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COLEGIO ARTURO PRAT CHACN

HISTORIA NAVAL DE CHILE

LA GUERRA DEL PACFICO


1. GNESIS
Desde el ao 1842, Chile haba fijado por ley la propiedad de todas las guaneras que explotaba al sur del
paralelo 23 Sur, lo que Bolivia no objet.
Despus de un lapso de 24 aos y para zanjar una serie de discusiones y conflictos respecto a la delimitacin
entre ambas naciones, se acept la firma de un Tratado Internacional en que dicho lmite fuera desplazado al sur
hasta el paralelo 24 Sur, lo que implic que el puerto de Antofagasta quedara en territorio boliviano.
Como en la zona cedida existan numerosas empresas chilenas que explotaban sus recursos naturales, el
documento firmado consideraba repartirse por partes iguales los ingresos respectivos.
Nuevamente en 1874 se experimentaron dificultades, que fueron resueltas pacficamente mediante un convenio
que comprometa a Bolivia a congelar el monto de las contribuciones que cobraba a los empresarios chilenos
por un lapso de 25 aos.
Lo pactado fue desconocido por el gobierno altiplnico 4 aos despus, lo que provoc enrgicas reclamaciones
diplomticas, que fueron totalmente ignoradas.
Los chilenos se negaron al pago del alza dispuesta y Bolivia los consider morosos y los notific de que sus
propiedades seran rematadas, si no abonaban lo adeudado antes del 14 de febrero de 1879.
Ante la gravedad de estos ltimos acontecimientos, Chile despleg preventivamente en Caldera a los blindados
"Blanco" y "Cochrane" , mientras accionaba por los conductos diplomticos para superar la situacin creada.
Al conocerse en Santiago la ocurrencia de actos de violencia contra los chilenos residentes en Antofagasta, se
dispuso la recalada en dicho puerto del blindado "Blanco", para actuar por presencia en resguardo de los
intereses nacionales.
Como no se logra el efecto deseado y el remate de las propiedades chilenas va a ser ejecutado, el Gobierno
decide actuar con su Armada.
El 8 de febrero se embarcan dos compaas a bordo del blindado "Cochrane" y la corbeta "O'Higgins" , al
mando del Coronel Emilio Sotomayor y ambas naves recalan en Antofagasta el da 14, donde se apoderan de la
ciudad antes de la medianoche.
El 85% de la poblacin chilena en este puerto los recibe con enormes demostraciones de jbilo.
El 12 de febrero de 1879 Chile rompi relaciones con Bolivia. El 1o. de marzo Bolivia declara la guerra a Chile.
El 5 de abril, Chile declara la guerra a Per y Bolivia, porque entonces se hace pblica una alianza secreta de
ambas naciones contra Chile, por un tratado que databa desde 1873 y que inclua a Argentina que
posteriormente no lo ratific.
2. PRIMERAS OPERACIONES
El 10 de marzo de 1879, Bolivia declara la guerra a Chile y el 5 de abril de 1879 el Gobierno chileno declara la
guerra a Per y Bolivia.
Simultneamente, recala la Escuadra nacional en Iquique, al mando del Contraalmirante Juan Williams
Rebolledo, e inicia el bloqueo a aquel puerto peruano, mientras las naves peruanas eran reactivadas con la
mayor urgencia en El Callao.
El plan del Gobierno chileno era la inmediata conquista del dominio del mar, mediante un ataque sorpresivo a la
flota enemiga en su base. Si no se lograba capturarla o destruirla, por lo menos haba que bloquearla en sus
fondeaderos, para poder enviar con seguridad una expedicin martima de 4.000 soldados sobre Iquique, a fin de
conquistar la regin salitrera de Tarapac.
El Almirante Juan Williams Rebolledo haba concebido un plan diferente, que consideraba obligar al enemigo a
concurrir a la zona de Tarapac para obligarlo a romper el bloqueo de Iquique y dar all la batalla decisiva.
Adems , efectuar el hostigamiento de los diferentes puertos y poblaciones en el litoral de Tarapac. De esta
manera se conquistaba el dominio del mar, en aguas menos alejadas de la base de operaciones.
Ambos planes buscaban el mismo objeto por caminos diferentes. Esta diferencia derivaba de que el Gobierno no
conoca en detalle las limitaciones logsticas del Almirante.
Para desplazarse hasta El Callao, la Escuadra deba ir acompaada de un transporte carbonero, que no posea.

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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HISTORIA NAVAL DE CHILE
Sin embargo, el plan del Gobierno era ms adecuado, ya que complementaba la accin ofensiva con el necesario
requisito de la oportunidad, consistente en el ataque a un enemigo, an no preparado para iniciar operaciones.
El plan de campaa peruano busc inicialmente la disputa del dominio del mar para conquistarlo ms tarde.
Consecuentemente, consideraba acciones ofensivas en el litoral chileno, atacando sus lneas de comunicaciones
martimas, pero rehuyendo permanentemente la batalla con la Escuadra chilena, hasta lograr dividirla o
dispersarla mediante apremios.
Aprovechara el polo de atraccin hacia el sur, que provocaran estas acciones en nuestra Escuadra, para
abastecer el teatro terrestre en Tarapac; desplegar all sus fuerzas y brindar indirectamente proteccin a sus
lneas de comunicaciones martimas desde Panam, para el abastecimiento de insumos de guerra importados.
Dada la inferioridad potencial de la Escuadra peruana, no poda arriesgarse a dar una batalla naval decisiva, pero
s poda accionar ofensivamente sobre objetivos aislados y hacer guerra de corso.
Es decir, el plan peruano era el ms adecuado a las circunstancias y condenaba al fracaso lo concebido
inicialmente por el Almirante Juan Williams Rebolledo.

3. POTENCIAS NAVALES COMPARADAS


Al comienzo de la Guerra, la Escuadra chilena estaba formada por los siguientes buques:
-Blindados "Cochrane" y "Blanco": 5 aos en servicio; andar de 9,5 nudos; armamento de 6 caones de 250 lbs
(9"), 1 can de 4.7 ", 1 de 9 libras y 1 can de 7 libras ; 300 hombres de tripulacin.
-Corbetas "O'Higgins" y "Chacabuco": 15 aos en servicio; casco de madera, andar de 6,5 nudos; armamento de
tres caones de 115 lbs( 7"), dos de 70 lbs y cuatro de 40 lbs; dotacin de 160 hombres.
-Corbeta "Esmeralda": 25 aos en servicio; casco de madera; andar de 3 nudos; 12 caones de 40 lbs., 199
hombres de tripulacin. En muy mal estado por vetustez.
-Corbeta "Abtao": 15 aos en servicio; casco de madera y fierro, andar de 6 nudos; 3 caones de 150 lbs. y 4 de
40 lbs.
-Caonera "Magallanes": 5 aos en servicio, 1 can de 115 lbs. (7"), 1 de 64 lbs. y 2 de 20 lbs (4"); andar de 11
nudos; lista para iniciar operaciones.
-Caonera "Covadonga": 21 aos de servicio; casco de fierro; andar de 7 nudos, 2 caones de 70 lbs. y 2 de 9
lbs.
Eran naves bastante heterogneas, de andares, edades y armamento diferentes y cuyo poder estaba
fundamentalmente basado en los blindados y la caonera "Magallanes".
La Armada peruana contaba con los siguientes buques :
-Monitores blindados "Manco Cpac" y "Atahualpa"; 17 aos en servicio; andar de 3,5 nudos, y 2 caones de
500 lbs.
-Monitor blindado "Huscar": 14 aos en servicio; andar de 11 nudos; casco de fierro acorazado; 2 caones de
300 lbs. en una torre giratoria; 2 de 40 lbs. y 1 de 12 lbs; dotacin de 200 hombres.

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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-Fragata blindada "Independencia": 15 aos de servicio; andar de 12,5 nudos; casco de fierro, 2 caones de 150
lbs., 12 de 70 lbs., 4 de 32 lbs., y 4 de 9 lbs.
-Corbeta "Unin": 15 aos en servicio; andar de 12,5 nudos; casco de madera, y 14 caones de 70 lbs.
-Caonera "Pilcomayo": 15 aos en servicio; andar de 10,5 nudos; casco de madera; 2 caones de 70 lbs., 4 de
40 lbs. y 4 de 12 lbs.
La oficialidad y tripulaciones chilenas estaban mejor preparadas que las peruanas, con honrosas excepciones.
La ubicacin del teatro de operaciones martimo estaba enorme distancia de la base de la Escuadra chilena en
Valparaso, lo que signific una considerable limitacin logstica.
La Armada enemiga, en cambio, aunque con base principal en El Callao, dispona de un apoyo ms efectivo a
sus operaciones en las bases secundarias de Arica, Ilo e Islay.
Al inicio de la guerra, la Escuadra peruana estaba prcticamente desmantelada en El Callao. Las calderas de la
"Independencia" estaban en tierra y el "Huscar" se encontraba desartillado.

4. EL BLOQUEO DE IQUIQUE
Iquique no result a la Armada peruana un apremio lo suficientemente poderoso para que concurriera a
presentar batalla, lo que rest significacin estratgica al bloqueo.
El Almirante Juan Williams Rebolledo, antes de cambiar su plan original, decide hostigar los puertos peruanos.
Para este efecto divide a la Escuadra en las siguientes agrupaciones:
A los buques ms viejos la corbeta "Esmeralda" y la goleta "Covadonga" los mantuvo en el bloqueo de Iquique.
Con el blindado "Blanco", la corbeta "Chacabuco" y la corbeta "O'Higgins" zarp al ataque de Huanillos,
Pabelln de Pica y Pisagua.
El Comandante Enrique Simpson Baeza, con el blindado "Cochrane" y la caonera "Magallanes" , fue
destacado a atacar Mollendo.
En Pabelln de Pica, se suspendi el cargamento de guano a 15 naves mercantes neutrales, se quemaron los
muelles e instalaciones fiscales y se captur un remolcador a vapor, con todos los faluchos empleados en la
carga de buques.
En Huanillos se procedi de igual forma con 50 naves mercantes e instalaciones portuarias.
Los chinos residentes contribuyeron enormemente a la accin ofensiva de las naves, al sublevarse, incendiando
y saqueando el resto del puerto.
En Mollendo se enfrent resistencia de fusilera enemiga en tierra, que el Comandante Enrique Simpson Baeza
neutraliz bombardeando las instalaciones portuarias.
Reaccin similar desde tierra experimentaron el blindado "Blanco" y la corbeta "Chacabuco" en Pisagua, por lo
que tambin bombardearon el puerto, hasta que la bandera peruana fue arriada.
Al enviar un destacamento a tierra para destruir los faluchos, los peruanos reanudaron el fuego, lo que motiv la
continuacin del bombardeo hasta incendiar todos los depsitos de salitre.

