Jorge Pixley

La Historia de Israel
vista desde los pobres

Coleccin Biblia #

47

Presentacin
Esta es una breve presentacin de la historia de Israel durante el perodo bblico. Israel, el
objeto de estudio, se define por tres coordenadas:
1. Cronolgicamente, por el perodo que va desde Moiss hasta Simn bar Cojba,
aproximadamente 1220 a.C. a 135 d.C. Esto excluye, por un lado, los antecedentes
patriarcales, y, por el otro, la derivacin de esta historia en el pueblo judo y en la
iglesia cristiana.
2. Geogrficamente, esta historia se limita a los confines de la tierra de Palestina. Excluye,
por lo tanto, las historias de los antiguos grupos judos que vivieron fuera de esa tierra,
en Babilonia, Persia, Egipto y otros lugares.
3. Sociolgicamente, entendemos que Israel durante estos mil trescientos aos fue un
proyecto de nacin campesina que luchaba por sobrevivir y por crear las estructuras
indispensables para esa sobrevivencia.
Esta definicin de Israel no es evidente. El mismo desarrollo del relato tendr que
justificarla.
El autor de esta obra es profesor de Biblia en un seminario teolgico, y esta historia se ha
escrito con fines pedaggicos. Sus destinatarios privilegiados son pastores, maestros de
escuelas bblicas, delegados de la palabra, y seminaristas. Quiere ofrecer a personas que
tienen un conocimiento mnimo de los libros bblicos y una fe en el Dios de la Biblia un
marco histrico para leer con mayor inteligencia estos libros que les son sagrados. Por esta
razn dedicaremos algn espacio a situar histricamente los libros bblicos, ms espacio
de lo que sera necesario en una historia de Israel religiosamente desinteresada. Pero
estamos convencidos de que la historia de Israel es til y valiosa para quienes no son
creyentes, y el autor cree haber escrito un libro que podr leerse con provecho y sin ofensa
por quienes no creen en la providencia de Dios.
La intencin pedaggica de este libro impone criterios de simplificacin y brevedad. Los
cientficos an debaten algunos temas que se presentan aqu sin la justificacin que sera
necesaria en una obra dirigida para investigadores de la historia bblica. Para facilitar el
procesamiento de estos asuntos por el gremio de los acadmicos hemos aadido un
apndice donde constan las deudas ms importantes del autor con historiadores
cientficos.

1. Claves de lectura
Queremos entender el sentido de los sucesos de la historia de Israel. Y el sentido de la
historia no salta a la vista desde su superficie. Para descubrir su sentido hace falta explorar
debajo de la superficie de los hechos. En los documentos que deja cualquier historia
siempre existen intereses que ocultan el sentido de los sucesos. En estas circunstancias la
bsqueda del sentido toma a veces caractersticas detectivescas. La historia de Israel no
est exenta de estos problemas. Los libros de la Biblia, que son los documentos principales
para la historia de Israel, tambin reflejan el trabajo de ocultamiento a que hemos hecho
referencia.
Siendo esto as, necesitamos claves para interpretar los textos, como la clave que sirve para
descifrar un mensaje escrito en forma oculta, o como la llave que puede abrir un espacio
que est cerrado por una puerta. Proponemos dos claves, una teolgica y otra sociolgica:

a) Una clave teolgica, el xodo

La salida o xodo de la servidumbre en Egipto no es en la historia de Israel un evento
cualquiera. Es el evento fundante del pueblo de Israel. Esto significa que Israel contaba su
historia a partir del xodo (I Re 6,1; Dt 9,7; Jue 19,30; Jer 7,25; etc.). Pero significa ms.
Significa que el xodo es para Israel un suceso revelador. A partir del xodo Israel
conocer a Dios como Yahv, el Dios que los sac de la esclavitud. Yo, Yahv, soy tu Dios,
el que te he sacado de Egipto, el pas de la esclavitud (Ex 20,2; ver tambin Os 11,1; 12,10; 13,4;
Dt 6,12; 13,6; Jue 2,1; I Re 12,28; etc.). Pues bien, Dios es una palabra sumamente
peligrosa, que se ha usado y se sigue usando de una forma engaosa para hacer referencia
al mismo creador y ser supremo concebido de maneras muy diversas. En Israel su
referencia correcta siempre fue al Dios que liber a Israel de la esclavitud en Egipto. Todo
dios que no fuera un salvador de los pobres no era el Dios verdadero de Israel.
Usaremos esta clave para desenmascarar el lenguaje ideolgico en algunos textos bblicos.
Un dios que legitima la opresin de los campesinos, por ms solemne que se presente su
culto, no es el Dios verdadero. Pues el Dios verdadero es nicamente aquel que oye el
clamor de los oprimidos y los libera de su opresin.

b) Una clave sociolgica, el modo de produccin asitico o tributario

En la confesin formal del israelita que ofreca a Yahv los primeros frutos de su cosecha
reconoca que Israel era un pueblo que haba sido liberado por Yahv de la servidumbre y
la opresin (Dt 26,6-9). Esta conciencia de ser un pueblo pobre y oprimido que lucha con la
ayuda de Yahv por su vida es fundamental. Yahv es el Dios verdadero que oye el clamor

de los oprimidos e Israel es el pueblo de Yahv que depende de l para el xito de sus
luchas por su liberacin.
Para identificar a los oprimidos dentro de las sociedades de Palestina antigua es preciso
conocer la dinmica que sostena esas sociedades. Existieron a lo largo de los siglos de la
historia de Israel muchas variantes sociales, pero todas son variaciones sobre un mismo
tipo, cuya estructura es preciso entender de entrada.
Encontramos una descripcin sencilla del tipo de sociedad que prevaleci en todo el
antiguo Cercano Oriente en Gn 47,12-25, referida a Egipto. Representaremos
grficamente las relaciones sociales de Egipto en un esquema sencillo, como se puede ver
en la pgina siguiente.
Es frecuente en el libro del xodo presentar la sociedad egipcia con una lista de tres
elementos, el rey, los siervos del rey y el pueblo (por ejemplo, Ex 9,14). Veamos estos
elementos que componan todas las sociedades del antiguo Cercano Oriente.
El pueblo era la masa campesina que compona el grueso de la poblacin. Viva en
pequeas aldeas, que se representan en nuestro diagrama con las figuras en la base. Las
aldeas eran las unidades productivas de la sociedad (y no haciendas, familias o fbricas,
por mencionar otras formas de organizar la produccin bsica de una sociedad). Cada
aldea era ms o menos autnoma, produciendo aquello que requera para satisfacer sus
propias necesidades. Tena poca relacin con las otras aldeas. Cada aldea cultivaba sus
semillas bsicas y criaba sus animales para su leche y su lana. La aldea expresaba su
unidad como consecuencia de un linaje comn. El gobierno interno de la aldea estaba en
manos de consejos de ancianos, los jefes de familias. Lo comn era que las tierras de la
aldea fueran propiedad comn de la misma. Seran asignadas por los ancianos segn la
capacidad de cada familia para trabajarlas.
El rey de Egipto era el dueo titular de todas las tierras, de todos los animales y de todas
las personas del pas. Pero es evidente que no poda ejercer una posesin efectiva sobre
tierras, animales y personas. Su ttulo de propiedad se expresaba concretamente en el
tributo que exiga de cada aldea (flechas a del diagrama), un tributo que en el caso de las
tierras era la quinta parte de las cosechas de la aldea. En el caso de las personas el tributo
se cobraba en perodos de trabajo en los proyectos de construccin del rey. Durante el
gobierno de un rey sabio el sistema tena cierta reciprocidad, pues a cambio de los tributos
que las aldeas ofrecan al rey reciban la proteccin del ejrcito, el beneficio de las obras de
control de inundaciones y de caminos, y la celebracin dignamente suntuosa de las fiestas
religiosas. Pero todo el poder estaba en manos del rey, de modo que un rey insensato
poda volverse tirnicamente opresivo.

Los siervos del rey eran los empleados de la corona que cumplan la voluntad del rey.
Servan a la voluntad o el capricho del rey, y reciban a cambio sus provisiones del tesoro
real (flechas b del diagrama). Era necesario para mantener la estabilidad del reino un
ejrcito fuerte para defender al Estado contra peligros desde afuera y desde adentro de la
nacin. Los oficiales del ejrcito servan al placer del rey; eran literalmente sus siervos.
Para cobrar y distribuir los tributos era indispensable todo un aparato de administracin
civil. Los administradores (ministros de Estado, contadores, escribas, etc.) eran tambin
siervos del rey.
Conviene considerar con cuidado la absoluta necesidad de un aparato religioso en este
sistema (los sacerdotes del diagrama). En esta sociedad de una manera o de otra todos
eran esclavos con la sola excepcin del rey. Aun la familia del rey estaba sujeta a su
voluntad absoluta. Dentro de la sociedad, entonces, el rey ocupaba un lugar nico.
La experiencia de sus sbditos era que el rey era un dios mortal. Pero esa limitacin, su
mortalidad, revelaba la fragilidad de su posicin divina y haca muy necesario un aparato
religioso que celebrara la grandeza de la nacin y dentro de ella el lugar nico e
indispensable del rey-dios. El aparato religioso dentro de una sociedad asitica o
tributaria est directamente vinculado a la persona del rey. As como el rey es General del
Ejrcito, es tambin el Sumo Sacerdote que ordena y controla toda la actividad religiosa.
Necesita profetas y telogos para elaborar una teologa que justifique su dominacin
absoluta. Y necesita sacerdotes y templos suntuosos para celebrar con gran pompa las
fiestas que confirmen el xito del sistema.
Todas las sociedades que entran en la historia bblica de Israel se pueden entender como
modificaciones de este sistema. De manera que este esquema y el sencillo diagrama con el
que lo hemos representado sern la clave sociolgica para leer la Biblia.

2. Los orgenes de Israel como nacin de tribus

Canan pre-israelita
Hemos puesto como la fecha para el comienzo de la historia de Israel el ao 1220 a.C., la
fecha estimada del xodo. Pero segn cualquier teora de los orgenes de las tribus de
Israel, y existen tres teoras principales que pronto veremos, segn cualquier teora los
antepasados de las tribus vivan ya en Canan, o por lo menos una buena parte de sus
antepasados. Conviene, pues, examinar la poblacin de Palestina antes de la formacin de
Israel, en el siglo XIV (de 1400 a 1300 a.C.).

Palestina en esta poca se conoce por dos medios. Por un lado, mediante las excavaciones
de los montculos de las antiguas ciudades, de los cuales es posible estimar cuntas
ciudades estaban pobladas y cunta era su poblacin. La otra fuente es una coleccin de
cartas de la cancillera egipcia, cartas que fueron descubiertas en una localidad de Egipto
que se llama Tell-el-amarna. Parte de esta correspondencia diplomtica consta de
intercambios con los reyes de las ciudades-estados de Palestina, que estaba durante este
siglo bajo el dominio del imperio de Egipto.
Lo ms importante que se revela de estas fuentes es que la poblacin de Palestina estaba
concentrada en las partes bajas del pas, en la llanura que bordeaba el Gran Mar o Mar
Mediterrneo y en el Valle de Jezrael que corta la cordillera central al nivel del Monte
Carmelo y del Mar de Galilea. Estas eran las partes ms frtiles del pas, y eran adems el
sitio por donde pasaban los caminos que transitaban las caravanas de comerciantes. La
cordillera central, que de norte a sur se conoce como los cerros de Galilea, Efraim y Jud,
eran en este tiempo una zona de bosques y matorrales, poblados por animales salvajes,
incluso leones. Haba unas pocas ciudades en las montaas, de las cuales las ms
importantes en esta poca eran (de norte a sur) Jazor, Siquem y Jerusaln.
Las cartas de Tell-el-amarna dan una idea de la situacin poltica del siglo XIV en
Palestina. El territorio estaba dividido en muchos reinados pequeos, la mayora de los
cuales constaban simplemente de una ciudad (como Dor o Tanac) que controlaba las
aldeas vecinas y viva del tributo que recoga de ellas. Otra fuente de ingresos eran los
derechos de aduana o pasaje que se cobraba de los mercaderes que transitaban las vas que
cruzaban el territorio. Todos estos reyes eran sbditos de Egipto, al cual pasaban tributos.
Pero exista entre ellos un estado casi permanente de conflicto. Adems, todos estaban
plagados por levantamientos de hapirus, rebeldes que reflejaban un descontento social.

Teoras cientficas sobre el nacimiento de Israel tribal

Los exegetas o estudiosos de la Biblia han propuesto bsicamente tres teoras cientficas
para explicar el surgimiento de Israel como una alianza de tribus hacia fines del siglo XIII
a.C. Antes de repasarlas conviene sealar que todos reconocen una diversidad en los
elementos que pasaron a formar la nacin Israel y que por lo tanto todas las teoras tienen
una parte de verdad. Lo que est en juego al optar por una de las teoras es saber qu
elemento contribuy a la unidad de la nacin tribal Israel. Es decir, que es obvia la
diversidad de las varias tribus. Pero como por su misma organizacin tribal carecan de un
Estado que pudiera imponer su unidad nacional, de dnde surgi la conciencia de
unidad que sin duda lleg a ser un hecho?

1. Teora de una unidad racial primitiva

Algunos exegetas, entre los que se destacan Yehezkel Kaufmann de Israel y John Bright de
los EE.UU., consideran que haba suficientes vnculos de familia entre las tribus para
explicar la unin de las tribus. Las historias de los patriarcas Abrahn, Isaac y Jacob
suponen ya una conciencia de familia entre las tribus, que dicen descender de los doce
hijos de Jacob (Gn 30). Es evidente, cuando uno examina relatos sobre la incorporacin de
Gaban (Jos 9), Siquem (Gn 34) y Jerusaln (2 Sam 5), que importantes elementos de las
tribus no descendan del tronco familiar comn representado por Abrahn. Pero estos
exegetas creen que con todo eso an es posible explicar la unidad nacional por un
parentesco comn de grandes elementos de las tribus.
Hay que sospechar, desde la perspectiva de los pobres, de la apoliticidad aparente de esta
teora. El pueblo de Dios habra tenido un origen natural, que no deriv de acciones
humanas. La hostilidad entre Israel y Canan se tendra que explicar, humanamente
hablando, como un conflicto racial. Excluyendo el hecho de que tanto Israel como los
cananeos hablaban el mismo idioma, la lengua de Canan (Is 19,18), esta teora convierte
a los privilegios de Israel como pueblo de Dios en una decisin arbitraria de Dios.
2. Teora que encuentra la unidad de Israel en su prctica del pastoreo de animales
Esta teora sociolgica de la unidad primitiva de Israel ha sido desarrollada en Alemania
por Albrecht Alt, seguido luego por Martin Noth. Postula la oposicin entre Canan e
Israel como el conflicto entre quienes cultivaban la tierra y quienes se dedicaban a pastar
animales en ella. Las tribus de pastores se habran unido con el tiempo por un comn
estilo de vida para hacerle frente a los campesinos, que usaban la tierra para cultivos
vegetales.
Las historias
Abrahn, con
historia sobre
habitantes de
26,15-25).

patriarcales revelan una coexistencia en Canan de ganaderos, como

reyes de poblaciones campesinas, como el rey de Guerar (Gn 20). La
conflictos y entendimientos en torno a pozos de agua entre Isaac y los
Berseba sera un reflejo de esta coexistencia normalmente pacfica (Gn

En un principio bastaran acuerdos para que durante el verano (temporada de sequa) los
pastores usaran los campos ya cosechados, mientras que durante el invierno, cuando
estaban sembrados los campos, se retiraran a las zonas semidesrticas del pas. Adems
usaran los cerros que estaban sin cultivo para pastar sus rebaos. Con el correr del tiempo
y el aumento de la poblacin, habran entrado en conflicto para controlar las mejores
tierras del pas. Estos conflictos seran los que se describen en Josu 1-11 y a lo largo del
libro de los Jueces.

Esta teora tiene su atractivo, pues explica la base social del conflicto entre los israelitas y
los cananeos. Se le ha criticado, sin embargo, con la observacin de que casi no se conocen
pueblos que se dediquen exclusivamente al pastoreo, tarea que usualmente se combina
con el cultivo de la tierra. Tambin resulta un problema para esta teora explicar por qu
estos pastores de Palestina acogieron a los hebreos que llegaron desde Egipto despus del
xodo.
3. Insurreccin campesina
Recientemente se ha elaborado con base cientfica una teora que propone que la unidad
de las tribus se debe a su comn rebelin contra los reyes de las ciudades de la tierra de
Palestina. La teora est asociada con el nombre del exegeta norteamericano Norman K.
Gottwald.
Para entender esta teora conviene regresar al modelo del modo de produccin tributario.
Las aldeas que formaban la base de la sociedad muy bien podan subsistir sin el rey y sus
aparatos de Estado. Y la insurreccin campesina que se postula como la base de la unidad
tribal habra sido el rechazo de la dominacin de los reyes a nombre de la sociedad
campesina igualitaria. Las condiciones que provocaron rebeliones en diferentes partes del
territorio de Palestina eran los conflictos continuos. Los reyes no podan garantizar la
seguridad de las aldeas.
Y la posibilidad de rebeliones estaba dada por la presencia de amplias zonas despobladas
en los cerros de Palestina. Una pequea migracin poda llevar a la poblacin de cualquier
aldea a una zona despoblada que poda ser talada y sometida a cultivo. Adems, el siglo
XIV vio la introduccin de dos avances tecnolgicos que facilitaron estas migraciones. Por
un lado el descubrimiento de la cal como material apto para rebocar los aljibes que se
usaban para almacenar agua. Y por otro el comienzo del uso del hierro para implementos
de trabajo, desplazando al bronce.
Tenemos en los textos bblicos una historia de migracin desde la llanura para asentarse
en la montaa, la historia que se cuenta en Jue 17-18 acerca de la tribu de Dan. Esta teora
postula que varios de los relatos de conquista en los libros de Josu y Jueces seran
incidentes que habran surgido de migraciones similares.
Del punto de vista del historiador la gran ventaja de esta teora es que permite explicar
cmo el grupo que sali de la servidumbre en Egipto vino a contribuir su historia como la
historia oficial para toda la nacin. Todos habran vivido experiencias similares en su
pasado! Tambin le da a la fe de Israel en un Dios que libera a los oprimidos una base
material en movimientos sociales de liberacin. Se explicara as el mandamiento de no
tener otros dioses fuera de Yahv, pues otros dioses podan legitimar una vuelta a la
servidumbre a reyes humanos.

La dificultad de esta teora es la ausencia de textos que hablen de insurrecciones en

Canan, quedando en los textos solamente la memoria intencional de borrar una memoria
subversiva, cuando Israel dej de ser una nacin tribal para aceptar reyes (despus de
David).

El xodo como suceso histrico

El libro bblico que lleva el nombre del xodo narra cmo bajo Moiss, el profeta de
Yahv, un grupo mixto de gente al servicio del rey de Egipto sali a buscar una tierra que
fluyera leche y miel. La primera pregunta que hacerle al texto es, quines salieron de la
servidumbre? Ex 1,9 y otros textos hablan de los hijos de Israel. Pero Ex 1,15 y otros
textos hablan de los hebreos. Pues bien, hebreos no es otra cosa que los hapirus que
conocimos en Canan como el nombre que se le daba a grupos rebeldes que no se
sometan a las leyes de los reyes. Si a esto aadimos el dato de Ex 12,38 de que sali con
ellos gente de toda clase, podemos entender que en el hecho histrico quienes salieron de la
esclavitud no eran una gran familia, sino un sector de la clase social que compona la base
de la sociedad egipcia, el campesinado. Eran hebreos porque se rebelaron contra las
faenas de construccin que les impuso el rey Ramss II.
Y su salida de la servidumbre la realizaron bajo la direccin de Moiss, profeta de Yahv,
el Dios que tomaba partido con los oprimidos para su liberacin. Probablemente esta gente
campesina no se hubiera animado a su migracin revolucionaria sin una religin de este
tipo. La revolucin para ellos se convirti en un acto religioso. La lucha contra el rey era
una lucha de los dioses: por un lado Faran, que deca tener derecho a la vida de todos los
egipcios, y por el otro Yahv, que escuchaba el clamor de los oprimidos. De ah que para
mantener fidelidad con su movimiento revolucionario haba que deberle lealtad solamente
a Yahv entre todos los dioses. Cualquier otro dios poda llevarlos nuevamente a la
servidumbre; Yahv los liberaba.
Una vez llegados a Palestina, los levitas, como dieron en llamarse quienes siguieron a
Yahv y a Moiss, se encontraron con una multiplicidad de movimientos campesinos
instalados en los cerros, donde vivan escapados de la dominacin de los reyes de las
llanuras. El resultado de esta fructfera unin fue la creacin de la nacin de tribus llamada
Israel, que se confesaba el pueblo de Yahv, el Dios que haba sacado a sus padres de la
esclavitud en Egipto.

La organizacin de la nacin
Lo caracterstico de todos los movimientos de insurreccin y migracin que formaron la
nacin Israel fue el rechazo a los reyes (ver Jue 8,22-23; 9,7-15). Y como la monarqua era la
nica forma de estado que en ese tiempo se conoca, esto significaba un rechazo del
Estado. Para los cananeos esto probablemente haca de los israelitas esclavos que se escapan

de las casas de sus amos (1 Sam 25,10). Pero la vida israelita estaba ordenada. Y ese orden lo
daban las leyes populares que se le atribuan a Yahv, y de las que se deca que Yahv se
las haba revelado a Moiss en el Sina.
Decimos que estas leyes eran populares porque, a falta de autoridades estatales, eran
administradas por los ancianos de los pueblos. Tambin decimos que eran populares en el
sentido de que no se preservaban en forma escrita, sino que se transmitan por tradicin
oral en los pueblos. El caso de Booz y la heredad de Elimelec de Beln es un magnfico
ejemplo (Rut 4,1-12). La ley popular israelita prohiba la venta de las tierras de un israelita
a otra persona (esto se codific luego en Lev 25,23-31). Tambin tomaban medidas
especiales para evitar que la propiedad de quien muriera sin hijos pasara a otra familia (Dt
25,5-10). En el caso de Elimelec ste era el problema, que muri sin dejar descendencia. Su
pariente tom sobre s el derecho y la responsabilidad de perpetuar la familia. Pero para
hacerlo tuvo que comparecer ante un jurado de ancianos, demostrar su derecho y anunciar
sus intenciones.
La interrelacin entre los israelitas se realizaba de la misma manera como la organizacin
interna de las aldeas en todas las sociedades de la poca, por parentesco. Las llamadas
tribus no eran ms que enormes familias. Y, por lo menos en teora, las tribus estaban
entrelazadas por su descendencia de los hijos de Jacob. De este modo la unidad familiar
era real, pero era el resultado de una unidad revolucionaria previa y no, como postula el
profesor Kaufmann, la causa de la unidad de las tribus.
La defensa de las tribus se realizaba por llamamiento de guerreros voluntarios en tiempo
de amenaza exterior. El caso ms claro es el de las milicias convocadas por Dbora para
luchar contra los cananeos al mando del rey Ssara (Jue 5). Las guerras lideradas por
Geden (Jue 6-8) y Jeft (Jue 10-11) son del mismo tipo. Esto haca contraste con los
ejrcitos profesionales de los reyes cananeos. Una desventaja militar de Israel era la falta
de caballos y carros de combate, imposibles de sostener por un ejrcito voluntario como el
de las tribus.
Yahv Dios era el rey de las tribus de Israel (Jue 8,22-23; 1 Sam 8,7; Nm 23,22; Dt 33,4-5).
En trminos prcticos esto significa que los campesinos de Israel no pagaban tributos a
nadie. El nico tributo que ofrendaban eran las primicias de sus rebaos y de sus semillas
que ofrecan a Yahv. En los sacrificios ms corrientes, los zebajim y los selammim, el
animal sacrificado se comparta entre el sacerdote, el ofrendante y sus invitados, y Dios (la
parte que se consuma en el fuego). La descripcin ms extensa de los sacrificios de Israel
se encuentra en Levtico 1-7. Esto quiere decir que los tributos no se entregaban para uso
de otro, sino que se compartan en una gran celebracin en la que Dios tambin tomaba
parte.

En resumen, podemos representar grficamente de la siguiente manera la organizacin

social de Israel tribal:

Los patriarcas pre-israelitas

Cuando las varias tribus de israelitas en Canan aceptaron como suya la historia de la
liberacin de la esclavitud (el xodo) no rechazaron su propia pre-historia. Las tradiciones
acerca de los patriarcas Abrahn, Isaac y Jacob conservan la memoria de lderes de las
tribus de un momento anterior a la formacin de la alianza tribal llamada Israel.
Muy poco se puede desprender de estos relatos acerca de la pre-historia de las tribus.
Observamos que Isaac est definitivamente vinculado con la regin semi-desrtica del sur
de Palestina. Puesto que en la distribucin tradicional de tierras en Josu 13-19 se da este
territorio a la tribu de Simen, es probable que estas tradiciones sean de esa tribu.
Siguiendo la misma argumentacin Jacob pertenece a las tradiciones centrales de Israel,
Efraim y Manass. Y Abrahn pertenece a la tribu de Jud. El vnculo genealgico que
hace a Abrahn padre de Isaac y abuelo de Jacob fue una forma de reafirmar la unidad de
las tribus.

3. Surgen reyes sobre las tribus de Israel

Sal organiza un ejrcito profesional. Reaccin proftica
En la segunda mitad del siglo XI surgieron en el seno de las tribus de Israel caudillos
vitalicios que tomaron el ttulo de rey (melek). Segn los textos que describen el incidente
fue una respuesta a presiones internas y externas. El problema interno que se menciona es
la corrupcin de los jueces carismticos en la administracin de justicia (1 Sam 8,5).
Investigaciones recientes sobre la agricultura que se practicaba en las montaas de Efraim
y Jud (David C. Hopkins, Frank S. Frick) sugieren otra causa que nuestros textos no
mencionan. La agricultura de las montaas de Palestina era intensiva, pues exiga el uso
de terrazas en las laderas que eran de difcil construccin y mantenimiento. Otra
caracterstica era su precariedad por depender de las lluvias, que en esa zona no presentan
suficiente regularidad para garantizar un beneficio anual. Y, por ltimo, la calidad
mediana de los suelos exiga dejarlos en reposo (barbecho) cada dos aos. En esta
situacin cada aldea buscaba diversificar sus cultivos, combinando plantas perennes,
principalmente el olivo y la vid, con las plantas anuales que producan los granos bsicos,
trigo y cebada. Una vez lograda la construccin de las terrazas y las excavaciones de las
cisternas en la roca, a base de trabajos arduos y lentos, se lograra una produccin ms o
menos estable.

En estas condiciones comenzara a realizarse una acumulacin de excedentes, que sera,

sin embargo, desigual. La acumulacin sera mayor en micro-zonas de mayor fertilidad de
los suelos con pendientes expuestas al occidente donde caan ms lluvias. Es el contexto en
el cual surgiran como caudillos los jefes de las principales familias de estos pueblos. Por
razones econmicas (la distribucin de los excedentes), polticas (la cohesin familiar en
torno al padre) y militares (defensa contra pueblos menos favorecidos) esta situacin
favorece el surgimiento de estructuras proto-estatales. Procesos similares se han observado
por antroplogos en frica.
Pero la razn principal que aparece en los textos bblicos por el surgimiento de la
monarqua fue la presin externa montada por los filisteos desde mediados del siglo XI.
Este pueblo haba venido del mar para imponerse a las ciudades de la llanura que est
situada entre las montaas y el mar, especialmente las cinco ciudades de Gat, Gaza,
Asqueln, Ekrn y Asdod. Desde all organizaron ejrcitos fuertes con caballos y carros y
establecieron guarniciones militares en las montaas para recoger tributos de los israelitas.
La organizacin voluntaria de defensa de las tribus de Israel tuvo dificultades en hacerle
frente a esta fuerza. Esta presin externa se combin con las fuerzas internas antes
mencionadas para crear un clima favorable a la centralizacin poltica.
Fue el benjaminita Sal quien logr aprovecharse de la situacin. Sal surgi a la luz
pblica cuando encabez a los voluntarios de las tribus en la defensa contra los amonitas
(1 Sam 11). Es decir, actu como los jueces militares en tiempos anteriores, como Dbora
y Geden. Pero, hubo ahora un fuerte movimiento para convertirlo en rey sobre Israel. De
esa manera se lograra un ejrcito permanente para encargarse de la defensa de la nacin.
Todo culmin, segn 1 Sam 11, con su coronacin por los representantes de todo el pueblo
en Guilgal.
Sal organiz un ejrcito que inicialmente contaba con tres mil hombres. Ret a los
filisteos matando al gobernador militar que ellos mantenan en las montaas de Efraim (1
Sam 13,2-3). Tal como se puede apreciar por el resumen de su gestin que se encuentra en
1 Sam 14,47-52, Sal incorpor a su ejrcito todo hombre fuerte y valeroso que encontraba
y con ellos se dedic todo su reinado a la guerra.
Segn nuestros textos Sal fue declarado rey por las tribus. No obstante, es importante
notar los lmites de su gestin. No tena, como solan tenerlo los reyes de la antigedad, ni
sacerdocio oficial con su templo, ni un aparato civil desarrollado para cobrar impuestos.
Esta carencia se manifiesta en la falta de una ciudad capital. Aparentemente, sigui
viviendo en su pueblo, Guibea de Benjamn, un pueblo que probablemente ni siquiera
tena murallas. La falta de una capital segura impedira el desarrollo de un aparato
completo de estado. La interpretacin ms natural de 1 Sam 22,7 sera suponer que Sal
tena un comienzo de acumulacin de tierras reales, lo cual empata con lo dicho
anteriormente sobre las condiciones para el surgimiento de caudillos en las montaas.

Pero es probable que su ejrcito pudiera mantener buena parte del botn que lograba en
sus constantes guerras. El efecto es un estado an incipiente, que podemos diagramar de
la siguiente manera:
Las flechas b representan lneas de autoridad. Yahv sigue siendo el Rey mximo, ante
cuyas leyes Sal tiene que someterse; y el mensajero de Yahv, el profeta Samuel, tiene
autoridad sobre Sal. Las flechas a representan el tributo de las tribus, que se le rinde
ms al ejrcito en la forma de jvenes valientes para la guerra, que al propio rey. En este
momento no es evidente que hayan existido clases sociales, unas sujetas a otras. Haba
diferencias en una divisin del trabajo entre quienes producan (las aldeas) y quienes se
dedicaban a la defensa (el rey y el ejrcito), sin que aparezca una clase ociosa.
La reorganizacin de las tribus para otorgarse un ejrcito con calidad profesional
representaba, a los ojos de quienes mantenan una memoria clara de la revolucin
encabezada por Yahv y por su profeta Moiss, un paso peligroso de retroceso en la
direccin de la servidumbre egipcia. Nuestros textos, que no parecen documentos
contemporneos sino el fruto de mucha reflexin durante muchos aos, hacen del profeta
Samuel el vocero de quienes anunciaron este peligro. Vale la pena estudiar los captulos 1
Sam 8 y 12 para conocer estas advertencias.
Segn 1 Sam 8, Samuel inicialmente rechaz la propuesta de los ancianos de las tribus
para que les diera un rey. Repiti el argumento de Geden en el sentido de que nombrase
un rey como todas las naciones era repudiar la monarqua de Yahv (1 Sam 8,4-7). Sin
embargo, actuando como profeta a nombre de Yahv autoriz el nombramiento de un rey,
no sin antes advertir que Israel con ello entraba por un camino peligroso que terminara en
su servidumbre (1 Sam 8,10-17).
1 Sam 12 nos presenta el discurso de despedida de Samuel antes de su muerte (a pesar de
que todava vive unos aos ms). En este texto Samuel y el pueblo reconocen que haber
pedido un rey fue un grave pecado. Pero Samuel acepta que todo puede ir bien delante de
Yahv si tanto el pueblo como su rey le obedecen: Ojal que ustedes y el rey que reine sobre
ustedes sigan a Yahv! (1 Sam 12,14). En cuanto a Sal, el rey a quien las tribus escogieron y
cuya eleccin bendijo Samuel, ms tarde el mismo profeta Samuel le retirar su apoyo a
nombre de Yahv (1 Sam 15,28.34-35).
El esquema busca representar la idea que contienen estos textos de que Yahv sigue siendo
el rey supremo de Israel. El rey no es, como eran los reyes cananeos, un soberano absoluto.
Est sujeto a las leyes de Yahv que fueron reveladas a su siervo Moiss en el Sina, y a la
Palabra viviente de Yahv que le dirige su profeta Samuel.

