mediano y largo plazo que atiendan las races del problema (primordialmente educativas).
Al menos, ya tenemos un cuadro, una instantnea, y el reto es generar y obtener una
pelcula que vayamos ajustando en el camino.
Por cierto, este diagnstico, ciertamente desesperante y decepcionante, no es singular de
la tecnologa: reportes de grupos involucrados en la formacin y evaluacin de ms de
300 emprendedores de la zona de Los Andes durante 2005 y 2006 (CIME-CPTM) arrojan
la misma situacin de mediocridad, insuficiencia, ingenuidad e incapacidad que se
obtiene de las propuestas tecnolgicas objeto del premio y de la convocatoria.
Dicho esto, y en el entendido de que nos lo es permitido y solicitado, vamos a proponer y
analizar alternativas para acciones y programas que puedan contribuir a revertir la
tendencia suicida que ahora nos caracteriza y sentar las bases para un arranque o
despertar tecnolgico, por modesto que ste ser al principio.
Situacin Actual: Verdades, Anlisis y Propuestas Lunticas
En realidad, analizar cmo se lleg a este punto slo tiene inters para identificar y evitar
los errores del pasado, pero no nos va a iluminar el camino necesario pues, aun en pocas
pasadas, nuestra sociedad no destac como una potencia tecnolgica. La verdad es que no
entendemos qu es la tecnologa, no la comprendemos y, muy en el fondo, creemos que
no necesitamos comprenderla y, menos aun, dominarla. Como nos fascinan sus resultados
y sus productos (aunque no los usemos de la mejor manera o les saquemos el mximo
provecho), nos aproximamos a ella a realazos: nos contamos entre los ms afluentes
compradores de productos tecnolgicos, pero entre los peor educados.
As pues, estamos hablando de un cambio cultural y conductual radical. Somos una
sociedad muy poco tecnolgica (como lo son la mayora de las sociedades rentistas), y lo
primero que hay que decidir, colectiva y ampliamente, es si queremos dejar de serlo, si
estamos convencidos (no slo de palabra) de que es indispensable un cambio radical y si
queremos iniciar el lento y arduo proceso hacia grados crecientes de soberana
tecnolgica, sin la cual no puede existir ninguna otra.
En caso afirmativo, hay que evaluar, descarnada y crudamente, el estado actual, el punto
de partida, y divulgar las conclusiones y resultados. Que no haya ninguna instancia
pblica o privada que todava insista en que no estamos tan mal, y en que los
diagnsticos pesimistas son interesados. Que aceptemos como correcto e interioricemos
el calificativo de pobreza de conocimientos y desierto tecnolgico con que se nos
evala. Estamos mal, muy mal, y vamos de mal en peor cada ao que pasa. Y el que
existan dos, tres o cien ejemplos de genuina inventiva no descalifica el veredicto si
consideramos que somos un pas con casi 30 millones de habitantes de los cuales una
fraccin importante aun sobrevive en la miseria y el abandono, sin techo decente, sin
agua potable, sin cloacas, sin oportunidades y sin esperanza.
Una vez que se tenga un diagnstico serio y aceptado por todos (empezando por el
MCT), y una vez que el pas (como un todo) entienda la gravedad de la incapacidad
tecnolgica, la asignacin de los recursos necesarios no tendr obstculos u oponentes, y
se podrn elaborar programas y planes a corto, mediano y largo (muy largo) plazo que
sobrevivan periodos presidenciales, ministros, asambleas, gobernadores y alcaldes.
Cuando eso ocurra, y si el diagnstico y los programas son realizados por los individuos
y las instituciones ms capacitados (pocos pero los hay), resultar que el trabajo hay que
comenzarlo en el pre-escolar y en la primaria. Todas las evidencias indican que el periodo
ms crtico en el desarrollo humano, aquel en el que se aprenden y endurecen conductas,
actitudes, inclinaciones, recelos y aptitudes, se encuentra comprendido entre los 6 y los
11 aos de edad. Es ah donde hay que intervenir, se es el periodo de oro para
transformar una sociedad. Es un absurdo, documentado y harto conocido, invertir ms en
educacin superior que en bsica (como hacemos actualmente). A los 13 o 14 aos ya es
difcil corregir, y a los 17 o 18 es casi imposible. La semilla se planta en primaria, y se
riega, se cuida y se ajusta de ah en adelante.
Por lo tanto, es ah donde hay que enfocar el grueso del esfuerzo de transformacin (por
omisin o por intencin, tambin es ah donde ahora no se hace nada desde el punto de
Si bien la confusin entre tecnologa (y/o inventiva) popular y el saber hacer que nos
puede salvar del abismo probablemente sea inocente y sincera (siendo generosos) el dao
que tal confusin produce no tiene nada de inocente. Es parecido a pretender que una
sociedad moderna de 30 millones de habitantes (y millones de familias) puede satisfacer
sus necesidades alimenticias a punta de conucos familiares al margen de la agroindustria
moderna. Ambas pretensiones pueden lucir atractivas y hasta romnticas pero revelan un
grado de simplismo e ignorancia casi criminal.
