Vol 108. RepÃºblica Dominicana, Identidad y Herencias Etnoculturales IndÃ-genas. J. JesÃºs MarÃ-a Serna Moreno PDF

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Repblica Dominicana
Identidad
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y herencias etnoculturales indgenas
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Esta publicacin ha sido posible gracias

al apoyo de la Lotera Nacional
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Archivo General de la Nacin

Volumen CVIII
Repblica Dominicana
Identidad
y herencias etnoculturales indgenas
J. Jess Mara Serna Moreno
Santo Domingo
2010
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Archivo General de la Nacin, volumen CVIII

Autor: J. Jess Mara Serna Moreno
Ttulo: Repblica Dominicana. Identidad y herencias etnoculturales indgenas
Cuidado de edicin: Departamento de Investigacin y Divulgacin

Diagramacin: Juan Fco. Domnguez Novas
Diseo de portada: Esteban Rimoli
Ilustraciones: rea de Fotografa (AGN)
Cubierta: Mapa que indica la distribucin poltica que tena la isla cuando en 1492 la descubri
Coln y las fundaciones de los espaoles en los primeros das de la conquista, segn el Diario
de la navegacin de aquel marino y la Apologtica historia sumaria de fray Bartolom de las Casas.
(Por Casimiro N. de Moya)
De esta edicin
Archivo General de la Nacin
Departamento de Investigacin y Divulgacin
rea de Publicaciones
Calle Modesto Daz Nm. 2, Zona Universitaria,
Santo Domingo, Distrito Nacional
Tel. 809-362-1111, Fax. 809-362-1110
www.agn.gov.do
ISBN: 978-9945-074-00-0
Impresin: Editora Alfa & Omega
Impreso en Repblica Dominicana / Printed in Dominican Republic
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ndice
Prlogo / 9
Agradecimientos / 13
Prefacio / 15
Consideraciones preliminares, a manera de introduccin / 17
Captulo uno. Enfoque, metodologa, conceptos
1.1. Enfoque / 23
1.2. Enfoque latinoamericano en base
a la propuesta de Darcy Ribeiro / 24
1.3. Aspectos metodolgicos / 25
1.4. Darcy Ribeiro y la categora Pueblos Nuevos / 28
1.5. La concepcin no esencialista de lo tnico / 28
1.6. Algunos conceptos fundamentales
para la investigacin etnocultural / 36
1.6.1. La Cultura / 37
1.6.2. La etnicidad / 38
1.6.3. La diversidad / 38
1.6.4. La identidad / 39
1.6.5. Identidad tnica y etnicidad / 42
1.6.6. La lengua / 43
1.6.7. Protoetnia y protocultura / 45
1.6.8. Transculturacin / 48
1.6.9. El modo de vida mestizo de Pueblo Nuevo / 50
Captulo dos. Los estudios sobre los tanos
2.1. Algunos textos y autores / 59
2.2. Clasificacin de los tanos desde la llegada de los espaoles

elaborada por Irving Rouse / 67
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2.3. Algunos elementos fundamentales sobre los tanos / 69

2.4. El complejo cultural Aruaco / 71
2.5. Instrumentos y tecnologas / 78
Captulo tres. Supervivencias etnoculturales indgenas
en la Repblica Dominicana
3.1. El estudio del etnos dominicano / 84
3.2. El indigenismo en Repblica Dominicana. Un debate
sobre la identidad dominicana / 89
3.3. Los elementos etnoculturales indgenas en la historia de la

Repblica Dominicana / 95
3.4. El rastro de lo indgena en la Repblica Dominicana / 96
3.5. Elementos etnoculturales indgenas y el trabajo de
campo en la Repblica Dominicana / 108
3.5.1. Primer viaje / 108
3.5.2. Segundo viaje a la Repblica Dominicana / 110
A. Cultura material / 112
B. Cultura espiritual / 116
C. Otros / 124
Conclusiones / 127
Bibliografa / 137
Personas entrevistadas / 141
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P rlogo
n los ltimos aos el tema de la identidad nacional se ha convertido en

E
Amrica Latina en el campo preferido de una buena parte de los jvenes
investigadores del rea de la Sociologa y la Antropologa de nuestras

academias. Dcadas atrs, sin embargo, tal cuestin solo era motivo de la
preocupacin espordica de eruditos o motivo de discusiones de filsofos y atenestas.
La actual insurgencia de la identidad como preocupacin de nuestros
intelectuales no es solamente latinoamericana. En frica, Medio Oriente
y Asia ocurre lo mismo, por lo que no es aventurado afirmar que en el
presente constituye una caracterstica singular del trabajo de la intelectualidad de lo que se ha denominado como el Tercer Mundo.
Con anterioridad haba ocurrido lo mismo en Europa, aunque a decir
verdad la creacin de la Unin Europea a partir de 1957 derrib en el
viejo continente ese tema como cuestin de inters de sus intelectuales.
Irona de la vida: Posiblemente fue este ltimo lugar donde la Antropologa y la Sociologa alcanzaron sus mayores niveles de avance, pero
tambin donde de la identidad nacional sufri las deformaciones, tergiversaciones y manipulaciones ms aberrantes.
All, por ejemplo, envuelta en concepciones nacionalistas extremas la
cuestin de la identidad nacional alumbr construcciones ideolgicas
monstruosas que fueron utilizadas durante las primeras dcadas del siglo
xx por las burguesas nacionales, como cobertura y fuerza de choque de
los grandes conflictos blicos que desat el desarrollo desigual del capitalismo en sus naciones. Tales los orgenes del fascismo y el nazismo.
Pese al gran inters que el tpico de la identidad nacional ha registrado en Amrica Latina en los ltimos aos, en nuestro pas no ha ocurrido
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lo mismo. Creo no equivocarme si afirmo que aqu, en las tres ltimas

dcadas, apenas se han publicado tres o cuatro textos sobre la identidad
nacional. Entre estos me vienen a la mente los interesantes y acuciosos
estudios del doctor Snchez Martnez y de la profesora Josefina Zaiter.
La anterior afirmacin no significa de ninguna manera que en muchos
ensayos polticos, sociolgicos, antropolgicos e histricos, dedicados a
otras cuestiones, el tema no aflore ocupando espacio de cierta relevancia.
Lo que queremos sostener es que a pesar de su importancia, la identidad
nacional no ha sido motivo central de nuestros investigadores.
Por esa razn debemos saludar la aparicin de Repblica Dominicana.
Identidad y herencias etnoculturales indgenas, del investigador Jess Mara Serna Moreno, antroplogo mexicano egresado de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico.
Como su propio nombre lo indica el estudio de Serna Moreno solo
aborda fundamentalmente la parte relativa a la aportacin cultural de
nuestros aborgenes al proceso de creacin de la identidad dominicana,
aunque naturalmente la realidad le oblig a prestar atencin a los otros
elementos contributivos: lo africano y lo hispnico. Pero no como elemento central de su trabajo, sino de forma casi marginal.
Ignoro las razones que condujeron al autor de este interesante libro a
centrar su esfuerzo solo en el costado de la contribucin tana a la conformacin de esa deslumbrante y original estructura cultural de la identidad nacional dominicana, pero sospecho que la respuesta se encuentra
en la propia nacionalidad del investigador.
Pienso de esa manera porque en Mxico, sobre todo a partir de la
Revolucin Mexicana (1910), la cuestin indgena se constituy junto a
las reivindicaciones del campesinado desposedo, en un elemento capital
que contribuy durante los primeros aos a delinear el curso de ese trascendental proceso poltico.
Pero adems, todos conocemos el extraordinario desarrollo que ha
registrado all la antropologa cultural, cuyos dos centros de radiacin lo
fueron durante muchos aos, su ya famoso Instituto Nacional de Antropologa y la legendaria Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Sin embargo, el indigenismo primigenio de la Revolucin Mexicana
que surgi con mucha fuerza durante los aos revolucionarios, dejando
huellas profundas en todos los aspectos de la creacin espiritual (y par-
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Repblica Dominicana. Identidad y herencias etnoculturales indgenas
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ticularmente contribuciones maravillosas en las artes plsticas con los

aportes de Orozco, Rivera, Siqueiros, Castellanos y otros) fracas como
proyecto dirigido a la integracin econmica, social y poltica de los aborgenes a la sociedad mexicana, casi concomitantemente con el hundimiento de los principios revolucionarios de justicia a favor del campesinado desposedo, a partir de la restauracin del poder del latifundismo y
los grandes hacendados en la poltica gubernamental mexicana, despus
del gobierno de Lzaro Crdenas.
En consecuencia, la recuperacin de los derechos y la dignidad de
la poblacin aborigen mexicana, componente demogrfico altsimo en
esa nacin, qued reducida durante dcadas al plano ocasional, pasando
como tema que solo afloraba en la vida poltica mexicana como elemento
estratgico ante cada proceso electoral.
En la dcada de los aos noventa del pasado siglo, el problema de
la marginalidad de la poblacin aborigen mexicana retorn de pronto
al primer plano, y se ha insertado ahora con mayores bros en el marco
de las academias y los centros investigativos de esa nacin, y me inclino
a pensar que en gran medida el fenmeno es el resultado del tremendo
impacto que registr en la patria de Benito Jurez, pero sobre todo en su
juventud, principal foco de inquietudes, el movimiento revolucionario zapatista, que al parecer, debilitado como se encuentra hoy, marcha tambin
directamente hacia el amplio espacio de la conciencia donde los indios
mexicanos guardan sus centenarias nostalgias.
Todo lo anterior me parece que ha contribuido para que el amigo Serna Moreno se convirtiera en un abanderado de los estudios indigenistas.
Pero dejando a un lado las indagaciones sobre los motivos que originaron que Serna Moreno seleccionara la cuestin de la aportacin tana al
proceso de creacin de la identidad nacional de los dominicanos, subrayo
que el texto que estoy presentando, que forma parte sustancial de su tesis
de grado para el doctorado, es un estudio novedoso que evidencia que
su autor ha dedicado aos al examen del problema y que se ha nutrido
de una amplia fuente documental y bibliogrfica que permite afirmar que
constituye un aporte que enriquece nuestro acervo cultural.
Conviene resaltar al lector, la acertada organizacin del trabajo, que
se inicia con una delimitacin de los principales instrumentos tericos
y conceptuales que sirvan de base al estudio, envolviendo tambin una
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revisin bibliogrfica bastante rica donde se recogen los principales

planteamientos de los ms autorizados especialistas latinoamericanos
en la materia.
Posiblemente sea esta la parte ms interesante por su carcter pedaggico, pues ofrece al lector comn y al estudiante una serie de informaciones claves que le preparan para la asimilacin de los argumentos
fundamentales del autor, muchos de los cuales, honestamente hablando,
estoy convencido sern materia para la discusin.
Esta afirmacin no invalida las apreciaciones, un tanto marcadamente
indigenista de Serna Moreno, sobre la conformacin de la identidad
nacional de nuestra sociedad mulata, como la denomin Prez Cabral,
pues a decir verdad, la Antropologa y la Sociologa dominicanas en tal
cuestin, apenas comienzan a transitar el sendero de sus prolegmenos.
Le dejo pues, amable lector, con el resultado del loable esfuerzo del
joven investigador mexicano Serna Moreno; una contribucin importante al estudio del difcil y polmico asunto de nuestra identidad, esfuerzo
del que todos debemos estar agradecidos.
25 de agosto de 2009.
Franklin Franco
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A gradecimientos
uiero expresar mi gratitud a todas las personas que de una forma

u otra me apoyaron en la elaboracin de este libro. En algunos casos ya
lo he hecho para la publicacin de un anterior trabajo, pero no est de
ms reiterarlo. En primer lugar, agradezco al doctor Franklin J. Franco
que me haya honrado con la elaboracin del prlogo de mi trabajo en
el cual vierte generosos conceptos; guardo para l mi ms alta estima,
mi admiracin y profundo respeto por su larga y prestigiad trayectoria
acadmica. Asimismo agradezco a los doctores Axel Ramrez, Ricardo
Melgar Bao y, en especial, al maestro Pablo Marez a quien mucho estimo su apoyo en mis avatares y durante las estancias en la hermosa Quisqueya. Gracias, tambin, a mis otros sinodales de lo que fue mi trabajo
de tesis de doctorado, de la cual he tomado la parte correspondiente a la
Repblica Dominicana: doctora Johanna von Grafenstein Gareis, cuyas
agudas, certeras y amables sugerencias me fueron de muchsima utilidad;
doctor Rolando Antonio Prez Fernndez, a quien tanto debo, no solo en
lo acadmico, sino en muchos otros aspectos cimentados en una estrecha
y fraternal amistad; doctor Carlos Lenkersdorf, cuyos trabajos admiro
profundamente, tanto en el campo del conocimiento poltico, ideolgico
y humano, y a quien reservo un cario muy especial.
Asimismo, agradezco a los colegas de la Asociacin Mexicana de Estudios del Caribe con quienes comparto congresos, seminarios y reuniones en los cuales he puesto a su consideracin durante mucho tiempo los
avances de mis trabajos, en particular la elaboracin de la tesis y, de igual
manera, a los integrantes del Seminario Permanente del Proyecto Resistencia Popular y ciudadana restringida. Est en peligro la Democracia
en Amrica Latina?. Muchos comentarios a mis exposiciones me hicie 13
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ron reconsiderar el mtodo o el contenido de mi investigacin, a todos

mis queridos compaeros de discusiones, muchas gracias, en particular al
doctor Horacio Cerutti, responsable del proyecto, quien no solo ha sido
gua y apoyo gentilsimo en mis constantes solicitudes, sino el colega y
amigo que me alent en los momentos difciles.
En mis frecuentes visitas a las Antillas de habla hispana en donde
efectu mi trabajo de campo, fui objeto de un amabilsimo trato y recib
atenciones de todo tipo. En cada una de ellas establec amistades esenciales, no puedo dejar de mencionar a quienes conoc en la Repblica Dominicana: doctor Guaroa Ubias Renville, verdadero hermano e insustituible gua de campo en los ms recnditos sitios de su pas; doctor Carlos
Andjar, quien me honr con su amistad y me invit a exponer y convivir
con la planta de investigadores del Museo del Hombre Dominicano que,
en ese entonces, diriga; a la seora Virtudes Uribe, promotora cultural
y organizadora de las excelentes tertulias con lo ms selecto de la vida
intelectual quisqueyana, por todas sus amabilidades y a los integrantes de
esas tertulias que me recibieron con gentilezas y con tanta generosidad
respondieron mis preguntas sobre la vida y la cultura dominicanas.
Agradezco, por ltimo, el apoyo secretarial y mecanogrfico de Magdalena Campos y Eva Mara Serna Arn, as como las transcripciones
realizadas por J. Manuel Serna Vargas.
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P refacio
La inspiracin de este trabajo se la debo a mis ancestros lejanos y

cercanos. Nac en la Costa Grande del estado de Guerrero. Mi bisabuelo
y mi tatarabuelo fueron negros.1 El topnimo del pueblo en que nac,
Atoyac (de lvarez) es de origen nhuatl. Sin embargo, pocos, muy pocos
de mis paisanos, tienen conciencia de sus orgenes. Cuando iba a hacer un
trabajo antropolgico que hablara de las supervivencias culturales negras
en la regin de la Costa Grande, mi mam me dijo: pero mi hijito, ser
en la Costa Chica, porque en la Costa Grande no hay negros! Mi madre!,
mi madre que me haba arrullado de nio cantndome canciones de muy
clara influencia negra, que conoci a mi bisabuelo, Papachucho, como le
decan, ya ciego, y sin embargo empeado en conocer ms a travs de los
libros con tal enjundia que le haba pedido que ella, que saba leer, le leyera algunos de aquellos que tena en la casa. Aos despus, me dira que
en la Costa Grande no hay negros. En sentido estricto, mi madre tendra
razn, pero, por qu esa negacin que deja de lado la presencia evidente,
incluso en mis facciones, de algunos rasgos fenotpicos no slo mos,
sino de ella? Mi madre, por supuesto, lo deca con el convencimiento de
decir la verdad ms obvia.
Pero esto no es todo. Cuando yo tena unos cinco o seis aos, no recuerdo bien, viva en Atoyac y un sbado como muchos otros de la poca
de la pizca del caf, llegaron procedentes de la montaa o la sierra de
Guerrero (la sierra madre del Sur) varios grupos de indgenas que despus de pasar muy temprano por la iglesia del pueblo, se dispersaban en
grupos numerosos y se dirigan a las casas o a los negocios de los ricos del

Seguramente con algn grado de mestizaje, pero con predominio de algunos rasgos
fenotpicos reconocibles como tales.
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lugar, dueos de fincas de caf, en ocasiones, se amontonaban o formaban filas ah para ver si eran contratados como peones para ir a levantar
las cosechas de caf en la sierra de Atoyac. Por la tarde, se concentraban
en la plaza y ah extendan algunas de sus cobijas y sarapes de colores
acompaados de sus familias, para disponerse a descansar. Algunos de
ellos llevaban otras cuantas mercancas en bultitos pequeos. Artesanas
tales como tejidos de colores, juguetes de madera, etctera; o algunas
verduras o frutales de su regin de origen, que aprovechaban para venderlas el domingo, que era da de plaza en que se sumaban al mercado
de todos los das con esta especie de tianguis de fin de semana. Todo
esto lo observbamos los nios con la curiosidad propia de la edad y, por
la noche, queramos ir a verlos al lugar donde se disponan a dormir a la
intemperie. As fue como viv una de las experiencias que ms me han
marcado y que no voy a olvidar.
Cualquiera pensara que esto es algo puramente anecdtico y que no
tiene que ser tan importante como para hacer una profesin de fe, es
decir, un voto de proyecto de vida para mi futuro profesional, pero para
m ha sido definitivo. Ahora s que no slo es un fenmeno regional de
Mxico, sino que es parte de un contexto histrico ms amplio que abarca a toda Amrica Latina; y cuando digo Amrica Latina me refiero a la
parte del subcontinente a la que, indudablemente, pertenece la regin del
Caribe insular hispano. Los latinoamercainos somos producto de las tres
grandes races o matrices etnorraciales y culturales: la europea, la negra
africana (subsahariana) y la indgena. De manera que entender la configuracin de las identidades caribeas tiene mucho que ver con entenderme
a m mismo y, en general, entender los procesos de formacin de las
identidades en Amrica Latina, lo que constituye, por decisin propia, mi
proyecto de investigacin para toda la vida.
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C onsideraciones
preliminares ,
a manera de introduccin
on este trabajo, emprendemos el anlisis de las identidades tniC

cas en la Repblica Dominicana. Dicho de manera ms precisa, de las
sobrevivencias etnoculturales indgenas desde el estudio de la identidad nacional y regional. Iniciamos nuestra investigacin con un primer
captulo sobre la explicacin terico-metodolgica de los enfoques y
conceptos que utilizamos, precedida de un anlisis, de ninguna manera
exhaustivo, sobre el estado del arte, en el sentido de destacar lo ms
relevante del conocimiento que hoy existe sobre la diversidad etnocultural en los procesos de formacin de la identidad nacional.
En el captulo dos hacemos una sntesis de los trabajos ms importantes para el estudio de los tanos y dems grupos tnicos que conformaron
los pueblos originarios de la Repblica Dominicana antes de la llegada
de los espaoles a las islas del Caribe. En el tercer captulo, tratamos de
constatar la existencia de las sobrevivencias etnoculturales indgenas a
partir de una revisin de la historia de la conformacin demogrfica dominicana en lo que se refiere a la composicin tnica de sus pobladores,
remitindonos de manera especfica a los dos primeros siglos durante los
cuales se configuran una protoetnia y una protocultura dominicanas
y que, segn creemos, han sido poco estudiados desde la perspectiva etnocultural.
Asimismo, nos basamos tambin en una serie de elementos etnoculturales que encontramos expresados en nuestras entrevistas y en el breve
trabajo de campo que llevamos a cabo.
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Algunas preocupaciones que surgen

de la investigacin
Estamos conscientes de que al hablar de cultura nacional hacemos referencia
a un concepto polismico y, por lo tanto, en su comprensin surgen muchas
dudas, lo cual es producto de la variedad de significados que se le atribuyen.
Pero, lo que ms nos interesa destacar aqu es la contradiccin que parece
existir entre cultura nacional e identidad nacional y el indudable pluralismo cultural que se observa en forma ms o menos marcada en todas las
naciones de Amrica Latina y el Caribe; en particular, para el caso que nos
interesa la Repblica Dominicana dentro de las del Caribe insular hispano. El
mayor contraste entre las diversas formas de manifestacin de la cultura la
observamos en la existencia de comunidades indgenas en muchos pases de
Amrica Latina. Pero, en la Repblica Dominicana no existen, ni por asomo,
estas comunidades propiamente dichas. Sin embargo, la conformacin cultural de este pas es resultado de un proceso rico y multitnico, pues cuenta con
elementos de matrices etnoculturales y raciales originalmente constitutivas
como la indgena, la blanca o europea y el negro o esclavos trados del
frica subsahariana, adems de componentes tnicos procedentes de otras
naciones chinos, rabes, norteamericanos y grupos provenientes de otros
enclaves negros (haitianos, cocolos,1 estadounidenses negros, etc.).2 As,
actualmente la manifestacin de la cultura dominicana est constituida por
el encuentro de mltiples elementos provenientes de distintos orgenes, aunque predominen mayoritariamente los mulatos y, en menor grado, lo negro
y lo blanco. A ello hay que agregar un rasgo tnico fundamental constituido
por la lengua, a travs de la cual se expresa una concepcin del mundo, una
forma especfica de pensar, en sntesis: una tradicin lingstica griega, latina
y espaola con algunos elementos indgenas (el tano, o aruaco insular, que
se habl en La Espaola, es la lengua indoamericana que ms trminos ha
proporcionado al espaol moderno)3 y otros de origen africano.

Denominacin que ha sido utilizada para referirse a los trabajadores negros emigrados de las Antillas anglfonas a la Repblica Dominicana.
Cfr. Carlos Andjar Persinal, Identidad cultural y religiosidad popular, Editora Cole, Santo
Domingo, 1999, p. 13.
Ver Manuel lvarez Nazario, Arqueologa lingstica. Estudios modernos dirigidos al rescate
y reconstruccin del arahuaco tano, prlogo de Ricardo Alegra, San Juan, Puerto Rico,
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En cuanto al tema de la identidad nacional, ha sido tratado por una

gran cantidad de autores y desde diversos ngulos. No obstante, la identidad nacional es producto de procesos culturales complejos y se relaciona
de manera fundamental con la cultura nacional de un pas determinado
compuesta por diversas variantes y como resultado de un proceso histrico especfico. Por esta razn, cuando lo enfocamos desde una perspectiva
tnica, los resultados suelen ser muy distintos en cada pas debido a los
diversos grados de mestizaje que existen en ellos, aunque se trate de los
mismos tres componentes tnicos y raciales bsicos. Pero, qu entendemos por identidad nacional? O haciendo la pregunta de otra manera Qu elementos etnoculturales consideramos propios de la nacin
dominicana, cules no y por qu? Como hemos visto anteriormente, durante mucho tiempo se plante el problema de la identidad nacional concibindola como una entidad homognea. Tambin se le ha visto como
una entidad inmutable: una suma de elementos complejos pero siempre
iguales, reconocibles y aceptados mediante un consenso. As, se le ha
esencializado a travs de definiciones ontologizadas. Sin embargo, vemos
que en el caso de la Repblica Dominicana como en todo el Caribe la
cultura se ha transformado a travs de las diversas etapas de su historia y
actualmente es producto de mltiples influencias tnicas, raciales, religiosas, lingsticas, etctera, cuyas modificaciones no han cesado an.
Por otra parte, la historia de Amrica Latina est marcada por los
proyectos nacionales excluyentes elaborados por las lites durante el
siglo xix. Estos proyectos ven como un obstculo, en el proceso de la
conformacin de la nacin, a las masas de indgenas, mestizos, negros y
mulatos, a las que se les ha considerado, desde los sectores oligrquicos
dominantes, como poblaciones representantes del atraso y la barbarie.
Frente a los diversos intentos modernizadores, estos sectores mayoritarios de la poblacin latinoamericana han sido vistos como inferiores,
tanto en lo social como en sus expresiones culturales. Pero, como ya dijimos, en cada pas estos rasgos comunes a los pueblos latinoamericanos
en su conjunto, tienen caractersticas especficas de acuerdo a la forma
concreta en que se desarrolla su proceso histrico-social. En el estudio
Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 1996; vase tambin Sergio Valds Bernal,
Inmigracin y lengua nacional, La Habana, Editorial Academia, 1994, pp. 12-28.
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que nos proponemos realizar se toman en cuenta los aspectos concretos

de la identidad y la cultura de la Repblica Dominicana, pero desde una
perspectiva latinoamericana.
A las cuestiones tnicas en la Repblica Dominicana se suman muchos otros aspectos que aqu no abordaremos, como las problemticas
de diversidades antes invisibilizadas, por ejemplo, la equidad de gnero
vinculada a las diferencias tnicas y sociales en los sectores afrodominicanos, que hacen de las mujeres negras y pobres una poblacin vulnerable
ante la discriminacin, la exclusin y el racismo, lo que ha llevado al surgimiento de un movimiento de mujeres afrodescendientes o negras dentro
de las corrientes feministas de la regin caribea.4
En el curso de nuestras investigaciones nos interesa poner en claro
(desde una perspectiva interdisciplinaria, aunque poniendo el acento en
los aportes terico-metodolgicos provenientes desde el campo de la antropologa), entre otros aspectos, los procesos tnicos y culturales en la
Repblica Dominicana con un enfoque latinoamericanista.
Partimos de los siguientes supuestos:
a. Lo que denominamos etnicidad en los diversos pases de las Antillas
Mayores manifiesta, en cada uno de ellos, rasgos particulares, los cuales le otorgan a lo tnico un carcter distinto en estos casos vistos por
separado y si los comparamos entre s.
b. En la Repblica Dominicana (que es un pas de habla hispana), poco
ms del 70 75% de la poblacin es mulata y, no obstante, la identidad nacional se afirma diferencindose con el Hait negro y francfono al cual se le toma como elemento referencial y constituye ese

En Amrica Latina y el Caribe el movimiento de mujeres afro-descendientes o negras

nace a finales de los aos setenta, cuestionando el racismo dentro del feminismo y el
sexismo dentro del movimiento negro. En 1992 se llev a cabo el Primer Encuentro
Internacional de Mujeres Afrocaribeas en el cual participaron 400 mujeres y estuvieron representados 32 pases de la regin. Ah se form la Red de Mujeres Afrolatinoamericanas y Afro-caribeas (REDLAC) y desde entonces se han realizado
otros encuentros. En la Repblica Dominicana, el movimiento de mujeres negras ha
sido promovido, entre otras, por Ochy Curiel. Ver Reina Cristina Rosario Fernndez,
Movimientos sociales: el caso de la Red de Mujeres Afro-latinoamericanas y Afrocaribeas, 1992-2006 texto indito presentado en el Seminario Interno del CIALC
en septiembre de 2007; vase tambin Francesca Gargallo, Ideas feministas latinoamericanas, Mxico, Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico, 2007.
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otro que contrasta con lo propio; de esta forma, el dominicano, en

su mayora mulato, tiende a negar su identidad negra y, en muchos
casos, se autoidentifica como de color indio, aunque, al mismo tiempo, se diluye o disminuye la importancia de la indgena, frente a las
posturas hispanistas de ciertos sectores oligrquicos, los cuales, a su
vez, no reconocen el aporte de la cultura negra o de los afrodescendientes en la dominicana.
Por otra parte, hacer este estudio nos exige distinguir entre los diferentes contenidos que se les adjudican a conceptos que estn siendo redefinidos a partir del resultado que arrojan diversos y recientes estudios.
Consideramos parte de nuestros supuestos el hecho de que, para nuestro
planteamiento terico, partamos de una perspectiva latinoamericanista,
lo cual, a su vez, nos ha llevado a repensar conceptos tales como el de
etnicidad, pueblos nuevos, identidad nacional, identidad tnica, interculturalidad, transculturacin.
Las fuentes
Esta investigacin la llevamos a cabo mediante aproximaciones historiogrficas, bibliogrficas y documentales (echando mano de materiales escritos,
grabados, grficos, etctera) lo cual nos permiti ubicar el contexto terico
e histrico en el que se dan dichos procesos. Asimismo, recurrimos a la utilizacin de otras fuentes como censos, datos estadsticos de la composicin
tnica y racial de la poblacin de la Repblica Dominicana.
El trabajo de campo y las fuentes orales

Una parte de nuestra investigacin la hicimos mediante trabajo de campo, ello nos permiti captar acontecimientos en vivo del acaecer colectivo
de la cotidianidad de lo que podramos llamar la etnicidad en acto. Se
trata, entonces, de un estudio fenomenolgico de lo tnico.
La insuficiencia de informacin sistemtica con un enfoque etnogrfico (sobre todo cuando se trata de tener conocimiento de las percepciones
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actuales de lo tnico que posee esta poblacin o que an no tenindolas

se pueden inferir de su actividad, los objetos materiales con que se relaciona o sus creencias religiosas o no), hacen del trabajo de campo y el uso
de fuentes orales un procedimiento de primera necesidad para abordar
esta temtica.
El trabajo de campo se hizo mediante la realizacin de visitas etnogrficas a varios lugares seleccionados para la obtencin de la informacin
cualitativa y la realizacin de entrevistas a los sectores en estudio.
Entrevistas
Por otro lado, se hicieron entrevistas a expertos, especialistas y estudiosos
sobre las migraciones, la historia, la cultura y la sociedad en el Caribe y,
con base en todos estos elementos que conforman nuestra investigacin
exponemos, por ltimo, algunas conclusiones provisionales que hemos
podido extraer a lo largo de nuestras indagaciones.
Con este trabajo tratamos de contribuir al desarrollo de los estudios
etnoculturales indgenas en la Repblica Dominicana; ello, en el entendido de que ofrecemos nicamente una primera aproximacin que abra
lneas de investigacin, que, a su vez, profundicen en los aspectos que
aqu solo hemos detectado por considerarlos poco abordados en otras
investigaciones realizadas dentro de esta esfera del conocimiento.
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C aptulo
uno
ENFOQUE, METODOLOGA, CONCEPTOS
1.1. Enfoque
os ubicamos en la perspectiva de utilizar nuevos enfoques y teoras

N
planteadas en el campo etnocultural, a partir de los complejos fenmenos culturales, polticos y sociales producidos por la internacionalizacin
o mundializacin capitalista en lo que ha sido llamado globalizacin, condicin producida por los ltimos cambios, principalmente en el campo
de la tecnologa, la robtica, la automatizacin y la informtica, lo que ha
alterado significativamente las relaciones de diverso tipo en las sociedades
contemporneas.
En la esfera de la produccin y el intercambio de mercancas se han
ido imponiendo a nivel mundial las polticas neoliberales, las cuales se
rigen bajo la incuestionable como si fuera una especie de dogma regulacin de la economa por las leyes del mercado; esa supuesta mano
invisible que deca Adam Smith.1 El resultado en el campo de lo social
ha producido, en los pases no industrializados, desempleo, pobreza y
nuevas formas de explotacin econmica. Por otra parte, una realidad
constatable, pero durante mucho tiempo negada o invisibilizada en

A mayor abundamiento, podramos decir que entendemos el neoliberalismo como

un sistema econmico mundial hegemnico de nuestra poca, basado en polticas
macroeconmicas que privilegian dogmticamente los mecanismos de mercado y con
la menor intervencin posible del Estado, imponen la apertura de los mercados, el
desvanecimiento del proteccionismo, la privatizacin de los bienes colectivos y drsticos recortes presupuestarios a las instituciones de previsin, proteccin y desarrollo
social, entre otros rasgos fundamentales.
23
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24
Amrica Latina, es su plurietnicidad y su rica diversidad cultural. Asimismo, en la bsqueda de los habitantes de los pases no industrializados por mejorar sus condiciones de vida, se producen los movimientos
migratorios los cuales generan, en muchos de los casos, fenmenos de
explotacin, opresin cultural y tnica marcadas, en muchas ocasiones,
por el racismo, la discriminacin y la exclusin.
En el desarrollo de estos complejos procesos, varios conceptos han
sido prolijamente debatidos. Entre los que a nosotros ms nos interesan
estn los de: cultura nacional, identidad, etnicidad, nacin, multiculturalismo, diversidad cultural, interculturalidad, equidad de gnero, Estadonacin, soberana nacional, nacionalidad, entre otros, como respuesta a
estas nuevas realidades.
1.2. Enfoque latinoamericano en base

a la propuesta de Darcy Ribeiro
Desde el punto de vista metodolgico, consideramos este fenmeno etnocultural incluido en un contexto general latinoamericano cuyos pueblos tienen el mismo origen en el que convergieron las matrices europea,
indoamericana y africana y, en particular, desde la diversidad tnica en la
regin caribea, arriba precisada, en donde se han desarrollado configuraciones etnohistricas consideradas como Pueblos Nuevos.2 Es con esta
perspectiva terico-metodolgica que nos interesa mostrar la manera diferenciada como se expresa la etnicidad y la identidad cultural y nacional
caribea en distintos contextos etnoculturales.
Pensamos que tomar como base de nuestro anlisis el fenmeno de la
diversidad etnocultural en Amrica Latina nos permite, por un lado, entender mejor los procesos ideolgicos que forman parte de la formacin
de las identidades etnoculturales en las que intervienen las tres mismas
grandes matrices etnoculturales y, por otro, de las formas diversas que
asumen las etnicidades producto de estas tres grandes matrices en contextos diferenciados.

