Benjamin Franklin

Benjamin Franklin s-a nascut pe 17 ianuarie 1706 in Boston si

s-a stins din viata in data de 17 aprilie 1790.

Benjamin Franklin este una dintre cele mai cunoscute

personaliti din istoria Statelor Unite, unul dinntre fondatorii
S.U.A. , diplomat, om de tiin, inventator, filozof,profesor i om
politic.
A organizat prima bibliotec din America, a fost un inventator
care a creat multe obiecte, care sunt indispensabile astzi, printre
care se pot meniona ochelarii bifocali i paratrsnetul, i i-a uimit
pe oamenii de tiin din toat lumea cu experimentele sale din
domeniul electricitii.
n vremea sa era extrem de cunoscut i de influent i n Europa.
Franklin a fost cel care i-a convins pe englezi s retrag "Legea
timbrului", respectiv i-a convins pe francezi s intervin
n Rzboiul de Independen al Statelor Unite de partea acestora.
n Statele Unite, a fost unul din semnatarii de frunte ai Declaraiei
de Independen a Uniunii i al Constituiei americane.
A fost ambasador n Anglia i apoi n Frana i secretarul Adunrii
din Pennsylvania.
A primit titlul de Doctor n tiine din partea Universitii St.
Andrews.

Copilria i adolescena
Benjamin Franklin s-a nscut la Boston pe 17 ianuarie 1706, tatl
su, Josiah, fiind un fabricant de spun i lumnri, iar mama sa,
Abiah, era a doua soie a lui Josiah. Benjamin Franklin era al 15lea din cei 17 copii.
La vrsta de 10 ani, Benjamin a nceput s ajute la magazinul de
lumnri al tatlui su, tind lumnri. Dei a studiat la coal
doar doi ani, el citea mult n timpul su liber. De asemenea, i
plcea i s noate, una din inveniile sale fiind un dispozitiv cu
care s noate mai repede.

La 12 ani, a mers s lucreze ca ucenic la tipografia fratelui su,

James. n fiecare noapte, studia scriitorii clasici i pe cei ai
timpului su, i de asemenea aritmetica, navigaia i gramatica.
Dup un timp a devenit un expert n jurnalistic i tipografie, dar
nu era mulumit de aceasta, un ucenic ctignd puini bani i
fiind forat s semneze un contract n care promitea s rmn
timp de nou ani.
Cnd James a lansat sptmnalul numit "The New England
Courant", Benjamin a scris n secret o serie de scrisori umoristice
pe care le-a trimis la gazet sub numele de "Mrs. Silence
Dogood". n acestea Franklin rdea de studenii de la Harvard
College i de poeii netalentai. Aceste scrisori au amuzat pe muli
n Boston i se ntrebau cine este autorul. Prin unele articole ale
lui, James Franklin ia suprat pe unii magistrai care i-au interzis
s-l mai publice, dar acestea au aprut sub numele lui Benjamin
Franklin, iar James a anulat contractul lui pentru ca magistraii s
nu spun nimic, dar au semnat alt contract secret. Dup ce a aflat
c a publicat scrisorile lui Ben, James a fost furios, iar dup aceea
a devenit violent i uneori l btea. Profitnd de contractul anulat
anterior pleac din ora. Devine faimos cu publicaia Poor
Richards Almanac, care este cunoscut n toat America i
n Europa, devenind la fel de popular ca i Biblia. Cumpr
Pennsylvania Gazette unde este director i redactor. n 1730 s-a
cstorit cu Deborah Read, care i-a druit un fiu i o fiic. Tipograf
n Philadelphia
Benjamin mai nti a mers la New York, care atunci era un ora
mai mic dect Boston, i n-a gsit nimic de lucru, iar n octombrie
a plecat la Philadelphia. Aici a gsit o slujb la atelierul tipografic
al lui Samuel Keimer, care datorit ndemnrii lui l-a pltit bine.
Guvernatorul Pennsylvaniei s-a interesat de tnrul Franklin i l-a
sftuit s-i deschid propria tipografie. L-a trimis la Londra s
cumpere o pres pentru tipar, promind c i va plti cheluielile,
dar nu i-a inut promisiunea i n 1724 Benjamin a ajuns singur n
Londra fr bani. S-a angajat ca tipograf, i n 1726, cnd a strns
destui bani, s-a intors n Philadelphia, unde a fost vnztor ntr-un