Una nacin-Estado desplaza a la nacin de tribus. David, su gobierno y su nueva

teologa
Poco antes del ao 1000 a.C. David de Jud surgi como un rey de Israel que adems de
militar sera un lder poltico que cambiara profundamente la naturaleza de la nacin. Es
preciso estudiarlo con cuidado.
David surge en la vida pblica como un militar dentro del ejrcito de Sal. Es probable
que la hermosa historia de su hazaa de derrotar al gigante filisteo Goliat sea un caso de
transferencia, pues la misma hazaa se le atribuye a Eljann en 2 Sam 21,19. Sin embargo,
fueron hazaas en el campo de batalla las que llevaron al uso popular del canto, Sal mat
mil y David a diez mil (1 Sam 18,7). Se cas con Micol, una de las hijas de Sal, asunto que
en la memoria popular est entraablemente unido a sus proezas militares (1 Sam 18,7-30).
Lleg el momento en que David rompi con Sal y el ejrcito de Israel, para retirarse a su
tierra de Jud y all organizar su propio ejrcito (1 Sam 22,1-2). Envi a sus padres al
extranjero y emprendi una lucha de guerrillas en las montaas de Jud (1 Sam 22,3-5). 1
Sam 25 es muy revelador en cuanto a la tctica mediante la cual David sostena a su
ejrcito con tributos voluntarios de la ciudadana. Tambin permite entender los lmites
de esta tctica, pues su prolongacin resultara una carga para la poblacin y su causa
perdera su base poltica. Por estas razones David se retir con sus hombres al territorio
filisteo y all sirvi como subordinado del rey Aquis de Gat, siendo seor feudal del
poblado de Siquelag (1 Sam 27,1-12).
A la muerte de Sal su hijo Isbaal (o Isboset) pas a ser rey de Israel, aunque tuvo que
retirarse a Transjordania y gobernar desde la ciudad de Majanyim (2 Sam 2,8-10). David
aprovech la muerte en combate de Sal y su hijo Jonatn y la debilidad de Isbaal para
regresar abiertamente a Jud, donde fue coronado rey de Jud por los ancianos del pueblo
(2 Sam 2,1-4). Brevemente, pues, Israel qued con dos reyes.
Isbaal result asesinado por sus propios hombres (2 Sam 4,1-12) y David fue declarado rey
por una delegacin de ancianos de las tribus que fue a visitarlo en Hebrn de Jud, donde
tena su capital (2 Sam 5,1-5). David era un poltico astuto que supo sacar ventaja de esta
situacin. Su primer acto fue conquistar una nueva ciudad capital, en lo cual tenemos que
detenernos un momento.
Jerusaln era una ciudad antigua que aparece ya en las cartas de Tell-el-amarna en el siglo
XIV. Sus habitantes eran yebuseos. No aceptaron unirse a las tribus de Israel, ni pudieron
ser sometidas por ellos. Para los tiempos de David era, pues, un enclave monrquico al
interior de las montaas que controlaban las tribus de Israel. Su existencia era un
obstculo para la comunicacin entre Jud al sur y las dems tribus hacia el norte. Esto
explica al menos en parte la historia separatista de Jud. Inmediatamente despus de ser

designado rey de todo Israel, alrededor del ao 1000 a.C., David conquist la ciudad con
su propio ejrcito y la nombr Ciudad de David (2 Sam 5,6-12). Fue un paso trascendental
para el futuro de Israel.
Algunas de las razones de su importancia son: 1) Su ubicacin geogrfica entre las dos
divisiones de Israel, Jud por el sur y las dems tribus al norte. 2) Su ubicacin estratgica
para la defensa, pues estaba sobre una colina cuyo nico acceso fcil era por el norte, y
estaba rodeada por murallas. 3) David la conquist con su propio ejrcito, hacindola la
Ciudad de David. Esto quiere decir que no haban all ancianos tribales a quienes tendra
que consultar: David era el seor absoluto de Jerusaln. 4) Los habitantes de Jerusaln, con
su larga experiencia de gobierno monrquico, se volvieron una cantera de oficiales de
gobierno para el nuevo rey de Israel, una nacin sin experiencia de administracin
pblica. De ah la importancia de que David no haya pasado por la espada a sus
habitantes, lo cual era segn algunas tradiciones lo que Yahv mandaba para las ciudades
de Canan (Dt 20,16-18).
Tenemos un informe escueto de la cpula administrativa que David estableci sobre su
reino en 2 Sam 8,15-18. Revela una curiosa dualidad, tanto en el ejrcito (con dos
generales, Joab y Banaas), como en la administracin religiosa (Abiatar y Sadoc). Una
explicacin de este fenmeno, que es posible pero no segura, es que Joab y Abiatar
representaban fuerzas tradicionales de Israel, mientras que Banaas, que mandaba una
lite militar de quereteos y peleteos, y Sadoc representaban la nueva fuerza monrquica,
sin compromisos con las tribus. Sadoc pudo ser un sacerdote jebuseo tomado por David
para compartir la direccin religiosa de su reino con Abiatar, un sobreviviente de la
familia sacerdotal de Silo y Nob en territorio de Efraim.
Conviene una reflexin poltica sobre las muchas conquistas de David (2 Sam 8,1-14).
David se hizo un imperio. Por qu? Una sospecha que parece bien fundada es que de esta
forma David poda sostener un significativo aparato de Estado sin imponer tributos a las
tribus de Israel. Estas tribus tenan una larga historia de resistir cualquier tributo, e
imponrselos hubiera sido polticamente explosivo. Teniendo bajo su dominio a los
edomitas, los moabitas, los filisteos, los amonitas y los arameos David poda mantener sus
palacios, su ejrcito y su capital con tributos recogidos entre esos pueblos, pudiendo
dispensar a las tribus de Israel del peso de fuertes tributos.
Aun as David tuvo que afrontar varios movimientos de rebelda que surgieron en el seno
de las tribus. El ms importante levantamiento fue el que encabez su hijo Absaln, que
logr coronarse rey en Hebrn, la vieja capital judata de David (2 Sam 15,7-12), y que
alcanz a tomar posesin de la misma Jerusaln por un tiempo (2 Sam 15-17). Otro
levantamiento importante fue encabezado por Seba de Benjamn con una consigna que
tendra importancia posterior: Nada tenemos que ver con David, ni con su herencia! Cada
uno a sus tiendas, Israel! (2 Sam 20,1). Benjamn haba sido la cuna de Sal, y haba quienes

sospechaban que David no era inocente de las muertes de la descendencia de Sal. A pesar
de las inconformidades que David tuvo que afrontar, es recordado en la Biblia como un
rey bueno, y esto se debe sin duda a sus xitos militares y a su cuidado en no pasar encima
de las prerrogativas de las tribus de Israel.
Desde el punto de vista de la religin, David introdujo novedades que cambiaron la
naturaleza de la religin de Yahv. Lo primero fue traer a su nueva capital el Arca de la
Alianza donde se guardaban las tablas de la ley que Dios haba dado a Moiss. Hizo una
gran fiesta para celebrar el traslado (2 Sam 6). Compr adems un terreno para colocar la
tienda para el arca en una propiedad de la corona (2 Sam 24). Esto, ms el nombramiento
de sacerdotes en jefe como funcionarios de la corona, indica que David estaba siguiendo el
camino de los reyes de las naciones al establecer un culto controlado y bajo obediencia
directa del rey. En las sociedades tributarias como las de Canan esto era decisivo, porque
era necesario justificarle al pueblo la dominacin total que los reyes ejercan sobre l. El
rey deba ser reconocido como un dios o un hijo de dios para que fuera legtimo su control
absoluto de las tierras, los animales y los cuerpos de su pueblo.
Era pues muy natural que David quisiera construirle un templo a Yahv, el Dios de Israel
(2 Sam 7). Era natural desde el punto de vista del rey, pero el profeta Natn,
probablemente reconociendo el peligro de dejar al rey controlar el culto de Yahv, el Dios
liberador de los pobres, se le opuso, diciendo de parte de Dios: Mientras he caminado entre
los israelitas, me he quejado acaso a quienes orden guiar a mi pueblo? Les ped acaso que me
edificaran una casa cubierta de cedro? (2 Sam 7,7). David no se sinti con libertad para
desconocer al profeta de Yahv y se abstuvo de construir un templo para Yahv.
Esta abstencin real dur solamente una generacin, sin embargo, y Salomn, el sucesor
de David, construy un templo para Yahv en el terreno que haba adquirido su padre en
Jerusaln. Es probable que fue en tiempos de Salomn cuando se le aadieron al dicho de
Natn las palabras del versculo 13 de 2 Sam 7, que modifican la prohibicin de construir
un templo, hacindola valer nicamente para David, pero no para sus sucesores en el
trono.
Podemos representar la sociedad israelita que organiz David como una nacin-Estado de
la siguiente manera:
En muchos aspectos el Estado davdico era similar a los estados cananeos que las tribus
haban rechazado. Exista como entre los cananeos un ejrcito, un sacerdocio, y una
administracin civil que dependan directamente de la voluntad y el apoyo econmico del
rey. No representaban a las tribus directamente; la relacin de las tribus era ahora con el
rey y solamente a travs de l con los aparatos de Estado.

Con todo, quedaban algunos frenos a la tirana. El primero era sin duda la organizacin
popular. Las aldeas no enfrentaban cada cual sola al rey, como era el caso en Egipto y en
Canan. Las aldeas estaban organizadas en tribus y en esta unin podan enfrentar con
mayores posibilidades al rey. Otro lmite a la tirana fue el reconocimiento general de la
autoridad suprema de Yahv, que se ejerca a travs de la ley del Sina, que tambin era
vlida para el rey (como en el caso de Betsab, a cuyo esposo elimin para poseerla, 2 Sam
11-12), y a travs del profeta de Yahv, Natn en tiempos de David. Este segundo lmite no
pasaba de ser puramente espiritual, pues Natn no dispona de ejrcitos, pero el apoyo
popular lo hizo una fuerza poltica de consideracin.
David haba restablecido una sociedad de clases dentro de la nacin de Israel que naci
como una sociedad revolucionaria. El gobierno de David no fue opresivo para Israel, pues
pudo vivir en gran medida de tributos de los pueblos conquistados, y adems respet las
tradiciones tribales. Pero puso en su lugar las piezas para la franca opresin que
impondra despus de su muerte su hijo Salomn.
Desde el punto de vista teolgico, fue importantsimo el surgimiento de una ideologa real
o teologa davdica producida por el sacerdocio oficial de la corte real. Es probable que no
toda esta teologa se elaborara bajo el reinado de David, pero fue l quien la inici y hasta
el da de hoy los Salmos, expresin mxima de esta teologa, se le atribuyen
mayoritariamente a David. Para una lectura desde los pobres la teologa davdica es muy
ambigua, pudiendo servir como de hecho lo hizo como amparo y legitimacin de la
opresin de los pobres. No significa esto que la teologa davdica debe rechazarse en su
conjunto, pues contiene elementos autnticos de la fe de Yahv el Dios del xodo, y por
ello pudo servir de fuente importante para el mesianismo de Jess. Y puede decirse que
desde los tiempos de David la teologa en Israel tuvo dos focos, el xodo como la
liberacin del pueblo de Dios, y la eleccin del David como el hijo de Yahv y defensor del
pueblo de Dios.
La teologa davdica se elabor por los sacerdotes del rey en la ciudad de Jerusaln. El
libro de los Salmos es el libro de oracin y celebracin del templo de Jerusaln. Esto
explica la importancia que en los Salmos tienen los temas de la teologa davdica. Algunos
de ellos son:
El establecimiento de un pacto eterno entre Yahv y David es el corazn de esta
teologa. Puede verse su elaboracin en el Salmo 89. En la teologa del xodo la alianza
se estableci en el Sina entre Yahv y el pueblo de Israel, con la mediacin de Moiss.
Ese pacto prometa que Yahv sera Dios del pueblo mientras el pueblo guardara sus
mandamientos (Ex 19,3-8). En cambio la teologa davdica que se contiene en ste y
otros salmos indica que la alianza se establece entre Yahv y David (Sal 89,4-5).
Adems, esta alianza es eterna e inquebrantable porque descansa sobre un juramento

de Yahv (Sal 89,35-36). Si un rey viola los mandamientos ser castigado, pero Yahv
jams retirar su alianza (Sal 89,31-34).
Expresin de la eleccin de David es que Yahv declara a los reyes en Jerusaln sus
hijos (por una especie de adopcin). El Salmo 2 es una liturgia de entronizacin para
reyes nuevos, cuyas palabras centrales son el decreto de Yahv: T eres mi hijo; yo te he
engendrado hoy. Pdeme y te dar en herencia las naciones (Sal 2,7-80). Es sorprendente que
este elemento de la ideologa real de las naciones circundantes haya entrado en la
teologa de Jerusaln.
Un corolario de la eleccin del rey era la eleccin de la ciudad de Jerusaln por Yahv
para ser su sitio de descanso (Sal 132,13-14). Esto se atribuye en el Salmo 132 a la
diligencia con la que David se dedic a buscarle un sitio para el arca de Yahv.
La teologa davdica no olvida que Yahv es un Dios de los pobres. El rey que Yahv ha
escogido para Sin ha de ser un benefactor y defensor de los pobres. Para eso lo puso
Yahv en su trono. El Salmo 72 desarrolla este aspecto esencial de la teologa davdica.
Este aspecto ha hecho posible en tiempos antiguos y modernos el uso de los Salmos en
contra de tiranos que como Somoza han explotado a los pobres. Los Salmos de Ernesto
Cardenal muestran este potencial popular de la ideologa real.
En la Iglesia cristiana los Salmos se han ledo como anuncios de la venida del Mesas que
luego vino en la persona de Jess. Esta lectura les da todo un nuevo giro a los Salmos que
es importante desarrollar. Sin embargo, no debemos permitir que la lectura mesinica
borre de los Salmos su significado original de la ideologa de David y su descendencia.

Salomn: Un templo de Yahv legitima la opresin del pueblo

Un recuento del reinado de Salomn debe comenzar con la lucha por el trono que le gan
a su hermano mayor, Adonas. Cuando ya David era anciano e incapaz de gobernar,
Adonas, con el apoyo de Joab, jefe del ejrcito, y de Abiatar, uno de los principales
sacerdotes, se declar rey (1 Re 1-10). El parece representar al partido ms tradicionalista
entre los miembros de la corte.
La respuesta del partido ms identificado con el nuevo proyecto de monarqua se dio
mediante una intriga dentro del palacio para lograr que el anciano David declarara su
apoyo a su candidato, Salomn, otro hijo suyo (1 Re 1,11-40). Dentro del partido de
Salomn estaban Natn, el profeta cuyo dicho sobre la promesa de Yahv a David fue
bsica para la teologa davdica (2 Sam 7,8-16), Benaas, el jefe de los quereteos y pelteos, y
Sadoc el sacerdote.

Una vez muri David, el nuevo rey hizo una purga de sus rivales. A Adonas y a Joab los
mand matar. Y a Abiatar lo exil al pueblo de Anatot, en el territorio de Benjamn. All
parece que su familia logr mantenerse como una familia sacerdotal de oposicin, entre
los cuales surgir mucho ms tarde el profeta Jeremas.
Esta limpieza del personal de la corte permiti que Salomn pudiera moverse hacia un
sistema de gobierno ms eficiente que el de David, por no tener ya que respetar las
antiguas estructuras tribales. En 1 Reyes 4,7-19 se nos da una lista de gobernadores que
administraban un sistema de doce distritos en los cuales dividi Salomn su reino.
Algunos de estos distritos coinciden con antiguos territorios tribales, pero otros estn
conformados por territorios conquistados por David o por la integracin de varias tribus.
El nombramiento de gobernadores sobre territorios tradicionales de las tribus es una
novedad muy significativa. Con ello el rey echa de lado las autoridades del pueblo e
impone sus propias autoridades. El gobierno de la nacin se hace piramidal.
Cada uno de los gobernadores era responsable de recoger el tributo necesario para el
sostn del aparato de Estado durante un mes del ao, con vveres para toda la familia
numerosa del rey, para los siervos del rey, y para sus caballos de guerra (1 Re 4,21-28).
Adems del tributo en especie, que se les extraa a las aldeas por la responsabilidad de los
gobernadores de los distritos, Salomn introdujo tambin el tributo en trabajo forzado, la
leva. La manera de su introduccin es significativa. Apoyndose en el orculo de Natn
que le haba prohibido la construccin de un templo, ahora enmendado para autorizar al
hijo de David a realizar lo que su padre no pudo, Salomn emprendi la construccin de
un templo lujoso para Yahv el Dios de Israel. Para ello organiz la poblacin en brigadas
de trabajo, treinta mil para transportar madera desde el Lbano, setenta mil cargadores y
ochenta mil canteros (1 Re 5,1-18). Sobre esta poblacin que trabaja un mes de cada tres en
las obras de construccin, puso tres mil trescientos capataces de los siervos del rey. El
administrador general de toda la leva del pas era un tal Adoniram hijo de Abdar (1 Re
4,6).
Terminada esa obra, Salomn dedic las levas a la construccin de mejores defensas para
Jerusaln, a palacios para sus esposas, a construir ciudades de aprovisionamiento y
guarnicin como Gazer, Betorn de abajo, Balat y Tamar, y a construir establos para sus
caballos de guerra (1 Re 9,15-24). La afirmacin en 1 Re 9,22 de que no emple israelitas en
las levas no concuerda con la evidencia del captulo 5, ni con 1 Re 11,28 y debe ser un
intento de encubrir la realidad.
Salomn aadi a la riqueza que deriv de la explotacin de la poblacin de Israel las
ganancias que pudo obtener de su cultivo lucrativo del comercio. Se hizo de una flota
para navegar en el Mar Rojo (1 Re 9,26-28). Se dedic a servir de intermediario en las
armas de guerra de aquel tiempo, comprando caballos de Cilicia para venderlos a los

egipcios, y carros de Egipto para venderlos a los arameos (1 Re 10,26 -29). Dot
tambin a su propio ejrcito de numerosos contingentes de carrera.
El templo de Yahv que ahora funcionaba en Jerusaln en propiedad real y con sacerdotes
que eran funcionarios de la corona era una pieza importante en esta estructura social. Ellos
aseguraban con su teologa y sus fiestas que Salomn gozara de legitimidad. Aseguraban
que Yahv, el mismo Dios que haba sacado a Israel de Egipto de la casa de servidumbre,
ahora bendeca a Salomn, y que la bendicin para el pueblo de Israel vendra por
conducto de Salomn, el escogido de Yahv. Para saber leer crticamente las afirmaciones
elogiosas que sobre Salomn contienen las Sagradas Escrituras es preciso recurrir a la
clave teolgica que gua cualquier lectura desde los pobres, el xodo. Con esta clave se
hace evidente que el Yahv de Salomn no es el mismo Dios que oy el gemido de los
oprimidos en Egipto. El Dios de los pobres ha sido capturado por sus dominadores para
servir de legitimacin para la opresin de los campesinos de Israel.
La estructura social del reino de Salomn se parece al esquema clsico del modo de
produccin tributario, con la nica diferencia que el rey siempre estaba formalmente
sometido a la ley de Yahv. No se nos dice que jams un profeta le impusiera lmites a
nombre de la Palabra de Yahv.
Este esquema acaba con la organizacin popular de las tribus, ahora reemplazada por los
distritos que responden a la administracin del rey y no a la organizacin popular. Las
flechas que van de abajo hacia arriba representan tributos que se extraen de las aldeas para
beneficio del rey por mediacin de los gobernadores de los distritos. Estos tributos se
componen tanto de bienes materiales como de trabajo. Las flechas que van de arriba hacia
abajo representan la autoridad del rey para poner y quitar a sus siervos, cuyos cargos
dependan de su beneplcito.
Cmo haba dicho Samuel: Ustedes sern sus esclavos! (1 Sam 8,17).

La produccin literaria de esta poca

Los primeros documentos israelitas que se pueden reconstruir provienen de esta primera
poca monrquica. Los ms antiguos son poesas incrustadas en obras posteriores (los
orculos de Balam, el Cntico de Dbora, etc.). Pero durante esta poca hubo el primer
brote literario de Israel, probablemente bajo el influjo de la corte de Salomn, que siempre
despus fue recordado como sabio, probablemente por el ambiente intelectual de su corte.
Las obras literarias que se conservan de esta poca estn insertadas en obras mayores que
son de una poca posterior. Sin embargo, existe un amplio acuerdo entre los
investigadores que el relato Yavista (J) del Pentateuco y la Historia de la Sucesin al Trono
son de este perodo.

Desde hace ms de cien aos los investigadores del Pentateuco concuerdan en identificar
su relato como el resultado de la combinacin de tres versiones de la historia nacional de
los orgenes de Israel, con la adicin de un discurso que se atribuye a Moiss
(Deuteronomio). Desde el importante trabajo de Julius Wellhausen hace poco ms de cien
aos se reconoce que la ms antigua de estas tres fuentes narrativas es la Yavista (J), que es
adems la que muestra mayor gracia narrativa.
El contenido del relato yavista fue dado por la tradicin oral de Israel que cuaj durante su
historia tribal. Consta de cuatro temas: 1) La promesa de tierra y descendencia a los
patriarcas, 2) el xodo de la servidumbre en Egipto, 3) la entrega de la ley de Yahv en el
monte Sina, y 4) la peregrinacin en el desierto, con un doble nfasis en la gracia de Yahv
y la rebeliones de Israel. Un quinto tema, el cumplimiento de la promesa de tierra, est
poco desarrollado, ya que se limita a las derrotas de Sijn y de Og en Transjordania. Desde
el brillante anlisis teolgico de Gerhard von Rad se reconoce que la creacin y toda la
proto-historia no era parte de la tradicional historia de Israel, pero fue puesto antes de esta
historia para darle significado universal a la historia de la nacin.
La perspectiva, el punto de vista, desde el cual se narra la historia de Israel es judata, es
decir, surea. En la bendicin de Jacob (Gn 49) y los orculos de Balam (Nm 24) hay
indicios en clave que apuntan al reinado de David y Salomn, que vendra a ser la
culminacin de la historia primitiva de Israel, segn el yavista.
La otra gran obra literaria de esta poca recibi su estudio clsico por Leonhard Rost en
1926. Se compone de 2 Samuel 9-20 y 1 Reyes 1-2. Se trata del relato de un testigo ocular de
los sucesos al interior de la corte de David que culminaron con la sorprendente sucesin
de su hijo Salomn, quien no era hijo mayor, ni heredero al trono de su padre. La obra est
escrita en un estilo narrativo que siempre ha causado admiracin, con una conciencia
histrica extraordinaria para la poca. En particular, su teologa reservada, que no atribuye
intervenciones milagrosas a Yahv, se ha considerado evidencia de la ilustracin de la
corte salomnica. Con todo, es una obra sofisticada de apologa, pues su intencin es
justificar el hecho de que Salomn haya subido al trono de su padre David.

4. Las tribus se alzan contra la familia de David

Antes de la muerte de Salomn hubo una rebelin de las tribus de Israel encabezada por
Jerobon de Efraim. Jerobon era un alto funcionario encargado de la leva de la casa de
Jos, probablemente los distritos de Efraim y Benjamn (1 Re 11,26-28). Al fracasar la
rebelin, Jerobon se dirigi a Egipto donde el rey Sosac le ofreci asilo (1 Re 11,40).

Aprovechando la oportunidad que le ofreca la muerte de Salomn en el ao 931 a.C. y el

descontento que exista en las tribus, Jerobon volvi y organiz una asamblea de Israel en
Siquem, una antigua e importante ciudad de Efraim. Las tribus convocaron al joven rey
Robon, hijo de Salomn, para que compareciera ante ellos para proclamarle rey (1 Re
12,1). Sin embargo, antes de consentir en proclamarle rey pusieron ante el joven unas
exigencias: Tu padre nos ha impuesto un yugo pesado; alivia t los duros trabajos que nos exigi,
y el yugo pesado que nos impuso, y te serviremos (1 Re 12,4).
Existen dos versiones de la asamblea en Siquem en el 931 a.C., una en el Texto Masortico
(TM), la antigua Biblia hebrea, y la otra en la Septuaginta (LXX), la antigua Biblia griega.
Esta era la que usaban los primeros cristianos, aunque las Biblias modernas en espaol son
traducciones de aquella. Pues bien, parece que despus que Jerobon y sus seguidores
plantearon ante Robon sus exigencias, el joven rey mand a consultar a los ancianos de
las tribus, los lderes que su padre haba desplazado para poner sus gobernadores. Estos
repitieron las exigencias de Jerobon (1 Re 12,24 q LXX). Reunido despus con sus propios
consejeros que coman a la mesa con l, se acord mantener una lnea dura, pensando que
de otro modo nunca terminaran las demandas populares (1 Re 12,24 r LXX). (La Biblia
hebrea reduce en una forma poco probable esta discusin a un debate interno en la corte
entre los consejeros ancianos y los consejeros jvenes, 1 Re 12,6-15).
Ante el rechazo total de Robon a sus demandas, el pueblo rehus hacerlo rey y se retir
de las negociaciones coreando la antigua consigna de Seba el Benjaminita, Qu tenemos
que ver con David y con sus hijos? No es de nuestra familia, arrglate con los tuyos, hijo de David!
Los de Israel, vmonos (1 Re 12,16). Completaron su rebelin matando a pedradas a
Adoram, el supremo jefe de las levas de los trabajos del reino (1 Re 12,18). Robon pudo
volver a Jerusaln, donde toda la burocracia se mantuvo leal a l. En torno a Jerusaln
pudo agrupar toda la tribu de Jud y, segn parece, la mayor parte de Benjamn (1 Re
12,21).
Las tribus de Israel, mientras tanto, proclamaron rey a Jerobon, quien hizo de Siquem su
capital provisional (1 Re 12,20.25). Sin embargo, Siquem no era su ciudad en el sentido en
que la lnea de David tena a Jerusaln por su ciudad. Siquem era una antigua ciudad con
sus propias tradiciones, incluso el recuerdo de la magna asamblea que all convoc Josu
en los tiempos heroicos de la revolucin (Jos 24). Ms tarde Jerobon movi su capital a
Tirza, ciudad dentro de la jurisdiccin de los ancianos de Manass.
La falta de una capital propia refleja la naturaleza de este reinado que surgi como
protesta contra la opresin de los davdidas desde Jerusaln. Jerobon estaba volviendo a
un tipo de liderazgo militar como el que antes ejerci Sal. Era el responsable por el
ejrcito de Israel, pero no controlaba un sistema elaborado de tributos con su respectiva
burocracia civil. Ni administraba un templo con un personal sacerdotal dependiente de la
corona.

Pero volvamos un momento a un dato significativo, el apoyo proftico al levantamiento de

Jerobon. Aqu el TM y la LXX, las dos Biblias antiguas, difieren en detalle aunque no
sobre el apoyo de los profetas a la rebelin. Segn TM fue el profeta Ajas de Silo quien
incit a Jerobon en su primera rebelin, la que result infructuosa (1 Re 11,26-40). No da
como motivo la opresin de Salomn, sino ms bien su seguimiento de dioses extranjeros,
los dioses de sus esposas (1 Re 11,33). No es un motivo totalmente diferente a la opresin,
pues como ya hemos visto Yahv era un Dios que no toleraba la opresin, mientras que
para otros dioses eso no era un problema. Sin embargo, LXX puede estar en lo cierto
cuando afirma que fue el profeta Semaas de Elam quien incit a Jerobon, no para su
primera rebelin sino para convocar la asamblea de Siquem despus de la muerte de
Salomn (1 Re 12,24 o LXX).
En cualquiera de los dos casos, es significativo que los profetas de Yahv respondieron al
gemido de las tribus de Israel por la apostasa y la opresin que se les imponan. El
levantamiento de las tribus contra la casa de David tuvo el apoyo de Yahv y sus profetas.
Es fundamental para el entendimiento de los libros de los Reyes examinar con cuidado el
texto sobre las medidas religiosas que tom (1 Re 12,26-33), y hacerlo con la clave teolgica
del xodo. Este texto est escrito desde el punto de vista de Jerusaln, y nosotros ya hemos
visto que el templo de Jerusaln era fruto de una poltica de quitarle al pueblo sus objetos
sagrados como el arca y ponerlos bajo el control y al servicio de los opresores del pueblo.
Esto ya levanta nuestras sospechas respecto al texto.
Jerobon se dice estableci lugares de culto en Betel y en Dan. Si vamos a las tradiciones
de las tribus veremos claramente que tanto Betel como Dan eran antiguos centros del culto
a Yahv. En Betel Yahv se le apareci al patriarca Jacob (Gn 28,10-22), y Dan fue donde
la tribu, de ese nombre estableci su centro religioso despus de su migracin desde Sora y
Estaol (Jue 18,28-31).
El refrn litrgico, Este es tu dios (o tus dioses, pues se puede traducir en el singular o el
plural), Israel, el que te hizo subir de la tierra de Egipto (1 Re 12,28), es una alusin clara a las
tradiciones del xodo. No hay nada teolgicamente dudoso ni en el refrn ni en los lugares
de culto que Jerobon instaur.
Los becerros pudieron entenderse como imgenes de Yahv o, ms probablemente, como
las monturas de Yahv. En Ex 32 se entiende como un grave pecado en que Aarn meti al
pueblo el haber hecho imgenes de Yahv para conducir al pueblo por el desierto. Habra
sido una violacin del mandamiento No te hars imgenes (Ex 20,4). Los becerros son,
pues, cuestionables. Pero en el templo de Jerusaln tambin haba imgenes, los
querubines con sus alas extendidas que cubran el arca de la alianza (1 Re 8,6-7). Si
Jerobon violaba con sus imgenes un mandamiento de la ley sinatica, David y Salomn

igualmente lo hicieron con los suyos. Es ms probable que ni Jerobon ni David tuvieron
conciencia de estar violando un mandamiento.
En resumen, el culto de Yahv que Jerobon auspici no parece haber sido violatorio de
las tradiciones populares. Al contrario, debemos entenderlo como un intento de devolverle
al pueblo sus tradiciones que en Jerusaln haban usurpado los reyes. Tenemos, pues, que
entender la frecuente condena en los libros de los Reyes a aquellos que hicieron el mal a los
ojos de Yahv, yendo por el camino de Jerobon y por el pecado con que hizo pecar a Israel (1 Re
15,34; 16,26; 2 Re 13,2; etc.) como un juicio jerusalemita que no refleja la fe del pueblo en
Yahv, el Dios del xodo.
La poltica religiosa de Jerobon no debe entenderse como una imitacin de la de David y
su linaje. Ni Betel ni Dan estaban en ciudades reales, ni sus santuarios estaban en la
propiedad de los reyes. Seguramente los reyes tenan alguna influencia en los santuarios,
pero no tenan el control total que ejercan los reyes en el templo de Jerusaln. De modo
que con Jerobon el pueblo recobr algn control de la fe en Yahv.
Dos elementos de la estructura social de Israel sirvieron como lmites a los reyes. El ms
importante fue el ejrcito, que segn parece era reclutado por tribus. Probablemente sus
batallones estaban organizados por tribus y mantenan contacto con las tribus de sus
orgenes. Fue en el seno del ejrcito donde surgieron nuevos reyes para cortarle a los reyes
la posibilidad de perpetuarse a travs de sus hijos. De esta manera Bas de Isacar mat en
el campamento militar a Nadab, hijo de Jerobon y tom el trono (1 Re 15,27), en el ao
909. Y en el 885 a.C. Zimri, jefe de la mitad de la tropa de carros, mat al rey El, hijo de
Bas (1 Re 16,9). Era una forma violenta pero eficaz de controlar las ambiciones de los
reyes.
El otro elemento de control sobre los reyes fue la participacin eficaz de los profetas de
Yahv en la vida pblica. Ajas de Silo conden en nombre de Yahv a Jerobon,
preparando de ese modo el golpe de Bas (1 Re 14,1-18). El profeta Jeh, hijo de Janan,
hizo igual contra Bas unos aos ms tarde (1 Re 16,1-4). De esta forma en Israel (a
diferencia de Jud) se mantuvo viva la tradicin del papel pblico del profeta de Yahv,
papel que Samuel haba querido fundar.
Como vemos, la sociedad israelita haba regresado a un esquema parecido al que rega
bajo Sal y que podemos representar as:
El rey, careciendo de un cuerpo de administracin civil y manteniendo una autoridad
insegura sobre los santuarios religiosos, era ms que otra cosa un jefe militar, el
responsable de velar por la defensa de las tribus. Los tributos de las tribus, que eran las
expresiones de la organizacin del pueblo, iban ms que otra cosa a mantener al ejrcito.
No haba, pues, opresin. Ni tena el rey una legitimacin religiosa, como la que tena el

rey de Jud. Es fcil entender que las tribus pagaban con cierta inestabilidad poltica el
precio de retener un control popular sobre las estructuras de gobierno. Los reyes de Israel
no pusieron levas para hacer obras pblicas, ni palacios, ni templos para los reyes y ni
siquiera para Yahv su Dios.

