Culturalista na Poltica
Africana do Brasil
JOS FLVIO SOMBRA SARAIVA
SUMRIO
1. Um novo discurso na origem da poltica africana
do Brasil. O contexto da "Poltica Externa Independente" (1961-1964). 2. As iluses engendradas pelo
discurso culturalista sobre a frica. 3. Usos, sentidos e crticas. A desconstruo do discurso culturalista (de 1964 aos nossos dias). 4. Concluso. Uma
avaliao do discurso culturalista.
Brasilia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
219
R. Inf. legisl.
Braslia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
Brasilia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
221
Era a primeira vez que um presidente brasileiro anunciava claramente tais objetivos na poltica externa brasileira. A nova poltica exterior
era o resultado da busca de novas sadas para o crescimento econmico
do Pas, mas tambm de uma resposta s mudanas no sistema internacional4. O mundo menos bipolar, mais diverso, e o esforo de desenvolvimento seriam os elementos contextuais que levaram o Brasil a formular
uma poltica africana. Esses objetivos foram amplamente expostos por
um dos arquitetos da prpria Poltica Externa Independente, San Tiago
Dantas, Ministro das Relaes Exteriores no primeiro governo parlamentarista de Joo Goulart (de 11 de setembro de 1961 a 15 de julho de 1962) 5.
Em um artigo publicado em setembro de 1961 na revista Foreign
Affairs, Quadros proclamava o anticolonialismo como a principal diretriz
da nova poltica exterior do Brasil para a frica. Ele admitiu que, durante
muitos anos, o Brasil tinha cometido erros atravs do apoio incondicional
ao colonialismo europeu nas Naes Unidas. Segundo ele, tal apoio havia
gerado uma natural e justificada desconfiana dos africanos em relao
s posies internacionais do Brasil. O Presidente Quadros afirmou que envidaria todos os esforos para "mudar essa posio"6.
Demonstrou Quadros, de fato; todo o seu envolvimento pessoal na
forja da poltica africana. "Le soleil des indpendences", que havia
gerado dezessete novos Estados independentes na frica em 1960 e que
no causara nenhuma ao ou discurso do Presidente Kubitschek, era
agora um dos temas preferidos do novo presidente. Ainda em maro
de 1961, Quadros afirmava que o esforo brasileiro na frica, por mais
intenso que fosse, era somente uma "modesta recompensa" pela imensa
dvida que o Brasil tinha para com a frica.
Segundo Quadros, "consideraes morais" sozinhas j justificavam
o rapprochement brasileiro com a frica. Ele gostava de se referir
idia de "identidade espiritual" do Brasil com a frica. Ainda mais, ele
insistia que uma frica prspera e estvel era uma condio essencial
para a "segurana e o desenvolvimento do Brasil"7. Nascia a matriz do
DISCURSO CULTURALISTA que marcaria toda a poltica africana do
Brasil at os nossos dias.
4 Ver P. J. Marroni de Abreu, "L'volution de la Politique Africaine du
Brsil." Mmoire DEA. Paris, Universit Panthon-Sorbonne (Paris I ) , 1988, pp.
15-16.
5 San Tiago Dantas, Politica Externa Independente. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1962.
6 Jnio Quadros, "Brazil's New Foreign Policy", Foreign Affairs, 40, October,
1961, p. 21.
7 Jnio Quadros, Mensagem ao Congresso..., op. tit., pp. 90-101.
222
R. Inf. legisl.
Brasilia
a. 30
2.
Brasilia
a. 30
n. 118
obr./jun. 1993
223
R. Inf. legisl.
Braslia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
Braslia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
225
O mesmo diplomata que havia sido voz dissidente na poca da poltica exterior de Kubitschek, embaixador Adolpho Justo Bezerra de Menezes, publicou um novo livro, sia, frica e a Poltica Independente do
Brasil16, no qual argumentava em favor de virtudes brasileiras que favoreceriam uma ativa poltica externa do Pas na frica. Primeiro, ele chamava ateno para a crise do colonialismo, que daria um papel decisivo
s naes africanas no cenrio internacional. Em segundo lugar, ele reiterou a opinio generalizada entre os diplomatas brasileiros de que o Brasil
estava em uma excelente posio para liderar o bloco de naes afroasiticas.