Darcy Ribeiro, Las Amricas y la civilizacin. Proceso de formacin y problemas del desarrollo
desigual de los pueblos americanos, Mxico, D. F., Editorial Extemporneos, 1977.
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25
1.3. Aspectos metodolgicos

La propuesta metodolgica (aunque no la terica)3 de Darcy Ribeiro en
la cual nos hemos inspirado, l mismo la calificaba de eclctica. Es
decir, una propuesta metodolgica que reconstruye desde una tradicin
no ortodoxa (la postura terica sostenida por Ribeiro era bastante polmica, por cierto), la interpretacin de la realidad latinoamericana. Dicha
propuesta la elabor a partir de una mirada antropolgica, que enfatizaba ciertos elementos etnoculturales. Nosotros preferimos llamarla
electiva, en el sentido en que ha sido formulada dentro de la tradicin
latinoamericana de filosofa.4 Desde nuestro punto de vista, esta actitud
electiva no significa suma arbitraria de ideas, sino bsqueda y construccin terico epistemolgica de un campo especfico del conocimiento etnocultural. Remitindonos a ella queremos evadir el encajonarnos en una
postura paradigmticamente rgida.5 Sabemos que ello tiene sus riesgos,
pero tambin ventajas. As, por ejemplo, en los sesentas, cuando Darcy
Ribeiro public sus trabajos fundamentales, fue duramente criticado. Sin
embargo, gracias a la flexibilidad de su perspectiva, pudo elaborar sus

Al respecto, Andrs Medina seala en uno de sus trabajos: en el caso de Ribeiro no

tomamos su propuesta terica, demasiado cargada hacia un positivismo evolucionista y
en una polmica imaginaria con un marxismo de paja; consideramos mucho ms constructivo partir de sus propuestas sobre la etnia y la nacin, sobre las manifestaciones
culturales y polticas de estos procesos y someterlos a prueba en la situacin especfica
de las naciones centroamericanas. En nuestro caso relativo a la situacin especfica de
los pueblos de las Antillas Mayores, intentamos hacer lo mismo. La cita la tomamos de
La etnografa y la cuestin tnico-nacional en nuestra Amrica: una primera aproximacin desde Mesoamrica de A. Medina, artculo aparecido en la revista Cuadernos
Americanos, Nm. 43, ao VIII, Vol. I, enero-febrero de 1994, pp. 61-62.
Sobre si conviene ms al filsofo seguir una sola escuela y un solo maestro en cuya
autoridad se apoye, que estudiando todos seleccionando lo que haya dicho cada uno
de verdad o por lo menos de ms verosmil, dando modestamente de lado a los
dems. conclusin nica: Es ms conveniente al filsofo, incluso al cristiano, seguir
varias escuelas a voluntad, que elegir una sola a que adscribirse, Jos Agustn Caballero, Philosophia electiva, 1797, en Isabel Monal y Olivia Miranda (seleccin e
introduccin), Pensamiento cubano, siglo xix, La Habana, Editorial de Ciencias Sociales,
2002, t. I, p. 139. A este sacerdote (1672-1835) se le considera el primer reformador
de la filosofa en Cuba..., p. 106.
Thomas S. Kuhn, La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1971.
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planteamientos para responder a una pregunta que l consideraba fundamental para Amrica Latina. Para ello, Ribeiro tom de los aportes
que, a su juicio, haba en los diversos enfoques propios de las ciencias
sociales, aquellos que pragmticamente consider le resultaban ms tiles y apropiados para construir su propia y original forma de abordar
sus estudios. En ese empeo, el eje central de su trabajo se expres en
lo que denomin estudios de antropologa de la civilizacin.6 Ello no
quiere decir, por supuesto, que no hagamos distinciones o que aceptemos en su totalidad los planteamientos de Ribeiro. Compartimos algunas
crticas que los especialistas en diversas disciplinas le hicieron durante la
discusin que l mismo puso sobre la mesa. En particular, su propuesta
terica propiamente dicha (de un proceso evolutivo civilizatorio expresado en un esquema mundial) nos parece desproporcionada y polmica.
Consideramos rescatable sobre todo su tipologa relativa a los pueblos
americanos. A ello agregamos el concepto de transculturacin elaborado
por Fernando Ortiz, que nos resulta de suma utilidad para la comprensin de los fenmenos etnoculturales en el Caribe; y, asimismo, algunos
desarrollos tericos sobre la formacin de la nacin en Amrica Latina
propuestos por diversos latinoamericanistas.7 Por lo tanto, nos interesa
avanzar en una perspectiva que considere los aportes de la antropologa
latinoamericana en el campo de los estudios sobre el fenmeno nacional
para entender mejor la relacin concreta que histricamente se ha dado
entre etnia y nacin en el proceso de formacin nacional y de una identidad nacional especfica. Para los elementos provenientes del desarrollo
terico latinoamericano que nos parecen fundamentales tendramos que
remitirnos a la obra de Maritegui, principalmente las ideas contenidas

En el Prefacio a la primer edicin castellana de la obra que nos ha servido de base

para nuestra investigacin, Darcy Ribeiro seala que: Este libro, aunque independiente, integra una serie de cuatro estudios de antropologa de la civilizacin en los
que se procura repensar los caminos por los cuales los pueblos americanos llegaron
a ser lo que son ahora, y discernir las perspectivas de desarrollo que se les abren, D.
Ribeiro, Las Amricas..., p. 3.
As, por ejemplo, Ren Zavaleta M., El poder dual en Amrica Latina, Mxico, Siglo xxi,
1974; Notas sobre la cuestin nacional en Amrica Latina, en Juan Enrique Vega,
Teora y poltica en Amrica Latina, Mxico, CIDE, 1983, pp. 281-290; Notas sobre la
cuestin nacional en Bolivia, en Marco Palacios (compilador), La unidad nacional en
Amrica Latina. Del regionalismo a la nacionalidad, Mxico, COLMEX, 1983, pp. 87-97; y
Lo nacional popular en Bolivia, Mxico, Siglo xxi, 1986.
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en su ya clsico Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana. Sus ideas

representan una rica y compleja contribucin al debate sobre la cuestin
nacional.
Si originalmente los pases de Amrica Latina nacieron bajo el signo
tnico y cultural de las tres mismas grandes matrices y las culturas permanecen con pocos cambios, histricamente hemos recibido ese legado que
tiende a unificarnos. Esa cultura comn no es producto de una simple
mezcla o fusin. Es producto del conflicto generado por la invasin colonialista. Ese origen colonial y esa misma dependencia que padecimos,
para la tradicin latinoamericanista, nos debi de unificar durante el siglo
xix en una misma Gran Nacin o Patria Grande, pero una serie de factores de diversa ndole nos dividi en naciones diferenciadas, con su propia
identidad etnocultural, sus particulares tradiciones polticas, econmicas
y sociales.
Este es, pues, el enfoque que seguiremos en nuestra investigacin,
exponiendo nuestra propia y particular propuesta terico-metodolgica
sobre la situacin actual de estos pueblos, en particular el dominicano, a
travs de los resultados que arrojan tanto la lectura de trabajos ms actuales como el trabajo de campo que ya hemos realizado y pensamos seguir
realizando. Precisamente, con este trabajo se busca valorar de mejor manera una perspectiva etnocultural que es justamente lo que Darcy Ribeiro
se propone, pensando en todas las Amricas y, por ello, su perspectiva
latinoamericanista nos ha parecido de mucha utilidad para nuestro trabajo. Segn l, como hemos venido insistiendo, en el continente habra tres
tipos de pueblos: los Pueblos Testimonio, los Pueblos Trasplantados y los
Pueblos Nuevos.8 Y, lo relevante aqu es que el Caribe form parte fundamental en los orgenes de este proceso en su conjunto y, por lo tanto,
los pueblos caribeos no solo forman parte de la historia de Amrica Latina compartiendo con los pueblos que la constituyen las mismas races
identitarias, sino que hoy en da buena parte de su futuro como pueblos
autnomos depende de manera muy significativa del reconocimiento a
profundidad de este hecho ahora ya insoslayable.
Ribeiro, Las Amricas...
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1.4. Darcy Ribeiro y la categora Pueblos Nuevos

De la tipologa propuesta por Darcy Ribeiro, que comprende grandes
configuraciones histrico-culturales, destacamos para el anlisis de lo etnocultural en el Caribe hispnico la categora de Pueblos Nuevos. Segn
l mismo seala, son la combinacin de tres matrices tnico-raciales:
la europea, la africana y la amerindia. Histricamente dichos Pueblos
Nuevos se formaron por la reunin de aquellas poblaciones surgidas del
mestizaje de contingentes profundamente dispares en cuanto a sus caractersticas raciales y del entrecruzamiento cultural de blancos, negros e
indios, sobre la base de la dominacin ejercida por los primeros como es
el caso de los pueblos antillanos. Su caracterstica diferencial es la de pueblos deculturados de su indianidad, de su africanidad y de su europeidad
para ser una configuracin tnica nueva.
Es cierto que en la configuracin de cada Pueblo Nuevo predomin,
por la fuerza de la hegemona colonial, el europeo, que le dio una lengua y
una versin degradada de la cultura ibrica. Pero, esta configuracin, fue
muy rehecha de valores que, clandestinamente, fueron impregnados por
las culturas indgenas y las africanas, con lo que ganaron un perfil propio
e inconfundible.
Durante mucho tiempo, las lites de los Pueblos Nuevos se tuvieron,
nostlgicamente, por europeos desterrados. Sus intelectuales no se consolaban de vivir en los trpicos anhelando el brillo de la vida parisina. Intoxicados por el racismo europeo se amargaban de sus caras mestizas. Solo hasta
hace poco tiempo se generaliz una percepcin de que son otra cosa, tan
diferente de Europa como de la Amrica indgena y de la frica negra.
1.5. La concepcin no esencialista de lo tnico

Este aspecto ha sido seriamente debatido y en el caso de la identidad
caribea que tiene su particular expresin en cada una de las diversas
naciones que la constituyen, dicha etnicidad, es una etnicidad dndose, es decir, en proceso de transformaciones constantes, como sucede
con cualquier otro tipo de etnicidad y no de una identidad etnocultural
detenida en el tiempo, lo cual implica repensar entre otros, el concepto
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de tradicin que debe ser entendido como traspaso y reconformacin

de saberes y valores de una generacin a otra y no como lo detenido
o cristalizado en el tiempo. De esta manera, adems de lo valiosa que
a todas luces resulta esta categora de Pueblos Nuevos y para los fines
del presente trabajo, concebimos el aporte de Ribeiro sobre todo en dos
sentidos. El primero de ellos consiste en tomar en cuenta las claves que
nos proporciona para entender, desde la perspectiva tnica, la formacin
del Estado-nacin en Amrica Latina,9 en el caso de esta investigacin
se trata de la formacin del Estado-nacin en las Antillas Mayores y de
lo nacional particularmente en la Repblica Dominicana; y, en segundo lugar, desechamos las visiones estticas y esencialistas de la etnicidad
pues sostenemos que, como Ribeiro nos muestra en su vasta obra, la
etnia aparece como una entidad dinmica, extremadamente sensible a las
transformaciones histricas y en movimiento de gnesis, transfiguracin
y muerte o desaparicin, lo que permite recuperar la riqueza y complejidad del fenmeno tnico lo cual, a su vez, contrasta notablemente con
la rigidez y el preterismo,10 tanto del marxismo ortodoxo como de la
antropologa cultural, respectivamente.11
Un pasado comn a estos pueblos el que cont con mayores elementos de profunda raigambre en los sectores populares de estos pases para
representar lo ms autctono y lo ms propio es aquello que constituy el
generador del fundamento de la nacionalidad. Lo que podramos llamar
la dominicanidad. Se trata, entonces, de un anlisis de esas identidades
nacionales en la Repblica Dominicana.
Por otra parte, hacer este estudio exige distinguir entre los diferentes
contenidos que se les adjudican a conceptos que estn siendo redefinidos a partir del resultado que arrojan diversos y recientes estudios.
El hecho de que, para nuestro planteamiento terico, partamos de una
perspectiva latinoamericanista y de un contexto en el que se debaten
diferentes posturas, sobre todo a raz de que se cumplieron quinientos
aos del llamado descubrimiento de Amrica y que partamos tambin
Jess Mara Serna Moreno, Mxico, un pueblo testimonio. Los indios y la nacin en
nuestra Amrica, Mxico, Coleccin Democracia y Cultura, UNAM/Plaza y
Valds, 2001, 180, p. 29.
10
Considerar a lo tnico como algo propio del pasado, anacrnico, etctera.
11
Serna Moreno, Ibdem, p. 39.

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de un proceso de reflexin de la forma especfica en que se llev a cabo

el desarrollo etnocultural en el Caribe insular hispano, nos ha llevado
a repensar conceptos tales como el de etnicidad, el de identidad nacional, el de identidad tnica, el de transculturacin y desde la perspectiva
de Darcy Ribeiro conceptos que l desarrolla como el ya sealado de
Pueblos Nuevos.
Por ltimo, diramos que nuestro enfoque terico-metodolgico es
interdisciplinario (ubicado en un mbito en el que convergen los estudios
sobre la cultura contempornea apoyados en la historia, la antropologa,
la sociologa, la ciencia poltica, la economa y otras disciplinas pertenecientes a las ciencias sociales y a las humanidades).
En relacin al aporte etnocultural de los indgenas en el Caribe nos
basamos, como ya hemos dicho, en los trabajos de Darcy Ribeiro, en
particular en su planteamiento en el cual se refiere a los Pueblos Nuevos
cimentados en la mano de obra esclava trada de frica12 y, de modo
muy particular, en relacin con la variante identificada por l como hispano-antillana en el contexto del Caribe insular.13
Para un planteamiento inicial de esta problemtica, nos parece de gran
utilidad citar aqu en extenso al cubano Rolando Antonio Prez Fernndez quien, refirindose a Cuba, nos dice, con toda razn, lo siguiente:
Los habitantes de Cuba no fueron totalmente exterminados en los primeros siglos de la conquista y colonizacin europeas, ni la poblacin cubana actual desciende
de grupos humanos arribados a la isla a partir del siglo
xvi. Registros censales y otros documentos atestiguan
fehacientemente la presencia del indio cubano en el siglo
xviii y hasta bien entrado el xix, y an hoy es posible
identificar a muchos de sus descendientes, sabedores -algunos- de su origen precolombino. Tampoco se puede
reducir la contribucin cultural aborigen a tales o cuales
elementos aislados de la cultura material (la vivienda y
Ribeiro, Las Amricas..., Mxico, D. F., Editorial Extemporneos, 1977, la edi-
12
cin que consultamos: Caracas, Venezuela, Biblioteca Ayacucho, prlogo de

Mara Elena Rodrguez Ozn, 1992, pp. 187-375.
13
Ibdem, pp. 310-327.
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el ajuar domstico campesinos, por ejemplo) y a cierto

nmero de vocablos integrados al espaol hablado en
el pas, por importantes que unos y otros sean. El aporte indgena a la gestacin de una protocultura cubana fue
decisiva y trascendental: proporcion a las gentes inmigradas -blancos y negros- la adaptacin ecolgica y el
arraigo al nuevo medio y el arraigo a la tierra.14
Como podemos observar, tambin Prez Fernndez se basa en el enfoque desarrollado por Darcy Ribeiro15 al poner en un lugar destacado el
efectivamente muy importante papel que desempearon los indgenas en
la adaptacin de quienes llegaron de fuera de la isla. Pero, adems, en sus
interesantes y eruditos trabajos, Darcy Ribeiro nos aporta su invencin
de categoras conceptuales ms acordes a la especfica realidad de Amrica Latina, en contraposicin a las deformantes visiones eurocentristas.
En sus estudios se encuentran claves importantes para entender, desde la
perspectiva tnica, la formacin del Estado-nacin en Amrica Latina. El
enfoque que nos propone Darcy Ribeiro es de amplio alcance y, aunque
centrado en la antropologa, de carcter multidisciplinario.16
Este es, pues, el enfoque que hemos seguido en nuestra investigacin sobre las supervivencias etnoculturales indgenas en el oriente cubano, aunque exponiendo nuestro propio y particular punto de vista
sobre la situacin actual de la poblacin de esta zona a travs de los
resultados que arrojan tanto la lectura de trabajos ms actuales como
el trabajo de campo que hemos realizado. Pensamos que la discusin al
respecto no solo es actual, sino relevante, en la medida en que el movimiento indio en Amrica Latina ha venido impulsando una revisin
crtica de los estudios que hasta ahora se han hecho sobre los aportes
Rolando Antonio Prez Fernndez, La comunidad de indios de El Caney y
14
la virgen de Guadalupe, en Laura Muoz (coordinadora), Mxico y el Caribe.

Vnculos, intereses, regin, Mxico, Instituto Mora, 2002, pp. 219-265; las cursivas son del original y los entrecomillados corresponden a Darcy Ribeiro.
Ver J. M. Serna Moreno, El ensayo antropolgico de Darcy Ribeiro, en El Ensayo

Iberoamericano. Perspectivas, Coleccin El Ensayo Iberoamericano, Nm. 4, Mxico,
UNAM, 1995, pp. 79-88.
16
Cfr. Serna Moreno, Releer a Ribeiro: su aporte antropolgico en Cuadernos Americanos, Nm. 57, ao X, Vol. 3, mayo-junio de 1996.
15
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culturales indgenas en la regin. Pero, adems hasta ahora, pareciera

que el debate sobre la cuestin indgena se limitara solo a lo que ha sido
la historia de los pueblos del continente y que no tuviera nada que ver
con la regin caribea, sobre la cual se mantiene, como bien lo seala
Prez Fernndez, la idea equivocada de que los aportes indgenas o no
existen o son sumamente limitados, porque se piensa que los pueblos
indios desaparecieron durante el siglo xvi.17 Precisamente, con este trabajo se busca valorar de mejor manera el aporte indgena basndonos
en una perspectiva etnocultural que es justamente lo que Darcy Ribeiro
se propone, pensando en todas las Amricas y, por ello, su perspectiva
nos ha parecido de mucha utilidad para nuestro trabajo. Segn l, en
el continente habra tres tipos de pueblos: los Pueblos Testimonios, los
Pueblos Trasplantados y los Pueblos Nuevos.18 Y, lo relevante aqu es que el
Caribe form parte fundamental en los orgenes de este proceso en su
conjunto y, por lo tanto, los pueblos caribeos no solo forman parte
de la historia de Amrica Latina compartiendo con los pueblos que la
constituyen las mismas races identitarias, sino que hoy en da buena
parte de su futuro como pueblos autnomos depende de manera muy
significativa del reconocimiento a profundidad de este hecho ahora ya
insoslayable. No sorprende, por ello, que con la pretendida celebracin
del Quinto Centenario del Descubrimiento de Amrica se volviera
a hablar en el Caribe de cuestiones (que en esos aos nadie abordaba)
tales como: el aporte indgena, la unidad latinoamericana e incluso la
revisin de la forma de plantear el carcter y los componentes tnicos
de las identidades culturales caribeas.
De los indios, los Pueblos Nuevos recibieron dos herencias sustanciales.
Primero: la frmula de sobrevivencia ecolgica en los trpicos, fundada
en miles de esfuerzos adaptativos realizados por los indgenas que les ensearon cmo producir las condiciones materiales de existencia de sus
As lo reconoce enfticamente la historiadora y arqueloga cubana Mara Nelsa Trincado al exponer su opinin a Olga Portuondo para el caso de su pas: Una de las
mentiras, afirma con pleno conocimiento, que ms se ha repetido en la historia de
Cuba, es aquella que pregona la desaparicin de la raza aborigen en la isla desde
mediados del Siglo xvi, acompaada del estimado segn el cual ella est ausente
totalmente de la formacin cultural nacional. O. Portuondo Z., ob. cit., p. 54.
18
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17
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sociedades. Para nuestro trabajo este hecho, ya en s trascendental, es de

primordial importancia, puesto que en las historias oficiales o tradicionales
no se le da el peso que realmente tuvo y, por lo tanto, lo indgena queda
diluido, oculto o de diversas maneras deformado, como es el caso de las
visiones idealizadas o romnticas de lo indgena, que presentan nicamente
los aspectos mticos o legendarios de estos pueblos. Segundo: una inmensa contribucin gentica. El llamado blanco en la poblacin de los Pueblos
Nuevos es, esencialmente, un mestizo generado por europeos en los vientres de mujeres indgenas. Como el nmero de hombres fue siempre muy
pequeo, estas poblaciones son genticamente mucho ms indgenas que
caucasoides (Como qued de manifiesto en Puerto Rico segn piensan
algunos cuando se descubri, a travs de un estudio de ADN, que tres de
cada cinco puertorriqueos tiene sangre tana o de otros indgenas en su
lnea de ascendencia materna).19 Este hecho, en su dimensin cultural ms
que biolgica, es de suma importancia para la comprensin del complejo
fenmeno que analizamos en el presente estudio de lo indgena en el Caribe. Esta precisin sobre la necesidad de tomar en cuenta lo tnico o lo
cultural y no lo biolgico, adems de pertinente, es muy importante, porque
es muy comn que, en las explicaciones sobre el carcter indgena o negro de algunas poblaciones, se parta de consideraciones que en el fondo
son racistas en la medida en que ponen en el centro de la demostracin la
cantidad de sangre, de una u otra raza, que un individuo posee.
As, aunque de los negros, nos dice Darcy Ribeiro, los Pueblos Nuevos
recibieron tambin el importante aporte gentico que vara de un pas a
otro segn el tamao de la poblacin negra esclava que tuvieron, o que
los hizo, adems de mestizos, mulatos. Lo importante de este hecho es
que la contribucin cultural est representada fundamentalmente por
aquellos rasgos que pudieron sobrevivir bajo la opresin esclavista y que
J. C. Martnez-Cruzado, G. Toro Labrador, V. Ho-Fung, M. A. Estvez-Montero, A.
Lobaina-Manzanet, D. A. Padovani-Claudio, H. Snchez-Cruz, P. Ortiz-Bermdez,
and A. Snchez-Crespo, Mithocondrial DNA Analysis Reveals Substantial Native
American Ancestry in Puerto Rico, Human Biology, August 2001, v. 73, Nm. 4, pp.
491-511.
C. Lalueza-Fox, M. T. P. Gilbert, A. J. Martnez-Fuentes, F. Calafell, and J. Bertranpetit, Mitochondrial DNA from Pre-Columbian Ciboneys from Cuba and the Prehistoric Colonization of the Caribbean, en American Journal of Physical Antropology,
121: 97-108, 2003.
19
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34
stos van desde tcnicas y valores a sentimientos, ritmos, musicalidades,

gustos y creencias que el negro esclavo puede guardar y defender del
avasallamiento.
Los Pueblos Nuevos, surgieron, segn Ribeiro, de la conjuncin,
deculturacin y fusin de matrices tnicas, africanas, europeas e indgenas. Son, segn agrega tambin, una especia novae. Constituyen entidades
tnicas distintas de sus matrices constitutivas y representan, en alguna
medida, anticipaciones de lo que probablemente habrn de ser los grupos
humanos en un futuro remoto, cada vez ms mestizados y aculturados y
de este modo uniformados desde el punto de vista racial y cultural.20
En los Pueblos Nuevos se ha dado una amalgama biolgica y una
aculturacin de etnias dispares dentro de un marco esclavcrata y hacendista. Desde una perspectiva ms amplia que considere en su totalidad a
los pueblos que incluye un concepto como el de Pueblos Nuevos, habra
que decir que no se trata solo de los pueblos del Caribe insular, sino
que constituyen Pueblos Nuevos brasileos, venezolanos, colombianos,
antillanos y una parte de la poblacin de Amrica Central y del sur de
los Estados Unidos.21 Estamos hablando del 32.1 % de la poblacin
del continente, es decir 143.7 millones de personas en la poca en que
Ribeiro hizo su estudio.22
A ello se debe que, para Ribeiro,
Los Pueblos Nuevos constituyen la configuracin
histrico-cultural ms caracterstica de las Amricas,
porque estn presentes en todo el continente, y porque
tienen aqu una particular prevalencia, si bien en menor
medida pueden detectarse en otros mbitos.23
En Europa, por ejemplo, tendramos la macroetnia ibrica; es decir, los pueblos transformados por la expansin musulmana.
Darcy Ribeiro, Configuraciones, Mxico, Sep/Setentas, 1972, p. 35.

dem.
22
Todo el bloque de Pueblos Nuevos de Amrica, con una poblacin de 143.7 millones de
personas, en 1965, representa el 32.1% de la poblacin del continente, Ibdem, p. 36.
23
dem.
20
21
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Los Pueblos Nuevos de Amrica se formaron por la

confluencia de contingentes profundamente dispares
en cuanto a sus caractersticas raciales, culturales y lingsticas, como un subproducto de proyectos coloniales europeos.24
En este proceso se renen negros, blancos e indios en las grandes

plantaciones de productos tropicales o en las minas. Y este proceso plasma pueblos profundamente diferenciados de s mismos y de todas las
etnias que los componan.
Aunque ejercan papeles sociales distintos, estos contingentes bsicos,
aunados en las mismas comunidades, acabaron mezclndose. As, al lado
del blanco, que desempea la jefatura de la empresa, del negro esclavo, del
indio, tambin esclavizado o tratado como mero obstculo que deba eliminarse, fue surgiendo una poblacin mestiza en la que se fundan aquellas
matrices en las ms variadas proporciones. En este encuentro aparecen
linguas francas25 como instrumentos indispensables de comunicacin y aparecen culturas sincrticas. Pocas dcadas despus de iniciado el proceso
colonial, la nueva poblacin, nacida o integrada en aquellas plantaciones
o minas, ya no era europea, ni africana, ni indgena, sino que configuraba
las protoclulas de nuevas entidades tnicas. Entre los mltiples aspectos de
los aportes metodolgicos de Darcy Ribeiro que nos han sido tiles, lo
ms importante para nuestro trabajo ha sido el sealamiento sobre lo significativo de lo indgena que nos llev a revisar la conformacin de una
proto cultura de base tana en las Antillas durante los siglos xvi y xvii. Este
aspecto fundamental, Darcy Ribeiro lo sintetiza de la manera siguiente:
(En lo) ...que concierne a la matriz indgena, parece
ser ms significativa en el orden cultural que la negra,
debido a que los contingentes nativos con los que
tom contacto el europeo le proporcionaron los elementos bsicos necesarios a la adaptacin ecolgica de
Ibdem, p. 37.
Habra que precisar que esto ocurre en las Antillas de habla no hispana, porque en las
de habla hispana que son las que nosotros estudiamos no se da el fenmeno tambin
conocido como formacin de lenguas criollas.
24
25
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los primeros ncleos neoamericanos. Contribuyeron

de este modo decisivamente a la configuracin de las
protoculturas resultantes del establecimiento en tierras
americanas de los ncleos colonizadores.26
Es importante, tambin, sealar aqu, es el contexto en el cual se desarrolla la discusin sobre lo tnico, adems de ser la poca de la emergencia del movimiento indgena latinoamericano, es decir, la coyuntura que
se abri con motivo del Quinto Centenario del llamado descubrimiento
de Amrica en 1992 como un perodo en el que las diferentes expresiones simblico-polticas de lo indgena aparecan, como suele ocurrir,
asociadas a los diversos proyectos nacionales que, desde antes, pero en
ese momento con mayor mpetu, son defendidos por las diversas fuerzas
polticas existentes en el Caribe hispnico.
Por otra parte, partimos del supuesto general segn el cual la formacin de los estados nacionales no ha terminado an y en la bsqueda de
cmo llevarlo a trmino se contraponen diferentes proyectos polticos
aquellos rasgos identitarios que consideren lo indgena como elemento
fundamentalmente aglutinador y sintetizador de la identidad nacional y
caribea de los pueblos que los constituyen.
Dicho en otros trminos, ms que demostrar que existen o no indgenas en el Caribe en la actualidad, se trata de ver la importancia que tuvo
y tiene an lo indgena en la constitucin de la nacin y en la formacin
de una cultura nacional en un contexto en donde el Estado-nacin oculta
o niega el papel de lo indgena en la constitucin de lo que, siguiendo a
Ribeiro, denominamos Pueblos Nuevos.
1.6. Algunos conceptos fundamentales para la

investigacin etnocultural
En nuestro trabajo, nos interesa poner en claro algunos conceptos que
nos permitan desarrollar una percepcin y una nocin de la identidad a
partir de objetivos especficos de nuestra investigacin.
D. Ribeiro, Las Amricas..., p. 190.
26
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37
Comenzamos con el concepto de cultura, el cual nos parece de utilidad porque, como no debemos de olvidar, es un concepto que proviene
de una perspectiva antropolgica.
1.6.1. La cultura
Dentro de la Antropologa, el concepto de cultura abarca no solo

a los saberes eruditos y a los productos ms elevados de las lites, es
decir, aquellos corpus de obras valorizadas, sino que, (podramos decir,
siguiendo a Gilberto Gimnez),27 la Antropologa ve a la cultura, fundamentalmente, como estilo de vida y como comportamiento declarativo.
En este sentido, la cultura implicara el conjunto de modelos de representacin y de accin que de algn modo orientan y regulan el uso de
tecnologas materiales, la organizacin de la vida social y las formas de
pensamiento de un grupo. De esta manera, el concepto abarca desde la
llamada cultura material y las tcnicas corporales, hasta las categoras
mentales ms abstractas que organizan el lenguaje, el juicio, los gustos
y la accin socialmente orientada. Pero, lo que quisiramos enfatizar es
que en nuestro trabajo nos referimos tanto a lo que ha sido considerado
como campo de estudio de las culturas tradicionales, como al campo de la
llamada cultura moderna a las cuales se les presenta diferenciadas entre s, ya
que consideramos que tanto una como la otra son parte de los procesos
que se viven en forma simultnea en espacios pluriculturales, por parte
de los pueblos latinoamericanos. Presentarlas como procesos separados y
de naturaleza totalmente distinta nos parece equivocado en la medida en
que ello nos llevara a suponer que las culturas tradicionales28 son incapaces
de modernizarse o de transformarse, o nos remitira a un solo modelo
de modernizacin, cuando podra pensarse quiz, en formas alternativas
al tradicional modelo de modernidad capitalista. Por ltimo, habra que
Gilberto Gimnez, Cultura popular y religin en el Anhuac, Mxico, Centro de Estudios
Ecumnicos, 1978; y La investigacin cultural en Mxico, en Perfiles latinoamericanos,
Nm. 15, diciembre de 1999, pp. 119-138.
28
O, lo que es lo mismo, nos referimos aqu a las culturas propias de las sociedades
tnicas tambin llamadas, por otros, agrarias preindustriales, a las cuales se les ha
pensado como culturas diferenciadas de lo que se ha denominado cultura de masas y
cultura cientfica en un contexto urbano.
27
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38
decir que, en un sentido amplio, los recursos culturales incluiran todas

las creaciones materiales e inmateriales de una sociedad: desde su estilo
de vida hasta sus realizaciones tecnolgicas, desde sus estrategias econmicas hasta sus sistemas organizativos. Tradicionalmente, nos dice Jimnez, se les ha negado a las sociedades indias el reconocimiento de que son
portadoras y creadoras de cultura, estando por lo tanto capacitadas no
solo para consumirla sino tambin para producirla. Durante las ltimas
dcadas, a estas sociedades que constituyen los pueblos originarios, se
las ha orientado compulsivamente a consumir formas culturales externas
(sobre todo a travs de los medios masivos), minusvalorando su capacidad para generar cultura de manera original y autnoma.
1.6.2. La etnicidad
Desde el punto de vista metodolgico, consideramos este fenmeno

incluido en un contexto general latinoamericano y, en particular, desde la
diversidad inter e intra-tnica en una gran parte de la subregin conocida
como el Caribe, en donde se han desarrollado los llamados Pueblos Nuevos, dentro de la tipologa elaborada por el antroplogo Darcy Ribeiro.
Es con esta perspectiva terico-metodolgica que nos interesa mostrar la
manera diferenciada en que se expresa la etnicidad en distintos contextos
etnoculturales.
1.6.3. La diversidad
Por principio de cuentas habra que sealar que ninguna de las culturas nacionales que corresponden a cada uno de los pases de Amrica
Latina (y el Caribe no es la excepcin) pueden ser consideradas como
sistemas internamente homogneos, sino como vastos conjuntos que
exhiben grandes diferencias no solo entre s sino tambin dentro de s.
Quizs una de las tantas enseanzas que nos pueden ofrecer estas formaciones culturales es que se encuentran basadas en la diversidad y no
en la homogeneidad. No hay en realidad formas estndar de ser nahua,
maya, chinanteco o tano y mucho menos mexicano, cubano, dominicano o puertorriqueo; cada una de esas denominaciones designa a conjuntos formados por grupos sociales heterogneos, aunque de hecho
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39
sean depositarios de tradiciones lingsticas y culturales comunes. Ya

Eric Wolf nos recordaba en el XII Congreso Internacional de Ciencias
Antropolgicas y Etnolgicas (Mxico, 1993), que cada cultura puede
ser leda como un conjunto de textos que constituyen repertorios diferenciados; como una especie de maletas llenas de significados, que se
pueden abrir, seleccionar y utilizar cuando los sistemas de interaccin
lo requieren. Esos significados solo necesitan ser activados en aquellas circunstancias que requieren una interaccin especial, tales como
los rituales, las prcticas teraputicas, las transacciones econmicas o
la accin poltica. Para ser gramaticalmente inteligibles las identidades
no necesitan ser estructuralmente equivalentes. As, por ejemplo, las
variaciones de indumentaria entre comunidades indgenas sirven para
destacar diferencias que, aunque resulte aparentemente contradictorio,
permiten establecer una filiacin comn. Pero, ms all de determinado
nivel de contraste lingstico y cultural ya no hay clasificaciones inclusivas. Sin embargo, ello no impide que diferentes culturas puedan articularse eficientemente en contextos de encuentro como son los sitios de
peregrinacin compartidos o, como ocurre con los pueblos del Caribe,
al encontrarse migrantes de diferentes pases de esta regin en ciudades
estadounidenses; espacios que sin duda contribuyen histricamente a
configurar y reproducir las tradiciones propias con mayor fuerza que
en sus lugares de origen.
1.6.4. La identidad
Un concepto fundamental para nuestro trabajo lo representa sin duda

alguna el de la identidad. Para establecer cualquier tipo de identidad, sea
esta nacional, tnica o individual, es necesario tambin establecer las fronteras de la misma. La identidad implica el acto de identificarse como algo y
con algo, por ejemplo, como mexicano y con los habitantes de mi localidad (el
uso del pronombre posesivo en primera persona es un poderoso medio de
evocar discursivamente una identidad: Nuestra Amrica).
Tambin me puedo identificar con la msica, la comida, el habla, en
fin con el universo simblico que comparte la comunidad que identifico
como ma. Pero siempre en relacin con otro universo que identifico
como distinto al mo. Las fronteras de la identidad se establecen por lo
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40
tanto en un adentro de los individuos y los colectivos y un hacia fuera,

tambin para un caso o para el otro; es decir,
la percepcin colectiva de un nosotros relativamente
homogneo (in-group) por oposicin a los otros (outgroup), en funcin del reconocimiento de caracteres,
marcas y rasgos compartidos (que funcionan tambin
como signos o emblemas), as como de una memoria
colectiva comn.29
La identidad nacional no es igual a la identidad cultural o tnica. La identidad se vive de manera distinta segn el estado sociocultural y econmico al
que se pertenece, e incluso segn el gnero, ya que la nacin enseada a los
hombres ha sido muy distinta a la mostrada e impuesta a las mujeres.30
Por otra parte, es necesario ubicar el concepto identidad dentro
de su contexto poltico, como parte de un largo proceso ideolgico que
acompa el surgimiento de los ciudadanos (en contraposicin de los
sbditos) dentro de los Estados/nacin a partir del siglo xviii. El concepto de identidad es mucho ms reciente que el concepto de comunidad, y ambos han sido instrumentos fundamentales en la cristalizacin
del nacionalismo. Pero, adems, los Estados-nacin crearon y difundieron la idea de comunidad con la ayuda de la literatura, es decir, afianzaron
el nacionalismo en el plano del imaginario colectivo.31
Por lo que hace al debate metodolgico, en la academia, desde un
principio la discusin en torno a la identidad se polariz en dos campos:
el esencialista y el constructivista. El primero, un concepto intrapsquico o bien metahistrico que intenta hallar una caracterstica estable que
identifica a la persona: aquello que constituye lo que realmente es. Se
da aliada con fundamentalismos tnicos y nacionales que muchos grupos
Gilberto Gimnez, La problemtica de la cultura en las ciencias sociales, en G.
Gimnez (editor), La teora y el anlisis de la cultura, Vol. I, Mxico, SEP-Universidad de
Guadalajara-COMESCO, 1987, p. 41.
30
Carlos Monsivais, La identidad nacional ante el espejo, en Jos Manuel Va29
lenzuela Arce, coordinador, Decadencia y auge de las identidades, Tijuana, COLEF, 1992, pp. 67-72.
31
Benedic Anderson, Imagined communities: reflections on the origin and spread of nationalism, Londres, Verso, 1991.
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41
subalternos sienten son indispensables para lograr su emancipacin. En

las ciencias sociales (generalmente) surge el segundo, que propone a la
identidad como una construccin, o bien como un concepto que internalizamos a raz de una serie de etiquetas o conductas impuestas por el
entorno social, pero siempre bajo la recreacin o reelaboracin que de
ellas hacemos.
De esta manera, para nosotros, la identidad es un proceso relacional (no una condicin o un efecto). La identidad no es una cosa
palpable, y sin embargo existe la preocupacin de materializarla en
el campo cultural, poltico y social de Amrica Latina por medio de
representaciones tanto literarias como visuales. Debemos considerar
a la identidad como una produccin que nunca se termina que se
construye dentro y no fuera de la representacin32. Pero la puesta en
escena de estas identidades est sujeta a condiciones socio-histricas
especficas. La identidad no se construye en el vaco: obedece a una
compleja urdimbre de factores psicolgicos, sociales, culturales y
polticos dentro de las cuales cumple un papel fundamental: facultad mimtica.33 Es decir, la capacidad de crear similitudes e identificar
semejanzas dentro de una poderosa compulsin por comportarse
como algo distinto. Es decir, que al crear una identidad se est estableciendo una relacin con la otredad, una relacin que imita ciertos
rasgos, pero que transforma otros. El antroplogo Michael Taussig
analiza esta dinmica en el contexto (pos)colonialista, en el que las
relaciones entre indgenas, mestizos, criollos y anglosajones se rigen
por estrategias de apropiacin, resistencia y dominio ejercidas tanto
por el oprimido como por el opresor. De ah que Taussig sostenga
que la identidad se debe ver no como una cosa-en-s, sino como una
relacin tejida desde el mimetismo y la alteridad y desde campos de
representacin colonialistas.34
Pero dentro de estas preocupaciones a nosotros nos interesa sobre todo una indagacin que no radique en una pregunta por el ser o
la esencia de lo nacional y que d muestras de sensibilidad por temas
Stuart Hall, Cultural studies, Vol. 4, Nm. 3, oct.-1990, p. 206.
Walter Benjamn, citado en Michael Taussig, Mimesis and alterity. A particular history of
the senses, Nueva York, Routledge, 1993, p. 19
34
Ibd, p. 133.
32
33
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como el del mito, la fiesta y la participacin ligado al pensamiento etnogrfico francs. Reinterpretar la historia como sentido, el mundo como
lenguaje y las costumbres e instituciones como sistemas simblicos
que, si bien en ocasiones protegen al hombre, en muchos otros casos
lo dejan a la intemperie. Evitar, en la medida de lo posible, los anlisis
limitados que dan lugar, incluso, a lugares comunes sobre la nacionalidad e indagar en las claves del lenguaje, de la vida social y de fuentes
histricas, para desmitificar la versin oficial de la doctrina triunfante
del Estado-nacin.
No se trata de un regreso al pasado, a lo brbaro, en contra de la
modernidad o del futuro. Se trata de otra modernidad y otro futuro. Algo
distinto de lo que seala Roger Bartra cuando afirma:
Es necesario reconstruir al hombre primordial y originario; es necesario generar una conciencia trgica de
la oposicin entre el brbaro y el civilizado; es indispensable crearle al hombre moderno un pasado mtico,
para que la propia modernidad pueda aparentemente despojarse de mitos y enfrentar racionalmente la
construccin del futuro.35
A diferencia de estos planteamientos, la bsqueda es por el lado de

identidades que no son adoptadas por supuestos hombres del pasado, sino por hbridos contemporneos que rechazan un ethos cultural
de una nacin a la que no pertenecen y se arriesgan a apostar por la
reconstitucin de otra tica, otra vida, ms comunitaria, ms digna y
ms solidaria.
1.6.5. Identidad tnica y etnicidad
Cuando la identidad de un grupo tnico se configura orgnicamente

como expresin de un proyecto social, cultural y/o poltico que supone
la afirmacin de lo propio en clara confrontacin con lo alterno, nos en Roger Bartra, La jaula de la melancola: identidad y metamorfosis del mexicano, Mxi-
35
co, Grijalbo, 1987, p. 76.
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contraramos en presencia de la etnicidad. La etnicidad se manifiesta entonces

como la expresin y afirmacin protagnica de una identidad tnica especfica. Por eso, al referirnos a procesos de reconstitucin tnica como el
que se produce en los Estados Unidos por la llamada Nacin tana de las
Antillas, hablamos de procesos de expresin de la etnicidad tana.
En la medida en que las relaciones intertnicas se hacen ms intensas
y frecuentes, la emergencia de la etnicidad ser ms visible como resultado
del contraste. Pero, adems, la identidad puede funcionar como un movilizador de recursos sociales, culturales, ideolgicos y econmicos. Esto es
especialmente operante en situaciones de competencia con otros sectores
sociales o culturales, situaciones en las que la etnicidad acta como un factor
crucial para la solidaridad de un grupo dinamizando normas, creencias y
valores que otorgan un marco posible para el comportamiento. Incluso en
los mbitos urbanos o no tradicionales la estigmatizacin de la identidad por
discriminacin tnica puede dar como resultado un incremento crucial de
la afirmacin identitaria en funcin del contraste, tal como se advierte en
el caso de muchos de los movimientos etnopolticos indios cuyos lderes
surgieron entre los migrantes urbanos (incluso los miembros de estados
nacionales se comportarn como etnias en medios distintos al propio).
Esta identidad explcita parece girar en torno de smbolos considerados relevantes en forma coyuntural, pero que pueden llegar a cambiar
configurndose como un variable repertorio de smbolos. As, se recurre
a emblemas seleccionados del repertorio cultural (ropa, lengua, hbitos,
etctera) para destacar el contraste, configurando identidades emblemticas.
Estos emblemas son asumidos y se desempean como signos diacrticos,
es decir, distintivos de la identidad.
1.6.6. La lengua
Lo que ms se ha discutido en relacin a la existencia de elementos indgenas en el Caribe es el hecho irrefutable de la inexistencia de la lengua
tana como un sistema de comunicacin no solo en su calidad de lengua
viva, sino incluso como lengua muerta. Como sabemos, en las Antillas los pueblos indios fueron, si no en su totalidad, s casi prcticamente
aniquilados y reemplazados por los esclavos africanos en el sistema de
plantaciones, la adaptacin al ambiente tropical regional sera transmitida
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por los indios a las nuevas poblaciones, a pesar de que las matrices raciales
bsicas son las de europeo y africano, y mayoritariamente de africano, lo
que se muestra en sus variedades negra y mulata. Pero aqu lo relevante es
que, en muchos tericos, entre los que destaca Guillermo Bonfil Batalla,36
el criterio bsico de la definicin de un grupo tnico es el lingstico, al
que se remiten precisamente las denominaciones de los propios indios.
As, la comunidad de habla, que puede ser inclusive prehistrica en el
caso de familias de lenguas agrupadas bajo un solo nombre, es erigida en
el referente bsico del grupo tnico. Muchos de estos tericos acaban por
plegarse al criterio censal manejado por las agencias gubernamentales: la
lengua. As, la expresin de la unidad y corporeidad del grupo tnico es el
conjunto de hablantes de una lengua amerindia. Es decir, el concepto de
grupo tnico es, desde esta perspectiva, el grupo de hablantes de una misma lengua; o sea que generalmente los nombres de las lenguas se utilizan
tambin como nombre de un grupo tnico correspondiente o, en todo
caso, se asume que los hablantes de una misma lengua son miembros
de un mismo grupo tnico y viceversa. En otras palabras, dado que el
principal criterio utilizado para definir a una etnia indgena es la lengua,
al hablar de las etnias nativas se reproducen los mismos problemas a propsito de las lenguas. En los trabajos etnogrficos la comunidad aparece
como la unidad poltica o de organizacin social de mayor nivel; en tanto
la unidad domstica sera la unidad social mnima. Entre estos dos niveles
se encontraran los barrios y otras organizaciones sociales subcomunales
a lo largo de lineas de parentesco de sangre y ritual (como el compadrazgo). La aparicin de organizaciones indgenas pan-comunales y/o tnicas
esto es organizaciones que incluyen a todos los hablantes de un mismo
idioma son fenmenos ms bien recientes y casi siempre han sido generados fuera de las instituciones indgenas tradicionales. De hecho una
correspondencia uno a uno entre lengua y etnia no es siempre la norma.
Basta con notar que no todos los que tenemos como lengua materna el
castellano pertenecemos al mismo grupo tnico, cultural o nacional. Es
decir, que cuando hablamos de un grupo tnico se hace referencia no solo
a una lengua sino a un complejo cultural, econmico, geogrfico, social,
Guillermo Bonfil B., Utopa y revolucin (El pensamiento poltico contemporneo de los indios
en Amrica Latina), Mxico, Nueva Imagen, 1988.
36
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ritual-religioso, poltico, etctera. Todas las instancias como la economa,

