Panorama da produo literria de Milton Hatoum e de sua

recepo, em homenagem aos vinte anos de

Relato de um certo Oriente

Joanna da Silva*
Resumo
Com vistas a homenagear o vigsimo aniversrio de Relato de um certo Oriente,
primeiro trabalho de Milton Hatoum, este artigo consiste em uma viso
panormica da produo literria do escritor amazonense desde sua obra de
estria at o momento presente. Tomando-se como perspectiva a Esttica da
Recepo, uma nfase maior dada sua primeira obra, bem como s diferentes
leituras e interpretaes deste trabalho pela crtica literria contempornea.
Palavras-chave: Milton Hatoum; produo literria; esttica da recepo.
Abstract
With a view to pay a homage to Milton Hatoums first work, Relato de um certo
Oriente, for its twentieth anniversary, this paper consists on na overview of
Hatoums literary production since his premire until the present day. Taking
the Critical Reception as a perspective of analysis, a major emphasis is given
to his first work, as well as to the different readings and interpretations of this
work by contemporary literary critic.
Keywords: Milton Hatoum; literary production; critical reception.

* Mestranda em Teoria Literria e Crtica da Cultura/UFSJ-MG Prof. UFAM/IEAA. E-mail: jo-humaita@ufam.

edu.br Instituio de fomento: Fapeam.

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Introduo
A obra Relato de um certo Oriente, publicada em 1989,2 foi o primeiro
livro lanado por Milton Hatoum, escritor amazonense que tem recebido um
extraordinrio reconhecimento da crtica brasileira e estrangeira como um
grande talento da atualidade, e que, at este ano de 2009, j produziu cinco
livros, sendo o ltimo uma coletnea de contos intitulada Cidade ilhada (2009).
Filho de pai rabe e me amazonense de origem libanesa, Hatoum
nasceu em Manaus em 1952, onde estudou em escola pblica, em contato com
diferentes classes e etnias caboclos, ndios, negros, filhos de desembargadores,
comerciantes, lavadeiras, porteiros e operrios. Tal vivncia consistiu em uma
experincia fundamental para sua formao, na medida em que lhe permitiu
uma viso de mundo que transcendesse os limites da classe mdia/alta qual
pertencia e que era considerada a elite manauense quela poca.
Hatoum formou-se em Arquitetura e Urbanismo pela USP em 1970,
onde tambm recebeu o ttulo de mestre em Letras. Na dcada de 1980
mudou-se para a Frana, onde cursou ps-graduao na Universidade de Paris.
Foi professor de Lngua e Literatura Francesa na Universidade Federal do
Amazonas de 1984 a 1988. Titulou-se doutor em Teoria Literria na USP em
1998 e atualmente atua como professor visitante na Universidade da Califrnia,
em Berkeley.
Suas narrativas, que geralmente focalizam uma poca especfica, a
dcada de 1950, tm como cenrio a regio amaznica sobretudo a cidade de
Manaus. Esse detalhe relevante para o entendimento das obras de Hatoum
na medida em que, conforme observa Chiarelli (2005), a leitura de seus
romances suscita dois aspectos que se impem na relao entre o regional e
o regionalismo. O primeiro refere-se ao fato de seus romances focalizarem o
Amazonas, sem, no entanto, serem regionalistas, pois evitam sublinhar apenas
os aspectos exticos dessa regio; e o segundo diz respeito ao fato de Hatoum
ser brasileiro e, enquanto tal, refugar a representao de aspectos exticos do
Pas. Em entrevista recente, o prprio autor fez a seguinte afirmao:
No sou filho da floresta, a floresta no meu habitat. A
minha literatura urbana, mas com muitos vnculos com
a floresta, o rio. Acho que o lugar da literatura o lugar da
infncia. Aonde vou, levo Manaus comigo. Mas no uma

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Manaus qualquer. a Manaus do comeo dos anos 1960,

fim dos anos 1950 (HATOUM apud GURGEL, 2008, p. 3).

