O Colapso da Civilizao e o Incio de uma Era de Trevas

Por John Croft

24 de Fevereiro de 2011. Revisado 20 de Junho de 2012

Ttulo original: Fact Sheet Number #03 THE COLLAPSE OF CIVILISATION AND THE COMING DARK AGE
Traduo: ureo Gaspar (Outubro de 2012)
Girando e girando no giro que se amplia
O falco no pode ouvir o falcoeiro;
Coisas desmoronam, no se pode manter o centro;
Mera anarquia espalhada no mundo,
Est lanada a mar de sangue esmaecido e em todos os lugares
afogada a cerimnia da inocncia;
Aos melhores falta toda convico, enquanto os piores
Esto plenos de apaixonada intensidade.
Certamente alguma revelao se aproxima;
Certamente a Segunda Vinda est a chegar.
A Segunda Vinda! Dificilmente so essas as palavras
Que trazem a intensa imagem do Spiritus Mundi
Problemas eu vejo: desponta em algum lugar nas areias do deserto
Uma forma com corpo de leo e cabea de homem
De olhar vazio e impiedoso como o sol,
Move lentamente suas coxas, enquanto acima dela
Giram sombras retorcidas das pobres aves do deserto.
A escurido cai novamente, mas agora sei
Que vinte sculos de sono de pedra
Eram atormentados por pesadelos no balanar do bero,
E qual bicho bruto, chegou a sua hora,
Devagar caminha para nascer em Belm?
A Segunda Vinda
William Butler Ye
Em 1900, um visitante de outra esfera podia razoavelmente ter decidido que o homem, como o
conhecemos na Europa ou na Amrica, era uma criatura gentilmente misericordiosa e generosa. Em 1940,
ele poderia ter decidido, com igual senso de justia, que essa criatura era diabolicamente maligna. No
entanto, era a mesma criatura, sob diferentes condies de estresse
H. G. Wells, em The Shape of Things to Come, 1933

RESUMO: Ao olhar para o mundo como um nico sistema scio-poltico e econmico, dentro de um corpo
vivo, torna-se claro que sustentar oportunidades para a vida complexa exige uma rpida mudana em
nossa cultura, em uma nova direo. Ns temos uma escolha, mas a janela de oportunidade pode se
fechar rpido.

O CAMPO DE DESENVOLVIMENTO MUNDIAL

O filme Titanic, de James Cameron, ressoa fortemente com a nossa atual situao planetria. O leme do
navio era muito pequeno para o seu tamanho e poder, ele precisava de um dimetro de giro de 30
quilmetros para dar meia volta. Se estivesse a toda velocidade, precisava percorrer 6 km para parar. O
vigia tinha que gritar para algum ao p do mastro, que corria para contar ao capito, que ordenava ao
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imediato para dizer ao contramestre, que telegrafava para a sala de mquinas, solicitando que os motores
fossem colocados em giro reverso, se necessrio. Se esta corrente fosse quebrada, a mensagem no seria
entregue. Para piorar as coisas, o vigia esqueceu seus binculos na Europa! Havia botes salva-vidas
insuficientes at mesmo para os passageiros de primeira classe, neste navio que foi declarado como sendo
inafundvel.
Mas o nosso mundo e suas comunidades so alguma forma melhores do que o Titanic? Se quisermos
prever o futuro da humanidade como um todo, precisamos entender se e como o nosso mundo funciona
como um sistema1 ecolgico, social, cultural, econmico e poltico2.
Como sabemos para onde estamos indo, se no sabemos onde estamos agora, de onde viemos, como
chegamos aqui, o quo rpido estamos viajando e para qual direo apontamos?
Comunidades que no podem responder a estas perguntas so como o Titanic: elas so apenas um
acidente procurando um lugar para acontecer. As mudanas que fazemos na ausncia de resposta a estas
questes correm o risco de simplesmente ser algo como arrumar as cadeiras no convs do Titanic, como
forma de dar aos organizadores um sentimento de conforto em vez de ser verdadeiramente eficazes em
suas aes.
Somente respondendo primeiro a estas perguntas que vamos saber o que as foras culturais, polticas,
ambientais e econmicas existentes nos permitem fazer em termos de mudana e, possivelmente, mitigar
os efeitos negativos da nossa atual insanidade cultural. Onde esto o freio, o volante ou o acelerador que
nos permitem guiar nosso futuro sucesso? Como que realmente funciona o sistema deste mundo do qual
somos uma parte?
A globalizao o atual nome do jogo. Tornou-se a palavra da moda contempornea para um processo
mundial que de fato muito mais antigo. Hoje um processo corporativo lidera a integrao total do mundo
econmico para aquilo que Maggie Thatcher costumava dizer que no h alternativa. Espera-se que a
globalizao ir afetar a todos, supostamente inevitvel, e afirma-se que as pessoas a ela no devem
resistir, sob pena de correr seus prprios riscos. No perodo de 1970 a 1980, o mesmo processo foi
chamado de Desenvolvimento, e alguns pases foram considerados mais ou menos desenvolvidos que os
outros. Nas dcadas de 1950 e 1960 era chamado de Modernizao. Modernizao tambm foi um
processo considerado inevitvel e desejvel. Nas dcadas de 1940 a 1950, o termo foi simplesmente
chamado de Progresso e pessoas que resistiam ao progresso eram consideradas atrasadas ou mesmo
primitivas3.
Quando olhamos alm deste conceito, no entanto, vemos que algo semelhante operou ao longo da histria
da civilizao, desde o incio, como um processo de mudana no trabalho. Em todos os casos, esses termos
historicamente ocultam uma determinao imperial, uma fora poltica e econmica, onde a maioria das
pessoas, detentoras de menos poder, foram obrigadas a aceitar a frmula e as concepes do futuro
determinado por uma elite minoritria, dos poderosos4. Essas expresses, mal utilizadas, so baseadas em
coero fsica e uso de violncia, amordaando e prendendo as demais pessoas em uma camisa de fora.
literalmente um processo real de colonizao cultural e imperialismo que desempodera.
Benjamin Franklin foi quem originalmente primeiro sugeriu que o tempo tornou-se uma commodity
monetria. Karl Marx mostrou que, sob o capitalismo, diferentemente das formas anteriores de
escravido, os donos da fbrica no compram o trabalhador, mas seu tempo, sua fora de trabalho.
Acontecia no mundo antigo e at a dcada de 1960 na Amrica do Sul5 e outros lugares, dos seres humanos
serem escravos, tratados como commodities, como mercadoria indiferenciada.
Uma fase anterior do sistema mundial era um mercado de vidas humanas. Hoje, no mundo moderno, s
se compra o tempo de trabalho dos trabalhadores. Marx argumentou que se espera dos trabalhadores
que cuidem de si mesmos e mantenham seu ativo pessoal para ser adquirido pelos empregadores. Se no
se mantiverem satisfatoriamente, sero demitidos por no cumprir as suas responsabilidades.
Uma vez que este tempo igual a dinheiro, aqueles que usam o tempo de forma mais eficaz so aqueles
que podem trabalhar mais rpido e produzir mais. O tempo, assim como o dinheiro, para ser
economizado. O tempo, portanto, comea a entrar em colapso em um presente onde tudo obrigado a ir
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mais rpido e mais rpido, a fim de maximizar os lucros e, em ltima instncia, de vender o produto de seu
trabalho6. Este direcionamento para maximizar o lucro procura tornar tudo instantneo, o colapso de todo
o tempo em um momento, um onipotente e onipresente agora.
Nesta situao fcil perdermos a noo de quem somos e qual nossa histria de vida. As pessoas
conseguem cada vez menos pensar alm de uma gerao, os polticos no podem pensar alm da prxima
eleio, os empresrios no podem pensar alm do prximo perodo de programao (geralmente reduo
de estoques para o trabalho just in time), e assim o passado torna-se irrelevante.
Igualmente, no sistema bancrio da criao de dinheiro o futuro descontado economicamente, por
sistemas que automaticamente assumem o valor decrescente do dinheiro7. As taxas de mudana aceleram
e comeam a ultrapassar a capacidade dos ecossistemas, das comunidades humanas, e at mesmo de
nossos corpos8 se adaptarem. A megaextino da vida comea a reduzir a biodiversidade, com a expanso
de monoculturas onde tudo precisa ser padronizado.
Mesmo os gurus da Nova Era9 pregam a necessidade de viver no agora de um eterno presente atemporal,
em que nos dito que o passado est morto e enterrado e os nossos conceitos de futuro so imaginrios, e
s o presente real. Neste mundo, o passado torna-se um amontoado sem sentido de acontecimentos
desconexos, enquanto o futuro, para a maioria, torna-se cada vez mais sombrio e apocalptico. Por
exemplo, numerosos relatrios apontam que mais de 80% dos jovens acreditam que o mundo vai acabar
dentro de seu perodo de vida, e que no h nada que possamos fazer a respeito10.
O Apocalipse tambm pode se tornar uma profecia que se auto realiza de Apocalypse Now (N.T.: filme de
1979, dirigido por Francis Ford Coppola). A investigao sobre as origens de grandes guerras mostra como a
crena de que um conflito armado inevitvel contribui fortemente para o incio das hostilidades
eventuais. Como chegamos a tal situao, no entanto, o resultado de uma operao de sculos de uma
civilizao baseada no crescimento industrial e seus processos de acelerar o desenvolvimento econmico,
um processo que produz desigualdades onde temos muito pouco, em excesso ou do tipo errado.
O termo Desenvolvimento Econmico foi cunhado por Harry Truman no final de 1947, mas,
historicamente, significava inicialmente o processo de libertao da gesto de nossas famlias daquilo que
as limita11. Desde Adam Smith, este processo foi equiparado riqueza das naes. Mas o que a riqueza
de uma nao? Hoje no mais, como Bobby Kennedy observou12, a alegria e vitalidade de suas
comunidades, o florescimento resiliente de sua ecologia natural, ou a habilidade e alegria de seu povo13.
Hoje, a riqueza das naes geralmente medida pela renda nacional, tambm chamada de Produto Interno
Bruto, ou PIB.
No incio do sculo XX, nossos modernos conceitos econmicos de produo, investimento, poupana e
consumo ganharam importncia renovada por causa do desejo, na I e na II Guerra Mundial, de maximizar o
gasto de guerra, e os dados estatsticos recolhidos no mesmo perodo constituram a base de dados para
estimativa de renda nacional. Aps a Grande Depresso de 1929, Lord John Maynard Keynes (1883-1946)
tentou dar nova direo a esses estudos macroeconmicos, e a importncia do sistema nacional de
contabilidade aumentou. O economista ganhador do prmio Nobel Simon Kuznets (1901-1985),
trabalhando para o Escritrio Nacional de Pesquisa Econmica, na Amrica, coletou e organizou as contas
da renda nacional dos Estados Unidos para trs perodos: 1934, 1941 e 1946. Este trabalho, combinado
com o de Colin Clark na Inglaterra, levou ao estudo de mercado, produo e renda nacional.
Estudos abrangentes sobre a renda nacional se espalharam durante a 2 Guerra Mundial, e em 194414, os
Estados Unidos da Amrica, o Reino Unido e o Canad se uniram para estabelecer definies comuns para
contas nacionais. A tentativa de difundir uma normalizao internacional foi iniciada atravs da nova
Organizao das Naes Unidas, em 1949, e em 1952 um sistema de Padronizao Internacional de Contas
Nacionais (PCN) foi publicado. A Organizao das Naes Unidas reorganizou o PCN em 1968 para se
concentrar sobre a produo (Produto Interno Bruto PIB) e excluir os pagamentos de transferncias
internacionais medidos no Produto Nacional Bruto (PNB), que haviam inflado a riqueza de algumas naes
mais ricas e deprimido a de pases mais pobres. Em 1992, o PCN foi revisado novamente,
esperanosamente, a fim de tornar a avaliao da sustentabilidade econmica mais fcil de calcular.
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Mas esses nmeros todos levam em conta apenas o que comprado e vendido. No se valoriza a produo
domstica consumida em casa, nem se subtrai a riqueza o custo dos danos causados ao meio ambiente, o
colapso das comunidades viveis, o esgotamento dos recursos naturais, ou o fato de que os extremos de
riqueza e pobreza excluem aqueles na parte inferior da hierarquia econmica, impedindo-os de participar
em igualdade de condies. Como Hazel Henderson15 observou Dirigir uma economia nacional pelo PIB
como pilotar um avio jumbo usando um medidor de presso de leo e Toda vez que h um acidente de
carro, o PIB melhora. Mas as tentativas de reformar o valor do PIB e usar uma avaliao mais
ecologicamente baseada tm sido fortemente combatidas por economistas neoclssicos convencionais das
naes ricas16. A correo desses pontos fracos, usando o ndice de Bem-Estar Econmico Sustentvel,
tambm conhecido como o Indicador de Progresso Genuno, tem sido sugerida como uma forma de
eliminar os maus efeitos da economia (por exemplo, gastos em aumento da criminalidade) dos bons que
so produzidos17.
Economicamente, portanto, quando se
considera o mundo com base nesta
nica medida, que o Produto Interno
Bruto per capita, trs grupos de pases
podem ser facilmente detectados18.
Pases com elevado PIB per capita
(tirando alguns pases produtores de
leo ou parasos fiscais), geralmente so
membros da Organizao de Cooperao
e Desenvolvimento Econmico (OCDE).
Com um PIB mdio per capita de 29.310
dlares em 2003, esses pases tm uma
populao total de 432 milhes (pouco
mais de 7% da populao do mundo).
Seu PIB per capita cresceu a uma taxa de
2.070 dlares por ano de 2002 a 2003, o
que representa uma taxa de crescimento
anual de 7,5% ao ano.
Pases de baixa renda, com um PIB per capita de menos de USD 1.110 por ano (pouco mais de trs dlares
por dia), tm uma populao superior a 3,8 bilhes, compreendendo 62% da populao do mundo. O PIB
mdio desses pases cresceu de reles USD 30 por pessoa por ano, o que demonstra a crescente distncia
entre a minoria de naes muito ricas e maior parte do mundo dos pobres, uma relao que hoje se
destaca para os mais pobres em mais de 90 para um. Assim, mesmo que mdia mundial do PIB per capita
tenha crescido 7,21%, a maior parte deste crescimento foi canalizada para os pases mais ricos do mundo, e
o lote dos mais pobres do mundo, na verdade, piorou.
Se essa distribuio de riqueza foi resultado de vantagens aleatrias possudas pelos pases ricos, ou
desvantagens dos pobres, a distribuio do PIB per capita entre as populaes seria por acaso, tomando a
forma da distribuio normal, a familiar curva do sino. Ao traar o PIB per capita em relao populao,
no entanto, v-se um resultado de distribuio altamente enviesada, com poucas pessoas que vivem nos
pases mais ricos, como Luxemburgo, Sua, Ilhas Cayman, ou na Noruega, e um grande nmero de pessoas
que vivem nos pases mais pobres, com mais de um bilho de pessoas que ganham menos de um dlar por
dia, e outro bilho com ganhos inferiores a dois dlares por dia.
Tendncias dentro deste sistema tambm confirmam o mesmo padro. O crescimento da populao nos
pases mais ricos quase no substitui a populao atual, enquanto que a populao em pases mais pobres
continua a aumentar rapidamente. Claramente fatores sistmicos ou no aleatrios esto envolvidos na
gerao de tal distribuio.