La versin nortea (elohista) de las tradiciones de los orgenes

Hemos observado ya que con el surgimiento de una corte real que inclua intelectuales se
escribi una historia de los orgenes de la nacin sobre la base de las tradiciones
anteriormente orales de las tribus. Aunque el escrito yavista dentro del Pentateuco
muestra un gran respeto por las tradiciones, no deja de reflejar un enfoque sureo. Era,
pues, natural que cuando las tribus de Israel se separaron de Jud sus intelectuales
sintieran la conveniencia de producir ellos tambin una versin escrita de las tradiciones
de los orgenes.
En la ciencia bblica se conoce esta historia nortea como la versin elohista porque
muestra una clara preferencia por usar la palabra Dios (Elohim), en lugar del nombre
propio Yahv. Esta preferencia fue importante en el trabajo de aislar este escrito dentro del
Pentateuco, donde se encuentra combinado con las versiones yavista y sacerdotal (P) de
las mismas tradiciones.
La versin elohista de los orgenes de Israel se caracteriza por la prominencia que le da a
los profetas. Abrahn es presentado como profeta y tambin Moiss. Este nfasis coincide
con el papel que jugaron los profetas en la religin de las tribus del norte.
La Palabra de Dios se da a travs de los profetas y la nica respuesta apropiada de los humanos
es la obediencia. La mediacin de los profetas en la historia elohista tiene el efecto de sacar a
Dios de una presencia directa en los asuntos terrenales, si se le compara con la historia yavista.
Aunque la historia elohista no se preserva completa en el Pentateuco (es la ms fragmentaria de
las tres), es claro que se limita a los temas de la tradicin, es decir, patriarcas, xodo, Sina,
peregrinacin por el desierto. No se tom la libertad de la historia yavista, que aadi la
historia de la creacin y el diluvio.
Nada en la historia elohista, tal como se preserva en el Pentateuco, permite precisar la
fecha de su redaccin. Es necesario conformarse con saber que se recopil en el norte,
quizs en Betel, durante el perodo del reinado (931-722 a.C.), probablemente ms
temprano que tarde durante este perodo.

Marco Cronolgico de la Historia de Israel

1220
1000
931
884-841
841-752
722
640-609
597
586
538
520-515
445- ?
332
301-198
167-164
63
66-70 d.C.
132-135

El xodo de Egipto (Merneptah, 1224-1204)

David conquista Jerusaln
Jerobon y las tribus se rebelan contra Robon
La dinasta de Omri (Omri, Ajab, Ocozas, Joram)
La dinasta de Jeh (Jeh, Jos, Jerobon II, Zacaras)
Destruccin de Samaria por Asiria
Reinado de Josas (Reforma)
Deportacin de Joaqun a Babilonia
Destruccin de Jerusaln
Retorno bajo Sesbasar
Reconstruccin del templo de Jerusaln
Gobernatura de Nehemas
Alejandro conquista Palestina
Dominio Ptolomeo sobre Palestina
Insurreccin de los Macabeos
Conquista de Jerusaln por Pompeyo el romano
Primera guerra con Roma; destruccin del Templo
Segunda guerra con Roma; fin de la historia de Israel

5. La dinasta de Omri (884-841 a.C.)

En la historia de Israel el perodo de la dinasta de Omri (884-841) es un perodo negro, un
tiempo en el que los mismos reyes quisieron por razones de Estado apartar al pueblo de la
exclusividad de su lealtad para con Yahv su Dios. En este perodo surgieron los grandes
profetas Elas y Eliseo para hacerle frente a la crisis. Pero fue el ejrcito, como en otras
ocasiones, el que finalmente puso fin a esta experiencia que, desde el punto de vista del
pueblo, fue triste.
Omri era jefe del ejrcito cuando Zimri mat al rey El (1 Re 16,16). Inmediatamente sus
tropas lo apoyaron para ser rey. Zimri se suicid, pero una mitad del pueblo sigui a
Tibn, mientras la otra mitad se adhiri a Omri. Esta situacin pudo durar varios aos,
pero al fin la faccin de Omri se impuso.
Para esta poca Israel tena graves problemas de defensa. Jud se haba aliado con los
arameos de Damasco en contra de Israel, y como resultado Israel haba perdido control de
grandes extensiones de su territorio nacional. Por el sur Jud haba tomado todo Benjamn
y porciones de Efraim. Galilea haba cado en su mayor parte bajo el dominio arameo, as
como toda la Transjordania. Era, pues, prioritario recuperar el territorio perdido.

Omri afront la crisis con una combinacin de una poltica interna que buscaba fortalecer
al Estado con una poltica exterior de alianzas.
La base de la poltica interior era la compra de un terreno para construir en l una ciudad
capital que fuera propiedad de la corona. Esta ciudad nueva era Samaria (1 Re 16,24). No
podemos dudar que pobl su nueva capital con personas que le deban lealtad directa a l,
en esencia una nueva burocracia de gobierno. E hizo construir en su ciudad un templo,
templo que consagr al dios Baal (1 Re 16,32). Esto es sorprendente, pero se puede
entender por la necesidad de tener un sacerdocio que exaltara la figura del rey para
hacerlo ms fuerte polticamente y la imposibilidad de que Yahv pudiera domesticarse
as en Israel, que ya haba rechazado pretensiones similares en la familia de David.
La poltica exterior de Omri descans en el reconocimiento de que el enemigo principal de
Israel era Anam-Damasco. Para fortalecerse estableci una alianza con Tiro y Sidn,
ciudades comerciales de mucha riqueza. Ciment esta relacin casando a su hijo Ajab con
una princesa de Sidn llamada Jezabel. Jezabel parece haber trado consigo sacerdotes de
Baal, de modo que esta boda diplomtica tambin sirvi de apoyo para su poltica
interior de fortalecer al Estado.
La otra alianza que complet el cuadro se hizo con Jud, terminando medio siglo de
guerras fronterizas. Una hija de Ajab, Atala, fue dada a Joram de Jud, hijo de Josafat,
para cimentar las nuevas y buenas relaciones entre los dos pases que tenan un pasado
comn en la nacin tribal Israel. Josafat y Ajab hicieron juntos la guerra contra Damasco
para recuperar Transjordania, una zona ocupada donde ambos tenan intereses de sus
respectivas naciones (1 Re 22). La misma alianza antiaramea se continuara por Ocozas,
hijo de Joram y Atala, y Joram de Israel, nieto de Ajab (2 Re 8,28-29).
El conjunto de las medidas de los omridas fue muy exitoso para el fortalecimiento de
Israel. De modo que, en la coalicin anti-asiria que logr detener al ejrcito asirio en
Qarqar, Ajab fue uno de los tres lderes junto con los reyes de Damasco y de Jamat y llev
al combate una tropa considerable de dos mil carros y diez mil soldados de infantera. Esto
segn los documentos de Salmaneser III de Asiria.
Los problemas para los omridas surgieron ms bien desde el interior de la nacin. No era
posible para Yahv convivir pacficamente con Baal. Yahv era un Dios Celoso (Ex 31,1417), que no toleraba que su pueblo tuviera otros dioses. Esta caracterstica de Yahv se
debe sin duda a la lucha revolucionaria que las tribus haban librado contra las ciudades
cananeas, presididas por otros dioses que legitimaban la dominacin. La estrategia poltica
de Omri y su linaje fue probablemente la de establecer en Samaria, su capital, un culto
oficial a Baal, sin impedir que los santuarios de Yahv en Betel y Dan siguieran en
funciones. Baal sera el dios de Samaria y Yahv el dios de las tribus.

Pero esto no poda funcionar. El profeta Elas ret a todo el pueblo en estos trminos:
Hasta cundo van a estar cojeando con los dos pies? Si Yahv es Dios, sganlo; si lo es Baal,
sganlo a l (1 Re 18,21). Y hubo conflictos sangrientos. Segn 1 Re 18,4 Jezabel
extermin a los profetas de Yahv. Y segn 1 Re 18,40 Elas degoll a los profetas de
Baal. La verdad es que hubo conflictos a muerte.
La historia de la via de Nabot (1 Re 21) nos permite entender todo lo que se jugaba para
el pueblo en este conflicto aparentemente religioso. El rey Ajab codici la via ancestral de
Nabot, que se encontraba por desgracia contiguo a su palacio en Jesrael. Apelando a las
leyes sinaticas que prohiban la enajenacin de tierras productivas (Lev 25,23-31), Nabot
rehus vendrsela y el rey no tuvo otra alternativa que aceptar su decisin que se
amparaba en la tradicin legal de Israel. Sin embargo, Jezabel, que saba por las tradiciones
polticas de su pas que no haba ley por encima de la voluntad de los reyes procedi a
confiscar la via de Nabot (1 Re 21,4-16). Este era el fondo social del conflicto entre
Yahv y Baal. Estaban en juego los intereses econmicos de los israelitas, sus vidas mismas
que dependan de sus tierras.
Los lderes de la oposicin fueron Elas, y despus de su muerte su discpulo Eliseo, ambos
profetas de Yahv. Ellos prepararon la cada de los omridas en el ao 841 a.C.
Este esquema representa ms la intencin poltica de Omri y su descendencia, que la
realidad. Es decir, su propsito era establecer en Israel una nacin segn el modelo
cananeo. Este es el mismo esquema de sociedad que prevaleca en Egipto contra el cual
Moiss y sus seguidores se rebelaron. No crey necesario eliminar de Israel el culto de
Yahv, sino dejarlo como un culto popular al lado del culto oficial que en Samaria se le
tributaba a Baal. Esto no fue posible porque los profetas no aceptaron este arreglo que
dejaba en libertad el culto de Yahv, mientras ste no frenara las estructuras de
dominacin. Los textos sugieren que fue Jezabel quien inici la persecucin religiosa; a
nosotros nos parece ms probable que fueron los profetas de Yahv quienes primeramente
rechazaron esta propuesta. Baal no tena por qu pelear con Yahv; Yahv tena toda la
razn en pelear contra Baal, porque era una legitimacin religiosa de la dominacin del
pueblo de Yahv. De manera que ese crculo flotante de profetas de Yahv no acept
quedarse fuera del escenario poltico, sino ms bien entr en conflicto con la
administracin religiosa oficial.
Sobre la organizacin de las aldeas estamos poco informados, pero parece natural suponer
que las tribus siguieron en existencia y que, por lo tanto, no se pudieron establecer
perfectamente los canales para recoger el tributo directamente de las aldeas para las
funciones de la corte real.

6. La dinasta de Jeh Ortodoxia y explotacin

(841-752 a.C.)
La dinasta de Omri termin en el ao 841 a.C. con un levantamiento desde dentro del
ejrcito, de una manera similar a como terminaron las dinastas de Jerobon y de Bas.
Como en los dos casos anteriores, es probable que el sector del ejrcito que protagoniz el
golpe de estado fuera sensible a las frustraciones del pueblo de Israel. Era su intencin
acabar con la tirana de reyes que no consideraban el bienestar del pueblo, ni respetaban
las tradiciones legales populares que defendan los derechos de los pobres.
El golpe fue dirigido por un tal Jeh, oficial del ejrcito que combata contra Aram en
Transjordania. Fue extraordinariamente sangrienta. El rey Joram fue, naturalmente,
asesinado (2 Re 9,22-26). Tambin su madre (2 Re 9,30-37) y sus setenta hijos (2 Re 10,1-11).
El rey de Jud, Ocozas, que se encontraba en Israel posiblemente para participar en la
guerra contra Aram, tambin muri (2 Re 9,27-29). Este Ocozas era hijo de Atala, la hija
de Ajab que se haba casado con el rey de Jud. Un grupo de la familia real de Jud muri
tambin (2 Re 10,12-14).
As como la religin haba jugado un papel significativo en el intento de Omri y su casa de
fortalecer al Estado, jug tambin un papel importante en su derrocamiento. El texto
bblico subraya que el levantamiento de Jeh fue por incitacin del profeta Eliseo (2 Re 9,110), y lo ve como la culminacin de las profecas de Elas contra Ajab (2 Re 9,25-26,36). Por
las razones que ya hemos explorado podemos asegurar que la hostilidad de los profetas de
Yahv contra los omridas era muy profunda, y su participacin en su derrocamiento,
entusiasta.
El libro de 2 Reyes da mucha importancia a las medidas religiosas que tom Jeh para
eliminar el culto de Baal de Samaria (2 Re 10,18-27). Mat no solamente a los sacerdotes y
profetas de Baal, sino que tambin hizo una purga de quienes pudo identificar como
adeptos a Baal.
El historiador de los Reyes, con su conocida tendencia pro-jerusalemita, o ms bien, a
pesar de esa tendencia, dice Jeh extermin a Baal de Israel (2 Re 10,28). Esta afirmacin
sorprendente no puede tomarse al pie de la letra. Jeh elimin el culto oficial de Baal en la
ciudad capital y desacraliz el templo que los reyes construyeron all. Pero Baal era
tambin un dios de muchos campesinos por su identificacin con la tan deseada lluvia.
Jos de Manass, padre de Geden, en plena poca tribal tena en su propiedad un
santuario de Baal (Jue 6,25), sin que por ello se le considerara no israelita. Podemos
suponer que el culto clandestino o privado de Baal entre los campesinos estaba muy
extendido. Esto habra facilitado la introduccin de Baal en Samaria, pero era una cosa

diferente. Jeh, pues, elimin de Israel el culto oficial de Baal, aunque no consta que haya
tratado de desarraigar su culto ms privado.
Inmediatamente despus de informar de la eliminacin de Baal, los historiadores aaden
su comentario acostumbrado, pero Jeh no se apart de los pecados con que Jerobon, hijo de
Nebat, hizo pecar a Israel, los becerros de oro de Betel y de Dan (2 Re 10,29). Esto confirma
nuestra interpretacin de los actos religiosos de Jerobon, que no fueron con la intencin
de apartar a Israel de Yahv, sino del templo de Jerusaln. Y esto para los historiadores
que escribieron los libros de los Reyes era suficiente para condenarlo. Desde la perspectiva
de los pobres esto no es as, y es preciso tomar distancia de estas apreciaciones de los
historiadores que no tienen a los pobres como su mayor inters.
Como era de esperarse, las muertes en la familia real de Jud a consecuencia de este golpe
de estado en Israel destruyeron la alianza entre esos dos pases. Este problema se complic
por pugnas internas en Jerusaln, que discutiremos en el siguiente captulo. Y la guerra no
estall hasta cincuenta aos ms tarde, cuando el rey Amasas de Jud atac al ejrcito de
Jos de Israel. Sufri una derrota rotunda y fue llevado cautivo a Samaria (2 Re 14,8-14).
Esta victoria sobre Jud es solamente un reflejo de la fuerza que la casa de Jeh supo
construir en Israel. Despus de reveses durante el reinado mismo de Jeh (2 Re 10,32-33),
que se prolongaron en los das de su hijo Joacaz (2 Re 13,22), Jos pudo revertir la
tendencia y recobrar territorios perdidos (2 Re 13,24-25). Y Jerobon, hijo de Jos, tuvo un
reinado largo (792-752), prspero y de expansin territorial (2 Re 14,25). Las excavaciones
de las ruinas de la poca confirman la prosperidad que se logr en tiempos de Jerobon II.
Para entender cmo qued organizado el Estado israelita bajo Jeh y sus descendientes la
funcin de la religin sigue siendo decisiva. Jeh parece haber devuelto su prominencia a
los santuarios tradicionales de Yahv, entre los cuales Betel era el ms importante. Dan
probablemente haba perdido mucha importancia por encontrarse en una zona territorial
donde el dominio israelita no fue estable.
Jeh tena que decidir qu hacer con la capital de Omri, que era prcticamente una
ciudad de estilo cananeo. Despus de desacralizar su templo y matar a quienes se
haban abocado al orden poltico de Omri con su culto a Baal, quedaba sin duda una
ciudad despoblada. Aunque no nos informan los textos sobre las medidas que tom
Jeh para repoblar la ciudad, tampoco la abandon. En la historia posterior de Jeh y
sus hijos Samaria sigui siendo la capital de Israel. Con esta ciudad real es seguro que
los reyes pudieron establecer un estado mucho ms fuerte que el del primer Jerobon.
De manera que la dinasta de Jeh no representa puramente una restauracin del
reinado anterior a los omridas. Como secuela de la experiencia de Omri el Estado de
Israel qued fortalecido.
A pesar de esto, Jeh no parece haber construido en Samaria un templo a Yahv.
Probablemente la importancia del grupo en torno a los profetas Elas y Eliseo para su

movimiento sirvi como freno en este sentido. Ellos buscaban una restauracin de un
reinado donde los profetas eran autnomos respecto a los reyes, con capacidad de
quitarles su apoyo si as lo creyeran de la voluntad de Yahv. Podemos representar al
Israel de este perodo (841-752) de esta manera:
La organizacin tribal sigui ofreciendo cierta defensa a los campesinos israelitas. El
profeta Ams de esta poca an habla de las funciones judiciales de los ancianos. Por
ejemplo, en Ams 5,15, la puerta es el lugar de reunin de los ancianos. El ejrcito puede
haber mantenido sus vnculos con las tribus. Entre 752 y 722, antes de la destruccin de
Samaria, hubo dos golpes de estado ms. Pero con toda seguridad la administracin civil
creci con su base en la ciudad de Samaria y con ella crecieron los tributos para
mantenerla. Los mercaderes de cuyos abusos habla Ams pueden haber sido funcionarios
de Estado, aunque tambin pueden haber sido agentes libres (Am 8,4-8).
El sacerdocio de Yahv ms autorizado estaba en Betel, que segua siendo el principal
santuario nacional. Ams 7,10-17 revela que tena un vnculo estrecho con la corona. Los
sacerdotes estaran en deuda con los reyes por haberlos restaurado despus de la
persecucin del tiempo de la dinasta de Omri. Pero el hecho de que no ha quedado el
menor trazo de una teologa real en Betel indica que no eran simplemente empleados al
servicio de los reyes. La religin mantuvo una cierta medida de independencia. No
tenemos mayores informaciones. La ausencia de profetas autctonos durante ms de cien
aos, o por lo menos de informes sobre profetas, hace sospechar que las cosas no iban tan
bien desde el punto de vista de una vigorosa tradicin del Yahv liberador. La tradicin
parece algo apagada.
Fue un profeta de Jud, Ams, el que lleg a Betel hacia finales del reinado de Jerobon II
para tomar el manto de Elas y sus distinguidos precursores. Ams profetiz en Betel y all
hizo un anlisis profundo de las injusticias que desmentan la profesin de fe en Yahv, el
Dios del xodo.
Haba lujo en Samaria y despreocupacin de la miseria de la poblacin en general (Am 6,17; 3,13-15; 4,1-3). Los mercaderes vendan mala mercanca cara, traficando as con la
necesidad del pueblo (Am 8,4-8; 2,6). Los mismos ancianos torcan el derecho en los juicios
(5,10-12.15). Y todo esto iba acompaado de un culto entusiasta y aparentemente correcto
(Am 4,4-5; 5,21-24).
Pero justamente por haberlos sacado de la esclavitud de Egipto, Yahv sera firme en
pedirles cuentas por sus culpas (Am 3,1-2). Seran destruidos sin que quedara un resto
(Am 9,1-4). Y si pensaban que Yahv no poda destruir a su propio pueblo, pues que
supieran que Yahv igual poda tomar a los filisteos o los sirios para bendecirlos (Am 9,7).

Eran palabras fuertes. No tena Ams, con todo, una propuesta para transformar la vida
nacional. No busc remover al rey Jerobon, ni propuso otro en su lugar. Esto fue quizs
por su calidad de extranjero, aunque comparta las tradiciones religiosas de Israel.
Simplemente anunci juicio.
Unos aos despus de Ams surgi el ltimo gran profeta del Reino de Israel, Oseas. Para
este profeta la existencia en Israel de un gobierno monrquico era solamente una
manifestacin de un problema de mayor profundidad, la bsqueda desenfrenada de cosas
materiales. Yahv, el Dios salvador que Israel conoca desde el xodo, segua siendo el
Dios nacional, pero su bsqueda de ganancias lo haba convertido en un Baal, dios de
lluvia y fertilidad. El pueblo deca conocer a Dios, pero su rechazo del bien les daba el
ments (Os 8,1-3).
La esposa de Oseas haba sido una ramera (Os 1,2) y l consideraba que la prostitucin era
la imagen para entender la vida nacional. La vida de Israel era pura bsqueda de trigo,
mosto, aceite, plata, lana y lino, sin reparar que la provisin estable para las necesidades
de la vida vena de mantener la justicia en un culto a Yahv el justo (Os 2,10-11; en otras
versiones, 2,8-10). Para satisfacer sus apetitos llenaban la tierra de mentira, asesinato y
robo, mostrando as que no haba realmente conocimiento de Dios (Os 4,1-3). Aunque se
arrepintieran con oraciones bonitas, Yahv, que busca amor y no sacrificio, no les hara
caso (Os 5,15-6,6).
Los reyes eran una manifestacin de este mal profundo. Pues todo el mal de Israel
comenz en Guilgal (donde Samuel ungi a Sal, el primer rey) (Os 9,15), y las injusticias
derivan desde Guibea, el pueblo de Sal (Os 10,9). En el tiempo de la desgracia, los reyes,
que ellos quisieron sin tener en cuenta a Yahv, no les ayudarn (Os 8,4; 13,9-11).
Como consecuencia de la vida prostituida Oseas piensa que Israel como Estado tendr que
acabar; Yahv lo llamar al desierto para all hacer una nueva alianza en justicia, derecho,
amor y fidelidad (Os 2,16.21-22; en otras versiones 2,14.19-20). Para este nuevo futuro el
profeta piensa que se volver a la unidad original de Israel y Jud (Os 2,1-3; en las otras
versiones, 1,10-2,1).

7. Mientras tanto, el reducto davdico, Jud

A lo largo de estos dos siglos, desde la rebelin de las tribus contra la casa de David (931)
hasta la destruccin de Samaria (722), se mantuvo como un pequeo estado aparte, la en
otro tiempo tribu de Jud. Jerusaln, la Ciudad de David, no se uni a la rebelin y pudo
mantener en su seguimiento a Jud y parte de Benjamn. Con la incorporacin de los
territorios de Israel al sistema provincial de Asiria y la dispersin forzada de sus lderes

despus de la toma de Samaria, Jud qued como el nico vnculo histrico con la
experiencia revolucionaria de las tribus de Israel. Esto le da a Jud y a Jerusaln la
importancia que tienen dentro de la Biblia.
Para poner esto en perspectiva ayuda comparar los libros de los Reyes con los libros
de Crnicas. Ambos describen la historia de los reyes.
Los libros de los Reyes, que se compusieron en las postrimeras del reino de Jud a fines
del siglo VII y comienzos del VI, son parte de una gran obra histrica que comienza con
Moiss y termina con la destruccin de Jerusaln. Esto es lo que los exegetas llaman la
Historia Deuteronomstica, que comienza con el libro del Deuteronomio, e incluye Josu,
Jueces, los dos libros de Samuel y los dos libros de los Reyes. Para el perodo que nos
ocupa, 931 al 722 a.C., los libros de los Reyes le dan correctamente la prioridad a Israel
sobre Jud en su recuento histrico, reflejando la realidad de dnde estaba la mayor fuerza
poltica y dnde la mayor continuidad con los orgenes tribales. Esa historia se escribe, sin
embargo, para preparar la destruccin de Samaria y para justificar la accin de Yahv en
acabar con Israel, dejando slo a Jud. El pecado clave, segn los historiadores
deuteronomsticos, es el pecado de Jerobon en apartar a Israel del templo de Yahv. Ya
hemos visto que desde los pobres este juicio no se puede sostener.
Los dos libros de las Crnicas (o Paralipmenos) narran la misma historia. Pero comienzan
con David para terminar igual que Reyes con la destruccin de Jerusaln. Esta historia se
prepara con una extensa lista de genealogas (tablas de familias), que comienza con Adn
(1 Cr 1-9). Para la historia misma se omite casi todo lo que tiene que ver con el Reino de
Israel. Es la historia del Reino de Jud como la verdadera Israel, y de Jerusaln como
Ciudad Santa. El Reino de Israel es considerado apstata desde su mismo comienzo, por
haberse rebelado contra David, el escogido de Yahv (leer el discurso de Abas, 2 Cr 13,412). Esta es la perspectiva de los vencedores sobre la historia. Cuando queremos leer la
Biblia desde los pobres tendremos que leer muy crticamente este tipo de literatura. Nos
puede dar informacin valiosa, pero su enfoque es teolgicamente ajeno a los pobres.
Cuando en el ao 931 a.C. las tribus se alzaron contra el joven rey Robon, ste pudo
refugiarse en Jerusaln, ciudad amurallada, donde vivan mayoritariamente sus propios
siervos, los administradores del reino. Desde Jerusaln l y sus descendientes pudieron
establecer un reino diferente de Israel, que continuara las tradiciones polticas y religiosas
de David. Como ejrcito le quedaban las tropas lites, compuestas en buena parte de
soldados mercenarios, y los batallones de las tribus de Jud y de Benjamn. Como
administradores civiles tena un cuerpo grandsimo de quienes haban administrado las
grandes extensiones que conquist David. Muchos de los administradores reales que
David y Salomn haban establecido entre las tribus de Israel, los gobernadores de
distritos y sus empleados, huyeron y se refugiaron en Jerusaln y Jud con Robon. Tena,
pues, Robon una superabundancia de administradores calificados. Y en cuanto al

sacerdocio, el personal del templo de Jerusaln fue de los ms leales seguidores. Para ellos
Yahv haba escogido a David y su descendencia para gobernar a su pueblo Israel, y el
levantamiento de las tribus solamente se poda entender como desobediencia a la voluntad
de Yahv.
Qued pues en Jerusaln un gobierno tributario:
Durante los reinados de Robon (931-913 a.C.), Abiyam (913-911) y As (911-870) hubo
guerras con Israel, segn parece por causa de las presiones judatas para estirar su frontera
hacia el norte. En tiempos del rey Josafat (873-848) se estableci la paz con Israel, cosa que
se ciment con la boda de su hijo Joram con Atala, una hija del rey Ajab. Israel y Jud
juntos hicieron la guerra contra Aram por retomar toda la regin de Transjordania.
La paz con Israel fue abruptamente quebrada con la muerte de la familia real a manos de
Jeh durante su levantamiento en el ao 841 a.C. Qued en el trono de Jud Atala, madre
del difunto rey Ocozas y miembro de la familia real que Jeh haba asesinado en Israel.
Atala fue derrocada por una coalicin de los sacerdotes y el pueblo de la tierra, los
hombres principales de las ciudades de provincia (2 Re 11), con la notable ausencia del
personal real de Jerusaln. Jos, hijo de Ocozas y nieto de Atala, fue colocado en el trono.
Este fue asesinado despus de un largo reinado de cuarenta aos por sus siervos (2 Re
12,21). Su hijo Amasas emprendi nuevamente la guerra contra Israel, con resultados
desastrosos (2 Re 14,8-14). Despus de esto hubo paz durante todo el siglo VIII hasta que
Samaria fue destruida.
Para entender la dinmica de la vida poltica de Jud es preciso examinar lo poco que nos
dicen los libros de los Reyes acerca de las muchas dificultades polticas del siglo IX.
Ocozas fue asesinado en el ao 841, por problemas ms bien de Israel que de su propio
pas. Pero el efecto fue lanzar al poder a su madre, quien tena el apoyo del personal real,
pero la oposicin de los sacerdotes, pues ella quiso poner y de hecho puso un templo de
Baal en competencia con el templo oficial. Contra esto se dio un movimiento encabezado
por los sacerdotes y el pueblo de la tierra con el apoyo de un sector del ejrcito en 835.
Atala fue asesinada y su nieto Jos, de siete aos de edad, coronado en su lugar.
Jos durante su largo reinado entr en conflicto con los sacerdotes, quienes segn parece
desconocieron las rdenes reales de remozar el templo, prefiriendo gastar el dinero (2 Re
12,5-17). Los siervos del rey, ahora con el apoyo de los sacerdotes, lo asesinaron en el 797.
Amasas, su hijo, gobern pocos aos porque cay cautivo de Israel en el ao 792. Despus
de ser liberado en una fecha que no podemos saber fue tambin asesinado por gente de
Jerusaln, probablemente en el ao 767 (2 Re 14,18-21).
Juntando esta informacin podemos descubrir que hubo tensiones permanentes entre los
reyes y su propio personal de Jerusaln. Esto debe explicarse por la naturaleza

superinflada de la burocracia de Estado y la base demasiado pobre de tributos para su

sustento. Ellos habran sido la fuente principal para las presiones expansionistas que
llevaron a Jud a una poltica exterior tan agresiva. El problema parece haber sido
especficamente el sector de los administradores. El ejrcito poda con mayor facilidad
reducirse a un tamao ms de acuerdo con la realidad de un Jud pequeo. Y el
sacerdocio tena inters en la estabilidad de la dinasta de David por razn de su misma
teologa davdica.
El apoyo para la casa de David fue principalmente el pueblo de la tierra, los hombres de
ms poder y prestigio en las ciudades de provincia. Ellos apoyaron a lo largo de la historia
de Jud reformas administrativas para reducir el personal administrativo y concentrarlo
en la ciudad capital. El primer esfuerzo en este sentido lo hizo As (911-870 a.C.), haciendo
desaparecer de todas las ciudades de Jud los altos (2 Cr 14,4) que adems de centros
religiosos eran puestos de gobierno.
Ms importante fueron las reformas administrativas de Josafat (873-848) (2 Cr 17,6). Y
ms de un siglo despus el ms importante de todos fue Ezequas (716-687), quien
centraliz en Jerusaln muchas de las funciones polticas y religiosas que antes se ejercan
en diferentes lugares (2 Cr 29-31). Esta centralizacin dejaba el campo libre fuera de
Jerusaln para el pueblo de la tierra, que a cambio de esta poltica de los reyes les daban
su apoyo decidido.

8. Los profetas de fines del siglo VIII en Jud

Despus de la cada del Reino de Israel, donde se haba dado una serie importante de
profetas, surgieron por vez primera profetas importantes en Jud. De los tiempos del rey
Ezequas hubo dos grandes profetas judatas de tendencias muy diferentes, uno de la
capital y el otro del rea campesina. Ambos pretenden analizar la situacin de Jud, que
para esa poca era la nica heredera de las tribus de Israel. Sus anlisis son muy
diferentes, y nos ayudan a entender las complejidades de la fe en este mundo real donde
las cosas no siempre son blanco y negro.
Isaas era de Jerusaln, donde vio en visin a Yahv dentro del templo (Is 6). A partir de
esta visin asumi el papel de profeta crtico de los reyes de su tiempo. Conden a los que
acaparaban las tierras del pas (Is 5,8). Conden tambin a los gobernantes que no hacan
justicia a los dbiles (Is 10,1-4). Le resultaba especialmente detestable que los lderes se
presentaran como gente muy religiosa, consagrada a Yahv, mientras vivan de la
explotacin del pueblo (Is 1,10-17).

Lo nuevo de Isaas comparado con los profetas anteriores de quienes tenemos

conocimiento es que su marco de referencia era la teologa davdica y no tanto el xodo.
Consideraba a Jerusaln una ciudad privilegiada, una proteccin para los pobres (Is 14,2832). Y esto a pesar de que en su tiempo Jerusaln se haba convertido en un refugio de
asesinos; Yahv sin embargo la purificara a travs del fuego y volvera a ser una
Ciudad de Justicia (Is 1,21-26).
La esperanza para el pueblo de Israel (Jud), segn Isaas, es la venida de un rey bueno, el
Mesas. Isaas dict por lo menos tres textos mesinicos importantes (9,1-6; 11,1-9; 32,15.15-20). En ellos se puede ver cmo aun dentro de los confines de la teologa davdica era
posible denunciar la injusticia y proclamar esperanza. En el culto de Jerusaln se deca que
el rey traa justicia para los pobres (Sal 72). Pues bien, los reyes de su tiempo, Ajaz y
Ezequas, no podan controlar el desenfreno de sus oficiales que vivan de los bienes de los
pobres. El profeta Isaas anuncia, pues, que sern como un rbol que se tala (Is 6,13), pero
de su tronco saldr un rey bueno que defender la causa de los humildes (Is 11,1-9).
No llega, entonces, Isaas a la radicalidad de un Oseas, que ve en la institucin de los reyes
el pecado. Para Isaas el mal no est en la familia de David, ni en la institucin
monrquica, sino en los reyes malos que Jud tiene que soportar. Pero llegar un rey
bueno que ser la salvacin para el pueblo. Desde el punto de vista de los pobres, este
anlisis se queda corto. A Isaas no se le ocurre que el pueblo mismo deba organizarse
para conseguir sus objetivos. El bien del pueblo le llegar desde arriba por obra de un rey
mesinico bueno.
Miqueas fue un profeta campesino y popular. Segn l poda ver las cosas, los jefes vivan
de comerse la carne del pueblo (Miq 3,1-4). Jerusaln era una ciudad que se haba
construido con sangre, y all los jefes, los sacerdotes y los profetas eran por igual ladrones
(Miq 3,9-12). El pecado no eran las malas obras que realizaban los gobernantes; pecado era
la misma existencia de Jerusaln (Miq 1,5, siguiendo LXX).
Siendo ste el anlisis de Miqueas no poda como Isaas encontrar esperanza en una
purificacin de la ciudad. La solucin para el pueblo era que la ciudad fuera destruida,
incluyendo su templo (Miq 3,12).
En el campo se sufran las consecuencias de la explotacin de la ciudad. Hombres poderosos se
apropiaban de las tierras de los campesinos (Miq 2,1-3).
La solucin que propone Miqueas es que haya una revolucin campesina para recobrar las
tierras. Mi pueblo se levanta como enemigo (Miq 2,8 segn el hebreo; todas las traducciones
en uso corriente cambian el sentido). Expulsen a los jefes (siguiendo el griego, LXX) de mi
pueblo de las casas de sus delicias (Miq 2,9). Levntense, avancen, que no es hora de reposo!
(Miq 2,10).

