Jesutas e as crianas no Brasil quinhentista

Chambouleyron,R. (1999). Jesutas e as crianas no Brasil quinhentista. Em: Del Priore, M.(Org.),
Histria das crianas no Brasil (pp. 55-83). So Paulo: Contexto.

A evangelizao pedaggica foi uma caracterstica peculiar da catequizao

dos ndios no Brasil antigo, sendo muito comum o uso de canes, instrumentos
musicais e festividades para doutrinar. As crianas, tanto nativas quanto filhas de
portugueses vindos para a Amrica, tinham papel fundamental na converso do
gentio[1]. Era mais fcil cristianizar as crianas indgenas do que os adultos, alm
do que a converso infantil seria um meio de persuaso de seus prprios
familiares, o que poderamos chamar de substituio dos papis das geraes,
ou seja, os filhos educariam seus pais indgenas segundo os padres e
costumes europeus.
Os resultados da evangelizao dos meninos-ndios eram variados,
enquanto alguns adotavam permanentemente o modo cristo de viver, outros
seguiam seus pais nmades e/ou abandonavam os ensinamentos na puberdade.
Os cunumins, sc. meninos, com muitos molhos de flecha levantadas para
cima, faziam seu motim de guerra e davam sua grita, e pintados de vrias cores,
nuzinhos, vinham com as mos levantadas receber a beno dos padres, dizendo
em portugus, louvado seja Jesus Cristo. Outros saram com uma dana de
escudos portuguesa, fazendo muitos trocados e danando ao som da viola,
pandeiro e tamboril... (padre Ferno Cardim, visita aldeia do Esprito Santo, na
Bahia entre 1583 e 1589).

A fim de evitar a volta aos costumes e suprir a falta de conversores da Companhia

Jesutica, muitos filhos de portugueses e alguns nativos foram doutrinados e mandados para
Portugal durante a adolescncia, o que deu incio a uma srie de picuinhas sobre os limites
do sacerdcio brasileiro. A puberdade, por ser organicamente uma fase de mudanas fsicas
e psicolgicas, era considerada como algo ameaador, perigoso, um perodo especialmente
sujeito s tentaes demonacas (ilustrado, por exemplo, pela volta ao modo de vida
nativo). O ndio adolescente no era mais uma folha em branco , como a criana, sendo
necessria uma educao mais moralizadora e disciplinar (pedagogia do medo).

-------------------------------------------------------------------------------[1] Que professa o paganismo, idlatra, termo muito utilizado pelos europeus para
nomear os povos nativos das Amricas.