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PRIMERA GUERRA MUNDIAL

Fue un conflicto blico mundial iniciado el 28 de julio 1914 y finalizado el 11 de


noviembre de 1918.
Duracin cuatro aos, tres meses y catorce das.
Originado en Europa, se trata de la mayor envergadura vivido por la Historia de la
humanidad hasta ese momento.
Tuvo varias caractersticas novedosas:
-Movilizacin de grandes ejrcitos (hasta 70 millones de combatientes) e
implicacin del conjunto de la poblacin civil adoctrinada por una eficaz propaganda
nacionalista.
-Gastos incalculables, los gobiernos disean planes econmicos la economa de
guerra.
-Consecuencias devastadoras: xodo de millones de personas, grandes
movimientos de refugiados. etc.
-Participacin de 32 naciones. Veintiocho de ellas denominadas aliadas o
potencias asociadas y entre las que se encontraban Gran Bretaa, Francia, Rusia,
Italia y Estados Unidos, lucharon contra la coalicin de los llamados Imperios
Centrales, integrada por Alemania, Austria-Hungra, Imperio Otomano y Bulgaria.
Fueron muchas las personas que participaron en esta guerra, por ejemplo
Alemania contaba con 1.913.850 mil hombres en pi de guerra, aproximadamente.
Austria con 160 mil hombres. Rusia con 2.000.000 de soldados pero mal armados.
Inglaterra no contaba con un ejrcito terrestre grande, se aprovechaba de los
soldados autctonos de los ejrcitos que colonizaban, pero contaba con un
impresionante poder naval.
LAS RAZONES QUE LLEVARON A LA FORMACIN DE ALIANZAS FUERON
Los recelos britnicos ante el incremento del poder econmico y militar de
Alemania, empeada en la construccin de una potente flota de guerra que
estuviese en condiciones de competir con el Reino Unido.
Los intereses contrapuestos de Alemania y Francia en Marruecos que originaron
serios conflictos diplomticos en 1905 y 1911.
La preocupacin de Austria por el crecimiento nacionalismo serbio, al que
deseaba anular militarmente.
Finalmente tenemos la rivalidad entre Austria-Hungra y Rusia porque ambos
queran controlar la pennsula balcnica. Austria-Hungra deseaba ampliar sus
fronteras y Rusia necesitaba controlar los estrechos para que su flota del Mar negro
pudiera llegar al Mediterrneo, todo ello a costa de un dbil Imperio Otomano. Esto
llev a tres crisis: La primara en 1908 por la anexin de Bosnia por AustriaHungra. La segunda en 1912 por la victoria de la liga balcnica aliada de Rusia
sobre los otomanos, y la tercera en 1913 por la victoria de Serbia en la 2 guerra
balcnica.

LAS ALIANZAS MILITARES


Otto Von Bismark canciller Alemn promovi en 1882 la Triple Alianza formada por
Alemania, Austria-Hungra e Italia. Sin embargo esta ltima no cumpli sus
compromisos cuando estall la guerra y en principio se mantuvo neutral hasta
intervenir ms tarde como miembro del bando contrario. A lo largo del conflicto
nuevas potencias se sumaron a este bloque: Turqua en octubre de 1914 y Bulgaria
en octubre de 1915. Mientras que Rusia permaneca aislada. Pero despus de este
pacto, Rusia abandon su aislamiento y se cre otra alianza.
La Triple Entente se cre en 1907 formada por Reino Unido, Francia y Rusia, a las
que se sumaron ms tarde Serbia. Se conoce tambin con el nombre de los
aliados. Los precedentes de esta unin hay que buscarlos en laEntente Cordiale
de Francia y Reino Unido, instituida en el ao 1904.
Durante el conflicto se incorporaron Blgica que fue atacada por Alemania, Japn
en agosto de 1914 con la intencin de arrebatar a Alemania sus colonias del
Pacfico y sustituir su papel de potencia imperialista en China, Italia en mayo de
1915, Rumana en junio de 1916, Portugal en marzo 1916, Estados Unidos en abril
de 1917, Grecia en junio de 1917, tambin fue se incorporaron China y varios
estados latinoamericanos. Estas alianzas se dieron en medio de una poltica de
rearme industrial por eso este periodo fue conocido como la Paz Armada.
ENTRADA EN ACCION DE LAS ALIANZAS
El 28 de julio Austria-Hungra apoyada por Alemania declar la guerra a Serbia.
Entonces se pusieron en marcha las alianzas: Rusia aliada de Serbia declar la
guerra a Austria-Hungra. El 1 de agosto Alemania aliada de Austria-Hungra
declar la guerra a Rusia y dos das ms tarde a Francia.
La penetracin alemana en Blgica con vistas a la invasin de Francia, decidi a
Gran Bretaa a declarar la guerra a los alemanes, el 4 de agosto.
Por su parte Italia, alineada en el bloque de las potencias centrales, incumpli sus
obligaciones con la Triple Alianza y se mantuvo neutral, aunque ms tarde se
incorpor a la guerra pero de parte de la Triple Entente.