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Este foco estritamente definido de produo econmica continua a distorcer nossa compreenso. Desde
o discurso de 1947 de Harry Truman, assumiu-se que desenvolvimento significa que eles devem se tornar
como ns, e os pases menos desenvolvidos precisam adotar as caractersticas dos mais desenvolvidos
para prosperar. Isto ignora o modo em que a renda tem sido socialmente distribuda dentro e entre as
naes, ao longo da histria. Um dos sistema
de avaliao deste sistema de distribuio de
renda dentro e entre os pases de uma
curva de Lorenz. Traando porcentagens
acumuladas da populao em relao
percentagem acumulada de renda que
recebem, obtemos o grfico ao lado. Esta
crescente concentrao de riqueza nas mos
de cada vez menos pessoas tambm
confirmada em termos de aumento dos nveis
internacionais de desigualdade social. Dentro
dos pases, bem como entre os pases, com
poucas excees, a situao dos mais pobres
geralmente piora enquanto a renda dos
muito ricos continua a crescer rapidamente.19
A curva de Lorenz pode ser convertida em um ndice numrico Gini, considerando at que ponto a rea sob
a curva da linha uma proporo do total da rea do tringulo demarcado. Um valor de 0% representa a
igualdade completa, onde 50% da
populao recebe 50% da renda. Cem
por cento a desigualdade completa.
Naes agora podem ser classificados
de acordo com o grau de desigualdade.
Podemos at mesmo avaliar a
desigualdade do mundo como um
todo. Nesta escala, os Estados Unidos
ocupam a posio nmero 83, dentre
as 115 naes classificados pelo ndice
de Gini da Igualdade, posicionado entre
o Qunia e Costa Rica. Mesmo a
Austrlia, a terra do faa justo, um
pas que se orgulha de que o discpulo
to bom quanto o seu mestre, tem
classificao 36, a meio caminho entre
o grau de igualdade encontrado no
Tajiquisto e na Arglia.
Como a renda familiar, em uma economia de mercado, no s determina o nvel de subsistncia, mas
tambm o nvel de participao social, em todos os lugares, com o aumento da desigualdade, os pobres
esto tendo que trabalhar mais para ganhar uma parcela decrescente da riqueza da populao mundial.
Enquanto isso, os muito ricos esto atingindo estilos de vida impossvel para todos, exceto uma pequena
frao da classe superior. Esta crescente polarizao entre os que tm e os que no tm, perpetua um
mundo onde 354 bilionrios detm, juntos, uma riqueza igual a 50% da populao do mundo. Este um
mundo onde um em cada cinco vo para a cama com fome, um em cada dez tm sua sade seriamente
prejudicada por desnutrio, mais de 40 mil pessoas morrem por dia de fome crnica persistente, 80%
delas crianas. Isto equivalente a 280 jatos jumbo sofrendo acidentes dirios sem sobreviventes.
Entretano, raramente ocupa as primeiras pginas dos meios de comunicao de massa. E isso no ocorre
por falta de alimentos, mas por causa de sua m distribuio. Ao mesmo tempo, aprendemos que a
obesidade um problema crescente de sade das naes mais ricas.
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Politicamente, a ampliao da indignao social s crescentes desigualdades dentro dos pases, como
resultado de tal desenvolvimento econmico, levou socialdemocracia e s ideologias socialistas e
marxistas para diminuir ou superar tais desigualdades. A partir dos anos 1930, os programas sociais foram
estruturados20 e nos pases desenvolvidos do ps-guerra foram criados os Estados do Bem-Estar Social
para eliminar a cara feia de tais desigualdades, cuidando daqueles que, pela incapacidade temporria ou
permanente, seriam incapazes de ganhar uma participao adequada na renda nacional. Entretanto, com o
colapso da Unio Sovitica e o repdio ao marxismo, como regra geral, em todos os lugares, as naes
parecem ter tomado uma curva acentuada para a poltica anti-igualitria dos regimes econmicos de
direita21.
Politicamente, houve uma srie de tentativas de medir a
adeso aos valores polticos socialistas e liberais contra
os conservadores e reacionrios22. Valores liberais
foram definidos como a estrutura que prefere coisas
novas, mudanas ou inovaes, e o contedo de desejar
que a mudana fosse na direo igualitria e libertria.
Por outro lado, um conservador pensa que nossas
sociedades so bastante igualitria e mudanas podem
ser perigosas, e um reacionrio quer voltar a um estado
anterior e deseja um retorno ao governo mais elitista.
Diversos pesquisadores tentaram classificar as ideologias polticas nacionais em uma linha dura ou tipo
autoritria, para uma posio pluralista linha branda. Em geral, desde 1980, temos visto a vitria do
conservadorismo, ou mesmo o esprito forte reacionrio, como organizaes polticas cada vez menos
preocupadas com a situao dos servios para os pobres, e mais focadas na reduo da carga fiscal sobre os
ricos23.
Estruturas do Estado de bem-estar foram desmontadas para permitir aos mercados distribuir bens e
servios. Se plotssemos em um grfico a relao populao x ideologias polticas, veramos que desde o
colapso do comunismo sovitico, a distribuio semelhante ao visto acima para distribuies econmicas
e sociais com um colapso dos regimes socialistas e um nmero crescente de regimes conservadores de
extrema-direita ou mesmo reacionrios. A participao dos eleitores em tais naes parece estar em
declnio, e h evidncias de que os pobres esto sendo sistematicamente excludos. A privatizao de ativos
pblicos tambm reduziu o grau de controlo democrtico que os cidados tm sobre seu prprio bem
estar. A histria diz-nos a resposta. Em quase todos os casos em que a privatizao de ativos da
comunidade ocorreu dentro de um sistema de mercado livre levou-se historicamente a exceder os limites
do ambiente natural.
Considerando que o mundo um nico sistema ecolgico, agora temos trs eixos distintos, mas
relacionados econmico, social e poltico o que nos permite considerar o mundo como um todo e traar
os movimentos econmicos, sociais ou polticos em todas as naes do mundo. Tambm temos agora um
nico sistema em evoluo, que nos permite olhar para o Desenvolvimento do Mundo como um todo
sistmico, em vez de nos concentrarmos em naes individuais populosas, poderosas ou prsperas. Traar
a posio de vrios pases leva-nos descoberta de que h de fato um plano de regresso triangular
nico, sobre a qual a maioria das naes parece se encaixar bem.
Assim, por exemplo, os pases do terceiro mundo, como um todo, tendem a ter baixa pontuao no eixo
econmico (eixo X), com um alto grau de desigualdade social entre ricos e pobres, e para tentar ser linhadura, mas no alinhados politicamente, preparados at o passado recente para tentar manter uma posio
neutra na guerra fria entre os EUA e a ex-URSS. Os pases mais ricos, pertencentes ao G7 e Organizao
para a Cooperao e Desenvolvimento Econmico, tendem a ser de direita, mas com uma mentalidade
poltica suave, tendo um PIB per capita alto e a meio caminho no que diz respeito igualdade social. Pases
intermedirios na escala do PIB per capita, no passado recente, esto mais inclinados a ser de esquerda,
com uma mentalidade poltica rgida, e tentam construir um maior grau de igualdade social dentro de sua
nao.
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Quando extraimos o plano de regresso das trs dimenses discutidas aqui, o mundo aparece como um
campo triangular, ao qual vamos nos referir a seguir como Campo de Desenvolvimento Mundial. Os
pases podem se mover por estes trs eixos medida que respondem a foras sociais, polticas e
econmicas que moldam sua dinmica.
Aqui aqui eu gostaria de olhar para a
evoluo, no de qualquer nao, mas do
sistema mundial como um todo. Tendo
descoberto a estrutura atual do sistema,
podemos agora comear a olhar para o
lugar de onde este sistema veio, e quo
rpido ele se desenvolveu. Tal
diagnstico necessrio para permitir
realizar um prognstico profetizando o
futuro do sistema como um todo.
Ao invs de ficar obcecado com a
trajetria particular tomada por uma
nao individual, podemos agora olhar
para os padres de mudana desta
comunidade internacional de naes.
Assim, por exemplo, enquanto algumas
naes prosperaram economicamente,
outras sofreram, como parte do mesmo
sistema mundial. Da mesma forma,
enquanto certos regimes podem ter sido, por certo tempo, mais democrticos e equilibrados entre as
ideologias de esquerda e de direita, podem, em outros perodos, ter se movido mais fortemente em uma
direo ou outra, como resultado de mudanas locais no campo do desenvolvimento mundial como um
todo.
Tambm possvel realizar uma anlise da
srie histrica de evoluo do Campo de
Desenvolvimento Mundial, e olhar para a sua
histria passada, e analisar as foras que lhe
deram forma. Quando a anlise feita,
descobrimos que o motor principal do
Campo de Desenvolvimento Mundial
econmico, apesar do Produto Interno Bruto
medir inadequadamente a riqueza, que a
soma de toda a atividade econmica
comercializada que ocorre dentro das
fronteiras de uma nao.
No perodo de 50 anos, de 1950 a 2000, a
economia mundial cresceu mais de seis vezes
de 6,4 para 43,2 trilhes de dlares. Este aumento foi muito mais rpido do que o da populao mundial,
que no mesmo perodo cresceu de 2,5 bilhes para 6,1 bilhes, com o resultado de que o produto mdio
por pessoa cresceu de 2.502 dlares em 1950 para 7.102 dlares em 2000 e 9.900 dlares em 200624.
Esta uma conquista incrvel, um fator no visto em qualquer perodo de quaisquer outros 50 anos na
histria do planeta. Significa que, se distribudo igualmente, uma famlia de quatro pessoas teria
contribudo com 39.600 dlares para a economia mundial. Mas estes nmeros, como Keynes, Kuznets e os
primeiros economistas sabiam, tm o potencial de distorcer a realidade. Por exemplo, os dados do PIB
mostram que, no perodo de janeiro de 2000 a janeiro de 2003, a economia dos EUA cresceu 2,64% 272
bilhes de dlares, ou USD 180 por norte-americano. O Indicador de Progresso Genuno, entretanto,
mostra que a atividade econmica cresceu menos de um por cento (0,12%) durante o mesmo perodo. De
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2000 a 2003, houve na verdade um declnio de USD 212 em IPG, com as maiores redues provenientes da
degradao dos recursos naturais e aumento da dvida nacional. A mudana em grande parte devida ao
esgotamento dos recursos no renovveis, a decadncia da infraestrutura pblica, a perda de comunidades
e nveis crescentes de endividamento. No levar em conta estes fatores exagera o valor da economia dos
EUA em sete trilhes de dlares.
Projetando a figura do Indicador de Progresso Genuno para trs, o passado d a srie temporal que nos
permite ver o que aconteceu historicamente com o sistema mundial como um todo. Os dados mostram que
medida que mais e mais pases alcanaram a independncia poltica como Estados-nao, o campo de
desenvolvimento cresceu progressivamente. As ltimas reas despovoadas do planeta o Tibete, a
Amaznia e o Planalto de Papua-Nova Guin, foram arrastados para o mundo desenvolvido moderno do
sistema, como resultado de mudanas no final dos anos 1950 e incio dos anos 1960. A nica rea fora do
sistema mundial, no momento, a Antrtida, que tem apenas uma populao limitada e dispersa de
cientistas internacionais25.
CICLOS ECONMICOS MUNDIAIS
A globalizao liderada por corporaes explica onde estamos agora, e d alguma indicao da direo para
a qual apontamos. Mas de onde viemos e como chegamos aqui? Com base nos nmeros apresentados
acima, os economistas tm detectado ciclos flutuantes de atividade empresarial. Nos EUA, segundo o
Bureau Nacional de Pesquisa Econmica, entre 1854 e 1991, houve 31 desses ciclos, durante os quais a
economia se contraiu a uma mdia de 18 meses e, em seguida, se expandiu por 35 meses, dando 53 meses
entre picos na economia26. O economista austraco Joseph A. Schumpeter, (1883-1950), em 1939, props
que os ciclos de negcios eram causados por mudanas tecnolgicas. Ele sugeriu que invenes e novos
mercados levam a uma safra de novos empresrios, que atraem investimento de capital para seus projetos.
A saturao do mercado e um ou dois colapsos proeminentes levam a uma reduo de crdito, produzindo
uma recesso, em um processo que ele chamou de destruio criativa27. A crise mundial econmica atual
ameaa nos precipitar em outro desses perodos.
O que causou tais padres? Hoje, entre as 100 maiores unidades econmicas, mais de 50% so
multinacionais ou transnacionais. Constitudas e reconhecidas como pessoas pela lei, essas empresas no
tm responsabilidades, exceto garantir lucros e dividendos para seus acionistas. A chamada racionalidade
dos agentes econmicos, com o objetivo de maximizar seus benefcios e minimizar os seus custos, faz com
que no devam nenhuma lealdade a qualquer pessoa ou qualquer coisa, exceto s obrigaes contratuais
estabelecidas no mercado. David Korten, em seu livro Quando as Corporaes do as Regras no Mundo
mostrou-nos que tais empresas de responsabilidade limitada e capital aberto, so uma piscina gigantesca
de dinheiro com uma personalidade legal artificial, exigida por lei para se comportarem como sociopatas.28
Ns pensamos em corporaes transnacionais como algo novo, mas elas no so. Elas esto ao nosso redor
h um longo tempo foram criados no sculo 17, quando pequenos grupos de investidores mercantes nas
Companhias das ndias Ocidentais, em Amsterdam e Londres, descobriram que, ao limitar suas
responsabilidades nos casos em que tinham controle monopolista do comrcio transnacional, poderiam
extrair poder econmico, social e poltico, ao separar a relao que existia antes entre produtores e
consumidores. Parafraseando Pierre-Joseph Proudhon, em tais circunstncias de comrcio monopolizado
no recproco, lucro um roubo.
Desde o incio, estas instituies transnacionais tiveram enorme poder, governadas por proprietrios
ausentes e gestores irresponsveis, que trabalharam no negcio de converter a energia da vida das pessoas
e da natureza em dinheiro, para o ganho financeiro de curto prazo dos acionistas j ricos e gestores, sem
levar em conta as consequncias humanas ou naturais. Trabalhadores do Terceiro Mundo, em tais
empresas, praticamente no tinham direitos individuais. Eles eram pagos para servir, ao bel prazer da
instituio. Ainda hoje, mesmo poderosos presidentes corporativos so obrigados por lei a servir na
tomada de decises que tornam a empresa lucrativa, deixando quaisquer valores pessoais que conflitem
com isso na porta. Se eles no se submetem, podem encontrar-se sujeitos demisso sumria, sem
recurso.
Entre as primeiras empresas transnacionais na histria ocidental estavam:
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1. A Companhia Holandesa das ndias Orientais, que transferiu a riqueza das ndias Orientais para a
Holanda. Quando esse comrcio comeou, os javaneses e os holandeses tinham mais ou menos a mesma
altura. Ao final do perodo, quando o governo holands deixou o governo da Indonsia, o tamanho do
holands mdio cresceu, enquanto que, pela desnutrio, a altura do javans mdio caiu
significativamente.
2. A Companhia das ndias Ocidentais, inglesa, igualmente transferiu a riqueza da ndia para a GrBretanha. Quando os britnicos comearam a operar esta Companhia, 60% dos indianos eram camponeses,
35% eram artesos e artfices e 5% eram a classe alta de latifundirios e nobreza. Depois de dois sculos
de domnio britnico, 90% eram camponeses, 7% eram artesos, trabalhadores e operrios e 3% eram
classe alta. Na Revoluo Industrial, a indstria de algodo de Lancashire s se desenvolveu porque a
Companhia das ndias Ocidentais tinha destrudo a indstria rival de algodo indiano, forando os
camponeses indianos a exportar suas matrias-primas e importar os produtos acabados.
3. A Companhia da Baa de Hudson, que transferiu a riqueza de ndios norte-americanos para a Inglaterra, o
que levou ao abate de seus rebanhos de bfalos, e expropriao de terras dos indgenas. Antes da vinda
dos europeus Amrica do Norte, havia entre 90 e 100 milhes de ndios. Hoje sobrevivem menos de um
milho.
4. Desde cerca de 1600, os governos europeus concederam monoplios a empresas para participar do
comrcio de escravos. Empresas comerciais britnicas, operando a partir de Bristol e Liverpool,
estabeleceram um extremamente rentvel comrcio triangular, onde tecidos, armas e munies foram
enviados frica em troca de escravos, que eram vendidos nos Estados Unidos em troca de acar, rum,
melao, algodo, tabaco e cnhamo, gerados lucros enormes. Esses lucros foram investidos a partir de
1760 na indstria txtil e na produo de carvo e ferro, desenvolvendo o canal que levou Revoluo
Industrial.
Desde o incio, empresas como estas tinham o poder de organizar golpes de Estado e derrubar governos
em locais que hoje reconhecemos como naes do Terceiro Mundo. No de estranhar que os centros de
colonialismo europeu, a partir do qual essas empresas tiveram seus maiores lucros, no Congo e na frica
Ocidental, Kerala, Bangladesh, Haiti e nas Molucas so agora algumas das partes mais pobres do mundo.
Corporaes transnacionais desde o incio trabalham desta forma, atravs da privatizao do que uma vez
foram os ativos de propriedade da comunidade, ao passo que os custos destas empresas foram
socializados, sendo repassado como externos para as futuras geraes, a comunidade ou o meio
ambiente mais-que-humano.
A expropriao de direitos de propriedade, ento se tornou um meio de recompensar alguns poucos em
detrimento de muitos. Historicamente, a primeira privatizao europeia foi englobar os bens comuns
comunidade, o que destruiu as comunidades autossuficientes do incio do perodo moderno. A destruio
dessas comunidades levou os trabalhadores, agora sem-terra, s favelas industriais, para trabalhar nas
minas e fbricas do incio da era industrial. Hoje, ao privatizar a gua que bebemos, os genes que so a
herana biolgica comum do planeta e at mesmo o ar que respiramos29, por meio de mercados de
crditos de carbono, estamos enfrentando a posse definitiva e o direito de comprar e vender os
fundamentos de que toda a vida depende.
A atual corrente neoconservadora da ideologia da globalizao do consenso de Washington30 diz-nos que
a promoo da propriedade privada a forma mais eficiente de organizar e fazer funcionar uma economia,
que esta supostamente mais eficiente do que qualquer outra forma de apropriao, como a propriedade
pblica ou a propriedade da comunidade. Alega-se que por causa da linha de resultado de rentabilidade
h uma disciplina que outras formas de propriedade no enfrentam, e estas ltimas no sero to
eficientes no uso de recursos escassos (dinheiro, por exemplo) como as empresas privadas. A reivindicao
feita que a tragdia dos comuns, na ausncia de propriedade privada, resultar automaticamente em
destruio ecolgica31.
Entretanto, como os padres de piora da distribuio de renda mostram, a propriedade privada redistribui
o acesso a bens e servios proporcionalmente ao poder de compra de uma pessoa ou de uma empresa.
Desta forma, essas empresas que tm muito dinheiro esto em uma posio de fazer ainda mais dinheiro,
Dragon Dreaming

Ficha Tcnica # 03

Pg. 9

enquanto que aqueles que tm menos tero tambm menor acesso aos bens e servios privatizados.
Todo mundo vem para trabalhar pelo princpio de taxa de servio cobrada de um usurio-pagador, o que
altamente rentvel para o novo proprietrio. O pagamento pelo uso de bens anteriormente livres (como
acesso a museus, bibliotecas pblicas, educao, sade pblica, ou mesmo gua) reduz a renda e, assim, os
padres de vida para aqueles que ficam ainda mais pobres.
Globalizadores tambm nos dizem que, porque a concorrncia cria eficincia, uma poltica de
concorrncia necessria. Mercados devem ser livres de toda a interveno do governo ou comunidade.
O apoio do governo para o bem-estar social considerado uma distoro de mercado, e os governos no
devem intervir nesses casos, porque eles produzem resultados definidos como ineficientes. Mas o apoio do
governo para empresas falidas (ex. Enron, HIH, Lehman Brothers, etc.) ou para as empresas que no se
mantm se justifica em termos de manter a confiana nos negcios. Estes custos da competio
raramente so considerados32.
A competio, em qualquer luta, sempre cria vencedores e perdedores, mas no mundo corporativo, as
chances so continuamente acumuladas contra o lado mais fraco e, em um mercado livre, os vencedores
levam tudo. Tais sistemas s so sustentveis para todos os jogadores se os perdedores acreditarem que
tm uma chance de tentar novamente, o que s ocorre em um momento de dinamismo econmico e de
crescimento. Se, por outro lado, eles esto em uma situao de perda perptua, no tero nada a ganhar
ao continuar a jogar o jogo. Vo procurar se retirar do jogo completamente, ou at mesmo sabotar os
vencedores. A competio torna-se assim autolimitada, com monoplios e uma situao de perda
perptua, como eventual resultado automtico para os perdedores.
Por exemplo, pequenas lojas de esquina e mercearias locais so consideradas uma coisa do passado em
comparao a grandes supermercados e mega-shoppings. Estes custos de concorrncia so, por definio,
considerados externos ao mercado, enquanto que os benefcios da concorrncia so privatizados e
distribudos aos acionistas por meio de dividendos. O que acontece aos perdedores, a partir de um
processo de competio, no considerado dentro desta ideologia globalizadora, j que eles so, por
definio, considerados ineficazes, e seu sacrifcio visto como necessrio para o crescimento do sistema.
Finalmente, os globalizadores nos dizem que a indstria deve ser desregulada e livre de burocracia
governamental e restries. Considera-se que as indstrias mais eficientes so aquelas que so
autorreguladas. A regulamentao governamental de qualquer espcie, seja de sade ambiental ou de
normas de proteo, e as leis de segurana, ou padres de salrio mnimo, finalmente vm a ser
considerados fatores de distoro para o mercado local, e so custos para a comunidade que impede a
eficincia. Mas estes regulamentos garantem que tambm so consideradas negociveis as necessidades
das pessoas menos poderosas do que as corporaes. A competio internacional entre as naes
regulamentadas com outras que aboliram essas regulamentaes coloca presso sobre os outros em uma
corrida desenfreada, reduzindo os direitos dos consumidores e dos trabalhadores, eliminando os
regulamentos de sade e segurana e eliminando a proteo do ambiente.
Estas preocupaes e as agendas globalizadoras no so novas. Elas foram aplicadas, uma e outra vez,
com diferentes nomes e em diferentes perodos, causando drsticas e muitas vezes destrutivas
consequncias histricas. Em todos os casos geraram uma separao entre aqueles que tm o poder e
tomam as decises e aqueles que pagam os custos e sofrem as consequncias das comunidades locais
afetadas. Globalizadores marxistas na Unio Sovitica, por exemplo, levaram a uma elite de burocratas que
organizaram e realizam a Gosplan (N. T.: Gossudarstvnni Komitet po Planirovniu Comit Estatal de
Planejamento da antiga URSS), os Planos Quinquenais, separados de pessoas foradas a trabalhar para
cumprir as metas estabelecidas em fbricas estatais e fazendas. Isso no s produziu os piores desastres
ambientais, mas quando privatizado, corporativizado, desregulado e tornado competitivo resultou em um
grande colapso e de longo prazo dos padres de vida de todos, em prol de uma pequena minoria de
mafiosos cleptocratas. Isto ilustra o segundo princpio caracterstico do Campo de Desenvolvimento
Mundial, que hoje parece to bvio que frequentemente esquecido. um campo dos competitivos
Estados-nao, em que cada nao, em teoria, a autoridade mxima soberana.
Podemos datar o incio do campo de desenvolvimento mundial com bastante preciso, a partir do Tratado
Dragon Dreaming