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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Al regreso de la Escuadra a Iquique, el Almirante Juan Williams Rebolledo orden a las autoridades del puerto
detener las plantas destiladoras de agua y el ferrocarril, so pena de bombardear la ciudad. Pero la escuadra
enemiga no se present a dar batalla. Entonces el Jefe Naval decidi cambiar el Plan.

5. COMBATE NAVAL DE CHIPANA 12 DE ABRIL DE 1879


Tan pronto le fue notificado el bloqueo de Iquique, el mando naval peruano dio ejecucin a lo planeado para sus
primeras operaciones.
La "Unin" y la caonera "Pilcomayo" zarparon de El Callao el 8 de abril a interceptar las lneas de
comunicaciones martimas chilenas al sur de Iquique, para negar los abastecimientos a los buques chilenos.
El Almirante Juan Williams Rebolledo conoci este zarpe, pero, creyndolo del monitor "Huscar" con la
caonera "Pilcomayo" y temiendo un bombardeo a la planta resacadora de agua en Antofagasta, orden el zarpe
del blindado "Cochrane" y la caonera "Magallanes" a ese puerto.
Entretanto, el Gobierno haba enviado instrucciones urgentes para el Almirante Williams, que llegaron
telegrficamente a Antofagasta.
Cuando recalaron las naves al puerto, la caonera "Magallanes" , al mando del Comandante Juan Jos Latorre
Benavente, fue comisionada para llevar dichas comunicaciones a Iquique.
En la maana del 12 de abril y a la cuadra de la punta Chipana, avist a los buques peruanos "Unin" y
"Pilcomayo", que de inmediato gobernaron para acortar distancia con la caonera.
Ambos eran superiores a la caonera "Magallanes" en andar y armamento.
A las 10.50 la caonera "Pilcomayo" abri el fuego a 3.550 metros, seguida por la "Unin".
El Capitn de Fragata Juan Jos Latorre Benavente orden izar el pabelln de combate, con un fuerte "Viva
Chile" de su tripulacin y decidi no responder el fuego de la caonera "Pilcomayo", para concentrar su escaso
armamento sobre la "Unin". Al tercer disparo logr un impacto generando un enorme escape de vapor. La nave
se detuvo momentnemente y despus vir, abriendo distancia para reunirse con la caonera "Pilcomayo" y
ambas decidieron terminar la accin.
El Comandante Juan Jos Latorre Benavente recal en Iquique, entregando el documento al Almirante y
cumpli en forma integral el objeto de la comisin.
Los buques peruanos no supieron aprovechar su mejor andar y armamento, para poner entre dos fuegos a la
caonera "Magallanes".
La "Unin" tuvo que regresar hasta El Callao para ser sometida a reparaciones, y la caonera "Pilcomayo" a Ilo
para carbonear.
El Capitn de Fragata Juan Jos Latorre aplic correctamente el principio de mantenimiento del objetivo. Dos
naves enfrentaron a una ms dbil y resultaron rechazadas con averas.

6. EXPEDICIN DE LA ESCUADRA AL CALLAO


Dado que el enemigo no presentaba combate en Iquique, se consider necesario ir en su bsqueda mediante
acciones ofensivas.

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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HISTORIA NAVAL DE CHILE
El 9 de mayo haba recalado el vapor "Lamar" con carbn, vveres y municiones.
Seis das ms tarde arrib a Iquique el vapor ingls "Lontu", cuyo Capitn inform al Almirante Juan
Williams Rebolledo que el grueso de la flota enemiga an permaneca en El Callao y le proporcion un croquis
de la base naval con la ubicacin de los diferentes buques peruanos.
Manteniendo el mayor secreto, Juan Williams Rebolledo decidi zarpar el 16 de mayo para atacar a El Callao.
Antes, efectu algunos relevos:
El Capitn de Fragata Arturo Prat Chacn asumi como Comandante de la corbeta "Esmeralda" y la
responsabilidad por el bloqueo de Iquique.
El Comandante Manuel Thomson Porto Mario asumi el mando de la "Abtao" y el Capitn de Corbeta
Carlos Condell de la Haza, como Comandante de la goleta "Covadonga", que permaneca junto a la "Esmeralda"
en el bloqueo de Iquique.
El da anterior, el Almirante cit al Comandante Arturo Prat Chacn a bordo del buque insignia y le entreg un
sobre sellado con instrucciones, el que deba ser abierto el 20 de mayo.
El 16 de mayo zarpa la Escuadra con rumbo a El Callao.
Quiso el destino que el mismo da se hiciera a la mar la escuadra enemiga desde El Callao a Arica,

llevando embarcado al Presidente Mariano Ignacio Prado y escoltando un convoy con 4.000 soldados,
destinados a reforzar el dispositivo terrestre en Tarapac.
Ambas fuerzas se cruzan de vuelta encontrada en alta mar, sin avistarse.
En Arica, el jefe peruano, Capitn de Navo Miguel Grau Seminario, obtiene las siguientes informaciones:
Que la Escuadra chilena haba zarpado con sus unidades ms significativas hacia El Callao. Que el bloqueo de
Iquique era mantenido por dos buques de muy escaso valor combativo. Que desde Valparaso haba zarpado un
convoy desprotegido con 2.500 soldados (noticia en la prensa chilena).
Cindose fielmente al plan de campaa, el Comandante peruano resolvi atacar a las dos naves chilenas en
Iquique y luego continuar al sur para interceptar y apresar el convoy con tropas y destruir la mquina resacadora
de agua de Antofagasta.
As el 20 de mayo zarpaban desde Arica el monitor "Huscar" y la fragata blindada "Independencia" y al da
siguiente a las 08.00 horas entraban a la rada de Iquique.
El mismo da entraba la Escuadra nacional en El Callao, encontrando una base naval ausente de objetivos. El
Almirante Williams orden regresar al sur forzando las mquinas.

7. COMBATE NAVAL DE IQUIQUE


Hay pocos hechos en la Historia Universal que puedan compararse con la gesta desarrollada en la baha de
Iquique aquel 21 de mayo de 1879, no tan slo por el ejemplo de herosmo del Comandante Arturo Prat Chacn
y la dotacin de lacorbeta "Esmeralda", sino que tambin por el significado y repercusiones que sta tuvo en
el desarrollo de los acontecimientos posteriores.

