En este artculo pretendo ofrecer un acercamiento a una de las ceremonias que actualmente celebran los indgenas kiches
de Guatemala que se encuentran inmiscuidos en la prctica de una espiritualidad maya autnoma. Este rito consiste
en presentar a un recin nacido ante las fuerzas sagradas del Mundo y de los veinte das del cholqij; y al igual que otras
ceremonias de los adscritos a dicho movimiento, se trata de una prctica tradicional que es usada para redefinir una
identidad maya purista, rechazando aspectos que tengan que ver con el catolicismo, el protestantismo o el sincretismo
religioso, y adoptando otros que se perciben como prehispnicos.
Los mayas no morimos, slo nos cambiamos. Se fueron los abuelos antiguos, y nos
quedamos nosotros, nosotros nos iremos, y
quedarn nuestros hijos.
Estudios Mesoamericanos
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si naci en 1 Tzi, a los veinte das (su primer veintena de vida) caer el da 8 Tzi, y ser hasta los
siguientes veinte das que llegar el nawal 2 Tzi.
Esto es interpretado como una especie de umbral
para su existencia, pues a partir de ese momento
empieza a vivir los dems numerales consecutivos
por los que tiene que conjugarse su nawal. Pongamos otro ejemplo: si una persona nace en el da 11
Ix, este punto liminar se ubicara a partir del da
12 Ix, cuarenta das despus. Esto no quiere decir
que la llegada de la primera vuelta de los veinte
das pase desapercibida, pues este da tambin se
ora y se encienden candelas en la casa, pero en este
caso es ms significativa la de los cuarenta das por
conjugar adems el factor numrico.
Algo similar pasa con las magnas celebraciones
del chol qij de los das 8 Batz y 9 Batz. En el
primero de estos das se conmemora el trabajo que
hizo el Creador y Formador para crear el mundo
tal y como lo conocemos, as como la vida de todo
lo que existe y su continuidad;10 pero al igual que
un ser humano, el mundo y su creador tuvieron
que descansar cuarenta das antes de comenzar a
funcionar (por decirlo de alguna manera). Por
eso la ceremonia del 9 Batz se podra decir que
es la continuacin del 8 Batz, con la diferencia
de que en este da las mujeres ajqijab adquieren
el papel central como oficiantes, pues tambin se
considera este da como el del nawal del trabajo
de la mujer, por esta asociacin con la cuarentena
de la mujer recin aliviada. Por dar un dato ms
que tambin atae a nuestro tema, cinco das despus, en el 1 Ajmaq, se hace una ceremonia para
dar gracias por todos los nios pequeos, independientemente de sus nawales de nacimiento.11
Los cuarenta das se usan en otros ritos que
aparentemente no tienen que ver con la cuestin
del parto y la cuarentena que se guarda despus.
Cuando se recibe un nuevo ajqij en Momostenango se escoge el da 8 Batz para realizar la ceremonia en la que se le entregan sus instrumentos
de trabajo (de los cuales destacan en importancia
las semillas de tzite para la adivinacin, llamadas
tambin bara) y puede comenzar, de esta manera, a ejercer su oficio de manera regular. Pero es
El da
El da que se eligi para hacer esta presentacin
fue el 2 Tzi, y no es por casualidad. La decisin
de que fuera de esta manera es porque esta fecha
fue cuarenta das despus del parto, o sea, el fin de
la cuarentena en la que obligatoriamente debe
reposar la madre y la criatura. Este da marca la
posibilidad de que la madre pueda desarrollar sus
actividades cotidianas nuevamente; aunque por
otro lado sta parece ser una interpretacin influida por la cultura occidental, pues en otros trabajos
etnogrficos se registran menos das para el puerperio.9
En la interpretacin que manejan estos ajqijab,
los cuarenta das marcan que han pasado dos veces los veinte das del calendario, y que el da en
que se presenta es el de su nawal pero con una
posicin numrica una unidad ms alta. Es decir,
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Las funciones sacerdotales de la abuela ritual terminan con el nacimiento de la criatura. Las del adivino continan ms all. Al notificarle el padre de la
criatura el nacimiento ocurrido, se dirige al monte
a participarles a los antepasados la llegada de este
nuevo vstago suyo. En dos oraciones utsijl, de una
vez les anuncia la oracin principal que les ofrecer
dentro de los nueve meses, si no ocurriera el caso de
tener que presentarse antes al altar de las ofrendas,
por algn peligro que corriera la criatura.14
En el caso de Jun Tzi se eligi el da que terminaba la cuarentena por la razn antes sealada, pero
tuvo otra ceremonia (menor) cuando cumpli los
doscientos sesenta das de nacido.