Ficha Tcnica # 03

Pg. 10

de Vesteflia, em 1648, aps quase um sculo de guerra religiosa, quando os princpios da soberania
nacional foram consagrados a nvel internacional.
As naes foram vistas como a mais alta autoridade a que um indivduo poderia apelar, e cada nao foi
estruturada para ser independente em termos legais, religiosos, polticos e econmicos, podendo emitir
sua prpria moeda. Confirmados no Tratado de Utrecht, em 1715, os Estados-nao, doravante, foram
considerados a ltima expresso poltica da humanidade organizada. Mas, neste perodo, muitos estados
no eram, de fato, naes no sentido moderno da palavra. O Imprio Austro-Hngaro foi um multiestado
nacional multitnico, criado em grande parte atravs de casamentos dinsticos. A Itlia e a Alemanha eram
naes divididas entre muitos pequenos Estados minsculos, cada um alegando independncia soberana.
Levou mais de um sculo e meio de reorganizao, aps a Revoluo Francesa, para que o mapa poltico da
Europa comeasse a parecer com o mapa tnico em que foi supostamente baseado. Ainda hoje, na Irlanda
do Norte, no Pas Basco, na Bsnia, Kosovo e Chechnia, enormes problemas permanecem.
Quando examinamos o campo do desenvolvimento mundial como um sistema integrado, descobrimos que
o seu crescimento em tamanho no meramente econmico. tambm poltico. Em 1688, existiam
apenas cinco naes modernas em nosso sentido atual da palavra: Gr-Bretanha, Frana, Holanda,
Espanha e Portugal, e mesmo estas continham muitas minorias tnicas dominadas33. Na dcada de 1830,
21 Estados nacionais foram incorporadas ao Campo de Desenvolvimento Mundial. Outras grandes reas do
mundo no foram reconhecidas como naes e eram incorporadas a imprios transnacionais dominados
pelas potncias imperiais europeias. O mais antigo deles foi o imprio espanhol na Amrica Latina, cujos
territrios alcanaram a independncia poltica no inicio do sculo XIX. O domnio portugus no Brasil
terminou com a transferncia de parte da famlia real portuguesa para o Brasil, como um governo
independente, mas em outros lugares, como Angola, Moambique, Timor e Macau, Portugal se pendurou
em suas posses at a segunda metade do sculo 20. Este foi o padro de todos os Estados europeus, como
Frana, Gr-Bretanha e Holanda.
At o final da Primeira Guerra
Mundial do sculo XX, 91 naes
existiam
e
poderiam
ser
encaixadas
no
Campo
de
Desenvolvimento Mundial. O
surgimento de Estados-nao
separados, como legitimado no
Tratado de Versalhes de 1922, no
era nada, se comparado ao que
aconteceu nas dcadas aps a
Segunda Guerra Mundial. O
campo
do
desenvolvimento
mundial aumentou para 178
Estados-nao na dcada de 1970
e com o desmembramento da
URSS, efetivamente o antigo
imprio czarista de Todas as
Rssias, hoje temos mais de 200 Estados. No h evidncias que os dois ltimos imprios multitnicos a
sobreviver no mundo moderno, a Indonsia e a China, iro se fragmentar em naes separadas no futuro
breve, mas se o fizerem, uma nova safra de naes ser adicionada a este Campo de Desenvolvimento.
Como resultado, desde o seu incio h mais de trs sculos atrs, o Campo de Desenvolvimento Mundial foi
caracterizado por oscilaes extremas de mercado, onde a ganncia de um mercado touro substitudo
pelo medo do mercado urso, as nicas emoes legtimas permitidas em uma economia de mercado.
Alguns sugeriram causas emocionais ou psicolgicas para esses ciclos flutuantes de expectativas de
negcios, em que as tomadas de decises de investimento so movidos por expectativas de demanda do
consumidor subindo ou caindo. Tericos monetrias, como Friedrich August von Hayek (1889-1992),
argumentaram que uma expanso do crdito ocorre devido a uma acumulao de fundos emprestveis. O
Dragon Dreaming

Ficha Tcnica # 03

Pg. 11

crescimento do investimento em bens de capital leva ao aumento da produo e aumento dos nveis de
emprego. Estes, por sua vez, levam ao aumento da demanda por bens de consumo, que se tornam mais
rentveis, atraindo a seguir investimento para bens de capital produtivos. Os custos crescentes de dinheiro
fazem com que a produo de bens de capital caia, levando queda da produtividade. O emprego nesse
setor cai, reduzindo a demanda por bens de consumo, e o dinheiro de emprstimo comear a se acumular
novamente. Assim, os monetaristas argumentam que a causa do ciclo de negcios a flutuao na oferta
monetria, que produz excesso de demanda por bens de consumo.
John Maynard Keynes deu uma explicao diferente. Ele argumentou que o ciclo econmico era devido a
uma fraqueza na demanda agregada efetiva. O subconsumo leva ao excesso de oferta de bens, o que leva
por sua vez queda dos lucros, e marca o incio de uma recesso de negcios. Ele defendeu que o governo
deveria intervir para estimular a oferta de dinheiro. Este, Keynes argumentou, iria diminuir o grau de subconsumo e ajudar a eliminar a depresso.
Cada uma dessas explicaes se justifica at certo ponto, mas so simplistas. Por exemplo, em sua
abordagem de que um tamanho de roupa em que todos cabem, elas parecem sugerir que apenas um
ciclo de negcios. Na realidade, verifica-se que existem vrios ciclos de operao, que atuam em diferentes
fatores. Kuznets, por exemplo, sugere que, em adio ao ciclo de negcio convencional em curto prazo, h
um ciclo de perodo de 15 a 20 anos, que agora tem o seu nome. O economista russo Nikolai D. Kondratieff
(1892-1931), um dos arquitetos do primeiro Plano Quinquenal Sovitico, reconheceu pela primeira vez em
sua obra, As Ondas Longas na Vida Econmica (1926) os perodos de 50 anos de depresso-recuperaoexploso-recesso. Emanuel Wallerstein props recentemente que podem ser reconhecidos sistemas
mundiais de ciclos, com um perodo de cerca de um sculo. Apesar de ter havido alegaes de que tais
ondas longas no existem, Simon Kuznets (1940) acredita que poderiam ser distinguidas um nmero de
ondas de Kondratieff.
Perodo
Nome

1688-1745
Mercantilismo

1745-1792
Revoluo
Agrria

1792-1848
Revoluo
Industrial

rea Central

Holanda,
Sudeste da
Inglaterra.

Gr-Bretanha.

Ilhas Britnicas,
Noroeste da
Europa.

Interior

Terras baixas da
Esccia,
Nordeste da
Irlanda, Europa
Oriental.
Amrica do
Norte e do Sul,
Sudeste
Asitico, Litoral
da ndia.
China, Japo,
Interior da
frica, Oriente
Mdio, Interior
da ndia,
Pacfico.
Eotcnica
Crescimento na
energia elica e
hidrulica, P&D
em carvo, ferro
e txteis de
algodo.

Periferia

Zona externa

Tecnologia

Organizao
industrial

Monoplio,
pequenas
corporaes,
oficinas.

Dragon Dreaming

1848-1896
Ao, Ferrovias e
Engenharia.

Alemanha
Ocidental,
Nordeste dos
EUA.
Polnia e Litoral Europa
Novo Mundo
dos EUA.
Ocidental,
EUA e Canad,
Interior dos
pradarias,
EUA, Sudeste da Australsia.
Austrlia.
Terras Altas
Litoral da China, China, ndia,
Escocesas,
Austrlia,
Amrica do Sul,
Irlanda,
Amrica do Sul, Sudeste
Mediterrneo,
ndia.
Asitico, frica.
Amrica.
Como antes.
Japo, sia,
Arbia, sia
Mundo
Central,
Otomano,
Melansia,
Interior da
Pacfico.
frica.
P&D em
transporte a
vapor.
Crescimento em
algodo, carvo
e ferro.
Monoplio da
energia elica e
hidrulica.
Primrdios da
indstria
manufatureira.

Paleotcnica
Crescimento em
transporta a
vapor,
monoplio de
algodo, carvo
e ferro,
substituio da
energia
hidrulica.
Fbricas e
lojistas.

1896-1945
Produo e m
Massa e
Eletricidade.
Regio de
Moscou a
Chicago.

1945-1987?
1987?-?
Eletrnica,
Binica, Era
Qumica e
Solar? Ecozica
Consumismo.
Califrnia,
China? ndia?
Japo, Coria,
Litoral da China.

Austrlia, Japo, Austrlia, frica

Argentina, Chile. do Sul, Amrica
do Sul,
Mediterrneo.

Sudeste Asitico

Colnias das
Potncias
Europeias,
Arbia.

frica psfrica,
colonial, Oriente Melansia.
Mdio.

Tibet,
Afeganisto,
Nova Guin,
Amaznia.

Nenhuma

Nenhuma

P&D em
automveis e
eletricidade,
monoplio em
vapor,
substituio da
energia elica.

Neo-tcnica
Crescimento em
automveis e
eletricidade,
substituio do
vapor, P&D em
eletrnica.

Monoplio em
automveis e
eletricidade por
carvo (termo
motriz),
eletrnica, P&D
em gentica,
binica e
energia solar.

Ecolgica
Substituio do
automvel e
eletricidade por
carvo,
crescimento das
energias
renovveis
inteligentes

Cartis
industriais e
empresas
regionais.

Zaibatsu,
Corporaes
nacionais.

Corporaes
transnacionais.

Regionalizao?
Empresa
Comunitria?

Ficha Tcnica # 03

Pg. 12

Perodo
rea
revolucionria

1688-1745
Ilhas Britnicas,
1688, 1715,
1745.

Guerras

Sucesso
espanhola at
1713.

Estrutura do
trabalho

Trabalho
Escravo.

Centro de
declnio

Espanha e
Portugal.

1745-1792
1792-1848
Estados Unidos Amrica do Sul
em 1776, Frana em 1822,
em 1789.
Europa Oriental,
1839, 1848.
Guerra dos Sete Guerras
Anos, Guerras
Napolenicas.
Revolucionrias.

1848-1896
Alemanha e
Itlia, 1866-70,
Era Meiji no
Japo.
Guerra da
Crimia, Guerra
do pio.

1896-1945
Rssia 1905,
1917, China
1911.

1945-1987?
Algria 1950,
Vietnam 1960,
Ir 1977.

1987?-?
Oriente Mdio?

Primeira Guerra
Mundial e
Segunda Guerra
Mundial.

Vietnam,
Guerras do
Golfo, Unio
Sovitica no
Afeganisto.
Reduo dos
sindicatos,
fbricas
clandestinas,
zonas de livre
comrcio.
Nordeste dos
EUA, velha
Europa
industrial.

Guerra ao
Terror, Guerra
por Recursos.

Trabalho infantil Peonagem,

Peonagem,
e incio do fim
contratao, fim Sindicalizao
da escravido.
da escravido.
do Trabalho.

Holanda.

Lancashire
Reino Unido.

Grandes massas
desempregadas.

Japo? EUA?

Agora podemos ver de onde viemos e a qual direo apontamos. Mas como podemos explicar o
desenvolvimento deste sistema, de modo que seja compreensvel para os outros?
Joanna Macy, a estudiosa budista e ecologista profunda, tem um processo facilitado que ela usa para
sensibilizar as pessoas para o crescimento do Transe de Crescimento Industrial, no qual ela desliza um
anel de papel aos participantes sentados, com importantes datas sequenciais para o crescimento do
sistema mundial. A lista destinada a este uso, na facilitao de uma oficina baseada na comunidade.
PARA ONDE, A PARTIR DAQUI?
Os ciclos de Kontratieff terminavam, anteriormente, com a incorporao de novos estados nacionais, no
Campo do Desenvolvimento Mundial. Desde o colapso da Unio Sovitica, os nicos lugares dos quais
novos estados podem advir so a China, a Indonsia e possivelmente a ndia. A incorporao dessas naes
no Campo do Desenvolvimento Mundial, em ritmo acelerado e com a elevao dos nveis de consumo das
populaes destes pases, foi a maior mudana poltica e econmica do ltimo quarto de sculo.
Os grficos apresentados mostram que, enquanto a qualidade de vida melhora para a pessoa mdia em
pases populosos como ndia e China que alguns percebem como um ncleo emergente a qualidade de
vida nos pases mais ricos do mundo, medida pelo Indicador de Progresso Genuno (GPI) do ndice de BemEstar Econmico Sustentvel, vem caindo. Parece que estamos sofrendo, desde 1993, uma das crises
cclicas de destruio criativa das quais Schumpeter falava h muito tempo.
Por exemplo, em 2006, foi a primeira vez em que se aventou uma potencial falncia dos Estados Unidos. O
custo da guerra no Iraque foi superior a 297 bilhes de dlares americanos, e Joseph Stiglitz estima que at
o momento em que os EUA se desvinculem completamente, este pas ter custos entre um e dois trilhes
de dlares. A dvida nacional dos EUA, antes da crise econmica, era de 13,4 trilhes de dlares, (4,6
trilhes em dvida privada, 3,2 trilhes na dvida pblica nacional, 1,7 trilho de dvida conjunta entre
governos estaduais e locais e um dficit de 3,7 trilhes de dlares em fundos fiducirios da Segurana
Social). Esta dvida j est em 115% do PIB dos EUA (11,6 trilhes de dlares), que representa mais de 31%
do PIB combinado do planeta.
A dvida hipotecria aumentou de 4,4 para 4,8 bilhes de dlares, com salrios caindo para o nvel mais
baixo e formao de dvidas para equilibrar os gastos dos consumidores, que subiram de 1956 a 2005 de
120% a 160% acima dos salrios34.
Ao mesmo tempo, os gastos militares dos EUA (excluindo os custos de combate em guerras) cresceram de
288 bilhes de dlares para 441 bilhes. No incio de 2006, o Congresso providenciou um adicional de 300
bilhes de dlares para as guerras no Iraque e no Afeganisto. Os EUA representam 2/5 do total de gastos
militares do mundo, mais do que no auge da Guerra Fria, quando o seu aparato militar no era to grande.
Estes nmeros so mais de 29 vezes maiores do que a soma de todos os assim chamados Estados prias35.
Dragon Dreaming

Ficha Tcnica # 03

Pg. 13

Os EUA tm mais de 411 mil soldados localizados em 46 pases ao redor do mundo (29 pases tendo entre
100 e 999 soldados dos EUA, e 17 naes com mais de 1.000). Isso retorna aos nveis vistos no auge da
Guerra Fria. O dividendo da paz, assim chamado a partir do fim da Guerra Fria, parece ter sido totalmente
desperdiado.
Parece que estamos no cimo de uma cspide histrica, e fomos para l j h algum tempo. Parece que
estamos diante de uma escolha de diferentes cenrios, de uma forma nunca antes vista:
a. H aqueles que esperam fazer Os Negcios de Sempre. Essas pessoas negam a existncia da
mudana climtica e do pico do petrleo, e acreditam que o sistema atual de mercado livre do antigo
Consenso de Washington poder resolver todos os problemas. Liderados pelos pensadores e filsofos
norte-americaos e lobistas polticos, eles tendem a serem fundamentalistas econmicos de direita.
b. H aqueles que acreditam em uma soluo tecnolgica. Neste movimento esto pessoas como o
movimento Transhumanista, como Ray Kurswell e outros, que acreditam que as biotecnologias,
nanotecnologia e os avanos na computao significam que estamos chegando a um ponto mega
tecnolgico onde a cultura humana vai ser assinttica, na medida em que os seres humanos podero
ser baixados em computadores.
c. Existem aqueles que aparentemente acreditam que a cultura industrial tem o direito de aproveitar os
recursos necessrios nos locais onde so encontrados, por meios militares. Esses grupos operam
muito das polticas dos EUA no Oriente Mdio, e tambm atravs de corporaes que financiam as
guerras por procurao, em lugares como Serra Leoa e no Congo. Em 2025, se as tendncias atuais
continuarem, de acordo com Ian Angell (em Manifesto da Nova Barbrie: Como Sobreviver na Era da
Informao), haver 70 milhes de milionrios em todo o mundo que vivero em regies inteligentes
e iro controlar mais de 90% da riqueza do mundo. 700 milhes de pessoas sero empregadas para
produzir os bens e servios necessrios para manter essa riqueza, e sete bilhes de pessoas podero
estar vivendo em situao de pobreza, deixadas para cuidar de si mesmas, tentando ganhar a vida da
melhor forma possvel. Diante de tal situao, a tendncia de condomnios fechados, onde os ricos
vivem em guetos armados e fortificados de prosperidade, com objetivo de manter os pobres excludos
e em seu lugar, ir tornar-se a norma.
d. H aqueles que acreditam na real possibilidade de colapso cultural completo, e tm nos alertado
dessa possibilidade h algum tempo. Joseph Tainter mostrou que h um retorno em declnio em
complexidade, o que levou ao colapso dos sistemas do passado, como o Imprio Romano ou a cultura
maia. Seu trabalho j foi ampliado por Thomas Homer Dixon e Jarred Diamond. Baseia-se em trabalhos
anteriores como os de Thomas Malthus, Spengler Oswald, e Arnold Toynbee, sobre o colapso de
civilizaes. Para ver o que esse futuro pode ser, a Somlia nos oferece um exemplo de um mundo com
extremos de violncia e represlias cruis, incluindo o uso de armas nucleares sujas, que pode
caracterizar um sistema mundial que est entrando em colapso e beira do precipcio.
e. Existem os otimistas verdes, que pensam que a substituio de combustveis fsseis por energia solar
e elica ou outras tecnologias ecologicamente benignas nos permitir alcanar um estado cultural
constante, com pouca ou nenhuma reduo no atual estilo de vida. Desde o Relatrio Brundtland, de
1989, a indstria da sustentabilidade tornou-se uma enorme massa que se auto perpetua de
consultores econmicos e tecnolgicos, trabalhando para tornar mais sustentveis os nossos sistemas
atuais da Civilizao do Crescimento Industrial.
f. O Movimento de Transio, de que falei, entende que uma reduo real no consumismo necessria,
e que possvel planejar uma maneira de mover-se para um futuro com uma melhoria real na
qualidade de vida.
g. Finalmente, temos os otimistas da Nova Era que defendem vrias formas de milenarismo, muitas
vezes associadas com coisas como o Calendrio Maia, na esperana de colapso, mas acreditando em
uma renovao, como resultado de tecnologias ocultas como energia do ponto zero e um planeta em
mudana ampla para a paz e amor da Era de Aqurio.
Estes cenrios extremos mundiais parecem cobrir a maior parte do que as pessoas acham que vai
acontecer. Ao invs de ser alternativas, sinto que, de fato, todos os cenrios ocorrero simultaneamente.
Como o permacultor David Holmgren sugeriu recentemente, eles podem ser dispostos ao longo de um
eixo, se acreditamos que as alteraes climticas e do pico do petrleo tero ou pouco efeito ou uma
Dragon Dreaming

Ficha Tcnica # 03

Pg. 14

grande quantidade de efeitos. s duas dimenses de Holmgren, eu adicionei uma terceira, se acreditamos
que o colapso econmico vai ou no ocorrer. Posicionar os vrios cenrios de acordo com estas trs
dimenses produtivo.
Possivelmente, ainda mais til o uso das curvas de anlise, sugerido por Sophie Banks, do Movimento de
Transio. Usando o trabalho sobre doentes terminais, feito pela pioneira Elisabeth Kubler Ross, ela mostra
como os vrios cenrios acima podem ser organizadas de acordo com as crenas sobre a evaso, a negao,
a esperana irrealista, barganha, raiva, depresso, aceitao e recuperao psquica.
Mas se eu estiver certo, e ns estamos vivendo em um mundo onde todos os cenrios esto a acontecer
simultaneamente, e so susceptveis de se desdobrar em conjunto, ento esta situao socioeconmica
destaca as cinco formas de crescimento econmico prejudiciais, listadas pelo Programa de
Desenvolvimento Humano das Naes Unidas:

Sem emprego: o crescimento que no se traduz em emprego gratificante.

Sem voz: crescimento que reduz a tomada de deciso democrtica.
Sem razes: crescimento que destri o sentido de comunidade.
Sem futuro: crescimento que espolia o ambiente.
Sem misericrdia: crescimento no qual a maior parte dos benefcios vo para os ricos.