Habr una nueva asamblea de Yahv para repartir nuevamente la tierra, como se hizo en
tiempos de Josu (Jos 14-19). All ser el llanto de los latifundistas que gritarn que han
sido despojados, pero que no tendrn parte en la reparticin de tierras (Miq 2,4-5).
Para Miqueas parece que el problema social de Jud no se limitaba a la casa de David, a los
reyes. En un dicho muy difcil de entender en sus detalles (Miq 1,10-16) pide el profeta la
destruccin de las ciudades de provincia de Jud, ciudades como Laquis, Betaksib y Gat.
Probablemente estas ciudades eran la base del pueblo de la tierra, que era un apoyo tan
firme para la casa de David. En ellas viviran los latifundistas que estaban robando las
tierras de los campesinos. No parece atrevido pensar que los latifundistas y el pueblo de
la tierra eran una misma cosa.
Miqueas es el ms radicalmente popular de todos los profetas de la Biblia. Porque
entiende que Yahv no podr obrar la liberacin del pueblo sin la accin organizada del
mismo pueblo. El pueblo tendr que entender que el templo de Jerusaln, los reyes
davdicos y los grandes seores de las ciudades de provincia, todos son sus opresores.
Tendrn que atreverse a nombre del Yahv del xodo a destruir el templo del cual los
sacerdotes dicen que es la morada de Yahv y a matar a los reyes de quienes los sacerdotes
dicen que son los escogidos de Yahv para apacentar a su pueblo. Esto es un retorno
revolucionario al Dios de Moiss!
Sobre Miqueas tenemos que hacer notar que sus palabras fueron modificadas para no
causar escndalo. A sus palabras, que casi todas se encuentran en los captulos 1 a 3 de su
libro, se aadieron otros dichos profticos no tan revolucionarios para dar un impresin
global menos radical. La lectura de la Biblia desde los pobres tendr que ser aqu como en
todas partes una lectura de las luchas de los pobres y tambin de su opresin por parte de
los poderosos. Este proceso lo vemos dentro de la misma Biblia, que es un libro de los
pobres que ha sido manoseado por los opresores de los pobres. A pesar de esto, en un
profeta como Miqueas se asoma el Dios liberador de los pobres que levant a Moiss para
conducir al pueblo hacia su liberacin.

9. Palestina bajo la hegemona asiria (738-630)

La expansin imperial
Con el rey guerrero Tiglat-pileser III (745-727) Asiria estableci como una de sus
prioridades controlar todo el acceso terrestre a Egipto. Esto significaba en primer lugar
dominar la ruta costera que pasaba por Filistea y Fenicia. Para asegurar el control de esta
ruta era tambin necesario desde el punto de vista del imperio tener regmenes amigos en
las sierras de Palestina donde estaban los reinos de Israel y Jud. Durante un largo perodo

los reyes sucesivos hicieron frecuentes incursiones en Palestina, llegando a su mxima

expansin cuando en 663 bajo el reinado de Assurbanipal penetraron en Egipto y lograron
saquear su ciudad capital de Tebas.
La primera campaa de Tiglat-pileser III en Palestina fue en el ao 738 y se dirigi a Siria,
llegando hasta Fenicia, donde estableci una provincia con su capital en Simirra, sobre la
llanura costera. Israel no fue afectado. La segunda campaa, en 734, comenz el
desmembramiento de Israel. Tiglat-pileser baj por la costa hasta la ciudad filistea de
Gaza. Aparentemente se encontr con el ejrcito de Israel en la costa y lo derrot, con la
consecuencia de que anex a Asiria como pequeas provincias, Dor en la llanura, Meguido
(incluyendo toda la montaa de Galilea) y Galaad. A Israel le qued solamente la montaa
de Efraim en torno a su ciudad capital de Samaria. Esto sucedi durante el reinado de
Pcaj, y la Biblia lo informa muy escuetamente en 2 Re 15,29.
En el ao 722, siendo rey Sargn II, la ciudad de Samaria fue sitiada, capturada y
convertida tambin en una cabecera de provincia. Israel qued dividido, pues, en cuatro
provincias asirias. Mientras tanto Jud se haba convertido en 734 en un reinado satlite
que renda tributos a Asiria y se someta a su poltica exterior. Esto sucedi durante el
reinado de Ajaz. En el mismo ao Asdod de Filistea tambin fue convertido en reino
satlite.
En el ao 720 Sargn II nuevamente excursion en Palestina, llegando hasta el Ro de
Egipto, donde destruy la ciudad de Rapihu, fronteriza con Egipto. En su siguiente
expedicin en el 716 trajo gente del oriente para poblar nuevamente la ciudad por su valor
estratgico frente a Egipto. Volviendo en el 711 suprimi el reinado de Asdod,
convirtindolo en provincia, aunque permiti que las ciudades filisteas de Ecrn y Ascaln
continuaran como reinos avasallados, como tambin Gaza hacia el sur.
La conformacin definitiva de la Palestina asiria se logr con la campaa de Senaquerib en
el 701. Derrot al ejrcito de Jud en la ciudad fortaleza de Laquis que protega su flanco
hacia filistea. Separ de Jerusaln los territorios de la montaa de Jud y tambin de las
colinas que descienden hacia el mar Mediterrneo, dejando para un reino avasallado de
Jerusaln (Jud) solamente la ciudad y su entorno. Lo dems fue dividido entre los reinos
filisteos de Ecrn, Ascaln y Gaza. Esto sucedi durante el reinado de Ezequas (716-687).
Es probable que durante el largo reinado de Manass en Jud (697-642) algunos de estos
territorios fueran recuperados, no por guerras, sino por negociaciones con el imperio. En
todo caso, Israel qued desde la cada de Samara en 722 totalmente incorporado a Asiria y
Jud desde 734 sometido como reinado vasallo. Su margen de negociacin disminuy
cuando fue reducido prcticamente a su capital en 701.

La historia poltica interna

La dinasta de Jeh, que haba purificado a Israel del culto a Baal, acab en el ao 752
cuando Sallum asesin al rey Zacaras. Al mes, Menajem desplaz a Sallum y pudo
establecerse en Samaria del 752 al 742. Pag un fuerte tributo a Tiglat-pileser para no tener
problemas con el imperio (2 Re 15,19-20). Pero, segn se deduce de datos un poco
confusos, Galaad estaba sometido a otro rey cuyo nombre era Pcaj. En el ao 740 Pcaj
con un pequeo contingente galaadita pudo matar a Pecajas, hijo de Menajem, y hacerse
del trono de Samaria (2 Re 15,25). Trat de seguir una poltica de independencia con la
grave consecuencia de la derrota frente a Tiglat-pileser III en 734 y la consecuente prdida
de la llanura (Dor), Galilea (provincia de Meguido) y Galaad.
Para completar el cuadro es preciso entender la guerra entre Israel y Jud de 734. Jotam,
rey de Jud (750-732), tuvo algn xito en hacer efectivos los viejos reclamos de Jud sobre
Transjordania, pues pudo vencer a los amonitas (2 Cr 27,5). Pcaj de Israel y Rasn de
Damasco apoyaron las pretensiones de Tobas (=Tabel, Is 7,6) al trono de Jud. Este Tobas
es un ancestro del linaje de los Tobas amonitas que le dieron problemas a Nehemas
tres siglos ms tarde (Neh 2,19; 4,1; 13,4). Para defenderse el rey Ajaz se someti
voluntariamente a Tiglat-pileser, complicando as la trama de la vida poltica de Palestina.
Las calamidades y fracasos de la poltica independentista de Pcaj le expusieron a una
conspiracin de parte de Oseas hijo de El quien le mat en el ao 732, declarndose
inmediatamente sbdito de Asiria (2 Re 17,3). Cuando pocos aos despus conspir con el
rey So de Egipto se hizo objeto de la venganza asiria, cayendo como ya hemos dicho en
el ao 722 (2 Re 17,4-6).
Durante treinta agitados aos (752-722) Israel vio tres golpes de estado vinculados a
polticas pro-asirias (Menajem y Oseas) o antiasiria (Pecaj). Los golpes de estado en s no
eran nuevos en la historia nacional, que conoci los de Jerobon, Bas, Omri, y Jeh. Sin
embargo, todos esos golpes siguieron a la deslegitimacin del rey por el profeta de Yahv
y se pudieron entender como actos justicieros de Yahv en defensa de los pobres. Es ms,
Jerobon y Jeh fueron reconocidos por los profetas Semaas y Eliseo, respectivamente,
aun antes de tomar el poder. Ahora no sucedi as. El profeta Oseas conden estos
movimientos polticos en los siguientes trminos: Han puesto reyes sin contar conmigo, han
puesto prncipes sin saberlo yo (Os 8,4). Tambin: Dnde est, pues, tu rey, para que te salve, y
en todas tus ciudades tus jueces? Aquellos de quienes t decas: Dame rey y prncipes. Rey en mi
clera te doy, y te lo quito en mi furor (Os 13,10-11).
Segn el mismo profeta la vida de Israel se puede entender como la vida de una ramera,
una mujer que desatiende las normas de vida social en su afn de conseguir bienes
materiales (Os 2,4-17). En esta situacin la religin no servir para nada: Ellos me gritan:
Dios mo, los de Israel te conocemos! Pero Israel ha rechazado el bien: el enemigo le perseguir!

(Os 8,2-3). La evidencia de que no existe verdadero conocimiento de Dios, a pesar de las
prcticas religiosas, es la abundancia de mentiras y robos en la bsqueda desenfrenada de
bienes (Os 4,1-3).
Una de las prcticas del imperialismo asirio cuando incorporaba un reino vasallo como
provincia era realizar importantes movimientos de poblacin. Es decir, adems de
nombrar un gobernador asirio, se removan una buena cantidad de lderes de la sociedad,
reemplazndoles con los lderes removidos de otras zonas conquistadas. Esta prctica est
documentada en inscripciones asirias, adems de los textos bblicos que afirman que fue lo
que se hizo con Israel (2 Re 15,29; 17,24). Con esto se buscaba desarticular la vida nacional,
teniendo en las ciudades una poblacin urbana de diferente lengua y costumbres que la
poblacin campesina. Las provincias siguieron en alguna medida siendo parte de la gran
comunidad juda. Entonces, resulta falsa la pregunta famosa sobre la suerte de las diez
tribus. Quienes desaparecen de la historia de Israel son los habitantes urbanos
desplazados por los asirios. El resto de la poblacin se mantuvo fiel a su cultura religiosa y
sirvi de sustrato poblacional del judasmo galileo y del judasmo samaritano de pocas
posteriores.
Lamentablemente no tenemos documentos que nos permitan evaluar la calidad de la vida
de los campesinos en estas provincias asirias. Es posible que econmicamente su vida
fuera parecida a lo que fue durante el ltimo siglo del reinado israelita, cuando por el
testimonio de Ams y de Oseas sabemos que no fue halagadora su suerte. Y polticamente
puede haber resultado ms favorable la tranquilidad de su existencia provincial asiria, que
las frecuentes guerras con su consecuente secuela de muerte y miseria durante el perodo
de la independencia. Con todo, la prdida de una vida cultural propia se habr vivido
como una disminucin.

Jud como heredera de Israel

Con la incorporacin del territorio y la poblacin que fue Israel dentro del imperio asirio
qued el reino avasallado de Jud como el heredero de la identidad nacional y religiosa
del pueblo que se haba conocido como el pueblo de Yahv. La presencia de tradiciones de
Israel en la literatura que se escribi en Jud es testimonio suficiente de que no todos los
lderes culturales de Israel fueron deportados; algunos de ellos emigraron a Jud y
abrazaron a Jud como el verdadero Israel. En vez de aorar los antiguos santuarios de
Betel, Guilgal, Dan y Berseba, se impuso como norma que Jerusaln y su templo era el
nico lugar donde Yahv quera que se le rindiera culto. En la nueva lectura que se hizo de
la tradicin yavista, se le fue quitando relieve a la ideologa real davdica de Jerusaln que
era ajena a la fe de las tribus de Israel. Y de la fe resultante fue posible hacer algo que
atraa a los israelitas que vivan en las provincias asirias y que nunca haban tenido a
Jerusaln como un templo legtimo. Comenzaron en algn momento peregrinaciones

desde las provincias asirias para celebrar las fiestas de Yahv en Jerusaln. En este
contexto debemos entender la gran produccin literaria del perodo asirio tardo.
Entre los dichos de Oseas existe uno, probablemente autntico, que contempla el da en
que se juntarn los hijos de Jud y los hijos de Israel en uno, se pondrn un solo jefe, y se
extendern por todo el mundo, porque ser el gran da de Jezrael (Os 2,2). Es decir, ya antes de
que Samaria fuera tomada, Oseas senta que el futuro de Israel estara en su unin con
Jud. Es significativo que no usa la palabra rey para el jefe de las dos naciones, y
probablemente no pensaba en un rey. Luego el libro de Oseas sufri una redaccin judata
que se muestra en unas pocas adiciones que anuncian, entre otras cosas, que volvern los
hijos de Israel; buscarn a Yahv, su Dios, y a David, su rey (Os 3,5).
Ams haba anunciado la destruccin total de Israel (Am 9,1-4). Con el correr del tiempo el
libro de este profeta sufri algunas adiciones para asegurar que Israel volvera a David
(Am 9,11-15).
De parte del rey Ezequas (716-687) hubo una reaccin oficial a la nueva situacin en que
se encontraba: era el nico rey heredero de las antiguas tradiciones de Israel. Segn 2
Reyes 18,1-6 hizo una purificacin de las prcticas religiosas en su reinado, eliminando no
solamente los cultos a dioses ajenos, sino tambin destruyendo todos los lugares de culto,
menos el templo de Jerusaln. Y dentro del templo de Jerusaln destruy la serpiente de
bronce que se deca que Moiss haba fabricado en el desierto por considerarla daina para
la fe del pueblo. Los intrpretes discuten ampliamente el sentido de estos decretos, y aun
su validez histrica. No parece, sin embargo, difcil de entender que con el propsito de
darle a Jerusaln una dimensin que rebasara lo judata se buscara exaltar su dignidad,
aun a expensas de destruir otros santuarios antes legtimos de Jud. Sin duda esto acarre
un costo poltico en los pueblos de Jud que perdieron santuarios, pero este costo no sera
grande si se piensa que despus del ao 701 Ezequas controlaba poco territorio ms all
de Jerusaln. La destruccin puede haber sido ms un decreto que una realidad fsica.
Del reinado de Ezequas proviene una abundante literatura histrica, sapiencial y
proftica, lo cual se entiende perfectamente a la luz del hecho de que ste fue un momento
de recapacitacin sobre el pasado y de buscar las bases para un nuevo futuro.
Probablemente vinculado al proyecto oficial de hacer de Jerusaln el centro cultural y
religioso de todo Israel, incluyendo las provincias asirias del norte, est una intensa
reflexin histrica. En este perodo debemos colocar la combinacin de la versin yavista
(J) con la versin elohista (E) de los orgenes de Israel, lo que en los estudios del
Pentateuco se conoce como RJE. En su mayora esta combinacin simplemente incorpora
partes del relato elohista, norteo, dentro del relato aparentemente completo yavista,
sureo. Con esto los redactores reflejaron las realidades polticas de su momento. Pero
existe un lugar dentro del relato de los orgenes de Israel donde la redaccin dej su
propio sello, los captulos 32 a 34 del xodo. Aqu se ha usado el relato del becerro de oro,

que en su origen es una reflexin sobre el santuario de Betel, para separar dos ddivas de
las tablas de la ley, la elohista en Ex 20 y la yavista en Ex 34. Los textos intermedios, que
son productos de la corte de Ezequas, plantean una reflexin teolgica sobre el pecado
(fabricacin del becerro), el castigo (retiro de la presencia directa de Yahv con Israel),
perdn y nueva ddiva de la ley. El mismo tema domina la adicin redaccional yahvista
en Nm 14,11-23, que sigue al pecado del pueblo al no responder al reto de Caleb de
entrar a la tierra explorada. Es evidente que la elaboracin del nuevo texto JE tena la
intencin de subrayar la posibilidad del perdn y nuevo principio para Israel.
Es tambin probable que la primera versin de la historia del perodo de los reyes se
escribiera en la corte de Ezequas. Si los anlisis de Manfred Weippert son acertados sta
habra comenzado con los reinados de Joram de Israel (852-841) y Josafat de Jud (873-848)
para terminar con la toma de Samaria por los asirios y la reflexin en 2 Re 17 sobre los
motivos de la catstrofe. Aunque el asunto no se puede asegurar, parece probable que el
abundante material sobre el Reino de Israel culminado en la catstrofe de 722 se habr
redactado en alguna forma en este momento y como parte del esfuerzo de renovacin que
se propuso la corte de Ezequas.
De esta poca proviene tambin la obra que presenta la toma de Palestina por las tribus de
Israel como una conquista bajo la direccin de Josu. Nos referimos a la coleccin predeuteronomstica de los materiales que hoy componen Josu, caps. 1 a 11. Antiguamente
se atribua esta coleccin al Elohista del Pentateuco, pero no hay bases estilsticas ni
teolgicas para esta atribucin. Martin Noth lo atribuye a un copilador que l coloca
alrededor del ao 900 a.C. Sin embargo, la poca de los reinos de Jud y de Israel es un
contexto menos favorable para el surgimiento de una visin de conjunto de una conquista
bajo un solo lder, Josu, que el reinado de Ezequas, cuando se procuraba crear una
conciencia de unidad nacional frente a la prdida de tanto territorio a manos de los asirios.
Tomando tradiciones antiguas, principalmente las del santuario de Guilgal, mas las de
Gaban y Jazor, se cre una visin de la ocupacin de Palestina por las tribus como una
obra de conquista bajo la bendicin de Yahv. Uno de los efectos de esta obra fue
desplazar de la memoria nacional el recuerdo de la lucha de clases que se haba dado en
Canan en los orgenes de Israel.
En la corte de Ezequas se recogieron colecciones de proverbios que se atribuan a Salomn
(Prov 25,1). Esta produccin fue la obra de funcionarios de Jerusaln que tenan inters por
mantener la continuidad profesional en una seria consagracin a sus labores en la corte,
ms que en buscar lecciones de la historia reciente.
Pero tambin fuera de la corte fue ste un tiempo creativo. El profeta Miqueas llam a los
campesinos a levantarse para tomar posesin de la tierra con la bendicin de Yahv (Miq
2,1-5.6-11). No solamente no comparta Miqueas el entusiasmo oficial por la centralizacin

de la vida cultural en Jerusaln, sino por el contrario convoc a que se destruyera esa
ciudad como centro de hechos sangrientos contra el pueblo (Miq 3,9-12.1-4).
Todo lo que hasta ahora hemos visto respecto al reinado de Ezequas debe colocarse antes
de la invasin de Senaquerib (701), despus de la cual la mera sobrevivencia era el objetivo
principal de todas las personas inteligentes del reinado. La vida de Isaas abarca todo este
perodo hasta la invasin de Senaquerib inclusive. Durante la poca de reforma y relectura
del pasado Isaas tom su distancia de estos proyectos, pidiendo ante todo fe y confianza
en Yahv (Is 7,9; 30,15; 14,24-27; 20,1-6). Como Miqueas, ve demasiado mal en Jerusaln
para esperar que de los proyectos de la capital pueda salir la salvacin del pas (1,21-26;
10,1-4), pero piensa que Yahv sabr purificar a Jerusaln para volverla santa como en un
principio (1,21-26; 14,28-32). Posiblemente debamos resolver el enigma de la actuacin de
Isaas durante la invasin en el sentido de que l tambin entendi que en ese trance
agudo la sobrevivencia exiga cerrar filas y apoyar a Ezequas, como lo hizo segn 2 Reyes
19,1-7.20-34.
Si seguimos la reconstruccin cronolgica de Simn de Vries, Manass comenz a reinar al
lado de su padre Ezequas en el ao 697, cuatro aos despus de la invasin y el
desmembramiento de Jud. Las memorias posteriores, tanto en 2 Reyes como en 2
Crnicas, marcan una ruptura radical entre las polticas innovadoras de Ezequas y la lnea
entreguista de su hijo Manass, considerado por los deuteronomistas el peor de todos los
reyes de Jud (2 Re 21,1-18). Su corregencia desde la joven edad de doce aos puede
entenderse como una imposicin asiria, aceptada por Ezequas como preferible a la
incorporacin de Jud al imperio como provincia. Con Manass se encarpetaron los
proyectos ambiciosos de hacer de Jerusaln el centro cultural y religioso de un Israel
renovado. Se volvi a permitir el funcionamiento de los lugares altos, los santuarios
locales de Jud. Con ello seguramente se satisfacan intereses locales de levitas y otros,
pero se abandonaba el sueo de un Israel unificado, aunque fuera slo por la devocin a
Yahv en Jerusaln. Manass permiti tambin el retorno de cultos no yavistas en el
templo y en los lugares altos del pas. Por ello los deuteronomistas lo condenan
rotundamente. Es posible, sin embargo, que sus medidas fueran las nicas posibles, si se
quera evitar la misma suerte del norte, es decir, la divisin de Jud en provincias asirias.
Si podemos creer la informacin de 2 Crnicas 33,14-17, en la ltima parte de su largo
reinado pudo recuperar algn poder, restaurar los muros de Jerusaln y reedificar el altar
de Yahv. Aunque la conversin de Manass (2 Cr 33,12-13) tiene muestras sospechosas
de responder a los peculiares intereses teolgicos del cronista, no es inverosmil que con la
declinacin del poder asirio en sus ltimos aos haya podido recuperar algunos territorios
incorporados a las provincias filisteas y haya restaurado algunos smbolos de la identidad
nacional de Jud.
Probablemente, en los aos siguientes a la invasin de Senaquerib y el cierre del
experimento de restauracin (701), los que apoyaron el proyecto original de Ezequas

formularon la primera versin del libro de la ley de Moiss (Deuteronomio), documento

de gran trascendencia por su impacto posterior en la Reforma de Josas.
Algunos elementos importantes de esta obra fueron: 1) El carcter exclusivo de Jerusaln
como lugar de culto a Yahv, mencionado en clave sencilla como el lugar que escoja Yahv
para hacer habitar all su nombre (Dt 12,1-14). 2) El llamado a un ejrcito miliciano y la
restauracin de las reglas antiguas de la guerra de Yahv (Dt 20,1-20; 21,10-14). 3) Una
visin del rey como siervo humilde que se atiene escrupulosamente a la ley de Yahv,
apartndose de muchas riquezas, muchas mujeres, y un ejrcito fuerte (Dt 17,14-20). 4)
Siguiendo la experiencia del Norte, los profetas reciben un papel fuerte, con autoridad real
en asuntos nacional (Dt 18,9-22). 5) Condena violenta a todo culto extrao a Yahv (Dt
13,2-19). 6) Varias de las leyes tienen como finalidad garantizar a los levitas una vida para
que no queden en la miseria como consecuencia del cierre de los lugares altos de Jud
donde ellos haban sido funcionarios (Dt 18,1-8).
En su conjunto parece claro que esta reforma legal se hizo bajo la influencia del proyecto
poltico de Ezequas y con una fuerte influencia de los inmigrantes de Israel refugiados en
Jerusaln. El libro, fruto de mucho trabajo sobre las tradiciones de Israel y Jud, se coloc
en el templo a la espera del momento oportuno para retomar la experiencia de Ezequas,
momento que lleg durante el reinado de Josas (640-609).

10. El proyecto de un nuevo Israel (640-609)

Hacia fines del siglo VII, cuando el podero asirio sufri debilitamiento y luego el colapso,
los dirigentes de la sociedad judata hicieron un magno esfuerzo por restaurar a Israel a un
estado semejante al de su antigua gloria. En la interpretacin moderna se conoce este
movimiento como la Reforma de Josas, por el rey que la encabez.
2 Reyes 22,8-10 y 2 Crn 34,14-18 informan que la poltica renovadora de Josas se guio por
el libro de la ley que se encontr en el templo. Comparando las medidas tomadas con las
disposiciones del libro del Deuteronomio es claro que este libro era sustancialmente el
actual libro del Deuteronomio. Las semejanzas de las medidas de Josas con las que tom
Ezequas casi un siglo antes se explican por la teora que hemos presentado de que este
libro se escribi despus del fracaso de la Reforma de Ezequas. Deuteronomio codifica
toda la tradicin legal de Israel a la luz del proyecto de Ezequas con la esperanza de que
en una prxima oportunidad fuera posible realizar lo que la invasin de Senaquerib
frustr en tiempos de Ezequas. Y, efectivamente, la oportunidad se le present a Josas
con la retirada del poder asirio de Palestina.

Josas busc establecer la legitimidad del reino sobre una alianza entre Yahv, el rey y el
pueblo (2 Re 23,1-3). Esto se haca como una renovacin de la alianza que Moiss
estableci entre Yahv y el pueblo en Moab antes de su muerte (Dt 29,9-14), con la
modificacin significativa de que el rey tomaba el papel de intermediario y garante de la
alianza. De hecho, los autores del libro, a pesar de sus evidentes antecedentes en el
movimiento proftico que remontaba hasta Samuel, reconocieron la legitimidad de los
reyes, aunque con evidente temor ante las posibilidades de abuso que la institucin creaba
(Dt 17,14-20).
El proyecto de renovacin tal y como lo plantea el libro carece de un sujeto con poder para
hacerlo realidad. Los refugiados que lo escribieron vieron con realismo la necesidad de
darle a Jerusaln y su templo un monopolio para que viniera a ser el centro en torno al
cual se unira la nacin. Fue seguramente una concesin amarga para los norteos. Pero no
estaban dispuestos a darle una legitimidad metafsica al rey como hijo de Yahv, al
estilo de la teologa davdica. Y parece que tanto Ezequas como luego Josas reconocieron
la necesidad de atemperar su lenguaje propagandstico, para no ofender la sensibilidad de
los israelitas cuya adhesin era necesario ganar, si pretendan ser lderes de la nacin
Israel (y no solamente de Jud).
Con todo, el agente con la capacidad de implementar las profundas reformas que
demandaba el libro de la alianza no poda ser otro que el rey de Jerusaln. Es decir,
cediendo un tanto en su retrica teolgica, el rey gan el apoyo de los refugiados y con
ello la posibilidad de ganarse a la poblacin de las provincias asirias de Dor, Meguido,
Galaad y Samaria. Conforme a las disposiciones del libro, Josas procedi a destruir los
santuarios desde Gueba hasta Berseba (2 Re 23,8). Nada ms que no cumpli la ley de que
sus levitas tendran acceso al templo con igualdad de condiciones que los sacerdotes
sadoquitas (2 Re 23,9; ver Dt 18,6-8). Podemos suponer que el problema de Josas era la
resistencia de los sacerdotes del templo, a quienes ya se les estaban imponiendo
costumbres y tradiciones ajenas (deuteronmicas), que no estaran dispuestos a verse
desplazados o reducidos en su propio templo.
Desde el ao octavo de su reinado (632) Josas penetr en los territorios de las provincias
de Samaria, Meguido, y las filisteas para destruir los lugares de culto a Yahv y santuarios
paganos que tena la poblacin israelita de esas provincias (2 Cr 34,3-7). Esto solamente
sera posible si ya el gobierno asirio estaba en estado de descomposicin. El momento
climtico fue la destruccin del santuario de Betel, anteriormente el santuario principal de
Israel (2 Re 23,15), cosa que probablemente no se dio sino ya avanzados sus esfuerzos,
como indica su ubicacin tarda en el texto de la Reforma. La realizacin de esta gran
renovacin israelita se celebr en el ao dieciocho de su reinado (622) con una gran Pascua
en la ciudad de Jerusaln (2 Re 23,21-23).

Pero, qu signific todo este movimiento para la base, los pobres de Israel (incluyendo
Jud)? Trataremos de responder a esta pregunta crucial con la ayuda del esquema. Mucho
en este esquema ya nos es familiar. En la base estn las aldeas campesinas, con ninguna o
poca relacin entre s. El proyecto deuteronmico y la prctica de Josas no incluan una
renovacin de la organizacin tribal. En la cpula est el rey, quien extrae tributo en
productos de la tierra y en servicios de las aldeas (las flechas de las aldeas al rey). Del rey
dependen los ya conocidos tres aparatos burocrticos, el Administrativo, el Militar y el
Sacerdotal. Pasamos en seguida a examinar las novedades en el esquema.
El punto de partida para entender el juego poltico al interior de la clase dirigente de Jud
es el asesinato del rey Amn, ocurrido en el ao 640. Dice 2 Re 21,23-24:
Los siervos de Amn se conjuraron contra l y mataron al rey en su casa. Pero el pueblo de la
tierra mat a todos los conjurados contra el rey Amn, y el pueblo de la tierra proclam rey en su
lugar a su hijo Josas.
El pueblo de la tierra, en hebreo am ha arets, no es un actor nuevo. Fueron ellos quienes
junto con el personal del templo se conjuraron para matar a la reina Atala en el ao 835 y
restaurar en la persona de Jos la dinasta de David (2 Re 11,1-20). Cuando se dice que el
pueblo de Jud puso a Ozas sobre el trono despus que fue asesinado Amasas en una
conspiracin en Jerusaln (2 Re 14,19-21), es probable que sea ste mismo grupo social. No
parece demasiado atrevido pensar que este sector tena intereses en comn con los reyes
davdicos y con el personal sacerdotal que era el sostn ideolgico de los davididas. Las
conspiraciones surgan, segn parece ser un esquema repetido, de los siervos del rey.
Esta designacin se usa para designar todo el aparato de Estado. Pero el sacerdocio del
templo tena un inters incluso teolgico en mantener la dinasta de David. Si bien es
posible que ellos fueran los responsables del asesinato de Jos, ello fue por una disputa
coyuntural y no con la intervencin de remover la familia davdica (2 Re 12,21-22,; ver 2
Cr 24,17-22). Su lealtad era incondicional. Podemos suponer, por otro lado, que, si el
ejrcito hubiera alguna vez estado implicado en un asesinato real, no hubiera sido posible
para el pueblo de la tierra frustrar sus planes sin una lucha que se hubiera registrado en
los textos. Por eliminacin quedan los administradores como el sector de los siervos del
rey que pudo producir asesinos potenciales de los reyes. Es fcil entender que este sector
careca de la base social para imponer sus propios candidatos y su propia poltica a la
corona. Este potencial de conflicto con el rey se indica en el esquema con flechas
quebradas y encontradas; quebradas porque la oposicin ocasional no pudo romper la
dependencia permanente que vivan respecto al rey.
Pero, quines eran los am ha arets? Difcilmente podemos pensar en las aldeas
campesinas mismas, que no gozaban de la organizacin que hubiera hecho posible actuar
como agentes sociales en semejantes pugnas en Jerusaln. Un dato llamativo en Jer 52,25
parece indicar que el pueblo de la tierra era responsable del reclutamiento de los soldados

para el ejrcito. Si esto era una funcin estable de este sector, le daba una importancia
evidente para el rey. En el esquema aparece con la flecha slida hacia los militares. El
contraste con los habitantes de la ciudad que se afirma en 2 Re 11,20 hace probable que el
pueblo de la tierra estuviera formado por los terratenientes de provincias, aquellos que
denuncian Miqueas (Miq 2,1-5) e Isaas (Is 5,8-10). Podemos entender, pues, que el campo
judata estaba controlado por un nmero limitado de terratenientes, y que stos gozaban
de relaciones estrechas con el rey (los reyes davididas), el ejrcito, y los sacerdotes de
Jerusaln. Los campesinos dependan de ellos para su subsistencia, lo cual les permita
controlar el abastecimiento de jvenes para el ejrcito. Este conjunto de relaciones se
indican con flechas slidas en el diagrama.
En el esquema encontramos al mismo nivel que los aparatos de Estado un cuarto bloque,
el deuteronmico (DEUT). Segn la teora que hemos propuesto este sector estaba
compuesto por refugiados del norte con algunos conocimientos intelectuales, pues. Bajo la
influencia de Ezequas y Josas reformularon las antiguas tradiciones de Israel con la
esperanza que desde Jerusaln se pudiera dar nueva vida al pueblo de Yahv. Su proyecto
era la alianza, un acuerdo entre Yahv, el Dios del xodo, e Israel, el pueblo de Yahv.
Moiss, el profeta, era el mediador de la alianza que, segn las tradiciones norteas, la
haba establecido por vez primera en el monte Sina y ms tarde la haba renovado en las
estepas de Moab. En cada generacin Yahv daba su direccin a su pueblo a travs de
nuevos profetas como Moiss (Dt 18,14-22), de quienes ellos recordaban a Ajas, Elas,
Eliseo, Ams y Oseas. Segn su visin de la alianza, el rey jugaba un papel limitado,
limitado por la ley de Yahv y limitado por la Palabra de Yahv pronunciada por medio
de sus siervos los profetas, quienes podan hasta remover reyes, como hicieron Samuel,
Ajas, Jeh hijo de Janan y Eliseo. No reconocan en su libro ningn privilegio a los
davididas. Su concesin a ellos era la aceptacin de Jerusaln como el nico lugar legtimo
de culto, plasmado en la ley de Dt 12,1-14. Esta relacin positiva pero renuente con los
reyes judatas la hemos representado en el esquema limitando un sector con lneas de
guiones.
El proyecto deuteronmico era un proyecto alternativo al proyecto favorecido por el
sacerdocio de Jerusaln, como se indica en el esquema con las flechas encontradas. En la
generacin siguiente a Josas esta oposicin se plasmar en sendas obras histricas, la
llamada Historia Deuteronomstica (Dtr = Deuteronomio + Josu + Jueces + Samuel +
Reyes), y la versin sacerdotal de los hechos fundadores de Israel (la llamada fuente P
del Pentateuco). De ellos trataremos en su momento.
Falta nicamente establecer el rol de los profetas en Jud. Propiamente, ste no es un
bloque social como los sectores anteriores. Eran individuos que se presentaban como
inspirados por Yahv, el Dios de Israel, para pronunciar su Palabra y defender a los
pobres. Conocemos cuatro profetas durante el perodo de dominacin asiria y de Reforma
que jugaron este papel, tres de los cuales se recordaron en Jud como enemigos del

templo. Los cuatro fueron Miqueas, cuya predicacin de la revolucin campesina ya

hemos examinado, Sofonas, Uras (ver Jer 26,20-23), y Jeremas.
Sofonas durante el reinado de Josas denunci el lujo y los crmenes de las clases
dominantes (Sof 1,8-9.12-13; 3,1-4). De lo dicho en 2,1-3 y 3,11-13 se desprende que
Sofonas opona frente a los poderosos de mi santo monte al pueblo humilde y pobre, los
humildes de la tierra, que podran encontrar proteccin en el da de la ira de Yahv. En
estas palabras aparece una oposicin al Estado con todo y su aparato religioso, sin que el
profeta haga siquiera mencin de los refugiados deuteronmicos y su proyecto de nueva
alianza. Sin que Sofonas plantee la revolucin, es indudable que su posicin es popular en
oposicin a los dirigentes de su tiempo.
De Uras solamente sabemos que fue un mrtir por sus denuncias contra el templo a
nombre de Yahv. Esto no sucedi hasta tiempos de Joaquim, el sucesor de Josas. Lo
mencionamos porque es un testigo de la presencia de una tradicin yavista contraria al
templo autctono de Jud.
De Jeremas estamos mejor informados. Jeremas era de una familia sacerdotal de Anatot
(en Benjamn). Su enfrentamiento con el templo est plasmado en el elocuente sermn de
7,1-15. Esto no debe sorprendernos cuando ya hemos visto igual posicin en Miqueas y
Uras, y lo que parece una condena implcita al templo en Sofonas. Ms sorprendente es el
hecho de que Jeremas denuncia la Reforma de Josas como una conversin falaz (Jer 3,613). Samaria, dice Jeremas, fue ms honesta que Jerusaln, pues nunca pretendi una
conversin. Y la conversin de Jerusaln resulta ser una conversin mentirosa, pues la
injusticia sigue siendo la base de la vida nacional. Solamente que ahora creen tener a
Yahv de su parte. Han convertido el templo escogido por Yahv en una cueva de
ladrones! (Jer 7,11).
Estos profetas se ponen de parte del pueblo contra sus opresores, incluyendo a los reyes,
los sacerdotes, los escribas y hasta los reformadores deuteronmicos. Veremos en el
siguiente captulo que Jeremas posteriormente hizo una alianza poltica con un sector de
la burocracia administrativa. Tambin el libro que recoge sus dichos muestra en su estilo
una fuerte influencia deuteronomstica, indicando que por lo menos los deuteronomistas
lo vieron como un aliado posteriormente en sus luchas ideolgicas con la casta sacerdotal.
Tratamos de captar estas relaciones no firmes con una lnea punteada en el esquema.
El proyecto reformador dirigido por el rey Josas lleg a un fin abrupto con su muerte
violenta a manos del rey de Egipto en el ao 609, a los 39 aos de edad. Sin embargo, a
travs de los escritos de los deuteronomistas posteriores dej una huella permanente en la
vida de Israel por largos siglos. La obra de los Macabeos/Asmoneos cinco siglos ms tarde
puede interpretarse como una resurreccin del proyecto de Josas, segn veremos ms
abajo.