magazin i apoi s-a ntors la atelierul lui Keimer. n 1728, cnd

Franklin avea 22 de ani, a ntemeiat primul su atelier tipografic
cu un partener al su, Hugh Meredith, a perfecionat turnatul
literelor i a mbuntit tehnica gravurii n cupru. Cei doi au
publicat un sptmnal numit The Pennsylvania Gazzette, iar n
1730, Franklin a cumprat i aciunile lui Meredith. Franklin s-a
cstorit cu Deborah Read n 1730, cu care a avut trei copii :
Francis Folger, care a murit de variol, Sarah, care s-a mritat cu
un negustor, i William, care a devenit guvernatorul statului New
Jersey.
Din 1730 pn n 1748, Franklin a lucrat n tipografie, domeniu n
care a avut succes, fiind numit tipograf oficial al Pennsylvaniei,
mai trziu fiind i al statelor New Jersey i Delaware. n 1731,
Benjamin Franklin a fost iniiat francmason n loja Sf. Ioan din
Philadelphia. Un an mai trziu, tiprete cea mai cunoscut
publicaie a lui, Poor Richards Almanack. Acest almanah era un
calendar n care scria predicii meteorologice pentru acel an,
povestioare amuzante, glume i proverbe. Dup civa ani a ajuns
la un tiraj de peste 10.000 de exemplare. n anul 1734 tiprete
prima ediie american a Constituiilor lui Anderson din 1723. n
acelai an, 1734, devine Mare Maestru Provincial de Pennsylvania.
[4]

n acest timp a nvat cteva limbi, i studia cri tiinifice n

englez, francez i german. De asemenea a nfiinat i un club
de dezbateri numit Junto, care mai trziu a devenit American
Philosophical Society i care avea drept obiectiv
rspndirea tiinei. Cu ajutorul acestui club a ntemeiat n 1731,
prima bibliotec public din America. La insistena lui,
n Philadelphia strzile au fost pavate, a fost instalat iluminatul
public, nfiinat prima divizie de pompieri, iar cu ajutorul
Gazzettei, a strns bani pentru organizarea primului spital din
America. El credea c materiile predate n coli nu erau
actualizate. Franklin era mpotriva teologiei, limbilor clasice i voia
o coal mai practic, scriind i o carte n acest domeniu
"Propuneri pentru educaia tinerilor n Pennsylvania", n care

cerea crearea unei academii, numit mai trziu Universitatea

Pennsylvania.

Invenii
n 1748, Franklin avea destui bani pentru a prsi afacerea. A
cumprat o ferm de 300 de acri lng Burlington, New Jersey,
avnd destul timp pentru tiin i servicii publice. ntre 1736 i
1751 a fost eful potei dinPhiladelphia. nainte ca timbrele s fie

folosite, o persoan cnd primea o scrisoare, trebuia s plteasc.