lo social, la poltica y otras, permanecen ambiguas, cuando no contradictorias con la definicin sustentada por los tericos a los que hemos
venido haciendo referencia desde una perspectiva crtica. De esta manera
se explica que existan grupos indgenas que no han perdido su identidad tnica, a pesar de haber perdido la lengua (lencas, por ejemplo). En
Mxico, han surgido estudios que sostienen que el espacio significativo
en trminos de la reproduccin de las identidades tnicas de los pueblos
originarios es el de la comunidad, cuyas caractersticas se definen en la comunalidad, la que tiene cuatro referentes fundamentales: la tenencia de la
tierra, el trabajo, el gobierno y la fiesta comunales; tambin se consideran
importantes y en la actualidad bajo discusin, en cuanto a su ponderacin
de su incidencia en la comunalidad, la lengua y la cosmovisin, pero la
primera, aunque muy importante, no puede absolutizarse.37 Sin embargo,
esto no quiere decir que en el Caribe podamos encontrar grupos como
los lencas, los cuales, si bien han perdido la lengua mantienen varios de
los aspectos propios de su comunalidad, lo cual no existe en los pueblos
del Caribe; tales pueblos, como lo hemos dicho reiteradamente, no son ni
indgenas, ni europeos, ni africanos, constituyen un Pueblo Nuevo, pero
lo indgena como supervivencia etnocultural no desaparece porque no
sobrevivi su lengua. Los elementos lingsticos que perviven son de una
riqueza incuestionable y abarcan buena parte de la cotidianidad actual de
los pueblos del Caribe insular hispnico y es un referente importante.
1.6.7. Protoetnia y protocultura
Para una posible explicacin de cmo pudo haber ocurrido la compleja transmisin de numerosos elementos etnoculturales indgenas
desde las poblaciones prehispnicas hasta la actualidad, proponemos
aqu una forma particular que nos permita conceptualizar esos complejos procesos etnoculturales que atraviesan los diferentes perodos histricos en que se desarrollan los azarosos encuentros, violentos choques
y dramticos desenlaces de la interaccin de los grupos pertenecientes
a las tres matrices tnicas fundamentales y que van desde la conquista
Vase J. J. Rendn; M. Domnguez, 1988; F. Daz, 1992.
37
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y la colonizacin hasta la configuracin del Caribe actual. Algunas de

estas conceptualizaciones las desarrolla Darcy Ribeiro para el anlisis
de lo que l llama configuraciones tnico-raciales de Amrica Latina. En dicho anlisis utiliza los conceptos de protoetnia y protocultura
refirindose a los primeros mestizajes que, en el caso de los Pueblos
Nuevos como el que constituye la poblacin caribea se dio a partir
del mestizaje entre europeos e indgenas (y en algunos casos, tambin
con negros libertos y mulatos), como ms adelante lo veremos con ms
detalle. Y es que el enfoque de Ribeiro sita el aporte de la etnografa
en un plano ms general que el tradicionalmente manejado por la Antropologa no solo por instalar el estudio de los pueblos amerindios y
afroamericanos en el plano de lo nacional, sino por abrir perspectivas
nuevas y sugerentes al anlisis de las realidades de nuestra Amrica,
tales como la reflexin histrica que considera el papel de la diversidad
tnica en los diferentes momentos constitutivos de las naciones americanas; o bien el anlisis de las relaciones polticas, en sus diferentes niveles, con los matices que introduce la diversidad tnica, lo que conduce
a procesos histricos a los que Ribeiro llama de transfiguracin tnica.
De tal forma que no se evada, al reconstruir la historia de Amrica, la
importancia de la participacin poltica de los diversos grupos tnicos,
como ha ocurrido hasta ahora con la historiografa liberal con los indgenas y los negros. Para este tipo de anlisis, Ribeiro retoma muchos
otros aportes conceptuales de la Antropologa e incluso de la Sociologa y con su capacidad de sntesis logra superarlos e integrarlos en una
perspectiva an ms amplia, entendiendo a las etnias como producto de
complejos procesos histricos que pasan por diferentes ciclos. Por ello,
un concepto como el de protoetnia, nos permite explicar con mayor
precisin los complejos procesos de la constitucin de las formaciones
socioculturales que, en el caso del Caribe, antes de la constitucin de
una etnia nacional, necesariamente pas por una etapa en la cual indgenas y campesinos blancos de los estratos ms pobres generaron un
complejo mestizaje que en un cierto momento incluy negros libres y
mulatos con caractersticas diferentes a los dems sectores etnoculturales, quienes se constituyeron primero en pequeas protoclulas tnicas.
Este mestizaje arraigado a la tierra y a formas de produccin y condiciones de vida heredados de los indgenas prehispnicos conforman
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este tipo de conglomerado etnocultural al cual Ribeiro da el nombre

de protoetnia, la cual sirvi de base para el desarrollo del proceso integrador de la criollidad y para lo que sera la constitucin de una etnia
nacional y su cultura e identidad nacional propiamente dichas. Cmo
superar las dificultades terico-metodolgicas entre cultura nacional y
diversidad etnocultural de un pas? Podemos recurrir, en principio a lo
que proponen Mario Margulis y Birgitta Leander, quienes nos dicen
que: Para conciliar la aparente contradiccin entre pluralismo cultural
y cultura nacional hay que entender a esta ltima como proceso, como
creacin y como accin, como unidad en la diversidad, y por ende,
como conjunto y clave de las diferencias y semejanzas nacionales, y no
como depsito homogneo e inexistente de caractersticas idnticas e
inmviles38. Aqu, entonces abordamos el proceso complejo de constitucin de lo nacional en el plano de la cultura en el seno de la poblacin
dominicana, lo cual permite la configuracin de una cierta identidad
nacional autoasumida por esta poblacin en diferentes momentos de
su historia. Por todo ello, hay quienes prefieren hablar de identidades,
en plural, puesto que una identidad nacional, en estado puro, qumicamente concebida, no existe; los pueblos son el resultado de relaciones
inter-tnicas que, en su esfuerzo por sobrevivir, se imponen, adaptan, o
se asimilan, arrojando este proceso, casi siempre violento, las entidades
que forjan las identidades. Pero tambin en esa dinmica predomina
una forma, una manera de hacer, en la mayora de la poblacin y en
este caso podemos entonces hablar de identidad nacional. No se trata,
desde luego, de eliminar o ignorar la presencia cultural de los grupos
conformados por minoras. En este sentido, la identidad nacional es la
que representa el sentir en cuanto a valores sociales y culturales de la
mayora de la poblacin, bsicamente campesinos y los sectores populares urbanos.
Mario Margulis y Birgitta Leander, Migraciones hacia Amrica Latina y el Caribe.

Contexto histrico e influencia cultural, introduccin a Europa, Asia y frica en Amrica Latina y el Caribe, coordinado por L. Birgitta; M. Margulis y O. Martnez Legorreta
(relatores), serie El mundo en Amrica Latina, Mxico, UNESCO/Siglo XXI editores, 1989, p. 23.
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1.6.8. Transculturacin
Otro concepto o categora de anlisis es el de transculturacin y lo tomamos de Fernando Ortiz quien lo define de la siguiente manera: Todo
cambio de cultura es un proceso en el cual siempre se da algo en cambio
de lo que se recibe; es un toma y daca, como dicen los castellanos. Es un
proceso en el cual ambas partes de la ecuacin resultan modificadas. Un
proceso en el cual emerge una nueva realidad, compuesta y compleja; una
realidad que no es una aglomeracin mecnica de caracteres, ni siquiera
un mosaico, sino un fenmeno nuevo, original e independiente.39 El alcance conceptual de la transculturacin, lo define su creador como las
diferentes fases del proceso transitivo de una cultura a otra, porque este
no consiste solamente en adquirir una distinta cultura [...], sino que el
proceso implica tambin necesariamente la prdida o desarraigo de una
cultura precedente, lo que pudiera decirse una parcial desculturacin, y, adems, significa la consiguiente creacin de nuevos fenmenos culturales
que pudieran denominarse de neoculturacin. Al fin [...], en todo abrazo de
culturas sucede lo que en la cpula gentica de los individuos: la criatura
siempre tiene algo de ambos progenitores, pero tambin siempre es distinta de cada uno de los dos. En conjunto, el proceso es una transculturacin, y este vocablo comprende todas las fases de su parbola.40
Lo que nos interesa destacar es que dicho concepto nos lleva a entender la relacin de dos culturas en donde una de ellas es la dominante,
pero desde la perspectiva de la transculturacin se le concibe como una
relacin en la cual la imposicin de los valores culturales dominantes no
se realiza de manera absoluta, como lo presupone el concepto de aculturacin. En la concepcin de Ortiz, el grupo dominado culturalmente no
es un simple objeto pasivo sobre el cual recae la accin del otro, sino se le
considera un sujeto activo que resiste la dominacin cultural a travs de
estrategias como la de asimilar de una manera particular (de manera deliberada o no) los contenidos culturales que se le imponen, de tal manera
que el resultado es una nueva cultura o una nueva etnicidad o identidad
F. Ortiz, Contrapunto del tabaco y el azcar, La Habana, Consejo Nacional de Cultura,
1968: p. 13.
40
F. Ortiz, Del fenmeno social de la transculturacin y de su importancia en
39
Cuba, en Contrapunteo cubano del tabaco y el azcar, La Habana, 1983, p. 90.
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tnica, en donde no solo se transforman los sujetos dominados, sino

tambin los dominantes quienes a su vez se ven tambin modificados
culturalmente en su relacin con aquellos que son sometidos a su dominacin. En el caso de las comunidades orientales, encontramos grupos
que se han modificado a travs de procesos de transculturacin, de manera que no debemos esperar elementos culturales indgenas puros, sino
persistencias tnico-culturales en una etnicidad nueva como es la actual.
Hay un estudio que nos ha sido de mucha utilidad para este tema,
aunque no se trata del proceso en su conjunto, no obstante partir de l,
pues solo se refiere, en su desarrollo especfico, nicamente a las religiones tempranas aborgenes. Se trata de la obra Religin en las Antillas. Paralelismos y transculturacin. En este trabajo Daisy Farias Gutirrez considera
fundamental el hecho demostrable de una simbiosis aborigen-hispanoafricana, conformada como resultado de un proceso de transculturacin, y enriquecida por el aporte de nuevos pobladores, portadores de
dismiles expresiones religiosas.41 De esta manera, el estudio de los primeros contactos entre espaoles e indgenas resultan muy reveladores.
Y, efectivamente, existen sitios en donde este tipo de fenmeno se dio
durante perodos de duracin considerable y desde los inicios de la conquista y la colonizacin. As, por ejemplo, en la Provincia de Holgun, en
la cual se han realizado estudios arqueolgicos como los del sitio de El
Yayal, del barrio Yainabo en donde se muestran objetos en los cuales se
aprecia la interaccin cultural aborigen-hispana; al igual que en Chorro
de Mata y en El Porvenir, dos sitios que se encuentran en el Municipio
de Banes y a los que nos referiremos ms adelante, pues los visitamos
en uno de nuestros viajes a la isla.42 Esto quiere decir que contamos
hoy con las pruebas arqueolgicas de la manipulacin, por parte de los
aborgenes, de artefactos propios de los europeos, pero tambin se ha
demostrado que estos (los europeos) asumieron tambin una serie de
costumbres, hbitos y diversas formas culturales de los indios antillanos. Incluso, podramos asegurar que algunas de estas manifestaciones
continan vivas an en la actualidad. A mayor abundamiento sobre las
Daisy Farias Gutirrez, Religin en las Antillas. Paralelismos y transculturacin, La Habana, Editorial Academia, 1995, p. 84.
42
Ver, tambin, el trabajo de los arquelogos Ernesto E. Tabo y Estrella Rey, Prehistoria
de Cuba [1966]. La Habana, Editorial de Ciencias Sociales, 1985, pp. 123-175.
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supervivencias actuales resultado de la transculturacin, ayuda, nos dice

Daisy Farias, a reafirmar el criterio de la participacin aborigen en el
proceso de transculturacin, acudir en especial a la lingstica; y apoyndose en Pichardo Moya43 y Pichardo Vials,44 nos recuerda algo que
se hace evidente cuando escuchamos la cantidad enorme de trminos
tanos en la toponimia, la botnica y en el habla cotidiana del Caribe; es
decir, que tantas voces aborgenes no existiran si efectivamente la poblacin indgena se hubiera extinguido tan rpidamente como comnmente
se sostiene. Ms an, a la transculturacin aborigen-hispana, se sum la
africana.45 Y de ello hay mltiples pruebas, en cuanto a la convivencia en
palenques de indios y africanos que seguramente favoreci el intercambio cultural, amn de muchas otras formas de interaccin entre estas dos
matrices etnoculturales.
Pero, adems, estos fenmenos de transculturacin fueron posibles
gracias a la existencia de mltiples paralelismos culturales ya que tanto indgenas, como negros africanos y un amplsimo sector de blancos pertenecientes al populacho46 espaol (de origen sealadamente andaluz y canario)
tenan costumbres parecidas que no han sido suficientemente estudiadas,
pero que seguramente ejercieron recprocas influencias en ciertas situaciones de convivencia alejadas de los patrones de comportamiento impuestos
por las autoridades tanto de ndole poltica, como religiosa y econmica.
1.6.9. El modo de vida mestizo de Pueblo Nuevo
Para entender el origen y la forma cmo utilizamos este concepto, nos

vemos obligados a una rpida revisin de la constitucin histrica concreta
del campesinado de las Antillas hispnicas en su especificidad etnocultural.
Los trabajos ms recientes han podido trascender el obstculo ms difcil
de vencer, el cual est constituido por la lejana de la documentacin primaria que se encuentra en los archivos espaoles, y las historiografas cubana,
F. Pichardo Moya, Los indios de Cuba en los tiempos histricos, Imprenta Siglo XX, La
Habana, 1945.
44
H. Pichardo Vials, Los orgenes de Jiguan, Editorial Universitaria, La Habana, 1966, p. 4.
45
D. Farias, Religin en..., p. 86.
46
Forma despectiva que se utilizaba durante la colonia para denominar a la parte ms
pobre de la poblacin.
43
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51
dominicana y puertorriquea han tenido que crecer basndose en un cmulo documental escaso y diverso. As, recin comienza la investigacin de
una poca histrica muy importante para el estudio de las identidades nacionales y sus matrices socioeconmicas.47 Los primeros siglos durante los
cuales se constituye una protoetnia y una protocultura de carcter mestizo
y la configuracin de un Pueblo Nuevo tiene una relevancia fundamental y
con dificultades y limitaciones intentamos hacer un primer planteamiento
de sus implicaciones terico-prcticas en la comprensin de la conformacin de las identidades en el Caribe insular de habla hispana.
Con todo, su impacto sobre las generalidades que subyacen en la discusin cultural ya comienzan a sentirse. Por un lado se hace necesario sealar
con mayor exactitud las singularidades de cada una de las islas caribeas Y
por el otro, tambin se ha visto la urgente necesidad de ir integrando las
historias locales en un enfoque global que abarque la historia del Caribe en
su conjunto. Por ejemplo, siempre se consider que el sistema de plantaciones haba sido la experiencia matriz en la forja de las identidades caribeas,
y si bien ese pudo haber sido el caso en las colonias anglfonas, en las
hispanas, la plantacin, salvo en un breve perodo durante el siglo xvi, fue
tarda o marginal en dicho proceso.48 Como bien plantean algunos de los
estudios que se han hecho desde las Pequeas Antillas.
Cuando las islas del Caribe hispano entran en el ciclo azucarero tienen
una densidad poblacional de enorme magnitud y, adems, las sociedades
de Cuba, de Santo Domingo y de Puerto Rico cuentan con una poblacin
campesina definida, con una cultura, con una ideologa, con una idiosincracia que el sistema de plantacin azucarera esclavista, aunque lo va a
afectar, no va a poder absorber, y mucho menos destruir.49
Quintero, 1973, 1987; Scarano, 1987, 1990; Moscoso, 1984; Duany, 1985; Carrin,
1986; Pic, 1979, 1984, 1985, 1986, a, b, 1990.
48
As lo hace notar Pedro L. San Miguel en uno de sus trabajos, aunque no le considera relevancia a lo indgena: ... los estudiosos y letrados han privilegiado a la
plantacin como objeto de reflexin. Tanto la historiografa, como la sociologa,
la antropologa y la economa han considerado al sistema de plantacin como paradigma de la formacin social y cultural antillana, P. L. San Miguel, El pasado
relegado, Santo Domingo, R. D., Ediciones Librera La Trinitaria/FLACSO/DEGIUPR, 1999, p. 47.
49
F. Scarano, Congregate and control: The Peasantry and Labor coersion in
Puerto Rico before the age of sugar, 1750-1820, New West Indian Guide, Vol. 63,
Nms. 1-2m., 1990.
47
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52
Esa poblacin campesina haba adquirido su personalidad a travs de

un proceso de siglos, donde la inmensa mayora se haba desarrollado al
margen de la esclavitud y de las instituciones del Estado.50 Moscoso, por
su parte, llama al modo de produccin dominante en los siglos xvii y xviii,
durante los cuales se fragua la cultura campesina como colonial seignorialmercantile latifundism, que pasa a describir como ...a specific non capitalist system of production, that, in the colonial setting.51 Este trabajo
pionero, clarifica y desmitifica un importante perodo histrico que permaneca en la bruma de las explicaciones coloniales. Y aunque el esquema es
elaborado sobre Puerto Rico, es en trminos generales, aplicable a Cuba y
Santo Domingo. En las tres islas fue el latifundismo ganadero la estructura
socioeconmica que prevaleci y que sirvi de marco a la cultura campesina. Segn algunos, dicho modo de produccin comenz desde la segunda
mitad del siglo xvi, a raz del paso de la minera al azcar y la ganadera. Esa
fue tambin la poca durante la cual los esclavos dejaron de ser el medio de
produccin principal para darle paso a la tierra. La historia de los hatos y
su acaparamiento del espacio insular se trazan, pues, desde el primer siglo
colonial. Pero el sistema latifundista, se afianza como el modo de produccin dominante en el siglo xvii tras el colapso del azcar y la economa del
mercado. En ese nuevo orden tambin se afianza la pequea propiedad
para cultivos de subsistencia, que tambin tena un historial de antigedad.
Este campesino pobre, y racialmente mixto, se insert en el orden latifundista dominante, complementariamente en algunos casos, conflictivamente
en otros, segn nos explica Moscoso, por la poca necesidad laboral de los
grandes propietarios. El latifundismo, pues, gener una poblacin superflua independiente, an cuando tambin limitaba el acceso a la tierra y
restringa su potencial agrcola.
Dentro de ese campesinado pobre tambin surgieron modalidades culturales variadas segn las diferencias de origen, de razas, de ocupaciones y
El antroplogo norteramericano Sidney Mintz, a decir de Pedro L. San Miguel ofrece la ms abarcadora sntesis sobre las modalidades de formacin histrica del campesinado, P. San Miguel, El pasado..., p. 50; campesinado reconstituido le llama
al surgido en el Caribe. Pero, a diferencia de Amrica Latina continental donde lo
indgena sigue presente, segn San Miguel, ...el campesinado comienza a forjarse,
precisamente, a raz de la destruccin de las sociedades aborgenes, Ibdem, p. 51.
51
F. Moscoso, Land tenure and social change in Puerto Rico, 1700-1815, MS, 1984.
50
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de relaciones con otros sectores sociales insulares. Como tambin se dieron

diferencias de clase. El camino de ese campesinado no fue hacia la creacin
inmediata de una gran familia de criollos pobres. Pero en el transcurso del
tiempo, en el mbito de la cultura ms amplia del comer y del vestir, de la
vivienda, de la explotacin de los recursos naturales, de la lucha contra el
clima y las amenazas militares, fue surgiendo una cultura comn a todos.
Muchos de los elementos de esa cultura material y valorativa haban tenido
su origen en las antiguas formaciones sociales prehispnicas que sobrevivieron y se reprodujeron en la medida en que sus descendientes directos y
casuales los incorporaron al orden colonial. El proceso no fue racial sino
cultural. An cuando hemos visto la supervivencia fsica del indgena, principalmente va el mestizo, hasta pocas tardas, la cultura indgena la transmiten los relevos multirraciales que van llegando y transculturndose. La
historia de las razas es importante cuando tambin representan unos particulares modos de vida. Y as fue en el Siglo xvi: blanco era sinnimo de lo
europeo, y negro de lo africano e indio de lo americano. Pero el mestizaje
quebr esa equivalencia cultural robndole a las razas todo su valor social.
Lo que resulta interesante es el simple hecho de que un sector racial que
se crea eliminado muy tempranamente, el indgena, persisti por suficiente
tiempo como para que su bagaje cultural sirviera de disolvente en muchos
espacios de la cultura general. Los mestizos eran los portadores del conocimiento de la tierra y de sus recursos. En el contexto de una colonizacin
precaria, econmica y demogrficamente, la transculturacin favoreci los
medios autctonos ms que los forneos, al menos en la formacin campesina. Los diferentes grupos culturales que entraron en contacto a partir
de la conquista no lo hicieron en igualdad de condiciones. Espaoles y
africanos solo podan imponer sus costumbres en la medida en que sus recursos econmicos y demogrficos se lo permitieron. Tenan la desventaja
inicial de ser ambos extraos a la tierra. Por tal razn el dominio colonial
se afianz en los pequeos centros urbanos, en los ingenios y parcialmente
en los hatos. Pero esos no fueron ms que fortalezas rodeadas por un mundo campesino que no pudieron dominar o someter. En la medida en que
el latifundismo coincidi con un alejamiento de la metrpoli, comercial y
culturalmente, as tambin se fue debilitando su capacidad para ampliar la
zona de colonizacin. La inmigracin blanca durante los siglos xvii y xviii
fue poca y lenta. Su modelo de cultura tuvo el mismo cauce y el mismo
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54
ritmo. Tampoco debemos ignorar que la cultura del blanco no fue monoltica. El imperio espaol estaba compuesto por facciones, grupos tnicos y
regionales (vascos, castellanos, andaluces, etc.) intereses de grupos y de clases diferentes: mineros, latifundistas, comerciantes; jesuitas y franciscanos,
la oficialidad burocrtica del gobierno, la oficialidad militar, entre otros.
Esta distincin dentro del mundo blanco metropolitano se complicaba
ms en las Antillas con el flujo de desafectos polticos y religiosos y por el
contacto continuo con contrabandistas extranjeros que en su mayora eran
protestantes. Los efectos de todas estas influencias pluriculturales sobre el
proceso de criollizacin y sobre la cultura oficial no se han estudiado. Pero
actuaron, obviamente como debilitantes de esa cultura hispana supuestamente hegemnica y forjadora de las identidades primarias.
El campesinado pobre, forzado a distanciarse de las tierras selectas
que bordeaban los focos urbanos opt por un patrn de asentamiento de
dispersin. Quintero interpreta este patrn como de repliegue defensivo
y ve en l a un sector social inseguro y dbil.52 Sin embargo, las quejas que
tanto los hateros como los oficiales reales lanzan contra el campesino
pobre de esos siglos refleja temor e inseguridad en sus contrapartes de
clase. El patrn de dispersin debe verse como medida defensiva contra
el Estado y como una contracultura. Adems, sus asentamientos no fueron de aislamiento.
Es importante sealar tambin que esa cultura campesina criolla fue
surgiendo dentro de un panorama demogrfico marcadamente bajo. En
Cuba, por ejemplo, la poblacin total a principios del siglo xvii no ascenda a ms de 20,000 habitantes,53 y cien aos despus apenas a 50,000.54
La Espaola de 1609 contaba con una poblacin de cerca de 17,000
personas y decreciente. Ciento cuarenta aos despus, en 1737 no tena ms de 6,000 habitantes.55 Para 1650 la poblacin de Puerto Rico
se ha estimado en unas 7,000 personas y en 1749 en no ms de 27,000
Quintero, The rural-urban dichotomy in the formation of Puerto Ricos
52
cultural identity, New West Indian Guide, Vol. 61, Nms. 3-4., 1987.
Marrero, ob. cit., Vol. III, p. 18.

54
Ibd., Vol. III, p. 64.
55
J. Gil-Bermejo, La Espaola, anotaciones histricas, 1600-1650, Escuela de Estu53
dios Hispanoamericanos, Sevilla, 1983, p. 81.
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55
habitantes.56 Estos datos nos indican, primero, que la baja demogrfica

debe haber sido uno de los factores que neutralizaron el conflicto en
torno a las tierras; siempre hubo espacios suficientes para compensar los
reclamos de unos y otros. Lo cual podra explicar tambin por qu no
se lleg a lo que Quintero llama el desarrollo de una cultura antagnica
a la de la clase terrateniente hacendada, lo cual permiti la incorporacin o aceptacin de muchos de sus elementos culturales en la cultura
dominante.57 Es decir, que importantes contradicciones que existan
dentro de la formacin social campesina simplemente no afloraron como
para evitar el surgimiento de una cultura, e incluso de unas identidades
sociales compartidas. En segundo lugar, la dinmica de las identidades se
dio en el interior de grupos demogrficamente pequeos. Es dentro de
este contexto que podemos sostener que durante los siglos xvi al xviii se
produce un proceso histrico de transfiguracin etnocultural mediante
el cual se constituye una cultura campesina criolla. Cultura e identidades
compartidas, toda vez que las contradicciones de esa formacin social
campesina no afloraron como para evitar su surgimiento. Se conservaron
de alguna manera los vasos comunicantes entre sectores campesinos con
diferencias de clase.
La pequea agricultura fue el sector de actividad ms caracterstica de
la cultura mestiza. La tcnica de quema y roza aborigen, el uso de la coa
como herramienta bsica, los productos primarios (yuca, batata, yauta,
maz, algodn y tabaco) delatan sus orgenes ancestrales.58 Los cultivos
nuevos nunca desplazaron a los antiguos, se incorporaron y enriquecieron el modo agrcola. Ms que el nmero de elementos caractersticos,
el modo mestizo era una idiosincrasia, una forma de valorar el espacio
y la naturaleza. Esa valoracin se conserva en los vocablos indgenas
Lpez Cantos, Emigracin Canaria a Puerto Rico en el Siglo XVIII, VI
56
Coloquio de Historia Canario-Americana, Cabildo Insular de Gran Canaria, 1984,

p. 100; Padilla, ob. cit., 1985.
57
Quintero, Historia de unas clases sin historia, Cuadernos CEREP, Ro Piedras, Puerto Rico, 1983, p. 27.
En el trabajo de Pedro L. San Miguel, citado arriba, se dan datos que reiteran la
aparicin de cultivos como el tabaco, el cacao, la yuca, etctera. Y para el Cibao, llega
a sostener que: ...en esta region de Santo Domingo surgi un campesinado que a
partir del siglo xviii vino a estar fuertemente identificado con el cultivo del tabaco,
P. L. San Miguel, El pasado..., p. 53.
58
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56
del espaol antillano que nombran la geografa: sabana, seboruco, cayo,

mangle, manigua, cacimba, jagey, sao, babiney, batey y conuco. Y quizs
ms indicativo aun era la poca valoracin por la propiedad de la tierra.
Buitrago nos dice que era el elemento inmigrante blanco quien se afanaba
por poseer la tierra, no el campesino criollo.59 El campesino pobre era
itinerante, quemaba parches de bosques nuevos y sembraba sus conucos
por el tiempo que tomaba el que nacieran los cultivos.
El arado y los fertilizantes brillaron por su ausencia en los campos hasta
entrado el siglo xx. Y los cronistas del siglo xviii se desbordan en sus identificaciones de los elementos indgenas en las prcticas campesinas de entonces.
Por eso nos limitamos en los ejemplos. Pero igualmente podramos abundar
en actividades complementarias, como la pesca y la recoleccin.60
La etnobotnica, tan desatendida por la mayora de los historiadores,
documentara las numerosas actividades que caracterizaron el modo de
vida mestizo en su relacin con el medio ambiente, en particular con la rica
y variada flora insular. Las extracciones para fines medicinales y necesidades prcticas son tan numerosas como ilustrativas: abortivos, afrodisiacos,
astringentes, desinfectantes, sedantes, cicatrizantes, diurticos, insecticidas,
venenos; y se trataban dolores de muelas y de cabeza, tumores, fiebres,
problemas menstruales, hemorragias, disentera, quemaduras y sfilis.61 De
la misma manera, el campesino era el prctico en la elaboracin de tintes,
resinas, cestera, cordelera, venenos para la pesca, maderamen para construccin, aceites, implementos variados e hilado de algodn. Muchos de
estos productos siempre retuvieron sus nombres indgenas. No se requiere
mucha imaginacin para comprender que estas extracciones de la naturaleza no eran ni espontneas ni improvisadas. Los recursos naturales no
tienen significacin en s mismos si no se reconoce el esfuerzo humano que
los domestica y los transforma en utilidad social.62 El modo de vida mestizo
en estos Pueblos Nuevos represent una acumulacin de conocimientos
C. Buitrago Ortiz, Los orgenes histricos de la sociedad precapitalistas en Puerto Rico,
59
Ediciones Huracn, Ro Piedras, 1976, p. 29.
R. Price, Caribbean Fishing and fishermen: A historical sketch, en American Antiquity, 68, 1966.
61
H. A. Liogier, Plantas medicinales de Puerto Rico y el Caribe, Ediciones Iberoamericana,
San Juan, Puerto Rico, 1990.
62
I. Vargas Arenas, Sociedad y naturaleza: En torno a las mediaciones y determinaciones
para el cambio en las FES preclasistas, Boletn de Antropologa Americana, Nm. 13, 1985.
60
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57
muy antiguos que difcilmente los recin llegados podan adoptar sin la
fiscalizacin de una tradicin de trabajo viva que les orientara. Ms que
opciones tiles representaba una profunda valoracin alterna. Todo este
variado inventario de conocimientos nos ayudan a comprender cmo el
campesino pobre se insert en el orden social y se hizo indispensable. No
solamente era el recurso laboral sino que era el artesano rural por excelencia. De todos estos aspectos hemos retomado elementos que continan
presentes actualmente, para integrarlos en un esquema que ms adelante
delineamos y en el que tratamos de organizar de una manera ms o menos
sistematizada los resultados de nuestro trabajo de campo.
Finalmente, el modo de vida mestizo tambin se caracteriz por dos
actividades de continuidad histrica y de hondos efectos en el proceso
de formacin de identidades. El contrabando y el servicio militar. Uno
lo enfrent con el Estado y el otro lo integr al mismo. El contrabando
como experiencia formativa ha tenido ms influencia en la idiosincrasia criolla que la religin oficial. Experiencia que, por supuesto, llega a
nuestros das. Y la experiencia militar tambin. Sobre los hombros de los
campesinos pobres se organiz la defensa de la isla. Las milicias urbanas
se destacaron durante siglos mucho ms que el ejrcito espaol capitalino- frente a las numerosas incursiones extranjeras, generando entre
ellas un alto espritu de cuerpo. Su organizacin era clasista y, despus de
1765, racista. Su oficialidad se reclutaba del sector pudiente. No sabemos
cmo es que todas estas actividades dividieron o consolidaron lealtades y
ayudaron a forjar identidades. Pero comenzamos a comprender mejor el
carcter de la cultura que le serva de fundamento.
Decididamente, el alborear el siglo xix, en las regiones rurales de las
colonias espaolas en el Caribe se haba articulado y definido una cultura
criolla,63 que por no ser espaola, ni tana, ni africana, hemos preferido
llamar mestiza de Pueblo Nuevo. A veces se olvida que no todos los
mestizajes son iguales y menos en el terreno cultural. Adems, por ser
un proceso sumamente complejo y en constante transformacin, no se
le comprende cabalmente si no se le ve como producto de infinidad de
elementos diversos en constante transculturacin. Esta nueva cultura no
era igualitaria porque se divida en clases pero comparta una experiencia
Juan Jos Arrom, 1971, ob. cit.
63
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58
histrica y una comunidad de smbolos y valores que le distinguan frente

a la cultura urbana, elitista y colonial.
Los primeros proyectos nacionales en el Caribe, aparte del haitiano,
surgieron de la clase media criolla urbana pero con fuertes nexos en esa
cultura campesina mestiza, tradicional. Con ellos surgen los primeros focos independentistas y las primeras interpretaciones de la historia y de sus
culturas. Racial y culturalmente mestizos, como la inmensa mayora de
sus pueblos, afincaron sus proyectos libertarios en las singularidades que
les distinguan y les distanciaban de la lite blanca y extranjerizante. Por
eso frente al autoritarismo poltico colonial enarbolaron los postulados
del liberalismo, frente al racismo, los del abolicionismo y la igualdad de
las razas, frente al catolicismo austero y represivo, la libertad de cultos
y el laicismo; y frente al modelo cultural europeizante, el nativismo y el
indigenismo. Todas estas valoraciones haban sido parte de la experiencia
histrica campesina y ahora se intelectualizaban polticamente al calor de
las doctrinas e influencias adquiridas del exterior. Aquellos primeros brotes nacionalistas pudieron sofocarse en el trajn poltico del siglo xix porque su sector de clase expositor, el campesino pobre, al menos en Puerto
Rico, Santo Domingo y en buena medida en la regin oriental cubana,
no fue el sector ascendente y ms fuerte del criollismo. Los hacendados,
sus parientes culturales, fueron trastocando la simbologa cultural de sus
proyectos en la medida en que se diluan en el oportunismo poltico.64
Quintero, The rural-urban..., en ibdem.
64
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C aptulo
dos
LOS ESTUDIOS SOBRE LOS TANOS
n este captulo, incluimos una breve mencin de los textos, a nuesE

tro juicio, ms importantes sobre el estudio de los aborgenes antillanos,
acompaados de algunas preguntas y ciertas consideraciones que nos
merecen dos o tres de los muchos puntos a debate que dejan planteados
dichos textos, anotando, por ltimo aquellos aspectos que consideramos
claves para el conocimiento bsico de los antepasados caribeos.
2.1. Algunos textos y autores

En un trabajo que se acaba de publicar como libro,1 nos referimos a los
estudios acerca de los tanos que nos sirvieron de base para el desarrollo
de la investigacin correspondiente. Estos estudios han sido publicados
en distintas pocas y han sido elaborados por autores de diversa procedencia, profesin o actividad humana en general. Nos interesaba proporcionar al lector medio en Mxico, interesado en la materia, informacin
que no est a su alcance por mltiples razones. Para realizar nuestra investigacin en su totalidad, adems del trabajo de campo que nos proporcion datos sobre la situacin actual de los descendientes de aborgenes caribeos y la consulta de archivos parroquiales sobre la poblacin aborigen
existente en diferentes pocas sobre las cuales se conserva informacin,
1
Serna Moreno, Cuba, un Pueblo Nuevo. Herencias etnoculturales indgenas en la regin oriental, Mxico, CC y DEL-UNAM, 2007, 221 pp. (lo incluido en este libro es parte
de una investigacin que realizamos en el Caribe insular de habla hispana, la cual
abarc, adems de Cuba, a la Repblica Dominicana cuyo texto presentamos aqu
con algunas modificaciones, a Puerto Rico y a una organizacin de caribeos
emigrados a Nueva York).
59
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60
recurrimos a una enorme cantidad de fuentes bibliogrficas y, entre ellas,

a las etnohistricas.
Las fuentes etnohistricas estn integradas por obras que nos dejaron
exploradores como Cristbal Coln, misioneros como Fray Ramn Pan y
Fray Bartolom de las Casas, conquistadores y colonizadores como Gonzalo Fernndez de Oviedo, cronistas como Pedro Mrtir de Anglera, entre
otros, as como los documentos oficiales de la Corona y del gobierno colonial. Sin embargo, y como bien apunta Don Ricardo E. Alegra, erudito
puertorriqueo en estos menesteres, estas fuentes [...] solo nos ofrecen
informacin sobre los habitantes de las islas visitadas por los espaoles
en el momento de la conquista y colonizacin. Nada refieren [...] sobre
los aborgenes que haban vivido en ellas muchos siglos antes del Descubrimiento de Amrica. A estos primitivos pobladores de las Antillas solo
podemos conocerlos a travs de la investigacin arqueolgica.2
En este terreno sealado por el doctor Alegra, gracias al esfuerzo de
estudiosos e investigadores, unos desde las ltimas dcadas del siglo xix y
otros durante el siglo xx, se ha venido enriqueciendo nuestro conocimiento de importantes aspectos de la historia y cultura de los tanos. Aunque
son muchos estudios, la mayora de ellos no ofrecen una visin general de
la cultura de los antiguos habitantes de las Antillas Mayores. Sin embargo,
haciendo uso de la poca informacin histrica y arqueolgica que estaba
disponible emprendieron la difcil tarea y nos han dejado valiossima informacin en este campo. Entre los que lo hicieron durante el siglo xix,
destaca la obra de Agustn Stahl,3 la de Nicols Font Roldn, Cuba indgena
y la de Antonio Bachiller y Morales.4 Otra obra de esos aos fue la de
Frederick Ober. A principios del siglo xx, sobre todo durante las primeras
dos dcadas,5 los arquelogos norteamericanos se interesaron por la inves
Apuntes en torno a las culturas aborgenes de Puerto Rico, en Ricardo E. Alegra,

y Eladio Rivera Quiones [editores], Historia y cultura de Puerto Rico. Desde la poca precolombina hasta nuestros das, Santa Fe de Bogot, Tercer Mundo Editores/Fundacin
Francisco Carvajal, 1999, p. 11.
Agustn Stahl, Los indios borinqueos: estudios etnogrficos, San Juan, Imprenta y Librera
de Acosta.
Antonio Bachiller y Morales, Cuba primitiva: origen, lenguas, tradiciones e historia de los indios
de las Antillas Mayores y la Lucayas, La Habana, 1881.
Frederick A. Ober, Aborigines of the West Indies. Procedieding of the American Antiquarian
Society, Worcester, Mass., 1895.
16/04/2010 12:24:13 p.m.
61
tigacin y estudio de los aborgenes antillanos. Y, as, se realizaron trabajos

como los de Jesse Walter Fewkes.6 Una interesante sntesis en torno a la
arqueologa y etnografa antillana es la de Thomas Joyce, Central America
and West Indian Archaeology.
En Cuba sobresale la obra de Mark Harrington;7 en Puerto Rico destaca Cayetano Coll y Toste;8 mientras en Santo Domingo, Narciso Alberti
y Bosch9 y, tambin en la Espaola, realiza su estudio Herber Krieger,
autor de Aborigenes of the Ancient Island of Hispaniola.
Por otro lado, el Departamento de Antropologa de la Universidad de
Yale se interes en los aos 30 por la arqueologa de las Antillas Mayores.
Algunos de sus ms destacados estudiosos llevan a cabo importantes excavaciones en varias de las islas. Entre sus contribuciones centrales podemos
sealar las de Froelich Rainey, Rican Archaeology; Cornelius Osgood,10 e Irving
Rouse.11 En 1992, Rouse publica una magnfica sntesis sobre la cultura tana
partiendo de sus investigaciones arqueolgicas y etnohistricas en el Caribe
insular: The Tano rise and Decline of the People who Greeted Columbus.12
Un estudio seminal en torno a las culturas antillanas es la obra del estudioso sueco Sven Loven, Origins the Tainas culture of the west Indies.13 Durante las ltimas dcadas los estudios arqueolgicos y etnohistricos han
adquirido gran popularidad en las Antillas y son numerosos los ensayos
valiosos que se han publicado en torno a diversos aspectos de las diferentes
culturas aborgenes. Sobresalen las obras de los cubanos: Felipe Pichardo

