IMPACTOS AMBIENTALES/CAMINOS Y

CARRETERAS
Los impactos de los caminos y carreteras que abarcan autopistas, caminos
principales, desvos, vas frreas y caminos rurales. Los caminos no
pavimentados pueden tener considerables impactos, a menudo ms que la
pavimentacin y los caminos existentes. Los prstamos o crditos para
construir, mejorar o rehabilitar los caminos y carreteras se otorgan casi
exclusivamente como prstamos al sector del transporte o para proyectos de
inversin para caminos y carreteras especficos.
Los beneficios socioeconmicos proporcionados por los proyectos de
caminos y carreteras, incluyen la confiabilidad bajo todas las condiciones
climticas, la reduccin de los costos de transporte, el mayor acceso a los
mercados para los cultivos y productos locales, el acceso a nuevos centros de
empleo, la contratacin de trabajadores locales en el proyecto en s, el mayor
acceso a la atencin mdica y otros servicios sociales, y el fortalecimiento de
las economas locales.
Sin embargo, los nuevos caminos y carreteras pueden producir complejos
impactos negativos. Los impactos de los proyectos de rehabilitacin y
mantenimiento, aunque usualmente son ms limitados, an pueden ser
importantes, no slo para los recursos y sistemas, sino tambin para el medio
ambiente social y cultural.
Los impactos directos de los proyectos de caminos y carreteras, resultan de
su construccin, mantenimiento y trnsito.

Carretera moderna
Sin embargo, los nuevos caminos y carreteras pueden producir complejos
impactos negativos. Los impactos de los proyectos de rehabilitacin y
mantenimiento, aunque usualmente son ms limitados, an pueden ser
importantes, no slo para los recursos y sistemas, sino tambin para el medio
ambiente social y cultural.
Los impactos directos de los proyectos de caminos y carreteras, resultan de
su construccin, mantenimiento y trnsito. Este captulo trata los impactos de
los caminos
y
carreteras que
abarcan autopistas, caminos
principales, desvos, vas frreas y caminos rurales. Los caminos no
pavimentados pueden tener considerables impactos, a menudo ms que la
pavimentacin y los caminos existentes. Los prstamos o crditos para
construir, mejorar o rehabilitar los caminos y carreteras se otorgan casi
exclusivamente como prstamos al sector del transporte o para proyectos de
inversin para caminos y carreteras especficos.

POTENCIALES IMPACTOS
Desarrollo Inducido

Mediante una cuidadosa seleccin de las rutas, se puede evitar muchos

impactos directos sobre los sistemas naturales, recursos histricos y culturales,
y usos de la tierra para derechos de paso. Es mucho ms difcil manejar los
impactos del nuevo desarrollo y de la penetracin en reas naturales, que
podran ser inducidos por la
construccin o mejoramiento de
caminos. Generalmente, esta
tarea
corresponde
a
otros
organismos, que pueden no
haber estado incluidos en la
planificacin del proyecto y que,
si son del nivel de gobierno local,
posiblemente
se
encuentren
poco preparados para enfrentar
el desarrollo comercial de la orilla
del camino, tiene lugar en base a
la suposicin de que el mayor acceso y visibilidad atraern ms clientes. El
crecimiento urbano irregular es un fenmeno de escala mayor. En ausencia de
un plan global, consiste en la expansin de las reas urbanas hacia fuera, por
las vas de transporte, por medio del desarrollo industrial, comercial y
residencial.

Debido a su naturaleza no planificada, el desarrollo inducido procede sin mayor

consideracin a sus impactos. Es posible que no exista otra infraestructura,
especialmente la que se necesita para el manejo de los desechos. Tal vez se
sobrecargan los servicios sociales. La tenencia de la tierra por parte de
propietarios de bajos ingresos y de pueblos indgenas, puede ser perjudicada
por un aumento repentino en el valor local de la tierra. Los recursos naturales,
anteriormente, protegidos de la explotacin no planificada simplemente por ser
inaccesibles, pueden volverse accesibles y por lo tanto desprotegidos. Pueden
alterarse los sistemas naturales, amenidades visuales y recursos histricos y
culturales. Estos desarrollos individuales adems generan trnsito,
posiblemente sobrecargado los mismos caminos y carreteras que les dio
existencia desde un principio.
Deterioro o Prdida de las reas Ecolgicamente Frgiles
La construccin de caminos a travs de las tierras silvestres, parques, bosques
nacionales y otras reas rurales no explotadas, resultar inevitablemente a su
conversin a otros usos de la tierra, a menos que exista un apoyo popular local
para la conservacin o preservacin, combinando con una efectiva
administracin y coaccin legal. Esta combinacin ha resultado en la mayora