El motivo de que la salud del nio est en riesgo es porque al Mundo de principio no le agra-
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El lugar
El lugar que se eligi para la realizacin de rito fue
uno de los cerros cercanos a Sta. Cruz del Quich,
en uno de tantos lugares sagrados denominados
como encanto. Para este tipo de ceremonias se prefieren idealmente los encantos, altares para quemar
el pom que se encuentran en los cerros, los barran-
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primeros hombres fueron hechos sobre una montaa hendida, y que el primer padre Hun Nal Ye,
identificado como el dios del maz, surgi de un
lugar llamado Yax-Hal-Witz, o primera montaa
verdadera. Este lugar mtico sera representado en
el tablero del templo de la Cruz Foliada de Palenque, en donde Kinich Kan Bahlam est sobre esta
montaa hendida, equiparndose al primer padre.
Lpez Austin26 seala que los cerros son tambin la morada de los dioses, su retiro en el mundo, y que en ellos todo est lleno de peligrosas
fuerzas invisibles. La permanencia de los dioses
en los cerros hacen de los sitios agrestes lugares sagrados. Los cerros son huecos. Bajo su costra de
piedra y tierra estn las moradas de los dioses y
los muertos [...] Pero la costra rota en barrancos,
manantiales y bocas de cuevas, permite en ambos
lados una ambigua naturaleza.27 En resumen, el
hecho de presentar a un nio en un cerro no slo
cumple la funcin de avisar al Mundo sobre su
existencia, sino que recrea tambin de manera simblica un lugar de origen de su linaje y su etnia,
dndole de esta manera validez a su adscripcin
a la comunidad bajo el buen visto de las fuerzas
dadoras de la vida y de la identidad, as como de
los antepasados.
Por otro lado hay que sealar que existen otros
ajqijab que organizan estas ceremonias en altares
privados ubicados dentro de los patios de sus casas,
por la razn de que opinan que muchos encantos
estn muy sucios por las ceremonias que celebran
los brujos (que en kiche se les conoce como aj
itz). Estas personas pueden o no saber usar el calendario sagrado, y hacen trabajos con los que
pretenden daar a otras personas por encargo de
sus clientes; usan materiales como latas de chile,
bombas (cohetes), muecos de cera, puros, azufre
y otros materiales que queman junto al pom.28
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La hora de la maana
Con respecto a la hora, se prefiere que el acto sea
temprano por la maana, pues se cree que si se
realiza mientras el sol asciende el nio adquirir
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Majukutaj e
Iki Balam;
Se alegraron grandemente cuando amaneci.
Pero no era mucha la gente que all estaba,
eran pocos los que se encontraban sobre la montaa
[Jaqawitz.
All amanecieron,
all quemaron sus ofrendas,
all les amaneci.30
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se han encontrado inscripciones que narran la muerte de los gobernantes hablando acerca de la expiracin de su flor blanca.34
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El bao
La primera parte de la ceremonia consiste en darle
un bao al nuch, para lo cual se prepara agua tibia en la que anteriormente se han hervido diversas
plantas: pericn o Santamara (Tagetes lucida), romero (Rosmarinus officinalis), laurel (Laurus nobilis),
albahaca (Ocimum basilicum) y tabaco en hoja (Nicotiana tabacum).35 La funcin de este bao es por
un lado la de purificar al nio de todas las envidias
que hayan tenido contra l o contra la madre desde que se encontraba en el vientre materno hasta
despus de nacido; la envidia puede venir de cualquier persona, pero cuando viene especialmente de
personas con nawales fuertes (como el Iq, Kan, Kiej,
Noj, Tijax, o Ajpu) pueden enfermar al nio.36
Adems, se le hace beber un poquito de esa
agua, con la intencin de que esa purificacin se
haga tambin por dentro de su organismo, aunque la porcin de este lquido es mnima, pues se
conocen bien los efectos de estas plantas.37 Otro
motivo importante por el que se usan estas plantas
es porque son consideradas como calientes, y por
lo tanto el bao, adems de purificar (como haba
mencionado anteriormente), tiene la funcin de
dar fuerza y vigor a la criatura, pues se espera que
este preparado penetre por los poros de la piel y de
esta manera se caliente su cuerpecillo.38 Ya Njera39
ha mencionado la importancia que tiene en otras
comunidades mayas el hecho de que los bebs adquieran calor (man, en kiche) al momento de
nacer para que se fortalezcan, al igual que la madre, pues si bien se nace con algo de calor ste es
menor al de un adulto; mientras que la madre lo
pierde por el esfuerzo del parto; esta adquisicin de
calor se logra por medio de la dieta, los baos, el
encierro, el fuego y las infusiones.
