RECURSO
Ayerza,
rgimen
XXXI.
DE HECHO
Diego Luis s/ infraccin al
cambiario.
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-//-cha materia, al igual que en otras formas de la actividad econmica, por esencia movediza y proteica, resulta indispensable disponer de un instrumento gil que pueda
describir con rapidez conductas polticamente daosas y, a
la vez, desincriminarlas cuando dejaron de serlo (Fallos:
300:392).
11) Que, habida cuenta de lo expuesto,
corresponde formular algunas reflexiones, a la luz de la
jurisprudencia de esta Corte, acerca del alcance que cabe
asignar a la garanta de la retroactividad de las leyes
penales ms benignas en el caso de las leyes penales en
blanco. As, en Fallos: 293:522 se estableci que tal
principio no era procedente cuando el rgimen penal
especial era de carcter temporario o excepcional. Se
sostuvo, en cambio, en Fallos: 295:729; 295:815; 296:540,
que proceda la aplicacin de tal garanta cuando las
normas reglamentarias, que derogaban el rgimen anterior,
revelaban una nueva orientacin de la poltica econmica
que implicaba la derogacin del rgimen represivo que daba
sustento coactivo a aqul.
12) Que, en Fallos: 313:153 (considerando 8);
317:
1541 y A.270.XXVII "Argenflora Sociedad en Comandita por
Acciones - Argenflora Sociedad de Hecho s/ infr. ley
19.359", sentencia del 6 de mayo de 1997, se dej de lado
la doctrina anterior, y se sostuvo que el principio de
retroactividad de la ley penal ms benigna no se aplica en
aquellos casos en los que la norma que tipifica el delito
mantiene su vigor y slo varan los reglamentos a los que
remite el tipo penal.
En Fallos: 311:2453 se sigui el criterio
anterior en cuanto a que las variaciones de la ley
extrapenal que com
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-//-plementan la ley penal en blanco, no dan lugar a la aplicacin de la regla de la ley penal ms benigna. Sin embargo,
se condicion la aplicacin de dicha doctrina a que el "complemento" de la norma fuera un acto administrativo concebido
por ella misma como de naturaleza eminentemente variable.
13) Que este criterio debe ser revisado a la luz de
nuevas reflexiones. En efecto, no existen razones para excluir a las leyes penales en blanco, del principio de aplicacin de la ley penal ms benigna consagrado en los pactos que
hoy gozan de jerarqua constitucional. En esta clase de leyes
penales se da la posibilidad de que, sin una variacin formal
aparente del tipo penal, su contenido resulte modificado por
el cambio sufrido por la norma extrapenal. Ello en razn de
que no es posible concebir como completa la norma en estudio
sin la normativa de complemento, pues sta resulta una parte
esencial de la ley sin la cual se tornara inoperante. Por
ello, ante las modificaciones favorables, experimentadas por
las leyes penales en blanco a consecuencia de variaciones de
la norma extrapenal, el reo debe beneficiarse con ellas.
14) Que, segn surge de los trabajos preparatorios
del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos, la
nica razn para admitir la ultraactividad de la ley penal
debe hallarse en los supuestos de leyes temporales o de emergencia, es decir cuando la introduccin de una nueva ley
responde a un cambio de circunstancias y no de valoracin
(conf. actas citadas en el considerando 9).
15) Que, en el caso, se presenta una modificacin
sustancial del rgimen de control de cambios. En efecto, el
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-//-mera vez en el momento en que interpuso el recurso extraordinario de fs. 152/158 vta., a pesar de que el agravio
se habra producido ya con la decisin de primera
instancia. Ello basta para desestimar la impugnacin de que
se trata.
5) Que otra suerte merece el segundo de los
agravios trados al conocimiento del Tribunal. En efecto,
el recurrente impugna la inteligencia que el a quo ha
asignado a la ley federal 19.359 y a los arts. 9, in fine,
de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos y 15, ap.
1,in fine, del Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Polticos, y la decisin apelada ha sido adversa al derecho
que en tales normas pretende fundar el apelante (art. 14,
inc. 3, de la ley 48). Por lo tanto, el recurso es, en ese
punto, admisible.