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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HISTORIA NAVAL DE CHILE
Al declarar la guerra Chile a los aliados, Per y Bolivia, 05 de abril de 1879, la Escuadra chilena inici de
inmediato el bloqueo del puerto peruano de Iquique, con la intencin de obligar a la escuadra enemiga a
romperlo y disputar el dominio del mar.
El 16 de mayo, el Comandante en Jefe de la Escuadra, Almirante Juan Williams Rebolledo, ante la
inactividad de sus naves, como consecuencia de la ausencia de la escuadra peruana, que de acuerdo a
informacin que dispona, se mantena en El Callao, presionado adems por las crticas que le hacan por no
adoptar una actitud ms decidida, tom la resolucin de expedicionar sobre el principal puerto peruano: El
Callao. Zarp con todos los buques disponibles, a excepcin de la corbeta "Esmeralda" y la goleta caonera
"Covadonga", viejas naves, unidas desde tiempos de la Guerra contra Espaa, ya que la Esmeralda haba
capturado a la Covadonga en el Combate Naval de Papudo, 26 de noviembre de 1865, destacando en esa
memorable accin el entonces Guardiamarina Arturo Prat. A las dos naves ya mencionadas se les una
el transporte "Lamar".
Como Jefe de Baha, vale decir como jefe de la agrupacin, qued el Comandante Prat.
Entretanto, en el Per la opinin pblica exiga una accin de su escuadra para vengar el agravio del bloqueo de
Iquique.
El Presidente peruano General Mariano Ignacio Prado, luego de realizar varias reuniones para decidir las futuras
acciones de sus fuerzas, tom la decisin de zarpar con la escuadra a Arica, con el objetivo de reforzar la
guarnicin, llevar caones, municiones y vveres para el ejrcito, lo que se verific el 16 de mayo, el mismo da
que la Escuadra chilena zarpaba desde Iquique rumbo al norte, dndose la situacin que ambas escuadras se
cruzaron en altamar sin que se avistaran.
Una vez en Arica, el General Prado fue informado que en Iquique se mantenan bloqueando el puerto dos naves
de guerra chilenas, acompaadas por un trasporte carbonero y que un convoy que trasportaba 2.500 hombres
haba zarpado de Valparaso con destino a Antofagasta. De inmediato dispuso el zarpe del blindado "Huscar" y
la fragata blindada "Independencia", al mando de los Capitanes de Navo Miguel Grau Seminario y Juan
Guillermo Moore, respectivamente, para capturar o hundir a los buques chilenos en Iquique, posteriormente
atacar al convoy proveniente de Valparaso y destruir la mquina resacadora de agua de Antofagasta, para privar
de este vital elemento, a las tropas chilenas acantonadas all.
El mircoles 21 de mayo, el bloqueo se mantena como de costumbre. Esa maana la "Covadonga" patrullaba el
exterior de la baha. Cubran la guardia el teniente Manuel Joaqun Orella y el Guardiamarina Miguel Sanz. Al
alba, el horizonte estaba cubierto por una espesa neblina. A las seis horas y treinta minutos el viga de la cofa
grit: "Humos al norte!".
De inmediato se mand a avisar al Comandante Condell, quien dorma en su camarote, subi rpidamente a
cubierta, reconoci que ambos buques eran el "Huscar" y la "Independencia", e iz rpidamente la
seal "enemigo a la vista" y lo afirm con un caonazo de advertencia para la "Esmeralda".
En la corbeta estaba de guardia el Teniente 1 Luis Uribe Orrego, Segundo Comandante de la nave, quien
dispuso que se le avisara de inmediato al Comandante Prat, quien al subir a cubierta, orden levar el anclote,
tocar "generala" y acercarse a la "Covadonga" para conferenciar.
Como si el destino quisiera dejar imborrablemente marcado este da para las Glorias de Chile, en Iquique se
reunieron cinco buques con cuyas iniciales se form la palabra CHILE: "Covadonga", "Huscar",
"Independencia", "Lamar" y "Esmeralda".
En el "Huscar" al avistarse los buques chilenos, se iz una gran bandera de combate, lo que se imit en la
"Independencia". El Comandante Grau reuni su gente y pronunci la siguiente arenga: Tripulantes del
Huscar: Ha llegado la hora de castigar al enemigo de la Patria y espero que lo sabris hacer cosechando
nuevos laureles y nuevas glorias dignas de brillar al lado de Junn, Ayacucho, Abtao y 2 de Mayo Viva el
Per!"
El Comandante Prat rpidamente se visti para el combate, cindose la espada al cinto y subiendo a cubierta
ordenando al contador Juan Oscar Goi que arrojara al mar, en un saco, la correspondencia para la Escuadra,
para asegurar que no cayera en manos enemigas. Orden izar las seales "reforzar las cargas", "venir al habla"
y "seguir mis aguas".La poblacin de Iquique, despertada por el caonazo de aviso de la "Covadonga", presa de
la mayor euforia, corra por la playa para presenciar la captura de los buques chilenos.
Mientras la "Esmeralda" viraba hacia tierra, Prat orden tocar "atencin" y areng a su tripulacin:
"Muchachos:
La contienda es desigual, pero, nimo y valor. Nunca se ha arriado nuestra bandera ante el enemigo y espero
que no sea sta la ocasin de hacerlo. Por mi parte, os aseguro, que mientras yo viva, esa bandera flamear en
su lugar y si yo muero, mis oficiales sabrn cumplir con su deber".
Luego, sacndose la gorra, la bati en el aire gritando "Viva Chile!", lo que la tripulacin respondi con gritos
similares.
La "Covadonga" lleg al habla y Prat, bocina en mano, orden: "Que almuerce la gente!, Reforzar las
cargas!, Cada uno a cumplir con su deber!". Condell simplemente respondi: "Allright!".
Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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HISTORIA NAVAL DE CHILE
No bien hubo terminado el dilogo cuando una roja llamarada surgi de uno de los caones del "Huscar" y un
alto penacho de agua y espuma brot entre ambas naves: se iniciaba el combate.
Prat orden a Condell mantenerse en baja profundidad, y al transporte "Lamar" que abandonara la baha y se
dirigiera al sur.
A la orden de Prat, el Corneta Gaspar Cabrales toc "romper el fuego" y "al ataque", lo que fue celebrado con
vivas a Chile.
Los buques chilenos concentraron sus fuegos sobre el "Huscar", sin causarle dao, al rebotar los proyectiles en
su coraza. La "Independencia", por su parte disparaba sin causar ningn dao.
Los movimientos efectuados por la "Esmeralda" hicieron que se reventaran sus calderas, que se encontraban
llenas de parches, por lo que el buque qued con un andar reducido a poco ms de dos nudos. Considerando lo
anterior, Prat puso su buque cerca de la playa, de manera que los disparos del "Huscar" pusieran en peligro a la
poblacin, obligndolo a disparar con cuidado y por elevacin, dificultando su puntera.
Haba pasado ms de una hora de combate y los buques no presentaban daos considerables. La
"Independencia" abandon su lugar y se dirigi sobre la "Covadonga", la que empez a navegar hacia el sur. En
ese momento, un proyectil del Huscar, la atraves de banda a banda hiriendo fatalmente al cirujano Pedro
Segundo Regalado Videla y matando instantneamente al grumete Blas 2 Tellez y al mozo Felipe Ojeda.
Observado desde tierra el movimiento de Condell, el General Juan Buenda, autoridad militar peruana del
puerto, dispuso que lanchas con tropas de fusileros hicieran fuego sobre ella, la que luego de evitar un abordaje
de botes, abandon el puerto.
En este momento el combate se divide en dos: uno entre el "Huscar" y la "Esmeralda" y el otro entre la
"Independencia" y la "Covadonga".
Cuando el "Huscar" haba estrechado su distancia a la "Esmeralda" a 600 metros, se acerc un bote al primero,
en el cual iban el Capitn de Puerto, Capitn de Corbeta, Salom Porras y el Prctico Guillermo Checley,
quienes informaron a Grau que la "Esmeralda" estaba protegida por una lnea de torpedos, lo que indujo al
Comandante peruano a mantenerse a una distancia de 500 metros. Lo anterior se debi a que en los das previos
al 21 de mayo, el Comandante Prat se concentr en el entrenamiento de las tripulaciones y con la colaboracin
de un ingeniero civil, que no fue llevado a la expedicin al norte del grueso de la fuerza, trat de construir minas
para proteger su buque. Uno de los ensayos con explosivos fue visto desde tierra y evaluado como que la
corbeta se estaba protegiendo con dichas armas.
Pasada cerca de una hora y media, la "Esmeralda" an no haba sido impactada por los proyectiles del
"Huscar", pues por la forma de disparar por elevacin, los tiros caan en la playa. Por su parte los disparos de la
"Esmeralda", a pesar de hacer impacto sobre su enemigo no le causaban dao.
Los Guardiamarinas Arturo Wilson Navarrete, Arturo Fernndez Vial y Ernesto Riquelme Venegas cumplan las
rdenes de su Comandante, ya sea como ayudantes o bien reemplazando eventualmente a los cabos de can,
donde adems alentaban a la tripulacin.
El Teniente Ignacio Serrano Montaner, diriga los caones de babor que enfrentaban al "Huscar" y el Teniente
Francisco Segundo Snchez Alvaradejo contestaba por estribor los disparos que le hacan desde tierra. El
Corneta y Tambor Gaspar Cabrales tocaba sin cesar, "al ataque".
Eran cerca de las diez de la maana y la corbeta no cesaba en combatir. A medida que la resistencia se haca ms
tenaz, la opinin de los espectadores en tierra iba cambiando; el entusiasmo y alegra del primer momento se
haba trocado en sorpresa, asombro y admiracin.
Como consecuencia de la mala puntera de los artilleros del Huscar, que no lograban acertar sobre la nave
chilena, el General Buenda hizo traer a la playa cuatro caones Krupp de campaa, que instal en un morrito
que enfrentaba a la "Esmeralda" para caonearla desde tierra, cruzando sus fuegos con los del "Huscar". Lo
que no pudo logra la artillera de ste, lo comenzaron a hacer los caones de tierra. Una granada mat a tres
hombres e hiri a otros tres y provoc un principio de incendio, que fue rpidamente controlado.
La situacin para la Esmeralda se torn insostenible, por lo que el comandante Prat decidi resolvi dejar su
ventajosa posicin inicial, navegando lentamente hacia el norte, dado el mal estado de sus mquinas. Con esto,
la Esmeralda qued vulnerable a un ataque del blindado peruano mediante el espoln, una prolongacin de la
proa de los buques acorazados que les permita embestir al buque adversario, provocando una gran avera bajo
la lnea de flotacin. Era un arma letal, especialmente contra buques de casco de madera, como era la
Esmeralda.
Grau observando el movimiento de la "Esmeralda", concluy que la informacin dada por el Capitn Porras era
equivocada y que la amenaza del supuesto campo minado era inexistente y que podra usar el espoln sin
exponer su buque a las temidas minas. Tambin podra ahora emplear su artillera, sin temor a que sus disparos
provocaran daos en tierra. Durante este desplazamiento, la "Esmeralda" recibi el primer impacto de un
proyectil de 300 libras del blindado peruano. Penetr por el costado de babor, a un metro sobre la lnea de agua,
destrozando un camarote y parte de la cmara de oficiales, para salir por el otro costado, provocando un
incendio que fue sofocado.
La corta navegacin realizada por la corbeta tratando de salir del puerto y las fuertes sacudidas causadas por el
uso de su artillera, aumentaron las averas de sus calderas, disminuyendo an ms su poco andar.