Nessa perspectiva, este artigo, que consiste em uma homenagem a

publicao de Relato de um certo Oriente, empreende uma viso panormica
da produo literria do escritor amazonense desde sua obra de estreia
at a atualidade, com nfase para o romance supracitado. Alm disso, ao
considerarmos a Esttica da Recepo como uma abordagem relevante para
se analisar a obra de um autor que possui uma vasta e diversificada fortuna
crtica, destacamos as diferentes leituras e interpretaes da obra hatouniana
pela crtica literria contempornea.
2. Panorama das obras de Milton Hatoum
2.1 Relato de um certo Oriente
Relato de um certo Oriente, que conquistou um prmio Jabuti de melhor
romance, j foi publicado em Portugal e traduzido para diversos pases, entre
eles, Estados Unidos, Itlia, Inglaterra, Espanha, Alemanha, Holanda, Lbano e
Grcia. A reedio da obra no Brasil, em 2008, chegou a causar certa admirao
no prprio autor, que considera quase um milagre a obra continuar a ser lida
quase duas dcadas depois de seu lanamento (LOPES, 2008).
O romance, que remonta dcada de 1950, tem como figura central
do enredo a presena extraordinria da matriarca Emilie, que constitui um
paradigma de me amorosa e protetora, que procura conduzir os destinos dos
que a cercam. Guardi dos segredos e mistrios da famlia, ela quem traz
aninhado ao colo o novelo de histrias familiares e representa, portanto, a
origem e o fim do enredo, pois este se concentra nas lembranas que evocaro
seu nome e sua trajetria.
Trata-se de uma narrativa memorialstica na qual a lembrana o
fio condutor de um emaranhado de imagens, fatos e conflitos que vo se
desenrolando diante do leitor, e que so conduzidos pela voz de uma narradora
inominada, que regressa, aps longos anos de ausncia, casa de sua infncia
na tentativa de reconstruir, por meio das lembranas e vos do esquecimento,
um mundo perdido e uma casa desfeita. E justamente por meio de suas

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lembranas e vos do esquecimento que ela, estabelecendo um dilogo

epistolar com o irmo distante, busca recuperar pela mediao da memria a
saga de sua famlia. Com sua fora e sua perseverana, essa personagem traz
tona imagens que reconstrussem seu passado, mas sem a pretenso de uma
totalidade, e sim, consciente da possibilidade de se narrar uma fatia de vida,
com toda a incompletude que isso encerra.
Assim, essa pessoa de passado incerto, que tem no irmo o destinatrio
de suas reflexes, retorna cidade natal em busca de um reencontro com
Emilie, sua me adotiva. Ao chegar, encontra a casa desfeita, o que transforma
seu relato numa busca de um mundo perdido que se reconstruir nas falas
alternadas das personagens que se juntam nessa busca por um passado distante:
atravs da voz insegura e lacunar da narradora que so
pinados os fios das reminiscncias daqui e dalm mar, dos
vrios personagens em tempos diversos. O procedimento
de composio do texto no d hegemonia a qualquer
voz, fazendo conviver, no espao narrativo, memrias
de narradores com suas vozes prprias, muitas vezes em
desarmonia (CURY, 2000, p. 169).

E tal reconstruo tem como cenrio uma cidade ilhada pelo rio e pela
floresta amaznica, um porto de recordaes num espao aberto atmosfera
ambgua de um certo oriente, dentro de um espao flutuante onde velhas
tradies religiosas e culturais se (com) fundem.
A tessitura narrativa traz tona o drama de diferentes personagens,
como Samaria Delia e sua a filha Soraya ngela, cujas histrias so marcadas
por momentos de repulsa. A segunda, rejeitada por parte da famlia por ser
surda-muda e filha de pai desconhecido, tem um final trgico na histria (morre
atropelada na frente da casa da av), figurando, para a narradora, como uma
das lembranas mais dolorosas da minha infncia (HATOUM, 2002, p. 22)3.
Trgico tambm foi o destino de Amir, irmo de Emilie e tio da narradora,
que, vestido de branco, transita para a morte acariciando uma orqudea rara,
antes de ser tragado pelas guas escuras do rio Negro.
Ao longo do romance, a narradora vai incorporando em seu relato
outros diferentes personagens, entre os quais a empregada Anastcia Socorro,
em seu labor dirio; o mdico Hector Dorado e suas descobertas medicinais

