Dobb, Maurice Herbert (1900-1976).

Es un Economista e historiador britnico, nacido en Londres en 1900 y

fallecido en Cambridge en 1976. Se especializ en Historia en el ltimo ao
de su estancia en el instituto, momento en el que naci en una fuerte
atraccin hacia la economa fundamentada en las lecturas de Marx, Bernard
Shaw, Hobson y William Morris. De esta forma, inici sus estudios en la
Universidad de Cambridge en 1919, en la carrera de economa, aunque
siempre prest mayor atencin a las asignaturas de Historia de la
Economa.
En 1922 se afili al Partido Comunista, tras una breve estancia en el Partido
Laborista Independiente. De hecho, esta aproximacin al movimiento
socialista sera clave, tanto en su vida como en su obra.
En poca universitaria, Dobb form parte de un gran nmero de
movimientos polticos estudiantiles, como la Sociedad Socialista o el Club
Obrero, as como del prestigioso Club de Economa Poltica fundado
por Keynes.
Tras licenciarse en Historia Econmica por la universidad de Cambridge,
Dobb obtuvo un puesto de investigador en la London School of Economics
durante 1922-1924, donde centr su tema de investigacin en la historia y
teora de la empresa capitalista. Fruto de ello fueron sus primeros trabajos,
entre ellos su primer libro la empresa capitalista y el progreso
social (Londres, 1925).
Ya durante estas primeras muestras de su obra, la transicin, en trminos
del materialismo histrico, entre el modo de produccin feudal y el modo de
produccin capitalista centr gran parte de sus desvelos investigadores.
En 1924 Dobb regres a la universidad de Cambridge como profesor
adjunto, puesto que ostentara hasta que en 1959 se le nombr catedrtico
de Historia Econmica. En sus esfuerzos por hallar las claves de esa
transicin, Dobb viaj frecuentemente a la entonces recin nacida URSS,
para observar el desarrollo de los mecanismos econmicos del gigante
sovitico. Las investigaciones se publicaron en su libroRussian economic
development since the Revolution (Londres, 1928), ampliado veinte aos
ms tarde, con nuevas aportaciones, perspectivas y matizaciones, con el
ttulo de Soviet economic development since 191 7 (Londres, 1948). Poco
despus de su primera incursin en la economa socialista de la URSS, Dobb
public un controvertido ensayo, englobado en varios proyectos del National
Council of Labour Colleges y del Labour Research Department, titulado On
Marxism today (Londres, 1932). Este librito, apenas un folleto, mostraba la
madurez terica e interpretativa de su peculiar visin del materialismo
histrico, tanto en sus planteamientos generales como en el mundo
concreto de lo econmico. De esta forma, Dobb, en una postura no
demasiado habitual en la poca, no negaba el empirismo inherente al
estudio de la experiencia histrica, pero no renegaba tampoco, como haca
el resto de los historiadores adeptos al prisma marxista, de la teora

intelectual como va de aproximacin al conocimiento. Este aspecto de su

obra le vali ser marginado tanto en los crculos acadmicos de la historia
econmica, como entre sus tericos compaeros marxistas, que nunca
aceptaron de buen grado que, como recetaban los cnones materialistas de
la poca, Dobb no declarase explcitamente la supremaca absoluta de la
base sobre la supraestructura. Pero Dobb haba llegado al convencimiento,
partiendo de la totalmente clsica premisa marxista de la lucha de clases
como motor de la Historia, de que el hombre no era un sujeto paciente del
desarrollo histrico, sino que era uno de los factores que contribuan ms
profundamente a dinamizar dicho proceso.
Su obra ms importante fue Studies in the development of
capitalism ('Estudios sobre el desarrollo del capitalismo'. Londres, 1946), en
la que Dobb, en la lnea de la historia econmica marxista, comprobaba la
hiptesis de Marx sobre el origen del capitalismo como modo de produccin
especfico, surgido despus del feudalismo tras una poca de transicin. En
principio, Dobb realiz una profunda revisin del uso del trmino
"capitalismo" entre los anteriores tericos, principalmente Werner
Sombart, Max Webery Henri Pirenne (contando tambin al propio Marx, por
supuesto). Para Dobb, la esencia de la Historia no poda determinarse en
funcin del tipo predominante de relacin socioeconmica entre la sociedad,
sino que haba un gran nmero de factores de importancia en tal anlisis,
sobre todo los cambios sufridos en la perspectiva de quienes actuaban como
agentes de cambio, es decir, la sociedad completa. La periodizacin
marxista de la Historia en modos de produccin sufra as un serio
contratiempo terico, lanzado desde su propio seno, que signific la
apertura de nuevas lneas de investigacin. Finalmente, la propuesta de
Dobb acerca del origen del capitalismo se concretaba en un perodo de
aproximadamente 200 aos, entre los siglos XIV y XVII, lo que le vali
fuertes crticas, principalmente de Kohachiro Takahashi y de Paul Sweezy.
En los aos 50 y 60 historiadores como Rodney Hilton y Eric Hobsbawm, o
en los 70 Perry Anderson y Robert Brenner, mantuvieron vivo el debate de
un estudio fundamental no slo para el historiador de la economa, sino
para el historiador en general.
Dobb permaneci un tanto ajeno al debate terico de sus ideas, a pesar de
que las reediciones de sus Studies, tanto en ingls como en las traducciones
a otras lenguas, siempre incorporaba ltimos datos sobre la discusin. En la
dcada de los aos 50 del siglo XX, Dobb se asoci con el italiano Piero
Sraffa para editar la voluminosa correspondencia privada y los trabajos
de David Ricardo (11 volmenes, Londres, entre 1959 y 1973). De igual
forma, otra de las lneas de investigacin iniciadas por Dobb en los aos 60,
demostrando con ello que el conocimiento del pasado puede servir de gran
ayuda para la planificacin del futuro, se centr en el desarrollo de la
economa de los llamados "pases subdesarrollados", pues su preocupacin
por el incierto camino econmico tomado por el Tercer Mundo era evidente.
Sus teoras y propuestas vieron la luz en el libro Economic growth and
Underdeveloped Countries (Londres, 1963), lamentablemente de poco
impacto fuera de los mbitos acadmicos donde ya se tena a Maurice Dobb
como un excelente historiador.

Otras obras destacadas de su ingente produccin fueron Political economy

and Capitalism: some essays in economic tradition (Londres, 1972)
y Theories of value and distribution since Adam Smith (Londres, 1973).
Miembro del prestigioso Trinity College de Cambridge desde 1948, falleci
en la propia ciudad universitaria britnica en 1976. Su obra contina siendo
de inexcusable referencia, en especial para los interesados en la transicin
del feudalismo al capitalismo y en el origen de este ltimo.