10
11
12
13
Jesse Walter Fewkes, Aborigines of Porto Rico and Neighboring Islands, Twenty-fifth Annual
Report of the U.S. Bureau of Ethnology to the Secretary of the Smithsonian Institution, Washington, D.C. 1907. Reimpresin: Johnson Reprint Co. New York, 1970. y A Prehistoric
Island Culture Area of America, XXIV Annual Report (1912-13), Washington: Bureau of
American Ethnology, 1922.
Mark Harrington, Cuba before Columbus, New York: Museum of the American Indians,
Haye Foundation. 1921, Versin en espaol: 1935, La Habana. 2 tomos.
Cayetano Coll y Toste, Prehistoria de Puerto Rico. San Juan, Tipografa Boletn Mercantil,
1907.
Alberti y Bosch, Narciso, Apuntes para la historia de Quisqueya, Rep. Dominicana, Progreso, 1912.
Cornelius Osgood, The Ciboney Culture of Cayo Redondo. Cuba, Yale University Press,
New Haven, 1942.
Irveng Rouse, Porto Ricans Prehistory. Scientific Survey of Porto Rico and Virgin Islands, Vol. 18, pts. 3-4. New York: New York Academy of Sciences, 1952.
New Haven y Londres, Yale University Press, 1992.
Gotemborg, 1935.
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62
Moya, quien elabor textos pioneros en muchos aspectos;14 Fernando Ortiz mxima autoridad en la etnologa cubana cuya obra es ya de alcance
internacional;15 Ernesto E. Tabo y Estrella Rey, cuyo libro es ya un estudio
clsico;16 asimismo, tenemos los trabajos de Ramn Dacal Moure,17 Manuel Rivero de la Calle cuyos aportes de excelencia han merecido diferentes anlisis por especialistas de la materia;18 la obra excelente de Jos M.
Guarch;19 Jos Juan Arrom,20 autor de mltiples y cimeras investigaciones
sobre la lengua aruaca; Sergio Valds Bernal21 lingista cuyos trabajos han
abierto camino a la comprensin y valoracin del legado cultural aruaco,
Jess Guanche Prez especialista en antropologa cultural y autor de mltiples obras sobre cultura cubana y sus caractersticas etnohistricas;22 Olga
Portuondo;23 quien trabaj los inditos de Fernando Ortiz y los trabajos
realizados por la uruguaya Lillin Judith Moreira de Lima (en Cuba) a quien
me referir ms adelante.24 Pero tambin los dominicanos: Manuel Antonio
Felipe Pichardo Moya, Caverna, costa y meseta, La Habana, Biblioteca de Filosofa y
Sociologa, 1945, v. 18 y Cuba precolombina, La Habana, 1949.
15
Fernando Ortiz, Historia de la Arqueologa indocubana, Cultural (Coleccin de libros
cubanos, v. 33) Cultura, 1935 y Las cuatro culturas indias de Cuba, La Habana, (Biblioteca
de Estudios Cubanos, v. 1), 1943.
16
Ernesto E. Tabo y Estrella Rey, Prehistoria de Cuba, La Habana, Editorial de Ciencias
Sociales, 1985, 234 pp. ms ilustraciones.
17
Ramn Dacal Moure, Mtodo experimental para el estudio de artefactos lticos de culturas antillanas no-cermicas, La Habana, Academia de Ciencias de Cuba, Departamento de
Antropologa, 1968.
18
Ramn Dacal Moure y Manuel Rivero de la Calle, Arqueologa aborigen de Cuba, La
Habana, Gente Nueva, 1986, 174 pp.
19
Jos M. Guarch, El tano de Cuba, La Habana, Academia de Ciencias de Cuba, 1976.
20
Jos Juan Arrom, Fray Ramn Pan: relacin acerca de las antigedades de los indios, 8 edicin, Mxico, Siglo xxi, 1988.
21
Las lenguas indgenas de Amrica y el espaol de Cuba, La Habana, Academia, 1991.
22
Entre otras: Componentes tnicos de la nacin cubana, La Habana, Ediciones Unin de la
Fundacin Fernando Ortiz, 1996; adems de monografas como: Procesos etnoculturales de
Cuba, La Habana, 1983; Caldije estudio de una comunidad haitiano-cubana, Santiago de Cuba,
1988; Significacin canaria en el poblamiento hispnico de Cuba, Santa Cruz de Tenerife, 1992;
Valentn Sanz Carta en Cuba: un itinerario vital, Las Palmas, 1993. As como mltiples artculos sobre diversos aspectos de la cultura cubana y sus caractersticas etnohistricas.
23
La Virgen de la Caridad del Cobre. Smbolo de cubana, Santiago de Cuba, Editorial Oriente, 1995.
24
Lillin J. Moreira de Lima, La sociedad comunitaria de Cuba, La Habana, Flix Varela,
1999.
14
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63
Garca Arvalo,25 Marcio Veloz Maggiolo,26 Frank Moya Pons,27 Roberto

Cass;28 los puertorriqueos Ricardo Alegra,29 Luis Chanlatte,30 Sebastin
Robiou Lamarche31 y algunos otros de diferentes lugares como Daniel
Lvine,32 y Esteban Mira Caballos,33, que han dado a conocer al mundo las
costumbres y el arte de este pueblo; y, en lo que se refiere a los aspectos
ms especficos de su cultura y su religin, estos han podido reconstruirse,
en buena medida, debido a la obra del fraile Ramn Pan.34
Manuel Antonio Garca Arvalo, El arte tano de la Repblica Dominicana, Barcelona,
Artes Grficas Manuel Pareja, 1977.
26
Marcio Veloz Maggiolo, Arqueologa prehistrica de Santo Domingo, Singapur, Mc GrawHill Far Eastern Publishers, 1972; La isla de Santo Domingo antes de Coln, Santo Domingo, Edicin del Banco Central de la Repblica Dominicana, Quinto Centenario
del Descubrimiento de Amrica, 1993, 211 pp.
27
Frank Moya Pons, Los tanos, en Arte Tano, 2 edicin, Santo Domingo Divisin de
impresos del Banco Central de la Repblica Dominicana, 1985.
28
Roberto Cass, Los tanos de la Espaola, Santo Domingo, Editora Alfa & Omega,
1974; Los indios de las Antillas, Madrid, MAPFRE, 1992, 330 pp.
29
Ricardo E. Alegra, Las primeras representaciones grficas del indio americano 1493-1523, 2
edicin, Barcelona, Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe, 1986,
104 pp., primera edicin 1978; El uso de la incrustacin entre los indios antillanos, San Juan,
Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe/Fundacin Garca Arvalo, Santo Domingo, Repblica Dominicana, 1981; Apuntes en torno a las culturas
aborgenes de Puerto Rico, en Historia y cultura de Puerto Rico. Desde la poca precolombina
hasta nuestros das, Santa Fe de Bogot,Tercer Mundo Editores, bajo los auspicios de la
Fundacin Francisco Carvajal, 1999.
30
Luis A. Chanlatte Baik, e Yvonne Narganes Storde, La nueva arqueologa de Puerto Rico
(Su proyeccin en las Antillas), 1990, Santo Domingo.
31
Sebastin Robiou Lamarche, Tanos y caribes. Las culturas aborgenes antillanas, prlogo
por Ricardo Alegra, San Juan, Editorial Punto y Coma, 2003, 288 pp.
32
Daniel Lvine, Les americains de la premire recontre (Los americanos del primer
encuentro) en Amrique, continent imprevu: la recontre de deux mondes (Amrica, continente
imprevisto: el encuentro de dos mundos), Pars, Bordas, 1992.
33
Esteban Mira Caballos, El Indio Antillano: repartimiento, encomienda y esclavitud (14921542), Sevilla-Bogot, Muoz Moya Editor, 1997.
34
Fray Ramn Pan, fraile de la orden de San Jernimo que acompaara en su segundo viaje a Cristbal Coln, quien le encomend que estudiara y describiera la
religin y los rituales de los tanos de la Espaola. Su crnica, Relacin acerca de las
antigedades de los indios, es la nica fuente directa que queda sobre los mitos y ceremonias de los antiguos pobladores de las Antillas, adems de que, por su fecha de
redaccin, resulta ser el primer libro escrito en espaol en el Nuevo Mundo. Como
el manuscrito original se perdi, lo nico que hasta el momento ha podido conocerse
del relato de fray Ramn Pan sobre las creencias y prcticas religiosas de los aborgenes antillanos, es el resumen en latn del cronista Mrtir de Anglera; el extracto en
25
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64
Por otro lado, el antroplogo estadounidense Julian H. Steward35

propuso una teora mediante la cual explica que numerosas culturas precolombinas descienden de un tronco racial y lingstico comn, cuyas
races provienen de la regin amaznica sudamericana36. Y aqu habra
que mencionar la obra de R. R. Gates37 quien debati con Fernando Ortiz asegurando, con razn, que lo indgena s tena que ver con la cultura
cubana de nuestros das.
Sobre la denominacin de tanos a este grupo tnico y a su cultura habra que recordar que casi todos los habitantes encontrados por Cristbal
Coln en las Antillas hablaban dialectos procedentes de la lengua aruaca
continental, que era comn a numerosos grupos venezolanos.38
Jos M. Guarch, El tano de Cuba,39 y Valds Bernal,40 explican que el trmino tano tuvo su origen en una expresin utilizada por los aborgenes para
que no los confundieran con los caribes y al ver a los europeos, gritaban
tano (de tai, noble y de no, que en lengua Aruaca equivala al pronombre
nosotros) para expresar: nosotros, los nobles o buenos. Retomado por
los conquistadores este trmino devino calificativo tnico, aplicado en general a las comunidades agroalfareras de las Antillas Mayores.
Por otra parte, encontramos tambin de mucha utilidad el esquema
taxonmico que nos proporciona Ricardo Alegra en uno de sus ms
espaol de Las Casas incluido en los captulos CXX, CLXV y CLXVII de su Apologtica historia de las Indias, as como la traduccin al italiano por Alfonso de Ulloa
(impresa en Venecia en 1571) del captulo LXI de la Historia del Almirante Cristbal
Coln, hecha por su hijo Fernando (Pan, ob. cit., 1990, p. 14). Jos Juan Arrom, Fray
Ramn Pan: Relacin acerca de las antigedades de los indios, siglo xxi Editores, Mxico,
octava edicin, 1988. Para una mejor comprensin de la obra del padre Pan se
recomienda la lectura de Jos Juan Arrom: Ibd, Siglo xxi Editores, Mxico, octava
edicin, 1988.
35
Etnicity, W.E.B., Du Bois Lecture, Harvard University, 1994, y Cultural Studies, Vol. 4,
Nm. 3, octubre, 1990.
36
Rouse, The Tanos, p. 27.
37
Studies in RACE crossing. The indians remmants in Eastern Cuba, Genetic, Nm.
27, 1954.
38
Para mayores detalles, vase: Jos Juan Arrom, Mitologa y artes prehispnicas de las Antillas, Mxico, Siglo xxi, 1 edicin, 1975, p. 197.
39
Jos M. Guarch, El tano de Cuba..., p. 7-8.
40
Sergio Valds Bernal, Las lenguas indgenas de Amrica y el espaol de Cuba, La Habana,
Academia, 1991, t. 1.
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65
recientes trabajos. En este esquema41 las culturas aborgenes que poblaron las Antillas se agrupan en tres grandes Complejos Culturales: Arcaico, Aruaco y Caribe; los cuales, a su vez, se pueden dividir en varias
fases, tales como la Arcaica Tarda, la Saladoide, la Chicoide o Subtana,
la Tanoide (o tana propiamente dicha) y la Caribe. Por ltimo, tenemos
varias manifestaciones: la del Arcaico Temprano, el Arcaico Tardo, la
de Hacienda Grande, la Cuevas, la Chicoide, la Ostionoide o Subtana
y la Tana42. Con base en algunos datos proporcionados por R. Alegra
abordamos el anlisis del complejo arcaico; el complejo Aruaco lo complementamos con el anlisis realizado por Frank Moya Pons quien divide
este complejo en cuatro oleadas migratorias y en lo que se refiere a los
tanos y su diferenciacin del Complejo Caribe a la llegada de los espaoles, nos basamos en los estudios realizados por Irving Rouse.
Jos Juan Arrom ha realizado una serie de estudios eruditos sobre
los pocos trminos que nos quedan de la lengua tana comparndolos
con el arahuaco legtimo o lokono43; estudios que nos ayudan a aclarar
muchos de los interesantes misterios acerca de los topnimos, hidrnomos, fitnomos, zonimos y as entender su manera particular de ver el
mundo y su relacin con sus formas de organizacin social.44
Esquemas..., tomado de Ricardo Alegra Ricardo, y Eladio Rivera Quiones (editores), Historia y cultura de Puerto Rico. Desde la poca precolombina hasta nuestros das, San
Juan, P.R., Fundacin Francisco Carvajal, 1999, p. 10.
42
Complejos, Fases y Manifestaciones: Complejos culturales: un complejo viene a ser
una gran unidad cultural que rene expresiones que tienen un aparente origen comn, que ocupa una extensa y determinada zona geogrfica por largo tiempo y que
mantiene caractersticas propias. Las variaciones regionales de los Complejos [Ricardo Alegra] las llama Fases y estas las subdivide en Manifestaciones que representan
pequeas unidades culturales locales, Sebastin Robiou Lamarche, Tanos y caribes...,
p. 30.
43
Es bien sabido que los idiomas reflejan y a la vez moldean la manera de pensar del
pueblo que los habla. En el caso del idioma de los tanos, obliterado hace casi cinco
siglos y apenas estudiado desde entonces, es muy poco lo que de l se conserva. Pero
aun as, haciendo un esfuerzo por reunir y analizar sus dispersas huellas, acaso todava
podamos vislumbrar algunos de los procesos mentales de los aborgenes antillanos
a travs de las palabras que nos han dejado, J. J. Arrom, La lengua de los tanos:
aportes lingsticos al conocimiento de su cosmovisin, en varios, La cultura tana...,
(pp. 53-63), p. 53.
44
...Y de ese proceso inferir cmo se vean a s mismos y a sus semejantes, como
identificaban las islas a donde llegaban y nombraban los accidentes geogrficos que
41
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66
En cuanto al enfoque histrico, encontramos en el libro de Lillian J.

Moreira de Lima, una investigacin que actualiza estudios anteriores de
acuerdo con las posibilidades que aportan las investigaciones arqueolgicas, documentales y etnolgicas.45 A nosotros nos sirvi sobre todo su
caracterizacin de las sociedades llamadas anteriormente comunidades
primitivas y que ella denomina sociedades comunitarias sealando a la
sociedad tana en una etapa de transicin sobre la cual reflexiona de manera muy sugerente.
Uno de los ms recientes esfuerzos por reconstruir la lengua tana haciendo uso de eruditos materiales es el del ilustre puertorriqueo Miguel
lvarez Nazario quien es autor de la Arqueologa lingstica tana. Inspirado
en el pensamiento y la obra del sabio britnico Douglas McRae Taylor
sobre la lengua garfuna belicea y sumando a ello, el estudio crtico de
las investigaciones realizadas sobre el aruaco sudamericano, tanto de Daniel Brinton sobre el lokono, como del P. Raymond Bretn, autor desde
mediados del siglo xvi del valiossimo vocabulario de los indios caribes
miniantillanos, adems de otros estudiosos del aruaco moderno como
Pedro Henrquez Urea,46 Eliezer Narvez Santos47, Humberto Lpez
Morales,48 Aurelio Tanodi, Mara Vaquero y otros. Cabe aqu, mencionar
tambin a otros estudiosos que elaboraron con infinita paciencia, parciales, pero muy importantes recopilaciones del vocabulario aborigen de
las Antillas Mayores; as, en Cuba: Antonio Bachiller y Morales, Cuba
primitiva,49 y Rodolfo Domingo Cambiaso, Pequeo diccionario de palabras
45
46
47
48
49
en ellas descubran, cmo se situaban ante su organizacin social y cmo perciban y

caracterizaban la flora y la fauna que les rodeaba, Ibdem.
Ob. cit., p. 9.
Henrquez Urea, Pedro. Para la historia de los indigenismos. Papa y batata. El enigma del
aje. Boniato. Caribe. Palabras antillanas. Buenos Aires: Universidad de Buenos Aires,
1938. (Biblioteca de Dialectologa Hispanoamericana. Anejo III.)
Elicer Narvez Santos, Bibliografa lingstica y extra-lingstica de Puerto Rico,
Editorial LEA, 1999.
Lpez Morales, Humberto: Indigenismos en el espaol de Cuba, en Estudios sobre el
espaol de Cuba, New York, Las Americas Publishing Co., 1971.
La Habana, 2 edicin, 1883; Alfredo y Alfonso Zayas, Lexicografa antillana, 2.
edicin, La Habana, 1932, 2 tomos; en Santo Domingo: Emiliano Tejera, Palabras
indgenas de Santo Domingo, Santo Domingo, 1951, del mismo autor, Indigenismos, Santo
Domingo, 1977, 2 tomos, nueva edicin.
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67
indoantillanas,50 y en Puerto Rico: Cayetano Coll y Toste, Vocabulario de palabras introducidas en el idioma espaol procedentes del lenguaje indoantillano,51 Juan
Augusto Perea y Salvador Perea, Glosario etimolgico tano-espaol; histrico y
etnogrfico,52 Mayagez, 1941; Luis Hernndez Aquino, Diccionario de voces
indgenas de Puerto Rico.53
2.2. Clasificacin de los tanos desde la llegada

de los espaoles elaborada por Irving Rouse
Por ltimo, Irving Rouse,54 uno de los principales estudiosos de estos pueblos,
propone, para diferenciar a los distintos grupos de tanos, una clasificacin
basada en el grado de cultura que alcanzaron. Rouse, considera que los tanos
de la Espaola y Puerto Rico se distinguen naturalmente de los dems por
haber sido ms numerosos y los que alcanzaron el ms alto grado cultural y
propone llamarlos clsicos. Para aquellos que se asentaron en las islas Bahamas,
Jamaica y la mayor parte de Cuba sugiere el trmino de tanos occidentales y para
los que habitaban las islas orientales y sureas ms pequeas incluyendo las
Vrgenes y las de Sotavento- el de tanos orientales.
Hasta aqu, en trminos generales, he presentado los estudios sobre
los tanos que utilic en la elaboracin de mi libro. Sin embargo, nuevas lecturas, que hice despus de elaborado mi trabajo, me refuerzan
la impresin que me qued en el sentido de que hay varios aspectos
que no quedan claros. Algunos, porque es prcticamente imposible resolverlos del todo por falta de documentacin, como por ejemplo los
puntos de migracin de la poblacin arcaica y, otros, por las dificultades
tcnicometodolgicas que nos permitieran saber, por ejemplo, si estas
sociedades eran aruacas o no. Asimismo, me pregunto qu tan legtimo
es utilizar el nombre de tanos para algunos investigadores, a pesar de
que a m me queda claro que permite una caracterizacin ms fina de la
especificidad tnica de la regin que me toc investigar.
50

52

53

54

51
Santo Domingo, Ediciones La Trinitaria, 3 edicin, 1998.

Boletn Histrico de Puerto Rico, San Juan, 1921, VIII, pp. 292-352.
Mayagez, Puerto Rico,1941.
Bilbao, 1969; nueva edicin, Ro Piedras, 1977.
Rouse, The tainos, p. 7.
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68
Sobre estas cuestiones, hace relativamente poco tiempo se public un trabajo de Sergio Valds Bernal en la revista Catauro, Nm. 8.
Trabajo en el que, a partir de las ms recientes investigaciones arqueolgicas, histricas y lingsticas, se ofrece una visin actualizada
de las comunidades etnolingsticas que poblaron el Caribe insular
hispnico en tiempos de la conquista europea. El objetivo de esta
investigacin ha sido definir los componentes indgenas del Caribe
insular que participaron en el proceso de transculturacin que dio
origen a las modalidades nacionales cubana, dominicana y puertorriquea de la lengua espaola.55
Entre los mltiples aspectos interesantes tratados en este estudio, que
precisan mucho ms los posibles lugares de procedencia de los arcaicos,
est el de sealar (adems de lo sealado por los cronistas antes mencionados) que la voz tano podemos descomponerla en ta-, noble, bueno,
pacfico y no sufijo pluralizador equivalente al pronombre espaol de
primera persona del plural nosotros, o sea, nosotros los buenos, palabra
que gritaban a los espaoles para que no los confundieran con los aguerridos indios flecheros de las Antillas Menores a quienes se parecan al
compartir la costumbre de deformarse el crneo. A partir de estas precisiones me parece que quiz debiramos considerar legtimo el uso del
etnnimo tano ya que desde mi punto de vista se trata de una autoadscripcin, es decir, un endoetnnimo, o sea, que los tanos se daban este
nombre a s mismos y si partimos del criterio utilizado durante las ltimas
dcadas por los pueblos originarios de Amrica y del mundo a travs
de sus mltiples organizaciones, tendramos que aceptar que, para ellos,
no se les debe nombrar desde afuera sino que, aduciendo el derecho de
autoadscripcin, consideran que solo ellos pueden darse legtimamente
el nombre que deseen.
En fin, s que es muy difcil tener puntos de vista absolutos sobre
este tipo de cuestiones, pero yo quisiera dejarlo planteado para abrir el
debate.
Catauro. Revista Cubana de Antropologa, ao V, Nm. 8, La Habana, Fundacin Fernando Ortiz, 2003, p. 159.
55
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2.3. Algunos elementos fundamentales

sobre los tanos
Para los fines de un resumen con una visin general de la cultura tana,
vale la pena sealar algunos puntos claves. Comenzaramos por destacar
que al momento del contacto con los espaoles, en las Antillas se haban
desarrollado sistemas de vida basados en una agricultura intensiva que
origin una necesaria organizacin social cimentada en cacicazgos. En
Santo Domingo y Puerto Rico estos cacicazgos tuvieron su mxima expresin, y mientras en el oriente de Venezuela la forma cacical no lleg a
tener vigencia, en las islas alcanz importante grado de desarrollo, incluyendo la parte oriental de Cuba.
Cuando el da 12 de octubre de 1492 Cristbal Coln toc las islas Bahamas o Lucayas poniendo pie en lo que luego se llam Nuevo Mundo,
recorri la costa oriental de Cuba y toc por primera vez la isla de Santo
Domingo, hecho que se produjo el 5 de diciembre de 1492. Los habitantes
de esta costa norte correspondan a un grupo cultural con jefes tribales llamados caciques, bajo cuyo mando se unificaban diversos poblados. Estos
caciques llegaron a ser no solo jefes polticos sino religiosos, dentro de un
sistema o modo de vida basado en la agricultura racional intensiva.
Las crnicas de fray Bartolom de las Casas56 nos describen las expresiones de asombro y admiracin de Cristbal Coln, quien al observar
por primera vez las islas de Cuba y la Espaola dio testimonio de la
belleza de la regin, [la isla] era la cosa ms hermosa de ver que otra se
haya visto [...]. Lo ms bello del mundo, as como del amable carcter de
los nativos que la habitaban:
[...] son seres corteses y hospitalarios [...] seres de amor
que no son envidiosos, y serviciales para todas las cosas,
Fray Bartolom de las Casas (1474-1566), misionero dominico espaol que
56
acompa a Coln en su primer viaje y vivi largo tiempo en las Antillas;

conserv el diario del almirante y continuamente lo parafrasea en sus obras:
Breve historia de la destruccin de las Indias y la Apologtica historia de las Indias.
Asimismo, complementa sus crnicas con tres cartas de Coln a los reyes de
Espaa. Por todos conocido, por su incansable labor a favor de los nativos,
como: apstol de las Indias o defensor de los indios.
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70
y aseguro a sus altezas que pienso que en el mundo no

hay mejor gente ni mejores tierras. Ellos aman a su prjimo como a s mismos y tienen su habla la ms dulce del
mundo, y mansa y siempre con risa. Ellos andan todos
desnudos, como su madre los pari, y tambin las mujeres, [...], muy bien hechos, de muy hermosos cuerpos, y
muy buenas caras; los cabellos gruesos cuasi como sedas
de colas de caballos [...]. Pero sus altezas pueden creerlo,
entre ellos guardan buenas costumbres y reina tal maravilloso ambiente que es un placer contemplar todo esto
junto.57
Segn opinin de Roberto Cass los tanos crearon un sistema agrcola capaz de generar excedentes productivos. Su desarrollo entr en la
etapa cacical, es decir, en el dominio de la sociedad por los liderazgos
y jefaturas que emergen dentro del proceso de la red de distribucin y
de intercambio en las sociedades tribales, las que funcionan dentro de
sistemas colaborativos. El mismo autor considera que:
La agricultura tana, era capaz potencialmente de alimentar a poblaciones densas, en proporcin no muy
inferior a la de las altas culturas de Mesoamrica; pero
esa productividad no era incentivada a la aplicacin
por presin demogrfica especial, por lo cual subsistieron como actividades marginales la caza, la pesca y
la recoleccin.58
En las Antillas Mayores y las Lucayas se encontraban asentados varios

pueblos autctonos descendientes de un tronco tnico y lingstico comn: el de los aruacos, cuyos fundadores, como apuntbamos ms arriba,
inmigraron a las islas desde el territorio continental, colonizndolas en un
orden de sur a norte, ya que las corrientes marinas por las que navegaron
sus habitantes siguen esta direccin. Todos estos pueblos conocieron la
Citado por Luis Nicolau dOlwer, Cronistas de las culturas precolombinas, Biblio-
57
teca Americana, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1963, pp. 16-35.
Cass. Los tanos de la Espaola..., p. 37.
58
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71
agricultura, sin embargo solo los tanos de las Antillas mayores (tambin
llamados arawacos de las islas)59 practicaron la irrigacin, lo que les permiti alcanzar una densidad de poblacin considerable y que gradualmente
propici el establecimiento de un sistema de organizacin social estratificado que requera de mano de obra colectiva para llevar a cabo los
trabajos agrcolas comunitarios.60
Las islas ofrecan gran diversidad de recursos alimentarios y un amplio
espacio para la caza y la pesca. Sus habitantes mantenan entre ellos un
amplio intercambio comercial, favorecido por la poca distancia que haba
entre las islas -la mayora de las cuales son visibles entre s-, distancia
que permita el desplazamiento en canoas o balsas, ya que estos pueblos
desconocan el uso de la navegacin a vela.
2.4. El complejo cultural aruaco

En el primer milenio antes de Cristo, indios que probablemente
hablaban un dialecto de la familia lingstica Aruaca comenzaron
a desplazarse, navegando por el ro Orinoco, desde las selvas del
interior de la regin noroeste de la Amrica del Sur hacia la costa
de lo que hoy conocemos como Guyana y Venezuela. Yacimientos
arqueolgicos de estos indios se han encontrado en el Ro Orinoco
medio y en la costa de Venezuela. Estos indios han sido denominados saladoides 61 por el yacimiento de Saladero, en Venezuela, donde
por primera vez se les describi. Los indios saladoides eran agricultores y tambin conocan el arte de trabajar el barro. Las nuevas
excavaciones han dado origen a un esquema cultural que divide al
perodo agroalfarero en dos etapas durante las cuales se desarrollan
De manera generalizada se llamaba arawacos (o aruacos, como hemos deci-
59
dido decirles en nuestro trabajo) a los pobladores pacficos de las costas del
continente y a los tanos pobladores de las islas.
Rouse, The tainos...

Para esta cultura, no utilizamos denominaciones etnohistricas. Esto lo hacemos por
considerar que en el caso de comunidades desaparecidas, como la saladoide, o que
prcticamente no existan a la llegada de los espaoles, es ms correcto utilizar la denominacin del yacimiento o sitio arqueolgico que nos sirve como indicador junto
con el material de mayor uso en la facturacin de sus instrumentos.
60
61
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72
cuatro migraciones agroalfareras (agro I, agro II, agro III y agro

IV)62 (ver Cuadro en fuente). 63
Tres o cuatro siglos antes de Cristo, o sea hace ms de dos mil cuatrocientos aos, ms o menos, grupos de estos indios comenzaron a moverse hacia las islas cercanas a la costa. La navegacin la hacan en canoas,
embarcaciones hechas de troncos de rbol ahuecados. Estos diestros
navegantes, que pescaban por las islas cercanas a Venezuela, como en
Trinidad y en Tobago, fueron poco a poco emigrando a travs del arco
de las Antillas Menores, donde los arquelogos han encontrado evidencia
de su presencia. Sus restos arqueolgicos, y en especial su cermica, se
encuentran desde las costas de Venezuela, la isla de Trinidad, las Antillas
Menores, islas Vrgenes, Vieques, Puerto Rico y la costa este de la Repblica Dominicana. Fue as como hace dos mil doscientos aos, arribaron
estos primeros indios agricultores y ceramistas a las antillas Mayores, empezando por Puerto Rico.
Hasta la fecha, no se sabe con certeza cuales fueron las razones que
obligaron a los arcaicos, grupos aborgenes de las selvas tropicales sudamericanas o de otras partes como la Florida, Yucatn o Centroamrica,
a inmigrar hacia las islas del Caribe ms de 4,000 aos antes de Cristo;
asimismo, se ignoran las causas por las que este movimiento continuara
durante los 1,500 aos siguientes. En opinin de Frank Moya Pons,64 lo
que s parece seguro es que fue un proceso lento y discontinuo que abarca
por lo menos cuatro etapas migratorias bien diferenciadas.
La primera, llamada por algunos arquelogos la de los grupos siboneyes
(que corresponden a los arcaicos tardos). A estos grupos tambin se les
conoce como grupos arcaicos precermicos dada la total ausencia de restos
arqueolgicos en este material.65
La cultura saladoide en Puerto Rico. Su rostro multicolor, Publicacin del Museo de Historia,
Antropologa y Arte, Universidad de Puerto Rico, Recinto de Ro Piedras, 2002.
63
Tomado de Fauna y cultura indgena de Puerto Rico, Universidad de Puerto Rico, Recinto
Ro Piedras, 1993, p. 52.
64
Frank Moya Pons, Los Tanos, en Arte tano, Divisin de Impresos del Banco
62
Central de la Repblica Dominicana, Repblica Dominicana, 2 edicin, 1985.
La aparicin de objetos en barro cocido determina la aparicin de las lla-
65
madas culturas cermicas antillanas, cuya clasificacin en igneris, subtanos

y tanos, responde ms a un criterio etnolgico cultural que estilstico en
cuanto a sus representaciones artsticas.
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73
Al segundo grupo (el cual corresponde ya al Complejo Aruaco) se

le conoci como el de los igneri, ahora llamados saladoides. Se sabe que
fueron excelentes ceramistas y que procedan del gran tronco66 aruaco
que an hoy habita las selvas tropicales sudamericanas de Venezuela
y Brasil. Poco se sabe de su organizacin social y de su estilo de vida.
El hallazgo de algunos dolos hace suponer la existencia de personas
dedicadas al culto religioso. Estos grupos llegaron a ocupar casi todas
las Antillas menores y diversas localidades en Puerto Rico donde se
les dio el nombre de ostionoides y Hait, desplazando o absorbiendo
las poblaciones siboneyes que encontraban a su paso. La aparicin de
cermica finamente ornamentada, generalmente decorada con dibujos
abstractos curvilneos de color blanco sobre franjas de fondo rojo, determina la llegada de los grupos aruacos a las Antillas. Este estilo procede de la regin del ro Orinoco en Venezuela de donde progresivamente
penetr a las islas, va las Antillas menores hasta llegar a Puerto Rico,
cerca del ao 190 de nuestra era y posteriormente a la Espaola alrededor del ao 240.67
El tercer perodo, el de los tanos, corresponde a la oleada de otros
grupos aruacos procedentes de diversos lugares de Venezuela y las Guyanas y cuya expansin provoc la virtual eliminacin de los siboneyes
que an quedaban en las Antillas y una distribucin de poblacin ms
uniforme en las islas. Este movimiento migratorio, que se inici 300 aos
antes de Cristo, se prolong durante aproximadamente 1,000 aos.
El cuarto y ltimo perodo se inicia alrededor del ao 1,000 de nuestra
era con otra oleada de los grupos aruacos, pero de caractersticas diferentes a las de los tanos; los llamados caribes, grandes navegantes y
guerreros antropfagos que no tardaron en asimilar a los saladoides que
an quedaban en Trinidad y las Antillas menores, desde donde realizaban
frecuentes incursiones a Puerto Rico y a la parte oriental de la Espaola.
Diego lvarez Chanca, mdico que acompaaba a Coln en su segunda expedicin (1493), fue el primero en escuchar, de boca de los pueblos
En Antropologa se denomina tronco, al grupo de origen de donde se separan
algunos subgrupos de individuos llamados ramas, que comparten lengua, cultura o
caractersticas biolgicas comunes con el primero.
67
Garca Arvalo, El arte tano de la Repblica Dominicana, Artes grficas Manuel Pareja,
Barcelona, Espaa, 1977.
66
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74
aruacos de las pequeas Antillas, el trmino tanos que, como ya vimos,

se usaba en la regin del mar de las Antillas para distinguir a los grupos
indgenas nobles y buenos de los terribles y sanguinarios caribes. El
trmino tano aplicado a los grupos asentados en las Antillas mayores,
Venezuela y Bolivia oriental, se encontraba estrechamente ligado a la tica
y a la moral que los caracterizaba, que era del todo opuesta a la ferocidad
y violencia de los grupos caribes que habitaban las Antillas menores y las
costas de Colombia y Ecuador, desde donde guerreaban constantemente
con sus vecinos a partir del siglo xiii.68
Desarrollos locales y posibles migraciones nuevas acentuaron la demografa en este perodo que culmina en Santo Domingo, Puerto Rico
y el este de Cuba con un desarrollo local muy influenciado por posibles
migraciones procedentes del ro Orinoco, que se extenderan por varios
siglos, y que estn presentes en los testigos de alfareras del tipo llamado barracoide en la cual predominan los modelados, los modeladosincisos, y un dominio total de los ecosistemas, generndose la cermica
que estilsticamente se ha llamado Boca Chica, y que en su fase final est
ligada a la cultura llamada tana.69
Los llamados tanos se caracterizaron por su gran sentido de la cultura material y su alto ceremonialismo. Fueron destacados alfareros, tejedores y cesteros de gran experiencia, magnficos talladores de la piedra,
la madera, la concha y el hueso, por lo que sus obras de arte son las de
mayor expresin en toda el rea del Caribe isleo.
La agricultura, la caza, la recoleccin, fueron actividades primordiales
de su patrn de subsistencia. Su gran sentido de la adaptacin a los diversos medioambientes fue el producto del aprovechamiento de grupos
anteriores y simultneos, pero adems de la red de organizacin social
que desarrollaron, especializando el trabajo en algunos lugares en donde
Marcio Veloz Maggiolo, Les Tanos: origines, art et societ (Los tanos: orgenes,
arte y sociedad) en LArt Tano (El arte tano), Paris-Muses de la Ville de Paris, Pars,
1994.
69
Cfr. Con Veloz Maggiolo: la cultura tana, si se entiende por tano todo lo que
representa la expresin chicoide, no fue total ni en Jamaica, ni en Cuba, tampoco
en Puerto Rico[...]Los tanos fueron, eso s, los que con mayor xito conjugaron
experiencias y formas culturales muchas veces no generadas por ellos, en su artculo
Para una definicin de la cultura tana en La cultura tana, Madrid, Espaa, Turner
Libros, S. A., Sociedad Estatal Quinto Centenario, 1989, p. 18.
68
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75
la riqueza ecolgica permita establecer sistemas de captacin de recursos

naturales abandonando por ejemplo el sistema agrcola, o amainando su
funcionamiento. As, por ejemplo, en el ro Soco (en la isla La Espaola)
incrementaron la recoleccin de mariscos, intercambiando los mismos
con otras producciones. En la costa norte de la isla, y en sitio de La
Unin, Puerto Plata, hubo aldeas de pescadores que servan a una red de
intercambio tana, ya que los esqueletos encontrados en los cementerios
tienen como ofrendas pesas para redes y caracoles de la especie Cittarium
pica, llamados vulgarmente burgaos.
Las diferentes modalidades de su produccin agrcola incluyen, como
ya vimos, los conucos o montculos formados con tierra rica en desechos, y en los cuales se aprecia el uso de la basura como una posible
forma de abono, pero tambin se mantuvo vigente en algunos sitios el
llamado cultivo de roza, as como los cultivos en huecos de zonas rocosas rellenos de tierra por la accin natural, combinando muchos de estos
sistemas, como fuera el de la utilizacin de las zonas de desbordamientos
de los ros para cultivos ocasionales.
La alta produccin tana trajo como consecuencia un desarrollo importante de la vida aldeana, y junto a esta, un sistema social ms complejo que
el de las aldeas simples de las sociedades de selva tropical de Sudamrica.
Esta organizacin estaba dada dentro de una concepcin religiosa de tipo
animista que los historiadores y etnlogos han denominado como culto a
los cemes, puesto que los cems o cemes eran representaciones materiales
de dioses y a veces estos eran de uso personal. Posiblemente cada grupo tribal tena sus propios cemes, pero indudablemente, al momento del llamado
Descubrimiento, algunos de estos dioses haban pasado ya a convertirse en
deidades de todas las comunidades tanas, tal es el caso del llamado trigonolito, o Dios de tres puntas, o dolo de tres puntas, representativo del
espritu de la yuca, cuyo nombre indgena era yocah, o bien yucah-guam,
o finalmente yocah-bagua-maorocoti, en donde se contienen importantes
significados lingsticos segn Jos Juan Arrom, quien analizando el ltimo de
los trminos aplicados al dios de la yuca, y extrayendo algunas observaciones
de lokono de las Guayanas, llamado tambin arahuaco legtimo, considera
que yocah puede leerse como seor de la yuca, por cuanto el sufijo h,
significara seor y yoca, una variante de la palabra yuca; la segunda palabra es
bagua, que significa en lengua tana, mar y la maorocoti, vendra a signi-
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ficar sin abuelo, sin antecesor masculino, pues en lokono, o arahuaco legtimo
de la Guayana, ma es un prefijo que significa ausencia de, y adakutti significa
abuelo, de donde orocoti es una transformacin de adakutti.70 Los anlisis
de Arrom parecen ser correctos, desde el punto de vista lingstico, aunque
hay quien ha considerado que Yocah pudiera ser ms bien un Dios de la
fecundidad.71 El dolo de la yuca es realmente una criatura divina que podra
presentarse segn el anlisis lingstico como Seor de la yuca y el agua, sin
predecesor masculino, lo que coincide perfectamente con las costumbres
de herencia matrilineal de muchos de los grupos precolombinos de selva
tropical de las mismas Antillas.
Otros cemes dominaban el panten tano, como por ejemplo opiyelguobirn, dolo con patas de perro y rostro humano que huye al llegar
el espaol. Muchas de estas representaciones iconogrficas han llegado
hasta nuestros das.
Los tanos utilizaron el juego de la pelota o batey como un elemento ritual importante. Una bola de resina posiblemente de cupey, (clausea
rosea) o de otra materia parecida era rebotada sobre diversas partes del
cuerpo, menos con las manos, por jugadores divididos en dos bandos.
Existen evidencias del perodo del contacto que revelan que el juego de la
pelota culminaba en apuestas y en intercambio de productos. En Jamaica,
el cronista espaol Diego Mndez, fue jugado entre grupos indgenas,
aunque finalmente pudo salvar la vida.72
Otra importante manifestacin tana fue el llamado areto. Se trataba
de una danza colectiva en la cual participaban, de manera festiva, hombres
y mujeres de los diversos grupos tribales, o del grupo familiar. Se beba, se
coma durante largas horas, y el grupo que bailaba no haca otra cosa que
repetir las palabras de un corifeo que narraba los hechos y hazaas del grupo,
de algunos integrantes de su propia tradicin, lo mismo que conocimientos
que de otra manera se perdan, puesto que estos grupos no conocan el signo
Arrom, Mitologa y artes prehispnicas de las Antillas, Mxico, Siglo xxi, 1 edicin, 1975,
segunda edicin, revisada y ampliada, 1986, pp. 17-30.
71
Cfr. S. Robiou Lamarche, Tanos y caribes..., p. 114.
72
Ver Veloz Maggiolo, Para una definicin..., ob. cit., en donde seala que ...al parecer,
las plazas de pelota son ms antiguas que la cultura tana, y que los chicoides no hicieron otra cosa que recoger una tradicin que ya hacia el siglo ix fue comn a pueblos
centroamericanos, como acontece con algunos hallazgos localizables en Costa Rica,
ob. cit., p. 19.
70
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77
escrito. Se considera esta expresin, el areto, como un modo de preservar no

solo la historia oral, sino las tradiciones de las comunidades.
La ceremonia religiosa ms importante entre los tanos fue el llamado
rito de la cohoba. La inhalacin de polvos alucingenos hechos con semillas de la planta conocida cientficamente como Anadanthera peregrina o
Piptadenia peregrina se haca al travs de artefactos especiales para este tipo
de ritual. Para aspirar los polvos, en caso de consulta a los dioses, el cacique
los absorba con un tubo muchas veces decorado, y para ello eran colocados sobre un dolo con una especie de plato en la cabeza donde (en ese
recipiente) se haban colocado dichos polvos.73 Este dolo de la cohoba
est representado por muy variadas figuras, y generalmente tiene una altura
que oscila entre los cuarenta y sesenta centmetros. La crnica explica que
para escoger el rbol con el cual habra de fabricarse un cem, haba que
practicarle el ritual de la cohoba, interrogarlo hasta que dicho rbol dijera
que s, que estaba dispuesto a ser convertido en cem. La cohoba, su uso en
consultas de salud, de guerra, de predicciones, y los caciques y los nitanos,
o sea seguidores en rango del cacique, tenan al parecer sus dolos personales, lo que explica que muchas de estas tienen diferentes expresiones.
La cohoba o cojoba fue practicada en las Antillas desde la llegada
de los primeros aruacos. Era una tradicin heredada de la selva tropical
en donde an se realiza el ritual. Entre los cultivos rituales de los tanos
estaba la Piptadenia que produca los polvos para la cohoba, pero adems
estaba el tabaco. La planta era utilizada fundamentalmente por los curanderos tanos para extraer enfermedades, expulsar espritus y aun como
sahumerio. No era pues comn que se fumase gratuitamente, aunque la
crnica parece revelar que en ocasiones los tanos se reunan para practicar lo que el Padre Las Casas denominaba sus ahumadas,74 lo que
podra sugerir que haba sesiones o reuniones en las cuales el tabaco era
fumado independientemente del acto ritual.
Lamarche, Tanos y caribes, p. 126.
El padre Las Casas documenta ya en 1502 en La Espaola el sentido primigenio del
tabaco como medio de fumar entre los tanos: son unas yerbas secas metidas en una
hoja seca tambin, a manera de mosquete hecho de papel...; y encendido por una
parte de l, por la otra chupan o sorben o reciben con el resuello para adentro aquel
humo...; estos mosquetes o como los llamremos, llaman ellos tabacos, B. de Las
Casas, Historia...
73
74
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78
2.5. Instrumentos y tecnologas

