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SAN JUAN DE LA CRUZ

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SUBIDA DEL MONTE CARMELO

Introducción
Argumento
Canciones
Prólogo

LIBRO PRIMERO

Capítulos

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LIBRO SEGUNDO

Capítulos

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LIBRO TERCERO

Capítulos

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SUBIDA DEL MONTE CARMELO

Trata de cómo podrá un alma disponerse para llegar en breve a la
divina unión. Da avisos y doctrina, así a los principiantes como a los
aprovechados, muy provechosa para que sepan desembarazarse
de todo lo temporal y no embarazarse con lo espiritual, y quedar en
la suma desnudez y libertad de espíritu, cual se requiere para la
divina unión. Compuesta por el Padre Fr. Juan de la Cruz, Carmelita
Descalzo.

ARGUMENTO

Toda la doctrina que entiendo tratar en esta Subida del Monte

Carmelo está incluida en las siguientes canciones, y en ellas se
contiene el modo de subir hasta la cumbre del monte, que es el alto
estado de la perfección, que aquí llamamos unión del alma con
Dios. Y porque tengo de ir fundando sobre ellas lo que dijere, las he
querido poner aquí juntas, para que se entienda y vea junta toda la
sustancia de lo que se ha de escribir; aunque, al tiempo de la
declaración, convendrá poner cada canción de por sí y, ni más ni
menos, los versos de cada una, según lo pidiere la materia y
declaración. Dice, pues, así:

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CANCIONES

en que canta el alma la dichosa ventura que tuvo en pasar por la

oscura noche de la fe, en desnudez y purgación suya, a la unión del
Amado.

1. En una noche oscura,

con ansias, en amores inflamada,
¡oh dichosa ventura!,
salí sin ser notada
estando ya mi casa sosegada.

2. A oscuras y segura,
por la secreta escala, disfrazada,
¡oh dichosa ventura!,
a oscuras y en celada,
estando ya mi casa sosegada.

3. En la noche dichosa,
en secreto, que nadie me veía,
ni yo miraba cosa,
sin otra luz y guía
sino la que en el corazón ardía.

4. Aquésta me guiaba
más cierto que la luz del mediodía,
adonde me esperaba
quien yo bien me sabía,
en parte donde nadie parecía.

5. ¡Oh noche que guiaste!

¡Oh noche amable más que la alborada!
¡Oh noche que juntaste
Amado con amada,
amada en el Amado transformada!

6. En mi pecho florido,
que entero para él solo se guardaba,
allí quedó dormido,
y yo le regalaba,
y el ventalle de cedros aire daba.

7. El aire de la almena,
cuando yo sus cabellos esparcía,
con su mano serena
en mi cuello hería
y todos mis sentidos suspendía.

8. Quedéme y olvidéme,
el rostro recliné sobre el Amado,
cesó todo y dejéme,
dejando mi cuidado
entre las azucenas olvidado.

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PRÓLOGO

1. Para haber de declarar y dar a entender esta noche oscura por la

cual pasa el alma para llegar a la divina luz de la unión perfecta del
amor de Dios, cual se puede en esta vida, era menester otra mayor
luz de ciencia y experiencia que la mía; porque son tantas y tan
profundas las tinieblas y trabajos, así espirituales como temporales,
por que ordinariamente suelen pasar las dichosas almas para poder
llegar a este alto estado de perfección, que ni basta ciencia humana
para lo saber entender, ni experiencia para lo saber decir; porque
sólo el que por ello pasa sabrá sentir, mas no decir.

2. Y, por tanto, para decir algo de esta noche oscura, no fiaré ni de

experiencia ni de ciencia, porque lo uno y lo otro puede faltar y
engañar; mas, no dejándome de ayudar en lo que pudiere de estas
dos cosas, aprovecharme he para todo lo que, con el favor divino,
hubiere de decir -a lo menos para lo más importante y oscuro de
entender- de la divina Escritura, por la cual guiándonos no
podremos errar, pues que el que en ella habla es el Espíritu Santo.
Y si yo en algo errare, por no entender bien así lo que en ella como
en lo que sin ella dijere, no es mi intención apartarme del sano
sentido y doctrina de la santa Madre Iglesia Católica, porque en tal
caso totalmente me sujeto y resigno no sólo a su mandato, sino a
cualquiera que en mejor razón de ello juzgare.

3. Para lo cual me ha movido, no la posibilidad que veo en mí para

cosa tan ardua, sino la confianza que en el Señor tengo de que
ayudará a decir algo, por la mucha necesidad que tienen muchas
almas; las cuales, comenzando el camino de la virtud, y
queriéndolas Nuestro Señor poner en esta noche oscura para que
por ella pasen a la divina unión, ellas no pasan adelante; a veces,
por no querer entrar o dejarse entrar en ella; a veces, por no se
entender y faltarles guías idóneas y despiertas que las guíen hasta
la cumbre. Y así, es lástima ver muchas almas a quien Dios da
talento y favor para pasar adelante, que, si ellas quisiesen
animarse, llegarían a este alto estado, y quédanse en un bajo modo
de trato con Dios, por no querer, o no saber, o no las encaminar y
enseñar a desasirse de aquellos principios. Y ya que, en fin,
Nuestro Señor las favorezca tanto, que sin eso y sin esotro las haga
pasar, llegan muy tarde y con más trabajo y con menos
merecimiento, por no haber acomodádose ellas a Dios, dejándose
poner libremente en el puro y cierto camino de la unión. Porque,
aunque es verdad que Dios las lleva - que puede llevarlas sin ellas-,
no se dejan ellas llevar; y así, camínase menos, resistiendo ellas al
que las lleva, y no merecen tanto, pues no aplican la voluntad, y en
eso mismo padecen más. Porque hay almas que, en vez de dejarse
a Dios y ayudarse, antes estorban a Dios por su indiscreto obrar o
repugnar, hechas semejantes a los niños que, queriendo sus
madres llevarlos en brazos, ellos van pateando y llorando, porfiando
por se ir ellos por su pie, para que no se pueda andar nada, y, si se
anduviere, sea al paso del niño.

4. Y así, para este saberse dejar llevar de Dios cuando Su Majestad

los quiere pasar adelante, así a los principiantes como a los
aprovechados, con su ayuda daremos doctrina y avisos, para que
sepan entender o, a lo menos, dejarse llevar de Dios. Porque
algunos padres espirituales, por no tener luz y experiencia de estos
caminos, antes suelen impedir y dañar a semejantes almas que
ayudarlas al camino, hechos semejantes a los edificantes de
Babilonia que, habiendo de administrar un material conveniente,
daban y aplicaban ellos otro muy diferente, por no entender ellos la
lengua (Gn. 11, 1-9), y así no se hacía nada. Por lo cual es recia y
trabajosa cosa en tales sazones no entenderse una alma ni hallar
quien la entienda. Porque acaecerá que lleve Dios a una alma por
un altísimo camino de oscura contemplación y sequedad, en que a
ella le parece que va perdida, y que, estando así, llena de oscuridad
y trabajos, aprietos y tentaciones, encuentre quien le diga, como los
consoladores de Job (2, 11-13) o que es melancolía, o
desconsuelo, o condición, o que podrá ser alguna malicia oculta
suya, y que por eso la ha dejado Dios; y así, luego suelen juzgar
que aquella alma debe de haber sido muy mala, pues tales cosas
pasan por ella.

5. Y también habrá quien le diga que vuelve atrás, pues no halla

gusto ni consuelo como antes en las cosas de Dios; y así doblan el
trabajo a la pobre alma. Porque acaecerá que la mayor pena que
ella siente sea del conocimiento de sus miserias propias, en que le
parece que ve más claro que la luz del día que está llena de males
y pecados, porque le da Dios aquella luz del conocimiento en
aquella noche de contemplación, como adelante diremos; y, como
halla quien conforme con su parecer, diciendo que serán por su
culpa, crece la pena y el aprieto del alma sin término, y suele llegar
a más que morir. Y no contentándose con esto, pensando los tales
confesores que procede de pecados, hacen a las dichas almas
revolver sus vidas y hacer muchas confesiones generales, y
crucificarlas de nuevo; no entendiendo que aquél, por ventura, no
es tiempo de eso ni de esotro, sino de dejarlas así en la purgación
que Dios las tiene, consolándolas y animándolas a que quieran
aquella hasta que Dios quiera; porque hasta entonces, por más que
ellas hagan y ellos digan, no hay más remedio.
6. De esto habemos de tratar adelante con el favor divino, y de
cómo se ha de haber el alma entonces y el confesor con ella, y qué
indicios habrá para conocer si aquella es la purgación del alma, y, si
lo es, si es del sentido o del espíritu, lo cual es la noche oscura que
decimos, y cómo se podrá conocer si es melancolía u otra
imperfección acerca del sentido o del espíritu.

Porque podrá haber algunas almas que pensarán, ellas o sus

confesores, que las lleva Dios por este camino de la noche oscura
de purgación espiritual, y no será, por ventura, sino alguna
imperfección de las dichas; y porque hay también muchas almas
que piensan no tienen oración, y tienen muy mucha; y otras, que
tienen mucha, y es poco más que nada.

7. Hay otras que es lástima que trabajan y se fatigan mucho, y

vuelven atrás, y ponen el fruto del aprovechar en lo que no
aprovecha, sino antes estorba, y otras que con descanso y quietud
van aprovechando mucho.

Hay otras que, con los mismos regalos y mercedes que Dios les
hace para caminar adelante, se embarazan y estorban y no van
adelante. Y otras muchas cosas que en este camino acaecen a los
seguidores de él, de gozos, penas y esperanzas y dolores: unos
que proceden de espíritu de perfección, otros de imperfección.

De todo, con el favor divino, procuraremos decir algo, para que

cada alma que esto leyere, en alguna manera eche de ver el
camino que lleva y el que le conviene llevar, si pretende llegar a la
cumbre de este monte.

8. Y por cuanto esta doctrina es de la noche oscura por donde el

alma ha de ir a Dios, no se maraville el lector si le pareciere algo
oscura. Lo cual entiendo yo que será al principio que la comenzare
a leer; mas, como pase adelante, irá entendiendo mejor lo primero,
porque con lo uno se va declarando lo otro. Y después, si lo leyere
la segunda vez, entiendo le parecerá más claro, y la doctrina más
sana.

Y si algunas personas con esta doctrina no se hallaren bien, hacerlo

ha mi poco saber y bajo estilo, porque la materia, de suyo, buena es
y harto necesaria. Pero paréceme que, aunque se escribiera más
acabada y perfectamente de lo que aquí va, no se aprovecharan de
ello sino los menos, porque aquí no se escribirán cosas muy
morales y sabrosas para todos los espíritus que gustan de ir por
cosas dulces y sabrosas a Dios, sino doctrina sustancial y sólida,
así para los unos como para los otros, si quisieren pasar a la
desnudez de espíritu que aquí se escribe.

9. Ni aun mi principal intento es hablar con todos, sino con algunas

personas de nuestra sagrada Religión de los primitivos del Monte
Carmelo, así frailes como monjas, por habérmelo ellos pedido, a
quien Dios hace merced de meter en la senda de este monte; los
cuales, como ya están bien desnudos de las cosas temporales de
este siglo, entenderán mejor la doctrina de la desnudez del espíritu.

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LIBRO PRIMERO

CAPÍTULO 1

Pone la primera canción. - Dice dos diferencias de noches por que

pasan los espirituales, según las dos partes del hombre, inferior y
superior, y declara la canción siguiente:

(CANCIÓN PRIMERA)

En una noche oscura,

con ansias, en amores inflamada,
¡oh dichosa ventura!
salí sin ser notada
estando ya mi casa sosegada.

1. En esta primera canción canta el alma la dichosa suerte y ventura

que tuvo en salir de todas las cosas afuera, y de los apetitos e
imperfecciones que hay en la parte sensitiva del hombre, por el
desorden que tiene de la razón. Para cuya inteligencia es de saber
que, para que una alma llegue al estado de perfección,
ordinariamente ha de pasar primero por dos maneras principales de
noches, que los espirituales llaman purgaciones o purificaciones del
alma, y aquí las llamamos noches, porque el alma, así en la una
como en la otra, camina como de noche, a oscuras.

2. La primera noche o purgación es de la parte sensitiva del alma,

de la cual se trata en la presente canción, y se tratará en la primera
parte de este libro. Y la segunda es de la parte espiritual, de la cual
habla la segunda canción que se sigue; y de ésta también
trataremos en la segunda y tercera parte, cuanto a lo activo;
porque, cuanto a lo pasivo, será en la cuarta.

3. Y esta primera noche pertenece a los principiantes al tiempo que

Dios los comienza a poner en el estado de contemplación, de la
cual también participa el espíritu, según diremos a su tiempo.

Y la segunda noche o purificación pertenece a los ya aprovechados,

al tiempo que Dios los quiere ya poner en el estado de la unión con
Dios; y ésta es más oscura y tenebrosa y terrible purgación, según
se dirá después.

DECLARACIÓN DE LA CANCIÓN

4. Quiere, pues, en suma, decir el alma en esta canción que salió -

sacándola Dios- sólo por amor de él, inflamada en su amor, en una
noche oscura, que es la privación y la purgación de todos sus
apetitos sensuales acerca de todas las cosas exteriores del mundo
y de las que eran deleitables a su carne, y también de los gustos de
su voluntad. Lo cual todo se hace en esta purgación del sentido. Y,
por eso, dice que salía, estando ya su casa sosegada, que es la
parte sensitiva, sosegados ya y dormidos los apetitos en ella, y ella
en ellos. Porque no se sale de las penas y angustias de los retretes
de los apetitos hasta que estén amortiguados y dormidos.

Y esto dice que le fue dichosa ventura, salir sin ser notada, esto es,
sin que ningún apetito de su carne ni de otra cosa se lo pudiese
estorbar. Y también porque salió de noche, que (es) privándola Dios
de todos ellos, lo cual era noche para ella.

5. Y esto fue dichosa ventura, meterla Dios en esta noche, de

donde se le siguió tanto bien, en la cual ella no atinara a entrar,
porque no atina bien uno por sí solo a vaciarse de todos los apetitos
para venir a Dios.

6. Esta es, en suma, la declaración de la canción. Y ahora nos

habremos de ir por cada verso escribiendo sobre cada uno, y
declarando lo que pertenece a nuestro propósito. Y el mismo estilo
se lleva en las demás canciones, como en el prólogo dije, que,
primero, se pondrá cada canción y se declarará, y después, cada
verso.
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CAPÍTULO 2

Declara qué noche oscura sea esta por que el alma dice haber
pasado a la unión.

En una noche oscura.

1. Por tres cosas podemos decir que se llama noche este tránsito
que hace el alma a la unión de Dios.

La primera, por parte del término (de) donde el alma sale, porque
ha de ir careciendo el apetito de todas las cosas del mundo que
poseía, en negación de ellas; la cual negación y carencia es como
noche para todos los sentidos del hombre.

La segunda, por parte del medio o camino por donde ha de ir el

alma a esta unión, lo cual es la fe, que es también oscura para el
entendimiento, como noche.

La tercera, por parte del término adonde va, que es Dios, el cual, ni
más ni menos, es noche oscura para el alma en esta vida. Las
cuales tres noches han de pasar por el alma, o, por mejor decir, el
alma por ellas, para venir a la divina unión con Dios.

2. En el libro del santo Tobías (6, 18-22) se figuraron estas tres

maneras de noches por las tres noches que el ángel mandó a
Tobías el mozo que pasasen antes que se juntase en uno con la
esposa.

En la primera le mandó que quemase el corazón del pez en el

fuego, que significa el corazón aficionado y apegado a las cosas del
mundo; el cual, para comenzar a ir a Dios, se ha de quemar y
purificar todo lo que es criatura con el fuego del amor de Dios. Y en
esta purgación se ahuyenta el demonio, que tiene poder en el alma
por asimiento a las cosas corporales y temporales.

3. En la segunda noche le dijo que sería admitido en la compañía

de los santos patriarcas, que son los padres de la fe. Porque
pasando por la primera noche, que es privarse de todos los objetos
de los sentidos, luego entra el alma en la segunda noche,
quedándose sola en fe (no como excluye la caridad, sino las otras
noticias del entendimiento -como adelante diremos-) que es cosa
que no cae en sentido.

4. En la tercera noche le dijo el ángel que conseguiría la bendición,

que es Dios, el cual, mediante la segunda noche, que es fe, se va
comunicando al alma tan secreta e íntimamente, que es otra noche
para el alma, en tanto que se va haciendo la dicha comunicación
muy más oscura que estotras, como luego diremos. Y pasada esta
tercera noche, que es acabarse de hacer la comunicación de Dios
en el espíritu, que se hace ordinariamente en gran tiniebla del alma,
luego se sigue la unión con la esposa que es la sabiduría de Dios.
Como también el ángel dijo a Tobías que, pasada la tercera noche,
se juntaría con su esposa con temor del Señor; el cual temor de
Dios cuando está perfecto, está perfecto el amor, que (es) cuando
se hace la transformación por amor del alma (con Dios).

5. Estas tres partes de noche todas son una noche; pero tiene tres
partes como la noche. Porque la primera, que es la del sentido, se
compara a prima noche, que es cuando se acaba de carecer del
objeto de las cosas. Y la segunda, que es la fe, se compara a la
media noche, que totalmente es oscura. Y la tercera, al despidiente,
que es Dios, la cual es ya inmediata a la luz del día. Y, para que
mejor lo entendamos, iremos tratando de cada una de estas causas
de por sí.

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CAPÍTULO 3

Habla de la primera causa de esta noche, que es de la privación del

apetito en todas las cosas, y da la razón por qué se llama noche.

1. Llamamos aquí noche a la privación del gusto en el apetito de

todas las cosas; porque, así como la noche no es otra cosa sino
privación de la luz, y, por el consiguiente, de todos los objetos que
se pueden ver mediante la luz, por lo cual se queda la potencia
visiva a oscuras y sin nada, así también se puede decir la
mortificación del apetito noche para el alma, porque, privándose el
alma del gusto del apetito en todas las cosas, es quedarse como a
oscuras y sin nada. Porque, así como la potencia visiva mediante la
luz se ceba y apacienta de los objetos que se pueden ver, y,
apagada la luz no se ven, así el alma mediante el apetito se
apacienta y ceba de todas las cosas que según sus potencias se
pueden gustar; el cual también apagado, o, por mejor decir,
mortificado, deja el alma de apacentarse en el gusto de todas las
cosas, y así se queda según el apetito a oscuras y sin nada.

2. Pongamos ejemplo en todas las potencias. Privando el alma su

apetito en el gusto de todo lo que el sentido del oído puede deleitar,
según esta potencia se queda el alma a oscuras y sin nada. Y
privándose del gusto de todo lo que al sentido de la vista puede
agradar, también según esta potencia se queda el alma a oscuras y
sin nada. Y privándose del gusto de toda la suavidad de olores que
por el sentido del olfato el alma puede gustar, ni más ni menos
según esta potencia, se queda a oscuras y sin nada. Y negando
también el gusto de todos los manjares que pueden satisfacer al
paladar, también se queda el alma a oscuras y sin nada. Y,
finalmente, mortificándose el alma en todos los deleites y
contentamientos que del sentido del tacto puede recibir, de la
misma manera se queda el alma según esta potencia a oscuras y
sin nada. De manera que el alma que hubiere negado y despedido
de sí el gusto de todas las cosas, mortificando su apetito en ellas,
podremos decir que está como de noche, a oscuras, lo cual no es
otra cosa sino un vacío en ella de todos las cosas.

3. La causa de esto es porque, como dicen los filósofos, el alma,

luego que Dios la infunde en el cuerpo, está como una tabla rasa y
lisa en que no está pintado nada; y si no es lo que por los sentidos
va conociendo, de otra parte naturalmente no se le comunica nada.
Y así, en tanto que está en el cuerpo, está como el que está en una
cárcel oscura, el cual no sabe nada sino lo que alcanza a ver por
las ventanas de la dicha cárcel, y si por allí no viese nada, no vería
por otra parte. Y así, el alma, si no es lo que por los sentidos se le
comunica, que son las ventanas de su cárcel, naturalmente por otra
vía nada alcanzaría.

4. De donde, si lo que puede recibir por los sentidos ella lo desecha

y niega, bien podemos decir que se queda como a oscuras y vacía;
pues, según parece por lo dicho, naturalmente no le puede entrar
luz por otras lumbreras que las dichas. Porque, aunque es verdad
que no puede dejar de oír, y ver, y oler, y gustar, y sentir, no le hace
más al caso ni le embaraza más al alma, si lo niega y lo desecha,
que si no lo viese ni lo oyese, etc. Como también el que quiere
cerrar los ojos quedará a oscuras, como el ciego, que no tiene
potencia para ver. Y así, al propósito habla David (Sal. 87, 16),
diciendo: Pauper sum ego, et in laboribus a iuventute mea; que
quiere decir: Yo soy pobre y en trabajos desde mi juventud.
Llámase pobre, aunque está claro que era rico, porque no tenía en
la riqueza su voluntad, y así era tanto como ser pobre realmente,
mas antes, si fuera realmente pobre y de la voluntad no lo fuera, no
era verdaderamente pobre, pues el ánima estaba rica y llena en el
apetito.

Y por eso llamamos esta desnudez noche para el alma, porque no

tratamos aquí del carecer de las cosas, porque eso no desnuda al
alma si tiene apetito de ellas, sino de la desnudez del gusto y
apetito de ellas, que es lo que deja al alma libre y vacía de ellas,
aunque las tenga. Porque no ocupan al alma las cosas de este
mundo ni la dañan, pues no entra en ellas, sino la voluntad y apetito
de ellas que moran en ella.

5. Esta primera manera de noche, como después diremos,

pertenece al alma según la parte sensitiva, que es una de las dos
que arriba dijimos, por las cuales ha de pasar el alma para llegar a
la unión.

Ahora digamos cuánto conviene al alma salir de su casa en esta

noche oscura de sentido para ir a la unión de Dios.

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CAPÍTULO 4

Donde se trata cuán necesario sea al alma pasar de veras por esta
noche oscura del sentido, la cual es la mortificación del apetito, para
caminar a la unión de Dios.

1. La causa por que le es necesario al alma, para llegar a la divina

unión de Dios, pasar esta noche oscura de mortificación de apetitos
y negación de los gustos en todas las cosas, es porque todas las
afecciones que tiene en las criaturas son delante de Dios puras
tinieblas, de las cuales estando el alma vestida, no tiene capacidad
para ser ilustrada y poseída de la pura y sencilla luz de Dios, si
primero no las desecha de sí, porque no pueden convenir la luz con
las tinieblas; porque, como dice San Juan (1, 5): Tenebrae eum non
comprehenderunt, esto es: Las tinieblas no pudieron recibir la luz.
2. La razón es porque dos contrarios, según nos enseña la filosofía,
no pueden caber en un sujeto. Y porque las tinieblas, que son las
afecciones en las criaturas, y la luz, que es Dios, son contrarios y
ninguna semejanza ni conveniencia tienen entre sí, según a los
Corintios enseña san Pablo (2 Cor. 6, 14), diciendo: Quae conventio
lucis ad tenebras?, es a saber: ¿Qué conveniencia se podrá dar
entre la luz y las tinieblas?; de aquí es que en el alma no se puede
asentar la luz de la divina unión si primero no se ahuyentan las
afecciones de ella.

3. Para que probemos mejor lo dicho, es de saber que la afición y

asimiento que el alma tiene a la criatura iguala a la misma alma con
la criatura, y cuanto mayor es la afición, tanto más la iguala y hace
semejante, porque el amor hace semejanza entre lo que ama y es
amado. Que por eso dijo David (Sal. 113, 8), hablando de los que
ponían su afición en los ídolos: Similes illis fiant qui faciunt ea, et
omnes qui confidunt in eis, que quiere decir: Sean semejantes a
ellos los que ponen su corazón en ellos. Y así, el que ama criatura,
tan bajo se queda como aquella criatura, y, en alguna manera, más
bajo; porque el amor no sólo iguala, mas aun sujeta al amante a lo
que ama. Y de aquí es que, por el mismo caso que el alma ama
algo, se hace incapaz de la pura unión de Dios y su transformación;
porque mucho menos es capaz la bajeza de la criatura de la alteza
del Criador que las tinieblas lo son de la luz: Porque todas las cosas
de la tierra y del cielo, comparadas con Dios, nada son, como dice
Jeremías (4, 23) por estas palabras: Aspexi terram, et ecce vacua
erat et nihil; et caelos, et non erat lux in eis: Miré a la tierra, dice, y
estaba vacía, y ella nada era; y a los cielos, y vi que no tenían luz.
En decir que vio la tierra vacía, da a entender que todas las
criaturas de ella eran nada, y que la tierra era nada también. Y en
decir que miró a los cielos y no vio luz en ellos, es decir que todas
las lumbreras del cielo, comparadas con Dios, son puras tinieblas.
De manera que todas las criaturas en esta manera nada son, y las
aficiones de ellas son impedimento y privación de la transformación
en Dios; así como las tinieblas nada son y menos que nada, pues
son privación de la luz. Y así como no comprehende a la luz el que
tiene tinieblas, así no podrá comprehender a Dios el alma que en
criaturas pone su afición; de la cual hasta que se purgue, ni acá
podrá poseer por transformación pura de amor, ni allá por clara
visión. Y para más claridad, hablaremos más en particular.
4. De manera que todo el ser de las criaturas, comparado con el
infinito (ser) de Dios, nada es. Y, por tanto, el alma que en él pone
su afición, delante de Dios también es nada, y menos que nada;
porque, como habemos dicho, el amor hace igualdad y semejanza,
y aun pone más bajo al que ama. Y, por tanto, en ninguna manera
podrá esta alma unirse con el infinito ser de Dios, porque lo que no
es no puede convenir con lo que es. Y descendiendo en particular a
algunos ejemplos:

- Toda la hermosura de las criaturas, comparada con la infinita

hermosura de Dios, es suma fealdad, según Salomón en los
Proverbios (31, 30) dice: Fallax gratia, et vana est pulchritudo:
Engañosa es la belleza y vana la hermosura. Y así, el alma que
está aficionada a la hermosura de cualquiera criatura, delante de
Dios sumamente fea es; y, por tanto, no podrá esta alma fea
transformarse en la hermosura que es Dios, porque la fealdad no
alcanza a la hermosura.

- Y toda la gracia y donaire de las criaturas, comparada con la

gracia de Dios, es suma desgracia y sumo desabrimiento; y, por
eso, el alma que se prenda de las gracias y donaire de las criaturas,
sumamente es desgraciada y desabrida delante los ojos de Dios; y
así no puede ser capaz de la infinita gracia de Dios y belleza,
porque lo desgraciado grandemente dista de lo que infinitamente es
gracioso.

- Y toda la bondad de las criaturas del mundo, comparada con la

infinita bondad de Dios, se puede llamar malicia. Porque nada hay
bueno sino solo Dios (Lc. 18, 19); y, por tanto, el alma que pone su
corazón en los bienes del mundo, sumamente es mala delante de
Dios. Y así como la malicia no comprehende a la bondad, así esta
tal alma no podrá unirse con Dios, el cual es suma bondad.

- Y toda la sabiduría del mundo y habilidad humana, comparada con

la sabiduría infinita de Dios, es pura y suma ignorancia, según
escribe san Pablo ad Corinthios (1 Cor. 3, 19), diciendo: Sapientia
huius mundi stultitia est apud Deum. La sabiduría de este mundo,
delante de Dios es locura.

5. Por tanto, toda alma que hiciese caso de todo su saber y

habilidad para venir a unirse con la sabiduría de Dios, sumamente
es ignorante delante de Dios, y quedará muy lejos de ella. Porque la
ignorancia no sabe qué cosa es sabiduría, como dice San Pablo
que esta sabiduría le parece a Dios necedad. Porque, delante de
Dios, aquellos que se tienen por de algún saber son muy
ignorantes; porque de ellos dice el Apóstol escribiendo a los
Romanos (1, 22), diciendo: Dicentes enim se esse sapientes, stulti
facti sunt, esto es: Teniéndose ellos por sabios, se hicieron necios.
Y solos aquellos van teniendo sabiduría de Dios que, como niños
ignorantes, deponiendo su saber, andan con amor en su servicio.
La cual manera de sabiduría enseñó también san Pablo ad
Corinthios (1 Cor. 3, 18-19): Si quis videtur inter vos sapiens esse in
hoc saeculo, stultus fiat ut sit sapiens. Sapientia enim huius mundi
stultitia est apud Deum, esto es: Si alguno le parece que es sabio
entre vosotros, hágase ignorante para ser sabio, porque la
sabiduría de este mundo es acerca de Dios locura. De manera que,
para venir el alma a unirse con la sabiduría de Dios, antes ha de ir
no sabiendo que por saber.

- 6. Y todo el señorío y libertad del mundo, comparado con la

libertad y señorío del espíritu de Dios, es suma servidumbre, y
angustia, y cautiverio. Por tanto, el alma que se enamora de
mayorías, o de otros tales oficios, y de las libertades de su apetito,
delante de Dios es tenido y tratado no como hijo, sino como bajo
esclavo y cautivo, por no haber querido él tomar su santa doctrina,
en que nos enseña que el que quisiere ser mayor sea menor, y el
que quisiere ser menor sea el mayor (Lc. 22, 26). Y, por tanto, no
podrá el alma llegar a la real libertad del espíritu, que se alcanza en
su divina unión, porque la servidumbre ninguna parte puede tener
con la libertad, la cual no puede morar en el corazón sujeto a
quereres, porque éste es corazón de esclavo, sino en el libre,
porque es corazón de hijo. Y ésta es la causa por que Sara dijo a su
marido Abraham que echase fuera a la esclava y a su hijo, diciendo
que no había de ser heredero el hijo de la esclava con el hijo de la
libre (Gn. 21, 10).

- 7. Y todos los deleites y sabores de la voluntad en todas las cosas

del mundo, comparados con todos los deleites que es Dios, son
suma pena, tormento y amargura. Y así, el que pone su corazón en
ellos es tenido delante de Dios por digno de suma pena, tormento y
amargura. Yasí, no podrá venir a los deleites del abrazo de la unión
de Dios, siendo él digno de pena y amargura.

- Todas las riquezas y gloria de todo lo criado, comparado con la

riqueza que es Dios, es suma pobreza y miseria. Y así, el alma que
lo ama y posee es sumamente pobre y miserable delante de Dios, y
por eso no podrá llegar a la riqueza y gloria, que es el estado de la
transformación en Dios (por cuanto lo miserable y pobre
sumamente dista de lo que es sumamente rico y glorioso).

8. Y, por tanto, la Sabiduría divina, doliéndose de estos tales, que

se hacen feos, bajos, miserables y pobres, por amar ellos esto,
hermoso y rico a su parecer, del mundo, les hace una exclamación
en los Proverbios (8, 4-6; 18-21), diciendo: O viri, ad vos clamito, et
vox mea ad filios hominum. Intelligite, parvuli, astutiam, et
insipientes, animadvertite. Audite quia de rebus magnis locutura
sum. Y adelante va diciendo: Mecum sunt divitiae et gloria, opes
superbae et iustitia. Melior est fructus meus auro et lapide pretioso,
et genimina mea argento electo. In viis iustitiae ambulo, in medio
semitarum iudicii, ut ditem diligentes me, et thesauros eorum
repleam. Quiere decir: ¡Oh varones, a vosotros doy voces, y mi voz
es a los hijos de los hombres! Atended, pequeñuelos, la astucia y
sagacidad; los que sois insipientes, advertid. Oíd, porque tengo de
hablar de grandes cosas. Conmigo están las riquezas y la gloria, las
riquezas altas y la justicia. Mejor es el fruto que hallaréis en mí, que
el oro y que la piedra preciosa; y mis generaciones, esto es, lo que
de mí engendraréis en vuestras almas, es mejor que la plata
escogida. En los caminos de la justicia ando, en medio de las
sendas del juicio, para enriquecer a los que me aman y cumplir
perfectamente sus tesoros.

En lo cual la Sabiduría divina habla con todos aquellos que ponen

su corazón y afición en cualquiera cosa del mundo, según habemos
ya dicho. Y llámalos pequeñuelos, porque se hacen semejantes a lo
que aman, lo cual es pequeño. Y, por eso, les dice que tengan
astucia y adviertan que ella trata de cosas grandes y no de
pequeñas, como ellos; que las riquezas grandes y la gloria que ellos
aman, con ella y en ella están, y no de donde ellos piensan; y que
las riquezas altas y la justicia en ella moran; porque, aunque a ellos
les parece que las cosas de este mundo lo son, díceles que
adviertan que son mejores las suyas, diciendo que el fruto que en
ellas hallará le será mejor que el oro y que las piedras preciosas; y
[lo] que ella en las almas engendra, mejor que la plata escogida que
ellos aman (Pv. 8, 19). En lo cual se entiende todo género de afición
que en esta vida se puede tener.

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CAPÍTULO 5

Donde se trata y prosigue lo dicho, mostrando por autoridades de la

Sagrada Escritura y por figuras cuán necesario sea al alma ir a Dios
en esta noche oscura de la mortificación del apetito en todas las
cosas.

1. Por lo dicho se puede echar, en alguna manera, de ver la

distancia que hay de todo lo que las criaturas son en sí a lo que
Dios es en sí, y cómo las almas que en alguna de ellas ponen su
afición, esa misma distancia tienen de Dios; pues, como habemos
dicho, el amor hace igualdad y semejanza. La cual distancia, por
echarla bien de ver san Agustín, decía hablando con Dios en los
Soliloquios: Miserable de mí, ¿cuándo podrá mi cortedad e
imperfección convenir con tu rectitud? Tú verdaderamente eres
bueno, y yo malo; tú piadoso y yo impío; tú santo, yo miserable; tú
justo, yo injusto; tú luz, yo ciego; tú vida, yo muerte; tú medicina, yo
enfermo; tú suma verdad, yo toda vanidad. Todo esto dice este
Santo.

2. Por tanto, es suma ignorancia del alma pensar podrá pasar a

este alto estado de unión con Dios si primero no vacía el apetito de
todas las cosas naturales y sobrenaturales que le pueden impedir,
según que adelante declararemos; pues es suma la distancia que
hay de ellas a lo que en este estado se da, que es puramente
transformación en Dios. Que, por eso, Nuestro Señor,
enseñándonos este camino, dijo por san Lucas (14, 33): Qui non
renuntiat omnibus quae possidet, non potest meus esse discipulus.
Quiere decir: El que no renuncia todas las cosas que con la
voluntad posee, no puede ser mi discípulo. Y esto está claro,
porque la doctrina que el Hijo de Dios vino a enseñar fue el
menosprecio de todas las cosas, para poder recibir el precio del
espíritu de Dios en sí; porque, en tanto que de ellas no se
deshiciere el alma, no tiene capacidad para recibir el espíritu de
Dios en pura transformación.

3. De esto tenemos figura en el Exodo (c. 16), donde se lee que no

dio Dios el manjar del cielo, que era el maná, a los hijos de Israel
hasta que les faltó la harina que ellos habían traído de Egipto.
Dando por esto a entender que primero conviene renunciar a todas
las cosas, porque este manjar de ángeles no conviene al paladar
que quiere tomar sabor en el de los hombres. Y no solamente se
hace incapaz del espíritu divino el alma que se detiene y apacienta
en otros extraños gustos, mas aun enojan mucho a la Majestad
Divina, los que, pretendiendo el manjar de espíritu, no se contentan
con sólo Dios, sino quieren entremeter el apetito y afición de otras
cosas. Lo cual también se echa de ver en este mismo libro de la
Sagrada Escritura (Ex. 16, 8-13), donde también se dice que, no se
contentando ellos con aquel manjar tan sencillo, apetecieron y
pidieron manjar de carne; y que Nuestro Señor se enojó
gravemente que quisiesen ellos entremeter un manjar tan bajo y
tosco con un manjar tan alto y sencillo, que, aunque lo era, tenía en
sí el sabor y sustancia de todos los manjares. Por lo cual, aún
teniendo ellos los bocados en las bocas, según dice también David
(Sal. 77, 31): Ira Dei decendit super eos: descendió la ira de Dios
sobre ellos, echando fuego del cielo y abrasando muchos millares
de ellos; teniendo por cosa indigna que tuviesen ellos apetito de
otro manjar dándoseles el manjar del cielo.

4. ¡Oh si supiesen los espirituales cuánto bien pierden y abundancia

de espíritu por no querer ellos acabar de levantar el apetito de
niñerías, y cómo hallarían en este sencillo manjar del espíritu el
gusto de todas las cosas si ellos no quisieren gustarlas! Pero no le
gustan; porque la causa por que éstos no recibían el gusto de todos
los manjares que había en el maná era porque ellos no recogían el
apetito a sólo él. De manera que no dejaban de hallar en el maná
todo el gusto y fortaleza que ellos pudieran querer porque en el
maná no le hubiese, sino porque ellos otra cosa querían. Así, el que
quiere amar otra cosa juntamente con Dios, sin duda es tener en
poco a Dios, porque pone en una balanza con Dios lo que
sumamente, como habemos dicho, dista de Dios.

5. Ya se sabe bien por experiencia que cuando una voluntad se

aficiona a una cosa, la tiene en más que otra cualquiera, aunque
sea muy mejor que ella, si no gusta tanto de la otra. Y si de una y
de otra quiere gustar, a la más principal por fuerza ha de hacer
agravio, pues hace entre ellas igualdad. Y por cuanto no hay cosa
que iguale con Dios, mucho agravio hace a Dios el alma que con él
ama otra cosa o se ase a ella. Y pues esto es así, ¿que sería si la
amase más que a Dios?

6. Esto también es lo que se denotaba cuando mandaba Dios a

Moisés (Ex. 34, 3) que subiese al monte a hablar con él. Le mandó
que no solamente subiese él solo, dejando abajo a los hijos de
Israel, pero que ni aún las bestias paciesen de contra del monte.
Dando por esto a entender que el alma que hubiere de subir a este
monte de perfección a comunicar con Dios, no sólo ha de renunciar
todas las cosas y dejarlas abajo, mas también los apetitos, que son
las bestias, no las ha de dejar apacentar de contra de este monte,
esto es, en otras cosas que no son Dios puramente, en el cual todo
apetito cesa, esto es, en estado de la perfección. Y así es menester
que el camino y subida para Dios sea un ordinario cuidado de hacer
cesar y mortificar los apetitos; y tanto más presto llegará el alma,
cuanto más priesa en esto se diere. Mas hasta que cesen, no hay
llegar, aunque más virtudes ejercite, porque le falta el conseguirlas
en perfección, la cual consiste en tener el alma vacía y desnuda y
purificada de todo apetito. De lo cual también tenemos figura muy al
vivo en el Génesis (35, 2), donde se lee que, queriendo el patriarca
Jacob subir al monte Betel a edificar allí a Dios un altar, en que le
ofreció sacrificio, primero mandó a toda su gente tres cosas: la una,
que arrojasen de sí todos los dioses extraños; la segunda, que se
purificasen; la tercera, que mudasen vestiduras.

7. En las cuales tres cosas se da a entender a toda alma que quiere

subir a este monte a hacer de sí mismo altar en él, en que ofrezca a
Dios sacrificio de amor puro y alabanza y reverencia pura, que,
primero que suba a la cumbre del monte, ha de haber
perfectamente hecho las dichas tres cosas.

Lo primero, que arroje todos los dioses ajenos, que son todas las
extrañas aficiones y asimientos.

Y lo segundo, que se purifique del dejo que han dejado en el alma

los dichos apetitos con la noche oscura del sentido que decimos,
negándolos y arrepintiéndose ordinariamente.

Y lo tercero que ha de tener para llegar a este alto monte es las

vestiduras mudadas. Las cuales, mediante la obra de las dos cosas
primeras, se las mudará Dios de viejas en nuevas, poniendo en el
alma un nuevo ya entender de Dios en Dios, dejando el viejo
entender de hombre, y un nuevo amar a Dios en Dios, desnuda ya
la voluntad de todos sus viejos quereres y gustos de hombre, y
metiendo al alma en una nueva noticia, echadas ya otras noticias e
imágenes viejas aparte, haciendo cesar todo lo que es de hombre
viejo (cf. Col. 3, 9), que es la habilidad del ser natural, y vistiéndose
de nueva habilidad sobrenatural según todas sus potencias. De
manera que su obrar ya de humano se haya vuelto en divino, que
es lo que se alcanza en estado de unión, en la cual el alma no sirve
de otra cosa sino de altar, en que Dios es adorado en alabanza y
amor, y sólo Dios en ella está. Que, por eso, mandaba Dios (Ex. 27,
8) que el altar donde había de estar el arca del Testamento
estuviese de dentro vacío, para que entienda el alma cuán vacía la
quiere Dios de todas las cosas, para que sea altar digno donde esté
Su Majestad. En el cual altar tampoco permitía ni que hubiese fuego
ajeno, ni que faltase jamás el propio; tanto, que, porque Nadab y
Abiud, que eran dos hijos del sumo sacerdote Aarón, ofrecieron
fuego ajeno en su altar, enojado, Nuestro Señor, los mató allí
delante del altar (Lv. 10, 1). Para que entendamos que en el alma ni
ha de faltar amor de Dios para ser digno altar, ni tampoco otro amor
ajeno se ha de mezclar.

8. No consiente Dios a otra cosa morar consigo en uno. De donde

se lee en el libro primero de los Reyes (5, 2-4) que, metiendo los
filisteos al arca del Testamento en el templo donde estaba su ídolo,
amanecía el ídolo cada día arrojado en el suelo y hecho pedazos. Y
sólo aquel apetito consiente y quiere que haya donde él está, que
es de guardar la ley de Dios perfectamente y llevar la Cruz de Cristo
sobre sí. Y así, no se dice en la sagrada Escritura divina (Dt. 31, 26)
que mandase Dios poner en el arca donde estaba el maná otra
cosa, sino el libro de la Ley y la vara de Moisés, que significa la
Cruz. Porque el alma que otra cosa no pretendiere que guardar
perfectamente la ley del Señor y llevar la cruz de Cristo, será arca
verdadera, que tendrá en sí el verdadero maná, que es Dios,
cuando venga a tener en sí esta ley y esta vara perfectamente, sin
otra cosa alguna (cf. Núm. 17; Heb. 9, 4).

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CAPÍTULO 6

En que se trata de dos daños principales que causan los apetitos en

el alma, el uno privativo y el otro positivo.

1. Y para que más clara y abundantemente se entienda lo dicho,

será bueno poner aquí y decir cómo estos apetitos causan en el
alma dos daños principales: el uno es que la privan del espíritu de
Dios, y el otro es que al alma en que viven la cansan, atormentan,
oscurecen, ensucian y enflaquecen y la llagan, según aquello que
dice Jeremías, capítulo segundo (v. 13): Duo mala fecit populus
meus: dereliquerunt fontem aquae vivae, et foderunt sibi cisternas
dissipatas, quae continere non valent aquas; quiere decir:
Dejáronme a mí, que soy fuente de agua viva, y cavaron para sí
cisternas rotas, que no pueden tener agua. Esos dos males,
conviene a saber: privación y positivo, se causan por cualquiera
acto desordenado del apetito.

Y, primeramente, hablando del privativo, claro está que, por el

mismo caso que el alma se aficiona a una cosa que cae debajo de
nombre de criatura, cuanto aquel apetito tiene de más entidad en el
alma, tiene ella de menos capacidad para Dios, por cuanto no
pueden caber dos contrarios, según dicen los filósofos, en un
sujeto, y también dijimos en el cuarto capitulo. Y afición de Dios y
afición de criatura son contrarios; y así, no caben en una voluntad
afición de criatura y afición de Dios. Porque ¿qué tiene que ver
criatura con Criador, sensual con espiritual, visible con invisible,
temporal con eterno, manjar celestial puro espiritual con el manjar
del sentido puro sensual, desnudez de Cristo con asimiento en
alguna cosa?

2. Por tanto, así como en la generación natural no se puede

introducir una forma sin que primero se expela del sujeto la forma
contraria que precede, la cual estando, es impedimento de la otra,
por la contrariedad que tienen las dos entre sí, así, en tanto que el
alma se sujeta al espíritu sensual, no puede entrar en ella el espíritu
puro espiritual. Que, por eso, dijo Nuestro Salvador por san Mateo
(15, 26): Non est bonum sumere panem filiorum et mittere canibus,
esto es: No es cosa conveniente tomar el pan de los hijos y darlo a
los canes. Y también en otra parte dice por el mismo evangelista (7,
6): Nolite sanctum dare canibus, que quiere decir: No queráis dar lo
santo a los canes. En las cuales autoridades compara Nuestro
Señor al que, negando los apetitos de las criaturas, se disponen
para recibir el espíritu de Dios puramente, a los hijos de Dios; y a
los que quieren cebar su apetito en las criaturas, a los perros,
porque a los hijos les es dado comer con su Padre a la mesa y de
su plato, que es apacentarse de su espíritu, y a los canes, las
meajas que caen de la mesa.

3. En lo cual es de saber que todas las criaturas son meajas que

cayeron de la mesa de Dios. Por tanto, justamente es llamado can
el que anda apacentándose en las criaturas, y por eso seles quita el
de los hijos, pues ellos no se quieren levantar de las meajas de las
criaturas a la mesa del espíritu increado de su Padre. Y por eso
justamente, como perros, siempre andan hambreando, porque las
meajas más sirven de avivar el apetito que de satisfacer el hambre.
Y así, de ellos dice David (Sal. 58, 15-16): Famen patientur ut
canes, et circuibunt civitatem. Si vero non fuerint saturati, et
murmurabunt; quiere decir: Ellos padecerán hambre como perros y
rodearán la ciudad y, como no se vean hartos, murmurarán. Porque
ésta es la propiedad del que tiene apetitos, que siempre está
descontento y desabrido, como el que tiene hambre. Pues, ¿qué
tiene que ver el hambre que ponen todas las criaturas con la hartura
(que causa el espíritu de Dios? Por eso, no puede entrar esta
hartura) increada en el alma si no se echa primero esotra hambre
criada del apetito del alma; pues, como habemos dicho, no pueden
morar dos contrarios en un sujeto, los cuales en este caso son
hambre y hartura.

4. Por lo dicho se verá cuánto más hace Dios en limpiar y purgar

una alma de estas contrariedades, que en criarla de nonada.
Porque estas contrariedades de afectos y apetitos contrarios más
opuestas y resistentes son a Dios que la nada, porque ésta no
resiste. Y esto baste acerca del primer daño principal que hacen al
alma los apetitos, que es resistir al espíritu de Dios, por cuanto
arriba está ya dicho mucho de ello.

5. Ahora digamos del segundo efecto que hacen en ella, el cual es

de muchas maneras, porque los apetitos cansan al alma, y la
atormentan, y oscurecen, y la ensucian, y la enflaquecen. De las
cuales cinco cosas iremos diciendo de por sí.

6. Cuanto a lo primero, claro está que los apetitos cansan y fatigan

al alma, porque son como unos hijuelos inquietos y de mal
contento, que siempre están pidiendo a su madre uno y otro, y
nunca se contentan. Y así como se cansa y fatiga el que cava por
codicia del tesoro, así se cansa y fatiga el alma por conseguir lo que
sus apetitos le piden. Y, aunque lo consiga, en fin, siempre se
cansa, porque nunca se satisface; porque, al cabo, son cisternas
rotas las que cava, que no pueden tener agua para satisfacer la sed
(Jer. 2, 13). Y así, como dice Isaías (29, 8): Lassus adhuc sitit, et
anima eius vacua est; que quiere decir: Está su apetito vacío. Y
cánsase y fatígase el alma que tiene apetitos, porque es como el
enfermo de calentura, que no se halla bien hasta que se le quite la
fiebre, y cada rato le crece la sed. Porque, como se dice en el libro
de Job (20, 22): Cum satiatus fuerit, arctabitur, aestuabit, et omnis
dolor irruet super eum; que quiere decir: Cuando hubiere satisfecho
su apetito, quedará más apretado y agravado; creció en su alma el
calor del apetito y así caerá sobre él todo dolor.

Cánsase y fatígase el alma con sus apetitos, porque es herida y

movida y turbada de ellos como el agua de los vientos, y de esa
misma manera la alborotan, sin dejarla sosegar en (un) lugar ni en
una cosa. Y de tal alma dice Isaías (57, 20): Cor impii quasi mare
fervens: El corazón del malo es como el mar cuando hierve; y es
malo el que no vence los apetitos.

Cánsase y fatígase el alma que desea cumplir sus apetitos, porque

es como el que, teniendo hambre, abre la boca para hartarse de
viento, y, en lugar de hartarse, se seca más, porque aquél no es su
manjar. A este propósito dijo Jeremías (2, 24): In desiderio animae
suae attraxit ventum amoris sui; como si dijera: En el apetito de su
voluntad atrajo a sí el viento de su afición. Y luego dice adelante (2,
25) para dar a entender la sequedad en que esta tal alma queda,
dando aviso y diciendo: Prohibe pedem tuum a nuditate, et guttur
tuum a siti; que quiere decir: Aparta tu pie, esto es, tu pensamiento,
de la desnudez, y tu garganta de la sed, es a saber, tu voluntad del
cumplimiento del apetito que hace más sequía.

Y así como se cansa y fatiga el enamorado en el día de la

esperanza cuando le salió su lance en vacío, (así) se cansa el alma
y fatiga con todos sus apetitos y cumplimiento de ellos, pues todos
le causan mayor vacío y hambre; porque, como comúnmente dicen,
el apetito es como el fuego que, echándole leña, crece, y luego que
la consume, por fuerza ha de desfallecer.

7. Y aun el apetito es de peor condición en esta parte; porque el

fuego, acabándose la leña, descrece; mas el apetito no descrece en
aquello que se aumentó cuando se puso por obra, aunque se acaba
la materia, sino que, en lugar de descrecer, como el fuego cuando
se le acaba la suya, él desfallece en fatiga, porque queda crecida el
hambre y disminuido el manjar. Y de éste habla Isaías (9, 20),
diciendo: Declinabit ad dexteram, et esuriet; et comedet ad
sinistram, et non saturabitur; quiere decir: Declinará hacia la mano
derecha, y habrá hambre; y comerá hacia la siniestra, y no se
hartará. Porque estos que no mortifican sus apetitos, justamente,
cuando declinan, ven la hartura del dulce espíritu de los que están a
la diestra de Dios, la cual a ellos no se le concede; y, justamente,
cuando corren hacia la siniestra, que es cumplir su apetito en
alguna criatura, no se hartan; pues, dejando lo que sólo puede
satisfacer, se apacientan de lo que les causa más hambre.

Claro está, pues, que los apetitos cansan y fatigan al alma.

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CAPÍTULO 7

En que se trata cómo los apetitos atormentan al alma. Pruébalo

también por comparaciones y autoridades.

1. La segunda manera de mal positivo que causan al alma los

apetitos es que la atormentan y afligen a manera del que está en
tormento de cordeles, abarcado a alguna parte, de lo cual hasta que
se libre no descansa. Y de éstos dice David (Sal. 118, 61): Funes
peccatorum circumplexi sunt me: Los cordeles de mis pecados, que
son mis apetitos, en derredor me han apretado.

Y de la misma manera que se atormenta y aflige al que desnudo se

acuesta sobre espinas y puntas, así se atormenta el alma y aflige
cuando sobre sus apetitos se recuesta. Porque, a manera de
espinas, hieren y lastiman y asen y dejan dolor. Y de ellos también
dice David (Sal. 117, 12): Circumdederunt me sicut apes, et
exarserunt sicut ignis in spinis; que quiere decir: Rodeáronse de mí
como abejas, punzándome con sus aguijones, y encendiéronse
contra mí como el fuego en espinas; por que en los apetitos, que
son las espinas, crece el fuego de la angustia y del tormento.

Y así como aflige y atormenta el gañán al buey debajo del arado

con codicia de la mies que espera, así la concupiscencia aflige al
alma debajo del apetito por conseguir lo que quiere. Lo cual se echa
bien de ver en aquel apetito que tenía Dalila de saber en qué tenía
tanta fuerza Sansón, que dice la Sagrada Escritura (Jue. 16, 163)
que la fatigaba y atormentaba tanto, que la hizo desfallecer casi
hasta morir, diciendo: Defecit anima eius, et ad mortem usque
lassata est.

2. El apetito tanto más tormento es para el alma cuanto él es más

intenso. De manera que tanto hay de tormento cuanto hay de
apetito, y tanto más tormentos tiene cuantos más apetitos la
poseen; porque se cumple en la tal alma, aun en esta vida, lo que
se dice en el Apocalipsis (18, 7) de Babilonia por estas palabras:
Quantum glorificavit se, et in deliciis fuit, tantum date illi tormentum
et luctum; esto es: Tanto cuanto se quiso ensalzar y cumplir sus
apetitos, le dad de tormento y angustia. Y de la manera que es
atormentado y afligido el que cae en manos de sus enemigos, así
es atormentada y afligida el alma que se deja llevar de sus apetitos.
De lo cual hay figura en el libro de los Jueces (16, 21), donde se lee
que aquel fuerte Sansón, que antes era fuerte y libre y juez de
Israel, cayendo en poder de sus enemigos, le quitaron la fortaleza, y
le sacaron los ojos, y le ataron a moler en una muela, adonde le
atormentaron y afligieron mucho. Y así acaece al alma donde estos
enemigos de apetitos viven y vencen, que lo primero que hacen es
enflaquecer al alma y cegarla; y, como abajo diremos, luego la
afligen y atormentan, atándola a la muela de la concupiscencia; y
los lazos con que está asida son sus mismos apetitos.

3. Por lo cual, habiendo Dios lástima a éstos que con tanto trabajo y
tan a costa suya andan a satisfacer la sed y hambre del apetito en
las criaturas, les dice por Isaías (55, 1-2): Omnes sitientes venite ad
aquas; et qui non habetis argentum, properate, emite et comedite:
venite, emite absque argento vinum et lac. Quare appenditis
argentum non in panibus, et laborem vestrum non in saturitate?;
como si dijera: Todos los que tenéis sed de apetitos, venid a las
aguas, y todos los que no tenéis plata de propia voluntad y apetitos,
daos priesa; comprad de mí y comed; venid y comprad de mi vino y
leche, que es paz y dulzura espiritual, sin plata de propia voluntad, y
sin darme por ello (interés o) trueque alguno del trabajo, como dais
por vuestros apetitos. ¿Por qué dais la plata de vuestra voluntad por
lo que no es pan, esto es, del espíritu divino, y ponéis el trabajo de
vuestros apetitos en lo que no os puede hartar? Venid, oyéndome a
mí, y comeréis el bien que deseáis, y deleitarse ha en grosura
vuestra alma.

4. Este venir a la grosura es salirse de todos los gustos de criatura,

porque la criatura atormenta, y el espíritu de Dios recrea. Y así, nos
llama él por san Mateo (11, 28-29), diciendo: Venite ad me, omnes
qui laboratis et onerati estis, et ego reficiam vos, et invenietis
requiem animabus vestris; como si dijera: Todos los que andáis
atormentados, afligidos y cargados con la carga de vuestros
cuidados y apetitos, salid de ellos, viniendo a mí, y yo os recrearé, y
hallaréis para vuestras almas el descanso que os quitan vuestros
apetitos. Y así, son pesada carga, porque de ellos dice David (Sal.
37, 5): Sicut onus grave gravatae sunt super me.

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CAPÍTULO 8

En que se trata cómo los apetitos oscurecen y ciegan al alma.

1. Lo tercero que hacen en el alma los apetitos es que la ciegan y

oscurecen. Así como los vapores oscurecen el aire y no le dejan
lucir el sol claro; como el espejo tomado del paño no puede recibir
serenamente en sí el rostro; o como (en) el agua envuelta en cieno,
no se divisa bien la cara del que en ella se mira; así, el alma que de
los apetitos está tomada, según el entendimiento está
entenebrecida, y no da lugar para que ni el sol de la razón natural ni
el de la Sabiduría de Dios sobrenatural la embistan e ilustren de
claro. Y así dice David (Sal. 39,13), hablando a este propósito:
Comprehenderunt me iniquitates meae, et non potui, ut viderem,
que quiere decir: Mis maldades me comprehendieron, y no pude
tener poder para ver.

2. Y en eso mismo que se oscurece según el entendimiento, se

entorpece también según la voluntad, y según la memoria se
enrudece y desordena en su debida operación. Porque, como estas
potencias, según sus operaciones, dependen del entendimiento,
estando él impedido, claro está lo han ellas de estar desordenadas
y turbadas. Y así dice David (Sal. 6, 4): Anima mea turbata est
valde, esto es: Mi ánima está muy turbada; que es tanto como decir:
desordenada en sus potencias. Porque, como decimos, ni el
entendimiento tiene capacidad para recibir la ilustración de la
sabiduría de Dios, como tampoco la tiene el aire tenebroso para
recibir la del sol, ni la voluntad tiene habilidad para abrazar en sí a
Dios en puro amor, como tampoco la tiene el espejo que está
tomado de vaho para representar claro en sí el rostro presente, y
menos la tiene la memoria que está ofuscada con las tinieblas del
apetito para informarse con serenidad de la imagen de Dios, como
tampoco el agua turbia puede mostrar claro el rostro del que se
mira.
3. Ciega y oscurece el apetito al alma, porque el apetito en cuanto
apetito, ciego es; porque, de suyo, ningún entendimiento tiene en sí,
porque la razón es siempre su mozo de ciego. Y de aquí es que
todas las veces que el alma se guía por su apetito, se ciega, pues
es guiarse el que ve por el que no ve, lo cual es como ser
entrambos ciegos. Y lo que de ahí se sigue es lo que dice Nuestro
Señor por san Mateo (15, 14): Si caecus caeco ducatum praestet,
ambo in foveam cadunt; si el ciego guía al ciego, entrambos caerán
en la hoya.

Poco le sirven los ojos a la mariposilla, pues que el apetito de la

hermosura de la luz la lleva encandilada a la hoguera. Y así
podemos decir que el que se ceba de apetito es como el pez
encandilado, al cual aquella luz antes le sirve de tinieblas para que
no vea los daños que los pescadores le aparejan. Lo cual da muy
bien a entender el mismo David (Sal. 57, 9), diciendo de los
semejantes: Supercecidit ignis, et non viderunt solem; que quiere
decir: Sobrevínoles el fuego que calienta con su calor y encandila
con su luz. Y eso hace el apetito en el alma, que enciende la
concupiscencia y encandila al entendimiento de manera que no
pueda ver su luz. Porque la causa del encandilamiento es que,
como pone otra luz diferente delante de la vista, ciégase la potencia
visiva en aquélla que está entrepuesta y no ve la otra; y como el
apetito se le pone al alma tan cerca, que está en la misma alma,
tropieza en esta luz primera y cébase en ella, y así no la deja ver su
luz de claro entendimiento, ni la verá hasta que se quite de en
medio el encandilamiento del apetito.

4. Por lo cual es harto de llorar la ignorancia de algunos, que se

cargan de extraordinarias penitencias y de otros muchos voluntarios
ejercicios, y piensan que les bastará eso y esotro para venir a la
unión de la Sabiduría divina, si con diligencia ellos no procuran
negar sus apetitos. Los cuales, si tuviesen cuidado de poner la
mitad de aquel trabajo en esto, aprovecharían más en un mes que
por todos los demás ejercicios en muchos años. Porque, así como
es necesaria a la tierra la labor para que lleve fruto, y sin labor no le
lleva, sino malas hierbas, así es necesaria la mortificación de los
apetitos para que haya provecho en el alma; (sin) la cual oso decir
que, para ir adelante en perfección y noticia de Dios y de sí mismo,
nunca le aprovecha más cuanto hiciere que aprovecha la simiente
echada en la tierra no rompida. Y así, no quitan la tiniebla y rudeza
del alma hasta que los apetitos se apaguen. Porque son como las
cataratas o como las motas en el ojo, que impiden la vista hasta
que se echan fuera.