Entre los kiches el calor es equiparable con fuerza vital y salud, y se considera que un hombre que
goza de buena salud es porque pasa la mayor parte
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de su vida trabajando en un medio ambiente caliente, y que por el contrario, un cuerpo fro
(con sudor fro o pies fros) da pena porque se
considera anormal y relacionado con la impotencia, la enfermedad y la muerte.40 Tambin en otro
nivel el calor es equiparable con la inteligencia, el
don de autoridad y la capacidad de comunicarse
con los poderes sagrados.41
Cabe agregar que el ajqij que realiz la ceremonia me precis que en la mayora de los casos l
prefiere que el bao se haga antes de salir de la casa
y dirigirse a la ceremonia, ya que se le hace delicado que se bae al aire libre a los nios chiquitos,
pero que por otra parte si se hace dentro del contexto de la ceremonia, pudieran manifestarse seales importantes mientras se realiza este acto.
Cabe apuntar que la costumbre de baar a los
pequeos para prepararlos para un rito liminar se
encuentra registrada para los kiches desde el primer tercio del siglo pasado; la partera baaba al pequeo en dos momentos ligados con su nombre:
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Comparando el rito que describe el fraile franciscano con el que hacen los kiches, supongo que
este bao cumple la funcin simblica de un segundo nacimiento de la criatura, lo que ira aunado al concepto que tienen del nacimiento de
su nawal, que ocurre a los doscientos sesenta das
del parto, o a la sucesin de los numerales con que
se conjuga el da que carga el nio, que comienza a ocurrir a los cuarenta das. Aunque en este
rito que describo no se le impone propiamente el
nombre al nuch, este tiene que ser mencionado
para que lo sepa el Mundo, los ancestros, el fuego
y los veinte das del calendario sagrado.
Los padrinos
Despus de baar a Jun Tzi, se le visti con un
sencillo trajecito de color amarillo, que para la
ocasin haban preparado los padrinos.
Para la eleccin de los padrinos se tiene especial
preferencia por personas que puedan transmitirle
al nio un buen ejemplo. En este caso los padres
convinieron tener esta relacin con otra pareja por
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sicin binaria que remite el carcter dual del mundo y en el discurso ritual se presentan formando
binomios lxicos: en las invocaciones y plegarias
que hacen los ajqijab se menciona constantemente el relmpago blanco, el relmpago amarillo
(saqi koyopa, qani koyopa); el camino blanco,
el camino amarillo (saqi be, qani be); los frijoles blancos, los frijoles amarillos (saqi tzite, qani
tzite), la nube blanca, la nube amarilla, etc.,48
como una forma retrica para enumerar tanto la
totalidad de esos elementos en el Mundo, como
para exaltar sus virtudes. Digamos que cuando
llaman al relmpago blanco, el relmpago amarillo antes de empezar una ceremonia o una adivinacin, estn pidiendo que se manifiesten todos los relmpagos que han de mandar seales en
su sangre; cuando se piden los caminos blancos,
caminos amarillos se piden todos los buenos caminos (el buen destino metafricamente). Por
otro lado, los rumbos norte y sur se asocian con
estos colores respectivamente; cabe sealar que
una de las formas de nombrarlos en kiche es kaj
xukut qaj las cuatro esquinas del cielo (el sur),
y kaj xukut ulew las cuatro esquinas de la tierra
(el norte)49 lo que vuelve a remitirnos a una idea
totalizadora del mundo.
Resulta interesante, adems, que las candelas que
ms se enciendan en los diferentes ritos de Guatemala sean de estos colores (junto con las de cebo),
y que incluso la flor que se prefiere para el rito de
presentacin de un beb (la zantedeschia aethiopica,
que ya mencion anteriormente) contenga ambos.
