Teoras del origen de la vida.

Creacionismo
Atribuye la existencia de la vida a una fuerza creadora desconocida. Esta
idea surgi quiz del hombre primitivo y se reforz en las primeras culturas,
como la egipcia o la mesopotmica. La teora creacionista considera que la
vida, al igual que todo el Cosmos, se origin por la voluntad creadora de un
ser divino
Teora de la panspermia.
A principios del siglo xx, el cientfico llamado Svante Arrhenius propuso que la
vida haba llegado a la Tierra en forma de bacterias, procedente del espacio
exterior, de un planeta en el que ya existan. Aunque a esta teora se le pueden
poner dos objeciones:

No explica cmo se origin la vida en el planeta de donde provienen las

bacterias.

Sera imposibles que cualquier forma de vida puede atravesar la

atmsfera de la Tierra sin quemarse debido a que se ha comprobado que
cuando penetran el planeta se alcanzan elevadas temperaturas.
Teora de la generacin espontnea o abiognesis.
Esta hiptesis plantea la idea de que la materia no viviente puede originar
vida por s misma.
Aristteles pensaba que algunas porciones de materia contienen un "principio
activo" y que gracias a l y a ciertas condiciones adecuadas podan producir un
ser vivo. Este principio activo se compara con el concepto de energa, la cual
se considera como una capacidad para la accin. Segn Aristteles, el huevo
posea ese principio activo, el cual dirigir una serie de eventos que poda
originar la vida, por lo que el huevo de la gallina tena un principio activo que lo
converta en pollo, el huevo de pez lo converta en pez, y as sucesivamente.
Tambin se crey que la basura o elementos en descomposicin podan
producir organismos vivos, cuando actualmente se sabe que los gusanos que
se desarrollan en la basura son larvas de insectos.
Esta hiptesis fue aceptada durante muchos aos y se hicieron investigaciones
alrededor de esta teora con el fin de comprobarla. Uno de los cientficos que
realiz experimentos para comprobar esta hiptesis fue Jean Baptiste Van
Helmont, quien vivi en el siglo XVII. quien realiz un experimento con el cual
se podan, supuestamente, obtener ratones y consista en colocar una camisa
sucia y granos de trigo por veintin das, lo que daba como resultado algunos
roedores. El error de este experimento fue que Van Helmont slo consider su
resultado y no tomo en cuenta los agentes externos que pudieron afectar el
procedimiento de dicha investigacin. Si este cientfico hubiese realizado un
experimento controlado en donde hubiese colocado la camisa y el trigo en una

caja completamente sellada, el resultado podra haber sido diferente y se

hubiese comprobado que lo ratones no se originaron espontneamente sino
que provenan del exterior

Experimento de van Helmont

Platn o Aristteles creyeron en la generacin espontnea, y aceptaron la
aparicin de formas inferiores de vida a partir de materia no viva. Se
basaban en la observacin natural de la carne en descomposicin, de la que al
cabo de unos das, surgan gusanos e insectos.
Francesco Red (1626-1698) fue un mdico italiano que se opuso a la teora de
la generacin espontnea y demostr que en realidad esos gusanos que
aparecan, eran las larvas de moscas que haban depositado sus huevos
previamente. Para demostrar su teora, en 1668 dise unos sencillos
experimentos, que consistieron en colocar pequeos trozos de carne dentro de
recipientes cubiertos con gasa y otros trozos en recipientes descubiertos, para
que sirvieran como testigo. Unos das despus, la carne que qued al
descubierto tena gusanos, mientras que la carne protegida no los tena.
Adems, sobre la gasa que cubra los frascos se encontraron los huevecillos de
lasmoscas, que no pudieron atravesarla.
En la misma poca, Anton Van Leeuwenhoek (1632-1723), un comerciante
holands con una gran aficin por pulir lentes, estaba construyendo los
mejores microscopios de su poca, y realiz las primeras observaciones
reconocidas de microorganismos, a los que l denominaba animculos.
En 1745, el clrigo ingls John T. Needham (1713-1781), un investigador
vitalista intent, a pesar de los resultados obtenidos por Redi, demostrar la
veracidad de la generacin espontnea. Para ello realiz unos experimentos
que consistieron en hervir caldos nutritivos durante dos minutos, para destruir
los microorganismos que en ellos hubiera (ese tiempo de ebullicin no es
suficiente para matar a todos los microorganismos). A los pocos das volvan a
aparecer pequeos microorganismos que, por tanto, deban haberse creado
espontneamente.
Lzaro Spallanzani (1726-1799), un naturalista italiano, no acept las
conclusiones de Needham. En 1765 prepar caldos en distintas vasijas de
cristal con boca alargada (similar a un matraz aforado) y los someti a
ebullicin prolongada. Unas vasijas las dej abiertas, mientras que otras las
tap hermticamente. Cuando calentaba un caldo en un frasco abierto, se
observaba que al cabo de un tiempo aparecan microorganismos, mientras que
cuando lo haca en frascos cerrados, stos no aparecan.