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repassadas pelo curandeiro Lobato Naturidade (Tucum); o tio Hakim, filho

predileto de Emilie e conhecedor de seus segredos mais ntimos guardados no
velho ba; Hindi Conceio, amiga de longa data e confidente de Emilie; seu
pai, que no se afeioava aos costumes locais e seguia sua religio de origem, o
Alcoro, e cujas histrias que contava como sendo de sua vida eram mescladas
com aquelas das Mil e uma noites.
frequente, no transcorrer do romance, o afloramento do hibridismo
e/ou do heterogneo, presentes tanto nos costumes quanto na linguagem de
seus personagens, como se observa no relato de Hakim acerca de sua vivncia
nesse ambiente multicultural: Desde pequeno convivi com um idioma na
escola e nas ruas da cidade, e com um outro na Parisiense. E s vezes tinha a
impresso de viver vidas distintas (RO, p. 52).
Cabe justamente linguagem, segundo Toledo (2007), promover
uma mistura das tradies culturais, simblicas, raciais, religiosas, familiares,
culinrias e medicinais dentro da narrativa. Haja vista esta passagem acerca
das plantas ornamentais da regio, que, para Emilie, possuam o atributo de
protetoras, devido a seus poderes msticos e medicinais:
Emilie maravilhava-se com a descrio da trepadeira
que espantava a inveja, das folhas malhadas de um taj
que reproduz a fortuna de um homem, das receitas de
curandeiros que veem em certas ervas da floresta o enigma
das doenas mais temveis, com as infuses de colorao
sangunea aconselhadas para aliviar trinta e seis dores do
corpo humano (RO, p. 91).

Outros aspectos podem ser evidenciados em relao aos costumes e

tradies que aparecem expostos no decorrer da obra, e que so refletidos
na fala e na educao dos filhos, bem como na mistura de valores distintos,
expressos na prpria decorao do ambiente familiar, como no contraste
provocado pelo pedao de cedro do Lbano pendurado, na parede da sala,
ao lado de um remo sagrado que contava a histria de uma tribo indgena.
Tambm as festas noturnas, realizadas para receber os patrcios e vizinhos,
evidenciam esse hibridismo, na medida em que no raro so regadas a uma
mistura de pratos orientais e amaznicos:

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Emilie ajudava Anastcia Socorro a trazer os pes de massa

folheada, dobrados como se fossem lenos de seda, e uma
cesta com figos da ndia, genipapos, biribas, abacaxis e
melancias; e numa cumbuca de barro cozido, entre papoulas
colhidas no jardim, havia cachos de pitomba (...) No centro
do um ptio iluminado pelo sol equatorial, homens e
mulheres repetiam o hbito gastronmico milenar de comer
com as mos o fgado cru de carneiro (RO, p. 58).

Essa multiculturalidade tambm expressa no afloramento de sensaes

sinestsicas, como no trecho em que o aroma das frutas locais desperta em
Emilie recordaes de sua infncia:
O aroma das frutas do sul vaporava, se colocadas ao
lado do cupuau e da graviola, frutas que, segundo Emilie,
exalavam um odor durante o dia, e um outro, mais intenso,
mais doce, durante a noite. So frutas para saciar o olfato
no a fome, profere Emilie. S os figos da minha infncia
me deixavam estonteada desse jeito. O aroma dos figos era a
ponta de um novelo de histrias narrados por minha me
(RO, 2002, p. 89).

