Los glcidos, carbohidratos, hidratos de

carbono o sacridos
son biomolculas compuestas por carbono,hidrgeno y oxgeno, cuyas principales funciones
en los seres vivos son el prestar energa inmediata y estructural. Laglucosa y el glucgeno son
las formas biolgicas primarias de almacenamiento y consumo de energa; la celulosacumple
con una funcin estructural al formar parte de la pared de las clulas vegetales, mientras que
la quitina es el principal constituyente del exoesqueleto de los artrpodos.
El trmino "hidrato de carbono" o "carbohidrato" es poco apropiado, ya que estas molculas
no son tomos de carbono hidratados, es decir, enlazados a molculas de agua, sino que
constan de tomos de carbono unidos a otros grupos funcionales como carbonilo e hidroxilo.
Este nombre proviene de la nomenclatura qumica del siglo XIX, ya que las primeras
sustancias aisladas respondan a la frmula elemental Cn(H2O)n (donde "n" es un entero 3).
De aqu que el trmino "carbono-hidratado" se haya mantenido, si bien posteriormente se
demostr que no lo eran. Adems, los textos cientficos anglosajones an insisten en
denominarlos carbohydrates lo que induce a pensar que este es su nombre correcto. Del
mismo modo, en diettica, se usa con ms frecuencia la denominacin de carbohidratos.
Los glcidos pueden sufrir reacciones de esterificacin, aminacin, reduccin, oxidacin, lo
cual otorga a cada una de las estructuras una propiedad especfica, como puede ser
de solubilidad.

Carbohidratos o hidratos de carbono: Hubo intentos para sustituir el trmino

de hidratos de carbono. Desde 1996 el Comit Conjunto de la Unin Internacional de
Qumica Pura y Aplicada (International Union of Pure and Applied Chemistry)1 y de la
Unin Internacional de Bioqumica y Biologa Molecular (International Union of
Biochemistry and Molecular Biology) aconseja el trmino carbohidrato y no recomienda el
de hidratos de carbono.

Glcidos: Este nombre proviene de que pueden considerarse derivados de

la glucosa por polimerizacin y prdida de agua. El vocablo procede del griego
(glys o gluks) que significa dulce.

Azcares: Este trmino solo puede usarse para

los monosacridos (aldosas y cetosas) y los oligosacridos inferiores (disacridos). En
singular (azcar) se utiliza para referirse a la sacarosa o azcar de mesa.

Sacridos: Proveniente del griego [scchar] que significa "azcar". Es

la raz principal de los tipos principales de glcidos
(monosacridos, disacridos,oligosacridos y polisacridos).

Caractersticas
Los glcidos son compuestos formados en su mayor parte
por tomos de carbono e hidrgeno y, en una menor cantidad, de oxgeno.

Tienen enlaces qumicos difciles de romper de tipo covalente, pero que almacenan gran
cantidad de energa, que es liberada cuando la molcula es oxidada. En la naturaleza son un
constituyente esencial de losseres vivos, formando parte de biomolculas aisladas o
asociadas a otras como las protenas y los lpidos, siendo los compuestos orgnicos ms
abundantes en la naturaleza.
Los glcidos cumplen dos papeles fundamentales en los seres vivos. Por un lado son
molculas energticas de uso inmediato para las clulas (glucosa) o que se almacenan para
su posterior consumo (almidn y glucgeno); 1g proporciona 4 kcal. Por otra parte, algunos
polisacridos tienen una importante funcin estructural ya que forman parte de la pared
celular de los vegetales (celulosa) o de la cutcula de los artrpo

Monosacridos[editar]
Artculo principal: Monosacrido

Los glcidos ms simples, los monosacridos, estn formados por una sola molcula; no
pueden ser hidrolizados a glcidos ms pequeos. La frmula qumica general de un
monosacrido no modificado es (CH2O)n, donde n es cualquier nmero igual o mayor a tres,
su lmite es de 7 carbonos. Los monosacridos poseen siempre un grupo carboniloen uno de
sus tomos de carbono y grupos hidroxilo en el resto, por lo que pueden
considerarse polialcoholes. Por tanto se definen qumicamente como polihidroxialdehdos o
polihidroxicetonas.
Los monosacridos se clasifican de acuerdo a tres caractersticas diferentes: la posicin del
grupo carbonilo, el nmero de tomos de carbono que contiene y su quiralidad. Si el grupo
carbonilo es un aldehdo, el monosacrido es una aldosa; si el grupo carbonilo es una cetona,
el monosacrido es una cetosa. Los monosacridos ms pequeos son los que poseen tres
tomos de carbono, y son llamados triosas; aquellos con cuatro son llamados tetrosas, lo que
poseen cinco son llamados pentosas, seis son llamados hexosasy as sucesivamente. Los
sistemas de clasificacin son frecuentemente combinados; por ejemplo, la glucosa es
una aldohexosa (un aldehdo de seis tomos de carbono), laribosa es una aldopentosa (un