Los resultados de Spallanzani no convencieron a Needham y sus partidarios,

quienes alegaron que el calor excesivo destrua la vida y que los resultados de
Spallanzani, nicamente demostraban que la vida se encontraba en el aire y
que sin l no poda surgir (en los experimentos de Needham, los matraces
estaban abiertos). Spallanzani repiti el experimento, hirviendo durante dos
horas sus caldos, pero cometi el error de dejarlos semi-tapados como
Needham acostumbraba a hacer, por lo que al observarlos despus de unos
das encontr que todos los caldos se haban contaminado con
microorganismos que procedan del aire. Al considerarse que las pruebas no
eran concluyentes, el problema quedo sin decidirse otros 100 aos, en los que
la controversia continu, hasta que en 1859, la Academia francesa de
Ciencias ofreci un premio a quien pudiera demostrar, con suficientes
pruebas, si exista o no la generacin espontnea.
El premio lo gan Louis Pasteur (1822-1895) quien a pesar de su juventud, en
aquella poca ya era un reconocido qumico-bilogo. Mediante una serie de
serie de sencillos pero ingeniosos experimentos, obtuvo unos resultados
irrefutables, que derrumbaron una idea (la generacin espontnea") que haba
durado casi 2.500 aos. A partir de entonces se considera indiscutible que todo
ser vivo procede de otro (Omne vivum ex vivo), un principio cientfico que
sent las bases de la teora germinal de las enfermedades y que signific un
cambio conceptual sobre los seres vivos y el inicio de la Bacteriologa moderna.
Experimento de Pasteur
Teora de Oparn (abitica o quimiosinttica).
El sovitico A. I. Oparin y el ingls J. B. S. Haldane publicaron (en 1924 y 1929,
respectivamente) trabajos independientes acerca del origen de la vida con un
enfoque materialista. Sin embargo la obra realizada por Oparin es ms
conocida y extensa, este autor concibi una atmsfera primitiva de naturaleza
qumica reductora, formada por metano, amoniaco, vapor de agua e hidrgeno
que gracias a la accin de los rayos ultravioleta y otras formas de energa, las
sustancias nombradas anteriormente dieron lugar a diversos compuestos
orgnicos. Tales rayos consiguieron penetrar hasta la superficie de la Tierra
porque, con la ausencia de oxgeno en la atmsfera, resultaba imposible la
existencia la existencia de una capa de ozono como la que, afortunadamente,
protege al planeta desde hace muchos millones de aos.
Es importante anotar que, en 1952, el estadounidense S. L. Mille demostr
experimentalmente que esta de la teora de Oparin pudo corresponder con lo
ocurrido. Para ello, construy un aparato donde introdujo una mezcla de
metano, amnico, vapor de agua e hidrgeno y, despus de someterla a
descargas elctricas durante una semana, obtuvo, segn lo demostraron los
anlisis qumicos, entre ellos algunos aminocidos.
Experimento de Miller
Pero la teora de Oparin no se detiene en la formacin de compuestos
orgnicos, sino que propone que posteriormente se formaron

amontonamientos o agregados moleculares de constitucin qumica diversa

(llamados coacervados), visualizados como una especie de puente entre los
compuestos orgnicos y las clulas.
Coacervados
Para Oparin, entre los coacervados ms estables se producira una seleccin
natural que permitira seguir evolucionando hacia niveles superiores de
organizacin.
Teora celular
La primera aportacin a esta teora se atribuye al ingls Robert Hooke (16351703). Fue en el ao 1665 cuando este cientfico realiz cortes muy delgados
de tejido de corcho y, mediante observacin microscpica se percat de que
estaban formados por una gran cantidad de pequeos espacios a los que llam
celdillas o clulas. De igual manera la idea de la clula como unidad biolgica
naci en el siglo XVII gracias a las aportaciones de varios cientficos, entre ellos
el holands Anton van Leeuwenhoek (1632-1723) autodidacta y constructor de
sus propios microscopios, que lograban amplificar las imgenes unas 300
veces, lo cual contribuy ampliamente a que pudiera observar clulas que
posean movimiento en agua, ya fuera en el sarro de sus dietes o en semen.