La obra de Maurice Dobb

Mediados los aos treinta, y tras haber pasado una temporada en Gran
Bretaa, le preguntaron a Michal Kalecki su opinin sobre los ingleses.
Kalecki respondi que slo haba conocido dos
verdaderos gentlemen en Inglaterra, y que uno de ellos era comunista y
el otro italiano. El italiano, incidentalmente, era Piero Sraffa. El comunista
era Maurice Herbert Dobb, de cuya muerte, el 17 de agosto, nos han
informado unas escuetas lneas en este peridico.
Dobb era un caballero, en efecto, pero esto no le impidi ser un militante
del Partido Comunista durante medio siglo, ni adquirir reputacin mundial
como uno de los principales economistas marxistas. Su dilatada
presencia en Cambridge, donde realiz sus estudios,y ejerci la mayor
parte de su docencia (era fellow del Trinity College), fue sin duda uno de
los elementos fundamentales de su reconocimiento nternacional como
un gran economista. Fue tambin motivo de que se convirtiera, en
palabras de Paul Sweezy, en una demostracin viviente de que las
contradicciones se dan en la realidad y no slo en la mente humana.
Dobb consigui ser simultneamente un economista marxista y un
miembro activo de la escuela de Cambridge.
La amplitud de su obra hace difcil trazar un panorama de sus escritos,
pero sera posible quizs agruparlos en torno a una serie de temas. Con
la excepcin deSalarios ( 1927), obra de carcter excepcionalmente
monogrfico, los escritos de Dobb podran catalogarse en tres apartados
fundamentales: teora econmica, problemas del socialismo e historia del
desarrollo capitalista.

La publicacin, en 1946, de Estudios sobre el desarrollo del

capitalismo, provoc una polmica (recogida bajo el ttulo La
transicin del feudalismo al capitalismo),en la que participaron
economistas e historiadores (Sweezy, Hilton, Lefebvre, Hill, Takahashi
y_el propio Dobb),sobre el problema crucial de los factores
determinantes de la transicin. Dobb regresara sobre el tema en unas
conferencias de 1962 (publicadas en el, volumen Ensayos sobre
capitalismo, desarrollo y planificacin). La polmica y los problemas
que suscit siguen sorprendentemente actuales hoy da y constituyen un
punto de referencia ineludible para cualquier debate en profundidad
sobre la transicin entre dos modos de produccin distintos.
Militancia
Al escribir sobre problemas del socialismo Dobb tiene una faceta
indudablemente militante, que se refleja en textos como Argumentos
sobre el socialismo o El nuevo socialismo, que cumplen sobre todo
una funcin propagandstica. Es interesante observar cmo, pese a
que El nuevo socialismoest fechado en 1970, Dobb se limita a
formular una crtica del excesivo centralismo de la planificacin sovitica
tradicional, en un marco prximo al de las propuestas de reforma que se
generalizan en los pases del Este. Pero no llega a cuestionar la
institucionalidad poltica de estos pases, pese a que la primavera de
Praga haba puesto en primer plano precisamente este problema tan slo
dos aos antes. Y pese, sobre todo, a que es difcil imaginar algo ffis
incompatible con su propio temperamento de acadmico de Cambridge
que una dictadura de partido nico.
El desarrollo de la economa sovitica desde 1917 (1948)
constituye en realidad la continuacin y ampliacin de una obra veinte
aos anterior. La versin espaola est realizada sobre la edicin puesta
al da en 1966. Pero quiz las obras de Dobb sobre problemas del
socialismo que posean un mayor inters sustancial sean los artculos
sobre clculo econmico en una economa socialista y sobre problemas
tericos de la planificacin.

En estos escritos la obra de Dobb recupera su aspecto ms terico.

Junto conEconoma poltica y capitalismo (1937) y Economa del
bienestar y economa del socialismo (1969), constituyen las
principales obras de Dobb como crtico e historiador de la teora
econmica, hasta la aparicin, en 1973, de su libro Teoras del valory
la distribucin desde Adam Smith. Es en este libro (probablemente s
u obra terica ms importante) donde es posible ver a Dobb con ms
claridad como una contradiccin viviente.
Teoras es una discusin de las doctrinas econmicas a la luz de la obra
de SraffaProduccin de mercancas por medio de mercancas
(1960). Esto supone un intento de mostrar la posible armona de la
tradicin marxista y de la tradicin ricardiana recuperada por Sraffa,
intento ciertamente audaz, pero que slo parece viable gracias a la
inslita rapidez con la que Dobb pasa a travs de la teora, del valor
trabajo de Marx.
Libro crucial
La publicacin de Teoras pas prcticamente desapercibida en Espaa,
aunque esto slo puede parecer extrao a quien no sepa que, diez aos
despus de la aparicin de la edicin castellana del libro de Sraffa, son
legin los economistas que ignoran su misma existencia. Sin
embargo, Teoras es un libro crucial, pues pocas personas como, Dobb
(que colabor con Sraffa en la preparacin de la edicin de las obras y
correspondencia de David Ricardo) estaban en condiciones de
comprender la importancia del neorricardianismo como crtica definitiva
de la teora econmica neoclsica, a la vez que su in compatibilidad, al
menos en apariencia, con la teora marxiana del valor trabajo. En
Inglaterra, la opcin entre neorricardianismo y marxismo ha dividido a los
economistas que podramos llamar radicales, cuyas posturas oscilan
entre el neorricardianismo ortodoxo de Nell hasta el marxismo no menos
ortodoxo de Rowthorn, pasando por el singular eclecticismo de Hodgson.
La vi veza y la importancia de la discusin evidencian la gravedad de la
prdida que, para el marxismo y la teora econmica en general, supone
la desaparicin de Maurice Dobb.

LA TEORA ECONMICA DE MAURICE DOBB

Carlos Berzosa
Maurice Dobb (1900-1976) es uno de los ms relevantes economistas
marxistas del siglo XX, si no el que ms. De hecho, Mark Blaug (1985) en su
libro sobre los grandes economistas desde Keynes, de los cien que tiene en
cuenta, solamente hace referencia aDobb entre los marxistas. A su vez, Paul
Sweezy (1980) lo pone de manifiesto cuando escribe la recensin sobre el
libro Teora del valor y de la distribucin desde Adam Smith(1973): Hay
ciertos libros que podran haber sido escritos por cualquiera de una serie de
autores similarmente competentes sin que el resultado final se viera afectado
en mayor medida. La obra que aqu nos ocupa no pertenece a esta categora;
slo Maurice Dobb podra haberla escrito. Y el motivo es que no existe nadie
similarmente competente. Dobb es un fenmeno nico, un marxista que al
mismo tiempo es un producto genuino de la Escuela de Cambridge. Si alguien
me replica que ambos extremos son contradictorios, no podra ms que estar
de acuerdo. Pero como sabe muy bien todo marxista, las contradicciones
existen en la realidad y no slo en la mente, y Dobb es un ejemplo vivo de ello.
Estudi en Cambridge entre 1919 y 1922 y luego complet su formacin hasta
1924 en la London School of Economics. Su tesis de doctorado, dirigida
por Edwin Cannan, se ocupaba de la teora de la empresa
capitalista, Capitalist Enterprise and Social Progress(1925); en ella propona
una conciliacin entre la teora marxista de la plusvala y la teora marshalliana.
Fue lecturer en la facultad de Economa de Cambridge desde 1924 y desde
entonces estuvo vinculado a esta universidad como lecturer y fellow toda su
vida acadmica.
El escrito que publicamos aqu es el captulo Las crisis econmicas del
libro Economa Poltica y Capitalismo (1937). Antes de la publicacin de este
libro ya haba escrito varios otros, aparte de la tesis doctoral. Pero entre la obra
que nos ocupa y la que he mencionado anteriormente hay 36 aos. En este
periodo Dobb publica numerosos libros y artculos realmente significativos. En
sus obras aborda problemas tericos y anlisis de la realidad ms concreta. La
temtica que aborda es muy amplia y va desde estudios histricos sobre el
desarrollo del capitalismo, tericos sobre marxismo y el pensamiento
econmico, la economa del crecimiento y la planificacin, el socialismo
sovitico, hasta anlisis sobre las causas del subdesarrollo.

