Caracterizacin general
La doctrina filosfica del pragmatismo es como dice William James un nombre nuevo
para viejos modos de pensar. Slo que antes de James se us fragmentariamente y a modo de
preludio, y l sistematiza la doctrina y generaliza su misin.
El pragmatismo cree que el hombre es incapaz de captar la esencia ntima de las cosas,
que la razn humana es incapaz de resolver los enigmas metafsicos y desva entonces su
atencin a los resultados prcticos, vitales de las ideas y creencias. La actitud del pragmatismo
es de desprenderse de las primeras cosas, causas, categoras, principios, substancias, y fijarse
en los frutos, efectos, resultados prcticos de las ideas. El pragmatismo cree que el
pensamiento no tiene por finalidad conocer las verdades metafsicas, sino orientarnos,
ajustarnos prsperamente a la realidad. El pensamiento es como una funcin vital que tiene su
papel en la conservacin y preservacin de la vida. Introduce un nuevo concepto de la verdad.
Para el pragmatismo un pensamiento es verdadero cuando es til y fomentador de la vida. Este
pensamiento pragmatista se enmarca dentro de las filosofas de la vida para las cuales la vida
humana es el valor cimero, siendo todos los otros valores medos tiles para el fomento de la
vida: la verdad es lo til y conveniente al hombre; el conocer y el pensar son funciones al
servicio de la conservacin y promocin de la vida.
Hagamos una objecin inicial a los presupuestos y valoraciones ltimas de estas
doctrinas vitalistas y pragmticas.
El fomento de la vida prctica biolgica, no puede ser considerado como la finalidad del
hombre. Ajustndonos a un riguroso positivismo, la vida humana se presenta como el
fenmeno de que ciertas actividades inmanentes al organismo, trascienden de l. La vida
deca Simmelconsiste en ser ms que vida; en ella lo inmanente es un trascender ms all de
ella misma.
Ese conjunto de funciones vitales, cuyos productos tienen una consistencia trascendente
a la vida, trans-vital, es lo que constituye la vida espiritual. La vida humana pues no es mera
zoologa o fisiologa, sino que tambin es creacin de algo trans-biolgico un poema, un
sacrificio, una filosofa. Es decir, que la vida no tiene un fin inmanente y encerrado en ella
misma, no es el valor ltimo al que todos los restantes estn subordinados, sino que ella a su
vez se convierte en instrumento de realizacin de los valores espirituales de la bondad, la
verdad y la belleza, los que constituyen los fines trascendentes de la vida.
El pensamiento empez siendo un dcil instrumento de la vida, para el servicio y fomento
de sta; pero el pensamiento ya ha llegado a su mayora de edad y se puede emancipar de las
necesidades prcticas que lo originaron. El hombre comenz a pensar para poder comer y ha
evolucionado hasta el grado en que ya hay hombres que comen solamente para poder pensar.
Est bien fomentar la vida, pero como medio de que brote en ella la flor del espritu.
El Pragmatismo de William James
El dilema actual de la filosofa
Escribe W. James en su obra Pragmatismo que la historia de la filosofa, considerada
en grandes lneas, no es sino el choque de los temperamentos humanos, es decir, de esos
modos individuales de ver y sentir la vida. Cada filsofo interpretar a los hechos de acuerdo
importante observar que no es verdad por ser til, sino que es til, conveniente, porque ha
probado ser cierta, verdadera en el campo de los hechos.
2) Otras veces para James es verdad lo que es til, conveniente, provechoso, lo que
satisface nuestras necesidades. Esta verdad se demuestra en nuestra satisfaccin o
complacencia. Es la concordancia de la idea con nuestras necesidades y deseos. Es evidente
que este criterio de la verdad es incorrecto y falso, como luego demostraremos. Es cierto el
primer significado de que la verdad es til y conveniente, pero de esto no se puede seguir que
todo lo que es til y provechoso sea, sin ms, verdadero.
Expondremos las ideas de James sobre el significado de la verdad clasificadas en estos
dos grupos y luego haremos una breve crtica de su concepto errneo de la verdad.
1) A medida que las ciencias han ido desarrollndose dice James, ha ganado ms
fundamento la idea de que la mayor parte, si no todas nuestras leyes son slo aproximaciones.