Esta asociacin de colores la podemos encontrar desde la poca colonial y seguramente tiene
sus races en la poca prehispnica, pues slo basta
recordar que en el Popol Vuh se narra que:
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De Paxil
De Kalala, as llamados
vinieron las mazorcas amarillas,
las mazorcas blancas
Solo fueron mazorcas amarillas,
mazorcas blancas su carne;
slo de masa de maz fueron las piernas
los brazos humanos;
lo de nuestros padres primigenios.50
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Respecto a este cereal y otros alimentos, Neuenswander y Souder51 sealan que en la actualidad
los kiches consideran que el maz es un alimento
caliente y por tanto comida verdadera, es decir,
aquella que es capaz de dar fuerza; pero que dentro de ste, el maz blanco se considera ms fro
y el amarillo ms caliente, y lo mismo vale para
otros alimentos blancos y amarillos.
De esto podemos deducir que entonces el color
amarillo se asocia con el sol, lo masculino, lo caliente, el sur y el cielo, mientras que el blanco encuentra relacin con la luna, lo femenino, lo fro,
el norte y la tierra. El hecho de vestir al nio de
amarillo lo sita dentro del mbito masculino del
mundo, expresa su lugar dentro del cosmos.
La cruz y el collar
En un altar improvisado se colocaron una cruz de
madera (kajbal en kiche) de aproximadamente
15 cm de altura, as como un dije hecho con un
cristal de cuarzo terminado en punta. Ambos se
consideran como objetos que darn proteccin al
nuch mientras dure su niez.
La forma de la cruz es considerada como algo
importante: sta debe tener todos sus lados de la
misma medida, y debe estar preferentemente sobre
una peana cuadrangular que tenga tres niveles. Por
medio de este objeto se pretende representar los
cuatro puntos cardinales, pero por otro lado hay
una clara intencin de diferenciarla de la cruz del
Cristianismo, la cul tiene la parte de las piernas
ms larga. La de nosotros es el kajbal maya, no la
cruz de la tortura.52 En el caso de Jun Tzi su cruz
fue sencilla, pero en otras ocasiones y para remarcar la intencin de usar un objeto que viene de
lo maya, se han labrado los glifos de los das del
Tzolkin usado por los mayas del Clsico (usando el glifo del da equivalente al del nacimiento
del nio), o tambin se han pintado los colores de
las direcciones del mundo sobre cada una de sus
partes: rojo arriba (el oriente), negro abajo (el poniente), blanco en la izquierda (el norte), amarillo
en la derecha (el sur) y verde y azul en el centro.
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La invocacin
Lo primero fue saludar a los cuatro puntos cardinales, ponindose de rodillas todos los participantes
primero hacia el oriente, luego hacia el poniente,
sur y norte, realizando una oracin de permiso en
cada rumbo y besando la tierra cada vez que giraban para ver hacia otro punto cardinal.61 Despus
se invoc e invit a pasar adelante primero a las
divinidades mencionadas en el Popol Vuh:
Saqarik Ajaw, saqarik Ukux Kaj, Ukux Ulew,62 Tzacol,
Bitol, Alom, Kajolom, Tepew Qukumatz, Kaqulja Jun
Raqan, Chipi Kaqulja, Raxa Kaqulja. Ixpiyacoc, Ixmucan, Hun Hunajpu, Wuqub Junajpu, Ixbaquialo, Jun
Batz, Jun Chowen, princesa Ixkik, Junajpu, Ixbalanque.
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tzi, kieb tzi, oxib tzi, kajib tzi, jobtzi, waqib tzi,
wuqub tzi, waqxaqib tzi, belejeb tzi, lajuj tzi, junlajuj tzi, kablajuj, ajaw oxlaluj tzi. Are wa nu presente, are wa nu pago.68 Al final se agreg tambin
azcar e incienso de lgrima.
Como el da en que se efectu la ofrenda fue Tzi,
se comenz por invocar a este nawal; posteriormente prosigui con Batz, E, Aj, Ix, Tzikin, Ajmaq,
Noj, Tijax, Kawuq, Ajpu, Imox, Iq, Aqabal, Kat,
Kan, Keme, Kiej, Qanil, y hasta terminar en Toj.
El acto de pagar a las fuerzas sagradas est presente en la cosmovisin de todos los pueblos mesoamericanos. Se les pagan los frutos de la cosecha,
la salud, la lluvia. Se les paga tambin por el dao de ensuciarlos con desechos y basura.69 La forma de pagar es con el reconocimiento, el rito, la
ofrenda, y en este caso con la ofrenda de pom a la que
se le ha dado la forma de monedas votivas para reafirmar el significado de pago.