de las naciones en desarrollo. Tanto pequeos animales estn arriesgados a

perder su medio en que los rodea.
Interferencia con los Mtodos Acostumbrados de Transporte Local
Los peatones y vehculos tirados por animales y de pedal, son tipos
importantes de trnsito por los caminos de muchos pases, especialmente los
caminos locales y aquellos que llevan a los principales mercados urbanos. El
mejoramiento de los caminos rurales no pavimentados al nivel de los
pavimentados, que no tome en cuenta el volumen de dicho trnsito, resultar
en un nmero inaceptable de accidentes y el reemplazo de los modos ms
lentos de transporte. Se debe incorporar en los proyectos de caminos y
carreteras, un nmero adecuado de cruces seguros y pasos restringidos,
separados o paralelos, para el trfico lento, en caso de existir una demanda
actual o potencial de medios de transporte no motorizados en el rea.
Implicaciones Nacionales/Globales
La construccin de caminos y carreteras puede incrementar la demanda de
vehculos motorizados, combustibles y lubricantes. Si estos deben ser
importados, se puede agravar el problema del balance de pagos. Puede
deteriorarse la calidad del aire a nivel local o regional, y aumentar el aporte a
los gases de invernadero. La evaluacin ambiental debe tratar implicaciones al
considerar las alternativas para los proyectos.
Alternativas para el Proyecto
No existen alternativas para caminos que desempean la funcin de
proporcionar un transporte relativamente rpido y de bajo costo, es ms
probable que el transporte por aire, ferrocarril y agua, complementen, en vez
de sustituir, a los caminos y carreteras. Las alternativas para la construccin de
nuevos caminos o expansin de los existentes, que merecen consideracin en
la planificacin del transporte desde un punto de vista ambiental, incluyen
mejoras en el manejo del trnsito y transporte pblico por los caminos
existentes, ferrocarriles para carga o pasajeros, y una mayor inversin en el
transporte no motorizado, al menos para distancias cortas.
Las alternativas que deben ser investigadas en la planificacin y diseo de un
proyecto individual, incluyen rutas que evaden los recursos valiosos o frgiles y
las que no brindan acceso a las tierras silvestres y otras reas que deberan
permanecer en su estado natural.
Manejo y Capacitacin
La experiencia demuestra que el mantenimiento de los caminos es un rea
dbil en el sector del transporte. El mantenimiento inadecuado o las prcticas
inapropiadas (en relacin al uso de sustancias qumicas, eliminacin de

desechos, etc) pueden resultar directamente en un impacto ambiental si afecta

a la vegetacin, esttica, calidad del agua de aflujo, funcionamiento del
drenaje, o frecuencia de los accidentes. En forma indirecta, el deterioro debido
al mantenimiento inadecuado, requerir eventualmente de un trabajo de
rehabilitacin, cuyos impactos son potencialmente mayores. Se necesita
sistemas de administracin y capacitacin en el rea de mantenimiento.

El personal de las agencias viales puede requerir una capacitacin en las

buenas prcticas profesionales, a fin de controlar los impactos negativos de la
construccin, el mantenimiento y la operacin de los caminos. Posiblemente
necesiten adems, capacitacin en el control y la inspeccin de los proyectos
viales, contra los impactos ambientales y para la implementacin de las
medidas atenuantes. Es posible que se carezca de equipos, vehculos y
presupuestos operacionales, y las normas pueden ser dbiles o vagas, p.ej.
para la contaminacin del aire, del ruido y del agua. Puede ser necesario
elaborar normas de definicin pragmtica, y crear una unidad especial de
seguimiento.
Seguimiento de la Construccin
Aqu se tratan solamente los impactos de la construccin. El seguimiento y
atenuacin de los impactos inducidos inmediatos y a plazo mayor,