Los investigadores han llegado a acostumbrarse a la idea de que no hay teora que sea una
absoluta trascripcin de la realidad; pero que todas pueden ser tiles en su gran cometido de
sumariar los hechos antiguos y conducir a otros nuevos. Marchan al frente de esta lgica
cientfica los seores Schiller y Dewey.
Las ideas se hacen ciertas por cuanto nos auxilian a establecer relaciones satisfactorias
con otros sectores de la experiencia y resumirla en conceptos. Toda idea sobre la que podamos
cabalgar, toda idea que nos lleve prsperamente de una parte a otra, encadenando stas
satisfactoriamente con firmeza, simplificndolas y economizando trabajo, es cierta por cuanto
puede serlo de modo instrumental. Esta es la visin instrumental de la verdad enseada con
tanto xito en Chicago; la visin segn la cual la verdad de las ideas equivale a su capacidad
para actuar.
La verdad segn dicen los diccionarios es una propiedad de nuestras ideas y que
significa suconformidad con la realidad. Tal definicin es aceptada tanto por pragmatistas como
por intelectualistas, quienes slo discuten acerca del sentido preciso de los trminos
conformidad y realidad.
Qu significa conformidad? Cul es en trminos de experiencia de resultados el
valor caja, prctico de la verdad? El pragmatismo responde: ideas verdaderas son aquellas que
podemos asimilar, validar, corroborar, y demostrar; ideas falsas las que no. Tal es la diferencia
prctica que nos hace tener ideas verdaderas, la que por lo tanto contiene el significado de la
verdad. La verdad de una idea no es una propiedad inherente a ella; la verdad acontece a una
idea; sta se hace verdad; hcenla verdadera los acontecimientos. Su verdad no es sino un
proceso, el proceso de su demostracin o verificacin.
La conformidad con una realidad significa en su ms amplio sentido, el ser guiado bien
directamente hacia ella o haca sus alrededores, o bien ponerse en tal relacin con ella que la
realidad pueda ser manipulada o algo relacionado con ella.
Toda idea que nos sirva prctica o intelectualmente para tratar, para actuar, con la
realidad, que se acomoda de hecho a la realidad y adapta nuestra vida a la realidad ser una
idea verdadera. Tener pensamientos verdaderos significa otro tanto que poseer instrumentos
de accin. Todas las teoras son instrumentales, es decir modos mentales de adaptacin a la
realidad, ms bien que revelaciones o respuestas gnsticas a los enigmas del mundo. Y son
ciertas las teoras que nos guan en la experiencia con el xito.
2) El pragmatismo a pesar de su devocin con los hechos, no tiene esa propensin
materialista en que se desenvuelve el empirismo. Si las ideas teolgicas demuestran poseer un
valor para la vida concreta, las diputar por ciertas el pragmatismo, en el sentido de ser buenas
Veamos ahora detenidamente como este criterio que confunde lo bueno, til y
conveniente con lo verdadero no es un criterio correcto para apreciar la verdad. Bueno y til es
el atributo que otorgamos a los objetos en tanto satisfacen nuestros deseos y necesidades.
Verdadero es en cambio, el atributo que adscribimos a nuestras ideas y juicios, en tanto
coincidan con la realidad, en tanto afirmen un hecho y se demuestra en la verificacin, en la
experiencia. Ahora bien, son dos vas distintas las recorridas cuando se quiere realizar un bien
o provecho y cuando se busca a la verdad. Cuando queremos realizar un bien nos esforzamos
en cambiar lo real por lo ideal y modificamos el ambiente de acuerdo con nuestros deseos;
pero cuando buscamos la verdad, nos sucede al revs, ya que debemos entonces ajustar
nuestras ideas y juicios a lo real, a la situacin objetiva independiente de nosotros. El error
lgico de este segundo concepto de la verdad en el pragmatismo, como bien dice Hocking
consiste en una falsa conversin de Todas las proposiciones verdaderas son tiles (lo que es
cierto) en Todas las proposiciones tiles son verdades (lo que no es cierto).
Esta conversin no es lgicamente aceptable. De la proposicin Todos los que estamos
aqu somos cubanos, no podemos inferir que Todos los cubanos somos los que estamos
aqu. Slo hay un caso en el cual es permisible convertir la proposicin. En el caso en que el
sujeto tenga la misma extensin que el predicado. As: Todos los tringulos equilteros son
tringulos equingulos puede convertirse en Todos los tringulos equingulos son tringulos
equilteros. Esto es porque la idea de tringulo equiltero tiene la misma extensin que la
idea de tringulo equingulo.