n 1753, Franklin a fost numit eful potei tuturor coloniilor, i a
schimbat sistemul de plat prin faptul c preul trimiterii unei
scrisori era n funcie de greutate i distan. A inventat i un
dispozitiv prin care putea s msoare distana ntre dou orae. A
mers pe toate drumurile principale cu o cru plin cu pietre, la
fiecare mil, aruncau cte o piatr. nainte, pota era transportat
de 2 ori iarna, dar Franklin a angajat mai muli potai pentru ca
pota s fie transportat n fiecare sptmn. Dup 4 ani,
guvernul Britanic a avut pentru prima dat profit n sistemul de
pot.
Benjamin Franklin a fost inventator toat viaa lui. Cea mai
faimoas invenie era soba Franklin, care avea un randament mai
mare. Guvernatorul Pennsylvaniei i-a spus s o breveteze, dar
Franklin a refuzat.
Cnd Franklin a auzit c un european a reuit s
stocheze electricitate n nite tuburi speciale, a cumprat nite
tuburi din acelea, i-a construit un laborator n casa sa. A realizat
multe experimente i a publicat o carte despre electricitate. Pe
principiile sale se bazeaz Teoria Electricitii moderne. A trimis
rezultatele experimentelor sale unor oameni de tiin din Anglia
i Frana, care au fost impresionai i a fost ales membru al Royal
Society n 1756 i a primit "Copley Medal". n 1773 a fost ales ca
unul din cei opt asociai strini ai Academiei Regale de tiine din
Paris.
Franklin i-a dat seama c fulgerul este o descrcare electric din
nori. n cartea sa a sugerat un experiment pentru a testa aceasta.
Cu ajutorul fiului su William, Franklin a realizat acest experiment
n 1752. Cei doi au mers ntr-un cmp n timpul unei furtuni, au
nlat un zmeu, i au atras sarcina electric cu ajutorul unei chei.
Vznd o scnteie, teoria lui era demonstrat. Franklin era i un
om practic pe lng un bun teoretician,
inventndparatrsnetul (n 1753) pentru a apra cldirile de
fulgere.

Franklin a elaborat prima teorie general cu privire la fenomenele

electrice. A introdus notarea corpurilor electrizate cu + i -,
remarcnd c exist doar dou tipuri de sarcini electrice.
O alt invenie a sa o constituie roata electric, care a semnificat
descoperirea posibilitii de a transforma, n mod
continuu, energia mecanic n energie electric.
A ntocmit un proiect pentru construirea vapoarelor puse n
micare de aburi.
Anglia
Certurile ntre Anglia i Frana au adus rzboiul n America n
anii 1750. Francezii, aliai cu indienii, ameninau Pennsylvania.
n 1748, Franklin a avertizat locuitorii Pennsilvaniei de pericolul
indienilor, organiznd i primele companii de voluntari, plasate pe
rul Delaware.
Toi contribuabilii din Pennsylvenia ajutau la costurile rzboiului,
mai puin proprietarii celei mai mari ferme. Acetia erau fiii lui
William Penn, fondatorul coloniei. Ei triau n Londra i nu-i
interesau soarta acestora atta timp ct profiturile le veneau n
Londra. n 1757Franklin a fost trimis n Londra pentru a convinge
familia Penn s-i plteasc taxele. n Anglia a fost primit cu
onoruri din partea Universitilor din Edinburgh i Oxford, i a
reuit s pun o tax pe domeniile familiei Penn din colonii. n cei
cinci ani ct a stat n Anglia, Franklin a ntlnit muli politicieni i
savani celebri. S-a ntors n Pennsylvania n 1762, iar n 1763,
Anglia nvinge Frana i captureaz Canada. Muli membri ai
consiliului local credeau c colonia trebuia guvernat de Rege
dect de familia Penn, i Franklin s-a ntors n Anglia
n 1764 pentru a-i prezenta o petiie regelui George al III-lea.
n 1765, la puin timp dup ce Franklin a ajuns din nou n Anglia,
prin Parlament a trecut "Stamp Act". Era prima dat cnd Anglia a
impus un impozit fr ca reprezentanii coloniilor s poat vota,
iar n Colonii au existat proteste, americanii refuznd s cumpere
timbre. Franklin a fost chemat n faa Camerei Comunelor, unde a
prezentat poziia american mpotriva Legii Timbrului.

n urmtorii 10 ani Franklin a fost cel mai important reprezentant

american n Anglia. Prin unele articole publicate a cerut drepturi
egale cu cele ale englezilor, ns englezii au ignorat aceasta.
Atitudine social
Iluminist, Franklin a condamnat sclavia i a
demonstrat anacronismul ei economic. A fost un erou al luptei
pentru independena SUA i un militant pentru pace i progres.
A criticat fanatismul sectelor religioase.
Un alt merit l constituie negocierea alianei cu Ludovic al XVI-lea
al Franei n 1777.
A susinut revolta francezilor n Canada i a nfiinat miliia
voluntarilor americani. A ajutat la pregtirea poporului pentru
insurecia care a izbucnit sub conducerea generalului George
Washington. n 1776, mpreun cu Thomas Jefferson i ali fruntai
ai Congresului, au proclamat independena poporului american.