LA GUERRA DE MOVIMIENTOS 1914


Recibe el nombre de las operaciones que tuvieron lugar durante el ao 1914,
centradas en los esfuerzos alemanes para derrotar a Francia, una vez conseguido
esto, aniquilar los ejrcitos de Rusia. Durante esta fase los alemanes emplearon
una estrategia basada en rpidos movimientos con el objetivo de sorprender a sus
adversarios.
Se desarroll por dos frentes:
En el Occidental
Alemania puso en prctica el plan Shlieffen e invadi a Blgica violando con ello la
neutralidad de ese pas. La intencin era sorprender a los franceses por el norte y
llegar hasta Pars en pocas semanas.
El plan Shlieffen pareci tener xito. Pues una vez eliminada la oposicin de los
franco-britnicos en Charleroi, los germanos emprendieron un rpido avance por
territorio francs sin encontrar apenas una resistencia organizada. El gobierno
francs hubo de abandonar Pars y se retir a Burdeos.
Sin embargo, ante el empuje alemn, los franceses replegaron sus tropas y las
concentraron en torno al ro Marne. El comandante Von Motke, presumiendo una
fcil victoria, envi algunas divisiones al frente oriental, donde los rusos resistan
con fuerza y solidez inesperadas.
Los franceses, comandados por el general Joffre, reorganizaron sus ejrcitos
aprovechando el traslado de tropas germanas al frente oriental.
Pasaron a la ofensiva el da 5 de septiembre, fecha de inicio de la batalla del rio
Marne donde sorprendieron a los desprevenidos alemanes que hubieron de
emprender la retirada, aunque ms tarde lograron estabilizar el frente. La batalla
del Marne puso de relieve el fracaso de los planes germanos para vencer a los
franceses mediente un ataque relmpago. Moltke fue sustituido por el general
Falkenhayn.
En el frente Oriental
El fracaso alemn en Francia se debi en gran medida a la contundente
intervencin de los rusos, hecho no previsto por los estrategas alemanes que
menospreciaban su capacidad de movilizacin.
Por el contrario, los rusos penetraron en Prusia oriental a finales de agosto
derrotando a los austracos en Lamberg y conquistando la regin Polaca de Galitzia,
bajo soberana de Austra.
El fracaso de la guerra relmpago planeada por Shlieffen condujo a una
estabilizacin de los frentes, abriendo paso a una nueva fase conocida como
Guerra de posiciones .
El inesperado empuje ruso provoc el repliegue germano hasta que el genera l
Hindenburg, jefe de las tropas alemanas en el frente oriental, logr con los
refuerzos provenientes del frente occidental obtener dos sonadas victorias en
Tannengerg, agosto de 1914 y en los Lagos Masurianos. A pesar de esos reverses,
los rusos lograron apoderarse de Galitzia austriaca y de Serbia, que previamente
haba sido derrotada por Austria.