Dentro de los das que resaltaron como importantes para Jun Tzi no slo estaba el de su u wach,
u qij; sino tambin otros dos que se encuentran
distantes numricamente nueve posiciones tanto
para atrs como para delante: el 3 Iq, al que se le
nombr como nawal de su engendracin y el 9
Tijax, que sera nawal de su destino. Estos das
son como una especie de complemento del da de
nacimiento, y se consideran tambin como una
carga que tendr que llevar el nio, pues tendr
que ofrendarles de la misma manera que su da de
nacimiento a fin de que lo levanten en su vida y no
le causen molestias en su futuro. En kiche no he
encontrado un trmino nico o convencional para
designar a estos das, y en el caso de la ceremonia
que estoy describiendo se les design en espaol;
pero otro ajqij de Nahual mencion que la forma de llamarles en su pueblo es Tikibal Ukux para
el que llaman engendracin, y significa algo as
como plantar su corazn, mientras que al que le
llaman destino le conoce como Tyojlabem Ukux,
lo que encarna su corazn.70 La influencia que
se supone tendran estos nawales sobre la vida del
nio podra ser casi tan fuerte como la del da de
nacimiento, por ello es importante que al invocarlos se les d un trato igual que a ste.
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Si invitan a comer a su pap preparan el mejor plato para el, verd? Hasta chompipe (pavo) compran,
esto es igual, el aroma del paloma es agradable al
Ajaw. Ahora ustedes han visto que el paloma mate?,
Qu robe?, Qu eche mentiras?, Qu compre guaro?, Qu use lentes? Qu traiga celular?
[la gente responde que no]
Bueno, es que este paloma es puro, por eso se le
ofrece al Ajaw, porque no est sucio. Nuestros primeros abuelos de maz cuando estaban esperando el
amanecer vieron que el fuego se les iba a apagar
ya se les estaba apagando cuando vino una abuela y
les dijo que la aventaran al fuego para que no se apagara pero dijo el Ajaw que no quera que la nana
se aventara al fuego, porque le haba costado mucho
trabajo crear las personas, que para eso estaban los
hijos de los venados y los hijos de los pjaros, que eso
era lo que quera y les dijo que se tenan que picar
los codos y las orejas para ofrendar al Ajaw
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Es evidente que lo que se mencion es una reinterpretacin del pasaje del Popol Vuh que habla
del momento en que a los hombres creados se les
fue otorgado el fuego,73 y est complementado con
otro en el que Tojil, Awilx y Jaqawitz piden que se
les alimente con sangre de venado y de pjaros;74
pero est contado de manera que niegue la existencia de sacrificios humanos en la antigedad,
adems de que explique por qu se sacrifican las
aves. Para una parte del movimiento maya es imprescindible el dejar claro que sus ancestros no sacrificaban seres humanos y que esto es una visin
que los conquistadores impusieron, exhibindolos
como salvajes.75
El sacrificio tiene varias funciones al mismo tiempo: agradecer al Mundo por el nuevo ser y otorgar
la vida de estos animales a cambio de que respete la
del nuch; pedir a los nawales de su nacimiento, engendracin y destino que le otorguen su carga de
manera benfica y equilibrada y no lo contrario;
activar la fuerza contenida en sus protecciones (la
cruz y el cristal); y alimentar al sagrado fuego a fin de
que ste est contento y no se apague en la vida
del pequeo. La sangre que se le pone en las muecas y tobillos sirve para que la vida de la paloma
fortalezca al beb, pues por estos puntos es fcil
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que penetre la energa a su cuerpo. Otra informante me coment que esto en realidad se debera hacer con las trece articulaciones mayores del
cuerpo, pero que no se puede destapar al nio por
el aire fro, por ello se contentan con usar estos
puntos.76
La relevancia de las articulaciones como puntos
donde se puede absorber ciertas fuerzas se puede encontrar en otros grupos indgenas. Entre
los tzotziles es importante proteger estos puntos
en los nios contra el contagio de la muerte de
un vecino frotando tabaco, y ms all, entre los
nahuas del siglo XVI, se protega estas partes con
ceniza.77 Lpez Austin anota al respecto de estas
partes del cuerpo que son vulnerables a la fuerza
de los aires y de las enfermedades fras.78 Si por
medio de las articulaciones pueden entrar cosas
nocivas, pienso yo que tambin por estas pueden
entrar otras que den fuerza, y por ello no se me
hace contradictorio que se les coloque sangre en
esta ceremonia.