corresponder a la jurisdiccin de las autoridades regionales de fomento,

ministerios de agricultura y otros, segn la naturaleza y el alcance del
desarrollo inducido por la construccin de los caminos y carreteras, o
planificado en paralelo con la misma. Si son planificadas y forman integra del
proyecto, las secciones correspondientes indicarn el tipo de seguimiento
necesario, p.ej. poblacin de las tierras o explotacin de los bosques. Si no es
parte integra de una operacin del sector vial o de transporte, determinados
impactos pueden ser suficientemente importantes como para justificar un
ejercicio conjunto de planificacin y desarrollo, con sus propias funciones de
seguimiento.
El seguimiento de los impactos de construccin y de la implementacin
oportuna y correcta de las medidas atenuantes, debe realizarse de acuerdo con
un plan especfico para el sitio, por parte de oficinas tcnicas que posean el
mandato, personal y capacidades necesarias. En general, los elementos ms
crticos para el seguimiento del proyecto son la implementacin y efectividad
de las medidas de control de la erosin y sedimentacin, la eliminacin de
basuras y desechos, el manejo y reclamacin de las canteras apropiadas, y las
reas de manejo y almacenaje de los materiales.
Potenciales impactos negativos y medidas de mitigacin

Impactos Negativos
Potenciales

Medidas de Atenuacin

DIRECTOS
1. La mayor sedimentacin en
ros afectados por la erosin en
los sitios de construccin y
caminos nuevos, rellenos y
botaderos.
2. La contaminacin del suelo y
del agua, con aceite, grasa,
combustible y pintura en los
patios para el equipo y en las
plantas de asfalto.
3. La contaminacin del aire,
procedente de las plantas de

Proteger las superficies susceptibles

con estircol y paja o tela, y sembrar
las reas sujetas a la erosin tan
pronto sea posible.

Reunir y reciclar los lubricantes

Evitar los derrames evitables

mediante buenas prcticas

Instalar y operar equipos para el

asfalto.

control de la contaminacin del aire

Peridicamente humedecer o
enaceitar levemente los caminos
temporales;

Instalar y mantener silenciadores en

los equipos;

Incluir en los planos barreras fsicas

contra el sonido;

Requerir el cumplimiento de los

programas y normas de
mantenimiento de motores (o
emplear combustibles alternativos) a
fin de reducir la contaminacin del
aire;

Mejorar la capacidad del transporte

pblico y del manejo del trnsito

Emplear un diseo arquitectnico que

se combine con el paisaje;

Volver a sembrar las superficies

desfiguradas

Proporcionar las obras de drenaje

necesarias para reducir el riesgo, de
acuerdo con estudios previos;

Trazar la ruta de tal manera que evite

las reas inherentemente inestables;

Estabilizar los cortes del camino con

estructuras (paredes de hormign,
albailera seca, gaviones, etc.)

Aumentar el nmero de salidas de

drenaje;

Colocar las salidas de drenaje de tal

manera que evite el efecto de
cascada;

4. El polvo y ruido local

5. La contaminacin del aire y el

ruido, proveniente de la
operacin de vehculos, en reas
pobladas cruzadas por la
carretera, especialmente en las
reas metropolitanas en reas
rurales con una gran densidad
demogrfica.

6. La desfiguracin del paisaje

por los terraplenes y cortes
profundos, rellenos

7. Los deslaves, hundimientos,

deslizamientos y dems
movimientos masivos en los
cortes del camino

8. La erosin de las tierras por

debajo del lecho del camino, que
reciben el aflujo concentrado de
los drenajes tapados o abiertos.

9. El esparcimiento de basura
por el camino

10. Condiciones peligrosos de

trnsito donde la construccin
interfiere con caminos
existentes.
11. Alteracin del drenaje
superior y subterrneo (donde
los cortes del camino interceptan
el nivel de las aguas freticas,
las vertientes, etc)
12. Destruccin de las plantas y
animales silvestres en el rea
ocupada por la carretera.
13. Destruccin o dao de los
hbitats de la vida silvestre
terrestre, los recursos biolgicos
o ecosistemas que deberan ser
preservados

14. Alteracin de los regmenes

hidrolgicos de las tierras
hmedas por accin de las
calzadas elevadas, con efectos
perjudiciales sobre estos
ecosistemas.

15. Interrupcin de las rutas de

Revestir la superficie receptora con

piedras, hormign.

Proporcionar instalaciones para la

eliminacin de desechos;

Alentar la adopcin de leyes y

reglamentos contra el esparcimiento
de basura

Incluir en el diseo, seales

apropiados para los caminos,
incluyendo luces

Instalar obras adecuadas de drenaje

Modificar el trazado donde sea

posible, a fin de evitar las reas
excepcionales identificadas en
estudios anteriores.

