Fiber optik adalah sebuah kaca murni yang panjang dan tipis serta berdiameter sebesar rambut
manusia. Dan dalam pengunaannya beberapa fiber optik dijadikan satu dalam sebuah tempat yang
dinamakan kabel optik dan digunakan untuk mengantarkan data digital yang berupa sinar dalam
jarak yang sangat jauh.
Kira-kira lebih dari 20 tahun yang lalu, kabel serat optik (Fiber Optic) telah mengambil alih dan
mengubah wajah teknologi industri telepon jarak jauh maupun industri automasi dengan
pengontrolan jarak jauh. Serat optik juga memberikan peranan besar membuat Internet dapat
digunakan di seluruh dunia.
Ketika serat optik menggantikan tembaga (copper) sebagai long distance calls maupun internet
traffic yang secara tidak langsung berdampak pada penurunan biaya produksi. Untuk memahami
bagaimana sebuah kabel serat optik bekerja, sebagai contoh coba bayangkan sebuah sedotan plastik
atau pipa plastik panjang fleksible berukuran besar. Bayangkan pipa tersebut mempunyai panjang
seratus meter dan anda melihat kedalam dari salah satu sisi pipa. Seratus meter di sebelah sana
seorang teman menghidupkan lampu senter dan diarahkan kedalam pipa. dikarenakan bagian dalam
pipa terbuat dari bahan kaca sempurna, maka cahaya senter akan di refleksikan pada sisi yang lain
meskipun bentuk pipa bengkok atau terpilin masih dapat terlihatpantulan cahaya tersebut pada sisi
ujungnya. Jika misalnya seorang teman anda menyalakan cahaya senter hidup dan mati seperti kode
morse, maka anda dan teman anda dapat berkomunikasi melalui pipa tersebut. Seperti itulah prinsip
dasar dari serat optik atau yang biasa dikenal dengan nama fiber optic cable.
Core adalah kaca tipis yang merupakan bagian inti dari fiber optik yang dimana pengiriman sinar dilakukan.
Cladding adalah materi yang mengelilingi inti yang berfungsi memantulkan sinar kembali ke dalam inti(core).
Buffer Coating adalah plastic pelapis yang melindungi fiber dari kerusakan.
Mempunyai inti yang kecil (berdiameter 0.00035 inch atau 9 micron) dan berfungsi
mengirimkan sinar laser inframerah (panjang gelombang 1300-1550 nanometer)
2. Multi-mode fibers
Mempunyai inti yang lebih besar(berdiameter 0.0025 inch atau 62.5 micron) dan
berfungsi mengirimkan sinar laser inframerah (panjang gelombang 850-1300
nanometer).
Untuk mengirimkan percakapan2 telepon melalui serat optik, suara analog di rubah
menjadi sinyal digital. Sebuah laser transmitter pada salah satu ujung kabel on/off untuk
mengirimkan setiap bit sinyal. System fiber optik Modern dengan single laser bisa
mentransmitkan jutaan bit/second. Atau bisa dikatakan laser transmitter on dan off
jutaan kali /second.
System terbaru laser transmitter dapat mentransmitkan warna2 yang berbeda untuk
mengirimkan beragam sinyal digital dalam fiber optik yang sama.
Kabel fiber optik modern dapat membawa sinyal digital dengan jarak kurang lebih 60 mil (sekitar 100 Km).
Pada jalur distribusi jarak jauh biasanya terdapat peralatan tambahan (equipment hut) setiap 40-60 mil,yang
berfungsi pick-up equipment yang akan menampung, menguatkan sinyal, dan kemudian me- retransmit-kan
sinyal ke equipment selanjutnya.
Distribution Cable
Aerial Cable/Self-Supporting
Armored Cable