As iluses do discurso culturalista se expressavam claramente nos escritos de Bezerra de Menezes. Ele j havia defendido a idia falaciosa em
seu livro anterior de que a "quase perfeita" igualdade racial existente no
Brasil permitiria ao Pas ser o melhor mediador entre a frica e os pases
ocidentais 17.
No resta dvida que tais iluses envolveram os intelectuais brasileiros no incio da dcada, de 60, e muitos at os nossos dias, mas tambm foram amplamente aceitas por diplomatas e polticos. Jos Honrio
Rodrigues, que escreveu o j referido clssico em 1961, defendia ardorosamente o Brasil transatlntico, uma nao "intercontinental", e propunha
uma poltica externa capaz de "seduzir as massas africanas"18.
Rodrigues era um respeitvel scholar e seu trabalho certamente foi
um marco intelectual na evoluo das percepes brasileiras da frica.
Ele deve ser visto como o arquiteto de vrios argumentos, do discurso
culturalista que a diplomacia de Jnio Quadros e Joo Goulart envaideciam-se em utilizar.
Muitos lderes polticos e intelectuais brasileiros repentinamente descobriram que eles estavam destinados a influenciar os novos pases africanos. Mas o segundo grande paradoxo ilusrio era que o Pas continuava
a viver uma sria falta de conhecimento da realidade africana da poca,
sem falar da histria daquele continente, depois que os brasileiros romperam, gradualmente, o trfico atlntico de escravos. O verdadeiro "silncio" sobre os assuntos africanos, que a elite brasileira havia cultivado
aps o final da escravido, persistia nas instituies de ensino superior
e na educao em geral no Brasil.
16 Adolpho Justo Bezerra de Menezes, sia, frica e a Politica Independente
do Brasil. Rio de Janeiro, Zahar, 1961.
17 Adolpho Justo Bezerra de Menezes, O Brasil e o Mundo Asio-Africano.
Rio de Janeiro, GRD, 1960, p. 7.
18 Na primeira edio (RJ, Civilizao Brasileira, 1961) do seu Brasil e
Africa..., op. cit., a citao referida aparece entre as pginas 341 e 346.
226
R. Inf. legisl.
Braslia a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
Quadros tentou modificar esta situao, na nsia de dar mais consistncia ao discurso de aproximao frica. Ele criou o Instituto Brasileiro de Estudos Afro-Asiticos (IBEAA) em 1961, que s comeou a funcionar efetivamente em maro de 1962. Era um instituto que visava exatamente relacionar o Ministrio das Relaes Exteriores com a academia
atravs do estudo e do acompanhamento poltico dos eventos na frica
e na sia. O Instituto tambm deveria levar adiante todos os planos na
rea cultural, incluindo intercmbio de estudantes e especialistas.
O IBEAA foi amplamente criticado pelos oponentes da nova poltica
africana do Brasil. Alegava-se que havia uma concentrao muito grande
de comunistas e intelectuais esquerdistas. O Instituto era claramente simptico aos novos governos africanos, ensaiava uma ativa poltica de solidariedade e cooperao e teve como diretor aquele que definia o Brasil
como a maior nao africana fora da frica: Eduardo Portella. Mas tambm l estavam intelectuais como Cndido Mendes de Almeida e Maria
Yedda Linhares. No fundo, o Instituto se tornou um lobby pr-frica no
interior do governo e um disseminador de informaes favorveis a uma
ativa poltica exterior para o continente. Tudo isso sem falar que sua
produo intelectual estava permeada por todos os esquemas do discurso
culturalista. O Presidente Goulart tentou tambm criar um centro de estudos especialmente voltado para os assuntos africanos, o Centro de Estudos de Cultura Africana, mas no conseguiu dar a mesma relevncia que
o IBEAA teve.
Entretanto, certas evidncias de que o interesse acadmico na frica
vinha desde o final do governo Kubitschek pode ser comprovado com o
surgimento em 1959 do Centro de Estudos Afro-Orientais (CEAO) na
Universidade da Bahia. Embora no tivesse ligao direta com o Ministrio das Relaes Exteriores do Brasil, o Itamaraty, ele recebeu muito
apoio da diplomacia brasileira nos governos da Poltica Externa Independente.