GUERRA DE POSICIONES en 1915-16


Esta fase de la guerra es conocida tambin como Guerra de trincheras por la
forma en que se desarrollaron las operaciones militares.
Abarc los aos 1915 y 1916. Fue consecuencia del fracaso de la guerra
relmpago. Supuso un cambio de estrategia respecto a la fase precedente y abri
paso a la guerra de frentes estables que inmoviliz a los ejrcitos en lneas de
trincheras que se extendieron a lo largo de cientos de kilmetros, desde el mar del
norte hasta Suiza.
Los alemanes una vez fracasada la ofensiva inicial, adoptaron una estrategia
defensiva y se atrincheraron en el frente occidental tratando de proteger sus
posiciones y concentrando la mayor ofensiva en el frente oriental.
Segn sus planes, tras la derrota rusa llegara el momento de vencer a los aliados
occidentales: Francia y Gran Bretaa.
El nuevo escenario blico abri paso a una guerra de desgaste desarrollada
esencialmente en territorio francs y belga, que produjo un elevadsimo nmero de
bajas y arruin la moral de los soldados.
Las tropas se vieron obligadas a luchar durante meses en trincheras, en penosas
condiciones, bajo la constante accin de la artillera, rodeados de alambradas,
enfangados en terrenos infectados de roedores y sometidas a la machacona accin
de las armas automticas y los nuevo ingenios blicos, lanzallamas, gases,
asfixiantes, aviacin, tanques, etc.
En el frente ruso los alemanes haban alcanzado exitosas victorias, sin embargo en
el occidental fueron los aliados quienes tomaron la iniciativa durante ofensiva en
Champaa y Artois que fueron contenidas por los alemanes.
Los italianos intervinieron frente a los austriacos por el ro Isonzo cosechando
grandes prdidas. Pero ninguno de los dos contendientes consigui romper el
frente, que permaneci casi invariable.
Durante los meses de 1916 se desencadenaron una serie de acciones con el fin
de romper las lneas enemigas: El punto donde se concentr el ataque alemn fue
la fortaleza de Verdn. All se sucedieron violentos combates entre febrero y
diciembre. Loa franceses resistieron al mando del General Ptain. El resultado de la
batalla arroj enormes prdidas por ambos bandos, calculndose en 750.000 bajas
entre muertos y heridos. El general Falkenhayn fue sustituido por Hindenburg en el
mando germano.
Con el fin de distraer la accin de los alemanes las fuerzas britnicas y franceses
iniciaron una ofensiva en el norte de Francia, en torno al ro Somme. Las bajas
fueron de nuevo descomunales, superiores a las de Verdn, 1 milln tan solo
durante el primer da de la batalla, 1 de julio de 1916 los britnicos perdieron cerca
de 60.000 hombres. Joffre fue sustituido en el mando por el general Nivelle.
En el frente oriental los rusos, tras las enormes prdidas del ao anterior
consiguieron al mando del general Brusilov obtener xitos en Galitzia, aunque los
imperios centrales reaccionaron en pocas semanas y comenzaron a apreciarse los
primeros sntomas de desplome en el ejrcito ruso.
En la primavera del ao 1916 tuvo lugar el hecho naval ms importante de la
contienda, la batalla de Jutlandia, que se sald con un ligero triunfo de la flota