Planificar el trazado de la ruta de

transporte nacional, de acuerdo con
la ubicacin de reas frgiles,
excepcionales, etc.

Modificar el trazado a fin de evitar las

tierras hmedas;

Instalacin de alcantarillas, puentes,

etc, segn sean necesarias y de
acuerdo con los criterios de estudios
hidrobiolgicos previos;

Ver la seccin sobre Tierras

Hmedas

Modificar el trazado para evitar

migracin para la vida silvestre y

el ganado y mayores choques
contra animales.
16. Falta de saneamiento de y
eliminacin de desechos slidos
en los campamentos de
construccin y sitios de trabajo.
17. Posible transmisin de
enfermedades contagiosas por
los trabajadores, hacia las
poblaciones locales y viceversa.
18. Creacin temporal de
hbitats de reproduccin para
mosquitos vectores de
enfermedades, p.ej. estanques
soleados y estancados.
19. Creacin de una va de
transmisin de enfermedades,
pestes, malas hierbas y otros
organismos indeseables.
20. La caza o pesca ilegal por
parte de los trabajadores de
construccin

21. El desplazamiento y
repoblacin compulsoria de las
personas que viven en el ruta.
Muchas personas pueden ser
afectadas cerca de las ciudades
y en regiones de rica agricultura.

22. Obstruccin de las rutas

desde las casas hasta las fincas,
etc., aumentando el tiempo de

importantes rutas de migracin;

Proporcionar pasos a desnivel

Proporcionar letrinas correctamente

ubicadas y mantenidas

Examinar peridicamente la salud de

los trabajadores, dando tratamiento
cuando sea necesario.

Evaluar la ecologa de los vectores en

las reas de trabajo y tomar pasos
donde sea posible, a fin de evitar la
creacin de hbitats.

Establecer servicios de saneamiento

para plantas y animales, y sus
correspondientes puestos de control.

Prohibir en los trminos de

contratacin la caza y pesca ilegal

Ver la seccin sobre Repoblacin

Involuntaria;

Puede ser necesario establecer

mecanismos y procedimientos sin
precedente a nivel local, a fin de
llegar a una compensacin equitativa
y adecuada, y se podra requerir un
esfuerzo correspondiente por
desarrollar la capacidad necesaria.

Proporcionar cruces apropiadamente

diseadas y ubicadas

viaje.
23. Interrupcin del transporte
no motorizado en la ruta de la
carretera, debido al paso
reducido u obstaculizado.

24. Riesgos de accidentes

relacionados con el trfico y
transporte vehicular, que podra
resultar en el derrame de
materiales txicos, heridas, o la
prdida de vidas.

INDIRECTOS
25. El desarrollo inducido:
comercial, industrial y residencial
por la orilla del camino, y el
crecimiento urbano irregular.
26. Mayor transporte motorizado
(posiblemente con mayor
dependencia en los combustibles
importados)
27. Impedimento de la economa
del transporte no motorizado
debido en cambios en el uso de
la tierra y/o mayor disponibilidad
de alternativas motorizadas.
28. La tala no planificada o ilegal
de los rboles

Incluir pistas para el trnsito y/o

bordes pavimentados y cruces
seguros

Disear e implementar medidas de

seguridad y un plan de emergencia
para contener los daos que se
podran ocasionar a raz de un
derrame accidental;

Designar rutas especiales para el

transporte de materiales peligrosos;

Ver las secciones sobre manejo de

Peligros Industriales y Salud y
Seguridad Pblica.

Incluir a los organismos de

planificacin del uso de la tierra a
todo nivel, en el diseo y evaluacin
ambiental de los proyectos, y
planificar un desarrollo controlado.

Incluir en el proyecto componentes

para alentar el uso del transporte no
motorizado.

Incluir en el proyecto componentes

para estimular la produccin y uso
local de medios no motorizados d
transporte.

Ver la seccin sobre Caminos

Rurales

29. El desmonte no planificado o

ilegal de la tierra.
30. La ocupacin de la tierra
natal de los pueblos indgenas
por parte de los invasores y de
los cazadores o pescadores
ilegales.

Ver la seccin sobre Caminos

Rurales

Ver las secciones sobre Pueblos

Indgenas y Desarrollo Inducido