aldehdo de cinco tomos de carbono) y la fructosa es una cetohexosa (una cetona de seis
tomos de carbono).
Cada tomo de carbono posee un grupo de hidroxilo (-OH), con la excepcin del primero y el
ltimo carbono, todos son asimtricos, hacindolos centros estricos con dos posibles
configuraciones cada uno (el -H y -OH pueden estar a cualquier lado del tomo de carbono).
Debido a esta asimetra, cada monosacrido posee un cierto nmero deismeros. Por ejemplo
la aldohexosa D-glucosa, tienen la frmula (CH2O)6, de la cual, exceptuando dos de sus seis
tomos de carbono, todos son centros quirales, haciendo que la D-glucosa sea uno de
los estereoismeros posibles. En el caso del gliceraldehdo, una aldotriosa, existe un par de
posibles esteroismeros, los cuales son enantimerosy epmeros (1,3-dihidroxiacetona, la
cetosa correspondiente, es una molcula simtrica que no posee centros quirales). La
designacin D o L es realizada de acuerdo a la orientacin del carbono asimtrico ms
alejados del grupo carbonilo: si el grupo hidroxilo est a la derecha de la molcula es un
azcar D, si est a la izquierda es un azcar L. Como los D azcares son los ms comunes,
usualmente la letra D es omitida.

GLUCOSA

Disacridos[editar]
Artculo principal: Disacrido

Hidrlisis de la Lactosa. 1.Galactosa. 2. Glucosa.

Los disacridos son glcidos formados por dos molculas de monosacridos y, por tanto, al
hidrolizarse producen dos monosacridos libres. Los dos monosacridos se unen mediante un
enlace covalente conocido como enlace glucosdico, tras una reaccin de deshidratacin que
implica la prdida de un tomo de hidrgeno de un monosacrido y un grupo hidroxilo del otro
monosacrido, con la consecuente formacin de una molcula de H2O, de manera que la
frmula de los disacridos no modificados es C12H22O11.
Algunos disacridos comunes son:

Sacarosa. Es el disacrido ms abundante y la principal forma en la cual los glcidos

son transportados en las plantas. Est compuesto de una molcula de glucosa y una
molcula de fructosa. El nombre sistemtico de la sacarosa, O--D-glucopiranosil-(12)-D-fructofuransido, indica cuatro cosas:

Sus monosacridos, glucosa y fructosa.

Disposicin de las molculas en el espacio: La glucosa adopta la

forma piranosa y la fructosa una furanosa.

Unin de los monosacridos: el carbono anomrico uno (C1) de -glucosa est

enlazado en alfa al C2 de la fructosa formando 2-O-(alfa-D-glucopiranosil)-beta-Dfructofuranosido y liberando una molcula de agua.

El sufijo -sido indica que el carbono anomrico de ambos monosacridos

participan en el enlace glicosdico.

Lactosa. Es el azcar de la leche. Es un disacrido compuesto por una molcula

de galactosa y una molcula de glucosa; est presente de modo natural solo en la leche.
El nombre sistemtico para la lactosa es O--D-galactopiranosil-(14)-D-glucopiranosa.

Maltosa. Es un disacrido formado por dos molculas de glucosa unidas por un enlace
-1,4; se obtiene de la hidrlisis del almidn.

Celobiosa. Es un disacrido formado por dos molculas de glucosa unidas por un

enlace -1,4; se obtiene de la hidrlisis de la celulosa.

Oligosacridos
Artculo principal: Oligosacrido

Estaquiosa, tetrasacrido formado por una glucosa, dosgalactosas y una fructosa.

Los oligosacridos estn compuestos por tres a nueve molculas de monosacridos 2 que al
hidrolizarse se liberan. No obstante, la definicin de cuan largo debe ser un glcido para ser
considerado oligo o polisacrido vara segn los autores. Segn el nmero de monosacridos
de la cadena se tienen los disacaridos (como la lactosa ), tetrasacrido (estaquiosa),
pentasacridos, etc.
Los oligosacridos se encuentran con frecuencia unidos a protenas, formando
las glucoprotenas, como una forma comn de modificacin tras lasntesis proteica. Estas
modificaciones post traduccionales incluyen los oligosacridos de Lewis, responsables por las
incompatibilidades de losgrupos sanguneos, el eptope alfa-Gal responsable del rechazo
hiperagudo en xenotrasplante y O-GlcNAc modificaciones.

Polisacridos

Artculo principal: Polisacrido

Amilopectina.