As pues, se debe romper cuanto antes la asociacin entre tecnologa popular (trmino de
difcil definicin pero de muy fcil imaginera) y capacidad tecnolgica. Siendo los
entes rectores (MCT y Fonacit) los que ms han contribuido a la asociacin, deben ser
ellos los que, de forma pblica e inequvoca, deshagan el vnculo y la asociacin. De
nuevo, esto no significa que no se deba reconocer y premiar el esfuerzo y constancia que
contienen las manifestaciones de inventiva de autodidactas autofinanciados.
Pero entre reconocerlo y ser lo nico que parece ser apreciado y estimulado en tecnologa
hay una gran diferencia. Seria interesante saber cmo se explica la diferencia entre el
tratamiento que recibe la ciencia y el que recibe la tecnologa. En el caso de la primera,
no hay reconocimiento alguno a sus manifestaciones populares, pero s lo hay para la
ciencia formal, realizada en laboratorios pagados con dineros pblicos y por gente
asalariada, es decir, hay reconocimiento (e ingentes financiamientos) para la ciencia
profesional. En el caso de la tecnologa, se ignora, se desprecia y/o se castiga la prctica
profesional y sus resultados (de hecho, quien desee optar a reconocimiento y gloria
prefiere esconder o disimular cualquier apoyo que haya recibido).
No se puede acusar de cnico a un observador que concluya que nuestra sociedad,
consciente e intencionalmente, desprecia y obstaculiza la formacin, la prctica y la
capacidad tecnolgicas y, que luego, quizs arrepentida (y muy justamente), premia y
recompensa a quienes hayan superado las trampas y los obstculos.
Tal conducta slo puede indicar que, ms o menos, se tiene cierta idea del valor de la
ciencia (la profesional, la nica) como herramienta de progreso y bienestar, pero que se
ignora el papel que la tecnologa (de nuevo, la nica) ha jugado a lo largo de la historia de
la humanidad. Ambas comenzaron como manifestaciones empricas de la curiosidad
humana pero hace varios siglos que dejaron de ser silvestres (primero la tecnologa y
luego la ciencia) para transformarse en herramientas de vida y supervivencia de las
sociedades (y aqu nos gustara enfatizar que en tecnologa, como en ciencia, slo hay
lugar para una, la que funciona). Y ms aun, revela que se ignora que, usualmente, la
tecnologa ha sido el piloto -con la ciencia como copiloto- en la carrera por el desarrollo,
tanto hoy en da como en las sociedades antiguas.
Creen que exageramos?. Echemos una ojeada al sector de CyT: Cuntos centros de
investigacin bsica y cuantos centros de investigacin tecnolgica mantiene el estado?.
En nuestras universidades, qu fraccin de sus recursos para CyT dedican los CDCHT a
la T?. Si juzgamos por el producto de su labor, por cada 20 cientficos seguramente
tenemos 1 tecnlogo, cuando la relacin, de ser sinceros en el propsito de aprovechar los
(supuestos) resultados de la investigacin bsica, debera ser (por lo menos) la inversa.
Este es un tema que merece y necesita la discusin ms profunda, pues la confusin se
arrastra desde el mismo momento en que concebimos y estructuramos los (as llamados)
entes rectores: el IVIC en 1958, el CONICIT poco despus, los CDCHT e incluyendo las
diversas aproximaciones y versiones de un MCT desde entonces (ntese que todos tienen
una T muda al final).
La confusin es tan generalizada que el primer intento que hacemos como pas de incluir
a la ciencia y la tecnologa como poltica de estado se denomina misin Ciencia y la
tecnologa?,... que?... ah, bueno, este, esa tiene que venir detrs,no?, ... no?,
NO!, no y no, ciertamente no vendr detrs. Es ms, no puede venir detrs cuando la
mayora de los proyectos presentados, algunos cuidadosamente fraseados para crear
expectativas de capacidad de respuesta productiva, prometen algunos de los productos e
industrias que necesitamos pero condicionan su aparicin a una aun mayor inversin en
ciencia bsica y ninguna en transformar los maravillosos resultados, que sin duda se
obtendrn, en productos que el pas nacional pueda usar. Nos parece recordar que ya ha
habido propuestas parecidas, promesas parecidas, inversiones parecidas y cero resultados
(BID-Conicit I y II, Iniciativas del Milenio?).
Se contestar que eso es funcin de la industria si?..., cul industria?, la que hace
muchos aos abandon el pas?, la empacadora que aun queda?, NO!, de
nuevo no, no y no. Es verdad que en una sociedad avanzada, la industria se encarga de
eso, pero lo que no entendemos es que un pas es avanzado justamente porque su
industria se ha encargado y se encarga de eso. Y nosotros no lo somos porque nuestra
industria ni se ha encargado ni se encarga de eso, ya sea porque no quiere o porque no
sabe cmo (y apostamos a que no sabe cmo!!).