5. Y así, echando de ver David (Sal. 57, 10) la de éstos, y cuán

impedidas tienen las almas de la claridad de la verdad, y cuánto
Dios se enoja con ellos, habla con ellos diciendo: Priusquam
intelligerent spinae vestrae rhamnum: sicut viventes, sic in ira
absorbet eos, y es como si dijera: Antes que entendiesen vuestras
espinas, esto es, vuestros apetitos, así como a los vivientes, de esta
manera los absorberá en su ira Dios. Porque a los apetitos vivientes
en el alma, antes que ellos puedan entender a Dios, los absorberá
Dios en esta vida o en la otra con castigo y corrección, que será por
la purgación. Y dice que los absorberá en ira, porque lo que se
padece en la mortificación de los apetitos es castigo del estrago que
en el alma han hecho.

6. ¡Oh si supiesen los hombres de cuánto bien de luz divina los

priva esta ceguera que les causan sus aficiones y apetitos, y en
cuántos males y daños les hacen ir cayendo cada día en tanto que
no los mortifican! Porque no hay fiarse de buen entendimiento, ni
dones que tengan recibidos de Dios, para pensar que, si hay afición
o apetito, dejará de cegar y oscurecer y hacer caer poco a poco en
peor. Porque ¿quién dijera que un varón tan acabado en sabiduría y
dones de Dios como era Salomón, había de venir a tanta ceguera y
torpeza de voluntad, que hiciese altares a tantos ídolos y los
adorase él mismo, siendo ya viejo? (3 Re. 11, 4). Y sólo para esto
bastó la afición que tenía a las mujeres y no tener el cuidado de
negar los apetitos y deleites de su corazón. Porque él mismo dice
de sí en el Eclesiastés (2, 10) que no negó a su corazón lo que le
pidió. Y pudo tanto este arrojarse a sus apetitos, que, aunque es
verdad que al principio tenía recato, pero, porque no los negó, poco
a poco le fueron cegando y oscureciendo el entendimiento, de
manera que le vinieron a acabar de apagar aquella gran luz de
sabiduría que Dios le había dado, de manera que a la vejez dejó a
Dios.

7. Y si en éste pudieron tanto, que tenía tanta noticia de la distancia

que hay entre el bien y el mal, ¿qué no podrán contra nuestra
rudeza los apetitos no mortificados? Pues, como dijo Dios al profeta
Jonás (4, 11) de los ninivitas, no sabemos lo que hay entre la
siniestra y la diestra, porque a cada paso tenemos lo malo por
bueno, y lo bueno por malo, y esto de nuestra cosecha lo tenemos.
Pues, ¿qué será si se añade apetito a natural tiniebla? sino que
como dice Isaías (59, 10): Palpavimus sicut caeci parietem, et quasi
absque oculis, attrectavimus: impegimus meridie, quasi in tenebris.
Habla el profeta con los que aman seguir estos sus apetitos, y es
como si dijera: Habemos palpado la pared, como si fuéramos
ciegos, y anduvimos atentando como sin ojos, y llegó a tanto
nuestra ceguera, que en el mediodía atollamos, como si fuera en
las tinieblas. Porque esto tiene el que está ciego del apetito, que,
puesto en medio de la verdad y de lo que le conviene, no lo echa
más de ver que si estuviera en tinieblas.

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CAPÍTULO 9

En que se trata cómo los apetitos ensucian al alma. Pruébalo por

comparaciones y autoridades de la Escritura sagrada.

1. El cuarto daño que hacen los apetitos al alma es que la ensucian

y manchan, según lo enseña el Eclesiástico (13, 1), diciendo: Qui
tetigerit picem, inquinabitur ab ea; quiere decir: El que tocare a la
pez, ensuciarse ha de ella; y entonces toca uno la pez cuando en
alguna criatura cumple el apetito de su voluntad. En lo cual es de
notar que el Sabio compara las criaturas a la pez, porque más
diferencia hay entre la excelencia del alma y todo lo mejor de ellas,
que hay del claro diamante fino oro a la pez. Y así como el oro o
diamante, si se pusiese caliente sobre la pez, quedaría de ella feo y
untado, por cuanto el calor la regaló y atrajo, así el alma que está
caliente de apetito sobre alguna criatura, en el calor de su apetito
saca inmundicia y mancha de él en sí.

Y más diferencia hay entre el alma y las demás criaturas corporales

que entre un muy clarificado licor y un cieno muy sucio. De donde,
así como se ensuciaría el tal licor si le envolviesen con el cieno, de
esa misma manera se ensucia el alma que se ase a la criatura,
pues en ella se hace semejante a la dicha criatura. Y de la misma
manera que pondrían los rasgos de tizne a un rostro muy hermoso y
acabado, de esa misma manera afean y ensucian los apetitos
desordenados al alma que los tiene, la cual en sí es una
hermosísima y acabada imagen de Dios.
2. Por lo cual, llorando Jeremías (Lm. 4, 7-8) el estrago y fealdad
que estas desordenadas afecciones causan en el alma, cuenta
primero su hermosura y luego su fealdad, diciendo: Candidiores
sunt nazarei eius nive, nitidiores lecte, rubicundiores ebore antiquo,
saphiro pulchriores. Denigrata est super carbones facies eorum, et
non sunt cogniti in plateis; que quiere decir: Sus cabellos, es a
saber, del alma, son más levantados en blancura que la nieve, más
resplandecientes que la leche, y más bermejos que el marfil
antiguo, y más hermosos que la piedra zafiro. La haz de ellos se ha
ennegrecido sobre los carbones, y no son conocidos en las plazas.
Por los cabellos entendemos aquí los afectos y pensamientos del
alma, los cuales, ordenados en lo que Dios los ordena, (que es en
el mismo Dios) son más blancos que la nieve, y más claros que la
leche, y más rubicundos que el marfil, y hermosos sobre el zafiro.
Por las cuales cuatro cosas se entiende toda manera de hermosura
y excelencia de criatura corporal, sobre las cuales, dice, es el alma
y sus operaciones, que son los nazareos o cabellos dichos, los
cuales, desordenados y puestos en lo que Dios no los ordenó, que
es empleados en las criaturas, dice Jeremías que su haz queda y
se pone más negra que los carbones.

3. Que todo este mal y más hacen en la hermosura del alma los
desordenados apetitos en las cosas de este siglo. Tanto, que, si
hubiésemos de hablar de propósito de la fea y sucia figura que al
alma los apetitos pueden poner, no hallaríamos cosa, por llena de
telarañas y sabandijas que esté, ni fealdad de cuerpo muerto, ni
otra cosa cualquiera inmunda y sucia cuanto en esta vida la puede
haber y se puede imaginar, a que la pudiésemos comparar. Porque,
aunque es verdad que el alma desordenada, en cuanto al ser
natural, está tan perfecta como Dios la crió, pero, en cuanto al ser
de razón, está fea, abominable, sucia, figura y con todos los males
que aquí se van escribiendo y mucho más. Porque, aun sólo un
apetito desordenado, como después diremos, aunque no sea de
materia de pecado mortal, basta para poner un alma tan sujeta,
sucia y fea, que en ninguna manera puede convenir con Dios en
una unión hasta que el apetito se purifique. ¿Cuál será la fealdad de
la que del todo está desordenada en sus propias pasiones y
entregada a sus apetitos, y cuán alejada de Dios estará y de su
pureza?

4. No se puede explicar con palabras, ni aun entenderse con el

entendimiento, la variedad de inmundicia que la variedad de
apetitos causan en el alma. Porque, si se pudiese decir y dar a
entender, sería cosa admirable y también de harta compasión ver
cómo cada apetito, conforme a su cuantidad y calidad, mayor o
menor, hace su raya y asiento de inmundicia y fealdad en el alma, y
cómo en una sola desorden de razón puede tener en sí
innumerables diferencias de suciedades mayores y menores, y
cada una de su manera. Porque, así como el alma del justo en una
sola perfección, que es la rectitud del alma, tiene innumerables
dones riquísimos y muchas virtudes hermosísimas, cada una
diferente y graciosa en su manera, según la multitud y diferencia en
los afectos de amor que ha tenido en Dios, así el alma
desordenada, según la variedad de los apetitos que tiene en las
criaturas, tiene en sí variedad miserable de inmundicias y bajezas,
tal cual en ella la pintan los dichos apetitos.

5. Esta variedad de apetitos está bien figurada en Ezequiel (8, 10-

16), donde se escribe que mostró Dios a este profeta en lo interior
del templo, pintadas en derredor de las paredes, todas las
semejanzas de sabandijas que arrastran por la tierra, y allí toda la
abominación de animales inmundos. Y entonces dijo Dios a
Ezequiel: Hijo del hombre, ¿de veras no has visto las
abominaciones que hacen éstos, cada uno en lo secreto de su
retrete? (3, 12). Y mandando Dios al profeta que entrase más
adentro y vería mayores abominaciones, dice que vio allí las
mujeres sentadas llorando al dios de los amores, Adonis (8, 15). Y
mandándole Dios entrar más adentro y vería aún mayores
abominaciones, dice que vio allí veinticinco viejos que tenían
vueltas las espaldas contra el templo (8, 16).

6. Las diferencias de sabandijas y animales inmundos que estaban

pintados en el primer retrete del templo, son los pensamientos y
concepciones que el entendimiento hace de las cosas bajas de la
tierra y de todas las criaturas, las cuales, tales cuales son, se pintan
en el templo del alma cuando ella con ella embaraza su
entendimiento, que es el primer aposento del alma.

Las mujeres que estaban más adentro, en el segundo aposento,

llorando al dios Adonis, son los apetitos que están en la segunda
potencia del alma, que es la voluntad. Los cuales están como
llorando, en cuanto codician a lo que está aficionada la voluntad,
que son las sabandijas ya pintadas en el entendimiento.

Y los varones que estaban en el tercer aposento, son las imágenes

y representaciones de las criaturas, que guarda y revuelve en sí la
tercera parte del alma, que es la memoria. Las cuales se dice que
están vueltas las espaldas contra el templo porque, cuando ya
según estas tres potencias abraza el alma alguna cosa de la tierra
acabada y perfectamente, se puede decir que tiene las espaldas
contra el templo de Dios, que es la recta razón del alma, la cual no
admite en sí cosa de criatura.

7. Y para entender algo de esta fea desorden del alma en sus

apetitos, baste por ahora lo dicho, porque, si hubiéramos de tratar
en particular de la fealdad menor que hacen y causan en el alma las
imperfecciones, y su variedad, y la que hacen los pecados veniales
-que es ya mayor que la de las imperfecciones- y su mucha
variedad, y también la que hacen los apetitos de pecado mortal, que
es total fealdad del alma, y su mucha variedad, según la variedad y
multitud de todas estas tres cosas, sería nunca acabar, ni
entendimiento angélico bastaría para lo poder entender. Lo que
digo y hace al caso para mi propósito es que cualquier apetito,
aunque sea de la más mínima imperfección, mancha y ensucia al
alma.

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CAPÍTULO 10

En que trata cómo los apetitos entibian y enflaquecen al alma en la

virtud.

1. Lo quinto en que dañan los apetitos al alma es que la entibian y

enflaquecen para que no tenga fuerza para seguir la virtud y
perseverar en ella. Porque, por el mismo caso que la fuerza del
apetito se reparte, queda menos fuerte que si estuviera entero en
una cosa sola; y cuanto en más cosas se reparte, menos es para
cada una de ellas, que, por eso, dicen los filósofos que la virtud
unida es más fuerte que ella misma si se derrama. Y, por tanto, está
claro que, si el apetito de la voluntad se derrama en otra cosa fuera
de la virtud, ha de quedar mas flaco para la virtud. Y así, el alma
que tiene la voluntad repartida en menudencias es como el agua
que, teniendo por donde se derramar hacia abajo, no crece para
arriba, y así no es de provecho. Que por eso el patriarca Jacob (Gn.
49, 4) comparó a su hijo Rubén al agua derramada, porque en
cierto pecado había dado rienda a sus apetitos, diciendo:
Derramado estás como el agua; no crezcas; como si dijera: Porque
estás derramado según los apetitos como el agua, no crecerás en
virtud. Y así como el agua caliente, no estando cubierta, fácilmente
pierde el calor, y como las especies aromáticas, desenvueltas, van
perdiendo la fragancia y fuerza de su olor, así el alma no recogida
en un solo apetito de Dios, pierde el valor y vigor en la virtud. Lo
cual entendiendo bien David (Sal. 58, 10), dijo hablando con Dios:
Fortitudinem meam ad te custodiam: Yo guardaré mi fortaleza para
ti, esto es, recogiendo la fuerza de mis apetitos sólo a ti.

2. Y enflaquecen la virtud del alma los apetitos, porque son en ella

como los renuevos que nacen en rededor del árbol y le llevan la
virtud para que él no lleve tanto fruto. Y de estas tales almas dice el
Señor (Mt. 24, 19): Vae praegnantibus et nutrientibus in illis diebus!,
esto es: ¡Ay de los que en aquellos días estuvieren preñados y de
los que criaren! La cual preñez y cría entiende por la de los apetitos,
los cuales, si no se atajan, siempre irán quitando más virtud al alma
y crecerán para mal del alma, como los renuevos en el árbol. Por lo
cual nuestro Señor diciendo (Lc. 12, 35) nos aconseja: Tened
ceñidos vuestros lomos, que significan aquí los apetitos. Porque, en
efecto, ellos son también como las sanguijuelas, que siempre están
chupando la sangre de las venas, porque así las llama el
Eclesiástico (Pv. 30, 15), diciendo: Sanguijuelas son las hijas, esto
es, los apetitos; siempre dicen: Daca, daca.

3. De donde está claro que los apetitos no ponen al alma bien

ninguno, sino quítanle el que tiene. Y, si no los mortificare, no
pararán hasta hacer en ella lo que dicen que hacen a su madre los
hijos de la víbora, que, cuando van creciendo en el vientre, comen a
su madre y mátanla, quedando ellos vivos a costa de su madre. Así
los apetitos no mortificados llegan a tanto, que matan al alma en
Dios, porque ella primero no los mató; por eso dice el Eclesiástico:
Aufer a me, Domine, ventris concupiscentias, et concubitus
concupiscentiae ne apprehendant me (23, 6), y sólo lo que en ella
vive son ellos.

4. Pero, aunque no lleguen a esto, es gran lástima considerar cuál

tienen a la pobre alma los apetitos que viven en ella, cuán
desgraciada para consigo misma, cuán seca para los prójimos y
cuán pesada y perezosa para las cosas de Dios. Porque no hay mal
humor que tan pesado y dificultoso ponga a un enfermo para
caminar, o hastío para comer, cuanto el apetito de criatura hace al
alma pesada y triste para seguir la virtud. Y así, ordinariamente, la
causa por que muchas almas no tienen diligencia y gana de cobrar
virtud es porque tienen apetitos y aficiones no puras en Dios.

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CAPÍTULO 11

En que se prueba ser necesario para llegar a la divina unión carecer

el alma de todos los apetitos, por mínimos que sean.

1. Parece que ha mucho que el lector desea preguntar que si es de

fuerza que, para llegar a este alto estado de perfección, ha de
haber precedido mortificación total en todos los apetitos, chicos y
grandes, y que si bastará mortificar algunos de ellos y dejar otros, a
lo menos aquellosque parecen de poco momento; porque parece
cosa recia y muy dificultosa poder llegar el alma a tanta pureza y
desnudez, que no tenga voluntad y afición a ninguna cosa.

2. A esto respondo: lo primero que, aunque es verdad que no todos

los apetitos son tan perjudiciales unos como otros ni embarazan al
alma, (todos en igual manera se han de mortificar. Hablo de los
voluntarios, porque los apetitos naturales poco o nada impiden para
la unión al alma) cuando no son consentidos; ni pasan de primeros
movimientos todos aquellos en que la voluntad racional antes ni
después tuvo parte; porque quitar éstos, que es mortificarlos del
todo, en esta vida es imposible, y éstos no impiden de manera que
no se pueda llegar a la divina unión, aunque del todo no estén,
como digo, mortificados; porque bien los puede tener el natural, y
estar el alma, según el espíritu racional, muy libre de ellos, porque
(aún) acaecerá a veces, que esté el alma en harta unión de oración
de quietud en la voluntad, y que actualmente moren éstos en la
parte sensitiva del hombre, no teniendo en ellos parte la parte
superior que está en oración. Pero todos los demás apetitos
voluntarios, ahora sean de pecado mortal, que son los más graves;
ahora de pecado venial, que son menos graves; ahora sean
solamente de imperfecciones, que son los menores, todos se han
de vaciar y de todos ha el alma de carecer para venir a esta total
unión, por mínimos que sean. Y la razón es porque el estado de
esta divina unión consiste en tener el alma, según la voluntad, con
tal transformación en la voluntad de Dios, de manera que no haya
en ella cosa contraria a la voluntad de Dios, sino que en todo y por
todo su movimiento sea voluntad solamente de Dios.

3. Que ésta es la causa por que en este estado llamamos estar

hecha una voluntad de Dios, la cual es voluntad de Dios, y esta
voluntad de Dios es también voluntad del alma. Pues si esta alma
quisiese alguna imperfección que no quiere Dios, no estaría hecha
una voluntad de Dios, pues el alma tenía voluntad de lo que no la
tenía Dios. Luego claro está que, para venir el alma a unirse con
Dios perfectamente por amor y voluntad, ha de carecer primero de
todo apetito de voluntad, por mínimo que sea; esto es, que
advertidamente y conocidamente no consienta con la voluntad en
imperfección, y venga a tener poder y libertad para poderlo hacer
en advirtiendo.

Y digo conocidamente, porque sin advertirlo y conocerlo, o sin ser

en su mano, bien caerá en imperfecciones y pecados veniales y en
los apetitos naturales que habemos dicho; porque de estos tales
pecados no tan voluntarios y subrepticios está escrito (Pv. 24, 16)
que el justo caerá siete veces en el día y se levantará. Mas de los
apetitos voluntarios, que son pecados veniales de advertencia,
aunque sean de mínimas cosas, como he dicho, basta uno que no
se venza para impedir.

Digo no mortificando el tal hábito, porque algunos actos, a veces,

de diferentes apetitos, aún no hacen tanto cuando los hábitos están
mortificados; aunque también éstos ha de venir a no los haber,
porque también proceden de hábito de imperfección; pero algunos
hábitos de voluntarias imperfecciones, en que nunca acaban de
vencerse, éstos no solamente impiden la divina unión, pero el ir
adelante en la perfección.

4. Estas imperfecciones habituales son: como una común

costumbre de hablar mucho, un asimientillo a alguna cosa que
nunca acaba de querer vencer, así como a persona, a vestido, a
libro, celda, tal manera de comida y otras conversacioncillas y
gustillos en querer gustar de las cosas, saber y oír, y otras
semejantes. Cualquiera de estas imperfecciones en que tenga el
alma asimiento y hábito, es tanto daño para poder crecer e ir
adelante en virtud, que, si cayese cada día en otras muchas
imperfecciones y pecados veniales sueltos, que no proceden de
ordinaria costumbre de alguna mala propiedad ordinaria, no le
impedirán tanto cuanto el tener el alma asimiento a alguna cosa.
Porque, en tanto que le tuviere, excusado es que pueda ir el alma
adelante en perfección, aunque la imperfección sea muy mínima.
Porque eso me da que una ave esté asida a un hilo delgado que a
uno grueso, porque, aunque sea delgado, tan asida se estará a él
como al grueso, en tanto que no le quebrare para volar. Verdad es
que el delgado es más fácil de quebrar; pero, por fácil que es, si no
le quiebra, no volará. Y así es el alma que tiene asimiento en
alguna cosa, que, aunque mas virtud tenga, no llegará a la libertad
de la divina unión.

Porque el apetito y asimiento del alma tienen la propiedad que

dicen tiene la rémora con la nao, que, con ser un pece muy
pequeño, si acierta a pegarse a la nao, la tiene tan queda, que no la
deja llegar al puerto ni navegar. Y así es lástima ver algunas almas
como unas ricas naos cargadas de riquezas, y obras, y ejercicios
espirituales, y virtudes, y mercedes que Dios las hace, y por no
tener ánimo para acabar con algún gustillo, o asimiento, o afición -
que todo es uno-, nunca van adelante, ni llegan al puerto de la
perfección, que no estaba en más que dar un buen vuelo y acabar
de quebrar aquel hilo de asimiento o quitar aquella pegada rémora,
de apetito.

5. Harto es de dolerse que haya Dios hécholes quebrar otros

cordeles más gruesos de aficiones de pecados y vanidades, y por
no desasirse de una niñería que les dijo Dios que venciesen por
amor de él, que no es más que un hilo y que un pelo, dejen de ir a
tanto bien. Y lo que peor es, que no solamente no van adelante,
sino que, por aquel asimiento, vuelven atrás, perdiendo lo que en
tanto tiempo con tanto trabajo han caminado y ganado, porque ya
se sabe que, en este camino, el no ir adelante es volver atrás, y el
no ir ganando es ir perdiendo. Que eso quiso Nuestro Señor darnos
a entender cuando dijo: El que no es conmigo, es contra mí; y el
que conmigo no allega, derrama (Mt. 12, 30).

El que no tiene cuidado de remediar el vaso por una pequeña

resquicia que tenga basta para que se venga a derramar todo el
licor que está dentro. Porque el Eclesiástico (19, 1) nos lo enseñó
bien, diciendo: El que desprecia las cosas pequeñas, poco a poco
ira cayendo. Porque, como él mismo dice (11, 34), de una sola
centella se aumenta el fuego. Y así, una imperfección basta para
traer otra, y aquéllas otras; y así, casi nunca se verá un alma que
sea negligente en vencer un apetito, que no tenga otros muchos,
que salen de la misma flaqueza e imperfección que tiene en aquél;
y así, siempre van cayendo. Y ya habemos visto muchas personas
a quien Dios hacía merced de llevar muy adelante en gran
desasimiento y libertad, y por sólo comenzar a tomar un asimientillo
de afición -y so color de bien- de conversación y amistad, írseles
por allí vaciando el espíritu y gusto de Dios y santa soledad, caer de
la alegría y enterez en los ejercicios espirituales y no parar hasta
perderlo todo. Y esto, porque no atajaron aquel principio de gusto y
apetito sensitivo, guardándose en soledad para Dios.

6. En este camino siempre se ha de caminar para llegar, lo cual es

ir siempre quitando quereres, no sustentándolos. Y si no se acaban
todos de quitar, no se acaba de llegar. Porque así como el madero
no se transforma en el fuego por un solo grado de calor que falte en
su disposición, así no se transformará el alma en Dios por una
imperfección que tenga, aunque sea menos que apetito voluntario;
porque, como después se dirá en la noche de la fe, el alma no tiene
más de una voluntad, y ésta, si se embaraza y emplea en algo no
queda libre, sola y pura, como se requiere para la divina
transformación.

7. De lo dicho tenemos figura en el libro de los Jueces (2, 3), donde

se dice que vino el ángel a los hijos de Israel y les dijo que, porque
no habían acabado con aquella gente contraria, sino antes se
habían confederado con algunos de ellos, por eso se los había de
dejar entre ellos por enemigos, para que les fuesen ocasión de
caída y perdición. Y, justamente, hace Dios esto con algunas almas,
a las cuales, habiéndolas él sacado del mundo, y muértoles los
gigantes de sus pecados, y acabado la multitud de sus enemigos,
que son las ocasiones que en el mundo tenían (sólo porque ellos
entraran con más libertad en esta tierra de promisión de la unión
divina) y ellos todavía traban amistad y alianza con la gente
menuda de imperfecciones, no acabándolas de mortificar, por eso,
enojado Nuestro Señor, les deja ir cayendo en sus apetitos de peor
en peor.

8. También en el libro de Josué (6, 21) tenemos figura acerca de lo

dicho, cuando le mandó Dios a Josué, al tiempo que había de
comenzar a poseer la tierra de promisión, que en la ciudad de
Jericó de tal manera destruyese cuanto en ella había, que no
dejase cosa en ella viva, desde el hombre hasta la mujer, y desde el
niño hasta el viejo, y todos los animales, y que de todos los
despojos no tomasen ni codiciasen nada. Para que entendamos
cómo, para entrar en esta divina unión, ha de morir todo lo que vive
en el alma, poco y mucho, chico y grande, y el alma ha de quedar
sin codicia de todo ello y tan desasida, como si ello no fuese para
ella ni ella para ello. Lo cual nos enseña bien san Pablo ad
Corinthios (1 Cor. 7, 29-31), diciendo: Lo que os digo, hermanos, es
que el tiempo es breve; lo que resta y conviene es que los que
tienen mujeres, sean como si no las tuviesen; y los que lloran por
las cosas de este mundo, como si no llorasen; y los que huelgan,
como si no holgasen; y los que compran, como si no poseyesen; y
los que usan de este mundo, como si no usasen. Esto nos dice el
Apóstol, enseñándonos cuán desasida nos conviene tener el alma
de todas las cosas para ir a Dios.

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CAPÍTULO 12

En que se trata cómo se responde a otra pregunta, declarando

cuáles sean los apetitos que bastan (a) causar en el alma los daños
dichos.

1. Mucho pudiéramos alargarnos en esta materia de la noche del

sentido, diciendo de lo mucho que hay que decir de los daños que
causan los apetitos, no sólo en las maneras dichas, sino en otras
muchas. Pero, para lo que hace a nuestro propósito, lo dicho basta;
porque parece queda dado a entender cómo se llama noche la
mortificación de ellos y cuánto convenga entrar en esta noche para
ir a Dios. Sólo lo que se ofrece, antes que tratemos del modo de
entrar en ella, para concluir con esta parte, es una duda que podría
ocurrir al lector sobre lo dicho.

2. Y es lo primero, si basta cualquier apetito para obrar y causar en

el alma los dos males ya dichos, es a saber: privativo, que es privar
al alma de la gracia de Dios, y el positivo, que es causar en ella los
cinco daños principales que habemos dicho.

Lo segundo, si basta cualquier apetito, por mínimo que sea, y de

cualquiera especie que sea, a causar todos estos (cinco daños)
juntos, o solamente unos causan unos y otros otros, como unos
causan tormento, otros cansancio, otros tiniebla, etc.

3. A lo cual respondiendo, digo a lo primero que, cuanto al daño

privativo, que es privar al alma de Dios, solamente los apetitos
voluntarios que son de materia de pecado mortal pueden y hacen
esto totalmente, porque ellos privan en esta vida al alma de la
gracia y en la otra de la gloria, que es poseer a Dios.

A lo segundo digo que, así estos que son de materia de pecado

mortal como los voluntarios de materia de pecado venial y los que
son de materia de imperfección, cada uno de ellos basta para
causar en el alma todos estos daños positivos juntos. Los cuales,
aunque en cierta manera son privativos, llamámoslos aquí positivos,
porque responden a la conversión de la criatura, así como el
privativo responde a la aversión de Dios. Pero hay esta diferencia:
que los apetitos de pecado mortal causan total ceguera, tormento e
inmundicia y flaqueza, etc.; y los otros de materia de venial o
imperfección no causan estos males en total y consumado grado,
pues no privan de la gracia, de donde depende la posesión de ellos,
porque la muerte de ella es vida de ellos; pero cáusanlos en el alma
remisamente, según la remisión de la gracia que los tales apetitos
causan en el alma. De manera que aquel apetito que más entibiare
la gracia, más abundante tormento, ceguera y suciedad causará.

4. Pero es de notar que, aunque cada apetito causa estos males,

que aquí llamamos positivos, unos hay que principal y
derechamente causan unos, y otros otros, y los demás por el
consiguiente. Porque, aunque es verdad que un apetito sensual
causa todos estos males, pero principal y propiamente ensucia al
alma y cuerpo. Y, aunque un apetito de avaricia también los causa
todos, principal y derechamente causa (aflicción. Y, aunque un
apetito de vanagloria, no más ni menos, los causa todos, principal y
derechamente causa) tinieblas y ceguera. Y, aunque un apetito de
gula los causa todos, principalmente causa tibieza en la virtud. Y así
de los demás.

5. Y la causa por que cualquier acto de apetito voluntario produce

en el alma todos estos efectos juntos, es por la contrariedad que
derechamente tienen contra todos los actos de virtud que producen
en el alma los efectos contrarios. Porque, así como un acto de
virtud produce en el alma y cría juntamente suavidad, paz,
consuelo, luz, limpieza y fortaleza, así un apetito desordenado
causa tormento, fatiga, cansancio, ceguera y flaqueza. Todas las
virtudes crecen en el ejercicio de una, y todos los vicios crecen en el
de uno y los dejos de ellos en el alma. Y aunque todos estos males
no se echan de ver al tiempo que se cumple el apetito, porque el
gusto de él entonces no da lugar, pero antes o después bien se
sienten sus malos dejos. Lo cual se da muy bien a entender por
aquel libro que mandó el ángel comer a san Juan en el Apocalipsis
(10, 9), el cual en la boca le hizo dulzura y en el vientre le fue
amargor. Porque el apetito, cuando se ejecuta, es dulce y parece
bueno, pero después se siente su amargo efecto; lo cual podrá bien
juzgar el que se deja llevar de ellos. Aunque no ignoro que hay
algunos tan ciegos e insensibles que no lo sienten, porque, como
no andan en Dios, no echan de ver lo que les impide a Dios.

6. De los demás apetitos naturales que no son voluntarios, y de los

pensamientos que no pasan de primeros movimientos, y de otras
tentaciones no consentidas no trato aquí, porque éstos ningún mal
de los dichos causan al alma. Porque aunque a la persona por
quien pasan le haga parecer la pasión y turbación que entonces le
causan que la ensucian y ciegan, no es así, antes la causan los
provechos contrarios. Porque, en tanto que los resiste, gana
fortaleza, pureza, luz y consuelo y muchos bienes. Según lo cual
dijo Nuestro Señor a san Pablo (2 Cor. 12, 9) que la virtud se
perfeccionaba en la flaqueza. Mas los voluntarios, todos los dichos
y más males hacen. Y por eso el principal cuidado que tienen los
maestros espirituales es mortificar luego a sus discípulos de
cualquiera apetito, haciéndoles quedar en vacío de lo que
apetecían, por librarles de tanta miseria.

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CAPÍTULO 13

En que se trata de la manera y modo que se ha de tener para entrar

en esta noche del sentido.

1. Resta ahora dar algunos avisos para saber y poder entrar en esta
noche del sentido. Para lo cual es de saber que el alma
ordinariamente entra en esta noche sensitiva en dos maneras: la
una es activa; la otra, pasiva.

Activa es lo que el alma puede hacer y hace de su parte para entrar

en ella, de lo cual ahora trataremos en los avisos siguientes.

Pasiva es en que el alma no hace nada, sino Dios la obra en ella, y

ella se ha como paciente. De la cual trataremos en el cuarto libro,
cuando habemos de tratar de los principiantes. Y porque allí
habemos, con el favor divino, de dar muchos avisos a los
principiantes, según las muchas imperfecciones que suelen tener
en este camino, no me alargaré aquí en dar muchos; y porque
también no es tan propio de este lugar darlos, pues de presente
sólo tratamos de las causas por qué se llama noche este tránsito, y
cuál sea ésta, y cuántas sus partes.

Pero, porque parece quedaba muy corto y no de tanto provecho no

dar luego algún remedio o aviso para ejercitar esta noche de
apetitos, he querido poner aquí el modo breve que se sigue; y lo
mismo haré al fin de cada una de esotras dos partes o causas de
esta noche de que luego, mediante el Señor, tengo de tratar.

2. Estos avisos que aquí se siguen de vencer los apetitos, aunque

son breves y pocos, yo entiendo que son tan provechosos y
eficaces como compendiosos, de manera que el que de veras se
quisiese ejercitar en ellos, no le harán falta otros ningunos, antes en
éstos los abrazará todos.

3. Lo primero, traiga un ordinario apetito de imitar a Cristo en todas

sus cosas, conformándose con su vida, la cual debe considerar
para saberla imitar y haberse en todas las cosas como se hubiera
él.

4. Lo segundo, para poder bien hacer esto, cualquiera gusto que se

le ofreciere a los sentidos, como no sea puramente para honra y
gloria de Dios, renúncielo y quédese vacío de él por amor de
Jesucristo, el cual en esta vida no tuvo otro gusto, ni le quiso, que
hacer la voluntad de su Padre, lo cual llamaba él su comida y
manjar (Jn. 4, 34).

Pongo ejemplo: si se le ofreciere gusto de oír cosas que no

importen para el servicio y honra de Dios, ni lo quiera gustar ni las
quiera oír. Y si le diere gusto mirar cosas que no le ayuden (a amar)
más a Dios, ni quiera el gusto ni mirar las tales cosas. Y si en el
hablar otra cualquier cosa se le ofreciere, haga lo mismo; y en todos
los sentidos, ni más ni menos, en cuanto lo pudiere excusar
buenamente; porque si no pudiere, basta que no quiera gustar de
ello, aunque estas cosas pasen por él.

Y de esta manera ha de procurar dejar luego mortificados y vacíos

de aquel gusto a los sentidos, como a oscuras. Y con este cuidado
en breve aprovechará mucho.
5. Y para mortificar y apaciguar las cuatro pasiones naturales, que
son gozo, esperanza, temor y dolor, de cuya concordia y
pacificación salen estos y los demás bienes, es total remedio lo que
se sigue, y de gran merecimiento y causa de grandes virtudes.

6. Procure siempre inclinarse:

no a lo más fácil, sino a lo más dificultoso;

no a lo más sabroso, sino a lo más desabrido;
no a lo más gustoso, sino antes a lo que da menos gusto;
no a lo que es descanso, sino a lo trabajoso;
no a lo que es consuelo, sino antes al desconsuelo;
no a lo más, sino a lo menos;
no a lo más alto y precioso, sino a lo más bajo y despreciado;
no a lo que es querer algo, sino a no querer nada;
no andar buscando lo mejor de las cosas temporales, sino lo peor, y
desear entrar en toda desnudez y vacío y pobreza por Cristo de
todo cuanto hay en el mundo.

7. Y estas obras conviene las abrace de corazón y procure allanar

la voluntad en ellas. Porque, si de corazón las obra, muy en breve
vendrá a hallar en ellas gran deleite y consuelo, obrando ordenada
y discretamente.

8. Lo que está dicho, bien ejercitado, bien basta para entrar en la

noche sensitiva. Pero, para mayor abundancia, diremos otra
manera de ejercicio que enseña a mortificar la concupiscencia de la
carne, y la concupiscencia de los ojos, y la soberbia de la vida, que
son las cosas que dice san Juan (1 Jn. 2, 16) reinan en el mundo,
de las cuales proceden todos los demás apetitos.

9. Lo primero, procurar obrar en su desprecio y desear que todos lo

hagan (y esto es contra la concupiscencia de la carne).

Lo segundo, procurar hablar en su desprecio y desear que todos lo

hagan (y esto es contra la concupiscencia de los ojos).

Lo tercero, procurar pensar bajamente de sí en su desprecio y

desear que todos lo hagan (también contra sí, y esto es contra la
soberbia de la vida).
10. En conclusión de estos avisos y reglas conviene poner aquí
aquellos versos que se escriben en la Subida del Monte, que es la
figura que está al principio de este libro, los cuales son doctrina
para subir a él, que es lo alto de la unión. Porque, aunque es
verdad que allí habla de lo espiritual e interior, también trata del
espíritu de imperfección según lo sensual y exterior, como se puede
ver en los dos caminos que están en los lados de la senda de
perfección. Y así, según ese sentido los entenderemos aquí,
conviene a saber, según lo sensual. Los cuales, después, en la
segunda parte de esta noche, se han de entender según lo
espiritual.

11. Dice así:

Para venir a gustarlo todo,

no quieras tener gusto en nada.

Para venir a poseerlo todo,

no quieras poseer algo en nada.

Para venir a serlo todo,

no quieras ser algo en nada.

Para venir a saberlo todo,

no quieras saber algo en nada.

Para venir a lo que no gustas,

has de ir por donde no gustas.

Para venir a lo que no sabes,

has de ir por donde no sabes.

Para venir a lo que no posees,

has de ir por donde no posees.

Para venir a lo que no eres,

has de ir por donde no eres.

MODO PARA NO IMPEDIR AL TODO

12. Cuando reparas en algo,

dejas de arrojarte al todo.
Porque para venir del todo al todo
has de negarte del todo en todo.

Y cuando lo vengas del todo a tener,

has de tenerlo sin nada querer.

Porque, si quieres tener algo en todo,

no tienes puro en Dios tu tesoro.

13. En esta desnudez halla el espiritual su quietud y descanso,

porque, no codiciando nada, nada le fatiga hacha arriba y nada le
oprime hacia abajo, porque está en el centro de su humildad.
Porque, cuando algo codicia, en eso mismo se fatiga.

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CAPÍTULO 14

En el cual se declara el segundo verso de la canción:

Con ansias en amores inflamada.

1. Ya que habemos declarado el primer verso de esta canción, que

trata de la noche sensitiva, dando a entender qué noche sea esta
del sentido y por qué se llama noche; y también habiendo dado el
orden y modo que se ha de tener para entrar en ella activamente,
síguese ahora por su orden tratar de las propiedades y efectos de
ella, que son admirables, los cuales se contienen en los versos
siguientes de la dicha canción, los cuales yo apuntaré brevemente
en gracia de declarar los dichos versos, como en el prólogo lo
prometí, y pasaré luego adelante al segundo libro, el cual trata de la
otra parte de esta noche que es la espiritual.

2. Dice, pues, el alma que con ansias, en amores inflamada pasó y

salió en esta noche oscura del sentido a la unión del Amado.
Porque para vencer todos los apetitos y negar los gustos de todas
las cosas, con cuyo amor y afición se suele inflamar la voluntad
para gozar de ellos, era menester otra inflamación mayor de otro
amor mejor, que es el de su Esposo, para que, teniendo su gusto y
fuerza en éste, tuviese valor y constancia para fácilmente negar
todos los otros. Y no solamente era menester para vencer la fuerza
de los apetitos sensitivos tener amor de su Esposo, sino estar
inflamada de amor y con ansias. Porque acaece, y así es, que la
sensualidad con tantas ansias de apetito es movida y atraída a las
cosas sensitivas, que, si la parte espiritual no está inflamada con
otras ansias mayores de lo que es espiritual, no podrá vencer el
yugo natural, ni entrar en esta noche del sentido, ni tendrá ánimo
para se quedar a oscuras de todas las cosas, privándose del apetito
de todas ellas.

3. Y cómo y de cuántas maneras sean estas ansias de amor que

las almas tienen en los principios de este camino de unión; y las
diligencias e invenciones que hacen para salir de su casa, que es la
propia voluntad en la noche de la mortificación de sus sentidos; y
cuán fáciles y aun dulces y sabrosos les hacen parecer estas
ansias del Esposo todos los trabajos y peligros de esta noche, ni es
de decir de este lugar, ni se puede decir; porque es mejor para
tenerlo y considerarlo que para escribirlo. Y así, pasaremos a
declarar los demás versos en el siguiente capítulo.

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CAPÍTULO 15

En el cual se declaran los demás versos de la dicha canción:

¡Oh dichosa ventura!,

salí sin ser notada
estando ya mi casa sosegada.

1. Toma por metáfora el mísero estado del cautiverio, del cual el

que se libra tiene por dichosa ventura, sin que se lo impida alguno
de los prisioneros. Porque el alma, después del primer pecado
original, verdaderamente está como cautiva en este cuerpo mortal,
sujeta a las pasiones y apetitos naturales, del cerco y sujeción de
los cuales tiene ella por dichosa ventura haber salido sin ser
notada, esto es, sin ser de ninguno de ellos impedida ni
comprehendida.

2. Porque para esto le aprovechó salir en la noche oscura, que es

en la privación de todos los gustos y mortificación de todos los
apetitos, de la manera que habemos dicho. Y esto, estando ya su
casa sosegada, conviene a saber, la parte sensitiva, que es la casa
de todos los apetitos, ya sosegada por el vencimiento y
adormecimiento de todos ellos. Porque hasta que los apetitos se
adormezcan por la mortificación en la sensualidad, y la misma
sensualidad esté ya sosegada de ellos, de manera que ninguna
guerra haga al espíritu, no sale el alma a la verdadera libertad, a
gozar de la unión de su Amado.

FIN DEL LIBRO PRIMERO

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LIBRO SEGUNDO

En que trata del medio próximo para subir a la unión de Dios, que
es la fe; y así se trata de la segunda parte de esta noche, que
decíamos pertenecer el espíritu, contenida en la segunda canción,
que es la que se sigue.

CANCIÓN SEGUNDA

CAPÍTULO 1

A oscuras y segura,
por la secreta escala, disfrazada,
¡oh dichosa ventura!,
a oscuras y en celada,
estando ya mi casa sosegada.

1. En esta segunda canción canta el alma la dichosa ventura que

tuvo en desnudar el espíritu de todas las imperfecciones
espirituales y apetitos de propiedad en lo espiritual. Lo cual le fue
muy mayor ventura, por la mayor dificultad que hay en sosegar esta
casa de la parte espiritual, y poder entrar en esta oscuridad interior,
que es la desnudez espiritual de todas las cosas, así sensuales
como espirituales, sólo estribando en pura fe y subiendo por ella a
Dios.

Que, por eso, la llama aquí escala y secreta, porque todos los
grados y artículos que ella tiene son secretos y escondidos a todo
sentido y entendimiento. Y así, se quedó ella a oscuras de toda
lumbre de sentido y entendimiento, saliendo de todo límite natural y
racional para subir por esta divina escala de la fe, que escala y
penetra hasta lo profundo de Dios (1 Cor. 2, 10).

Por lo cual dice que iba disfrazada, porque llevaba el traje y vestido
y término natural mudado en divino, subiendo por fe. Y así era
causa este disfraz de no ser conocida ni detenida de lo temporal, ni
de lo racional, ni del demonio, porque ninguna de estas cosas
puede dañar al que camina en fe.

Y no sólo eso, sino que va el alma tan encubierta y escondida y

ajena de todos los engaños del demonio, que verdaderamente
camina, como también aquí dice, a oscuras y en celada, es a saber,
para el demonio, al cual la luz de la fe le es más que tinieblas. Y
así, el alma que por ella camina le podemos decir que en celada y
encubierta al demonio camina, como adelante se verá más claro.

2. Por eso dice que salió a oscuras y segura, porque el que tal
ventura tiene que puede caminar por la oscuridad de la fe,
tomándola por guía de ciego, saliendo él de todas las fantasmas
naturales y razones espirituales, camina muy al seguro, como
habemos dicho.

Y así dice que también salió por esta noche espiritual estando ya su
casa sosegada, es a saber, la parte espiritual y racional, de la cual,
cuando el alma llega a la unión de Dios, tiene sosegadas sus
potencias naturales, y los ímpetus y ansias en la parte espiritual.
Que por eso no dice aquí que salió con ansias, como en la primera
noche del sentido, porque, para ir en la noche del sentido y
desnudarse de lo sensible, eran menester ansias de amor sensible
para acabar de salir; pero, para acabar de sosegar la casa del
espíritu, sólo se requiere negación de todas las potencias y gustos y
apetitos espirituales en pura fe. Lo cual hecho, se junta el alma con
el Amado en una unión de sencillez, y pureza, y amor, y semejanza.

3. Y es de saber que la primera canción, hablando acerca de la

parte sensitiva, dice que salió en noche oscura; y aquí, hablando
acerca de la parte espiritual, dice que salió a oscuras, por ser muy
mayor la tiniebla de la parte espiritual, así como la oscuridad es
mayor tiniebla que la de la noche, porque, por oscura que una
noche sea, todavía se ve algo, pero en la oscuridad no se ve nada.
Y así, en la noche del sentido todavía queda alguna luz, porque
queda el entendimiento y razón, que no se ciega. Pero esta noche
espiritual, que es la fe, todo lo priva, así en entendimiento como en
sentido. Y, por eso, dice el alma en ésta que iba a oscuras y
segura, lo cual no lo dijo en la otra; porque cuanto menos el alma
obra con habilidad propia, va más segura, porque va más en fe.
Y esto se irá bien declarando por extenso en este segundo libro, en
el cual será necesario que el devoto lector vaya con atención,
porque en él se han de decir cosas bien importantes para el
verdadero espíritu. Y, aunque ellas son algo oscuras, de tal manera
se abre camino de unas para otras, que entiendo se entenderá todo
muy bien.

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CAPÍTULO 2

En que se comienza a tratar de la segunda parte o causa de esta

noche, que es la fe. Prueba con dos razones cómo es más oscura
que la primera y que la tercera.

1. Síguese ahora tratar de la (segunda) parte de esta noche, que es

la fe, la cual es el admirable medio que decíamos para ir al término
que es Dios, el cual decíamos era también para el alma
naturalmente tercera causa o parte de esta noche.

Porque la fe, que es el medio, es comparada a la media noche. Y

así podemos decir que para el alma es más oscura que la primera
y, en cierta manera, que la tercera. Porque la primera, que es la del
sentido, es comparada a la prima de la noche, que es cuando cesa
la vista de todo objeto sensitivo, y así no está tan remota de la luz
como la media noche.

La tercera parte, que es el antelucano, que es ya lo que está

próximo a la luz del día, no es tan oscuro como la media noche,
pues ya está inmediata a la ilustración e información de la luz del
día, y ésta es comparada a Dios. Porque, aunque es verdad que
Dios es para el alma tan oscura noche como la fe, hablando
naturalmente, pero, porque, acabadas ya estas tres partes (de la
noche), que para el alma lo son naturalmente, ya va Dios ilustrando
al alma sobrenaturalmente con el rayo de su divina luz, lo cual es el
principio de la perfecta unión que se sigue pasada la tercera noche,
se puede decir que es menos oscura.

2. Es también más oscura que la primera, porque ésta pertenece a

la parte inferior del hombre, que es la sensitiva y, por consiguiente,
más exterior; y esta segunda de la fe pertenece a la parte superior
del hombre, que es la racional y, por el consiguiente, más interior y
más oscura, porque la priva de la luz racional, o, por mejor decir, la
ciega. Y así, es bien comparada a la media noche, que es lo más
adentro y más oscuro de la noche.

3. Pues esta segunda parte de la fe habemos ahora de probar cómo

es noche para el espíritu, así como la primera lo es para el sentido.
Y luego también diremos los contrarios que tiene, y cómo se ha de
disponer el alma activamente para entrar en ella. Porque de lo
pasivo, que es lo que Dios hace sin ella para meterla en ella, allá
diremos en su lugar, que entiendo será el tercer libro.

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CAPÍTULO 3

Cómo la fe es noche oscura para el alma. Pruébalo con razones y

autoridades y figuras de la Sagrada Escritura.

1. La fe dicen los teólogos que es un hábito del alma cierto y

oscuro. Y la razón de ser hábito oscuro es porque hace creer
verdades reveladas por el mismo Dios, las cuales son sobre toda
luz natural y exceden todo humano entendimiento sin alguna
proporción.

De aquí es que, para el alma, esta excesiva luz que se le da de fe le

es oscura tiniebla, porque lo más priva (y vence) lo menos, así
como la luz del sol priva otras cualesquier luces, de manera que no
parezcan luces cuando ella luce, y vence nuestra potencia visiva,
de manera que antes la ciega y priva de la vista que se le da, por
cuanto su luz es muy desproporcionada y excesiva a la potencia
visiva. Así, la luz de la fe, por su grande exceso, oprime y vence la
del entendimiento, la cual sólo se extiende de suyo a la ciencia
natural; aunque tiene potencia para la sobrenatural, para cuando
Nuestro Señor la quisiere poner en acto sobrenatural.

2. De donde ninguna cosa, de suyo, puede saber sino por vía

natural; lo cual es sólo lo que alcanza por los sentidos, para lo cual
ha de tener los fantasmas y las figuras de los objetos presentes en
sí o en sus semejantes, y de otra manera, no; porque, como dicen
los filósofos: ab obiecto et potentia paritur notitia, esto es: del objeto
presente y de la potencia nace en el alma la noticia. De donde, si a
uno le dijesen cosas que él nunca alcanzó a conocer ni jamás vio
semejanza de ellas, en ninguna manera le quedaría más luz de
ellas que si no se las hubiesen dicho.
Pongo ejemplo: si a uno le dijesen que en cierta isla hay un animal
que él nunca vio, si no le dicen de aquel animal alguna semejanza
que él haya visto en otros, no le quedará más noticia ni figura de
aquel animal que antes, aunque más le estén diciendo de él.

Y por otro ejemplo más claro se entenderá mejor. Si a uno que

nació ciego, el cual nunca vio color alguno, le estuviesen diciendo
cómo es el color blanco o el amarillo, aunque más le dijesen, no
entendería más así que así, porque nunca vio los tales colores ni
sus semejanzas, para poder juzgar de ellos; solamente se le
quedaría el nombre de ellos, porque aquello púdolo percibir con el
oído; mas la forma y figura no, porque nunca la vio.

3. De esta manera es la fe para con el alma, que nos dice cosas

que nunca vimos ni entendimos en sí ni en sus semejanzas, pues
no la tienen. Y así, de ella no tenemos luz de ciencia natural, pues a
ningún sentido es proporcionado lo que nos dice; pero sabémoslo
por el oído, creyendo lo que nos enseña, sujetando y cegando
nuestra luz natural. Porque, como dice San Pablo (Rm. 10, 17),
fides ex auditu, como si dijera: la fe no es ciencia que entra por
ningún sentido, sino sólo es consentimiento del alma de lo que
entra por el oído.

4. Y aun la fe excede mucho más de lo que dan a entender los

ejemplos dichos; porque, no solamente no hace noticia, y ciencia,
pero, como habemos dicho, priva y ciega de otras cualesquier
noticias y ciencia, para que puedan bien juzgar de ella. Porque
otras ciencias con la luz del entendimiento se alcanzan; mas ésta
de la fe sin la luz del entendimiento se alcanza, negándola por la fe,
y con la luz propia se pierde, si no se oscurece. Por lo cual dijo
Isaías (7, 9): Si non credideritis, non intelligetis, esto es: Si no
creyéredes, no entenderéis.

Luego claro está que la fe es noche oscura para el alma, y de esta

manera la da luz; y cuanto más la oscurece más luz la da de sí,
porque cegando la (da) luz, según este dicho de Isaías (7, 9):
Porque si no creyéredes, (no entenderéis), esto es, no tendréis luz.
Y así fue figurada la fe por aquella nube que dividía los hijos de
Israel y a los egipcios al punto de entrar en el Mar Bermejo, de la
cual dice la sagrada Escritura (Ex. 14, 20) que era nubes tenebrosa
et illuminans noctem; quiere decir que aquella nube era tenebrosa y
alumbradora a la noche.
5. Admirable cosa es que, siendo tenebrosa, alumbrase la noche;
esto era porque la fe, que es nube oscura y tenebrosa para el alma
-la cual es también noche, pues, en presencia de la fe, de su luz
natural queda privada y ciega-, con su tiniebla alumbra y da luz a la
tiniebla del alma. Porque así convenía que fuese semejante al
maestro el discípulo (Lc. 6, 40). Porque el hombre que está en
tiniebla no podía convenientemente ser alumbrado sino por otra
tiniebla, según nos lo enseña David (Sal. 18, 3), diciendo: Dies diei
eructat verbum et nox nocti indicat scientiam; quiere decir: El día
rebosa y respira palabra al día, y la noche muestra ciencia a la
noche. Que, hablando más claro, quiere decir: el día, que es Dios,
en la bienaventuranza, donde ya es de día, a los bienaventurados
ángeles y almas que ya son día, les comunica y pronuncia la
Palabra, que es su Hijo, para que le sepan y le gocen. Y la noche,
que es la fe, en la iglesia militante, donde aún es de noche, muestra
ciencia a la Iglesia y, por consiguiente, a cualquiera alma, la cual le
es noche, pues está privada de la clara sabiduría beatifica; y en
presencia de la fe, de su luz natural está ciega.

6. De manera que lo que de aquí se ha de sacar es que la fe,

porque es noche oscura, da luz al alma, que está a oscuras, porque
se venga a verificar lo que también dice David (Sal. 138, 11) a este
propósito, diciendo: Nox illuminatio mea in deliciis meis, que quiere
decir: La noche será mi iluminación en mis deleites; lo cual es tanto
como decir: en los deleites de mi pura contemplación y unión con
Dios, la noche de la fe será mi guía. En lo cual claramente da a
entender que el alma ha de estar en tiniebla para tener luz para
este camino.

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CAPÍTULO 4

Trata en general cómo también el alma ha de estar a oscuras, en

cuanto es de su parte, para ser bien guiada por la fe a suma
contemplación.

1. Creo se va ya dando a entender algo cómo la fe es oscura noche

para el alma y cómo también el alma ha de ser oscura o estar a
oscuras de su luz para que de la fe se deje guiar a este alto término
de unión. Pero para que eso el alma sepa hacer, convendrá ahora ir
declarando esta oscuridad que ha de tener el alma algo más
menudamente para entrar en este abismo de la fe. Y así, en este
capítulo hablaré en general de ella, y adelante, con el favor divino,
iré diciendo más en particular el modo que se ha de tener para no
errar en ella ni impedir a tal guía.

2. Digo, pues, que el alma, para haberse de guiar bien por la fe a

este estado, no sólo se ha de quedar a oscuras según aquella parte
que tiene respecto a las criaturas y a lo temporal, que es la sensitiva
e inferior, de que habemos ya tratado sino que también se ha de
cegar y oscurecer también según la parte que tiene respecto a Dios
y a lo espiritual, que es la racional y superior, de que ahora vamos
tratando. Porque, para venir un alma a llegar a la transformación
sobrenatural, claro está que ha de oscurecerse y trasponerse a todo
lo que contiene su natural, que es sensitivo y racional; porque
sobrenatural eso quiere decir, que sube sobre el natural; luego el
natural abajo queda.

Porque, como quiera que esta transformación y unión es cosa que

no puede caer en sentido y habilidad humana, ha de vaciarse de
todo lo que puede caer en ella perfectamente y voluntariamente,
ahora sea de arriba, ahora de abajo, según el afecto, digo, y
voluntad, en cuanto es de su parte; porque a Dios, ¿quién le quitará
que él no haga lo que quisiere en el alma resignada, aniquilada y
desnuda?

Pero de todo se ha de vaciar como sea cosa que puede caer en su

capacidad, de manera que, aunque más cosas sobrenaturales vaya
teniendo, siempre se ha de quedar como desnuda de ellas y a
oscuras, así como el ciego, arrimándose a la fe oscura, tomándola
por guía y luz, y no arrimándose a cosa de las que entiende, gusta y
siente e imagina. Porque todo aquello es tiniebla, que la hará errar;
y la fe es sobre todo aquel entender y gustar y sentir e imaginar. Y
si en esto no se ciega, quedándose a oscuras totalmente, no viene
a lo que es más, que es lo que enseña la fe.

3. El ciego, si no es bien ciego, no se deja bien guiar del mozo de

ciego, sino que, por un poco que ve, piensa que por cualquiera
parte que ve, por allí es mejor ir, porque no ve otras mejores; y así
puede hacer errar al que le guía y ve más que él, porque, en fin,
puede mandar más que el mozo de ciego. Y así, el alma, si estriba
en algún saber suyo o gustar o saber de Dios, como quiera que ello,
aunque más sea, sea muy poco y disímil de lo que es Dios para ir
por este camino, fácilmente yerra o se detiene, por no se querer
quedar bien ciega en fe, que es su verdadera guía.

4. Porque eso quiso decir también san Pablo (Heb. 11, 6), cuando
dijo: Accedentem ad Deum oportet credere quod est; quiere decir:
Al que se ha de ir uniendo a Dios, conviénele que crea su ser.
Como si dijera: el que se ha de venir a juntar en una unión con Dios
no ha de ir entendiendo ni arrimándose al gusto, ni al sentido, ni a la
imaginación, sino creyendo su ser, que no cae en entendimiento, ni
apetito, ni imaginación, ni otro algún sentido, ni en esta vida se
puede saber; antes en ella lo más alto que se puede sentir y gustar,
etc., de Dios, dista en infinita manera de Dios y del poseerle
puramente. Isaías (54, 4) y san Pablo (1 Cor. 2, 9) dicen: Nec
oculus vidit, nec auris audivit, neque in cor hominis ascendit, quae
praeparavit Deus iis qui diligunt illum; que quiere decir: lo que Dios
tiene aparejado para los que le aman, ni ojo jamás lo vio, ni oído lo
oyó, ni cayó en corazón ni pensamiento de hombre. Pues, como
quiera que el alma pretenda unirse por gracia perfectamente en
esta vida con aquello que por gloria ha de estar unida en la otra (lo
cual, como aquí dice san Pablo, no vio ojo, ni oyó oído, ni cayó en
corazón de hombre en carne) claro está que, para venir a unirse en
esta vida con ello por gracia y por amor perfectamente, ha de ser a
oscuras de todo cuanto puede entrar por el ojo, y de todo lo que se
puede recibir con el oído, y se puede imaginar con la fantasía, y
comprehender con el corazón, que aquí significa el alma.

Y así, grandemente se estorba una alma para venir a este alto

estado de unión con Dios cuando se ase a algún entender, o sentir,
o imaginar, o parecer, o voluntad, o modo suyo, o cualquiera otra
cosa u obra propia, no sabiéndose desasir y desnudar de todo ello.
Porque, como decimos, a lo que va, es sobre todo eso, aunque sea
lo más que se puede saber o gustar; y así, sobre todo se ha de
pasar al no saber.

5. Por tanto, en este camino el entrar en camino es dejar su camino,

o, por mejor decir, es pasar al término; y dejar su modo, es entrar
en lo que no tiene modo, que es Dios; porque el alma que a este
estado llega, ya no tiene modos ni maneras, ni menos se ase ni
puede asir a ellos. Digo modos de entender, ni de gustar, ni de
sentir, aunque en sí encierra todos los modos, al modo del que no
tiene nada, que lo tiene todo; porque, teniendo ánimo para pasar de
su limitado natural interior y exteriormente, entra en límite
sobrenatural que no tiene modo alguno, teniendo en sustancia
todos los modos. De donde el venir aquí es el salir de allí, y de aquí
y de allí saliendo de sí muy lejos, de eso bajo para esto sobre todo
alto.

6. Por tanto, trasponiéndose a todo lo que espiritual y naturalmente

puede saber y entender, ha de desear el alma con todo deseo venir
a aquello que en esta vida no puede saber ni caer en su corazón, y
dejando atrás todo lo que temporal y espiritualmente gusta y siente
y puede gustar y sentir en esta vida, ha de desear con todo deseo
venir a aquello que excede todo sentimiento y gusto. Y, para quedar
libre y vacía para ello, en ninguna manera ha de hacer presa en
cuanto en su alma recibiere espiritual o sensitivamente, como
declararemos luego, cuando esto tratemos en particular, teniéndolo
todo por mucho menos. Porque, cuanto más piensa que es aquello
que entiende, gusta e imagina, y cuanto más lo estima, ahora sea
espiritual, ahora no, tanto más quita del supremo bien y más se
retarda de ir a él. Y cuanto menos piensa qué es lo que puede
tener, por más que ello sea, en respecto del sumo bien, tanto más
pone en él y le estima, y, por el consiguiente, tanto más se llega a
él. Y de esta manera, a oscuras, grandemente se acerca el alma a
la unión por medio de la fe, que también es oscura, y de esta
manera la da admirable luz la fe. Cierto que, si el alma quisiese ver,
harto más presto se oscurecería acerca de Dios que el que abre los
ojos a ver el gran resplandor del sol.

7. Por tanto, en este camino, cegándose en sus potencias, ha de

ver luz, según lo que el Salvador dice en el Evangelio (Jn. 9, 39) de
esta manera: In iudicium veni in hunc mundum: ut qui non vident,
videant, et qui vident caeci fiant, esto es: Yo he venido a este
mundo para juicio; de manera que los que no ven vean, y los que
ven, se hagan ciegos. Lo cual, así como suena, se ha de entender
acerca de este camino espiritual: que el alma, conviene saber, que
estuvierea oscuras y se cegare en todas sus luces propias y
naturales, verá sobrenaturalmente, y la que a alguna luz suya se
quisiere arrimar, tanto más cegará y se detendrá en el camino de la
unión.