Asimismo si las proposiciones verdaderas y las proposiciones tiles o convenientes
fueran de idntica extensin, entonces s podramos tomar la utilidad o conveniencia como
prueba de la verdad. Pero desgraciadamente, las proposiciones tiles o convenientes no tienen
la misma extensin que las proposiciones verdaderas. Todas las proposiciones verdaderas son
indudablemente tiles. Todo lo verdadero es siempre de un modo u otro, til a la vida, pues el
conocer cmo es la realidad, nos ayuda a adaptarnos, a ajustarnos mejor a ella. Pero lo inverso
no es cierto, a saber, que Todas las proposiciones tiles y provechosas son verdaderas. No
es cierta esta proposicin, pues hay muchas proposiciones tiles y convenientes que no pasan
de ser meros deseos humanos sin virtualidad para determinar la realidad. As a unos les es
ms conveniente y consolador por su estructura mental, creer en el monismo, mientras a otros
les es ms esperanzador creer en el pluralismo; sin embargo, esos deseos y creencias
convenientes y provechosos para cada cual no influyen en lo ms mnimo en que la realidad
del mundo sea una o mltiple. La verdad es pues, independiente de sus deseos.
(Recordemos que hemos visto que hay zonas de la realidad independientes de nuestra
voluntad y deseos, pero que tambin haba zonas de la realidad prcticas, maleables en vas
de formacin, susceptibles de ser modeladas por el hombre. En esta zona en que la realidad no
est hecha todava y por lo tanto no hay verdades sobre ellas, nos conviene creer lo que
fomente y estimule a nuestra vida, lo que sea mejor para nosotros, ya que nuestros deseos y
creencias pueden contribuir a modelar a la realidad, a crear nuestro destino).
Psicoanlisis del pragmatismo
Si tomamos el mtodo del psicoanlisis en sentido lato y lo aplicamos al pragmatismo
para ver su sentido profundo, y, digamos, subconsciente, veremos que en el pragmatismo hay
un complejo de escepticismo, reprimido, oculto, tmido, pero revelado por inferencias y
actos fallidos. [30] El pragmatismo cree en el fondo y cree bien que el hombre es incapaz
de captar la esencia ntima de las cosas, que la razn humana es incapaz de resolver los
enigmas metafsicos y desva entonces su atencin a los resultados prcticos de sus ideas y
opiniones.
Puede que no alcancemos la verdad absoluta piensa pero s tenemos que vivir.
Podemos suspender los juicios metafsicos, pero no podemos suspender la urgencia y
necesidad de vivir. Entonces el pragmatismo toma el pensamiento como una funcin vital que
tiene su papel en la conservacin y preservacin de la vida. Considera al pensamiento como
instrumento para vivir mejor, para adaptarnos y ajustarnos mejor al medio. Por eso acepta y
usa las creencias que demuestren conducir a la promocin y mejoramiento de la vida. Su
profundo error estriba en llamar verdaderos a esos pensamientos y creencias que simplemente
son tiles. Teme el pragmatismo que si los llama simplemente tiles, son pensamientos sine
nobilis, sin nobleza, y quiere aristocratizarlos llamndolos tambin verdaderos. Llmelos
usted tiles, buenos, y siga adelante.
Su error est, pues, en que habiendo negado en el fondo a la verdad, en que partiendo de
un escepticismo en el que slo reconoce el valor de lo til y conveniente, se asusta a mitad del
camino, se reprime el escepticismo y pretende entonces identificar la utilidad con la verdad. Es
como si un individuo matara de una pareja de hermanos a uno de ellos, y luego arrepentido o
intimidado dijera que el que queda vale por los dos. As el pragmatismo prctica y realmente
destruye a la verdad al referirla a la utilidad y entonces, temiendo negar un valor tan preciado
por la humanidad como lo es la verdad, la identifica con la utilidad. Lo til es lo verdadero. Es
decir, Juan, el que queda, vale tambin por Pedro, el que mat.