La agricultura inclua por lo menos tres variedades de maz, cultivo que introdujeron los ostionoides anteriormente, y el uso de la batata en muy diversas
especies, lo mismo que la yauta, el llamado mapuey, el man, ajes, yuca, tabaco, papayas, haciendo uso intensivo adems de la recoleccin de frutos, y de
la siembra de frutales como la guanbana, el mamey, la jagua, y otros.
Los tanos usaron de un instrumento simple, pero funcional para el
procesamiento de sus productos y para la produccin misma. Como pueblo agricultor y recolector desarroll la modalidad de cultivo de carbohidratos, no basaron su economa en los granos, puesto que solo el maz
ha sido sealado por los cronistas como un cereal que se consuma en las
Antillas aunque limitadamente. Pero, en cambio, incrementaron el cultivo
de races de zona tropical.
La yuca, su principal producto agrcola, era procesada para lograr el
llamado casabe, pan que era resultado de un proceso tecnolgico milenario que parece haber tenido su origen en la costa norte de Colombia
antes del 1500 antes de Cristo, cuando grupos indgenas experimentaron por vez primera, en el sitio Rotinet, estudiado por Carlos Angulo,
extrayendo el jugo de la yuca amarga y usando sus residuos para calentarlos hasta convertirlos en una slida torta de variado tamao. La
tecnologa incluye el rallado o guayado de la yuca, generalmente de la
variedad amarga, que contiene veneno tal como al cido cianhdrico;
luego de este rallado se exprima en el llamado cibucn, una manga
tejida de fibras para exprimirla hasta quedar casi seca; tras este proceso
se proceda a cernir la harina de la yuca en cernidores hechos de fibra
vegetal, luego vena la colocacin de la masa sobre el burn o budare
puesto sobre el fuego, secndose y compactndose la torta llamada casabe. Con el exprimido de la yuca se eliminaban almidones y sustancias
txicas que acababan desapareciendo en la coccin. El jugo de la yuca,
fermentado, era la base de bebidas espiritosas, y al fermentar perda
tambin su accin txica.75
lvarez Nazario, Manuel, Arqueologa lingstica. Estudios modernos dirigidos al rescate y
reconstruccin del arahuaco tano, San Juan, P. R., Editorial de la Universidad de Puerto
Rico, 1996, p. 83 (ver tambin las referencias que ah mismo proporciona).
75
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79
En cuanto al otro tipo de alimento que es la guyiga, resumimos de la

amplia informacin que, al respecto, nos ofrece en su obra el lingista puertorriqueo Manuel lvarez Nazario, sealando que rallada su raz, txica
tambin, en lajas de coral que hacan las veces de guayos, la masa sufra un
proceso de supuesta putrefaccin llenndose de larvas que ya en su estado
casi de eclosin eran aprovechadas amasando las mismas con la masa de
guyiga, y creando bolos alimenticios ricos en carbohidratos y protenas.
El montn agrcola fue una de las tcnicas ms brillantes de los tanos. Aunque fue heredada de grupos anteriores como los ostionoides,
la misma fue perfeccionada. Se acumulaban los desperdicios mezclados
con tierra suelta, y sobre estos montculos se produca la yuca y parte del
maz. La tcnica del montn o montculo agrcola tambin fue comn
hacia el sigo ix en Venezuela, el norte de Colombia y las Guayanas.
La recoleccin de mariscos, frutos, bayas y productos naturales, fue fundamental entre los tanos. Ellos perfeccionaron la pesca con redes grandes
y nasas; usaron anzuelos de hueso, y establecieron en los caos y desembocaduras bajas el sistema de corrales de pesca,76 plantando estos corrales,
hechos de varas verticales muy unidas, en los sitios por donde pudo escapar
la pesca o por donde buscara salida una vez cercada. Los corrales son una
tcnica comn entre los actuales Warao de Venezuela, en algunos sitios de
la desembocadura del ro Orinoco, como el Camo, Mnamo y otros.
Asimismo, la cacera de iguanas (Cyclura cornuta), la captura de varias
especies de roedores llamados hutas o jutas (Isolobodon portorricensis, Plagiodontia aedium, etc.) y tambin la pesca de altamar como la de tipo costero, fueron renglones importantes.77
Entre los instrumentos fundamentales de la cultura tana est la coa,
o palo plantador, utilizado para perforar la tierra sobre la que se ha de
echar la semilla. El maz era sembrado con coa, y el artefacto, utilizado
para la siembra de granos en Mesoamrica, parece haber pasado a las
Antillas tardamente como parte del cultivo del maz. Las hachas pulimentadas y en forma de ptalos (petaloides) fueron quizs el artefacto
de uso comn ms utilizado. Enmangadas, estas hachas, colocadas perpendicularmente podan ser usadas como coas, y segn sus tamaos
Ver: Pablo L. Crdova Armenteros, Pesca indocubana de guaicanes, guacanes, bubacanes y de
corrales se trata, La Habana, Editorial Academia, 1995, p. 7.
77
Cfr. R. Cass, Los indios..., p. 107.
76
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80
se usaron como raspadores para cortezas y para desbrozar bosques y

conucos. El arco y la flecha se usaron en la cacera, lo mismo que el
llamado propulsor o atlatl, nombre este ltimo dado a este artefacto
por los grupos mexicanos.
La vida cotidiana tana se desarrollaba en tres grandes fases: la fase
agrcola, en la que la mujer era fundamental; la fase de caza pesca y
recoleccin, en la que el hombre tena las grandes responsabilidades, y
la fase religiosa o ritual, tambin manejada por el hombre. El trabajo
estaba dividido por sexo y edad, y los nios ayudaban a las mujeres en
el trabajo del conuco y los sembrados, haciendo muchas veces la funcin de guardianes en los conucos para evitar el ataque a la agricultura
de aves negativas para la misma, fundamentalmente en los sembrados
de maz.78 La casa indgena del perodo tano presentaba un mobiliario
simple: bancos o asientos de madera, que en el caso de los caciques
eran totalmente ceremoniales y decorados primorosamente, hamacas,
calabazas colgadas para ser usadas como recipientes de lquidos, fogones cerca de los rincones de la vivienda, una vajilla de pocas piezas
de barro, algunas bien decoradas y muy representativas de deidades
del grupo, as como macutos, canastas, cuerdas, objetos de cestera y
otros. La hamaca era el mueble ms importante de la vivienda tana,
puesto que era cama y asiento a la vez; sobre la misma tanto se poda
procrear como descansar en cualquier momento. Como en el caso de
los grupos indgenas actuales de la selva tropical, los perros (mudos, se
les ha llamado porque no emitan ladridos) fueron importantes como
compaeros de la comunidad tana.79
Desde el punto de vista del transporte, los ros y los mbitos marinos navegables en las zonas costeras, fueron elementos de contacto,
usndose para ello la canoa. Hecha generalmente de un solo tronco,
la canoa poda tener diversos tamaos, y las hubo que transportaban hasta cien personas. Los anzuelos, redes y las lanzas de madera endurecidas al fuego para figar peces fueron, adems de la nasa,
instrumento tambin de pesca. El llamado arte tano tiene as su
explicacin en los modos de vida de los grupos precolombinos. Tanto
Una comunidad tana: vida cotidiana y base material, cap. IV de la obra de R. Cass,
Los tanos..., pp. 89-107.
79
Ibidem.
78
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81
en los aspectos bsicos de subsistencia, como en los elementos dedicados al ritual, los tanos usaron de la decoracin y la secuencia de
motivos tradicionales en su arte, como distintivo de una tradicin que
se revela en el estilo que I. Rouse denomin como Boca Chica, con
sus caractersticas chicoides.
Muchos otros aspectos se desprenden de la enorme cantidad de trabajos que se han ido acumulando en relacin a este grupo tnico que
form cacicazgos de aldeas diferenciadas principalmente en las Antillas
Mayores. Pero, creemos que con lo aqu sealado se puede advertir la
importancia que llegaron a tener los tanos en la conformacin del mito
del buen salvaje, en el enriquecimiento del espaol moderno a partir de
una infinidad de trminos de origen aruaco que han sido incorporados
a l y en contribuciones en muchas otras esferas de la cultura actual.
Actualmente, entre muchos otros, se desarrollan estudios sobre su arte,
tanto en lo que se refiere a la exquisitez del trabajo de la piedra pulimentada, como en sus contenidos simblicos en su expresin plstica a travs
de los petroglifos y las pinturas en cuevas y otros mbitos habitados por
esta interesante etnia indgena que, aunque fue extinguida como pueblo
y cultura autctonos, dej huellas imborrables en la historia del Caribe y,
actualmente, forma parte del patrimonio cultural, en particular, de Amrica Latina, pero, desde un punto de vista ms general, de la humanidad
en su conjunto.
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C aptulo
tres
SUPERVIVENCIAS ETNOCULTURALES INDGENAS

EN LA REPBLICA DOMINICANA
Espritus que tratan de explicar la vida, indios que buscan resurgir

de la nada, esclavos que asesinan a sus dueos para luego vagar como
aparecidos y pagar con su vagancia su crimen, se transforman en bella poesa.
Pozos con vocacin de aceptar deseos, viejos textos en los que el dibujo de
Anacaona puede transformarse en realidad, y en donde un universo subacutico
perfila la leyenda, porque el agua es parte de la pureza del universo,
y forma vital que prolonga la vida y el pasado mismo.
Marcio Veloz Maggiolo.1
autizada Espaola por Cristbal Coln la isla de Santo Domingo

B
fue la primera tierra en la que se establecieron los espaoles. La porcin
occidental de esta isla fue ocupada por los franceses en el siglo xvii y
reconocida por Espaa como colonia francesa en 1697. En 1804, exesclavos y mulatos libres proclaman la independencia de Saint Domingue, creando el segundo Estado soberano en el continente Americano
bajo el nombre indgena de Hait. Jos Nez de Cceres proclam la
independencia de la parte de habla espaola el ao de 1821, pero las
fuerzas de la Repblica de Hait invadieron este territorio en 1822 y esta
situacin se mantuvo hasta el triunfo de la Reforma el 27 de febrero de
1844 y as se inici la vida independiente de la Repblica Dominicana que
fue interrumpida, de 1861 a 1865 por la etapa del anexionismo a Espaa
y por las intervenciones norteamericanas del siglo xx.2

Tomado del Prlogo al libro De oro, botijas y amor de Emelda Ramos (Santo Domingo,
R.D., Editorial Bho, 1998, p.12).
Sobre la historia de la Repblica Dominicana, entre otros textos revisamos el de
Roberto Cass, Historia social y econmica de la Repblica Dominicana, 2 vols., Santo Domingo, Editora Alfa & Omega, dcimoquinta edicin, 2001.
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84
3.1. El estudio del etnos dominicano

La investigacin sobre el etnos nacional de la Repblica Dominicana ha
sido abordada desde diferentes perspectivas y ha contado con diversas
personalidades de la historia, la literatura, la poltica y la cultura en general, entre muchos de los cuales estaran: Pedro Henrquez Urea, Juan
Bosch, Franklin J. Franco, Hugo Tolentino Dipp, Marcio Veloz Maggiolo, Frank Moya Pons, Roberto Cass, Manuel A. Garca Arvalo, Dato
Pagn Perdomo, Fradique Lizardo Barinas, Carlos Andjar Persinal3 y ha
contado tambin con instituciones como la Secretara de Estado de Cultura, el Museo del Hombre Dominicano, el Museo de la Cultura Popular,
la Universidad de Santo Domingo y la Fundacin Garca Arvalo.
En la actualidad se hacen esfuerzos encomiables por mostrar, en
un acto de plena justicia, las diversas formas concretas de expresin

Carlos Andjar Persinal, La presencia negra en Santo Domingo: un enfoque etnohistrico, Santo Domingo, R. D., 1997 e Identidad cultural y religiosidad popular, Santo Domingo, R. D.,
Editora Cole, 1999.
Juan Bosch, Composicin social dominicana: Historia e interpretacin, Coleccin

Pensamiento y Cultura, Santo Domingo, 1970 y De Cristbal Coln a Fidel Castro; El Caribe, frontera imperial, Santo Domingo, R. D., Editora Corripio, 1995;
Roberto Cass, Historia social y econmica de la Repblica Dominicana, 2 tomos,
Santo Domingo, Repblica Dominicana, Editora Alfa & Omega, Dcimo
quinta edicin, 2001; La Repblica Dominicana bajo la dictadura de Trujillo, Repblica Dominicana, UASD, 1977; Franklin J. Franco, Los negros y los mulatos
en la nacin dominicana, Santo Domingo, Impresora Vidal, 9 edicin, 1998;
Manuel A. Garca Arvalo El arte tano de la Repblica Dominicana, Barcelona,
Espaa, Artes grficas Manuel Pareja,1977; El indigenismo dominicano
en varios, Pueblos y polticas en el Caribe Amerindio, Memoria del Primer Encuentro
del Caribe Amerindio, Santo Domingo, Repblica Dominicana, 11 al 17 de
septiembre de 1988, Instituto Indigenista Interamericano, Fundacin Garca
Arvalo, Inc., Mxico, D. F., 1960, 117 pp. (pp. 37-42); Pedro Henrquez Urea, Fradique Lizardo Barinas; Frank Moya Pons, Los tanos, en Arte tano,
Repblica Dominicana, 2 edicin, Divisin de Impresos del Banco Central
de la Repblica Dominicana, 1985; Dato Pagn Perdomo; Hugo Tolentino
Dipp, Raza e historia en Santo Domingo. Los orgenes del prejuicio racial en Amrica,
Santo Domingo, R. D., Fundacin Cultural Dominicana, 2 edicin, 1992;
Marcio Veloz Maggiolo, Arqueologa prehistrica de Santo Domingo, Singapur, Mc
Graw-Hill Far Eastern Publishers,1972; La isla de Santo Domingo antes de Coln,
Santo Domingo, edicin del Banco Central de la Repblica Dominicana,
Quinto Centenario del Descubrimiento de Amrica, 211 pp., 1993.
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85
de la componente afroamericana en la identidad nacional dominicana,

despus de que histricamente se le haba negado ese derecho y se le
haba ignorado a travs de diversos y complejos subterfugios polticos,
ideolgicos y culturales. Empeados en lograr este objetivo al interior
de las instituciones o de manera independiente, estudiosos de distintas
disciplinas, a nivel individual o colectivo, vienen desarrollando una labor de investigacin y difusin para develar, valorar y dar a conocer la
riqueza tnica y cultural del pueblo dominicano. El Museo del Hombre
Dominicano promueve esta labor desde su fundacin en 1974 y en ese
tiempo su director Carlos Andjar public varias obras con un enfoque
afroamericanista y de carcter interdisciplinario y junto con l, un grupo de estudiosos de diversas disciplinas y especialidades4. Pero tambin
se hacen muchas investigaciones sobre el pasado indgena en esta isla a
la que los aborgenes llamaron Hait. As lo constata la opinin autorizada del arquelogo espaol (con quince aos de vivir en la Repblica
Dominicana) Adolfo Lpez, quien en junio pasado recibi en Italia el
Premio Rotondi dedicado a salvadores del Arte. A la pregunta sobre si
las autoridades dominicanas no han mostrado el inters suficiente para
preservar sus races tanas, contest:
Hasta hace pocos aos, la idea que se tena de los tanos era un poco pobre. Ahora, con el trabajo que se
est realizando, a travs del grupo de investigadores del
Museo del Hombre Dominicano, entre los cuales me
encuentro yo, se ha podido descubrir que la cultura tana es verdaderamente rica y perfectamente comparable
a las de Centroamrica. Entonces no es que sea un problema que las autoridades no se han querido interesar,
sino que es asunto del desarrollo de las investigaciones
en s mismas. Ahora es cuando los investigadores nos
estamos dando cuenta de la riqueza de esta cultura. Por
otra parte durante mucho tiempo se haba presentado
el problema de que se pensaba que los dominicanos no
conservaban races culturales y genticas prehispnicas,

Andjar Persinal, La presencia negra...; Identidad cultural..., 1999.
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86
pero actualmente, mediante un estudio se ha mostrado

que s las tienen.5
Con este nivel de conciencia que se tiene del valor de la riqueza del
patrimonio cultural indgena en la Repblica Dominicana, es perfectamente plausible que efectivamente se estn haciendo los esfuerzos que se
requieren y en la direccin correcta aunque es comprensible que siempre
se desee mejorar las condiciones para que las instituciones obtengan mayores y mejores resultados. En otra parte de la entrevista, el investigador
Adolfo Lpez, confesaba tambin que Los arquelogos dominicanos
son excelentes, pero el problema radica en que el Estado no les dota de
los fondos necesarios[...]el museo arqueolgico del pas, que es el mejor
del Caribe, se encuentra con carencias.6 Por nuestra parte, pensamos
que los aspectos que hemos estudiado y que aqu presentamos buscan
sumarse e inscribirse dentro de estos esfuerzos por esclarecer posibles
puntos oscuros o no suficientemente estudiados de esta compleja y amplia problemtica etnocultural indgena en la parte hispana de la isla.
Al hablar de cultura nacional hacemos referencia a un concepto polismico y, por lo tanto, en su comprensin surgen muchas dudas, lo cual
es producto de la variedad de significados que se le atribuyen. Pero lo
que ms nos interesa destacar aqu es la contradiccin que parece existir
entre cultura nacional e identidad nacional y el indudable pluralismo
cultural que se observa en forma ms o menos marcada en todas las
naciones, incluidas las del Caribe insular hispano. El mayor contraste entre las diversas formas de manifestacin de la cultura la observamos en
la existencia de comunidades indgenas en muchos pases de Amrica
Latina, pero en la Repblica Dominicana no existen, ni por asomo, estas
comunidades propiamente dichas. Sin embargo, la conformacin cultural
de este pas es resultado de un proceso rico y multitnico, pues cuenta con
elementos de matrices etnoculturales y raciales originalmente constitutivas como la indgena, la blanca (o europea) y el negro (o esclavos trados
del frica subsahariana), adems de componentes tnicos procedentes de
otras naciones (chinos, rabes, norteamericanos) y grupos provenientes

La cultura tana es comparable a las de Centroamrica, entrevista a Adolfo Lpez,

en diario ltima Hora, mayo de 2003.
Ibdem.
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87
de otros enclaves negros (haitianos, cocolos,7 estadounidenses negros,

etc.).8 As, actualmente la manifestacin de la cultura dominicana est
constituida por el encuentro de mltiples elementos provenientes de
distintos orgenes, aunque predominen mayoritariamente los mulatos y,
minoritariamente, lo negro y lo blanco.
Si observamos el desarrollo histrico de la identidad en la isla Espaola, queda claro que desde la poca colonial las lites criollas de Santo
Domingo tuvieron como criterios diferenciadores fundamentales al color
y al origen tnico. La discursividad que construyeron los justificaba como
dominadores por ser representantes de la civilizacin frente a las masas
de indgenas, negros, mulatos o mestizos. Sus referentes eran de origen
europeo. Las jerarquas estaban claramente expresadas por el color de la
piel. Un africano era negro y por lo tanto esclavo o, por lo menos, debera
serlo. Pero, los diversos tipos de mestizaje fueron complicando cada vez
ms las cosas. Por otra parte, estas identidades de carcter tnico y racial
no desaparecieron con la abolicin de la esclavitud y an en la actualidad
siguen en buena medida vigentes, si bien ya no en forma tan abierta, en
casi todo el Caribe. Pero, en el caso particular de la Repblica Dominicana, el proceso se complic aun ms debido a la presencia en el occidente
de la isla, en un primer momento, de la colonia de Saint Domingue y,
ms tarde, con la invasin del territorio hispano por los ejrcitos de la
Repblica de Hait. Esto gener el desarrollo de un discurso nacional
de oposicin a Hait. Las relaciones de los franceses con los colonos
espaoles estuvieron marcados tanto por el conflicto como por el intercambio comercial ms o menos pacfico.9 De esta manera, el haitiano
se constituy en enemigo, pero tambin en el otro frente al cual se
construy una identidad ficticia para el pueblo dominicano, al cual, sus
lites les adjudicaron caractersticas de pueblo espaol y blanco, haciendo
abstraccin de los componentes negros (los menos) y mulatos (los ms)
de las masas populares que representaban la mayora de la poblacin del
este de la isla. Hait representaba la barbarie y la violencia, por el terror

8
9
Denominacin que ha sido utilizada para referirse a los trabajadores negros emigrados de las Antillas anglfonas a la Dominicana.
Cfr. Carlos Andjar Persinal, La presencia negra...; Identidad cultural..., p. 13.
Pedro L. San Miguel, La isla imaginada: Historia, identidad y utopa en La Espaola, Santo
Domingo, R. D., Editorial Isla Negra/Ediciones Librera La Trinitaria, 1997, p. 65.
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que provocaba en las sectores dominantes blancos (o pretendidamente

blancos europeos) la radicalidad de una revolucin que aniquil o expuls a todo lo blanco del territorio occidental de la isla. Se lleg incluso
a proponer la existencia de un supuesto campesino blanco como el
modelo tnico de la dominicanidad, contrapuesto al mito ideologizado y
polticamente utilizado del fantasma haitiano. No sin dificultades, debido a la incorporacin de sectores de negros y mulatos libres (algunos
al adquirir pequeas propiedades o por participar en ciertas reas del
comercio) y al aumento de la complejidad y la heterogeneidad social, las
lites, en su mayora, mantuvieron estas ideas bsicas sobre la identidad
dominicana (aunque ya en el siglo xix encontramos, cuando menos, una
excepcin entre las lites intelectuales: Pedro Francisco Bon, quien difiere de las opiniones predominantes en ese siglo.10
Ya en pleno siglo xx, durante el trujillato, esta visin antihaitiana e
hispanfila se exacerbara an ms, por el supuesto peligro que representaba la emigracin de haitianos pobres, por un lado aceptados como
mano de obra barata y, por el otro, repudiados por considerrseles causantes de la prdida de la dominicanidad concebida, tnica y racialmente,
como blanca. El conflicto de lmites fronterizos con Hait, aunado a estas
visiones racistas llevaran a sucesos aberrantes y a todas luces reprobables
como la masacre de haitianos en el ao de 1937, a la cual se le conoce
eufemsticamente como la poda.11 Dos de los idelogos destacados de
estas concepciones sustentadoras de la dictadura trujillista fueron Manuel
Arturo Pea Batlle y Joaqun Balaguer.12
Vase: P. L. San Miguel, La isla imaginada:..., pp. 74-82 (la cita es de la p. 81) y ms
adelante agrega: Lejos de lamentar el mestizaje, Bon lleg a considerarlo como un
elemento original no solo de la sociedad dominicana sino de todo el continente. En
tal sentido preconizaba un sentido de la identidad fundado no en el hispanismo sino
en las nuevas realidades americanas, p. 82.
11
Ver, entre otros: Roberto Cass, La Repblica Dominicana bajo la dictadura de Trujillo,
Repblica Dominicana, UASD, 1977; Bernardo Vega, Trujillo y Hait: (1930-1937),
Santo Domingo, R. D., 1988 y la novela de Freddy Prestol Castillo, El Masacre se pasa
a pie, Santo Domingo, 1982.
12
Un excelente anlisis de esta temtica y del discurso racista de estos dos intelectuales dominicanos en especial del primero es el muy documentado ensayo de Pedro L. San Miguel: Discurso racial e identidad nacional: Hait en el imaginario
dominicano, texto que nos ha sido de suma utilidad para entender esta compleja
problemtica y que se encuentra incluido en La isla imaginada..., pp. 59-100 (sobre
10
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89
Como ya dijimos, lo sealado hasta aqu no ha sido exclusivo del proceso histrico caribeo. La historia de Amrica Latina, est marcada por
la exclusin, de los proyectos nacionales elaborados por las lites durante
el siglo xix, de las masas de indgenas, mestizos, negros y mulatos, a las
cuales se les ha considerado representantes del atraso y la barbarie. Frente
a los diversos intentos modernizadores, estos sectores mayoritarios de
la poblacin latinoamericana han sido vistos como inferiores, tanto en lo
social como en sus expresiones culturales. Pero, como ya dijimos, en cada
pas estos rasgos comunes a los pueblos latinoamericanos en su conjunto,
tienen caractersticas especficas de acuerdo a la forma concreta en que se
desarrolla su proceso histrico-social.
3.2. El indigenismo en Repblica Dominicana.

Un debate sobre la identidad dominicana
Volviendo al tema de la identidad nacional en la Isla de Santo Domingo,
ha sido vinculada al indigenismo por algunos autores dominicanos como
es el caso de Manuel A. Garca Arvalo quien ha sostenido que:
Hoy [...] para hablar del sentimiento indigenista en
Santo Domingo hay que remontarse forzosamente a
la poca comprendida entre mediados y finales del siglo xix, que es cuando se produce en el seno de la sociedad dominicana una angustiada y profunda revaluacin del pasado autctono, con fines de legitimar las
races ideolgicas que sustentaban la nacionalidad.13
As, aunque el indigenismo nace en La Espaola desde el siglo xvi

con el trascendental sermn de fray Antn de Montesino, no es sino
Pea Batlle en particular el subcaptulo: La hispanidad acediada de Pea Batlle,
pp. 82-90.
13
Garca Arvalo, El indigenismo dominicano, en Pueblos y polticas en el Caribe amerindio. Memoria del Primer Encuentro del Caribe Amerindio, Santo Domingo, Repblica Dominicana, 11 al 17 de septiembre de 1988, Instituto Indigenista Interamericano,
Fundacin Garca Arvalo, Inc., Mxico, D. F., 1990, p. 38.
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90
hasta el siglo xix cuando los dominicanos requieren de un emblema de

lo propio y singular que los identificara con un proyecto poltico frente
a la invasin haitiana y la dominacin de Espaa. El indigenismo de este
siglo es un indigenismo nacionalista que arraigaba en lo ms profundo
de la historia de la isla por ms que se tratara de una frmula utpica
surgida de la idealizacin romntica. En la literatura y en las artes de esa
poca qued plasmada esa reivindicacin de lo indgena hasta llevarla a
extremos apologticos como ocurre con el Enriquillo de Manuel de Jess Galvn (mltiples ediciones)14 y las Fantasas indgenas de Jos Joaqun
Prez. Este tipo de obras llega a ser tan abundante que Max Henrquez
Urea lleg a decir que probablemente en ningn otro pas de Amrica
tuvieron los temas indigenistas tantos cultores notables.15 Algo parecido
ocurre en las artes y las artesanas de la Dominicana.
No obstante ello, para los dominicanos el indigenismo no tiene las
connotaciones reivindicativas socio-econmicas que caracterizan al indigenismo en varios de los pases del continente. Como dice M. Garca
Arvalo: El indigenismo en la Repblica Dominicana significa, pues, la
revalorizacin intelectual de nuestro pasado indgena.16
Sin embargo, en la Repblica Dominicana no existe un consenso en
cuanto a cmo valorar el aporte cultural de los pueblos autctonos. Por
un lado, existen autores que, adems de considerar la importancia innegable de la componente etnocultural espaola, ponan el acento en que
lo indgena, adems de ser raz etnocultural originaria en la Repblica
Dominicana es el elemento fundamental que permite hablar de una cierta
unidad dentro de la heterogeneidad de la identidad caribea y, por otro,
quienes ponen el acento en la mayor importancia de la componente etnocultural de origen africano que cohesiona y unifica dicha identidad. Estos
ltimos se basan principalmente en un hecho innegable: en la Repblica
Dominicana la mayor composicin negra dentro del mestizaje que en un
Nosotros hemos consultado la edicin cubana de Casa de las Amricas en la que
se incuye el prlogo que Pedro Henrquez Urea escribi en 1945: Manuel de Jess
Galvn, Enriquillo, La Habana, Coleccin Literatura Latinoamericana, Casa de las
Amricas, 1977, 716 pp.
15
En el prlogo arriba mencionado, su hermano Pedro Henrquez Urea se refiere al
movimiento indianista, fase del romanticismo americano y cita una larga lista de
autores dominicanos del Siglo xix. Ibd., pp. XX-XXI.
16
Garca Arvalo, Ibdem, p. 40.
14
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91
90 a 95% corresponde a diferentes grados de mulataje en ese pas, y a

otro hecho, este de carcter histrico y que consiste en considerar que los
indgenas, prcticamente desaparecen durante el siglo xvi; siglo ste en
el cual, se supone, fueron exterminados los ltimos indios de Quisqueya
sobrevivientes a la conquista espaola. As, por ejemplo, Carlos Andjar,
director del Museo del Hombre Dominicano, dice en uno de sus trabajos
ms recientes:
A pesar de que confluyeron tres grupos tnicos, la
identidad nuestra tiene como referencia(s) ancestrales
a frica y a Europa. Por qu? Sencillamente debido
al exterminio de la poblacin aborigen unos noventa
aos despus de la llegada de los espaoles a la isla,
lo cual impidi que aspectos fundamentales de la cultura tana supervivieran y se proyectaran, pudindose,
en consecuencia, mezclar con elementos de las dems
sociedades en interaccin, quedando, ms que nada,
componentes de la cultura material.17
Y a mayor abundamiento remata enftico: Por lo tanto, somos de los

que creemos que al enjuiciar los valores constitutivos de nuestra identidad, no partamos de lo indgena, o al menos no lo tomemos en cuenta
como soporte fundamental de esta.18 Por su parte, y desde la otra posicin contraria, Manuel A. Garca Arvalo a quien citamos lneas ms arriba, seala que en esa bsqueda tenaz y en esa defensa valiente de lo que
pudiramos llamar lo dominicano, surge un trmino que revelaba una
idealizacin, pero de gran contenido telrico y sentimental: el gentilicio
indio.19 Aunque utpica y funcional, esta frmula permita revalorar lo
que Garca Arvalo llama vocacin nacionalista, de esta manera, segn l,
se precisaba acuar un trmino que representara la unidad ideolgica y
tnica de todo el pueblo, con el fin de lograr una autodefinicin integracionista. As, cobr vida la palabra indio, para denominar el crisol racial
Andujar Persinal, Identidad cultural..., p. 8.