8. Y para que procedamos menos confusamente, paréceme será

necesario dar a entender en el siguiente capítulo qué cosa sea esto
que llamamos unión del alma con Dios; porque, entendido esto, se
dará mucha luz en lo que de aquí adelante iremos diciendo; y así
entiendo viene bien aquí el tratar de ella como en su propio lugar.
Porque, aunque se corta el hilo de lo que vamos tratando, no es
fuera de propósito, pues en este lugar sirve para dar luz en lo
mismo que se va tratando; y así, servirá el capítulo infrascrito como
de paréntesis, puesto entre una misma entimema, pues luego
habemos de venir a tratar en particular de las tres potencias del
alma respecto de las tres virtudes teologales acerca de esta
segunda noche.

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CAPÍTULO 5

En que se declara qué cosa sea unión del alma con Dios. Pone una
comparación.

1. Por lo que atrás queda dicho, en alguna manera se da a entender

lo que aquí entendemos por unión del alma con Dios, y por eso se
entenderá aquí mejor lo que dijéremos de ella. Y no es ahora mi
intento tratar de las divisiones de ella ni de sus partes, porque sería
nunca acabar si ahora me pusiese a declarar cuál sea la unión del
entendimiento, y cuál según la voluntad, y cuál también según la
memoria, y cuál la transeúnte, y cuál la permanente en las dichas
potencias; y luego cuál sea la total transeúnte y permanente según
las dichas potencias juntas. De eso a cada paso iremos tratando en
el discurso, ahora de lo uno, ahora de lo otro, pues ahora no hace al
caso para dar a entender lo que aquí habemos de decir de ellas, y
muy mejor se dará a entender en sus lugares, cuando, yendo
tratando de la misma materia, tengamos el ejemplo vivo junto al
entendimiento presente, y allí se notará y entenderá cada cosa y se
juzgará mejor de ella.

2. Ahora sólo trato de esta unión total y permanente según la

sustancia del alma y sus potencias en cuanto al hábito oscuro de
unión; porque en cuanto al acto, después diremos, con el favor
divino, cómo no puede haber unión permanente en las potencias en
esta vida, sino transeúnte.

3. Para entender, pues, cuál sea esta unión de que vamos tratando,
es de saber que Dios, en cualquiera alma, aunque sea la del mayor
pecador del mundo, mora y asiste sustancialmente. Y esta manera
de unión siempre está hecha entre Dios y las criaturas todas, en la
cual les está conservando el ser que tienen; de manera que si de
esta manera faltase, luego se aniquilarían y dejarían de ser. Y así,
cuando hablamos de unión del alma con Dios, no hablamos de esta
sustancial, que siempre está hecha, sino de la unión y
transformación del alma con Dios, que no está siempre hecha, sino
sólo cuando viene a haber semejanza de amor. Y, por tanto, ésta se
llamará unión de semejanza, así como aquélla, unión esencial o
sustancial; aquélla, natural; ésta, sobrenatural; la cual es cuando las
dos voluntades, conviene a saber, la del alma y la de Dios, están en
uno conformes, no habiendo en la una cosa que repugne a la otra.
Y así, cuando el alma quitare de sí totalmente lo que repugna y no
conforma con la voluntad divina, quedará transformada en Dios por
amor.

4. Esto se entiende, no sólo lo que repugna según el acto, sino

también según el hábito. De manera que no sólo los actos
voluntarios de imperfección le han de faltar, mas los hábitos de
esas cualesquier imperfecciones ha de aniquilar. Y por cuanto toda
cualquier criatura, todas las acciones y habilidades de ellas no
cuadran ni llegan a lo que es Dios, por eso se ha de desnudar el
alma de toda criatura y acciones y habilidades suyas, conviene a
saber: de su entender, gustar y sentir, para que, echado todo lo que
es disímil y disconforme a Dios, venga a recibir semejanza de Dios,
no quedando en ella cosa que no sea voluntad de Dios; y así se
transforma en Dios.

De donde, aunque es verdad que, como habemos dicho, está Dios

siempre en el alma dándole y conservándole el ser natural de ella
con su asistencia, no, empero, siempre la comunica el ser
sobrenatural. Porque éste no se comunica sino por amor y gracia,
en la cual no todas las almas están; y las que están, no en igual
grado, porque unas están en más, otras en menos grados de amor.
De donde a aquella alma se comunica Dios más que está más
aventajada en amor, lo cual es tener más conforme su voluntad con
la de Dios. Y la que totalmente la tiene conforme y semejante,
totalmente está unida y transformada en Dios sobrenaturalmente.

Por lo cual, según ya queda dado a entender, cuanto una alma más
vestida está de criaturas y habilidades de ella, según el afecto y el
hábito, tanto menos disposición tiene para la tal unión, porque no da
total lugar a Dios para que la transforme en lo sobrenatural. De
manera que el alma no ha menester más que desnudarse de estas
contrariedades y disimilitúdines naturales, para que Dios, que se le
está comunicando naturalmente por naturaleza, se le comunique
sobrenaturalmente por gracia.
5. Y esto es lo que quiso dar a entender san Juan (1, 13) cuando
dijo: Qui non ex sanguinibus, neque ex voluntate carnis, neque ex
voluntate viri, sed ex Deo nati sunt; como si dijera; Dio poder para
que puedan ser hijos de Dios, esto es, se puedan transformar en
Dios, solamente aquellos que no de las sangres, esto es, que no de
las complexiones y composiciones naturales son nacidos, ni
tampoco de la voluntad de la carne, esto es, del albedrío de la
habilidad y capacidad natural, ni menos de la voluntad del varón; en
lo cual se incluye todo modo y manera de arbitrar y comprehender
con el entendimiento. No dio poder a ningunos de éstos para poder
ser hijos de Dios, sino a los que son nacidos de Dios, esto es, a los
que, renaciendo por gracia, muriendo primero a todo lo que es
hombre viejo (cf. Ef. 4, 22), se levantan sobre sí a lo sobrenatural,
recibiendo de Dios la tal renacencia y filiación, que es sobre todo lo
que se puede pensar. Porque, como el mismo san Juan (3, 5) dice
en otra parte: Nisi quis renatus fuerit ex aqua, et Spiritu Sancto, non
potest videre regnum Dei; quiere decir: El que no renaciere en el
Espíritu Santo, no podrá ver este reino de Dios, que es el estado de
perfección. Y renacer en el Espíritu Santo en esta vida, es tener un
alma simílima a Dios en pureza, sin tener en sí alguna mezcla de
imperfección, y así se puede hacer pura transformación por
participación de unión, aunque no esencialmente.

6. Y para que se entienda mejor lo uno y lo otro, pongamos una

comparación. Está el rayo del sol dando en una vidriera. Si la
vidriera tiene algunos velos de manchas o nieblas, no la podrá
esclarecer y transformar en su luz totalmente como si estuviera
limpia de todas aquellas manchas y sencilla. Antes tanto menos la
esclarecerá cuanto ella estuviere menos desnuda de aquellos velos
y manchas, y tanto más cuanto más limpia estuviere. Y no quedará
por el rayo, sino por ella; tanto, que, si ella estuviere limpia y pura
del todo, de tal manera la transformará y esclarecerá el rayo, que
parecerá el mismo rayo y dará la misma luz que el rayo. Aunque, a
la verdad, la vidriera, aunque se parece al mismo rayo, tiene su
naturaleza distinta del mismo rayo: mas podemos decir que aquella
vidriera es rayo de luz por participación. Y así, el alma es como esta
vidriera, en la cual siempre está embistiendo o, por mejor decir, en
ella está morando esta divina luz del ser de Dios por naturaleza,
que habemos dicho.

7. En dando lugar el alma (que es quitar de sí todo velo y mancha

de criatura, lo cual consiste en tener la voluntad perfectamente
unida con la de Dios, porque el amar es obrar en despojarse y
desnudarse por Dios de todo lo que no es Dios) luego queda
esclarecida y transformada en Dios, y le comunica Dios su ser
sobrenatural de tal manera, que parece el mismo Dios y tiene lo que
tiene el mismo Dios. Y se hace tal unión cuando Dios hace al alma
esta sobrenatural merced, que todas las cosas de Dios y el alma
son unas en transformación participante. Y el alma más parece Dios
que alma, y aun es Dios por participación; aunque es verdad que su
ser naturalmente tan distinto se le tiene del de Dios como antes,
aunque está transformada, como también la vidriera le tiene distinto
del rayo, estando de él clarificada.

8. De aquí queda ahora más claro que la disposición para esta

unión, como decíamos, no es el entender del alma, ni gustar, ni
sentir, ni imaginar de Dios ni de otra cualquiera cosa, sino la pureza
y amor, que es desnudez y resignación perfecta de lo uno y de lo
otro sólo por Dios; y cómo no puede haber perfecta transformación
si no hay perfecta pureza; y cómo según la proporción de la pureza
será la ilustración, iluminación y unión del alma con Dios, en más o
en menos; aunque no será perfecta, como digo, si del todo no está
perfecta, y clara y limpia.

9. Lo cual también se entenderá por esta comparación. Está una

imagen muy perfecta con muchos y muy subidos primores y
delicados y sutiles esmaltes, y algunos tan primos y tan sutiles, que
no se pueden bien acabar de determinar por su delicadez y
excelencia. A esta imagen, el que tuviere menos clara y purificada
vista, menos primores y delicadez echará de ver en la imagen; y el
que la tuviere algo más pura, echará de ver más primores y
perfecciones en ella; y si otro la tuviere aún más pura, verá aun más
perfección; y, finalmente, el que más clara y limpia potencia tuviere,
irá viendo más primores y perfecciones; porque en la imagen hay
tanto que ver, que, por mucho que se alcance, queda para poderse
mucho más alcanzar de ella.

10. De la misma manera podemos decir que se han las almas con
Dios en esta ilustración o transformación. Porque, aunque es
verdad que un alma, según su poca o mucha capacidad, puede
haber llegado a unión, pero no en igual grado todas, porque esto es
como el Señor quiere dar a cada una. Es a modo de como le ven en
el cielo, que unos ven más, otros menos; pero todos ven a Dios y
todos están contentos, porque tienen satisfecha su capacidad.
11. De donde, aunque acá en esta vida hallemos algunas almas
con igual paz y sosiego en estado de perfección, y cada una esté
satisfecha, con todo eso, podrá la una de ellas estar muchos grados
más levantada que la otra y estar igualmente satisfechas, por
cuanto tienen satisfecha su capacidad. Pero la que no llega a
pureza competente a su capacidad, nunca llega a la verdadera paz
y satisfacción, pues no ha llegado a tener la desnudez y vacío en
sus potencias, cual se requiere para la sencilla unión.

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CAPÍTULO 6

En que se trata cómo las tres virtudes teologales son las que han
de poner en perfección las tres potencias del alma, y cómo en ellas
hacen vacío las dichas virtudes.

1. Habiendo, pues, de tratar de inducir las tres potencias del alma,

entendimiento, memoria y voluntad, en esta noche espiritual, que es
el medio de la divina unión, necesario es primero dar a entender en
este capítulo cómo las tres virtudes teologales, fe, esperanza y
caridad (que tienen respecto a las dichas tres potencias como
propios objetos sobrenaturales, y mediante las cuales el alma se
une con Dios según sus potencias), hacen el mismo vacío y
oscuridad cada una en su potencia: la fe en el entendimiento, la
esperanza en la memoria y la caridad en la voluntad. Y después
iremos tratando cómo se ha de perfeccionar el entendimiento en la
tiniebla de la fe, y cómo la memoria en el vacío de la esperanza, y
cómo también se ha de enterar la voluntad en la carencia y
desnudez de todo afecto para ir a Dios. Lo cual hecho, se verá claro
cuánta necesidad tiene el alma, para ir segura en este camino
espiritual, de ir por esta noche oscura arrimada a estas tres
virtudes, que la vacían de todas las cosas y oscurecen en ellas.
Porque, como habemos dicho, el alma no se une con Dios en esta
vida por el entender, ni por el gozar, ni por el imaginar, ni por otro
cualquier sentido, sino sólo por la fe según el entendimiento, y por
esperanza según la memoria, y por amor según la voluntad.

2. Las cuales tres virtudes todas hacen, como habemos dicho,

vacío en las potencias: la fe en el entendimiento, vacío y oscuridad
de entender; la esperanza hace en la memoria vacío de toda
posesión; y la caridad, vacío en la voluntad y desnudez de todo
afecto y gozo de todo lo que no es Dios.
Porque la fe ya vemos que nos dice lo que no se puede entender
con el entendimiento. Por lo cual san Pablo dice de ella ad
Hebraeos (11, 1) de esta manera: Fides est sperandarum substantia
rerum, argumentum non apparentium; que a nuestro propósito
quiere decir que la fe es sustancia de las cosas que se esperan. Y
aunque el entendimiento con firmeza y certeza consiente en ellas,
no son cosas que al entendimiento se le descubren, porque si se le
descubriesen, no sería fe; la cual, aunque le hace cierto al
entendimiento, no le hace claro, sino oscuro.

3. Pues de la esperanza no hay duda sino que también pone a la

memoria en vacío y tiniebla de lo de acá y de lo de allá. Porque la
esperanza siempre es de lo que no se posee, porque, si se
poseyese, ya no sería esperanza. De donde san Pablo dice ad
Romanos (8, 24): Spes, quae videtur, non est spes; nam quod videt
quis, quid sperat?; es a saber: La esperanza que se ve, no es
esperanza; porque lo que uno ve, esto es, lo que posee, ¿cómo lo
espera? Luego también hace vacío esta virtud, pues es de lo que
no se tiene, y no de lo que se tiene.

4. La caridad, ni más ni menos, hace vacío en la voluntad de todas

las cosas, pues nos obliga a amar a Dios sobre todas ellas, lo cual
no puede ser sino apartando el afecto de todas ellas, para ponerle
entero en Dios. De donde dice Cristo por san Lucas (14, 33): Qui
non renuntiat omnibus quae possidet, non potest meus esse
discipulus, que quiere decir: El que no renuncia todas las cosas que
posee con la voluntad, no puede ser mi discípulo. Y así todas estas
tres virtudes ponen al alma en oscuridad y vacío de todas las cosas.

5. Y aquí debemos notar aquella parábola que nuestro Redentor

dijo por san Lucas a los once capítulos (v. 5), en que dijo que el
amigo había de ir a la media noche a pedir los tres panes a su
amigo, los cuales panes significan estas tres virtudes. Y dijo que a
la media noche los pedía, para dar a entender que el alma a
oscuras de todas las cosas, según sus potencias, ha de adquirir
estas tres virtudes y en esa noche se ha de perfeccionar en ellas.
En el capítulo sexto de Isaías (v. 2) leemos que los dos serafines
que este profeta vio a los lados de Dios, cada uno con seis alas,
que con las dos cubrían sus pies, que significaba cegar y apagar los
afectos de la voluntad acerca de todas las cosas para con Dios; y
con las dos cubrían su rostro, que significaba la tiniebla del
entendimiento delante de Dios; y que con las otras dos volaban,
para dar a entender el vuelo de la esperanza a las cosas que no se
poseen, levantada sobre todo lo que se puede poseer de acá y de
allá, fuera de Dios.

6. A estas tres virtudes, pues, habemos de inducir las tres potencias

del alma, informando a cada cual en cada una de ellas,
desnudándola y poniéndola a oscuras de todo lo que no fueren
estas tres virtudes. Y ésta es la noche espiritual que arriba
llamamos activa, porque el alma hace lo que es de su parte para
entrar en ella. Y así como en la noche sensitiva damos modo de
vaciar las potencias sensitivas de sus objetos visibles según el
apetito, para que el alma saliese de su término al medio, que es la
fe, así en esta noche espiritual daremos, con el favor de Dios, modo
cómo las potencias espirituales se vacíen y purifiquen de todo lo
que no es Dios y se queden puestas en la oscuridad de estas tres
virtudes, que son el medio, como habemos dicho, y disposición para
la unión del alma con Dios.

7. En la cual manera se halla toda seguridad contra las astucias del

demonio y contra la eficacia del amor propio y sus ramas, que es lo
que sutilísimamente suele engañar e impedir el camino a los
espirituales, por no saber ellos desnudarse, gobernándose según
estas tres virtudes; y así, nunca acaban de dar en la sustancia y
pureza del bien espiritual, ni van por tan derecho camino y breve
como podrían ir.

8. Y hase de tener advertencia que ahora voy especialmente

hablando con los que han comenzado a entrar en estado de
contemplación, porque con los principiantes algo más anchamente
se ha de tratar esto, como notaremos en el libro segundo, Dios
mediante, cuando tratemos de las propiedades de ellos.

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CAPÍTULO 7

En el cual se trata cuán angosta es la senda que guía a la vida

eterna y cuán desnudos y desembarazados conviene que estén los
que han de caminar por ella. Comienza a hablar de la desnudez del
entendimiento.

1. Para haber ahora de tratar de la desnudez y pureza de las tres

potencias del alma, era necesario otro mayor saber y espíritu que el
mío, con que pudiese bien dar a entender a los espirituales cuán
angosto sea este camino que dijo nuestro Salvador que guía a la
vida, para que, persuadidos en esto, no se maravillen del vacío y
desnudez en que en esta noche habemos de dejar las potencias del
alma.

2. Para lo cual se deben notar con advertencia las palabras que por
san Mateo, en el capítulo 7 (v. 14), nuestro Salvador dijo de este
camino, diciendo así: Quam angusta porta, et arcta via est, quae
ducit ad vitam, et pauci sunt qui inveniunt eam; quiere decir: ¡Cuán
angosta es la puerta y estrecho el camino que guía a la vida, y
pocos son los que le hallan! En la cual autoridad debemos mucho
notar aquella exageración y encarecimiento que contiene en sí
aquella partícula quam; porque es como si dijera: de verdad es
mucho angosta más que pensáis. Y también es de notar que
primero dice que es angosta la puerta, para dar a entender que
para entrar el alma por esta puerta de Cristo, que es el principio del
camino, primero se ha de angostar y desnudar la voluntad en todas
las cosas sensuales y temporales, amando a Dios sobre todas ellas;
lo cual pertenece a la noche del sentido, que habemos dicho.

3. Y luego dice que es estrecho el camino, conviene a saber, de la

perfección; para dar a entender que, para ir por el camino de
perfección, no sólo ha de entrar por la puerta angosta, vaciándose
de lo sensitivo, mas también se ha de estrechar, desapropiándose y
desembarazándose propiamente en lo que es de parte del espíritu.
Y así, lo que dice de la puerta angosta podemos referir a la parte
sensitiva del hombre; y lo que dice del camino estrecho, podemos
entender de la espiritual o racional; y en lo que dice que pocos son
los que le hallan, se debe notar la causa, que es porque pocos hay
que sepan y quieran entrar en esta suma desnudez y vacío de
espíritu. Porque esta senda del alto monte de perfección, como
quiera que ella vaya hacia arriba y sea angosta, tales guiadores
requiere, que ni lleven carga que les haga peso cuanto a lo inferior
ni (cosa) que les haga embarazo cuanto a lo superior; que, pues es
trato en que sólo Dios se busca y se granjea, sólo Dios es el que se
ha de buscary granjear.

4. De donde se ve claro que no sólo de todo lo que es de parte de

las criaturas ha de ir el alma desembarazada, mas también de todo
lo que es de parte de su espíritu ha de caminar desapropiada y
aniquilada. De donde, instruyéndonos e induciéndonos nuestro
Señor en este camino, dijo por san Marcos, capítulo 8 (v. 34-35)
aquella tan admirable doctrina, no sé si diga tanto menos ejercitada
de los espirituales cuanto les es más necesaria, la cual, por serlo
tanto y tan a nuestro propósito, la referiré aquí toda, y declararé
según el germano y espiritual sentido de ella. Dice, pues, así: Si
quis vult me sequi, deneget semetipsum, et tollat crucem suam, et
sequatur me. Qui enim voluerit animam suam salvam facere, perdet
eam: qui autem perdiderit animam suam propter me... salvam faciet
eam; quiere decir: Si alguno quiere seguir mi camino, niéguese a sí
mismo y tome su cruz y sígame. Porque el que quisiere salvar su
alma, perderla ha; pero el que por mí la perdiere, ganarla ha.

5. ¡Oh, quién pudiera aquí ahora dar a entender y a ejercitar y

gustar qué cosa sea este consejo que nos da aquí nuestro Salvador
de negarnos a nosotros mismos, para que vieran los espirituales
cuán diferente es el modo que en este camino deben llevar del que
muchos de ellos piensan! Que entienden que basta cualquiera
manera de retiramiento y reformación en las cosas; y otros se
contentan con en alguna manera ejercitarse en las virtudes y
continuar la oración y seguir la mortificación, mas no llegan a la
desnudez y pobreza, o enajenación o pureza espiritual, que todo es
una, que aquí nos aconseja el Señor; porque todavía antes andan a
cebar y vestir su naturaleza de consolaciones y sentimientos
espirituales que a desnudarla y negarla en eso y esotro por Dios,
que piensan que basta negarla en lo del mundo, y no aniquilarla y
purificarla en la propiedad espiritual. De donde les nace que en
ofreciéndoseles algo de esto sólido y perfecto, que es la
aniquilación de toda suavidad en Dios, en sequedad, en sinsabor,
en trabajo (lo cual es la cruz pura espiritual y desnudez de espíritu
pobre de Cristo) huyen de ello como de la muerte, y sólo andan a
buscar dulzuras y comunicaciones sabrosas en Dios. Y esto no es
la negación de sí mismo y desnudez de espíritu, sino golosina de
espíritu. En lo cual, espiritualmente, se hacen enemigos de la cruz
de Cristo; porque el verdadero espíritu antes busca lo desabrido en
Dios que lo sabroso, y más se inclina al padecer que al consuelo, y
más a carecer de todo bien por Dios que a poseerle, y a las
sequedades y aflicciones que a las dulces comunicaciones,
sabiendo que esto es seguir a Cristo y negarse a sí mismo, y
esotro, por ventura, buscarse a sí mismo en Dios, lo cual es harto
contrario al amor. Porque buscarse a sí en Dios es buscar los
regalos y recreaciones de Dios; mas buscar a Dios en sí es no sólo
querer carecer de eso y de esotro por Dios, sino inclinarse a
escoger por Cristo todo lo más desabrido, ahora de Dios, ahora del
mundo; y esto es amor de Dios.
6. ¡Oh, quién pudiese dar a entender hasta dónde quiere nuestro
Señor que llegue esta negación! Ella, cierto, ha de ser como una
muerte y aniquilación temporal y natural y espiritual en todo, en la
estimación de la voluntad, en la cual se halla toda negación. Y esto
es lo que aquí quiso decir nuestro Salvador (Jn. 12, 25) cuando
dice: El que quiere salvar su alma, ése la perderá, es a saber: el
que quisiere poseer algo o buscarlo para sí, ése la perderá, y el que
perdiere su alma por mí, ése la ganará, es a saber: el que
renunciare por Cristo todo lo que puede apetecer y gustar,
escogiendo lo que más se parece a la cruz, lo cual el mismo Señor
por san Juan lo llama aborrecer su alma, ése la ganará. Y esto
enseñó Su Majestad a aquellos dos discípulos que le iban a pedir
diestra y siniestra, cuando, no dándoles ninguna salida a la
demanda de la tal gloria, les ofreció el cáliz que él había de beber,
como cosa más preciosa y más segura en esta tierra que el gozar
(Mt. 20, 22).

7. Este cáliz es morir a su naturaleza, desnudándola y

aniquilándola, para que pueda caminar por esta angosta senda en
todo lo que le puede pertenecer según el sentido, como habemos
dicho, y según el alma, como ahora diremos, que es en su
entender, y en su gozar, y en su sentir. De manera que no sólo
quede desapropiada en lo uno y en lo otro, mas que con esto
segundo espiritual no quede embarazada para el angosto camino,
pues en él no cabe más que la negación, como da a entender el
Salvador, y la cruz, que es el báculo para (poder) arribar, por el cual
grandemente le aligera y facilita.

De donde nuestro Señor por san Mateo (11, 30) dijo: Mi yugo es
suave y mi carga ligera, la cual es la cruz. Porque, si el hombre se
determina a sujetarse a llevar esta cruz, que es un determinarse de
veras a querer hallar y llevar trabajo en todas las cosas por Dios, en
todas ellas hallará grande alivio y suavidad para (andar) este
camino, así desnudo de todo, sin querer nada. Empero, si pretende
tener algo, ahora de Dios, ahora de otra cosa, con propiedad
alguna, no va desnudo ni negado en todo; y así, ni cabrá ni podrá
subir por esta senda angosta hacia arriba.

8. Y así querría yo persuadir a los espirituales cómo este camino de

Dios no consiste en multiplicidad de consideraciones, ni modos, ni
maneras, ni gustos (aunque esto, en su manera, sea necesario a
los principiantes) sino en una cosa sola necesaria, que es saberse
negar de veras, según lo exterior e interior, dándose al padecer por
Cristo y aniquilarse en todo, porque, ejercitándose en esto, todo
esotro y más que ello se obra y se halla en ello. Y si en este
ejercicio hay falta, que es el total y la raíz de las virtudes, todas
esotras maneras es andar por las ramas y no aprovechar, aunque
tengan tan altas consideraciones y comunicaciones como los
ángeles. Porque el aprovechar no se halla sino imitando a Cristo,
que es el camino y la verdad y la vida, y ninguno viene al Padre
sino por él, según él mismo dice por san Juan (14, 6). Y en otra
parte (10, 9) dice: Yo soy la puerta; por mí si alguno entrare,
salvarse ha. De donde todo espíritu que quiere ir por dulzuras y
facilidad y huye de imitar a Cristo, no le tendría por bueno.

9. Y porque he dicho que Cristo es el camino, y que este camino es

morir a nuestra naturaleza en sensitivo y espiritual, quiero dar a
entender cómo sea esto a ejemplo de Cristo, porque él es nuestro
ejemplo y luz.

10. Cuanto a lo primero, cierto está que él murió a lo sensitivo,

espiritualmente en su vida y naturalmente en su muerte; porque,
como él dijo (Mt. 8, 20), en la vida no tuvo dónde reclinar su cabeza,
y en la muerte lo tuvo menos.

11. Cuanto a lo segundo, cierto está que al punto de la muerte

quedó también aniquilado en el alma sin consuelo y alivio alguno,
dejándole el Padre así en íntima sequedad, según la parte inferior;
por lo cual fue necesitado a clamar diciendo: ¡Dios mío, Dios mío!,
¿por qué me has desamparado? (Mt. 27, 46). Lo cual fue el mayor
desamparo sensitivamente que había tenido en su vida. Y así, en él
hizo la mayor obra que en (toda) su vida con milagros y obras había
hecho, ni en la tierra ni en el cielo, que fue reconciliar y unir al
género humano por gracia con Dios. Y esto fue, como digo, al
tiempo y punto que este Señor estuvo mas aniquilado en todo,
conviene a saber: acerca de la reputación de los hombres, porque,
como lo veían morir, antes hacían burla de él que le estimaban en
algo; y acerca de la naturaleza, pues en ella se aniquilaba
muriendo; y acerca del amparo y consuelo espiritual del Padre,
pues en aquel tiempo le desamparó porque puramente pagase la
deuda y uniese al hombre con Dios, quedando así aniquilado y
resuelto así como en nada. De donde David (Sal. 72, 22) dice de él:
Ad nihilum redactus sum, et nescivi. Para que entienda el buen
espiritual el misterio de la puerta y del camino de Cristo para unirse
con Dios, y sepa que cuanto más se aniquilare por Dios, según
estas dos partes, sensitiva y espiritual, tanto más se une a Dios y
tanto mayor obra hace. Y cuando viniere a quedar resuelto en nada,
que será la suma humildad, quedará hecha la unión espiritual entre
el alma y Dios, que es el mayor y más alto estado a que en esta
vida se puede llegar. No consiste, pues, en recreaciones y gustos, y
sentimientos espirituales, sino en una viva muerte de cruz sensitiva
y espiritual, esto es, interior y exterior.

12. No me quiero alargar más en esto, aunque no quisiera acabar

de hablar en ello, porque veo es muy poco conocido Cristo de los
que se tienen por sus amigos. Pues los vemos andar buscando en
él sus gustos y consolaciones, amándose mucho a sí, mas no sus
amarguras y muertes, amándole mucho a él. De éstos hablo, que se
tienen por sus amigos, que esotros que viven allá a lo lejos,
apartados de él, grandes letrados y potentes, y otros cualesquiera
que viven allá con el mundo en el cuidado de sus pretensiones y
mayorías (que podemos decir que no conocen a Cristo, cuyo fin, por
bueno que sea, harto amargo será), no hace de ellos mención esta
letra. Pero hacerla ha en el día del juicio, porque a ellos les
convenía primero hablar esta palabra de Dios, como a gente que
Dios puso por blanco de ella según las letras y más alto estado (cf.
Act. 13, 46).

13. Pero hablemos ahora con el entendimiento del espiritual, y

particularmente de aquél a quien Dios ha hecho merced de poner
en el estado de contemplación, porque, como he dicho, ahora voy
particularmente con éstos hablando, y digamos cómo se ha de
enderezar a Dios en fe y purgarse de las cosas contrarias,
angostándose para entrar por esta senda angosta de oscura
contemplación.

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CAPÍTULO 8

Que trata, en general, cómo ninguna criatura ni alguna noticia que

puede caer en el entendimiento, le puede servir de próximo medio
para la divina unión con Dios.

1. Antes que tratemos del propio y acomodado medio para la unión

de Dios, que es la fe, conviene que probemos cómo ninguna cosa
criada ni pensada puede servir al entendimiento de propio medio
para unirse con Dios, y cómo todo lo que el entendimiento puede
alcanzar, antes le sirve de impedimento que de medio, si a ello se
quisiese asir.

Y ahora, en este capítulo, probaremos esto en general, y después

iremos hablando en particular, descendiendo por todas las noticias
que el entendimiento puede recibir de parte de cualquiera sentido
exterior e interior, y los inconvenientes y daños que puede recibir de
todas estas noticias interiores y exteriores, para no ir adelante asido
al propio medio, que es la fe.

2. Es, pues, de saber que, según regla de filosofía, todos los

medios han de ser proporcionados al fin, es a saber: que han de
tener alguna conveniencia y semejanza con el fin, tal que baste y
sea suficiente para que por ellos se pueda conseguir el fin que se
pretende. Pongo ejemplo: quiere uno llegar a una ciudad.
Necesariamente ha de ir por el camino, que es el medio que
empareja y junta con la misma ciudad. Otro ejemplo: hase de juntar
y unir el fuego en el madero. Es necesario que el calor, que es el
medio, disponga al madero primero con tantos grados de calor que
tenga gran semejanza y proporción con el fuego. De donde, si
quisiesen disponer al madero con otro medio que el propio, que es
el calor, así como con aire, o agua, o tierra, sería imposible que el
madero se pudiera unir con el fuego; así como también lo sería
llegar a la ciudad si no va por el propio camino que junta con ella.
De donde, para que el entendimiento se venga a unir en esta vida
con Dios, según se puede, necesariamente ha de tomar aquel
medio que junta con él y tiene con él próxima semejanza.

3. En lo cual habemos de advertir que, entre todas las criaturas

superiores ni inferiores, ninguna hay que próximamente junte con
Dios ni tenga semejanza con su ser. Porque, aunque es verdad que
todas ellas tienen, como dicen los teólogos, cierta relación a Dios y
rastro de Dios -unas más y otras menos, según su más principal o
menos principal ser-, de Dios a ellas ningún respecto hay ni
semejanza esencial, antes la distancia que hay entre su divino ser y
el de ellas es infinita, y por eso es imposible que el entendimiento
pueda dar en Dios por medio de las criaturas, ahora sean
celestiales, ahora terrenas, por cuanto no hay proporción de
semejanza.

De donde, hablando David (Sal. 85, 8) de las celestiales, dice: No

hay semejante a ti en los dioses, Señor; llamando dioses a los
ángeles y almas santas. Y en otra parte (Sal. 76, 14): Dios, tu
camino está en lo santo; ¿qué dios grande hay como nuestro Dios?
Como si dijera: el camino para venir a ti, Dios, es camino santo,
esto es, pureza de fe. Porque ¿qué dios habrá tan grande, es a
saber, qué ángel tan levantado en ser y qué santo tan levantado en
gloria será tan grande, que sea camino proporcionado y bastante
para venir a ti? Y hablando también el mismo David (Sal. 137, 6) de
las terrenales y celestiales juntamente, dice: Alto es el Señor y mira
las cosas bajas, y las cosas altas conoce desde lejos. Como si
dijera: siendo él alto en su ser, ve ser muy bajo el ser de las cosas
de acá abajo, comparándole con su alto ser; y las cosas altas, que
son las criaturas celestiales, velas y conócelas estar de su ser muy
lejos. Luego todas las criaturas no pueden servir de proporcionado
medio al entendimiento para dar en Dios.

4. Ni más ni menos, todo lo que la imaginación puede imaginar y el

entendimiento recibir y entender (en esta vida) no es ni puede ser
medio próximo para la unión de Dios. Porque, si hablamos
naturalmente, como quiera que el entendimiento no puede entender
cosa si no es lo que cabe y está debajo de las formas y fantasías de
las cosas que por los sentidos corporales se reciben, las cuales
cosas, habemos dicho, no pueden servir de medio, no se puede
aprovechar de la inteligencia natural. Pues, si hablamos de la
sobrenatural, según se puede en esta vida, de potencia ordinaria no
tiene el entendimiento disposición ni capacidad en la cárcel del
cuerpo para recibir noticia clara de Dios, porque esa noticia no es
de este estado, porque, o ha de morir, o no la ha de recibir.

De donde, pidiendo Moisés a Dios esa noticia clara, le respondió

que no le podía ver, diciendo: No me verá hombre que pueda
quedar vivo (Ex. 33, 20); por lo cual san Juan (1, 18) dice: A Dios
ninguno jamás le vio, ni cosa que le parezca. Que, por eso, san
Pablo (1 Cor. 2, 9) con Isaías (64, 4) dice: Ni le vio ojo, ni le oyó
oído, ni cayó en corazón de hombre. Y ésta es la causa por que
Moisés en la zarza, como se dice en los Actos de los Apóstoles (7,
32), no se atrevió a considerar, estando Dios presente; porque
conocía que no había de poder considerar su entendimiento de
Dios como convenía, conforme a lo que de Dios sentía. Y de Elías,
nuestro Padre se dice (3 Re. 19, 13) que en el monte se cubrió el
rostro en la presencia de Dios, que significa cegar el entendimiento;
lo cual él hizo allí, no se atreviendo a meter tan baja mano en cosa
tan alta, viendo claro que cualquiera cosa que considerara y
particularmente entendiera, era muy distante y disímil a Dios.
5. Por tanto, ninguna noticia ni aprehensión sobrenatural en este
mortal estado le puede servir de medio próximo para la alta unión
de amor con Dios; porque todo lo que puede entender el
entendimiento, y gustar la voluntad, y fabricar la imaginación, es
muy disímil y desproporcionado, como habemos dicho, a Dios. Lo
cual todo lo dio a entender Isaías (40, 18-19) admirablemente en
aquella tan notable autoridad, diciendo: ¿A qué cosa habéis podido
hacer semejante a Dios? ¿O qué imagen le haréis que se le
parezca? ¿Por ventura podrá fabricar alguna escultura el oficial de
hierro? ¿O el que labra el oro podrá fingirle con el oro, o el platero
con lañas de plata? Por el oficial del hierro se entiende el
entendimiento, el cual tiene por oficio formar las inteligencias y
desnudarlas del hierro de las especies y fantasías. Por el oficial del
oro entiende la voluntad, la cual tiene habilidad de recibir figura y
forma de deleite, causado del oro del amor. Por el platero, que dice
que no le figurará con las lañas de plata, se entiende la memoria
con la imaginación, lo cual bien propiamente se puede decir que
sus noticias y las imaginaciones que puede fingir y fabricar son
como lañas de plata. Y así, es como si dijera: ni el entendimiento
con sus inteligencias podrá (entender cosa semejante a él, ni la
voluntad podrá) gustar deleite y suavidad que se parezca a la que
es Dios, ni la memoria pondrá en la imaginación noticias e
imágenes que le representen. Luego, claro está que al
entendimiento ninguna de estas noticias le pueden inmediatamente
encaminar a Dios, y que, para llegar a él, antes ha de ir no
entendiendo que queriendo entender, y antes cegándose y
poniendo en tiniebla, que abriendo los ojos para llegar más al divino
rayo.

6. Y de aquí es que la contemplación por la cual el entendimiento

tiene más alta noticia de Dios llaman teología mística, que quiere
decir sabiduría de Dios secreta; porque es secreta al mismo
entendimiento que la recibe y por eso, la llama san Dionisio rayo de
tiniebla. De la cual dice el profeta Baruc (3, 23): No hay quien sepa
el camino de ella ni quien pueda pensar las sendas (de ella. Luego
claro está que el entendimiento se ha de cegar a todas las sendas)
que él puede alcanzar para unirse con Dios. Aristóteles dice que de
la misma manera que los ojos del murciélago se han con el sol, el
cual totalmente le hace tinieblas, así nuestro entendimiento se ha a
lo que es más luz en Dios, que totalmente nos es tiniebla. Y dice
más; que cuanto las cosas de Dios son en sí más altas y más
claras, son para nosotros más ignotas y oscuras. Lo cual también
afirma el Apóstol (1 Cor. 3, 19), diciendo: Lo que es alto de Dios, es
de los hombres menos sabido.

7. Y no acabaríamos a este paso de traer autoridades y razones

para probar y manifestar cómo no hay escalera con que el
entendimiento pueda llegar a este alto Señor entre todas las cosas
criadas y que pueden caer en entendimiento; antes es necesario
saber que, si el entendimiento se quisiese aprovechar de todas
estas cosas, o de algunas de ellas por medio próximo para la tal
unión, no sólo le serían impedimento, pero aun le serían ocasión de
hartos errores y engaños en la subida de este monte.

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CAPÍTULO 9

Cómo la fe es el próximo y proporcionado medio al entendimiento

para que el alma pueda llegar a la divina unión de amor. Pruébalo
con autoridades y figuras de la divina Escritura.

1. De lo dicho se colige que, para que el entendimiento esté

dispuesto para esta divina unión, ha de quedar limpio y vacío de
todo lo que puede caer en el sentido, y desnudo y desocupado de
todo lo que puede caer con claridad en el entendimiento,
íntimamente sosegado y acallado, puesto en fe, la cual es sola el
próximo y proporcionado medio para que el alma se una con Dios.
Porque es tanta la semejanza que hay entre ella y Dios, que no hay
otra diferencia sino ser visto Dios o creído. Porque, así como Dios
es infinito, así ella nos le propone infinito; y así como es Trino y
Uno, nos le propone ella Trino y Uno; y así como Dios es tiniebla
para nuestro entendimiento, así ella también ciega y deslumbra
nuestro entendimiento. Y así, por este solo medio se manifiesta
Dios al alma en divina luz, que excede todo entendimiento. Y por
tanto, cuanto más fe el alma tiene, más unida está con Dios.

Que eso es lo que quiso decir san Pablo en la autoridad que arriba
dijimos (Heb. 11, 6), diciendo: El que se ha de juntar con Dios,
conviénele crea, esto es: que vaya por fe caminando a él, lo cual ha
de ser el entendimiento ciego y a oscuras en fe sólo, porque debajo
de esta niebla se junta con Dios el entendimiento, y debajo de ella
está Dios escondido, según lo dijo David (Sal. 17, 10) por estas
palabras: La oscuridad puso debajo de sus pies. Y subió sobre los
querubines y voló sobre las plumas del viento. Y puso por
escondrijo las tinieblas y el agua tenebrosa.

2. En lo que dijo que puso oscuridad debajo de sus pies, y que a las
tinieblas tomó por escondrijo, y aquel su tabernáculo en derredor de
él es el agua tenebrosa, se denota la oscuridad de la fe en que él
está encerrado. Y en decir que subió sobre los querubines y voló
sobre las plumas de los vientos, (se da a entender cómo vuela
sobre todo entendimiento. Porque querubines quiere decir
inteligentes o contemplantes, y las plumas de los vientos) significan
las sutiles y levantadas noticias y conceptos de los espíritus, sobre
todas las cuales es su ser, al cual ninguno puede de suyo alcanzar.

3. En figura de lo cual leemos en la sagrada Escritura (3 Re. 8, 12)

que, acabando Salomón de edificar el templo, bajó Dios en tiniebla
e hinchió el templo de manera que no podían ver los hijos de Israel;
y entonces habló Salomón y dijo: El Señor ha prometido que ha de
morar en tiniebla. También a Moisés en el monte se le aparecía en
tiniebla (Ex. 24, 15-18), en que estaba Dios encubierto. Y todas las
veces que Dios se comunicaba mucho parecía en tiniebla, como es
de ver en Job (38, 1; 40, 1), donde dice la sagrada Escritura que
habló Dios con él desde el aire tenebroso. Las cuales tinieblas
todas significan la oscuridad de la fe en que está cubierta la
Divinidad, comunicándose al alma; la cual acabada que será, como
cuando dice san Pablo (1 Cor. 13, 10) se (acabará lo que es en
parte, que es esta tiniebla de fe, y vendrá) lo que es perfecto, que
es la divina luz. De lo cual también tenemos bastante figura en la
milicia de Gedeón (Jc. 7, 16), donde todos los soldados se dice que
tenían las luces en las manos y no las veían, porque las tenían
escondidas en las tinieblas de los vasos, los cuales quebrados,
luego pareció luz. Y así, la fe, que es figurada por aquellos vasos,
contiene en sí la divina luz, la cual acabada y quebrada por la
quiebra y fin de esta vida mortal, luego parecerá la gloria y luz de la
Divinidad que en sí contenía.

4. Luego claro está que, para venir el alma en esta vida a unirse
con Dios y comunicar inmediatamente con él, que tiene necesidad
de unirse con la tiniebla que dijo Salomón (3 Re. 8, 12) en que
había Dios prometido de morar, y de ponerse junto al aire tenebroso
en que fue Dios servido de revelar sus secretos a Job, y tomar en
las manos a oscuras las urnas de Gedeón, para tener en sus
manos, esto es, en las obras de su voluntad, la luz, que es la unión
de amor, aunque a oscuras en fe, para que luego, en quebrándose
los vasos de esta vida, que sólo impedía la luz de la fe, se vea cara
a cara en gloria.

5. Resta, pues, ahora declarar en particular, de todas las

inteligencias y aprehensiones que puede recibir el entendimiento, el
impedimento y daño que puede recibir en este camino de fe, y
cómo se ha de haber el alma en ellas para que antes le sean
provechosas que dañosas, así de las que son de parte de los
sentidos como las que son del espíritu.

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CAPÍTULO 10

En que se hace distinción de todas las aprehensiones e

inteligencias que pueden caer en el entendimiento.

1. Para haber de tratar en particular del provecho y daño que

pueden hacer al alma, acerca de este medio que habemos dicho de
fe para la divina unión, las noticias y aprehensiones del
entendimiento, es necesario poner aquí una distinción de todas las
aprehensiones, así naturales como sobrenaturales, que puede
recibir, para que luego por su orden más distintamente vayamos
enderezando en ellas al entendimiento en la noche y oscuridad de
la fe; lo cual será con la brevedad que pudiéremos.

2. Es, pues, de saber que por dos vías puede el entendimiento

recibir noticias e inteligencias: la una es natural y la otra
sobrenatural. La natural es todo aquello que el entendimiento puede
entender, ahora por vía de los sentidos corporales, ahora por sí
mismo. La sobrenatural es todo aquello que se da al entendimiento
sobre su capacidad y habilidad natural.

3. De estas noticias sobrenaturales unas son corporales, otras son

espirituales. Las corporales son en dos maneras: unas que por vía
de los sentidos corporales exteriores las recibe; otras por vía de los
sentidos corporales interiores, en que se comprehenden todo lo que
la imaginación puede comprehender, fingir y fabricar.

4. Las espirituales son también en dos maneras: unas distintas y

particulares, y otra es confusa, oscura y general. Entre las distintas
y particulares entran cuatro maneras de aprehensiones particulares,
que se comunican al espíritu, no mediante algún sentido corporal, y
son: visiones, revelaciones, locuciones y sentimientos espirituales.
La inteligencia oscura y general está en una sola, que es la
contemplación que se da en fe. En ésta habemos de poner al alma,
encaminándola a ella (por todas esotras, comenzando por las
primeras, y desnudándola de ellas).

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CAPÍTULO 11

Del impedimento y daño que puede haber en las aprehensiones del

entendimiento por vía de lo que sobrenaturalmente se representa a
los sentidos corporales exteriores y cómo el alma se ha de haber en
ellas.

1. Las primeras noticias que habemos dicho en el precedente

capítulo son las que pertenecen al entendimiento por vía natural. De
las cuales, porque habemos ya tratado en el primer libro, donde
encaminamos al alma en la noche del sentido, no hablaremos aquí
palabra, porque allí dimos doctrina congrua para el alma acerca de
ellas.

Por tanto, lo que habemos de tratar en el presente capítulo será de

aquellas noticias y aprehensiones que solamente pertenecen al
entendimiento sobrenaturalmente por vía de los sentidos corporales
exteriores, que son: ver, oír, oler, gustar y tocar. Acerca de todas las
cuales pueden y suelen nacer a los espirituales representaciones y
objetos sobrenaturales.

Porque acerca de la vista se les suele representar figuras y

personajes de la otra vida, de algunos santos y figuras de ángeles,
buenos y malos, y algunas luces y resplandores extraordinarios.

Y con los oídos oír algunas palabras extraordinarias, ahora dichas

por esas figuras que ven, ahora sin ver quién las dice.

En el olfato sienten a veces olores suavísimos sensiblemente, sin

saber de dónde proceden.

También en el gusto acaece sentir muy suave sabor, y en el tacto

grande deleite, y a veces tanto, que parece que todas las médulas y
huesos gozan y florecen y se bañan en deleite; cual suele ser la
que llaman unción del espíritu, que procede de él a los miembros de
las limpias almas. Y este gusto del sentido es muy ordinario a los
espirituales, porque del afecto y devoción del espíritu sensible les
procede más o menos a cada cual en su manera.

2. Y es de saber que, aunque todas estas cosas pueden acaecer a

los sentidos corporales por vía de Dios, nunca jamás se han de
asegurar en ellas ni las han de admitir, antes totalmente han de huir
de ellas, sin querer examinar si son buenas o malas. Porque así
como son más exteriores y corporales, así tanto menos ciertas son
de Dios. Porque más propio y ordinario le es a Dios comunicarse al
espíritu, en lo cual hay más seguridad y provecho para el alma, que
al sentido, en el cual ordinariamente hay mucho peligro y engaño,
por cuanto en ellas se hace el sentido corporal juez y estimador de
las cosas espirituales, pensando que son así como lo siente, siendo
ellas tan diferentes como el cuerpo del alma y la sensualidad de la
razón. Porque tan ignorante es el sentido corporal de las cosas
razonales, espirituales digo, como un jumento de las cosas
razonales, y aún más.

3. Y así, yerra mucho el que las tales cosas estima, y en gran

peligro se pone de ser engañado, y, por lo menos, tendrá en sí total
impedimento para ir a lo espiritual; porque todas aquellas cosas
corporales no tienen, como habemos dicho, proporción alguna con
las espirituales. Y así, siempre se han de tener las tales cosas por
más cierto ser del demonio que de Dios: el cual en lo más exterior y
corporal tiene más mano, y más fácilmente puede engañar en esto
que en lo que es más interior y espiritual.

4. Y estos objetos y formas corporales, cuanto ellos en sí son más

exteriores, tanto menos provecho hacen al interior y al espíritu, por
la mucha distancia y poca proporción que hay entre lo que es
corporal y espiritual. Porque aunque de ellas se comunique algún
espíritu (como se comunica siempre que son de Dios) es mucho
menos que si las mismas cosas fueran más espirituales e interiores.
Y así, son muy fáciles y ocasionadas para criar error y presunción, y
vanidad en el alma; porque, como son tan palpables y materiales,
mueven mucho al sentido, y parécele al juicio del alma que es más
por ser más sensible, y vase tras ello, desamparando a la fe,
pensando que aquella luz es la guía y medio de su pretensión, que
es la unión de Dios; y pierde más el camino y medio que es la fe,
cuanto más caso hace de las tales cosas.
5. Y, además de eso, como ve el alma que le suceden tales cosas y
extraordinarias, muchas veces se le ingiere secretamente cierta
opinión de sí de que ya es algo delante de Dios, lo cual es contra
humildad. Y también el demonio sabe ingerir en el alma satisfacción
de sí oculta, y a veces harto manifiesta. Y, por eso, él pone muchas
veces estos objetos en los sentidos, demostrando a la vista figuras
de santos y resplandores hermosísimos, y palabras a los oídos
harto disimuladas, y olores muy suaves, y dulzuras en la boca, y en
el tacto deleite, para que, engolosinándolos por allí, los induzca en
muchos males.

Por tanto, siempre se han de desechar tales representaciones y

sentimientos, porque, dado caso que algunas sean de Dios, no por
eso se hace a Dios agravio ni se deja de recibir el efecto y fruto que
quiere Dios por ellas hacer al alma, porque el alma las deseche y
no las quiera.

6. La razón de esto es porque la visión corporal o sentimiento en

alguno de los otros sentidos, así como también en otra cualquiera
comunicación de las más interiores, si es de Dios, en ese mismo
punto que parece o se siente hace su efecto en el espíritu, sin dar
lugar que el alma tenga tiempo de deliberación en quererlo o no
quererlo. Porque, así como Dios da aquellas cosas
sobrenaturalmente sin diligencia bastante y sin habilidad de ella,
(así, sin la diligencia y habilidad de ella), hace Dios el efecto que
quiere con las tales cosas en ella, porque es cosa que se hace y
obra pasivamente en el espíritu. Y así, no consiste en querer o no
querer, para que sea o deje de ser, así como si a uno echasen
fuego estando desnudo, poco aprovecharía no querer quemarse;
porque el fuego por fuerza había de hacer su efecto. Y así son las
visiones y representaciones buenas, que, aunque el alma no quiera,
hacen su efecto en ella primera y principalmente que en el cuerpo.

También las que son (de) parte del demonio, sin que el alma las
quiera, causan en ella alboroto o sequedad, o vanidad o presunción
en el espíritu. Aunque éstas no son de tanta eficacia en el alma
como las de Dios en el bien; porque las del demonio sólo pueden
poner primeros movimientos en la voluntad y no moverla a más si
ella no quiere, y alguna inquietud que no dura mucho, si el poco
ánimo y recato del alma no da causa que dure. Mas las que son de
Dios penetran el alma, y mueven la voluntad a amar, y dejan su
efecto, al cual no puede el alma resistir aunque quiera, más que la
vidriera al rayo del sol cuando da en ella.
7. Por tanto, el alma nunca se ha de atrever a quererlas admitir,
aunque, como digo, sean de Dios, porque, si las quiere admitir, hay
seis inconvenientes:

El primero, que se le va disminuyendo la fe, porque mucho derogan

a la fe las cosas que se experimentan con los sentidos; porque la
fe, como habemos dicho, es sobre todo sentido. Y asíapártase del
medio de la unión de Dios, no cerrando los ojos del alma a todas
esas cosas de sentido.

Lo segundo, que son impedimento para el espíritu si no se niegan,

porque se detiene en ellas el alma y no vuela el espíritu a lo
invisible. De donde una de las causas por donde dijo el Señor (Jn.
16, 7) a sus discípulos que les convenía que él se fuese para que
viniese el Espíritu Santo, era ésta. Así como tampoco dejó a María
Magdalena (Jn. 20, 17) que llegase a sus pies después de
resucitado, porque se fundase en fe.

Lo tercero es que va el alma teniendo propiedad en las tales cosas

y no camina a la verdadera resignación y desnudez de espíritu.

Lo cuarto, que va perdiendo el efecto de ellas y el espíritu que

causan en lo interior, porque pone los ojos en lo sensual de ellas,
que es lo menos principal. Y así, no recibe tan copiosamente el
espíritu que causan, el cual se imprime y conserva más negando
todo lo sensible, que es muy diferente del puro espíritu.

Lo quinto, que va perdiendo las mercedes de Dios, porque las va

tomando con propiedad y no se aprovecha bien de ellas. Y
tomándolas con propiedad y no aprovechándose de ellas, es
quererlas tomar; porque no se las da Dios para que el alma las
quiera tomar, pues que nunca se ha de determinar el alma a creer
que son de Dios.

Lo sexto es que en quererlas admitir abre puerta al demonio para

que le engañe en otras semejantes, las cuales sabe él muy bien
disimular y disfrazar, de manera que parezcan a las buenas; pues
puede, como dice el Apóstol (2 Cor. 11, 14) transfigurarse en ángel
de luz. De lo cual trataremos después, mediante el favor divino, en
el libro tercero, en el capítulo de gula espiritual.
8. Por tanto, siempre conviene al alma desecharlas a ojos cerrados,
sean de quien se fueren. Porque, si no lo hiciese, tanto lugar daría a
las del demonio, y al demonio tanta mano, que no sólo a vueltas de
las unas recibiría las otras, mas de tal manera irían multiplicándose
las del demonio y cesando las de Dios, que todo se vendría a
quedar en demonio y nada de Dios; como ha acaecido a muchas
almas incautas y de poco saber, las cuales de tal manera se
aseguraron en recibir estas cosas, que muchas de ellas tuvieron
mucho que hacer en volver a Dios en la pureza de la fe, y muchas
no pudieron volver, habiendo ya el demonio echado en ellas
muchas raíces. Por eso es bueno cerrarse en ellas y negarlas
todas, porque en las malas se quitan los errores del demonio, y en
las buenas el impedimento de la fe, y coge el espíritu el fruto de
ellas. Y así como cuando las admite las va Dios quitando, porque
en ellas tienen propiedad, no aprovechándose ordenadamente de
ellas, y va el demonio ingiriendo y aumentando las suyas, porque
halla lugar y causa para ellas; así, cuando el alma está resignada y
contraria a ellas, el demonio va cesando de que ve que no hace
daño, y Dios, por el contrario, va aumentando y aventajando las
mercedes en aquel alma humilde y desapropiada, haciéndola sobre
lo mucho, como al siervo que fue fiel en lo poco (Mt. 25, 21).

9. En las cuales mercedes, si todavía el alma fuere fiel y retirada, no

parará el Señor hasta subirla de grado en grado hasta la divina
unión y transformación. Porque Nuestro Señor de tal manera va
probando al alma y levantándola, que primero la da cosas muy
exteriores y bajas según el sentido, conforme a su poca capacidad,
para que, habiéndose ella como debe, tomando aquellos primeros
bocados con sobriedad para fuerza y sustancia, la lleve a más y
mejor manjar. De manera que, si venciere al demonio en lo primero,
pasará a lo segundo; y si también en lo segundo, pasará a lo
tercero; y de ahí adelante todas las siete mansiones, hasta meterla
el Esposo en la cela vinaria (Ct. 2, 47) de su perfecta caridad, que
son los siete grados de amor.

10. ¡Dichosa el alma que supiere pelear contra aquella bestia del
Apocalipsis (12, 3), que tiene siete cabezas, contrarias a estos siete
grados de amor, con las cuales contra cada uno hace guerra, y con
cada una pelea con el alma en cada una de estas mansiones, en
que ella está ejercitando y ganando cada grado de amor de Dios!
Que, sin duda, que si ella fielmente peleare en cada una y venciere,
merecerá pasar de grado en grado y de mansión en mansión hasta
la última, dejando cortadas a la bestia sus siete cabezas, con que le
hacía la guerra furiosa, tanto que dice allí san Juan que le fue dado
que pelease contra los santos y los pudiese vencer en cada uno de
estos grados de amor, poniendo contra cada uno armas y
municiones bastantes (ib. 13, 1-7).

Y así, es mucho de doler que muchos, entrando en esta batalla

espiritual contra la bestia, aún no sean para cortarle la primera
cabeza, negando las cosas sensuales del mundo. Y ya que algunos
acaban consigo y se la cortan, no le cortan la segunda, que es las
visiones del sentido de que vamos hablando. Pero lo que más duele
es que algunos, habiendo cortado no sólo segunda y primera, sino
aun la tercera (que es acerca de los sentidos sensitivos interiores,
pasando de estado de meditación, y aun más adelante) al tiempo
de entrar en lo puro del espíritu, los vence esta espiritual bestia, y
vuelve a levantar contra ellos y a resucitar hasta la primera cabeza,
y hácense las postrimerías de ellos peores que las primerías en su
recaída, tomando otros siete espíritus consigo peores que él (Lc.
11, 26).

11. Ha, pues, el espiritual de negar todas las aprehensiones con los
deleites temporales que caen en los sentidos exteriores, si quiere
cortar la primera cabeza y segunda a esta bestia, entrando en el
primer aposento de amor, y segundo de viva fe, no queriendo hacer
presa ni embarazarse con lo que se les da a los sentidos, por
cuanto es lo que más deroga a la fe.

12. Luego claro está que estas visiones y aprehensiones sensitivas

no pueden ser medio para la unión, pues que ninguna proporción
tienen con Dios. Y una de las causas por que no quería Cristo que
le tocase la Magdalena (Jn. 20, 17) y santo Tomás (Jn. 20, 29) era
ésta.

Y así el demonio gusta mucho cuando una alma quiere admitir

revelaciones y la ve inclinada a ellas, porque tiene él entonces
mucha ocasión y mano para ingerir errores y derogar en lo que
pudiere a la fe; porque, como he dicho grande rudeza se pone en el
alma que las quiere acerca de ella, y aun a veces hartas
tentaciones e impertinencia.

13. Heme alargado algo en estas aprehensiones exteriores por dar

y abrir alguna más luz para las demás de que luego habemos de
tratar. Pero había tanto que decir en esta parte, que fuera nunca
acabar, y entiendo he abreviado demasiado. Sólo con decir que
tenga cuidado de nunca las admitir, si no fuese algo con algún muy
raro parecer (y entonces, no con gana ninguna de ello) me parece
basta en esta parte lo dicho.

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CAPÍTULO 12

En que se trata de las aprehensiones imaginarias naturales. Dice

qué cosa sean, y prueba cómo no pueden ser proporcionado medio
para llegar a la unión de Dios y el daño que hace no saber
desasirse de ellas.

1. Antes que tratemos de las visiones imaginarias que

sobrenaturalmente suelen ocurrir al sentido interior, que es la
imaginativa y fantasía, conviene aquí tratar, para que procedamos
con orden, de las aprehensiones naturales de ese mismo interior
sentido corporal; para que vayamos procediendo de lo menos a lo
más y de lo más exterior hasta lo más interior, hasta llegar al íntimo
recogimiento donde el alma se une con Dios. Y ese mismo orden
habemos seguido hasta aquí; porque primero tratamos de desnudar
los sentidos exteriores de las aprehensiones naturales de los
objetos -y, por el consiguiente, a las fuerzas naturales de los
apetitos, lo cual fue en el primer libro, donde hablamos de la noche
del sentido- y luego comenzamos a desnudar a esos mismos
sentidos de las aprehensiones exteriores sobrenaturales, que
acaecen a los sentidos exteriores, según en el pasado capítulo
acabamos de hacer, para encaminar al alma en la noche del
espíritu.

2. En este segundo libro, lo que primero ocurre ahora es al sentido

corporal interior, que es la imaginativa y fantasía, de la cual también
habemos de vaciar todas las formas y aprehensiones imaginarias
que naturalmente en él pueden caer, y probar cómo es imposible
que el alma llegue a la unión de Dios hasta que cese su operación
en ellas, por cuanto no pueden ser propio medio y próximo de la tal
unión.

3. Es, pues, de saber que los sentidos de que aquí particularmente

hablamos son dos sentidos corporales (interiores), que se llaman
imaginativa y fantasía, los cuales ordenadamente se sirven el uno al
otro; porque el uno discurre imaginando, y el otro forma la
imaginación o lo imaginado fantaseando; y para nuestro propósito lo
mismo es tratar del uno que del otro. Por lo cual, cuando no los
nombraremos a entrambos, téngase por entendido según aquí
habemos de ellos dicho.

