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Tuberculosis pulmonar

Qu es?
La tuberculosis (Tbc) es una enfermedad infecciosa crnica causada habitualmente por un bacilo llamado
Mycobacterium tuberculososis (en muy pocas ocasiones por M. Bovis). La afectacin pulmonar representa el
90% de todas las formas de presentacin de la enfermedad.
Un tercio de la poblacin mundial, unos 1800 millones de personas, estn infectadas por el bacilo de la tuberculosis,
de los cuales, 30 millones sufren la enfermedad. Existe una clara relacin entre tuberculosis y pobreza, siendo
considerada la enfermedad como una de las causas de muerte evitable en los pases pobres, donde slo un cuarto
de las persones enfermas recibe el tratamiento.
Existen programas especficos de deteccin y tratamiento tanto a nivel internacional- llevados a cabo por la OMScomo a nivel nacional, que insisten en la necesidad de creacin de unidades especiales que garanticen el
tratamiento, control y estudio de los contactos de los pacientes, dado que es necesario el cumplimiento teraputico
para conseguir la curacin.

Cmo se produce
La forma de contagio de la enfermedad es casi siempre por va inhalatoria (excepcionalmente por va
digestiva o cutnea).
La falta de ventilacin y el hacinamiento favorecen el contagio, y ste aumenta en personas que conviven en la
misma habitacin, siendo excepcional el contagio a travs de un contacto espordico.
Una vez producido el contagio, el bacilo de la tuberculosis puede permanecer en estado latente (dormido) o producir
la enfermedad. La mayora de los casos de tuberculosis clnica ocurre meses o aos despus de la infeccin. La
disminucin de las defensas inmunolgicas pueden reactivar una tuberculosis que se hallaba en estado latente,
siendo la afectacin pulmonar la ms frecuente.
Es por este motivo, que aumentan los casos entre la poblacin HIV (SIDA), constituyendo un criterio de diagnstico
de sida, y es, asimismo, la enfermedad oportunista ms frecuente en las personas afectadas del virus del HIV.
Sintomatologa
Los sntomas generales como la astenia (cansancio), anorexia (prdida de apetito), prdida de peso, febrcula
vespertina y sudoracin nocturna son los ms precoces, pero dado su inicio insidioso pueden pasar
inadvertidos.
Entre los sntomas respiratorios, el ms frecuente es la tos. La hemoptisis tambin puede aparecer, pero es menos
frecuente, as como la toracalgia o la disnea.
Un 10%-20% de los infectados estn asintomticos y son detectados mediante estudio de contactos o de forma
casual.
Debe descartarse la infeccin tuberculosa ante la presencia de una tos que persiste ms de 3 semanas,
especialmente en aquellos grupos con ms riesgo, p.ej.: inmunodeprimidos o en caso de hacinamiento de personas.
Diagnstico

El cultivo del esputo en medio de Lwenstein-Jensen es el mtodo diagnstico de certeza, pero se necesita entre 2-8
semanas para obtener el resultado, por lo que se utilizan otros mtodos diagnsticos como la baciloscopia (examen
microscpico directo) que es el mtodo utilizado para un diagnstico rpido pudiendo obtener un diagnstico de
probabilidad si se acompaa de una clnica y/o radiologa compatibles.
La prueba de la tuberculina (Mantoux) consiste en la inoculacin intradrmica de un derivado purificado de
protenas llamado PPD y la lectura de la dermorreaccin que se produce entre las 48 y 72h posteriores. Se considera
infeccin tuberculosa cuando la induracin es mayor o igual a 5 mm (15 mm si ha habido vacunacin previa con
BCG). La prueba de la tuberculina no distingue entre infeccin y enfermedad. En ambos casos se requiere un
resultado positivo, aunque en la infeccin no coexiste enfermedad clnica demostrada.
No se recomienda la realizacin de esta prueba en personas que no hayan sido expuestas al bacilo de la
tuberculosis.
Otros mtodos diagnsticos son la radiografa de trax y las nuevas tcnicas de ampliacin de cidos nucleicos
mediante sondas genticas de ADN y de la reaccin en cadena de la polimerasa (RCP). Estas ltimas aprobadas
para confirmar el diagnstico ante una baciloscopia positiva y a la espera del resultado de los cultivos.
Tratamiento
Se basa en la administracin de tres frmacos antituberculosos durante un perodo prolongado, que suele ser de 6
meses. La utilizacin de tres frmacos y la duracin del tratamiento se deben a la aparicin de resistencias al bacilo a
los distintos frmacos administrados. En la poblacin HIV el tratamiento se alarga hasta completar 9 meses.
El tratamiento se inicia a la espera de la confirmacin del cultivo de esputo, cuando los datos clnicos, radiolgicos y
bacteriolgicos as lo sospechan.
Actualmente, con este tratamiento, se consiguen tasas de curacin del 96%
La causa ms frecuente de fracaso teraputico es la falta del correcto cumplimiento del mismo.
El tratamiento puede realizarse en el domicilio si se realiza un correcto aislamiento durante los primeros 15 das del
mismo. En general, el paciente puede reincorporarse a su vida laboral a partir de los 2 meses.
Es importante el seguimiento mensual del paciente por parte del personal mdico, para valorar el estado clnico del
paciente, los posibles efectos secundarios de la medicacin y su cumplimiento. Se aconseja realizar baciloscopias y
cultivos bimensuales hasta que se negativizan y al final del tratamiento, as como radiografa de trax a los dos
meses y al final del tratamiento.
Tratamiento preventivo
Existen dos tipos de tratamiento preventivo:
Tratamiento preventivo de la infeccin tuberculosa (quimioprofilaxis primaria).Se basa en el tratamiento a
personas con PPD- , convivientes con enfermos bacilferos, especialmente en nios y jvenes. Si a los 2
meses de tratamiento, un nuevo PPD resulta negativo, se suspende el tratamiento. En el caso de aparicin
de PPD+ -en ausencia de lesin radiolgica- se mantiene el tratamiento hasta completar 6 meses.
Tratamiento de la infeccin tuberculosa latente (quimioprofilaxis secundaria). Se basa en el tratamiento de
la infeccin tuberculosa PPD + y radiografa de trax normal- ante ausencia de enfermedad, para evitar
su aparicin. Tiene una duracin de 6 meses (12m en HIV) y se realiza una nica vez en la vida.
En ambos casos se pretende detener la cadena epidemiolgica de la tuberculosis.
Vacunacin BCG: Actualmente desaconsejada en los pases desarrollados, ante una eficacia discutida. Consiste en la
administracin de bacterias vivas atenuadas, por lo que est contraindicado en inmunodeprimidos y embarazadas.
Puede ser til en nios y jvenes que estn en contacto con pacientes crnicos bacilferos y entre el personal
sanitario en contacto frecuente con pacientes tuberculosos o con sus muestras biolgicas. En ambos casos, precisa
una prueba de turberculina previa negativa.

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