La importancia que le han dado los ajqijab a
las articulaciones es tal que la gran mayora de los
que tengo el agrado de conocer estn convencidos
de que el origen de los trece numerales con los que
se combinan los veinte das del cholqij derivan de
las trece articulaciones mayores del cuerpo humano: dos en los tobillos, dos en las rodillas, dos en
las caderas, dos en las muecas, dos en los codos,
dos en los hombros y una en el cuello, sumando
un total de trece.79
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Final de la ceremonia
Ya que se contaron los doscientos sesenta das del
calendario sagrado y se les dio su respectivo pago,
se dio la indicacin de que era momento de recibir
los regalos. Los padres tomaron una canasta grande y se pusieron a un lado del fuego, mientras los
invitados se formaron para pasar uno por uno. Entregaron regalos de toda variedad: pequeos juguetes, ropa, dinero en efectivo, cobijitas, etc. Ya que
se entregaron todos los regalos, el ajqij los pas por
encima del fuego nuevamente de manera circular.
Hubo un breve tiempo para que los padres tomaran la palabra y hablaran de su emocin por
el momento, de la misma manera los padrinos y
los abuelos del beb. El oficiante del rito record
las palabras de su maestro respecto a que como el
nio ya estaba presentado con la naturaleza sta le
cuidara, pero que era importante que los padres
no dejaran de hacer sus ofrendas a lo largo de su
vida, pues ahora haban adquirido un compromiso ante el Mundo de por lo menos recordarle con
unas candelas si es que no se tena dinero suficiente para ofrendas ms completas. Tambin resalt
el hecho de respetar el fuego que haba entrado
dentro de l no llevndolo a bautizar a la iglesia
catlica o evanglica, pues ah los obligaran a
abandonar estos ritos y el nio perdera su visin
si acaso haba nacido con ese don, o simplemente
olvidara su relacin con el Mundo.84 Para festejar
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cientos sesenta das), ste no se completa de manera satisfactoria sino hasta que la triada de nawales
que representa su carga reciban su pago y de esta
manera ayuden al nuevo ser. Mientras no se haga
esto, el nio corre riesgos en su vida inmediata o
en el futuro a largo plazo. Encuentra un equilibrio en la medida en que se trabaje con cada uno
de los nawales, a travs de actos que recrean un
sentido de la vida.
Por ltimo, la fase posliminar o de incorporacin por la cual se completa el trnsito del nio a
su nuevo estatus podra estar representada por los
actos festivos que continan despus, pues ahora
el beb tiene bien puesta su carga y comenzar
a correr su destino marcado por la sucesin de los
das del cholqij y por su renovada relacin con el
Mundo. Los regalos, los bailes y la comida marcaran este momento.
Por otra parte, es innegable que no se trata de una
ceremonia hecha desde el costumbre tradicional
kiche que se nos ha presentado como un catolicismo indianizado, tachoneado de prcticas que nos
remiten al pasado prehispnico; sino ante un acto
ritual que rescata elementos costumbristas, pero
que ante todo tiene un perfil ideolgico surgido de
la reflexin, la interpretacin y el debate sobre una
legtima identidad tnica y pan-tnica.
Morales Sic87 explica que buena parte de los autores que han escrito acerca del movimiento de la
Espiritualidad Maya estn de acuerdo en que en l
se da un proceso de invencin de la tradicin, en
cuanto que es un producto histrico socialmente
construido, que necesita conectarse con un pasado histrico que le sea adecuado, por un lado para
legitimarse, y por otro para poder plantear una reformulacin de la identidad tnica que le permita
dialogar con la modernidad.
La tradicin inventada ayuda a comprender por
qu los especialistas de la religin maya estn en
una constante bsqueda, retomando el pasado desde los valores tradicionales para demostrar y legitimar que su religin tiene una conexin con el
pasado y al hacerlo construyen algo nuevo. La riqueza de este vnculo con el pasado est en el proceso de apropiacin y de invencin que refuerzan
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cin), exceso de imgenes y exceso de individualizacin por sobre las cosmogonas colectivas; por
otro lado por el acortamiento de las distancias y
por el consecuente fin del exotismo.91 Dentro de
este marco, proliferan fenmenos que desde una
visin ingenua se crean decadentes, tales como
el retorno a los nacionalismos, las reivindicaciones tnicas y raciales, el redimensionamiento de lo
religioso o la afirmacin de las creencias mgicas
y esotricas, constituyentes de nuevas configuraciones colectivas.92 Si bien se da el fin de las identidades y las alteridades radicales e irreductibles, surge
en cambio un mundo de identidades y alteridades
relativas.