De fato, conforme j expresso anteriormente, Emilie a figura

emblemtica de toda a narrativa, configurando-se como origem e fim do
enredo do romance, como podemos observar ao final da histria, quando a
narradora relembra com saudade a imagem marcante e soberana da me, que
tanto significou para ela e para os outros:
Emilie se foi para sempre, comecei a imaginar com os
olhos da memria as passagens da infncia, as cantigas, os
convvios, a fala dos outros, a nossa gargalhada ao escutar
o idioma hbrido que Emilie inventava todos os dias (...)
Era como se eu tentasse sussurrar no teu ouvido a melodia
de uma cano sequestrada, e que, pouco a pouco, notas
esparsas e frases sincopadas moldavam e modulavam a
melodia perdida (RO, p. 166).

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2.2 Demais obras publicadas por Hatoum

No ano 2000, Hatoum lana seu segundo romance, Dois Irmos, um
drama familiar em cujo centro esto dois filhos de imigrantes libaneses, os
gmeos Yakub e Omar, e suas relaes com a famlia. Nesta obra, os conflitos
transcendem o limite geogrfico da casa e estendem-se cidade e ao rio, de
modo que Manaus e o rio Negro transformam-se em smbolos das runas e da
passagem do tempo.
Dois Irmos tem por narrador o personagem Nael, filho de Domingas,
uma empregada de origem indgena. Recolhido em seu canto, Nael, enquanto
focalizador, observa personagens que se entregam ao desejo incestuoso e
vingana. A exemplo da narradora de Relato de um certo Oriente, Nael traz
em seu mago incontveis amarguras e frustraes. Outros pontos de
convergncia entre os dois so o conflito identitrio, a posio social e familiar
e a reconstruo de uma histria para a famlia pela mediao de runas e
fragmentos da memria. Ademais, ambos se encontram, paradoxalmente,
dentro e fora de um crculo familiar, na medida em que veem as personagens
por um ngulo diferente no fundo, so narradores margem de suas famlias.
Em 2005 Hatoum lana sua terceira obra, Cinzas do Norte, que o consagra
definitivamente como escritor, conferindo-lhe cinco prmios no ano seguinte:
Prmio Jabuti de melhor livro e melhor romance (assim qual os dois anteriores),
Prmio Portugal Telecom, o grande prmio da APCA e o prmio Bravo.
Cumpre destacar que, longe de indicar uma direo precisa, o norte
do ttulo remete a um projeto pessoal interrompido. Trata-se de uma metfora
vlida tanto para os personagens que acabam em cinzas quanto para a cidade
destruda e reconstruda vrias vezes, como so as cidades latino-americanas
vitimadas pelo processo civilizatrio europeu. Esse norte, portanto, constitui
o direcionamento de uma trajetria de vida que termina em cinzas, sendo
tragada pelas adversidades, pelos desencontros, culminando com um destino
que tambm se converte em cinzas.
J em maro de 2008, o escritor publica rfos do Eldorado, novela
ambientada no final do ciclo seringueiro na Amaznia, e que consiste no relato
de sonho e pesadelo. Essa narrativa, que faz um mergulho no passado, nos
conflitos familiares e num certo desencanto em relao ao Pas, conduzida
pelo personagem Arminto, um homem tido como louco em sua solido e

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velhice e, que relata seu passado de riqueza, desagregao familiar e amores