dem.
19
Garca Arvalo, ob. cit., p. 38.
17
18
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92
y cultural que los dominicanos encarnamos.20 Por ahora basten estas

citas para mostrar estas dos formas distintas de entender la identidad
cultural dominicana. Habra, sin embargo, que precisar un punto. Este
es el relativo a la poca en que se origina esta concepcin, como Garca
Arvalo seala en su trabajo, se ubica en el siglo xix y, en ese entonces,
la discusin se daba en contraposicin con las posturas hispanistas. Este
debate entre hispanistas e indigenistas, por otra parte, no es privativo de
la Dominicana, sino que lo encontramos en prcticamente toda Hispanoamrica. As, lo que fue una postura progresista durante la lucha de
independencia contra Espaa, se convirti durante mucho tiempo en la
ideologa de la dominacin oligrquica en este pas, y an en la actualidad
se le utiliza como una postura oficialista de los Estados en el discurso
retrico, pero con un carcter que podramos llamar etncrata en la prctica real de esos Estados. Por su parte, la especificidad del contexto histrico social en el que se inscribe el carcter etnocultural de la Republica
Dominicana est constituida por el hecho de que, en el desarrollo de los
ltimos tres siglos, la isla de Santo Domingo (anteriormente llamada La
Espaola) fue disputada por Francia a los espaoles en un largo proceso
del cual surgira la nacin haitiana, negra y francfona. En este marco
histrico y cultural, los dominicanos se ven obligados a definir su identidad frente a ese otro que es el haitiano. Por lo tanto, lo negro tender
a negarse (sobre todo por los sectores dominantes) en la Dominicana
y a ubicarse en Hait, basndose en el color ms claro del mulataje que
existe en aquel pas de habla hispana. Este complejo contexto aqu solo
esbozado, es interpretado de manera distinta por los sectores nacionalistas que parten desde mbitos oficiales en contraposicin con los sectores
ms progresistas del campo acadmico, principalmente universitario, que
han tendido ms bien a reivindicar a la poblacin afrodominicana en la
medida en que, histricamente ha sido explotada y marginada, a travs de
posturas racistas, en su propio pas. Para las lites o sectores dominantes
en lo poltico, lo econmico y lo social, ha resultado ms fcil reivindicar
a un indio inexistente en trminos reales, y ensalzar el pasado indgena, al
indgena muerto, que reconocer al mulato realmente existente que constituye la gran mayora del pueblo dominicano. A ello se agrega la existencia
dem.
20
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93
de una intelectualidad hispanfila al estilo de Joaqun Balaguer, cuya obra

niega los aportes de lo negro-africano. Al polarizarse este debate, ambas posturas han tendido a desarrollar un punto de vista que, a nuestro
juicio, unilateraliza los argumentos y deja de lado aspectos constitutivos
de la realidad que, de alguna manera, puedan ser utilizados por la visin
contraria.
Lo aqu incluido, nos permite nicamente ejemplificar en qu consiste
lo que hemos venido haciendo en el desarrollo de nuestra investigacin
durante ese mismo lapso en el que se incluye de manera fundamental
nuestro viaje a la Repblica Dominicana. Nos parece que lo sostenido
por autores como Carlos Andjar obedece a una reaccin frente a lo que
piensan otros investigadores que ponen en el centro lo indgena. Autores
que haban doblado la vara, por as decirlo, hacia el lado de lo indgena
negando la presencia africana. La reaccin, me parece, ha consistido en
hacer que la vara se incline ahora hacia el lado contrario, dejando esta
vez de lado el reconocimiento de persistencias culturales indgenas en la
cultura nacional de la Repblica Dominicana. Lo que nos proponemos
nosotros (lo volvemos a reiterar) es dar un punto de vista que, desde una
postura latinoamericanista y desde una perspectiva etnocultural, histricamente contextualizada, valore de una manera ms objetiva el aporte
indgena en el Caribe contemporneo y, en particular, en la Repblica
Dominicana, tema del presente captulo.
Nosotros no hemos querido acceder al debate para reforzar las posiciones oficialistas que ideolgicamente hacen uso de lo indgena. Afortunadamente en los pases constituidos por Pueblos Testimonio (categora
clasificatoria perteneciente a la tipologa realizada por Darcy Ribeiro que
hace referencia a los pueblos de Amrica con una importante presencia
de grandes contingentes diferenciados de poblacin indgena) como es el
caso de Mxico, se ha llevado al cabo una larga discusin con las posiciones indigenistas. E incluso, ms all de las posturas tericas o acadmicas
al respecto, los movimientos mismos de los pueblos indios han realizado
una severa crtica en todos los sentidos y a todos los niveles al indigenismo integracionista retrico propio de los estados nacionales (de carcter
etnocrtico) en Amrica Latina. En esta discusin y en estas luchas han
ido quedando claras muchas de las cuestiones que tienen que ver con
un indigenismo nacionalista que utiliza alegricamente lo indgena como
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mito constitutivo del origen de lo nacional, pero que no le interesa reconocer los elementos culturales de lo indgena como parte viva de las
actuales identidades desde una perspectiva popular. Pero la negacin de
este indigenismo retrico y hueco, no debe llevarnos a negar lo indgena, aunque se trate del estudio de procesos histricos en los cuales los
indios hayan sido exterminados o (casi exterminados) durante el siglo
xvi, como es el caso de los procesos desarrollados en las islas del Caribe.
Claro que hay una gran diferencia entre lo que ocurre en el continente y
lo que ocurre en el Caribe.
Sin embargo, los procesos histricos tienen tambin aspectos en comn que habra que considerar. Estos aspectos, por supuesto son ms
definidos y similares en las Antillas Mayores que en las Menores, pero,
adems, an entre las diversas Antillas Mayores hay ciertas diferencias,
que en el caso, por ejemplo, de Cuba y Repblica Dominicana son muy
marcadas. An as, nuevos elementos terico-metodolgicos vienen a reforzar planteamientos o enfoques como el de Darcy Ribeiro con base en
el cual hemos venido realizando nuestro trabajo de investigacin. En ese
sentido, en los Pueblos nuevos (como los del Caribe en general y, en particular, el de la Repblica Dominicana) el papel de los elementos culturales de
origen indgena que pasaron a formar parte del proceso de construccin
de una protocultura dominicana que, segn Ribeiro, posteriormente pasara a constituir una identidad popular dominicana, la cual, aunque caribea en lo general, tiene su especificidad relativa al carcter etnonacional
de su poblacin. Es este carcter especfico de lo que podramos denominar, si se nos permite, la dominicanidad la cual nos interesa analizar
en nuestro trabajo de investigacin para ver si dentro de ella continan
ciertas persistencias culturales de origen indgena (principalmente del pasado tano en la isla) que pudieran continuar vivos y actuando en la
identidad etnocultural del pueblo dominicano. Como vemos, un enfoque
latinoamericanista como el de Darcy Ribeiro nos permite introducir un
punto de vista diferente en la discusin de la valoracin de lo indgena en
el Caribe, en particular la que se desarrolla actualmente en la Repblica
Dominicana.
En este trabajo trataremos de mostrar los hallazgos tericos y prcticos resultado de nuestros viajes a la Repblica Dominicana, pero, antes
de ello, nos detendremos a revisar la historiografa correspondiente y
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95
algunos documentos de archivo que testimonian las huellas dejadas por

los aborgenes dominicanos en diversos momentos de la historia de La
Espaola. Y que constituyen, a nuestro juicio, el proceso de formacin de
una protoetnia, anterior a la conformacin de la nacionalidad dominicana, como lo hemos venido sosteniendo en nuestro trabajo.
3.3. Los elementos etnoculturales indgenas

en la historia de la Repblica Dominicana
Por otra parte, como nos interesa destacar los aportes etnoculturales
indgenas en los procesos de constitucin de la identidad nacional dominicana, consideramos necesario ver la participacin de la componente
aborigen en la historia de la parte espaola de la isla de Santo Domingo.
A la llegada de los espaoles a las islas de lo que ahora llamamos
mar Caribe, haba, de acuerdo a los datos proporcionados por Roberto
Cass (quien segn nosotros ofrece los clculos ms objetivos a los
cuales ya nos referimos en otro trabajo publicado como libro),21 unos
535,000 indgenas nicamente en las cuatro Antillas mayores: Cuba
(80,000), Quisqueya -o La Espaola- (325,000), Borinquen -o Puerto
Rico- (70,000) y Jamaica (60,000), y ya para fines del siglo xvi se haban reducido a unos cuantos pequeos grupos dispersos en los lugares
ms inaccesibles de las islas. De esta forma es prcticamente imposible
pensar en una lnea de continuidad de los procesos civilizatorios que se
venan desarrollando antes de la llegada de los europeos la regin. Sin
embargo, y a pesar de esta casi desaparicin de lo indgena, los aportes
culturales aborgenes no se reducen solo a los comnmente aceptados,
es decir aquellos elementos materiales propios de la vida campesina
como el boho, la hamaca, la canoa o el cayuco, los conucos, etctera,
Cuba, un Pueblo Nuevo, captulo II. En donde discutimos los datos que propone
Esteban Mira Caballos, quien, a su vez, se basa en los clculos de ngel Rosenblat,
ver: Esteban Mira C., El indio Antillano: repartimiento, encomienda y esclavitud (1492-1542),
Sevilla-Bogot, 1997, p. 34; por su parte, el padre Las Casas sostiene el nmero de
200,000 para Cuba, Aurelio Ti sostiene un nmero de 125,000 para Puerto Rico, en el
mismo texto y pgina citados aqu, para Juan Bosch no podan pasar de los 250, 000 en
las cuatro islas, ver: J. Bosch, De Cristbal Coln a Fidel Castro. El Caribe, frontera imperial,
Santo Domingo, R. D., Editora Corripio, 9 edicin dominicana, 1995, p. 62.
21
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amn de los trminos lingsticos aportados por las lenguas aruacas al

espaol moderno. Aunque, por supuesto, todo ello ya es en s muy importante. Al respecto del legado aborigen, el multicitado Darcy Ribeiro
nos dice en una de sus obras: El aporte indgena a la gestacin de una
protocultura caribea fue decisiva y trascendental: proporcion a las
gentes inmigradas a las Antillas blancos y negros- la adaptacin ecolgica y el arraigo al nuevo medio y el arraigo a la tierra.22 Partiendo de
esta observacin, encontramos ciertas claves que nos ayudan a explicar,
histrica y lgicamente, un hecho que se relaciona mucho con nuestra
investigacin de tesis. Si uno compara lo que se dice en la mayora de
los trabajos dedicados a analizar la presencia actual de los componentes indgenas en las identidades caribeas, encontrar una diferencia
notable respecto a lo planteado por Darcy Ribeiro. Pero, an ms, si
uno habla con integrantes de ciertos sectores populares de las naciones
caribeas (como lo hemos venido haciendo en nuestras recientes visitas
a las Antillas de habla hispana) encontrar que las opiniones de esos
sectores populares se asemejan ms a las tesis de Ribeiro que a la de la
mayora de los especialistas cubanos y dominicanos que estudian los temas tnicos o culturales de la identidad actual de los pueblos caribeos.
Es decir, la presencia de supervivencias culturales de carcter indgena
estn presentes en la vida cotidiana de esos sectores del pueblo caribeo en mucha mayor proporcin de lo que piensan ciertos estudiosos de
la cultura de estos pases. Cuando menos esto es lo que hemos podido
sacar en claro despus de visitar Repblica Dominicana.
3.4. El rastro de lo indgena en la Repblica

Dominicana
A la llegada de los espaoles, la isla donde ahora se encuentra la Repblica
Dominicana estaba poblada por indios con caractersticas mucho ms tanas
que caribes, aunque se encontraban separados en tres grupos tnicos que haban alcanzado distintos niveles de desarrollo. Estos tres grupos, aunque eran
Ribeiro, Las Amricas y la civilizacin. Proceso de formacin y problemas del desarrollo
22
desigual de los pueblos americanos, Mxico, D. F., Editorial Extemporneos, 1977,

pp. 227-231.
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97
muy similares, se diferenciaban por ciertas variantes dialectales y se les conoce

como: tanos propiamente dichos, ciguayos y macorijes (o macoriges). Estos
dos ltimos, poblaban la parte norte y nordeste de la isla y se distinguan
por ser pueblos guerreros y por su carcter belicoso; sus estructuras sociales y culturales aunque diferan en varios aspectos, en otros eran similares a
la de los grupos tanos ya que entre ellos se estaba desarrollando un claro
proceso de asimilacin. Los tanos, por su parte, se encontraban asentados
en toda la zona sur y sureste de la isla, hablaban la lengua comn y se distinguieron especialmente por ser el grupo que mayor desarrollo sociocultural
haba alcanzado en todo el Caribe. Los espaoles bautizaron a esta isla con el
nombre de La Espaola y la trayectoria del indgena es ms difcil de trazar
porque la documentacin calla ms de lo que otorga. Su economa retuvo
un carcter intensamente esclavista al pasar de la minera a la produccin
de azcar. A mediados del siglo xvi La Espaola era el centro comercial de
todo el Caribe, la mayor exportadora de azcar de Amrica,23 la abastecedora
principal de alimentos para las armadas expedicionarias y para la docena de
nuevas poblaciones que levantaban cabeza en la amplia regin. Era adems,
exportadora de cueros, segunda solo superada por la Nueva Espaa24 y toda
esa produccin se duplicaba en la economa clandestina. Por todo lo cual su
fuerza de trabajo real nunca se reflej en los estimados oficiales.
La implementacin de las Leyes Nuevas de 1542 nunca evitaron la
continua explotacin de su poblacin nativa ni el que se siguiera introduciendo esclavos indgenas del exterior. Sabemos que un ncleo nativo
sobrevivi precariamente en las montaas del Bahoruco capitaneados en
la insurgencia por el cacique Guarocuya. Este jefe indgena, conocido por
los espaoles como Enriquillo, pact en 1533 y junto a los remanentes
de su grupo obtuvo tierras y perdn a cambio de su pacificacin. Pero el
lugar exacto y sus circunstancias a partir de entonces son tema de agria
disputa en la historiografa dominicana.25
Aunque este temprano desarrollo azucarero dur muy poco ya que entra en decadencia a finales de ese mismo siglo. Vase Pedro L. San Miguel, El pasado relegado, Santo
Domingo, La Trinitaria/FLACSO/DEGI-UPR, 1999, p. 129.
24
Jalil Sued B., Facing up to Caribbean History en American Antiquity, Vol. 57,
23
Nm. 4, octubre de 1992.
Cipriano de Utrera, Polmica de Enriquillo, Academia Dominicana de la Histo-
25
ria, Vol. XXXIV, Santo Domingo, 1973; Pea Batlle La Rebelin del Bahoruco,
Impresora Dominicana, Ciudad Trujillo, 1948.
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98
Se tiene conocimiento de otro grupo indgena de encomendados en

la regin de La Vega que intentaron establecer un pueblo con el nombre
de San Cristbal de Manabao, pero dice Utrera que los indgenas que
integraban este grupo terminaron desparramndose para ir a servir segn sus conveniencias, y los caciques se quedaron sin pueblo que hacer
y sin indios.26 Como estos, pudieron existir otros grupos por el ancho
territorio insular de los que no tenemos noticias. Era muy difcil durante
todo el siglo xvi que los poderosos dueos de ingenios, tan acosados
por el elevado costo de sus esclavos, permitieran el establecimiento de
pueblos de indios. Suponemos, pues, que ya sonsacados, o intimidados,
la mayora de los indgenas terminaron trabajando en las piezas de caa.
Pero algunos mantuvieron su libertad, movindose de un espacio a otro,
principalmente hacia el noroeste donde la plantacin azucarera no dominaba la geografa.
En carta de 25 de julio de 1547, el dean de Santo Domingo escriba
que de los naturales no quedaban entonces ms de ciento cincuenta y
que estaban dispersos por la isla. De estos ubicaba treinta en la capital,
insinuando que era el ncleo ms numeroso. De los restantes deca que
estaban en poder de vaqueros y pastores, es decir, de hateros. Tambin
declaraba que los que quedaron de la compaa del cacique Enriquillo
haban perecido a manos de negros cimarrones y los restantes servan de
espas a los espaoles en seguimiento de los negros por ser tan diestros
en el conocimiento de la tierra. De los indgenas naturales de otras tierras
continuaba el dean- estaban igualmente dispersos o se mantenan en
poder de sus antiguos amos.27
El licenciado Cerrato, presidente de la Audiencia de Santo Domingo,
en carta de ese mismo ao present una versin muy distinta. Reconoca
la presencia de indgenas en el Barohuco Viejo y los daba por aliados a
negros cimarrones.28 Tales discrepancias en la correspondencia de la poca nos previene del carcter cuestionable de muchos de los datos. Cerrato
fue un notorio indigenista, amigo personal de Bartolom de Las Casas,
mientras que la mayora de los representantes del clero colonial estaban
ntimamente ligados con los intereses esclavistas azucareros.
Utrera, Ibdem, p. 484.
AGI, SD, 49.
28
AGI, SD, 49, Nm. 109.
26
27
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99
La mayora de los indgenas en la Espaola de la segunda mitad del siglo

xvi parecen haber sido forneos. Pero no tenemos medios para verificarlo.
En el ao de 1555 se descubrieron cuatro poblaciones cuya existencia se desconoca por completo. Deive nos informa que uno de estos poblados estaba
cerca de Puerto Plata al norte de la isla, otro en la provincia de los Ciguayos, al
nordeste, otro en Saman, ms al nordeste, y el ltimo en el Cabo de la isla que
se mira a Cuba, por el Cabo de San Nicols.29 Los habitantes de estas nuevas
poblaciones nos informa Utrera- se repartieron entre particulares, accin que
fue reprobada por la corona un ao despus, pero no corregida.30 Sin embargo, en 1571, Lpez de Velazco informaba de la existencia de dos pueblos de
indios en la Espaola con cincuenta vecinos.31 Decididamente los pueblos de
indios no prosperaron en esta isla como en la vecina Cuba, pero al menos uno
s parece haber existido; el de Boy, donde se asentaron los acompaantes de
Enriquillo. Utrera neg enfticamente la existencia posterior de Boy, tildando
la alegacin de mera leyenda, pero documentacin reciente lo prueba equivocado. En 1580 el visitador Rivero informaba a la Corte de un lugarillo en donde
permanecan 30 casas de indios a diez leguas de la capital.32 Y en 1610 nuevos
datos confirman la existencia de Boy. Nos dice Gil Bermejo:
Prximo a estas fechas (1610) tuvo lugar una reclamacin protagonizada por los indios de Boy, quienes se
quejaron al rey de que los espaoles se introducan en
sus estancias y, por el contrario les impedan montear el
ganado de cerda. Pero en opinin del presidente (de la
Audiencia) Boy contaba solo con ocho vecinos indios,
los cuales gozaban de 30 leguas de terrenos entre frtiles
montes y sabanas escasamente explotadas por su poca
inclinacin al trabajo [...] la causa del enfrentamiento
ganadero era que los indios mataban reses vacunas sin
licencia de los dueos de las monteras.33
Carlos Esteban Deive, 1980, II, p. 562.
Utrera, Ibdem, p. 58.
31
Emilio Rodrguez Demorizi, Relaciones histricas de Santo Domingo, Editora Montalvo,
Vol. 3, 1970, p. 16.
32
AGI, SD, 70, Nm. 10.
33
Gil Bermejo, 1983, p. 105.
29
30
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100
La historiadora no dilucida el conflicto, pero a la luz de lo que para

esos mismos aos ocurra en Guanabacoa, podemos inferir que en la
Espaola los pueblos de indios que pudieron establecerse se vieron acosados igualmente por los grandes hacendados que apetecan sus tierras.
Lo que es interesante de los datos que presenta Gil Bermejo es la noticia
de Mercedes de tierras a indgenas y su existencia entrado el siglo xvii.
Cuando Cerrato lleg a la Espaola acus el intenso comercio con esclavos indgenas, de los cuales se encontraron cinco mil. El paradero de
este crecido nmero de indgenas acreedores a su libertad, lo ocultan las
fuentes de la poca. Pero el grupo se mantuvo alto con las espordicas
introducciones de nuevos contingentes de indios Caribes de Tierra Firme
comprados en los puertos de Coro, Cubagua y Margarita. La crisis que comenzaba a asediar a los productores de azcar les haba embarcado en una
intensa campaa por encontrar fuentes laborales alternas a la costosa opcin africana, y los supuestos canbales de las Antillas Menores y de Tierra
Firme eran blanco predilecto. En 1573 el Consejo de Indias otorg licencia
para capturarlos con que las mujeres y muchachos no puedan ser esclavos
y se traigan a la isla para que en ella pueblen y se hagan cristianos.34 De
esta forma las armadas esclavistas volvieron a surcar los mares antillanos
de aquel renovado trfico, pero ya en 1578 la misma Audiencia acusaba la
introduccin de indios de paz bajo el justificado de que eran caribes.35 Se
acusaba igualmente el maltrato al que estaban siendo sometidos. En 1587
la corona exiga que se remediaran tales abusos contra los indgenas de que
era informada constantemente.36 Desconocemos cundo el indgena en la
Espaola comenz a liberarse del trabajo servil y a integrarse con relativa
libertad a la comunidad trabajadora. Las fuentes los identifican dispersos
y entremezclados con otros grupos marginados. Jernimo de Torres, en
una relacin de 1577 menciona que en la regin de la Yaguana estaban al
servicio de los hatos negros, indios, mestizos y mulatos y algunas veces sus
amos. Asocia a todos al contrabando y declara esa gente de estos pueblos,
ora sean espaoles o los que dellos nacen, o los mestizos, que hay algunos
muy ricos, todos son gente muy bien tratada y regalada.37

36

37

34
35
Utrera, 1979, III, p. 124.

AGI, SD, 15, Nm. 6.
Rodrguez Demorizi, 1945, II, p. 53.
Rodrguez Demorizi, Ibd., pp. 128-149.
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Esta observacin, hecha a finales de la dcada de 1570 nos indica que

el proceso de formacin de una economa alterna a la de los ingenios
ya estaba encaminada para entonces. La regin noroccidental de la Espaola experimentaba un intenso comercio de contrabando, fomentado
por los hateros y estancieros de la regin y por un creciente nmero de
pobladores pobres que se alejaban de los ingenios y centros urbanos. A
ella se acercaron tambin numerosos indios y mestizos, negros libres y
esclavos huidos para constituir una especie de primer territorio libre de
Amrica. La incapacidad del Estado colonial de ejercer control efectivo
sobre aquella geografa distante, y el arribo de numerosos contrabandistas extranjeros fue convirtiendo el nordeste en el espacio que los marginados necesitaban. De esta manera se explica tambin la ausencia de
indios y mestizos de los censos urbanos de principios de siglo xvii y de
su supuesta desaparicin.
El maltrato que reciban en los ingenios de azcar y las limitadas
oportunidades que encontraban en los pueblos, donde el esclavo africano predominaba, les inst al cimarronaje y a las actividades clandestinas.
As lo reconoca el mismo presidente de la Audiencia en carta del 24 de
abril de 1579:
...que en los ingenios, estancias y hatos no dan de comer
a los negros, ni de vestir, y les hacen trabajar domingos
y fiestas y noches y das sin darle doctrina, y lo mismo se
hace con los indios, y de estos demasiados trabajos y malos
tratamientos, y de no darles comida los negros se alzan
y se hacen cimarrones y roban a los caminantes.38
Traficantes portugueses estuvieron tambin muy activos supliendo esclavos indgenas a las Antillas. En 1550 y ms tarde en 1569
las autoridades dominicanas solicitaron permiso para comprar indgenas del Brasil legalmente, pero las peticiones les fueron denegadas.
Es plausible que ilcitamente entraran, solo podemos especular, pero en
1615 un centenar de indios brasileos fue confiscado y las autoridades se
AGI, SD, Nm. 51.
38
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apresuraron a repartirlos entre los vecinos principales.39 Por todo lo cual,

la presencia indgena, si bien minoritaria frente al africano esclavo, se
mantuvo en la Espaola durante el siglo xvii. En 1666, el arzobispo de
la isla Cueva Maldonado informaba que en el poblado de Boy quedaban unas veinte familias de los que unos aos antes se haban rescatado
de la Tortuga. Estas familias indgenas eran oriundos de Campeche en
Yucatn.
...que quedaron en esta isla de los que rescataron en
la Tortuga que haban antes los extranjeros hechos
prisioneros en Campeche. Son trabajadores, tienen en
aumento la villa de que se conoce que si tuviramos
indios fuera esta isla la mejor de las indias.40
En 1677 todava vivan indios en Boy sin espaol que se meta con
ellos al decir del arzobispo Fernndez de Navarrete.41 Y en tiempos de
Snchez Valverde, cien aos despus, todava nos refiere que en Boy vivan unos 25 30 mestizos que gozan los fueros y privilegios de indios42.
La pequea cuanta de familias indias y mestizas no debe confundir su
influencia cultural potencial y debe considerarse en el contexto de una
realidad demogrfica general dramticamente baja. La Espaola, contrario a Cuba, decreci demogrficamente a niveles realmente alarmantes
durante los siglos xvii y xviii. Para 1681 la poblacin total de la isla era
solamente de unos 6,265 habitantes, para recuperarse muy lentamente
durante el siglo xviii; por lo cual, las cifras de indios y mestizos deben
comprenderse dentro de este deprimido panorama general.
La demografa no debe tampoco tomarse como determinante en la
calidad de las actividades econmicas de la poca.43 Pues al igual que
ocurrira en Cuba y Puerto Rico, La Espaola se orient hacia un lati Bermejo, La Espaola, anotaciones histricas, 1600-1650, Escuela de Estudios
39
Hispanoamericanos, Sevilla, 1983, p. 93.
Utrera, ob. cit., 1973, p. 491.

41
Deive, Polmica de..., 1980, II, p. 537.
42
Antonio Snchez Valverde, Idea del valor de la Isla Espaola, Editora Nacional,
40
Santo Domingo, 1971.
Moscoso, F. Land tenure and social change in Puerto Rico, 1700-1815, MS,
43
indito, 1984.
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103
fundismo cuya produccin sala de contrabando y en cuyo interior se

fraguaran las nuevas identidades culturales. En La Espaola dicho modo
de produccin perdur hasta pleno siglo xx.
Desde finales del sigo xvi indios y mestizos se integraron a la pequea agricultura y al contrabando. La represiva poltica estatal que pretenda
controlar el estado de cosas testimonia su presencia en diversas ocasiones. En 1594, por ejemplo, en una relacin de acusados por contrabando
aparece fichado un Antonio, indio. En 1597 fueron condenados a muerte
un negro y un indio ladino sorprendidos en una lancha de franceses en
plena transaccin clandestina en el puerto de Bayaj.44 Y en 1609, despus
de puesta en prctica la dramtica despoblacin violenta del nordeste, se
implement una legislacin que acusaba de vagancia tanto a espaoles de
condicin servil como a mulatos, mestizos y cambigos.45
El Estado se mova no solamente para transformar la poblacin pobre libre en opcin laboral para beneficio de los grandes propietarios,
sino tambin para someter a control al pequeo campesino y agente libre
cuya economa de subsistencia demostraba una gran energa. Pero los
gobiernos coloniales nunca lograron un control efectivo sobre el pueblo
campesino que continu transformando parches de bosques quemados
en conucos productores de alimentos, de tabaco, de jengibre y de cualquier cultivo que le brindara sustento y beneficio.46 Indios y mestizos a
juzgar por la sobrevivencia de una ingente toponimia indgena- constituyeron un segmento constante de ese campesinado pobre y eficiente.
Michiel Baud nos refiere a la incorporacin del tabaco entre los cultivos
comerciales clandestinos, que l llama contracultura agrcola, enfatizando su xito econmico durante el siglo xvii y su conexin con el
AGI, SD, Nm. 10.
M. Inchustegui, Reales cdulas y correspondencia de gobernadores de Santo Domingo, 3 vols.
Madrid, 1958, Vol. II, p. 1050.
46
P. L. San Miguel (no obstante que considera que el campesinado es de constitucin reciente en el Caribe y, por lo tanto, no es de origen indgena), tiene
que reconocer que aunque no se puede hablar de un total extraamiento de las
comunidades campesinas respecto del Estado... esto no quita que el desarrollo
del poder estatal en las Antillas fuese un proceso histrico en extremo desigual.
Es decir, el Estado no se instal en el siglo xvi, mantenindose inclume a partir
de entonces [...]. Hasta el siglo xviii, el Estado espaol tuvo un control muy laxo
sobre los sectores rurales de Santo Domingo y Puerto Rico, P. L. San Miguel, El
pasado..., p. 60.
44
45
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104
comercio de contrabando47. No estamos seguros de que el objetivo de

los pequeos cultivadores fuera el cumplir con sus obligaciones cvicas
y religiosas, pero coincidimos en que los cultivos comerciales brindaron
una excelente oportunidad para que los grupos marginados afirmaran su
modo de vida. Baud alude al informe del gobernador Osorio de 1605 en
contra de la poltica de despoblacin que inevitablemente se llev a cabo,
y en ese mismo informe se nos presenta una descripcin de las unidades
de produccin de los pequeos propietarios.
Lo otro que se debe considerar es que la mayor parte
de los vecinos y habitantes en la isla por aquellas partes
es gente comn y mestizos, mulatos y negros; unos que
no tienen hacienda ni que perder y otros muy poca y
sin sugeto de poderse sacar ni trasponer alguna parte
de ella, porque hay muchos que solamente tienen 100
reses 200 en un hatillo, y un pedazo de montera con
lo que viven all y se sustentan y sus mujeres e hijos
con los cuales y por sus personas vaquean su ganado;
y otros que tienen un esclavo y otros dos, todos estos,
no pudiendo sacar su haciendilla ni ponerla por ac
[...] se han de quedar por all, a procurar sustentarse y
vivir de ello, y los dems, que no tienen obligacin ni
hacienda, la tendrn de las que quedaren despobladas
y perdidas de sus vecinos ms honrados, que son los
menos, y as les quedara todo por suyo, pues an estando sus dueos, sin poderlo remediar, se la hurtan
roban y destruyen para rescatar y esto mismo harn con
mayor libertad y desvergenza sin recelos de ser vistos
ni presos, ni castigados...48
Osorio describe un campesinado que dista mucho de ser igualitario y le

preocupa el ascenso econmico del comn sobre el honrado. Obviamente en claras diferencias no solamente raciales. Pero esto ya era un pro Michiel Baud, A Colonial counter economy: Tobacco production on Espa-
47
ola, 1500-1870 en New West Indian Guide, Vol. 65, Nms. 1-2, 1991, p. 31.
Rodrguez Demorizi, Relaciones histricas..., Vol. II, p. 260.
48
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ceso inevitable e irreversible. La distancia cultural entre el pequeo propietario blanco y sus contrapartes mulatos y mestizos se dilua con la misma
rapidez que las diferencias de color. Recordemos la alusin de Jernimo de
Torres aos antes a mestizos muy ricos, como a mulatos tambin como
sera el caso de Miguel Enrquez en Puerto Rico dcadas despus.
El horizonte econmico que abri el colapso azucarero a la pequea produccin cre un espacio que fue de franco beneficio al mestizo
como al mulato libre. La historiografa tradicional, sin embargo, ha querido ver la total desaparicin de indios y mestizos en las pocas durante
las cuales las circunstancias les eran ms favorables a su reproduccin
social y cultural. Por el contrario, se ignora su capacidad de adaptacin
y de transformacin de la misma manera y dentro de la misma precariedad con que lo hicieron sus contrapartes blancos pobres y negros libres
(por parte de los especialistas se niega la existencia de campesinos para
los siglos xvi y xvii, pero, ello quiz obedezca a lo que se entiende por
campesino).49
El siglo xvii evidenci el surgimiento de la criolla, de la transformacin de indios, de africanos y de europeos en un producto humano
nuevo, el de hijos de la tierra, el de hijos del pas, el de nuevos naturales, los primeros jbaros y los primeros guajiros. Esas nuevas identidades
surgidas de la rurala, nacieron originalmente con todos los conflictos
internos que el marco colonial y racista fomentaba: el sentido de superioridad y prepotencia del blanco, aunque fuera pobre, del estigma del
negro, aunque fuera libre, y del resentimiento del indio y del mestizo por
ser el autctono legtimo. Estos conflictos tomaron tiempo en aquietarse.
Pero en la medida en que cada generacin repeta el rito del mestizaje y
las castas cedan ante la clase, las tensiones se aquietaban, las contradicciones se debilitaban y la identidad criolla se afirmaba. Era cuestin de
tiempo y de espacio. Por supuesto la identidad criolla, de pertenencia a
una geografa y a un modo de vida, surgi tambin del enfrentamiento
con el extranjero, con lo urbano y con lo oficial. Esa formacin alterna
dominante no era muy eficiente en los siglos xvii y primera mitad del
xviii, por lo cual no puede reclamar paternidad sobre las identidades
populares de esos siglos. El blanqueamiento, la usurpacin por el Estado
Ver, por ejemplo, P. L. San Miguel, El pasado...
49
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de los espacios culturales campesinos, el control social colonial fueron

hechos a posteriori, por todo lo cual en esa identidad criolla primigenia,
el indgena y lo indgena fue un elemento presente y discernible. As lo
comprendi el doctor Juan Bosch, expresidente de la Repblica Dominicana en elocuente sntesis:
Aunque no puede hablarse de una gran masa, ni siquiera
en los ltimos aos del siglo xvii [...] la verdad es que
el trmino gran masa tiene significacin sociolgica; se
refiere a la gente del montn, a la del pueblo propiamente dicho, a la que no tiene ms amparo que sus brazos
para trabajar, si encuentra donde hacerlo. En ese sentido
siempre hubo una masa; al principio estaba compuesta
por indios [...] despus [...] por indios encomendados y
por esclavos, por espaoles pobres, por pequeos agricultores; ms tarde, por esclavos y mestizos y negros
libres. Pues bien, esa masa no pudo pensar nunca en
abandonar el pas cuando se presentaban malas pocas,
tena que correr la suerte de la tierra, cualquiera que fuera; sufrir hambre si haba hambre, ataques de piratas [...]
epidemias, tena que ir a la guerra [...] De esa porcin del
pueblo dominicano salieron los indios que se rebelaron
con Enriquillo y los esclavos que se sublevaron varias
veces desde los inicios del siglo xvi hasta los principios
del siglo xix. En realidad esa masa form la raz de la nacionalidad; sin ella no habra hoy pueblo dominicano.50
Y, efectivamente, en el siglo xix se va a movilizar esa raz que se sentir

profundamente identificada con la ideologa nacionalista del sector pequeoburgus de las lites (anexionistas los terratenientes y separatistas
los pertenecientes a la pequea burguesa), a las cuales seguirn durante
las gestas heroicas de independencia, tanto de Hait despus de la ocupacin a la Dominicana,51 como de Espaa durante la Guerra Restaura Bosch, Composicin social dominicana: Historia e interpretacin, Coleccin Pensa-
50
miento y Cultura, Santo Domingo, 1970, p. 147.
Cass, Historia social..., tomo I, Santo Domingo, Repblica Dominicana, Editora Alfa &
Omega, Dcimoquinta edicin, 2001, pp. 173-189.
51
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107
dora.52 Cierto es que las masas de dominicanos estaban conformadas en

su inmensa mayora por negros y mulatos (minora absoluta los primeros
e inmensamente mayoritarios los segundos, a diferencia de Hait, donde
la relacin era precisamente la contraria), que son los portadores de las
ideas nacionalistas, como se ha manejado por los reivindicadores de las
luchas de los esclavos negros, entre otros, Franklin J. Franco,53 pero los
procesos histricos a los que nos venimos refiriendo de la constitucin de
una protocultura nacional en la Dominicana, se da en los siglos anteriores
al xix. La correspondiente protoetnia que se haba constituido, ya no era
indgena, ni africana, ni espaola, sino algo nuevo y distinto a cada una
de ellas, aunque tanto lo africano, como lo espaol, al igual que lo indgena, no obstante estar incluidas en distinta proporcin siguen formando
parte de esa totalidad etnocultural. Negar cualquiera de ellas por parte de
alguno de los sectores de la poblacin, significa necesariamente alienar la
conciencia de lo nacional. Desde luego, no se trata de una presencia racial
de lo indgena, sino de persistencias de ndole cultural.54
Cass, ibdem, tomo 2, pp. 69-96.
Franco, Los negros y los mulatos en la nacin Dominicana, Santo Domingo, Impresora
Vidal, 9. Edicin, 1998. Otro autor que se encuentra dentro de esta misma lnea es
Carlos Larrazbal Blanco, en Los negros y la esclavitud en Santo Domingo, Santo Domingo,
R. D., Ediciones Librera La Trinitaria, segunda edicin, 1998.
54
Sin embargo, en cuanto al hecho de subestimar lo indgena, no deja de haber excepciones como la de Hugo Tolentino Dipp, a quien citamos in extenso, por considerar
sus conceptos de sumo inters: Existe entre algunos intelectuales el sentimiento, por
no decir la conviccin, de que los indios de la Espaola no tienen significacin en la
historia del proceso de desarrollo cultural y en la formacin de la identidad nacional
del dominicano. Piensan algunos que el siglo xvi no es un siglo con influencia en el
devenir histrico del pueblo que hoy existe en la Repblica Dominicana.
No les faltara razn a quienes as discurren si su argumento se centrara en el problema racial. Y esto as porque los dominicanos no son indios, ni por la raza ni por la
cultura. Pero si fuera ese su argumento tendran la obligacin, para ser coherentes, de
prolongarlo hasta llegar a confesarse tambin que de ninguna manera somos africanos o espaoles. Y esto as, porque la historia cre en un proceso de sntesis cultural
la identidad dominicana, integrada por los valores espurios del colonialismo, pero
tambin por los valores de la lucha anticolonial.
Adems, cmo desvincular la continuidad de la historia. Cmo olvidar que la encomienda y la esclavitud de los indios explican las razones de la esclavitud de los negros.
Como borrarle al pueblo dominicano la memoria heroica de la lucha anticolonial.
Cmo puede olvidar un pueblo colonizado la lucha contra el colonizador llevada
a cabo por Enriquillo. Y cmo olvidar entonces a quienes como Montesinos, Fray
52
53
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108
Lugares visitados: Santo Domingo, San Pedro de Macors, La Romana, Bonao, La Vega,
Santo Cerro*, San Cristbal, Ban, Azua, El Higuero*, Barahona, la cueva del Pomier*.
(*No aparece en el mapa).
3.5. Elementos etnoculturales indgenas y el trabajo

de campo en la Repblica Dominicana
3.5.1. Primer viaje
Con las lecturas sobre la Dominicana que habamos hecho anteriormente y con las lecturas que realizamos de manera ms ordenada y
sistemtica durante los dos meses previos a nuestro viaje, pudimos
definir de manera ms o menos precisa lo que tendramos que ave-
Pedro de Crdoba y Las Casas nutren desde hace ya cinco siglos las ideas de igualdad
y de libertad por las que han sufrido tanto los dominicanos.
El indio est presente en la identidad nacional dominicana porque la historia de la
encomienda y de la esclavitud, del prejuicio racial y de la lucha de clases, est ligada
a la historia de la esclavitud, del prejuicio racial y de la lucha de clases del negro y
vinculada tambin a la historia del dominicano explotado, prejuiciado, colonizado
y neocolonizado. En Raza e historia en Santo Domingo. Los orgenes del prejuicio racial en
Amrica, Santo Domingo, R. D., Fundacin Cultural Dominicana, Segunda edicin,
1992, pp. 95 y 96.
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109
riguar durante nuestra estancia en ese pas, en relacin a aquellos

aspectos que no nos quedaban suficientemente claros en la bibliografa recorrida en nuestros estudios. As, lo primero que nos pareca
importante era escuchar opiniones de gente del pueblo, adems de
hablar con expertos sobre las persistencias etnoculturales tanas en la
Dominicana.
Como ya vimos, la impresin que nos habamos formado con las
lecturas previas, era que haba dos maneras principales de abordar estas
persistencias por parte de los especialistas: una que pone el acento en
la presencia cultural africana en la cultura nacional y otra que destaca
la presencia de lo hispano y que, adems, tiende a presentar una visin romntica y deformadora de lo indgena. En nuestra visita a la
Dominicana fue notoria la diferencia de opiniones en relacin a esta
cuestin. Entre los especialistas y estudiosos del tema, nos encontramos con expertos en la materia tnico-cultural cuyas posiciones oscilan principalmente entre los que consideran de mayor importancia los
componentes de la identidad dominicana de procedencia africana y quienes defienden una posicin que podramos denominar indigenista,
algunos de ellos desde planteamientos filohispanistas. Pero tambin
conocimos al mdico, recolector de leyendas, mitos y cuentos, Guaroa
Ubias Renville quien realiza trabajos de investigacin para el Museo
del Hombre Dominicano y con quien intercambiamos puntos de vista
coincidentes en relacin a esta problemtica. Curiosamente, ha llegado
a formarse su propia opinin sobre la importancia que tiene actualmente lo indgena en la Dominicana a partir de su larga experiencia como
entrevistador de los sectores populares de las regiones ms apartadas de
la isla cuyas versiones de relatos tradicionales graba y publica dndoles
un tratamiento ms o menos literario.55 Gracias a esa larga experiencia
As, por ejemplo, Guaroa Ubias Renville, Mitos, creencias y leyendas dominicanas,
55
Santo Domingo, R. D., Ediciones Librera La Trinitaria, 2000; Sobre Tamayo

y los caribes, Enmanuel & Asociados, Santo Domingo, Repblica Dominicana, 1994; El cruce de las siete veredas, Enmanuel & Asociados, Santo Domingo,
R. D., 1995; La Ciguapa. Leyendas dominicanas, Coleccin de historias, mitos y
leyendas, Editorial Letra Grfica, Santo Domingo, R. D., 2001; Leyendas del
ro Nigua. Leyendas dominicanas, Editora de Colores, Santo Domingo, R. D., 2
edicin, 1998; Leyendas del Bahoruco en Boletn del Museo del Hombre Dominicano, ao XXVIII, Nm. 29, 2001, Santo Domingo, R. D.
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110
del doctor Guaroa, los recorridos que juntos hicimos por las zonas rurales de la Repblica Dominicana resultaron muy productivos y de una
enorme importancia para mi investigacin. No poda haber encontrado
a alguien ms enterado que l en estos menesteres ni ms indicado para
mostrarnos los lugares ms inaccesibles y ponernos en contacto con
los sectores populares. Algo muy parecido al valioso apoyo que nos
proporcion el etnomusiclogo cubano Rolando Prez Fernndez en
nuestro viaje a Cuba.
Con el doctor Guaroa Ubias como gua (y en ocasiones nosotros
solos) visitamos: San Pedro de Macors y la Romana, hacia el este; Bonao,
La Vega y Santo Cerro hacia el norte, hasta muy cerca de Santiago, y hasta
Azua en el oeste, pasando por San Cristbal y Ban (lugar, ste, donde
visitamos la casa Museo en la cual naci el general Mximo Gmez, libertador de Cuba); adems de visitar algunos lugares de la periferia de Santo
Domingo, la plaza cultural y la zona colonial de la ciudad capital.
De las entrevistas que grabamos en estos diferentes sitios, destacan las
opiniones de un cocolo (as les dicen a los trabajadores negros emigrados de las antillas anglfonas a la Dominicana) en San Pedro de Macors,
un chofer de una guagua (una especie de microbs) que recorre la
ruta de Santo Domingo a la Romana; de un sastre y un maestro mecnico
en Bonao; un sacerdote en Santo Cerro, una estudiante de arquitectura
que estudia en Santo Domingo y vive en Ban; y de un campesino que
vive en el Higuero quien nos mostr, en un lugar cerca de Azua, una
cueva an no explorada en la que hay restos arqueolgicos que podrn
ser analizados por los especialistas una vez que el doctor Ubias Renville
haga el reporte respectivo al Museo del Hombre Dominicano.
3.5.2. Segundo viaje a la Repblica Dominicana