11. El perodo de hegemona babilnica (605-539)

La historia poltica
El gran experimento de renovacin nacional que fue orientado por el libro de
Deuteronomio termin abruptamente con la muerte de Josas a manos del rey de Egipto en
el ao 609 (2 Re 23,29-30). Durante cuatro aos Egipto impuso tributos al pas, sobre el
cual haba establecido por rey a Yoyaquim, uno de los hijos de Josas (2 Re 23,33-35). Es
probable que su autoridad incluyese esas partes de la provincia de Samaria que Josas
haba sujetado a su autoridad.
En el ao 605 las dos potencias que aspiraban a tomar el control que antes Asiria haba
ejercido sobre Siria y Palestina se encontraron en combate. Babilonia pudo imponer una
derrota al ejrcito egipcio en una batalla librada en Carquemis. Jeremas 46 contiene las
reflexiones del profeta sobre este evento. Como consecuencia Babilonia qued como la
nueva potencia hegemnica en Palestina. Yoyaquim comenz a pagar sus tributos a
Babilonia y qued como rey de Jud, aunque ahora el antiguo sistema provincial impuesto
por Asiria fue restituido y Samaria nuevamente desprendido de Jud.
Poco antes de su muerte, que acaeci en el 598, Yoyaquim comenz a no pagar sus
tributos. Una expedicin de castigo de Babilonia lleg a Jerusaln temprano en el 597
cuando su hijo Joaqun tena apenas tres meses de haber subido al trono. Aparentemente
como castigo (y no como una medida permanente de reasentamiento) llev
Nabucodonosor a Babilonia al rey y varios miembros de la familia real, a herreros y
cerrajeros y a otras personas de valor social, en nmero de 3.023 segn Jer 52,28 (2 Re 24,14
dice que fueron 10.000, nmero redondo que parece menos probable). Sobre el reino
avasallado de Jud dejaron a Sedecas, un to del rey e hijo de Josas (2 Re 24,17). El
resultado poltico fue una divisin de lealtades en Jud, pues solamente una parte
reconoci a Sedecas, mientras otra parte de la poblacin sigui esperando el retorno de
Joaqun a quien seguan considerando rey (esta situacin est detrs de la visin de
Jeremas de las dos canastas de higos en Jer 24).
Sedecas tuvo ambiciones de independizar a Palestina bajo el liderazgo de Jud, para lo
cual convoc a los reyes de los pueblos sbditos de Edom, Moab, Amn, Tiro y Sidn (Jer
27,2-3). El resultado fue desastroso, pues Nabucodonosor de Babilonia trajo una
expedicin militar, siti a Jerusaln y la tom en el ao 586, el 9 da del mes de Tammuz
(2 Re 25,1-5). Los babilonios vieron la necesidad de acabar con las pretensiones judaicas
mediante la destruccin de su plaza fuerte. Destruyeron los muros de Jerusaln y su
templo e incendiaron la ciudad, para que no sirviera ms para la habitacin humana. Para
administrar el territorio nombraron a Godolas, un funcionario que no estaba emparentado

con la familia real davdica (2 Re 25,22-26; Jer 40-41). Este puso su centro administrativo en
Misp, un poco al norte de Jerusaln, y logr restablecer alguna normalidad (Jer 40,11-12).
Algunos de los lderes de Jud se haban refugiado con el rey de Amn y desde all
aspiraban a restaurar una Jud independiente, seguramente una ilusin en las
circunstancias del momento. El profeta Jeremas, quien nos sirve de barmetro para medir
los intereses populares en este momento difcil, ech su suerte con Godolas (Jer 40,6). El
pueblo estaba, pues, dividido en tres: 1) Los que apoyaban el proyecto de gobierno de
Godolas, bajo la proteccin de Babilonia. 2) Los exiliados en Babilonia que seguan
poniendo su esperanza en el rey Joaqun, que se encontraba preso all.
3) Y el grupo que estaba refugiado en Amn, de cuyos proyectos polticos no estamos
informados. De entre este ltimo grupo sali un tal Ismael, quien con un grupo de
hombres asesin a Godolas y a una escolta de soldados babilonios que le protegan en
Misp (Jer 41,1-3). Esto sucedi en el mes sptimo sin que sepamos el ao (2 Re 25,25-26).
Probablemente se deba vincular a la deportacin de 745 personas en el ao 582 (Jer 52,30),
lo cual significara que el gobierno de Godolas dur unos cuatro aos. Su equipo en
Misp sali para un exilio en Egipto, llevando consigo a Jeremas el profeta (Jer 42).
Jud qued as completamente desorganizado. Segn Jer 52,27-30 un total de 4.600
personas fueron deportadas a Babilonia en tres ocasiones, 597, 586 y 582, quedando
internadas all. Otros huyeron a Egipto, a Amn o a otros lugares. El pueblo campesino y
humilde qued en sus lugares trabajando la tierra. Jud, segn parece, fue anexada
despus del asesinato de Godolas a la provincia de Samaria. Nunca los babilonios
resolvieron definitivamente su suerte trayendo una nueva poblacin que pudiera gobernar
el pas.
El imperio babilnico fue sacudido en su mismo centro por el surgimiento de un rey persa
que pudo juntar en un poderoso imperio las fuerzas de Media y Persia. Este Ciro tom el
poder en el ao 550 y ya en el invierno de 547/546 tuvo una campaa exitosa en forma
espectacular hacia Asia Menor, donde derrot al rico rey Creso de Lidia. Ya Babilonia
estaba a la defensiva, pero Ciro no la atac directamente hasta 539 a.C. Para esta fecha la
descomposicin interna haba alcanzado tal grado que los mismos babilonios le abrieron
las puertas de la ciudad, pudiendo l entrar sin sitiarla ni daarla. Desde la perspectiva de
la historia de Israel termin as lo que no pas de ser un interludio entre los imperios asirio
y persa. Estos dos imperios dejaron marcas ms permanentes sobre la configuracin de
Israel.

La posicin poltica del profeta Jeremas

Cualquier esfuerzo por leer los sucesos de este perodo desde la perspectiva de los pobres
debe apoyarse en gran medida sobre la actuacin poltica de Jeremas, quien a lo largo de
su carrera adopt una posicin disidente respecto a la poltica de los reyes.
Jeremas era natural de Anatot, pueblo levtico en el territorio que tradicionalmente se
asignaba a Benjamn. Naci en una familia sacerdotal, con gran probabilidad la familia del
sacerdote levtico Abiatar a quien Salomn haba deportado a Anatot (1 Re 2,26-27). En sus
ataques contra el templo de Salomn (Jer 7,1 - 8,3; 26,1-24) estaba dentro de una lnea
proftica que remontaba a Miqueas de Morset-Gat (Miq 3,9-12) y que inclua a su
contemporneo Uras de Quiryat-Yearim (Jer 26,20-23). A pesar de su mucha afinidad con
la corriente proftica nortea, cuya influencia es tan prominente en Deuteronomio parece
que se distanci del movimiento reformista de Josas (Jer 3,6-13). Todo esto nos hace
pensar que existi un movimiento religioso autctono en Jud que nunca apoy la teologa
davdica del templo. El ingreso de los norteos despus de la toma de Samaria en el 722
habra fortalecido este sector que estara ms cerca del pueblo que los sacerdotes del
templo.
Durante el reinado de Sedecas (597-586) Jeremas con constancia respald la sujecin a
Babilonia y por ello conden la poltica de alianzas del rey (Jer 27). Nabucodonosor, el rey
de Babilonia, era el siervo de Yahv (=ministro de Yahv) para azotar a Jud y Jerusaln
por no haber ellos escuchado el llamado de sus profetas (Jer 25,1-12). Esta conviccin lleg
al extremo de que durante el sitio de la ciudad de Jerusaln el profeta aconsej a los
soldados deponer sus armas y entregarse a los babilonios que rodeaban la ciudad (Jer 21,110). Por ello fue apresado y echado en prisin por el rey y las autoridades (Jer 37,11-21).
Fue objeto de un complot para asesinarlo de parte de un grupo de Anatot (Jer 11,21), pero
lamentablemente no sabemos en qu fecha. Quizs debemos poner el incidente temprano
en su carrera, durante la vida de Josas en un momento cuando podemos suponer que una
mayora de los de Anatot respaldaba la reforma de Josas.
Respecto a los deportados que vivan en Babilonia y esperaban la restauracin de Joaqun
al trono, Jeremas fue aguafiestas, pues les aconsej echar races en aquella tierra de la que
no regresaran sino despus de setenta aos, es decir, sus hijos o nietos (Jer 29). No quiere
decir esto que Jeremas favoreciera al grupo que en Jerusaln respaldaba la gestin del rey
Sedecas. Al contrario, entre los dos grupos Jeremas le vea ms futuro a los desterrados, a
quienes compara con una canasta de higos buenos, mientras Sedecas y su grupo son como
higos malos (Jer 24).
Entonces, cul era la posicin poltica de Jeremas? La primera pista la derivamos de su
actuacin al salir de la ciudad sitiada para comprar un terreno en Anatot (Jer 32). Con ello
el profeta anunciaba la restauracin prxima de una vida normal en la que sera posible

sembrar y cosechar los campos. Su idea de cmo se realizara esto estaba vinculada al
surgimiento del proyecto poltico de Godolas, el funcionario de la corte, nieto de Safn el
escriba, a quien los babilonios encomendaron la organizacin de la vida nacional bajo su
proteccin (Jer 40). De modo que Jeremas vea la salvacin del pueblo en un
distanciamiento de la casa de David y del sacerdocio de Jerusaln para buscar la vida bajo
la proteccin de Babilonia.
A ms de veinticinco siglos de distancia es difcil para nosotros cuestionar el anlisis de
Jeremas respecto a lo mejor para el pueblo de Jud, aunque es difcil pensar que a largo
plazo un tal proyecto pudiera seguir respondiendo a las necesidades populares. Un estado
soberano con un slido amarre con las clases populares sera necesario a un largo plazo.
Podemos aceptar el anlisis de Jeremas para un corto plazo, como la manera de librar al
pueblo del gobierno davdida que no satisfaca sus intereses.

La literatura del perodo babilnico

Este fue un perodo muy rico en cuanto a narrativa histrica. El mismo crculo que produjo
la revisin legal que llamamos Deuteronomio hizo una magna lectura de la historia de
Israel comenzando con Moiss, la llamada Historia Deuteronomstica (Dtr), tomando
como su referencia teolgica Deuteronomio y la Reforma de Josas se ley toda la historia
desde Moiss, pasando por la conquista de Canan, las luchas de los jueces, el
establecimiento de la monarqua, la divisin de los reinos, la cada de Samara, y
culminando con la Reforma.
Una primera edicin de esta obra (Dtr1) se escribi despus de la Reforma y antes de la
destruccin de Jerusaln. Narraba cmo Moiss haba puesto delante del pueblo en las
estepas de Moab las leyes que, para su vida larga en la tierra de Canan, les dio Yahv en
el Sina. Durante su larga historia Yahv les mand profetas para actualizar su Palabra,
pero durante el tiempo de los jueces las tribus insistieron en abandonar a Yahv por otros
dioses. Yahv los entregaba en manos de sus enemigos, pero cuando clamaban les
levantaba un liberador (Jue 2,6-19). Para guiarlos mejor luego les dio reyes, pero ellos con
insistencia siguieron el camino pecaminoso con que el rey Jerobon los desvi y Yahv
finalmente los entreg en manos de los asirios (2 Re 17,7-41).
Sin embargo, previendo este tipo de problemas, desde antes Yahv haba establecido su
templo en Jerusaln como un lugar de oracin (no tanto de sacrificios!), para que su
pueblo arrepentido le suplicara perdn (1 Re 8,14-61). Esto precisamente hizo el pueblo
dirigido por el buen rey Josas (2 Re 22,11; 23,1-3). Si se mantenan fieles, Yahv cumplira
con ellos todas las bendiciones que prometi mediante Moiss (Dt 28,1-14).
La destruccin del templo fue un golpe rudo a la fe histrica (en la historia como historia
de salvacin) de los deuteronomistas. Pasados unos aos, por el 561 (ver 2 Re 25,27), estos

crculos hicieron una modificacin de su historia, la revisin que los exegetas conocen
como Dtr2. Esta revisin de Dtr subraya la ley como base nica para la vida de Israel y
subraya tambin la rebelin constante de Israel (y Jud). La monarqua misma es vista
como rebelin (I Sam 8,7; 12,19). La historia se complet con los tristes sucesos de los reyes
hijos de Josas (captulos 24 y 25 de 2 Re). Nosotros tenemos en nuestras Biblias hoy esta
revisin deuteronomstica en los libros de Deuteronomio, Josu, Jueces, Samuel y Reyes.
Pero los deuteronomistas no eran los nicos que propusieron a Israel un proyecto de
salvacin nacional amparado en su historia con Yahv. Si seguimos a Richard Elliott
Friedman, como parece indicado por la fuerza de sus argumentos, fue en este perodo
dramtico entre la muerte de Josas y la destruccin del templo, donde debemos colocar la
lectura revisionista de los orgenes de Israel que conocemos como el estrato sacerdotal del
Pentateuco (P). En la corte de Ezequas y por influencias pre-deuteronomistas se haban
fusionado, tal como ya lo vimos, las versiones judata (J) e israelita (E) de los orgenes de
Israel (patriarcas, xodo, Sina, desierto, toma de la tierra). El resultado fue una historia
que hemos llamado gehovista (R).
Desde el punto de vista de los sacerdotes de Jerusaln esta historia tena graves
inconvenientes. Para mencionar solamente algunos: 1) Los patriarcas sacrificaban
desordenadamente, sin haber recibido la revelacin de Yahv acerca de cmo y dnde
se deba sacrificar correctamente. En su versin alternativa (P), Abrahn, Isaac y Jacob
nunca hacan sacrificios (ni tampoco Can y Abel, ni No). 2) La historia del becerro de oro
en la que Aarn, padre de los sacerdotes, apareca como el principal culpable, era
inaceptable (Ex 32). Adems, en esa historia se honraba a los levitas que mataron a los
apstatas, salvndose Aarn por su posicin como hermano de Moiss (Ex 32,25-29). En su
versin desapareci este relato y se aadieron dos historias que exaltaban a Aarn y su
descendencia, a saber, la historia de la rebelin de Cor hijo de Quehat el levita y el endoso
divino de Aarn (Nm 16-17) y la historia del celo de Pinjs ante la apostasa de Peor
(Nm 25,6-18). 3) Josu, el sucesor de Moiss, aparece en RJE como acompaante de
Moiss en la historia censurada del becerro de oro (Ex 32,17) y, lo que es peor, est
permanentemente en el tabernculo (Ex 33,11), cosa prohibida para uno que no era
sacerdote y ni siquiera levita. De modo que P elimina estas referencias a Josu y ms bien
introduce las virtudes de este sucesor de Moiss hacindolo un acompaante de Caleb en
la exploracin de la tierra de Canan (Nm 13). Con estos tres elementos podemos ver la
tendencia de esta obra sacerdotal que tena la intencin de desplazar a JE, narrando la
misma historia desde una perspectiva ms aceptable a los sacerdotes de Jerusaln.
El proyecto positivo de los sacerdotes se desprende de la importancia del Tabernculo
como el eje de la revelacin de Yahv en el monte Sina (Ex 25,8-9). La mantencin de los
sacrificios en el altar que est frente al Tabernculo garantizaran a Israel la presencia de
Yahv. Segn las mismas tradiciones deuteronomsticas reconocan (1 Re 8,4) y segn
subrayarn posteriormente los sacerdotes en su versin de la historia (2 Cr 5,4; 1,1-6), el

tabernculo estaba dentro del templo de Salomn. El efecto de esto era que tambin los
sacerdotes como los deuteronomistas insistan en el monopolio del templo de Salomn,
aunque para aquellos era por su monopolio como lugar legtimo de sacrificios (la ley
bsica est en Lev 17,1-7), al inicio del Cdigo de Santidad).
La competencia entre estos dos proyectos encuentra su punto de choque en las
disposiciones respectivas para los levitas, que no son descendientes de Aarn. Segn la
ley de Dt 18,1-8 podrn con solo venir al lugar que Yahv escogiere tener tambin ellos
todos los derechos de cualquier sacerdote. Segn P los levitas ocupan funciones menores,
reservndose exclusivamente para los hijos de Aarn el oficio de los sacrificios sobre el
altar frente al Tabernculo (Ex 29,1-30; Lev 8-9). Segn 2 Re 23,9 las medidas que adopt
Josas en su Reforma fueron una mediacin, pues los levitas no fueron admitidos al
servicio del altar, pero recibieron de los dones del altar para su sustento.

La incertidumbre respecto a la Reforma

Hemos visto que en este perodo hubo en coexistencia por lo menos tres proyectos que se
amparaban en las tradiciones del Dios Yahv: El proyecto dominante por el respaldo
poderoso que le dio Josas era el deuteronomista y fue su lectura de la historia de Israel la
que se impuso. A la par sigui existiendo el proyecto de los sacerdotes del templo que
comparta con el anterior el nfasis en el monopolio de Jerusaln, no tanto como morada
del nombre de Yahv cuanto como morada misma de Yahv (Dt 12,5; ver Ex 25,8). Pero
Jeremas y otros profetas representaban una lectura popular de las tradiciones religiosas
de Israel que nunca acept el monopolio de Jerusaln en ninguna de sus dos variantes.
La destruccin de Jerusaln con su templo en el ao 586 abri las puertas para varias
interpretaciones. En Jer 44,15-19 tenemos evidencia de una religin popular que vea en la
purificacin ritual realizada por Josas la causa de los males de Jerusaln. Era el cese de los
ritos para la Reina del Cielo lo que provoc la desgracia; y no, como decan los
deuteronomistas, un castigo por no haber mantenido en su pureza la Reforma, sino ms
bien un castigo por haber violado los lugares de culto a Aser, la Reina del Cielo.
Sabemos adems de la existencia de una colonia israelita en Elefantina, una isla sobre el
Nilo superior, donde haban construido un templo para Yahv (y una consorte!), sin que
sintieran esto como violatorio de ningn mandamiento divino. Escriben inocentemente a
los lderes religiosos de Jerusaln y de Samaria para pedir orientaciones. Esto es evidencia
de que la Reforma con sus demandas de exclusividad para Jerusaln no logr en el
perodo babilnico imponerse en todas partes donde se reverenciaba a Yahv. Es probable
que algunos de los santuarios que Josas desacraliz, como Betel y Guilgal, fueran
posteriormente restituidos.

Por otro lado, el libro de las Lamentaciones, falsamente atribuidas a Jeremas, evidencia
una interpretacin deuteronomstica de la destruccin como resultado de la
desobediencia, junto con un anhelo de restitucin del templo de Jerusaln. Esto, ms lo
que se nos dice sobre peregrinos que iban a hacer oraciones sobre las ruinas del templo
(Jer 41,5) y traer sus ofrendas, permite concluir que la Reforma cal profundo aun entre los
habitantes de las provincias del norte. El lugar de las ruinas se convirti en sitio de ritos de
lamentacin, en el que los habitantes del pas recitaban oraciones como las que se recogen
en nuestro libro de Lamentaciones.
Podemos suponer, pues, entre los israelitas que quedaban en las provincias ahora
babilnicas de Palestina una situacin religiosamente heterognea y disgregada, con
representacin de varias posiciones. No tenemos informes sobre la situacin econmica en
que vivan los campesinos bajo los gobernadores babilnicos. Polticamente, las provincias
siguieron las lneas del sistema asirio, solamente que Jud se incorpor a la provincia de
Samaria despus del asesinato de Godolas.

Las utopas de los exiliados en Babilonia

Mientras tanto, la colonia de israelitas que vivan en Babilonia no dejaron de soar con su
regreso a Jerusaln. La nostalgia que sentan se recoge bellamente en el canto triste del
Salmo 137. Los exiliados eran la lite de Jerusaln. Muchos echaron races en Babilonia y
sus familias nunca volvieron a Palestina, haciendo de Babilonia un centro importante del
judasmo por los siglos venideros. Entre ellos haba sacerdotes y levitas que tenan
experiencia con las tradiciones de Israel. Es probable que el mismo Dtr2 se haya realizado
en Babilonia, como puede deducirse de su final que habla de la liberacin de Joaqun de su
crcel en esa ciudad. All surgieron dos visiones alternativas para la restauracin, ambas
basadas en la predicacin de un profeta, Ezequiel por un lado, y el Segundo Isaas (Is 4055), por el otro.
Dentro del libro de Ezequiel se encuentra todo un programa para la restauracin de Israel
en torno al templo reconstruido (Ez 40-48). Es una variante de la visin de los sacerdotes
de Jerusaln que se encuentra formalizado en P. Toda la organizacin geogrfica de la
nueva Israel, con las doce tribus reconstituidas, se dispone para proteger la pureza del
templo. Pues se considera que el desastre de Jerusaln se debi a las impurezas con las que
se contamin la tierra de Yahv (Ez 36,16-18). El acceso al templo estar celosamente
protegido en la nueva Israel, y solamente los sadoquitas podrn ejercer. Los levitas quedan
excluidos del servicio del altar porque ellos participaron en la contaminacin de las cosas
santas (Ez 44,10-14). Una vez restaurado el templo y su servicio, una fuente milagrosa
brotar de debajo del altar y sus aguas regarn la tierra, que producir abundantemente
desembocando en el Mar Muerto, cuyas aguas quedarn saneadas (Ez 47,1-12).

La otra visin utpica que surgi entre los exiliados de Babilonia se debe al profeta
annimo conocido en tiempos modernos como Deutero-Isaas o Segundo Isaas. Sus
dichos estn recogidos en los captulos 40 a 55 del Libro de Isaas. Lo ms sorprendente de
estos dichos es su tono positivo, dominado por la nota de esperanza. Comienza
descartando el sentido de culpa que prevalece entre los deportados, pues, segn asegura,
cualquier culpa de los padres ya se pag dos veces (Is 40,1-2). La nota polmica es
evidente; hay quienes sienten que la culpa es lo principal que retiene el futuro de Israel.
No se ocupa, como sus antecesores de la denuncia del pecado por esta conviccin de que
es la hora ms bien de dar nimo para proyectos nuevos (por ejemplo Is 40,28-31).
Yahv tiene el propsito firme de restaurar a Israel a su tierra. Para ello prepara un camino
por el desierto, donde brotarn ros y crecern rboles (Is 40,3-11; 43,16-21). En el centro de
la visin est el regocijo de Jerusaln (Is 52,1-6; 51,1-3). Sin embargo, para entender el
alcance de la visin conviene compararla con la de Ezequiel, quien tambin pone a
Jerusaln en el centro de la Israel restaurada. Para el Segundo Isaas el templo ser
reconstruido pero menciona su reconstruccin solamente una vez, y brevemente (Is 44,2428). Interesan las promesas eternas y valederas para David que, sin embargo, no se
cumplirn en la restauracin de un hijo del linaje de David sino ms bien en una situacin
paradisaca para todo el pueblo de Israel (Is 55,1-3). Tambin en estas lneas de su
predicacin observamos un tono polmico.
Y, cul es la posicin poltica de este profeta? Qu o quin posibilitar que la nacin
reconstruida pueda vivir su proyecto en paz y seguridad? Para ello, y no solamente para la
seguridad de Israel sino de todo el orbe, Yahv ha suscitado su ungido (=Mesas) el gran
rey Ciro de Persia (Is 41,1-5; 45,1-7). Israel tendr una misin universal en esta nueva
sociedad que inaugurar Yahv con el seoro de Ciro sobre las naciones. Israel tiene una
misin de ser luz a las naciones (Is 49,6). Ha de llevar la justicia de Yahv a los confines de
la tierra (Is 42,1-4), y lo ha de hacer sin la fuerza de las armas. Ciro llevar las armas en
este nuevo mundo de Yahv. Israel ha de entender sus sufrimientos pasados y futuros
como parte de un plan de Yahv para que todos los pueblos de la tierra conozcan a Yahv
y a su justicia. El sufrimiento del siervo (=Ministro) de Yahv y su exaltacin causarn el
asombro y la conversin de las naciones (Is 52,13; 53,12).
La importancia histrica de este profeta es evidente. Fund escuela. Los ltimos captulos
del libro de Isaas (Is 56,66) son una antologa de profecas de discpulos suyos. Derivan de
los aos de la Restauracin de Jerusaln (despus del Edito de Ciro de 538 a.C. y el retorno
de los exilados bajo Sesbasar) y muestran las profundas huellas de la visin del Segundo
Isaas. Y los escritos del Nuevo Testamento muestran cmo los apstoles vieron en estas
profecas la preparacin de la difusin universal del Evangelio por los cristianos. Pero,
cul fue su contexto y su intencin original?

Para responder a esta pregunta lo primero es recordar cul fue la comunidad de exiliados
a la cual se dirigieron. Los deportados por Nabucodonosor en 597 y 586 fueron el rey, sus
funcionarios, y algn personal tcnico de Jerusaln (sacerdotes, escribas, cerrajeros,
herreros, etc.). Segn Jr. 52,30, el total de los deportados fueron 4.600 personas. II Reyes 24
y 25 da cifras un tanto mayores. Dice II Reyes 24,14-15, Deport a todo Jerusaln, todos
los jefes y notables, diez mil deportados; a todos los herreros y cerrajeros; no dej ms que
a la gente pobre del pas. Deport a Babilonia a Joaqun, a la madre del rey a las mujeres
del rey, a sus eunucos y a los notables del pas. Aun aceptando los nmeros mayores,
siempre la deportacin se limit a los pobladores de la capital, que constituan menos del
diez por ciento de la poblacin de Jud, tomando en cuenta la proporcin entre
productores agrarios y habitantes urbanos en la antigedad.
Es decir, el exilio babilnico represent nicamente la poblacin urbana de Jud, que en el
sistema tributario era casi exclusivamente la burocracia del estado monrquico. Para el
tiempo del Segundo Isaas la comunidad se habra compuesto de los hijos y nietos de los
deportados originales. El Segundo Isaas profetiz seguramente despus de la campaa de
Ciro contra Lidia en 547 a.C. y antes de su conquista de Babilonia en el ao 539 a.C., ms o
menos cincuenta aos despus de la deportacin. La produccin literaria del exilio
(Historia Deuteronomstica, Documento Sacerdotal, Ezequiel, Jeremas, Segundo Isaas)
demuestra lo que en todo caso era de esperarse, que el exilio mantuvo su cultura literaria y
no se convirti en una colonia agraria. Eran burcratas desplazados con ansias de
nuevamente ejercer sus cargos en su propio Estado. Algunos quiz encontraron lugares en
la burocracia babilnica, pero muchos seguramente no lo pudieron lograr.
Si tomamos en serio el silencio absoluto del Segundo Isaas respeto a la poblacin judata
que se qued en Jud, trabajando la tierra, y tomamos en cuenta las caractersticas del
exilio podremos evaluar en sus justas dimensiones la predicacin de este profeta.
Deutero-Isaas nunca dice nada respecto a los campesinos de Jud, que eran la gran
mayora de la poblacin! Su polmica, que es muy acentuada, va dirigida contra
posiciones contrarias dentro de la comunidad del exilio. Combate a aquellos (los
deuteronomistas) que piensan que lo esencial es convertirse de los pecados cometidos por
los reyes y la burocracia y hacer contribucin. Combate a aquellos que cifran sus
esperanzas en la restauracin del templo bajo la proteccin de un estado davdico (los
discpulos de Ezequiel). Su llamado a esta comunidad de burcratas sin empleo es a
colocarse a las rdenes del emergente imperio persa que Yahv suscita en la persona de
Ciro.
El Segundo Isaas es un elocuente predicador con una visin amplia del papel global de
Israel y de su Dios Yahv. Desde el punto de vista que hemos asumido en este libro, carece
de lo principal, la base popular para sostener esta misin hacia todo el mundo.