mal resolvidos.
A obra d continuidade, evidentemente, temtica que o autor havia
explorado nos outros trs livros, pois constitui um congraamento entre o
mergulho no passado (Relato de um certo Oriente), os conflitos familiares (Dois
Irmos) e o desencanto com o Pas (Cinzas do Norte), alm da profunda ligao
com a tradio oral que permeia essas trs obras.
Em 2009, Milton Hatoum traz a pblico sua quinta produo literria,
uma coletnea de contos intitulada A cidade ilhada. Seu primeiro livro de contos
aborda o enlace de tramas em planos diferentes, nos quais podemos perceber
uma inclinao tanto para a crnica quanto para a crtica literria (PINTO,
2009). Trata-se de uma obra que lida com os labirintos da memria a cada
conto, pois sua cidade literria/ilhada comunica-se constantemente com outras
e, principalmente, com o leitor.
De modo geral, nos romances de Hatoum a memria atua como fio
condutor de uma persistente busca pelo passado familiar, uma espcie de tbua
de salvao do narrador-nufrago, pois suas narrativas tradicionalmente no
trazem uma soluo, uma vez que nenhum dos personagens se salva no
final exceto os narradores, j que sem eles no haveria narrativa. Conforme
o prprio Hatoum, [a] famlia tratada como um ritual autofgico, no qual
todos se devoram para no fim sobrar apenas a palavra escrita, a memria
inventada da tribo (HATOUM apud BORGES, 2006, s/p).
Em relao aos aspectos estruturais, o escritor tenta construir um universo
ficcional fechado e coeso, no qual o fim do romance consiste em uma morte
simblica, uma vez que os narradores, enquanto testemunhas sobreviventes,
esgotam toda a sua experincia sobre conflitos e experincias familiares. H,
portanto, uma analogia entre os narradores de Hatoum e a emblemtica
Sherazade que tece narrativas para no ser decapitada (BORGES, 2006). Essa
referncia personagem da literatura oriental se deve tambm ao fato de a
mulher rabe ser (aparentemente) destituda de poder e, ao mesmo tempo,
dotada de um grande poder simblico na qualidade de detentora dos segredos
e tradies familiares, como podemos observar nitidamente em Relato de um
certo Oriente e Dois Irmos. atravs da reconstruo desse mundo, por meio
da memria, que personagens e representaes se edificam e se reconstituem
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como representativos de uma cultura e de uma vivncia conflituosa, resultante

do convvio com a alteridade, com o Outro.
3. A fortuna crtica
Conforme afirmado anteriormente, Milton Hatoum se surpreende
em ver sua primeira obra, aps 20 anos de publicao, ser ainda apreciada
pelo pblico e pela crtica contempornea. O fato de Hatoum ser um dos
escritores brasileiros contemporneos mais premiados e alvo de recepo
crtica numerosa e diversificada torna pertinente que a anlise de sua obra
leve em considerao os preceitos da Esttica da Recepo, corrente crtica
surgida na dcada de 1960 e que possui como marca o reconhecimento da
existncia do leitor dentro dos estudos literrios, juntamente com o autor e o
texto (COMPAGNON, 2003).
Essa corrente, que parte do pressuposto que h uma relao da obra
com o leitor em um processo comunicativo, considera, na anlise de uma
obra, sua acolhida alcanada poca de seu aparecimento e sua capacidade de
manter-se em dilogo com o pblico (CONNOR, 1994). Sob essa perspectiva,
realizamos um panorama geral da recepo crtica acerca de Relato de um certo
Oriente, observando as diferentes possibilidade de leitura de tal romance.
Destacamos, inclusive, a posio do prprio escritor acerca de sua prpria
obra e de seu fazer literrio.
Alguns crticos tm-se debruado sobre os romances de Milton Hatoum
sob um enfoque comparatista, observando influncias explcitas e implcitas
entre Hatoum e outros escritores. Podemos citar, a ttulo de exemplo, Sarah
Wells (2007), em seu trabalho intitulado O improvvel sucessor de Nassar: a
genealogia alternativa de Milton Hatoum; e Marli Fantini (2007), que traa um
paralelo entre as obras de Hatoum e Guimares Rosa no texto Rosa e Hatoum:
matizes, mesclas e outras misturas.
J Stefania Chiarelli (2007), por sua vez, dedicou ao escritor o ensaio,
originado de sua tese de doutorado, intitulado Vidas em trnsito As fices de
Samuel Rawet e Milton Hatoum. Neste texto, a crtica discute temas entre eles a
identidade, memria, o imigrante e sua forma de narrar o oriente. Seu ensaio
mereceu, inclusive, uma nota do prprio Hatoum:
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uma rara felicidade ler um ensaio to bem escrito e

estruturado, que analisa com calma e sabedoria vrios
ngulos dos textos estudados. O livro vai alm dos limites
de seu objeto, pois constri um dilogo das obras com uma
tradio cultural. O item memria e narrao me tocou
profundamente. E todo o esforo de uma investigao
arqueolgica (vida e obra) notvel. 4