Durante nuestra segunda visita a la isla de Santo Domingo, acudimos a
varios lugares que no pudimos visitar en el viaje anterior, como por ejemplo, el Museo de la Fundacin Garca Arvalo, el Museo de Cultura Popular de Santo Domingo y la Biblioteca del Museo del Hombre, adems de
entrevistarnos por segunda ocasin (ya que tambin lo hicimos durante
el primer viaje) con varios de los estudiosos e historiadores asistentes a
16/04/2010 12:24:16 p.m.
111
Guaroa Ubias Renville, acompaante y gua del autor, a la entrada de una cueva en las
cercanas de Azua en la Repblica Dominicana, durante el recorrido que realizamos en
la regin.
las tertulias de la librera La Trinitaria, y recorrer la parte oeste de la isla,

donde fuimos a la cueva del Pomier para apreciar las pinturas rupestres
que dan fama al lugar, adems de otros sitios aledaos. Lo que merece
destacarse de este viaje son, en sntesis, tres fuentes para la valoracin de
las supervivencias etnoculturales indgenas, dos de carcter emprico y de
tipo bibliogrfico la tercera.
Me refiero, en primera instancia, a las plticas sostenidas con historiadores
e intelectuales expertos en diversos campos del saber, en segundo lugar, las
entrevistas a personas que pertenecen a distintos sectores populares (urbanos
y rurales) y en tercer lugar una serie de libros y revistas especializadas.56 Del
anlisis de los resultados obtenidos se desprende una conclusin general en
el sentido de que tanto en los estudiosos como en la bibliografa consultada,
lo indgena aparece valorado a partir de dos posiciones extremas: o bien se le
subestima o bien se le exalta idealizando y sobredimensionando su presencia
en la cultura y la identidad dominicanas. Por otra parte, los sectores populares, aunque parecieran estar influidos por alguna de estas dos posturas, la
Los cuales consultamos en bibliotecas, fotocopiamos, compramos o nos fueron donados por sus autores y aparecen inclidos en la bibliografa.
56
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112
Tertulia en la librera La Trinitaria, con Virtudes Uribe, Blas Jimnez, el poeta Juan Jos
Ayuso, Guaroa Ubias Renville, entre otros.
mayora tiende a darle ms importancia a lo indgena como constituyente de

la dominicanidad que lo que se advierte en las posturas afroamericanistas,
adems de que sus opiniones se respaldan en datos concretos de la tradicin
oral o de la memoria colectiva de estos sectores.
Es as como obtuvimos algunos ejemplos de la presencia de supervivencias culturales de origen indgena en lo que podramos llamar el
imaginario de algunos sectores del pueblo dominicano. A continuacin,
veamos cmo quedan ubicados, en el esquema propuesto para el caso, los
elementos etnoculturales indgenas constitutivos del etnos dominicano
que se desprenden de lo que nos dijeron las personas que entrevistamos
y de lo visto por nosotros en los diferentes lugares que recorrimos.
A. Cultura material:
1. Una primera observacin de carcter general que se impone antes

de ver, uno por uno, los puntos del esquema, es la relacionada con
las diferencias que encontramos al comparar las manifestaciones de
la cultura material y las de la cultura espiritual de origen indgena.
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El estimado de las manifestaciones de carcter material son menores

cuantitativa y cualitativamente a las manifestaciones culturales de naturaleza espiritual o intangible. En efecto, es evidente que el proceso
de poblamiento es muy extenso en todo el territorio de la isla, lo cual
no se corresponde con las supervivencias de orden material, mientras
que las manifestaciones espirituales de la cultura tana abundan en el
imaginario colectivo de la poblacin, principalmente en el campo;
1.1. En
la Dominicana los asentamientos se encuentran menos dispersos que en otros lados.. La poblacin se encuentra mucho
ms concentrada en pueblos, villas y ciudades, lo cual no quiere
decir que no existan espacios poco poblados con asentamientos
dispersos;
1.2. algo similar ocurre con la vivienda. El boho, por ejemplo, parecera
casi inexistente, salvo en los lugares ms apartados de los principales ncleos de poblacin y, sin embargo, lo llegamos a ver an en
zonas urbanas, como Ban, San Cristbal, La Vega y Azua. El batey
es muy comn a las zonas de produccin azucarera;
1.3. es mucho ms difcil detectar esta diferencia de una manera ms o
menos precisa en el caso del mobiliario y el ajuar domstico en las
zonas rurales. Sin embargo, nos atrevemos a asegurar que por lo
hasta ahora observado en nuestros recorridos es notorio un mayor proceso de modernizacin en el proceso de sustitucin de los
objetos elaborados artesanalmente por otros de carcter industrial.
Pero an as, detectamos el uso de la hamaca, los cuencos de gira, el
guayo, el jibe y, principalmente en las zonas rurales, an se les conoce
Con Guaroa Ubias Renville (quien porta su famoso sombrero verde) en el taller mecnico de
su sobrino en Bonao, Repblica Dominicana. A
su sobrino lo entrevistamos y entre otras cosas
nos mencion la gran cantidad de historias sobre
indios que se seguan contando en su pueblo: Yo
creo que muchos de aqu conocieron a alguien
que deca que era indio y contaban sus historias.
Dicen que vena de un pueblo de la montaa en
donde muchos decan descender de indios.
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con su nombre indgena al igual que una buena cantidad de los materiales con los que estn elaborados estos y muchos otros objetos
de la vida cotidiana. As, por ejemplo, el cacuey que se utiliza para
hacer sillas de montar, la yagua para los techos de las casas, el guano
tambin para los techos, el yarey para objetos varios, el bejuco para
sillas, la anacagita, etctera.
2. Las comidas y bebidas de la poblacin rural y an la de las ciudades,
tiene en la comida criolla una abundante variedad de platillos que
utilizan una serie de elementos ya muy transculturados de origen indgena, no solo en cuanto a los ingredientes, sino tambin en lo que se
refiere a las formas especficas de prepararlos;
algunas zonas rurales se consume el casabe preparado con yuca,
la papa, el boniato, el aj se utilizan en diversas formas de preparar
los platillos regionales y a pesar de estar ya muy mestizados y no
ser ni espaoles, ni africanos ni indgenas estn integrados por esas
tres tradiciones culturales propias de la dominicaneidad;
2.2. pero hay otras comidas y bebidas como las sopas y caldos hechos
con harina de maz, as como bebidas elaboradas a base de cacao
(y tambin de maz) que constituyen reminiscencias aborgenes y
nosotros las consumimos en varios lugares, algunos en sitios donde se venden al pblico y otros en casas particulares de algunos de
nuestros informantes.
2.1. en
3. Por otra parte, en lo que se refiere a los instrumentos de trabajo agrcola;

3.1. se conoce el uso de la coa, aunque la vimos en un solo lugar, en lo
entrincado del monte de Azua;

3.2. asimismo, se mantiene en las zonas rurales el nombre de conuco57
para referirse a los sembrados ms tradicionales.
Entre la localidad de Cabral y la de Polo (dice Guaroa Ubias en uno de sus relatos)
se pudo ver en la oscuridad de la madrugada una gran cantidad de campesinos a pies
y sobre unos burros muy pequeos y giles que casi corren rumbo a los conucos,
Ubias, Renville, Leyendas del Bahoruco, en Boletn del Museo del HombreDdominicano,
Nm. 29, ao XXVIII, 2001, p. 122 (el subrrayado es nuestro).
57
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4. Los modos y medios de transporte;

4.1. en lo que toca a las artes de pesca, obtuvimos muy poca informacin;
4.2. pero, el cayuco es parte de la cultura material que se ha heredado de
los tanos y se sigue utilizando para atravesar algunos ros en algunas zonas rurales de la Repblica Dominicana y segn Roberto
Cass en los alrededores de Santo Domingo se segua usando un
tipo de remo con la forma exacta del tano.58
5. La artesana popular tradicional;

5.1. en
su carcter utilitario, es decir, para el uso prctico, est bastante mestizada y sin embargo hay una buena cantidad de objetos
artesanales que se reconocen como supervivencias indgenas que
forman parte de la cultura material del pueblo dominicano. En la
artesana elaborada para el consumo turstico es notoria la presencia abrumadora de motivos indgenas que se reproducen en
multitud de souvenires de todo tipo;59
5.2. Y en cuanto al Arte en general, una estudiante de arquitectura a
punto de titularse nos proporcion, en su charla con nosotros,
ciertos conceptos estticos de la arquitectura y el arte en general
en la Dominicana que segn ella nos dijo, tienen una muy clara influencia de la sensibilidad tana y que, en su opinin, recogen parte
del patrimonio artstico de la escultura de cemes, el trabajo de la
alfarera y el tallado de piedra indgena, de origen prehispnico, en
la isla.
Roberto Cass, Los indios de las Antillas, Madrid, Espaa, Editorial MAPFRE, 1992.
p. 306.
59
A partir de la dcada de 1950, la artesana dominicana tambin ha sido inducida por
arquelogos, artistas y tcnicos en la materia, a retomar y a interpretar los expresivos
motivos simblico-decorativos que se muestran en los objetos prehistricos, como un
modo de apoyarse en las evidencias culturales del ayer indgena, imprimiendo a las
creaciones del arte popular un mayor sentido de autenticidad y de originalidad autctonas, Garca Arvalo, Manuel A., El indigenismo dominicano, en Pueblos y polticas en el
Caribe amerindio. Memoria del Primer Encuentro del Caribe amerindio, Santo Domingo, R. D.,
Instituto Indigenista Interamericano, Fundacin Garca Arvalo, Inc., 1990, p. 39.
58
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B. Cultura espiritual:
1. En la Repblica Dominicana;
1.1. la
msica ha desempeado un papel fundamental para la formacin de la identidad nacional. La encontramos presente en
fiestas pblicas, privadas, seculares o religiosas en manifestaciones y actos poltico-electorales, etc.60 La que ms gusta y
atrae apasionadamente a todos los sectores, clases y categoras
sociales es la msica bailable. El merengue es en la actualidad
el baile nacional dominicano y ha sido abordado en una gran
cantidad de estudios bajo diversos enfoques y metodologas en
su indiscutible carcter de msica afroantillana.61 Pas, de ser
Jos G. Guerrero, al elogiar el inventario musical que elabora en 1927 el folklorista

Julio Arzeno nos seala que El maestro Arzeno recoge expresiones de por lo menos 15 gneros folklricos dominicanos de su poca divididos en rurales y urbanos:
cantares campesinos en general, en las velas, en los rosarios, a los polticos, en los
bailes, en el trabajo, las serenatas, cantos infantiles, el bolero, los valses, cantares de
cuna, cantares religiosos, cantares patriticos y alboradas militares, Jos G. Guerrero, El folklore Arzeno de Puerto Plata, en Boletn del Hombre Dominicano, Secretara
de Estado de Cultura, con el patrocinio de la Fundacin Garca Arvalo, ao XXIX,
Nm. 31, 2002, Santo Domingo, Repblica Dominicana, p. 124.
61
As, por ejemplo: Jos G. Guerrero nos presenta en una lista, incluida en uno de sus bien
documentados trabajos, entre otros a los siguientes autores y obras: Luis Alberti, De
msica y orquestas bailables dominicanas: 1910-1959, Santo Domingo, Editorial Taller, 1975;
Paul Austerlitz, Merengue Dominican identity, Philadelphia, Temple University Press, 1996;
Carlos Batista Matos, Historia y evolucin del merengue, Santo Domingo, Editorial Caa
brava, 1999; Luis Manuel Brito Urea, El merengue y la realidad existencial de los dominicanos,
Santo Domingo, UNIGRAF, 1997; Jos del Castillo, y Manuel Garca Arvalo, Antologa
del merengue, Santo Domingo, Editorial Corripio, 1989; Gloria Guerrero, (org.), Encuentro
con el merengue, Santo Domingo, 1978-79; Julio Alberto Hernndez, Msica tradicional
dominicana, Santo Domingo, Julio Postigo, 1969; Bernarda Jorge, La msica dominicana.
Siglo XIX-XX, Santo Domingo, Editorial UASD, 1982; Lizardo, Fradique, Msica y
folklore en: Folklore, Santo Domingo, Instituto Tecnolgico de Santo Domingo (INTEC), Vol. V, Editora Corripio, 1981; Paulino Julio Csar, Por qu el merengue es
dominicano, Revista del Teatro Nacional, ao 2, Nm. 22, Santo Domingo, junio, 2000
y Emilio Rodrguez Demorizi, Msica y baile en Santo Domingo, Santo Domingo, Librera
Hispaniola, 1971; cfr. Jos G. Guerrero, El merengue y la salsa expresiones culturales
del Caribe de habla castellana, en: Boletn del Museo del Hombre Dominicano, num. 28, ao
XXVII, Santo Domingo, Secretara de Estado de Cultura y bajo el patrocinio de la
Fundacin Garca Arvalo, Inc., 2000, pp. 195-226.
60
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una msica y un baile prohibido y estigmatizado por las clases

altas desde el siglo xix, a ser elevado a baile nacional por el
dictador Trujillo durante los aos treinta del siglo xx, adems de
que ha logrado ser aceptado por todas las clases sociales y contina as ya en pleno siglo xxi. Algo parecido, por cierto, est
sucediendo con la bachata, msica popular que gustaba en un
principio solo a los sectores ms pobres, pertenecientes a los
ms bajos niveles de escolaridad, hasta que el excelente msico
dominicano Juan Luis Guerra la populariz inclusive fuera del
pas con versiones de extraordinario nivel musical, por lo cual
ya se acepta tambin hasta en los crculos selectos de la sociedad. Por cierto, este extraordinario compositor y cantante fue
quien dio a conocer internacionalmente el areto62 de los tanos,
al llamarle as a la cancin que tambin da ttulo a uno de sus
famosos discos durante la coyuntura del Quinto Centenario.
Adems del merengue y la bachata, otro gnero que goza de una
enorme popularidad es la salsa la cual, no obstante tener un
origen cubano y neoyorquino, se baila como si fuera dominicana. Volviendo al merengue, los tres instrumentos bsicos de
este gnero musical son: la tambora, el acorden y el giro. El
primero de ellos simboliza la componente de origen africano, el
segundo, la de origen europeo y el tercero, la de origen indgena.
Haciendo un parangn del estudio del merengue con el estudio
de las supervivencias etnoculturales que hemos emprendido en
esta tesis, diramos que lo que nos proponemos con ella es privilegiar en el anlisis al giro, no para sobredimensionarlo, sino
para recordar que ah est tambin y que tiene un lugar que hay
que saber valorar en su justa dimensin;
1.2. los bailes y las fiestas populares abundan en toda la Repblica.
Se acostumbran en las celebraciones de todo tipo. En nuestro
recorrido, pudimos asistir a algunos bailes durante un da de conmemoracin nacional en el cual, desde muy temprano, daba la
impresin de haber una fiesta en cada esquina, por la gran canti As llamaban los aborgenes aruacos a sus cantos en verso que relataban hechos histricos de su etnia y lo bailaban muchas veces desde que oscureca hasta el amanecer.
62
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dad de lugares en donde se escuchaba la msica y se arremolinaba prcticamente la gente para bailar. Nuestros entrevistados se
refirieron tambin en varias ocasiones a las danzas tradicionales,
algunas de ellas muy famosas, sobre todo las que se bailan en
los carnavales, en navidades y durante la Semana Santa. Sobre
todas estas manifestaciones festivas que desbordan alegra: msica, baile, cantos, danzas, etctera, encontramos reminiscencias
tanas. Ms all de lo evidentes que resultan los componentes
etnoculturales europeos y subsaharianos y de las mltiples ocasiones que los han estudiado para establecer con cierta precisin
su procedencia (siempre que se ha podido), hace falta desarrollar
metodologas que nos permitan establecer los vnculos subyacentes entre la forma de comportamiento festivo de los aborgenes
caribeos y la idiosincracia de contagiosas explosiones de alegra celebratoria en la poblacin caribea actual.63 As como, por
otra parte, la msica campesina y sus caractersticas especficas
la acercan a formas de relacin con la naturaleza cuyas races se
remontan a los valores transculturados de los indgenas antillanos. Habr que profundizar ms en posteriores investigaciones
sobre estas cuestiones de enorme complejidad, no solo a travs
de la etnomusicologa, sino tambin a travs de nuevos enfoques
como una cierta arqueologa del lenguaje (como le ha llamado el
puertorriqueo Manuel lvarez Nazario) quiz se podra hablar
de una arqueologa de la msica y de las formas de pensamiento en sus variantes de rural/urbano, etctera.
2. Entre los elementos etnoculturales indgenas de carcter espiritual
que ms han perdurado en la Repblica Dominicana se encuentran
aquellos que se expresan a travs de las tradiciones orales;
2.1. los
elementos religiosos, quiz no se notan tanto, aunque los estudios realizados por la cubana Daisy Farias, quien ha encontrado no solo en su pas, sino en las Antillas en general, se refiere
Un intento en este sentido lo constituye un pequeo ensayo idiosincracia de los pueblos quisqueyanos de Carlos Doval, aparecido en el Nm. 28 del Boletn..., pp. 89-96.
63
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tambin, y de manera central en su trabajo, a las manifestaciones

religiosas constitudas a travs de infinidad de creencias en poderes sobrenaturales como espritus, fuerzas del bien y del mal,
aparecidos, resguardos, rboles, animales y espacios sagrados
como cuevas, lagos, ros, etctera, que abundan en la psiquis profunda de amplios sectores de los pueblos caribeos. Y la Repblica
Dominicana no es la excepcin, basta ojear cada una de los cientos
de historias que ha recolectado Guaroa Ubias para darse cuenta
de lo cierta que es esta afirmacin. Por supuesto que no todas estas
creencias de carcter sobrenatural son de procedencia indgena.
Muchas de ellas son claramente originadas en el frica Subsahariana y otras en el populacho andaluz, canario, gallego, o de cualquiera otra variante espaola o europea en general y hasta turco,
indio (de la India), paquistan y un largo etctera de los muchos
pueblos y culturas que confluyeron en el Caribe; pero, de nuevo,
no por ello se deben borrar, como si no tuvieran importancia alguna, las que, transculturadas y conservadas muchas veces gracias a
los paralelismos y analogas con otras manifestaciones espirituales,
tienen su origen en el pensamiento religioso de los aborgenes de
la isla que ellos mismos llamaron Hait. El vud dominicano, por
ejemplo, tiene una seccin indgena y sus cantos y loas son a Hatuey, Anacaona, Guarionex, etctera. En el Primer Encuentro del
Caribe Amerindio que se llev a cabo en 1988 en Santo Domingo
Geo Ripley64 inici su exposicin sobre La division indgena en el
vud dominicano con el fragmento de un canto ceremonial que
dice as: indio soy, vivo en el monte huyendo porque los espaoles
me van siguiendo.65 El vud tiene un origen africano; la palabra
que lo nombra voudum, espritu, genio, ser, es africana y el proceso de transculturacin a la que se vio sometida esta manifestacin
religiosa no tuvo como componententes etnoculturales nicos a
Geo Ripley, La divisin indgena en el vud dominicano, transcripcin de grabacin incluida en la Memoria del Primer Encuentro del Caribe Amerindio: Pueblos
y polticas en el Caribe Amerindio, Santo Domingo, R. D., 11 al 17 de septiembre de
1988, Mxico, Instituto Indigenista Interamericano y Fundacin Garca Arvalo,
Inc., 1990, pp. 115-117.
65
Ibdem., p. 115.
64
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los africanos y europeos. Su sincretismo de compleja estructura

interna incluye tambin elementos de naturaleza indoamericana.
Cuando menos esto es notorio en la divisin indgena que se form para unirse a las otras veinte divisiones africanas y representar,
as, a las entidades espirituales indgenas de la poblacin que fue
destruida durante la invasin europea. El vud en Hait tiene caractersticas diferentes, pero tambin elementos comunes al vud
de la Dominicana;
2.2. prcticamente todos nuestros entrevistados nos hablaron de leyendas indgenas. La vinculacin del indio con los ros, los lagos
y las cuevas de este pas caribeo que se mencionan en infinidad
de historias y relatos es impresionante. Los mitos surgidos de las
formas ingeniosas utilizadas por los indgenas para escapar a las
persecuciones de que eran objeto durante sus frecuentes y largas
andanzas cimarronas se multiplican en cuentos y relatos tradicionales.66 Mitos teognicos, cosmognicos y antropognicos y su
repercusin en la cultura popular.
3. Por otro lado, tambin resulta muy extendido el conocimiento
de la medicina tradicional que se aplica a travs de las prcticas
curativas;
3.1. muchas
de estas prcticas son consideradas hechiceras y se les

menosprecia, sin entender que la historia de la medicina se ha beneficiado cuando se ha entendido que estas prcticas constituyen
saberes (como por ejemplo los de la herbolaria aborigen) no solo
de utilidad prctica, sino que constituyen un patrimonio cultural
intangible (como saberes) y tambin tangible (por su aplicacin)
que pertenecen a los pueblos; este patrimonio muchas veces ha
sido explotado por transnacionales de la industria farmacutica sin
que ello beneficie en nada a los pueblos descendientes de quienes
lo elaboraron durante siglos de experiencia acumulada, pero tambin en la literatura.
Ejemplo destacado lo encontramos en las narraciones contenidas en la obra de Emelda Ramos, De oro, botijas y amor, Santo Domingo, Cocolo Editorial, 1998.
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3.2 las
prcticas curativas tradicionales67 van asociadas con frecuencia a las del chamanismo y en la repblica Dominicana las supervivencias de este tipo, que abundan en las zonas rurales, por lo
general son el producto de siglos de transculturacin acompaada de ciertas analogas y paralelismos como los denomina Daisy
Farias.
4. Las danzas y bailes religiosos se expresan en los rituales como el del

vud dominicano al que nos referimos antes.
5. La literatura indigenista. Su presencia es tan masiva que ha dado origen a una gran cantidad de obras literarias que hacen alusin de diferentes maneras a estos relatos sobre todo de la poblacin rural.
5.1. Carlos Hernndez Soto en el reporte que hace de un trabajo en ese
entonces todava en curso, y por eso un tanto cuanto incompleto,68

nos proporciona los nombres y las obras de los escritores dominicanos que, a su parecer, ms se han inspirado en la mitologa
indgena. As, entre ellos, nos dice, tenemos a: Jos Joaqun Prez
en sus Fantasas indgenas [...],69 Juan Bosch en las tres leyendas publicadas en Indios [...],70 Marcio Veloz Maggiolo en su novela para
nios De dnde vino la gente[...],71 Lorelay Carrn en su mitologa
Desde el comienzo se habl del valor del caldo de peuela en las enfermedades
cardiacas y de otros tipos, luego entre rboles de tamao mediano de cambrones
y cactus, a los que llaman cayucos y los clasifican en alpargatas a los de hojas
planas, artamisa con los que se hacen baos que alivian los dolores y cacuey que
se utiliza para hacer sillas de montar, cardosanto con el que al igual que con la
raz de Monte Negro se hacen medicinas, se menciona tambin el T de biajaca,
Ubias Renville, Sobre los discpulos disidentes de Liborio y los tutuses, en
Boletn del Museo del Hombre Dominicano, Nm. 29, ao XXVIII, Santo Domingo,
R. D., 2000, pp. 106 y 107.
68
Carlos Hernndez Soto, Mito tano..., en ibdem, Nm. 28, p. 180.
69
Jos Joaqun Prez, Fantasas indgenas y otros poemas, Santo Domingo, (1977), Fundacin Corripio, 1989.
70
Juan Bosch, Indios: apuntes histricos y leyendas, Santo Domingo, Alfa y Omega,
1935/2000.
71
Veloz Maggiolo, Marcio, De dnde vino la gente, Santo Domingo, Alfa y Omega, 1978.
67
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tana para nios Y se los llev el sol[...],72 Abelardo Jimnez Lambertus en sus ms de treinta artculos periodsticos publicados
en el Listn Diario, Hoy y sus respectivos suplementos sabatinos
a partir de 1978,73 Carlos Hernndez Soto en As habl el abuelo
Bayamanaco[...],74 Manuel Mora Serrano en su documento ensayo
Indias vien-vienes y ciguapas.75 Sobre los que se han ocupado de alguna que otra leyenda relacionada con mitos aborgenes agrega
a: Javier Angulo Guridi,76 ngel Estrada Torres,77 Alfredo Fernndez Sim,78 Cayo Claudio Espinal,79 Guaroa Ubias Renville80
y Santiago Bonilla,81 entre otros que han trabajado el tema de la
ciguapa. Este ltimo autor y Jos Labourt82 se han ocupado tambin de las opas o espritus fantasmales.83 Y ms adelante agrega
entre los que han trabajado el mito de la ciguapa a: Andrs L.
Mateo,84 Marino Berigete,85 Emelda Ramos86 y scar Holgun
Veras-Tabar.87 Interesantes comentarios le merecen, adems, los
Lorelay Carrn, Y se los llev el sol: mitologa tana para nios, Santo Domingo, Listn
Diario, 1996.
73
Abelardo Jimnez Lambertus, Elementos de mitologa tana para escolares, 1,
Suplemento Sabatino Listn Diario, 26 de marzo de 1983, p. 11; Elementos de mitologa..., 2, Suplemento Listn Diario, 2 de abril de 1983, p. 9; Mito tano y psicoanlisis: Anacacuya y el incesto, Suplemento del Listn Diario, 1 de febrero de 1984,
p. 19.
74
Carlos Hernndez Soto, As habl el abuelo Bayamanaco, Santo Domingo, Burhn, 1985.
75
Manuel Mora Serrano, Indias Vien-vienes y ciguapas, en Eme Eme, 1975, Vol. IV,
Nm. 19, pp. 29-69.
76
Javier Angulo Guridi, La ciguapa, Santo Domingo, 1866.
77
ngel Antonio Estrada Torres, Las ciguapas, Boletn del Folklore Dominicano, 1946, Nm. 1.
78
Alfredo Fernndez Sim, Guazbara, Lima, Editorial Salas e Hijos, 1958.
79
Cayo Claudio Espinal, La muerte de la ciguapa, La Informacin, Santiago, 7 de julio de 1973.
80
Guaroa Ubias Renville, La leyenda de la ciguapa, Hoy, 12 de marzo de 1998,
72

83

84

85

86

87

81
82
p. 5D; se public tambin como: La Ciguapa. Leyendas dominicanas, Coleccin

de historias, mitos y leyendas, Editorial Letra Grfica, Santo Domingo, R. D.,
16 pp., 2001.
Santiago Bonilla, Cuentos para nios(as), Santo Domingo, Editora Bho, 2000.
Jos Labourt, Sana, sana, culito de rana, Santo Domingo, Editora Taller, 1982.
Mito tano..., Hernndez Soto en ibdem, pp. 180-181.
Andrs L. Mateo, Gijes y ciguapas, Listn Diario, 26 de abril, 1998.
Marino Berigete, 13 cuentos supersticiosos del Sur, Santo Domingo, Editora Centenari, 1998.
Enelda Ramos, De oro, botijas y amor, Santo Domingo, Cocolo Editorial, 1998.
scar Holgun Veras-Tabar, Doncellas y ciguapas, Santo Domingo, Editora Alfa & Omega,
1998.
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tratamientos que se han hecho del mito de origen de la cueva de

Cacibajagua88 de donde salieron los primeros tanos, el mito teognico de Atabeira,89 el mito de Guahayona que dej la isla sin mujeres,
el mito de las opas,90 los mitos relacionados con las leyendas de
la ciguapa91 y de la india o el indio del charco. En nuestros recorridos
con Guaroa Ubias recogimos varios relatos en forma de cuentos
o leyendas que se relacionan con algunos de estos mitos. Entre
los ms reiterados por los informantes estn las leyendas de la
ciguapa y de la india o el indio del charco.92 Y as se refleja tambin en
los libros de Guaroa Ubias y en el de Emelda Ramos; por cierto
que, de esta ltima, Hernndez Soto dice que es la campeona de
la india del charco en su libro De oro botijas y amor. As tambin
aparecen en el imaginario dominicano las referencias constantes a
los caciques indgenas como ejemplos de defensa de lo nacional:
uno de nuestros entrevistados nos habl de la resistencia contra la
invasin norteamericana a Santo Domingo en la que l particip
y nos habl del orgullo nacionalista que le produca el haberse
comportado, como el indio Hatuey frente a los espaoles y como
Cueva muy grande en el Noroeste de la isla, est en la mitologa haitiana, segn la
leyenda, se encontraba en Cunana, pas imaginario de la leyenda haitiana, donde se
encontraban varias cuevas de las cuales salieron los primeros hombres que poblaron
la tierra, Cambiaso, R. D., Pequeo diccionario..., pp. 48 y 49.
89
Atabex o Atabeira (tambin Atabey) era uno de los nombres de la madre de yuahuguam ... significa madre del agua o madre del lago o laguna, Hernndez S.,
Mito tano..., en ibdem, p. 182; tiene su equivalente en varias culturas africanas con
el mismo nombre de Madre de agua, como ocurre con Ochn, la diosa yoruba de
los ros y fuentes, y con Calunga, la diosa Cong-alea del mar y de la muerte, y con
la divisin india del vud dominicano, cuyos seres o misterios habitan en las aguas,
Mito tano..., en ibdem, p. 184.
90
Opas: no tiene vida. Estar muerto, Pequeo diccionario..., p. 105; se reconocen porque
no tienen ombligo.
91
Segn la leyenda eran mujeres-pjaros, pequeas, de largo pelo, caminaban para
atrs, por tener los pies volteados; habitaban en las mrgenes de los ros caudalosos,
y no tenan habla, sino una especie de canto muy melanclico Ibdem, p. 59; hay
distintas variantes literarias y se le asocia con los indios y negros cimarrones, quienes
caminaban para atrs para despistar a sus perseguidores.
92
Esta leyenda se vincula a la ciguapa y ambas al mito de Atabeira: un indio o una
india que viven en una laguna, lago o charco a donde tuvieron que esconderse de la
persecucin de que fueron objeto.
88
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Enriquillo y Anacaona, quienes como buenos tanos haban defendido el honor de la isla frente a la agresin extranjera;
5.2. Tanta difusin y tantas referencias a las leyendas indgenas que
se encuentran vigentes y con tan vigorosa vitalidad en literatos y
en gente del pueblo no pueden pasarse por alto. Son un sntoma
inocultable de que lo indgena est ms presente en el pueblo dominicano de lo que se tiende a aceptar.
6. En el punto dedicado al habla popular son vlidos los planteamientos
que sostienen la existencia de una enorme cantidad de supervivencias
etnoculturales lingsticas de origen tano en dicha habla. Los vocablos de origen aruaco que son utilizados en el habla popular de la
Repblica Dominicana son en trminos generales los mismos que se
hablan en toda la regin caribea, con algunas variantes en su forma
y escritura en solo unos cuantos de ellos y algunos ya caducados en
la mayor de las Antillas se siguen utilizando en la parte espaola de
Quisqueya y otros, a la inversa, caducados en esta siguen vigentes en
aquella. As, se siguen utilizando antropnimos, sobre todo, nombres
de caciques, topnimos a todo lo largo y ancho del pas, hidrnimos
(Roberto Cass nos dice que prcticamente todos los ros principales
de Santo Domingo conservaron sus denominaciones indgenas: Yaque,
Artibonito, Ozama, Yuna, Yuma, Nizao, Haina, Mao, Bao, Higuamo y
tantos otros),93 denominacin de flora y fauna.94
C. Otros
1. Las caractersticas antropofsicas de los dominicanos en su gran mayora

son producto de una infinidad de variantes del mulataje. Sin embargo,
Roberto Cass, Los indios de las Antillas, Madrid, Espaa, Editorial MAPFRE, p. 310.
En Santo Domingo y la Repblica Dominicana se han publicado varios estudios y
glosarios de la lengua aruaca y tana; as, por ejemplo: Tejera, Emiliano, Palabras indgenas de la isla de Santo Domingo, Santo Domingo, 1951; del mismo autor, Indigenismos,
Santo Domingo, 1977, 2 tomos. Nueva edicin; O. Alba, Indigenismos en el espaol
hablado en Santiago, E. E., Santiago de los Caballeros, R. D., 1976, IV, Nm. 22, pp.
87-112 y Rodolfo Domingo Cambiaso, Pequeo diccionario...
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en noticias que se han difundido recientemente se ha informado de

estudios en los cuales se ha demostrado que los dominicanos conservan
un porcentaje de races genticas prehispnicas ms alto del que se pensaba anteriormente. En el contexto de lo que hemos venido diciendo en
relacin a las supervivencias culturales, ello no debe sorprendernos.95
2. La defensa de los recursos naturales de flora y fauna ante el embate
globalizador debe encontrar inspiracin en la relacin hombre-naturaleza establecida por los pueblos aborgenes de nuestra Amrica
con profundas y arraigadas tradiciones milenarias. Las cosmovisiones
indgenas que parten de un respeto por la madre tierra a la cual consideran sagrada. Para nosotros, el conocer significa adentrarnos a lgicas productivas, de organizacin y de simbolizacin distintas a las que
impone la lgica dominante. Estas concepciones, as como las formas
de convivencia comunitaria por parte de los sectores populares ms
arraigados a la tierra, representan una defensa real que ya ha tenido la
oportunidad de expresarse heroicamente en los momentos de agresin externa a la Repblica Dominicana. Ahora se trata del embate de
fuerzas an ms peligrosas, por venir envueltas en un discurso ideolgico modernizador diluido por infinidad de recursos mediticos de las
nuevas tecnologas de la comunicacin, que amenazan en constituirse
en un neocolonialismo cultural cuyos mviles fundamentales incluyen
En una pgina web, se incluye una informacin sobre una Exhibicin y conferencia:
las nuevas direcciones en las investigaciones de la herencia tana, organizadas por el
Museo Arqueolgico Regional Altos de Chavn, la Secretara de Estado de Cultura,
el Museo del Hombre Dominicano y el Museo de Historia Natural, instituciones que
contaron con el apoyo financiero de el Centro Franklin de la Embajada de los Estados Unidos, para financiar el viaje de especialistas de los Estados Unidos y Puerto
Rico, quienes organizaron un taller sobre el anlisis mitocondrial del ADN, bajo la
direccin del doctor puertorriqueo Juan Carlos Martnez Cruzado y el doctor Dominicano Fernando Luna Caldern, el primero de ellos, dict adems su conferencia:
El uso del ADN mitocondrial para descubrir migraciones precolombinas al Caribe:
resultados en Puerto Rico y expectativas en la Repblica Dominicana. Este trabajo
escrito junto con el de la doctora Lynne Guitar: Documentando el mito de la extincin de la cultura tana, se encuentra en espaol en esta misma pgina y se pueden
consultar junto con otros materiales de inters similar. Pgina web: Kacike: The Journal
of Caribbean Amerindian History and Antropology, ISSN 1562-5028-http://www. Kacike.
org, consultada el (10 de septiembre de 2004).
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la apropiacin de los recursos naturales de nuestros pueblos por los

intereses transnacionales.
3. Otro de los aspectos que peligran con los cambios que se estn dando
durante los ltimos aos es el relacionado con las formas comunitarias y solidarias en la vida de la sociedad dominicana, lo cual no es
privativo de este pas, sino una tendencia hegemnica en casi toda
Amrica Latina.
4. El ltimo punto de nuestra propuesta se refiere a la endogamia como
un proceso que conforma una inmensa mayora criolla tanto de la
poblacin dominicana, como de sus manifestaciones etnoculturales
que conforman un etnos nacional nuevo que ya no es ni el etnos ni
la cultura del indgena, del espaol o del africano vistos por separado,
sino la sntesis y expresin de los tres en un ente nuevo representado
por la dominicanidad.
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C onclusiones
Dice Todorov que se puede descubrir a los otros

en uno mismo. Tambin seala que es posible
descubrirse a uno mismo en los otros. Residir en
este doble reconocimiento la posibilidad de construir
nuevas utopas y nuevas identidades?
Pedro L. San Miguel.1
dems de mltiples aspectos que han quedado incluidos en el anlisis

A
que hemos venido haciendo de este viaje, as como en lo que se ha avanzado mediante el desarrollo terico-metodolgico de nuestra investigacin,
incluimos aqu algunas conclusiones tentativas segn las averiguaciones
que hemos venido realizando hasta la fecha.
De lo que los entrevistados nos dijeron y de lo que pudimos apreciar
en nuestros recorridos, podemos inferir que hacen falta estudios que
profundicen el anlisis de esta riqueza de elementos de la cultura popular tradicional. Sabemos que, en buena medida, algunas instituciones
lo estn haciendo, pero, pudieran realizarse mayores esfuerzos que se
planteen un inventario global del patrimonio cultural como parte de un
estudio general que pudiera hacerse sobre la cultura contenida en la vida
material y espiritual del pueblo. Urge hacerlo, toda vez que los cambios en las condiciones socioeconmicas de la poblacin dominicana,
la influencia de los medios y el intercambio mercantil que difunden y
La Isla imaginada: historia, identidad y utopa en La Espaola, Santo Domingo, R. D.,

Editorial Isla Negra/Ediciones Librera La Trinitaria, 1997, p. 100 (la obra citada
por San Miguel es: Tzvetan Todorov, La conquista de Amrica. La cuestin del otro,
Mxico, Siglo xxi editores, 1987, p. 13).
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distribuyen formas internacionalizadas de la llamada cultura global, han

puesto en jaque las formas autctonas de la vida cultural que constituyen
parte importante de la identidad nacional y que a pesar de todo, ah continan, aunque no en su totalidad y despus de complejos procesos de
transculturacin, en una persistencia etnocultural de ms de quinientos
aos. Los promotores pblicos y privados de la cultura en la Dominicana han dado suficientes muestras de una conciencia que valora ese patrimonio no con un afn conservacionista o de querer detener procesos
en muchos aspectos inevitables, sino con la visin clara de ampliar el conocimiento de ese patrimonio mediante su difusin y su justa valoracin
a travs de su estudio, que es lo nico que puede presentar una opcin
a defender a un pueblo por convencimiento y voluntad propios. As lo
seala lcidamente en uno de sus trabajos Carlos Andjar refirindose
a la regin caribea en su conjunto: Los pueblos caribeos, dice, se
insertarn en la ruta de la modernizacin, la integracin econmica y la
globalizacin, readecuando sus patrones culturales madres, que les permitan, al mismo tiempo, la reafirmacin de su ser cultural y la apertura
necesaria para los cambios que hagan posible la continuidad del grupo
ante los retos del porvenir.2
Como resultado de nuestra investigacin podemos concluir que el etnos del Caribe insular hispano (cuyas matrices estn constituidas como la
mayora de los pases que integran Amrica Latina, por mltiples elementos etnoculturales entre los que destacan los de origen indgena, los de
naturaleza hispana y los que proceden del frica subsahariana) ha tenido
su propio desarrollo histrico como Pueblo Nuevo y cuenta, adems, con
particularidades especficas en cada una de las naciones que integran esta
sub-regin antillana. Las Antillas de colonizacin espaola: Cuba, Repblica Dominicana y Puerto Rico, tienen una historia comn caracterizada
por complejos procesos de transculturacin que, sobre todo durante los
primeros dos siglos de dominacin hispana, dieron origen a un mestizaje
que incluy a negros y mulatos y se arraig al medio gracias a los saberes
y valores etnoculturales indgenas. Por su parte, estos indgenas pertenecientes a la familia aruaca, no se extinguieron por completo durante el

Carlos Andjar Persinal, El Caribe: retos del porvenir en Boletn del Museo del Hombre
Dominicano, Nm. 28, ao xxvii, Santo Domingo, Secretara de Estado de Cultura
y bajo el patrocinio de la Fundacin Garca Arvalo, Inc., 2000, p. 158.
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siglo xvi como se ha sostenido frecuentemente, sino que sobrevivieron

ncleos, aunque pequeos, significativos y la existencia de algunos de
estos ncleos se han podido ubicar documentalmente en Cuba, como
pueblos indios hasta mediados del siglo xix en que fueron abolidos oficialmente por la Corona espaola y, algunos de sus descendientes, an en la
actualidad se autoperciben conscientemente como tales. En Quisqueya
(por lo menos en la regin de la sierra del Bahoruco) y en la zona montaosa de Borinqun, en un lugar conocido como La Indiera, este proceso
tambin se dio aunque no con la misma intensidad. Pero su influencia etnocultural no se reduce a estos ncleos sino que se dio tambin en otros
lugares aunque no en grandes cantidades, segn se puede establecer por
medio de fuentes que desdicen muchas de las informaciones oficiales que
se empeaban en negar su existencia. Por todo ello, si bien es cierto que
la aportacin etnocultural africana abarca todas las esferas de la vida de
los pueblos del Caribe y no se puede comprender y explicar esta regin,
en trminos etnoculturales, haciendo abstraccin de sus races africanas,3
no por ello debe dejarse de lado el aporte etnocultural indgena. Es cierto,
tambin, que ambos aportes han sido tradicionalmente negados y ello
otorga una gran importancia a los estudios afroamericanistas que han
venido realizando esfuerzos muy valiosos para dar a conocer a profundidad la persistencia etnocultural africana como uno de los elementos
fundamentales de la identidad cultural caribea, pero en el estudio, sobre
todo del Caribe insular hispano, no pueden dejarse de lado los elementos
de origen indgena. El etnos caribeo est constituido por lo que ha sido
denominado por Darcy Ribeiro como Pueblo Nuevo. Y en su constitucin histricamente han participado de manera central las tres grandes
matrices etnoculturales: aborigen, europea y africana, pero en el resultado
actual ninguna de estas matrices aparece tal cual, vista por separado. Esto
es lo que actualmente podramos denominar identidad indohispanoafrocaribea. Se trata de una totalidad con una caracterstica nueva y por
dems compleja. Dicha caracterizacin es compleja en la medida en que
este etnos se vincula muy estrechamente con otros trminos sociolgicos
y polticos como pueblo, nacin, nacionalidad. Cuando hablamos

Cfr. con P. Marez, Persistencia cultural africana en el Caribe. Diferentes niveles de

identidad, en Revista Mexicana del Caribe, Nm. 3, 1997, p. 44.
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de los derechos colectivos de estos grupos, los criterios utilizados para

definirlos, para identificarlos y distinguirlos de otros y determinar que se
pertenece a ellos, presentan variantes en cada caso especfico de los tres
pases antillanos a los que nos hemos venido refiriendo. Pero en general,
dichos criterios, se relacionan con la lengua, la religin, el territorio, la
historia, la organizacin social y poltica, los mitos compartidos y, por
supuesto, el sentimiento de identidad y pertenencia que Anderson denomina comunidad imaginada. Aparte de caractersticas internas del
grupo, un factor definitivo importantsimo es el elemento relacional, es
decir, la manera en que el grupo como tal se relaciona con otros grupos
definidos de la misma manera, y en particular la forma en que se relaciona
con el Estado.4 Cada uno de estos criterios est sujeto, adems, a una
situacin cambiante al estar expuestos a una diversidad de factores que
influyen sobre las etnicidades entendidas como principio de integracin:
Las etnias van y vienen y cambian con el tiempo, pero la etnicidad como
principio de integracin social permanece, si bien ha cambiado en los
ltimos tiempos.5
Vistas as las cosas, la situacin etnocultural concreta actual de cada
uno de los pueblos de estas sociedades antillanas de habla hispana presenta una serie de variantes en la medida en que cada uno de los criterios
arriba anotados incide en ellos de una manera distinta. El nivel de dicha
incidencia vara considerablemente para cada caso particular originando
diversos niveles de identidad segn los distintos elementos etnoculturales
presentes en su cotidianidad y segn el sector social que se trate. En
un breve recorrido, a partir de los resultados de nuestra investigacin,
tendramos aproximadamente un panorama como el que a continuacin
presentamos:
En la Repblica Dominicana, a pesar de que alrededor del 70 al 75%
de la poblacin est compuesta por negros y mulatos, el filohispanismo
que domin durante un prolongado perodo de la vida independiente de
ese pas ha tendido a distorsionar la autopercepcin que su pueblo tiene
del origen etnocultural de la dominicanidad negando tanto la parte negra
y distorsionando la de origen indgena en el etnos nacional dominicano.

