Os gnglios linfticos so estruturas arredondadas ou com uma forma
semelhante de um feijo. A sua dimenso varia entre 1mm e 25mm.
Distribuem-se ao longo do trajecto dos vasos linfticos. Filtram a linfa e onde os linfcitos se aglomeram e proliferam. Existem trs pares de conjuntos bem definidos ao longo do corpo, chamados cadeias ganglionares:
Cadeia inguinal: Localiza-se na virilha
Cadeia axilar: Localiza-se nas axilas Cadeia cervical: Localiza-se no pescoo
Os gnglios linfticos esto revestidos por uma cpsula. Essa cpsula
estende-se dentro do prprio gnglio, formando trabculas, as quais formam um fino esqueleto interno. As fibras da cpsula e trabculas estendem-se para formar uma rede fibrosa em todo o gnglio. O tecido linftico e os seios linfticos esto distribudos em duas camadas no muito bem definidas: Crtex exterior, constitudo por gnglios separados por tecido linftico difuso, trabculas e seios linfticos Medula interna, constituda por tecido linftico difuso com uma estrutura ramificada de fibras, os cordes medulares, separados pelos seios. Os seios linfticos esto revestidos de clulas fagocitrias que removem patognicos e outras substncias da linfa medida que esta passa pelos gnglios. As principais clulas que constituem os gnglios so:
Linfcitos Macrfagos Clulas reticulares
Os microorganismos ou substancias estranhas na linfa, podem estimular
os linfcitos do gnglio a dividir-se, sendo a proliferao mais evidente nos folculos linfticos do crtex. Estas reas onde se d a rpida multiplicao de linfcitos designam-se centros germinativos. Os linfcitos recm-formados so libertados na linfa e podem entrar e circular na circulao sangunea. Uma vez na circulao sangunea, podem igualmente deix-la e entrar novamente num outro tecido linftico.