O aspecto memorialstico tambm muito explorado na recepo

pela crtica de Relato de um certo Oriente, uma vez que, conforme j discutido
anteriormente, tal aspecto constitui o eixo central da obra, inclusive para o
prprio autor, que refora essa ideia ao declarar que a memria o cho da
sua literatura:
No h literatura sem memria. A ptria de todo escritor a
infncia. Acho que o momento da infncia e da juventude
privilegiado para quem quer escrever. onde a memria
sedimenta coisas importantes: as grandes felicidades, os
traumas, as alegrias e tambm as decepes. Certamente no
estou falando da lembrana pontual e ntida. O que interessa
a memria desfalcada, a memria no lembrada. Isso bom
para a literatura porque a que se instala o espao da inveno
(HATOUM apud GURGEL, 2008, p. 4).

Dentre os vrios estudiosos que observam o papel da memria como

fio condutor nas obras de Hatoum, marcadas pela tentativa de resgate do
passado e da histria familiar, podemos citar Bridget Christine Arce (2007),
em seu artigo Tempo, sentidos e paisagens: os trabalhos da memria em romances
de Milton Hatoum,5 bem como alguns artigos de Maria Zilda Cury: De orientes
e relatos (2000) e Fronteiras da memria na fico de Milton Hatoum (2003).
Para Maria da Luz Pinheiro de Cristo (2007), no h como negar a
relevncia da questo memorialstica presente nas obras de Hatoum:
Em maior ou menos escala, os textos passam pela questo
da memria. As discusses contemplam vrios modos
de aproximao como as runas, as imagens, os sentidos,
os objetos, os lugares, o esquecimento, sua construo

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ou reconstruo. Consequentemente, focam-se a perda,

a destruio e o desaparecimento. Nesse processo de
entendimento do funcionamento da memria nos dois
romances, necessrio ter em conta o papel da morte.
(CRISTO, 2007, p. 10)

Francisco Foot Hardman (2000) tambm sublinha o papel da memria

nas obras do escritor amazonense, chegando at mesmo a contestar o
enquadramento de tais obras na rubrica da literatura de imigrantes e/ou na
linhagem do regionalismo amaznico. Segundo ele, a literatura hatouniana
(...) interessa aos estudos culturais e literrios sobretudo
nos entrecruzamentos que traam entre memria, fico e
histria, esta ltima desdobrada em mltiplas histrias que
se traam, se desenvolvem e se apagam nos planos pessoal,
familiar, regional, nacional e internacional. (HARDMAN,
2000, p. 5)

A imigrao constitui uma outra vertente muito explorada pelos

crticos desta obra, como se pode verificar em trabalhos como Os novos filhos
da dor: Oriente e origem em Milton Hatoum, de Maria A. Ribeiro (2007); e
Das guas da memria aos romances de Milton Hatoum: evocao e transferncia de
culturas, de Jerusa P. Ferreira (2007).
Maria Zilda Cury tambm afirma, no ensaio Imigrantes na Literatura (2001),
ser recorrente na literatura brasileira contempornea a temtica do imigrante
e de suas memrias, e que este smbolo emblemtico de identidades em
constituio. Em sua opinio, os personagens libaneses das obras de Hatoum
assim tambm Madruga, personagem da Repblica dos sonhos, de Nlida Pinon,
os judeus dos Contos do Imigrante, de Samuel Rawet, e a bailarina sensual de
Amrik, de Ana Miranda ajudam a compor a identidade flutuante do imigrante.
Ainda segundo Cury, agora no artigo De orientes e relatos (2000), o mundo
contemporneo assiste a migraes massivas que constantemente redesenham
o perfil de suas populaes, fazendo com que a figura do imigrante represente
uma chave conceitual de grande importncia para a compreenso de nosso
mundo contemporneo, pois a presena desse estrangeiro em nosso habitat
nos faz perceber a estrangeiridade que se faz presente em nosso meio.