Mudanas em polticas sociais, econmicas e ambientais parecem necessrias, para evitar esses cinco Sem
do crescimento. Mas necessrio algo mais do que agitar as margens? Desde o Relatrio Brundtland, de
1989, a indstria da sustentabilidade tornou-se uma massa enorme e autoperpetuada de consultores
econmicos e tecnolgicos, trabalhando para tornar mais sustentveis os nossos sistemas atuais da
Civilizao do Crescimento Industrial. Mas tais tentativas de perpetuar o negcio de sempre so
suficientes? Ou h uma questo e um mal-estar mais profundos? Existe um controlador biolgico do qual
no podemos escapar, que est impulsionando os nveis mais profundos desses cenrios para colapso?
Passamos agora a essa anlise.
PRESCRIES PARA O FUTURO - A HISTRIA DA POPULAO
Thomas Malthus (1766-1834), em seu famoso Ensaio sobre o Princpio da Populao, j que afeta o
melhoramento futuro da sociedade de 1789, disse que uma populao, quando no controlada,
aumentou em proporo geomtrica e a subsistncia para o homem, em uma razo aritmtica. Com isso,
ele argumentou que o crescimento da populao, se no for controlado, iria rapidamente ultrapassar as
quantidades de alimentos disponveis. Malthus escreveu
A populao das Ilhas [Britnicas] calculado em cerca de sete milhes de pessoas, e vamos supor que
atualmente produz o suficiente para suportar este grupo. Nos prximos 25 anos a populao ser de 14
milhes e o volume de alimentos tambm ir dobrar, o que significa que os meios de subsistncia seriam
iguais neste aumento. Nos 25 anos seguintes, a populao cresceria para 28 milhes e os meios de
subsistncia s seriam suficientes para manter 21 milhes de pessoas. No perodo seguinte, a populao
seria de 56 milhes e os meios de subsistncia suficientes para apenas metade desse nmero. E ao final
do primeiro sculo, a populao seria de 112 milhes e os meios de subsistncia poderiam manter
apenas 35 milhes de pessoas, o que deixaria uma populao de 77 milhes de pessoas totalmente
desprovidas de comida36.
O crescimento da populao na Europa Ocidental no era to rpido quanto Malthus havia calculado. As
populaes inglesas, no entanto, cresciam rapidamente. Em 1850 a populao da Gr-Bretanha era de 17,9
milhes37, mais que o dobro dos sete milhes dos dias de Malthus, e uma emigrao macia estava em
andamento para os EUA e o mundo novo. Em 1950, um sculo mais tarde, eram 56 milhes. E ainda os 56
milhes de britnicos no estavam morrendo de fome. O que permitiu Gr-Bretanha escapar da
armadilha de Malthus? A crena comum que o crescimento populacional reduzido pela industrializao,
mas as evidncias negam tal explicao. De 1790 a 1850, a Europa Ocidental do Norte viveu uma crise de
populao incipiente, com inflao, desemprego, revoluo, guerra, epidemias e fome, especialmente
durante os quarenta anos famintos. Mas, em vez de cair, a populao explodiu, e foi explodindo em todo
o mundo desde ento.
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Um dos principais fatores foi a emigrao. Entre 1851 e 1931, 18 milhes de pessoas emigraram da GrBretanha para pases que tinham climas semelhantes aos da Europa, principalmente na Amrica do Norte,
mas tambm para os pases do hemisfrio sul como frica do Sul, Amrica do Sul e Austrlia, onde as
culturas e animais europeus poderiam prosperar. De 1846 a 1890, estima-se que 377 mil pessoas deixaram
a Europa por ano, subindo para 911 mil por ano no perodo entre 1890 e 1920. Entre 1846 e 1930, 50
milhes de europeus emigraram para essas novas terras38.
Deslocando e exterminando os habitantes nativos desses pases, essas colnias de povoamento
possibilitaram uma enorme expanso na produo de alimentos, que foram transportadas por novas
tecnologias da mquina a vapor, e os cargueiros conseguiram garantir que a crescente populao da GrBretanha fosse adequadamente alimentada.
Estas importaes eram pagas com as mquinas produzidas atravs de um enorme avano tecnolgico, a
Revoluo Industrial, muito maior que qualquer mudana jamais vista antes na histria humana. O
aproveitamento tecnolgico de um combustvel fssil, o carvo, preservado ao longo de milhes de anos,
permitiu que a Gr-Bretanha e outros pases da Europa Ocidental evitassem a armadilha malthusiana. De
1800 a 1930, ou europeus caucasianos passaram a representar de 22 por cento para mais de 35 por cento
da populao mundial.
Os limites de Malthus para a populao pareciam no ser superados por estes meios, mas apenas
temporariamente adiados. Em meados do sculo 20, apesar de grandes aumentos de produtividade
agrcola, ficou claro que os maiores aumentos de populao aconteceriam nas ex-colnias, nos pases
menos desenvolvidos, Terceiro Mundo ou como se diz cada vez mais, no mundo da maioria.
Considerando que a taxa de natalidade despencou na Europa industrialmente desenvolvida, aproximandose do nvel de reposio, com a taxa de mortalidade continuando a cair, na frica, sia e Amrica Latina
esta taxa de nascimentos se manteve elevada. A lacuna entre o nmero de nascimentos e mortes nestas
partes do mundo fez a populao crescer rapidamente.
De 1920 a 1960, a populao mundial cresceu de 1,81 bilho para cerca de trs bilhes. A produo de
alimentos em pases ex-colnias no estava acompanhando o ritmo de aumento da populao, e muitos
pareciam estar se convertendo de pases que anteriormente eram exportadores de alimentos, para naes
que comeavam a importar alimentos.
Dennis Gabor, no pequeno livro que inventou o novo estudo de futurologia, chamado Inventando o
Futuro identificou as superpopulaes como um dos trs maiores problemas mundiais, juntamente com o
crescimento do militarismo global e a mudana tecnolgica que ainda tnhamos que enfrentar. Em um livro
ainda mais influente chamado A Bomba Populacional: o fim de riqueza e como ser um sobrevivente Paul
Ehrlich, em 1967, chamou a ateno para o nosso encerramento das opes malthusianas, e previu
aumento dos nveis de fome no mundo. A crise em Biafra e a fome etope no incio dos anos 1970 pareciam
ser os avisos iniciais do que estava por vir.
Em 1972, o ento pouco conhecido Clube de Roma assumindo um papel oracular, patrocinando a
publicao de um livro, Os Limites do Crescimento, da autoria de Jrgen Randers, William W. Behrens III,
Dennis e Donella Meadows. Ele usou a nova cincia da modelagem por computador, e foi baseada em um
sistema mundial, j utilizado anteriormente por Jay Forrester. O modelo criado era composto por um
nmero de subsistemas distintos, porm interligados, com base na populao, investimento, produo de
alimentos, extrao de recursos, produo industrial e poluio, com loops de feedback de magnitude
adequada entre os vrios sistemas.
Ao projetar para o futuro o crescimento econmico que tinha caracterizado o perodo de 1900 a 1970,
mostrou que iramos enfrentar srios desafios no incio do sculo 21, problemas graves de poluio que se
acumulariam at 2030 para 2040 e culminariam em um grande colapso em 2070. O livro teve um enorme
impacto mais de 30 milhes de cpias foram vendidas em 30 tradues diferentes. Mas, como o trabalho
de Carson j considerado, e a teoria Gaia que ser apresentada abaixo, ele foi imediatamente atacado.
Em um artigo publicado na revista Newseek de 13 de Maro e assinado pelo economista Henry C. Wallich,
de Yale, este rotulou o livro como um absurdo irresponsvel. Ele acusou os cientistas de inventar os
nmeros para provar a sua teoria. Argumentos semelhantes foram feitas por Robert Solow, o guru
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econmico no MIT, que criticou alguns dos valores utilizados. Mais recentemente vozes semelhantes foram
levantadas por aqueles que desejam negar a realidade da mudana climtica. Mas havia, ento, algum
mrito nessa crtica. A prpria Donella Meadows admitiu que, enquanto bons dados estavam disponveis
em algumas reas, em outros campos os dados simplesmente no existiam, e assim foram feitas
estimativas, que provavelmente eram apenas confiveis dentro de limites restritos. A robustez,
confiabilidade e validade do modelo foram testadas usando-se diferentes entradas de dados, e estas no
fizeram quase nenhuma diferena na sada. Claramente, qualquer sistema de crescimento exponencial
infinito dentro de um sistema finito de um planeta, seria eventualmente obrigado a sofrer problemas. A
Fsica elementar nos diz que as mquinas de movimento perptuo so impossveis, mas os economistas
parecem ter em baixa conta a Segunda Lei da Termodinmica.
No entanto, os crticos pareceram vencer em um primeiro momento. Julian Simon e Bjrn Lomborg39, por
exemplo, foram ambos criticados pelas restries do planeta finito, e estes crticos alegavam que, quando
um recurso se torna escasso, seus aumentos de preos fazem com que seja substitudo por outro. H
alguma verdade nisso, em certos casos, como mostra o exemplo da pesca internacional. Quando o estoque
de determinado peixe objeto de sobrepesca e cai a sua populao, o setor de pesca comercial e industrial
se move para baixo na cadeia alimentar, ou para outra rea, causando progressivamente nova sobrepesca
e destruindo o habitat tambm em outro local. Mas aqui vemos a natureza do problema de substituio. O
esgotamento dos minrios de alta qualidade e sua substituio por jazidas inferiores requer maiores
quantidades de energia para a explorao e o processamento. No se leva em conta o fato de que as fontes
de energia de alta qualidade em si tambm se degradam. Como a energia aumenta de preo, reduz-se a
sua disponibilidade para os menos favorecidos.
As profecias dos Limites do Crescimento
aparentemente receberam credibilidade imediata
com o que foi chamado de Embargo rabe das
exportaes de petrleo em 1973.
Uma vez mais, como antes, com a primeira
Revoluo Industrial, os combustveis fsseis e a
tecnologia vieram para o resgate. A produo
mundial de carvo, principalmente para gerao
de eletricidade, mais que dobrou de 1950 a 2000,
a partir de uma base de 1.074 para mais de 3.332
milhes de toneladas de leo equivalente. A
Revoluo Verde levou produo de novas
variedades de rpido crescimento de arroz e trigo
que, com a aplicao de fertilizantes e pesticidas
artificiais, produziram substanciais aumentos de
rendimento. Acompanhados por uma expanso da
irrigao, houve um enorme aumento na produo de alimentos. De 1970 a 1980, a produo mundial de
gros aumentou de 805 para 1.430 milhes de toneladas, crescendo a uma taxa mais rpida do que a
populao mundial.
Como resultado dessas mudanas, a expectativa de vida, que eram de 26 anos ao nascer em 1.900, 44 anos
no momento do nascimento em 1950, em 2000 foi de 67 anos para o mundo como um todo e mais de 76
anos nos EUA. A questo do problema da populao mundial parecia recuar entre 1980 e 1990.
Mas em cada caso histrico, os limites populacionais malthusianas foram superados por mudanas na
tecnologia, permitindo um novo aumento na populao. Em primeiro lugar, foi a mudana de energia
elica e da gua, as energias renovveis sustentveis do que Mumford chama de Eotcnicas, para a
energia no renovvel do carvo, nomeadas por Mumford de Paleotcnicas. E, mais tarde, foi a mudana
de carvo de fcil acesso para os depsitos ainda mais rapidamente esgotveis de petrleo, o Neotcnico,
que permitiu ao mundo escapar da segunda armadilha malthusiana. Em seguida, em funo do Campo de
Desenvolvimento Mundial, emergiu um modelo muito interessante. O desenvolvimento de cada recurso
parece passar por quatro estgios:
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Estgio 1: Pesquisa e Desenvolvimento grandes avanos em design e tecnologias de produo tornam

possvel o crescimento de uma nova tecnologia. Nesta fase, a tecnologia parece insignificante quando
comparada tecnologia dominante, e h elevados riscos econmicos e tambm grandes potenciais de
ganho.
Estgio 2: Explorao no ciclo Kondratieff seguinte, existe um crescimento na explorao dos limites da
base de recursos para a tecnologia. Melhores locais para a localizao dos moinhos de gua, a explorao
de carvo em campos ou do crescimento nas descobertas de novas reservas de petrleo, todos atingem o
pico durante este estgio.
Estgio 3: Aproveitamento neste perodo, a tecnologia tem um controle monopolista sobre a economia,
e a demanda para a utilizao desta tecnologia alcana a mais elevada taxa.
Estgio 4: Exausto e substituio uma nova fonte de energia tecnolgica surge na sequncia. Mesmo
que a demanda continue a crescer para o recurso original, o esgotamento desse recurso est em
andamento e no h um incremento econmico, gerando instabilidade poltica e social.
Plotar a ocorrncia de revolues e
guerras mundiais sobre o nosso
grfico produz um resultado muito
interessante. Afigura-se claramente
um agrupamento de guerras e
revolues
exatamente
nos
perodos em que h um pico e uma
mudana
nas
tecnologias
dominantes. Isso no novidade, j
que se poderia esperar que a nao
mais poderosa de uma poca,
atravs do seu avano tecnolgico
e utilizao de uma forma de
tecnologia, iria construir sua infraestrutura principal baseada nesta
tecnologia e, portanto, teria
dificuldade em se adaptar e fazer
ajustes em pocas de mudana.
As tenses internacionais podem aumentar durante o perodo de saltos tecnolgicos, seja para capturar o
controle dos melhores recursos restantes, seja para ter acesso a novos campos de recurso que se tornam
disponveis40. Assim, por exemplo, a Holanda liderou o mundo no desenvolvimento da energia elica e
hidrulica no primeiro perodo do Campo de Desenvolvimento Mundial. At o incio do sculo XVIII, no
entanto, uma srie de guerras desgastantes na Europa levaram ao eclipse da Holanda e ascenso da
Frana e da Sucia, no continente, e da Inglaterra nos oceanos do mundo. As Guerras Revolucionrias e as
Guerras Napolenicas viram a ascenso da nova superpotncia industrial britnica, construda sobre a
vapor, txteis e produo de carvo e ferro. Entre as duas Guerras Mundiais ocorreu o eclipse da tecnologia
a vapor e carvo e ao aumento de petrleo e eletricidade. Por duas vezes a Alemanha procurou capturar os
campos de petrleo da Rssia, duas vezes ela quase conseguiu e em ambas as vezes falhou. O fim destas
guerras viu a mudana de poder se distanciar decisivamente do carvo e ferro da Europa Ocidental e
Central para o petrleo e eletricidade da URSS e, ainda mais importante, dos EUA.
Mas o problema da populao mundial no desapareceu. Claire e W.M.S. Russell, em As Crises da
Populao e os Ciclos Populacionais41, mostram que o crescimento da populao humana segue um efeito
de grfico de dente de serra, semelhante ao observado no Ciclo de Kondratieff, porque os seres humanos
novamente e novamente encontraram escapes para o excesso de populao, aumentando o seu
fornecimento de alimentos atravs de novas invenes armas para caa, agricultura, melhor irrigao de
plantaes, fertilizantes e agora a engenharia gentica bem como por guerras, conquistas, migraes e
importaes.
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Mas isso no resolve definitivamente o risco de excesso de populao, porque o que acontece que cada
inveno permite um salto ainda maior na populao que, ento, traz outra crise, em algum momento no
futuro. As mudanas na tecnologia levaram a aumentos no consumo mundial de bens e servios,
aumentando o impacto ambiental causado pela populao adicional. Isso significa que a rea de terra
necessria para sustentar cada ser humano tem crescido proporcionalmente. Inicialmente, uma pequena
rea era necessria para a produo de alguns alimentos simples, e para fornecer combustvel para uma
pessoa. Hoje, nos pases mais ricos, as pessoas utilizam produtos de todo o planeta e consomem a taxas
nunca antes vistas. Com sistemas de produo industrial, uma pessoa mdia, nos EUA, hoje consome 5.724
litros de gua e 56,9 barris de petrleo por ano. Recentemente, foi calculado que ns consumimos em 12
meses o petrleo que leva 15 meses para produzir. Para cada barril de petrleo novo descoberto, estamos
usando atualmente entre quatro e seis. Ns chegamos agora, ao que parece, na era do Pico do Petrleo
(Peak Oil)42.
Foi anunciado que, se continuarmos a este ritmo, em meados do sculo XXI precisaremos dos recursos de
outros dois planetas como a Terra para nos mantermos. Os fatos da mudana climtica e aquecimento
global mostram que estamos produzindo coletivamente emisses de dixido de carbono equivalentes ao
que trs planetas do tipo da Terra poderiam absorver. Claramente estamos vivendo de um emprstimo de
capital, e os juros devidos esto entrando na conta43. A produo mundial de petrleo deve ter atingido o
pico no perodo entre 2006 e 2010, e desde ento tem havido uma queda parece que nossa cultura de
consumo tambm est com os dias contados. Fomos salvos previamente atravs do uso de tecnologias de
combustveis fsseis, e os limites de tais tecnologias agora se aproximam rapidamente.
A verificao malthusiana que, como Charles Darwin mostrou, foi a fora motriz da seleo pela evoluo,
no pode ser indefinidamente adiada. Mas a questo populacional no representa metade da questo. O
consumo, como j vimos, indicado pelos nveis de afluncia entre os ricos. Esta a segunda parte da
equao. E assim chegamos aparentemente a uma crise aguda.
Em pocas passadas, o Campo de Desenvolvimento Mundial superou a crise dos ciclos de Kondratieff
atravs da expanso geogrfica. No s o Campo de Desenvolvimento Mundial tem encontrando
dificuldade para se expandir geograficamente, mas tambm mostra sinais de comear a consumir-se
canibalisticamente. Algumas caractersticas das economias do terceiro mundo esto comeando a aparecer
em regies centrais do primeiro mundo, e as principais novas indstrias so encontradas em pases do
Terceiro Mundo como a ndia e a China. Tambm chegou fase de esgotamento de um recurso tecnolgico
importante, sem que haja uma tecnologia de substituio bvia esperando por ns. A fora aparentemente
irresistvel da expanso do Campo de Desenvolvimento Mundial, pela primeira vez desde que comeou h
trs sculos, est enfrentando sua maior crise. A partir dos exemplos do passado, essa fase caracterizada
por guerras mundiais e revolues. Em um mundo armado com artefatos nucleares e no qual estes
armamentos esto se proliferando, novas guerras mundiais ameaam a todos ns. Claramente a
construo de um sistema planetrio fundado em expanso ilimitada perptua uma marca da insanidade.
As pessoas hoje so ignorantes do passado e tm medo do futuro. Mas aqueles que no aprendem com as
lies do passado esto condenados a repetir seus erros, a primeira vez como tragdia, a segunda como
farsa44. Sob este ponto de vista, muito do que hoje vemos como novo de fato muito antigo. De quantos
exemplos precisamos? No h um nico caso de uma cultura ou civilizao que ultrapassou o que o
ambiente natural pde sustentar e que ainda sobrevive. Em cada caso, entraram em colapso, dando incio a
uma Idade das Trevas de crueldade indescritvel, misria e sofrimento. Este o futuro que a globalizao
nos oferece, em nome de sua inevitabilidade, argumentando que no h alternativa. H, entretanto,
alternativas. A Idade das Trevas que encaramos s vai acontecer por nosso consentimento, pela
aquiescncia com as polticas que os globalizadores esto tentando nos impor por todas as estratgias
possveis.
Nesta circunstncia, interessante olhar para as nossas respostas ao que ocorreu com a nossa destruio
do World Trade Center, em Nova York, em 2001. Testemunhar a dor dos Estados Unidos ao longo dos anos
traz muitos pensamentos mente. Eu digo nossa destruio deliberadamente porque o terrorista est
dentro de cada um de ns. Como os eventos do Afeganisto e do Iraque demonstraram, as exigncias de
vingana, olho por olho e dente por dente, apenas resultam em um ciclo interminvel de retornos em que
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todos ns terminamos sem olhos e sem dentes. Como disse Einstein: Resolver um problema exige, em
primeiro lugar, uma conscincia diferente daquela que o criou. Esta a nossa conscincia hegemnica e
imperialista falando. As exigncias para destruir o terrorista vo acabar por destruir a todos ns, porque o
terrorista reside em cada corao humano.
Para quem duvida da veracidade desta afirmativa, gostaria de convid-los a ler a biografia de infncia de
Saddam Hussein, um rfo no Iraque sob o domnio britnico, criado por um tio militar que odiava os
ocidentais. Dado que as sanes econmicas do ocidente e a guerra causaram mais de 1,15 milho de
mortes no Iraque, podemos perguntar: Quantos Saddam Husseins ou Osama bin Ladens foram criados com
estas aes?
Quando a relao de riqueza ultrapassa 1 para 45, a nica forma de manter este contraste extremo dentro
e entre as naes por meio da coero e da fora. Este valor foi alcanado para o mundo como um todo,
no final da dcada de 1960. Est agora em 1 para 90. Ns nos orgulhamos de nossa democracia poltica,
mas ainda no h democracia econmica entre nossas naes, ou no mundo45, onde o poder est cada vez
mais distante das comunidades mais afetadas pelas decises tomadas. A desigualdade na distribuio de
renda, tanto nacional quanto internacionalmente, no pode ser mantida em quaisquer padres
democrticos.
Nossa situao to alarmante quanto foi a poltica de apartheid na frica do Sul, onde uma pequena
comunidade (branca) rica tinha uma democracia liberal e a maioria pobre (no-brancos) foi confinada e
tolhida por vrias formas de autoritarismo. A violncia o resultado automtico de tal situao. Bloqueado
como perdedores eternos em uma cruel luta econmica, as pessoas presas nesta situao rapidamente se
encontram em uma situao onde no tm fidelidade ou lealdade a qualquer sistema que os deprime e
oprime. A sabotagem e o suicdio, em tais circunstncias, tornam-se opes imaginveis. Chamamos essas
aes de terrorismo.
A biloga celular L.L. Larison Cudmore examinou a moralidade do cncer, que se ope ao padro natural no
nvel celular. Ela disse:
As clulas cancerosas no respeitam os direitos territoriais de outras clulas e se recusam a obedecer a
duas regras obedecidas por todas as outras clulas: eles no param de crescer, nem param de se mover
quando se deparam com outra clula, e no se importam em manter a sua prpria espcie. Muito
simplesmente, so clulas que decidiram sobre a autonomia e crescimento independente, em vez de
cooperao. Haveria pouco a criticar se elas fossem discretas. Mas elas no so. Elas correm soltas com
violncia e insensibilidade, como quaisquer saqueadores envolvidos nesse frenesi aterrorizante. O cncer
segue o seu curso hediondo de crescimento descontrolado e invaso at que ele ou a sua vtima estejam
mortos. O cncer ilegal e desonesto. Ele secreta uma substncia que atrai os vasos sanguneos a ele.
Uma vez suprido com a sua prpria rede de circulao, ele pirateia nutrientes do corpo, em uma
insaciabilidade gananciosa e sempre crescente. Torna-se invasivo, crescendo em outros tecidos,
dissolvendo as conexes entre as clulas com fora de Sanso. Ele pode fazer furos em msculos e ossos.
Como se divide, suas clulas-filhas perdem mais e mais daquilo que uma vez foi a fina sensibilidade de
uma clula. Elas no ficam prximas massa dos pais que deixaram, e totalmente impvidas pelo fato
de que no pertencem a um rim, um fgado ou um pulmo, colonizam estes rgos com to pouca
considerao por qualquer direito dos habitantes, como o pior dos imperialistas humanos. Elas crescem e
crescem. Sobre as clulas, e em torno de clulas, roubando seu alimento e espao..
E como as Lideranas Corporativas do Campo de Desenvolvimento Mundial mostram, atualmente vivemos
em uma cultura cancerosa, construda sobre a ideia de crescimento econmico incessante e interminvel. A
clula de cncer, uma ressonncia psicobiolgica de tais culturas, tambm neurtica, no sentido de que
ela segue o mesmo padro. Ela suga a energia do sistema que a suporta sem ter relao de reciprocidade
com o todo. Para continuar a holstica, a anlise hologrfico, o fenmeno da neurose que ocorre na
Civilizao de Crescimento Industrial, como um todo, se reflete no militarismo, na conquista e aquisio e
seu temor a leva a sugar toda a energia para seu centro em colapso.
Mas, antes de olhar para a tarefa de superar esses problemas, precisamos olhar mais de perto para as suas
origens, e entender a que grau somos cmplices nessas dificuldades.
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At agora temos examinado em profundidade a natureza destes trezentos anos da irresistvel fora do
Campo de Desenvolvimento Mundial, que criou a Civilizao Global de Crescimento Industrial, da qual
todos ns fazemos parte. Vimos como esta civilizao criou e por sua vez foi criada, em parte, por uma
maneira de ver o mundo como sendo composto por objetos separados e, simultaneamente, em que eu
tambm sou um indivduo separado, desconectado da Terra. Acredita-se, nessa viso, que o planeta um
recurso inesgotvel de matria inanimada para uso humano. Vimos que essa cultura global enfrenta agora
o seu maior desafio, uma fora muito mais antiga e mais forte do que ela mesma a natureza fundamental
e que no se move, necessria aos sistemas de suporte vida do planeta, um planeta vivo, que quando
est estressado, ir eliminar o estresse alterando seu equilbrio. Este captulo analisa as consequncias
desse confronto entre objetos que no podem ser movidos e foras irresistveis, e vai mostrar que ambos
sero transformados de maneiras parcialmente previsveis.
O impacto ambiental sobre a Terra foi avaliado de acordo com a equao de Paul Ehrlich, da seguinte
forma: I = PAT
Onde I o Impacto global, P Populao, A o seu nvel de Afluncia ou riqueza (uma avaliao do seu
consumo), e T o nvel de Tecnologia utilizado para garantir o consumo. Vimos anteriormente que a
populao do planeta mais do que duplicou, e o nvel total de riqueza, medida pelo consumo, aumentou
seis vezes, tornado possvel atravs da utilizao de uma tecnologia de energia com base em combustveis
fsseis insubstituveis e no renovveis: carvo, petrleo e gs natural. Mas mesmo isso um pouco
enganador. A populao da Terra est atualmente em sete bilhes. O nosso nvel de populao, em si
mesmo, resultado da afluncia e tecnologia. E a afluncia largamente determinada pela tecnologia. So
os sistemas sociais, econmicos e polticos que criam essa tecnologia e disseminam os seus produtos. Neste
momento, por exemplo, quase quatro e, em breve, cinco bilhes de pessoas sero mantidas vivas
diretamente pelo sistema industrial baseada em combustveis fsseis.
Na ausncia deste subsdio de energia, estas pessoas no poderiam existir.
medida que a oferta de petrleo, cada vez mais, no atende demanda46, seu preo ir subir, colocandoo economicamente fora do alcance de uma frao cada vez maior dos pobres do mundo e reduzindo o
acesso s pessoas da classe mdia de renda. Ao mesmo tempo, como o recurso utilizvel diminui, as
tentativas dos poderosos para obter o controle monopolista desses recursos para seu uso exclusivo vo
aumentar.
A complexidade deste sistema de intertravamento e sua economia crescente e fragilidade ambiental est
reduzindo a resistncia global. Precisamos olhar para a natureza do colapso geral de sistemas que est
chegando, e mostrar o que podemos fazer de forma construtiva, quando confrontados com tais problemas.