alemana sobre la britnica. No obstante, los buques alemanes se retiraron a sus


bases, interviniendo en adelante slo en contadas ocasiones y dejando el peso de la
guerra en el mar a los submarinos.
LA CRISIS DE 1917
El equilibrio militar de finales de 1916 y la imposibilidad de dar fin a la guerra a
corto plazo puso en dificultad a los beligerantes.
Tropas y retaguardia fueron presa de una creciente desmoralizacin.
Durante 1917 se desencadenaron protestas de soldados y mandos que se
transformaron en autnticos motines que fueron duramente reprimidos. La unidad
poltica se quebr en el seno de cada una de las potencias e innumerables voces
clamaron contra la guerra, exigiendo una paz negociada. Surgieron iniciativas de
paz como la de Wilson, presidente de los Estados Unidos o la del papa Benedicto
XV, pero finalmente se impusieron las tesis de los partidarios de continuar la
guerra.
En Francia la especial dureza de los combates en las trincheras, unida a la
escasez de vveres, provocaron huelgas en la industria metalrgica y la sucesin de
una serie de motines, primavera de 1917 que fueron frenados mediante numerosos
fusilamientos, El general Nivelle fue sustituido por el mariscal Ptain quien logr
restaurar la disciplina militar. El gobierno fue asumido por Georges Clemenceau
En gran Bretaa los laboristas se alejaron del gobierno al tiempo que se sucedan
numerosas huelgas. Se hizo cargo del ejecutivo David Lloyd Georges, partidario de
proseguir la guerra y promotor de una serie de medidas que lograron incrementar
la eficacia del ejrcito.
En Alemania se libraron enconadas luchas polticas entre los partidarios de
continuar la lucha y los que propugnaban su fin. A la postre se impusieron los
primeros, significados por Hindergurg y Ludendorff, generales del Estado mayor.
Los ms moderados, representados por el canciller Bethann-Hollweg, estaban
decididos a limitar la lucha submarina al considerar que incrementaba el riesgo de
una intervencin militar norteamericana.
Los submarinos alemanes haban declarado la guerra total tanto contra los
buques de pases beligerantes, como los neutrales.
En Austria-Hungra el ejrcito que combata en varios frentes comenz a dar
signos de desplome, A ello se uni la escasez de abastecimientos en las ciudades.
Los descontentos crecieron y se transformaron en reivindicaciones nacionalistas,
de modo que hngaros, checos y polacos empezaron a demandar su independencia
del Imperio.
En Italia, a la que los austro-hngaros haban infligido severas derrotas, es
encontraba en una delicada situacin y reclamaba la ayuda del mando aliado, que
envi varias divisiones franco-britnicas para evitar su derrumbe militar.
En el Imperio Turco, tras una serie de reveses que hicieron perder Palestina y
Mesopotamia a manos britnicas, la situacin se torn insostenible.
Rusia constituy sin duda el escenario ms convulso de esta etapa. Presa de un
fuerte descontento motivado por la escasez de vveres y los continuos descalabros
militares, sufri diversos motines que finalmente desembocaron en la Revolucin de

febrero de 1917. El Zar Nicols II se vio obligado a abdicar y se form un gobierno


provisional de corte occidental liderado por Kerenski, que en contra de la mayora
de los rusos decidi proseguir la lucha.
Meses ms tarde, en octubre del ao 1917, un golpe de estado acab con el
gobierno burgus de Kerensky y aup al poder a los comunistas de Lenin. ste
entabl conversaciones con las potencias centrales con el fin de poner trmino a la
guerra en el frente oriental, hecho que se materializ finalmente con la firma del
Tratado de Brest-Litovsk en marzo del ao 1918.
Por l se impona a Rusia la perdida de extensos territorios, Estonia, Letonia,
Lituania, Finlandia, etc.
El abandono ruso signific un giro radical en el conflicto: el frente oriental
quedaba libre de contiendas y ello permiti a las potencias centrales concentrar la
totalidad de sus ejrcitos en el frente occidental.
Sin embargo, la entrada en guerra de Estados Unidos (tambin lo hizo Grecia) en
la primavera de 1917 alter radicalmente las expectativas de alemanes y Austrohngaros: supuso la apertura de un nuevo frente en los Balcanes pero, ante todo,
la irrupcin de una potencia extraordinaria que con su formidable peso econmico,
demogrfico y militar, inclin la balanza definitivamente del lado de los aliados.
Las razones que llevaron al estadounidense a intervenir en la guerra se debieron
en parte a la agresiva ofensiva en la mar desarrollada por los germanos. Las tesis
belicistas se haban logrado imponer a las ms moderadas y Alemania haba
declarado una guerra submarina total.
El torpedeamiento del carguero estadounidense Vigilantia en marzo de 1917 tuvo
una enorme repercusin en la prensa estadounidense, influy en el cambio de
actitud de la opinin pblica, hasta entonces remisa a entrar en accin en la guerra.
Tambin influy en esa decisin la interceptacin por los servicios de espionaje
britnicos del llamado Telegrama de Zimmermann por el que Alemania daba
instrucciones a su embajador en Mxico para que intentase incorporar a este pas
en la contienda en contra de los Estados Unidos.
El 2 de abril de 1917 el presidente Wilson (Estados Unidos) declar la guerra a
Alemania.
EL FINAL DE LA GUERRA AO 1918
En 1918 ambos mandos atravesaban serias dificultades tanto militares como
econmicas. Sin embargo, la fatiga era ms visible en el bando de los potencias
centrales que en el aliado, pues la incorporacin de los Estados Unidos al conflicto
haba supuesto una autntica inyeccin de recursos materiales y humanos.
No obstante, en 1918 los germanos consiguieron eliminar definitivamente del
escenario blico a los rusos que haban iniciado negociaciones para poner fin a la
guerra.
Una serie de derrotas continuadas haban animado al gobierno revolucionario
soviticos a firmar en marzo el Tratado de Brest-Litovsk.
Con las manos libres en el frente oriental, el general alemn Ludenrdorff inici
una ofensiva en el lado occidental. Fue la conocida 2 Batalla del Somme para
diferenciarla de los combates que se haban desarrollado en la misma zona en
1916. La iniciativa fracas, pues los aliados frenaron la ofensiva en el Marne en el