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Segundo a crtica,
[...] assim se pe em xeque as identidades que nos foram
outorgadas, exticas, estereotipadas, que so parte,
constitutivamente, da viso que fazemos de ns mesmos. Tal
contexto assiste ao nascimento de uma narrativa hbrida
que converte o passado nacional naturalizado como um
tempo e espao monumentalmente estruturados para todo
o sempre, em um presente histrico deslocvel e aberto a
novas enunciaes (CURY, 2000, p. 168).

Para Stefania Chiarelli (2007), as linguagens e saberes presentes na

literatura do imigrante tornam-se um rico territrio a ser explorado, pois a
aluso situao de estrangeiridade constitui um ponto de partida para os
estudos que buscam investigar como se d poeticamente a experincia de
fronteira entre diferentes culturas. Para essa crtica, a presena de Milton
Hatoum, com sua exuberncia narrativa, torna-se imprescindvel para os que
desejam vislumbrar a representao da alteridade na literatura (CHIARELLI,
2007, p. 15). Segundo a autora, em se tratando de multiculturalismo, as obras
de Hatoum incentivam uma reflexo acerca da diferena.
Outros conceitos, como o de regionalismo e o exotismo, tambm so
focos de estudos, como nos textos Milton Hatoum e o regionalismo revisitado, de
Tnia Pellegrini (2004), e Milton Hatoum e a representao do extico e do imigrante,
deEstela J. Vieira (2007).
J no horizonte da escrita, para Wander Melo Miranda (2007), Hatoum
no cede facilidade de um exotismo que poderia ser duplamente equivocado.
O escritor, segundo Miranda, no reduz simplicidade a questo entre culturas:
[...] ao contrrio, estrangeiros, imigrantes e manauenses compartilham de um
territrio enigmtico na sua fora sempre estranha e familiar (MIRANDA,
2007, p. 310).
Essa heterogeneidade cultural se faz presente nas vozes diversas e
estranhas que, em Relato de um certo Oriente, impem narradora uma dificuldade
em relatar os acontecimentos e lembranas ao irmo distante, devido a sua
dificuldade em traduzir as diferentes falas e sotaques:
Como traduzir as falas engroladas de uns e os sotaques
de outros? Tantas confidncias de vrias pessoas em to

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poucos dias ressoavam como um coral de vozes dispersas.

Restava ento recorrer minha prpria voz, que planaria
como um pssaro gigantesco e frgil sobre as outras vozes.
(RO, p. 165).

Ao tratar da linguagem utilizada por Hatoum em suas obras, Beth Brait

(2008) argumenta que possvel observar um trabalho singular com a lngua,
que representa uma dimenso que conduz a um de seus traos caractersticos:
relatos cerzidos com os fios de reminiscncias colhidas na rica experincia
individual e coletiva, no frtil imaginrio que as alimenta(BRAIT, 2008, p. 34).
Brait tambm observa que o autor estabelece, por meio do portugus,
sua lngua materna, um dilogo com outras lnguas, como o rabe, dentro da
narrativa, num trabalho singular com a lngua, pois, para ela,
[...] a lngua com a qual nos expressamos, herdada do
ambiente familiar, social, cultural, muito mais que um
instrumento de comunicao. Ela nos constitui, atravessa,
faz parte daquilo que, sendo singular em cada indivduo, tem
sua fonte no coletivo e para ele reverte num movimento
constante e vital. sob essa perspectiva que ela se torna uma
das matrias-primas de um escritor (BRAIT, 2008, p. 34).