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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HISTORIA NAVAL DE CHILE
La prcticamente nula movilidad de la nave chilena fue notada por el Comandante Grau, por lo que
decidi realizar el primer ataque al espoln sobre su costado de babor. El choque fue fuerte y el castillo del
Huscar qued a la altura de la toldilla de la Esmeralda, que era ms alta. Prat, al notar con anterioridad la
intencin de su enemigo, trat de esquivar la arremetida, logrando parcialmente su objetivo al recibir de refiln
la embestida, sin ocasionar mayores daos en su casco. Sin embargo, al chocar ambos buques, el "Huscar"
dispar sus caones a quemarropa, produciendo una matanza espantosa de la gente que se encontraba en la
cubierta de la corbeta. No hay datos fidedignos; pero puede afirmarse que quedaron despedazados entre
cuarenta y cincuenta marineros y soldados.
El espolonazo del "Huscar", a su vez, fue recibido con una tremenda descarga de las bateras de la "Esmeralda"
y fuego de fusilera desde todos los lugares del buque, lo que no caus mayor dao a la nave peruana.
El Comandante Prat al ver a sus pies el castillo del Huscar grit: Al abordaje muchachos!", lo que slo fue
odo en medio del estruendo, por el Sargento Juan de Dios Aldea Fonseca, que lo acompa en su salto a la
cubierta del buque enemigo. Otras versiones indican que Prat fue acompaado por un tercer tripulante que sera
el Marinero Luis Ugarte.
El Corneta Gaspar Cabrales que tocaba "al ataque", fue acribillado por la metralla enemiga.
El Comandante Grau, previendo el peligro que su buque fuera abordado por los tripulantes de la Esmeralda,
se retir rpidamente, no dando oportunidad para que el resto de la tripulacin siguiera a su Comandante. El
Sargento Aldea cay acribillado en el castillo de la nave peruana, mientras el Comandante Prat lleg cerca de la
torre blindada de mando, donde fue alcanzado por un disparo que lo hizo caer de rodillas, recibiendo
posteriormente un balazo en la frente que le produjo la muerte de manera instantnea.
A bordo de la "Esmeralda", la muerte de su Comandante produjo un sentimiento de venganza y de dolor, que
reforz la conviccin colectiva de no rendirse.
Luego de la muerte de Prat, tom el mando el Segundo Comandante, Teniente 1 Luis Uribe, quien pudo
presenciar desde la toldilla los terribles estragos producidos por el "Huscar. Retirada la nave enemiga,
sobrevino una relativa calma. El Comandante Grau quiso dar tiempo para que sus adversarios se rindieran.El
Corneta y Tambor Gaspar Cabrales muri casi al mismo tiempo que su Comandante. El Cabo Crispn Reyes, al
ver que el Corneta Cabrales haba sucumbido, tom el instrumento y sigui tocando "al ataque", hasta que una
granada le vol la cabeza. Entonces tom la Corneta el Grumete Pantalen Corts, quien continu tocando hasta
que el buque se hundi.
Uribe hizo llamar al ingeniero del buque y le orden que tuviera las vlvulas listas para inundar la corbeta y
echarla a pique, para que no cayera en manos enemigas.
Como era evidente que el Huscar realizara un segundo ataque, el oficial a cargo de una de las bateras
prepar a su gente para abordar el buque enemigo, nombrando personal especficamente para pasar amarras, de
manera que el atacante no pudiese alejarse rpidamente, como lo haba hecho en el primer espolonazo. De esta
forma sera posible abordarlo con un contingente mayor y tener xito en el combate cuerpo a cuerpo.
Efectivamente, viendo el Comandante Grau que la tregua no daba resultado, atac nuevamente, lanzndose a
toda velocidad, ahora por el costado de estribor. Uribe trat de maniobrar igual que Prat y logr presentar su
costado en forma oblicua al espoln del "Huscar", pero esta vez el choque produjo daos mayores, como la
rajadura en el casco que abri una gran va de agua, ingresando a raudales a la santabrbara y a las mquinas, lo
que no permiti el intento de amarrar a la nave adversaria.
El Teniente Ignacio Serrano Montaner en el momento que los dos buques se encontraban juntos, salt al
abordaje seguido de doce marineros que llevando rifles y machetes cayeron sobre la cubierta del Huscar,
donde los recibi una lluvia de balas. Luego, un destacamento de unos cuarenta tiradores, subi a cubierta y
acabaron con Serrano y su gente, algunos de los cuales, ya sin municiones o heridos, escaparon echndose al
agua y subindose a su nave por cabos lanzados desde abordo.
La "Esmeralda" se encontraba detenida en medio de la baha, hundindose lentamente. En este momento, el
ingeniero y el condestable se dirigieron a toldilla e informaron a Uribe que la mquina se estaba inundando y
que el agua llegaba a las hornillas o fogones, lo que obligaba a evacuar el departamento, cesando la generacin
de vapor para alimentar la mquina propulsora y la mquina auxiliar que impulsaba la bomba de achique e
incendio. El condestable report la inundacin de la santabrbara, lo que significaba que el buque solo podra
combatir con la municin y plvora que se encontraba en cubierta.
Despus de esta segunda embestida, el Huscar dispar con sus caones de 300 libras a muy corta distancia,
perforando el casco de la corbeta en un sector de la cubierta inferior a la de caones llamado antecmara de
guardiamarinas, donde funcionaba la enfermera de combate y donde se haba agrupado el personal que, poco
rato antes, haba tenido que abandonar los departamentos ms bajos del buque. Estos disparos causaron la
muerte de todos los ocupantes de este departamento, excepto uno, el Ayudante del Cirujano, Germn Segura,
que nadie se explica cmo sobrevivi.
Pasaron alrededor de veinte minutos cuando el "Huscar" se lanz por tercera vez sobre la corbeta. Esta vez el
espoln se clav en el medio del casco, por el costado de estribor, disparando nuevamente a tocapenoles,
produciendo una gran mortandad entre los sobrevivientes.

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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HISTORIA NAVAL DE CHILE
La Esmeralda herida profundamente en sus entraas comenz a hundirse rpidamente de proa, mientras los
sobrevivientes se preparaban para el inminente hundimiento.
A medida que la gloriosa nave se hunda, en sus cubiertas rodaban las cureas, los rifles, los muertos y
moribundos, en esos momentos el Guardiamarina Ernesto Riquelme Venegas, gritando vivas a Chile, se
agarraba en un supremo esfuerzo a su pieza de artillera y disparaba el ltimo caonazo, cuando el agua casi
llegaba a sus pies.
Eran las doce horas y diez minutos cuando call la corneta del Grumete Pantalen Corts y la "Esmeralda" hall
su tumba en el mar.
A diferencia de lo que piensa y cree la mayora de los chilenos, el Combate Naval de Iquique, que no se puede
separar del Combate Naval de Punta Gruesa, disputado al sur de la baha de aquel puerto, entre la goleta
caonera Covadonga y la fragata blindada Independencia, no fue un Triunfo Moral, por el contrario, los
combates disputados ese memorable 21 de mayo de 1879, marcaron el desarrollo posterior de la Guerra del
Pacfico.
En lo inmediato, la tenaz y heroica defensa de la corbeta Esmeralda frente a su poderoso adversario, permiti
que el convoy que transportaba 2.500 hombres del Ejrcito con destino al puerto de Antofagasta, pudiera llegar
a salvo y adems evit que la mquina resacadora de agua no fuera destruida por las unidades peruanas y
pudiera seguir abasteciendo al ejrcito acantonado en Antofagasta, donde se preparaba para las prximas
operaciones.
En el transcurso de los das, cuando se conocieron con ms detalles los hechos ocurridos en Iquique y Punta
Gruesa, Chile entero se alz orgulloso y satisfecho.
El chileno comn y corriente, hasta entonces molesto y a la vez desencantado por la pasividad de las autoridades
polticas y militares en el desarrollo del conflicto, de sbito fue alentado por este ejemplo de herosmo de los
marinos de la Esmeralda y de la Covadonga. Entorno de stos se produjo la unidad nacional. Todas las
voluntades se sumaron en el esfuerzo comn de vencer.
Los hroes de Iquique dejaron sealado el camino de la victoria: cada chileno se sinti comprometido con el
ejemplo stos y comprendi que haba que seguir la ruta de la entrega total al servicio de la Nacin en guerra,
dejando de lado cualquier tipo de diferencias que podan existir.
Se produjo la movilizacin de cientos de jvenes hacia los cuarteles para integrar los cuadros movilizados; las
mujeres intensificaron sus quehaceres para apertrechar al Ejrcito y algunas se alistaron como cantineras.
Pero lo ms importante de estos combates es que inflam el espritu patriota de los chilenos y reforz la
tradicin impuesta por el almirante Cochrane, que se cumple hasta el da de hoy "Vencer o Morir", que por lo
dems se encuentra escrita en bronce en las unidades de la Escuadra Nacional, herederas de aquellas que
lucharon en la Guerra
del Pacfico.
Los combates navales
de Iquique y Punta
Gruesa crearon una
mstica que acompa a
las fuerzas chilenas
durante toda la guerra,
que permiti lograr la
victoria final a pesar de
los inmensos sacrificios
y penurias soportadas
por las tripulaciones de
la Escuadra y tropas del
Ejrcito.
Se puede decir, con
propiedad, que el 21 de
mayo de 1879 la
Armada de Chile dio el
primer paso para lograr
el triunfo definitivo en
la Guerra del Pacfico.
8. Combate Naval de Punta Gruesa - 21 de mayo de 1879
El 21 de mayo de 1879 se produjo el Combate Naval de Iquique en la rada de ese puerto, donde inicialmente
combatieron los buques peruanos blindado "Huscar" y fragata blindada "Independencia", contra los buques
chilenos corbeta "Esmeralda" y goleta caonera Covadonga", que se encontraban manteniendo el bloqueo de