Resulta imposible hacer mencin a todos ellos, pues aparte de los dos
mencionados, conviene destacar Estudios sobre el desarrollo del
capitalismo (1946), tanto por la capacidad histrica de su anlisis, como por la
polmica que se produjo sobre la transicin del feudalismo al capitalismo, y que
fue muy enriquecedora. La controversia se desat a raz de una crtica que
hizo Paul Sweezy y en ella intervinieron historiadores britnicos,
como Christopher Hill y Rodney Hilton, franceses, como Albert
Soboul y George Lefevre, y un japons, Kohachiro Takahashi.
El inters que puede tener la recuperacin de este trabajo que aqu se publica es
que est elaborado en un momento en el que la Gran Depresin de los treinta
golpeaba a la economa de todos los pases, pero sobre todo a la de los pases
desarrollados. En consecuencia con estos hechos, se produca dentro de la
economa acadmica un gran debate acerca de qu es lo que se poda hacer para
combatir la crisis tan dura y tan prolongada que estaba teniendo lugar.
Por un lado, se encontraban los partidarios de la intervencin estatal para atajar
el grave problema del desempleo, principalmente Keynes, pero no solamente
l, pues como ha puesto de manifiesto Gilles Dostaler (2005), hubo otras
aportaciones. As, considera a los economistas asociados a la corriente
institucionalista
en
los
Estados
Unidos,
comenzando
por
su
fundador Thorstein Veblen a comienzos de siglo, que han elaborado anlisis
muy prximos a los de Keynes, y en los que este ltimo sin duda se ha
inspirado. Fueron ellos los que han sido los consejeros del
presidente Roosevelt, los economistas del New Deal. Los seguidores de Knut
Wicksell, otro de los inspiradores de Keynes, los miembros de la escuela de
Estocolmo, Myrdal, Lindahl y Ohlin, propusieron, en los aos veinte, tesis
prximas a la teora de la demanda efectiva y del multiplicador. Ellos fueron los
arquitectos del Estado del bienestar sueco puesto en marcha en el comienzo de
los aos treinta. En 1933, Michal Kalecki, un economista polaco, inspirado
en Marx yRosa Luxemburgo, propone un modelo conteniendo, de manera
sucinta y formalizada, lo esencial de la Teora General de Keynes.
Por otro lado, estaban los que consideraban que la intervencin no tendra
ningn
efecto,
entre
los
que
se
encontraban Chamberlain, Robbins, Schumpeter y Hayek,
fundamentalmente. Hay varios libros que dan cuenta de este debate, pero
ltimamente han visto la luz en castellano, los de Sylvia Nasar (2012)

y Wapshott (2013), en donde el lector interesado puede encontrar referencias

sobre la polmica, que hoy adquiere cierta actualidad.
De todos modos, en el escrito de Dobb no hay referencias ni a la realidad de la
Gran Depresin, ni al debate que se haba producido entre los acadmicos, sin
que se llegara a un consenso. Dobb se mueve en un plano terico en donde
trata de rescatar el pensamiento de Marx sobre las crisis. Para ello penetra en
las contribuciones que se haban dado en sus predecesores, as como en las
diferentes posiciones que se haban producido acerca de la crisis entre los que se
consideraban seguidores de la teora marxista. Hay solamente una pequea
mencin a Keynes y Kalecki para referirse a la tendencia decreciente del tipo
de ganancia a medida que aumenta el equipo de capital, lo que desempea un
papel prominente en las teoras recientes de estos autores sobre el ciclo
econmico. Para conocer la visin de Dobb sobre la crisis hay que acudir
a Estudios sobre el desarrollo del capitalismo.
El inters que tiene la publicacin de esta contribucin de Dobb responde a
varias razones. Una de ellas es la importancia que tiene para entender las crisis
econmicas el hacerlo desde un planteamiento terico que trate de desvelar las
causas que las han originado. Esto resulta bsico, pues no solamente sirve el
describir los efectos y las consecuencias que se derivan de un cataclismo
econmico de esa naturaleza, sino que, desde la visin de los cientficos sociales,
se debe profundizar en las races subyacentes que han provocado el declive de la
actividad econmica. En este sentido, Marx es un filn importante para
comprender mejor las causas de las crisis. Este rescate de Marx que
haceDobb es otra de las razones importantes, hecho adems desde la solvencia
acadmica. Este planteamiento contrasta con el realizado por la ciencia
econmica convencional, y sirve de contrapeso a las disputas existentes en los
aos treinta.
El material que aqu se aporta sirve, por tanto, para enriquecer la reflexin y el
conocimiento de un fenmeno que resulta complejo abordar como es el
surgimiento y desarrollo de las crisis. Sin un anlisis marxista acerca de las
crisis el debate de los aos treinta se encuentra mutilado. Esta contribucin
de Dobb es sin lugar a dudas lo mejor que se escribi en aquellos aos, desde
una perspectiva marxista, pero que adems ofrece un conocimiento sobre los
clsicos extraordinario.

Hay que tener en cuenta, adems, que desde el marxismo apenas se hicieron
contribuciones tericas significativas en estos aos. Los estudiosos de la obra
de Marx se encontraban, por lo general, alejados de la academia,
siendo Dobb una de las excepciones. Pero, por si fuera poco, tras la pltora de
estudios que se hicieron a principios de siglo, en los que se trataba de dar cuenta
de la fase del capitalismo de aquellos aos- el capitalismo financiero, el
imperialismo, las crisis, y la acumulacin originaria en el socialismo- en la
dcada de los veinte todo se apag y no hubo aportaciones originales de los que
se consideraban discpulos de Marx. Hay una excepcin que es la de Henryk
Grosmann, que public La ley de la acumulacin y el derrumbe del sistema
capitalista, que apareci en la vspera de la Gran Depresin de los aos treinta.
Pero poco ms, como fue en 1926 la de Fritz Stenberg sobre el imperialismo, y
la de Natalia Moszkowska, que en un breve libro escrito en 1935 sobre las
teoras marxistas sobre las crisis, critica a los dos autores mencionados. Se
puede encontrar una sntesis de las contribuciones a la economa de los
marxistas en Berzosa, C. y Santos, M. (2000).
En el ensayo sobre las crisis, Dobb plantea en el primer prrafo que,
para Marx, la aplicacin ms importante que puede hacerse de su teora es, sin
duda alguna, el anlisis de la naturaleza de las crisis econmicas. Por otra parte,
era evidente, como plantea ms adelante, que Marx considera las crisis, no
como desviaciones incidentales de un equilibrio predeterminado, ni como el
abandono veleidoso de un sendero establecido al que haba retornar
sumisamente, sino ms bien como una forma dominante de movimiento que
forjaba el desarrollo de la sociedad capitalista. Estudiar la crisis significaba, por
eso mismo, estudiar la dinmica del sistema. Esta idea inicial ya le separa
claramente de los analistas acadmicos.
A su vez, como en Marx no hay un tratado sistemtico de las crisis, de modo
que en su extensa obra aparecen apreciaciones que pueden dar lugar a
interpretaciones diferentes, que ponen el acento en un factor u otro como
desencadenante del declive, resulta muy ilustrativo seguir su razonamiento en la
crtica que hace sobre todo a las teoras del infraconsumo. En este caso, se
centra en Rosa Luxemburgo, como muy representativa de esta tendencia
dentro del marxismo, aunque tambin menciona contribuciones anteriores
a Marx y posteriores de autores que no son marxistas.
Afirma que, a pesar de que hay prrafos en la teora de Marx que pueden
inducir a esta interpretacin, as como que el propsito de la produccin, hay