COLAPSOS DE CIVILIZAES ANTERIORES

Se comearmos pelas Ilhas Canrias da Costa do Atlntico, no Saara Ocidental,
podemos viajar para o leste at o deserto de Gobi, no norte da China, em uma
faixa enorme de deserto despovoado do leste para o oeste. No final da Idade do
Gelo, esta rea era uma grande e frtil floresta aberta, o jardim do den (de
Edin: selvagem, no idioma sumrio), com muitos rios, lagos e pradarias, ricas em
antlopes, elefantes, bfalos, girafas e gazelas. A mudana climtica
desempenhou um papel importante na destruio dessas reas, mas tambm
O Jardim do den
no se de estranhar que o epicentro desta zona desrtica esteja localizado no
sul do Iraque, o centro a partir do qual se realizou o desmatamento da floresta, a eroso do solo e o
excessivo pastoreio pelas civilizaes que se espalharam para o leste e oeste ao redor da regio temperada
subtropical do mundo antigo.
As reas de irrigao da Sumria e Acdia foram arruinadas pelo sal. No sculo IX, uma tentativa
desesperada, mas intil, foi feita no Khuzisto para remover a crosta salina da superfcie com um
impressionante volume de trabalho escravo. H evidncia abundante, a partir de pesquisas arqueolgicas,
dos nmeros de assentamentos e registros fiscais, de crises recorrentes da populao acompanhadas de
inflao, fome, violncia e epidemias. Essas crises se repetiram historicamente, comeando com a Acdia
na metade do segundo milnio a.C., perto do fim do Antigo Imprio do Egito, e continuou at o princpio
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dos tempos modernos, em perodos identificados pelo historiador e socilogo rabe Ibn Khaldun de Tnis,
em 1.377.
As chuvas nestas reas no diminuram acentuadamente desde pelo menos os tempos romanos todos
esses desertos, em grande medida, foram feitos pelo homem, como resultado do desmatamento, perda de
solo e pastagem. O custo do crescimento irresistvel e expanso da civilizao alm dos limites impostos
pelas estruturas de suporte vida de Gaia terminaram por matar toda a vida da qual a Terra viva depende.
Os resultados, em geral, so desertos vazios.
A populao do Iraque, estimada em cerca de 30 milhes ao redor de 800 d.C., diminuiu para menos de 5
milhes no incio do sculo 20. A grande civilizao rabe tambm passou pelo mesmo ciclo, e agora,
novamente, o Oriente Mdio islmico, que tinha comeado a reviver no sculo 19 com uma populao
muito reduzida, ameaado mais uma vez pelo excesso de populao, resultando em violncia, refugiados
econmicos e crescente degradao ambiental. Em cada caso, vemos que a expanso para alm do que o
ambiente pode sustentar indicada por quatro fatores, que contriburam para o crescimento das elites que
dominavam os sumrios e o crescimento das civilizaes que se seguiram.
O Comrcio e a dominao atravs dos monoplios fomentam o crescimento das trocas e uma maior
especializao profissional entre artesos qualificados em tempo integral, produzido bens de maior
qualidade e excelncia, permitindo que algumas reas prosperem custa de outras. No crescimento da
civilizao, isso corresponde elevao da revoluo de produtos secundrios nas culturas Halafian e
Ubaid. A redistribuio dos papis de gnero levou a uma piora na situao econmica das mulheres. Os
comerciantes do sexo masculino tendiam a viajar longas distncias, deixando mulheres e famlias em casa.
O comrcio de longa distncia tambm permitiu uma primeira separao entre aqueles que auferem os
benefcios da produo daqueles que pagam os custos. Hoje, essa abordagem continua com a Organizao
Mundial do Comrcio e o crescimento da globalizao controlada pelas corporaes da Civilizao do
Crescimento Industrial.
O Controle dos recursos hdricos estratgicos permitiu o crescimento de uma elite burocrtica que poderia
manipular a coordenao do trabalho em obras de irrigao pblicas. Essas pessoas, ento, fizeram uso
desses mesmos poderes para a promoo da sua prpria autoridade poltica. No sul do Iraque isto ocorreu
com o crescimento de sistemas de irrigao para lidar com os problemas da aridez local. Hoje, a dominao
dos interesses da indstria do petrleo pelos EUA promove o controle monopolista de um diferente
recurso estratgico, do qual a vida moderna depende muito. A crescente privatizao do abastecimento
pblico de gua, colocando-o nas mos de empresas privadas, outro exemplo de tal crescimento do
controle monopolista.
O Condicionamento das crenas sociais e religiosas. O predomnio de cultos locais levou ao crescimento de
centros cerimoniais, que trouxeram maior poder para as autoridades do templo na vida econmica
cotidiana das pessoas. O enorme crescimento em complexos de templos urbanos e seu papel decisivo na
vida religiosa, educacional e econmica de suas comunidades, encorajou a base de centralizao pela qual
a civilizao se desenvolveu. No mundo industrializado de hoje, este papel cumprido pela instituio dos
meios de comunicao corporativos que determinam, em grande medida, por meio de seu controle de
entretenimento e informao, o que as pessoas pensam, e, finalmente, como elas se comportam. Nas
sociedades em que a mdia de massa so menos desenvolvidas, no entanto, as autoridades religiosas,
atravs de seu controle sobre a educao, ainda desempenham o mesmo papel.
A Coero levou ao surgimento da casta militar que, como uma classe, usa o terror para capturar os
benefcios da sociedade, enquanto fora os demais a pagar os custos. Nos primeiros dias da civilizao
mesopotmica, este controle militar comeou a presso populacional sobre os recursos da rea,
ameaando exceder a capacidade de carga dos ambientes locais, e assim aumentando as recompensas
acumuladas para os grandes homens que poderiam confiscar os recursos de vizinhos menos poderosos.
No mundo do neoimperialismo anglo-americano, o Departamento de Defesa e o Pentgono dos EUA
assumem papel equivalente. Graas ao seu apoio campanha de choque e terror para os cidados de
Bagd e Cabul, restou pouca diferena com o choque e terror dos cidados de Nova York aps 11 de
setembro, com exceo de quem estava sofrendo a campanha de terror, e as diferenas no nmero de
Dragon Dreaming

Ficha Tcnica # 03

Pg. 22

vtimas envolvidas. (Nota do tradutor: Segundo a BBC, morreram 2.977 norte-americanos nos ataques de 11 de
Setembro de 2001, com perdas materiais estimadas em 27,3 bilhes de dlares. Comparativamente, ao final dos nove
anos da guerra e ocupao norte-americana, foram contabilizados no Iraque 4.487 militares americanos e perto de
600.000 iraquianos mortos, acrescidos de 3,9 milhes de refugiados e um custo direto de 802 bilhes de dlares, com
impactos colaterais alcanando perdas de trs trilhes de dlares).

Como estes quatro mtodos de extrao do excedente de produo que uma civilizao requer, viemos
atravs de um perodo em que a rea da Civilizao do Crescimento Industrial se expandiu para cobrir todo
o planeta, sua populao s no sculo passado duplicou, e dobrou novamente, e a acumulao da sua
riqueza subiu para nveis nunca antes vistos no planeta. A moderna crise populacional da Civilizao de
Crescimento Industrial nica, porque universal. No se trata, tal como no passado, de estar restrita s
regies da civilizao principal, com as suas crises e os perodos de alvio. Como no se pode hoje, expandirse geograficamente ainda mais, de modo a crescer, ainda requer um uso mais intensivo dos recursos
disponveis. Esta intensidade demanda novas e ainda maiores fontes de energia, s que agora estas esto
em um pico e no estaro mais disponveis. Assim, a riqueza acumulada cada vez mais baseada em
ganhos especulativos e de dvidas, ao invs de fontes reais de produo ou nveis crescentes de renda
popular. Todas as civilizaes parecem passar por um ciclo de gnese, crescimento, pice, dificuldades e
tentativas de reforma, e depois entram em colapso e desaparecimento. Pode-se perguntar: Em qual estgio
deste ciclo est a Civilizao do Crescimento Industrial?
Toda evidncia aponta para o perodo de 1968 a 1973. Neste perodo findou o mais longo boom econmico
ininterrupto nos ltimos 300 anos. A produo mundial de petrleo atingiu o pico por pessoa e no
aumentou desde ento. O valor real dos salrios tambm atingiu o pico, e no melhorou
significativamente, pois, apesar de crescimentos do PIB per capita, a inflao entre 1970 e 1980 devorou o
incremento, e as lacunas crescentes entre ricos e pobres fizeram o mesmo na dcada de 1990 e incio do
sculo 21. O tempo dos problemas comeou quando as maiores potncias militares do mundo, os EUA e a
URSS, foram derrotados militarmente por alguns dos mais pobres os camponeses do norte do Vietn e
Afeganisto. Mas h outras evidncias do tempo dos problemas nos encarando. Gaia, o planeta vivo, capta
a energia solar e produz tecido vivo. Como mostra a tabela a seguir:
TIPO DE ECOSSISTEMAS

rea
2

Milhes km

Floresta tropical
Floresta tropical de mono
Floresta temperada permanente
Floresta temperada decidua
Floresta boreal
Floresta aberta mediterrnea
Bosques e matagais
Savanas
Pradarias temperadas
Tundra e alpine
Vegetao desrtica e do semirido
Deserto de rochas, areia ou gelo
Terras cultivadas
Pntanos e brejos
Lagos e crregos
Total continental
Ocenao aberto
Zonas de ressurgncia
Plataforma continental
Camada de algas e corais
Esturios e manguezais
Total marinho
Grande total

Dragon Dreaming

17.0
7.5
5.0
7.0
12.0
2.8
5.7
15.0
9.0
8.0
18.0
24.0
14.0
2.0
2.0
149.00
332.00
0.40
26.60
0.60
1.40
361.00
510.00

Produo
primria lquida
mdia

Produo
primria
mundial

Biomassa
mdia

Gigatons / ano

kg/m

gr/m /ano

2,200
1,600
1,320
1,200
800
750
700
900
600
140
90
3
650
2,000
250
774.51
125.00
500.00
360.00
2,500.00
1,500.00
152.01
926.52

Ficha Tcnica # 03

37.40
12.00
6.60
8.40
9.60
2.10
3.99
13.50
5.40
1.12
1.62
0.07
9.10
4.00
0.50
115.40
41.50
0.20
9.58
1.50
2.10
54.88
170.28

45.00
35.00
35.00
30.00
20.00
18.00
6.00
4.00
1.60
0.60
0.70
0.02
1.00
15.00
0.02
12.57
0.003
0.020
0.010
2.000
1.000
0.01
12.58

Biomassa
mundial

Taxa de
reposio
mnima

Gigatons

Anos

765.00
262.50
175.00
210.00
240.00
50.40
34.20
60.00
14.40
4.80
12.60
0.48
14.00
30.00
0.04
1,873.42
1.00
0.01
0.27
1.20
1.40
3.87
1,877.29

20.45
21.88
26.52
25.00
25.00
24.00
8.57
4.44
2.67
4.29
7.78
6.67
1.54
7.50
0.08
16.23
0.02
0.04
0.03
0.80
0.67
0.07
11.02