Fina capa de corcho observado al microscopio. Se obervan celadas parecidas a

los panales de abejas.
Posteriormente en 1831 el escocs Robert Brown (1773-1858) describi un
corpsculo constante en todas las clulas, al que llam ncleo. Por otra parte,
en Inglaterra, Joseph Lister (1827-1912) cre un microscopio de doble lente,
mucho ms potente con lo cual pudo ser posible que se realizaran
observaciones ms precisas en las clulas.
Basndose en los estudios que se sacaban de mencionar los alemanes
Matthias Jakob Schleiden (1804 - 1881) y Theodor Schwann (1810 1882)
propusieron en 1839 los primeros dos principios de la teora celular.
Postulados bsicos de la teora celular.
1. Unidad de estructura. La clula es la unidad anatmica o estructural de los
seres vivos, porque se dice que todos los seres vivos estn formados por al
menos una clula.
2. Unidad de funcin. La clula es la unidad fisiolgica o de funcin de los
seres vivos, porque cada clula lleva a cabo funciones propias de un ser vivo
(nutricin, crecimiento, reproduccin y muerte) y especificas (las funciones que
corresponden a un tejido).
3.

Unidad de origen. Toda clula proviene de otra, semejante ya existente.

Este postulado puso final a la teora de la generacin espontnea, ya que

demostr que cada clula porta en sus genes las caractersticas hereditarias de
su estirpe.
La autora de este postulado, fue adjudicado durante mucho tiempo al alemn
Rudolf Virchow (1821-1902); sin embargo, estudios histricos recientes
demuestran que el cinetfico germano-polaco Robert Remark (1815 1865).

Fotosntesis
La fotosntesis es el proceso de elaboracin de los alimentos por parte de las
plantas. Los rboles y las plantas usan la fotosntesis para alimentarse, crecer y
desarrollarse.
Para realizar la fotosntesis, las plantas necesitan de la clorofila, que es una
sustancia de color verde que tienen en las hojas. Es la encargada de absorber
la luz adecuada para realizar este proceso. A su vez, la clorofila es responsable
del caracterstico color verde de las plantas.
El proceso completo de la alimentacin de las plantas consiste bsicamente en:
a- Absorcin: Las races de las plantas crecen hacia donde hay agua. Las races
absorben el agua y los minerales de la tierra.
b- Circulacin: Con el agua y los minerales absorbidos por las races hasta las
hojas a travs del tallo.
c- Fotosntesis: Se realiza en las hojas, que se orientan hacia la luz. La clorofila
de las hojas atrapa la luz del Sol. A partir de la luz del Sol y el dixido de
carbono, se transforma la savia bruta en savia elaborada, que constituye el
alimento de la planta. Adems la planta produce oxgeno que es expulsado por
las hojas.
d- Respiracin: Las plantas , al igual que los animales, tomando oxgeno y
expulsando dixido de carbono. El proceso se produce sobre todo en las hojas y
el los tallos verdes. La respiracin la hacen tanto de da como por la noche, en
la que, ante la falta de luz, las plantas realizan solamente la funcin de
respiracin.

La importancia de la fotosntesis
La fotosntesis hace que las plantas generen oxgeno, que es el elemento que
respiran todos los seres vivos. Adems, las plantas consumen gases txicos,
como el dixido de carbono.

Teora de la Evolucin Abitica o Qumica

Cmo
era
la
Tierra
hace
4.500
millones
de
aos?
La atmsfera primitiva estaba formada por metano (CH4), dixido de carbono
(CO2), amonaco (NH3), vapor de agua (H2O) y sulfuro de hidrgeno (SH2). Era
un atmosfera que careca de oxgeno.

 La Tierra estaba sometida a una intensa radiacin debida a la radiacin solar

ultravioleta, tormentas elctricas, radiactividad natural, viento solar, actividad
volcnica y rayos csmicos, con lo que la reactividad de los gases sera muy alta y
reaccionara
de
forma
espontnea.
La Tierra estaba cubierta por agua lquida, caldo de cultivo de toda esta
mezcla.
En 1924, el bioqumico ruso Alexander Oparin (1894-1980) y, casi
simultneamente, el bilogo ingls John Haldane (1892-1964) sostuvieron ideas
de la evolucin pre biolgico o prebitico.
Alexander Oparin, propuso que la primitiva atmsfera terrestre contena metano,
hidrgeno y amoniaco. Estos gases son sustratos que ofrecen carbono, hidrgeno
y nitrgeno, los cuales, adems del oxgeno presente en baja concentracin en la
atmsfera primitiva y ms abundantemente en el agua, fueron los materiales de
base para la evolucin de la vida.
Para explicar cmo podra haber agua en el ambiente ardiente de la Tierra
primitiva, Oparin us sus conocimientos de geologa. Los 30 km de espesor medio
de la corteza terrestre constituidos de roca magmtica evidencian, sin duda, la
intensa actividad volcnica que haba en la Tierra. Se sabe que actualmente es
expulsado cerca de un 10% de vapor de agua junto con el magma, y
probablemente tambin ocurra de esta forma antiguamente. La persistencia de la
actividad volcnica durante millones de aos habra provocado la saturacin en
humedad de la atmsfera. En ese caso el agua ya no se mantendra como vapor.