La nueva religin maya representa el retorno y la
invencin de la tradicin vistos como un solo proceso, que es menos una vuelta al pasado que una
interpretacin del presente, un mecanismo adaptativo que puede manifestarse de diferentes formas,
pero que tiene por funcin absorber el choque que
engendra el proceso de sobremodernizacin, otorgndole un sentido y una orientacin.93
La radicalizacin de algunos de los enunciados
de la religin maya que giran en torno a la pureza son en mayor o menor grado aceptados por
sus integrantes, pero son respuestas a un sistema
que ha mantenido oprimida a esta cultura. Dentro del contexto antes mencionado, seala Alejos
Garca94 que la recuperacin activa de tradiciones
culturales propias es con frecuencia ligada a un rechazo de las culturas otras. Definirse a s mismo
no existe como un hecho dado en s mismo, sino
que depende de cmo valoramos nuestra existencia
en referencia al otro, buscamos conocernos a travs del otro, vemos nuestra exterioridad con los
ojos del otro, orientamos nuestra conducta en relacin con el otro, construimos nuestro discurso
propio en referencia al discurso ajeno, en respuesta
a l.95 La identidad se define entonces a partir de
las relaciones y tensiones existentes con la alteridad,
es decir, es un fenmeno de frontera que ocurre en
el umbral entre el yo y el otro.96
De esta forma, un enunciado lanzado de par-
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Acerca de este movimiento hay varios artculos publicados y un enorme acervo literario producido por el
mismo movimiento. Para una visin general cfr. Morales Sic, Religin y poltica: el proceso de institucionalizacin de la espiritualidad en el movimiento maya guatemalteco, p. 43.
2
Uso el trmino de religin maya pues con este
simpatizan mis informantes, y lo utilizan para designar
la creencia en un ser creador que designan como Ajaw o
Kajaw (significa nuestro seor: Schulze Jena, La vida
y las creencias de los indgenas quichs de Guatemala, p.
33), diferenciado del Dios de las religiones juedeocristianas; aunque como seala Morales (op. cit., p. 114) algunos kiches hoy da no aceptan el trmino religin
porque no quieren que se confundan sus prcticas con
las de las iglesias occidentales, por ello prefieren utilizar
el de espiritualidad.
3
En este caso especfico me referir en su mayora a
costumbres documentadas entre mayas kiches porque
los partcipes de esta ceremonia fueron de este grupo
tnico, sin que por ello descarte el hecho de que puedan ser compartidas con otros grupos.
4
Para leer ms sobre la adivinacin con tzit y las
seales en la sangre, cfr. Tedlock, El tiempo y los mayas
del altiplano, pp. 116-132, 134-150. Sobre las seales
que da el fuego no encontr referencias.
5
De antemano pido una disculpa a los lectores de
este artculo por no revelar ciertos datos como el nombre del nio o el nombre del lugar donde se realiz la
ceremonia, pero esto se debe a la peticin que los padres hicieron de manejar con discrecin esta informacin. Su argumento es que muchas personas asisten a
estas ceremonias y escriben sobre ellas o sacan fotografas, y luego obtienen beneficios econmicos a expensas
de los indgenas, quienes no reciben nada; por ello en
algunos grupos de espiritualidad maya est terminantemente prohibido tomar fotografas o escribir notas, y
los padres manifestaron no querer verse involucrados en
una situacin polmica.
6
Entre los mayas del altiplano la palabra nawal sirve
para designar una gran cantidad de seres sagrados como
los dueos de los accidentes geogrficos, los dolos
antiguos, los santos y los das del calendario sagrado
(Saler, Nagual, brujo y hechicero en un pueblo quich,
pp. 16-20). En kiche se les llama jun winaq nawlil,
los veinte nawales (tat Juan Len, comunicacin personal).
Notas
1
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Buenos das Ajaw, buenos das Corazn del Cielo, Corazn de la Tierra.
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La invocacin que se hizo ese da est escrita en
un documento de Zapeta Garca titulado Principios
para el gua espiritual maya, elaborado por el grupo de
ajqijab al que pertenece el sacerdote maya que realiz
la ceremonia y que amablemente me proporcion. He
respetado la ortografa que en l aparece. Es interesante
hacer notar que el nombre de Balam Kitze est cambiado por el de Balam Kiche, quiz porque el segundo tenga ms sentido que el primero.
64
Aqu tambin tenemos un elemento retrico que se
refiere a la totalidad de la superficie terrestre.