mismo lugar donde Joffre haba hecho abortar en 1914 el plan Shieffen.
La contraofensiva aliada al mando del general Foch fue iniciada en julio de 1918 y
forz el repliegue de las tropas alemanas. En agosto un nuevo ataque aliado que
emple abundantes carros de combates desplaz a los germanos hasta la frontera
belga. La crisis militar se tradujo en deserciones masivas.
El 8 de noviembre de 1918 estall en Berln un movimiento revolucionario y el
Kiser Guillermo II abdic. Se form un nuevo gobierno que encabez el
socialdemcrata Elbert. Alemania firm el armisticio el 11 del mismo mes.
La monarqua de los Hohenzollen dej paso al establecimiento de una repblica
demcrata, llamada Weimar, regida por un frgil sistema parlamentario, que fue
presa de una gran inestabilidad hasta 1933, fecha en que Hitler aboli la
democracia. Esa fragilidad fue causada principalmente por la crisis econmica de
posguerra y sus secuelas sociales y polticas.
El imperio Austro-Hngaro se rindi a mediados del mes de noviembre, en tanto
que blgaros y turcos lo haban hecho ya en septiembre y octubre respectivamente.
LA ORGANIZACIN DE LA PAZ 1919-1920
La conferencia de Pars se inici en enero de 1919 con el concurso de las
delegaciones de los 27 pases vencedores de la guerra. No fueron convocados los
vencidos. A pesar del nmero tan elevado de compromisos las principales
decisiones recayeron sobre Estados Unidos (Wilson), Reino Unido (Lloyd George) y
Francia (Georges Clemanceau), aunque tambin jugaron un papel relevante Italia y
Japn.
Las deliberaciones giraron en gran medida en torno al programa de 14 puntos
que el presidente Wilson haba presentado en el Congreso en enero de 1918 cuando
la contienda an no haba finalizado. Tenan por objeto lograr una Paz mundial
duradera.
En la organizacin de la paz hubo posturas unitarias: Francia, la ms radical,
deseaba eliminar el peligro de una Alemania capaz de provocar una nueva guerra.
Clemenceau , su primer ministro, se abandon a las tesis revanchistas e intent la
desmembracin de su enemiga, segregando Renania del resto del pas. Impulso el
establecimiento de dursimas indemnizaciones alegando que Alemania haba sido la
causante del conflicto y, por lo tanto, culpable.
El Reino Unido, junto con Estados Unidos eran partidarios de moderar esa
indemnizaciones, pues no deseaban destruir la economa alemana, alimentar el
rencor nacionalista, ni tampoco fomentar un descontento que arruinara al pueblo
alemn en brazos del comunismo.
La conferencia de Pars concluy con la firma por separado de cinco tratados que
afectaron a las potencias derrotadas. Se celebraron en sesiones separadas en las
proximidades de Pars.
El Tratado de Versalles firmado el 28 de junio 1919 entre los aliados y
Alemania, acepta la responsabilidad del conflicto, devuelve Alsacia y Lorena a
Francia, La Posnania a Polonia (Alemania se divide de Prusia oriental por el pasillo
de Danzing) y se reparten sus colonias entre los vencedores. Adems tuvo que
pagar altas reparaciones de guerra, entregar las minas de carbn del Sarre, sus
bienes en el exterior y su marina mercante. Tuvo que abolir el servicio militar y