Oparin imagin que la alta temperatura del planeta, la actuacin de los rayos
ultravioleta y las descargas elctricas en la atmsfera (relmpagos) podran haber
provocado reacciones qumicas entre los elementos anteriormente citados, esas
reacciones daran origen a aminocidos, los principales constituyentes de las
protenas, y otras molculas orgnicas.
Las temperaturas de la Tierra, primitivamente muy elevadas, bajaron hasta permitir
la condensacin del vapor de agua. En este proceso tambin fueron arrastradas
muchos tipos de molculas, como varios cidos orgnicos e inorgnicos. Sin
embargo, las temperaturas existentes en esta poca eran todava lo
suficientemente elevadas como para que el agua lquida continuase evporandose
y licundose continuamente.
Oparin concluy que los aminocidos que eran depositados por las lluvias no
regresaban a la atmsfera con el vapor de agua, sino que permanecan sobre las
rocas calientes. Supuso tambin que las molculas de aminocidos, con el
estmulo del calor, se podran combinar mediante enlaces peptdicos. As surgiran

molculas mayores de sustancias albuminoides. Seran entonces las primeras

protenas en existir.
La insistencia de las lluvias durante millones de aos acab llevando a la creacin
de los primeros ocanos de la Tierra. Y hacia ellos fueron arrastradas, con las
lluvias, las protenas y aminocidos que permanecan sobre las rocas. Durante un
tiempo incalculable, las protenas se acumularan en ocanos primordiales de
aguas templadas del planeta. Las molculas se combinaban y se rompan y
nuevamente volva a combinarse en una nueva disposicin. De esa manera, las
protenas se multiplicaban cuantitativa y cualitativamente.
Disueltas en agua, las protenas formaron coloides. La interaccin de los coloides
llev a la aparicin de los coacervados. Un coacervado es un agregado de
molculas mantenidas unidas por fuerzas electrostticas. Esas molculas son
sintetizadas abiticamente. Oparin llam coacervados a los protobiontes.
Un protobionte es un glbulo estable que es propenso a la autosntesis si se agita
una suspensin de protenas, polisacridos y cidos nucleicos. Muchas
macromolculas quedaron incluidas en coacervados.
Es posible que en esa poca ya existieran protenas complejas con capacidad
catalizadora, como enzimas o fermentos, que facilitan ciertas reacciones qumicas,
y eso aceleraba bastante el proceso de sntesis de nuevas sustancias.
Cuando ya haba molculas de nucleoprotenas, cuya actividad en la
manifestacin de caracteres hereditarios es bastante conocida, los coacervados
pasaron a envolverlas. Aparecan microscpicas gotas de coacervados
envolviendo nucleoprotenas. En aquel momento faltaba slo que las molculas de
protenas y de lpidos se organizasen en la periferia de cada gotcula, formando
una membrana lipoproteica. Estaban formadas entonces las formas de vida ms
rudimentarias. As Oparin abri un camino donde qumicos orgnicos podran
formar sistemas microscpicos y localizados (posiblemente precursores de las
clulas) a partir de los cuales esas primitivas formas de vida podran desarrollarse.
Los primeros organismos vivos se alimentaban de las sustancias que haba en los
caldos de los ocanos primitivos. Este tipo de alimentacin mantenido durante
varios millones de aos debi acabar con las reservas de materia orgnica. Por
eso unos 1.000 millones de aos despus de la aparicin de la primera clula viva,
algunos organismos pusieron en marcha el proceso de fotosntesis. Las clulas
primitivas utilizaran la energa solar para transformar dixido de carbono, agua y
sales minerales en alimento y liberar oxigeno al medio. As, aparecieron los
primeros vegetales, los llamados productores primarios, hace unos 2.000 millones
de aos. El oxigeno resultante de la fotosntesis se liberaba a laatmosfera y
empez por oxidar las rocas de la superficie del planeta. Despus se fue
acumulando en la atmsfera hasta que se acabo formando la capa de ozono que
absorbe la mayor parte de las radiaciones ultravioleta del sol.

Gracias a esta proteccin la vida evoluciono hacia formas de vida ms

complicadas capaces de utilizar el agua y los minerales del suelo.

