rinke, S. (2009). Las torres de babel del siglo XX: cambio urbano, cultura de masas y norteamericanizacin
en Chile, 1918-1931. En F. Purcell, & A. Riquelme, Ampliando miradas. Chile y su historia en un tiempo
global. Santiago: Ril-Instituto de Historia UC, p. 160

haba paralizado la industria cinematogrfica en Europa, principalmente Francia e Italia 2. A

partir de esa fecha, gradualmente se comenz a consumir mayor cantidad de filmes
Hollywoodenses. Lo importante es que el cine es un medio llega a todas las clases sociales
por igual, por lo que la influencia de la imagen proyectada en las pelculas alcanza a gran
parte de la poblacin3.
Una de las figuras que tuvo mayor relevancia en este periodo fue el cambio en la
imagen de mujer. La sociedad chilena, catlica y muy conservadora, vio en las pantallas de
cine una mujer libre, consumista, sensual, soltera y trabajadora; imagen que los mismos
medios de difusin y la publicidad impusieron como modelo de realizacin femenina,
puesto que las mujeres estadounidenses ya estaban posicionndose fuertemente en el campo
laboral, por lo que resultaban un pblico atractivo para el comercio 4. Los sectores
conservadores miraban en las calles de Santiago finos autos deportivos americanos
conducidos por seoritas chilenas que llevan la ltima moda, lo que cinco aos atrs
hubiese sido imposible por considerarse poco digno del protocolo femenino.5; como cita
Purcell de una revista contempornea a la poca. Es as como se empieza a esbozar un
cambio cultural referente a la mujer nunca antes visto en el pas, que se ve sustentado por la
cotidianeidad con la que estas imgenes provenientes de Estados Unidos eran vistas, tanto
en el cine, como en revistas especializadas, publicidad, entre otras 6. Las crticas de los
sectores conservadores no se hicieron esperar, pues como seala Rinke, desde la
perspectiva de los crticos conservadores, era un motivo de preocupacin el ascenso de la

2 Purcell, F. (Mayo-Agosto de 2009). Una mercanca irresistible. El cine norteamericano y su impacto en

Chile, 1910-1930. Historia Crtica(38).

3 Ibid.
4 Cott, N. (1993). Mujer moderna, estilo norteamericano: los aos veinte. En G. Duby, & M. Perrot, Historia
de las mujeres de occidente. Madrid: Taurus.
5 Purcell, F., op. cit., p. 61

6 Ibid.

clase media urbana y el creciente e importante rol de las mujeres en los espacios pblicos 7.
De esta forma podemos ver que existe un proceso de cambio cultural donde el cine tiene un
lugar muy relevante, y donde las crticas finalmente son una muestra de que este es un
cambio profundo y duradero.
3. Mxico.
En Mxico, la situacin fue muy distinta. Este pas ya tena ciertas relaciones con el
cine norteamericano que venan de la Revolucin Mexicana, y desde Estados Unidos se
vea un mercado atractivo, tanto como lugar de comercializacin, como una fuente de
inspiracin basada en percepciones racistas existentes8. La imagen del bandido mexicano,
ladrn y aventurero tiene su origen es esta poca, como resultado del continuo intercambio
cultural entre Estados Unidos y Mxico. La cuestin es que a partir de este tipo de
imgenes surge un nuevo tipo de cine mexicano en respuesta, el que est inserto en el
proceso nacionalista llevado a cabo durante los aos posteriores a la Revolucin Mexicana,
el que tena como objetivo moldear un sentimiento nacional que pudiera unir a una
poblacin diversa y dividida9. Los temas tratados en este nuevo cine mexicano son
totalmente diferentes a los del cine norteamericano, y an ms diversos. Terminan siendo
de cierta manera un espejo que refleja la situacin del Mxico post revolucionario, donde el
problema de la modernidad, la migracin del campo a la ciudad y la sociedad an patriarcal
son los ejes principales; y son temas que mantienen relevancia durante mucho tiempo. A
diferencia de la imagen de la mujer proyectada en los cines chilenos, de la cual ya se habl,
la imagen femenina en las producciones mexicanas es diametralmente opuesta, con un
marcado patriarcado, y donde la idea de la mujer liberal e independiente estaba condenada

7 Rinke, S., op. cit., p. 173

8 Existing racist perceptions Hershfield, J. (2006). Screening the Nation. En M. Vaughan, & S. Lewis, The
Eagle and the Virgin. Nation and Cultural Revolution in Mexico, 1920-1940. Durham: Duke University Press.
p. 263

9 To mold a national sentiment that could unite a diverse and divided population
Ibid., p. 259

al fracaso, como comenta Hershfield acerca de Santa, pelcula mexicana de 193110.

Como se puede apreciar, la misma idea del cine altamente propagandstico de Estados
Unidos es aplicada en la sociedad mexicana con el fin de amasar una identidad. Tal como
relata nuevamente Hershfield, la comedia ranchera idealizaba el discurso poltico-cultural
del Hispanismo, una ideologa conservadora que defina la identidad y cultura mexicana en
trminos de una herencia Catlica Espaola11. Cabe destacar que las rancheras siguen
siendo uno de los gneros ms populares hasta el da de hoy. Igualmente es una
construccin con el fin especfico de promover dichas ideologas, como se mencion
anteriormente.
4. Palabras Finales.
Quisiera terminar este trabajo haciendo mencin a Estados Unidos. La cultura de los
aos 20-30 estuvo caracterizada con los nuevos estilos musicales, como el Jazz, formas de
baile diferentes como el Charleston, formas de organizar la ciudad a travs de rascacielos,
smbolo de la modernidad estadounidense, entre muchas otras cosas. Hasta el da de hoy al
hablar de esos elementos pensamos inmediatamente en el Nueva York posterior a la Gran
Depresin. Basta ver el segundo segmento de la pelcula Fantasa 2000, donde Rhapsody in
Blue de George Gershwin musicaliza los dibujos de Al Hirschfeld 12. Son este tipo de
imgenes las que repercutieron en Chile, imgenes hasta el da de hoy atractivas; por lo que
no es de extraar que hayan desembocado un cambio en una sociedad tan conservadora
como la chilena. Por otra parte, no resulta paradjico que estas mismas imgenes
provocaron que en Mxico se exaltase una respuesta nacionalista, pues precisamente se
inserta en el periodo post revolucionario, donde la identidad nacional era fuertemente
impulsada. Aun as el uso del cine para ello fue tremendamente relevante, con influencias
10 Ibid.
11 The comedia ranchera romanticized the political-cultural discourse of Hispanismo, a
conservative ideology that defined Mexican identity and culture in terms of a Catholic
Spanish heritage. Ibid., p. 271
12 Hunt, P., & Codrick, T. (Direccin). (1999). Fantasia 2000 [Pelcula]. Burbank CA: Walt Disney Pictures.

hasta el da de hoy. As, el cine se convirti en los aos 30 en un fuerte motor identitario,
tanto como reafirmar una propia cultura, como mirar la modernidad desde una sociedad
distinta, tratando de apropiarse de ella.