Pg. 23

De uma perspectiva de Gaia, os ecossistemas mais importantes so as florestas tropicais, os pntanos e

manguezais, as camadas de algas e recifes. Mas a evidncia acumulada desde o final da dcada 1960
mostra que estes so ambientes destrudos a uma taxa mais rpida do que a ao natural pode reparar.
Por exemplo, estimativas recentes do World Resources Institute sugerem que as florestas tropicais so o lar
para 50 a 90 por cento das espcies do mundo. A perda florestal anual de 250.000 ha de florestas tropicais
vai levar 13 por cento das espcies do mundo extino at o ano de 2015 algo entre 8.000 a 28.000
espcies por ano. A degradao florestal e a fragmentao diminuem ainda mais a diversidade biolgica. Os
efeitos adversos sobre o ciclo de vida de algumas espcies ocorrer por meio da remoo de espcies que
so as pedras angulares das quais dependem. Por exemplo, o colapso de espcies de abelhas
polinizadoras remove um elo necessrio para muitas plantas. Muitas populaes no sobrevivem em
habitats fragmentados um estudo na Amaznia brasileira constatou que, embora apenas cerca de 6 por
cento da floresta de dossel fechado tinha sido cortada a partir de 1988, cerca de 15 por cento
aparentemente mudou pela destruio ou isolamento do habitat e pelo efeito de borda de desmatamento.
Recentemente, o Parlamento brasileiro discutiu um projeto de lei para demarcar metade das florestas
tropicais at 2030.
Estamos atualmente perdendo 2,5 bilhes de toneladas de biomassa acima do solo e produzindo mais de
4,6 bilhes de toneladas de dixido de carbono atmosfrico. Isto significa cerca de 20% das emisses
globais pelo uso de combustveis fsseis, e contribui significativamente para alterar o equilbrio de calor
global47.
Em relao anlise dos solos, mais de 14,5% (243 milhes de hectares) das terras russas so afetados pela
degradao do solo causada pelo manejo inadequado e tecnologia. A taxa de degradao do solo e a perda
de produtividade do solo na Rssia tm sido bastante rpidas48. Os valores dos EUA so comparveis. Em
algumas reas, para cada tonelada de trigo produzido, perde-se 4 toneladas de solo superficial e, em reas
tropicais, do terceiro mundo, as perdas so ainda maiores. Assim 35 por cento da superfcie terrestre do
planeta, uma rea de aproximadamente o tamanho da Amrica do Norte e do Sul combinadas, esto sob
ameaa de desertificao. Isto ir afetar negativamente as condies de vida dos 850 milhes de pessoas
que habitam essas regies, e um nmero incontvel de espcies com quem elas compartilham. Cerca de 21
milhes de hectares a cada ano so reduzidos a um estado de completa inutilidade.
A situao em matria de zonas hmidas, manguezais e recifes so igualmente ruins. relatado que as
atividades humanas j destruram metade das florestas de mangue originais do litoral do globo. Embora a
aquicultura possa representam apenas cerca de 10% da perda mundial de mangue, em algumas reas,
produz quase toda a perda. Pode ameaar recifes de coral atravs da descarga de guas residuais poludas
e ricas em nutrientes das lagoas. A acidificao dos oceanos e as temperaturas ocenicas crescente
causaram o branqueamento e morte de mais de 80% dos corais do mundo. Em algumas partes do sudeste
da sia, tais prticas tm destrudo tanto quanto 70% de reas de mangue, levando a uma devastao
completa de recifes de corais prximos. Tais pecados ecolgicos so claramente o resultado de uma
ignorncia cega contnua e a negao da realidade do que fazemos, e de suas consequncias sobre o
mundo vivo de Gaia.
Um relatrio da ONU, em 1994, advertiu que um tero da superfcie terrestre mundial est ameaada de
desertificao, seguindo-se o excessivo pastoreio, o desmatamento, cultivo e irrigao em excesso, com a
eroso resultante, assoreamento, salinizao, lateralizao e terra nua. Um relatrio da Organizao
Mundial de Sade, em 1990, estima que 25 milhes de trabalhadores agrcolas sejam agudamente
envenenados por agrotxicos a cada ano. Mudanas climticas incomuns e aumentos nas catstrofes
climticas esto agora sendo atribudos extensa perda de florestas e poluio atmosfrica com gases de
efeito estufa e os buracos na camada de oznio. O dano ambiental causado pela exploso demogrfica que
ocorre principalmente nos pases em desenvolvimento mais do que compensado pela exploso do
consumo nos pases desenvolvidos e agora mais povos buscam imitar esse desenvolvimento.
Em 1986, Piter Visoutek estimou que 39% da Produo Primria Lquida do planeta, direta ou
indiretamente, estavam sendo cooptados para uso humano. Olhando para o consumo humano direto, o
efeito dos incndios florestais causados por humanos, a converso de florestas para reas de cultivo e
Dragon Dreaming

Ficha Tcnica # 03

Pg. 24

pasto, a remoo de terra produtiva em conjunto com o desenvolvimento urbano, e a desertificao,

deixamos apenas 60% disponvel para todos os outros 30 milhes de espcies com as quais
compartilhamos o planeta.
Crises populacionais hoje mostram os tpicos efeitos econmicos e sociais desemprego, grande
desigualdade, pobreza extrema, crescentes violaes dos direitos humanos, e ressurgncias de incessantes
guerras locais, nacionais e civil que agora matam mais civis do que desde a crise do sculo 17 na Europa do
Norte. As imaginaes violentas que marcam as culturas do Ocidente rico tambm refletem que o estresse
crescente, bem como o risco de ser uma profecia autorrealizvel.
Como se isso no bastasse, h tambm evidncias que sugerem que, no futuro prximo, vamos ter
significativamente menos opes e margem de manobra do que tivemos no passado recente. No
aproveitamento de qualquer recurso, para os seres humanos, como animais ou bactrias, existe
geralmente uma forma de ciclo de pesquisa e desenvolvimento, busca de recursos, explorao de recursos,
produo e exausto, que tem a forma de uma curva de sino. Na fase de investigao e desenvolvimento,
o recurso geralmente usado para uma nica finalidade, por exemplo, no incio da utilizao de energia
hidrulica, esta era usada com a finalidade de triturao e moagem de gros. Nesta fase, o recurso
geralmente utilizado de modo ineficiente, com tcnicas adaptadas de outros processos. Na fase de busca
de recursos, locais adequados para acessar o recurso so identificados, e se h viabilidade econmica, so,
ento, levados para uso na fase de explorao dos recursos. A produo total do recurso segue com o
recurso a ser aplicado a uma gama de outras tecnologias necessrias (por exemplo, a fora hidrulica poder
ser usada para fazer funcionar mquinas txteis, ou os martelos e foles de ferreiros). O esgotamento de
recursos ocorre quando a demanda para o recurso excede a sua oferta. Nesta fase, h uma busca de
formas mais eficientes e eficazes de utilizar o recurso ou uma busca ativa para encontrar um substituto
substituindo o recurso, de alguma forma, por
alternativas. No caso da fora hidrulica a
gerao de hidroeletricidade foi finalmente
encontrada como uma maneira mais eficaz de
utilizar o recurso, do que o uso direto da energia
mecnica da gua caindo. Ao mesmo tempo, a
pesquisa e o desenvolvimento de uma nova
tecnologia os motores movidos a vapor
reuniram-se crescente demanda por energia nos
estgios iniciais da Revoluo Industrial.
A energia advinda do carvo seguiu uma curva similar. Aps a pesquisa e desenvolvimento, as minas de
carvo de superfcie, facilmente explorveis, foram primeiramente esgotadas levando ao
desenvolvimento de poos mais profundos, em busca de mais ricos veios de carvo. As minas mais
profundas exigiram o desenvolvimento de bombas de gua especializadas e, eventualmente, explorao
de carvo a cu aberto, utilizando-se uma tecnologia complexa de terraplanagem com mquinas cujo
motor depende de combustveis derivados do petrleo. Ao mesmo tempo, o aproveitamento do carvo
direcionou o desenvolvimento de turbinas movidas a vapor, e tambm viu um desenvolvimento paralelo:
os geradores de corrente eltrica usados em usinas de energia muito mais eficientes do que as primeiras
bombas a vapor primitivas desenvolvidas na Gr-Bretanha ao final do sculo 18.
Ao final do sculo 19, a depleo de fontes de leo de baleia para a iluminao levou ao desenvolvimento
de lampies a gs de carvo, e em seguida, usando querosene e gs natural como combustvel. A pesquisa
e desenvolvimento de um motor mais flexvel e adaptvel para o transporte do que as pesadas mquinas a
vapor levaram ao motor de combusto interna, que usa um combustvel derivado do petrleo, at ento
considerado um produto residual explosivo. A crescente demanda viu os mercados de petrleo aumentar e
a busca decidida por novos campos petrolferos em todo o mundo.
A explorao de petrleo atingiu o pico em 1960 e o aproveitamento de recursos seguiu-se logo aps, com
a taxa de disponibilidade deste combustvel fssil por pessoa atingindo o pico em 1970. Sua aplicao
generalizada para a produo de plsticos, fertilizantes, pesticidas e inseticidas, e seu uso em sistemas de
transporte de massa, permitiu o aumento macio da produo de alimentos a uma taxa mais rpida do que
Dragon Dreaming

Ficha Tcnica # 03

Pg. 25

o aumento da populao mundial. A aplicao de frmacos qumicos s doenas, e a crescente

disponibilidade de alimentos, viu a expectativa de vida mdia mundial crescer de 44 anos por pessoa em
1950 para 67 anos atualmente. Graas aos combustveis fsseis baratos, com a queda das taxas de
mortalidade, a populao mundial subiu para sete bilhes. As reas urbanas cresceram at abrigar mais de
50% da populao do mundo. O esgotamento dos campos de petrleo de fcil acesso localizados em
naes desenvolvidas mais ricas forou os pases industrializados a depender cada vez mais de importaes
de pases do Terceiro Mundo, principalmente no Oriente Mdio.
Os gelogos especializados em petrleo dizem-nos que este recurso tambm vai atingir a produo mxima
e comear a se esgotar dentro dos prximos anos, com a oferta a ser muito ultrapassado por uma demanda
ainda crescente, resultando em mais elevados preos de energia. Novas tecnologias de energia renovvel
so urgentemente necessrias, mas o controle monopolista de longo prazo, economicamente subsidiado
ao longo de dois sculos, das indstrias de combustveis fsseis, tem limitado a pesquisa e
desenvolvimento dessas tecnologias, resultando que o futuro parece ficar cada vez mais sombrio para uma
grande parte da populao mundial49.
Como devemos proceder? O trabalho que fazemos precisa ser trplice. Em primeiro lugar, a obra das
nossas mos. Devemos limitar a destruio: isto requer ao contnua destinada a evitar certas aes. Por
exemplo, aes do governo e indstrias promovendo a destruio de florestas, idem nas indstrias
nucleares, a oposio s privatizaes ridculas do patrimnio gentico do planeta, resistindo a danos
causados pela Organizao Mundial do Comrcio, s Polticas de Ajuste Estrutural (PAE) do FMI e do Banco
Mundial (BIRD), as guerras em curso e limpeza tnica em vrias partes do mundo (Tibete, Kosovo,
curdos, Timor Leste, Ruanda, Iraque, Afeganisto etc.). Estas aes so exigentes e desgastantes, mas
abrandar o ritmo canceroso de destruio causado pela sociedade industrial de crescimento salva vidas
(humanas e no humanas). Trata-se de boicotes, escrita de cartas, lobby, injunes legais e judiciais,
participao em assembleias de acionistas, abaixo-assinados, desobedincia civil e ao no violenta direta.
Todas so necessrias. Mas tais aes podem produzir rapidamente cansao e no podem ser sustentadas
pela maioria das pessoas por longos perodos. Por si s so necessrias, mas no suficientes. Isto no
suficiente para a Grande Virada para a nossa Cultura de Sustentao da Vida (CSV) do futuro. Ela precisa ser
complementada em um segundo nvel, com uma nova direo.
Ela precisa ser complementada pelo trabalho de nossos lderes. Precisamos urgentemente construir novas
estruturas sociais, polticas, econmicas e tecnolgicas para que a Cultura de Sustentao da Vida substitua
a Civilizao do Crescimento Industrial (CCI). Aqui temos uma rpida reduo dos nveis globais de
consumo, transferncia de poupana do chamado Primeiro Mundo para Naes do Terceiro Mundo, de
modo a diminuir o fosso de rendimentos de razo 90:1 (uma lacuna que era de 45:1 em 1950 e 24:1 na
virada do sculo XX). Uma campanha comunitria de crculos de simplicidade urgentemente necessria,
onde grupos de pessoas apoiam-se mutuamente no comrcio e nveis de consumo, praticando a
simplicidade radical, para melhor qualidade de vida, e dirigindo poupana conseguida para as ONG de
desenvolvimento do Terceiro Mundo. Tais Cidades em Transio criam Planos de Ao de Energia
Decrescente que precisam ser acompanhados por melhores condies de vida no mundo da maioria.
Horrios flexveis e jornada parcial poderiam facilmente reduzir o tempo de trabalho de cada empregado
remunerado a 70% do valor atual, diminuindo o stress e melhorando a qualidade de nossas vidas ao mesmo
tempo. Mas este trade-off precisa de uma legislao sobre rendimentos mnimos,
Balanceando pela lei o nvel mximo de diferena entre rendimentos provenientes de salrios, patrimnios,
aes e ativos, ligando os salrios dos executivos ao salrio mnimo paga nas empresas.
Tendo em conta os nveis obscenos de bnus pagos aos gestores de empresas, que contribuiu para
alimentar o recente colapso econmico da crise financeira global, isto precisa de endereamento urgente.
Mudanas na educao de jovens, as transies entre empregos e a abolio da aposentadoria, com a
contabilidade completa das tarefas domsticas e trabalho comunitrio como emprego (recompensado)
tambm so necessrios.
Gastos em armamento, por exemplo, precisam ser tributados internacionalmente, e os fundos precisam ser
direcionados para acordos de paz da ONU. Essas alteraes iro limitar o fluxo de sada em dvida de
Dragon Dreaming

Ficha Tcnica # 03

Pg. 26

terceiro mundo para o primeiro mundo. Se as naes do Terceiro Mundo foram capazes de manter os
resultados de seu crescimento econmico, elas no seriam obrigadas a minar seu ambiente para cada
pedao de receita de exportao como os acordos SAP do BIRD / FMI os foram a fazer. Pases como a
Bolvia, Mianmar, Afeganisto, Colmbia, Laos e outros no precisam de trfico de drogas para uma boa
qualidade de vida de seus camponeses. Ns necessitamos apoiar fortemente o Jubileu de 2000, com tradeoffs de dbito / ambiente. Essas polticas, se amplamente implementadas, permitiriam a elevao dos
padres de vida mdios no Terceiro Mundo, ajudando a reduzir o crescimento populacional. A
transferncia de riqueza deve ser condicionada reduo de gastos com armas e aumento dos gastos na
educao de mulheres e de aplicao universal de programas de planejamento familiar em naes do
Terceiro Mundo.
Indicadores de Progresso Genuno so necessrios para substituir os indicadores de PNB / PIB em todos os
lugares, elogiando atualizaes regulares sobre pegadas ecolgicas, com as comunidades individuais,
criando seus prprios indicadores da Agenda 21 Local para a sustentabilidade, como as de Seattle
Sustentvel e Opo de Oregon. As empresas de auditorias precisam usar medidas de linha de base tripla
(que representam o capital financeiro, social e ambiental, estoques e fluxos), com programas de Pegada
Natural em todos os pases.
A esta mistura precisa ser acrescentado um florescimento imenso da criatividade humana. A nossa
economia mista precisa urgentemente do esquecido Terceiro Setor, com seus LETSystems, cooperativas
de crdito comunitrias, Trabalhador de 2 Gerao, Produtor, Habitao, Mercado Consumidor e
Cooperativas de Crdito de todos os tipos, Fruns de Investimento tico, ESOP, e Comunidades de
Compartilhamento Intencional de Terras. Tais sistemas financeiros e econmicos iro apoiar os outros
desenvolvimentos necessrios.
Polticas Urbanas precisam promover o teletrabalho para substituir o deslocamento fsico, utilizando
melhores sistemas de transportes pblicos, quando necessrio. O preenchimento urbano precisa de
corredores ecolgicos e o bio-design essencial, tornando autossuficientes cidades, no que respeita ao seu
prprio suprimento de alimentos. Recapacitaro do governo local pela democracia direta atravs de novas
tecnologias (Votao pela Internet etc.) ligadas ao debate autntico e programas comunitrios pblicos de
educao, fortalecendo a tomada de deciso local com base em estruturas de Biorregionalismo.
A Auditoria Econmica Comunitria, traando as conexes entre capitais populacionais sociais, financeiros
e ambientais e os fluxos para dentro e fora das comunidades, com encontros anuais de acionistas
comunitrios que podem se tornar o mais popular (e dramtico) evento no calendrio local. No h falta
de emprego aqui, h trabalho suficiente para todos, ns simplesmente no temos vontade de fazer essas
coisas acontecerem.
Por si s essas estratgias tambm no so suficientes, porque tratam dos sintomas sociais, econmicos,
polticos e ambientais da nossa problemtica de bloqueio, e no sua causa.
A causa, como vimos acima, uma conscincia individual egosta, cancergena e obsoleta que se deleita em
tratar a Terra como um objeto inanimado dos nossos desejos, elevando os nveis de consumo em ascenso,
atravs da tomada hierrquica de decises, sistemas polticos e legais contraditrios, e formas rgidas da
vida social, com estratificao dentro e entre as naes e acumulao incessante de capital. A menos que
esta moralidade txica e este perigoso sistema tico e de conscincia limitada seja diretamente abordado,
todos os efeitos de reformas estruturais sero cooptados para manter mover a cadeia de eventos
destrutivos.
medida que nossa Civilizao de Crescimento Industrial continua a mergulhar cada vez mais fundo em
sua crise terminal, como os nossos nveis de medo e aumento da incerteza, a tendncia ser reagir com
violncia, procurando pessoas para culpar. Em um mundo nuclear armado isso s aumenta as nossas
dificuldades, pois o combate violncia com violncia apenas ir agravar os nossos problemas, e deixar um
mundo com nveis de destruio muito caros para reparar.
Ento, precisamos tambm do trabalho dos nossos coraes.
A pergunta que temos de enfrentar como podemos construir uma rpida mudana na conscincia em
Dragon Dreaming