12. El perodo de hegemona persa (539-332 a.C.)

En el ao 539 entr Ciro a la ciudad de Babilonia. All se encontr, entre otros, con la
comunidad de los descendientes de las personas que fueron tradas cautivas desde
Jerusaln por Nabucodonosor. Durante el primer ao de su gobierno en Babilonia,
seguramente en respuesta a una peticin de los exiliados, emiti un edicto devolviendo los
utensilios del templo de Jerusaln al pueblo de Jud, representado en la persona de
Sesbasar. El edicto, que se preserva en una forma que puede ser autntica en Esdras 1,2-4,
autoriza la reconstruccin del templo de Jerusaln, pidiendo a las autoridades locales, que
seran los gobernadores de la provincia de Samaria, que ofrezcan ayuda material para tal
efecto.
Cmo interpretar esta medida? Por el cilindro de Ciro descubierto por los arquelogos se
sabe que Ciro asumi el patronato del culto de Marduk en Babilonia, que fue el dios que
pronunci su nombre para que fuera seor de todo el mundo. No es pues inverosmil que
el emperador adoptara una actitud parecida respecto a Yahv, el Dios del Cielo. El
Deutero-Isaas ya haba anunciado que Yahv le tom a Ciro de la mano para entregarle
naciones (Is 45,1), y esto muy bien pudo el rey asumirlo. As se converta en un fiel devoto
de Yahv y patrn del culto de Yahv en Jerusaln. Patrocinando el culto local esperaba
lograr algn consenso para su administracin, por lo menos entre los sacerdotes.
Y quin era este Sesbasar a quien Esdras 1,8 llama prncipe de Jud? Probablemente la
clave est en la forma de su nombre en el libro apcrifo de 1 Esdras, Sanabassaros. En esta
forma parece que se trata del mismo Senassar que aparece en la genealoga de 1 Cr 3,17ss
como hijo de Joaqun, el rey davdico que muri en el exilio. Los persas, sin embargo, no le
estaban restituyendo al trono de su padre. Su misin era limitada a devolver los utensilios
del templo y hacer la reconstruccin, de lo cual nicamente logr realizar lo primero. Las
fuentes no nos refieren su fin. Durante el tiempo de su misin no habra tenido completa
autonoma, pues Jerusaln era parte de la provincia de Samaria y la supervisin poltica
sobre la construccin de un templo estara en manos del gobernador persa de esa
provincia. Parece que Sesbasar logr empezar la construccin pero no pudo concluirla (es
la interpretacin ms probable de Esd 4,24).
En el ao segundo del rey Daro (520) la construccin del templo fue reanudada bajo la
direccin de un nuevo comisario llamado Zorobabel, quien tambin era de la familia de
David, hijo de Sealtiel y nieto de Joaqun (Esd 3,2, o, segn 1 Cr 3,19, hijo de Pedaas y
nieto de Joaqun; en todo caso, davdida). Nuevamente, debemos entender que se trata de
una misin especfica que el imperio le encarg, con autoridad y temporalidad limitadas y
bajo el control del gobernador de Samaria.

Pero surgi un conflicto en torno al proyecto, el cual se nos narra en Esd 4,1-5. Las lites de
la provincia, que seguramente ya a cien aos de la destruccin de Betel por Josas tenan
sus propios santuarios de Yahv, vieron en la reconstruccin de un famoso templo dentro
de su provincia una amenaza. Si la correspondencia con Rejum el gobernador y Simsay el
secretario (Esd 4,8-23) es autntica, hubo un problema de incomunicacin administrativa
que probablemente debe situarse en tiempos de Ciro y Cyaxares su sucesor (y no de Jerjes,
como afirma Esd 4,6). Nuevamente hubo problemas con el proyecto de Zorobabel, del cual
no estaba informado oficialmente el gobernador Tattenay, pero esta vez se resolvi
mediante una correspondencia con las oficinas centrales del rey Daro (Esd 5,6-6,18).
Adems del embrollo administrativo que se logr resolver por canales burocrticos, hubo
un problema ms serio de conflicto con el pueblo de la tierra (Esd 4,4). Si se trata del
mismo sector social que ya conocemos, los terratenientes de las regiones rurales, bien
podemos entender su inters en participar en el templo. En tiempos de la monarqua
haban sido ellos leales en su apoyo a los reyes y al templo que construy Salomn. Pero
ahora las cosas haban cambiado. El nuevo templo lo construan los exiliados. Recordando
los asentamientos de extranjeros por el rey asirio Asarjaddn, cuestionaron la legitimidad
de quienes vivan en Palestina. Este tipo de conflicto entre los que vivieron el exilio y
ahora regresaban con el apoyo del gobierno persa y quienes continuaron en la tierra
explica el gran inters en los textos de esta poca por la pureza racial. Las genealogas eran
armas que los exiliados esgriman contra los israelitas del pas.
A nivel ideolgico este conflicto de poder se percibe ntidamente en las profecas de esta
poca. Por el lado de los exiliados (la Gol, segn la terminologa hebrea) se sitan los
profetas Ageo y Zacaras, que apoyaron con sus profecas la reconstruccin del templo.
Por el lado contrario, el lado del pueblo que estaba siendo excluido de participacin en
este proyecto, se sitan los profetas annimos cuyas profecas fueron recogidas en el libro
de Isaas (Is 56-66, llamados colectivamente el Tercer Isaas).
Veamos primero los profetas que hablaban por el pueblo. El orculo ms dramtico es Is
66,1-2, que niega que Yahv tenga ningn inters en el templo que la Gol le est
edificando, pues Yahv lo hizo todo y no necesita un templo. Isaas 58,1-12 es una condena
a los ritos de ayuno que eran una parte muy significativa del calendario litrgico de los
sacerdotes que controlaban el templo postexlico: El ayuno que desea Yahv es liberar a los
oprimidos y alimentar a los hambrientos, y con doblar las cabezas como juncos no
conseguirn su atencin. Yahv es un Dios que habita en lo alto y tambin con los
aplastados y humillados de la tierra (Is 57,15).
Acerca del entusiasmo por las genealogas tiene una palabra crtica la profeca que
encabeza la coleccin (Is 56,1-7). Yahv acepta hasta a los eunucos que guardan sus
sbados y su alianza, y el extranjero no debe ser excluido de la comunidad. De hecho, el
templo ser llamado Casa de oracin para todos los pueblos (Is 56,7). En la hermosa visin

utpica de Is 65,17-25 no se habla siquiera del templo, sino de vida larga y comida
abundante.
El anonimato de esta hermosa coleccin de profecas puede deberse a la necesidad de
ocultar su identidad. Las profecas se preservaron en un territorio donde los sacerdotes de
la Gol tenan mucho poder nicamente porque estaban colocadas dentro del libro de
Isaas. Las semejanzas de estilo, vocabulario y hasta teologa sugieren que estos profetas
populares del tiempo de Daro eran discpulos del gran profeta del exilio conocido como
Segundo Isaas.
Por el lado de la Gol los profetas Ageo y Zacaras dieron gran impulso a la construccin,
interpretando las limitaciones econmicas como resultado de sus pocas ofrendas y
esfuerzos dbiles en esta causa (Ag 1,2-11; 2,15-19). Ageo vea en Zorobabel el comisario
responsable ante el imperio de la obra, un nuevo David escogido por Yahv como anillo
de sello para destruir el poder de las naciones (Ag 2,20-23).
El mesianismo de Zacaras (cuyos dichos estn recogidos en los captulos 1-8 del libro que
lleva su nombre) introduce en la teologa juda la dualidad que seguir por muchos siglos
siendo la caracterstica de algunas de sus corrientes. Zorobabel el comisario y Josu el
sumo sacerdote son los dos Ungidos que estn en pie junto al Seor de toda la tierra (Zac 4,14). Son los dos olivos que nutren de aceite a las siete lmparas que adornan el candelabro
que el profeta vio profticamente (Zac 4,1-4). En otra visin vio el profeta cmo Satans
embesta contra Josu, pero Yahv le protegi, proteccin simbolizada por los vestidos
limpios que Dios le dio (Zac 3,1-7).
La confrontacin entre la Gol y el pueblo de la tierra que se refleja en su mayor tensin en
torno a la construccin del templo bajo auspicios de la administracin persa y las disputas
sobre pureza racial son en gran medida un conflicto de clases: por un lado los campesinos
y los terratenientes aparentemente empobrecidos por la desorganizacin del perodo
babilnico, y por otro lado los que vinieron del exilio, bien organizados en torno a un
proyecto religioso sacerdotal y con el apoyo econmico y poltico de las autoridades
persas. Podemos esquematizar la situacin que prevaleci desde la construccin del
templo hasta la misin de Nehemas (520-445 a.C.) de la siguiente forma:
En este esquema se puede apreciar que la relacin de las aldeas, que siguen siendo las
unidades productivas de Israel con el imperio, se realiza a travs de una doble mediacin.
Por un lado el gobernador persa con su sede en Samaria. Este extrae algn tributo de las
aldeas, aunque no tenemos forma de medir su intensidad. Por el otro, el imperio busca
mantener un consenso social por medio del sacerdocio de Jerusaln, que proviene del
exilio babilnico y debe su posicin a las autoridades persas. El imperio est inicialmente
dispuesto a costear el establecimiento de esta casta sacerdotal, aunque podemos suponer
que, despus de las primeras ayudas, el templo se volvi tambin un medio de beneficio

econmico para el imperio. Una dificultad con este esquema de dominacin era la tensin
entre la lite dominante de la provincia con su sede en Samaria y el sacerdocio de
Jerusaln. Cada grupo mantena sus contactos directos con las capitales persas de
Ecbtana y Susa, pero tenan pocas relaciones entre s.
Los profetas en este momento aparecen como dos bandos contrarios. Por un lado estn los
profetas oficiales que sirven de apoyo a la casta sacerdotal. Y por el otro lado existi
tambin un grupo de profetas, cuyos nombres han desaparecido, que chocaron a nombre
de los intereses populares con los sacerdotes y los profetas oficiales. En cuanto a las aldeas,
incluyendo ahora sus familias principales (el pueblo de la tierra), su relacin con
Samaria es el envo de tributos, mientras que su relacin con el templo de Jerusaln y su
sacerdocio era seguramente de apoyo, en trminos generales. A pesar de algunos intereses
antagnicos articulados por sus profetas, al fin y al cabo era el templo la mayor expresin
de su prctica cltica de su fe en Yahv, el Dios de sus padres.

La composicin del Pentateuco y la misin de Esdras

Cuando en el ao sptimo de Artajerjes Esdras, el escriba de la ley del Dios del cielo, fue
enviado por el rey con la misin de hacer valer la ley entre los habitantes de Jud (todo
aquel que en mi reino pertenezca al pueblo de Israel), es muy probable que se tratase de la
promulgacin del Pentateuco. El edicto, que verosmilmente es autntico, se preserva en
su original arameo en Esd 7,13-26. Si Artajerjes es el primer rey con este nombre, el ao de
la misin de Esdras sera el 458 a.C. (Artajerjes I gobern 465-424; la otra posibilidad,
menos probable, sera Artajerjes II, cuyos aos de reinado son 404-358 a.C.).
La lectura de la ley por Esdras en una asamblea solemne de siete das en Jerusaln (Neh
8,1-18) recuerda la proclamacin del libro de la alianza, Deuteronomio, en tiempos de
Josas, y hace probable que se trate de su presentacin oficial primera, con el respaldo de
las autoridades persas, no solamente de la provincia, sino del imperio.
Entonces podemos suponer que la redaccin del Pentateuco se hizo durante la primera
mitad del siglo V. El mero hecho de su composicin nos revela una unificacin dentro de
la clase dominante de israelitas. Esta obra se hizo sobre la base de dos relatos sobre los
orgenes de Israel, comenzando desde la creacin hasta Moiss. Estos relatos, RJE y P, eran
antagnicos en muchos puntos. La combinacin de los relatos Yavista y Elohista, como
hemos visto, se haba hecho bajo los auspicios de la corte de Ezequas a finales del siglo
VIII. Daba gran realce a los patriarcas, que incluso establecieron santuarios y sacrificaron
en lugares como Hebrn y Betel. Tambin exaltaba la figura de Moiss, mientras pona
duda sobre la rectitud de Aarn. En cambio, el relato sacerdotal (P) era una lectura
revisionista, reduciendo las figuras de los patriarcas y exaltando la figura de Aarn.
Combinar estos relatos que contenan puntos de vista encontrados nicamente pudo

hacerse si las fuerzas sociales a quienes representaban hubieran logrado una

reconciliacin.
Por otro lado, en la redaccin del Pentateuco se incluy la primera parte de la Historia
Deuteronomstica (Dtr), aquello que tena que ver con la persona de Moiss. Hemos visto
cmo durante los ltimos aos del reinado de la dinasta davdica existieron tensiones
entre los proyectos deuteronomista y sacerdotal. Con el cese de la monarqua se resolvi
uno de los principales problemas entre estos dos grupos de la lite de Jerusaln, pues sus
puntos de vista respecto a los reyes eran muy distintos.
El resultado final de la redaccin de una sola versin de los orgenes de Israel, desde la
creacin hasta la muerte de Moiss, lleva la marca dominante sacerdotal. Aunque recoge
RJE y Dt, el marco general y los comentarios editoriales privilegian al documento
sacerdotal (P) y su enfoque histrico y teolgico. Esto refleja la realidad poltica de la
fuerza del grupo sacerdotal que controlaba el templo y tena el apoyo del imperio. Desde
el punto de vista popular, habra que decir que para mediados del siglo V la clase
dominante se haba unificado.
La misin de Esdras, con su promulgacin de la ley de Moiss, legitima la posicin
dominante del templo. Una de las principales tareas de Esdras fue imponer entre la
poblacin las prohibiciones de matrimonios mixtos (Ex 34,16; Dt 7,3), y esto con tal rigor
que oblig a divorciarse a quienes tenan mujeres que no podan demostrar su genealoga
israelita (Esd 9-10). Tal como ya hemos visto, esto es una tctica represiva de la Gol
contra quienes vivan en el campo y nunca sufrieron el exilio. Es un proyecto de
dominacin de la casta sacerdotal sobre la base campesina de la sociedad.

El establecimiento de la provincia de Jud

En el ao veinte de Artajerjes (445 a.C.) el rey envi a Jerusaln a Nehemas, un hombre
israelita de su confianza, con un encargo bastante amplio. Deba reconstruir los muros de
Jerusaln, poblar la ciudad y tomar las medidas civiles que fueran necesarias para
consolidar la regin. Estuvo en Jerusaln hasta el ao treinta y dos de Artajerjes (433 a.C.),
lo cual confirma la impresin de que no era un comisario para una tarea limitada, sino el
gobernador de una nueva provincia. Jud qued as separada de Samara con su propia
administracin (persa).
A pesar de que Nehemas tena el apoyo del rey, encontr la oposicin de las provincias
colindantes, para los cuales una Jud fuerte era no deseable. De la mencin de los
enemigos de Nehemas en textos como Neh 4,1 y 6,1 podemos deducir que las provincias
colindantes eran Samaria por el norte, Amn por el oriente, Arabia por el sur, y Asdod por
el occidente. De estas provincias Samaria fue la ms afectada porque perda parte de su
territorio, incluyendo el templo a donde algunos de sus pobladores querran continuar

haciendo peregrinaciones. Pero tambin en las otras provincias, especialmente en Amn,

haba fieles de Yahv que miraban a Jerusaln como sede principal de culto.

El templo en Garizim
Las comunicaciones de los judos de Elefantina en Egipto del ao 408 an muestran un
respeto a las autoridades civiles, tanto de Jerusaln como de Samaria, aunque un
reconocimiento sacerdotal nicamente para las autoridades de Jerusaln. Fue durante el
curso del siglo IV cuando se dio lo inevitable, la construccin de un templo dentro de la
provincia de Samaria para servir de centro religioso de esa provincia.
El historiador Josefo sita la autorizacin para esta construccin durante el paso de
Alejandro por Palestina en el ao 332 a.C. (Ant. Iud. XI, 8-9 y XIII. 9). Un examen
cuidadoso de estos textos hace sospechar que son afirmaciones artificiales basadas en
reflexiones sobre Neh 13,28. En todo caso, esta construccin supone la existencia de una
provincia de Jud, la cual se cre en el 445 a.C., y la existencia del Pentateuco en su forma
acabada, lo cual probablemente se termin antes de Esdras (458 o, si se trata de Artajerjes
II en Esd 7,7, 397 a.C.). Es probable que la invasin de Alejandro sea la ltima fecha
posible para esta construccin, que muy bien pudo ser anterior.
El lugar elegido, Garizim, un monte frente a Siquem, tena la ventaja de ser un lugar de
mucha tradicin, donde Josu reuni a las tribus antes de su muerte (Jos 24). Adems,
Deuteronomio autoriza un altar en el monte Ebal, frente a Garizim (Dt 27,4-7), y dice
explcitamente que Garizim es un monte de bendicin (Dt 11,29). Dentro de un libro que
pide un solo lugar de culto es una referencia inexplicable que dio a los dirigentes de
Samaria una slida base para la construccin de su santuario, alegando que cumplan la
voluntad de Moiss al establecer el culto en el legtimo lugar estipulado por l.
Del punto de vista de las lites de Samaria era imprescindible tener su templo. Era una
necesidad poltica. Pero el efecto en la fe del pueblo fue crear un cisma religioso, pues de
lo que se trataba era de dos interpretaciones contradictorias de un mismo texto revelado, el
Pentateuco. Hacer peregrinaciones a Garizim era rechazar a Jerusaln como templo
legtimo, y viceversa, ya que Moiss claramente dice en Lev 17,1-7 y Dt 12,1-14 que
nicamente puede haber un lugar de culto, el lugar que Yahv escoja. De un problema
poltico de las lites surgi un problema de fe para las bases populares, problema que an
no estaba resuelto en tiempos de Jess (ver Jn 4).

La historia cronista frente a los Deutero-profetas

En el curso de los dos siglos de dominacin persa la casta sacerdotal que controlaba la
vida de Jud se esforz por hacer una relectura de la historia de Israel. El resultado es una
obra histrica de una complejidad redaccional que revela el paso por varias ediciones que

no se han podido reconstruir con confianza. Todo culmin en nuestros dos libros de
Crnicas o Paralipmenos, que parecen haberse completado en el siglo IV antes de la
construccin del templo de Garizim y el cisma consecuente, del que no muestran tener
conciencia. Esta lectura de la historia de Israel comienza, despus de amplias tablas
genealgicas, con David y termina con la destruccin del templo por Nabucodonosor. Su
fuente principal de informacin es la historia deuteronomstica (Dtr), a la cual aade
informaciones independientes sobre asuntos administrativos y militares.
El centro de la historia de Israel segn esta relectura es el templo de Jerusaln. Muestra
grandsimo inters por la organizacin del personal sacerdotal y levtico del mismo. Su
inters por David nace de su conviccin de que fue este rey quien organiz el personal de
servicio cltico de Jerusaln, dejando todo diseado para que su hijo Salomn pudiera
realizar la construccin y poner a trabajar a los varios grupos levticos segn sus
instrucciones. David era cantor y compositor de Salmos, quien encarg a las familias
levticas de Asaf, Hemn, Corah y Jedutn para que se encargaran del canto en el templo.
Moiss haba instruido a los levitas que transportaban el arca sobre sus hombros (1 Cr
15,15). Cuando David trajo el arca a Jerusaln para que quedara all, asign a los levitas el
trabajo del canto (1 Cr 6,16). Para este importante servicio ellos se encuentran dotados
con el espritu de Yahv (2 Cr 20,14), y se convierten pues en profetas. La historia de la
batalla de Josafat contra Amn (2 Cr 20) es ilustrativa de la importancia proftica de los
cantores (ver vs. 14-17). Ellos anuncian la victoria y animan al ejrcito con sus
cantos/profecas. Tambin en la reforma de Ezequas los levitas cantores aparecen como
figuras profticas que orientan las acciones (2 Cr 29,25-30). Hemn y Asaf, padres de
familias levticas de cantores, son llamados por los cronistas videntes, indicando que
asumen funciones profticas (1 Cr 25,5; 2 Cr 29,30). Hay, pues, una clara tendencia en
Crnicas a que los cantores del templo ocupen el lugar de los hombres del espritu de
Yahv, los profetas. En 2 Cr 34,30, por ejemplo, el texto cronista pone a los levitas en el
lugar dado a los profetas en 2 Re 23,2, la fuente de donde recoge su informacin sobre la
reforma de Josas.
El movimiento proftico haba sido a lo largo de la historia de Israel una defensa del
pueblo contra las imposiciones de los reyes y sus aparatos de dominacin. Crnicas es
testigo de un proceso de apropiarse esta tradicin para el personal del templo, que en la
poca persa eran los verdaderos dominadores. Segn la casta sacerdotal que ejerca el
poder desde el templo, los verdaderos profetas que cantaban la palabra de Yahv por
inspiracin eran los cantores levticos. Entender esto es necesario para entender la
agresividad de la respuesta popular, que pasamos ahora a comentar.
Los ltimos profetas que se presentaron con sus nombres propios como enviados de
Yahv fueron Ageo y Zacaras, de los tiempos de la construccin del segundo templo (520-

516 a.C.). Y ellos, en vez de ser defensores de los intereses populares, se dedicaron a urgir
al pueblo a respaldar el proyecto de la Gol de reconstruir el templo.
Durante el largo perodo de hegemona persa los verdaderos sucesores de los profetas
pasaron al anonimato. Creyendo que ya el Espritu de Yahv no estaba moviendo a
profetas autnticos se conformaron con estudiar las profecas de los profetas antiguos y
aadir comentarios annimos a las colecciones de sus dichos. Estos piadosos y diligentes
sucesores de los grandes profetas son los que en la ciencia bblica se conocen como
Deutero-profetas. Sus dichos se encuentran en pasajes como Is 24-27; Jer 23,34-40; Zac 914; Joel 3-4, y todo el libro de Malaquas (que no es un nombre propio y que parece
haberse compuesto como apndice a Zacaras).
Zacaras 13,2-6 ilustra la amargura de estos crculos contra los levitas que se estaban
llamando profetas y de esa forma le robaban al pueblo humilde de Yahv la memoria de
qu eran realmente los profetas. Afirma este comentarista proftico que cualquiera que se
atreva a declararse profeta es un mentiroso y debe ser muerto por sus propios padres. El
Espritu de Yahv ha abandonado a su pueblo, despus de haberles dirigido por tanto
tiempo la palabra insistentemente por boca de sus profetas. Segn el hermoso poema de
Joel 3,1-5, Yahv mandar nuevamente su Espritu en los ltimos tiempos y los ancianos
soarn sueos y los jvenes vern visiones. Mientras tanto, los que se llaman profetas no
son ms que impostores. En la misma lnea de pensamiento el libro de Malaquas dice que
en los ltimos tiempos Yahv mandar al profeta Elas para preparar a su pueblo para su
salvacin (Mal 3,1.23-24).
El contraste entre Crnicas y los Deutero-profetas es la expresin religiosa de un conflicto
de clases que durante el tiempo de los persas enfrent al pueblo humilde del campo con
los exiliados que haban retornado y se haban instalado en Jerusaln con la proteccin del
imperio como los legtimos representantes de la fe de Yahv. Fue un intento de robarle al
pueblo su fe, convirtindolo en instrumento de su propia opresin.

13. El perodo de la dominacin helenstica

(332-167 a.C.)
Definimos el comienzo de este perodo de una manera natural y no controversial, por el
paso de Alejandro Magno por Palestina en su campaa para conquistar Egipto. Logr sin
grandes problemas someter a su control las provincias persas de Palestina.
El final de este perodo es ms discutible. El ao 167 es el ao del levantamiento de
Matatas y sus hijos, que provoc lo que se conoce como la Guerra Macabea. Esta termin
con el establecimiento sobre los judos de Palestina de una monarqua llamada Asmonea.

Por este medio se logr una medida de autonoma frente a los reinos helensticos, una
situacin que podra llamarse de hegemona selucida sin que los reyes helensticos
selucidas haya podido restablecer su soberana sobre Palestina.
El dominio de Alejandro mismo fue breve, pues muri en Babilonia en el 323 a.C. Tres
generales suyos se disputaron el reino, y algunas de sus batallas fueron precisamente en
Palestina.
A partir del ao 301 Palestina qued sometida definitivamente a los reyes helensticos
instalados en Egipto, los Ptolomeos. Dentro de su reinado Palestina era una parte de la
provincia de Siria y Fenicia. Gobernaron sucesivamente Ptolomeo I Soter (301-282),
Ptolomeo II Filadelfo (282-246), Ptolomeo III Everguetes (246-221), y Ptolomeo IV Filapator
(221-203).
Seleuco se haba quedado con la parte oriental del imperio de Alejandro, Persia, Babilonia,
y Armenia. Estableci su capital en Antioqua sobre el ro Orontes al norte de Siria. Nunca
los selucidas se conformaron con la prdida de Siria y Fenicia, y despus de varios
intentos Antoco III el Grande derrot al ejrcito de Ptolomeo V Epfanes en Paneia y pudo
conseguir la soberana sobre Siria y Fenicia para los selucidas. Ellos gobernaron la regin
hasta el levantamiento que explot en el ao 167 a.C.
El dominio de los Ptolomeos de Egipto durante un siglo dio a Palestina uno de los
perodos ms largos de paz que conoci en su historia. Fue, sin embargo, un tiempo de
una explotacin econmica muy perfeccionada. Los griegos establecieron en Egipto un
estado burocrtico fuertemente centralizado, mucho ms asitico en su forma que
griego. El mximo oficial en cada regin o nomos del reinado era el general de la tropa
acantonada en el lugar, el strategs. A su lado en la administracin estaba el
oiknomos, encargado de las finanzas, y especialmente de los impuestos. Haba una
serie de otros oficiales, pero todos ellos estaban cuidadosamente supervisados por
enviados constantes del gobierno central en Egipto.
Toda la provincia de Siria y Fenicia se consideraba territorio conquistado por la espada y
como tal propiedad personal del rey. Pero no se administraba todo por igual. La fuente
principal de informacin nos llega por los informes de un tal Zenn, un enviado de
Apolonio el dioiketes o segundo en el poder encargado de la administracin del rey
Ptolomeo II Filadelfo. No existen fuentes para este perodo en los textos bblicos, fuera de
la visin en Dan 11 que se limita a presentar en clave la historia militar. Los judos no
tuvieron una historia propia en el siglo ptolomeo, y sin embargo fue un tiempo importante
para establecer la conformacin social que se mantendra, con variantes, hasta el final de la
historia de Israel en las guerras con Roma.

La administracin de los territorios de Palestina que interesan a una historia de Israel fue
compleja, pudindose distinguir por lo menos tres formas. La ms novedosa y la que ms
importancia tendra a largo plazo fue la introduccin de ciudades helensticas. Parece que
ya Alejandro, o su lugarteniente Perdiccas, estableci como ciudades militares a Samaria y
a Gerasa (en Transjordania). Estas eran colonizadas por soldados macedonios, a quienes se
les entregaban tierras y, al estilo de las ciudades griegas, una medida de gobierno propio.
Los Ptolomeos establecieron ciudades en Acco (que recibi ahora el nombre de
Ptolomaida y se hizo el centro principal de todo Siria y Fenicia), en Bet-Sen al extremo
oriental del valle de Yezrael (con el nuevo nombre de Skythpolis), Filateria junto al Mar
de Galilea en su extremo sur, Filadelfia (la antigua Rabat-Amn, capital de los amonitas), y
varias ciudades en la costa, como Dor y Gaza.
Estas ciudades no solamente fueron colonizadas por soldados, sino tambin por griegos y
personas helenizadas que eran civiles. Le servan a los Ptolomeos como un medio de
controlar la poblacin nativa y tambin como medio para explotar ms intensamente la
agricultura. La ciudad helenstica estaba compuesta por una base de ciudadanos libres que
gobernaban los asuntos de su propia ciudad, dentro de los lmites establecidos por el
fundador, en este caso los reyes Ptolomeos.
Dentro de la ciudad podan vivir tambin una mayora de personas que no eran
ciudadanos, por un lado esclavos domsticos y productivos, por otro extranjeros que se
dedicaban a diversas actividades, pero que no tenan voz en los asuntos pblicos, ni
derecho a poseer tierra dentro ni fuera de la ciudad. El ciudadano completo era el que
viva en la ciudad, pero viva del producto de sus tierras agrcolas que eran trabajadas por
esclavos y jornaleros. Para ser dueo de tierras era obligatorio ser ciudadano. Las mujeres
tenan funciones importantes en la administracin de las propiedades de sus maridos,
pero ninguna participacin en los asuntos pblicos.
El centro ms importante de formacin poltica era el gimnasio, donde los jvenes varones
estudiaban con un plan que tena en su centro las picas de Homero, que exaltaban las
virtudes militares, y practicaban deportes con el propsito de prepararse fsica y
mentalmente para la guerra.
Al lado de las ciudades existan vastas extensiones de tierras del rey, administradas
directamente por funcionarios del estado ptolomeo o entregados como favores a amigos
del rey para su propio enriquecimiento. Segn parece, la mayor parte de las mejores
tierras eran de esta clase, incluyendo toda la costa del Mediterrneo, el valle de Yezrael y
del Jordn y buena parte de Transjordania. Las ciudades se fundaban tomando bloques de
las tierras reales para distribuirlas entre los ciudadanos.
Jerusaln qued como una ciudad sacerdotal al frente de la etnia juda. No era la nica
ciudad de este tipo en los reinos helensticos, ni eran los judos la nica etnia. Otras etnias

reconocidas en Palestina eran los idumeos y los gazitas. El sumo sacerdote asumi
funciones administrativas, asesorado por un consejo de notables que se llam gerusa (y
que en tiempos de Herodes recibi el nombre de Sanhedrn, con el que estn
familiarizados los lectores de la Biblia). El sumo sacerdote era responsable de recoger
fuertes sumas de dinero para el estado y tena poca autonoma administrativa. Nadie en la
Palestina ptolomea tena mucha autonoma. El estado ptolomeo era una burocracia
inmensa y, segn parece, altamente eficiente.
Siria y Fenicia se convirtieron bajo la administracin ptolomea en un rea muy rica y
productiva en materia agrcola. La paz fue seguramente un beneficio reconocido por la
poblacin. Sin embargo, el impacto en la vida cotidiana de la poblacin fue muy grande.
La nueva modalidad de produccin agrcola, especialmente en las tierras de las ciudades
helensticas, destruy la antigua vida de las aldeas y proletariz a los campesinos nativos.
De agricultores libres, cuyas autoridades inmediatas eran los ancianos de su pueblo, se
convirtieron en jornaleros sobre tierras ajenas, sin ninguna participacin en los asuntos
pblicos. La situacin en las tierras sometidas a Jerusaln puede haber sido mejor.
Tambin es posible que los territorios del rey permitieran en alguna medida la
sobrevivencia de la vida de las aldeas. Pero en un grado que result creciente en los
prximos siglos el campo estaba siendo sometido a ciudades de terratenientes que haban
sido trados de otras partes y que no tenan ningn aprecio por el derecho tradicional de
los habitantes de Israel.
Otro elemento perturbador en la vida de la sociedad juda de la poca fue el reclutamiento
para el ejrcito. Los jvenes judos demostraron ser buenos soldados. Algunos
seguramente eran reclutados a la fuerza, pero es probable que una mayora hayan entrado
voluntariamente como mercenarios. Los griegos tenan los mejores ejrcitos del mundo,
tanto por su equipo como por su disciplina, y la vida militar ofreca una alternativa que
probablemente result atractiva para muchos jvenes judos.