Cfr. con Rodolfo Stavenhagen, La cuestin tnica, Mxico, El Colegio de Mxico, Centro de Estudios Sociolgicos, 2001, p. 99.
Stavenhagen, ibdem, pp. 96-97.
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A ello ayudaron tambin de forma destacada la existencia de instituciones

educativas como la Universidad creada exprofeso para educar de manera
exclusiva a la minora blanca que conformaban la lite criolla dominicana.
Durante la poca de la dictadura trujillista los sectores dominantes llegaron, incluso, a desarrollar una poltica inmigratoria con el fin de blanquear el pas, para lo cual llev a miles de espaoles y europeos de otras
nacionalidades.6 De esta manera, la identidad dominicana se establece
frente a un referente constituido por el haitiano: negro de habla francesa. En la historia de la construccin de la nacionalidad dominicana
ha jugado un papel determinante la ocupacin del territorio oriental de
la isla por los haitianos, lo cual gener un proceso independentista que
para ser pleno, requiri de pasar por una etapa de anexin a Espaa y una
guerra restauradora, en el siglo xix. En este contexto histrico, que se vio
agravado con las invasiones norteamericanas y la inmigracin de trabajadores haitianos hacia la repblica Dominicana en el siglo xx, se entiende
la visin de que al negro se le ubique en Hait y que el idioma identitario
fuera el espaol y de ah, tambin, la utilizacin de eufemismos como el
de indio para referirse al color del variado mulataje de la mayora de
su poblacin y la fuerza que logr alcanzar en ese pas el hispanismo.
Por todo ello, en la actualidad se realiza una meritoria labor por parte de
intelectuales e instituciones gubernamentales e independientes para desarrollar una conciencia de los aportes fundamentales de la cultura africana
al etnos dominicano que se manifiesta en todos los rdenes de la vida
diaria cvica, social, religiosa, poltica, artstica y cultural de su pueblo.
Por nuestra parte hemos intentado demostrar que, si bien es innegable la
necesidad de estudiar a fondo las persistencias etnoculturales de origen
africano en el etnos dominicano, no por ello es aceptable que se olviden
o dejen de lado los aportes etnoculturales de origen indgena. Estudios
que pongan de manifiesto la existencia de los elementos etnoculturales
de origen africano e indgena son fundamentales para el desarrollo de
una identidad popular que venza los complejos histricos y para generar
un legtimo orgullo por un pasado en el que se fraguaron los diversos
aportes de los sectores autctonos histricamente dominados, oprimidos
unos y esclavizados otros, en el pasado. Una cultura de origen popular

Marez, Persistencia cultural..., en ibdem, p. 63.
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que no se reduzca a los valores de los colonizadores y de las actuales lites dominantes herederas de los criterios criollistas y ahora identificados
tambin con los valores globalizadores promovidos principalmente por
los Estados Unidos a travs de los medios de difusin masiva y de las
nuevas tecnologas de la llamada revolucin informtica y ciberntica de
las computadoras y la internet. Afortunadamente hay indicios claros de
que esta labor se ha comenzado a hacer por diversos estudiosos de distintas instituciones entre las cuales sobresale el Museo del Hombre dominicano. Ante el atractivo econmico para la poblacin pobre, pero clasemediera de la Repblica Dominicana por parte de los Estados Unidos,
lo cual ha acelerado un intenso proceso de emigracin de amplias capas
de la poblacin dominicana que utiliza todo tipo de medios incluyendo
el de la tradicional yola con todos sus peligros de transporte clandestino
y de pequea y frgil embarcacin martima, urge una estrategia de afianzamiento de los valores identitarios en donde lo hispano crticamente
asimilado, lo indgena y lo africano como herencias culturales a las que
se suman los elementos aportados por las ltimas inmigraciones caribeas asiticas de diverso tipo, sirvan de apoyo consciente a los nuevos
proyectos polticos democrticos con un elevado sentido de lo nacional
desde una perspectiva progresista que no ignore las singularidades de la
dominicanidad. Para estructurar estrategias a futuro, la afinidad cultural
de los pases latinoamericanos, su origen histrico comn, han sido hasta
ahora, el impulso ms vigoroso en la bsqueda de un destino tambin
comn que se oponga a los embates en contra de los pueblos de la regin
contenidos en los proyectos imperiales de dominacin regional (como el
ALCA en lo econmico) basados en concepciones que elevan a condicin de dogma las leyes invisibles del mercado.
Por otra parte, aunque tradicionalmente se ha considerado contradictorio un sistema que incluya la igualdad jurdica con la diversidad tnica,
los nuevos planteamientos de democracia tnica y cultural consideran
que estos dos trminos no tienen por qu ser incompatibles sino directamente interdependientes. Es decir, la etnia y la cultura mayoritaria de
una nacin, no tiene por qu asumirse como la mejor y por lo tanto
considerar como distintas, en el orden jurdico, a las culturas o etnias
minoritarias. Pero, la diversidad tnica y cultural e incluso racial, no es
algo ajeno a las sociedades de las Antillas de habla espaola a las que
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nos hemos venido refiriendo en nuestro trabajo. Por ms que podamos

hablar de Pueblos Nuevos, bastante homogneos, esto no quiere decir que
no existan ciertas variantes, imperceptibles a primera vista, pero que un
anlisis ms cuidadoso ponen, indiscutiblemente, de manifiesto. De esta
manera, para la elaboracin de proyectos democrticos ms inclusivos
dentro de estas naciones, se abren varias lneas de investigacin.
Entre otras propuestas se antoja indispensable que se profundice
ms en los estudios sobre la diversidad tnica realmente existente en las
Antillas espaolas para un mayor reconocimiento de esa heterogeneidad
relativa, pero real. En lo que respecta a la Repblica Dominicana habr
de insistirse en la revisin del carcter campesino de amplios sectores del
mbito rural y la peculiaridad de sus formas de vida y de pensamiento
como aporte a la conformacin de identidades en las cuales el origen
indgena de la nacin ha dejado una huella que no podemos soslayar.
Asimismo, habr que continuar insistiendo en el estudio de los elementos
tnicos y culturales de origen haitiano que ya forman parte de la realidad
pluritnica dominicana. El reconocimiento de esa innegable presencia
solo podr remontar el tratamiento prejuicioso y discriminador en la
medida en que se les reconozca como ciudadanos con plenos derechos
de conservar sus particularidades tnicas y culturales si as lo desean y
en la medida en que se desarrolle una cultura de respeto a la diversidad
lingstica, tnica y racial en el pueblo dominicano. Lo mismo podramos
decir de otras microminoras conformadas por inmigrantes de otros
pases caribeos o de otras regiones de Amrica Latina u otras partes an
ms alejadas. Las cuales, no por ser poco numerosas dejan de contar en
el enriquecimiento del patrimonio cultural dominicano.
Las sobrevivencias etnoculturales indgenas en la Repblica Dominicana no son en su totalidad las que aqu anotamos, ni tampoco estn aqu
todas las que lo son (es decir, aunque parezca solo un trabalenguas, ni
son todas las que estn ni estn todas las que son); pero, estamos convencidos de que bastan las anotadas aqu para demostrar que, ni son pocas,
ni carecen de importancia. Las versiones de la historia oficial que niega o
desvirta la presencia indgena en los rasgos constitutivos de lo nacional,
por tanto, tiene que ser modificada. Sobre todo en la enseanza bsica.
Puede parecer poco relevante para aquellos que ubican la dimensin tnica y la cultural en un lugar secundario o de nfima importancia para el
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anlisis econmico o poltico de una sociedad. Pero para la reivindicacin

de los nuevos movimientos indgenas latinoamericanos, de reescribir la
historia desde su perspectiva de pueblos oprimidos y excluidos en todos
los terrenos, urge cambiar los criterios, los enfoques y las metodologas
de las ciencias que estudian su pasado y el papel que histricamente se
les ha negado de protagonistas que aportan otra lgica para entender y
valorar la vida as como los preceptos y principios que orienten el desarrollo humano en estos tiempos en que las concepciones globalizadoras
y las polticas neoliberales se encuentran frente a un evidente y profundo
fracaso que pone a la humanidad ante verdaderos callejones sin salida
que exigen planteamientos alternativos, antisistmicos poderosamente
movilizadores que hoy, los pueblos originarios de Amrica Latina, segn
alcanzamos a vislumbrar, nos estn proponiendo. As, aun en regiones
de nuestra Amrica como la conformada por las Antillas hispanohablantes, estas lgicas comunitarias y de respeto a la vida en todas sus
expresiones ms profundas, poderosamente contrapuestas a las fuerzas
autodestructivas del capitalismo en su fase actual de crisis globalizada y
demencial, subyacen en lo profundo de la historia. Si a esta la miramos
con otros ojos y otra perspectiva en el mirar, quiz, trabajos como el que
aqu elaboramos ayuden a vislumbrar estas nuevas formas de abordar
nuestra historia, afroindolatinoamericana, compartida en lo que tiene
de comn en sus conformaciones originarias, pero sin dejar de lado ninguno de sus componentes bsicos etnoculturales y, de manera tal, que
la diversidad no nos divida, sino que implique un nuevo concepto de
integracin de esas diversidades a partir de un planteamiento dialctico
que reunifique a nuestros pueblos en su destino histrico comn. En un
enfoque latinoamericanista como el que aqu planteamos, no podemos
dejar de lado una vieja aspiracin de los ms destacados pensadores de
nuestros pueblos, es decir, la lucha por la integracin de nuestra Amrica,
Entre los que se destacan Bolvar, Hidalgo, Artigas, Sarmiento, Mart,
Hostos, etctera). Lamentablemente, los planteamientos integracionistas del pasado fueron siempre homogeneizantes. Proponan la imagen
ideologizada de una Amrica mestiza. Ahora nos toca replantear la integracin latinoamericana entendiendo nuestro origen comn que nos
lleve a ver como una posibilidad histrica la reunificacin de nuestros
pueblos desde la diversidad. Es decir, sin perder el respeto a nuestras
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identidades nacionales en un terreno de igualdad de trato y bajo un pacto

de recproca solidaridad. La unidad de lo diverso podr volverse, as, una
utopa alcanzable dentro de los proyectos transformadores del presente y
prefiguradores de un futuro ms prometedor.
Sabemos que se nos queda mucho en el tintero, pero ya habr oportunidad de ampliar, con ms tiempo, nuestro anlisis. Por ltimo, si nos
hemos atrevido a hacer algunos sealamientos crticos y a sugerir respetuosamente algunas propuestas en el terreno de lo acadmico, pero con
claras ligas con lo poltico y lo ideolgico, es por considerar que, con las
Antillas de habla espaola, nos une una enorme cantidad de elementos y
sentimientos comunes, nada ajenos, sino compartidos como propios. Al
ir conociendo y reconociendo cada uno de ellos, hemos vivido una aventura llena de agradables y bellas sorpresas que confirman lo que siempre
hemos pensado: no hay mejor forma de escribir sobre algo que estando
enamorado de su objeto de estudio. Yo me enamor del mo desde el
primer instante. Fue un amor a primera vista; y todo lo que ha venido
despus reafirma con creces la primera impresin. Principalmente la gente, pero tambin los lugares, la flora, la fauna, los paisajes en general, con
sus problemas que no ignoramos, sus contradicciones de exuberancias
y carencias, con todo lo bueno y lo malo imaginable, nos ha atrapado.
Esperamos no defraudar, con nuestro trabajo, a todas las personas que
tanto nos dieron y ayudaron en la Repblica Dominicana para que pudiramos realizarlo.
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Tavares K., Juan Toms. Los indios de Quisqueya, cuarta edicin, Editora de
Santo Domingo, 1988.
16/04/2010 12:24:18 p.m.
140
Tolentino Dipp, Hugo. Raza e historia en Santo Domingo. Los orgenes del
prejuicio racial en Amrica. Segunda edicin, Santo Domingo, Fundacin
Cultural Dominicana, 1992.
Ubias Renville, Guaroa. Sobre Tamayo y los caribes, Santo Domingo, Enmanuel & Asociados, 1994.
_______. El cruce de las siete veredas, Santo Domingo, Enmanuel & Asociados, 1995.
_______. Leyendas del ro Nigua. Leyendas dominicanas, segunda edicin,
Santo Domingo, Editora de Colores, 1998.
_______. Mitos, creencias y leyendas dominicanas, Santo Domingo, Ediciones
Librera La Trinitaria, 2000.
_______. La Ciguapa. Leyendas dominicanas, Coleccin de historias, mitos y
leyendas, Santo Domingo, Editorial Letra Grfica, 2001.
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del Banco Central de la Repblica Dominicana, Quinto Centenario
del Descubrimiento de Amrica, 1993.
16/04/2010 12:24:18 p.m.
141
PERSONAS ENTREVISTAS
Reparador de mufflers a mquina,
Bonao, R. D.
Director del Museo Hombre
Dominicano, Santo Domingo,
Repblica Dominicana.
A. 18)
Franklin Ubias
B. 13)
Doctor Carlos
Andjar Persinal
B. 14)
Sra. Virtudes Uribe
Propietaria de la librera La Trinitaria y

promotora cultural, organizadora de las
tertulias intelectuales de Santo Domingo.
B. 15)
Sr. Blas Jimnez
Comisin Nacional para la UNESCO,

Santo Domingo, Repblica Dominicana.
B. 16)
Doctor Andrs L. Mateo
Director de la Biblioteca Nacional,

Santo Domingo, Repblica Dominicana.
B. 17)
Doctor Guaroa
Ubias Renville
B. 18)
Lic. Jos G. Guerrero
B. 19)
Lic. Juan M.
Rodrguez Acosta
Arquelogo/Antroplogo del Museo del

Hombre Dominicano. Santo Domingo.
B. 20)
Roberto Cass
Maestro en Estudios Latinoamericanos

y profesor de la Universidad
Autnoma de Santo Domingo.
B. 21)
Lic. Luis Alejandro

Peguero Guzmn
B. 22)
Adrin Javier
B. 23)
Doctor Carlos
Hernndez Soto
B. 24)
Doctor Jos Antinoe

Fiallo Billini
Doctor Cirujano plstico, escritor de

cuentos, mitos y leyendas dominicanos.
Santo Domingo.
Sub-director del Museo del Hombre
Dominicano, Santo Domingo.
Antroplogo-Investigador del Museo del

Hombre Dominicano. Santo Domingo.
Director de Relaciones Pblicas y
Publicidad de la Secretara de
Estado de Cultura de la Repblica
Dominicana. Santo Domingo.
Director del Instituto Dominicano de
Invs. Antropolgicas, Facultad de
Humanidades de la Universidad
Autnoma de Santo Domingo.
Poeta, editorialista y escritor crtico
de arte y cultura en la Repblica
Dominicana. Santo Domingo.
16/04/2010 12:24:18 p.m.
16/04/2010 12:24:18 p.m.
P ublicaciones del
A rchivo G eneral de
Vol. I
Vol. II
Vol. III
Vol. IV
Vol. V
Vol. VI
Vol. VII
Vol. VIII
Vol. IX
Vol. X
Vol. XI
Vol. XII
Vol. XIII
Vol. XIV
Vol. XV
Vol. XVI
la
N acin
Correspondencia del Cnsul de Francia en Santo Domingo, 1844-1846.

Edicin y notas de E. Rodrguez Demorizi, C. T., 1944.
Documentos para la historia de la Repblica Dominicana. Coleccin
de E. Rodrguez Demorizi, Vol. I, C. T., 1944.
Saman, pasado y porvenir. E. Rodrguez Demorizi, C. T., 1945.
Relaciones histricas de Santo Domingo. Coleccin y notas de E. Rodrguez Demorizi, Vol. II, C. T., 1945.
Documentos para la historia de la Repblica Dominicana. Coleccin
de E. Rodrguez Demorizi, Vol. II, Santiago, 1947.
San Cristbal de antao. E. Rodrguez Demorizi, Vol. II, Santiago,
1946.
Manuel Rodrguez Objo (poeta, restaurador, historiador, mrtir). R.
Lugo Lovatn, C. T., 1951.
Relaciones. Manuel Rodrguez Objo. Introduccin, ttulos y notas por R. Lugo Lovatn, C. T., 1951.
Correspondencia del Cnsul de Francia en Santo Domingo, 1846-1850,
Vol. II. Edicin y notas de E. Rodrguez Demorizi, C. T., 1947.
ndice general del Boletn del 1938 al 1944, C. T., 1949.
Historia de los aventureros, filibusteros y bucaneros de Amrica. Escrita
en holands por Alexander O. Exquemelin, traducida de una famosa edicin francesa de La Sirene-Pars, 1920, por C. A. Rodrguez; introduccin y bosquejo biogrfico del traductor R. Lugo
Lovatn, C. T., 1953.
Obras de Trujillo. Introduccin de R. Lugo Lovatn, C. T., 1956.
Relaciones histricas de Santo Domingo. Coleccin y notas de E. Rodrguez Demorizi, Vol. III, C. T., 1957.
Cesin de Santo Domingo a Francia. Correspondencia de Godoy, Garca
Roume, Hedouville, Louverture Rigaud y otros. 1795-1802. Edicin
de E. Rodrguez Demorizi, Vol. III, C. T., 1959.
Documentos para la historia de la Repblica Dominicana. Coleccin de E.
Rodrguez Demorizi, Vol. III, C. T., 1959.
Escritos dispersos (Tomo I: 1896-1908). Jos Ramn Lpez, edicin
de A. Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2005.
143
16/04/2010 12:24:18 p.m.
144
Publicaciones del Archivo General de la Nacin
Vol. XVII
Vol. XVIII
Vol. XIX
Vol. XX
Vol. XXI
Vol. XXII
Vol. XXIII
Vol. XXIV
Vol. XXV
Vol. XXVI
Vol. XXVII
Vol. XXVIII
Vol. XXIX
Vol. XXX
Vol. XXXI
Vol. XXXII
Vol. XXXIII
Vol. XXXIV
Vol. XXXV
Vol. XXXVI
Escritos dispersos (Tomo II: 1909-1916). Jos Ramn Lpez, edicin

Escritos dispersos (Tomo III: 1917-1922). Jos Ramn Lpez, edicin
Mximo Gmez a cien aos de su fallecimiento, 1905-2005. Edicin de
E. Cordero Michel, Santo Domingo, D. N., 2005.
Lil, el sanguinario machetero dominicano. Juan Vicente Flores, Santo Domingo, D. N., 2006.
Escritos selectos. Manuel de Jess de Pea y Reynoso, edicin de A.
Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2006.
Obras escogidas 1. Artculos. Alejandro Angulo Guridi, edicin de
A. Blanco Daz. Santo Domingo, D. N., 2006.
Obras escogidas 2. Ensayos. Alejandro Angulo Guridi, edicin de A.
Blanco Daz. Santo Domingo, D. N., 2006.
Obras escogidas 3. Epistolario. Alejandro Angulo Guridi, edicin de
A. Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2006.
La colonizacin de la frontera dominicana 1680-1796. Manuel Vicente Hernndez Gonzlez, Santo Domingo, D. N., 2006.
Fabio Fiallo en La Bandera Libre. Compilacin de Rafael Daro Herrera, Santo Domingo, D. N., 2006.
Expansin fundacional y crecimiento en el norte dominicano (16801795). El Cibao y la baha de Saman. Manuel Hernndez Gonzlez, Santo Domingo, D. N., 2007.
Documentos inditos de Fernando A. de Merio. Compilacin de Jos
Luis Sez, S. J., Santo Domingo, D. N., 2007.
Pedro Francisco Bon. Textos selectos. Edicin de Dantes Ortiz, Santo
Domingo, D. N., 2007.
Iglesia, espacio y poder: Santo Domingo (1498-1521), experiencia fundacional del Nuevo Mundo. Miguel D. Mena, Santo Domingo, D.
N., 2007.
Cedulario de la isla de Santo Domingo, Vol. I: 1492-1501. fray Vicente
Rubio, O. P., edicin conjunta del Archivo General de la Nacin
y el Centro de Altos Estudios Humansticos y del Idioma Espaol, Santo Domingo, D. N., 2007.
La Vega, 25 aos de historia 1861-1886. (Tomo I: Hechos sobresalientes
en la provincia). Compilacin de Alfredo Rafael Hernndez Figueroa, Santo Domingo, D. N., 2007.
La Vega, 25 aos de historia 1861-1886. (Tomo II: Reorganizacin de la
provincia post Restauracin). Compilacin de Alfredo Rafael Hernndez Figueroa, Santo Domingo, D. N., 2007.
Cartas del Cabildo de Santo Domingo en el siglo XVII. Compilacin de
Genaro Rodrguez Morel, Santo Domingo, D. N., 2007.
Memorias del Primer Encuentro Nacional de Archivos. Edicin de
Dantes Ortiz, Santo Domingo, D. N., 2007.
Actas de los primeros congresos obreros dominicanos, 1920 y 1922. Santo Domingo, D. N., 2007.
16/04/2010 12:24:18 p.m.
145
Vol. XXXVII Documentos para la historia de la educacin moderna en la Repblica

Dominicana (1879-1894), tomo I. Raymundo Gonzlez, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XXXVIII Documentos para la historia de la educacin moderna en la Repblica
Dominicana (1879-1894), tomo II. Raymundo Gonzlez, Santo
Vol. XXXIX Una carta a Maritain. Andrs Avelino, traduccin al castellano
e introduccin del P. Jess Hernndez, Santo Domingo, D. N.,
2007.
Vol. XL
Manual de indizacin para archivos, en coedicin con el Archivo
Nacional de la Repblica de Cuba. Marisol Mesa, Elvira Corbelle
Sanjurjo, Alba Gilda Dreke de Alfonso, Miriam Ruiz Merio, Jorge Macle Cruz, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XLI
Apuntes histricos sobre Santo Domingo. Dr. Alejandro Llenas, edicin de A. Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XLII
Ensayos y apuntes diversos. Dr. Alejandro Llenas, edicin de A.
Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vol. XLIII
La educacin cientfica de la mujer. Eugenio Mara de Hostos, Santo
Vol. XLIV
Cartas de la Real Audiencia de Santo Domingo (1530-1546). Compilacin de Genaro Rodrguez Morel, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. XLV
Amrico Lugo en Patria. Seleccin. Compilacin de Rafael Daro Herrera, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. XLVI
Aos imborrables. Rafael Alburquerque Zayas-Bazn, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. XLVII Censos municipales del siglo xix y otras estadsticas de poblacin. Alejandro Paulino Ramos, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. XLVIII Documentos inditos del arzobispo Adolfo Alejandro Nouel, tomo I.
Compilacin de Jos Luis Saez, S. J., Santo Domingo, D. N.,
2008.
Vol. XLIX
Documentos inditos del arzobispo Adolfo Alejandro Nouel, tomo II,
Compilacin de Jos Luis Sez, S. J., Santo Domingo, D. N.,
2008.
Vol. L
Documentos inditos del arzobispo Adolfo Alejandro Nouel, tomo III.
Compilacin de Jos Luis Sez, S. J., Santo Domingo, D. N.,
2008.
Vol. LI
Prosas polmicas 1. Primeros escritos, textos marginales, Yanquilinarias.
Flix Evaristo Meja, edicin de A. Blanco Daz, Santo Domingo,
D. N., 2008.
Vol. LII
Prosas polmicas 2. Textos educativos y Discursos. Flix Evaristo Meja,
edicin de A. Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LIII
Prosas polmicas 3. Ensayos. Flix Evaristo Meja. Edicin de A.
Vol. LIV
Autoridad para educar. La historia de la escuela catlica dominicana.
Jos Luis Sez, S. J., Santo Domingo, D. N., 2008.
16/04/2010 12:24:18 p.m.
146
Vol. LV
Relatos de Rodrigo de Bastidas. Antonio Snchez Hernndez, Santo

Vol. LVI
Textos reunidos 1. Escritos polticos iniciales. Manuel de J. Galvn,
edicin de Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2008.
Vol. LVII
Textos reunidos 2. Ensayos. Manuel de J. Galvn. Edicin de Andrs
Vol. LVIII
Textos reunidos 3. Artculos y Controversia histrica. Manuel de J.
Galvn, edicin de Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D. N.,
2008.
Vol. LIX
Textos reunidos 4. Cartas, Ministerios y misiones diplomticas. Manuel
de J. Galvn. Edicin de Andrs Blanco Daz. Santo Domingo, D.
N., 2008.
Vol. LX
La sumisin bien pagada. La iglesia dominicana bajo la Era de Trujillo
(1930-1961), tomo I. Jos Luis Sez, S. J., Santo Domingo, D.N.,
2008.
Vol. LXI
La sumisin bien pagada. La iglesia dominicana bajo la Era de Trujillo
(1930-1961), tomo II. Jos Luis Sez, S. J., Santo Domingo, D.N.,
2008.
Vol. LXII
Legislacin archivstica dominicana, 1847-2007. Archivo General de
la Nacin, Santo Domingo, D.N., 2008.
Vol. LXIII
Libro de bautismos de esclavos (1636-1670). Transcripcin de Jos
Luis Sez, S. J., Santo Domingo, D.N., 2008.
Vol. LXIV
Los gavilleros (1904-1916). Mara Filomena Gonzlez Canalda,
Santo Domingo, D.N., 2008.
Vol. LXV
El sur dominicano (1680-1795). Cambios sociales y transformaciones
econmicas. Manuel Vicente Hernndez Gonzlez, Santo Domingo, D.N., 2008.
Vol. LXVI
Cuadros histricos dominicanos. Csar A. Herrera, Santo Domingo,
D.N., 2008.
Vol. LXVII Escritos 1. Cosas, cartas y... otras cosas. Hiplito Billini, edicin de
Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D.N., 2008.
Vol. LXVIII Escritos 2. Ensayos. Hiplito Billini, edicin de Andrs Blanco
Daz, Santo Domingo, D.N., 2008.
Vol. LXIX
Memorias, informes y noticias dominicanas. H. Thomasset, edicin
de Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D.N., 2008.
Vol. LXX
Manual de procedimientos para el tratamiento documental. Olga Pedierro, et. al., Santo Domingo, D.N., 2008.
Vol. LXXI
Escritos desde aqu y desde all. Juan Vicente Flores, edicin de Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D.N., 2008.
Vol. LXXII De la calle a los estrados por justicia y libertad. Ramn Antonio Veras
(Negro), Santo Domingo, D.N., 2008.
Vol. LXXIII Escritos y apuntes histricos. Vetilio Alfau Durn, Santo Domingo,
D. N., 2009.
Vol. LXXIV Almoina, un exiliado gallego contra la dictadura trujillista. Salvador
E. Morales Prez, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXV Escritos. 1. Cartas insurgentes y otras misivas. Mariano A. Cestero,
16/04/2010 12:24:18 p.m.
147
Vol. LXXVI Escritos. 2. Artculos y ensayos. Mariano A. Cestero, edicin de Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXVII Ms que un eco de la opinin. 1. Ensayos, y memorias ministeriales.
Francisco Gregorio Billini, edicin de Andrs Blanco Daz, Santo
Vol. LXXVIII Ms que un eco de la opinin. 2. Escritos, 1879-1885. Francisco Gregorio Billini, edicin de Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D.
N., 2009.
Vol. LXXIX Ms que un eco de la opinin. 3. Escritos, 1886-1889. Francisco Grego rio Billini, edicin de Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D.
N., 2009.
Vol. LXXX Ms que un eco de la opinin. 4. Escritos, 1890-1897. Francisco Grego rio Billini, edicin de Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D.
N., 2009.
Vol. LXXXI Capitalismo y descampesinizacin en el Suroeste dominicano. Angel
Moreta, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXXIII Perlas de la pluma de los Garrido. Emigdio Osvaldo Garrido, Vctor
Garrido y Edna Garrido de Boggs. Edicin de Edgar Valenzuela,
Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXXIV Gestin de riesgos para la prevencin y mitigacin de desastres en el
patrimonio documental. Sofa Borrego, Maritza Dorta, Ana Prez,
Maritza Mirabal, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXXV Obras 1. Guido Despradel Batista. Compilacin de Alfredo Rafael
Hernndez, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXXVI Obras 2. Guido Despradel Batista. Compilacin de Alfredo Rafael
Hernndez, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXXVII Historia de la Concepcin de La Vega. Guido Despradel Batista, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. LXXXIX Una pluma en el exilio. Los artculos publicados por Constancio Bernaldo de Quirs en Repblica Dominicana. Compilacin de Constancio
Cass Bernaldo de Quirs, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XC
Ideas y doctrinas polticas contemporneas. Juan Isidro Jimenes Grulln, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCI
Metodologa de la investigacin histrica. Hernn Venegas Delgado,
Vol. XCIII
Filosofa dominicana: pasado y presente, tomo I. Compilacin de Lusitania F. Martnez, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCIV
Filosofa dominicana: pasado y presente, tomo II. Compilacin de
Lusitania F. Martnez, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCV
Filosofa dominicana: pasado y presente, tomo III. Compilacin de
Lusitania F. Martnez, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCVI
Los Panfleteros de Santiago: torturas y desaparicin. Ramn Antonio,
(Negro) Veras, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. XCVII Escritos reunidos. 1. Ensayos, 1887-1907. Rafael Justino Castillo,
16/04/2010 12:24:18 p.m.
148
Vol. XCVIII Escritos reunidos. 2. Ensayos, 1908-1932. Rafael Justino Castillo,

Vol. XCIX
Escritos reunidos. 3. Artculos, 1888-1931. Rafael Justino Castillo,
Vol. C
Escritos histricos. Amrico Lugo, edicin conjunta del Archivo
General de la Nacin y el Banco de Reservas, Santo Domingo, D.
N., 2009.
Vol. CI
Vindicaciones y apologas. Bernardo Correa y Cidrn, edicin de
Andrs Blanco Daz, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. CII
Historia, diplomtica y archivstica. Contribuciones dominicanas. Mara Ugarte, Santo Domingo, D. N., 2009.
Vol. CIII
Escritos diversos. Emiliano Tejera, edicin conjunta del Archivo
General de la Nacin y el Banco de Reservas, Santo Domingo, D.
N., 2010.
Vol. CIV
Tierra adentro. Jos Mara Pichardo, segunda edicin, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CV
Cuatro aspectos sobre la literatura de Juan Bosch. Digenes Valdez,
Vol. CVI
Javier Malagn Barcel, el Derecho Indiano y su exilio en la Repblica
Dominicana. Compilacin de Constancio Cass Bernaldo de Quirs, Santo Domingo, D. N., 2010.
Vol. CVII
Cristbal Coln y la construccin de un mundo nuevo. Estudios, 19832008. Consuelo Varela, edicin de Andrs Blanco Daz, Santo
Coleccin Juvenil
Vol. I
Vol. II
Vol. III
Vol. IV
Vol. V
Vol. VI
Vol. VII
Pedro Francisco Bon. Textos selectos. Santo Domingo, D. N., 2007

Heronas nacionales. Roberto Cass, Santo Domingo, D. N., 2007.
Vida y obra de Ercilia Pepn. Alejandro Paulino Ramos, segunda
edicin de Dantes Ortiz, Santo Domingo, D. N., 2007.
Dictadores dominicanos del siglo xix. Roberto Cass, Santo Domingo, D. N., 2008.
Padres de la Patria. Roberto Cass, Santo Domingo, D. N., 2008.
Pensadores criollos. Roberto Cass, Santo Domingo, D. N., 2008.
Hroes restauradores. Roberto Cass, Santo Domingo, D. N., 2009.
Coleccin Cuadernos Populares

Vol. 1
Vol. 2
La Ideologa revolucionaria de Juan Pablo Duarte. Juan Isidro Jimenes Grulln, Santo Domingo, D. N., 2009.
Mujeres de la Independencia. Vetilio Alfau Durn, Santo Domingo,
D. N., 2009.
16/04/2010 12:24:18 p.m.
Repblica Dominicana. Identidad y herencias etnoculturales

indgenas, de J. Jess Mara Serna Moreno, se
termin de imprimir en los talleres grficos de
Editora Alfa & Omega, en el mes de abril de 2010
y consta de 1,000 ejemplares.
16/04/2010 12:24:18 p.m.
16/04/2010 12:24:18 p.m.

Vol 108. RepÃºblica Dominicana, Identidad y Herencias Etnoculturales IndÃ-genas. J. JesÃºs MarÃ-a Serna Moreno PDF

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JesusMariaSernaIDENTIDAD20100412.

16/04/2010 12:24:09 p.m.

y herencias etnoculturales indgenas

16/04/2010 12:24:09 p.m.

Esta publicacin ha sido posible gracias

16/04/2010 12:24:09 p.m.

Archivo General de la Nacin

y herencias etnoculturales indgenas

J. Jess Mara Serna Moreno

16/04/2010 12:24:09 p.m.

Archivo General de la Nacin, volumen CVIII

Cuidado de edicin: Departamento de Investigacin y Divulgacin

Impreso en Repblica Dominicana / Printed in Dominican Republic

16/04/2010 12:24:09 p.m.

16/04/2010 12:24:09 p.m.

J. Jess Mara Serna Moreno

2.3. Algunos elementos fundamentales sobre los tanos / 69

16/04/2010 12:24:09 p.m.

n los ltimos aos el tema de la identidad nacional se ha convertido en

investigadores del rea de la Sociologa y la Antropologa de nuestras

16/04/2010 12:24:09 p.m.

J. Jess Mara Serna Moreno

lo mismo. Creo no equivocarme si afirmo que aqu, en las tres ltimas

16/04/2010 12:24:10 p.m.

Repblica Dominicana. Identidad y herencias etnoculturales indgenas

ticularmente contribuciones maravillosas en las artes plsticas con los

16/04/2010 12:24:10 p.m.

J. Jess Mara Serna Moreno

revisin bibliogrfica bastante rica donde se recogen los principales

16/04/2010 12:24:10 p.m.

uiero expresar mi gratitud a todas las personas que de una forma

16/04/2010 12:24:10 p.m.

J. Jess Mara Serna Moreno

ron reconsiderar el mtodo o el contenido de mi investigacin, a todos

16/04/2010 12:24:10 p.m.

La inspiracin de este trabajo se la debo a mis ancestros lejanos y

16/04/2010 12:24:10 p.m.

J. Jess Mara Serna Moreno

16/04/2010 12:24:10 p.m.

on este trabajo, emprendemos el anlisis de las identidades tniC

16/04/2010 12:24:10 p.m.

J. Jess Mara Serna Moreno

Algunas preocupaciones que surgen

16/04/2010 12:24:10 p.m.

Repblica Dominicana. Identidad y herencias etnoculturales indgenas

En cuanto al tema de la identidad nacional, ha sido tratado por una

16/04/2010 12:24:10 p.m.

J. Jess Mara Serna Moreno

que nos proponemos realizar se toman en cuenta los aspectos concretos

En Amrica Latina y el Caribe el movimiento de mujeres afro-descendientes o negras

16/04/2010 12:24:10 p.m.

Repblica Dominicana. Identidad y herencias etnoculturales indgenas

otro que contrasta con lo propio; de esta forma, el dominicano, en

El trabajo de campo y las fuentes orales

16/04/2010 12:24:10 p.m.

J. Jess Mara Serna Moreno

actuales de lo tnico que posee esta poblacin o que an no tenindolas

16/04/2010 12:24:10 p.m.

ENFOQUE, METODOLOGA, CONCEPTOS

os ubicamos en la perspectiva de utilizar nuevos enfoques y teoras

A mayor abundamiento, podramos decir que entendemos el neoliberalismo como

16/04/2010 12:24:10 p.m.

J. Jess Mara Serna Moreno