Ficha Tcnica # 03

Pg. 27

uma escala verdadeiramente macia. Como podemos fazer isso no Movimento Gaia?
Precisamos aprender e praticar as habilidades necessrias para a resoluo no violenta de conflitos em
todos os nveis. Precisamos melhorar a prtica da no violncia em nossas famlias, entre as nossas famlias,
nas nossas comunidades, entre as nossas comunidades, dentro e entre as nossas regies e naes. Mas
necessrio muito mais.
Parte da resposta consiste em realizar Workshops regulares experienciais de Ecologia Profunda para
promover e treinar facilitadores em Trabalho de Desespero e Empoderamento, de Joanna Macy. Fins de
Semana de Construo de Comunidades Intencionais podem trazer um grande nmero de pessoas para
dar-lhes uma experincia de elevada e autntica qualidade de vida em comunidade de baixo consumo, ao
mesmo tempo como a formao de pessoas nas habilidades de construo de uma comunidade poderia ser
outra parte. Mas preciso muito mais tambm. Precisamos preservar o conhecimento indgena que est
sendo perdido em uma velocidade prodigiosa.
Como a Ecologia Profunda nos mostra, os princpios fundamentais de um novo conjunto de valores psindustriais de Valores para Sustentar a Vida so:
1. O florescimento da vida humana e no-humana na Terra tem um valor inerente. O valor de formas nohumanas de vida independente da utilidade do mundo no-humano para fins humanos.
2. A riqueza e diversidade de formas de vida tambm so valores em si mesmos e contribuem para o
florescimento da vida humana e no-humana na Terra.
3. Os seres humanos no tm o direito de reduzir esta riqueza e diversidade, exceto para satisfazer
necessidades vitais.
4. A interferncia humana no mundo no-humano excessiva e a situao est piorando rapidamente.
5. O florescimento da vida humana e das culturas compatvel com uma diminuio substancial da
populao humana e de consumo. O florescimento da vida no humana requer tal decrscimo.
6. Alteraes significativas das condies de vida para melhor exigem mudana de polticas. Estas afetam
as estruturas econmicas, tecnolgicas e ideolgicas bsicas.
7. A mudana ideolgica principalmente a de apreciar a qualidade de vida (moradia em situaes de
valor inerente) em vez de aderir a um padro de vida elevado. Haver profunda conscincia da
diferena entre grande e timo.
8. Aqueles que subscrevem os pontos anteriores tm a obrigao, direta ou indiretamente, de participar
na tentativa de implementar as mudanas necessrias.
De nossa experincia, argumentamos na Fundao Gaia da Austrlia que, se no podemos construir uma
sociedade verdadeiramente sustentvel do sculo 21 em Perth, Austrlia Ocidental, a cidade mais isolada
do planeta, onde mais seremos capazes de ter sucesso? Perth uma nica cidade de 1,7 milhes de
pessoas, em um estado com 2,4 milhes de habitantes, ocupando uma rea de um tero do tamanho
continental EUA. Se no podemos ter sucesso aqui, no seremos capazes de ter sucesso em qualquer lugar
na Terra. Para esse fim, executamos e apoiamos mais de 611 projetos em 23 anos. neste ambiente que
temos desenvolvido o poder e a promessa de Dragon Dreaming.
Depois que o longo projeto milenar de vrias geraes de culturas civilizadas para controlar o caos e matar
o drago, em nome de impor a ordem e controle, precisamos aprender a danar com os medos dos nossos
drages, para libertar a nossa criatividade em novas formas. Isso ser necessrio para garantir a
prosperidade contnua da vida complexa, humano e mais do que humana, sobre a joia azul e verde
sustentada pelos sistemas de feedback planetrios de Gaia.
Mas tais colapsos j aconteceram antes. A histria traz o registro do colapso de muitas civilizaes.
Por exemplo, por volta de 1.200 a.C., durante a Idade do Bronze, as comunidades na Europa sofreram uma
avaria inexplicvel, da qual no se recuperaram por quase mil anos.
A civilizao da Idade do Bronze do leste do Mediterrneo terminou entre 1.225 e 1.175 a.C., durante uma
catstrofe que varreu toda a regio, afetando a Grcia micnica (Teichos Dymaion, Pylos, Nichoria,
Menelaion, Tirinto, Midea, Micenas, Tebas, Lefkandi, Ioklos), Creta (Knossos e Kydonia), a Anatlia e o
imprio hitita (Tria VI, Mileto, Tarso, Hattusas, etc.), Chipre, Sria (Ugarit, Cades, Aleppo, Carquemis, etc.),
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o Levante do Sul (Hazor, Megido, Betel, Ashkelon, etc.) e, em menor grau, o Egito. A crise atingiu o pico na
dcada de 1.180 e fez cair vergonhosamente o reinado de Ramss III no Egito (virtualmente o ltimo dos
grandes faras).
Os regimes civilizados e alfabetizados da Idade do Bronze Recente na regio do Mediterrneo Oriental
tinham regimes estveis centrados na vida palaciana, eram ricos e relativamente pacficos, mas o que se
seguiu foi uma Idade das Trevas. A populao caiu. Cerca de 90% dos assentamentos gregos foram
abandonados. A alfabetizao desapareceu em grandes reas. Tambm h poucas inscries no Egito ou
Mesopotmia. A posterior recuperao de sculos de civilizao, s ocorreu durante a Idade do Ferro, que
trouxe o desenvolvimento da escrita alfabtica, o crescimento do nacionalismo, as formas republicanas de
governo, e, eventualmente, o crescimento do racionalismo grego, o monotesmo judaico, a filosofia chinesa
e os gurus indianos e sbios.
Vrias explicaes alternativas foram apresentadas para a catstrofe, mas apenas alteraes climticas,
com um colapso geral de sistemas fazem algum sentido. O comrcio foi interrompido, as cidades foram
abandonadas; as estruturas polticas foram destrudas. Ondas de invasores desceram sobre os restos.
Creta, tendo apenas resistido a uma srie de terrveis desastres naturais, j tinha cado para os gregos
micnicos, antes de a prpria Micenas ser destruda. No espao de um nico sculo, muitos dos centros
estabelecidos passaram para o esquecimento. Tribos invadiram o Egeu a partir do interior. O imprio hitita
na sia Menor chegou ao fim. O prprio Egito sofreu o cerco por parte de navegantes no identificados.
Todas as cidades, de Tria at o norte de Gaza, no sul, mostram evidncias de destruio, e muitas delas
nunca mais se recuperaram. Os povos das culturas de tumbas sobreviveram na Europa Central em uma
longa era estagnada, que s terminou em 800 a.C. com o aparecimento dos Celtas. A Grcia mergulhou em
sua Idade das Trevas arcaica, que separou a era lendria da Guerra de Tria da histria registrada das
cidades-estados posteriores. A civilizao, quando se recuperou aps sculos de atraso, nunca mais foi a
mesma.
Arnold Toynbee, no seu livro Estudo da Histria50, fez uma anlise completa de 21civilizaes e argumenta
que o colapso de uma civilizao ocorre quando uma elite criativa torna-se uma elite parasitria. Isso
produz um proletariado interno e externo, com lealdade apenas marginal para a manuteno das
estruturas e instituies da civilizao. Ao atacar ou retirar o seu apoio, a civilizao chega ao fim.
Joseph Tainter em O Colapso da Sociedade Complexa51, baseado em trs detalhados estudos de caso,
argumenta que o aumento da complexidade de uma civilizao produz rendimentos decrescentes, de
modo que cada aumento na complexidade produz menos benefcios do que o anterior. Eventualmente,
uma situao atingida, ele argumenta, quando a maior complexidade gera um custo maior do que o
benefcio gerado, e o sistema entra em colapso.
Jarred Diamond em Colapso: como as Sociedades Escolhem Fracassar ou ter Sucesso52 mostra a partir de
uma anlise de 41 estudos de caso que as culturas colapsam pelas seguintes razes:

A populao cresce alm do que o meio ambiente local pode sustentar.

Reduz-se o comrcio de longas distncias, que fornece recursos necessrios para manter a cultura.
Importantes servios ambientais so destrudos ou esgotados, como florestas e solos frteis.
Aumentam as diferenas entre ricos e pobres, reduzindo a lealdade dos pobres para os ricos.
A mudana climtica coloca uma grande presso sobre os sistemas de produo de alimentos,
causando fome.
A violncia aumenta dentro e entre as culturas, como resultado das presses crescentes (acima).

Culturas de sucesso, ele sugere, conseguem deter ou reverter esses problemas, quer a partir de aes de
cima, pela elite, ou de baixo, a partir da base.
Das civilizaes que existiram, a grande maioria entrou em colapso quando, atravs de sua estrutura e
organizao de memeplexos, minaram ou no podiam mais ser sustentadas pelo sistema ecolgico de que
sua cultura dependia. Pode-se dizer que uma civilizao est agonizando quando:
A. A rea sob seu controle comea a encolher, crescendo cada vez menos ao longo do tempo (como
aconteceu com o ltimo imprio romano, o Imprio Bizantino).
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B. A populao sob o seu controle entra em colapso, com taxas de mortalidade e emigrao superando
os nascimentos e a imigrao.
C. Sua riqueza cai para nveis que j no distinguem uma elite ociosa da populao em geral, e a cultura
se reverte para estruturas tribais ou cls.
D. As estruturas estatais da civilizao so substitudas por uma estrutura social ou cultural muito
diferente, como aconteceu na Europa Ocidental, com a queda de Roma.
E. A ideologia no corao da civilizao perde sentido e rejeitada por pessoas que anteriormente eram
seus apoiadores, adeptos ou disseminadores.
A morte de uma civilizao pode ocorrer em uma das trs maneiras:
1. A civilizao pode ser incorporada por outra civilizao, que desenvolveu uma maior proficincia na
acumulao de terras, pessoas e riqueza, e assim tornar-se uma parte pequena, mas diferente, desta
grande segunda civilizao. Isto aconteceu com os egpcios, tornando-se parte dos imprios assrio,
persa, grego e romano, antes de ser absorvido pelo mundo da civilizao islmica, e hoje sendo
incorporado nossa Civilizao Industrial Global.
2. Se no houver uma segunda civilizao com a qual uma civilizao moribunda est em contato, a
civilizao pode consumir canibalisticamente a si mesma. Isto ir destruir seu carter e, assim, lev-la
a reverter, quer para um sistema de chefes locais, quer para um sistema de tribos em guerra, em que a
memria e as artes da civilizao podem ser perdidas. Isso aconteceu na Ilha de Pscoa e para os Maias
das terras baixas, e quase aconteceu na Idade Mdia, ao final da Idade do Bronze, e na Idade das
Trevas aps a queda do Imprio Romano do Ocidente na Europa.
3. Ocasionalmente, uma civilizao pode atuar como uma incubadora ou crislida de uma nova cultura.
Assim, os imprios Romano e Bizantino atuaram como incubadoras para os memeplexos de novas
civilizaes que surgiram a partir deles, a cristandade ocidental e oriental. A cristandade ocidental
cresceu a partir da Era Romana de Trevas, enquanto a cristandade oriental j estava se expandindo
antes de Constantinopla, tudo o que restava do Imprio Bizantino, e foi absorvida na parte turca da
civilizao islmica. A Civilizao de Crescimento Industrial Global cresceu a partir da crislida de
cristandade ocidental.
Hoje ns estamos beira de outro perodo. Como a nossa civilizao de Crescimento Global Industrial a
nica de seu tipo, o colapso desta civilizao resultar no segundo caso (autoconsumo), a menos que possa
incubar uma nova e diferente cultura dentro de si.
Mas como isso ocorre? Em muitos aspectos, j est a comear.
O Nigerian Environmental Study/Action Team (NEST) e o Global Change Strategies International (GCSI) do
Canada sediaram uma sensibilizao de dois dias, dirigidas a organizaes no governamentais, educadores
e profissionais de mdia, versando sobre os efeitos da mudana climtica, em Ibadan, h algum tempo. O
seminrio, cujo tema foi Nigria e Mudana Climtica: Funes para ONGs, educadores e profissionais da
comunicao social, teve foco nos pontos de mudanas climticas que eram alvo de maiores
preocupaes para a Nigria.
O Professor Okali, presidente do NEST, observou que a Nigria era altamente vulnervel ao impacto das
mudanas climticas em geral, especialmente nos aspectos relacionados pobreza e subdesenvolvimento.
Ele explicou que o pas no tinha capacidade para instituir um sistema de alerta precoce, levantar barreiras
de proteo, juntamente com uma fraca gesto de desastres e lenta prestao de auxlio. Assim, ele disse
que o pas precisava planejar o impacto da ao global sobre a mudana climtica, cumprindo as obrigaes
da Conveno das Naes Unidas sobre Mudanas Climticas (UNFCC) para explorar oportunidades e
benefcios, como o Mecanismo de Desenvolvimento Limpo (MDL).
Segundo ele, a falta de preparao, os recursos limitados e a baixa funcionalidade das estratgias de
adaptao geravam riscos de colapso geral de sistemas, marcados por perdas econmicas, interrupo de
programas de desenvolvimento e alvio da pobreza, deslocamentos de populaes, refugiados ecolgicos,
conflitos sociais e de compartilhamento de recursos.
A Nigria, explicou ele, tem uma longa faixa estratgica costeira, de valor econmico, e o aumento do nvel
do mar poderia causar um desastre para os assentamentos e seu meio de subsistncia, atravs da perda de
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gua doce, pesca e recursos vegetais.

Poderia agravar a desertificao, levando seca e escassez de gua e reduo drstica da energia
hidreltrica. Ele explicou que 2/3 do pas passou de subtropical para rido e que o impacto da mudana do
clima dominante era a reduo da umidade do solo e escoamento nessas regies. A segurana alimentar
estaria ameaada por causa do deslocamento dos sistemas de produo de alimentos sazonais, alteraes
nas correntes ocenicas, interrupo por desastres, deslocamentos populacionais, e perdas por eventos
como enchentes. Tambm se espera uma reduo da produo biolgica causada pelo efeito da
temperatura elevada na produo de cereais, os aumentos da tenso pelo uso da gua aumentam de
pragas e doenas. Sobre as implicaes de sade, ele disse que haveria estresse trmico, subnutrio,
desnutrio, doenas transmitidas por vetores, como malria, e que a inundao iria causar clera, e
bilharziose. O aquecimento associado humidade reduzida iria causar meningite, doenas respiratrias e
maior poluio do ar. Espera-se que a mudana climtica tambm afete o transporte e a indstria, que
esto ligados principalmente atravs da dependncia de energia, j que fenmenos climticos extremos
iriam perturbar a infraestrutura.
O padro de ascenso e queda de civilizaes est, assim, implcito na dinmica da prpria civilizao, com
seus padres estabelecidos, que levaram ao crescimento de culturas com elites patriarcais, no alvorecer da
civilizao. Essas culturas, atravs do mecanismo de auferir benefcios e repassar os custos para outros, que
apenas sobreviviam, como resultado da supresso das consequncias de uma falta de conscincia
ecolgica. Como os antigos sumrios sabiam, ns, seres humanos, vivemos no interior do corpo de um
ecossistema vivo do qual todos ns dependemos, e cujos limites desafiamos nossa conta e risco. No
entanto, a condio cultural da civilizao patriarcal foi atingida primeiro pela rejeio de uma
reciprocidade equilibrada entre homens e mulheres, anteriormente mantida atravs de um casamento
divino sagrado, em favor de uma crena de que a criao ocorreu atravs de remontar o cadver de uma
divindade morta.
Essas novas estruturas se tornaram a base das primeiras civilizaes da Terra. At que possamos recuperar
essa insanidade ecolgica, equilibrando a vida como expressa nestes mitos originais, como o conto
babilnico de Atrahasis, o sapientssimo, e evitar o fim cultural literal, como a morte do trgico heri
patriarcal Gilgamesh, que estava destinado a falhar, ns tambm estamos condenados a repetir uma e
outra vez o ciclo histrico da civilizao, seu eventual colapso e queda.
Em uma cultura global, onde temos apenas uma civilizao sobrevivente, totalmente dependente de
recursos finitos e que est esgotando rapidamente seus recursos de combustveis fsseis, a questo
descobrir como que vamos sobreviver Idade de Trevas Planetria que se aproxima53.
Esses estudos do colapso de civilizaes anteriores mostram que h sete coisas que podemos comear
agora, para aumentar a nossa chance de sobrevivncia, e ajudar a minimizar a morte e a destruio da
Idade das Trevas.
1. Construir comunidades inclusivas de cuidado e compartilhamento, como se nossas vidas dependem
disso. Nossa vida vai depender disso, mas poucos de ns realmente entendem o que a comunidade
realmente . Desenvolvimento de comunidade essencial para todos os outros fatores e o segundo
dos trs objetivos de todos os projetos baseados em Gaia e Dragon Dreaming.
2. Evitar a dependncia de sistemas complexos das Sociedades de Crescimento Industrial, que colocam
em risco de destruir complexidades vivas. Eles vo entrar em colapso duro e rpido. A idade do pico do
petrleo est sobre ns. Precisamos de simplicidade radical e downsizing. Isso s possvel com a
comunidade, mas o tempo necessrio depende de outros fatores.
3. Cultivar e maximizar a criatividade aumentar nossa criatividade, social, poltica econmica,
tecnolgica, cientfica, artstica, espiritual e ecolgica. Isso s possvel se tivermos mais tempo, como
aumentar a criatividade, lazer e se as inovaes tiverem tempo para se espalhar.
4. Cultivar sabedoria no violenta. Em colapso, a SCI perpetua uma aguerrida ignorncia militante e
fundamentalismos de todos os tipos. O combate violncia com mais violncia no funciona, mas s
agrava a situao. Apenas a sabedoria no violenta uma resposta ignorncia militante.
5. Preservar o conhecimento para cultivar a sabedoria ele sufocado por informaes, dados e,
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finalmente, superstio. Em uma Idade das Trevas, perdem-se conhecimentos importantes que levam
sculos para se redescobrir. Atualmente perdemos uma lngua a cada duas semanas, juntamente com a
realidade ecolgica em que a linguagem foi baseada.
6. Adotar sistemas de significados inclusivos centrados na Terra, dentro de todas as tradies de f, que
ajudem a manter a ateno plena, promover a interconectividade e curar todas as separaes.
Precisamos urgentemente, como David Tacey mostra, em The Edge of the Sacred, ressacralizar a
Terra.
7. Construir instituies e sistemas econmicos e financeiros que apoiam os outros seis objetivos de
forma eficaz. Nossos atuais sistemas e instituies financeiras em vez de apoiar tais desenvolvimentos,
como Magrit Kennedy e outros demonstraram, enfraquece todos os 6 empreendimentos.
A coisa boa sobre esta lista, mesmo se o colapso no ocorrer, que todos os sete so desenvolvimentos
positivos urgentemente necessrios. Nesta poca de hegemonia dos EUA, essas foras da sociedade civil
tm sido chamadas de a superpotncia do segundo mundo, mas esta segunda superpotncia mundial
precisa ser criativamente poderosa o suficiente para inaugurar uma cultura de sustentao da vida antes
da Civilizao do Crescimento Industrial inevitavelmente desmoronar.
Como muitas culturas anteriores, agora extintas, nos esquecemos de como podemos, individual e
coletivamente, viver de forma sustentvel em nosso planeta, e podemos, como muitos outros, nos
recusarmos a assumir a responsabilidade pelas consequncias de nossas aes, acreditando que algum,
em algum lugar, ir corrigir tudo. Afinal, o que uma pessoa pode fazer? E em nossas cidades e vilas, onde
temos o estranho fenmeno de centenas de milhes de pessoas se perguntando O que pode uma pessoa
fazer? Este um duplo esquecimento, no s como nos esquecemos de tudo isso, nossa cultura tem at
esquecido que esqueceu. uma estranha forma de desconexo autista que caracteriza a nossa sociedade.
No de admirar, como discutido anteriormente, que o nmero de indivduos autistas no nosso mundo
continua a aumentar.
Os custos de tal ponto de vista, portanto, parecem invisveis para ns tambm, e eles ainda so enormes.
Qualquer coisa que se interpe no caminho dos memes de atomizao do indivduo separado varrida,
destruda ou devastada. Comunidades sustentveis do terceiro mundo, que j existem h milhares de anos,
so destrudos pelo cido corrosivo do consumismo viciante, fomentado, empurrado pela publicidade
televisiva de estilos de vida ocidentais, que assumiram um alcance global.
Dadas essas tendncias, no de admirar que, para grande parte do tempo em que vivi em cidades, eu
sinto que agi como um sonmbulo, um zumbi em estado de choque, entorpecido e trancado em negao,
como vtima de algum trauma social ou cultural.
Todos ns vemos como ambientes intocados tm seus recursos extrados para novos consumidores, ou se
transformam em commodities tursticas para um novo mercado de ecoturismo. Na busca de emoo
nova, nova fuga, para satisfazer o novo querer ou desejos de dependncia com novos produtos, nada
parece inviolvel. Al Gore, que apesar de ter vencido a eleio no conseguiu se tornar presidente dos EUA,
por uma recusa dos tribunais para permitir que todos os votos fossem contados corretamente, foi to
longe com a alegao de que somos viciados para consumir at mesmo a Terra viva em si.
Em nossa sociedade, um trabalho rduo tentar ficar acordado e consciente, tentando se agarrar nossa
maior sanidade. Todas as estruturas intermedirias que existiam antes do aparecimento da Civilizao do
Crescimento Industrial: a famlia estendida, o bairro, a comunidade, a nao, aldeia, regio, estado, ou, at
mesmo a Terra viva em si, que buscam proteger o indivduo do poder da corporao, so vistos como
suspeitos, ou ilegtimos. Eles esto sendo arrastados pelos globalizadores, ou cooptados para as suas
necessidades de crescimento ilimitado. Este comportamento disfuncional mantida no lugar por estas
formas de insanidade em massa.
Uma coisa certa. Qualquer sistema que canceroso que alimenta a si mesmo, exigindo cada vez mais
crescimento econmico como sinal de sade, como um viciado precisando de uma dose cada vez maior,
no pode sobreviver por muito tempo. A insanidade vem quando o trabalho se torna o meio viciante para
um fim, e esse fim to viciante. Mas para manter o sistema econmico em crescimento, necessidades e
desejos novos tm de ser continuamente criados. A publicidade tornou-se uma das indstrias maiores e
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mais lucrativas do mundo, fazendo verdadeira lavagem cerebral em novas geraes de consumidores. Na
sua distrao, negao e fuga, procura nos impedir de realmente vir a obedecer a liminar do antigo orculo
de Delfos de Conhece a ti mesmo e Nada em excesso. Para sempre presos como adolescentes em nossos
anos adultos, o sistema do mundo moderno visa a impedir-nos de nunca realmente vir a realmente
conhecer a ns mesmos, ou viver no saldo de nada em excesso. A que custo!
J uma reduo importante da populao humana na Terra inevitvel. A nica questo que permanece
como isso ser alcanado pelas foras da natureza, pelo aumento da guerra, pestilncia, fome e doena,
como no passado, ou por uma cultura suficientemente esclarecida para ser capaz de se adaptar de forma
sustentvel e realista ao meio ambiente em que se encontra. Se a primeira hiptese se concretizar,
estamos beira de uma Idade das Trevas mais grave do que qualquer outra vista na histria. Se for a
ltima, podemos ainda encontrar um caminho para a sobrevivncia e segurana para os filhos de nossos
filhos, de um tipo que as culturas anteriores haviam apenas sonhado.
Em ambos os casos cabe agora a todos ns, como grupos e indivduos, comearmos a nos preparar da
melhor forma possvel para o mundo que est chegando. O tempo est se esgotando. O colapso do Imprio
Romano do Ocidente, que levou quase trs sculos para acontecer, foi limitado pela velocidade de
transporte e comunicaes. Sua depredao ambiental foi minscula em comparao com a do mundo
moderno. E a nossa velocidade de transporte e comunicao garante que tudo est acontecendo mais e
mais rpido. Diante dessa realidade, quais so os recursos que nos permitiro recuperar a sanidade? Talvez
a prpria Gaia, atravs de Dragon Dreaming, possa ajudar.