que suponerlo, es el consumo, la verdad es que su teora no es una teora del

infraconsumo. Aunque, es evidente, asimismo, que estaba lejos de atribuir al
nivel de consumo una influencia insignificante como un factor lmite a la
realizacin de la ganancia.
Su apuesta, entre las diferentes lecturas que se pueden hacer sobre la
concepcin de Marxsobre las crisis, es por la explicacin que centra en la
tendencia decreciente de la tasa de ganancia las causas del surgimiento de las
mismas: Parece claro que Marx consideraba esta tendencia decreciente del
tipo de ganancia como una importante causa subyacente de las crisis
peridicas y como un factor que configura la tendencia a largo plazo: como
una razn fundamental de por qu el procesos de acumulacin y expansin
son, por sus efectos, destructores de s mismo, teniendo que padecer, por
consiguiente, una recada inevitable.
La importancia de este anlisis, frente al debate que sostenan los acadmicos
convencionales, es debido a que al considerar que las crisis son inherentes al
desarrollo del capitalismo, no son fruto de una equivocada poltica econmica, o
a interferencias del exterior, o a una insuficiencia de la demanda efectiva. Esto
explica por qu dur tanto la depresin de los treinta, tuvo consecuencias tan
catastrficas, sobre todo para el empleo y el empobrecimiento que supuso, as
como que no se encontraran remedios eficaces de poltica econmica.
As a mediados de los aos treinta, seis aos despus de su desencadenamiento,
subraya en el libro Estudios: En el mundo capitalista como un todo, la
recuperacin posterior a 1932, cuando se produjo, fue tambaleante y
despareja. El sistema careca, evidentemente, de la resistencia que una vez
tuviera. A mediados del decenio de 1930, el Economic Survey de la Liga slo
poda caracterizar la recuperacin producida hasta ese momento como
superficial antes que profunda; ella progresa lentamente y de manera
desigual y (refirindose a 1935, seis aos despus de la crisis de 1929)
confesara que la perspectiva econmica era confusa y poco promisoria. En
estos momentos, en todo caso, no haba tenido lugar el impacto de las polticas
del gasto pblico ni se haba publicado laTeora General. Pero tampoco se
resolvieron los grandes problemas en la segunda mitad de la dcada. En
realidad, la salida a la crisis de los treinta no estuvo en la poltica del New Deal
ni en la aplicacin de las polticas keynesianas, sino en la segunda guerra
mundial. El gasto pblico, antes de estallar el conflicto, dedicado al rearme, fue
un estmulo. De hecho,Dobb admite que las recuperaciones que tuvieron lugar

en la dcada de los treinta se debieron a estmulos de gasto pblico. En la Gran

Depresin, la puesta en marcha de estas polticas, evitaron sin duda males
mayores pero no fueron capaces de sacar a la economa de la crisis.
La fecha en la que escribi este trabajo le impide tratar a fondo el periodo de
recuperacin de posguerra. En la edicin en castellano agrega un Postscriptum
demasiado breve, segn sus palabras, que recoge quince aos despus de
finalizada la gran tragedia.
La recuperacin econmica de posguerra y el triunfo del keynesianismo, segn
mi perspectiva, se produjo tras una gran destruccin de capital y de vidas
humanas. Sobre los cimientos de la catstrofe se restablecieron la tasa de
ganancia, el pleno empleo y el consumo masivo, durante un periodo de
prosperidad y auge muy largo. Las posturas keynesianas triunfaron
parcialmente sobre sus opositores en la Gran Depresin, pero sobre todo en el
desarrollo del capitalismo de posguerra hasta la dcada de los setenta.
Desde la dcada de los setenta, como consecuencia de otra gran crisis, el
neoliberalismo se impone y se pretende acabar con todo lo que sea
keynesianismo. En las ltimas dcadas es el triunfo, aunque no en su totalidad,
de los Friedman y Hayek, y otros economistas creyentes del fundamentalismo
de mercado y bsicamente antikeynesianos. Este capitalismo desatado nos ha
trado, sin embargo, la grave crisis actual. Pero es otra crisis ms del
capitalismo, si bien hay que analizarla en la fase concreta que ha supuesto el
desarrollo en las ltimas dcadas. Las crisis del capitalismo, sin embargo, no
suponen el derrumbamiento del sistema, pero s deja muchos damnificados a su
paso. No est mal por ello volver los ojos a la historia y al pensamiento
econmico para aprender de la experiencia de la evolucin del sistema y de los
errores cometidos. Desde esta perspectiva, el recuperar a economistas que
podemos considerar como clsicos resulta fundamental, yDobb se encuentra
por mritos propios en esta clasificacin.
Para saber ms de la evolucin de su pensamiento conviene leer Teora del
valor y la distribucin en la que hace referencia, entre otras muchas cuestiones,
a los debates que se reabren en la dcada de los sesenta del siglo veinte y a la
intensa crtica que se produjo. Resulta muy ilustrativo el anlisis que hace del
sistema de Sraffa, con el que haba colaborado en la edicin completa de las
obras de Ricardo entre 1948 y 1952, y la defensa que hace de Produccin de
mercancas por medio de mercancas, hasta tal punto que dice: As pues, lo