De aquí, pues, es que todo lo que aquestos sentidos pueden recibir

y fabricar se llaman imaginaciones y fantasías, que son formas que
con imagen y figura de cuerpo se representan a estos sentidos. Las
cuales pueden ser en dos maneras: unas sobrenaturales, que sin
obra de estos sentidos se pueden representar, y representan a ellos
pasivamente; las cuales llamamos visiones imaginarias por vía
sobrenatural, de que habemos de hablar después. Otras son
naturales, que son las que por su habilidad activamente puede
fabricar en sí por su operación, debajo de formas, figuras e
imágenes.

Y así, a estas dos potencias pertenece la meditación, que es acto

discursivo por medio de imágenes, formas y figuras, fabricadas e
imaginadas por los dichos sentidos; así como imaginar a Cristo
crucificado, o en la columna, o en otro paso, o a Dios con grande
majestad en un trono; o considerar e imaginar la gloria como una
hermosísima luz, etc., y, por el semejante, otras cualesquier cosas,
ahora divinas, ahora humanas, que pueden caer en la imaginativa.
Todas las cuales imaginaciones se han de venir a vaciar del alma,
quedándose a oscuras según este sentido, para llegar a la divina
unión, por cuanto no pueden tener alguna proporción de próximo
medio con Dios tampoco, como las corporales que sirven de objeto
a los cinco sentidos exteriores.

4. La razón de esto es porque la imaginación no puede fabricar ni

imaginar cosas algunas fuera de las que con los sentidos exteriores
ha experimentado, es a saber: visto con los ojos, oído con los
oídos, etc.; o, cuando mucho, componer semejanzas de estas
cosas vistas u oídas y sentidas, que no suben a mayor entidad, ni a
tanta, (como) aquéllas que recibió por los sentidos dichos. Porque,
aunque imagine palacios de perlas y montes de oro, (porque ha
visto oro y perlas en la verdad, menos es todo aquello que la
esencia de un poco de oro) o de una perla, aunque en la
imaginación sea más en cantidad y compostura. Y por cuanto todas
las cosas criadas, como ya está dicho, no pueden tener alguna
proporción con el ser de Dios, de ahí se sigue que todo lo que
imaginare a semejanza de ellas no puede servir de medio próximo
para la unión con él, antes, como decimos, mucho menos.
5. De donde los que imaginan a Dios debajo de algunas figuras de
éstas, o como un gran fuego o resplandor, u otras cualesquier
formas, y piensan que algo de aquello será semejante a él, harto
lejos van de él. Porque, aunque a los principiantes son necesarias
estas consideraciones y formas y modos de meditaciones para ir
enamorando y cebando el alma por el sentido, como después
diremos, y así le sirven de medios remotos para unirse con Dios
(por los cuales ordinariamente han de pasar las almas para llegar al
término y estancia del reposo espiritual) pero ha de ser de manera
que pasen por ellos y no se estén siempre en ellos, porque de esa
manera nunca llegarían al termino, el cual no es como los medios
remotos, ni tiene que ver con ellos, así como las gradas de la
escalera no tienen que ver con el término y estancia de la subida,
para lo cual son medios. Y, si el que sube no fuese dejando atrás
las gradas hasta que no dejase ninguna y se quisiese estar en
alguna de ellas, nunca llegaría ni subiría a la llana y apacible
estancia del término. Por lo cual, el alma que hubiere de llegar en
esta vida a la unión de aquel sumo descanso y bien por todos los
grados de consideraciones, formas y noticias, ha de pasar y acabar
con ellas, pues ninguna semejanza ni proporción tienen con el
término a que encaminan, que es Dios. De donde en los Actos de
los Apóstoles (17, 29) dice san Pablo: Non debemus aestimare auro
vel argento, aut lapidi sculturae artis, et cogitationis hominis divinum
esse simile; que quiere decir: No debemos estimar ni tener por
semejante lo divino al oro ni a la plata, o a la piedra figurada por el
arte, y a lo que el hombre puede fabricar con la imaginación.

6. De donde yerran mucho muchos espirituales, los cuales,

habiendo ellos ejercitádose en llegarse a Dios por imágenes y
formas y meditaciones, cual conviene a principiantes, queriéndolos
Dios recoger (a bienes) más espirituales interiores e invisibles,
quitándoles ya el gusto y jugo de la meditación discursiva, ellos no
acaban, ni se atreven, ni saben desasirse de aquellos modos
palpables a que están acostumbrados; y así, todavía trabajan por
tenerlos, queriendo ir por consideración y meditación de formas,
como antes, pensando que siempre había de ser así. En lo cual
trabajan ya mucho y hallan poco jugo o nada; antes se les aumenta
y crece la sequedad y fatiga e inquietud del alma cuanto más
trabajan por aquel jugo primero, el cual es ya excusado poder hallar
en aquella manera primera, porque ya no gusta el alma de aquel
manjar, como habemos dicho, tan sensible, sino de otro más
delicado y más interior y menos sensible, que no consiste en
trabajar con la imaginación, sino en reposar el alma y dejarla estar
en su quietud y reposo, lo cual es más espiritual. Porque, cuanto el
alma se pone más en espíritu, más cesa en obra de las potencias
en actos particulares, porque se pone ella más en un acto general y
puro; y así, cesan de obrar las potencias que caminaban para
aquello donde el alma llegó, así como cesan y paran los pies
acabando su jornada, porque, si todo fuese andar, nunca habría
llegar, y si todos fuesen medios, ¿dónde o cuándo se gozarían los
fines y término?

7. Por lo cual es lástima ver que hay muchos que, queriéndose su

alma estar en esta paz y descanso de quietud interior, donde se
llena de paz y refección de Dios, ellos la desasosiegan y sacan
afuera a lo más exterior, y la quieren hacer volver a que ande lo
andado sin propósito, y que deje el termino y fin en que ya reposa
por los medios que encaminaban a él, que son las consideraciones.
Lo cual no acaece sin gran desgana y repugnancia del alma, que se
quisiera estar en aquella paz, que no entiende, como en su propio
puesto. Bien así como el que llegó con trabajo donde descansa, si
le hacen volver al trabajo, siente pena. Y como ellos no saben el
misterio de aquesta novedad, dales imaginación que es estarse
ociosos y no haciendo nada, y así no se dejan quietas, procurando
considerar y discurrir, de donde se llenan de sequedad y trabajo por
sacar el jugo que ya por allí no han de sacar. Antes les podemos
decir que, mientras (más) aprietan, menos les aprovecha, porque,
cuanto más porfían de aquella manera, se hallan peor; porque más
sacan al alma de la paz espiritual, y es dejar lo más por lo menos y
desandar lo andado (y querer hacer lo que está hecho).

8. A estos tales se les ha de decir que aprendan a estarse con

atención y advertencia amorosa en Dios en aquella quietud, y que
no se den nada por la imaginación ni por la obra de ella, pues aquí,
como decimos, descansan las potencias y no obran activamente,
sino pasivamente, recibiendo lo que Dios obra en ellas. Y si algunas
veces obran, no es con fuerza ni muy procurado discurso, sino con
suavidad de amor; más movidas de Dios que de la misma habilidad
del alma, como adelante se declarará. Mas ahora baste esto para
dar a entender cómo conviene y es necesario a los que pretenden
pasar adelante saberse desasir de todos esos modos y maneras y
obras de la imaginación, en el tiempo y sazón que lo pide y requiere
el aprovechamiento del estado que llevan.

9. Y para que se entienda cuál y a qué tiempo ha de ser, diremos

en el capítulo siguiente algunas señales que ha de ver en sí el
espiritual, para entender por ellas la sazón y tiempo en que
libremente pueda usar del término dicho y dejar de caminar por el
discurso y obra de la imaginación.

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CAPÍTULO 13

En que se ponen las señales que ha de haber en si el espiritual por

las cuales se conozca en qué tiempo le conviene dejar la
meditación y discurso y pasar al estado de contemplación.

1. Y porque esta doctrina no quede confusa, convendrá en este

capítulo dar a entender a qué tiempo y sazón convendrá que el
espiritual deje la obra del discursivo meditar por las dichas
imaginaciones y formas y figuras, porque no se dejen antes o
después que lo pide el espíritu. Porque, así como conviene dejarlas
a su tiempo para ir a Dios, porque no impidan, así también es
necesario no dejar la dicha meditación imaginaria antes de tiempo
para no volver atrás. Porque, aunque no sirven las aprehensiones
de estas potencias para medio próximo de unión a los
aprovechados, todavía sirven de medio remoto a los principiantes
para disponer y habituar el espíritu a lo espiritual por el sentido y
para de camino vaciar del sentido todas las otras formas e
imágenes bajas, temporales y seculares y naturales. Para lo cual
diremos aquí algunas señales y muestras que ha de haber en sí el
espiritual, en que conozca si convendrá dejarlas o no en aquel
tiempo.

2. La primera es ver en sí que ya no puede meditar ni discurrir con

la imaginación, ni gustar de ello como de antes solía; antes halla ya
sequedad en lo que de antes solía fijar el sentido y sacar jugo. Pero
en tanto que sacare jugo y pudiere discurrir en la meditación, no la
ha de dejar, si no fuere cuando su alma se pusiere en la paz y
quietud que se dice en la tercera señal.

3. La segunda es cuando ve no le da ninguna gana de poner la

imaginación ni el sentido en otras cosas particulares, exteriores ni
interiores. No digo que no vaya y venga, que ésta aun en mucho
recogimiento suele andar suelta, sino que no guste el alma de
ponerla de propósito en otras cosas.
4. La tercera y más cierta es si el alma gusta de estarse a solas con
atención amorosa a Dios, sin particular consideración, en paz
interior y quietud y descanso y sin actos y ejercicios de las
potencias, memoria, entendimiento y voluntad -a lo menos
discursivos, que es ir de uno en otro- sino sólo con la atención y
noticia general amorosa que decimos, sin particular inteligencia y
sin entender sobre qué.

5. Estas tres señales ha de ver en sí juntas, por lo menos, el

espiritual para atreverse seguramente a dejar el estado de
meditación y del sentido y entrar en el de contemplación y del
espíritu.

6. Y no basta tener la primera sola sin la segunda, porque podría

ser que no poder ya imaginar y meditar en las cosas de Dios como
antes, fuese por su distracción y poca diligencia; para lo cual ha de
ver también en sí la segunda, que es no tener gana ni apetito de
pensar en otras cosas extrañas. Porque, cuando procede de
distracción o tibieza el no poder fijar la imaginación y sentido en las
cosas de Dios, luego tiene apetito y gana de ponerla en otras cosas
diferentes y motivo de irse de allí.

Ni tampoco basta ver en sí la primera y segunda señal, si no viere

juntamente la tercera; porque, aunque se vea que no puede
discurrir ni pensar en las cosas de Dios, y que tampoco le da gana
pensar en las que son diferentes, podría proceder de melancolía o
de alguno otro jugo de humor puesto en el cerebro o en el corazón,
que suelen causar en el sentido cierto empapamiento y suspensión
que le hacen no pensar en nada, ni querer ni tener gana de
pensarlo, sino de estarse en aquel embelesamiento sabroso. Contra
lo cual ha de tener la tercera, que es noticia y atención amorosa en
paz, etc., como habemos dicho.

7. Aunque verdad es que a los principios, cuando comienza este

estado, casi no se echa de ver esta noticia amorosa. Y es por dos
causas: la una, porque a los principios suele ser esta noticia
amorosa muy sutil y delicada y casi insensible; y la otra, porque,
habiendo estado habituada el alma al otro ejercicio de la
meditación, que es totalmente sensible, no echa de ver ni casi
siente estotra novedad insensible, que es ya pura de espíritu,
mayormente cuando, por no lo entender ella, no se deja sosegar en
ello, procurándole otro más sensible, con lo cual, aunque más
abundante sea la paz interior amorosa, no se da lugar a sentirla y
gozarla. Pero, cuanto más se fuere habituando el alma en dejarse
sosegar, irá siempre creciendo en ella y sintiéndose más aquella
amorosa noticia general de Dios, de que gusta ella más que de
todas las cosas, porque le causa paz, descanso, sabor y deleite sin
trabajo.

8. Y, porque lo dicho quede más claro, daremos las causas y

razones en este capítulo siguiente, por donde parecerán necesarias
las dichas tres señales para caminar al espíritu.

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CAPÍTULO 14

En el cual se prueba la conveniencia de estas señales, dando razón

de la necesidad de lo dicho en ellas para ir adelante.

1. Acerca de la primera señal que decimos, es de saber, que haber

el espiritual (para entrar en la vía del espíritu, que es la
contemplativa) de dejar la vía imaginaria y de meditación sensible
cuando ya no gusta (de) ella ni puede discurrir, es por dos cosas
que casi se encierran en una:

La primera, porque en cierta manera se le ha dado al alma todo el

bien espiritual que había de hallar en las cosas de Dios por vía de la
meditación y discurso; cuyo indicio es el no poder ya meditar ni
discurrir como antes y no hallar en ello jugo ni gusto de nuevo como
antes hallaba, porque no había corrido hasta entonces hasta el
espíritu que allí había para él. Porque, ordinariamente, todas las
veces que el alma recibe algún bien espiritual, lo recibe gustando, a
lo menos con el espíritu, en aquel medio por donde lo recibe y le
hace provecho y, si no, por maravilla le aprovecha, ni halla en la
causa de él aquel arrimo y jugo que halla cuando le recibe. Porque
es al modo que dicen los filósofos, que quod sapit, nutrit, esto es: lo
que da sabor, cría y engorda. Por lo cual dijo el santo Job (6, 6):
Numquid poterit comedi insulsum, quod non est sale conditum?
¿Por ventura (se) podrá comer lo desabrido, que no está guisado
con sal? Esta es la causa de no poder considerar ni discurrir como
antes: el poco sabor que en ello halla el espíritu y el poco provecho.

2. La segunda es porque ya el alma en este tiempo tiene el espíritu

de la meditación en sustancia y hábito. Porque es de saber que el
fin de la meditación y discurso en las cosas de Dios es sacar alguna
noticia y amor de Dios, y cada vez que por la meditación el alma la
saca, es un acto. Y así como muchos actos en cualquiera cosa
vienen a engendrar hábito en el alma, así muchos actos de estas
noticias amorosas, que el alma ha ido sacando en veces
particularmente, vienen por el uso a continuarse tanto, que se hace
hábito en ella. Lo cual también Dios suele hacer en muchas almas
sin medio de estos actos, a lo menos sin haber precedido muchos,
poniéndolas luego en contemplación. Y así, lo que antes el alma iba
sacando en veces por su trabajo de meditar en noticias particulares,
ya, como decimos, por el uso se ha hecho y vuelto en ella en hábito
y sustancia de una noticia amorosa general, no distinta ni particular
como antes. Por lo cual, en poniéndose en oración, ya, como quien
tiene allegada el agua, bebe sin trabajo en suavidad, sin ser
necesario sacarla por los arcaduces de las pesadas
consideraciones y formas y figuras. De manera que, luego en
poniéndose delante de Dios, se pone en acto de noticia confusa,
amorosa, pacífica y sosegada, en que está el alma bebiendo
sabiduría y amor y sabor.

3. Y ésta es la causa por que el alma siente mucho trabajo y

sinsabor cuando, estando en este sosiego, la quieren hacer meditar
y trabajar en particulares noticias. Porque le acaece como a niño
que, estando recibiendo la leche, que ya tiene en el pecho allegada
y junta, le quitan el pecho y le hacen que con la diligencia de su
estrujar y manosear la vuelva a querer sacar y juntar; o como el
que, habiendo quitado la corteza, está gustando la sustancia, si se
la hiciesen dejar para que volviese a quitar la dicha corteza que ya
estaba quitada, que no hallaría corteza y dejaría de gustar de la
sustancia que ya tenía entre las manos; siendo en esto semejante
al que deja la presa que tiene por la que no tiene.

4. Y así hacen muchos que comienzan a entrar en este estado, que,

pensando que todo el negocio está en ir discurriendo y entendiendo
particularidades por imágenes y formas, que son la corteza del
espíritu, como no las hallan en aquella quietud amorosa y sustancial
en que se quiere estar su alma, donde no entienden cosa clara,
piensan que se van perdiendo y que pierden tiempo, y vuelven a
buscar la corteza de su imagen y discurso, la cual no hallan, porque
está ya quitada; y así ni gozan la sustancia ni hallan meditación y
túrbanse a sí mismos, pensando que vuelven atrás y que se
pierden. Y, a la verdad, se pierden, (aunque no como ellos piensan,
porque se pierden) a los propios sentidos y a la primera manera de
sentir, lo cual es irse ganando al espíritu que se les va dando; en el
cual cuanto van ellos menos entendiendo, van entrando más en la
noche del espíritu, de que en este libro tratamos, por donde han de
pasar para unirse con Dios sobre todo saber.

5. Acerca de la segunda señal poco hay que decir, porque ya se ve

que de necesidad no ha de gustar el alma en este tiempo de otras
imágenes diferentes, que son del mundo; pues de las que son más
conformes, que son las de Dios, según habemos dicho, no gusta,
por las causas ya dichas. Solamente, como arriba queda notado,
suele en este recogimiento la imaginativa de suyo ir y venir y variar,
mas no con gusto y voluntad del alma, antes en ello siente pena,
porque la inquieta la paz y sabor.

6. Y que la tercera señal sea conveniente y necesaria para poder

dejar la dicha meditación, la cual es la noticia o advertencia general
en Dios y amorosa, tampoco entiendo era menester decir aquí
nada, por cuanto ya en la primera queda dado a entender algo y,
después, de ella habemos de tratar de propósito cuando hablemos
de esta noticia general y confusa en su lugar, que será después de
todas las aprehensiones particulares del entendimiento. Pero
diremos sola una razón con que se vea claro cómo, en caso que el
contemplativo haya de dejar la vía de meditación y discurso, le es
necesaria esta noticia o advertencia amorosa en general de Dios. Y
es porque, si el alma entonces no tuviese esta noticia o asistencia
en Dios, seguirse hía que ni haría nada ni tendría nada el alma;
porque, dejando la meditación, mediante la cual obra el alma
discurriendo con las potencias sensitivas y faltándole también la
contemplación, que es la noticia general que decimos, en la cual
tiene el alma actuadas las potencias espirituales, que son memoria,
entendimiento y voluntad, unidas ya en esta noticia obrada ya y
recibida en ellas, faltarle hía necesariamente al alma todo ejercicio
acerca de Dios, como quiera que el alma no pueda obrar ni recibir
lo obrado, si no es por vía de estas dos maneras de potencias
sensitivas y espirituales. Porque, como habemos dicho, mediante
las potencias sensitivas puede ella discurrir y buscar y obrar las
noticias de los objetos; y mediante las potencias espirituales puede
gozar las noticias ya recibidas en estas dichas potencias, sin que
obren ya las potencias.

7. Y así, la diferencia que hay del ejercicio que el alma hace acerca
de las unas y de las otras potencias, es la que hay entre ir obrando
y gozar ya de la obra hecha, o la que hay entre el trabajo de ir
caminando y el descanso y quietud que hay en el término; que es
también como estar guisando la comida, o estar comiéndola y
gustándola ya guisada y masticada, sin alguna manera de ejercicio
de obra; y la que hay entre ir recibiendo, y aprovechándose ya del
recibo. Y así, (si) acerca del obrar con las potencias sensitivas, que
es la meditación y discurso, o acerca de lo ya recibido y obrado en
las potencias espirituales, que es la contemplación y noticia que
habemos dicho, no estuviese el alma empleada estando ociosa de
las unas y de las otras, no había de dónde ni por dónde se pudiese
decir que estaba el alma empleada. Es, pues, necesaria esta noticia
para haber de dejar la vía de meditación y discurso.

8. Pero conviene aquí saber que esta noticia general de que vamos
hablando, es a veces tan sutil y delicada, mayormente cuando ella
es más pura y sencilla y perfecta y más espiritual e interior, que el
alma, aunque está empleada en ella, no la echa de ver ni la siente.
Y aquesto acaece más cuando decimos que ella es en sí más clara
y perfecta y sencilla. Y entonces lo es, cuando ella embiste en alma
más limpia y ajena de otras inteligencias y noticias particulares en
que podría hacer presa el entendimiento o sentido; la cual, por
carecer de éstas, que son acerca de las cuales el entendimiento y
sentido tiene habilidad y costumbre de ejercitarse, no la siente, por
cuanto le faltan sus acostumbrados sensibles. Y ésta es la causa
por donde, estando ella más pura y perfecta y sencilla, menos la
siente el entendimiento y más oscura le parece. Y así, por el
contrario, cuanto ella está en sí en el entendimiento menos pura y
simple, más clara y de más tomo le parece al entendimiento, por
estar ella vestida o mezclada o envuelta en algunas formas
inteligibles, en que puede tropezar el entendimiento o sentido.

9. Lo cual se entenderá bien por esta comparación. Si

consideramos en el rayo del sol que entra por la ventana, vemos
que, cuanto el dicho rayo está más poblado de átomos y motas,
mucho más palpable y sensible y más claro le parece a la vista del
sentido. Y está claro, que entonces el rayo está menos puro y
menos claro en sí y sencillo y perfecto, pues está lleno de tantas
motas y átomos. Y también vemos que cuando está más puro y
limpio de aquellas motas y átomos, menos palpable y más oscuro le
parece al ojo material; y cuanto más limpio está, tanto más oscuro y
menos aprehensible le parece. Y si del todo el rayo estuviese limpio
y puro de todos los átomos y motas, hasta los más sutiles polvitos,
del todo parecería oscuro e incomprehensible el dicho rayo al ojo,
por cuanto allí faltan los visibles, que son objeto de la vista. Y así, el
ojo no halla especies en qué reparar, porque la luz no es propio
objeto de la vista, sino el medio con que ve lo visible; y así, si
faltaren los visibles en que el rayo o la luz hagan reflexión, nada se
verá. De donde si entrase el rayo por una ventana y saliese por
otra, sin topar en cosa alguna que tuviese tomo de cuerpo, no se
vería nada; y con todo eso, el rayo estaría en sí más puro y limpio
que cuando, por estar lleno de cosas visibles, se veía y sentía más
claro.

10. De la misma manera acaece acerca de la luz espiritual en la

vista del alma, que es el entendimiento, en el cual esta general
noticia y luz que vamos diciendo sobrenatural embiste tan pura y
sencillamente y tan desnuda ella y ajena de todas las formas
inteligibles, que son objetos del entendimiento, que él no la siente ni
echa de ver; antes, a veces, que es cuando ella es más pura, le
hace tiniebla, porque le enajena de sus acostumbradas luces, de
formas y fantasías; y entonces siéntese bien y échase bien de ver la
tiniebla. Mas, cuando esta luz divina no embiste con tanta fuerza en
el alma, ni siente tiniebla, ni ve luz, ni aprehende nada que ella
sepa, de acá ni de allá; y, por tanto, se queda el alma a veces como
en un olvido grande, que ni supo dónde se estaba, ni qué se había
hecho, ni le parece haber pasado por ella tiempo. De donde puede
acaecer, y así es, que se pasen muchas horas en este olvido, y al
alma, cuando vuelve en sí, no le parezca un momento o que no
estuvo nada.

11. Y la causa de este olvido es la pureza y sencillez de esta

noticia, la cual, ocupando al alma, así la pone sencilla y pura y
limpia de todas las aprehensiones y formas de los sentidos y de la
memoria, por donde el alma obraba en tiempo, y así la deja en
olvido y sin tiempo. De donde al alma esta oración, aunque, como
decimos, le dure mucho, le parece brevísima, porque ha estado
unida en inteligencia pura, que no está en tiempo. Y es la oración
breve de que se dice (Ecli. 35, 21) que penetra los cielos, porque es
breve, porque no es en tiempo, y penetra los cielos, porque el alma
está unida en inteligencia celestial. Y así, esta noticia deja al alma,
cuando recuerda, con los efectos que hizo en ella sin que ella los
sintiese hacer, que son levantamiento de mente a inteligencia
celestial y enajenación y abstracción de todas las cosas, y formas, y
figuras, y memorias de ellas. Lo cual dice David (Sal. 101, 8)
haberle a él acaecido, volviendo en sí del mismo olvido, diciendo:
Vigilavi, et factus sum sicut passer solitarius in tecto; que quiere
decir: Recordé y halléme hecho como el pájaro solitario en el
tejado. Solitario dice, es a saber, de todas las cosas enajenado y
abstraído; y en el tejado, es a saber, elevada la mente en lo alto. Y
así, se queda el alma como ignorante de todas las cosas, porque
solamente sabe a Dios sin saber cómo. De donde la Esposa
declara en los Cantares (6, 11), entre los efectos que en ella hizo
este su sueño olvido, este no saber, cuando dice que descendió a
él, diciendo: Nescivi, esto es: no supe.

De donde, aunque (como habemos dicho) al alma en esta noticia le

parezca que no hace nada, ni está empleada en nada, porque no
obra nada con los sentidos ni con las potencias, crea que no se
está perdiendo tiempo, porque, aunque cese la armonía de las
potencias del alma, la inteligencia de ella está de la manera que
habemos dicho. Que por eso la Esposa, que era sabia, también en
los Cantares (5, 2) se respondió ella a sí misma en esta duda,
diciendo: Ego dormio et cor meum vigilat. Como si dijera: aunque
duermo yo, según lo que yo soy naturalmente, cesando de obrar, mi
corazón vela, sobrenaturalmente elevado en noticia sobrenatural.

12. Pero es de saber que no se ha de entender que esta noticia ha

de causar por fuerza este olvido para ser como aquí decimos, que
eso sólo acaece cuando abstrae al alma del ejercicio de todas las
potencias naturales y espirituales; lo cual acaece las menos veces,
porque no siempre ocupa toda el alma. Que, para que sea la que
basta en el caso que vamos tratando, basta que el entendimiento
esté abstraído de cualquiera noticia particular, ahora temporal,
ahora espiritual, y que no tenga gana la voluntad de pensar acerca
de unas ni de otras, como habemos dicho, porque entonces es
señal que está el alma empleada.

Y este indicio se ha de tener para entender que lo está, cuando esta

noticia sólo se aplica y comunica al entendimiento, que es cuando a
veces el alma no lo echa de ver. Porque, cuando juntamente se
comunica a la voluntad, que es casi siempre, poco o mucho no deja
el alma de entender, si quiere mirar en ello, que está empleada y
ocupada en esta noticia, por cuanto se siente con sabor de amor en
ella, sin saber ni entender particularmente lo que ama. Y por eso la
llama noticia amorosa general, porque, así como lo es en el
entendimiento, comunicándose a él oscuramente, así también lo es
en la voluntad, comunicándola sabor y amor confusamente, sin que
sepa distintamente lo que ama.

13. Esto baste ahora para entender cómo le conviene al alma estar
empleada en esta noticia para haber de dejar la vía del discurso
espiritual y para asegurarse que, aunque no le parezca que hace
nada el alma, está bien empleada, si se ve con las dichas señales,
y para que también se entienda, por la comparación que habemos
dicho, cómo, no porque esta luz se represente al entendimiento
más comprehensible y palpable, como hace el rayo del sol al ojo
cuando está lleno de átomos, por eso la ha de tener el alma por
más pura, subida y clara; pues está claro que, según dice
Aristóteles y los teólogos, cuanto más alta es la luz divina y más
subida, más oscura es para nuestro entendimiento.

14. De esta divina noticia hay mucho que decir, así de ella en sí
como de los efectos que hace en los contemplativos. Todo lo
dejamos para su lugar, porque aun lo que habemos dicho en éste
no había para qué alargarnos tanto, si no fuera por (no) dejar esta
doctrina algo más confusa de lo que queda, porque es cierto, yo
confieso lo queda mucho. Porque, dejado que es materia que pocas
veces se trata por este estilo, ahora de palabra como de escritura,
por ser ella en sí extraordinaria y oscura, añádese también mi torpe
estilo y poco saber. Y así, estando desconfiado de que lo sabré dar
a entender, muchas veces entiendo me alargo demasiado y salgo
fuera de los límites que bastan al lugar y parte de la doctrina que
voy tratando. En lo cual yo confieso hacerlo, a veces, de
advertencia; porque lo que no se da a entender por unas razones,
quizá se entenderá mejor por aquéllas y por otras, y también porque
entiendo que así se va dando más luz para lo que se ha de decir
adelante. Por lo cual me parece también (para concluir con esta
parte) dejar respondido a una duda que puede haber acerca de la
continuación de esta noticia, y será brevemente en el siguiente
capítulo.

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CAPÍTULO 15

En que se declara cómo a los aprovechantes que comienzan a

entrar en esta noticia general de contemplación les conviene a
veces aprovecharse del discurso natural y obra de las potencias
naturales.

1. Podría acerca de lo dicho haber una duda, y es si los

aprovechantes, que es a los que Dios comienza a poner en esta
noticia sobrenatural de contemplación de que habemos hablado,
por el mismo caso que la comienzan a tener, no hayan ya para
siempre de aprovecharse de la vía de meditación y discurso y
formas naturales.

A lo cual se responde que no se entiende que los que comienzan a

tener esta noticia amorosa en general, nunca hayan ya de procurar
de tener meditación, porque a los principios que van aprovechando,
ni está tan perfecto el hábito de ella que, luego que ellos quieran, se
puedan poner en el acto de ella, ni, por lo semejante, están tan
remotos de la meditación, que no puedan meditar y discurrir
algunas veces naturalmente como solían, por las formas y pasos
que solían, hallando allí alguna cosa de nuevo; antes a estos
principios, cuando por los indicios ya dichos echan de ver que no
está el alma empleada en aquel sosiego y noticia, habrán menester
aprovecharse del discurso, hasta que vengan en ella a adquirir el
hábito que habemos dicho en alguna manera perfecto, que será
cuando todas las veces que quieren meditar, luego se quedan en
esta noticia y paz sin poder hacer ni tener gana de hacerlo, como
habemos dicho. Porque, hasta llegar a este tiempo, que es ya de
aprovechados en esto, ya hay de lo uno, ya de lo otro, en diferentes
tiempos.

2. De manera que muchas veces se hallará el alma en esta

amorosa pacífica asistencia sin obrar nada con las potencias, esto
es, acerca de actos particulares, no obrando activamente, sino sólo
recibiendo; y muchas habrá menester ayudarse blanda y
moderadamente del discurso para ponerse en ella. Pero, puesta el
alma en ella, ya habemos dicho que el alma no obra nada con las
potencias; que entonces antes es verdad decir que se obra en ella y
que está obrada la inteligencia y sabor, que no que obre ella alguna
cosa, sino solamente tener advertencia el alma con amar a Dios, sin
querer sentir ni ver nada. En lo cual pasivamente se le comunica
Dios, así como al que tiene los ojos abiertos, que pasivamente sin
hacer él más que tenerlos abiertos, se le comunica la luz. Y este
recibir la luz que sobrenaturalmente se le infunde, es entender
pasivamente, pero dícese que no obra, no porque no entienda, sino
porque entiende lo que no le cuesta su industria, sino sólo recibir lo
que le dan, como acaece en las iluminaciones e ilustraciones o
inspiraciones de Dios.

3. Aunque aquí libremente recibe la voluntad esta noticia general y

confusa de Dios, solamente es necesario, para recibir más sencilla
y abundantemente esta luz divina, que no se cure de entreponer
otras luces más palpables de otras luces o formas o noticias o
figuras de discurso alguno, porque nada de aquello es semejante a
aquella serena y limpia luz. De donde, si quisiere entonces entender
y considerar cosas particulares, aunque más espirituales fuesen,
impediría la luz limpia y sencilla general del espíritu, poniendo
aquellas nubes en medio, así como al que delante de los ojos se le
pusiese alguna cosa en que, tropezando la vista, se le impidiese la
luz y vista de adelante.

4. De donde se sigue claro que, como el alma se acabe de purificar

y vaciar de todas las formas e imágenes aprehensibles, se quedará
en esta pura y sencilla luz, transformándose en ella en estado de
perfección, porque esta luz nunca falta en el alma; pero, por las
formas y velos de criatura con que el alma está velada y
embarazada, no se le infunde. Que, si quitase estos impedimentos
y velos del todo, como después se dirá, quedándose en la pura
desnudez y pobreza de espíritu, luego el alma, ya sencilla y pura,
se transforma en la sencilla y pura sabiduría, que es el Hijo de Dios;
porque faltando lo natural al alma enamorada, luego se infunde de
lo divino, natural y sobrenaturalmente, porque no se dé vacío en la
naturaleza.

5. Aprenda el espiritual a estarse con advertencia amorosa en Dios,

con sosiego de entendimiento, cuando no puede meditar, aunque le
parezca que no hace nada. Porque así, poco a poco, y muy presto,
se infundirá en su alma el divino sosiego y paz con admirables y
subidas noticias de Dios, envueltas en divino amor. Y no se
entremeta en formas, meditaciones e imaginaciones, o algún
discurso, porque no desasosiegue al alma y la saque de su
contento y paz, en lo cual ella recibe desabrimiento y repugnancia.
Y si, como habemos dicho, le hiciere escrúpulo de que no hace
nada, advierta que no hace poco en pacificar el alma y ponerla en
sosiego y paz, sin alguna obra y apetito, que es lo que Nuestro
Señor nos pide por David (Sal. 45, 11), diciendo: Vacate, et videte
quoniam ego sum Deus; como si dijera: Aprended a estaros vacíos
de todas las cosas, es a saber, interior y exteriormente, y veréis
cómo yo soy Dios.

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CAPÍTULO 16
En que se trata de las aprehensiones imaginarias que
sobrenaturalmente se representan en la fantasía. Dice cómo no
pueden servir al alma de medio próximo para la unión con Dios.

1. Ya que habemos tratado de las aprehensiones que naturalmente

pueden en sí recibir y en ellas obrar con (su) discurso la fantasía e
imaginativa, conviene aquí tratar de las sobrenaturales, que se
llaman visiones imaginarias, que también, por estar ellas debajo de
imagen y forma y figura, pertenecen a este sentido, ni más ni menos
que las naturales.

2. Y es de saber que, debajo de este nombre de visiones

imaginarias, queremos entender todas las cosas que debajo de
imagen, forma, y figura y especie sobrenaturalmente se pueden
representar a la imaginación. Porque todas las aprehensiones y
especies que de todos los cinco sentidos corporales se representan
a él y en él hacen asiento por vía natural, pueden por vía
sobrenatural tener lugar en él y representársele sin ministerio
alguno de los sentidos exteriores. Porque este sentido de la
fantasía, junto con la memoria, es como un archivo y receptáculo
del entendimiento, en que se reciben todas las formas e imágenes
inteligibles: y así, como si fuese un espejo, las tiene en sí,
habiéndolas recibido por vía de los cinco sentidos, o, como
decimos, sobrenaturalmente; y así las representa al entendimiento,
y allí el entendimiento las considera y juzga de ellas. Y no sólo
puede eso, mas aún puede componer e imaginar otras a la
semejanza de aquellas que allí conoce.

3. Es, pues, de saber que, así como los cinco sentidos exteriores
representan las imágenes y especies de sus objetos a estos
interiores, así sobrenaturalmente, como decimos, sin los sentidos
exteriores puede Dios y el demonio representar las mismas
imágenes y especies, y mucho más hermosas y acabadas. De
donde, debajo de estas imágenes muchas veces representa Dios al
alma muchas cosas, y la enseña mucha sabiduría; como a cada
paso se ve en la sagrada Escritura, como (vio) Isaías a Dios en su
gloria debajo del humo que cubría el templo y de los serafines que
cubrían con las alas el rostro y los pies (6, 2-4); Jeremías la vara
que velaba (1, 11), Daniel multitud de visiones (7, 10), etc.

Y también el demonio procura con las suyas, aparentemente

buenas, engañar al alma, como es de ver en el de los Reyes (3 Re.
22, 11), cuando engañó a todos los profetas de Acab,
representándoles en la imaginación los cuernos con que dijo había
de destruir a los asirios, y fue mentira. Y las visiones que tuvo la
mujer de Pilatos (Mt. 27, 19) sobre que no condenase a Cristo, y
otros muchos lugares. Donde se ve cómo, en este espejo de la
fantasía e imaginativa, estas visiones imaginarias acaecen a los
aprovechados más frecuentemente que las corporales exteriores.
Estas, como decimos, no se diferencian de las que entran por los
sentidos exteriores en cuanto imágenes y especies; pero, en cuanto
al efecto que hacen y perfección de ellas, mucha diferencia hay,
porque son más sutiles y hacen más efecto en el alma, por cuanto
son sobrenaturales y más interiores que las sobrenaturales
exteriores. Aunque no se quita por eso que algunas corporales de
estas exteriores hagan más efecto; que, en fin, es como Dios quiere
que sea la comunicación. Pero hablamos en cuanto es de parte de
ellas, por cuanto son más espirituales.

4. Este sentido de la imaginación y fantasía es donde

ordinariamente acude el demonio con sus ardides, ahora naturales,
ahora sobrenaturales; porque ésta es la puerta y entrada para el
alma, y como habemos dicho, aquí viene el entendimiento a tomar y
dejar, como a puerta o plaza de su provisión. Y por eso siempre
Dios y también el demonio acuden aquí con sus joyas de imágenes
y formas sobrenaturales para ofrecerlas al entendimiento; puesto
que Dios no sólo se aprovecha de este medio para instruir al alma,
pues mora sustancialmente en ella, y puede por sí y por otros
medios.

5. Y no hay para qué yo aquí me detenga en dar doctrina de

indicios para que se conozcan cuáles visiones serán de Dios y
cuáles no, y cuáles en una manera y cuáles en otra; pues mi intento
aquí no es ése, sino sólo instruir al entendimiento en ellas, para que
no se embarace e impida para la unión con la divina Sabiduría con
las buenas, ni se engañe en las falsas.

6. Por tanto, digo que, de todas estas aprehensiones y visiones

imaginarias y otras cualesquiera formas o especies, como ellas se
ofrezcan debajo de forma o imagen o alguna inteligencia particular,
ahora sean falsas de parte del demonio, ahora se conozcan ser
verdaderas de parte de Dios, el entendimiento no se ha de
embarazar ni cebar en ellas, ni las ha el alma de querer admitir ni
tener, para poder estar desasida, desnuda, pura y sencilla, sin
algún modo y manera, como se requiere para la unión.
7. Y de esto la razón es porque todas estas formas ya dichas
siempre en su aprehensión se representan, según habemos dicho,
debajo de algunas maneras y modos limitados, y la Sabiduría de
Dios, en que se ha de unir el entendimiento, ningún modo ni
manera tiene, ni cae debajo de algún límite ni inteligencia distinta y
particularmente, porque totalmente es pura y sencilla. Y como
quiera que, para juntarse dos extremos, cual es el alma y la divina
Sabiduría, será necesario que vengan a convenir en cierto medio de
semejanza entre sí, de aquí es que también el alma ha de estar
pura y sencilla, no limitada ni atenida a alguna inteligencia
particular, ni modificada con algún límite de forma, especie e
imagen. Que, pues Dios no cae debajo de imagen ni forma, ni cabe
debajo de inteligencia particular, tampoco el alma, para caer en
Dios, ha de caer debajo de forma e inteligencia distinta.

8. Y que en Dios no haya forma ni semejanza, bien lo da a entender

el Espíritu Santo en el Deuteronomio (4, 12), diciendo: Vocem
verborum eius audistis, et formam penitus non vidistis; que quiere
decir: Oísteis la voz de sus palabras, y totalmente no visteis en Dios
alguna forma. Pero dice que había allí tinieblas, y nube, y
oscuridad, que es la noticia confusa y oscura que habemos dicho,
en que se une el alma con Dios. Y luego más adelante (4, 15) dice:
Non vidistis aliquam similitudinem in die qua locutus est vobis
Dominus in Horeb de medio ignis, esto es: No visteis vosotros
semejanza alguna en Dios en el día que os habló de medio del
fuego, en el monte Horeb.

9. Y que el alma no pueda llegar a lo alto de Dios, cual en esta vida

se puede, por medio de algunas formas y figuras, también lo dice el
mismo Espíritu Santo en los Números (12, 6-8), donde,
reprehendiendo Dios a Aarón y María, hermanos de Moisés, porque
murmuraban contra él, queriendo darles a entender el alto estado
en que le había puesto de unión y amistad consigo, dijo: Si quis
inter vos fuerit propheta Domini in visione apparebo ei, vel per
somnium loquar ad illum. At (non) talis servus meus Moyses, qui in
omni domo mea fidelissimus est: ore enim ad os loquor ei, palam, et
non per aenigmata et figuras Dominum videt; que quiere decir: Si
entre vosotros hubiere algún profeta del Señor, aparecerle he en
alguna visión o forma o hablaré con él entre sueños. Pero no hay tal
como mi siervo Moisés, que en toda mi casa es fidelísimo y hablo
con él boca a boca, y no ve a Dios por comparaciones, semejanzas
y figuras. En lo cual se da a entender claro que en este alto estado
de unión que vamos hablando, no se comunica Dios al alma
mediante algún disfraz de visión imaginaria, o semejanza, o figura,
ni la ha de haber; sino que boca a boca, esto es, esencia pura y
desnuda de Dios, que es la boca de Dios en amor, con esencia
pura y desnuda del alma, que es la boca del alma en amor de Dios.

10. Por tanto, para venir a esta unión de amor de Dios esencial, ha
de tener cuidado el alma de no se ir arrimando a visiones
imaginarias, ni formas, ni figuras, ni particulares inteligencias, pues
no le pueden servir de medio proporcionado y próximo para tal
efecto; antes le harían estorbo, y por eso las ha de renunciar y
procurar de no tenerlas. Porque, si por algún caso se hubiesen de
admitir y preciar, era por el provecho que las verdaderas hacen en
el alma y buen efecto. Pero para esto no es necesario admitirlas,
antes conviene, para mejoría, siempre negarlas. Porque estas
visiones imaginarias, el bien que pueden hacer al alma, también
como las corporales exteriores que habemos dicho, es comunicarle
inteligencia, o amor, o suavidad; pero para que causen este efecto
en ella, no es menester que ella las quiera admitir, porque, como
también queda dicho arriba, en ese mismo punto que en la
imaginación hacen presencia, la hacen en el alma e infunden a la
inteligencia y amor, o suavidad, o lo que Dios quiere que causen.

Y no sólo juntamente, pero principalmente, aunque no en el mismo

tiempo, hacen en el alma su efecto pasivamente, sin ser ella parte
para lo poder impedir aunque quisiese, como tampoco lo fue para lo
saber adquirir, aunque lo haya sido antes para se saber disponer.
Porque, así como la vidriera no es parte para impedir el rayo del sol
que da en ella, sino que pasivamente, estando ella dispuesta con
limpieza, la esclarece sin su diligencia u obra, así también el alma,
aunque ella quiera, no puede dejar de recibir en sí las influencias y
comunicaciones de aquellas figuras, aunque más las quisiere
resistir; porque a las infusiones sobrenaturales no las puede resistir
la voluntad negativa con resignación humilde y amorosa, sino sola
la impureza e imperfecciones del alma, como también en la vidriera
impiden la claridad las manchas.

11. Donde se ve claro que, cuanto más el alma se desnudare con la

voluntad y afecto de las aprehensiones de las manchas de aquellas
formas, imágenes y figuras en que vienen envueltas las
comunicaciones espirituales que habemos dicho, no sólo no se
priva de estas comunicaciones y bienes que causan, mas se
dispone mucho más para recibirlas con más abundancia, claridad y
libertad de espíritu y sencillez, dejadas aparte todas aquellas
aprehensiones, que son las cortinas y velos que encubren lo
espiritual que allí hay, y así ocupan el espíritu y sentido, si en ellas
se quisiese cebar, de manera que sencilla y libremente no se pueda
comunicar el espíritu; porque, estando ocupada con aquella
corteza, está claro que no tiene libertad el entendimiento para
recibir (aquellas formas). De donde, si el alma entonces las quiere
admitir y hacer caso de ellas, sería embarazarse y contentarse con
lo menos que hay en ellas, que es todo lo que ella puede
aprehender y conocer de ellas, lo cual es aquella forma e imagen y
particular inteligencia. Porque lo principal de ellas, que es lo
espiritual que se le infunde, no sabe ella aprehender ni entender, ni
sabe cómo es, ni lo sabría decir, porque es puro espiritual.
Solamente lo que de ellas sabe, como decimos, es lo menos que
hay en ellas a su modo de entender, que es las formas por el
sentido. Y por eso digo que pasivamente, sin que ella ponga su
obra de entender y sin saberla poner, se le comunica de aquellas
visiones lo que ella no supiera entender ni imaginar.

12. Por tanto, siempre se han de apartar los ojos del alma de todas
estas aprehensiones que ella puede ver y entender distintamente
(lo cual comunica en sentido y no hace fundamento y seguro de fe),
y ponerlos en lo que no ve ni pertenece al sentido, sino al espíritu,
que no cae en figura de sentido, que es lo que la lleva a la unión en
fe, la cual es el propio medio, como está dicho. Y así, le
aprovecharán al alma estas visiones en sustancia para fe, cuando
bien supiere negar lo sensible e inteligible de ellas y usara bien del
fin que Dios tiene en darlas al alma, desechándolas. Porque, como
dijimos de las corporales, no las da Dios para que el alma las quiera
tomar y poner su asimiento en ellas.

13. Pero nace aquí una duda, y es: si es verdad que Dios da al
alma las visiones sobrenaturales, no para que ella las quiera tomar,
ni arrimarse a ellas, ni hacer caso de ellas, ¿para qué se las da,
pues en ellas puede el alma caer en muchos yerros y peligros, o por
lo menos en los inconvenientes que aquí se escriben para ir
adelante, mayormente pudiendo Dios dar al alma y comunicarle
espiritualmente y en sustancia lo que le comunica por el sentido
mediante las dichas visiones y formas sensibles?

14. Responderemos a esta duda en el siguiente capítulo, y es de

harta doctrina y bien necesaria, a mi ver, así para los espirituales
como para los que los enseñan, porque se enseña el estilo y fin que
Dios en ellas lleva; el cual por no lo saber muchos, ni se saben
gobernar, ni encaminar a sí ni a otros en ellas a la unión. Que
piensan que, por el mismo caso que conocen ser verdaderas y de
Dios, es bueno admitirlas, y asegúranse en ellas, no mirando que
también en éstas hallará el alma su propiedad, y asimiento y
embarazo, como en las cosas del mundo, si no las sabe renunciar
como a ellas. Y así les parece que es bueno admitir las unas y
reprobar las otras, metiéndose a sí mismos y a las almas en gran
trabajo y peligro acerca del discernir entre la verdad y falsedad de
ellas. Que ni Dios les manda poner en ese trabajo, ni que a las
almas sencillas y simples las metan en ese peligro y contienda;
pues tienen doctrina sana y segura, que es la fe, en que han de
caminar adelante.

15. La cual no puede ser sin cerrar los ojos a todo lo que es de
sentido e inteligencia clara y particular. Porque, aun con estar san
Pedro tan cierto de la visión de gloria que vio en Cristo en la
transfiguración, después de haberlo contado en su Epístola 2ª
canónica (1, 17-18), no quiso que lo tomasen por principal
testimonio de firmeza, sino, encaminándolos a la fe, dijo (1, 19): Et
habemus firmiorem propheticum sermonem: cui benefacitis
attendentes, quasi lucernae lucenti in caliginoso loco, donec dies
elucescat, etc.; quiere decir: Y tenemos más firme testimonio que
esta visión del Tabor, que son los dichos y palabras de los profetas
que dan testimonio de Cristo, a las cuales hacéis bien de arrimaros,
como a la candela que da luz en el lugar oscuro. En la cual
comparación, si quisiéremos mirar, hallaremos la doctrina que
vamos enseñando. Porque, en decir que miremos a la fe que
hablaron los profetas, como "a candela que luce en lugar oscuro",
es decir que nos quedemos a oscuras, cerrados los ojos a todas
esotras luces, y que en esta tiniebla sola la fe, que también es
oscura, sea luz a que nos arrimemos. Porque si nos queremos
arrimar a esotras luces claras de inteligencias distintas, ya nos
dejamos de arrimar a la oscura, que es la fe, y nos deja de dar la luz
en el lugar oscuro que dice san Pedro; el cual lugar, que aquí
significa el entendimiento que es el candelero donde se asienta esta
candela de la fe, ha de estar oscuro "hasta que le amanezca" en la
otra vida "el día" de la clara visión de Dios, y en ésta el de la
transformación y unión.
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CAPÍTULO 17
En que se declara el fin y estilo que Dios tiene en comunicar al alma
los bienes espirituales por medio de los sentidos, en lo cual se
responde a la duda que se ha tocado.

1. Mucho hay que decir acerca del fin y estilo que Dios tiene en dar
estas visiones, para levantar a una alma de su bajeza a su divina
unión, de lo cual todos los libros espirituales tratan, y en este
nuestro tratado también el estilo que llevamos es darlo a entender.
Y por eso, en este capítulo, solamente diré lo que basta para
satisfacer a nuestra duda, la cual era: que, pues, en estas visiones
sobrenaturales hay tanto peligro y embarazo para ir adelante, como
habemos dicho, ¿por qué Dios, que es sapientísimo y amigo de
apartar de las almas tropiezos y lazos, se las ofrece y comunica?

2. Para responder a esto, conviene primero poner tres

fundamentos.

El primero es de san Pablo ad Romanos (13, 1), donde dice: Quae

autem sunt, a Deo ordinata sunt, que quiere decir: Las obras que
son hechas, de Dios son ordenadas.

El segundo es del Espíritu Santo en el libro de la Sabiduría (8, 1),

diciendo: Disponit omnia suaviter. Y es como si dijera: La Sabiduría
de Dios, aunque toca desde un fin hasta otro fin, es a saber, desde
un extremo hasta otro extremo, dispone todas las cosas con
suavidad.

El tercero es de los teólogos, que dicen que omnia movet

secundum modum eorum, esto es: Dios mueve todas las cosas al
modo de ellas.

3. Según, pues, estos fundamentos, está claro que para mover Dios
al alma y levantarla del fin y extremo de su bajeza al otro fin y
extremo de su alteza en su divina unión, halo de hacer
ordenadamente y suavemente y al modo de la misma alma. Pues,
como quiera que el orden que tiene el alma de conocer, sea por las
formas e imágenes de las cosas criadas, y el modo de su conocer y
saber sea por los sentidos, de aquí es que, para levantar Dios al
alma al sumo conocimiento, para hacerlo suavemente ha de
comenzar y tocar desde el bajo fin y extremo de los sentidos del
alma, para así irla llevando al modo de ella hasta el otro fin de su
sabiduría espiritual, que no cae en sentido. Por lo cual, la lleva
primero instruyendo por formas e imágenes y vías sensibles a su
modo de entender, ahora naturales, ahora sobrenaturales, y por
discursos, a ese sumo espíritu de Dios.

4. Y ésta es la causa por que Dios le da las visiones y formas,

imágenes y las demás noticias sensitivas e inteligibles espirituales;
no porque no quisiera Dios darle luego en el primer acto la
sabiduría del espíritu, si los dos extremos, cuales son humano y
divino, sentido y espíritu, de vía ordinaria pudieran convenir y
juntarse con un solo acto, sin que intervengan primero otros
muchos actos de disposiciones que ordenada y suavemente
convengan entre sí, siendo unas fundamento y disposición para las
otras, así como en los agentes naturales; y así, las primeras sirven
a las segundas, y las segundas a las terceras, y de ahí adelante, ni
más ni menos. Y así va Dios perfeccionando al hombre al modo del
hombre, por lo más bajo y exterior, hasta lo más alto e interior.

De donde primero le perfecciona el sentido corporal, moviéndole a

que use de buenos objetos naturales perfectos exteriores, como oír
sermones, misas, ver cosas santas, mortificar el gusto en la comida,
macerar con penitencia y santo rigor el tacto.

Y cuando ya están estos sentidos algo dispuestos, los suele

perfeccionar más, haciéndoles algunas mercedes sobrenaturales y
regalos para confirmarlos más en el bien, ofreciéndoles algunas
comunicaciones sobrenaturales, así como visiones de santos o
cosas santas corporalmente, olores suavísimos y locuciones, y en el
tacto grandísimo deleite; con que se confirma mucho el sentido en
la virtud y se enajena del apetito de los malos objetos.

Y allende de eso, los sentidos corporales interiores, de que aquí

vamos tratando, como son imaginativa y fantasía, juntamente se los
va perfeccionando y habituando al bien con consideraciones,
meditaciones y discursos santos, y en todo esto instruyendo al
espíritu.

Y ya éstos dispuestos con este ejercicio natural, suele Dios

ilustrarlos y espiritualizarlos más con algunas visiones
sobrenaturales, que son las que aquí vamos llamando imaginaria,
en las cuales juntamente, como habemos dicho, se aprovecha
mucho el espíritu, el cual, así en las unas como en las otras, se va
desenrudeciendo y reformando poco a poco. Y de esta manera va
Dios llevando al alma de grado en grado hasta lo más interior. No
porque sea siempre necesario guardar este orden de primero y
postrero tan puntual como eso, porque a veces hace Dios uno sin
otro, y por lo más interior lo menos interior, y todo junto, que eso es
como Dios ve que conviene al alma o como le quiere hacer las
mercedes. Pero la vía ordinaria es conforme a lo dicho.

5. De esta manera, pues, la va Dios instruyendo y haciéndola

espiritual, comenzándole a comunicar lo espiritual desde las cosas
exteriores, palpables y acomodadas al sentido, según la pequeñez
y poca capacidad del alma, para que mediante la corteza de
aquellas cosas sensibles, que de suyo son buenas, vaya el espíritu
haciendo actos particulares y recibiendo tantos bocados de
comunicación espiritual, que venga a hacer hábito en lo espiritual y
llegue a actual sustancia de espíritu, que es ajena de todo sentido;
al cual, como habemos dicho, no puede llegar el alma sino muy
poco a poco, a su modo, por el sentido, a que siempre ha estado
asida.

Y así, a la medida que va llegando más al espíritu acerca del trato

con Dios, se va más desnudando y vaciando de las vías del sentido,
que son las del discurso y meditación imaginaria. De donde, cuando
llegare perfectamente al trato con Dios de espíritu, necesariamente
ha de haber evacuado todo lo que acerca de Dios podía caer en
sentido (cf. 1 Cor. 13, 10), así como cuanto más una cosa se va
arrimando más a un extremo, más se va alejando y enajenando del
otro, y cuando perfectamente se arrimare, perfectamente se habrá
también apartado del otro extremo. Por lo cual, comúnmente se dice
un adagio espiritual, y es: Gustato spiritu, desipit omnis caro, que
quiere decir: Acabado de recibir el gusto y sabor del espíritu, toda
carne es insipiente. Esto es: no aprovechan ni entran en gusto
todas las vías de la carne; en lo cual se entiende de todo trato de
sentido acerca de lo espiritual. Y está claro, porque si es espíritu, ya
no cae en sentido, y si es que puede comprehenderlo el sentido, ya
no es puro espíritu. Porque cuanto más de ello puede saber el
sentido y aprehensión natural, tanto menos tiene de espíritu y (de)
sobrenatural, como arriba queda dado a entender.

6. Por tanto, el espíritu ya perfecto no hace caso del sentido, ni

recibe por él, ni principalmente se sirve ni ha menester servirse de
él para con Dios, como hacía antes cuando no había crecido en
espíritu. Y esto es lo que quiere decir aquella autoridad de san
Pablo a los Corintios (1 Cor. 13, 11), diciendo: Cum essem
parvulus, loquebar ut parvulus, sapiebam ut parvulus, cogitabam ut
parvulus. Quando autem factus sum vir, evacuavi quae erant
parvuli; quiere decir: Cuando era yo pequeñuelo, sabía como
pequeñuelo, hablaba como pequeñuelo, pensaba como
pequeñuelo; pero cuando fui hecho varón, vacié las cosas que eran
de pequeñuelo.

Ya habemos dado a entender cómo las cosas del sentido y el

conocimiento que el espíritu puede sacar por ellas son ejercicio de
pequeñuelo. Y así, si el alma se quisiese siempre asir a ellas y no
desarrimarse de ellas, nunca dejaría de ser pequeñuelo niño, y
siempre hablaría de Dios como pequeñuelo, y sabría de Dios como
pequeñuelo, y pensaría de Dios como pequeñuelo; porque,
asiéndose a la corteza del sentido, que es el pequeñuelo, nunca
vendría a la sustancia del espíritu, que es el varón perfecto. Y así,
no ha de querer el alma admitir las dichas revelaciones, para ir
creciendo, aunque Dios se las ofrezca; así como el niño ha
menester dejar el pecho, para hacer su paladar a manjar más
sustancial y fuerte.

7. Pues luego diréis: ¿será menester que el alma, cuando es

pequeñuelo, las quiera tomar, y las deje cuando es mayor: así como
el niño es menester que quiera tomar el pecho para sustentarse,
hasta que sea mayor para poderle dejar?

Respondo que, acerca de la meditación y discurso natural en que

comienza el alma a buscar a Dios, es verdad que no ha de dejar el
pecho del sentido para ir(se) sustentando, hasta que llegue a sazón
y tiempo que pueda dejarle, que es cuando Dios pone al alma en
trato más espiritual, que es la contemplación, de lo cual dimos ya
doctrina en el capítulo 13 de este libro. Pero cuando son visiones
imaginarias u otras aprehensiones sobrenaturales que pueden caer
en el sentido sin el albedrío del hombre, digo que en cualquier
tiempo y sazón, ahora sea en estado perfecto, ahora en menos
perfecto, aunque sean de parte de Dios, no las ha el alma de querer
admitir, por dos cosas:

La una porque él, como habemos dicho, hace en el alma su efecto,

sin que ella sea parte para impedirlo, aunque impida y pueda
impedir la visión, lo cual acaece muchas veces. Y, por consiguiente,
aquel efecto que había de causar en el alma mucho más se le
comunica en sustancia, aunque no sea en aquella manera. Porque,
como también dijimos, el alma no puede impedir los bienes que
Dios le quiere comunicar, ni es parte para ello, si no es con alguna
imperfección y propiedad. Y en renunciar estas cosas con humildad
y recelo, ninguna imperfección ni propiedad hay.

La segunda es por librarse del peligro y trabajo que hay en discernir

las malas de las buenas, y conocer si es ángel de luz o de tinieblas
(2 Cor. 11, 14); en que no hay provecho ninguno, sino gastar tiempo
y embarazar el alma con aquello y ponerse en ocasiones de
muchas imperfecciones y de no ir adelante, no poniendo el alma en
lo que hace al caso, desembarazándola de menudencias de
aprehensiones e inteligencias particulares según queda dicho de las
visiones corporales y de éstas se dirá más adelante.

8. Y esto se crea: que si Nuestro Señor no hubiese de llevar el alma

al modo de la misma alma, como aquí diremos, nunca le
comunicaría la abundancia de su espíritu por esos arcaduces tan
angostos de formas y figuras y particulares inteligencias, por medio
de las cuales da el sustento al alma por meajas. Que por eso dijo
David (Sal. 147, 17): Mitit crystallum suam sicut buccellas; que es
tanto como decir: Envía su sabiduría a las almas como a bocados.
Lo cual es harto de doler que, teniendo el alma capacidad infinita, la
anden dando a comer por bocados del sentido, por su poco espíritu
e inhabilidad sensual. Y por eso también a san Pablo le daba pena
esta poca disposición y pequeñez para recibir el espíritu, cuando,
escribiendo a los de Corinto (1 Cor. 3, 1-2), dijo: Yo, hermanos,
como viniese a vosotros, no os pude hablar como a espirituales,
sino como a carnales; porque no pudisteis recibirlo, ni tampoco
ahora podéis. Tamquam parvulis in Christo lac potum vobis dedi,
non escam, esto es: Como a pequeñuelos en Cristo os di a beber
leche y no a comer manjar sólido.