Los polisacridos son cadenas, ramificadas o no, de ms de diez monosacridos, resultan de

la condensacin de muchas molculas de monosacridos con la prdida de varias molculas
de agua. Su frmula emprica es: (C6 H10 O5)n. Los polisacridos representan una clase
importante de polmeros biolgicos y su funcin en los organismos vivos est relacionada
usualmente con estructura o almacenamiento.
El almidn es la manera en que las plantas almacenan monosacridos; es una mezcla de dos
polmeros de glucosa, la amilosa y laamilopectina (ramificada).
Los animales usan el glucgeno en vez de almidn el cual es estructuralmente similar pero
ms densamente ramificado. Las propiedades del glucgeno le permiten
ser metabolizado ms rpidamente, lo cual se ajusta a la vida activa de los animales con
locomocin.
La celulosa y la quitina son ejemplos de polisacridos estructurales. La celulosa forma
la pared celular de plantas y otros organismos y es la molcula orgnica ms abundante de la
Tierra. La quitina tiene una estructura similar a la celulosa, pero tiene nitrgeno en sus ramas
incrementando as su fuerza; se encuentra en el exoesqueleto de losartrpodos y en las
paredes celulares de muchos hongos.
Otros polisacridos incluyen la calosa (un beta-glucano de origen vegetal, compuesto por
molculas de glucosa unidas por uniones -1,3), la laminarina (un glucano de reserva
caracterstico de las algas pardas formado por enlaces -1,3 y -1,6 en la proporcin 3:1),
la maltodextrina (un polisacrido resultante de la hidrlisis parcial del almidn, usado como
aditivo en la industria de los alimentos), los xilanos (grupo de hemicelulosas que se
encuentran en las paredes celulares de las plantas y en algunas algas), y los
galactomananos (polisacridos constituidos por un esqueleto de manosa y ramificaciones
laterales de galactosa).3

Nutricin
Artculo principal: Nutricin

Los productos derivados del cerealson fuentes ricas de carbohidratos.

La concentracin de glcidos en una persona, varan desde los 8,3 a 14,5 g por cada
kilogramo de peso corporal. Se propone que el 55-60 % de la energa diaria que necesita el
organismo humano debe provenir de los glcidos, ya sea obtenidos de alimentos ricos
enalmidn como las pastas o de las reservas del cuerpo (glucgeno). No es recomendable el
consumo abusivo de glcidos tipo azcar por su actividad altamente oxidante: las dietas con
muchas caloras o con mucha glucosa aceleran el envejecimiento celular. Se sobreentiende
que pueden ser necesarias dietas hipercalricas en climas glidos o en momentos de gran
desgaste energtico muscular. Ntese que el sedentarismo o la falta de los suficientes
movimientos cotidianos del cuerpo humano provocan una mala metabolizacin de las grasas y
de los glcidos.
Los glcidos, por su fuerte carcter hidroflico se rodean de partculas de agua ocupando ms
espacio en las clulas y son atacados ms fcilmente por las peores enzimas hidrolticas que
las protenas o las grasas y por eso son una fuente de obtencin rpida de energa. Las
protenas y grasas son componentes vitales para la construccin de tejido corporal y clulas, y
por lo tanto debera ser recomendado no malgastar tales recursos usndolos para la
produccin de energa.
Los glcidos no son nutrientes esenciales, ya que el cuerpo puede tener toda su energa a
partir de la sntesis de protenas y grasas. Elcerebro no puede quemar grasas y necesita
glucosa para obtener energa del organismo, y as puede sintetizar esta glucosa a partir de

protenas. La metabolizacin de las protenas aporta 4 kcal por gramo, mientras que las
grasas contienen 9 kcal y el alcohol 7 kcal por gramo.
Alimentos con altos contenidos en glcidos son pastas, patatas, fibra, cereales y legumbres.
Los glcidos ayudan a la desmaterializacin de azcares en la sangre, y gracias a ellos
conseguimos que no baje el porcentaje medio de insulina en la sangre. Basado en la
evidencia del riesgo a la cardiopata y obesidad, el Instituto de Medicina (Estados Unidos)
recomienda que los adultos estadounidenses y canadienses obtengan el 40 al 65 % de
energa de la dieta a partir de los glcidos.4 La FAO (Food and Agriculture Organization) y
la WHO (World Health Organization) recomiendan que las guas de alimentacin nacional
establezcan la meta de 55 a 75 % del total de la energa a partir de glcidos, pero solo 10 %
de alimentos a partir de azcar libre (glcidos simples).5
La distincin entre "glcidos buenos" y "glcidos malos" es una distincin carente de base
cientfica. Aunque estos conceptos se han utilizado en el diseo de las dietas cetognicas
como las dietas bajas en glcidos, las cuales promueven una reduccin en el consumo de
granos y almidones en favor de protenas. El resultado es una reduccin en los niveles
de insulina usada para metabolizar el azcar y un incremento en el uso de grasas para
energa a travs de la cetosis, un proceso tambin conocido como hambre de conejo.[cita requerida]