Revoluia american, diplomaie n Europa

Franklin s-a ntors n Philadelphia n 1775, nainte ca btliile de
la Lexington i Concord s aib loc. Soia sa murise n 1774. Dei
Franklin avea aproape 70 de ani, el a ajutat substantanial la
planificarea Revoluiei Americane. A fost numit membru
al Congresului Continental. n toamna lui 1775 Franklin a mers
la Cambridge, Massachusetts, locul unde Washington avea armata
pentru a discuta probleme legate de Armata Continental
(Continental Army). i-a adus un aport important la
redactarea Declaraiei de independena Uniunii i mai trziu la
scrirea Articolelor Confederaiei, prima constituie a Statelor
Unite.
n 1776, Congresul Continental l-a trimis pe Franklin n cea mai
important misiune a sa, s conving Frana s ajute coloniile
britanice din America de nord n lupta lor pentru independen.
nainte de a pleca, a mprumutat 4.000 de lire Congresului pentru
a fondaArmata Continental.
n Frana a fost parte esenial a primei recunoateri formale a
rii sale n lume, iar pe 6 februarie 1778 a semnat Tratatul de la
Paris prin care Frana se alia cu coloniile mpotriva Angliei. Dup
acest eveniment, Franklin a rmas n Frana ca reprezentant al noi
entiti create, Statele Unite ale Americii, fiind primul ambasador
al acestora pe "btrnul continent".
n mai 1779, este ales Maestru Venerabil al celebrei loji Neuf
Soeurs din Paris, al crei membru era i Voltaire. Ca Venerabil,
Franklin a incitat loja Neuf Soeurs s susin prin toate mijloacele
cauza american.
ncepnd cu anul 1781 a negociat pacea cu Marea Britanie, care
s-a finalizat n 1783, el fiind unul din cei care a semnat tratatul de
pace ncheiat odat cu recunoaterea Statelor Unite de ctre
Marea Britanie, Tratatul de la Paris din 1783. nainte de plecarea
sa napoi n SUA, Franklin a asistat la zborul primului balon cu aer
cald, fr pasageri, al frailor Montgolfier.
Ultimii ani

Cnd s-a ntors n Philadelphia, pe 14 septembrie 1785, a

descoperit c era ateptat de o ceremonie de primire. Dei era
btrn, avea 79 de ani, Franklin a fost preedintele Consiliului
Local din Pennsylvania, timp de 3 ani, post egal cu acela de
guvernator. n acest timp a fost membru al conveniei constituiei,
care uneori nu se nelegeau, iar Franklin i calma. Planul su de
guvernmnt, cu o singur camer a Parlamentului, a fost
respins, dar a fost unul dintre semnatarii Constituiei.
Franklin i-a petrecut ultimii cinci ani din via n Philadelphia. A
inventat un dispozitiv prin care s ia cri de pe rafturile de sus
ale bibliotecii, a trimis scrisori prietenilor i liderilor
politici : George Washington, Thomas Jefferson, John
Adams, James Madison. A scris articole i o autobiografie. Ultimul
su act politic a fost de a scrie un memoriu pentru abolirea
sclaviei negrilor.
Benjamin Franklin a murit la vrsta de 84 de ani, pe 17
aprilie 1790, fiind nmormntat alturi de soia sa n cimitirul
Bisericii Cretine din Philadelphia. Benjamin Franklin provenea
dintr-o familie srac de prezbiterieni care au emigrat n America
n 1682. B.Franklin a fost un mare savant i gnditor iluminist,
preocupat n egal msur de tiinele reale, filozofie, istorie,
economie, politic, literatur etc., fiind cunoscut departe de
hotarele patriei sale. Franklin a rmas fidel idealurilor democraiei
pn la sfritul vieii sale. Ultimul su act politic a fost semnarea
petiiei pentru interzicerea sclaviei.