9. Resta, pues, ahora saber que el alma no ha de poner los ojos en

aquella corteza de figuras y objeto que se le pone de delante
sobrenaturalmente, ahora sea acerca del sentido exterior, como son
locuciones y palabras al oído y visiones de santos a los ojos, y
resplandores hermosos, y olores a las narices, y gustos y
suavidades en el paladar, y otros deleites en el tacto, que suelen
proceder del espíritu, lo cual es más ordinario a los espirituales; ni
tampoco los ha de poner en cualesquier visiones del sentido
interior, cuales son las imaginarias; antes renunciarlas todas. Sólo
ha de poner los ojos en aquel buen espíritu que causan, procurando
conservarle en obrar y poner por ejercicio lo que es de servicio de
Dios ordenadamente, sin advertencia de aquellas representaciones
ni de querer algún gusto sensible. Y así, se toma de estas cosas
sólo lo que Dios pretende y quiere, que es el espíritu de devoción,
pues que no las da para otro fin principal; y se deja lo que él dejaría
de dar, si se pudiese recibir en el espíritu sin ello (como habemos
dicho, que es el ejercicio y aprehensión del sentido).

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CAPÍTULO 18

Que trata del daño que algunos maestros espirituales pueden hacer
a las almas por no las llevar con buen estilo acerca de las dichas
visiones. Y dice también cómo, aunque sean de Dios, se pueden en
ellas engañar.

1. No podemos en esta materia de visiones ser tan breves como

querríamos, por lo mucho que acerca de ellas hay que decir.
Aunque en sustancia queda dicho lo que hace al caso para dar a
entender al espiritual cómo se ha de haber acerca de las dichas
visiones, y al maestro que le gobierna el modo que ha de tener con
el discípulo, no será demasiado particularizar más un poco esta
doctrina y dar más luz del daño que se puede seguir, así a las
almas espirituales como a los maestros que las gobiernan, si son
muy crédulos a ellas, aunque sean de parte de Dios.

2. Y la razón que me ha movido a alargarme ahora en esto un poco

es la poca discreción que he echado de ver, a lo que yo entiendo,
en algunos maestros espirituales, los cuales, asegurándose acerca
de las dichas aprehensiones sobrenaturales, por entender que son
buenas y de parte de Dios, vinieron los unos y los otros a errar
mucho y a hallarse muy cortos, cumpliéndose en ellos la sentencia
de Nuestro Salvador (Mt. 15, 14), que dice: Si caecus caeco
ducatum praestet, ambo in foveam cadunt; que quiere decir: Si un
ciego guiare a otro ciego, entrambos caen en la hoya. Y no dice que
"caerán", sino que "caen", porque no es menester esperar que haya
caída de error para que caigan, porque sólo el atreverse a
gobernarse el uno por el otro ya es yerro, y así ya sólo en eso caen
cuanto a lo menos y primero, porque hay algunos que llevan tal
modo y estilo con las almas que tienen las tales cosas, que las
hacen errar, o las embarazan con ellas, o no las llevan por camino
de humildad, y las dan mano a que pongan los ojos en alguna
manera en ellas: que es causa de quedar sin verdadero espíritu de
fe, y no las edifican en la fe, poniéndose a hacer mucho lenguaje de
aquellas cosas. En lo cual las dan a sentir que hacen ellos alguna
presa o caso de aquello, y, por el consiguiente le hacen ellas; y
quédanseles las almas puestas en aquellas aprehensiones, y no
edificadas en fe, y vacías y desnudas y desasidas de aquellas
cosas, para volar en alteza de oscura fe. Y todo esto nace del
término y lenguaje que el alma ve en su maestro acerca de esto,
que no sé cómo, facilísimamente (se le pega un lleno y estimación
de aquello) sin ser en su mano, y quita los ojos del abismo de fe.

3. Y debe de ser la causa de esta facilidad de quedar el alma tan

ocupada con ello, que, como son cosas de sentido a que él
naturalmente es inclinado, y como también está ya saboreado y
dispuesto con la aprehensión de aquellas cosas distintas y
sensibles, basta ver en su confesor o en otra persona alguna estima
y precio de ella para que (no) solamente el alma la haga, sino que
también se le engolosine más el apetito en ellas sin sentir, y se
cebe más de ellas, y quede más inclinado a ellas, y haga en ellas
alguna presa. Y de aquí salen muchas imperfecciones; por lo
menos, porque el alma ya no queda tan humilde, pensando que
aquello es algo y que tiene algo bueno, y que Dios hace caso de
ella, y anda contenta y algo satisfecha de sí, lo cual es contra
humildad. Y luego el demonio le va aumentando esto secretamente,
sin entenderlo ella, y le comienza a poner un concepto acerca de
los otros, en si tienen o no tienen las tales cosas, o son o no son; lo
cual es contra la santa simplicidad y soledad espiritual.

4. Mas, de estos daños, y de cómo no crecen en fe si no se

apartan, y cómo también, aunque no sean los daños tan palpables y
conocibles como éstos, hay otros en el dicho término: más sutiles y
más odiosos a los divinos ojos por no ir en desnudez de todo,
dejémoslo ahora, hasta que lleguemos a tratar en el vicio de gula
espiritual y de los otros seis, donde, mediante Dios, se tratarán
muchas cosas de estas sutiles y delicadas mancillas que se pegan
al espíritu por no le saber guiar en desnudez.

5. Ahora digamos algo de cómo es este estilo que llevan algunos

confesores con las almas, en que no las instruyen bien. Y, cierto,
querría saberlo decir, porque entiendo es cosa dificultosa dar a
entender el cómo se engendra el espíritu del discípulo conforme al
de su padre espiritual oculta y secretamente. Y cánsame esta
materia tan prolija, porque parece no (se) puede declarar lo uno sin
dar a entender lo otro también, como son cosas de espíritu, que
unas tienen a otras correspondencia.
6. Mas, para lo que aquí basta, paréceme a mí, y así es, que, si el
padre espiritual es inclinado a espíritu de revelaciones, de manera
que le hagan algún caso, o lleno o gusto en el alma, no podrá dejar,
aunque él no lo entienda, de imprimir en el espíritu del discípulo
aquel jugo y término si el discípulo no está más adelante que él. Y,
aunque lo esté, le podrá hacer harto daño si con él persevera,
porque, de aquella inclinación que el padre espiritual tiene y gusto
en las tales visiones, le nace manera de estimativa, que, si no es
con gran cuidado de él, no puede dejar de dar muestras o
sentimiento de ello a la otra persona. Y, si la otra persona tiene el
mismo espíritu de la tal inclinación, a lo que yo entiendo, no podrá
dejar de comunicarse mucha aprehensión y estimación de estas
cosas de una parte a otra.

7. Pero no hilemos ahora tan delgado, sino hablemos de cuando el

confesor, ahora sea inclinado a eso, ahora no, no tiene el recato
que ha de tener en desembarazar el alma y desnudar el apetito de
su discípulo en estas cosas, antes se pone a platicar de ello con él,
y lo principal del lenguaje espiritual, como habemos dicho, pone en
esas visiones, dándoles indicios para conocer las visiones buenas y
malas. Que, aunque es bueno saberlo, no hay para qué meter al
alma en ese trabajo, cuidado y peligro; pues, con no hacer caso de
ellas, negándolas, se excusa todo eso y se hace lo que se debe. Y
no sólo eso, sino que ellos mismos, como ven que las dichas almas
tienen tales cosas de Dios, les piden que pidan a Dios les revele o
les diga tales o tales cosas tocantes a ellos o a otros, y las almas
bobas lo hacen, pensando es lícito quererlo saber por aquella vía.
Que piensan que, porque Dios quiere revelar o decir algo
sobrenaturalmente como él quiere o para lo que él se quiere, que es
lícito querer que nos lo revele y aun pedírselo.

8. Y si acaece que a su petición lo revela Dios, asegúranse más,

pensando que Dios gusta de ello y lo quiere, pues que responde; y,
a la verdad, ni Dios gusta ni lo quiere. Y ellos muchas veces obran
o creen según aquello que se les reveló o se les respondió, porque,
como ellos están aficionados a aquella manera de trato con Dios,
asiéntaseles mucho y allánaseles la voluntad. Naturalmente gustan
y naturalmente se allanan a su modo de entender; y yerran mucho
muchas veces, y ven ellos que no les sale como habían entendido,
y maravíllanse; y luego salen las dudas en si era de Dios (o no era
de Dios) pues no acaece ni lo ven de aquella manera. Pensaban
ellos primero dos cosas: la una, que era de Dios, pues tanto se les
asentaba primero, y puede ser el natural inclinado a ello que causa
aquel asiento, como habemos dicho; y que, la segunda, siendo de
Dios, había de salir así como en ellas entendían o pensaban.

9. Y aquí está un grande engaño, porque las revelaciones o

locuciones de Dios no siempre salen como los hombres las
entienden o como ellas suenan en sí. Y así no se han de asegurar
en ellas ni creerlas a carga cerrada aunque sepan que son
revelaciones o respuestas o dichos de Dios. Porque, aunque ellas
sean ciertas y verdaderas en sí, no lo son siempre en sus causas y
en nuestra manera de entender. Lo cual probaremos en el capítulo
siguiente. Y también diremos y probaremos después cómo aunque
Dios responde a veces a lo que se le pide sobrenaturalmente, no
gusta de ello, y cómo a veces se enoja, aunque responde.

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CAPÍTULO 19

En que se declara y prueba cómo, aunque las visiones y locuciones

que son de parte de Dios son verdaderas, nos podemos engañar
acerca de ellas. Pruébase con autoridades de la Escritura divina.

1. Por dos cosas dijimos que, aunque las visiones y locuciones de

Dios son verdaderas y siempre en sí ciertas, no lo son siempre para
con nosotros. La una es por nuestra defectuosa manera de
entenderlas, y la otra, porque las causas de ellas a veces son
variables. Las cuales dos cosas probaremos con algunas
autoridades divinas.

Cuanto a lo primero, está claro que no son siempre ni acaecen

como suenan a nuestra manera de entender. La causa de esto es
porque, como Dios es inmenso y profundo, suele llevar en sus
profecías, locuciones y revelaciones, otras vías, conceptos e
inteligencias muy diferentes de aquel propósito y modo a que
comúnmente se pueden entender de nosotros, siendo ellas tanto
más verdaderas y ciertas cuanto a nosotros nos parece que no. Lo
cual (a) cada paso vemos en la Sagrada Escritura; donde a muchos
de los antiguos no les salían muchas profecías y locuciones de Dios
como ellos esperaban, por entenderlas ellos a su modo, de otra
manera, muy a la letra. Lo cual se verá claro por estas autoridades.

2. En el Génesis (15, 7) dijo Dios a Abraham, habiéndole traído a la

tierra de los cananeos: Tibi dabo terram hanc; que quiere decir:
Esta tierra te daré a ti. Y como se lo dijese muchas veces y
Abraham fuese ya muy viejo y nunca se la daba, diciéndoselo Dios
otra vez, respondió Abraham y dijo (Gn. 15, 8): Domine, unde scire
possum quod possesurus sum eam?, esto es: Señor, ¿de dónde o
por qué señal tengo de saber que la tengo de poseer? Entonces le
reveló Dios que no él en persona, sino sus hijos, después de
cuatrocientos años, la habían de poseer. De donde acabó Abraham
de entender la promesa, la cual era en sí verdaderísima, porque,
dándola Dios a sus hijos por amor de él, era dársela a él. Y así,
Abraham estaba engañado en la manera de entender. Y si
entonces obrara según él entendía la profecía, pudiera errar mucho,
pues no era de aquel tiempo (y) los que le vieran morir sin dársela,
habiéndole oído decir que Dios se la había de dar, quedaran
confusos y creyendo haber sido falso.

3. También a su nieto Jacob, al tiempo que José, su hijo, le llevó a

Egipto por la hambre de Canaán, estando en el camino, le apareció
Dios y le dijo (Gn. 46, 3-4): Jacob, Jacob, noli timere, descende in
Aegyptum, quia in gentem magnam faciam te ibi. Ego descendam
tecum illuc, et inde adducam te revertentem; que quiere decir:
Jacob, no temas, desciende a Egipto, que yo descenderé allí
contigo, y cuando de ahí volvieres a salir, yo te sacaré, guiándote.
Lo cual no fue como a nuestra manera de entender suena; porque
sabemos que el santo viejo Jacob murió en Egipto, y no volvió a
salir vivo. Y era que se había de cumplir en sus hijos, a los cuales
sacó de allí después de muchos años, siéndoles él mismo la guía
del camino. Donde se ve claro que cualquiera que supiera esta
promesa de Dios a Jacob pudiera tener por cierto que Jacob, así
como había entrado vivo y en persona en Egipto por el orden y
favor de Dios, asísin falta, vivo y en persona había de volver a salir
de la misma forma y manera, pues le había Dios prometido la salida
y el favor en ella; y engañárase y maravillárase viéndole morir en
Egipto y que no se cumplía como se esperaba. Y así, siendo el
dicho de Dios verdaderísimo en sí, acerca de él se pudieran mucho
engañar.

4. En los Jueces (20, 11 ss.) también leemos que, habiéndose

juntado todas las tribus de Israel para pelear contra la tribu de
Benjamín, para castigar cierta maldad que entre ellos se había
consentido, por razón de haberles Dios señalado capitán para la
guerra, fueron ellos tan asegurados de la victoria, que, saliendo
vencidos y muertos de los suyos veintidós mil, quedaron muy
maravillados y puestos delante de Dios llorando todo aquel día, no
sabiendo la causa de la caída, habiendo ellos entendido la victoria
por suya. Y como preguntasen a Dios si volverían a pelear o no, les
respondió que fuesen y peleasen contra ellos. Los cuales, teniendo
ya esta vez por suya la victoria, salieron con grande atrevimiento, y
salieron vencidos también la segunda vez y con pérdida de diez y
ocho mil de su parte. De donde quedaron confusísimos, no
sabiendo qué se hacer, viendo que, mandándoles Dios pelear,
siempre salían vencidos, mayormente excediendo ellos a los
contrarios en número y fortaleza, porque los de Benjamín no eran
más de veinticinco mil y setecientos, y ellos eran cuatrocientos mil.
Y de esta manera se engañaban ellos en su manera de entender,
porque el dicho de Dios no era engañoso, porque él no les había
dicho que vencerían, sino que peleasen; porque en estas caídas les
quiso Dios castigar cierto descuido y presunción que tuvieron, y
humillarlos así. Mas cuando a la postre les respondió que
vencerían, así fue, aunque vencieron con harto ardid y trabajo.

5. De esta manera y de otras muchas acaece engañarse las almas

acerca de las locuciones y revelaciones de parte de Dios, por tomar
la inteligencia de ellas a la letra y corteza. Porque, como ya queda
dado a entender, el principal intento de Dios en aquellas cosas es
decir y dar el espíritu que está allí encerrado, el cual es dificultoso
de entender. Y éste es muy más abundante que la letra y muy
extraordinario y fuera de los límites de ella. Y así, el que se atare a
la letra, o locución, o forma, o figura aprehensible de la visión, no
podrá dejar de errar mucho y hallarse después muy corto y confuso,
por haber guiádose según el sentido en ellas y no dado lugar al
espíritu en desnudez del sentido. Littera, enim, occidit, spiritus
autem vivificat, como dice san Pablo (2 Cor. 3, 6), esto es: La letra
mata y el espíritu da vida. Por lo cual se ha de renunciar la letra, en
este caso, del sentido y quedarse a oscuras en fe, que es el
espíritu, al cual no puede comprehender el sentido.

6. Por lo cual, muchos de los hijos de Israel, porque entendían muy

a la letra los dichos y profecías de los profetas, no les salían como
ellos esperaban, y así las venían a tener en poco y no las creían;
tanto, que vino a haber entre ellos un dicho público, casi ya como
proverbio, escarneciendo de los profetas. De lo cual se queja Isaías
(28, 9-11), diciendo y refiriendo en esta manera: Quem docebit
Dominus scientiam? et quem intelligere faciet auditum? ablactatos a
lacte, avulsos ab uberibus. Quia manda, remanda, manda,
remanda; exspecta, reexpecta, exspecta, reexspecta; modicum ibi,
modicum ibi. In loquela enim labii et lingua altera loquetur ad
populum istum; quiere decir: ¿A quién enseñará Dios ciencia? ¿Y a
quién hará entender la profecía y palabra suya? Solamente a
aquellos que están ya apartados de la leche y desarraigados de los
pechos. Porque todos dicen -es a saber, sobre las profecías-:
promete y vuelve y vuelve luego a prometer, espera y vuelve a
esperar, espera y vuelve a esperar; un poco allí; porque en la
palabra de su labio y en otra lengua hablará a este pueblo. Donde
claramente da a entender Isaías que hacían éstos burla de las
profecías y decían por escarnio este proverbio de espera y vuelve
luego a esperar, dando a entender que nunca se les cumplía,
porque estaban ellos asidos a la letra, que es la leche de niños, y al
sentido, que son los pechos que contradicen la grandeza de la
ciencia del espíritu. Por lo cual dice: ¿A quién enseñará la sabiduría
de sus profecías? ¿Y a quién hará entender su doctrina, sino a los
que ya están apartados de la leche de la letra y de los pechos de
sus sentidos? Que por eso éstos no la entienden sino según esa
leche la corteza y letra y esos pechos de sus sentidos, pues dicen:
Promete y vuelve luego a prometer, promete y vuelve a prometer,
espera y vuelve a esperar, etc. Porque en la doctrina de la boca de
Dios y no en la suya, y en otra lengua que en esta suya, los ha Dios
de hablar.

7. Y así, no se ha de mirar en ello nuestro sentido y lengua

sabiendo que es otra la de Dios, según el espíritu de aquello muy
diferente de nuestro entender y dificultoso. Y eslo tanto, que aun el
mismo Jeremías, con ser profeta de Dios, viendo los conceptos de
las palabras de Dios tan diferentes del común sentido de los
hombres, parece que también alucina él en ellos y que vuelve por el
pueblo diciendo (4, 10): Heu, heu, heu, Domine Deus, ergone
decepisti populum istum et Ierusalem, dicens: Pax erit vobis, et ecce
pervenit gladius usque ad animam?; que quiere decir: ¡Ay, ay, ay,
Señor Dios!, ¿por ventura has engañado a este pueblo y a
Jerusalén, diciendo: Paz vendrá sobre vosotros, y ves aquí ha
venido cuchillo hasta el ánima? Y era que la paz que les prometía
Dios era la que había de haber entre Dios y el hombre por medio
del Mesías que les había de enviar, y ellos entendían de la paz
temporal. Y, por eso, cuando tenían guerras y trabajos, les parecía
engañarles Dios, acaeciéndoles al contrario de lo que ellos
esperaban. Y así decían, como también dice Jeremías (8, 15):
Exspectavimus pacem, et non est bonum; esto es: Esperando
habemos paz, y no hay quien de paz. Y así, era imposible dejarse
ellos de engañar, gobernándose sólo por el sentido literal.
Porque ¿quién dejará de confundirse y errar si se atara a la letra en
aquella profecía que dijo David de Cristo (salmo 71, y en todo lo
que dice en él) donde dice: Et dominabitur a mari usque ad mare, et
a flumine usque ad terminos orbis terrarum (v. 8), esto es:
Enseñorearse ha desde un mar hasta otro mar y desde el río hasta
los términos de la tierra; y en lo que allí también dice: Liberabit
pauperem a potente, et pauperem cui non erat adiutor (v. 12); que
quiere decir: Liberará al pobre del poder del poderoso, y al pobre
que no tenía ayudador; viéndole después nacer en bajo estado, y
vivir en pobreza, y morir en miseria, y que no sólo temporalmente
no se enseñoreó de la tierra mientras vivió, sino que se sujetó a
gente baja, hasta que murió debajo del poder de Poncio Pilato, y
que no sólo a sus discípulos pobres no los libró de las manos de los
poderosos temporalmente, mas los dejó matar y perseguir por su
nombre.

8. Y era que estas profecías se habían de entender espiritualmente

de Cristo; según el cual sentido eran verdaderísimas; porque Cristo
no sólo era señor de la tierra sola, sino del Cielo, pues era Dios. Y a
los pobres que le habían de seguir, no sólo los había de redimir y
librar del poder del demonio, que era el potente contra el cual
ningún ayudador tenían, sino que los había de hacer herederos del
reino de los cielos. Y así hablaba Dios, según lo principal, de Cristo
y sus secuaces, que eran reino eterno y libertad eterna; y ellos
entendíanlo a su modo, de lo menos principal, de que Dios hace
poco caso, que era señorío temporal y libertad temporal, lo cual
delante de Dios ni es reino ni libertad.

De donde, cegándose ellos de la bajeza de la letra y no

entendiendo el espíritu y verdad de ella, quitaron la vida a su Dios y
Señor, según San Pablo (Act. 13, 27) dijo en esta manera: Qui enim
habitabant Ierusalem et principes eius hunc ignorantes, et voces
prophetarum, quae per omne sabbatum leguntur, iudicantes
impleverunt; que quiere decir: los que moraban en Jerusalén y los
príncipes de ella no sabiendo quién era ni entendiendo los dichos
de los profetas, que cada sábado se recitan, juzgando, le acabaron.

9. Y a tanto llegaba esta dificultad de entender los dichos de Dios

como convenía, que hasta sus mismos discípulos que con él habían
andado, estaban engañados; cual eran aquellos dos que después
de su muerte iban al castillo de Emaús, tristes, desconfiados y
diciendo (Lc. 24, 21): Nos autem sperabamus quod ipse esset
redempturus Israel, esto es: Nosotros esperábamos que había de
redimir a Israel, y entendiendo ellos también que había de ser la
redención y señorío temporal. A los cuales, apareciendo Cristo
nuestro Redentor, reprendió de insipientes y pesados y rudos de
corazón para creer las cosas que habían dicho los profetas (Lc. 24,
25). Y aún al tiempo que se iba al cielo, todavía estaban algunos en
aquella rudeza, y le preguntaron (Act. 1, 6), diciendo: Domine, si in
tempore hoc restitues regnum Israel?, esto es: Señor, haznos saber
si has de restituir en este tiempo al Reino de Israel.

Hace decir el Espíritu Santo muchas cosas en que él lleva sentido

[del] que entienden los hombres, como se echa de ver en lo que
hizo de decir a Caifás de Cristo: Que convenía que un hombre
muriese porque no pereciese toda la gente (Jn. 11, 50). Lo cual no
lo dijo de suyo; y él lo dijo y entendió a un fin, y el Espíritu Santo a
otro.

10. De donde se ve que, aunque los dichos y revelaciones sean de

Dios, no nos podemos asegurar en ellos, pues nos podemos mucho
y muy fácilmente engañar en nuestra manera de entenderlos;
porque ellos todos son abismo y profundidad de espíritu, y
quererlos limitar a lo que de ellos entendemos y puede aprehender
el sentido nuestro no es más que querer palpar el aire y palpar
alguna mota que encuentra la mano en él; y el aire se va y no
queda nada.

11. Por eso, el maestro espiritual ha de procurar que el espíritu de

su discípulo no se abrevie en querer hacer caso de todas las
aprehensiones sobrenaturales, que no son más que unas motas de
espíritu, con las cuales solamente se vendrá a quedar y sin espíritu
ninguno; sino, apartándole de todas visiones y locuciones,
impóngale en que se sepa estar en libertad y tiniebla de fe, en que
se recibe la libertad de espíritu y abundancia, y, por consiguiente, la
sabiduría e inteligencia propia de los dichos de Dios.

Porque es imposible que el hombre, si no es espiritual, pueda

juzgar de las cosas de Dios ni entenderlas razonablemente, y
entonces no es espiritual cuando las juzga según el sentido. Y así,
aunque ellas vienen debajo de aquel sentido, no las entiende. Lo
cual dice bien san Pablo (1 Cor. 2, 14-15), diciendo: Animalis autem
homo non percipit ea quae sunt Spiritus Dei; stultitia enim est illi, et
non potest intelligere, quia de spiritualibus examinatur. Spiritualis
autem iudicat omnia; que quiere decir: El hombre animal no percibe
las cosas que son del espíritu de Dios, porque son locura para él, y
no puede entenderlas porque son ellas espirituales; pero el
espiritual todas las cosas juzga. "Animal hombre" entiende aquí el
que usa sólo del sentido; "espiritual", el que no se ata ni guía por el
sentido. De donde es temeridad atreverse a tratar con Dios y dar
licencia para ello por vía de aprehensión sobrenatural en el sentido.

12. Y para que mejor se vea, pongamos aquí algunos ejemplos.

Demos caso que está un santo muy afligido porque le persiguen
sus enemigos, y que le responde Dios, diciendo: Yo te libraré de
todos tus enemigos. Esta profecía puede ser verdaderísima y, con
todo eso, venir a prevalecer sus enemigos y morir a sus manos. Y
así, el que la entendiera temporalmente, quedara engañado, porque
Dios pudo hablar de la verdadera y principal libertad y victoria, que
es la salvación donde el alma está libre y victoriosa de todos sus
enemigos, mucho más verdaderamente y altamente que si acá se
librara de ellos. Y así, esta profecía era mucho más verdadera y
más copiosa que el hombre pudiera entender, (si la entendiera
cuanto a esta vida. Porque Dios siempre habla en sus palabras el
sentido más principal y provechoso), y el hombre puede entender a
su modo y a su propósito el menos principal, y así, quedar
engañado; como lo vemos en aquella profecía que de Cristo dice
David en el segundo salmo (v. 9), diciendo: Reges eos in virga
ferrea, et tamquam vas figuli confringes eos, esto es: Regirás todas
las gentes con vara de hierro, y desmenuzarlas has como a un vaso
de barro. En la cual habla Dios según el principal y perfecto señorío,
que es el eterno, el cual se cumplió; y no según el menos principal,
que era el temporal, el cual en Cristo no se cumplió en toda su vida
temporal.

13. Pongamos otro ejemplo. Está una alma con grandes deseos de
ser mártir. Acaecerá que Dios le responda diciendo: Tú serás mártir,
y le dé interiormente gran consuelo y confianza de que lo ha de ser.
Y, con todo, acaecerá que no muera mártir, y será la promesa
verdadera. Pues ¿cómo no se cumplió así? Porque se cumplirá y
podrá cumplir según lo principal y esencial de ella, que será
dándole el amor y premio de mártir esencialmente; y así le da
verdaderamente al alma lo que ella formalmente deseaba y lo que
él la prometió. Porque el deseo formal del alma era, no aquella
manera de muerte, sino hacer a Dios aquel servicio de mártir y
ejercitar el amor por él como mártir. Porque aquella manera de
morir, por si no vale nada sin este amor, el cual (amor) y ejercicio y
premio de mártir le da por otros medios muy perfectamente; de
manera que, aunque no muera como mártir, queda el alma muy
satisfecha en que le dio lo que ella deseaba.

Porque tales deseos, cuando nacen de vivo amor, y otros

semejantes, aunque no se les cumpla de aquella manera que ellos
los pintan y los entienden, cúmpleseles de otra y muy mejor y más a
honra de Dios que ellos sabían pedir. De donde dice David (Sal. 9,
17): Desiderium pauperum exaudivit Dominus, esto es: El Señor
cumplió a los pobres su deseo. En los Proverbios (10, 24) dice la
Sabiduría divina: Desiderium suum iustis dabitur: A los justos
dárseles ha su deseo. De donde, pues vemos que muchos santos
desearon muchas cosas en particular por Dios y no se les cumplió
en esta vida su deseo, es de fe que, siendo justo y verdadero su
deseo, se les cumplió en la otra perfectamente. Lo cual, siendo así
verdad, también lo sería prometérsele Dios en esta vida,
diciéndoles: "Vuestro deseo se cumplirá"; y no ser en la manera que
ellos pensaban.

14. De esta y de otras maneras pueden ser las palabras y visiones

de Dios verdaderas y ciertas, y nosotros engañarnos en ellas, por
no las saber entender alta y principalmente y a los propósitos y
sentidos que Dios en ellas lleva. Y así, es lo más acertado y seguro
hacer que las almas huyan con prudencia de las tales cosas
sobrenaturales, acostumbrándolas, como habemos dicho, a la
pureza de espíritu en fe oscura, que es el medio de la unión.

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CAPÍTULO 20

En que se prueba con autoridades de la Sagrada Escritura cómo los

dichos y palabras de Dios, aunque siempre son verdaderas, no son
siempre ciertas en sus propias causas.

1. Ahora nos conviene probar la segunda causa porqué las visiones

y palabras de parte de Dios, aunque son siempre verdaderas en sí,
no son siempre ciertas cuanto a nosotros; y es por razón de sus
causas, en que ellas se fundan. Porque muchas veces dice Dios
cosas que van fundadas sobre criaturas y efectos de ellas, que son
variables y pueden faltar, y así, las palabras que sobre esto se
fundan también pueden ser variables y pueden faltar. Porque,
cuando una cosa depende de otra, faltando la una, falta también la
otra. Como si Dios dijese: "De aquí a un año tengo de enviar tal
plaga a este reino"; y la causa y fundamento de esta amenaza es
cierta ofensa que se hace a Dios en el reino: si cesase o variase la
ofensa, podrá cesar el castigo y era verdadera la amenaza, porque
iba fundada sobre la actual culpa, la cual, si durara, se ejecutara.

2. Esto vemos haber acaecido en la ciudad de Nínive de parte de

Dios, diciendo (Jon. 3, 4): Adhuc quadraginta diebus, et Ninive
subvertetur; que quiere decir: De aquí a cuarenta días ha de ser
asolada Nínive. Lo cual no se cumplió porque cesó la causa de esta
amenaza, que eran sus pecados, haciendo penitencia de ellos; la
cual si no hicieran, se cumpliera. También leemos en el libro 3º de
los Reyes (21, 21) que, habiendo hecho al rey Acab un pecado muy
grande, le envió Dios a prometer un grande castigo, siendo nuestro
padre Elías el mensajero, sobre su persona, sobre su casa y sobre
su reino. Y, porque Acab rompió las vestiduras de dolor, y se vistió
de cilicio y ayunó y durmió en saco y anduvo triste y humillado, le
envió luego a decir con el mismo profeta estas palabras: Quia igitur
humiliatus est mei causa, non inducam malum in diebus eius, sed in
diebus filii sui; que quiere decir: Por cuanto Acab se ha humillado
por amor de mí, no enviaré el mal que dije en sus días, sino en los
de su hijo (21, 29). Donde vemos que, porque mudó Acab el ánimo
y afecto con que estaba, mudó también Dios su sentencia.

3. De donde podemos colegir para nuestro propósito que, aunque

Dios haya revelado o dicho a un alma afirmativamente cualquiera
cosa, en bien o en mal, tocante a la misma alma o a otras, se podrá
mudar en más o en menos, o variar o quitar del todo, según la
mudanza o variación del afecto de la tal alma o causa sobre que
Dios se fundaba; y así, no cumplirse como se esperaba, y sin saber
por qué muchas veces, sino sólo Dios. Porque aun muchas cosas
suele Dios decir y enseñar y prometer, no para que entonces se
entiendan ni se posean, sino para que después se entiendan
cuando convenga tener la luz de ellas o cuando se consiga el efecto
de ellas; como vemos que hizo con sus discípulos, a los cuales
decía muchas parábolas y sentencias, cuya sabiduría no
entendieron hasta el tiempo que habían de predicarla, que fue
cuando vino sobre ellos el Espíritu Santo, del cual les había dicho
Cristo (Jn. 14, 26) que les declararía todas las cosas que él les
había dicho en su vida. Y hablando san Juan (12, 16) sobre aquella
entrada de Cristo en Jerusalén, dice: Haec non cognoverunt
discipuli eius primum: sed quando glorificatus est Jesus, tunc
recordati sunt quia haec erant scripta de eo. Y así, muchas cosas
de Dios pueden pasar por el alma muy particulares que ni ella ni
quien la gobierna las entiendan hasta su tiempo.

4. En el libro primero de los Reyes (2, 30) también leemos que,

enojado Dios contra Helí, sacerdote de Israel, por los pecados que
no castigaba a sus hijos, le envió a decir con Samuel, entre otras
palabras, estas que se siguen: Loquens locutus sum, ut domus tua,
et domus patris tui, ministraret in conspectu meo, usque in
sempiternum. Verumtamen absit hoc a me. Y es como si dijera: Muy
de veras dije antes de ahora que tu casa y la casa de tu padre
había siempre de servirme de sacerdocio en mi presencia para
siempre. Pero este propósito muy lejos está de mí. No haré tal.
Que, por cuanto este oficio de sacerdocio se fundaba en dar honra
y gloria a Dios, y por este fin había Dios prometido darlo a su padre
para siempre, en faltando el celo a Helí de la honra de Dios porque,
como el mismo Dios se le envió a quejar, honraba más a sus hijos
que a Dios, disimulándoles los pecados por no los afrentar, faltó
también la promesa, la cual era para siempre si para siempre en
ellos durara el buen servicio y celo.

Y así, no hay que pensar que, porque sean los dichos y

revelaciones de parte de Dios, han infaliblemente de acaecer como
suenan, mayormente cuando están asidos a causas humanas, que
pueden variar, o mudarse o alterarse.

5. Y cuándo ellos están pendientes de estas causas Dios solo sabe,

que no siempre lo declara, sino dice el dicho o hace la revelación y
calla la condición algunas veces, como hizo a los ninivitas, que
determinadamente les dijo que habían de ser destruidos pasados
cuarenta días (Jon. 3, 4). Otras veces la declara, como hizo a
Roboán, diciéndole (3 Re. 11, 38): Si tú guardares mis
mandamientos como mi siervo David, yo también seré contigo como
con él, y te edificaré casa como a mi siervo David. Pero, ahora lo
declare, ahora no, no hay que asegurarse en la inteligencia, porque
no hay poder comprehender las verdades ocultas de Dios que hay
en sus dichos y multitud de sentidos. El está sobre el cielo y habla
en camino de eternidad; nosotros, ciegos, sobre la tierra, y no
entendemos sino vías de carne y tiempo. Que por eso entiendo que
dijo el Sabio (Ecli. 5, 1): Dios está sobre el cielo, y tú sobre la tierra;
por tanto, no te alargues ni arrojes en hablar.

6. Y dirásme, por ventura: Pues si no lo habemos de entender ni

entremeternos en ello, ¿por qué nos comunica Dios esas cosas? Ya
he dicho que cada cosa se entenderá en su tiempo por orden del
que lo habló, y entenderlo ha quien él quisiere, y se verá que
convino así, porque no hace Dios cosa sin causa y verdad. Pero
esto se crea: que no hay acabar de comprehender sentido en los
dichos y cosas de Dios, ni que determinarse a lo que parece, sin
errar mucho y venir a hallarse muy confuso.

Esto sabían muy bien los profetas, en cuyas manos andaba la

palabra de Dios, a los cuales era grande trabajo la profecía acerca
del pueblo; porque, como (habemos) dicho, mucho de ello no lo
veían acaecer como a la letra se les decía. Y era causa de que
hiciesen mucha risa y mofa de los profetas; tanto, que vino a decir
Jeremías (20, 7): Búrlanse de mi todo el día, todos me mofan y
desprecian, porque ya ha mucho que doy voces contra la maldad y
les prometo destrucción, y hase hecho la palabra del Señor para mi
afrenta y burla todo el tiempo. Y dije: No me tengo de acordar de él
ni tengo más de hablar en su nombre. En lo cual, aunque el santo
profeta decía con resignación y en figura del hombre flaco que no
puede sufrir las vías y vueltas de Dios, da bien a entender en esto
la diferencia del cumplimiento de los dichos divinos, del común
sentido que suenan, pues a los divinos profetas tenían por
burladores, y ellos sobre la profecía padecían tanto, que el mismo
Jeremías en otra parte (Lm. 3, 47) dijo: Formido et laqueus facta est
nobis vaticinatio et contritio; que quiere decir: Temor y lazo se nos
ha hecho la profecía, y contradicción de espíritu.

7. Y la causa por que Jonás huyó cuando le enviaba Dios a predicar

la destrucción de Nínive fue ésta, conviene a saber: el conocer la
variedad de los dichos de Dios acerca del entender de los hombres
y de las causas de los dichos. Y así, porque no hiciesen burla de él
cuando no viesen cumplida su profecía, se iba huyendo por no
profetizar; y así estuvo esperando todos los cuarenta días fuera de
la ciudad, a ver si se cumplía su profecía; y, como no se cumplió, se
afligió grandemente, tanto que dijo a Dios (Jon. 4, 2): Obsecro,
Domine, numquid non hoc est verbum meum, cum adhuc essem in
terra mea? propter hoc praeoccupavi, ut fugerem in Tharsis; esto
es: Ruégote, Señor, ¿por ventura no es esto lo que yo decía,
estando en mi tierra? Por eso contradije, y me fui huyendo a Tarsis.
Y enojóse el santo, y rogó a Dios que le quitase la vida.

8. ¿Qué hay, pues, de qué maravillarnos de que algunas cosas que

Dios hable y revele a las almas no salgan así como ellas las
entienden? Porque, dado caso que Dios afirme al alma o la
represente tal o tal cosa de bien o de mal para sí o para otra, si
aquello va fundado en cierto afecto o servicio u ofensa que aquella
alma o la otra entonces hacen a Dios, y de manera que, si
perseveran en aquello, se cumplirá, no por eso es cierto; pues no
es cierto el perseverar. Por tanto, no hay que asegurarse en su
inteligencia, sino en fe.

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CAPÍTULO 21

En que declara cómo, aunque Dios responde a lo que se le pide

algunas veces, no gusta de que usen de tal término. Y prueba
cómo, aunque condesciende y responde, muchas veces se enoja.

1. Asegúranse, como habemos dicho, algunos espirituales en tener

por buena la curiosidad que algunas veces usan en procurar saber
algunas cosas por vía sobrenatural, pensando que, pues Dios
algunas veces responde a instancia de ello, que es aquél buen
término y que Dios gusta de él; como quiera que sea verdad que,
aunque les responde, ni es buen término ni Dios gusta de él, antes
disgusta; y no sólo eso, mas muchas veces se enoja y ofende
mucho.

La razón de esto es, porque a ninguna criatura le es lícito salir fuera

de los términos que Dios la tiene naturalmente ordenados para su
gobierno. Al hombre le puso términos naturales y racionales para su
gobierno; luego querer salir de ellos no es lícito, y querer averiguar
y alcanzar cosas por vía sobrenatural es salir de los términos
naturales; luego es cosa no lícita; luego Dios no gusta de ellos,
pues de todo lo ilícito se ofende. Bien sabía esto el rey Acab, pues
que, aunque de parte de Dios le dijo Isaías que pidiese una señal,
no quiso hacerlo, diciendo (Is. 7, 12): Non petam, et non tentabo
Dominum, esto es: No pediré tal cosa y no tentaré a Dios. Porque
tentar a Dios es querer tratarle por vías extraordinarias, cuales son
las sobrenaturales.

2. Diréis: Pues, si así es, que Dios no gusta, ¿por qué algunas
veces responde Dios? Digo que (algunas veces responde el
demonio; pero las que responde Dios digo que es): por la flaqueza
del alma que quiere ir por aquel camino, porque no se desconsuele
y vuelva atrás, o por que no piense está Dios mal con ella y se
sienta demasiado, o por otros fines que Dios sabe, fundados en la
flaqueza de aquel alma, por donde ve que conviene, responde y
condesciende por aquella vía. Como también lo hace con muchas
almas flacas y tiernas en darles gustos y suavidad en el trato con
Dios muy sensible, según está dicho arriba; mas no porque él
quiera ni guste que con él se trate con ese término ni por esa vía.
Mas a cada uno da, como habemos dicho, según su modo; porque
Dios es como la fuente, de la cual cada uno coge como lleva el
vaso, y a veces las deja coger por esos caños extraordinarios; mas
no se sigue por eso que es lícito (querer) coger el agua por ellos, si
no es al mismo Dios, que la puede dar cuándo, cómo y a quien él
quiere, y por lo que él quiere, sin pretensión de la parte. Y así, como
decimos, algunas veces condesciende con el apetito y ruego de
algunas almas, que porque son buenas y sencillas, no quiere dejar
de acudir por no entristecerlas, mas no porque guste del tal término.

3. Lo cual se entenderá mejor por esta comparación. Tiene un

padre de familia en su mesa muchos y diferentes manjares y unos
mejores que otros. Está un niño pidiéndole de un plato, no del
mejor, sino del primero que encuentra; y pide de aquél porque él
sabe comer de aquél mejor que de otro. Y, como el padre ve que
aunque le dé del mejor manjar no lo ha de tomar, sino aquel que
pide, y que no tiene gusto sino en aquél, porque no se quede sin su
comida y desconsolado, dale de aquél con tristeza. Como vemos
que hizo Dios con los hijos de Israel cuando le pidieron rey: se lo
dio de mala gana, porque no les estaba bien. Y así, dijo a Samuel
(1 Sm. 8, 7): Audi vocem populi in omnibus quae loquuntur tibi: non
enim te abiecerunt, sed me; que quiere decir: Oye la voz de este tu
pueblo y concédeles el rey que te piden, porque no te han
desechado a ti, sino a mí, porque no reine yo sobre ellos. A la
misma manera condesciende Dios con algunas almas,
concediéndoles lo que no les está mejor, porque ellas no quieren o
no saben ir sino por allí. Y así, también algunas alcanzan ternuras y
suavidad de espíritu o sentido, y dáselo Dios porque no son para
comer el manjar más fuerte y sólido de los trabajos de la cruz de su
Hijo, a que él querría echasen mano más que a otra alguna cosa.

4. Aunque querer saber cosas por vía sobrenatural, por muy peor lo
tengo que querer otros gustos espirituales en el sentido. Porque yo
no veo por dónde el alma que las pretende deje de pecar por lo
menos venialmente, aunque más buenos fines tenga y más puesta
esté en perfección, y quien se lo mandase y consintiese también.
Porque no hay necesidad de nada de eso, pues hay razón natural y
ley y doctrina evangélica, por donde muy bastantemente se pueden
regir, y no hay dificultad ni necesidad que no se pueda desatar y
remediar por estos medios muy a gusto de Dios y provecho de las
almas.

Y tanto nos habemos de aprovechar de la razón y doctrina

evangélica, que, aunque ahora queriendo nosotros, ahora no
queriendo, se nos dijesen algunas cosas sobrenaturales, sólo
habemos de recibir aquello que cae en mucha razón y ley
evangélica. Y entonces recibirlo, no porque es revelación, sino
porque es razón, dejando aparte todo sentido de revelación; y aun
entonces conviene mirar y examinar aquella razón mucho más que
si no hubiese revelación sobre ella, por cuanto el demonio dice
muchas cosas verdaderas y por venir, y conformes a razón, para
engañar.

5. De donde no nos queda en todas nuestras necesidades, trabajos

y dificultades, otro medio mejor y más seguro que la oración y
esperanza que él proveerá por los medios que él quisiere. Y este
consejo se nos da en la sagrada Escritura (2 Par. 20, 12), donde
leemos que, estando el rey Josafat afligidísimo cercado de
enemigos, poniéndose en oración, dijo el santo rey a Dios: Cum
ignoramus quod facere debeamus, hoc solum habemus residui, ut
oculos nostros dirigamus ad te. Y es como si dijera: Cuando faltan
los medios y no llega la razón a proveer en las necesidades, sólo
nos queda levantar los ojos a ti, para que tú proveas como mejor te
agradare.

6. Y que también Dios, aunque responda a las tales pretensiones

algunas veces, se enoje, aunque también queda dado a entender,
todavía será bueno probarlo con algunas autoridades de la sagrada
Escritura.

En el primer libro de los Reyes (28, 6-15) se dice que, pidiendo el

rey Saúl que le hablase el profeta Samuel que era ya muerto, le
apareció el dicho profeta; y con todo eso, se enojó Dios, porque
luego le reprehendió Samuel por haberse puesto en tal cosa,
diciendo: Quare inquietasti me, ut suscitarer?; esto es: ¿Por qué me
has inquietado en hacerme resucitar?

También sabemos que, no porque respondió Dios a los hijos de

Israel dándoles las carnes que pedían, se dejase de enojar mucho
contra ellos, porque luego les envió fuego del cielo en castigo,
según se lee en el Pentateuco (Núm. 11, 32-33) y lo cuenta David
(Sal. 77, 30-31) diciendo: Adhuc escae eorum erant in ore ipsorum,
et ira Dei descendit super eos; que quiere decir: Aún teniendo ellos
los bocados en sus bocas, descendió la ira de Dios sobre ellos.

Y también leemos en los Números (22, 32) que se enojó Dios

mucho contra Balam profeta porque fue a los madianitas llamado
por Balac, rey de ellos, aunque dijo Dios que fuese porque tenía él
gana de ir y lo había pedido a Dios; porque, estando ya en el
camino, le apareció el ángel con la espada y le quería matar, y le
dijo: Perversa est via tua mihique contraria: Tu camino es perverso
y a mí contrario. Y por eso le quería matar.

7. De esta manera y de otras muchas condesciende Dios enojado

con los apetitos de las almas. De lo cual tenemos muchos
testimonios en la sagrada Escritura, y sin eso muchos ejemplos.
Pero no son menester en cosa tan clara. Sólo digo que es cosa
peligrosísima, más que sabré decir, querer tratar con Dios por tales
vías y que no dejará de errar mucho y hallarse muchas veces
confuso el que fuere aficionado a tales modos. Y esto, el que
hubiere hecho caso de ellos me entenderá por la experiencia.
Porque allende de la dificultad que hay en saber no errar en las
locuciones y visiones que son de Dios, hay ordinariamente entre
ellas muchas que son del demonio; porque comúnmente anda en el
alma en aquel traje que anda Dios con ella, poniéndole cosa tan
verosímil a las que Dios le comunica, por injerirse él a vueltas, como
el lobo entre el ganado con pellejo de oveja (Mt. 7, 15), que apenas
se puede entender. Porque como dice muchas cosas verdaderas y
conformes a razón y cosas que salen verdaderas, puédense
engañar fácilmente pensando que, pues sale verdad y cierta en lo
que está por venir, que no será sino Dios. Porque no saben que es
cosa facilísima, a quien tiene clara la luz natural, conocer las cosas,
o muchas de ellas, que fueron o que serán, en sus causas. Y como
quiera que el demonio tenga esta lumbre tan viva, puede
facilísimamente colegir tal efecto de tal causa, aunque no siempre
sale así, pues todas las causas dependen de la voluntad de Dios.

8. Pongamos ejemplo: conoce el demonio que la disposición de la

tierra y aires y término que lleva el sol, van de manera y en tal grado
de disposición, que necesariamente, llegado tal tiempo, habrá
llegado la disposición de estos elementos, según el término que
llevan, a inficionarse, y así a inficionar la gente con pestilencia, y en
las partes que será más y en las que será menos. Ve aquí conocida
la pestilencia en su causa. ¿Qué mucho es que, revelando el
demonio esto a una alma, diciendo: "De aquí a un año o medio
habrá pestilencia", que salga verdadero? Y es profecía del demonio.
Por la misma manera puede conocer los temblores de la tierra,
viendo que se van hinchiendo los senos de ella de aire, y decir: "En
tal tiempo temblará la tierra"; lo cual es conocimiento natural; para
el cual basta tener el ánimo libre de las pasiones del alma, según lo
dice Boecio por estas palabras: Si vis claro lumine cernere verum,
gaudia pelle, timorem spemque fugato, nec dolor adsit, esto es: Si
quieres con claridad natural conocer las verdades, echa de ti el
gozo y el temor, y la esperanza y el dolor.

9. Y también se pueden conocer eventos y casos sobrenaturales en

sus causas acerca de la Providencia divina, que justísima y
certísimamente acude a lo que piden las causas buenas o malas de
los hijos de los hombres. Porque se puede conocer naturalmente
que tal o tal persona, o tal o tal ciudad, u otra cosa, llega a tal o tal
necesidad, o tal o tal punto, que Dios, según su providencia y
justicia, ha de acudir con lo que compete a la causa y conforme a
ella, en castigo o en premio o como fuere la causa; y entonces
decir: "En tal tiempo os dará Dios esto, o hará esto, acaecerá esotro
ciertamente". Lo cual dio a entender la santa Judit (11, 12) a
Holofernes, la cual, para persuadirle que los hijos de Israel habían
de ser destruidos sin falta, le contó muchos pecados de ellos
primero y miserias que hacían, y luego dijo: Et, quoniam hoc faciunt,
certum est quod in perditionem dabuntur; que quiere decir: Pues
hacen estas cosas, está cierto que serán destruidos. Lo cual es
conocer el castigo en la causa, que es tanto como decir: cierto está
que tales pecados han de causar tales castigos de Dios, que es
justísimo. Y, como dice la Sabiduría divina (Sab. 11, 17): Per quae
quis peccat, per haec et torquetur: En aquello o por aquello que
cada uno peca, es castigado.

10. Puede el demonio conocer esto, no sólo naturalmente, sino aun

de experiencia que tiene de haber visto a Dios hacer cosas
semejantes, y decirlo antes y acertar. También el santo Tobías
conoció por la causa el castigo de la ciudad de Nínive; y así,
amonestó a su hijo, diciendo (14, 12-13): Mira, hijo, en la hora que
yo y tu madre muriéremos, sal de esta tierra, porque ya no
permanecerá. Video enim quod iniquitas eius finem dabit: Yo veo
claro que su misma maldad ha de ser causa de su castigo, el cual
será que se acabe y destruya. Todo lo cual también el demonio y
Tobías podían saber, no sólo en la maldad de la ciudad, sino por
experiencia, viendo que tenían los pecados del mundo por que Dios
le destruyó en el diluvio, y los de los sodomitas, que también
perecieron por fuego; aunque también Tobías lo conoció por
espíritu divino.

11. Y puede conocer el demonio que Pedro naturalmente (no)

puede vivir más de tantos años y decirlo antes. Y así otras muchas
cosas y de muchas maneras que no se pueden acabar de decir, ni
aun comenzar muchas, por ser intrincadísimas y sutilísimo él en
ingerir mentiras. Del cual no se pueden librar si no es huyendo de
todas revelaciones y visiones y locuciones sobrenaturales.

Por lo cual justamente se enoja Dios con quien las admite, porque
ve es temeridad del tal meterse en tanto peligro, y presunción y
curiosidad, y ramo de soberbia y raíz y fundamento de vanagloria, y
desprecio de las cosas de Dios, y principio de muchos males en que
vinieron muchos. Los cuales tanto vinieron a enojar a Dios, que de
propósito los dejó errar y engañar, y oscurecer el espíritu, y dejar
las vías ordenadas de la vida, dando lugar a sus vanidades y
fantasías, según lo dice Isaías (19, 14), diciendo: Dominus miscuit
in medio eius spiritum vertiginis: que es tanto como decir: El Señor
mezcló en medio espíritu de revuelta y confusión, que en buen
romance quiere decir espíritu de entender al revés. Lo cual va allí
diciendo Isaías llanamente a nuestro propósito, porque lo dice por
aquellos que andaban a saber las cosas que habían de suceder por
vía sobrenatural. Y, por eso, dice que les mezcló Dios en medio
espíritu de entender al revés. No porque Dios les quisiese ni les
diese efectivamente el espíritu de errar, sino porque ellos se
quisieron meter en lo que naturalmente no podían alcanzar.
Enojado de esto, los dejó desatinar, no dándoles luz en lo que Dios
no quería que se entremetiesen. Y así, dice que les mezcló aquel
espíritu Dios privativamente. Y de esta manera es Dios causa de
aquel daño, es a saber, causa privativa, que consiste en quitar él su
luz y favor; tan quitado, que necesariamente vengan en error.

12. Y de esta manera da Dios licencia al demonio para que ciegue y

engañe a muchos, mereciéndolo sus pecados y atrevimientos. Y
puede y se sale con ello el demonio, creyéndole ellos y teniéndole
por buen espíritu. Tanto, que, aunque sean muy persuadidos que
no lo es, no hay remedio de desengañarse, por cuanto tienen ya por
permisión de Dios, ingerido el espíritu de entender al revés; cual
leemos (3 Re. 22, 22) haber acaecido a los profetas del rey Acab,
dejándoles Dios engañar con el espíritu de mentira, dando licencia
al demonio para ello, diciendo: Decipies, et praevalebis; egredere,
et fac ita; que quiere decir: Prevalecerás con tu mentira y
engañarlos has; sal y (hazlo) así. Y pudo tanto con los profetas y
con el rey para engañarlos, que no quisieron creer al profeta
Miqueas, que les profetizó la verdad muy al revés de lo que los
otros habían profetizado. Y esto fue porque les dejó Dios cegar, por
estar ellos con afecto de propiedad en lo que querían que les
sucediese y respondiese Dios según sus apetitos y deseos; lo cual
era medio y disposición certísima para dejarlos Dios de propósito
cegar y engañar.

13. Porque así lo profetizó Ezequiel (14, 7-9) en nombre de Dios; el

cual, hablando contra el que se pone a querer saber por vía de Dios
curiosamente, según la variedad de su espíritu, dice: Cuando el tal
hombre viniere al profeta para preguntarme a mí por él, yo, el
Señor, le responderé por mí mismo, y pondré mi rostro enojado
sobre aquel hombre; y el profeta cuando hubiere errado en lo que
fue preguntado, ego, Dominus, decepi prophetam illum, esto es: Yo,
el Señor, engañé aquel profeta. Lo cual se ha de entender, no
concurriendo con su favor para que deje de ser engañado; porque
eso quiere decir cuando dice: Yo, el Señor, le responderé por mí
mismo, enojado; lo cual es apartar él su gracia y favor de aquel
hombre. De donde necesariamente se sigue el ser engañado por
causa del desamparo de Dios. Y entonces acude el demonio a
responder según el gusto y apetito de aquel hombre, el cual, como
gusta de ello, y las respuestas y comunicaciones son de su
voluntad, mucho se deja engañar.

14. Parece que nos habemos salido algo del propósito que
prometimos en el título del capítulo, que era probar cómo, aunque
Dios responde, se queja algunas veces. Pero, si bien se mira, todo
lo dicho hace para probar nuestro intento, pues en todo se ve no
gustar Dios de que quieran las tales visiones, pues da lugar a que
de tantas maneras sean engañados en ellas.

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CAPÍTULO 22

En que se desata una duda, cómo no será lícito ahora en la ley de

gracia preguntar a Dios por vía sobrenatural, como lo era en la Ley
Vieja. Pruébase con una autoridad de san Pablo.

1. De entre las manos nos van saliendo las dudas, y así no

podemos correr, con la prisa que querríamos adelante. Porque, así
como las levantamos, estamos obligados a allanarlas
necesariamente, para que la verdad de la doctrina siempre quede
llana y en su fuerza. Pero este bien hay en estas dudas siempre,
que, aunque nos impiden el paso un poco, todavía sirven para más
doctrina y claridad de nuestro intento, como será la duda presente.

2. En el capítulo precedente habemos dicho cómo no es voluntad

de Dios que las almas quieran recibir por vía sobrenatural cosas
distintas de visiones o locuciones, etc. Por otra parte habemos visto
en el mismo capítulo y colegido de los testimonios que allí se han
alegado de la sagrada Escritura que se usaba el dicho trato con
Dios en la Ley Vieja y era lícito; y no sólo lícito, sino que Dios se lo
mandaba. Y, cuando no lo hacían, los reprehendía Dios, como es
de ver en Isaías (30, 2), donde reprehende Dios a los hijos de Israel
porque, sin preguntárselo a él primero, querían descender en
Egipto, diciendo: Et os meum non interrogastis, esto es: No
preguntasteis primero a mi misma boca lo que convenía. Y también
leemos en Josué (9, 14) que, siendo engañados los mismos hijos
de Israel por los gabaonitas, les nota allí el Espíritu Santo esta falta,
diciendo: Susceperunt ergo de cibariis eorum, et os Domini non
interrogaverunt, que quiere decir: Recibieron de sus manjares, y no
lo preguntaron a la boca de Dios. Y así vemos en la divina sagrada
Escritura que Moisés siempre preguntaba a Dios, y el rey David y
todos los reyes de Israel, para sus guerras y necesidades, y los
sacerdotes y profetas antiguos, y Dios respondía y hablaba con
ellos y no se enojaba, y era bien hecho; y si no lo hicieran, fuera
mal hecho, y así es la verdad. ¿Por qué, pues, ahora en la Ley
Nueva y de gracia no lo será como antes lo era?

3. A lo cual se ha de responder que la principal causa por que en la

Ley de escritura eran lícitas las preguntas que se hacían a Dios, y
convenía que los profetas y sacerdotes quisiesen revelaciones y
visiones de Dios, era porque aún entonces no estaba bien
fundamentada la fe ni establecida la Ley evangélica, y así era
menester que preguntasen a Dios y que él hablase, ahora por
palabras, ahora por visiones y revelaciones, ahora en figuras y
semejanzas, ahora entre otras muchas maneras de significaciones,
porque todo lo que respondía, y hablaba, (y obraba), y revelaba,
eran misterios de nuestra fe y cosas tocantes a ella o enderezadas
a ella; que, por cuanto las cosas de fe no son del hombre sino de
boca del mismo Dios (las cuales por su misma boca habla, por eso
era menester que, como habemos dicho, preguntasen a la misma
boca de Dios); y por eso los reprehendía el mismo Dios, porque en
sus cosas no preguntaban a su boca para que él respondiese,
encaminando sus casos y cosas a la fe, que aún ellos no tenían
sabida, por no estar aún fundada. Pero ya que está fundada la fe en
Cristo y manifiesta la Ley evangélica en esta era de gracia, no hay
para qué preguntarle de aquella manera, ni para qué él hable ya ni
responda como entonces. Porque en darnos, como nos dio a su
Hijo, que es una Palabra suya, que no tiene otra, todo nos lo habló
junto y de una vez en esta sola Palabra, y no tiene más que hablar.

4. Y éste es el sentido de aquella autoridad con que comienza san

Pablo (Heb. 1, 1-2) a querer inducir a los hebreos a que se aparten
de aquellos modos primeros y tratos con Dios de la Ley de Moisés,
y pongan los ojos en Cristo solamente, diciendo: Multifariam
multisque modis olim Deus loquens patribus in prophetis: novissime
autem diebus istis locutus est nobis in Filio. Y es como si dijera: Lo
que antiguamente habló Dios en los profetas a nuestros padres de
muchos modos y de muchas maneras, ahora a la postre, en estos
días nos lo ha hablado en el Hijo todo de una vez. En lo cual da a
entender el Apóstol que Dios ha quedado como mudo y no tiene
más que hablar, porque lo que hablaba antes en partes a los
profetas ya lo ha hablado en el todo, dándonos al Todo, que es su
Hijo.

5. Por lo cual, el que ahora quisiese preguntar a Dios, o querer

alguna visión o revelación, no sólo haría una necedad, sino haría
agravio a Dios, no poniendo los ojos totalmente en Cristo, sin
querer otra alguna cosa o novedad.

Porque le podría responder Dios de esta manera, diciendo: "Si te

tengo ya habladas todas las cosas en mi Palabra, que es mi Hijo, y
no tengo otra, ¿qué te puedo yo ahora responder o revelar que sea
más que eso? Pon los ojos sólo en él, porque en él te lo tengo todo
dicho y revelado, y hallarás en él aún más de lo que pides y deseas.
Porque tú pides locuciones y revelaciones en parte, y si pones en él
los ojos, lo hallarás en todo; porque él es toda mi locución y
respuesta y es toda mi visión y toda mi revelación. Lo cual os he ya
hablado, respondido, manifestado y revelado, dándoosle por
hermano, compañero y maestro, precio y premio. Porque desde
aquel día que bajé con mi Espíritu sobre él en el monte Tabor,
diciendo (Mt. 17, 5): Hic est Filius meus dilectus, in quo mihi bene
complacui, ipsum audite, es a saber: Este es mi amado Hijo, en que
me he complacido, a él oíd; ya alcé yo la mano de todas esas
maneras de enseñanzas y respuestas y se la di a él. Oídle a él,
porque yo no tengo más fe que revelar, ni más cosas que
manifestar. Que, si antes hablaba, era prometiendo a Cristo; y si me
preguntaban, eran las (preguntas) encaminadas a la petición y
esperanza de Cristo, en que habían de hallar todo bien, como ahora
lo da a entender toda la doctrina de los evangelistas y apóstoles.
Mas ahora, el que me preguntase de aquella manera y quisiese que
yo le hablase o algo le revelase, era en alguna manera pedirme otra
vez a Cristo, y pedirme más fe, y ser falto en ella, que ya está dada
en Cristo. Y así, haría mucho agravio a mi amado Hijo, porque no
sólo en aquello le faltaría en la fe, mas le obligaba otra vez a
encarnar y pasar por la vida y muerte primera. No hallarás qué
pedirme ni qué desear de revelaciones o visiones de mi parte.
Míralo tú bien, que ahí lo hallarás ya hecho y dado todo eso, y
mucho más, en él.