El Eclesistico o la Sabidura de Jess ben Sira

La nica obra bblica que podemos con seguridad colocar en el perodo helenstico es el
Eclesistico, una magnfica produccin literaria que refleja la serenidad y confianza con la
cual la aristocracia juda poda afrontar los peligros del momento. Su autor parece ser
contemporneo del sumo sacerdote Simn II, quien desempe su cargo ms o menos
entre 220 y 195. Su obra es una reflexin sobre la sabidura (jokma), y por eso para
entenderla es preciso situarla dentro de la serie de reflexiones israelitas sobre la sabidura.
Las primeras colecciones de sabidura proverbial en Israel son aquellas que se encuentran
en el libro de los Proverbios 10-31. Son colecciones hechas probablemente en la poca
anterior a la destruccin de Jerusaln en crculos prximos a la corte de Jerusaln. Son

pseudnimos, atribuidos todos o casi todos al rey Salomn, quien segn la tradicin era
un gran admirador y practicante de la sabidura.
Estos proverbios, algunos de ellos sin duda provenientes de mbitos populares, entienden
que la sabidura se adquiere mediante la observacin atenta de la vida, la vida familiar,
social y hasta animal y vegetal. Es un conocimiento profano, pues aunque reconoce un
lugar real para Yahv, el Dios verdadero, no permite que las tradiciones de Yahv
dominen sobre la observacin que nosotros llamaramos emprica. En estos proverbios
existe la confianza de que en la sociedad rige un orden moral que premia al hombre
honesto y trabajador y penaliza al que vive de forma contraria. Si bien la evidencia de que
al justo le vaya bien no siempre es clara, los sabios pueden confiadamente pedirle al justo
que sufre que tenga paciencia, pues pronto el perverso caer de las alturas precarias donde
est montado.
Lleg un momento en la vida social de Israel en el que los desrdenes sacudieron en sus
cimientos esta confianza. En las reflexiones sapienciales la sabidura se vuelve ms
problemtica. Es decir, ya no se le puede pedir al hijo que observe diligentemente a su
entorno para descubrirla. La sabidura est oculta y es ms difcil de encontrar que la plata
por la que los mineros sondean las entraas de la tierra (Job 28). Es en esta situacin de la
ausencia de la sabidura en la que un amante de la sabidura escribe el maravilloso libro de
Job. Aqu se plantea un caso test de un hombre ntegro a los ojos de Dios y de los
hombres, a quien Dios y Satans se proponen empujar hasta los extremos de la desgracia
para descubrir los lmites de su fe (en Dios, pero realmente en la sabidura). El
protagonista del libro termina cuestionando la presencia de la sabidura en la creacin, en
la esfera de las relaciones sociales y en la actuacin misma de Dios. Solamente l como
persona mantiene su rectitud- y Dios mismo termina reconocindolo por ello!
La misma crisis social se refleja en la coleccin proverbial que se preserva en el Libro de
los Proverbios 1-9. La sabidura aqu cobra una existencia propia. Ya no est presente en la
realidad social y natural para que cualquier joven pueda descubrirla con la observacin
atenta. La sabidura est con Dios y por medio de ella fue creada el mundo (Prov 8,22-31).
Ella se pasea por las calles llamando a los hombres para que se acojan a ella; tiene ella,
pues, que tomar la iniciativa en un mundo donde su presencia no est en la superficie
(Prov 8,1-11). Se edifica una casa, pone su mesa y sale a buscar huspedes (Prov 9,1-6).
Es difcil e incluso imposible ponerle una fecha a la crisis social de la sabidura que aflora
en Job y en Proverbios 1-9. Podemos suponer que es posterior a la destruccin de las
instituciones estatales en Samaria (722) y Jerusaln (586). No hay nada que obligue a
colocar estas obras despus del siglo VI, pero igualmente pudieron ser del perodo persa.
En cambio, Qohlet o Eclesiasts tiene evidencias en su idioma de influencias persas y
algunos creen tambin griegas. Tambin revela la misma crisis social de la sabidura que

encontramos en Job y Proverbios 1-9. Para Qohlet, escribiendo bajo el nombre del rey
Salomn, la vida es absurda (vanidad de vanidades, todo es vanidad, Qoh 1,2). Es absurdo
pensar que al sabio y al necio les venga la misma suerte; como muere el uno, muere el otro
(Qoh 2,15-16). La sabidura es la mejor posesin que pueda haber (Qoh 7,11-12), pero hiere
la razn que despus del esfuerzo de conseguirla venga a nada, pues vale ms perro vivo
que len muerto (Qoh 9,4). Que uno se afane por adquirir riquezas permite disfrutar de
placeres, pero es absurdo que tenga que dejarlo todo a otros (Qoh 6,1-2). Qohlet no se
resigna a dejar toda pretensin de que haya sabidura en los rdenes de este mundo; su
vanidad de vanidades, todo es vanidad es una protesta contra la ausencia de sabidura
donde su razn le dice que debiera estar. Es un maestro, y escribe y ensea para que sus
discpulos no se conformen con un mundo absurdo. Pero no ofrece ningn remedio....
Con esto llegamos a Jess ben Sira quien, si es correcta la hermosa lectura de Burton L.
Mack, escribe para construir una imagen de la Sabidura que ha encontrado nuevamente
su hogar en el mundo. Y lo decimos nuevamente, porque Job, Proverbios 1-9 y Qohlet
vivan ms la ausencia que la presencia de la Sabidura. Segn el himno a la Sabidura en
Eclesistico 24 sta anduvo buscando por la tierra un hogar hasta que Dios le dijo que se
asentara en Jerusaln, y all pudo encontrar su descanso, enseando la Ley de Dios a su
pueblo.
Despus de recoger reflexiones sobre las mltiples facetas de la vida humana en una larga
serie de captulos, este sabio termina su obra con una gran celebracin de la gloria de Dios
revelada en la naturaleza (Eclo 42,15-43,33) y en la historia de Israel (Eclo 44-50). Esto
ltimo resulta ser una nueva lectura de la historia de Israel como una bsqueda de la
gloria/sabidura de las instituciones/alianzas en las cuales encarnarse, culminando,
sorprendentemente, en la perfeccin de la belleza del sumo sacerdote Simn, oficiando en
el templo con sus esplndidas ropas. Aqu en el culto la sabidura ha encontrado su hogar
en la tierra en medio del pueblo de Israel. Nuestro asombro se debe sin duda a nuestro
conocimiento de que el mundo de Jess ben Sira estall con la rebelin macabea apenas
unos aos ms tarde, y antes se empa por la venta del sumo sacerdocio al mayor postor,
siendo los reyes selucidas los vendedores. Pero no deja de ser una hermosa propuesta
que refleja cunta seguridad haban logrado los judos bajo la larga paz de los Ptolomeos.
No poda el sabio prever lo efmero de esa gloria. Era un proyecto elitista sin una base
estable en el bienestar de las mayoras populares.

El proyecto helenizante
Un tal Tobas, de una familia juda distinguida de Transjordania que remonta hasta el
Tabel de tiempos de Isaas, viva en Jerusaln y era un gran terrateniente a mediados del
siglo tercero. Su hijo Jos fue por veintidos aos, 239-217 a.C., el empresario que contrat
con el rey Ptolomeo III Evergetes la recoleccin de impuestos para toda la provincia de
Siria y Fenicia. Sera posiblemente el hombre ms rico de la provincia. Su madre, la esposa

de Tobas, era una hermana del sumo sacerdote Onas. Esta informacin que nos llega por
el historiador Josefo, pero que se confirma por Zenn, es importante porque revela el
grado en que las familias judas principales estaban integrados al mundo helenstico.
Durante el gobierno de Antoco IV Epifanes (175-163 a.C.) los principales sacerdotes
hicieron el esfuerzo de fundar en Jerusaln una ciudad helenstica que llamaban
Antioqua en Jerusaln. El promotor fue el sumo sacerdote Jasn (un nombre griego),
quien haba adquirido su cargo ofreciendo un aumento de impuestos al rey y una suma
inicial generosa (80 talentos). Con esta jugosa oferta Antoco quit al sumo sacerdote Onas
III y reconoci a Jasn (que era hermano de Onas). Los conservadores se apoyaban en una
carta de libertad de Antoco III que permita al etnos judo vivir conforme a sus leyes
ancestrales. Jasn, apoyado segn parece por una mayora de los sacerdotes de Jerusaln,
respondi estableciendo la polis, con su gimnasio y todo. Ellos tenan control de la
admisin a la ciudadana de la nueva ciudad, cuyas leyes democrticamente
promulgadas al estilo griego se convertan en las leyes de los judos. El grado de
corrupcin se ilustra por el hecho de que tres aos ms tarde Menelao compr el sumo
sacerdocio subiendo en 300 talentos los impuestos anuales que prometi. Los Selucidas,
que haban tomado control de Palestina por derecho de conquista en 198, no supieron
mantener el sistema administrativo excelente de los Ptolomeos mediante el cual expriman
de Palestina un gran excedente, y recurran a estas medidas oportunistas para cubrir sus
dficits permanentes. Es ste el trasfondo de la insurreccin juda que conocemos como la
Guerra Macabea, con la cual se inaugura la siguiente poca de la historia de Israel.

14. La insurreccin macabea y el gobierno asmoneo

(167-63 a.C.)
Entre los aos 167 y 63 a.C. la historia de Israel est dominada por la actividad de la
dinmica familia de los Asmoneos, quienes condujeron a los israelitas primero a rebelarse
contra las leyes opresivas de los Selucidas que atentaban contra la ley de Dios y despus
coronaron su actividad con la conquista de todos los territorios de los antiguos reinos de
Jud e Israel. Sus logros fueron asombrosos. Causa maravilla que un pequeo pueblo haya
podido conquistar toda Palestina e imponer en todo el territorio el ideal deuteronomstico
del reconocimiento del templo de Jerusaln como la sede del Dios verdadero. Estos logros
solamente fueron posibles a un alto costo. Fueron necesarias guerras constantes por
ejrcitos que al principio fueron voluntarios y luego profesionales. La lucha comenz en el
campo como una lucha por la defensa de la vida judata, incluyendo por supuesto su
cultura y religin. Esta caracterstica popular de la lucha se volvi con el tiempo, cuando
los asmoneos asumieron la direccin de un estado judata, objeto de divisin. Esta divisin
se expres como la aparicin de sectas religiosas, grupos que interpretaban diferentemente
las Escrituras y las tradiciones de la nacin. Adase a ello la corrupcin de los

gobernantes de procedencia popular, y se explica cmo cuando aparecieron las legiones

romanas bajo el mando de Pompeyo, en el ao 65 encontraron una bienvenida inicial entre
grupos como los fariseos que estaban cansados del gobierno asmoneo.
La familia de los Asmoneos eran sacerdotes levitas, pero no aaronitas, residentes en el
pueblo de Modn en el costado occidental de la cordillera central de Palestina. Esto quiere
decir que, segn las disposiciones del discurso final de Moiss (Deuteronomio), tenan
pleno derecho a oficiar en el culto sacrificial si se trasladaban a Jerusaln, que segn la
opinin de Dtr era el lugar nico de culto que Yahv haba escogido entre las tribus. En
cambio, las disposiciones de la primera revelacin sinatica (las secciones que nosotros
atribuimos a P) limitaban el sacerdocio a los descendientes de Aarn, excluyendo por
tanto a familias como la asmonea.
Como desde el ao 152 los Asmoneos captaron para s mismos el sumo sacerdocio, cargo
que se consideraba la cabeza visible de la nacin, la cuestin de la legitimidad sacerdotal
de los Asmoneos vino a ser uno de los motivos de divisin. Las familias aaronitas, que
desde el siglo VI haban controlado el sacerdocio y haban producido una literatura que
amparaba su monopolio (P, la historia cronista), se opusieron a las pretensiones
asmoneas. Pero hubo tambin otros grupos de corte menos elitista, como los esenios y los
fariseos, que surgieron como movimientos de protesta.
El Primero Libro de los Macabeos, que cubre el perodo del liderazgo de los hermanos
Judas, Jonatn y Simn (aos 167 a 134) nos permite entender este gran movimiento como
una insurreccin popular. Sin embargo, ya desde el momento en que Jonatn se declar
Sumo Sacerdote en 152 comenzaron los cuestionamientos de la conduccin asmonea por
grupos que pudieron atraer a ciertos sectores populares. Es muy difcil interpretar la
historia del gobierno de Juan y sus sucesores (134-63 a.C.) desde el punto de vista de los
intereses populares. La familia gobernante se comport como cualquier familiar real,
incluso en los asesinatos e incestos que cometieron al interior de Jerusaln. Siguieron
representado los intereses del campesinado de Israel? No parece posible contestarlo a base
de nuestros documentos.

La historia poltica
Ya hemos conocido la codicia y el oportunismo de la monarqua Selucida. Estas
cualidades se manifestaron en toda su dimensin cuando Antoco IV Epfanes saque el
templo de Jerusaln a su retorno de una campaa en Egipto en el ao 169 a.C. (1 Mac 1,1628). Dos aos ms tarde volvi a Jerusaln, la saque y la quem, y edific en su interior el
akra, una ciudadela fortificada que jugara un papel importante en los sucesos venideros
(1 Mac 1,29-35). Consagr el templo de Jerusaln a Zeus Olmpico y el de Garizim a Zeus
Hospitalario (Xenios, 2 Mac 6,1-2). Puso sobre el altar de los holocaustos la Abominacin
de la Desolacin (1 Mac 1,54; Dan 9,27), probablemente una estatua de Zeus. Es posible

que algunos de los sacerdotes helenizantes hayan solicitado esto, pues as se puede
interpretar lo que dice 2 Mac 6,2 sobre los habitantes del lugar. Habran visto en Zeus
una manifestacin del mismo Yahv que cre los cielos y la tierra.
Parece que Antoco tuvo la intencin de humillar a los judos, pero en la realidad hizo algo
ms grave, amenaz la vida de los campesinos. Y la reaccin fue algo inesperado, una
insurreccin que se nutri del campo y que iba dirigido no solamente contra los
extranjeros sino tambin contra los sacerdotes de Jerusaln que convivieron tanto tiempo
con ellos. Antoco decret una prohibicin contra la circuncisin de nios, y orden que se
celebrara con sacrificios el da de su natalicio (2Mac. 6,3-11). Cuando la orden se cumpli
en el pueblo de Modn, el sacerdote levita Matatas respondi matando sobre el altar a un
judo que realizaba el sacrificio (1Mac. 2,24-25). Tuvo que huir a las montaas, donde se le
juntaron otros.
Pero la rebelin no se limit a Matatas y quienes se le unieron. Otros, quizs menos
atentos a las necesidades de una lucha militar, huyeron al desierto preocupadas por la
justicia y la equidad (1Mac. 2,29). Llevaron consigo sus mujeres y sus nios, porque los
males duramente les opriman (1Mac. 2,30). Estos males no derivaban solamente de las
insolencias de un gobernante tirnico. Eran, diramos hoy, estructurales a la sociedad
helenstica en Palestina. Este grupo fue exterminado por el ejrcito selucida (I Mac. 2,38).
La visin que presenta 1 Macabeos, ms sensible al pueblo que 2 Macabeos, da a entender
que el problema era todo el sistema de dominacin helenstica que, como hemos visto,
introdujo un reordenamiento en el campo que perjudic los intereses de los campesinos.
Todo empez, dice, con los sucesores de Alejandro Magno: Reino Alejandro doce aos y
muri. Sus servidores entraron en posesin del poder, cada uno en su regin. Todos a su
muerte se cieron la diadema y sus hijos despus de ellos durante largos aos; y
multiplicaron los males sobre la tierra (1 Mac. 1,7-9).
Matatas y sus hijos mostraron cierta capacidad militar, y pronto salieron a las montaas
muchos grupos a unirse a su lucha. Algunos lo hacan por motivos de defensa de lo que
hoy llamaramos religin, gente entregada de corazn a la Ley (1 Mac. 2,42). Pero
adems, todos aquellos que queran escapar de todos los males, se les juntaron y les
ofrecieron su apoyo (1 Mac. 2,43). El relato indica que no se trat de una guerra santa
por defender la religin, como ms tarde lo interpretar 2 Macabeos. Fue una defensa
popular de la vida y costumbres amenazadas por el estilo de vida helenstico al que se
haban acogido tambin las lites sacerdotales de Jerusaln.

Cronologa del Liderazgo Asmoneo En Judea

167

Matatas se alza, matando en Modn a un judo infiel.

166-160

Judas, tercer hijo de Matatas, lucha por la independencia.

El culto en el templo es restaurado, 164.
Judas Macabeo y sus hermanos incursionan en Galilea y Galaad, destruyendo
ciudades griegas.
(Alcimo, aaronita, es nombrado sumo sacerdote, 162-159).

160-143

Jonatn, hermano de Judas, asume el mando de la lucha.

Jonatn se declara sumo sacerdote, 152.

143-134

Simn, otro hermano, es sumo sacerdote, general y lder de los judos.

Conquista por Simn del Akra de Jerusaln, 141.
Expansin territorial, incluyendo el puerto de Joppe.

134-104

Juan Hircano asume los ttulos de su padre.

Destruye el templo de Garizim.
Conquista Samaria (107) e Idumea, donde impone la circuncisin.

104-103

Aristbulo I gobierna.

103-76

Alejandro Janeo, otro hijo de Juan Hircano, se declara sumo sacerdote y rey.
Conquista toda Transjordania y la llanura de Acco/Ptolemaida.
Nombra Antipater I strategs de Idumea.

76-67

Salom Alejandra, viuda de Alejandro Janeo, es reina y su hijo Hircano II sumo

sacerdote.

67-63

Aristbulo II, hijo de Alejandro y Salom, toma ambos ttulos.

65

Siria es declarada provincia romana.

63

Pompeyo conquista Jerusaln.

63-40

Hircano II vuelve al Sumo Sacerdocio.

55-43

El idumeo Antipater II es procurador de Palestina.

47-40

Hircano II es reconocido como etnarca de Judea, Galilea y Perea.

40-37

Antgono, el ltimo de los gobernantes asmoneos es rey y Sumo Sacerdote.

Matatas y sus seguidores destruyeron altares paganos, mataron a judos que seguan las
nuevas prcticas, circuncidaron nios a la fuerza, etc. Matatas muri, ya anciano, en el
ao 166 a.C. Pero su lucha continu y se profundiz bajo el liderazgo de su tercer hijo,
Judas, a quien se le daba el sobrenombre de Macabeo, martillo. Ahora los selucidas

mandaron un ejrcito para restablecer el orden, y para asombro de todos Judas y su

ejrcito logr derrotarlo en Bet Jorn (1 Mac 3,24). El ao siguiente, 165 a.C., un ejrcito
selucida invadi por el sur y nuevamente el ejrcito de Judas lo derrot, esta vez en BetZur, en la frontera sur de Jud. El ao siguiente Judas pudo tomar la ciudad de Jerusaln,
aunque los griegos mantuvieron el control del Akra. El 25 de Kisley, en medio de gran
regocijo, se purific y consagr nuevamente el templo (1 Mac 4,36ss).
Fue un gran logro, pero las fuerzas judas no descansaron. En el ao 163 a.C. Judas y sus
hermanos hicieron excursiones a Galilea y a Galaad, donde en ambas regiones vivan
israelitas que nunca en todas las generaciones desde la destruccin del Reino de Israel
haban dejado de reverenciar a Yahv. El ejrcito judo destruy varias ciudades
helensticas, de modo que huyeron al exilio los habitantes que sobrevivieron a la espada
de Judas. Trajo a Jerusaln y Jud todos los israelitas que queran cobijarse bajo el proyecto
asmoneo (1 Mac 5,9-54, especialmente 42-45). Los judos despus fueron derrotados en Bet
Zacara, y el rey ofreci paz sobre la base de la cancelacin del programa que haba
suscitado el levantamiento. Cansados de la guerra, el pueblo acept (1 Mac 6,60), y el rey
nombr sumo sacerdote a Alcimo, de buena familia sacerdotal aarnica.
Fue un momento decisivo. Se haban logrado los objetivos inmediatos de la insurreccin.
El rey haba cancelado su programa humillante y prometa volver al status quo anterior.
Ante esto el pueblo se dividi trgicamente. Los asideos, los piadosos que se empeaban
en cumplir la ley, aceptaron a Alcimo y promovieron entre el pueblo la paz (1 Mac 7,1214). Pero Judas con otro grupo se mantuvo en pie de guerra, saliendo a recorrer la tierra
para tomar venganza de los desertores (1 Mac 7,24). Alcimo tuvo que huir y Judas
nuevamente obtuvo algunas victorias, pero muri al fin en medio de una derrota de su
ejrcito en el ao 160 a.C.
La muerte de Judas Macabeo no signific el fin de su lucha por restaurar a Palestina bajo el
control de Jerusaln y de la ley de Moiss. Tom el mando su hermano Jonatn, quien
posteriormente se declar Sumo Sacerdote, con el reconocimiento del rey Selucida, o ms
bien uno de los dos reyes que competan por el trono (1 Mac 10,18). Fue un paso que
apart a otro grupo de fieles, aquellos que se aferraban a las prescripciones aarnicas para
el sacerdocio. Adems de las viejas lites, surgi posiblemente en este momento el
movimiento de los esenios entre grupos ms humildes. Estos se retiraron a conventos
donde vivieron una vida comunitaria centrada en el trabajo y el estudio de la Biblia, en
espera de la restauracin del sacerdocio autntico. Fueron dirigidos por un maestro de
justicia en una vida dedicada al estudio de las Escrituras, con nfasis en los libros de los
profetas, en los que buscaban claves para los ltimos tiempos.
Desde ese momento, el ao 152 a.C. cuando Jonatn asumi el sumo sacerdocio, la nacin
qued dividida en facciones que tienen la apariencia de sectas religiosas, que discutan
sobre la verdadera interpretacin de una misma tradicin religiosa. El poder, tanto civil

como religioso, qued con los Asmoneos hasta la invasin de Pompeyo en el ao 63 a.C.
Ellos tenan la intencin cada vez ms clara de restaurar la nacin de Israel segn un
modelo davdico.
Todo indica que tenan bastante apoyo popular. Los asideos/fariseos no aceptaban la
necesidad de luchar por un poder nacional, sino que se conformaban con una vida privada
de rigurosa obediencia a la ley del Sina. Rompieron con los Asmoneos sobre la paz de 160
a.C., y no se reconciliaron hasta el reinado de Salom Alejandra (76-67 a.C.). Su fuerza se
refleja en la importancia poltica de esta reconciliacin y la necesidad en que haban cado
los Asmoneos de pelear con tropas mercenarias. El tercer grupo, los esenios, es ms difcil
de medir en trminos de su arrastre popular.
El xito de Jonatn en continuar el proyecto de restaurar a Israel se puede observar en el
reconocimiento que le hizo el rey Demetrio de su control sobre tres distritos
tradicionalmente pertenecientes a la provincia de Samaria, Afairema, Lidda y Ramtyim (1
Mac 11,34). Su hermano Simn continu la conduccin asmonea de 143 a 134 a.C. Tom
los ttulos de sumo sacerdote, general y lder de los judos (1 Mac 13,42). Se comport
cada vez ms como un rey, pues entr en alianzas con Esparta y Roma (1 Mac 14,16-24).
Logr conquistar el Akra de Jerusaln, echar a sus habitantes (incluyendo, suponemos, el
destacamento militar selucida) y purificar sus inmundicias (1 Mac 13,49-53). Hizo varias
conquistas, de las cuales la ms importante fue Joppe, dndole as a la nacin una salida al
mar (1 Mac 14,5-6).
Le sucedi su hijo Juan Hircano (134-104 a.C.). Extendi sus dominios a Siquem, donde
destruy el templo de los samaritanos sobre el monte Garizim. Y conquist Idumea al sur
de Jud, obligando a sus habitantes a circuncidarse y someterse a la ley del Sina (Josefo,
Ant. XIII.254-258). Su hijo Alejandro Janeo (103-76 a.C.), ya con el ttulo de rey, logr
completar la conquista de Palestina con el sometimiento de toda la Transjordania, Moab y
Galaad, y el puerto fenicio de Acco y su llanura. Terminan la dinasta asmonea su esposa
Salom Alejandra (76-67 a.C.) y dos hijos de ella que se disputaron el poder hasta que los
romanos los invadieron. Bajo Alejandro Janeo y Salom Alejandra era gobernador de
Idumea, Antipas, cuya familia ejercera una influencia decisiva en Jud posteriormente.
Este rpido resumen, que omite muchos sobornos y asesinatos al interior de la familia
asmonea, permite apreciar algo de la gloria de la liberacin nacional macabea y tambin la
ambicin, corrupcin y tragedia que marcaron este perodo. La poltica asmonea fue
restaurar con la fuerza de las armas la religin de Yahv. Tenan seguramente mucho
apoyo popular. Desde la perspectiva del pueblo fue lo ms importante de su
administracin su actuacin hacia las ciudades helensticas. A stas las integraron a la
fuerza a la nacin que se gobernaba desde Jerusaln por el Sumo Sacerdote de Yahv (que
tambin era de forma secundaria rey). La ciudad que no aceptaba estos trminos,

totalmente contrarios a las costumbres griegas, era destruida y sus habitantes pasados por
la espada, como sucedi con Pella en tiempos de Alejandro Janeo (Josefo, Ant. XIII. 397).

La literatura del perodo asmoneo

Las gestas heroicas y las tragedias del proyecto nacionalista y religioso de los Asmoneos
evoc varias obras literarias de consideracin, aunque solamente una (Daniel) entr sin
polmicas a la coleccin de libros reconocidos como inspirados por los rabinos que
decidieron esas cosas. Los libros que se produjeron entre los judos de Palestina (excluimos
aqu el judasmo de la dispersin cuya vida es tangencial a la historia de Israel) fueron dos
libros de historia (I y II Macabeos), dos libros apocalpticos (Daniel y las primeras partes
de la larga historia redaccional del Apocalipsis de Enoc), una relectura sacerdotal de las
historias de los patriarcas (Jubileos), y varios documentos de las comunidades esenias,
entre las que se destacan el Documento de Damasco y el Manual de Disciplina. Adems, se
tiene informes de otros libros que no han sobrevivido los estragos del tiempo.
El Primer Libro de Macabeos se preserva nicamente el griego, aunque su original fue
hebreo. No forma parte del canon hebreo, pero entr en las Biblias cristianas a travs de la
Biblia griega (LXX). Las iglesias protestantes dudan sobre su inspiracin. Es un libro
disciplinado y serio de historia. Narra los eventos desde los comienzos del reinado de
Antoco IV Epfanes (175 a.C.) hasta los comienzos del reinado del Asmoneo Juan Hircano
(134 a.C.) Se escribe en la confianza de que Yahv fue quien restaur a su pueblo, actuando
en la historia para su salvacin como en los tiempos antiguos de Moiss. Resulta, sin
embargo, sobrio en su presentacin de la accin de Dios, evitando las intervenciones
milagrosas que parecan probablemente al autor caractersticas solamente de los tiempos
antiguos.
En cambio, el Segundo Libro de Macabeos tiene fines ms didcticos al celebrar las
acciones de Dios y tambin de hroes y mrtires, como Judas Macabeo y el anciano
Eleazar, que prefiri la tortura y muerte del martirio antes que contaminarse con carne de
cerdo (2 Mac 6,18-31). Este libro se limita a narrar la poca gloriosa de Judas Macabeo. Su
relato del martirio de los siete hermanos (2 Mac 7) exhorta al martirio antes que la
desobediencia a la ley, y plantea con claridad y conviccin su confianza en la resurreccin.
Los dos libros de los Macabeos se escribieron dentro de los crculos allegados al proyecto
asmoneo. Daniel, en cambio, se escribe en el tiempo de lucha gloriosa durante los aos en
que peleaban por restaurar la pureza del templo (entre 167 y 164 a.C.), pero toma distancia
de la lucha de Judas, por creer que la historia se determina en el cielo. Poco pueden hacer
los hombres para adelantar el calendario histrico que Dios se ha propuesto. Tanto el
sueo de Nabucodonosor (Dan 2,31-45), como la visin de las cuatro bestias (Dan 7,1-14),
contemplan la historia como una totalidad. Miran hacia el futuro y pueden adelantar cmo
el gobierno de Dios quitar de la escena terrenal a los imperios de este mundo. Aunque la

alegora de Dan 11 muestra que sus autores observan con inters los sucesos de la historia,
no piensan en el pueblo de Dios como un actor importante de la misma. Su salvacin
vendr, ms bien, por obra de Miguel, el gran prncipe que defiende a los hijos de tu pueblo
(Dan 12,1). Es decir, el libro de Daniel da clara evidencia de que, aun en el perodo de
mayor gloria, victoria y unidad, existan sectores del pueblo que tomaban distancia de la
lucha en espera de que su salvacin viniera desde el cielo.
La amplia literatura de Enoc, que nicamente se ha preservado en su totalidad en etope,
surge tambin en crculos que contemplan la escena histrica con una perspectiva
apocalptica. nicamente sus partes ms antiguas se escribieron en la poca asmonea. Su
importancia est en reforzar el testimonio de Daniel sobre la existencia de sectores del
pueblo que se distanciaban de las luchas polticas por la recuperacin de la independencia
nacional.
Los escritos esenios permiten conocer a un sector del pueblo que tom tan en serio su fe
que se retir al desierto para mantenerse puro en espera de la restauracin del templo a
sus legtimos sacerdotes. Hemos ya indicado que es probable que el Maestro de Justicia
haya llevado a sus discpulos al desierto despus que Jonatn asumi el sumo sacerdocio
(152 a.C.). El libro de Jubileos, que no es parte de la Biblia tal como se acept
posteriormente, evidencia la existencia de otro grupo sacerdotal inconforme con la
conduccin asmonea de la vida religiosa de Israel.

Conclusin
Desde el punto de vista de los pobres, y especialmente de los pobres de Galilea y Galaad
que se consideraban devotos de Yahv, lo ms significativo que hicieron los Asmoneos fue
destruir las ciudades helensticas que los Ptolomeos fundaron. Desgraciadamente las
fuentes no nos informan acerca de la poltica agraria que siguieron los Asmoneos con las
tierras que los Ptolomeos entregaron a las ciudades. No sabemos, entonces, qu pas con
los campesinos que en el siglo anterior se vieron obligados a ser jornaleros en tierras
ajenas. De las primeras etapas, los tiempos de Judas, omos cmo muchos fueron llevados
de Galilea y Galaad a Jud para su propia proteccin. Pero no sabemos cmo fueron
incorporados a la sociedad de Jud.

15. El perodo de la dominacin romana sobre Israel

(63 a.C. - 135 d.C.)
Llegamos as al ltimo captulo de la historia de esta nacin de campesinos que quisieron
ser libres bajo la soberana de su Dios Yahv.

A lo largo de los siglos de su existencia hemos visto cmo el proyecto original fue
subvertido por sectores dominantes que pudieron aprovecharse de las presiones
extranjeras para imponerse sobre el sector campesino. En un momento crtico de la
historia, hacia fines del siglo VI y a lo largo del siglo V, la Gol pudo imponer un proyecto
elitista sacerdotal con el apoyo de las autoridades imperiales persas. La organizacin
secular de los campesinos en aldeas con sus propios consejos de ancianos fue agredida en
el siglo III con la fundacin en territorio de Palestina de ciudades al estilo helenstico y la
introduccin de la propiedad privada de la tierra. En el siglo II hubo una reaccin
nacionalista dirigida por un sector de sacerdotes levitas (y no aarnicos) que tuvo
sorprendente xito en volver al modelo deuteronomstico que Josas haba intentado con
mucho menos xito en el siglo VII. Con todo ello se ha preparado el terreno para entender
los ltimos dos siglos de Israel, de 63 a.C. a 135 d.C., siglos de intensas luchas populares,
que terminaron con la muerte violenta de Israel a manos de la represin brutal de las
legiones romanas.
Lo que de Israel sobrevivira a la hecatombe era la dispora, una gran comunidad
religiosa dispersa por todo el mundo, desarraigada de su suelo y de la naturaleza
campesina que constitua la esencia del proyecto israelita. Tambin sobrevivi otra
comunidad religiosa, la Iglesia cristiana, que tiene sus races en Israel, pero que
igualmente ha perdido su base campesina. Es la historia de la gloria y la tragedia del fin de
Israel lo que nos ocupa en esta ltima seccin de nuestro relato.
Existen escritos histricos que nos permiten reconstruir con bastante detalle los sucesos de
este perodo. Se trata de las varias obras histricas de Flavio Josefo, un judo de familia
sacerdotal y de simpatas hacia los romanos (l mismo se dio el nombre de Flavio por los
emperadores flavianos Vespasiano, 69-79, y Tito, 79-81). Josefo naci en el ao 37 d.C. y
vivi hasta los ltimos aos del primer siglo. Fue un participante activo en la Primera
Guerra, siendo el general nombrado por el gobierno provisional del Sumo Sacerdote
Anano para dirigir la campaa en Galilea, que termin en la derrota de Jotapata (67) y la
captura de Josefo. Antes de la cada de Jerusaln, cuando Vespasiano fue nombrado
Emperador, Josefo fue liberado y tratado con respeto por los romanos. Despus de la
guerra se le levant una estatua en Roma. Es cuestin de discusin si se deba tomar a
Josefo por traidor. El mismo se consideraba un vidente que, como los antiguos profetas,
haba visto que Dios entregaba a Israel en manos de Roma. Predijo el nombramiento de
Vespasiano como Emperador por una visin que tuvo, segn parece, antes de la cada de
Jotapata en el ao 67 d.C., en la que l mismo fue el general perdedor.
Sus escritos dejan sobradamente claro que no tuvo nunca ninguna simpata por la lucha
popular. Si asumi el mando de la campaa en Galilea, fue para evitar que los radicales lo
hicieran. Su intencin, como la del gobierno provisional que le nombr, fue negociar una
paz con Roma que satisficiera a los radicales (el movimiento popular), sin alterar en el
fondo las relaciones sociales anteriores.

Terminada la guerra, en los aos 75-79 d.C., escribi una historia sobre la misma, en siete
libros. Es un testimonio valiossimo de un participante en los acontecimientos, aunque por
eso mismo no es imparcial. Ms tarde, en la ltima dcada del siglo primero, escribi una
inmensa obra en veinte tomos llamada Antigedades Judas, que cuenta la historia de
Israel desde su origen hasta el comienzo de la guerra. Escribi adems dos obras ms
cortas, una vida y una apologa contra Apin. El conjunto de estos escritos es la principal
fuente para cualquier historia de Israel en este perodo. A esto se deben aadir las
informaciones que nos dan los Evangelios cristianos y las tradiciones de los rabinos
recogidas alrededor del ao 200 d.C. en la Misn.

Cronologa del dominio romano sobre Palestina

Pompeyo conquista Jerusaln, 63 a.C.
Herodes gobierna como rey sobre toda Palestina (menos las ciudades de la Decpolis),
37-4 a.C.
A su muerte, se divide entre sus tres hijos:
1. Arquelao, etnarca de Judea, Idumea y Samaria, 4 a.C. - 6 d.C.
2. Herodes Antipas, tetrarca de Galilea y Perea, 4 a.C. - 39 d.C.
3. Felipe, tetrarca de Traconitis, Batanea y Auranitis, 4 a.C.-34 d.C.
Arquelao es depuesto y Judea convertida en provincia bajo procuradores:
Coponio, 6-9 d.C.
Ambbulo, 9-12 d.C.
Rufo, 12-15 d.C.
Valerio Grato, 15-26 d.C.
Poncio Pilato, 26-36 d.C.
Marcello, 36 d.C.
Marullo, 37-41 d.C.
Agrippa I, nieto de Herodes, es puesto como rey sobre la tetrarqua de Felipe en 37,
Galilea y Perea en 40 y Judea en 41. Muere en 44 d.C.
Nuevamente Palestina viene a ser provincia bajo procuradores:
Cupio Fado, 44-46 d.C.
Tiberio Alejandro, 46-48 d.C.
Ventidio Cumano, 48-52 d.C.
Flix, 52-60 d.C.
Festo, 60-62 d.C.
Albino, 62-64 d.C.
Floro, 64-66 d.C.
Agripa II, hijo de Agrippa I, es rey de varios distritos, mayormente helensticos, en el
norte de Palestina, 49-92 d.C.
La Primera Gran Guerra con Roma, 66-74 d.C.
Gobierno provisional bajo el sumo sacerdote Anano, 66-67.