que se concibi como un problema central de la economa poltica clsica en

los das de Ricardo, ha sido resuelto un siglo y medio despus.
As, mientras que para algunos marxistas la obra de Sraffa es incompatible con
la deMarx, para l, como para Meek, otro economista marxista ilustre, no lo
es. De hecho seala que el excedente tal como lo concibe Sraffa tiene el mismo
significado que la plusvala de Marx y el ingreso neto de Ricardo. En una
resea que hizo Dobb, en The Labour Monthly, sostiene que la obra
de Sraffa ofrece la posibilidad de resolver definitivamente el problema de la
transformacin de los valores en precios de produccin.
Para acabar, me gustara mencionar el ltimo trabajo que escribi. Se trata del
artculo la crtica de la economa poltica en la obra colectica Historia del
marxismo. En el prlogo,Hobsbawm, uno de los directores, dice: Vale la
pena observar que el captulo sobre Marx economista es el ltimo trabajo
escrito por el llorado Maurice Dobb: en el momento de su muerte no se haba
mecanografiado totalmente el captulo.
En esta aportacin Dobb no solamente introduce muy bien a la teora
de Marx sino que hace referencia a los debates que se han producido en torno a
cuestiones planteadas porMarx como la transformacin de los valores en
precios de produccin, la miseria creciente del proletariado, y la tendencia
decreciente de la tasa de ganancia.
Resulta tambin muy interesante cierta reivindicacin de Rosa Luxemburgo,
pues aunque sigue criticando las tesis del infraconsumo dice: Es de sealar que
la teora luxemburguista con su insistencia particular en los mercados
exteriores, sirve de nexo entre la teora marxiana de la acumulacin
capitalista y la realidad del imperialismo moderno y ofrece una explicacin
terica de este ltimo. Luxemburgo anticip, adems, las teoras ms recientes
sobre el papel del militarismo y de los presupuestos estatales para armamento
como instrumentos para la expansin de la demanda e incentivos a la
inversin.
A su vez, considera que entre las teoras econmicas modernas, conocidas en los
ambientes acadmicos europeos y americanos, la ms prxima a la concepcin
de Rosa Luxemburgo es la de Michal Kalecki. Fue elaborada en la primera
mitad de la dcada de los treinta, es decir, prekeynesiana, y es notable sobre
todo por dos aspectos. Por un lado, porque proporciona una explicacin en
trminos monopolsticos de los orgenes y las tasas de beneficio. Por otro lado,

porque hace depender el empleo global y el producto global de factores relativos

a la realizacin, es decir de la demanda. Esta teora la valora positivamente al
plantear que se encuentra bien elaborada desde el punto de vista lgico, de las
crisis econmicas y del ciclo econmico en trminos muy prximos a la
concepcin luxemburguiana. Pero frente a otras teoras de economistas
(de Sismondi a Hobson) que haban puesto el acento sobre el subconsumo, la
teora de Kalecki aborda directamente el problema de la inversin y de las
razones de su peridica y/o crnica inadecuacin en el marco de un modo de
produccin, como el capitalista, dominado por el estmulo del beneficio.
En Economa poltica y capitalismo, como ya hemos mencionado, hace de
pasada una valoracin positiva de Keynes y Kalecki acerca del ciclo
econmico, pero sobre este ltimo lo va a desarrollar ms detalladamente
en Teora del valor y la distribucin y en este artculo pstumo. En estas
ltimas obras se puede percibir que si bien Dobb se ha mantenido dentro de
cierta ortodoxia marxista, no lo es tanto, pues se muestra abierto a
contribuciones de autores no marxistas por lo que concierne a su valoracin
positiva de autores como Joan Robinson, Sraffa y Kalecki.
Las ltimas palabras de este trabajo son significativas, tienen mucha actualidad,
y las podemos considerar como su testamento. As al referirse a la visin que
tenan sobre la economa los clsicos y Marx, dice: Muchos economistas
actuales opinan que ocuparse de semejantes cuestiones es introducir
consideraciones de tipo sociolgico, extraas a la esfera propia de la teora
econmica: En sntesis, podra decirse que esta postura seala los lmites de lo
que tradicionalmente constituye el objeto de la economa poltica, es decir, los
lmites que han sido fijados por la teora ortodoxa de los precios. Pero podra,
con el mismo derecho, responderse que los lmites de esta ltima (concebida
como anlisis matemtico de los precios del mercado) son demasiado
estrechos. Ms estrechos que los establecidos por los clsicos, y de cualquier
forma lo bastante estrechos para impedir que el estudio penetre bajo lo que
Marx llamaba la apariencia del mercado (en oposicin a la esencia) para
pronunciarse sobre lo realmente importante y decisivo.
No podan ser ms oportunas estas palabras en estos momentos de crisis
econmica en la que la ciencia convencional con su estrechez de miras ha
fracasado estrepitosamente, no solamente para predecir la crisis, sino para
abordarla con un grado de xito. Al revs, con sus remedios ha empeorado an
ms las cosas. La economa necesita una revisin de sus enseanzas y entre

otras cosas mantener vivo el pensamiento de economistas clsicos pero lcidos,

aunque tambin se equivocaron. Pero tuvieron mucho que ensear, sobre todo
el hacer pensar y reflexionar acerca de la teora y con una visin global de los
procesos econmicos.

Maurice Dobb
1.- INTRODUCCIN.
El tema de este trabajo, es la vida y obra de Maurice Herbert Dobb, que fue el primer
economista marxista de su generacin en Gran Bretaa. Es por esto, por lo que
deberemos prestar especial atencin a esta parte de la economa. El trabajo est
estructurado en cuatro grandes bloques como son la biografa, el contexto histrico en el
que vivi el autor, las principales aportaciones a la economa y las obras ms importantes.
2.- BIOGRAFA.
Maurice H. Dobb, nacido en Londres en 1900, en una familia de pequeos empresarios.
Estudi economa en Charterhouse y en la Universidad de Cambridge.
Se afili al Partido Laborista Independiente y despus al Partido Comunista, en 1922, tras
desplazarse a Londres (London School of Economics) como investigador.
Dobb fue miembro del Partido toda su vida y perteneci a los consejos editoriales
de Labour Monthly, Modern Quarterly, Marxism Quarterly y Marxism Today.
Desarroll su labor como conferenciante y docente en la Universidad de Cambridge
(Inglaterra) junto a economistas de prestigio, pero contestatarios respecto a la corriente
dominante neoclsica, como Piero Sraffa y Joan Robinson.
Por otra parte, se le invisti como miembro del claustro del Trinity College de la
Universidad de Dubln en 1948, e imparti clases de economa en esta Universidad a partir
de 1959.
En los aos cuarenta, particip en las discusiones de un grupo de historiadores marxistas
entre los que se encontraba Rodney Hilton, lugar en el que se presentaron los estudios
sobre el desarrollo del capitalismo. Dobb, asisti a Piero Sraffa en la correccin de los
trabajos que ste realizaba sobre David Ricardo.
La carrera de Dobb, fue indudablemente retrasada por el hecho de su tendencia marxista.
Otro hecho que posiblemente retrasase su carrera fue su pertenencia al Partido
Comunista, al cual se afili en 1922.
3.- ENTORNO HISTRICO.
Maurice Dobb, vivi una poca de grandes revueltas y cambios tanto sociales y culturales
como econmicos, todos estos cambios influyeron notablemente en su obra.
Aunque lo que mas marc el pensamiento de este economista, fue la obra de Marx.
Indudablemente en el periodo que comprende la vida de Dobb (1900 - 1976), los dos

acontecimientos ms significativos y de mayor trascendencia mundial, fueron las dos