65
En esta invocacin se mencionaron como unos
treinta encantos aproximadamente, pero Bunzel (op.
cit., p. 323), menciona una oracin en la que se nombraron unas ciento veintisiete montaas sagradas entre
Huehuetenango y Esquipulas. Resalto el detalle por
cuestin de que esta es una costumbre que viene de dcadas, y quiz cientos de aos atrs.
66
La alusin a los cuatro elementos en el discurso
indgena contemporneo es frecuente, sobre todo cuando se trata de la defensa de los saberes ancestrales. Si
bien parece haber alusin a ellos en algunos aspectos
de la cultura mesoamericana, como en la leyenda de los
soles de la cultura nahuatl, no s hasta qu punto ste
es un concepto indgena o se ha visto influenciado por
los conceptos esotricos de Occidente.
67
Tat Rolando Ixcot, comunicacin personal. Segn
l, esta asociacin qued conformada por los ajqijab
Constantino Zapeta de Totonicapan, Gregorio Camacho de Quetzaltenango, Lucas Tuch (finado) de San
Cristbal Totonicapan, Roberto Poz de Zunil y Martha
Chvez de Cantel. La citada invocacin se puede considerar en esencia una creacin colectiva de ellos.
68
Pase adelante 1 Tzi, 2 Tzi, 3 Tzi, 4 Tzi, 5 Tzi, 6
Tzi, 7 Tzi, 8 Tzi, 9 Tzi, 10 Tzi, 11 Tzi, 12 Tzi, ajaw
13 Tzi. Este es mi presente, este es mi pago.
69
Lpez Austin, Los mitos del Tlacuache, p. 198.
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Tat Fabin Fras, comunicacin personal. Lo retom de tat Diego Guarxaj, de Nahual.
71
Tat Juan Len, nan Luca Raymundo y nan Catarina Rojas, comunicacin personal. Hay muchos textos
que hablan de la influencia que los das del cholqij tienen sobre las vida de la gente, pero una de las mejores
compilaciones comparativas es la que ofrece Rupflin, El
Tzolkin es ms que un calendario, pp. 70-136.
72
Para esta ceremonia me toc ver en una ocasin que
hicieron comer el corazn de una paloma al iniciado.
73
Cfr. Popol Vuh, pp. 143-144.
74
Ibid., pp. 162-163.
75
Prueba de ello es la serie de acciones que tomaron
varias organizaciones para protestar por la exhibicin de
la pelcula Apocalipto en los cines de Guatemala. Uno
de los temas centrales del filme fue precisamente el del
sacrificio humano como una prctica religiosa de los
mayas prehispnicos.
76
Nan Catarina Rojas, comunicacin personal.
77
Njera, op. cit., p. 215.
78
Lpez Austin, Tamoanchan y Tlalocan, p. 172.
79
Alvarado y Coz, Usaqil kolem, p. 29. Esta publicacin hecha por mayas del movimiento ilustran esta idea
ampliamente difundida.
80
Nan Catarina Rojas, comunicacin personal. Los
zapatitos son para que camine por esta primera etapa
de la vida, y deben ser guardados por lo menos hasta
los trece aos, pues me coment que cuando los nios
llegan a esa edad deben hacer otra ceremonia en la que
agradecern a los padres por cuidar de ellos, y si se tuvo
cuidado con los zapatitos deben regresrselos a sus padres, como smbolo de que sern menos dependientes
de ellos de ese momento en adelante.
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FOTO 1. Colocando el material para la ofrenda. Se observan las bolas de pom y candelas de colores.
Foto: Canek Estrada.
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FOTO 4. Un ejemplo de los encantros de las montaas de Guatemala. Altar Belejeb Silla,
San Francisco el Alto, Totonicapn. Foto: Canek Estrada.
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FOTO 5. Otro ejemplo de encanto. Cueva de Che Pek, Santa Luca Utatln.
Ntese el tizne de las continuas ceremonias hechas es este lugar. Foto: Canek Estrada.
FOTO 6. Vista de una cerera, tienda donde venden los materiales para las ceremonias.
Foto: Canek Estrada.
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FOTO 7. Alcatraz o Cartucho, flor empleada para que los partcipantes rezen por el nuch.
Foto: Canek Estrada.
FOTO 8. Kajbal o cruz maya. Sus cuatro brazos miden lo mismo y su peana tiene tres niveles.
Foto: Canek Estrada.
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FOTO 9. Una paloma sacrificada en el rito, el ajqij busca el corazn con las manos.
Foto: Canek Estrada.
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2006.
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