6. Si quisieres que te respondiese yo alguna palabra de consuelo,

mira a mi Hijo, sujeto a mí y sujetado por mi amor, y afligido, y verás
cuántas te responde. Si quisieres que te declare yo algunas cosas
ocultas o casos, pon solos los ojos en él, y hallarás ocultísimos
misterios y sabiduría, y maravillas de Dios, que están encerradas en
él, según mi Apóstol (Col. 2, 3) dice: In quo sunt omnes thesauri
sapentiae et scientiae Dei absconditi, esto es: En el cual Hijo de
Dios están escondidos todos los tesoros de sabiduría y ciencia de
Dios. Los cuales tesoros de sabiduría serán para ti muy más altos y
sabrosos y provechosos que las cosas que tú querías saber. Que
por eso se gloriaba el mismo Apóstol (1 Cor. 2, 2), diciendo: Que no
había él dado a entender que sabía otra cosa, sino a Jesucristo, y a
éste crucificado. Y si también quisieses otras visiones y
revelaciones divinas o corporales, mírale a él también humanado, y
hallarás en eso más que piensas; porque también dice el Apóstol
(Col. 2, 9): In ipso habitat omnis plenitudo divinitatis corporaliter; que
quiere decir: En Cristo mora corporalmente toda plenitud de
divinidad".

7. No conviene, pues, ya preguntar a Dios de aquella manera, ni es

necesario que ya hable, pues, acabando de hablar toda la fe en
Cristo, no hay más fe que revelar ni la habrá jamás. Y quien quisiere
ahora recibir cosas algunas por vía sobrenatural, como habemos
dicho, era notar falta en Dios de que no había dado todo lo bastante
en su Hijo. Porque, aunque lo haga suponiendo la fe y creyéndola,
todavía es curiosidad de menos fe. De donde no hay que esperar
doctrina ni otra cosa alguna por vía sobrenatural.
Porque la hora que Cristo dijo en la cruz: Consummatum est (Jn.
19, 30), cuando expiró, que quiere decir: Acabado es, no sólo se
acabaron esos modos, sino todas esotras ceremonias y ritos de la
Ley Vieja. Y así, en todo nos habemos de guiar por la ley de Cristo
hombre (y de su Iglesia y ministros, humana y visiblemente, y por
esa vía remediar nuestras ignorancias y flaquezas espirituales; que
para todo hallaremos abundante medicina por esta vía. Y lo que de
este camino saliere no sólo es curiosidad, sino mucho atrevimiento.
Y no se ha de creer cosa por vía sobrenatural, sino sólo lo que es
enseñanza de Cristo hombre) como digo, y de sus ministros,
hombres. Tanto, que dice san Pablo (Gl. 1, 8) estas palabras: Quod
si angelus decaelo evangelizaverit, praeterquam quod
evangelizavimus vobis, anathema sit, es a saber: Si algún ángel del
cielo os evangelizare fuera de lo que nosotros hombres os
evangelizáremos, sea maldito y descomulgado.

8. De donde, pues es verdad que siempre se ha de estar en lo que

Cristo nos enseñó, y todo lo demás no es nada ni se ha de creer si
no conforma con ello, en vano anda el que quiere ahora tratar con
Dios a modo de la Ley Vieja. Cuánto más que no le era lícito a
cualquiera de aquel tiempo preguntar a Dios, ni Dios respondía a
todos, sino sólo a los sacerdotes y profetas, que eran de cuya boca
el vulgo había de saber la ley y la doctrina. Y así, si alguno quería
saber alguna cosa de Dios, por el profeta o por el sacerdote lo
preguntaba, y no por sí mismo. Y si David por sí mismo algunas
veces preguntó a Dios, es porque era profeta, y aun, con todo eso,
no lo hacía sin la vestidura sacerdotal, como se ve haberlo hecho
en el primero de los Reyes (23, 9), donde dijo a Abimelec
sacerdote: Applica ad me ephod, que era una vestidura de las más
autorizadas del sacerdote, y con ella consultó con Dios. Mas otras
veces, por el profeta Natán y por otros profetas consultaba a Dios. Y
por la boca de éstos y de los sacerdotes se había de creer ser (de)
Dios lo que se les decía, y no por su parecer propio.

9. Y así, lo que Dios decía entonces, ninguna autoridad ni fuerza les

hacía para darle entero crédito, si por la boca de los sacerdotes y
profetas no se aprobaba. Porque es Dios tan amigo que el gobierno
y trato del hombre sea también por otro hombre semejante a él y
que por razón natural sea el hombre regido y gobernado, que
totalmente quiere que las cosas que sobrenaturalmente nos
comunica no las demos entero crédito ni hagan en nosotros
confirmada fuerza y segura, hasta que pasen por este arcaduz
humano de la boca del hombre. Y así siempre que algo dice o
revela al alma, lo dice con una manera de inclinación puesta en la
misma alma, a que se diga a quien conviene decirse; y hasta esto,
no suele dar entera satisfacción, porque no la tomó el hombre de
otro hombre semejante a él.

De donde en los Jueces (7, 9-11) vemos haberle acaecido lo mismo

al capitán Gedeón; que, con haberle Dios dicho muchas veces que
vencería a los madianitas, todavía estaba dudoso y cobarde,
habiéndole dejado Dios aquella flaqueza, hasta que por la boca de
los hombres oyó lo que Dios le había dicho. Y fue, que, como Dios
le vio flaco, le dijo: Levántate y desciende del real; et cum sudieris
quod loquantur, tunc confortabuntur manus tuae, et securior ad
hostium castra descendes, esto es: Cuando oyeres allí lo que
hablan los hombres, entonces recibirás fuerzas en lo que te he
dicho y bajarás con más seguridad a los ejércitos de los enemigos.
Y así fue que, oyendo contar un sueño de un madianita a otro, en
que había soñado que Gedeón los había de vencer, fue muy
esforzado y comenzó a poner con grande alegría por obra la
batalla. Donde se ve que no quiso Dios que ése se asegurase, pues
no le dio la seguridad, sólo por vía sobrenatural, hasta que se
confirmó naturalmente.

10. Y mucho más es de admirar lo que pasó acerca de esto en

Moisés, que, con haberle Dios mandado con muchas (razones) y
confirmándoselo con señales de la vara en serpiente y de la mano
leprosa, que fuese a libertar los hijos de Israel, estuvo tan flaco y
oscuro en esta ida, que, aunque se enojó Dios, nunca tuvo ánimo
para acabar de tener (fuerte) fe, en el caso para ir hasta que le
animó Dios con su hermano Aarón, diciendo (Ex. 4, 14-15): Aaron
frater tuus levites scio quod eloquens sit: ecce ipse egredietur in
occursum tuum, vidensque te, laetabitur corde. Loquere ad eum, et
pone verba mea in ore eius, et ego ero in ore tuo, et in ore illius,
etcétera; lo cual es como si dijera: Yo sé que tu hermano Aarón es
hombre elocuente; cata que él te saldrá al encuentro y, viéndote, se
alegrará de corazón; habla con él, y dile todas mis palabras, y yo
seré en tu boca y en la suya, para que cada uno reciba crédito de la
boca del otro.

11. Oídas estas palabras, Moisés animóse luego con la esperanza

del consuelo del consejo que de su hermano había de tener.
Porque esto tiene el alma humilde, que no se atreve a tratar a solas
con Dios, ni se puede acabar de satisfacer sin gobierno y consejo
humano. Y así lo quiere Dios, porque en aquellos que se juntan a
tratar la verdad, se junta él allí para declararla y confirmarla en ellos,
fundada sobre razón natural, como dijo que lo había de hacer con
Moisés y Aarón juntos, siendo en la boca del uno y en la boca del
otro.

Que por eso también dijo en el Evangelio (Mt. 18, 20) que: Ubi
fuerint duo vel tres congregati in nomine meo, ibi sum ego in medio
eorum; esto es: Donde estuvieren dos o tres juntos para mirar lo
que es más honra y gloria de mi nombre, yo estoy allí en medio de
ellos, es a saber: aclarando y confirmando en sus corazones las
verdades de Dios. Y es de notar que no dijo: Donde estuviere uno
solo, yo estoy allí, sino, por lo menos, dos: para dar a entender que
no quiere Dios que ninguno a solas se crea para sí las cosas que
tiene por de Dios, ni se confirme ni afirme en ellas sin la Iglesia o
sus ministros, porque con éste solo no estará él aclarándole y
confirmándole la verdad en el corazón, y así quedará en ella flaco y
frío.

12. Porque de aquí es lo que encarece el Eclesiastés (4, 10-12),

diciendo: Vae soli, quia cum ceciderit, non habet sublevantem se. Si
dormierint duo, fovebuntur mutuo: unus quomodo calefiet? et si
quispiam praevaluerit contra unum, duo resistent ei; que quiere
decir: ¡Ay del solo que cuando cayere no tiene quien le levante! Si
dos durmieren juntos, calentarse ha el uno al otro, es a saber, con
el calor de Dios, que está en medio; uno solo, ¿cómo calentará?; es
a saber: ¿cómo dejará de estar frío en las cosas de Dios? Y, si
alguno pudiere más y prevaleciere contra uno, esto es, el demonio,
que puede y prevalece contra los que a solas se quieren haber en
las cosas de Dios, dos juntos le resistirán, que son el discípulo y el
maestro, que se juntan a saber y a hacer la verdad. Y hasta esto,
ordinariamente se siente él solo tibio y flaco en ella, aunque más la
hayan oído de Dios; tanto, que con haber mucho que san Pablo
predicaba el Evangelio que dice él había oído, no de hombre, sino
de Dios, no pudo acabar consigo de dejar de ir a conferirlo con san
Pedro y los Apóstoles, diciendo (Gl. 2, 2): Ne forte in vanum
currerem, aut cucurrissem, que quiere decir: No por ventura corriese
en vano o hubiese corrido; no teniéndose por seguro hasta que le
dio seguridad el hombre. Cosa, pues, notable parece, Pablo, pues
él que os reveló ese Evangelio, ¿no pudiera también revelaros la
seguridad de la falta que podíades hacer en la predicación de la
verdad de él?
13. Aquí se da a entender claro cómo no hay de qué asegurarse en
las cosas que Dios revela, sino es por el orden que vamos diciendo;
porque, dado caso que la persona tenga certeza, como san Pablo
tenía de su Evangelio, pues le había comenzado ya a predicar, que
aunque la revelación sea de Dios, todavía el hombre puede errar
acerca de ella (o) en lo tocante a ella. Porque Dios no siempre,
aunque dice lo uno, dice lo otro; y muchas veces dice la cosa, y no
dice el modo de hacerla, porque, ordinariamente, todo lo que se
puede hacer por industria y consejo humano no lo hace él ni lo dice,
aunque trate muy afablemente mucho tiempo con el alma. Lo cual
conocía muy bien san Pablo; pues, aunque sabía le era revelado
por Dios el Evangelio, le fue a conferir.

Y vemos esto claro en el Exodo (18, 21-22), donde, tratando Dios

tan familiarmente con Moisés, nunca le había dado aquel consejo
tan saludable que le dio su suegro Jetró, es a saber: que eligiese
otros jueces para que le ayudasen y no estuviese esperando el
pueblo desde la mañana hasta la noche. El cual consejo Dios
aprobó, y no se lo había dicho, porque aquello era cosa que podía
caber en razón y juicio humano. Acerca de las visiones y
revelaciones y locuciones que Dios, no las suele revelar Dios
porque siempre quiere que se aprovechen de éste en cuanto se
pudiere, y todas ellas han de ser reguladas por éste, salvo las que
son de fe, que exceden todo juicio y razón, aunque no son contra
ella.

14. De donde no piense alguno que, porque sea cierto que Dios y
los Santos traten con él familiarmente muchas cosas, por el mismo
caso le han de declarar las faltas que tiene acerca de cualquier
cosa, pudiendo él saberlo por otra vía. Y así, no hay que
asegurarse, porque, como leemos haber acaecido en los Actos de
los Apóstoles que, con ser san Pedro príncipe de la Iglesia y que
inmediatamente era enseñado de Dios, acerca de cierta ceremonia
que usaba entre las gentes erraba, y callaba Dios; tanto, que le
reprendió san Pablo, según él allí afirma diciendo: Cum vidissem,
quod non recte ad veritatem Evangeli ambularent, dixi coram
omnibus: Si tu iudaeus cum sis, gentiliter vivis, quomodo gentes
cogis iudaizare?; que quiere decir: Como yo viese, dice san Pablo,
que no andaban rectamente los discípulos según la verdad del
Evangelio, dije a Pedro delante de todos: Si siendo tú judío, como lo
eres, vives gentílicamente, ¿cómo haces tal ficción que fuerzas a
los gentiles a judaizar? (Gl. 2, 14). Y Dios no advertía esta falta a
san Pedro por sí mismo, porque era cosa que caía en razón aquella
simulación, y la podía saber por vía razonal.

15. De donde muchas faltas y pecados castigará Dios en muchos el

día del juicio, con los cuales habrá tenido acá muy ordinario trato y
dado mucha luz y virtud, porque, en lo demás que ellos sabían que
debían hacer, se descuidaron, confiando en aquel trato y virtud que
tenían con Dios. Y así, como dice Cristo en el Evangelio (Mt. 7, 22),
se maravillarán ellos entonces, diciendo: Domine, Domine nonne in
nomine tuo prophetavimus, et in nomine tuo daemonia eiecimus, et
in nomine tuo virtutes multas fecimus?, esto es; Señor, Señor, ¿por
ventura las profecías que tú nos hablabas no las profetizamos en tu
nombre (y en tu nombre echamos los demonios), y en tu nombre no
hicimos muchos milagros y virtudes? Y dice el Señor que les
responderá diciendo (Mt. 7, 23): Et tunc confitebor illis, quia
numquam novi vos: discedite a me omnes qui operamini iniquitatem,
es a saber: Apartaos de mí los obreros de maldad, porque nunca os
conocí. De éstos era el profeta Balam y otros semejantes, a los
cuales aunque hablaba Dios con ellos y les daba gracias, eran
pecadores (Núm. 22-24). Pero en su tanto reprenderá también el
Señor a los escogidos y amigos suyos, con quien acá se comunicó
familiarmente, en las faltas y descuidos que ellos hayan tenido; de
los cuales no era menester les advirtiese Dios por sí mismo, pues
ya por ley y razón natural que les había dado se lo advertía.

16. Concluyendo, pues, en esta parte, digo y saco de lo dicho: que

cualquiera cosa que el alma reciba, de cualquier manera que sea,
por vía sobrenatural, clara y rasa, entera y sencillamente, ha de
comunicarla luego con el maestro espiritual. Porque, aunque parece
que no había para qué dar cuenta ni para qué gastar en eso tiempo,
pues con desecharlo y no hacer caso de ello ni quererlo, como
habemos dicho, queda el alma segura (mayormente cuando son
cosas de visiones o revelaciones u otras comunicaciones
sobrenaturales, que o son claras o va poco en que sean o no sean)
todavía es muy necesario, aunque al alma le parezca que no hay
para qué, decirlo todo. Y esto por tres causas:

La primera, porque, como habemos dicho, muchas cosas comunica

Dios, cuyo efecto y fuerza y luz y seguridad, no la confirma del todo
en el alma hasta que, como habemos dicho, se trate con quien Dios
tiene puesto por juez espiritual de aquel alma, que es el que tiene
poder de atarla o desatarla y aprobar y reprobar en ella; según lo
habemos probado por las autoridades arriba alegadas y lo
probamos cada día por experiencia, viendo en las almas humildes
por quien pasan estas cosas, que, después que las han tratado con
quien deben, quedan con nueva satisfacción, fuerza y luz y
seguridad. Tanto, que a algunas les parece que, hasta que lo traten,
ni se les asienta, ni es suyo aquello, y que entonces se lo dan de
nuevo.

17. La segunda causa es porque ordinariamente ha menester el

alma doctrina sobre las cosas que le acaecen, para encaminarla por
aquella vía a la desnudez y pobreza espiritual que es la noche
oscura. Porque si esta doctrina le va faltando, dado que el alma no
quiera las tales cosas, sin entenderse se iría endureciendo en la vía
espiritual y haciéndose a la del sentido, acerca del cual, en parte,
pasan las tales cosas distintas.

18. La tercera causa es porque para la humildad y sujeción y

mortificación del alma conviene dar parte de todo, aunque de todo
ello no haga caso ni lo tenga en nada. Porque hay algunas almas
que sienten mucho en decir las tales cosas, por parecerles que no
son nada, y no saben cómo las tomará la persona con quien las han
de tratar; lo cual es poca humildad, y, por el mismo caso, es
menester sujetarse a decirlo. (Y hay otras) que sienten mucha
vergüenza en decirlo, porque no vean que tienen ellas aquellas
cosas que parecen de santos, y otras cosas que en decirlo sienten,
y, por eso, que no hay para qué lo decir, pues no hacen ellas caso
de ello; y, por el mismo caso, conviene que se mortifiquen y lo
digan, hasta que estén humildes, llanas y blandas y prontas en
decirlo, y después siempre lo dirán con facilidad.

19. Pero hase de advertir acerca de lo dicho que no, porque

habemos puesto tanto en que las tales cosas se desechen y que no
pongan los confesores a las almas en el lenguaje de ellas,
convendrá que las muestren desabrimiento los padres espirituales
acerca de ellas, ni de tal manera les hagan desvíos y desprecio en
ellas, que les den ocasión a que se encojan y no se atrevan a
manifestarlas, que será ocasión de dar en muchos inconvenientes
si les cerrasen la puerta para decirlas. Porque, pues, (como
habemos dicho), es medio y modo por donde Dios lleva las tales
almas, no hay para qué estar mal con él ni por qué espantarse ni
escandalizarse de él, sino antes con mucha benignidad y sosiego;
poniéndoles ánimo y dándoles salida para que lo digan y, si fuere
menester, poniéndoles precepto, porque, a veces, en la dificultad
que algunas almas sienten en tratarlo, todo es menester.
Encamínenlas en la fe, enseñándolas buenamente a desviar los
ojos de todas aquellas cosas, y dándoles doctrina en cómo han de
desnudar el apetito y espíritu de ellas para ir adelante, y dándoles a
entender cómo es más preciosa delante de Dios una obra o acto de
voluntad hecho en caridad, que cuantas visiones (y revelaciones) y
comunicaciones pueden tener del cielo, pues éstas ni son mérito ni
demérito; y cómo muchas almas, no teniendo cosas de ésas, están
sin comparación mucho más adelante que otras que tienen muchas.

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CAPÍTULO 23

En que se comienza a tratar de las aprehensiones del

entendimiento que son puramente por vía espiritual. Dice qué cosa
sean.

1. Aunque la doctrina que habemos dado acerca de las

aprehensiones del entendimiento que son por vía del sentido, según
lo que de ellas había de tratar, queda algo corta, no he querido
alargarme más en ella; pues, aun para cumplir con el intento que yo
aquí llevo, que es desembarazar el entendimiento de ellas y
encaminarle a la noche de la fe, antes entiendo me he alargado
demasiado.

Por tanto, comenzaremos ahora a tratar de aquellas otras cuatro

aprehensiones del entendimiento, que en el capítulo 10 dijimos ser
puramente espirituales, que son visiones, revelaciones, locuciones
y sentimientos espirituales. A las cuales llamamos puramente
espirituales, porque no, como las corporales imaginarias, se
comunican al entendimiento por vía de los sentidos corporales,
sino, sin algún medio de algún sentido corporal exterior o interior, se
ofrecen al entendimiento clara y distintamente por vía sobrenatural
pasivamente, que es sin poner el alma algún acto u obra de su
parte, a lo menos activo.

2. Es, pues, de saber que, hablando anchamente y en general,

todas estas cuatro aprehensiones se pueden llamar visiones del
alma, porque al entender del alma llamamos también ver del alma.
Y, por cuanto todas estas aprehensiones son inteligibles al
entendimiento, son llamadas visibles espiritualmente. Y así, las
inteligencias que de ellas se forman en el entendimiento se pueden
llamar visiones intelectuales. Que, por cuanto todos los objetos de
los demás sentidos, como son todo lo que se puede ver, y todo lo
que se puede oír, y todo lo que se puede oler y gustar y tocar, son
objeto del entendimiento en cuanto caen debajo de verdad o
falsedad; de aquí es que, así como (a) los ojos corporales todo lo
que es visible corporalmente les causa visión corporal, así a los ojos
del alma espirituales, que es el entendimiento, todo lo que es
inteligible le causa visión espiritual; pues, como habemos dicho, el
entenderlo es verlo. Y así, estas cuatro aprehensiones, hablando
generalmente, las podemos llamar visiones; lo cual no tienen los
otros sentidos, porque el uno no es capaz del objeto del otro en
cuanto tal.

3. Pero, porque estas aprehensiones se representan al alma al

modo que a los demás sentidos, de aquí es que, hablando propia y
específicamente, a lo que recibe el entendimiento a modo de ver
(porque puede ver las cosas espiritualmente así como los ojos
corporalmente) llamamos "visión"; y a lo que recibe como
aprehendiendo y entendiendo cosas nuevas, así como el oído
oyendo cosas no oídas, llamamos "revelación"; y a lo que recibe a
manera de oír, llamamos "locución"; y a lo que recibe a modo de los
demás sentidos, como es la inteligencia de suave olor espiritual, y
de sabor espiritual, y deleite espiritual que el alma puede gustar
sobrenaturalmente, llamamos "sentimientos espirituales". De todo lo
cual él saca inteligencia o visión espiritual, sin aprehensión alguna
de forma, imagen o figura de imaginación o fantasía natural, sino
que inmediatamente estas cosas se comunican al alma por obra
sobrenatural y por medio sobrenatural.

4. De éstas, pues, también, como de las demás aprehensiones

corporales imaginarias hicimos, nos conviene desembarazar aquí el
entendimiento, encaminándole y enderezándole por ellas en la
noche espiritual de fe a la divina y sustancial unión de Dios; porque,
no embarazándose y enmudeciéndose con ellas, se le impida el
camino de la soledad y desnudez, que para esto se requiere, de
todas las cosas. Porque, dado caso que éstas son más nobles
aprehensiones y más provechosas y mucho más seguras que las
corporales imaginarias (por cuanto son ya interiores, puramente
espirituales y a que menos puede llegar el demonio, porque se
comunican ellas al alma más pura y sutilmente sin obra alguna de
ella ni de la imaginación, a lo menos activa) todavía no sólo se
podría el entendimiento embarazar para el dicho camino, mas
podría ser muy engañado por su poco recato.
5. Y aunque, en alguna manera, podríamos juntamente concluir con
estas cuatro maneras de aprehensiones, dando el común consejo
en ellas que en todas las demás vamos dando, de que ni se
pretendan ni se quieran, todavía, porque a vueltas se dará más luz
para hacerlo y se dirán algunas cosas acerca de ellas, es bueno
tratar de cada una de ellas en particular. Y así, diremos de las
primeras que son visiones espirituales o intelectuales.

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CAPÍTULO 24

En que se trata de dos maneras que hay de visiones espirituales

por vía sobrenatural.

1. Hablando ahora propiamente de las que son visiones espirituales

sin medio de algún sentido corporal, digo que dos maneras de
visiones pueden caer en el entendimiento: unas son de sustancias
corpóreas, otras, de sustancias separadas o incorpóreas.

Las de las corpóreas son acerca de todas las cosas materiales que
hay en el cielo y en la tierra, las cuales puede ver el alma aun
estando en el cuerpo, mediante cierta lumbre sobrenatural derivada
de Dios, en la cual puede ver todas las cosas ausentes, del cielo y
de la tierra, según leemos haber visto san Juan en el capítulo 21 del
Apocalipsis, donde cuenta la descripción y excelencia de la celestial
Jerusalén, que vio en el cielo; y cual también se lee de san Benito,
que en una visión espiritual vio todo el mundo. La cual visión dice
santo Tomás en el primero de sus Quodlibetos que fue en la lumbre
derivada de arriba, que habemos dicho.

2. Las otras visiones, que son de sustancias incorpóreas, no se

pueden ver mediante esta lumbre derivada que aquí decimos, sino
con otra lumbre más alta que se llama lumbre de gloria. Y así, estas
visiones de sustancias incorpóreas, como son ángeles y almas, no
son de esta vida ni se pueden ver en cuerpo mortal; porque, si Dios
las quisiese comunicar al alma esencialmente, como ellas son,
luego saldría de las carnes y se desataría de la vida mortal. Que,
por eso, dijo Dios a Moisés (Ex. 33, 20) cuando le rogó le mostrase
su esencia: Non videbit me homo, et vivet, esto es: No me verá
hombre que pueda quedar vivo. Por lo cual, cuando los hijos de
Israel pensaban que habían de ver a Dios, o que le habían visto, o
algún ángel, temían el morir, según se lee en el Exodo (20, 19),
donde, temiendo los dichos, dijeron: Non loquatur nobis Dominus,
ne forte moriamur, como si dijeran: No se nos comunique Dios
manifiestamente, por que no muramos. Y también en los Jueces
(13, 22), pensando Manué, padre de Sansón, que había visto
esencialmente, el ángel que hablaba con él y con su mujer, el cual
les había aparecido en forma de varón muy hermoso, dijo a su
mujer: Morte moriemur, quia vidimus Dominum, que quiere decir:
Moriremos, porque habemos visto al Señor.

3. Y así, estas visiones no son de esta vida, si no fuese alguna vez

por vía de paso, y esto, dispensando Dios o salvando la condición y
vida natural, abstrayendo totalmente al espíritu de ella, y que con su
favor se suplan las veces naturales del alma acerca del cuerpo.
Que, por eso, cuando se piensa que las vio san Pablo (es a saber:
las sustancias separadas en el tercer cielo, dice el mismo Santo):
Sive in corpore, sive extra corpus nescio; Dominus scit (2 Cor. 12,
2); esto es, que fue arrebatado a ellas, y lo que vio dice que no
sabe si era en el cuerpo o fuera del cuerpo; que Dios lo sabe. En lo
cual se ve claro que se traspuso de la vía natural, haciendo Dios el
cómo. De donde también, cuando se cree haberle mostrado Dios su
esencia a Moisés, se lee (Ex. 33, 22) que le dijo Dios que él le
pondría en el horado de la piedra y ampararía cubriéndole con la
diestra, y amparándole porque no muriese cuando pasase su gloria,
la cual pasada era mostrarse por vía de paso, amparando él con su
diestra la vida natural de Moisés.

Mas estas visiones tan sustanciales, como la de san Pablo y Moisés

y nuestro Padre Elías cuando cubrió su rostro al silbo suave de Dios
(3 Re. 19, 11-13), aunque son por vía de paso, rarísimas veces
acaecen y casi nunca y a muy pocos, porque lo hace Dios en
aquellos que son muy fuertes del espíritu de la Iglesia y ley de Dios,
como fueron los tres arriba nombrados.

4. Pero, aunque estas visiones de sustancias espirituales no se

pueden desnudar y claramente ver en esta vida con el
entendimiento, puédense, empero, sentir en la sustancia del alma
con suavísimos toques y juntas, lo cual pertenece a los sentimientos
espirituales, de que con el divino favor trataremos después. Porque
a éstos se endereza y encamina nuestra pluma, que es a la divina
junta y unión del alma con la Sustancia divina, lo cual ha de ser
cuando tratemos de la inteligencia mística y confusa u oscura que
queda por decir, donde habemos de tratar cómo, mediante esta
noticia amorosa y oscura, se junta Dios con el alma en alto grado y
divino. Porque, en alguna manera, esta noticia oscura amorosa, que
es la fe, sirve en esta vida para la divina unión, como la lumbre de
gloria sirve en la otra de medio para la clara visión de Dios.

5. Por tanto, tratemos ahora de las visiones de corpóreas

sustancias que espiritualmente se reciben en el alma, las cuales
son a modo de las visiones corporales. Porque, así como ven los
ojos las cosas corporales mediante la luz natural, así el alma con el
entendimiento, mediante la lumbre derivada sobrenaturalmente, que
habemos dicho, ve interiormente esas mismas cosas naturales y
otras, cuales Dios quiere, sino que hay diferencia en el modo y en la
manera. Porque las espirituales e intelectuales mucho más clara y
sutilmente acaecen que las corporales, porque, cuando Dios quiere
hacer esa merced al alma, comunícala aquella luz sobrenatural que
decimos, en que fácilmente y clarísimamente ve las cosas que Dios
quiere, ahora del cielo, ahora de la tierra, no haciendo impedimento,
ni al caso ausencia ni presencia de ellas. Y es, a veces, como si se
le abriese una clarísima puerta y por ella viese (una luz) a manera
de un relámpago, cuando en una noche oscura, súbitamente
esclarece las cosas y las hace ver clara y distintamente, y luego las
deja a oscuras, aunque las formas y figuras de ellas se quedan en
la fantasía. Lo cual en el alma acaece muy más perfectamente,
porque de tal manera se quedan en ella impresas aquellas cosas
que con el espíritu vio en aquella luz, que, cada vez que advierte,
las ve en sí como las vio antes, bien así como en el espejo se ven
las formas que están en él cada vez que en él miren. Y es de
manera que ya aquellas formas de las cosas que vio, nunca jamás
se le quitan del todo del alma, aunque por tiempo se van haciendo
algo remotas.

6. El efecto que hacen en el alma estas visiones es quietud,

iluminación y alegría a manera de gloria, suavidad, limpieza y amor,
humildad e inclinación o elevación del espíritu en Dios; unas veces
más, otras menos; unas más en lo uno; otras en lo otro, según el
espíritu en que se reciben y Dios quiere.

7. Puede también el demonio causar estas visiones en el alma

mediante alguna lumbre natural, en que por sugestión espiritual
aclara al espíritu las cosas, ahora sean presentes, ahora ausentes.
De donde, sobre aquel lugar de san Mateo (4, 8) donde dice que el
demonio a Cristo ostendit omnia regna mundi et gloriam eorum, es
a saber: Le mostró todos los reinos del mundo y la gloria de ellos,
dicen algunos doctores que lo hizo por sugestión espiritual, porque
con los ojos corporales no era posible hacerle ver tanto, que viese
todos los reinos del mundo y su gloria.

Pero de estas visiones que causa el demonio a las que son de parte
de Dios hay mucha diferencia. Porque los efectos que éstas hacen
en el alma no son como los que hacen las buenas, antes hacen
sequedad de espíritu acerca del trato con Dios e inclinación a
estimarse, y a admitir y tener en algo las dichas visiones, y en
ninguna manera causan blandura de humildad y amor de Dios. Ni
las formas de éstas se quedan impresas en el alma con aquella
claridad suave que las otras, ni duran, antes se raen luego del alma,
salvo si el alma las estima mucho, que, entonces, la propia
estimación hace que se acuerde de ellas naturalmente; mas es muy
secamente y sin hacer aquel efecto de amor y humildad que las
buenas causan cuando se acuerdan de ellas.

8. Estas visiones, por cuanto son de criaturas, con quien Dios

ninguna proporción ni conveniencia esencial tiene, no pueden servir
al entendimiento de medio próximo para la unión de Dios. Y así,
conviene al alma haberse puramente negativa en ellas, como en las
demás que habemos dicho, para ir adelante por el medio próximo,
que es la fe. De donde, de aquellas formas de las tales visiones que
se quedan en el alma impresas, no ha de hacer archivo ni tesoro el
alma, ni ha de querer arrimarse a ellas, porque sería estarse con
aquellas formas, imágenes y personajes, que acerca del interior
reciben, embarazada, y no iría por negación de todas las cosas a
Dios. Porque, dado caso que aquellas formas siempre se
representen allí, no la impedirán mucho si el alma no quisiere hacer
caso de ellas. Porque, aunque es verdad que la memoria de ellas
incita al alma a algún amor de Dios y contemplación, pero mucho
más incita y levanta la pura fe y desnudez a oscuras de todo eso,
sin saber el alma cómo ni de dónde le viene.

Y así, acaecerá que ande el alma inflamada con ansias de amor de

Dios muy puro, sin saber de dónde le vienen ni qué fundamento
tuvieron. Y fue que, así como la fe se arraigó e infundió más en el
alma mediante aquel vacío y tiniebla y desnudez de todas las
cosas, pobreza espiritual (que todo lo podemos llamar una misma
cosa), también juntamente se arraiga e infunde más en el alma la
caridad de Dios. De donde, cuanto más el alma se quiere oscurecer
y aniquilar acerca de todas las cosas exteriores e interiores que
puede recibir, tanto más se infunde de fe, y por consiguiente, de
amor y esperanza en ella, por cuanto estas tres virtudes teologales
andan en uno.

9. Pero este amor algunas veces no lo comprende la persona ni lo

siente, porque no tiene este amor su asiento en el sentido con
ternura, sino en el alma con fortaleza y más ánimo y osadía que
antes, aunque algunas veces redunde en el sentido y se muestre
tierno y blando. De donde (para llegar a) aquel amor, alegría y gozo
que le hacen y causan las tales visiones al alma, conviénele que
tenga fortaleza y mortificación y amor para querer quedarse en
vacío y a oscuras de todo ello, y fundar aquel amor y gozo en lo que
no ve ni siente ni puede ver ni sentir en esta vida, que es Dios, el
cual es incomprehensible y sobre todo. Y, por eso, nos conviene ir a
él por negación de todo, porque si no, dado caso que el alma sea
tan sagaz, humilde y fuerte, que el demonio no la pueda engañar en
ellas ni hacerla caer en alguna presunción, como lo suele hacer, no
dejarán ir al alma adelante, por cuanto pone obstáculo a la
desnudez espiritual y pobreza de espíritu, y vacío en fe, que es lo
que se requiere para la unión del alma con Dios.

10. Y, porque acerca de estas visiones sirve también la misma

doctrina que en el capítulo 19 y 20 dimos para las visiones y
aprehensiones sobrenaturales del sentido, no gastaremos aquí más
tiempo en decirlas.

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CAPÍTULO 25

En que se trata de las revelaciones. Dice qué cosa sean y pone una
distinción.

1. Por el orden que aquí llevamos, se sigue ahora tratar de la

segunda manera de aprehensiones espirituales, que arriba
llamamos revelaciones, las cuales propiamente pertenecen al
espíritu de profecía. Acerca de lo cual, es primero de saber que
revelación no es otra cosa que descubrimiento de alguna verdad
oculta o manifestación de algún secreto o misterio: así como (si
Dios diese al alma a entender alguna cosa, como) es declarando al
entendimiento la verdad de ella, o descubriese al alma algunas
cosas que él hizo, hace o piensa hacer.
2. Y, según esto, podemos decir que hay dos maneras de
revelaciones: unas, que son descubrimiento de verdades al
entendimiento, que propiamente se llaman noticias intelectuales o
inteligencias; otras, que son manifestación de secretos, y éstas se
llaman propiamente, y más que estotras, revelaciones. Porque las
primeras no se pueden llamar en rigor revelaciones, porque
aquéllas consisten en hacer Dios al alma verdades desnudas, no
sólo acerca de las cosas temporales, sino también de las
espirituales, mostrándoselas clara y manifiestamente. De las cuales
he querido tratar debajo de nombre de revelaciones; lo uno, por
tener mucha vecindad y alianza con ellas; lo otro, por no multiplicar
muchos nombres de distinciones.

3. Pues, según esto, bien podremos distinguir ahora las

revelaciones en dos géneros de aprehensiones. Al uno llamaremos
noticias intelectuales, y al otro, manifestación de secretos y
misterios ocultos de Dios; y concluiremos con ellos en dos capítulos
lo más brevemente que pudiéremos, y en éste del primero.

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CAPÍTULO 26

En que se trata de las inteligencias de verdades desnudas en el

entendimiento; y dice cómo son en dos maneras y cómo se ha de
haber el alma acerca de ellas.

1. Para hablar propiamente de esta inteligencia de verdades

desnudas que se da al entendimiento, era necesario que Dios
tomase la mano y moviese la pluma; porque sepas, amado lector,
que excede toda palabra lo que ellas son para el alma en sí
mismas. Mas, pues yo no hablo aquí de ellas de propósito, sino sólo
para industriar y encaminar el alma en ellas a la divina unión,
sufrirse ha hablar de ellas aquí corta y modificadamente cuanto
baste para el dicho intento.

2. Esta manera de visiones, o, por mejor decir, de noticias de

verdades desnudas, es muy diferente de la que acabamos de decir
en el capítulo 24, porque no es como ver las cosas corporales con
el entendimiento, pero consiste en entender y ver verdades de Dios
o de las cosas que son, fueron y serán, lo cual es muy conforme al
espíritu de profecía, como por ventura se declarará después.
3. De donde es de notar que este género de noticias se distingue en
dos maneras de ellas; porque unas acaecen al alma acerca del
Criador, otras acerca de las criaturas, como habemos dicho. Y
aunque las unas y las otras son muy sabrosas para el alma, pero el
deleite que causan en ella estas que son de Dios no hay cosa a qué
le poder comparar, ni vocablos ni términos con qué le poder decir,
porque son noticias del mismo Dios y deleite del mismo Dios; que,
como dice David (Sal. 39, 6), no hay como él cosa alguna. Porque
acaecen estas noticias derechamente acerca de Dios, sintiendo
altísimamente de algún atributo de Dios, ahora de su omnipotencia,
ahora de su fortaleza, ahora de su bondad y dulzura, etc.; y todas
las veces que se siente, se pega en el alma aquello que se siente.
Que, por cuanto es pura contemplación, ve claro el alma que no hay
cómo poder decir algo de ello, si no fuese decir algunos términos
generales que la abundancia del deleite y bien que allí sintieron les
hace decir a las almas por quien pasa; mas no para que en ellos se
pueda acabar de entender lo que allí el alma gustó y sintió.

4. Y así David (Sal. 18, 10-11), habiendo por él pasado algo de

esto, sólo dijo (de ello) con palabras comunes y generales,
diciendo: Iudicia Domini vera, iustificata in semetipsa. Desiderabilia
super aurum et lapidem pretiosum multum, et dulciora super mel et
favum; que quiere decir: Los juicios de Dios, esto es, las virtudes y
atributos que sentimos en Dios, son verdaderos, en sí mismos
justificados, más deseables que el oro y que la piedra preciosa muy
mucho, y más dulces sobre el panal y la miel. Y de Moisés leemos
(Ex. 34, 6-7) que en una altísima noticia que Dios le dio de sí, una
vez que pasó delante de él, sólo dijo lo que se puede decir por los
dichos términos comunes, y fue que, pasando el Señor por él en
aquella noticia, se postró Moisés muy aprisa en la tierra, diciendo:
Dominator Domine Deus, misericors et clemens, patiens et multae
miserationis ac verax. Qui custodis misericordias in millia, etc.; que
quiere decir: Emperador, Señor, Dios, misericordioso y clemente,
paciente y de mucha miseración y verdadero, que guardas la
misericordia que prometes en millares. Donde se ve que, no
pudiendo Moisés declarar lo que en Dios conoció en una sola
noticia, lo dijo y rebosó por todas aquellas palabras.

Y aunque, a veces en las tales noticias, palabras se dicen, bien ve

el alma que no ha dicho nada de lo que sintió, porque ve que no
hay nombre acomodado para poder nombrar aquello. Y así san
Pablo (2 Cor. 12, 4), cuando tuvo aquella alta noticia de Dios, no
curó de decir nada, sino decir que no era lícito al hombre tratar de
ello.

5. Estas noticias divinas que son acerca de Dios, nunca son de

cosas particulares, por cuanto son acerca del Sumo Principio; y, por
eso, no se pueden decir en particular, si no fuese en alguna manera
alguna verdad de cosa menos que Dios, que juntamente se echase
de ver allí; mas aquéllas no, en ninguna manera. Y estas altas
noticias no las puede tener sino el alma que llega a unión de Dios,
porque ellas mismas son la misma unión; porque consiste el
tenerlas en cierto toque que se hace del alma en la Divinidad, y así
el mismo Dios es el que allí es sentido y gustado. Y, aunque no
manifiesta y claramente como en la gloria, pero es tan subido y alto
toque de noticia y sabor que penetra la sustancia del alma, que el
demonio no se puede entrometer ni hacer otro semejante, porque
no le hay, ni cosa que se compare, ni infundir sabor ni deleite
semejante. Porque aquellas noticias saben a esencia divina y vida
eterna, y el demonio no puede fingir cosa tan alta.

6. Podría él, empero, hacer alguna apariencia de simia,

representando al alma algunas grandezas y henchimientos muy
sensibles, procurando persuadir al alma que aquello es Dios; mas
no de manera que entrasen en la sustancia del alma y la renovasen
y enamorasen súbitamente, como hacen las de Dios. Porque hay
algunas noticias y toques de éstos que hace Dios en la sustancia
del alma que de tal manera la enriquecen, que no sólo basta una de
ellas para quitar al alma de una vez todas las imperfecciones que
ella no había podido quitar en toda la vida, mas la deja llena de
virtudes y bienes de Dios.

7. Y le son al alma tan sabrosos y de tan íntimo deleite estos

toques, que con uno de ellos se daría por bien pagada de todos los
trabajos que en su vida hubiese padecido, aunque fuesen
innumerables, y queda tan animada y con tanto brío para padecer
muchas cosas por Dios, que le es particular pasión ver que no
padece mucho.

8. Y a estas altas noticias no puede el alma llegar por alguna

comparación ni imaginación suya, porque son sobre todo eso; y así,
sin la habilidad del alma las obra Dios en ella. De donde, a veces,
cuando ella menos piensa y menos lo pretende suele Dios dar al
alma estos divinos toques, en que le causa ciertos recuerdos de
Dios. Y éstos a veces se causan súbitamente en ella sólo en
acordarse de algunas cosas, y a veces harto mínimas. Y son tan
sensibles, que algunas veces no sólo al alma, sino también al
cuerpo hacen estremecer. Pero otras veces acaecen en el espíritu
muy sosegado sin estremecimiento alguno, con súbito sentimiento
del deleite y refrigerio en el espíritu.

9. Otras veces acaecen en alguna palabra que dicen u oyen decir,

ahora de la sagrada Escritura, ahora de otra cosa. Mas no siempre
son de una misma eficacia y sentimiento, porque muchas veces son
harto remisos; pero, por mucho que sean, vale más uno de estos
recuerdos y toques de Dios al alma que otras muchas noticias y
consideraciones de las criaturas y obras de Dios. Y por cuanto
estas noticias se dan al alma de repente y sin albedrío de ella, no
tiene el alma que hacer en ellas en quererlas o no quererlas, sino
háyase humilde y resignadamente acerca de ellas, que Dios hará
su obra cómo y cuándo él quisiese.

10. Y en éstas no digo que se haya negativamente, como en las

demás aprehensiones, porque ellas son parte de la unión, como
habemos dicho, en que vamos encaminando al alma; por la cual la
enseñamos a desnudarse y desasirse de todas las otras. Y el medio
para que Dios la haga, ha de ser humildad y padecer por amor de
Dios con resignación de toda retribución; porque estas mercedes no
se hacen al alma propietaria, por cuanto son hechas con muy
particular amor de Dios que tiene con la tal alma, porque el alma
también se le tiene a él muy desapropiado. Que esto es lo que
quiso decir el Hijo de Dios por san Juan (14, 21), cuando dijo: Qui
autem diligit me, diligetur a Patre meo, et ego diligam eum, et
manifestabo ei meipsum, que quiere decir: El que me ama, será
amado de mi Padre, y yo le amaré y me manifestaré a mí mismo a
él. En lo cual se incluyen las noticias y toques que vamos diciendo
que manifiesta Dios al alma (que se llega a él y) de veras le ama.

11. La segunda manera de noticias o visiones de verdades

interiores es muy diferente de esta que habemos dicho, porque es
de cosas más bajas que Dios y en éstas se encierra el conocimiento
de la verdad de las cosas en sí y el de los hechos y casos que
acaecen entre los hombres. Y es de manera este conocimiento,
que, cuando se le dan al alma a conocer estas verdades, de tal
manera se le asientan en el interior sin que nadie la diga nada, que,
aunque la digan otra cosa, no puede dar el consentimiento interior a
ella, aunque se quiera hacer fuerza para asentir, porque está el
espíritu conociendo otra cosa en la cosa con el espíritu que le tiene
presente a aquella cosa; lo cual es como verlo claro. Lo cual
pertenece al espíritu de profecía y a la gracia que llama san Pablo
(1 Cor. 12, 10) don de discreción de espíritus. Y aunque el alma
tiene aquello que entiende por tan cierto y verdadero como
habemos dicho, y no puede dejar de tener aquel consentimiento
interior pasivo, no por eso ha de dejar de creer y dar el
consentimiento de la razón a lo que le dijere y mandare su maestro
espiritual, aunque sea muy contrario a aquello que siente, para
enderezar de esta manera el alma en fe a la divina unión, a la cual
ha de caminar el alma más creyendo que entendiendo.

12. De lo uno y de lo otro tenemos testimonios claros en la sagrada

Escritura. Porque, acerca del conocimiento espiritual que se puede
tener en las cosas, dice el Sabio (Sab. 7, 17-21) estas palabras:
Ipse dedit mihi horum quae sunt scientiam veram, ut sciam
dispositionem orbis terrarum, et virtutes elementorum, initium et
consummationem temporum, vicissitudinum permutationes, et
consummationes temporum et morum mutationes, divisiones
temporum, et anni cursus, et stellarum dispositiones, naturas
animalium et iras bestiarum, vim ventorum, et cogitationes
hominum, differentias virgultorum, et virtutes radicum, et
quaecumque sunt abscondita, et improvisa didici: omnium enim
artifex docuit me sapientia; que quiere decir: Dióme Dios ciencia
verdadera de las cosas que son: que sepa la disposición de la
redondez de las tierras y las virtudes de los elementos; el principio y
fin y mediación de los tiempos; los mudamientos de las mudanzas y
las consumaciones de los tiempos, y las mudanzas de las
costumbres, las divisiones de los tiempos, los cursos del año y las
disposiciones de las estrellas; las naturalezas de los animales y las
iras de las bestias, la fuerza y virtud de los vientos, y los
pensamientos de los hombres; las diferencias de las plantas y
árboles y las virtudes de las raíces, y todas las cosas que están
escondidas aprendí, y las improvisas. Porque la Sabiduría, que es
artífice de todas las cosas, me enseñó.

Y, aunque esta noticia que dice aquí el Sabio que le dio Dios de
todas las cosas fue infusa y general, por esta autoridad se prueban
suficientemente todas las noticias que particularmente infunde Dios
en las almas por vía sobrenatural cuando él quiere. No porque les
dé hábito general de ciencia, como se dio a Salomón en las cosas
dichas, sino descubriéndoles a veces algunas verdades acerca de
cualesquiera de todas estas cosas que aquí cuenta el Sabio.
Aunque verdad es que Nuestro Señor acerca de muchas cosas
infunde hábitos a muchas almas, aunque nunca tan generales como
el de Salomón, tal como aquellas diferencias de dones que cuenta
san Pablo (1 Cor. 12, 8-10) que reparte Dios, entre los cuales pone
sabiduría, ciencia, fe, profecía, discreción o conocimiento de
espíritus, inteligencia de lenguas, declaración de las palabras, etc.
Todas las cuales noticias son hábitos infusos, que gratis los da
(Dios) a quien quiere, ahora natural, ahora sobrenaturalmente;
naturalmente, así como a Balam y otros profetas idólatras y muchas
sibilas a quien dio espíritu de profecía; y sobrenaturalmente, como a
los santos Profetas y Apóstoles y otros santos.

13. Pero, allende de estos hábitos o gracias "gratis data", lo que

decimos es que las personas perfectas o las que ya van
aprovechando en perfección, muy ordinariamente suelen tener
ilustración y noticia de las cosas presentes o ausentes; lo cual
conocen por el espíritu que tienen ya ilustrado y purgado. Acerca de
lo cual podemos entender aquella autoridad de los Proverbios (27,
19), es a saber: Quomodo in aquis resplendent vultus
prospicientium, sic corda hominum manifesta sunt prudentibus: De
la manera que en las aguas parecen los rostros de los que en ellas
se miran, así los corazones de los hombres son manifiestos a los
prudentes; que se entiende de aquellos que tienen ya sabiduría de
santos, de lo cual dice la sagrada Escritura que es prudencia (Pv. 9,
10). Y a este modo, también estos espíritus conocen a veces en las
demás cosas, aunque no siempre que ellos quieren, que eso es
sólo de los que tienen el hábito, y aun ésos no tampoco siempre en
todo, porque es como Dios quiere acudirles.

14. Pero es de saber que estos que tienen el espíritu purgado con
mucha facilidad naturalmente pueden conocer, y unos más que
otros, lo que hay en el corazón o espíritu interior, y las inclinaciones
y talentos de las personas; y esto por indicios exteriores, aunque
sean muy pequeños, como por palabras, movimientos y otras
muestras. Porque, así como el demonio puede esto, porque es
espíritu, así también lo puede el espiritual, según el dicho del
Apóstol (1 Cor. 2, 15) que dice: Spiritualis autem iudicat omnia: El
espiritual todas las cosas juzga. Y otra vez (1 Cor. 2, 10) dice:
Spiritus enim omnia scrutatur, etiam profunda Dei: El espíritu todas
las cosas penetra, hasta las cosas profundas de Dios. De donde,
aunque naturalmente no pueden los espirituales conocer los
pensamientos o lo que hay en el interior, por ilustración
sobrenatural o por indicios bien lo pueden entender. Y aunque en el
conocimiento por indicios muchas veces se pueden engañar, las
más veces aciertan. Mas ni de lo uno ni de lo otro hay que fiarse,
porque el demonio se entremete aquí grandemente y con mucha
sutileza, como luego diremos; y así siempre se han de renunciar las
tales inteligencias (y noticias).

15. Y de que también de los hechos y casos de los hombres

puedan tener los espirituales noticia aunque estén ausentes,
tenemos testimonio y ejemplo en el cuarto de los Reyes (5,
26),donde, queriendo Giezi, siervo de nuestro Padre Eliseo,
encubrirle el dinero que había recibido de Naamán Siro, dijo Eliseo:
Nonne cor meum in praesenti erat, quando reversus est homo de
curru suo in ocursum tui?: ¿Por ventura mi corazón no estaba
presente cuando Naamán revolvió de su carro y te salió al
encuentro? Lo cual acaeció espiritualmente, viéndolo con (el)
espíritu como si pasase en presencia. Y lo mismo se prueba en el
mismo libro (4 Re. 6, 11-12), donde se lee también del mismo Eliseo
que, sabiendo todo lo que el rey de Siria trataba con sus príncipes
en su secreto, lo decía al rey de Israel, y así no tenían efecto sus
consejos, tanto, que viendo el rey de Siria que todo se sabía, dijo a
su gente: ¿Por qué no me decís quién de vosotros me es traidor
acerca del rey de Israel? Y entonces díjole uno de sus siervos:
Nequaquam, domine mi rex, sed Eliseus propheta, qui est in Israel
indicat regi Israel omnia verba quaecumque locutus fueris in
conclavi tuo: No es así, señor mío, rey, sino que Eliseo profeta, que
está en Israel, manifiesta al rey (de Israel) todas las palabras que en
tu secreto hablas.

16. La una y la otra manera de estas noticias de cosas, también

como de las otras, acaecen al alma pasivamente, sin hacer ella
nada de su parte. Porque acaecerá que, estando la persona
descuidada y remota, se le pondrá en el espíritu la inteligencia viva
de lo que oye o lee, mucho más claro que la palabra suena; y, a
veces, aunque no entienda las palabras si son de latín y no le sabe,
se le representa la noticia de ellas aunque no las entienda.

17. Acerca de los engaños que el demonio puede hacer y hace en

esta manera de noticias e inteligencias había mucho que decir,
porque son grandes los engaños y muy encubiertos que en esta
manera hace, por cuanto por sugestión puede representar al alma
muchas noticias intelectuales y ponerlas con tanto asiento, que
parezca que no hay otra cosa y, si el alma no es humilde y recelosa,
sin duda la hará creer mil mentiras. Porque la sugestión hace a
veces mucha fuerza en el alma, mayormente cuando participa algo
en la flaqueza del sentido, en que hace pegar la noticia con tanta
fuerza, persuasión y asiento, que ha menester el alma entonces
harta oración y fuerza para echarla de sí. Porque a veces suele
representar pecados ajenos, y conciencias malas, y malas almas,
falsamente y con mucha luz, todo por infamar y con gana de que se
descubra aquello, porque se hagan pecados, poniendo celo en el
alma de que es para que los encomiende a Dios. Que, aunque es
verdad que Dios algunas veces representa a las almas santas
necesidad, es de sus prójimos, para que las encomienden a Dios o
las remedien, así como leemos que descubrió a Jeremías la
flaqueza del profeta Baruc (Jr. 45, 3) para que le diese acerca de
ella doctrina, muy muchas veces lo hace el demonio, y esto
falsamente, para inducir en infamias, y pecados, y desconsuelos, de
que tenemos muy mucha experiencia. Y otras veces pone con
grande asiento otras noticias y las hace creer.

18. Todas estas noticias, ahora sean de Dios, ahora no, muy poco
pueden servir al provecho del alma para ir a Dios si el alma se
quisiese asir a ellas; antes, si no tuviese cuidado de negarlas en sí,
no sólo la estorbarían, sino aun la dañarían harto y harían errar
mucho; porque todos los peligros e inconvenientes que habemos
dicho que puede haber en las aprehensiones sobrenaturales que
habemos tratado hasta aquí y más puede haber en éstas. Por tanto,
no me alargaré más aquí en esto, pues en las pasadas habemos
dado doctrina bastante, sino sólo diré que haya gran cuidado en
negarlas siempre, queriendo caminar a Dios por el no saber; y
siempre dé cuenta a su confesor (o maestro) espiritual, estando
siempre a lo que dijere. El cual muy de paso haga pasar al alma por
ello, no haciéndole cuerpo de nada para su camino de unión; pues
de estas cosas que pasivamente se dan al alma siempre se queda
en ella el efecto que Dios quiere, sin que el alma ponga su
diligencia en ello. Y así, no me parece hay para qué decir aquí el
efecto que hacen las verdaderas ni el que hacen las falsas, porque
sería cansar y no acabar; porque los efectos de éstas no se pueden
comprehender debajo de corta doctrina; por cuanto, como estas
noticias son muchas y muy varias, también lo son los efectos, pues
que las buenas los hacen buenos, y las malas, malos, etc. (En decir
que todas se nieguen, queda dicho lo que basta para no errar).

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CAPÍTULO 27

En que se trata del segundo género de revelaciones, que es

descubrimiento de secretos (y misterios) ocultos. Dice la manera en
que pueden servir para la unión de Dios y en qué estorbar, y cómo
el demonio puede engañar mucho en esta parte.

1. El segundo género de revelaciones decíamos que eran

manifestación de secretos y misterios ocultos. Este puede ser en
dos maneras:

La primera, acerca de lo que es Dios en sí, y en ésta se incluye la

revelación del misterio de la Santísima Trinidad y unidad de Dios.

La segunda es acerca de lo que es Dios en sus obras, y en ésta se

incluyen los demás artículos de nuestra fe católica y las
proposiciones que explícitamente acerca de ellas puede haber de
verdades. En las cuales se incluyen y encierran mucho número de
las revelaciones de los profetas, de promesas y amenazas de Dios,
y otras cosas que habían y han de acaecer acerca de este negocio
de fe.

Podemos también en esta segunda manera incluir otras muchas

cosas particulares que Dios ordinariamente revela, así acerca del
universo en general, como también en particular acerca de reinos,
provincias y estados y familias y personas particulares.

De lo cual tenemos en las Divinas Letras ejemplos en abundancia,

así de lo uno como de lo otro, mayormente en todos los Profetas en
los cuales se hallan revelaciones de todas estas maneras. Que, por
ser cosa clara y llana, no quiero gastar tiempo en alegarlos aquí,
sino decir que estas revelaciones no sólo acaecen de palabra,
porque las hace Dios de muchos modos y maneras: a veces con
palabras solas, a veces por señales solas y figuras e imágenes y
semejanzas solas, a veces juntamente con lo uno y con lo otro,
como también es de ver en los Profetas, particularmente en todo el
Apocalipsis, donde no solamente se hallan todos los géneros de
revelaciones que habemos dicho, mas también los modos y
maneras que aquí decimos.

2. De estas revelaciones que se incluyen en la segunda manera,

todavía las hace Dios en este tiempo a quien quiere. Porque suele
revelar a algunas personas los días que han de vivir, o los trabajos
que han de tener, o lo que ha de pasar por tal o tal persona, o por
tal o tal reino, etc. Y aun acerca de los misterios de nuestra fe,
descubrir y declarar al espíritu las verdades de ellos; aunque esto
no se llama propiamente revelación, por cuanto ya está revelado,
antes es manifestación o declaración de lo ya revelado.

3. Acerca de este género de revelaciones, puede el demonio mucho

meter la mano, porque, como las revelaciones de este género
ordinariamente son por palabras, figuras y semejanzas, etc., puede
el demonio muy bien fingir otro tanto, mucho más que cuando las
revelaciones (no) son en espíritu sólo. Y, por tanto, si acerca de la
primera manera y la segunda que aquí decimos, en cuanto (a) lo
que toca a nuestra fe, se nos revelase algo de nuevo o cosa
diferente, en ninguna manera habemos de dar el consentimiento,
aunque tuviésemos evidencia que aquel que lo decía era un ángel
del cielo; porque así lo dice san Pablo (Gl. 1, 8), diciendo: Licet nos,
aut angelus de caelo evangelizet vobis praeterquam quod
evangelizavimus vobis, anathema sit; que quiere decir: Aunque
nosotros o un ángel del cielo os declare o predique otra cosa fuera
de la que os habemos predicado, sea anatema.

4. De donde, por cuanto no hay más artículos que revelar acerca de

la sustancia de nuestra fe que los que ya están revelados a la
Iglesia, no sólo no se ha de admitir lo que de nuevo se revelare al
alma acerca de ella, pero (aun) le conviene, para cautela, de no ir
admitiendo otras variedades envueltas; y por la pureza del alma,
que la conviene tener en fe, aunque se le revelen de nuevo las ya
reveladas, no creerlas porque entonces se revelan de nuevo, sino
porque ya están reveladas bastantemente a la Iglesia; sino que,
cerrando el entendimiento a ellas, sencillamente se arrime a la
doctrina de la Iglesia y su fe, que, como dice san Pablo (Rm. 10,
17), entra por el oído, y no acomode el crédito y entendimiento a
estas cosas de fe reveladas de nuevo, aunque más conformes y
verdaderas le parezcan, si no quiere ser engañado. Porque el
demonio, para ir engañando e ingiriendo mentiras, primero ceba
con verdades y cosas verosímiles para asegurar y luego ir
engañando; que es a manera de la cerda del que cose el cuero, que
primero entra la cerda tiesa y luego tras ella el hilo flojo, el cual no
pudiera entrar si no le fuera guía la cerda.

5. Y en esto se mire mucho; porque, aunque fuese verdad que no

hubiese peligro del dicho engaño, conviene al alma mucho no
querer entender cosas claras acerca de la fe para conservar puro y
entero el mérito de ella y también para venir en esta noche del
entendimiento a la divina luz de la divina unión. E importa tanto esto
de allegarse los ojos cerrados a las profecías pasadas en
cualquiera nueva revelación, que, con haber el apóstol san Pedro
visto la gloria del Hijo de Dios en alguna manera en el monte Tabor,
con todo, dijo en su canónica (2 Pe. 1, 19) estas palabras: Et
habemus firmiorem propheticum sermonem: cui benefacitis
attendentes, etc.; lo cual es como si dijera: Aunque es verdad la
visión que vimos de Cristo en el monte, más firme y cierta es la
palabra de la profecía que nos es revelada, a la cual arrimando
vuestra alma, hacéis bien.