La historia reciente del despertar y crecimiento de sociedades muy parecidas a la nuestra
demuestra que el primer paso es declarar una emergencia nacional en CyT y dedicar el
Estando de acuerdo con la causa del problema (ya discutida en la primera parte) tanto el
MCT como el Fonacit y sus rganos regionales deben implementar y financiar programas
de tecnologizacin en la escuela primaria (tambin discutidos antes) y no dejar el asunto
en manos del Ministerio de Educacin (la tarea no puede dejarse en manos de quien no
cree que la tiene y que confunde corte y costura y mecanografa con educacin para el
trabajo). De hecho, consideramos que el MCT debe asumir como tarea primordial
educar a sus equivalentes de educacin bsica y superior.
Antes de abandonar la escala masiva propuesta antes para este programa, hagamos un
ejercicio de cuantificacin de la inversin y esfuerzo requeridos: se propone un programa
en el que cada escolar reciba 8 horas semanales de tecnologa para la vida en grupos de
25 nios. Por lo tanto, un instructor atendera 125 nios como carga a tiempo completo
(cuarenta horas semanales) y haran falta 48000 instructores y 48000 talleres, asumiendo
una matrcula nacional de 6 millones (sbados y domingos los talleres podran recibir a la
comunidad en clases prcticas de electricidad, plomera, mecnica bsica para
conductores, etc.). A un sueldo integral (con todos los aportes) de Bs. 2000000 totalizan
unos astronmicos Bs. 96 millardos al mes. Asumiendo la peor de las situaciones, el
costo de alquilar 48000 espacios para talleres de unos 50 m2, a razn de Bs. 300000
mensuales por local incluyendo servicio elctrico y agua, asciende a Bs. 14.4 millardos al
mes. La inversin inicial en mquinas y herramientas de un taller modestamente
equipado puede ascender a Bs. 30000000 y el costo de materiales puede estimarse en Bs.
100000 mensuales. Resumiendo, el plan requerira Bs.1.44 billones de inversin inicial y
Bs. 115 millardos mensuales (o Bs. 1.38 billones al ao).
Si bien la escala planteada en el aparte anterior seguramente no es realista, una buena
alternativa sera la implementacin de un plan piloto que, a nivel nacional, atienda una
centsima parte, digamos 60000 escolares. En este caso, y en la peor de las situaciones,
el costo se reducira a unos Bs. 15 millardos de inversin inicial y Bs. 14 millardos
anuales en personal y materiales, cantidades ciertamente mucho mas manejables y dentro
de las cifras anunciadas para esta primera edicin del programa de inventiva.
El escenario descrito es, ciertamente, el ms pesimista pues no incluye la colaboracin
que pueden prestar las comunidades donde se instalen estos talleres, y esta colaboracin
puede ser muy significativa abarcando desde voluntarios que complementen o sustituyan
a los instructores hasta suministro de locales y materiales. Un buen programa de
induccin y de concientizacion puede lograr mucho en este sentido.
Un aspecto digno de mencin es que las actividades deben ser flexibles, es decir, si
dentro de un grupo hay diferencias en habilidades e inclinaciones, el instructor debe tener
la capacidad y los medios de ajustar las actividades al nivel e intereses del nio. Se debe
evitar la uniformidad y estimular la individualidad. De nuevo, el Ministerio de Educacin
es el rgano menos flexible que se puede imaginar, por lo que se insistimos en que el
programa debe estar bajo el control del sector de CyT.
Entre otros, un detalle importante es el de la biblioteca (una biblioteca real, no virtual, de
libros de papel y mejor si son de tapa dura) que se debe instalar en cada taller. Esta
biblioteca debe cumplir la doble funcin de proporcionar informacin sobre las
actividades planificadas y de permitir que los nios se lleven a sus casas textos y
manuales para consulta durante fines de semana. No debe olvidarse que la intencin no es
cumplir unas horas y un programa sino encender una chispa, y que se deben ofrecer las
herramientas que les permitan sostener y avivar la llama.
Convocatoria de Tecnlogos y Proyectos (dentro de la Misin Ciencia)
No olvidando que fue esta convocatoria la que inspir y permiti las diez hojas
anteriores, terminaremos esta discusin con un conjunto de ideas que podran
transformarla en un ensayo muy razonable de puente de conocimiento. De hecho,
estamos convencidos de que la Misin Ciencia podra ser, con pequeos pero
significativos ajustes, el primer esfuerzo nacional de construccin de puentes de
conocimiento.
La primera pregunta que debemos contestar es qu puente necesitamos y qu puente
podemos construir?, y proponemos comenzar por decidir qu puente necesitamos. Para
decidir esto, tenemos que identificar qu o quienes transitarn por este puente. Al hacerlo,
y juzgando por la ingenuidad y el tipo de necesidades documentadas por las propuestas,
podramos concluir que harn falta dos puentes: uno entre la ciencia y la tecnologa por
un lado, y la colectividad (que incluye a la mayora de los tecnlogos que respondieron a
la convocatoria) por el otro. El segundo puente, menos complejo, debera de establecerse
entre esa colectividad de tecnlogos y el sector productivo.