Aqu la verdad se menciona, se respeta, pero no acta, sino que acta y funciona la
utilidad. La verdad ocupa aqu una posicin semejante a la del rey en la monarqua inglesa,
quien rige, pero gobierna el primer ministro. En el pragmatismo rige la verdad decorativamente,
pero trabaja, works, la utilidad, la conveniencia, que imprime su criterio a la verdad.
Balance y mensaje del Pragmatismo
El positivismo del siglo pasado, conclua en la doctrina determinista, es decir, en la
negacin de la voluntad libre, creadora del hombre. Todo lo que ocurre estaba ya determinado
mecnicamente por la cadena de causas anteriores.
Este positivismo determinista desvaloraba al hombre como actividad libre, como voluntad
activa. Esto provoc naturalmente, una reaccin. Como producto de esta reaccin nacieron las
doctrinas vitalistas, anti-intelectualistas que reafirmaron la libertad creadora y la voluntad
individual, el culto al humanismo, a la originalidad humana.
Dentro de estas corrientes rehabilitadoras de los derechos filosficos del individuo, de su
voluntad y libertad creadora, estaba el pragmatismo.
Para el intelectualismo del diecinueve, el mundo de la verdad es un mundo ya realizado,
hecho, absoluto. La verdad ya es lo que es, no es algo que debamos querer para que sea, sino
que slo podemos conocerla o ignorarla, nunca hacerla. El hombre no puede hacer la verdad,
pues sta est ah, frente a l, para ser tomada o dejada. Para el intelectualista, pues, la
verdad se antepone, preexiste al pensamiento, y el pensamiento es antepuesto a la voluntad.
En cambio, en la doctrina pragmtica se expresa la necesidad de reafirmar al sujeto, de
no considerarlo como un espectador pasivo del mundo, sino como un autor que contribuya a su
formacin.
Para el intelectualista la verdad es objetiva, inmutable y eterna; para el pragmatista la
verdad es humana, subjetiva: la verdad y la realidad misma, como vimos, son productos del
sujeto.
La meta final del pragmatismo es reafirmar el papel del sujeto frente a la realidad
existente, contraponer la verdad hacindose, progresiva, a la verdad realizada, inmutable y
eterna; y el devenir nuevo y original al ser fijo y esttico.
Como se ve el pragmatismo es la anttesis del intelectualismo, es la afirmacin de los
derechos del sujeto en la formacin de la realidad, y de la verdad frente a las pretensiones
intelectualistas que suponen una realidad ya hecha y una verdad eterna e inmutable. Ntese
como en este sentido, el pragmatismo sigue la orientacin del idealismo que subraya
unilateralmente la importancia exclusiva del sujeto en el conocimiento.
Pero como el pragmatismo es una pura y simple anttesis u oposicin al intelectualismo,
engendra una antinomia, una contradiccin: a la doctrina extrema del intelectualismo
(objetivismo) sigue la doctrina tambin extrema del pragmatismo (subjetivismo). Se requiere
una concepcin sinttica, eclctica, que solucione esta contraposicin, este antagonismo.
Es necesario explicar cmo el sujeto y el objeto, el devenir y el ser, se necesitan
recprocamente y se integran en la realidad.
La filosofa existencialista o vitalista (en el sentido de Ortega y Gasset) trata de superar
ese choque secular entre la solucin objetivista, intelectualista [31] y la solucin subjetivista,
pragmtica (nombre nuevo para viejos modos de pensar), considerando que ambos factores
(objeto y sujeto), son dos aspectos, cada uno de ellos limitado y parcial de una realidad ms
profunda y comprensiva, que es la realidad total, existencial.
El sujeto tiene, pues, su papel, su funcin: no se puede hablar de una verdad absoluta,
independiente, extra-humana; pero por otra parte no podemos negar a la verdad todo carcter
objetivo, universal. Ni el objetivismo, ni el subjetivismo, pues, son soluciones, sino
exageraciones. La solucin debe venir de esa filosofa que reconozca el papel y la importancia
del sujeto y del objeto y los integre en una sntesis superior, inquebrantable: la realidad total,
existencial.
Pdta.. no se si llegues a leerlo todo pero solo queria decirte que eres genial
y que no cambias a la misma vez agradecerte y decirte que se que el
camino es largo pero con esfuerzo y dedicacion lo lograras ,los problemas
que Dios nos pone son para los mejores guerreros recuerdalo siempre..