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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HISTORIA NAVAL DE CHILE
ese puerto. Transcurrida una hora de combate, el "Huscar" se dedic a combatir con la "Esmeralda" y la
"Independencia" se dirigi sobre la Covadonga.
En ese momento, aprovechando el cambio de posicin de las naves peruanas, el Comandante de la
Covadonga, Carlos Condell, decidi salir de la baha, bordeando los arrecifes de la costa, con rumbo al sur.
Cuando pasaba a la altura de la isla de Iquique, posteriormente llamada isla Serrano y hoy unida a tierra, al
doblar la punta norte de sta recibi un proyectil del Huscar que la atraves de banda a banda, ocasionando
la muerte del Cirujano Pedro Segundo Regalado Videla y matando instantneamente al Grumete Blas 2 Tellez
y al Mozo Felipe Ojeda. A partir de ese momento el Combate Naval de Iquique se divida en dos.
Continuando con su marcha al sur, a la altura de la playa de Cavancha, la Covadonga fue atacada por una gran
cantidad de botes armados, con la intencin de abordarla. Rechazado este intento por los fusileros de la goleta
que hicieron gran cantidad de disparos sobre los botes, continu su travesa, sorteando la costa, en fondo muy
bajo para evitar de esta manera el espoln de la Independencia, la que gracias a su mayor velocidad la
persegua a su gusto, adelantndose y atrasndose, pero sin dejar de mantenerla bajo los fuegos de su artillera.
La situacin del Comandante Condell en estas circunstancias era difcil, ya que para usar su artillera deba
detenerse para presentar su costado y disparar, para luego continuar con su recorrido, con lo cual la distancia
entre ambas naves se acortaba, lo que aprovechaba la "Independencia" para dispararle con el can de proa de
150 libras.
Frente a la caleta Molle, la Covadonga que marchaba muy apegada a la costa, recibi los fuegos de tierra y
adems, la primera carga al espoln de la fragata peruana, a las 10:00 horas. Al sur de Chucumata, el
Comandante Moore, intenta por segunda vez espolonear a la goleta chilena, siendo nuevamente evitado por esta
al esquivarlo cayendo hacia la costa.
En esta marcha paralela entre Molle y Punta Gruesa, la Independencia acert sobre la Covadonga una serie
de tiros que daaron los palos, jarcias, botes y carboneras. Habiendo tomado la nave peruana la estela de la
goleta, las nicas piezas de artillera realmente peligrosas de los peruanos eran el can de proa y las
ametralladoras instaladas en la cofa del palo trinquete.
Dndose cuenta de la situacin, el Segundo Comandante de la Covadonga, Teniente 1 Manuel Orella,
dispuso que el Jefe de la Guarnicin de la Artillera de Marina, Sargento Ramn Olave, se encargara de impedir
que estas piezas fueran utilizadas, ubicndose con cuatro rifleros seleccionados en el castillo de popa de la
goleta, disparando desde una distancia de 200 a 300 metros, principalmente sobre los sirvientes del can de
proa de la nave peruana, que era de avancarga, es decir, se tena que cargar por adelante, por lo que cada vez que
se cargaba, sus sirvientes quedaban expuestos a los tiros de los fusileros chilenos. La puntera de stos fue tan
buena que al poco tiempo el can dej de disparar. En esta accin, adems del Teniente Orella y el Sargento
Olave, destac el grumete de ascendencia mapuche Juan Villacura, que haba cambiado su nombre por el de
Juan Bravo al enrolarse en la Armada, quienes con una extraordinaria puntera causaron la baja a numerosos
artilleros peruanos.
El no poder utilizar su can de proa, exasper al Comandante Moore, por lo que decidi atacar por tercera vez
al espoln, a las 11:45 horas, en los arrecifes ubicados un poco al norte de Punta Gruesa, donde la
Independencia a una distancia de 250 metros forz la maquina y se lanz sobre la Covadonga.
Ante esta situacin, el Comandante Condell decidi pasar sobre los bajos, tocando ligeramente con la quilla de
su nave, rechinando el casco y estremecindose, a pesar de su poco calado. Inmediatamente el comandante
chileno comprendi que su enemigo, de mucho mayor calado, no pasara por las rocas y que indefectiblemente
se varara, exclamando festivamente Aqu se fregaron!, ordenando instantneamente caer a estribor y virar
hacia atrs.
La "Independencia", sin comprender ese movimiento que la acercaba ms al enemigo, sigui exactamente el
peligroso derrotero que la Covadonga acababa de salvar, y al hacerlo, choc con gran violencia en las rocas
sumergidas, montndose sobre stas, quedando tendida de costado con su quilla destrozada, con grandes vas de
agua en el casco que la inundaron rpidamente.
Al sentir el violento impacto, la tripulacin de la fragata peruana que iba tendida sobre el estmago, en espera
de acertar el espolonazo sobre la goleta chilena, se puso rpidamente de pie y grit Viva el Per!, creyendo
que era la Covadonga la que haba sufrido el golpe del ariete.
Sucedido esto, la Covadonga inmediatamente giro en 180 y pasando por la banda de su rival, tom posicin
a popa de ella iniciando un intenso fuego, donde no poda recibir los disparos de los peruanos, acertndole seis
caonazos que destrozaron la cubierta y el casco de la varada fragata, adems de un incendio y numerosos
heridos.
La marinera peruana gritaba que estaba rendida. Al poco rato arri la bandera y la cambio por la de parlamento.
Al momento el Comandante Condell orden cesar el fuego y a viva voz convers con el Comandante Moore, el
cual le ratific su rendicin y a la vez le pidi un bote. El combate termin a las 12:35 horas.
En un primer momento, Condell haba decidido enviar el bote y auxiliar a los nufragos, pero posteriormente
cambi de parecer y prefiri poner proa al norte para acudir en ayuda de la Esmeralda, de la cual no saba
nada. Esto sucedi casi a las 14:00 horas.

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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HISTORIA NAVAL DE CHILE
Cuando la Covadonga haba navegado apenas una milla al norte, divis al Huscar, ante lo cual vir
rpidamente y puso rumbo al sur.
El Comandante del Huscar, Miguel Grau podra haber alcanzado rpidamente a la Covadonga, pero
impresionado por la magnitud del desastre para la Armada del Per ocurrido en Punta Gruesa, opt por socorrer
a los nufragos de la "Independencia" y no continuar con su persecucin.
El brillante triunfo obtenido por la vieja y dbil goleta caonera Covadonga, fue un golpe que la Marina del
Per no pudo superar jams en el transcurso de la Guerra del Pacfico.
La poderosa fragata blindada Independencia era la mejor y ms moderna nave de la Escuadra peruana,
superior en todo aspecto al blindado Huscar, tanto as que por s sola representaba la tercera parte del poder
naval peruano.
A partir del 21 de mayo de 1879 la Escuadra peruana tuvo que depender solo del Huscar, el que debi
realizar una guerra de corso, ya que no estaba en condiciones de enfrentar de igual a igual a los blindados
chilenos Almirante Cochrane y Almirante Blanco Encalada, quedando la Escuadra chilena con la
superioridad en el Pacifico, lo que le abri las puertas a la invasin del territorio peruano una vez capturado el
Huscar en la Batalla Naval de Angamos el 08 de octubre de 1879.
En el corto plazo, tanto la resistencia de la Esmeralda, como la prdida de la Independencia, signific para
el Per, el no poder ejecutar su plan de capturar el convoy con tropas, destruir las mquinas resacadoras de agua
de Antofagasta, de importancia fundamental para suministrar el vital elementos a las tropas que se estaban
concentrando en ese puerto y por ltimo atacar a los puertos del litoral norte de Chile.
Los Combates Navales de Iquique y Punta Gruesa crearon una mstica que acompa a las fuerzas chilenas
durante toda la guerra, que permiti lograr la victoria final a pesar de los inmensos sacrificios y penurias
soportadas por nuestro Ejrcito y Armada. Lo ms importante de este combate, es que inflam el espritu
patriota de los chilenos y reforz la tradicin iniciada por el Almirante Lord Thomas Alexander Cochrane,
durante la Guerra de la Independencia, y cumplida hasta la fecha, que es luchar contra el enemigo para "Vencer
o Morir", lema grabado en bronce en todas las unidades de la Escuadra Nacional, la que al igual que en el
pasado es la garante de la soberana nacional.

9. Correras del Monitor Huscar


Gracias a su considerable andar, blindaje, poderosa artillera y muy en especial a la audacia y habilidad de su
Comandante, Miguel Grau Seminario, el monitor "Huscar" se constituy en una seria amenaza a las lneas de
comunicaciones martimas que sustentaban el esfuerzo blico chileno.
El 26 de mayo de 1879 ataca Antofagasta y al da siguiente apresa dos naves mercantes en Cobija.
El 3 de junio es avistado por el blindado "Blanco" y la caonera "Magallanes" , pero logra escapar despus de
un corto duelo de artillera.
Durante la noche del 10 de julio penetra en Iquique y ataca a las unidades navales que bloquean el puerto. La
caonera "Magallanes" elude con mucha pericia marinera varias embestidas del espoln adversario. Pero, ante

Ester Inostroza Ruiz

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la probabilidad de tener que enfrentar al blindado "Cochrane" , el Comandante Grau decide regresar a su refugio
en Arica.
El 17 de julio zarpa a interceptar un convoy chileno y una semana despus captura al transporte "Rmac" , con
300 carabineros de Yungay, caballares y abastecimiento de guerra.
Pese a que era el objetivo prioritario de la Escuadra, logr siempre escabullirse aprovechando que las naves
nacionales estaban drsticamente reducidas en su andar, despus de la larga campaa lejos de su base.
Estas limitaciones hicieron insostenible el persistir en el bloqueo de Iquique.
Los xitos del "Huscar", en particular la captura del "Rmac", que haba zarpado sin escolta por orden del
gobierno y la que no era de la responsabilidad del Almirante Juan Williams Rebolledo, sin embargo afect
seriamente su prestigio, quien teniendo clara conciencia de que esta falta de respaldo a su persona, afectaba
indirectamente el apoyo nacional que la Escuadra requera con urgencia, resolvi renunciar.
El 2 de agosto da trmino al bloqueo por incapacidad operativa de las naves y se desplaza al sur llevando a la
corbeta "Abtao" a remolque.
En Valparaso asume como Comandante en Jefe el Capitn de Navo Galvarino Riveros Crdenas y se somete a
los buques a una recuperacin de sus capacidades operativas, lo que toma la mayor parte del mes de septiembre.
Mientras tanto, el monitor "Huscar" y su brillante Comandante continuaba atacando nuestros puertos,
destruyendo instalaciones portuarias y embarcaciones, para afectar el esfuerzo econmico necesario para
sostener la guerra.
10. Batalla Naval de Angamos - 8 de octubre de 1879
Durante la noche del 07 de octubre, el monitor "Huscar" y la corbeta "Unin" navegaban desde el sur de
regreso a Arica, cuando avistaron en el horizonte las luces de Antofagasta.
El Almirante Miguel Grau Seminario decidi poner proa al puerto para tratar de capturar alguna presa.
A las 1.10 de la madrugada, el monitor recorri sigilosamente la baha sin encontrar objetivos. Se volvi a reunir
con la "Unin" a las 3:00 a.m. y continuaron rumbo norte.
A la misma hora, los vigas del blindado "Blanco" avistaron dos humos sobre el horizonte. Simultneamente, el
Almirante Miguel Grau Seminario era informado de tres humos al norte y decidi aproximarse para investigar.
Al alba se disipan todas las dudas y los buques peruanos viran hacia el sur para escapar. " Viva Chile!", brot
espontneamente en las dotaciones chilenas. Por fin haba llegado el da.
Deliberadamente, el Capitn de Navo Galvarino Riveros Crdenas, Comandante en Jefe de la Escuadra, orden
ir reduciendo gradualmente el andar para hacer factible a Miguel Grau virar y retirarse hacia el norte, rumbo a
su patria.
A las 5.40 el monitor "Huscar" y la "Unin" iniciaron un lento viraje al norte.
El blindado "Blanco", observando el rumbo norte de la divisin peruana, aument su velocidad forzando sus
mquinas para impedir un nuevo viraje de sta hacia el sur.
A las 7.15, Grau avist otros dos humos ms al norte y 15 minutos ms tarde reconoca al blindado "Cochrane"
y la corbeta "O'Higgins" , seguida del transporte "Loa".
Lo previsto por los autores del plan se haba cumplido en todas sus etapas. La "Unin", que era capaz de
desarrollar hasta 13 nudos, puso rumbo noreste y escap. Al monitor "Huscar" no le qued otra alternativa que
aceptar el combate.
A las 9.25 horas, a la altura de Punta Angamos y a 3.000 metros del blindado "Cochrane" el "Huscar" rompi
el fuego. El Comandante del blindado, Juan Jos Latorre Benavente no contest y continu aprximandose
hasta llegar al alcance efectivo de 2.200 metros de sus caones, a las 9.40 horas.
De las dos primeras granadas de 9" disparadas, una penetr la torre de artillera del monitor hiriendo a los 12
sirvientes que manejaban la ronza de los caones de 300 libras. Otra salva, cort las cadenas que movan al
timn y dej al "Huscar" sin gobierno, causando que el buque cayera bruscamente a estribor, debido a una
deformacin causada por los espolonazos dados a la corbeta "Esmeralda" en el Combate Naval de Iquique, el 21
de Mayo anterior.
Una prxima salva penetr la torreta de mando causando la muerte instantnea al brillante Almirante enemigo,
Miguel Grau Seminario, que fue desintegrado por la descarga y a su ayudante, Teniente 1 Diego Ferr. Adems,
la granada inutiliz completamente la rueda de gobierno y los telgrafos a las mquinas.
La puntera de los artilleros chilenos dirigidos por el Capitn de Corbeta Miguel Gaona era tremendamente
certera, causando estragos en la tripulacin del buque peruano, porque se usaban granadas perforantes Pallisier,
las que estallaban al momento de perforar la coraza.
A las 10.10 horas el "Huscar" arri su bandera, por lo que el blindado "Cochrane" suspendi los fuegos. A los
pocos minutos un oficial no identificado la volvi a izar, pero que posteriormente los oficiales del buque chileno
creyeron reconocer al Teniente Enrique Palacios, cuando ste cay prisionero, mortalmente herido.
Reanudado el combate, el "Blanco" se incorpor al combate a las 10.15 horas. En una desinteligencia, por una
mala maniobra del "Blanco", casi chocan ambos blindados, pero la pericia del Comandante Latorre lo impidi.
El "Huscar" pudo reparar su avera del timn, pero ahora estaba bajo el fuego de dos blindados chilenos.
Imposibilitado de combatir, el monitor "Huscar" arri su bandera en seal de rendicin a las 10.55 horas.
Haban sucumbido tambin valientemente en combate, los oficiales que haban sucedido al Almirante Grau, el