A traduo para o portugus, reviso e divulgao deste e de outros textos de John Croft fruto de uma iniciativa
colaborativa e voluntria que endossa a tica de Crescimento Pessoal, Formao de Comunidades e Servio Terra
encontramos em Dragon Dreaming contribuies significativas para as mudanas necessrias nossa sociedade.
Se voc deseja colaborar ou conhecer mais, acesse:
Dragon Dreaming Brasil http://www.dragondreamingbr.org
Dragon Dreaming Brasil no Facebook https://www.facebook.com/groups/107192366047436/
Dragon Dreaming International http://www.dragondreaming.org/en
Fichas tcnicas em ingls http://dragondreaming.jimdo.com/sources-1/john-croft-fact-sheets/

Notas do original:
1 Here I accept the premise of World Systems Analysis developed principally by Immanuel Wallerstein, Samar Amin, Giovanni
Arrighi and Andre Gundar Frank, that the world comprises a single integrated hierarchical system comprising a structure of sociopolitical, economic, cultural and ideological elements, and that nation states are not, and never have been, completely autarchic
elements, but since their creation in international law in the Treaty of Westphalia in 1648, as confimed in the Treaty of Utrecht in
1715, have been parts of a systemically integrated economy that has spread over time to cover the entire planet.
2 The global environmental system, discussed by geophysiologists as Earth Systems Theory, has developed as a result of the
debate about the Gaia Hypothesis of James Lovelock and Lynn Margulis.
3 This concept adopted for the first time its modern guise, in the inauguration speech of US President Harry S. Truman in 1947,
when following example the Marshall Doctrine which had enabled the redevelopment of war-torn Europe, he spoke of the need to
develop those societies which had not benefited from Western scientific and technical progress.
4 Greeks spoke of Barbaroi (stutterers), and considered anyone who did not accept the process of Helenisation, as barbarians.
Romans equally saw fluency in classical Latin as the hallmark of civilis, the townspeople recognised as superior, from which our
word civilisation comes. Other cultures have adopted similar standards to which those they recognise as inferior should aspire.
5 After two hundred years of progress since the elimination of the slave trade by ships of the British Empire, the number of slaves
world wide is growing again. In West Africa, ships carrying slaves once again are throwing their human cargo overboard. In India
and Pakistan, debt slavery continues to be a problem despite its illegality. Even in the USA, with over 2.3 million prisoners, often
contracted out to work as unpaid workers for multinational corporations, a new form of privatised prisons is seeing the return of
slavery, a high proportion of them being black.
6 The late Robert Theobald, the independent futurist who invented the term the Information Society, spoke of the way, as a
result, things are getting better and better, and worse and worse, faster and faster.
7 The discounting of the future has been identified in the Pearce Report, Blueprint for a Green Economy, as one of the major

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dactors preventing the growth of a truly sustainable economy.

8 Stress related disorders, environmental cancers, auto-immune diseases, allergies, and rising levels of infertility are all diseases
symptomatic of rapid environmental and cultural change.
9 Eckhart Tolle Now
10 Greenberg Quinlan Rosner Research on the Coming of Age in America report number 3
(http://www.youngvoterstrategies.org/index.php?tg=fileman&idx=get&id=1&gr=Y&path=Research&file=Youth+Monitor+Part+III.p
df. January 2 2008) reports that 87% of young Americans think environmental disasters are likely, 81% expect another terrorist
attack on the USA, 71%b expect environmental damage from global warming, 69% expect large scale riots, 58% expect World War
III, and 44% expect a nuclear attack on the USA. It was findings such as this in the late 1980s that led the Peace Education
Foundation, and the newly formed Gaia Foundation of Western Australia, to engage in the Pathways to the Future program,
mentioned in a future chapter.
11 Economic comes from the Greek oikos, meaning household, and nomos, a steward. Development comes from de the
suffix meaning the contrary, volup from the later Latin, meaning to enclose, conceal or hold down and -ment means a
process of.
12 Too much and too long, we seem to have surrendered community excellence and community values in the mere accumulation
of material things. Our gross national product ... if we should judge America by that - counts air pollution and cigarette advertising,
and ambulances to clear our highways of carnage. It counts special locks for our doors and the jails for those who break them. It
counts the destruction of our redwoods and the loss of our natural wonder in chaotic sprawl. It counts napalm and the cost of a
nuclear warhead, and armored cars for police who fight riots in our streets. It counts Whitman's rifle and Speck's knife, and the
television programs which glorify violence in order to sell toys to our children. Yet the gross national product does not allow for the
health of our children, the quality of their education, or the joy of their play. It does not include the beauty of our poetry or the
strength of our marriages; the intelligence of our public debate or the integrity of our public officials. It measures neither our wit
nor our courage; neither our wisdom nor our learning; neither our compassion nor our devotion to our country; it measures
everything, in short, except that which makes life worthwhile. And it tells us everything about America except why we are proud
that we are Americans.
Bobby Kennedy at University of Kansas, March 18 1968.
From
http://www.mccombs.utexas.edu/faculty/Michael.Brandl/Main%20Page%20Items/Kennedy%20on%20GNP.htm January 2, 2008.
13 Before Adam Smith, the first attempts of estimating national wealth were initiated in England and France in 17th century. Pierre
Boisgillebert (1646 1714) in France assumed that it was the result of the agricultural productivity of its lands, whilst William Petty
(1623 1687) in England in 1665 assumed wealth was the annual income and that this was equivalent to annual consumption of
the total population. In 1843, George Tucker prepared the first national income estimation of America. In that century, many
European countries prepared official estimation usually for taxation purposes.
14 James E. Meade, 1907-1995 and Sir John Richard Nicholas Stone, 1913-1991 National Income and Expenditure (1944)
presented a system by which GNP could be collected.
15 Hazel Henderson (1981) Politics of the Solar Age (Doubleday) and (1980) Creating Alternative Futures: The End of Economics
(Pengee). Henderson is an independent economist who was inspired by the fact that economics fails to take account of the cost of
child care or the work of women in the domestic economy as part of economic wealth. Kuznets had earlier tried to get such costs
internalised into the figures of the GNP but failed.
16 This accounting for domestic, community and environmental externalities as a way of changing the National Accounts figures
were suggested in the 1940s, but they have been resisted amongst economists because of difficulties as to how these factors could
be measured in financial terms.
17 Herman E. Daly and John B. Cobb (2nd Edition, 1994), For the Common Good: Redirecting the Economy toward Community, the
Environment, and a Sustainable Future (Beacon Press), tried to popularise this method. While it has been used by various groups,
such as Clive Hamilton of the Australia Institute, and the Index of Sustainable Economic Welfare, or the Genuine Progress Indicator,
has been calculated for many nations, it is still resisted by conventional economists.
18 Since the 1955 Bandung Conference, following the suggestion of Nehru, we have spoken of the Third World to distinguish
those countries which sought a pathway to development which was neither Capitalist or Communist. Irving Horowitz (1966)
made use of these terms in his Three Worlds of Development: The Theory and Practice of International Stratification (Oxford
University Press).
19 This is true of most nations. India, USA, Australia and the former Soviet bloc, all show widening gaps between have and
have-not sections of the population, with the situation of the poorest worstening at the same time we see rapid increases in the
income of the richest.
20 These social programs began as a result of the corporate state structures of Fascist Italy and Nazi Germany, contributing to
their recovery from the 1930s Depression. They were picked up by Roosevelts New Deal, and after the war were incorporated
into the Butler and Beveridge plans for the expansion of National Education and Health Schemes in Britain. They became an
important part of the mixed economy that moderated the socially devisive aspects of Capitalism, needed to assist the free
world in compating the competing ideology of international communism. Winding back Welfare State spending on Health,
Education and Welfare since the fall of Communism, has become part of the neo-conservative Washington Consensus of the IMF,

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World Bank and World Trade Organisation.

21 See Klein, Naomi (2007), The Shock Doctrine: the rise of disaster capitalism (Metropolitan Books)
22 See John R. Jay Conservatism, Authoritarianism And Related Variables: A Review And Empirical Study
http://jonjayray.tripod.com/ma.html from 7 September 2005 for a good analysis of these.
23 Klein, Naomi op cit.
24 Worldwatch Institute Vital Signs, 2001-2002 (Earthscan, NY)
25 The utilisation of the mineral resources of Antarctica could change, in a resource hungry world. See Maarten J. De Wit (1985)
Minerals and Mining in Antarctica, Science and Technology, Economics and Politics (Clarendon Press)
26 The US Business Cycle Dating Committee, National Bureau of Economic Research, monitors such cycles. For example see
http://www.nber.org/cycles/november2001/ (31 December 2007)
27 Harold C. Brookfield (1975) Interdependent Development (Mentuen, examines such business cycles as Schumpeters.. For a
list of Schumpeters works see http://cepa.newschool.edu/het/profiles/schump.htm (31st December 2008)
28 Korten, David (2001), When Corporations Rule the World (Berrett-Koehler)
29 This was predicted in the 19th century. For example Lord Kelvin startled us not long ago by affirming that there was only
oxygen in the atmosphere sufficient to last mankind for some 300 years, and that the world was doomed to die of suffocation.
Everyone knows that in an atmosphere devoid of oxygen no animal being can live for long. Put a mouse under an air-tight glass
containing some burning substance that exhausts the oxygen, and it will be speedily suffocated. Thus will it be (so says Lord Kelvin)
with man, who is himself lighting the fires for the suffocation of his progeny. On an average it requires three tons of oxygen to
consume one ton of fuel, and the oxygen that exists in our atmosphere is practically all the supply available for the purpose. As
shown by the barometer the average weight of the air is 14.9 pounds to the square inch, which gives a total weight for the earth of
1,020,000,000,000 tons of oxygen. At the rate of three tons of oxygen to one ton of fuel, the weight of fuel which can be consumed
by this oxygen is 340,000,000,000 tons. Now to see how the oxygen can keep pace with the fuel. The whole world consumes about
600,000,000 tons of coal a year, and to this must be added the consumption of oxygen by wood and other vegetable substances
which raises the equivalent coal consumption of the world to not less than 1,000,000,000 tons a year. Thus, even at the present
rate of fuel consumption there is only oxygen to last 340 years, and long before this time the atmosphere would have become so
vitiated with carbonic acid gas, and so weakened in oxygen, that either we should have to emigrate to some other sphere, or else
give up the habit of breathing altogether. Following in Lord Kelvin's footsteps, Professor Rees, a prominent American scientist, has
been going further into the question of the exhaustion of the air supply of the world. He gives definite warning of the coming
failure of the air. 'Free as the air we breathe,' he writes, will, in the distant future, become an out-of-date, misleading
expression. Air will no longer be free, for it will be manufactured and sold like any other necessary. Those who will not work for
their daily air supply, and who cannot afford to buy it, will perish, for Nature will have exhausted her supply. The artificial air will be
stored up in enormous reservoirs, and to these receptacles applicants will come for their daily supply of oxygen. This will then be
carried home and doled out to the family as part of the day's means to support life. The manufactured oxygen will be breathed in
as a diver inhales the air supplied him when he sinks beneath the waves. 'Died from air starvation' will be a common verdict in the
coroners' courts of the future, for 'no money, no air,' will be the rule of life. The wealthy will gain a reputation for charity by free
gifts of air to the aged poor at Christmas time. Men and women will no longer be able to look at each other with eyes of love, for
everyone will be clothed in a great air helmet, like a diver of to-day. http://www.forgottenfutures.com/library/wend/wend.htm
January 2, 2008
30 Fine, Ben and Jomo K.S. (2005) The New Development Economics: Post Washington Consensus Neoliberal Thinking (Zed
Books) examines the Washington Consensus of the World Bank, the International Monetary Fund, and the World Trade Forum,
through its structural adjustment and development loans, have forced poor countries to dismantle social welfare, education and
health structures, privatise assets, and replace import replacement and economic self sufficiency programmes with measures
which benefit the rich.
31 Garret Hardens book Tragedy of the Commons drew upon an argument used since the days of Aristotle, suggesting
circumstances where individually beneficial actions were collectively disasterous. Conventional economics suggests that the way to
overcome this problem was to privatise the asset, destroying the collective control. Used in many areas, including certain kinds of
Darwinism, it suggests that altruism or acting in collective interest was impossible. As we shall see later in this book, the need for
collective action, rather than being abolished in such circumstances, is augmented.
32 Kreps, David (1990), Game Theory and Economic Modelling (Oxford University Press)
33 Britain for instance, at that time contained Gaelic speaking Scots and Irish, Welsh and Cornish speakers, under the authority of a
dominant English speaking population. France was divided linguistically between Langue dOil (modern French) and Langue dOc, a
language having more in common with Catalan in Spain than with French. It also had important Breton speaking population. Spain
in addition to the Catalan population, had people speaking a Galician dialect closer to Portugese, and Basque, which of course still
is probalematic for the Spanish government.
34 Phillips, Keven (2006) American Theocracy: the peril and politics of radical religion, oil and borrowed money in the 21st
century (Viking Press, ISBN 0-670-03486X)pp.325-7

Dragon Dreaming

Ficha Tcnica # 03

Pg. 35

35 See http://www.globalissues.org/Geopolitics/ArmsTrade/Spending.asp
36 Thomas Malthus An Essay on Population Chapter 2 http://www.ac.wwu.edu/~stephan/malthus/malthus.2.html
37 Eva M. Hubback The Population of Britain Pelican Penguin Books Lond.1947
38 Carlo M. Cipolla (1962) The Economic History of World Population Pelican Books Lond.
39 Bjorn Lomborg (2001) The Skeptical Environmentalist: Measuring the Real State of the World (Cambridge University Press)
argues that environmentalists have exaggerated their case in the name of gaining political power.
40 This is also the conclusion of Robbie Robertson (2003) in his recent book Three Waves of Globalisation: a History of a
Developing Global Consciousness (Zed Books). He shows that the earlier phases of globalisation, in not addressing problems of
unequal distribution of the benefits, finished in periods of war and revolution.
41 Russell Claire and W M S Russell. (1999), Population Crises and Population cycles (the Galton Institute, London) ISBN 09504066-5-1
42 Heinberg, Richard (2003) The Partys Over: Oil, War and the Fate of Industrialised Society (New Society Publishers), also (2004)
Power Down: Options and Actions for a Post-Carbon World (New Society Publishers), and (2007) Peak Everything: Waking up in
a Century of Declines (New Society Publishers)
43 Diamond, Jarrad (2004) Collapse: How Societies Fail or Succeed (Viking), although it did not address the issue of Peak Oil,
showed how through the destruction of forests and increased rates of soil erosion, when coupled with environmental change, were
three of the major factors, together with rising levels of violence and the collapse of long-distance trade, that led to the collapse of
a large number of socieities around the world. Tainter, Joseph (1996) The Collapse of Complex Societies (Cambridge University
Press), had previously shown how we are in an age of negative returns to complexity, where further increases in complexity, are
reducing the quality of life. This is what happened in a number of other societies, like the third to fifth century Western Roman
Empire. Jacobs, Jane (2005) Dark Age Ahead (Vintage), shows how the depletion of Social Capital in important social institutions
is propelling the USA in particular and North America in general in the direction of a collapse alanlogous to that of ancient Rome.
Berman, Morris (2006), Dark Ages America: the Final Phase of Empire (W.W. Norton), shows how the rise of religious based
obscurantism, mass ignorance and political fascism in the USA have foreclosed the US future. Homer-Dixon Thomas (2006), The
Upside of Down: Catastrophe, Creativity and the Renewal of Civilisation (Island Press), integrates much of the other work by
showing how a falling energy return on investments produces a collapse of civilised life, but, based upon the work of Panarchy,
suggests that collapse can be a time of enormous creativity and cultural renewal. Finally in Jensen, Derrick (2006), Endgame: the
Problem of Civilisation (Vol I and II, Seven Stories Press), the author shows that all civilisations are the result of exploitative power
and domination of nature and other humans, and the end of civilisation would be a good thing.
44 Karl Marx (1852) wrote Hegel remarks somewhere that all great world-historic facts and personages appear, so to speak, twice.
He forgot to add: the first time as tragedy, the second time as farce (The Eighteenth Brumaire of Louis Napoleon,)
45 Unlike democratically run cooperatives, run on the basis of one cooperator, one vote, our corporations are based upon votes
proportional to ones capital shareholding. This gives control to the wealthy and disenfranchises the poor.
46 At the moment, China, whilst only consuming 8% of the worlds total oil production, is responsible for 37% of the worlds
increased demand for oil. This figure is unlikely to decline and may well increase.
47 http://www.wri.org/biodiv/intl-ii.html 24 June 2002
48 A New Digital Georeferenced Database of Soil Degradation in Russia by Vladimir Stolbovoi and Gnther Fischer
http://www.iiasa.ac.at/Publications/Documents/IR-97-084.pdf
49 This analysis has been in part drawn from the recent book by Richard Heinberg (2003) The Partys Over: Oil, War and the Fate
of Industrial Societies (New Society Press)
50 Arnold Toynbee, (1987) A Study of History (Abridged in 2 volumes) (Oxford University Press)
51 Joseph Tainter, (1990) The Collapse of Complex Society (Cambridge University Press)
52 Jarred Diamond, (2004) Collapse: how societies choose to fail or succeed (Viking Press)
53 Robert D. Kaplan (2000) in The Coming Anarchy: Shattering the Dreams of the Post Cold War foresees a host of terrors in the
post Cold War, stemming from the volatile democracies of the ex USSR, tribalism, civil war, and ethnic violence in Africa and the
Middle East, widespread famine and disease as the rift between the boundless technology of wealthy nations sees the rest of the
world slip into chaos. Morris Berman in his fourth book, The Twilight of American Culture (2000) shows that a collapse of
civilisation is well underway in contemporary USA. This view would seem confirmed by the earlier economic writings of Ted Trainer
Abandon Affluence (1985), and Developed to Death; Rethinking Third World Development. It would appear that the question
now confronting us should be not, how can the collapse into a Dark Ages be prevented, but how can their darkness be minimised.
Morris Berman, suggests that a 21st new monasticism involving sustainable community living, a love of learning, voluntary
simplicity, and earth-based technologies are urgently needed to minimise the difficulties expected. Writers like Thom Hartman,
Richard Heinerg and Ted Trainer would support this view.

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Ficha Tcnica # 03

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