Sabrina Sedlmayer (2005) tambm aborda o papel da linguagem nas obras

hatounianas em seu artigo Perambulaes: presena rabe na literatura brasileira.
A seu ver, o escritor consegue problematizar no apenas uma certa viso
generalista e homognea do que se convencionou denominar de literatura
de imigrante. Isso porque Hatoum, ao situar sua fico em Manaus, talvez
um dos lugares mais emblemticos para se falar de uma literatura brasileira
imbicada de ressonncias rabes, consegue deslocar o lugar rabe e implant-lo
no imaginrio nacional, num lugar onde, segundo ela, nemos rios Amazonas
e Negro durante um longo curso no se misturam (SEDLMAYER, 2005,
p. 11). Portanto, mediante esse jogo de identidade e diferena, a obra desse
escritor apresenta questes relevantes para os estudos literrios e culturais (Op.
Cit).
Corroborando a importncia do papel da linguagem nas obras de
Hatoum, Marleide F. de Toledo (2007) observa que o escritor revela uma
sensvel habilidade em explorar, por meio da linguagem, o que existe de mais
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rico e profundo no ser humano; e ao trazer de volta, por meio de recordaes,

o pretrito da infncia, atravs de depoimentos, sabores, odores, cores,
perfumes e cheiros amaznicos, ele consegue envolver o leitor numa paradoxal
melancolia, com exploses de alegria, desiluses e frustraes.
Consideraes finais
A anlise de Relato de um certo Oriente permitiu observamos manifestaes
da memria que delineiam aspectos da tradies de povos de diferentes
procedncias que dividem um mesmo espao e que, atravs de sua fala e
de seus atos, manifestam os rastros de uma mistura de tradies e culturas
advindas lugares to distantes e distintos.
Tambm foi possvel perceber, atravs do resgate feito pela narradora
em comunho com outras vozes que se juntaram a sua, a reconstruo
memorialstica da famlia imigrante libanesa, com sua urea de pompa, mistrios
e tradies. Alm disso, a cidade de Manaus, o rio e a floresta, com toda sua
exuberncia, transcendem o mero papel de pano de fundo deste cenrio para
se transformarem em um campo frtil para a instaurao memorialstica na
qual a mistura e a negao, o confronto e o encontro so as ferramentas para
uma negociao cultural que perpassa toda a obra.
Nesse estudo, que tambm teve como objetivo constatar as abordagens
e temticas j suscitadas e discutidas nas diversas anlises da produo literria
hatouniana sobretudo Relato de um certo Oriente, que completa seu vigsimo
aniversrio em 2009 foi possvel constatar uma recepo crtica bastante
favorvel obra de Hatoum, o que ratifica, juntamente com os prmios
recebidos e a aceitao do pblico, sua qualidade literria. Ademais, mediante os
diversos pontos de vista e lugares de enunciao dos crticos que se debruam
sobre a obra de Hatoum, observamos relevantes ngulos para se pensar Relato
de um certo Oriente, quer no mbito dos Estudos Culturais, quer na perspectiva
da Crtica Literria tradicional.
Por fim, as consideraes feitas por Milton Hatoum a respeito de
sua obra e de seu fazer literrio tambm so relevantes, na medida em que
permitem estabelecer uma relao entre o autor, a obra e o leitor, conforme a
perspectiva da Esttica da recepo adotada neste trabalho.

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Notas
Nesta pesquisa ser citada a 2. ed., publicada em 2002.
Doravante a obra ser referenciada pela sigla RO, seguida do nmero da pgina.
3
Comentrio feito por Milton Hatoum na contracapa do livro Vidas em trnsito: As
fices de Samuel Rawel e Milton Hatoum. CHIARELLI, 2007.
4
Este artigo foi publicado, primeiramente, nos Estados Unidos, pela Luso-brasilian
Review, v. 41-1, 2004, p. 121-138.
1

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