Ester Inostroza Ruiz

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Capitn de Corbeta Elas Aguirre y el Teniente Melitn Rodrguez. Adems el Mayor de Ordenes, Capitn de
Fragata Melitn Carbajal fue gravemente herido, mientras se ocupaba de dirigir el fuego en la torre de artillera.
El Teniente 1 Pedro Grezon, que ahora comandaba el buque peruano, orden inundar el buque para evitar su
apresamiento, pero rpidamente los chilenos tomaron posesin del monitor y lograron mantenerlo a flote,
reparando las averas principales. Luego, el buque por sus propios medios fue llevado a Mejillones para sus
reparaciones de emergencia que le permitieran llegar a Valparaso, donde se le haran reparaciones mayores.
La muerte del Almirante Grau fue muy sentida en la Escuadra Chilena, como lo testifica el parte pasado por el
Comandante Galvarino Riveros: "La muerte del contraalmirante peruano, don Miguel Grau, ha sido, seor
comandante general, mui sentida en esta Escuadra, cuyos jefes y oficiales hacan amplia justicia al patriotismo y
al valor de aquel notable marino".
Al da siguiente se celebraron las solemnes honras fnebres en honor de los muertos del monitor "Huscar",
asistiendo el Ministro de la Guerra don Rafael Sotomayor, el General en Jefe Erasmo Escala, el Jefe de Estado
Mayor Emilio Sotomayor, el Comandante en Jefe de la Escuadra, Capitn de Navo Galvarino Riveros
Crdenas, los Comandantes de los buques de la Escuadra y altas personalidades.
Formaron los Batallones Chabuco y Zapadores al mando de sus respectivos Comandantes.
Las tropas del batalln Chacabuco rindieron los
honores de Ordenanza al Almirante Grau y a cada
uno de los oficiales y tripulantes fallecidos en el
combate.
Con la captura del "Huscar" y la previa
neutralizacin de la "Independencia", la
potencialidad de la Armada peruana qued
drsticamente reducida.
Por eso, la Batalla Naval de Angamos tuvo una
extraordinaria importancia en el desarrollo de la
guerra, pues constituy el aniquilamiento del
Poder Naval enemigo.
Con el dominio del mar asegurado, el Ejrcito
obtuvo la libertad de accin estratgica que le
permitiera atacar al enemigo dnde, cundo y
cmo lo estimara ms conveniente.
11. Conquista del Dominio del Mar
El Supremo Gobierno resuelve agilizar la
campaa en el Teatro de la Guerra. Pero resultaba
imprescindible conquistar primero el dominio del mar, para poder posteriormente iniciar las operaciones
terrestres con el apoyo logstico asegurado.
El 20 de septiembre la Escuadra se desplaza al norte escoltando un importante convoy con tropas a Antofagasta.
Una vez en Mejillones, el Capitn de Navo Galvarino Riveros Crdenas reorganiza la Escuadra en la siguiente
forma:
El 1 de octubre, el Comandante en Jefe cit a sus Comandantes a un Consejo en el que se decidi ir a la caza del
monitor "Huscar" a Arica. Pero nuevamente quiso el destino que en la misma fecha el monitor decidiera zarpar
a una incursin en el litoral chileno hasta Coquimbo, junto con la corbeta "Unin". Por segunda vez en la
guerra, ambas fuerzas se cruzan de vuelta encontrada en alta mar, sin avistarse.
El Ministro de Guerra en Campaa, don Rafael Sotomayor, tena un plan que consista en que la divisin del
Comandante Latorre cruzase con su divisin perpendicularmente a la costa, en el paralelo de Mejillones, en la
mayor extensin posible y que la divisin del Comandante Riveros se situase a la entrada de la baha de
Antofagasta en observacin y en situacin de poder defender la ciudad, si el "Huscar" atacaba. As, si el
"Huscar" pretenda atacar Antofagasta, sera sometido por el blindado "Blanco" y los buques pesados. Si segua
de largo, la divisin del Comandante Riveros podra perseguirlo para impedir su huda al sur y llevarlo hacia el
norte para encontrarse con la divisin del Comandante Latorre.
De regreso en Mejillones, el da 7 de octubre se renen los Comandantes en el buque insignia y se establecen
dos posibilidades al enemigo: a) Regresar directamente a Arica va ocenica. b) Regresar a Arica recalando
previamente en Antofagasta para atacar las naves chilenas que se encontraren en la baha.
Se decidi tenderle una celada a los buques peruanos. La Divisin al mando del Comandante Galvarino Riveros
Crdenas lo esperara a la entrada de Antofagasta, mientras que los buques de la Divisin del Comandante Juan
Jos Latorre Benavente, estableceran una barrera perpendicular a la costa, ms al norte y hasta 20 millas de
tierra.
Si el Comandante Riveros Crdenas lo avistaba deba seguirlo, evitando su retirada hacia el sur hasta que el
Comandante Juan Jos Latorre Benavente entrara en accin.
12. Asalto y Toma de Pisagua - 2 de noviembre de 1879

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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La consideracin ms importante para la realizacin de la Campaa de Tarapac, era la eleccin del punto de
desembarco.
La ubicacin del ejrcito peruano del sur concentrado en Iquique, y del ejrcito del norte concentrado en la zona
de Arica-Tacna, haca evidente la eleccin de un punto que impidiera la reunin de ambos. Deba elegirse un
lugar al norte de Iquique.
Se decidi desembarcar en Pisagua, que contaba con una guarnicin de 1.400 soldados y cuya baha estaba
defendida en sus extremos norte y sur con caones Parrot de 100 lbs.
El 28 de octubre se embarcaron en Antofagasta 9.500 soldados para el asalto anfibio.
El convoy zarp y a las 7 de la maana del 2 de noviembre recal en Pisagua y el blindado "Cochrane" y la
corbeta "O'Higgins" , a cargo del Comandante Juan Jos Latorre Benavente y el Capitn Jorge Montt Alvarez,
respectivamente, atacaron el fuerte sur. Casi simultneamente rompan el fuego contra el fuerte norte la
caonera "Magallanes" y la goleta "Covadonga" , mandadas por el Capitn Manuel OrellaEchanez y el Capitn
Carlos Condell de la Haza.
El fuerte norte logr contestar slo un caonazo, y qued silenciado por la excelente precisin de la artillera
chilena.
En el fuerte sur hubo mayor resistencia, pero el alto porcentaje de impactos de los buques la dej pronto
inoperante.
A las 8 de la maana se poda iniciar el desembarco.
Prestamente sala de los buques la primera oleada de desembarco con 450 soldados en 17 embarcaciones.
Los peruanos y bolivianos se parapetaron detrs de las rocas y abrieron fuego de fusilera, causando numerosas
bajas entre la tropa y bogas.
En medio de esta lluvia de balas, los chilenos llegaron a la playa, saltaron de los botes y con el agua a la cintura
se precipitaron sobre las trincheras, para iniciar, despus de abatir a los defensores, la penetracin hacia el
interior, mientras las embarcaciones regresaban a bordo en busca de una segunda oleada.
El ascenso fue penossimo, por un camino empinado, arenoso y difcil, pero an as hacan estragos en el
enemigo, que hua hacia lo alto.
Con la artillera de los buques se atac exitosamente el ferrocarril y los montones de carbn y salitre, donde se
mantenan refugiadas gran parte de las tropas enemigas.
Las granadas navales encendieron el salitre y comenzaron los incendios.
Mediante el desembarco de las sucesivas oleadas, el combate cobr mayor vigor, y tras bravo esfuerzo, las
tropas chilenas llegaron hasta la pampa del Hospicio en la cumbre de la meseta, realmente agobiadas por el
cansancio.
El enemigo haba retirado ya sus efectivos hacia el interior.
Las naves, que ya silenciaban sus caones pudieron ver a las tres de la tarde como el Teniente Rafael
Torreblanca del Regimiento Atacama, clavaba la bandera chilena en un poste de Alto Hospicio.
Las bajas chilenas fueron de 58 muertos y de 173 heridos; las de los aliados fueron calculadas en 200 entre
muertos y heridos.
Con este desembarco, las fuerzas chilenas se ubicaron como cua entre el ejrcito aliado de Tarapac y el de
Tacna y abrieron un importante acceso al territorio enemigo.
La campaa terrestre se haba iniciado con una victoria conjunta de las Fuerzas Armadas de Chile.
Este hecho constituye el primer desembarco anfibio orgnico efectuado en el mundo y se ha convertido en un
ejemplo tpico, tanto por su organizacin, como por su ejecucin.
13. Captura de la Caonera "Pilcomayo" - 18 de noviembre de 1879
El blindado "Blanco" terminadas sus reparaciones en Valparaso, se dirigi a las costas del departamento de
Moquegua a hostilizar los puertos peruanos.
El da 18 de noviembre de 1879, regresando de Islay y en las cercanas de Mollendo, siendo cerca de las 09.00
horas, se divisaron tres humos al sur que se reconocieron como la corbeta "Unin", la caonera "Pilcomayo" y
el transporte "Chalaco", que estaban comandadas por los Capitanes de Navo Nicols F. Portal y Carlos
Ferreyros y el Capitn de Fragata Manuel A. Villavicencio, respectivamente.
La corbeta "Unin" que navegaba adelantada, al reconocer al blindado "Blanco" vir hacia el sur para advertir a
los otros buques del peligro que les acechaba.
Reunidos los buques peruanos, adoptaron la siguiente tctica: la corbeta "Unin" tratara de atraer al blindado
"Blanco" para evitar la captura de los otros dos buques, confiada en su mayor velocidad.
Por lo tanto, naveg al oeste a baja velocidad para atraer a su contendor.
La caonera "Pilcomayo" naveg al sur a mxima velocidad y el transporte "Chalaco" cambi su rumbo al
sureste para pegarse a la costa.
El Almirante Galvarino Riveros Crdenas, al mando de la Escuadra chilena, no cay en la trampa, pues conoca
las velocidades desarrolladas por los buques enemigos y decidi dar caza a la caonera "Pilcomayo" y orden al
Comandante del "Blanco", Capitn de Corbeta Luis Anacleto Castillo Goi perseguir a mximo andar a la
caonera peruana.