O fundador e primeiro diretor do CEAO foi o Professor Agostinho
da Silva, um intelectual portugus que havia dado distncia em relao
poltica colonial portuguesa na frica e em relao ao regime de Salazar. O CEAO organizou cursos sobre a cultura africana para estudantes
e profissionais, estabeleceu importantes contatos com intelectuais africanos,
mandou professores estudarem e pesquisarem na frica. Vivaldo da Costa
Lima, Paulo F. de Moraes Farias, Waldir de Freitas Oliveira, leda Pessoa
de Castro, entre outros, fizeram parte da primeira gerao brasileira de
africanistas que saram do CEAO.
Mas o CEAO esteve tambm ativamente ligado poltica cultural do
Itamaraty na frica. Ele participou dos primeiros programas de estudantes
R. Inf. legisl.
Braslia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
227
R. Inf. legisl.
Braslia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
Braslia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
229
R. Inf. legisl.
Braslia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
231
R. Inf. legisl.
Braslia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
Brasilia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
233
No segundo caso, a incluso dos temas raciais na agenda poltica brasileira desde o final da dcada de 70 at os dias de hoje levou a uma
discusso das relaes do Brasil com a frica. Como lembrou a atriz de
televiso e ativista do movimento negro no Brasil La Garcia, os movimentos
de libertao dos povos africanos, em especial no caso da independncia
de Angola e Moambique em 1975, tiveram uma importante influncia nos
movimentos negros brasileiros37.
H uma gama variada de movimentos negros que nasceram na ltima
dcada, com diferentes nveis de crtica ao discurso culturalista da poltica
externa brasileira para a frica. A Comisso do Negro do Partido dos Trabalhadores, atravs de jornais como o Raa e Classe, manifestou expresso
repdio s ambigidades do discurso culturalista brasileiro na frica, sem
poupar crticas ao Itamaraty38. O Movimento Negro Unificado (MNU)
e a Pastoral do Negro da Igreja Catlica foram menos crticos acerca do
discurso sobre o negro brasileiro construdo pela diplomacia brasileira
na frica319.
De qualquer forma, claro que, desde a dcada de 80, os movimentos negros brasileiros se tornaram um fator de desconstruo do discurso culturalista. Mas a voz de tais movimentos, ao contrrio dos Estados
Unidos, foi sempre considerada um fator secundrio e raramente foi
levada em conta pelos formuladores da poltica externa do Brasil para a
frica 40.
Uma forte evidncia dessa indiferena por parte dos formuladores da
poltica africana do Brasil foi apresentada pela revista Afrodispora
Revista Quadrimestral do Mundo Negro, que discutiu um suposto "veto" do
Itamaraty organizao no Brasil do Terceiro Congresso Americano de Cultura Negra, que seria realizado em 1982 41. Em uma estrondosa denncia,
com ressonncia nacional, vrios grupos organizados de afro-brasileiros criticaram os "critrios racistas" que o Governo brasileiro utilizava para definir sua poltica cultural e educacional.
A origem do "veto" teria sido a recusa do Itamaraty em tramitar junto
UNESCO todos papis relativos ao Congresso, como tinha ocorrido nos
anteriores pelas chancelarias que abrigaram o Primeiro e o Segundo
Congressos.
37 La Garcia, "O preconceito no quotidiano", Cadernos do Terceiro Mundo,
41, janeiro de 1982, p. 33.
38 Ver "Nambia... Livre!", Raa e Classe, 3 (I), out./nov., 1987, p. 8.
39 "A organizao da populao negra e alienao. Movimento Negro Unificado MNU", Afrodispora, 3, outubro de 1983 janeiro de 1984, pp. 59-62.
40 Jos Flvio Sombra Saraiva, "A Poltica Brasileira para a Africa", Humanidades, 13, 1987, pp. 84-91.
41 "Racismo do Itamaraty veta o III Congresso de Cultura Negra das Amricas", Afrodispora, 1 (I), jan./abr. de 1983, documento nmero dois, pp. 71-79.
234
R. Inf. legist.
Braslia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
Braslia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993
235
R. Inf. legist.
Braslia
a. 30
n. 118
abr./jun. 1993