6. Y si es verdad (que) por las causas ya dichas (es conveniente)

cerrar los ojos a las ya dichas revelaciones que acaecen acerca de
las proposiciones de la fe, ¿cuánto más necesario será no admitir ni
dar crédito a las demás revelaciones que son de cosas diferentes,
en las cuales ordinariamente mete el demonio la mano tanto, que
tengo por imposible que deje de ser engañado en muchas de ellas
el que no procurase desecharlas, según la apariencia de verdad y
asiento que el demonio mete en ellas? Porque junta tantas
apariencias y conveniencias para que se crean, y las asienta tan
fijamente en el sentido y la imaginación, que le parece a la persona
que sin duda acaecerá así. Y de tal manera hace asentar y aferrar
en ello al alma, que si ella no tiene humildad, apenas la sacarán de
ello y la harán creer lo contrario. Por tanto, el alma pura, cauta, y
sencilla y humilde, con tanta fuerza y cuidado ha de resistir (y
desechar) las revelaciones y otras visiones, como las muy
peligrosas tentaciones; porque no hay necesidad de quererlas, sino
de no quererlas para ir a la unión de amor. Que eso es lo que quiso
decir Salomón (Ecli. 7, 1) cuando dijo: ¿Qué necesidad tiene el
hombre de querer y buscar las cosas que son sobre su capacidad
natural? Como si dijéramos: Ninguna necesidad tiene para ser
perfecto de querer cosas sobrenaturales por vía sobrenatural, que
es sobre su capacidad.

7. Y porque a las objeciones que contra esto se pueden poner está

ya respondido en el capítulo 19 y 20 de este libro, remitiéndome a
ellos, sólo digo que de todas ellas se guarde el alma para caminar
pura y sin error en la noche de la fe a la unión.

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CAPÍTULO 28
En que se trata de las locuciones (interiores) que
sobrenaturalmente pueden acaecer al espíritu. Dice en cuántas
maneras sean.

1. Siempre ha menester acordarse el discreto lector del intento y fin

que en este libro llevo, que es encaminar al alma por todas las
aprehensiones de ella, naturales y sobrenaturales, sin engaño ni
embarazo en la pureza de la fe, a la divina unión con Dios. Para
que así entienda cómo, aunque acerca de las aprehensiones del
alma y doctrina que voy tratando no doy tan abundante doctrina ni
desmenuzo tanto la materia y divisiones como por ventura requiere
el entendimiento, no quedo corto en esta parte. Pues acerca de
todo ello entiendo se dan bastantes avisos, luz y documentos para
saberse haber prudentemente en todas las cosas del alma,
exteriores e interiores, para pasar adelante.

Y ésta es la causa por qué con tanta brevedad he concluido con las
aprehensiones de profecías, así como en las demás he hecho,
habiendo mucho más que decir en cada una según las diferencias y
modos y maneras que en cada una suele haber, que entiendo no se
podrían acabar de saber; contentándome con que, a mi ver, queda
dicha la sustancia y la doctrina y cautela que conviene para ello y
para todo lo a ello semejante que pudiese acaecer en el alma.

2. Lo mismo haré ahora acerca de la tercera manera de

aprehensiones, que decíamos eran locuciones sobrenaturales, que
sin medio de algún sentido corporal se suelen hacer en los espíritus
de los espirituales, las cuales, aunque son en tantas maneras, hallo
que se pueden reducir todas a estas tres, conviene a saber:
palabras sucesivas, formales y sustanciales.

Sucesivas llamo ciertas palabras distintas y formales que el espíritu

recibe, no de sí, sino de tercera persona, a veces estando recogido,
a veces no lo estando.

Palabras sustanciales son otras palabras que también formalmente

se hacen al espíritu, a veces estando recogido, a veces no, las
cuales en la sustancia del alma hacen y causan aquella sustancia y
virtud que ellas significan. De todas las cuales iremos aquí tratando
por su orden.
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CAPÍTULO 29

En que se trata del primer género de palabras que algunas veces el

espíritu recogido forma en sí. Dícese la causa de ellas y el provecho
y daño que puede haber en ellas.

1. Estas palabras sucesivas siempre que acaecen es cuando está

el espíritu recogido y embebido en alguna consideración muy
atento. Y, en aquella misma materia que piensa, él mismo va
discurriendo de uno en otro y formando palabras y razones muy a
propósito con tanta facilidad y distinción, y tales cosas no sabidas
de él va razonando y descubriendo acerca de aquello, que le
parece que no es él el que hace aquello, sino que otra persona
interiormente lo va razonando, o respondiendo, o enseñando.

Y, a la verdad, hay gran causa para pensar esto, porque él mismo

se razona y se responde consigo, como si fuese una persona con
otra. Y, a la verdad, en alguna manera es así, que, aunque el
mismo espíritu es el que aquello hace como instrumento, el Espíritu
Santo le ayuda muchas veces a producir y formar aquellos
conceptos, palabras y razones verdaderas. Y así, se las habla,
como si fuese tercera persona, a sí mismo. Porque como entonces
el entendimiento está recogido y unido con la verdad de aquello que
piensa, y el Espíritu Divino también está unido con él en aquella
verdad, como lo está siempre en toda verdad, de aquí es que,
comunicando el entendimiento en esta manera con el Espíritu
Divino mediante aquella verdad, juntamente las demás verdades
que son acerca de aquella que pensaba, abriéndole puerta y
yéndole dando luz el Espíritu Santo enseñador. Porque ésta es una
manera de las que enseña el Espíritu Santo.

2. Y de esta manera, alumbrado y enseñado de este Maestro el

entendimiento, entendiendo aquellas verdades, juntamente va
formando aquellos dichos él de suyo, sobre las verdades que de
otra parte se le comunican. De manera que podemos decir que la
voz es de Jacob y las manos son de Esaú (Gn. 27, 22). Y no podrá
acabar de creer el que lo tiene que es así, sino que los dichos y
palabras son de tercera persona; (porque no sabe con la facilidad
que puede el entendimiento formar palabras para sí de tercera
persona) sobre conceptos y verdades que se le comunican también
de tercera persona.
3. Y, aunque es verdad que en aquella comunicación e ilustración
del entendimiento en ella de suyo no hay engaño, pero puédelo
haber y haylo muchas veces en las formales palabras y razones
que sobre ello forma el entendimiento; que, por cuanto aquella luz a
veces que se le da es muy sutil y espiritual, de manera que el
entendimiento (no) alcanza a informarse bien en ella, y él es el que,
como decimos, forma las razones de suyo, de aquí es que muchas
veces las forma falsas, otras verisímiles o defectuosas. Que, como
ya comenzó a tomar hilo de la verdad al principio, y luego pone de
suyo la habilidad o rudeza de su bajo entendimiento, es fácil cosa ir
variando conforme su capacidad; y todo en, este modo, como que
habla tercera persona.

4. Yo conocí una persona que, teniendo estas locuciones

sucesivas, entre algunas harto verdaderas y sustanciales que
formaba del Santísimo Sacramento de la Eucaristía, había algunas
que eran harto herejía. Y espántome yo mucho de lo que pasa en
estos tiempos y es que cualquiera alma de por ahí con cuatro
maravedís de consideración, si siente algunas locuciones de éstas
en algún recogimiento, luego lo bautizan todo por de Dios, y
suponen que es así, diciendo: "Díjome Dios"," respondióme Dios"; y
no será así, sino que, como habemos dicho, ellos las más veces se
lo dicen.

5. Y allende de esto, la gana que tienen de aquello y la afición que

de ello tienen en el espíritu, hace que ellos mismos se lo respondan
y piensen que Dios se lo responde y se lo dice. De donde vienen a
dar en grandes desatinos si no tienen en esto mucho freno y el que
gobierna estas almas no las impone en la negación de estas
maneras de discursos. Porque en ellos más bachillería suelen sacar
e impureza de alma que humildad y mortificación de espíritu,
pensando que ya fue gran cosa y que habló Dios; y no habrá sido
poco más que nada, o nada, o menos que nada. Porque lo que no
engendra humildad, y caridad, y mortificación, y santa simplicidad, y
silencio, etcétera, ¿qué puede ser? Digo, pues, que esto puede
estorbar mucho para ir a la divina unión, porque aparta mucho al
alma, si hace caso de ello, del abismo de la fe, en que el
entendimiento ha de estar oscuro, y oscuro ha de ir por amor en fe
y no por mucha razón.

6. Y si me dijeres que ¿por qué se ha de privar el entendimiento de

aquellas verdades, pues alumbra en ellas el Espíritu de Dios al
entendimiento, y así no puede ser malo?, digo que el Espíritu Santo
alumbra al entendimiento recogido, y que le alumbra al modo de su
recogimiento y que el entendimiento no puede hallar otro mayor
recogimiento que en fe; y así no le alumbrará el Espíritu Santo en
otra cosa más que en fe; porque cuanto más pura y esmerada está
el alma en fe, más tiene de caridad infusa de Dios; y cuanto más
caridad tiene, tanto más la alumbra y comunica los dones del
Espíritu Santo, porque la caridad es la causa y el medio por donde
se les comunica.

Y, aunque es verdad que en aquella ilustración de verdades

comunica al alma él alguna luz, pero es tan diferente la que es en
fe, sin entender claro, de ésta cuanto a la calidad, como lo es el oro
subidísimo del muy bajo metal; y cuanto a la cantidad, como excede
la mar a una gota de agua. Porque en la una manera se le
comunica sabiduría de una, o dos, o tres verdades, etc., y en la otra
se le comunica toda la Sabiduría de Dios generalmente, que es el
Hijo de Dios, que se comunica al alma en fe.

7. Y si me dijeres que todo será bueno, que no impide lo uno a lo

otro, digo que impide mucho si el alma hace caso de ello, porque ya
es ocuparse en cosas claras y de poco tomo, que bastan para
impedir la comunicación del abismo de la fe, en la cual sobrenatural
y secretamente enseña Dios al alma y la levanta en virtudes y
dones como ella no sabe.

Y el provecho que aquella comunicación sucesiva ha de hacer no

ha de ser poniendo el entendimiento de propósito en ella, porque
antes iría de esta manera desviándola de sí, según aquello que dice
la Sabiduría en los Cantares (6, 4) al alma, diciendo: Aparta tus ojos
de mí, porque ésos me hacen volar, es a saber: volar lejos de ti y
ponerme más alta, sino que simple y sencillamente, sin poner el
entendimiento en aquello que sobrenaturalmente se está
comunicando, aplique la voluntad con amor a Dios, pues en amor
se van aquellos bienes comunicando, y de esta manera antes se
comunicará más en abundancia que antes. Porque si en estas
cosas que sobrenaturalmente y pasivamente se comunican se pone
activamente la habilidad del natural entendimiento o de otras
potencias, no llega su modo y rudeza a tanto, y así por fuerza las ha
de modificar a su modo y, por el consiguiente, las ha de variar: y
así, de necesidad, ir errando y formando las razones de suyo, y no
ser ya aquello sobrenatural ni su figura, sino muy natural y harto
erróneo y bajo.
8. Pero hay algunos entendimientos tan vivos y sutiles que, en
estando recogidos en alguna consideración, naturalmente con gran
facilidad, discurriendo en conceptos, los van formando en las dichas
palabras y razones muy vivas, y piensan, ni más ni menos, que son
de Dios, y no es sino el entendimiento, que con la lumbre natural,
estando algo libre de la operación de los sentidos, sin otra alguna
ayuda sobrenatural puede eso y más. Y de esto hay mucho; y se
engañan muchos pensando que es mucha oración y comunicación
de Dios y, por eso, o lo escriben o hacen escribir. Y acaecerá que
no será nada ni tenga sustancia de alguna virtud y que no sirva más
de para envanecerse con esto.

9. Estos aprendan a no hacer caso sino en fundar la voluntad en

(fortaleza de) amor humilde, y obrar de veras, y padecer imitando al
Hijo de Dios en su vida y mortificaciones; que éste es el camino
para venir a todo bien espiritual, y no muchos discursos interiores.

10. También en este género de palabras interiores sucesivas mete

mucho el demonio la mano, mayormente en aquellos que tienen
alguna inclinación o afición a ellas porque, al tiempo que ellos se
comienzan a recoger, suele el demonio ofrecerles harta materia de
digresiones, formándole al entendimiento los conceptos palabras
por sugestión, y le va precipitando y engañando sutilísimamente
con cosas verisímiles. Y ésta es una de las maneras con que se
comunica con los que tienen hecho algún pacto con él, tácito o
expreso, y como se comunica con algunos herejes, mayormente
con algunos heresiarcas, informándolos el entendimiento con
conceptos y razones muy sutiles, falsas y erróneas.

11. De lo dicho queda entendido que estas locuciones sucesivas

pueden proceder en el entendimiento de tres causas, conviene a
saber: del Espíritu Divino, que mueve y alumbra al entendimiento, y
de la lumbre natural del mismo entendimiento, y del demonio, que le
puede hablar por sugestión.

Y decir ahora las señales e indicios para conocer cuándo proceden

de una causa y cuándo de otra, sería algo dificultoso dar de ello
enteras muestras e indicios; aunque bien se pueden dar algunos
generales, y son éstos:

Cuando en las palabras y conceptos juntamente el alma va amando

y sintiendo amor con humildad y reverencia de Dios, es señal que
anda por allí el Espíritu Santo, el cual, siempre que hace algunas
mercedes, las hace envueltas en esto.

Cuando procede de la viveza y lumbre solamente del

entendimiento, el entendimiento es el que lo hace allí todo, sin
aquella operación de virtudes, aunque la voluntad puede
naturalmente amar en el conocimiento y luz de aquellas verdades,
y, después de pasada la meditación, queda la voluntad seca,
aunque no inclinada a vanidad ni a mal si el demonio de nuevo
sobre aquello no la tentase. Lo cual no acaece en las que fueron de
buen espíritu, porque después la voluntad queda ordinariamente
aficionada a Dios e inclinada a bien, puesto que algunas veces
después acaecerá quedar la voluntad seca, aunque la
comunicación haya sido de buen espíritu, ordenándolo así Dios por
algunas causas útiles para el alma; y otras veces no sentirá el alma
mucho las operaciones o movimientos de aquellas virtudes, y será
bueno lo que tuvo. Que por eso digo que es dificultosa de conocer
algunas veces la diferencia que hay de unas a otras, por los varios
efectos que en veces hacen; pero estos ya dichos son los comunes,
aunque a veces en más, a veces en menos abundancia.

Aun las que son del demonio, a veces son dificultosas de entender
y conocer, porque aunque es verdad que ordinariamente dejan la
voluntad seca acerca del amor de Dios y el ánimo inclinado a
vanidad, estimación o complacencia, todavía pone algunas veces
en el ánimo una falsa humildad y afición hervorosa de voluntad
fundada en amor propio, que a veces es menester que la persona
sea harto espiritual para que lo entienda. Y esto hace el demonio
por mejor encubrir(se), el cual sabe muy bien algunas veces hacer
derramar lágrimas sobre los sentimientos que él pone, para ir
poniendo en el alma las aficiones que él quiere. Pero siempre les
procura mover la voluntad a que estimen aquellas comunicaciones
interiores, y que hagan mucho caso de ellas, porque se den a ellas
y ocupen el alma en lo que no es virtud, sino ocasión de perder la
que hubiese.

12. Quedemos, pues, en esta necesaria cautela, así en las unas

como en las otras, para no ser engañados ni embarazados con
ellas: que no hagamos caudal de nada de ellas, sino sólo de saber
enderezar la voluntad con fortaleza a Dios, obrando con perfección
su ley y sus santos consejos, que es la sabiduría de los Santos,
contentándonos de saber los misterios y verdades con la sencillez y
verdad que nos les propone la Iglesia. Que esto basta para inflamar
mucho la voluntad, sin meternos en otras profundidades y
curiosidades en que por maravilla falta peligro. Porque a este
propósito dice san Pablo (Rm. 12, 3): No conviene saber más de lo
que conviene saber. Y esto baste cuanto a esta materia de palabras
sucesivas.

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CAPÍTULO 30

En que trata de las palabras interiores que formalmente se hacen al

espíritu por vía sobrenatural. Avisa el daño que pueden hacer y la
cautela necesaria para no ser engañados en ellas.

1. El segundo género de palabras interiores son palabras formales

que algunas veces se hacen al espíritu por vía sobrenatural sin
medio de algún sentido, ahora estando el espíritu recogido, ahora
no. Y llámolas "formales" porque formalmente al espíritu se las dice
tercera persona, sin poner él nada en ello. Y por eso son muy
diferentes que las que acabamos de decir; porque no solamente
tienen la diferencia en que se hacen sin que el espíritu ponga de su
parte algo en ellas, como hace en las otras, pero, como digo,
acaécenle a veces sin estar recogidos, sino muy fuera de aquello
que se le dice; lo cual no es así en las primeras sucesivas, porque
siempre son acerca de lo que estaba considerando.

2. Estas palabras, a veces, son muy formadas, a veces no tanto;

porque muchas veces son como conceptos en que se le dice algo,
ahora respondiendo, ahora en otra manera hablándole al espíritu.
Estas, a veces, son una palabra, a veces dos o más; a veces son
sucesivas, como las pasadas, porque suelen durar, enseñando o
tratando algo con el alma, y todas sin que ponga nada de suyo el
espíritu, porque son todas como cuando habla una persona con
otra. Como leemos haberle acaecido a Daniel (9, 22), que dice
hablaba el ángel en él, lo cual era formal y sucesivamente
razonando en su espíritu y enseñándole, según allí también dice el
ángel, diciendo que había venido para enseñarle.

3. Estas palabras, cuando no son más que formales, el efecto que

hacen en el alma no es mucho; porque, ordinariamente, sólo son
para enseñar o dar luz en alguna cosa; y para hacer este efecto no
es menester que hagan otro más eficaz que el fin que ellas traen. Y
éste, cuando son de Dios, siempre le obran en el alma, porque
ponen al alma pronta y clara en aquello que se le manda o enseña,
puesto que algunas veces no quitan al alma la repugnancia y
dificultad, antes se la suelen poner mayor; lo cual hace Dios para
mayor enseñanza, humildad y bien del alma. Y esta repugnancia
más ordinariamente se la deja cuando le manda cosas de mayoría
o cosas en que puede haber alguna excelencia para el alma; y en
las cosas de humildad y bajeza les pone más facilidad y prontitud. Y
así leemos en el Exodo (c. 3-4) que, cuando mandó Dios a Moisés
que fuese a Faraón y librase al pueblo, tuvo tanta repugnancia, que
fue menester mandárselo tres veces y mostrarle señales, y, con
todo eso, no aprovechaba, hasta que Dios le dio por compañero a
Aarón, que llevase parte de la honra.

4. Al contrario acaece cuando las palabras y comunicaciones son

del demonio, que en las cosas de más valer pone facilidad y
prontitud, y en las bajas, repugnancia. Que, cierto, aborrece Dios
tanto el ver las almas inclinadas a mayorías, que aún cuando él se
lo manda y las pone en ellas no quiere que tengan prontitud que
comúnmente pone Dios en estas palabras formales al alma, son
diferentes de esotras sucesivas, que no mueven tanto al espíritu
como éstas, ni le ponen tanta prontitud, por ser éstas (más)
formales y en que menos se entremete el entendimiento de suyo.
Aunque no quita que algunas veces hagan más efecto algunas
sucesivas, por la gran comunicación que a veces hay del Divino
Espíritu con el humano; mas el modo es en mucha diferencia. En
estas palabras formales no tiene el alma que dudar si las dice ella,
porque bien se ve que no, mayormente cuando ella no estaba en lo
que se le dijo; y si lo estaba, siente muy clara y distintamente que
aquella viene de otra parte.

5. De todas estas palabras formales tan poco caso ha de hacer el

alma como de las otras sucesivas; porque, demás de que ocuparía
el espíritu de lo que no es legítimo y próximo medio para la unión de
Dios, que es la fe, podría facilísimamente ser engañada del
demonio; porque, a veces, apenas se conocerán cuáles sean
dichas por buen espíritu y cuáles por malo. Que como éstas no
hacen mucho efecto, apenas se pueden distinguir por los efectos,
porque aun a veces las del demonio ponen más eficacia en los
imperfectos que esotras de buen espíritu en los espirituales. No se
ha de hacer lo que ellas dijeren, ni hacer caso de ellas, sean de
bueno o mal espíritu; pero se han de manifestar al confesor maduro
o a persona discreta y sabia, para que dé doctrina y vea lo que
conviene en ello y dé su consejo, y se haya en ellas resignada y
negativamente. Y si no fuere hallada la tal persona experta, más
vale, no haciendo caso de las tales palabras, no dar parte a nadie,
porque fácilmente encontrará con algunas personas que antes le
destruyan el alma que la edifiquen. Porque las almas no las ha de
tratar cualquiera, pues es cosa de tanta importancia errar o acertar
en tan grave negocio.

6. Y adviértase mucho en que el alma jamás dé su parecer, ni haga

cosa ni la admita, de lo que aquellas palabras le dicen sin mucho
acuerdo y consejo ajeno. Porque en esta materia acaecen engaños
sutiles y extraños; tanto, que tengo para mí que el alma que no
fuere enemiga de tener las tales cosas, no podrá dejar de ser
engañada en muchas de ellas (o en poco o en mucho).

7. Y porque de estos engaños y peligros y de la cautela para ellos

está tratado de propósito en el capítulo 17, 18, 19 y 20 de este libro,
a los cuales me remito, no me alargo más aquí. Sólo digo que la
principal doctrina es no hacer caso de ello en nada.

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CAPÍTULO 31

En que se trata de las palabras sustanciales que interiormente se

hacen al espíritu. Dícese la diferencia que hay de ellas a las
formales, el provecho que hay en ellas y la resignación y respecto
que el alma debe tener en ellas.

1. El tercer género de palabras interiores decíamos que eran

palabras sustanciales, las cuales, aunque también son formales,
por cuanto muy formalmente se imprimen en el alma, difieren,
empero, en que la palabra sustancial hace efecto vivo y sustancial
en el alma, y la solamente formal no así. De manera que, aunque
es verdad que toda palabra sustancial es formal, no por eso toda
palabra formal es sustancial, sino solamente aquella que, como
arriba dijimos, imprime sustancialmente en el alma aquello que ella
significa. Tal como si nuestro Señor dijese formalmente al alma: "Sé
buena", luego sustancialmente sería buena; o si la dijese: "Ámame",
luego tendría y sentiría en sí sustancia de amor de Dios; o si,
temiendo mucho, la dijese: "No temas", luego sentiría gran fortaleza
y tranquilidad. Porque el dicho de Dios y su palabra, como dice el
Sabio (Ecli. 8, 4), es llena de potestad; y así hace sustancialmente
en el alma aquello que le dice. Porque esto es lo que quiso decir
David (Sal. 67, 34) cuando dijo: Catad, que él dará a su voz, voz de
virtud. Y así lo hizo con Abraham, que, en diciendo que le dijo: Anda
en mi presencia y sé perfecto (Gn. 17, 1), luego fue perfecto y
anduvo siempre acatando a Dios. Y éste es el poder de su palabra
en el Evangelio, con que sanaba los enfermos, resucitaba los
muertos, etc., solamente con decirlo. Y a este talle hace locuciones
a algunas almas, sustanciales. Y son de tanto momento y precio,
que le son al alma vida y virtud y bien incomparable, porque la hace
más bien una palabra de éstas que cuanto el alma ha hecho toda
su vida.

2. Acerca de éstas, ni tiene el alma qué hacer (ni qué querer, ni qué
no querer, ni qué desechar, ni qué temer.

No tiene qué hacer) en obrar lo que ellas dicen, porque estas

palabras sustanciales que se las dice Dios para que ella las ponga
por obra, sino para obrarlas en ella; lo cual es diferente en las
formales y sucesivas.

Y digo que no tiene qué querer ni no querer, porque ni es menester

su querer para que Dios las obre, ni bastan con no querer para que
dejen de hacer el dicho efecto; sino háyase con resignación y
humildad en ellas.

No tiene qué desechar, porque el efecto de ellas queda sustanciado

en el alma y lleno del bien de Dios, al cual, como le recibe
pasivamente, su acción es menos en todo.

Ni tiene que temer algún engaño, porque ni el entendimiento ni el

demonio pueden entrometerse en esto ni llegar a hacer
pasivamente efecto sustancial en el alma, de manera que la
imprima el efecto y hábitos de su palabra, si no fuese que el alma
estuviese dada a él por pacto voluntario y, morando en ella como
señor de ella, le imprimiese los tales efectos, no de bien, sino de
malicia. (Que, por cuanto aquella alma estaba ya unida en nequicia
voluntaria, podría fácilmente el demonio imprimirle los efectos de los
dichos, y palabras en malicia). Porque, aun por experiencia, vemos
que aun a las almas buenas en muchas cosas les hace harta fuerza
por sugestión, poniéndoles grande eficacia en ellas; que, si fuesen
malas, las podría consumar en ellas. Mas los efectos verisímiles a
estos buenos no los puede imprimir, porque no hay comparación de
palabras de Dios. Todas son como si no fuesen, puestas con ellas;
ni su efecto es nada, puesto con el de ellas. Que, por eso, dice Dios
por Jeremías (23, 28-29): ¿Qué tienen que ver las pajas con el
trigo? ¿Por ventura mis palabras no son como fuego y como martillo
que quebranta las peñas? Y así, estas palabras sustanciales sirven
mucho para la unión del alma con Dios, y cuanto más interiores,
más sustanciales (son) y más aprovechan. ¡Dichosa el alma a quien
Dios las hablare! Habla, Señor, que tu siervo oye (1 Sm. 3, 10).

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CAPÍTULO 32

En que se trata de las aprehensiones que recibe el entendimiento

de los sentimientos interiores que sobrenaturalmente se hacen el
alma. Dice la causa de ellos y en qué manera se ha de haber el
alma para no impedir el camino de la unión de Dios en ellas.

1. Síguese ahora tratar del cuarto y último género de aprehensiones

intelectuales, que decíamos podían caer en el entendimiento de
parte de los sentimientos espirituales que muchas veces
sobrenaturalmente se hacen al alma del espiritual, los cuales
contamos entre las aprehensiones distintas del entendimiento.

2. Estos sentimientos espirituales distintos pueden caer en dos

maneras. La primera, son sentimientos en el afecto de la voluntad;
la segunda, son sentimientos en la sustancia del alma. Los unos y
los otros pueden ser de muchas maneras.

Los de la voluntad, cuando son de Dios, son muy subidos; mas los
que son de la sustancia del alma son altísimos y de gran bien y
provecho. Los cuales ni el alma ni quien la trata pueden saber ni
entender la causa de donde proceden, ni por qué obras Dios los
haga.

Estas mercedes, porque no dependen de obras que el alma haga ni

de consideraciones que tenga, aunque estas cosas son buena
disposición para ellas, dalo Dios a quien quiere y por lo que él
quiere; porque acaecerá que una persona se habrá ejercitado en
muchas obras, y no la dará estos toques; y otra en muchas menos,
y se los dará subidísimos y en mucha abundancia. Y así, no es
menester que el alma esté actualmente empleada y ocupada en
cosas espirituales, aunque estarlo es mucho mejor para tenerlos,
para que Dios dé los toques de donde el alma tiene los dichos
sentimientos, porque las más veces está harto descuidada de ellos.
De estos toques, unos son distintos y que pasan presto; otros no
son tan distintos y duran más.

3. Estos sentimientos, en cuanto son sentimientos solamente, no

pertenecen al entendimiento, sino a la voluntad; y así no trato de
propósito aquí de ellos, hasta que tratemos de la noche y purgación
de la voluntad en sus aficiones, que será en el libro 3º que se sigue.
Pero, porque muchas y las más veces, de ellos redunda en el
entendimiento aprehensión y noticia e inteligencia, convenía hacer
aquí mención de ellos sólo para este fin. Por tanto, es de saber que
de estos sentimientos -así de los de la voluntad como de los que
son en la sustancia del alma, ahora sean los toques de Dios que los
causan repentinos, ahora sean durables y sucesivos- muchas
veces, como digo, redunda en el entendimiento aprehensión de
noticia o inteligencia, la cual suele ser un subidísimo sentir de Dios
y sabrosísimo en el entendimiento; al cual no se puede poner
nombre tampoco, como al sentimiento de donde redunda. Y estas
noticias a veces son en una manera, a veces en otra; a veces más
subidas y claras, a veces menos, y menos claras, según lo son
también los toques que Dios hace, que causan los sentimientos de
donde ellas proceden, y según la propiedad de ellos.

4. Para (dar) cautela y encaminar al entendimiento por estas

noticias en fe a la unión con Dios, no es menester aquí gastar
mucho almacén; porque, como quiera que los sentimientos que
habemos dicho se hagan pasivamente en el alma, sin que ella haga
algo de su parte efectivamente para recibirlos, así también las
noticias de ellos se reciben pasivamente en el entendimiento que
llaman los filósofos posible, sin que él haga nada de su parte. De
donde, para no errar en ellos ni impedir su provecho, él tampoco ha
de hacer nada en ellos, sino haberse pasivamente acerca de ellos,
sin entrometer su capacidad natural. Porque, como habemos dicho
que acaece en las palabras sucesivas, facilísimamente con su
actividad turbará y deshará aquellas noticias delicadas, que son una
sabrosa inteligencia sobrenatural a que no llega el natural ni la
puede comprehender haciendo, sino recibiendo.

Y así, no ha de procurarlas ni tener gana de admitirlas, porque el

entendimiento no vaya de suyo formando otras, ni el demonio tenga
entrada con otras varias y falsas; lo cual puede él muy bien hacer
por medio de los dichos sentimientos o los que él de suyo puede
poner en el alma que se da a estas noticias. Háyase resignada,
humilde y pasivamente en ellas: que, pues pasivamente las recibe
de Dios, él se las comunicará cuando él fuere servido, viéndola
humilde y desapropiada. Y de esta manera no impedirá en sí el
provecho que estas noticias hacen para la divina unión (que es
grande, porque todos estos toques son de unión), la cual
pasivamente se hace en el alma.

5. Lo dicho basta acerca de esto, porque, cualquiera cosa que al

alma acaezca acerca del entendimiento, se hallará la cautela y
doctrina para ella en las divisiones ya dichas. Y, aunque parezca
diferente y que en ninguna manera se comprehende, ninguna
inteligencia hay que no se pueda reducir a una de ellas y sacarse
doctrina para ellas.

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LIBRO TERCERO

En que se trata de la purgación de la noche activa de la memoria y

voluntad. Dase doctrina cómo se ha de haber el alma acerca de las
aprehensiones de estas dos potencias para venir a unirse con Dios,
según las dichas dos potencias, en perfecta esperanza y caridad.

CAPÍTULO 1

1. Instruida ya la primera potencia del alma, que es el

entendimiento, por todas sus aprehensiones en la primera virtud
teológica, que es la fe, para que según esta potencia se pueda unir
el alma con Dios por medio de pureza de fe, resta ahora hacer lo
mismo acerca de las otras dos potencias del alma, que son
memoria y voluntad, purificándolas también acerca de sus
aprehensiones, para que, según estas dos potencias, el alma se
venga a unir con Dios en perfecta esperanza y caridad, lo cual se
hará brevemente en este 3º libro. Porque habiendo concluido con el
entendimiento, que es el receptáculo de todos los demás objetos en
su manera, en lo cual está andado mucho camino para lo demás,
no es necesario alargarnos tanto acerca de estas potencias; porque
no es posible que, si el espiritual instruyere bien al entendimiento en
fe según la doctrina que se le ha dado, no instruya también de
camino a las otras dos potencias en las otras dos virtudes, pues las
operaciones de las unas dependen de las otras.
2. Pero porque, para cumplir con el estilo que se lleva y también
para que mejor se entienda, es necesario hablar en la propia y
determinada materia, habremos aquí de poner las propias
aprehensiones de cada potencia, y primero de las de la memoria,
haciendo de ellas aquí la distinción que basta para nuestro
propósito. La cual podremos sacar de la distinción de sus objetos
que son tres: naturales, imaginarios y espirituales; según los cuales,
también son en tres maneras las noticias de la memoria, es a saber:
naturales y sobrenaturales e imaginarias espirituales.

3. De las cuales, mediante el favor divino, iremos aquí tratando,

comenzando de las noticias naturales, que son de objeto más
exterior. Y luego se tratará de las aficiones de la voluntad, con que
se concluirá este libro tercero de la noche activa espiritual.
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CAPÍTULO 2

En que trata de las aprehensiones naturales de la memoria, y se

dice cómo se ha de vaciar de ellas para que el alma se pueda unir
con Dios según esta potencia.

1. Necesario le es al lector advertir en cada libro de éstos al

propósito que vamos hablando, porque, si no, podránle nacer
muchas dudas acerca de lo que fuere leyendo, como ahora las
podría tener en lo que habemos dicho del entendimiento y ahora
diremos de la memoria, y después diremos de la voluntad. Porque,
viendo cómo aniquilamos (las potencias acerca de sus operaciones,
quizá la parecerá que antes destruimos) el camino del ejercicio
espiritual que le edificamos; lo cual sería verdad si quisiésemos
instruir aquí no más que a principiantes, a los cuales conviene
disponerse por esas aprehensiones discursivas y aprehensibles.

2. Pero, porque aquí vamos dando doctrina para pasar adelante en

contemplación a unión de Dios (para lo cual todos esos medios y
ejercicios sensitivos de potencias han de quedar atrás y en silencio,
para que Dios de suyo obre en el alma la divina unión) conviene ir
por este estilo desembarazando y vaciando y haciendo negar a las
potencias su jurisdicción natural y operaciones, para que se dé
lugar a que sean infundidas e ilustradas de lo sobrenatural, pues su
capacidad no puede llegar a negocio tan alto, antes estorban, si no
se pierde de vista.
3. Y así, siendo verdad, como lo es, que a Dios el alma antes le ha
de ir conociendo por lo que no es que por lo que es, de necesidad,
para ir a él ha de ir negando y no admitiendo hasta lo último que
pudiere negar de sus aprehensiones, así naturales como
sobrenaturales. Por lo cual así lo haremos ahora en la memoria,
sacándola de sus límites y quicios naturales y subiéndola sobre sí,
esto es, sobre toda noticia distinta y posesión aprehensible, en
suma esperanza de Dios incomprehensible.

4. Comenzando, pues, por las noticias naturales, digo que noticias

naturales en la memoria son todas aquellas que puede formar de
los objetos de los cinco sentidos corporales, que son: oír, ver, oler,
gustar y palpar, y todas las que a este talle ella pudiere fabricar y
formar. Y de todas estas noticias y formas se ha de desnudar y
vaciar, y procurar perder la aprehensión imaginaria de ellas, de
manera que en ella no le dejen impresa noticia ni rastro de cosa,
sino que se quede calva y rasa, como si no hubiese pasado por
ella, olvidada y suspendida de todo.

Y no puede ser menos sino que acerca de todas las formas se

aniquile la memoria si se ha de unir con Dios. Porque esto no puede
ser (si no se desnuda totalmente) de todas las formas, que no son
Dios, pues Dios no cae debajo de forma ni noticia alguna distinta,
como lo habemos dicho en la noche del entendimiento. Y, pues
ninguno puede servir a dos señores, como dice Cristo (Mt. 6, 24),
no puede la memoria estar juntamente unida en Dios y en las
formas y noticias distintas; y como Dios no tiene forma ni imagen
que pueda ser comprehendida de la memoria, de aquí es que,
cuando está unida con Dios, como también por experiencia se ve
cada día, se queda sin forma y sin figura, perdida la imaginación,
embebida la memoria en un sumo bien, en grande olvido, sin
acuerdo de nada; porque aquella divina unión la vacía la fantasía y
barre de todas las formas y noticias, y la sube a lo sobrenatural.

5. Y así, es cosa notable lo que a veces pasa en esto; porque

algunas veces, cuando Dios hace estos toques de unión en la
memoria, súbitamente le da un vuelco en el cerebro, que es donde
ella tiene su asiento, tan sensible que le parece se desvanece toda
la cabeza y que se pierde el juicio y el sentido. Y esto, a veces más,
a veces menos, según que es más o menos fuerte el toque. Y
entonces, a causa de esta unión, se vacía y purga la memoria,
como digo, de todas las noticias, y queda olvidada y a veces
olvidadísima, que ha menester hacerse gran fuerza y trabajar para
acordarse de algo.

6. Y de tal manera es a veces este olvido de la memoria y

suspensión de la imaginación, por estar la memoria unida con Dios,
que se pasa mucho tiempo sin sentirlo ni saber qué se hizo aquel
tiempo. Y como está entonces suspensa la imaginativa, aunque
entonces le hagan cosas que causen dolor, no lo siente; porque sin
imaginación no hay sentimiento. Y para que Dios venga a hacer
estos toques de unión, conviénele al alma desunir la memoria de
todas las noticias aprehensibles. Y estas suspensiones es de notar
que ya en los perfectos no las hay así (por cuanto hay ya perfecta
unión), que son de principio de unión.

7. Dirá alguno que bueno parece esto, pero que de aquí se sigue la
destrucción del uso natural y curso de las potencias, y que quede el
hombre como bestia, olvidado, y aun peor, sin discurrir ni acordarse
de las necesidades y operaciones naturales; y que Dios no destruye
la naturaleza, antes la perfecciona, y de aquí necesariamente se
sigue su destrucción, pues se olvida de lo moral y razonal para
obrarlo, y de lo natural para ejercitarlo, porque de nada de esto se
puede acordar, pues se priva de las noticias y formas que son el
medio de la reminiscencia.

8. A lo cual respondo que es así, que cuanto más va uniéndose la

memoria con Dios, más va perfeccionando las noticias distintas
hasta perderlas del todo, que es cuando en perfección llega al
estado de unión. Y así, al principio, cuando ésta se va haciendo, no
puede dejar de traer grande olvido acerca de todas las cosas, pues
se le van rayendo las formas y noticias, y así hace muchas faltas
acerca del uso y trato exterior, no acordándose de comer ni de
beber, ni si hizo, si vio, si no vio y si dijeron o no dijeron por el
absorbimiento de la memoria en Dios.

Pero, ya que llega a tener hábito de unión, que es un sumo bien, ya

no tiene esos olvidos en esa manera en lo que es razón moral y
natural; antes en las operaciones convenientes y necesarias tiene
mucha mayor perfección. Aunque éstas no las obra ya por formas y
noticias de la memoria, porque en habiendo hábito de unión, que es
ya estado sobrenatural, desfallece del todo la memoria y las demás
potencias en sus naturales operaciones y pasan de su término
natural al de Dios, que es sobrenatural; y así, estando la memoria
transformada en Dios, no se le pueden imprimir formas ni noticias
de cosas. Por lo cual, las operaciones de la memoria y de las
demás potencias en este estado todas son divinas, porque
poseyendo ya Dios las potencias, como ya entero señor de ellas,
por la transformación de ellas en sí, él mismo es el que las mueve y
manda divinamente según su divino espíritu y voluntad. Y entonces
es de manera que las operaciones no son distintas, sino que las
que obra el alma son de Dios y son operaciones divinas; que, por
cuanto, como dice san Pablo (1 Cor. 6, 17), el que se une con Dios,
un espíritu se hace con él, de aquí es que las operaciones del alma
unida son del Espíritu Divino, y son divinas.

9. Y de aquí es que las obras de las tales almas sólo son las que
conviene y son razonables, y no las que no convienen; porque el
Espíritu de Dios las hace saber lo que han de saber, e ignorar lo
que conviene ignorar, y acordarse de lo que se han de acordar sin
formas (o con formas) y olvidar lo que es de olvidar, y las hace amar
lo que han de amar, y no amar lo que no es en Dios. Y así, todos
los primeros movimientos de las potencias de las tales almas son
divinos; y no hay que maravillar que los movimientos y operaciones
de estas potencias sean divinos, pues están transformadas en ser
divino.

10. De estas operaciones traeré algunos ejemplos, y sea éste uno.

Pide una persona a otra que está en este estado que la
encomiende a Dios. Esta persona no se acordará de hacerlo por
alguna forma ni noticia que se le quede en la memoria de aquella
persona; y si conviene encomendarla a Dios, que será queriendo
Dios recibir oración por la tal persona, la moverá la voluntad
dándole gana que lo haga; y, si no quiere Dios aquella oración,
aunque se haga fuerza a orar por ella, no podrá ni tendrá gana; y a
veces se la pondrá Dios para que ruegue por otros que nunca
conoció ni oyó. Y es porque Dios sólo mueve las potencias de estas
almas para aquellas (obras) que convienen según la voluntad y
ordenación de Dios, y no se pueden mover a otras; y así, las obras
y ruego de estas almas siempre tienen efecto. Tales eran las de la
gloriosísima Virgen Nuestra Señora, la cual, estando desde el
principio levantada a este alto estado, nunca tuvo en su alma
impresa forma de alguna criatura, ni por ella se movió, sino siempre
su moción fue por el Espíritu Santo.

11. Otro ejemplo: ha de acudir a tal tiempo a cierto negocio

necesario; no se acordará por forma ninguna, sino que, sin saber
cómo, se le asentará en el alma cuándo y cómo convendrá acudir a
aquello, sin que haya falta.

12. Y no sólo en estas cosas les da luz el Espíritu Santo, sino en

muchas que suceden y sucederán, y casos muchos, aunque sean
ausentes. Y esto, aunque algunas veces es por formas
intelectuales, muchas es sin formas aprehensibles, no sabiendo
ellos cómo saben aquello. Pero esto les viene de parte de la
Sabiduría divina; que, por cuanto estas almas se ejercitan en no
saber ni aprehender nada con las potencias, lo vienen
generalmente, como lo decimos en el Monte, a saber todo, según
aquello que dice el Sabio (Sab. 7, 21): El artífice de todo, que es la
Sabiduría, me lo enseñó todo.

13. Dirás, por ventura, que el alma no podrá vaciar y privar tanto la
memoria de todas las formas y fantasías, que pueda llegar a un
estado tan alto, porque hay dos dificultades que son sobre las
fuerzas y habilidad humana, que son: despedir lo natural con
habilidad natural, que no puede ser, y tocar y unirse a lo
sobrenatural, que es mucho más dificultosa; y, por hablar la verdad,
con natural habilidad sólo, es imposible.

Digo que es verdad que Dios la ha de poner en este estado

sobrenatural; mas que ella, cuando es en sí, se ha de ir
disponiendo, lo cual puede hacer naturalmente mayormente con el
ayuda que Dios va dando. Y así, al modo que de su parte va
entrando en esta negación y vacío de formas, la va Dios poniendo
en la posesión de la unión. Y esto va Dios obrando en ella
pasivamente, como diremos, Deo dante, en la noche pasiva del
alma. Y así, cuando Dios fuere servido, según el modo de su
disposición, la acabará de dar el hábito de la divina unión perfecta.

14. Y los divinos efectos que hace en el alma cuando lo es, así de
parte del entendimiento como de la memoria y voluntad, no los
decimos en esta noche y purgación activa, porque sólo con ésta no
se acaba de hacer la divina unión; pero dirémoslos en la pasiva,
mediante la cual se hace la junta del alma con Dios.

Y así sólo diré aquí el modo necesario para que activamente la

memoria, cuanto es de su parte, se ponga en esta noche y
purgación. Y es que ordinariamente el espiritual tenga esta cautela:
en todas las cosas que oyere, viere, oliere, gustare o tocare, no
haga archivo ni presa de ellas en la memoria, sino que las deje
luego olvidar, y (lo) procure con la eficacia, si es menester, que
otros acordarse; de manera que no le quede en la memoria alguna
noticia ni figura de ellas, como si en el mundo no fuesen, dejando la
memoria libre y desembarazada, no atándola a ninguna
consideración de arriba ni de abajo, como si tal potencia de
memoria no tuviese, dejándola libremente perder en olvido, como
cosa que estorba. Pues todo lo natural, si se quiere usar de ello en
lo sobrenatural, antes estorba que ayuda.

15. Y si acaeciesen aquellas dudas y objeciones que arriba en lo

del entendimiento, conviene a saber: que no se hace nada, y que se
pierde tiempo, y que se privan de los bienes espirituales que el
alma puede recibir por vía de la memoria, allí está respondido a
todo, y más adelante, en la noche pasiva. Por eso no hay para qué
detenernos.

Aquí sólo conviene advertir que, aunque en algún tiempo no se

sienta el provecho de esta suspensión de noticias y formas, no por
eso se ha de cansar el espiritual; que no dejará Dios de acudir a su
tiempo. Y por un bien tan grande, mucho conviene pasar y sufrir
con paciencia y esperanza.

16. Y, aunque es verdad que apenas se hallará alma que en todo y

por todo tiempo sea movida de Dios, teniendo tan continua unión
con Dios, que sin medio de alguna forma sean sus potencias
siempre movidas divinamente, todavía hay almas que muy
ordinariamente son movidas de Dios en sus operaciones, y ellas no
son las que se mueven, según aquello de san Pablo (Rm. 8, 14):
que los hijos de Dios, que son estos transformados y unidos en
Dios, son movidos del Espíritu de Dios, esto es, a divinas obras en
sus potencias. Y no es maravilla que las operaciones sean divinas,
pues que la unión del alma es divina.

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CAPÍTULO 3

En que se dicen tres maneras de daños que recibe el alma no

oscureciéndose acerca de las noticias y discursos de la memoria.
Dice aquí el primero.

1. A tres daños e inconvenientes está sujeto el espiritual que

todavía quiere usar de las noticias y discursos naturales de la
memoria para ir a Dios o para otra cosa: los dos son positivos, y el
uno es privativo. El primero es de parte de las cosas del mundo; el
segundo, de parte del demonio; el tercero y privativo es el
impedimento y estorbo que hacen y le causan para la divina unión.

2. El primero, que es de parte del mundo, es estar sujeto a muchas

maneras de daños por medio de las noticias y discursos, así como
falsedades, imperfecciones, apetitos, juicios, perdimiento de tiempo
y otras muchas cosas, que crían en el alma muchas impurezas. Y
que de necesidad haya de caer en muchas falsedades, dando lugar
a las noticias y discursos, está claro; que muchas veces ha de
parecer lo verdadero falso y lo cierto dudoso, y al contrario, pues
apenas podemos de raíz conocer una verdad. De todas las cuales
se libra si oscurece la memoria en todo discurso y noticia.

3. Imperfecciones a cada paso las hay si pone la memoria en lo que

oyó, vio, tocó, olió y gustó, etc.; en lo cual se le ha de pegar alguna
afición, ahora de dolor, ahora de temor, ahora de odio, o de vana
esperanza y vano gozo y vanagloria, etc.; que todas éstas, por lo
menos son imperfecciones, y, a veces, buenos pecados veniales,
etc.; y en el alma pegan mucha impureza sutilísimamente, aunque
sean los discursos y noticias acerca (de cosas) de Dios.

Y que se le engendren apetitos, también se ve claro, pues de las

dichas noticias y discursos naturalmente nacen, y sólo querer tener
la dicha noticia y discurso es apetito. Y que ha de tener también
muchos toques de juicios, bien se ve, pues no puede dejar de
tropezar con la memoria en males y bienes ajenos, en que a veces
parece lo malo bueno, y lo bueno malo. De todos los cuales daños
yo creo no habrá quien bien se libre, si no es cegando y
oscureciendo la memoria acerca de todas las cosas.

4. Y si me dijeres que bien podrá el hombre vencer todas estas

cosas cuando le vinieren, digo que del todo puramente es imposible
si hace caso de noticias, porque en ellas se ingieren mil
imperfecciones e impertinencias, y algunas tan sutiles y delgadas,
que, sin entenderlo el alma, se le pegan de suyo, así como la pez al
que la toca, y que mejor se vence todo de una vez negando la
memoria en todo.

Dirás también que se priva el alma de muchos buenos

pensamientos y consideraciones de Dios, que aprovechan mucho al
alma para que Dios la haga mercedes. Digo que, para esto, más
aprovecha la pureza del alma, que consiste en que no se le pegue
ninguna afición de criatura, ni de temporalidad, ni advertencia eficaz
(de ello); de lo cual entiendo no se dejará de pegar mucho por la
imperfección que de suyo tienen las potencias en sus operaciones.
Por lo cual, mejor es aprender a poner las potencias en silencio y
callando, para que hable Dios; porque, como habemos dicho, para
este estado las operaciones naturales se han de perder de vista, lo
cual se hace, como cuando dice el profeta (Os. 2, 14), cuando
venga el alma según estas sus potencias a soledad y le hable Dios
al corazón.

5. Y si todavía replicas, diciendo que no tendrá bien ninguno el alma

si no considera y discurre la memoria en Dios, y que se le irán
entrando muchas distracciones y flojedades, digo que es imposible
que, si la memoria se recoge acerca de lo de allá y de lo de acá
juntamente, que se le entren males y distracciones, ni otras
impertinencias ni vicios, las cuales cosas siempre entran por
vagueación de la memoria, porque no hay por dónde ni de dónde
entren. Eso fuera si cerrara la puerta a las consideraciones y
discursos cerca de las cosas de arriba y la abriéramos para las de
abajo; pero aquí a todas cosas de donde eso puede venir la
cerramos, haciendo a la memoria que quede callada y muda, y sólo
el oído del espíritu en silencio a Dios, diciendo con el profeta (1 Sm.
3, 10): Habla, Señor, que tu siervo oye. Tal dijo el Esposo en los
Cantares (4, 12) que había de ser su Esposa, diciendo: Mi hermana
es huerto cerrado y fuente sellada, es a saber, a todas las cosas
que en él pueden entrar.

6. Estése, pues, cerrado sin cuidado y pena, que el que entró a sus
discípulos corporalmente, las puertas cerradas, y les dio paz sin
ellos saber ni pensar que aquello podía ser, ni el cómo podía ser
(Jn. 20, 19-20), entrará espiritualmente en el alma sin que ella sepa
ni obre el cómo, teniendo ella las puertas de las potencias,
memoria, entendimiento y voluntad, cerradas a todas las
aprehensiones, y se las llenará de paz, declinando sobre ella, como
el profeta dice (Is. 48, 18), como un río de paz, en que la quitará
todos los recelos y sospechas, turbación y tiniebla que le hacían
temer que estaba o que iba perdida. No pierda (el) cuidado de orar
y espere en desnudez y vacío, que no tardará su bien.

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CAPÍTULO 4

Que trata del segundo daño que puede venir al alma de parte del
demonio por vía de las aprehensiones naturales de la memoria.

1. El segundo daño positivo que al alma puede venir por medio de

las noticias de la memoria, es de parte del demonio, el cual tiene
gran mano en el alma por este medio. Porque puede añadir formas,
noticias y discursos, y por medio de ellos afectar el alma con
soberbia, avaricia, ira, envidia, etc., y poner odio injusto, amor vano,
y engañar de muchas maneras. Y allende de esto, suele él dejar las
cosas y asentarlas en la fantasía de manera que las que son falsas,
parezcan verdaderas, y las verdaderas falsas. Y, finalmente, todos
los demás engaños que hace el demonio y males al alma entran por
las noticias y discursos de la memoria; la cual si se oscurece en
todas ellas y se aniquila en olvido, cierra totalmente la puerta a este
daño del demonio y se libra de todas estas cosas, que es gran bien.
Porque el demonio no puede (nada) en el alma si no es mediante
las operaciones de las potencias de ella, principalmente por medio
de las noticias, porque de ellas dependen casi todas las demás
operaciones de las demás potencias. De donde, si la memoria se
aniquila en ellas, el demonio no puede nada, porque nada halla de
donde asir, y sin nada, nada puede.

2. Yo quisiera que los espirituales acabasen bien de echar de ver

cuántos daños les hacen los demonios en las almas por medio de la
memoria cuando se dan mucho a usar de ella, cuántas tristezas y
aflicciones, y gozos malos vanos los hacen tener, así acerca de lo
que piensan en Dios como de las cosas del mundo, y (cuántas
impurezas les dejan arraigadas en el espíritu), haciéndolos también
grandemente distraer del sumo recogimiento, que consiste en poner
toda el alma, según sus potencias, en solo (el) bien
incomprehensible y quitarla de todas las cosas aprehensibles,
porque no son bien incomprehensible. Lo cual, aunque no se
siguiera tanto bien de este vacío como es ponerse en Dios, por sólo
ser causa de librarse de muchas penas, aflicciones y tristezas,
allende de las imperfecciones y pecados de que se libra, es grande
bien.

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CAPÍTULO 5

Del tercer daño que se le sigue al alma por vía de las noticias
distintas naturales de la memoria.

1. El daño tercero que se sigue al alma por vía de las

aprehensiones naturales de la memoria, es privativo, porque la
pueden impedir el bien moral y privar del espiritual.

Y para decir primero cómo estas aprehensiones impiden al alma el

bien moral, es de saber que el bien moral consiste en la rienda de
las pasiones y freno de los apetitos desordenados; de lo cual se
sigue en el alma tranquilidad, paz, sosiego y virtudes morales, que
es el bien moral. Esta rienda y freno no la puede tener de veras el
alma no olvidando y apartando cosas de sí, de donde le nacen las
aficiones. Y nunca le nacen al alma turbaciones si no es de las
aprehensiones de la memoria; porque, olvidadas todas las cosas,
no hay cosa que perturbe la paz ni que muevan los apetitos, pues,
como dicen, lo que el ojo no ve, el corazón no lo desea.

2. Y de esto cada momento sacamos experiencia, pues vemos que,

cada vez que el alma se pone a pensar alguna cosa, queda movida
y alterada, o en poco o en mucho, acerca de aquella cosa, según es
la aprehensión: si pesada y molesta, saca tristeza (u odio, etc.); si
agradable, saca apetito y gozo, etc. De donde, por fuerza ha de
salir después turbación en la mudanza de aquella aprehensión; y
así, ahora tiene gozos, ahora tristezas, ahora odio, ahora amor, y
no puede perseverar siempre de una manera, que es el efecto de la
tranquilidad moral, si no es cuando procura olvidar todas las cosas.
Luego claro está que las noticias impiden mucho en el alma el bien
de las virtudes morales.

3. Y que también la memoria embarazada impida el bien espiritual,

claramente se prueba por lo dicho; porque el alma alterada que no
tiene fundamento de bien moral, no es capaz, en cuanto tal, del
espiritual, el cual no se imprime sino en el alma moderada y puesta
en paz.

Y, allende de esto, si el alma hace presa y caso de las

aprehensiones de la memoria, como quiera que el alma no puede
advertir más que una cosa, si se emplea en cosas aprehensibles,
como son las noticias de la memoria, no es posible que esté libre
para lo incomprehensible, que es Dios; porque, (como siempre
habemos dicho), para que el alma vaya a Dios antes ha de ir no
comprehendiendo que comprehendiendo; hase de trocar lo
conmutable y comprehensible por lo inconmutable e
incomprehensible.

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CAPÍTULO 6

De los provechos que se siguen al alma en el olvido y vacío de

todos los pensamientos y noticias que acerca de la memoria
naturalmente puede tener.

1. Por los daños que habemos dicho que al alma tocan por las
aprehensiones de la memoria, podemos también colegir los
provechos a ellos contrarios que se le siguen del olvido y vacío de
ellas; pues, según dicen los naturales, la misma doctrina que sirve
para un contrario sirve también para el otro.

Porque, cuanto a lo primero, goza de tranquilidad y paz del ánimo,

pues carece de la turbación y alteración que nacen de los
pensamientos y noticias de la memoria; y por el consiguiente, de
pureza de conciencia y de alma, que es más. Y en esto tiene gran
disposición para la sabiduría humana y divina y virtudes.

2. Cuanto a lo segundo, líbrase de muchas sugestiones y

tentaciones y movimientos del demonio, que él por medio de los
pensamientos y noticias ingiere en el alma, y la hace caer en
muchas impurezas y pecados, según dice David (Sal. 72, 8),
diciendo: Pensaron y hablaron maldad. Y así, quitados los
pensamientos de en medio, no tiene el demonio con qué combatir al
espíritu naturalmente.

3. Cuanto a lo tercero, tiene en sí el alma, mediante este olvido y

recogimiento de todas las cosas, disposición para ser movida del
Espíritu Santo y enseñada por él; el cual, como dice el Sabio (Sab.
1, 5), se aparta de los pensamientos que son fuera de razón.

Pero, aunque otro provecho no se siguiese al hombre que las penas

y turbaciones de que se libra por este olvido y vacío de memoria,
era grande ganancia y bien para él. Pues que las penas y
turbaciones que de las cosas y casos adversos en el alma se crían,
de nada sirven ni aprovechan para la bonanza de los mismos casos
y cosas; antes de ordinario, no sólo a éstos, sino a la misma alma
dañan. Por lo cual dijo David (Sal. 38, 7): De verdad, vanamente se
conturba todo hombre. Porque claro está que siempre es vano el
conturbarse, pues nunca sirve para provecho alguno. Y así, aunque
todo se acabe y se hunda y todas las cosas sucedan al revés y
adversas, vano es el turbarse, pues, por eso, antes se dañan más
que se remedian. Y llevarlo todo con igualdad tranquila y pacífica,
no sólo aprovecha al alma para muchos bienes, sino también para
que en esas mismas adversidades se acierte mejor a juzgar de ellas
y ponerles remedio conveniente.

4. De donde, conociendo bien Salomón (Ecli. 3, 12) el daño y

provecho de esto, dijo: Conocí que no había cosa mejor para el
hombre que alegrarse y hacer bien en su vida. Donde da a entender
que en todos los casos, por adversos que sean, antes nos habemos
de alegrar que turbar, por no perder el mayor bien que toda la
prosperidad, que es la tranquilidad del ánimo y paz en todas las
cosas adversas y prósperas, llevándolas todas de una manera. La
cual el hombre nunca perdería si no sólo se olvidase de las noticias
y dejase pensamientos, pero aun se apartase de oír, y ver, y tratar
cuanto en sí fuese. Pues que nuestro ser es tan fácil y deleznable,
que, aunque esté bien ejercitado, apenas dejará de tropezar con la
memoria en cosas que turben y alteren el ánimo que estaba en paz
y tranquilidad, no se acordando de cosas. Que por eso dijo
Jeremías (Lm. 3, 20): Con memoria me acordaré, y mi alma en mi
desfallecerá con dolor.

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CAPÍTULO 7

En que se trata del segundo género de aprehensiones de la

memoria, que son imaginarias y noticias sobrenaturales.

1. Aunque en el primer género de aprehensiones naturales

habemos dado doctrina también para las imaginarias, que son
naturales, convenía hacer esta división por amor de otras formas y
noticias que guarda la memoria en sí, que son de cosas
sobrenaturales, así como de visiones, revelaciones, locuciones y
sentimientos por vía sobrenatural. De las cuales cosas, cuando han
pasado por el alma, se suele quedar imagen, forma y figura, o
noticia impresa, (ahora en el alma), ahora en la memoria o fantasía,
a veces muy viva y eficazmente. Acerca de lo cual es menester
también dar aviso, porque la memoria, no se embarace con ellas y
le sean impedimento para la unión de Dios en esperanza pura y
entera.

2. Y digo que el alma, para conseguir este bien, nunca sobre las
cosas claras y distintas que por ella hayan pasado por vía
sobrenatural ha de hacer reflexión para conservar en sí las formas y
figuras y noticias de aquellas cosas. Porque siempre habemos de
llevar este presupuesto: que cuanto el alma más presa hace en
alguna aprehensión natural o sobrenatural distinta y clara, menos
capacidad y disposición tiene en sí para entrar en el abismo de la
fe, donde todo lo demás se absorbe. Porque, como queda dicho,
ningunas formas ni noticias sobrenaturales que pueden caer en la
memoria son Dios, y de todo lo que no es Dios se ha de vaciar el
alma para ir a Dios; luego también la memoria de todas estas
formas y noticias se ha de deshacer para unirse con Dios en
esperanza, porque toda posesión es contra esperanza, la cual,
como dice san Pablo (Hb. 11, 1), es de lo que no se posee.