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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El Comandante Ferreyros advirtiendo que la distancia se acortaba rpidamente y que la huida era imposible,
reuni a sus oficiales en consejo, donde se decidi unnimemente incendiar el buque y hundirlo antes de
entregarse, batindose en retirada para dar tiempo para ejecutar el plan acordado.
A los 5.000 metros la caonera "Pilcomayo" rompi el fuego en elevacin sin daar a su perseguidor. El
blindado "Blanco" inmutable no rompi el fuego hasta los 4.200 metros, alcanzando con el primer proyectil el
pico del palo trinquete de la caonera.
Mientras tanto, el Comandante Ferreyros hizo abrir las vlvulas de fondo para inundar la mquina y las
santabrbaras y orden derramar todo tipo de material inflamable para hacerlo arder y provocar un incendio.
Los caones de popa se apuntaron sobre la escotilla de la cmara de oficiales para perforar el casco bajo la lnea
de flotacin.
Luego dispuso la destruccin de cdigos, correspondencia y documentos del buque.
Comenzado el incendio, detuvo el buque y arri los botes para que se embarcara la tripulacin.
El Almirante Galvarino Riveros Crdenas al ver seales con banderas blancas que se hacan desde los botes,
dispuso cesar el fuego y parar la mquina para que el Teniente Roberto Anacleto Goi Simpson abordara el
buque peruano, que an mantena izada su bandera.
Abordada la caonera, Goi reemplaz la emblema peruana por la chilena y ante la actitud impasible de los
oficiales peruanos, dedic todos sus esfuerzos para salvar la nave, atracndola al blindado "Blanco" para que
con sus bombas de achique impidiera su hundimiento y simultneamente reforzar al personal que apagaba los
incendios.
Despus de dos horas de arduo trabajo en tapar las vas de agua con los buzos y apagados los incendios, se haba
salvado la nave, la cual fue llevada a remolque a Pisagua. Revisadas sus mquinas estaban intactas y prontas a
ser usadas.
Reparadas las averas en forma provisoria, la caonera caonera "Pilcomayo" zarp a Valparaso para efectuar
las reparaciones definitivas, recalando en ese puerto el 4 de diciembre de 1879, ante el jbilo de la poblacin
que invadi las calles para rendir un homenaje a los marinos victoriosos.
14. Campaa de Tarapac
Despus de las victorias obtenidas en la ocupacin de Antofagasta y en la campaa martima, el objetivo
poltico de guerra chileno fue ms ambicioso, y ya no slo se busc asegurar la soberana chilena entre los
paralelos 23 y 25 Sur, sino que la obtencin de compensaciones territoriales favorables.
Particularmente, se decidi conquistar el departamento peruano de Tarapac.
Este nuevo objetivo impuso al Ejrcito la necesidad de buscar la destruccin de las fuerzas peruano-bolivianas
presentes en Tarapac, como objetivo estratgico de la campaa que se iniciara y a la Armada le impuso ejercer
el dominio del mar para facilitar los transportes martimos propios e impedir los del enemigo, de tal manera de
aislar a las fuerzas adversarias en el teatro de operaciones.
Para los aliados, el objetivo estratgico pas a ser solamente el de contener a las fuerzas chilenas, a fin de
impedirles alcanzar, a travs de una victoria militar en Tarapac, el objetivo poltico que el Gobierno se haba
fijado.
Es decir, de ser ofensores y de entrar en la guerra con la iniciativa poltico-estratgica, pasaron a ser defensores
y a someterse a la voluntad de su enemigo.
15. Expedicin a Ilo - 18 al 26 de febrero de 1880
Las fuerzas peruanas se haban concentrado en Tacna y Arica y para atacarlas era preciso trasladar al ejrcito
chileno a una localidad cercana a esas ciudades, ya que atravesar el desierto de Atacama habra sido una tarea
casi imposible.
Despus de muchos reconocimientos y estudios, se eligi el puerto de Ilo.
Entre el 18 y 25 de febrero de 1880 se embarcaron en Pisagua los 9.500 soldados que componan tres divisiones,
quedando una en tierra en espera del regreso de los transportes.
A la vanguardia, de izquierda a derecha iban: escampava "Toro", blindado "Blanco", torpederas "Guacolda" y
"Janequeo" y caonera "Magallanes".
En la primera fila de transportes, los siguientes buques: el vapor "Itata", vapor "Copiap", transporte
"Amazonas", y vapor "Loa".
En la segunda fila de transportes: "Matas Cousio", "Limar", "Lamar" y "Santa Luca" , que remolcaban
respectivamente las lanchas a vela fletadas por el gobierno, velero "Giuseppe Murzi" , "Elvira Alvarez" ,
"Humberto I" y una lancha.
Cerraban la formacin los transportes "Angamos", "Abtao" y "Toltn" que remolcaba una balsa.
El zarpe fue el da 25 a las 16.10 horas.
El 26 el convoy arrib a Ilo. Se envi a la "Magallanes" y la "Guacolda" a reconocer los mejores puntos de
desembarco.
Iniciado el desembarco, el regimiento "Esmeralda" lo hizo por la Caleta de los Hermanos y la artillera de
marina por Caleta Inglesa, sin tener oposicin de parte de las fuerzas peruanas.

Ester Inostroza Ruiz

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Considerando lo anterior, el resto de la tropa desembarc por el muelle de pasajeros. El primer da
desembarcaron 5.000 soldados y el resto al da siguiente.
Las instalaciones del puerto estaban intactas, lo que facilit el desembarco de artillera. Tambin la bomba
surtidora de agua estaba en funcionamiento, lo que solucion un grave problema al General Erasmo Escala.
Adems, se encontraron dos locomotoras y material rodante en perfectas condiciones y dos locomotoras, que
rpidamente fueron reparadas por el Ingeniero Stuven.
Terminado el desembarco los transportes "Amazonas", "Loa", "Matas Cousio", "Itata" y escampava "Toro"
regresaron a Pisagua y efectuaron dos viajes para transportar a la Cuarta Divisin del Coronel Orozimbo
Barboza y el material logstico necesario para la campaa.
El 8 de marzo las fuerzas chilenas estaban listas para la campaa de Moquegua.
16. Caoneo de Arica y Muerte de Manuel Thomson - 27 de febrero de 1880
Despus de la Batalla Naval de Angamos, el monitor "Huscar" debi ser reparado en Valparaso y
aprovechando estos trabajos, se le reforz su artillera con dos caones de 40 libras de retrocarga, tipo
Armstrong, cuyo alcance estaba entre 6.000 y 7.000 metros, lo que dejaba al monitor en excelentes condiciones
de batir la artillera de nima lisa de los fuertes de El Callao y Arica, que tena un alcance de 3.500 metros.
El mando del monitor se le asign al Capitn de Fragata Manuel Thomson Porto Mario, quien arrib con su
buque a Arica el 25 de febrero de 1880 para relevar al blindado "Cochrane" y mantener el bloqueo del puerto,
unindosele poco despus la caonera "Magallanes" , al mando del Capitn de Fragata Carlos Condell de la
Haza.
El caracter combativo de Thomson lo incit a no permanecer como mero espectador del bloqueo, sino que
buscando el combate, el 27 de febrero se acerc temerariamente a las bateras del puerto, quedando dentro de su
alcance y sin considerar que con los nuevos caones poda batirlas sin ser alcanzado.
Durante cincuenta minutos los buques se batieron con los fuertes del puerto, sin recibir mayor dao, retirndose
fuera del alcance de las bateras de tierra posteriormente.
Al observar Thomson que un tren procedente de Tacna se diriga Arica, penetr con el monitor "Huscar" dentro
del sector de fuego de las bateras de tierra de 200 libras y del monitor "Manco Capac" con sus caones de 500
libras y menospreciando el peligro detuvo a caonazos la marcha del tren.
Carlos Condell de la Haza con la caonera "Magallanes" cooperaba con Thomson en el intercambio de fuego
con los fuertes.
La artillera peruana concentr sus fuegos sobre el monitor "Huscar" y una granada hizo explosin cerca de un
caon hiriendo mortalmente al aspirante Eulogio Goycolea Garay, matando seis hombres de tripulacin e
hiriendo a doce.
Adems hiri levemente al segundo comandante Capitn de Corbeta Emilio Valverde Prieto y al Teniente 2
Toms Segundo Prez.
Entre los marineros muertos se encontraba el Marinero 1 Luis Ugarte, sobreviviente del Combate Naval de
Iquique y que haba acompaado a Arturo Prat Chacn en el primer abordaje y luego al Teniente Ignacio
Serrano Montaner en el segundo abordaje al Huscar, el 21 de mayo de 1879.
El tren fue detenido por los proyectiles chilenos y retrocedi a Tacna.
Despus de esto, los dos buques se retiraron a sus posiciones iniciales.
Cerca de las 14.00 horas, el "Manco Capac" levant presin y sala de su fondeadero, envalentonado por el
impacto recibido por el monitor "Huscar", llevando en el costado de estribor una lancha torpedo, para impedir
ser espoloneado por esa banda.
Thomson sali al encuentro del enemigo y como necesitara el mximo de velocidad para espolonear a su
adversario por la banda de babor, maniobra que lo colocara entre la ribera y el "Manco Capac", pidi a sus
ingenieros la mxima presin de las calderas. Esto produjo que subiera excesivamente el nivel de agua de las
calderas, arrastrndola a las mquinas, quedando el monitor inmovilizado a corta distancia de las bateras del
"Manco Capac", que acert un proyectil de 500 libras en pleno pecho del Comandante Manuel Thomson Porto
Mario, que temerariamente se encontraba en toldilla.
Junto con lo anterior, cort el palo de mesana y avent el cdigo de seales.
Thomson fue destrozado y las partes de su cuerpo quedaron esparcidas por cubierta. La hoja de su espada qued
clavada en la cubierta de madera, a pocos metros donde otros dos bravos marinos dieron su vida por sus
respectivos pases, Arturo Prat Chacn y Miguel Grau Seminario.
El Capitn Valverde tom el mando del buque y lo retir de la lnea de fuego, mientras disparaba sus andanadas
al "Manco Capac", que consigui colocarse al refugio de las bateras de tierra.
Sabedor Carlos Condell de la Haza de la muerte del bravo Thomson, se transbord el monitor "Huscar" y envi
a la caonera "Magallanes" a dar cuenta de lo sucedido al Almirante Galvarino Riveros Crdena
17. Combate de Torpederas - 24 y 25 de mayo de 1880
El 24 de mayo de 1880 a las 17.00 horas, habiendo sido avistada una lancha peruana en las cercanas del dique
de El Callao, fue perseguida por las torpederas chilenas "Janequeo" y "Guacolda" , con las cuales hubo un
intercambio de disparos sin consecuencias para ambas partes.