Guerras Mundiales.
La I Guerra Mundial es, en un principio, una guerra europea. Finalmente se convierte en
un conflicto militar mundial en el que se ven involucradas 32 naciones. Comienza como un
enfrentamiento localizado en el Imperio Austro-Hngaro y Serbia, pero se transforma en un
enfrentamiento armado a escala europea cuando la declaracin de guerra austro-hngara
se extiende a Rusia el 1 de agosto de 1914. Veintiocho naciones, denominadas `aliadas', y
entre las que se encuentran Gran Bretaa, Francia, Rusia, Italia y Estados Unidos, luchan
contra la coalicin de los llamados Imperios Centrales, integrada por Alemania, AustriaHungra, el Imperio otomano y Bulgaria.
La I Guerra Mundial dur cuatro aos, tres meses y catorce das. El conflicto represent un
coste de 186.000 millones de dlares para los pases beligerantes. Las bajas en los
combates terrestres ascendieron a 37 millones, y casi diez millones de personas
pertenecientes a la poblacin civil fallecieron indirectamente a causa de la contienda. A
pesar de que todas las naciones confiaban en que los acuerdos alcanzados despus del
conflicto restableceran la paz mundial sobre unas bases estables, las condiciones
impuestas promovieron un
conflicto an ms destructivo (que se inici en 1939 y que, no en vano, fue denominado II
Guerra Mundial). Los Imperios Centrales aceptaron los catorce puntos elaborados por el
presidente Wilson como fundamento del armisticio, esperando que los aliados los
adoptaran como referencia bsica en los tratados de paz. Sin embargo, la mayor parte de
las potencias aliadas acudieron a la Conferencia de Paz de Pars (celebrada en Versalles)
con la determinacin de obtener indemnizaciones en concepto de reparaciones de guerra
equivalentes al coste total de la misma y de repartirse los territorios y posesiones de las
naciones derrotadas segn acuerdos secretos. Durante las negociaciones de paz, el
presidente estadounidense Wilson insisti en que la Conferencia de Paz de Pars aceptara
su programa completo organizado en catorce puntos, pero finalmente desisti de su
propsito inicial y se centr en conseguir el apoyo de los aliados para la formacin de la
Sociedad de Naciones.
Las potencias vencedoras permitieron que se incumplieran ciertos trminos establecidos
en los tratados de paz de Versalles, Saint-Germain-en-Laye, Triann, Neuilly-sur-Seine y
Svres, lo que provoc el resurgimiento del militarismo y de un nacionalismo agresivo en
Alemania y desrdenes sociales en gran parte de Europa.
Las elecciones generales de 1922, celebradas en Reino Unido, dieron la victoria a los
conservadores, pero en la nueva convocatoria electoral que se celebr un ao ms tarde a
instancias del sucesor de Bonar Law, Stanley Baldwin, ningn partido consigui una
mayora clara. Como consecuencia Ramsay MacDonald, el lder del Partido Laborista, se
convirti en el primer ministro socialista del Reino Unido.
Entre 1929 y 1932 los efectos de la Gran Depresin duplicaron la ya alta tasa de
desempleo del Reino Unido. La sociedad de entreguerras conoci el desarrollo de la radio
(monopolizada por la BBC, que se fund en 1927) y el cine; a pesar del auge de las
ideologas comunistas y fascistas en el continente, stas afectaron poco a la sociedad
britnica. El Imperio permaneci inalterable, incluso cuando el Estatuto de Westminster
(Statute of Westminster, 1931) proclam la igualdad en la Commonwealth de todos los
territorios miembros, incluidos Canad y Australia. La asistencia a los servicios religiosos
descendi y el rey Jorge V mantuvo el prestigio de la monarqua. Cuando su hijo Eduardo
VIII insisti en casarse con una divorciada estadounidense tuvo que abdicar (1936). Bajo el

hermano de Eduardo, Jorge VI, la monarqua se convirti de nuevo en la familia modelo

del pas.
Gran Bretaa y Francia declararon la guerra al III Reich alemn, gobernado por el
nacionalsocialista Adolf Hitler, despus de que ste invadiera Polonia, en septiembre de
1939. La ofensiva alemana en Europa acab por dar categora mundial al conflicto dos
aos ms tarde. Millones de personas perdieron la vida a lo largo de la guerra. Los
aliados, liderados por los gobiernos britnico, estadounidense y sovitico, derrotaron
finalmente a las potencias del Eje. Alemania se rindi en mayo de 1945, con lo que se
puso fin a los combates en Europa, en tanto que Japn hizo lo propio cuatro meses ms
tarde, detenindose as la guerra en el rea del ocano Pacfico.
4.- PRINCIPALES OBRAS Y APORTACIONES.
Dobb siempre se destac por su gran cultura econmica y el rigor de sus aportaciones,
aspectos infrecuentes en muchos marxistas, que abundaban en el desconocimiento y
desprecio de otros mbitos tericos y en una ideologa escolstica que poco ha aportado
al avance del conocimiento.
Proporcion una crtica de la teora neoclsica desde una perspectiva Marxista y
desempe un papel muy importante en el afn de devolver del inters por lo clsico.
Nos centraremos en este trabajo en una de sus ms importantes obras, como fue Estudios
sobre del desarrollo del capitalismo.
4.1.- Estudios sobre el desarrollo del capitalismo.
Esta obra publicada en 1976 en Espaa, est divida en ocho captulos y un postcriptum
aadido en los aos 60 sobre la situacin de la posguerra.
CAPITALISMO.
En este capitulo, Dobb nos introduce en una serie de definiciones de capitalismo.
Capitalismo visto como un sistema en que las relaciones econmicas se reglan por
contrato. Se identifica capitalismo con la organizacin de la produccin para un mercado.
Para Marx -nos indica el autor- era un sistema bajo el que la fuerza de trabajo se haba
convertido a su vez en mercanca y era comprada y vendida en el mercado como cualquier
otro objeto de cambio.
Es con esta ltima definicin de capitalismo con la que Dobb se identifica. Aunque aclara
que los sistemas econmicos se presentan en cada tiempo salpicados de peculiaridades
de su poca, o visto de otra forma, cada poca con un sistema econmico peculiar y
diferente. El rasgo de la sociedad econmica es que hasta hoy la historia ha sido la historia
de las sociedades de clases, en donde las clases estn unidas por una identidad de miras
y por una misma relacin al distribuir los frutos del trabajo sobrante. Esta forma de
apropiacin del trabajo sobrante fue distinta en diferentes etapas. De todo esto Dobb
extrae que el desarrollo del capitalismo se escinde en cierto nmero de etapas, pero es
difcil enumerarlas y clasificar una como la primera, pues esto se debe hacer en funcin del
capitalismo entendido en cada etapa. Por lo que el primero seria el capitalismo productivo
y se fechara en la segunda mitad del S. XVI los comienzos del XVII. El segundo momento
ms importante del desarrollo capitalista se situara a finales del S. XVIII y primera mitad
del XIX.
DECLINACIN DEL FEUDALISMO Y EL CRECIMIENTO DE LAS CIUDADES.