restringir a su ejrcito a slo 100.000 hombres y se prohiba su unin territorial con


Austria.
Tratado de Saint Germain en Laye: Firmado el 10 de septiembre de 1919
entre los aliados y Austria. En este tratado se estableca el desmembramiento de la
antigua monarqua de los Habsburgo. El imperio Austrohngaro, y Austria qued
limitada a algunas zonas en las que se hablaba solamente el alemn.
Tratado de Trianon: Acuerdo impuesto a Hungra el 4 de junio de 1920 por los
aliados en el que dictamin la entrega de territorios a Checoslovaquia, Rumana y
Yugoslavia
Tratado Neuilly-sur-Seine: Fue firmado el 27 de noviembre de 1919 entre el
Reini de Bulgaria y las potencias vencedoras. De acuerdo con el tratado estipulado
en el tratado, Bulgaria reconoca el nuevo reino de Yugoslavia, se comprometa a
pagar 450 millones de dlares en concepto de indemnizacin y reduca su ejrcito a
20.000 efectivos.
Tratado de Svres: Firmado el 10 de agosto de 1920 entre Imperio Otomano y
los aliados (a excepcin de Rusia y Estado unidos). El tratado dejaba a los
otomanos sin la mayor parte de sus antiguas posesiones, limitndolo a
Constantinopla y parte de Asia Menor.
CONSECUENCIAS NEGATIVAS DE LA 1 GUERRA MUNDIAL
La muerte aproximadamente de 9.272.000 personas, 6.500.000 invlidos,
4.250.000 viudas y 8 .000.000 hurfanos.
Las prdidas materiales fueron enormes se supone que pas los 186 millones de
dlares.
El territorio de Turqua se redujo, El Imperio austrohngaro desapareci y dio
lugar a cuatro nuevos Estados que fueron: Austria, Checoslovaquia, Hungra y
Yugoslavia.
En casi toda Europa los medios de comunicacin, el transporte, los cultivos, los
edificios, etc. Quedaron destruidos.
Todas las prdidas ocasionaron una disminucin de la produccin industrial y
agrcola. Las reservas de oro y las inversiones se redujeron, toda Europa entr en
una crisis econmica.
Por el contrario, la contienda gener un intenso desarrollo de los instrumentos y
tcnicas de guerra. Fusiles de repeticin, ametralladoras. Gases asfixiantes dado
origen a la guerra biolgica y qumica, hubo tanques, dirigibles y aviones, tambin
se practicaron los bombardeos a las ciudades.
La artillera multiplic los calibres, aumento el alcance y mejor los mtodos de
correccin. El transporte motorizado se generaliz.
Se desataron grandes epidemias de enfermedades infectocontagiosas.
A pesar de los esfuerzos realizados para provocar la Paz Mundial con el Tratado
de Versalles, las potencias vencedoras permitieron que se incumplieran algunos de
los trminos establecidos lo que provoc el resurgimiento del militarismo y del
nacionalismo agresivo de Alemania y de los desrdenes sociales en gran parte de

Europa, agudiz la crisis econmica, hubo una fuerte agitacin social y el


resurgimiento de movimientos blicos producto de graves disputas que quedaron
sin resolver.

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