6) Que, con relacin al fondo del asunto, debe
advertirse que, desde la entrada en vigor de la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos y del Pacto Internacional
de Derechos Civiles y Polticos y, tanto ms, desde la ltima reforma de la Carta Fundamental -la que asign a sus
clusulas jerarqua constitucional, art. 75, inc. 22, 2
prrafo, de la Constitucin Nacional- no es posible
mantener el punto de partida tradicional de esta Corte en
casos que guardan cierta similitud con el presente. Con
excepcin de las sentencias del Tribunal dictadas durante
el perodo de vigencia de la Constitucin de 1949 -cuyo
art. 29 impona la aplicacin retroactiva de "la ley penal
permanente ms favorable al imputado"- y de la disidencia
de los jueces Boffi Boggero y Zavala Rodrguez en el
precedente registrado en
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-//- Fallos: 262:621 (confr. su considerando 2), el principio de la retroactividad de la ley penal ms benigna siempre
fue considerado un principio disponible por el legislador
comn, cuya ausencia no generaba per se un agravio constitucional (confr., por ejemplo, Fallos: 211:1657, considerando
2). Es por tanto que esta Corte slo lo ha interpretado fuera de las salvedades aludidas- en los supuestos en los que
aqul integra una ley federal por virtud de lo dispuesto en
el art. 4 del Cdigo Penal (confr. dictamen del Procurador
General Petracchi en Fallos: 293:522, pg. 523).
El reconocimiento de tal principio en los arts. 9,
in fine, de la Convencin Americana sobre Derechos Humanosy
15, ap. 1, in fine, del Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos obliga -como se dijo- a mudar de punto de
partida. La norma es, pues, "si con posterioridad a la comisin del delito la ley dispone la imposicin de una pena ms
leve, el delincuente se beneficiar de ello" (tal el texto
compartido por ambos tratados). Ms all de la norma transcripta slo se abre el estrecho campo de las excepciones, de
las estrictas restricciones legtimas a los derechos humanos
consagrados en las citadas convenciones internacionales.
7) Que, por tanto, no es posible pretender que una
rama del derecho represivo o un determinado objeto de
proteccin estn genricamente excluidos de la esfera de
aplicacin de la garanta. De otro modo, el camino de una
interpretacin amplia de esta ltima, supuesta en el propsito de "...que el delincuente se beneficie lo ms posible de
cualesquier modificaciones ulteriores de la legislacin" (Naciones Unidas, Asamblea General, decimoquinto perodo de se
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-//-compatible con el rgimen jurdico que estructura la propia ley especial atentando contra su armona y congruencia"
(ibdem).
En segundo trmino, ante el notorio carcter variable e incluso transitorio y coyuntural de la resolucin de la
Secretara de Comercio Interior 81/85 que estableca el
rgimen de precios mximos (conf. los considerandos de dicha
resolucin), el Procurador General -a cuyos trminos remiti
la Corte- entendi que el caso guardaba analoga con el
resuelto en Fallos: 293:522 (caso "S.A. Frigorfico Yaguan"), esto es, con un supuesto de leyes temporarias en el que
la garanta no rige (conf. pg. 2460).
Dado que no es posible predicar del rgimen cambiario ordenado por el decreto 2581/64 el carcter temporario o
eminentemente variable y que su modificacin (v. supra, considerando 10) es mucho ms que la mera alteracin de elementos circunstanciales, el referido precedente de Fallos: 311:
2453 pierde toda relevancia para la solucin del sub examine.
13) Que tampoco las circunstancias del ya citado
caso "San Cristbal Sociedad Mutual de Seguros Generales" son
equiparables, a la luz del derecho examinado, a las del
supuesto de estos autos.
En tal precedente estaba en juego la punibilidad,
con base en el art. 58 de la ley 20.091, de una violacin del
rgimen de tarifas mnimas regulado por la resolucin de la
Superintendencia de Seguros de la Nacin 20.425/89 frente a
su posterior modificacin por la resolucin 21.523/92 del
mismo organismo. Esta ltima sustituy el sistema de tarifas
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