En este captulo empieza Dobb hablando de feudalismo, y acorde con la definicin que
hacia de capitalismo, el feudalismo se caracterizar como un modo de produccin, por una
obligacin impuesta al productor por la fuerza de un seor.
Se produjo un renacimiento del comercio en Europa Occidental despus de 1100 d.C. que
produjo una accin destructora sobre la sociedad feudal, por la aparicin del comerciante,
la produccin para el mercado y el creciente uso del dinero. Dobb matiza estos hechos, ya
que tuvieron diferencias regionales y no cree que el uso del dinero hiciese bajar las
obligaciones tradicionales del siervo. Seala Dobb que los principales responsables de la
declinacin del feudalismo fueron la ineficiencia del feudalismo como sistema de
produccin y las crecientes necesidades de rentas de la clase obrera.
La nobleza reaccion a esto de diferentes formas (diferencias regionales), pero en general
se vieron obligados a hacer concesiones con minimizacin de cargas serviles.
Otra de las formas en la que se ve la declinacin del feudalismo es en la progresiva
aparicin y creciente importancia de las ciudades como centros de comercio.
COMIENZOS DE LA BURGUESIA.
A la par que se daba este incremento de las ciudades, el claro que tambin exista un
cierto nmero de familias aristocrticas antiguas que conservaban el dominio de estos
ncleos urbanos.
Por otra parte, se dio la aparicin de una nueva clase, conocida como la burguesa, que
mantuvo una clara lucha contra la autoridad feudal, convirtindola en una lucha de clases
internas urbanas a la par que contra la autoridad externa.
Esta nueva clase social, ejerci el control sobre el comercio en toda Europa, tanto a nivel
local (ciudades) como interurbano, diferencindose del artesanado y compitiendo con l.
Se dieron unas nuevas organizaciones exclusivamente comerciales que monopolizaron el
comercio mayorista y pasaron a dominar el gobierno municipal promoviendo privilegios en
su favor y subordinando a los artesanos. Con el crecimiento del mercado, el nmero de
personas dentro de los estratos privilegiados pudo crecer sin provocar una seria
saturacin. El mercado se expanda, principalmente por la mayor penetracin de la
economa monetaria en los seoros. Por otro lado, el comercio exterior, fue el que
proporcion las mayores oportunidades de rpido progreso comercial.
SURGIMIENTO DEL CAPITAL INDUSTRIAL.
Marx indica dos vas en cuanto a la relacin del capital comercial como modo de
produccin, la primera es la acumulacin de capital por los productores, y la segunda
deca que un sector de la clase mercantil se apoder directamente de la produccin. Dobb
nos indica que estas vas no se mantienen independientes, sino que se produce un
predominio del capital sobre la produccin.
En cuanto a la agricultura, en el S. XVI, sufri una importante transformacin por la compra
de seoros por parte de grandes mercaderes, que fueron los encargados (sobre todo en
Inglaterra) de la introduccin del capital industrial en este sector.
En el resto de Europa, sobre todo Italia y ciudades flamencas, el mercader fabricante
capitalista ya haba empezado a aparecer en el S. XIII, junto con revueltas de los oficios en
oposicin a estos mercaderes.
Dobb plantea dos requisitos para la implantacin del capital industrial:

el quebrantamiento del localismo urbano y de los monopolios de los gremios de

artesanos.

la necesidad de que el capital industrial se emancipe de los monopolios en que

el capital comercial est atrincherado en la esfera del comercio.
ACUMULACIN DE CAPITAL Y MERCANTILISMO.
Es indudable -segn Dobb- que una clase capitalista tuvo que acumular capital antes de
que fuera posible iniciar empresas capitalistas de envergadura y el capitalismo pasar a
ser la forma de produccin dominante. Pero esta acumulacin de capital se hizo en la
forma de acumulacin de derechos en manos de una clase social que pudo convertirlos en
medios efectivos de produccin.
Este proceso de acumulacin de capital tuvo unas dificultades importantes causadas por
guerras y crisis econmicas. Dobb establece dos fases de acumulacin de capital, la
primera es la que acabamos de sealar, la segunda, vendra marcada por un mercado de
exportaciones en expansin.
En suma el sistema mercantil, fue un sistema de explotacin a travs del comercio y
regulado por el Estado, que tuvo un papel muy importante en el desarrollo de la industria
capitalista.
CRECIMIENTO DEL PROLETARIADO.
Para ver el desarrollo de esta clase, se centra Dobb en la diferencia entre colonias, unas
estaban marcadas por el hecho de que la propiedad estaba en manos de pequeos
propietarios, y otras marcadas por que la propiedad de la tierra estaba en manos de unos
pocos propietarios, existiendo una clase de asalariados. En este sentido cabe decir que la
gran propiedad alcanz su pleno desarrollo a costa de la pequea, y surgi una clase
capitalista y a consecuencia de esta clase capitalista surgi la clase proletaria de
trabajadores asalariados.
Un mtodo por el que se puede crear un proletario es por la diferenciacin econmica que
existe en la mayora de las comunidades, estas diferenciaciones son las desigualdades
que brotan entre productor y proletario.
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL Y EL SIGLO XIX.
Estos aos son un periodo de cambio tcnico y de incremento de la productividad del
trabajo, pero tambin es un periodo muy pronunciado en el aumento del nmero de
proletarios, junto con un ensanchamiento de las inversiones y el mercado de consumo. En
definitiva, la expansin del mercado en estos aos es consecuencia a la vez de la
inversin, de una divisin del trabajo ms amplia y de un incremento de la productividad y
la poblacin.
Dobb nos dice que la Gran Depresin de 1873, es el punto de separacin entre dos etapas
de capitalismo: la primera prspera, animada y vigorosa y la segunda ms perturbada y
con signos de decadencia.
EL PERIODO DE ENTREGUERRAS Y SU SECUELA.
Seala Dobb que ciertas transformaciones estructurales econmicas haban sobrevenido
en parte a causa de la Primera Guerra Mundial y en parte a cambios en las condiciones de
produccin y los mercados. Es este periodo de entreguerras una clara era monopolista y
de crecimiento que se vio sacudido por la depresin de 1929 y aos treinta. La dificultad

de solventar esta crisis se debi, en gran parte, a la universalidad de la misma. Ninguna