 Cada Jotopata, 67 d.C.

Dominio zelota en Jerusaln, 67-70
Tito destruye la ciudad, 70
Cada de la fortaleza de Masada, 74
Vigencia del Sanhedrn de Jamnia, 74-132 d.C.
Bajo el Prncipe Johanan ben Zakkai, 74-80 d.C.
Bajo el Prncipe Gamaliel II, 80-120 d.C.
La Segunda Gran Guerra con Roma, 132-135 d.C.; cada de Bethar, 135 d.C.

La administracin imperial
Durante los doscientos aos de dominacin romana sobre Israel hasta su desaparicin
definitiva hubo muchos cambios en la administracin de la regin, que se recogen
solamente en parte en la cronologa anterior. A lo largo de estos cambios es posible
discernir algunas tendencias que trataremos de clarificar en este prrafo.
Una de las preocupaciones de los romanos en este sector fue la defensa de la frontera
oriental del imperio. Durante todo este tiempo el enemigo principal de Roma lo fueron los
partos, al otro lado del Eufrates. Pero ms cerca de Israel los rabes tambin ofrecieron
oposicin espordica. La alianza romana con Herodes y sus hijos se explica por las
ventajas que ste ofreca para la defensa, permitiendo as que no se tuvieran que
comprometer muchas fuerzas en Palestina, librndolas para las guerras constantes con los
partos. Herodes era idumeo, y por lo tanto un nativo, conoca bien a los romanos y les
era totalmente leal, y gozaba de una frgil legitimidad por su casamiento con Mariamne
de la familia de los Asmoneos.
Pero no les convena a los romanos permitir una centralizacin de poder en manos de sus
sbditos, de manera que vieron el amplio reinado de Herodes sobre toda Palestina como
un fenmeno pasajero. La mxima divide y reinars fue aplicndose en esta regin del
imperio. En primer lugar, los romanos fomentaron la fundacin y el fortalecimiento de
ciudades helensticas. Estas gozaban de autonoma, lo cual en la prctica significaba que
sus relaciones las establecan directamente con las autoridades superiores, sin estar
supeditadas al gobierno regional. Adems, donde haba ciudades, haba propiedad
privada de las tierras, lo cual destrua la cohesin de las aldeas campesinas que
descansaba sobre la posesin comunitaria de las tierras. Los campesinos, al no ser
ciudadanos, carecan de cualquier derecho a ser dueos de tierras y se vean obligados
al trabajo asalariado, si se quedaban en las tierras, o si no a emigrar para buscar otras
formas de subsistencia sin las garantas que anteriormente daban sus vnculos con la
comunidad y la tierra.
En aquellas zonas donde result difcil fundar ciudades, por las condiciones topogrficas
desfavorables y la resistencia de la poblacin, como Galilea (su macizo montaoso central,

no as el valle del Jordn y del Lago de Genesaret), los romanos establecieron gobiernos
basados en conglomerados tnicos. Era otra forma de fomentar las divisiones entre la
poblacin sbdita, aprovechando divisiones naturales, como la de judos e idumeos, o
buscando crear divisiones donde la poblacin no las senta, como la divisin de judos y
galileos, que stos nunca asumieron plenamente por su lealtad al templo de Dios en
Jerusaln de Judea, lealtad adquirida durante el perodo asmoneo.
Uno de los propsitos del imperio en su control sobre el territorio y la poblacin de
Palestina era extraer riquezas, lo cual se realizaba a travs de un complejo sistema de
tributos e impuestos. Haba impuestos sobre la tierra y sobre la poblacin, y derechos de
aduana y peaje para el uso de puentes y caminos. Cobrar los impuestos era un negocio que
se otorgaba por contratos a grandes empresarios, que a su vez empleaban a los colectores
locales de impuestos. Para la poblacin juda existan adems los impuestos del Templo,
principalmente el diezmo sobre la produccin del campo y el impuesto anual del
didracma sobre cada varn. La carga para el campesino comn debi ser verdaderamente
espantosa.
Podemos representar la estructura social de este perodo de una manera simplificada con
el siguiente esquema:
El imperio extrae riquezas de Palestina por tres vas, que se indican en este esquema: 1)
Directamente, mediante los cobradores de impuestos que sacan tributo a toda la
poblacin; 2) mediante los consejos de las ciudades, que estaban obligadas a realizar
contribuciones para varios servicios que les prestaba el Estado; y 3) mediante el templo,
sobre cuyos ingresos las autoridades siempre mantuvieron un especial inters.
En el esquema los casas en la base representan las aldeas tradicionales, sujetas a una doble
explotacin, por el templo, por un lado, y por las autoridades romanas, por el otro. Las
aldeas que tuvieron la desgracia de caer dentro de la esfera de influencia de las ciudades
que en nmeros crecientes se fundaron durante esta poca, vieron expropiadas sus tierras
para formar el patrimonio que se distribuan los ciudadanos, que cultivaban sus tierras,
ahora privadas, a travs de mayordomos, esclavos y obreros asalariados, sistema que
conocemos por las parbolas de Jess.
Fue durante el largo reinado de Herodes el idumeo (37-4 a.C.) cuando se fue
configurando la Palestina romana. Herodes gobernaba sobre todo el territorio que
haba sido de los Asmoneos en virtud de su hbil manejo de sus relaciones con Roma.
Fue un protegido de Antonio durante el triunvirato de Antonio, Lpido y Octavio (43 37 a.C.), pero pudo transferir sus lealtades a Octavio cuando ste derrot a Antonio en
el ao 31 a.C. y fue proclamado emperador Augusto por el senado.

Herodes era idumeo, y por lo tanto judo, aunque no de antiguo abolengo. Durante su
reinado se port como judo con sus sbditos judos, evitando demostraciones en sus
poblados que ofenderan sus sensibilidades. Pero fue tambin el fundador de muchas
ciudades helensticas, donde adorn sus avenidas con estatuas y construy gimnasios y
otras obras que para los judos eran paganas. Entre las ciudades que fund estaba el
soberbio puerto que llam Cesarea, con obras portuarias y urbanas que la hacan la ciudad
ms cmoda de Palestina. Aqu fue el lugar desde el cual los procuradores posteriormente
gobernaran la provincia.
En Jerusaln Herodes emprendi la construccin de un templo remozado, ampliado y
adornado de forma soberbia. Su esplendor sobrepasaba cualquier cosa conocida.
Construy adems un palacio para su propio uso en la ciudad y la fortaleza Antonia que
controlaba el rea del templo. Fuera de la ciudad edific un anfiteatro.
Convirti a Samaria en una ciudad con el nuevo nombre de Sebaste. E hizo varias
fortalezas en puntos estratgicos, entre ellos Masada en el desierto al occidente del Mar
Muerto.
Aun un listado parcial como ste causa sorpresa. nicamente era posible un plan tan
ambicioso de construcciones mediante la imposicin sobre la poblacin de una tremenda
carga impositiva. Este largo gobierno de lujo desmedido ayuda a explicar la formacin de
un gran resentimiento popular. Desde la muerte de Herodes (4 a.C.) hasta la destruccin
del pueblo de Israel como nacin campesina en el 135 d.C., se dio una larga lucha popular
que marca el fin de Israel, con una gloria y heroicidad especiales en su historia.

Las filosofas de los judos

Josefo dice (B. J. II, 119ss) que entre los judos haba tres filosofas, la farisaica, la saducea, y
la esenia. Considerando los nmeros que atribuye a cada filosofa [fariseos, ms de seis
mil (A. J. XVII, 42), los esenios ms de cuatro mil (A. J. XVIII, 20) y los saduceos
apenas unos pocos (A. J. XVIII, 17)] se puede apreciar que la gran mayora de la
poblacin no era parte de ninguno de estos grupos. Por la descripcin que hace Josefo de
estas filosofas en A. J. XVIII, 119-166, se puede apreciar que se trata de grupos ms o
menos disciplinados (los esenios ms, los saduceos menos), que basaban su forma de vida
sobre su interpretacin de las tradiciones de las Escrituras. Los saduceos formaban un
grupo de la aristocracia basado casi exclusivamente en el templo. Los esenios y los fariseos
estaban en ms estrecho contacto con el pueblo y segn su estilo de vida se puede pensar
que provenan de las capas medias de la sociedad. Los fariseos, con su enseanza de una
forma de vida que se meda por la fidelidad personal a la ley de Dios, dejaron una
impresin profunda y permanente en el judasmo de la Dispora que se vio obligado a
vivir fuera del contacto con la tierra.

En las primeras pginas del libro XVIII de sus Antigedades Josefo admite la intrusin
reciente de una cuarta filosofa, introducida por Judas, un Gaulanita de Gamala (al
oriente del lago de Galilea), que fue motivo de tumultos y disturbios en Palestina. Judas
surgi en ocasin del censo de Cireneo gobernador de Siria (6 d.C.), predicando que
someterse al censo era igual que someterse a la esclavitud. No rehua al homicidio para
lograr sus propsitos (A. J. XVIII, 5). Enseaba que no se deban aceptar seores mortales
al lado de Dios (B. J. II, 118).
Cmo debemos entender esta cuarta filosofa, a la que Josefo no da nombre sino de su
fundador, Judas el galileo? Es evidente que el historiador, a pesar de no simpatizar con
l, le atribuye una gran importancia en los sucesos que llevaron a toda la nacin a una
guerra contra Roma que Josefo consideraba suicida. Durante la guerra, sesenta aos ms
tarde (66-74 d.C.), encontramos entre los lderes radicales a un tal Menajem, que era hijo o
nieto de Judas, lo cual indica alguna medida de continuidad durante los disturbios que
marcaron este perodo. Pero durante la defensa de Jerusaln durante los aos lgidos de la
guerra (67-70 d.C.) encontramos cinco facciones radicales que rivalizan por la conduccin
revolucionaria: sicarios, zelotas, idumeos, seguidores de Juan de Gischala, y seguidores de
Simn bar Giora (B. J. V, 248-250). Y ninguno de estos bandos era una organizacin
directamente descendiente de Judas.
Parece, entonces, que la cuarta filosofa no era una secta, ni tampoco un movimiento
revolucionario organizado. Fue ms bien una doctrina articulada por vez primera por Judas,
que encontr un terreno abonado por los sufrimientos del campesinado de Judea y Galilea,
dando origen a un movimiento popular continuo a lo largo de ms de un siglo con diversas
expresiones orgnicas en diferentes momentos. Es en reconocimiento de su ncleo doctrinario
como interpretacin de las tradiciones de Israel, por lo que Josefo a regaadientes la admite
como otra filosofa juda al lado de las tres que l consideraba legtimas. Pero Israel fue en sus
orgenes un movimiento libertario de campesinos, que Judas con su llamado a no reconocer
otro Seor fuera de Dios estaba rescatando en su pureza. Histricamente hablando esta cuarta
era la ms legtima filosofa juda entre las que rivalizaban en el primer siglo.

El movimiento popular de Israel

Nuestra hiptesis es que a lo largo de los aos 6-135 d.C. debemos entender los muchos
conflictos que hubo como expresiones de un solo movimiento popular que no logr
articularse detrs de una vanguardia sino hasta los ltimos aos, cuando Simn bar
Cosiba la dirigi hasta su destruccin por la fuerza de las armas romanas. Tomamos como
expresiones de este movimiento: Judas el Galileo, Jess el Nazareno con Juan su precursor
y con sus seguidores, Teudas, los sicarios de la dcada de los 50, las varias facciones
revolucionarias durante la primera guerra con Roma (66-74 d.C.) y la rebelin que dirigi
Simn que desemboc en la segunda y ltima guerra con Roma (132-135 d.C.).

De la rebelin de Judas en el ao 6 d.C. no sabemos nada, sino lo que Josefo nos dice
acerca de su amor insobornable a la libertad y su conviccin de que sta se deba defender
por las armas, ya se venciera o se pereciera, en cuyo caso ganaran al menos honra y fama
(timen kai kleos, A. J. XVIII, 5). Es probable que haya muerto en combate, pero de esto no
poseemos informacin.
Alrededor del ao 30 d.C. surgi en Galilea un movimiento en torno a un maestro de Nazaret
que se llamaba Jess. Lo conocemos a travs de los cuatro evangelios que fueron escritos fuera
de Palestina por seguidores interesados en Jess, ya no como un lder popular sino como
fundador de un nuevo camino hacia Dios y la salvacin abierta para todos, judos y gentiles. A
pesar de esta tendencia de nuestras fuentes de informacin nos parece posible leer su actuacin
en Galilea y posteriormente en Judea como otra expresin del movimiento popular que tanto
agit la escena palestina en esos aos.
Desde este punto de vista se destacan varios elementos en el movimiento de Jess:
Primero y ante todo, vio como el antagonista principal del reino de Dios al templo de
Jerusaln y a los maestros fariseos en Galilea. Como Judas, su tema central era que Dios es
rey y que podemos esperar su Reino como una nueva y ms perfecta sociedad. A
diferencia de Judas, crey que la opresin ms pesada era la de los religiosos judos, ms
que la de los romanos. El momento climtico de todo su movimiento fue un ataque
simblico al templo, seguido por varios das de polmicas con los sacerdotes y escribas
que all dominaban, hasta que ellos lo eliminaron con la fuerza bruta. Pero ya en Galilea
haba sealado que las enseanzas de los fariseos justificaba la opresin del templo.
En segundo lugar, la estrategia del movimiento de Jess fue atacar en el plano ideolgico,
buscando deslegitimar un dominio que se sostena apoyado en la ley de Dios. El sbado
fue hecho para el hombre, y no el hombre para el sbado. Dios es un Padre bondadoso, y no un
juez temible. El Reino es como un terrateniente que paga a todos el jornal porque lo
necesitan, aun a aquellos que no han realizado el trabajo para merecerlo (Mt 20,1-15). Si
el Dios de Israel es as, no puede estar preocupado con el cumplimiento de deberes
religiosos, sino ms bien con lo que hace relacin a la vida. Comparado con Judas, la
estrategia popular de Jess se parece a la de Gramsci frente a Lenn. Donde Judas busca el
poder para desde all transformar las condiciones de la vida del pueblo, Jess busca quitar
la base del consenso sobre la cual el templo oprime al pueblo, despus de lo cual el
problema del poder podr abordarse de una manera distinta.
En tercer lugar, Jess busca desde ya crear una pequea comunidad que se organice segn
las relaciones de hermandad que caracterizarn el Reino de Dios. Ni las riquezas ni las
conexiones familiares valen nada para esta comunidad, sino solamente la disposicin de
ponerse por completo a la disposicin de los hermanos. El movimiento exige de sus
adeptos una ruptura con la sociedad, la entrega de sus riquezas y el abandono de sus
familias. Como en el tema anterior, vemos que para Jess el asunto del poder deja de ser

primario en la direccin que le da al movimiento popular. O quizs debamos decir que el

poder surge de la base ms que de una organizacin vertical. Para Jess Dios es as, pues
es como un terrateniente que expone sus enviados y su propio hijo al abuso del poder de
personas ms pequeas que no entienden o no quieren entender los propsitos ltimos del
Reino (parbola del viador, Mc 12,1-12).
Por ltimo, el movimiento popular tal como Jess lo concibi parece haber sido un
nacionalismo abierto. No por casualidad se ponen en su boca durante el asalto crtico al
templo palabras de Jeremas y del Tercer Isaas: Mi casa ser llamada casa de oracin para
todas las naciones (Is 56,7) pero ustedes la han convertido en cueva de ladrones (Jer 7,11).
Jeremas tambin critic el templo y su personal y pidi al pueblo reconocer en la
presencia babilnica la voluntad de Dios para la vida de su pueblo (Jer 25,1-10).
Enfrentndose a la Gol con sus pretensiones de pureza racial, los profetas populares del
Tercer Isaas promulgaban una visin generosa y abierta de la salvacin de Dios. Jess
busca colocar el movimiento popular de Galilea y Jud en esta lnea abierta, nacionalista
pero no excluyente.
El movimiento de Jess sobrevivi a su muerte a manos de las autoridades judas y
romanas en Jerusaln. Se transform en un movimiento contestatario que viva segn
principios de vida en comn (Hch 2,42-47), y que desde Jerusaln cuestionaba la
legitimidad del templo (el sermn de Esteban en Hch 7) y de sus autoridades, que eran
culpables de matar al autor de la vida y que eran invitados a arrepentirse (sermn de
Pedro, Hch 4,8-12). La represin de las autoridades fue su respuesta, y fueron ejecutados
primero Esteban, luego, bajo Herodes Agripa I, Santiago, y finalmente por orden de
Anano en el ao 62 d.C. el otro Santiago hermano del Seor. Despus de esta severa
represin el movimiento de Jess no tuvo un papel de importancia durante la defensa de
Jerusaln. Fue obligado a salir de Israel, sobreviviendo en las ciudades del imperio donde
se formaron iglesias para poner en prctica la esperanza popular del movimiento. Pero
deja con eso de ser parte de la historia de Israel.
Segn Josefo (A. J. XX, 97s) surgi en tiempos del procurador Cuspio Fado (44-46 d.C.) un
tal Teudas que se deca ser profeta y que logr un seguimiento popular para partir el
Jordn. Su movimiento termin abruptamente cuando el procurador, viendo en peligro
su autoridad, decapit a Teudas y trajo su cabeza a Jerusaln.
Durante los aos siguientes hubo diversos incidentes en los que la poblacin, tanto urbana
como rural, protest contra abusos de poder de parte de las autoridades. Tiberio
Alejandro, procurador de 46 a 48 d.C., sentenci y crucific a Santiago y Simn, hijos de
Judas el Galileo, aunque Josefo no nos informa sobre sus actividades revolucionarias (A. J.
XX, 102).

En el inicio de la gestin de Flix (52-60 d.C.) el movimiento popular asumi una nueva
modalidad en la forma de un grupo organizado de sicarios. Estos revolucionarios asesinaban a
personas que consideraban enemigos del pueblo en medio del gento de peregrinos en las
festividades. La modalidad era llevar un pual bajo su ropa, matar sbitamente a la vctima y
desaparecer en la multitud (B. J. III, 254-56). El primer blanco de esta actividad fue el Sumo
Sacerdote Jonatn, lo cual es significativo por indicar que entendan que su opresin vena de la
clase dominante juda. De hecho, esta tctica no poda funcionar contra las autoridades
romanas, pues ellos no se mezclaban en el gento de las celebraciones judas. Los sicarios
aparecern luego durante la guerra, de manera que parece que formaban un grupo organizado.
La insurreccin que encendi la guerra contra Roma en el ao 66 d.C. parece haber
surgido ms o menos espontneamente en distintos lugares como una reaccin popular a
una serie de abusos. Entre stos se destaca la decisin del emperador Nern a favor de los
griegos en un pleito en torno a una sinagoga en la ciudad de Cesarea. Entre los lderes
Josefo destaca los cinco grupos arriba enlistados. Al comienzo de la insurreccin hubo un
esfuerzo de las autoridades en Jerusaln de dirigirlo y encauzarlo. Anano el Sumo
Sacerdote asumi la direccin de un gobierno provisional. Este gobierno nombr a Josefo,
un joven sacerdote afiliado a los fariseos, para que dirigiera la campaa en Galilea, donde
las hostilidades eran muy serias. Su intencin no parece haber sido tanto vindicar las
ofensas de los romanos contra la poblacin juda, como evitar que el movimiento
revolucionario tomara un cauce radical en contra de los mismos sacerdotes. Hubo una
serie de combates a lo largo de un ao, pero las fuerzas rebeldes fueron despus
encerradas en Jotapata, un pueblo en el corazn de la sierra de Galilea. Jotapata cay en el
verano del 67 d.C. y casi todos los defensores perdieron la vida, muchos de ellos por sus
propias manos. Josefo fue tomado prisionero.
Los rebeldes haban logrado tomar la ciudad de Jerusaln y durante los siguientes aos
sta fue el escenario de los encuentros ms serios. Menajem, un descendiente de Judas el
Galileo, condujo un asalto victorioso al palacio de Herodes en la ciudad, pero fue
asesinado por el lder Eleazar, del bando sacerdotal, obligando a sus seguidores a retirarse
de Jerusaln y refugiarse en Masada, donde resistieron hasta el final de la guerra. En el
ao 67 los zelotas llamaron a los idumeos para venir en su ayuda, con el argumento de que
el gobierno provisional estaba tramando un arreglo con los romanos (lo cual puede haber
sido cierto). El Sumo Sacerdote fue asesinado y el nuevo Sumo Sacerdote fue elegido
democrticamente: por suerte sali escogido un tal Phani, aparentemente un campesino
(B. J. IV, 155s). Esto es un precioso ejemplo del carcter social de la lucha de los zelotas,
cuyo origen parece haber sido de entre las aldeas de Jud.
Durante este primera fase de la lucha en Jerusaln jugaron un papel significativo los
sicarios, entre los que Josefo cuenta a Menajem. Fueron ellos quienes incendiaron la casa
de Ananas, un sumo sacerdote, y el edificio de los archivos pblicos donde se archivaban

los controles de las deudas de los pobres (B. J. II, 427). Se retiraron de la ciudad y
resistieron en la fortaleza de Masada hasta el ao 74 d.C.
Durante la batalla de Jerusaln surgieron como principales lderes Juan de Gischala (un
pueblo del interior de Galilea) y Simn bar Giora, ste de Gerasa en Transjordania. Simn
en particular era un revolucionario radical, con un programa de eliminacin de las
riquezas y otras caractersticas de desigualdad. Era, adems, un hombre disciplinado, cuya
conduccin militar de la defensa de la ciudad fue de lo ms eficaz. Cuando Tito tom la
ciudad en el ao 70 d.C. llev a Juan y a Simn cautivos para exhibirlos en su triunfo
pblico ante el pueblo de Roma.
Con la cada de Jerusaln la rebelin perdi toda posibilidad de xito. Los lderes
revolucionarios y populares pudieron aglutinar una gran masa y efectuar una guerra de
gran envergadura. Casi toda la poblacin juda se vio obligada a unirse a la rebelin que
conducan las fuerzas populares. Estas tenan su base principal en el campesinado, de
donde provenan los zelotas, los sicarios, y las fuerzas de Juan de Gischala, pero tambin
entre los elementos populares de las ciudades como Cesarea y Gerasa. Tuvieron en
Jerusaln la dificultad normal de un movimiento revolucionario de tener a la vez que
luchar contra los elementos elitistas del pueblo para hacer la revolucin y tambin hacer la
defensa contra los ataques del imperio. No dej de complicarles la situacin los conflictos
entre los mismos lderes revolucionarios por posiciones de preeminencia en el
movimiento, lo cual lleg por momentos hasta el asesinato entre facciones rivales. Pero lo
decisivo en la derrota de las fuerzas populares fue el podero inconmensurablemente
superior de las legiones romanas que termin aplastando toda la resistencia.
En algunos lugares pudieron mantenerse algunos aos ms focos de resistencia. El ltimo
en caer fue Masada, donde se haban parapetado los sicarios. Murieron en un clebre
suicidio colectivo ante una situacin desesperada en el ao 74 d.C.
Todava no fue el fin. La suerte de los campesinos segua siendo intolerable. La
destruccin del templo y de Jerusaln haca difcil levantar un proyecto en la lnea de los
Deuteronomistas y los Macabeos. La revolucin que explot en el ao 132 d.C. tuvo como
eje la reforma agraria, como se desprende de los documentos que dejaron los
revolucionarios en las cuevas de Murabbaat y Najal Hever.
Esto sucedi durante el gobierno del emperador Adriano. Este pas por Palestina en el ao
130 d.C., dejando varios monumentos helensticos en ciudades como Cesarea y Tiberias.
Posiblemente fue en este momento cuando lanz el proyecto de formar donde haba
estado Jerusaln una ciudad romana llamada Aelia Capitolina. A los judos se les prohibi
entrar en esta ciudad.

Lamentablemente sabemos muy poco de este movimiento revolucionario encabezado por

Simn bar Cosiba. Parece haber sido un movimiento de gran envergadura, comparable
con la primera revolucin de los aos 66-74 d.C. El lder indiscutido fue Simn.
Implement reformas legales importantes, especialmente en cuestiones agrarias. Tuvo
como asesor principal al famoso rabino Akiba, quien lo llam la estrella de David, un
ttulo mesinico tomado de Nm 24,17. Simn evit confrontaciones abiertas con las
tropas romanas limitndose a acciones de hostigamiento. Sus fuerzas se refugiaron en
cuevas desde las cuales pudieron sostener su lucha. Adriano tuvo que enviar uno de sus
mejores generales, Julio Severo, para sofocar la rebelin. Este logr acorralar a Simn en la
ciudad de Bethar, cerca de Jerusaln, lugar que cay en el curso del ao 135 d.C. Lo dems
fue buscar a las fuerzas restantes en las cuevas del desierto hasta limpiar toda la
resistencia.
Las medidas que los romanos tomaron lograron eliminar de Palestina los restos del
experimento Israel. Ciudades helensticas dominaron el territorio, los centros religiosos y
culturales de Israel fueron destruidos, y la identidad cultural de los campesinos fue en
poco tiempo eliminada.
Aqu termina la historia de Israel, el pueblo de Yahv.

Eplogo: Jamnia
Antes de la batalla de Jerusaln un famoso rabino fariseo llamado Johanan ben Zakkai se
retir de la ciudad, declar su desaprobacin de la insurreccin, y consigui permiso de
los romanos para establecer en Jamnia, en territorio que haba antes sido Filistea, un bet
din, casa de estudio y de ley (es decir, una corte). Fue all, bajo el liderazgo de Johanan,
donde se pusieron las bases para el judasmo rabnico, que dara identidad por
muchsimos siglos a los judos dispersos en los centros urbanos del mundo. Ser judo dej
de significar pertenecer al pueblo campesino de Israel, para convertirse en la pertenencia a
una comunidad que vive de acuerdo con las leyes y las costumbres que Dios dio a Moiss
y que los rabinos interpretaron para que sirvieran de normas para la vida en los centros
urbanos del mundo.

Apndices
1. Bibliografa para profundizacin de materiales en castellano
Sobre la historia de Israel se han traducido al castellano muchas obras, aunque la mayora
de ellas ya no se consiguen. A continuacin ofrezco al lector una lista selecta nicamente
de aquellas obras que son de alta utilidad:

J. BRIGHT, Historia de Israel, Descle: Bilbao 1981.

Roland de Vaux. Historia antigua de Israel. 2 tomos. Madrid: Cristiandad, 1975.
Roland de Vaux. Las instituciones del Antiguo Testamento. Barcelona: Herder, 1964.
Johannes Leipoldt y Walter Grundmann (Eds.). El mundo del Nuevo Testamento.
Madrid: Cristiandad, 1973.
Joachim Jeremias. Jerusaln en tiempos de Jess. Madrid: Cristiandad, 1977.
Siegfried Herrmann. Historia de Israel. Salamanca: Sgueme, 1979.
Roger Bartra (Ed). El modo de produccin asitico. Mxico: Era, 1969.

2. Bibliografa de las obras ms importantes que guan la lectura de la historia de

Israel que se ofrece en esta obra.
Es imposible reconocer la deuda de quien escribe con una multitud de eruditos. Adems,
no sera til para el lector hacer el esfuerzo de producir una bibliografa amplia como
apndice a una obra como la presente que se entrega para uso popular. Sin embargo, la
honestidad cientfica exige una mnima indicacin de los historiadores cientficos sobre
cuyas obras se apoya esta presente lectura en sus aspectos ms discutibles. Esto se puede
hacer en breve espacio y a eso paso:
Si hay un cientfico que se destaca entre quienes guiaron con sus escritos al autor es el
alemn Albrecht Alt. Alt era un investigador meticuloso que sigui un mtodo que llam
historia de territorios. Su enfoque era bsicamente administrativo, preguntando por las
divisiones administrativas del territorio de Palestina en sus diferentes pocas. Es evidente
que con ello dista mucho de ser una investigacin de la vida del pueblo. Pero sus
preguntas constantes sobre la geografa de los gobiernos y los imperios dio una
impresionante concretez a su obra. Su obra la public en revistas cientficas, que al final de
su vida recogi en dos tomos de Kleine Schriften zur Geshichte des Volkes Israel
(Mnchen, 1953). Despus de su muerte en 1956, Martn Noth junt ms estudios para
aadir un tercer tomo para la segunda edicin de 1959. Los mltiples importantes estudios
de estos tres tomos me han servido muchsimo para todos los perodos de la historia de
Israel.

Una de las reas ms complicadas para la historia de cualquier pueblo de la antigedad es

la cronologa. Despus de luchar con los enredos que presenta al investigador determin al
final que no era posible hacerme cargo de resolver tan complicada maraa. Entonces
determin para el perodo de la monarqua de Israel y Jud (931-586 a.C.) seguir
estrictamente a De Vries y as evitar la tentacin de un eclecticismo caprichoso y arbitrario.
El esquema de De Vries se puede encontrar en:
S.J. De Vries. Artculo Cronology of the Old Testament, Interpreters Dictionary of the
Bible (Nashville: Abingdon, 1962), vol. I, pgs. 580-99.
Para los orgenes de Israel he encontrado de gran utilidad, no solamente para detalles
histricos, sino tambin para una lectura desde los pobres, la obra de Norman K.
Gottwald:
Norman K. Gottwald. As tribos de Yahweh. Uma sociologia da religio de Israel
liberto, 1250-1050 a.C., Paulinas, So Paulo, 1986.
Para el problema crucial de la evaluacin crtica de las fuentes histricas deuteronomstica
y cronista me he servido con preferencia de las siguientes obras:
Martin Noth. berlieferungsgeschichtliche Studien. Tbingen, 1957 (edicin original
de 1943). Esta es la obra fundamental sobre la cual se apoyan todos los investigadores
posteriores.
Richard Elliott Friedman. The Exile and Biblical Narrative. The Formation of the
Deuteronomisctic and Priestly Works. Chico: Scholard Press, 1981.
A.D.H. Mayes. The Story of Israel between Settlement and Exile. A Redactional Study
of the Deuteronomistic History. Londo: SCM Press, 1983. Conozco la obra de Manfred
Weippert sobre la historia de Israel que est detrs de 1 Re 22 a 2 Re 17 nicamente por
el informe en Mayes, pgs. 120-22.
Para interpretar la dinmica social del perodo persa me han sido de especial utilidad las
obras de Hanson y Peterson:
Paul D. Hanson. The Dawn of Apocalyptic. The Historical and Sociological Roots of
Jewish Apocalyptic Eschatology. Philadelphia: Fortress, 1975.
David L. Petersen. Late Israelite Prophecy: Studies in Deutero-Prophetic Literature and
in Chronicles. Chico: Scholars Press, 1977.
Otras obras que han guiado diferentes perodos son:
B. Oded. The Historical Background of the Syro-Ephraimite War Reconosidered,
Catholic Biblical Quarterly, 34 (1972), 153-65.
B. Mazar. The Tobiads, Israel Exploration Journal, VII (1957), 137-45; 229-38.

 Martin Hegel. Judaism and Hellenism. 2 tomos. Philadelphia: Fortress, 1974.

Burton L. Mack. Wisdom and the Hebrew Epic. Ben Siras Hymn in Praise of the
Fathers. Chicago: University of Chicago Press, 1985.
H. Jagersma. A History of Israel fron Alexander the Great to Bar Kochba. Philadelphia:
Fortress, 1986.
David M. Rhoads. Israel in Revolution, 6-74 C.E. Philadelphia: Fortress, 1976.
David C. Hipkins. The Highlands of Canaan. Agrcultural Life in the Early Iron Age.
Decatur, Georgia: Almond, 1985.
Frank S. Frick. The Formation of the State in Ancient Israel. Decatur, Georgia: Almond,
1985.

ndice
Presentacin
1.

Claves de lectura

2.

Los orgenes de Israel como nacin de tribus

3.

Surgen reyes sobre las tribus de Israel

4.

Las tribus se alzan contra la familia de David

Marco cronolgico de la Historia de Israel

5.

La dinasta de Omri (884-841 a.C.)

6.

La dinasta de Jeh. Ortodoxia y explotacin (841-752 a.C.)

7.

Mientras tanto, el reducto davdico, Jud

8.

Los profetas de fines del siglo VIII en Jud

9.

Palestina bajo la hegemona asiria (738-630)

10. El proyecto de un nuevo Israel (640-609)

11. El perodo de hegemona babilnica (605-539)
12. El perodo de hegemona persa (539-332 a.C.)
13. El perodo de la dominacin helenstica (332-167 a.C.)
14. La insurreccin macabea y el gobierno asmoneo (167-63 a.C.)
15. El perodo de la dominacin romana sobre Israel (63 a.C. - 135 d.C.)
Apndices