Haran falta millones de aos para que los organismos vivos fueran adquiriendo el
aspecto con que ahora los conocemos.
Evolucin Biolgica.
Pocas ideas han cambiado tan profundamente nuestra visin de la naturaleza
como la misma idea de cambio que implica la evolucin de los seres vivos. Los
organismos biolgicos se agrupan en unidades naturales de reproduccin que
denominamos especies. Las especies que ahora pueblan la Tierra proceden de
otras especies distintas que existieron en el pasado, a travs de un proceso de
descendencia con modificacin. La evolucin biolgica es el proceso histrico de
transformacin de unas especies en otras especies descendientes, e incluye la
extincin de la gran mayora de las especies que han existido. Una de las ideas
ms romnticas contenidas en la evolucin de la vida es que dos organismos
vivos cualesquiera, por diferentes que sean, comparten un antecesor comn en
algn momento del pasado. Nosotros y cualquier chimpanc actual compartimos
un antepasado hace algo as como 5 millones aos. Tambin tenemos un
antecesor comn con cualquiera de las bacterias hoy existentes, aunque el tiempo
a este antecesor se remonte en este caso a ms de 3000 millones de aos.

La evolucin biolgica, es el proceso que explica como los seres vivos generan
descendencia con modificaciones. Esta definicin incluye la evolucin a pequea
escala (cambios en la frecuencia gnica, en una poblacin, de una generacin a la
siguiente), y la evolucin a gran escala (el surgimiento de diferentes especies a
partir de un ancestro comn, a travs de muchas generaciones). La evolucin nos
ayuda a comprender la historia de la vida como un proceso.

La idea central de la evolucin biolgica es que toda la vida sobre la tierra

comparte un ancestro comn, como t y tus primos comparten una abuela en
comn.

A travs del proceso evolutivo, a partir del ancestro de todos los seres vivos
terrestres se produjo la fantstica diversidad, que nosotros vemos documentada
en el registro fsil y a nuestro alrededor en la actualidad. La evolucin explica que
todos somos primos lejanos: los humanos y los robles, los colibres y las ballenas.

Cronologa de siete momentos estelares de la evolucin

Origen de la clula procariota 3600 M (M=Millones de aos)

Origen de la clula eucariota 1400 M

Origen de la fauna de animales pluricelulares 650 M

Fauna de la explosin cmbrica 570 M

Origen de los vertebrados terrestres 360 M

Extincin de los dinosaurios. La antorcha pasa de los dinosaurios a los

mamferos 65 M

Origen de Homo sapiens 0,1 M.

La historia de la vida es una historia de extinciones y muerte,... con unos pocos

supervivientes. El 99,9% de las especies que han existido alguna vez estn hoy
extintas. Grupos enteros de organismos, como los dinosaurios, se han extinguido
para siempre sin dejar descendiente alguno.
Origen de la primera clula.
Estiman que la primera clula viva con estas caractersticas, comenz a existir
hace 3500 millones de aos, afirmacin que no se puede an comprobar pero que
se puede deducir.
Todas las especies vivas, tanto animales como plantas, estn formadas por
clulas. Cada clula tiene un ncleo donde se encuentran los cromosomas con la
informacin gentica y otros elementos que contribuyen a la reproduccin celular.
Las clulas que poseen un ncleo, como por ejemplo las nuestras y las de otros
animales y plantas, se denominan eucariticas.

Los cientficos creen que la primera clula no debe haber sido una clula compleja
como la eucaritica sino que deben haber existido antes clulas ms simples.
Incluso actualmente existen clulas pequeas que parecen no tener ncleo con
material gentico diseminado en todas ellas que se denominan procariotas que se
supone fueron las primeras en aparecer.

Son procariotas las bacterias que viven de materiales orgnicos como los dems
animales y bacterias que tienen clorofila que elaboran su propio alimento como las
plantas, ambas denominadas eubacterias (o buenas).
Pero existen tres formas de procariotas que pueden haber aparecido antes que las
eubacterias; son las denominadas arqueobacterias (bacterias antiguas) que
obtienen la energa en forma rara; como las halobacterias (bacterias de la sal) que
se desarrollan en zonas salinas y que usan la luz del Sol como fuente de energa;
2) las metangenas (que producen metano) que viven en aguas clidas sin
oxgeno y que transforman el dixido de carbono en metano y 3) las eocitas
(bacterias del alba) que viven en aguas termales que contienen azufre y lo
convierten en otros compuestos qumicos.
No se sabe cul de estos tres tipos de arqueobacterias (o antiguas) fue la primera
y cmo hizo para evolucionar.