nacin, excepto la Rusia sovitica, escap a ella.
Entre los rasgos novedosos del capitalismo en su ltima fase, se encuentra el surgimiento
de una nueva clase media, incluso se ha producido -segn Dobb- un aburguesamiento del
proletariado, todo esto es consecuencia de que el capitalismo tardo encuentra una lucha
de clases adormecida y por tanto adquiere mayor estabilidad que antes.
Un posterior desarrollo del moderno capitalismo, es el surgimiento de lo que se ha llamado
capitalismo ausentista, es decir, la separacin entre la propiedad y la direccin. Este
poda ser el caso de las sociedades mercantilistas como la sociedad annima.
Asimismo, se dan en estos aos una serie de cambios tcnicos que facilitaron un nueva
forma de produccin, conocida como la produccin en masa que tiene como
caractersticas una mayor divisin del trabajo en diversas etapas del flujo productivo y la
continuidad de la produccin, en lugar de ser intermitente como hasta ahora.
POSTSCRIPTUM: DESPUS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.
En los quince aos posteriores a esta gran guerra, destacan dos rasgos importantes en
cuanto al mundo capitalista se refiere. En primer lugar el gran incremento de las
actividades econmicas del Estado, lo que se ha llamado capitalismo de Estado y en
segundo lugar, el cambio en cuanto a las reas del sector antes colonial, y sus relaciones
con los pases imperialistas a los que antes estaban subordinadas, es decir, se da en estos
aos una clara cada del colonialismo con la independencia de esta zonas.
4.2.- Teora del Valor.
Para Dobb la medida de valor o precio, tena dos caractersticas principales:
1.- El valor proporciona utilidad, es decir, deriva de la utilidad, por lo que ira en funcin de
la utilidad que produzca a los agentes econmicos.
2.- Los individuos maximizan su utilidad racionalmente.
4.3.- Dobb vio dos tradiciones en el pensamiento clsico.
1.- Tradicin de Adam Smith.
Dobb, como buen conocedor de los economistas clsicos, conoca bien las muchas
ambigedades de la obra de Smith, pero consider que la introduccin del principio de la
mano invisible del mercado creaba armona, en la forma de que al buscar satisfacer sus
propios intereses, todos los individuos son conducidos por una mano invisible que
permite alcanzar el mejor objetivo social posible.
2.- El conflicto de la clase representado por Ricardo.
Ricardo, vea la economa desde el punto de vista de la produccin de la teora del valor
trabajo que afirmaba que todos los costos de produccin son, de hecho, costos laborales
que se pagan, bien de una forma directa o bien acumulndolos al capital. Por ello se
defenda que los precios dependeran de la cantidad de trabajo incorporado en los bienes
o servicios. La aportacin que Dobb hace a esta visin, es la valoracin en cantidades de
mercancas.
Aparte de la visin de Ricardo, no deja Dobb de reconocer la importancia de la aportacin
de Sraffa, en la medida en que resuelve unas inconsistencias formales, que son
ampliamente reconocidas y que afectan al modelo de Marx (y Ricardo), por lo que se
refiere al problema de la transformacin de valores en precios.

5.- OBRAS MS IMPORTANTES.

Las obras ms importantes escritas por Maurice Dobb, son:
- El progreso social y capitalista. 1925
- Reflexiones Histricas en Planificacin y el Mercado.
- Teora del valor y de la distribucin desde Adam Smith. 1973
- El nuevo socialismo. 1973
- Capitalismo, crecimiento econmico y subdesarrollo. 1975
- Estudios sobre el desarrollo del capitalismo. 1976
- Salarios.
6.- CONCLUSIN.
Maurice Herbert Dobb, fue el primer economista marxista de su generacin en Gran
Bretaa, Estudi la economa sovitica y trabaj con Piero Sraffa en el anlisis de la teora
econmica de Ricardo.
Dobb vivi una poca de grandes revueltas sociales y econmicas, que vino marcada
principalmente por la I y II Guerra Mundial.
Proporcion una crtica de la teora neoclsica desde una perspectiva marxista. Se bas
para su teora econmica en la visin clsica de la economa y en el modelo marginalista.
En cuanto a la teora del valor, para Dobb sta tena dos caractersticas: el valor deriva de
la utilidad, y los individuos son maximizadotes de su utilidad.
Una de las aportaciones ms importantes que hizo fue su estudio sobre el capitalismo, en
el que se puede ver claramente la profunda influencia marxista en su obra

Grupo de historiadores del Partido

Comunista de Gran Bretaa
Militantes del Partido Comunista de Gran Bretaa (CPGB), en el periodo de 1946-1956
formaron un grupo altamente influyente de historiadores marxistas que fueron pioneros en
su enfoque de la "historia desde abajo". Algunos de sus ms famosos miembros fueron
figuras de primer orden de la Historiografa Britnica del siglo XX como Christopher
Hill, Eric Hobsbawm, Raphael Samuel y E.P. Thompson as como importantes noacadmicos comoA. L. Morton.
De acuerdo con sus principios, muchos de sus miembros llevaron a cabo proyectos de
educacin de adultos ms que acadmicos. En 1952 varios de sus miembros fundaron la
revista de historia social Past and Present.

Objetivos y Mtodos
En su obra hay dos objetivos definidos;

1. buscar una tradicin revolucionaria que pueda inspirar

a activistas contemporneos; y adems
2. aplicar un enfoque econmico marxista que pone el nfasis en las condiciones
sociales ms que en los supuestos "grandes hombres".
Este dualismo estaba representado por la sentencia de Marx y Engels segn la cual "los
hombres hacen su propia historia, pero no la hacen en condiciones elegidas por ellos", la
cual es habitualmente parafraseada en los textos de los miembros del Grupo de los
Historiadores Marxistas Britnicos.
Volver a plantear y restablecer la accin popular en la narrativa de la Historia Britnica,
requera originalidad y determinacin en el proceso de investigacin, para extraer las
voces marginadas de los textos en los que apenas aparecan como sujetos activos, en el
caso de que se les mencionara. Sus tcnicas influenciaron tanto a los historiadores
feministas britnicos como al Grupo de Estudios Subalternos, al escribir las historias de
grupos tradicionalmente marginados de la investigacin acadmica.

Impacto de 1956
El grupo perdi numerosos miembros prominentes despus de que, en 1956, la invasin
sovitica de Hungra que sigui a la revolucin, el discurso secreto de Jrushchov
condenando el estalinismo y varios otros factores precipitaran un punto de inflexin en la
opinin marxista internacional.
Muchas figuras siguieron siendo prominentes en la Nueva Izquierda, especialmente
Samuel, Saville y Thompson. Otros miembros, entre los que destaca Eric Hobsbawm,
permanecieron en el grupo, que en 1956 lanzaron una serie trimestral de monografas
llamada Nuestra Historia. Como Grupo de Historiadores del PCGB continu hasta la
disolucin de este partido ocurrida a finales de 1991 incluso aumentando su lista de
miembros y su publicacin de obras mientras que el propio PCGB estaba en una
decadencia terminal. A principios de1992 el grupo se reconstituy como la Sociedad de la
Historia Socialista, Social History Society, admitiendo en su seno a nuevos miembros
independientemente de su afiliacin partidaria. Desde entonces, la SHS publica una revista
semestral llamada Socialist History y una serie de monografas llamadas Occasional
Papers.

Historia desde abajo

Historia desde abajo (History from below) es un concepto de narracin histrica en
laHistoria social que se enfoca en la perspectiva de la gente ordinaria, en vez de la de los
lderes polticos y de otra condicin. El trmino fue propuesto por el historiador

francsGeorges Lefebvre (18741959) y fue desarrollado y popularizado por historiadores

marxistas britnicos dentro del colectivo conocido como Grupo de historiadores del Partido
Comunista de Gran Bretaa durante los aos 1960. ste incluy a historiadores
como Christopher Hill,Eric Hobsbawm, Raphael Samuel, R. Hilton y E.P. Thompson. Esta
escuela histrica se preocup por acercarse a los campesinos y a gente de clase
trabajadora, motivados especialmente por el enfoque clasista propio del marxismo. En las
dcadas siguientes lahistoria desde abajo fue generando nuevos enfoques y paradigmas,
caso por ejemplo de laMicrohistoria. 1