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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Las torpederas se retiraron al amparo de la Escuadra, pero se mantuvieron al acecho de los movimientos dentro
de la drsena.
Alrededor de la 01.30 del da 25, notaron a travs de la oscuridad que desde la playa del fuerte de La Punta,
salan tres lanchas peruanas en direccin a la drsena. Inmediatamente ambas torpederas iniciaron la
persecucin, consiguiendo cortar el paso a dos lanchas, pero como el andar de la "Janequeo", al mando del
Teniente Manuel SeoretAstaburuaga, era muy superior al de su compaera, se adelant unos 100 metros y
alcanz a la lancha peruana "Independencia," comandada por el Teniente 2 Jos Glvez.
El fogoso Teniente Seoret logr acercarse a tres metros por estribor de la lancha peruana y le aplic un torpedo,
el que hizo explosin abriendo la popa de la embarcacin, que comenz a hundirse.
Simultneamente, mientras se inundaba la lancha, el Teniente Glvez lanz una granada a la "Janequeo", la que
al estallar sobre el saln de calderas mat a dos fogoneros y produjo una gran abertura en el casco.
Inundndose, la "Janequeo" logr atracarse a unas lanchas fondeadas cerca, desembarcndose la tripulacin, sin
poder salvar a la torpedera que se hundi a los cinco minutos.
La "Guacolda", al mando del Teniente Luis Alberto Goi Simpson, persigui en la oscuridad a la
"Independencia" y cuando se hallaba cerca not que sus tripulantes pedan socorro a gritos, porque se estaban
hundiendo.
Goi par la mquina y envi un botecito que llevaba a remolque a auxiliar a los nufragos. Recogi slo a
siete, porque los otros ocho haban muerto en la explosin.
El Teniente Glvez qued atrapado en la embarcacin, logrando zafarse cuando sta toc fondo y salir agotado a
la superficie, donde fue recogido entre los siete rescatados.
Recogidos los nufragos de la "Independencia", la "Guacolda" rebusc a la "Janequeo" y creyendo que se haba
reintegrado a la Escuadra, se apresur en llegar al blindado "Blanco" para dejar los heridos peruanos.
Al pasar frente a la drsena, las lanchas peruanas "Arno" y "Urcus" trataron de cortarle el paso, pero Goi les
contest el fuego con una ametralladora Gatling, abrindose paso hacia el blindado "Blanco" donde dej los
heridos y prisioneros.
El Almirante Galvarino Riveros Crdenas, haciendo honor al valor demostrado por el Teniente Glvez, en vez
de mantenerlo prisionero, lo puso a disposicin de las autoridades de El Callao.
La "Janequeo" estaba sumergida a una profundidad no mayor de seis a siete brazas y a una corta distancia de la
drsena, por lo que los peruanos intentaron reflotarla.
Entre los das 27 y 29 hubo varios encuentros entre las fuerzas chilenas y las lanchas peruanas que se
encontraban en faenas de rescate para reflotar a la "Janequeo". Lo anterior oblig al Almirante Riveros a planear
la destruccin de la torpedera hundida.
La noche del 8 de junio a las 01.00 horas, la "Guacolda" con un bote a remos, protegidas por el "Huscar" se
dirigieron al lugar del naufragio, que haba sido sealado con cuatro boyas por los peruanos.
Al llegar ah, hicieron descender al buzo del blindado "Blanco", Jos Sobenes Valdebenito, quien encontr a la
"Janequeo" estrobada lista para ser izada a la superficie.
En el silencio y oscuridad de la noche, el buzo Sobenes coloc cargas explosivas equivalentes a 100 libras, que
destruiran la torpedera, mediante fuego elctrico.
La faena fue terminada a las 03.30 horas, haciendo detonar las cargas y destruyendo totalmente a la torpedera
hundida.
18. Segundo Combate de Torpederas - 6 de diciembre de 1880
Se mantena el bloqueo de El Callao con la corbeta "Chacabuco", la caonera "Pilcomayo", el monitor
"Huscar" y el transporte "Angamos" , a cargo el Capitn de Fragata Oscar Viel Toro.
De da los buques fondeaban en la isla San Lorenzo y de noche cruzaban la baha, sirvindoles de avanzada las
lanchas torpederas, constituidas por la "Fresia" , al mando del Teniente 1 Alvaro Bianchi Tupper, la "Guacolda"
al mando del Teniente 2 RecaredoAmengualNovajas y "ColoColo" y "Tucapel" al mando de los
Guardiamarinas Gaspar Garca Pica y Vctor M. Donoso, respectivamente.
Todas tenan dos torpedos y una ametralladora Hotchkiss, excepto la "Fresia" que tena tres torpedos.
En la noche del 5 de diciembre de 1880, las lanchas torpederas chilenas se encontraban haciendo su ronda
habitual por la baha de El Callao, al mando del Teniente Bianchi.
Los peruanos posean tambin lanchas torpederas, la "Arno", con un can de 40, otrode 32 y una
ametralladora; la "Urcos", la "Capitana", y la "Resguardo", que eran lanchas con un can y ametralladoras y la
lancha torpedera "Repblica", con igual armamento que las chilenas.
Al amanecer del da 6 , la "Fresia" cruzaba el espacio libre entre la playa y los buques neutrales, cuando
sorpresivamente fue atacada por la "Arno", que sala de la drsena y luego por las "Resguardo", "Urcos" y
"Capitana".
La "Fresia" rompi el fuego contra la flotilla enemiga, mientras acudan en su ayuda las lanchas "Guacolda" y
"ColoColo" y posteriormente la "Tucapel" y el escampavas "Toro" armado con 1 can de 40 lbs y el
"Lautaro", con un can de 40 lbs y dos caones de 6 lbs.
Los peruanos trataban de atraer a las lanchas chilenas, retrocediendo hacia la drsena, para que quedaran dentro
de la distancia de tiro de las bateras del puerto y luego volvan a atacarlas, para retroceder nuevamente.

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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Mientras tanto, el fuego cruzado entre las embarcaciones alarm al Comandante Viel, que orden que todos los
buques fueran a proteger a nuestra flotilla.
El "Huscar" al mando de Carlos Condell de la Haza se aproxim a 2.500 metros y se bata con los fuertes
peruanos, cuando tuvo una falla en las mquinas y qued detenido en el medio de la baha. Sin embargo, no
sufri dao alguno, slo salpicaduras de los tiros que caan cerca.
Debido a que las torpederas haban quedado dentro del alcance de las bateras de tierra, el Teniente Bianchi
orden retirarse, mientras l con la "Fresia" reconoca una lancha cisterna que los peruanos haban dejado
fondeada.
Durante la refriega, una bala de fusil hiri al Aspirante Juan Antonio Morel Zegers de la "Fresia". Reconocida la
lancha, la torpedera se dirigi a corbeta "Chacabuco" para que se pudiera atender al Aspirante herido.
En el trayecto un proyectil de 30 libras estall y dej herido al capitn de altos Juan Crdenas y mat al timonel
Adolfo Nez, produciendo adems destrozos en el timn y la popa.
Reparadas las averas, pudo llegar por sus propios medios al costado de la "Chacabuco".
A los pocos momentos de llegar a la enfermera, el Aspirante Morel falleci.
El dao de la "Fresia" era considerable y a pesar de todos los esfuerzos para evitar su prdida, finalmente se
hundi al costado del escampava "Toro".
Los restos del Aspirante Morel fueron enviados a Valparaso y los de Adolfo Nez enterrados en la isla San
Lorenzo.
El 14 de diciembre la "Fresia" fue reflotada y diez das despus estaba nuevamente en servicio.

Ester Inostroza Ruiz

Profesora de Historia y Cs. Sociales.

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