De donde, cuanto más la memoria se desposee, tanto más tiene de

esperanza, y cuanto más de esperanza tiene, tanto más tiene de
unión de Dios; porque acerca de Dios, cuanto más espera el alma,
tanto más alcanza. Y entonces espera más cuando se desposee
más; y cuando se hubiere desposeído perfectamente,
perfectamente quedará con la posesión de Dios en unión divina.
Mas hay muchos que no quieren carecer de la dulzura y sabor de la
memoria en las noticias, y por eso no vienen a la suma posesión y
entera dulzura; porque el que no renuncia todo lo que posee, no
puede ser su discípulo (Lc. 14, 33).

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CAPÍTULO 8

De los daños que las noticias de cosas sobrenaturales puede hacer

al alma si hace reflexión sobre ellas. Dice cuántos sean.

1. A cinco géneros de daños se aventura el espiritual si hace presa

y reflexión sobre estas noticias y formas que se le imprimen de las
cosas que pasan por él por vía sobrenatural.

2. El primero es que muchas veces se engaña teniendo lo uno por

lo otro.
El segundo es que está cerca y en ocasión de caer en alguna
presunción o vanidad.

El tercero es que el demonio tiene mucha mano para le engañar por

medio de las dichas aprehensiones.

El cuarto es que le impide la unión en esperanza con Dios.

El quinto es que, por la mayor parte, juzga de Dios bajamente.

3. Cuanto al primer género, está claro que, si el espiritual hace

presa y reflexión sobre las dichas noticias y formas, se ha de
engañar muchas veces acerca de su juicio, porque, como ninguno
cumplidamente puede saber las cosas que naturalmente pasan por
su imaginación, ni tener entero y cierto juicio sobre ellas, mucho
menos podrá tenerle acerca de las sobrenaturales que son sobre
nuestra capacidad, y que raras veces acaecen.

De donde muchas veces pensará que son las cosas de Dios, y no

será sino su fantasía; y muchas que lo que es de Dios pensará que
es del demonio, y lo que es del demonio, que es de Dios. Y muy
muchas veces se le quedarán formas y noticias muy asentadas de
bienes y males ajenos o propios, y otras figuras que se le
representaron, y las tendrá por muy ciertas y verdaderas, y no lo
serán, sino muy gran falsedad. Y otras serán verdaderas, y las
juzgará por falsas; aunque esto por más seguro lo tengo, porque
suele nacer de humildad.

4. Y ya que no se engañe en la verdad, podráse engañar en la

cantidad o cualidad, pensando que lo que es poco es mucho, y lo
que es mucho, poco. Y acerca de la cualidad, teniendo lo que tiene
en su imaginación por tal o tal cosa, y no será sino tal o tal;
poniendo, como dice Isaías (5, 20), las tinieblas por luz, y la luz por
tinieblas, y lo amargo por dulce, y lo dulce por amargo. Y,
finalmente, ya que acierte en lo uno, maravilla será no errar acerca
de lo otro; el cual, aunque no quiera aplicar el juicio para juzgarlo,
basta que le aplique en hacer caso, para que, a lo menos
pasivamente, se le pegue algún daño, ya que no en este género,
será en alguno de esotros cuatro que luego iremos diciendo.

5. Lo que le conviene al espiritual para no caer en este daño de

engañarse en su juicio es no querer aplicar su juicio para saber qué
sea lo que en sí tiene y siente, o qué será tal o tal visión, noticias o
sentimiento, ni tenga gana de saberlo, ni haga caso, sino sólo para
decirlo al padre espiritual, para que le enseñe a vaciar la memoria
de aquellas aprehensiones. Pues todo cuanto ellas son en sí, no le
pueden ayudar al amor de Dios tanto cuanto el menor acto de fe
viva y esperanza que se hace en vacío y renunciación de todo.

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CAPÍTULO 9

Del segundo género de daños, que es peligro de caer en propia

estimación y vana presunción.

1. Las aprehensiones sobrenaturales ya dichas de la memoria son

también a los espirituales grande ocasión para caer en alguna
presunción o vanidad, si hacen caso de ellas para tenerlas en algo.
Porque, así como está muy libre de caer en este vicio el que no
tiene nada de eso, pues no ve en sí de qué presumir; así, por el
contrario, el que lo tiene, tiene la ocasión en la mano de pensar que
ya es algo, pues tiene aquellas comunicaciones sobrenaturales.
Porque, aunque es verdad que lo pueden atribuir a Dios y darle
gracias teniéndose por indignos, con todo eso se suele quedar
cierta satisfacción oculta en el espíritu y estimación de aquello y de
sí, de que, sin sentirlo, les hace harta soberbia espiritual.

2. Lo cual pueden ver ellos bien claramente en el disgusto que les

hace y desvío con quien no les alaba su espíritu ni les estima
aquellas cosas que tienen, y la pena que les da cuando piensan o
les dicen que otros tienen aquellas cosas o mejores. Todo lo cual
nace de secreta estimación y soberbia, y ellos no acaban de
entender que por ventura están metidos en ella hasta los ojos. Que
piensan que basta cierta manera de conocimiento de su miseria,
estando juntamente con esto llenos de oculta estimación y
satisfacción de sí mismos, agradándose más de su espíritu y bienes
espirituales que del ajeno; como el fariseo que daba gracias a Dios
que no era como los otros hombres y que tenía tales y tales
virtudes, en lo cual tenía satisfacción de sí y presunción (Lc. 18, 11-
12). Los cuales, aunque formalmente no lo digan como éste, lo
tienen habitualmente en el espíritu. Y aun algunos llegan a ser tan
soberbios, que son peores que el demonio; que como ellos ven en
sí algunas aprehensiones y sentimientos devotos y suaves de Dios,
a su parecer, ya se satisfacen de manera que piensan están muy
cerca de Dios, y aún que los que no tienen aquello están muy bajos,
y los desestiman como el fariseo (al publicano).

3. Para huir este pestífero daño, a los ojos de Dios aborrecible, han
de considerar dos cosas. La primera, que la virtud no está en las
aprehensiones y sentimientos de Dios, por subidos que sean, ni en
nada de lo que a este talle pueden sentir en sí; sino, por el
contrario, está en lo que no sienten en sí, que es en mucha
humildad y desprecio de sí y de todas sus cosas -muy formado y
sensible en el alma-, y gustar de que los demás sientan de él
aquello mismo, no queriendo valer nada en el corazón ajeno.

4. Lo segundo, han menester advertir que todas las visiones y

revelaciones y sentimientos del cielo y cuanto más ellos quisieren
pensar, no valen tanto como el menor acto de humildad, la cual
tiene los efectos de la caridad, que no estima sus cosas ni las
procura, ni piensa mal sino de sí, y de sí ningún bien piensa, sino
de los demás (1 Cor. 13, 4-7). Pues, según esto, conviene que no
les hinchan el ojo estas aprehensiones sobrenaturales, sino que las
procuren olvidar para quedar libres.

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CAPÍTULO 10

Del tercer daño que se le puede seguir al alma de parte del

demonio, por las aprehensiones imaginarias de la memoria.

1. Por todo lo que queda dicho arriba, se colige y entiende bien

cuánto daño se le puede seguir al alma, por vía de estas
aprehensiones sobrenaturales, de parte del demonio, pues no
solamente puede representar en la memoria y fantasía muchas
noticias y formas falsas que parezcan verdaderas y buenas,
imprimiéndolas en el espíritu y sentido con mucha eficacia y
certificación por sugestión, de manera que le parezca al alma que
no hay otra cosa, sino que aquello es así como se le asienta
(porque, como se transfigura en ángel de luz, parécele al alma luz);
y también en las verdaderas que son de parte de Dios puede
tentarla de muchas maneras, moviéndole los apetitos y afectos,
ahora espirituales, ahora sensitivos, desordenadamente acerca de
ellas. Porque si el alma gusta de las tales aprehensiones, esle muy
fácil al demonio hacerle crecer los apetitos y afectos y caer en gula
espiritual y otros daños.
2. Y para hacer esto mejor, suele él sugerir y poner gusto, sabor y
deleite en el sentido acerca de las mismas cosas de Dios, para que
el alma, enmelada y encandilada en aquel sabor, se vaya cegando
con aquel gusto y poniendo los ojos más en el sabor que en el
amor, a lo menos ya no tanto en el amor, y que haga más caso de
la aprehensión que de la desnudez y vacío que hay en la fe y
esperanza y amor de Dios, y de aquí vaya poco a poco
engañándola y haciéndola creer sus falsedades con gran felicidad.

Porque al alma ciega, ya la falsedad no le parece falsedad, y lo

malo no le parece malo, etc.; porque le parecen las tinieblas luz, y
la luz tinieblas, y de ahí viene a dar en mil disparates, así acerca de
lo natural, como de lo moral, como también de lo espiritual; y ya lo
que era vino se le volvió vinagre. Todo lo cual le viene porque al
principio no fue negando el gusto de aquellas cosas sobrenaturales;
del cual, como al principio es poco o no es tan malo, no se recata
tanto el alma, y déjale estar y crece, como el grano de mostaza en
árbol grande (Mt. 13, 32). Porque pequeño yerro, como dicen, en el
principio, grande es en el fin.

3. Por tanto, para huir este daño grande del demonio, conviene
mucho al alma no querer gustar de las tales cosas, porque
certísimamente irá cegándose en el tal gusto y cayendo; porque el
gusto y deleite y sabor, sin que en ello ayude el demonio, de su
misma cosecha ciegan al alma. Y así lo dio a entender David (Sal.
138, 11) cuando dijo: Por ventura en mis deleites me cegarán las
tinieblas, y tendré la noche por mi luz.
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CAPÍTULO 11

Del cuarto daño que se le sigue al alma de las aprehensiones

sobrenaturales distintas de la memoria, que es impedirle la unión.

1. De este cuarto daño no hay mucho que decir, por cuanto está ya
declarado a cada paso en este 3º libro, en que habemos probado
cómo, para que el alma se venga a unir con Dios en esperanza, ha
de renunciar toda posesión de la memoria, pues que, para que la
esperanza sea entera de Dios, nada ha de haber en la memoria que
no sea Dios; y como, también habemos dicho, ninguna forma, ni
figura, ni imagen, ni otra noticia que pueda caer en la memoria, sea
Dios ni semejante a él, ahora celestial, ahora terrena, natural o
sobrenatural, según enseña David (Sal. 85, 8), diciendo: Señor, en
los dioses ninguno hay semejante a ti, de aquí es que, si la
memoria quiere hacer alguna presa de algo de esto, se impide para
Dios: lo uno, porque se embaraza, y lo otro, porque, mientras más
tiene de posesión, tanto menos tienede esperanza.

2. Luego necesario le es al alma quedarse desnuda y olvidada de

formas y noticias distintas de cosas sobrenaturales para no impedir
la unión, según la memoria, en esperanza perfecta con Dios.

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CAPÍTULO 12

Del quinto daño que al alma se le puede seguir en las formas y

aprehensiones imaginarias sobrenaturales, que es juzgar de Dios
baja e impropiamente.

1. No le es al alma menor el quinto daño que se le sigue de querer

retener en la memoria e imaginativa las dichas formas e imágenes
de las cosas que sobrenaturalmente se le comunican, mayormente
si quiere tomarlas por medio para la divina unión, porque es cosa
muy fácil juzgar del ser y alteza de Dios menos digna y altamente
de lo que conviene a su incomprehensibilidad. Porque, aunque la
razón y juicio no haga expreso concepto de que Dios será
semejante a algo de aquello, todavía la misma estimación de
aquellas aprehensiones, si, en fin, las estima, hace y causa en el
alma un no estimar y sentir de Dios tan altamente como enseña la
fe, que nos dice ser incomparable, incomprehensible, etc.

Porque, demás de que todo lo que el alma pone en la criatura quita

de Dios, naturalmente se hace en el interior de ella, por medio de la
estimación de aquellas cosas aprehensibles, cierta comparación de
ellas a Dios que no deja juzgar ni estimar de Dios tan altamente
como debe. Porque las criaturas, ahora terrenas, ahora celestiales,
y todas las noticias e imágenes distintas, naturales y
sobrenaturales, que pueden caer en las potencias del alma, por
altas que sean ellas en esta vida, ninguna comparación ni
proporción tiene con el ser de Dios, por cuanto Dios no cae debajo
de género y especie, y ellas sí, como dicen los teólogos. Y el alma
en esta vida no es capaz de recibir clara y distintamente sino lo que
cae debajo de género y especie. Que por eso dice san Juan (1, 18)
que ninguno jamás vio a Dios. E Isaías (64, 4), que no subió en
corazón de hombre cómo sea Dios. Y Dios dijo a Moisés (Ex. 33,
20) que no le podía ver en este estado de vida. Por tanto, el que
embaraza la memoria y las demás potencias del alma con lo que
ellas pueden comprehender, no puede estimar a Dios ni sentir de él
como debe.

2. Pongamos una baja comparación: Claro está que cuanto más

uno pusiese los ojos en los criados del rey y más reparase en ellos,
menos caso hacía del rey y en tanto menos le estimaba; porque,
aunque el aprecio no esté formal y distintamente en el
entendimiento, estálo en la obra, pues cuanto más pone en los
criados, tanto más quita de su señor; y entonces no juzgaba éste
del rey muy altamente, pues los criados le parecen algo delante del
rey, su señor. Así acaece al alma para con su Dios cuando hace
caso de las dichas criaturas. Aunque esta comparación es muy
baja, porque Dios es de otro ser que sus criaturas, en que
infinitamente dista de todas ellas; por tanto, todas ellas han de
quedar perdidas de vista, y en ninguna forma de ellas ha de poner
el alma los ojos, para poderlos poner en Dios por fe y esperanza.

3. De donde los que no solamente hacen caso de las dichas

aprehensiones imaginarias, sino que piensan que Dios será
semejante a alguna de ellas y que por ellas podrán ir a unión de
Dios, ya éstos yerran mucho, y siempre irán perdiendo la luz de la
fe en el entendimiento, por medio de la cual esta potencia se une
con Dios, y también no crecerán en la alteza de la esperanza, por
medio de la cual la memoria se une con Dios en esperanza, lo cual
ha de ser desuniéndose de todo lo imaginario.

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CAPÍTULO 13

De los provechos que saca el alma en apartar de sí las

aprehensiones de la imaginativa, y responde a cierta objeción y
declara una diferencia que hay entre las aprehensiones imaginarias
naturales y sobrenaturales.

1. Los provechos que hay en vaciar la imaginativa de las formas

imaginarias, bien se echa de ver por los cinco daños que quedan
dichos que le causan al alma si las quiere tener en sí, como
también dijimos de las formas naturales.
Pero, además de éstos, hay otros provechos de harto descanso y
quietud para el espíritu. Porque, dejado que naturalmente la tiene
cuando está libre de imágenes y formas, está libre también del
cuidado de si son buenas o malas, y de cómo se ha de haber en las
unas y cómo en las otras, y el trabajo y tiempo que había de gastar
en los maestros espirituales queriendo que se las averigüen si son
buenas o malas o si de este género o del otro; lo cual no ha
menester querer saber, pues de ninguna ha de hacer caso. Y así el
tiempo y caudal del alma, que había de gastar en esto y en
entender con ellas, lo puede emplear en otro mejor y más
provechoso ejercicio, que es el de la voluntad para con Dios, y en
cuidar de buscar la desnudez y pobreza espiritual y sensitiva, que
consiste en querer de veras carecer de todo arrimo consolatorio y
aprehensivo, así interior como exterior. Lo cual se ejercita bien
queriendo y procurando desarrimarse de estas formas, pues que de
ahí se le seguirá un tan gran provecho, como es allegarse a Dios,
que no tiene imagen, ni forma, ni figura, tanto cuanto más se
enajenare de todas formas e imágenes y figuras imaginarias.

2. Pero dirás, por ventura, que ¿por qué muchos espirituales dan
por consejo que se procuren aprovechar las almas de las
comunicaciones y sentimientos de Dios, y que quieran recibir de él,
para tener que darle, pues si él no nos da, no le damos nada? Y
que san Pablo (1 Tes. 5, 19) dice: No queráis apagar el espíritu. Y
el Esposo a la Esposa (Ct. 8, 6): Ponme como señuelo sobre tu
corazón, como señuelo sobre tu brazo, lo cual ya es alguna
aprehensión. Todo lo cual, según la doctrina arriba dicha, no sólo
no se ha de procurar, mas, aunque Dios lo envíe, se ha de
desechar y desviar. Y que, claro está que, pues Dios lo da, para
bien lo da y buen efecto hará; que no habemos de arrojar las
margaritas a mal. Y aun es género de soberbia no querer admitir las
cosas de Dios, como que sin ellas, por nosotros mismos, nos
podemos valer.

3. Para satisfacción de esta objeción, es menester advertir lo que

dijimos en el capítulo 15 y 16 del segundo libro, donde se responde
en mucha parte a esta duda. Porque allí dijimos que el bien que
redunda en el alma de las aprehensiones sobrenaturales, cuando
son de buena parte, pasivamente se obra en el alma en aquel
mismo instante que se representan al sentido, sin que las potencias
de suyo hagan alguna operación. De donde no es menester que la
voluntad haga acto de admitirlas, porque, como también habemos
dicho, si el alma entonces quiere obrar con sus potencias, antes
con su operación baja natural impediría la sobrenatural que por
medio de estas aprehensiones obra Dios entonces en ella, que
sacase algún provecho de su ejercicio de obra, sino que, así como
se le da al alma pasivamente el espíritu de aquellas aprehensiones
imaginarias, así pasivamente se ha de haber en ellas el alma sin
poner sus acciones interiores o exteriores en nada.

Y esto es guardar los sentimientos de Dios, porque de esta manera

no los pierde por su manera baja de obrar. Y esto es también no
apagar el espíritu, porque apagarle hía si el alma se quisiese haber
de otra manera que Dios la lleva. Lo cual haría si, dándole Dios el
espíritu pasivamente, como hace en estas aprehensiones, ella
entonces se quisiese haber en ellas activamente, obrando con el
entendimiento o queriendo algo en ellas.

Y esto está claro, porque si el alma entonces quiere obrar por

fuerza, no ha de ser su obra más que natural, porque de suyo no
puede más; porque a la sobrenatural no se mueve ella ni se puede
mover, sino muévela Dios y pónela en ella. Y así, si entonces el
alma quiere obrar de fuerza, en cuanto en sí es, ha de impedir con
su obra activa la pasiva que Dios le está comunicando, que (es) el
espíritu, porque se pone en su propia obra, que es de otro género y
más baja que la que Dios la comunica; porque la de Dios es pasiva
y sobrenatural y la del alma, activa y natural. Y esto sería apagar el
espíritu.

4. Que sea más baja, también está claro; porque las potencias del
alma no pueden de suyo hacer reflexión y operación, sino sobre
alguna forma, figura e imagen; y ésta es la corteza y accidente de la
sustancia y espíritu que hay debajo de la tal corteza y accidente. La
cual sustancia y espíritu no se une con las potencias del alma en
verdadera inteligencia y amor, si no es cuando ya cesa la operación
de las potencias; porque la pretensión y fin de la tal operación no es
sino venir a recibir en el alma la sustancia entendida y amada de
aquellas formas. De donde la diferencia que hay entre la operación
activa y pasiva, y la ventaja, es la que hay entre lo que se está
haciendo y está ya hecho, que es como entre lo que se pretende
conseguir y alcanzar y entre lo que está ya (conseguido y)
alcanzado.

De donde también se saca que, si el alma quiere emplear

activamente sus potencias en las tales aprehensiones
sobrenaturales (en que, como habemos dicho, le da Dios el espíritu
de ellas pasivamente), no sería menos que dejar lo hecho para
volverlo a hacer, y ni gozaría lo hecho ni con sus acciones haría
nada sino impedir a lo hecho, porque, como decimos, no pueden
llegar de suyo al espíritu que Dios daba al alma sin el ejercicio de
ellas. Y así, derechamente sería apagar el espíritu que de las
dichas aprehensiones imaginarias Dios infunde, si el alma hiciese
caudal de ellas. Y así las ha de dejar habiéndose en ellas pasiva y
negativamente; porque entonces Dios mueve al alma a más que
ella pudiera ni supiera. Que, por eso, dijo el profeta (Hab. 2, 1):
Estaré en pie sobre mi custodia y afirmaré el paso sobre mi
munición, y contemplaré lo que se me dijere; que es como si dijera:
levantado estaré sobre toda la guardia de mis potencias, y no daré
paso adelante en mis operaciones, y así podré contemplar lo que se
me dijere, esto es, entenderé y gustaré lo que se me comunicare
sobrenaturalmente.

5. Y lo que también se alega del Esposo (Ct. 8, 6) entiéndese

aquello del amor que pide a la Esposa, que tiene por oficio entre los
amados de asimilar el uno al otro en la principal parte de ellas. Y
por eso (él) dice a ella que le ponga en su corazón por señuelo (Ct.
8, 6), donde todas las saetas de amor del aljaba vienen a dar, que
son las acciones y motivos de amor, porque todas den en él
estando allí por señuelo de ellas, y así todas sean para él, y así se
asemeja el alma a él por las acciones y movimientos de amor, hasta
transformarse en él. Y dice que le ponga también como señuelo en
el brazo, porque en él está el ejercicio de amor, pues en él se
sustenta y regala el Amado.

6. Por tanto, de todo lo que el alma ha de procurar en todas las

aprehensiones que de arriba le vinieren (así imaginarias como de
otro cualquiera género, no me da más visiones que locuciones, o
sentimientos, o revelaciones) es, no haciendo caso de la letra y
corteza, esto es, de lo que significa o representa o da a entender,
sólo advertir en tener el amor de Dios que interiormente le causan al
alma. Y de esta manera han de hacer caso de los sentimientos no
de sabor, o suavidad, o figuras, sino de los sentimientos de amor
que le causan.

Y para sólo este efecto bien podrá algunas veces acordarse de

aquella imagen y aprehensión que le causó el amor, para poner el
espíritu en motivo de amor; porque, aunque no hace después tanto
efecto cuando se acuerda como la primera vez que se comunicó,
todavía cuando se acuerda se renueva el amor, y hay
levantamiento de mente en Dios, mayormente cuando es la
recordación de algunas figuras, imágenes o sentimientos
sobrenaturales que suelen sellarse e imprimirse en el alma, de
manera que duran mucho tiempo, y algunas nunca se quitan del
alma. Y estas que así se sellan en el alma, casi cada vez que el
alma advierte en ellas le hacen divinos efectos de amor, suavidad,
luz, etc., unas veces más, otras menos, porque para esto se las
imprimieron. Y así, es una grande merced a quien Dios la hace,
porquees tener en sí un minero de bienes.

7. Estas figuras que hacen los tales efectos están asentadas

vivamente en el alma; que no son como las otras imágenes y
formas que se conservan en la fantasía; y así, no ha menester el
alma ir a esta potencia por ellas cuando se quisiere acordar, porque
ve que las tiene en sí misma, como se ve la imagen en el espejo.
Cuando acaeciere a alguna alma tener en sí las dichas figuras
formalmente, bien podrá acordarse de ellas para el efecto de amor
que dije, porque no le estorbarán para la unión de amor en fe, como
no quiera embeberse en la figura, sino aprovecharse del amor,
dejando luego la figura; y así, antes le ayudará.

8. Dificultosamente se puede conocer cuándo estas imágenes están

impresas en el alma y cuándo en la fantasía; porque las de la
fantasía también suelen ser muy frecuentes. Porque algunas
personas suelen ordinariamente traer en la imaginación y fantasía
visiones imaginariasy con grande frecuencia se las representan de
una (misma) manera, ahora porque tienen el órgano muy
aprehensivo y, por poco que piensan, luego se les representa y
dibuja aquella figura ordinaria en la fantasía; ahora porque se las
pone el demonio; ahora también porque se las pone Dios, sin que
se impriman en el alma formalmente.

Pero puédense conocer por los efectos, porque las que son
naturales o del demonio, aunque más se acuerden de ellas, ningún
efecto hacen bueno ni renovación espiritual en el alma, sino
secamente las miran. Aunque las que son buenas, todavía,
acordándose de ellas, hacen algún efecto bueno en aquél que hizo
al alma la primera vez; pero las formales que se imprimen en el
alma, casi siempre que advierte le hacen algún efecto.

9. El que hubiere tenido éstas conocerá fácilmente las unas y las

otras, porque está muy clara la mucha diferencia al que tiene
experiencia. Sólo digo que las que se imprimen formalmente en el
alma con duración, más raras veces acaecen; pero ahora sean
éstas, ahora aquéllas, bueno le es al alma no querer comprehender
nada, sino a Dios por fe en esperanza.

Y a esotro que dice la objeción, que parece soberbia desechar

estas cosas si son buenas, digo que antes es humildad prudente
aprovecharse de ellas en el mejor modo, como queda dicho, y
guiarse por lo más seguro.

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CAPÍTULO 14

En que se trata de las noticias espirituales en cuanto pueden caer

en la memoria.

1. Las noticias espirituales pusimos por tercer género de

aprehensiones de la memoria, no porque ellas pertenezcan al
sentido corporal de la fantasía como las demás (pues no tienen
imagen y forma corporal), pero porque también caen debajo de
reminiscencia y memoria espiritual, pues que, después de haber
caído en el alma alguna de ellas, se puede, cuando quisiere,
acordar de ella. Y esto, no por la efigie e imagen que dejase la tal
aprehensión en el sentido corporal -porque, por ser corporal, como
decimos, no tiene capacidad para formas espirituales-, sino que
intelectual y espiritualmente se acuerda de ella por la forma que en
el alma de si dejó impresa, que también es forma o noticia, o
imagen espiritual o formal, por lo cual se acuerda, o por el efecto
que hizo; que por eso pongo estas aprehensiones entre las de la
memoria, aunque no pertenezcan a las de la fantasía.

2. Cuáles son estas noticias y cómo se haya de haber en ellas el

alma para ir a la unión de Dios suficientemente está dicho en el
capítulo 24 del libro segundo, donde las tratamos como
aprehensiones del entendimiento. Véanse allí, porque allí dijimos
cómo eran en dos maneras: unas increadas y otras de criaturas.

Sólo, lo que toca al propósito de cómo se ha de haber la memoria

acerca de ellas para ir a la unión, digo que, como acabo de decir de
las formas en el precedente capítulo, de cuyo género son también
éstas que son de cosas criadas, cuando le hicieren buen efecto se
puede acordar de ellas, no para quererlas retener en sí, sino para
avivar el amor y noticia de Dios. Pero si no le causa el acordarse de
ellas buen efecto, nunca quiera pasarlas por la memoria.

Mas de las increadas digo que se procure acordar las veces que
pudiere, porque le harán grande efecto, pues, como allí dijimos, son
toques y sentimientos de unión de Dios, que es donde vamos
encaminando al alma. Y de esto no se acuerda la memoria por
alguna forma, imagen o figura que imprimiesen en el alma, porque
no la tienen aquellos toques y sentimientos de unión del Criador,
sino por el efecto que en ella hicieron la luz, amor, deleite y
renovación espiritual, etc., de las cuales cada vez que se acuerda,
se renueva algo de esto.

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CAPÍTULO 15

En que se pone el modo general cómo se ha de gobernar el

espiritual acerca de este sentido.

1. Para concluir, pues, con este negocio de la memoria, será bien

poner aquí al lector espiritual en una razón el modo que
universalmente ha de usar para unirse con Dios según este sentido;
porque, aunque (en) lo dicho queda bien entendido, todavía,
resumiéndoselo aquí, lo tomará más fácilmente.

Para lo cual ha de advertir que, pues lo que pretendemos es que el

alma se una con Dios según la memoria en esperanza, y que lo que
se espera es de lo que no se posee, y que cuanto menos se posee
de otras cosas, más capacidad hay y más habilidad para esperar lo
que se espera y consiguientemente más esperanza, y que cuantas
más cosas se poseen, menos capacidad y habilidad hay para
esperar, y consiguientemente menos esperanza, y que, según esto,
cuanto más el alma desaposesionare la memoria de formas y cosas
memorables que no son Dios, tanto más pondrá la memoria en Dios
y más vacía la tendrá para esperar de él el lleno de su memoria. Lo
que ha de hacer, pues, para vivir en entera y pura esperanza de
Dios, es que todas las veces que le ocurrieren noticias, formas e
imágenes distintas, sin haber asiento en ellas, vuelva luego el alma
a Dios en vacío de todo aquello memorable con afecto amoroso, no
pensando ni mirando en aquellas cosas más de lo que le bastan las
memorias de ellas para entender (y hacer) lo que es obligado, si
ellas fueren de cosa tal. Y esto, sin poner (en ellas) afecto ni gusto,
porque no dejen efecto de si en el alma. Y así, no ha de dejar el
hombre de pensar y acordarse de lo que debe hacer y saber, que,
como no hay aficiones de propiedad, no le harán daño. Aprovechan
para esto los versillos del Monte que están en el capítulo (13) del
primer libro.

2. Pero hase de advertir aquí que no por eso convenimos, ni

queremos convenir en esta nuestra doctrina con la de aquellos
pestíferos hombres que, persuadidos de la soberbia y envidia de
Satanás, quisieron quitar de delante de los ojos de los fieles el
santo y necesario uso e ínclita adoración de las imágenes de Dios y
de los Santos, antes esta nuestra doctrina es muy diferente de
aquélla; porque aquí no tratamos que no haya imágenes y que no
sean adoradas, como ellos, sino damos a entender la diferencia que
hay de ellas a Dios, y que de tal manera pasen por lo pintado, que
no impidan de ir a lo vivo, haciendo en ello más presa de la que
basta para ir a lo espiritual.

Porque, así como es bueno y necesario el medio para el fin, como

lo son las imágenes para acordarnos de Dios y de los Santos, así
cuando se toma y se repara en el medio más que por solo medio,
estorba e impide tanto en su tanto como otra cualquier cosa
diferente; cuánto más que en lo que yo más pongo la mano es en
las imágenes y visiones sobrenaturales, (acerca) de las cuales
acaecen muchos engaños y peligros.

Porque acerca de la memoria y adoración y estimación de las

imágenes, que naturalmente la Iglesia Católica nos propone, ningún
engaño ni peligro puede haber, pues en ellas no se estima otra
cosa sino lo que representan. Ni la memoria de ellas dejará de
hacer provecho al alma, pues aquélla no se tiene sino con amor de
al que representan; que, como no repare en ellas más que para
esto, siempre le ayudarán a la unión de Dios, como deje volar al
alma, cuando Dios la hiciere merced, de lo pintado a Dios vivo, en
olvido de toda criatura y cosa de criatura.

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CAPÍTULO 16
En que se comienza a tratar de la noche oscura de la voluntad.
Pónese la división de las afecciones de la voluntad.

1. No hubiéramos hecho nada en purgar al entendimiento para

fundarle en la virtud de la fe, y a la memoria en la de la esperanza,
si no purgásemos también la voluntad acerca de la tercera virtud,
que es la caridad, por la cual las obras hechas en fe son vivas y
tienen gran valor, y sin ella no valen nada, pues, como dice
Santiago (2, 20), sin obras de caridad, la fe es muerta.

Y para haber ahora de tratar de la noche y desnudez activa de esta

potencia, para enterarla y formarla en esta virtud de la caridad de
Dios, no hallé autoridad más conveniente que la que se escribe en
el Deuteronomio, capítulo 6 (v. 5), donde dice Moisés: Amarás a tu
Señor Dios de todo tu corazón, y de toda tu ánima, y de toda tu
fortaleza. En la cual se contiene todo lo que el hombre espiritual
debe hacer y lo que yo aquí le tengo de enseñar para que de veras
llegue a Dios por unión de voluntad por medio de la caridad. Porque
en ella se manda al hombre que todas las potencias, y apetitos, y
operaciones, y aficiones de su alma emplee en Dios, de manera
que toda la habilidad y fuerza del alma no sirva más que para esto,
conforme a lo que dice David (Sal. 58, 10), diciendo: Fortitudinem
meam ad te custodiam.

2. La fortaleza del alma consiste en sus potencias, pasiones y

apetitos, todo lo cual es gobernado por la voluntad; pues cuando
estas potencias, pasiones y apetitos endereza en Dios la voluntad y
las desvía de todo lo que no es Dios, entonces guarda la fortaleza
del alma para Dios, y así viene a amar a Dios de toda su fortaleza.

Y para que esto el alma pueda hacer, trataremos aquí de purgar la

voluntad de todas sus afecciones desordenadas, de donde nacen
los apetitos, afectos y operaciones desordenadas, de donde le nace
también no guardar toda su fuerza a Dios.

Estas afecciones o pasiones son cuatro, es a saber: gozo,

esperanza, dolor y temor. Las cuales pasiones, poniéndolas en obra
de razón en orden a Dios, de manera que el alma no se goce sino
de lo que es puramente honra y gloria de Dios, ni tenga esperanza
de otra cosa, ni se duela sino de lo que a esto tocare, ni tema sino
sólo a Dios, está claro que enderezan y guardan la fortaleza del
alma y su habilidad para Dios. Porque cuanto más se gozare el
alma en otra cosa que en Dios, tanto menos fuertemente se
empleará su gozo en Dios; y cuanto más esperare otra cosa, tanto
menos espera en Dios; y así de las demás.

3. Y para que demos más por entero doctrina de esto, iremos, como
es nuestra costumbre, tratando en particular de cada una de estas
cuatro pasiones y de los apetitos de la voluntad; porque todo el
negocio para venir a unión de Dios está en purgar la voluntad de
sus afecciones y apetitos, porque así de voluntad humana y baja
venga a ser voluntad divina, hecha una misma cosa con la voluntad
de Dios.

4. Estas cuatro pasiones tanto más reinan en el alma y la

combaten, cuanto la voluntad está menos fuerte en Dios y más
pendiente de criaturas; porque entonces con mucha facilidad se
goza de cosas que no merecen gozo, y espera lo que no
aprovecha, y se duele de lo que, por ventura, se había de gozar, y
teme donde no hay que temer.

5. De estas afecciones nacen al alma todos los vicios e

imperfecciones que tiene cuando están desenfrenadas, y también
todas sus virtudes cuando están ordenadas y compuestas.

Y es de saber que, al modo que una de ellas se fuere ordenando y

poniendo en razón, de ese mismo modo se pondrán todas las
demás, porque están tan aunadas y tan hermanadas entre sí estas
cuatro pasiones del alma, que donde actualmente va la una, las
otras también van virtualmente; y si la una se recoge actualmente,
las otras tres virtualmente a la misma medida también se recogen.
Porque, si la voluntad se goza de alguna cosa, consiguientemente,
a esa misma medida, la ha de esperar, y virtualmente (va) allí
incluido el dolor y temor acerca de ella; y a la medida que de ella va
quitando el gusto, va también perdiendo el temor y dolor de ella y
quitando la esperanza.

Porque la voluntad, con estas cuatro pasiones, es significada por

aquella figura que vio Ezequiel (1, 8-9) de cuatro animales juntos en
un cuerpo, que tenía cuatro haces y las alas del uno estaban asidas
a las del otro, y cada uno iba delante su haz, y cuando iban
adelante no volvían atrás. Y así, de tal manera estaban asidas las
plumas de cada una de estas afecciones a las de cada una de
esotras, que doquiera que actualmente llevaba la una su faz, esto
es, su operación, necesariamente las otras han de caminar
virtualmente con ella; y cuando se abajare la una, como allí dice, se
han de abajar todas, y cuando se elevare, se elevarán. Donde fuere
tu esperanza, irá tu gozo, y temor y dolor; y si se volviere, ellas se
volverán, y así de las demás.

6. Donde has de advertir que dondequiera que fuere una pasión de

éstas, irá también toda el alma y la voluntad y las demás potencias,
y vivirán todas cautivas en la tal pasión, y las demás tres pasiones
en aquélla estarán vivas para afligir al alma con sus prisiones y no
la dejar volar a la libertad y descanso de la dulce contemplación y
unión. Que, por eso, te dijo Boecio que, si querías con luz clara
entender la verdad, echases de ti los gozos, y la esperanza, y
temor, y dolor; porque, en cuanto estas pasiones reinan, no dejan
estar al alma con la tranquilidad y paz que se requiere para la
sabiduría que natural y sobrenaturalmente puede recibir.

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CAPÍTULO 17

En que se comienza a tratar de la primera afección de la voluntad.

Dícese qué cosa es gozo y hácese distinción de las cosas de que la
voluntad puede gozar.

1. La primera de las pasiones del alma y afecciones de la voluntad

es el gozo, el cual, en cuanto toca a lo que de él pensamos decir,
no es otra cosa que un contentamiento de la voluntad con
estimación de alguna cosa que tiene por conveniente; porque nunca
la voluntad se goza sino cuando la cosa le hace aprecio y da
contento.

Esto es cuanto al gozo activo, que es cuando el alma entiende

distinta y claramente de lo que se goza, y está en su mano gozarse
y no gozarse. Porque hay otro gozo pasivo, en que se puede hallar
la voluntad gozando sin entender cosa clara y distinta, y a veces
entendiéndola, de qué sea el tal gozo, no estando en su mano
tenerle o no tenerle. Y de éste trataremos después. Ahora diremos
del gozo en cuanto es activo y voluntario de cosas distintas y claras.

2. El gozo puede nacer de seis géneros de cosas o bienes,

conviene a saber: temporales, naturales, sensuales, morales,
sobrenaturales y espirituales, acerca de los cuales habemos de ir
por su orden poniendo la voluntad en razón, para que no,
embarazada con ellos, deje de poner la fuerza de su gozo en Dios.
Para todo ello conviene presuponer un fundamento, que será como
un báculo en que nos habemos de ir siempre arrimando. Y conviene
llevarle entendido, porque es la luz por donde nos habemos de
guiar y entender en esta doctrina y enderezar en todos estos bienes
el gozo a Dios, y es: que la voluntad no se debe gozar sino sólo de
aquello que es gloria y honra de Dios, y que la mayor honra que le
podemos dar es servirle según la perfección evangélica; y lo que es
fuera de esto es de ningún valor y provecho para el hombre.
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CAPÍTULO 18

Que trata del gozo acerca de los bienes temporales. Dice cómo ha
de enderezar el gozo en ellos a Dios.

1. El primer género de bienes que dijimos son los temporales, y por

bienes temporales entendemos aquí riquezas, estados, oficios y
otras pretensiones, e hijos, parientes, casamientos, etc.; todas las
cuales son cosas de que se puede gozar la voluntad.

Pero cuán vana cosa sea gozarse los hombres de las riquezas,
títulos, estados, oficios, y otras cosas semejantes que suelen ellos
pretender, está claro; porque, si por ser el hombre más rico fuera
más siervo de Dios, debiérase gozar en las riquezas; pero antes le
son causa que le ofenda, según lo enseña el Sabio (Ecli. 11, 10),
diciendo: Hijo, si fueres rico, no estarás libre de pecado. Que,
aunque es verdad que los bienes temporales, de suyo,
necesariamente no hacen pecar, pero porque ordinariamente con
flaqueza de afición se ase el corazón del hombre a ellos y falta a
Dios, lo cual es pecado, porque pecado es faltar a Dios, por eso
dice el Sabio que no estarás libre de pecado.

Que por eso el Señor las llamó en el Evangelio espinas (Mt. 13, 22;
Lc. 8, 14), para dar a entender que el que las manoseare con la
voluntad quedará herido de algún pecado. Y aquella exclamación
que hace en el Evangelio (por san Lucas, tan para temer), diciendo
(Lc. 18, 24): ¡Cuán dificultosamente entrarán en el reino de los
cielos los que tienen riquezas!, es a saber, el gozo en ellas, bien da
a entender que no se debe el hombre gozar en las riquezas, pues a
tanto peligro se pone. Que para apartarnos de él dijo también David
(Sal. 61, 11): Si abundaren las riquezas, no pongáis en ellas el
corazón.
2. Y no quiero traer aquí más testimonios en cosa tan clara, porque
tampoco acabaría de alegar Escritura, porque ¿cuándo acabaría de
decir los males que de ellas dice Salomón en el Eclesiastés? El
cual, como hombre que habiendo tenido muchas riquezas y
sabiendo bien lo que eran, dijo que todo cuanto había debajo del sol
era vanidad de vanidades, aflicción de espíritu y vana solicitud de
ánimo (1, 14); y que el que ama las riquezas no sacará fruto de
ellas (5, 9); y que las riquezas se guardan para mal de su señor (5,
12), según se ve en el Evangelio (Lc. 12, 20), donde a aquel que se
gozaba porque tenía ganados muchos frutos para muchos años, se
le dijo del cielo: Necio, esta noche te pedirán el alma para que
venga a cuenta, y lo que allegaste, ¿cúyo será? Y, finalmente,
cómo David (Sal. 48, 17-19) nos enseña lo mismo, diciendo que no
tengamos envidia cuando nuestro vecino se enriqueciere, pues no
le aprovechará nada para la otra vida; dando allí a entender que
antes le podríamos tener lástima.

3. Síguese, pues, que el hombre ni se ha de gozar de las riquezas

cuando las tiene (él) ni cuando las tiene su hermano, sino si con
ellas sirven a Dios. Porque si por alguna vía se sufre gozarse en
ellas, como se han de gozar en las riquezas, es cuando se
expenden y emplean en servicio de Dios; pues de otra manera no
sacará de ellas provecho.

Y lo mismo se ha de entender de los demás bienes de títulos,

(estados), oficios, etc., en todo lo cual es vano el gozarse sino en si
en ello sirven más a Dios y llevan más seguro el camino para la vida
eterna. Y porque claramente no puede saber si es todo así, que
sirve más a Dios, etc., vana cosa sería gozarse determinadamente
sobre estas cosas, porque no puede ser razonable el tal gozo, pues
que, como dice el Señor (Mt. 16, 26): Aunque gane todo el mundo,
puede uno perder su alma. No hay, pues, de qué se gozar, sino en
si sirve más a Dios.

4. Pues sobre los hijos tampoco hay de qué se gozar, ni por ser
muchos, ni ricos, y adornados de dones y gracias naturales y
bienes de fortuna, sino en si sirven a Dios. Pues que Absalón, hijo
de David, ni su hermosura, ni su riqueza, ni su linaje le sirvió de
nada, pues no sirvió a Dios (2 Sm. 14, 25) Por tanto, vana cosa fue
haberse gozado de lo tal.

De donde también es vana cosa desear tener hijos, como hacen

algunos que hunden y alborotan al mundo con deseos de ellos,
pues que no saben si serán buenos y servirán a Dios, y si el
contento que de ellos esperan será dolor, y el descanso y consuelo
trabajo y desconsuelo, y la honra deshonra y ofender más a Dios
con ellos, como hacen muchos; de los cuales dice Cristo (Mt. 23,
15) que cercan la mar y la tierra para enriquecerlos y hacerlos
doblado hijos de perdición que fueron ellos.

5. Por tanto, aunque todas las cosas se le rían al hombre y todas

sucedan prósperamente, antes se debe recelar que gozarse, pues
en aquello crece la ocasión y el peligro de olvidar a Dios (y
ofenderle). Que, por eso, dice Salomón que se recataba él, diciendo
en el Eclesiastés (2, 2): A la risa juzgué por error, y al gozo dije:
¿Por qué te engañas en vano? Que es como si dijera: Cuando se
me reían las cosas, tuve por engaño y error gozarme en ellas,
porque grande error, sin duda, (e insipiencia) es la del hombre que
se goza de lo que se le muestra alegre y risueño, no sabiendo de
cierto que de allí se le sigue algún bien eterno. El corazón del necio,
dice el Sabio (Ecli. 7, 5), está donde está la alegría; mas el del
sabio donde está la tristeza, porque la alegría ciega el corazón y no
le deja considerar ni ponderar las cosas, y la tristeza hace abrir los
ojos y mirar el provecho y daño de ellas. Y de aquí es que, como
también dice el mismo (7, 4), es mejor la ira que la risa; por tanto,
mejor es ir a la casa del llanto que a la del convite, porque en
aquélla se muestra el fin de todos los hombres, como también dice
el Sabio (Ecli. 7, 3).

6. (Pues gozarse sobre la mujer o sobre el marido, cuando

claramente no saben que sirven a Dios mejor en su casamiento,
también sería vanidad; pues antes debían tener confusión, por ser
el matrimonio causa, como dice san Pablo (1 Cor. 7, 33-34) de que,
por tener cada una puesto el corazón en el otro, no le tengan entero
con Dios. Por lo cual dice (1 Cor. 7, 27) que si te hallases libre de
mujer, no quieras buscar mujer, porque ya que se tenga, conviene
que sea con tanta libertad de corazón como si no la tuviese. Lo
cual, juntamente con lo que habemos dicho de los bienes
temporales, nos enseña él (1 Cor. 7, 29-31) por estas palabras,
diciendo: Esto es cierto lo que os digo, hermanos, que el tiempo es
breve; lo que resta es que los que tienen mujeres sean como los
que no las tienen; y los que lloran, como los que no lloran; y los que
se gozan, como los que no se gozan; y los que compran, como los
que no poseen; y los que usan de este mundo, como los que no le
usan).
Y así, no se ha de poner el gozo en otra cosa que en lo que toca a
servir a Dios, porque lo demás es vanidad y cosa sin provecho,
pues el gozo que no es según Dios no le puede aprovechar (al
alma).

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CAPÍTULO 19

De los daños que se le pueden seguir al alma de poner el gozo en

los bienes temporales.

1. Si los daños que al alma cercan por poner el afecto de la

voluntad en los bienes temporales hubiésemos de decir, ni tinta ni
papel bastaría, y el tiempo sería corto. Porque desde muy poco
puede llegar a grandes males y destruir grandes bienes: así, como
de una centella de fuego, si no se apaga, se pueden encender
grandes fuegos que abrasen el mundo.

Todos estos daños tienen raíz y origen en un daño privativo

principal que hay en este gozo, que es apartarse de Dios; porque,
así como allegándose a él el alma por la afección de la voluntad de
ahí le nacen todos los bienes, así apartándose de él por esta
afección de criatura, dan en ella todos los daños y males a la
medida del gozo y afección con que se junta con la criatura, porque
eso es el apartarse de Dios. De donde, según el apartamiento que
cada uno hiciere de Dios en más o en menos, podrá entender ser
sus daños en más o en menos extensiva o intensivamente, y
juntamente de ambas maneras, por la mayor parte.

2. Este daño privativo, de donde decimos que nacen los demás

privativos y positivos, tiene cuatro grados, uno peor que otro. Y
cuando el alma llegare al cuarto, habrá llegado a todos los males y
daños que se pueden decir en este caso. Estos cuatro grados nota
muy bien Moisés en el Deuteronomio (32, 15) por estas palabras,
diciendo: Empachóse el amado y dio trancos hacia atrás.
Empachóse, engrosóse y dilatóse. Dejó a Dios su hacedor, y
alejóse de Dios, su salud.

3. El empacharse el alma que era amada antes que se empachara,

es engolfarse en este gozo de criaturas. Y de aquí sale el primer
grado de este daño, que es volver atrás; lo cual es un
embotamiento de la mente acerca de Dios, que le oscurece los
bienes de Dios, como la niebla oscurece al aire para que no sea
bien ilustrado de la luz del sol. Porque, por el mismo caso que el
espiritual pone su gozo en alguna cosa y da rienda al apetito para
impertinencias, se entenebrece acerca de Dios y anubla la sencilla
inteligencia del juicio, según lo enseña el Espíritu Divino en el libro
de la Sabiduría (4, 12), diciendo: El uso y juntura de la vanidad y
burla oscurece los bienes, y la instancia del apetito trastorna y
pervierte el sentido y juicio sin malicia. Donde da a entender el
Espíritu Santo que, aunque no haya malicia concebida en el
entendimiento del alma, sólo la concupiscencia y gozo de éstas
basta para hacer en ella este primer grado de este daño, que es el
embotamiento de la mente y la oscuridad del juicio para entender la
verdad y juzgar bien de cada cosa como es.

4. No basta santidad y buen juicio que tenga el hombre para que no

deje de caer en este daño, si da lugar a la concupiscencia o gozo
de las cosas temporales; que por eso dijo Dios por Moisés (Ex. 23,
8), avisándonos, estas palabras: No recibas dones, que hasta los
prudentes ciegan. Y esto era hablando particularmente con los que
habían de ser jueces, porque han menester tener el juicio limpio y
despierto, lo cual no tendrían con la codicia y gozo de las dádivas.
Y también por eso mandó Dios al mismo Moisés (Ex. 18, 21-22) que
pusiese por jueces a los que aborreciesen la avaricia, porque no se
les embotase el juicio con el gusto de las pasiones. Y así dice que
no solamente no la quieran, sino que la aborrezcan. Porque, para
defenderse uno perfectamente de la afección de amor, hase de
sustentar en aborrecimiento, defendiéndose con el un contrario del
otro. Y así, la causa por que el profeta Samuel fue siempre tan recto
e ilustrado juez es porque, como él dijo en el libro de los Reyes (1
Re. 12, 3), nunca había recibido de alguno alguna dádiva.

5. El segundo grado de este daño privativo sale de este primero; el

cual se da a entender en aquello que se sigue de la autoridad
alegada, es a saber: "Empachóse, engrosóse y dilatóse". Y así, este
segundo grado es dilatación de la voluntad ya con más libertad en
las cosas temporales; la cual consiste en no se le dar ya tanto ni
penarse, ni tener ya en tanto el gozarse y gustar de los bienes
criados. Y esto le nació de haber primero dado rienda al gozo;
porque, dándole lugar, se vino a engrosar el alma en él, como dice
allí, y aquella grosura de gozo y apetito le hizo dilatar y extender
más la voluntad en las criaturas. Y esto trae consigo grandes
daños; porque este grado segundo le hace apartarse de las cosas
de Dios y santos ejercicios y no gustar de ellos, porque gusta de
otras cosas y va dándose a muchas imperfecciones e
impertinencias y gozos y vanos gustos.

6. Y totalmente este segundo grado, cuando es consumado, quita al

hombre los continuos ejercicios que tenía, y que toda su mente y
codicia ande ya en lo secular. Y ya los que están en este segundo
grado, no solamente tienen oscuro el juicio y entendimiento para
conocer las verdades y la justicia como los que están en el primero;
mas aun tienen ya mucha flojedad y tibieza y descuido en saberlo y
obrarlo, según de ellos dice Isaías (1, 23) por estas palabras: Todos
aman las dádivas y se dejan llevar de las retribuciones, y no juzgan
al pupilo, y la causa de la viuda no llega a ellos para que de ella
hagan caso. Lo cual no acaece en ellos sin culpa, mayormente
cuando les incumbe de oficio; porque ya los de este grado no
carecen de malicia como los del primero carecen. Y así, se van más
apartando de la justicia y virtudes, porque van más extendiendo la
voluntad en la afección de las criaturas. Por tanto, la propiedad de
los de este grado segundo es gran tibieza en las cosas espirituales
y cumplir muy mal con ellas, ejercitándolas más por cumplimiento o
por fuerza, o por el uso que tienen en ellas, que por razón de amor.

7. El tercer grado de este daño privativo es dejar a Dios del todo, no

curando de cumplir su ley por no faltar a las cosas y bienes del
mundo, dejándose caer en pecados mortales por la codicia. Y este
tercer grado se nota en lo que se va siguiendo en la dicha
autoridad, que dice: "Dejó a Dios su hacedor" (Dt. 32, 15).

En este grado se contienen todos aquellos que de tal manera tienen

las potencias del alma engolfadas en las cosas del mundo y
riquezas y tratos, que no se dan nada por cumplir con lo que les
obliga la ley de Dios; y tienen grande olvido y torpeza acerca de lo
que toca a su salvación, y tanta más viveza y sutileza acerca de las
cosas del mundo; tanto, que los llama Cristo en el Evangelio (Lc.
16, 8) hijos de este siglo; y dice de ellos que son más prudentes en
sus tratos y agudos que los hijos de la luz en los suyos. Y así en lo
de Dios no son nada y en lo del mundo lo son todo. Y éstos
propiamente son los avarientos, los cuales tienen ya (tan) extendido
y derramado el apetito y gozo en las cosas criadas, y tan
afectadamente, que no se pueden ver hartos, sino que antes su
apetito crece tanto más y su sed cuanto ellos están más apartados
de la fuente que solamente los podía hartar, que es Dios; porque de
éstos dice el mismo Dios por Jeremías (2, 13), diciendo: Dejáronme
a mí, que soy fuente de agua viva, y cavaron para sí cisternas rotas,
que no pueden tener aguas. Y esto es porque en las criaturas no
halla el avaro con qué apagar su sed, sino con qué aumentarla.
Estos son los que caen en mil maneras de pecados por amor de los
bienes temporales, y son innumerables sus daños. Y de éstos dice
David (Sal. 72, 7): Transierunt in affectum cordis.

8. El cuarto grado de este daño privativo (se nota) en lo último de

nuestra autoridad, que dice: "Y alejóse de Dios, su salud". A lo cual
vienen del tercer grado que acabamos de decir, porque, de no
hacer caso de poner su corazón en la ley de Dios por causa de los
bienes temporales, viene el alejarse mucho de Dios el alma del
avaro, según la memoria, entendimiento y voluntad, olvidándose de
él como si no fuese su Dios; lo cual es porque ha hecho para sí dios
del dinero y bienes temporales, como dice san Pablo (Col. 3, 5),
diciendo que la avaricia es servidumbre de ídolos. Porque este
cuarto grado llega hasta olvidar a Dios y poner el corazón, que
normalmente debía poner en Dios, formalmente en el dinero, como
si no tuviesen otro Dios.

9. De este cuarto grado son aquellos que no dudan de ordenar las

cosas sobrenaturales a las temporales como a su dios, como lo
debían hacer al contrario, ordenándolas a ellas a Dios, si le tuvieran
por su Dios, como era razón. De éstos fue el inicuo Balam, que la
gracia que Dios le había dado vendía (Nm. 22, 7); y también Simón
Mago, que pensaba estimarse la gracia de Dios por el dinero
(queriéndola comprar (Act. 8, 18-19). En lo cual estimaba en más el
dinero, pues le parecía que había quien lo estimase en más
dándole gracia por el dinero).

Y de este cuarto grado en otras muchas maneras hay muchos al

día de hoy, que allá con sus razones, oscurecidas con la codicia en
las cosas espirituales, sirven al dinero y no a Dios, y se mueven por
el dinero y no por Dios, poniendo delante el precio y no el divino
valor y premio, haciendo de muchas maneras al dinero su principal
dios y fin, anteponiéndole al último fin, que es Dios.

10. De este último grado son también todos aquellos miserables

que, estando tan enamorados de los bienes, los tienen tan por su
dios, que no dudan de sacrificarles sus vidas cuando ven que este
su dios recibe alguna mengua temporal, desesperándose y
dándose ellos la muerte (por miserables fines), mostrando ellos
mismos por sus manos el desdichado galardón que de tal dios se
consigue; que, como no hay que esperar de él, da desesperación (y
muerte. Y a los que no persigue hasta este último daño de muerte,
los hace morir viviendo en penas de solicitud y otras muchas
miserias, no dejando entrar alegría en su corazón y que no les luzca
bien ninguno en la tierra, pagando siempre el tributo de su corazón
al dinero en tanto que penan por él, allegándolo a él para la última
calamidad suya de justa perdición, como lo advierte el Sabio (Ecli.
5, 12), diciendo que las riquezas están guardadas para el mal de su
señor.

11. Y de este cuarto grado son aquellos que dice san Pablo (Rm. 1,
28) que tradidit illos in reprobum sensum; porque hasta estos daños
trae al hombre el gozo cuando se pone en las posesiones
últimamente. Mas a los que menos daños hace es de tener harta
lástima, pues, como habemos dicho, hace volver al alma muy atrás
en la vía de Dios. Y por tanto, como dice David (Sal. 48, 17-18): No
temas cuando se enriqueciere el hombre, esto es, no le hayas
envidia, pensando que te lleva ventaja, porque, cuando acabare, no
llevará nada, ni su gloria y gozo bajarán con él).

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CAPÍTULO 20

De los provechos que se siguen al alma en apartar el gozo de las

cosas temporales.

1. Ha, pues, el espiritual de mirar mucho que no se le comience a

asir el corazón y el gozo a las cosas temporales, temiendo que de
poco vendrá a mucho, creciendo de grado en grado, pues de lo
poco se viene a lo mucho, y de pequeño principio, al fin es el
negocio grande; como una centella basta para quemar un monte y
todo el mundo. Y nunca se fíe por ser pequeño el asimiento, si no le
corta luego, pensando que adelante lo hará; porque, si cuando es
tan poco y al principio, no tiene ánimo para acabarlo, cuando sea
mucho y más arraigado, ¿cómo piensa y presume que podrá?,
mayormente diciendo Nuestro Señor en el Evangelio (Lc. 16, 10)
que el que es infiel en lo poco, también lo será en lo mucho; porque
el que lo poco evita, no caerá en lo mucho. Mas en lo poco hay gran
daño, pues está ya entrada la cerca y la muralla del corazón; y
como dice el adagio: el que comienza, la mitad tiene hecho. Por lo
cual nos avisa David (Sal. 61, 11), diciendo que, aunque abunden
las riquezas, no les apliquemos el corazón.

2. Lo cual, aunque el hombre no hiciese por su Dios y por lo que le

obliga la perfección cristiana, por los provechos que temporalmente
se le siguen, demás de los espirituales, había de libertar
perfectamente su corazón de todo gozo acerca de lo dicho. Pues no
sólo se libra de los pestíferos daños que habemos dicho en el
precedente capítulo, pero, demás de eso, en quitar el gozo de los
bienes temporales adquiere virtud de liberalidad, que es una de las
principales condiciones de Dios, la cual en ninguna manera se
puede tener con codicia.

Demás de esto, adquiere libertad de ánimo, claridad en la razón,

sosiego, tranquilidad y confianza pacífica en Dios, y culto y
obsequio verdadero en la voluntad para Dios.

Adquiere más gozo y recreación en las criaturas con el desapropio

de ellas, el cual no se puede gozar en ellas si las mira con
asimiento de propiedad; porque éste es un cuidado que, como lazo,
ata al espíritu en la tierra y no le deja anchura de corazón.

Adquiere más, en el desasimiento de las cosas, clara noticia de

ellas para entender bien las verdades acerca de ellas, así natural
como sobrenaturalmente; por lo cual las goza muy diferentemente
que el que está asido a ellas, con grandes ventajas y mejorías.
Porque éste las gusta según la verdad de ellas, esotro según la
mentira de ellas; (éste según lo mejor, esotro según lo peor; éste
según la sustancia, esotro que ase su sentido a ellas, según el
accidente; porque el sentido no puede coger ni llegar más que al
accidente, y el espíritu, purgado de nube y especie de accidente,
penetra la verdad y valor de las cosas, porque ése es su objeto).
Por lo cual el gozo anubla el juicio como niebla, porque no puede
haber gozo voluntario de criatura sin propiedad voluntaria, así como
no puede haber gozo en cuanto es pasión, que no haya también
propiedad habitual en el corazón; y la negación y purgación de tal
gozo deja al juicio claro, como al aire los vapores cuando se
deshacen.

3. Gózase, pues, éste en todas las cosas, no teniendo el gozo

apropiado a ellas, como si las tuviese todas; y esotro, en cuanto las
mira con particular aplicación de propiedad, pierde todo el gusto de
todas en general; éste, en tanto que ninguna tiene en el corazón,
las tiene, como dice san Pablo (2 Cor. 6, 10), todas en gran libertad;
esotro, en tanto que tiene de ellas algo con voluntad asida, no tiene
ni posee nada, antes ellas le tienen poseído a él el corazón; por lo
cual, como cautivo, pena; de donde, cuantos gozos quiere tener en
las criaturas, de necesidad ha de tener otras tantas apreturas y
penas en su asido y poseído corazón.

Al desasido no le molestan cuidados, ni en oración ni fuera de ella,

y así, sin perder tiempo, con facilidad hace mucha hacienda
espiritual; pero a esotro todo se le suele ir en dar vueltas y revueltas
sobre el lazo a que está asido y apropiado su corazón, y con
diligencia aun apenas se puede libertar por poco tiempo de este
lazo del pensamiento y gozo de lo que está asido el corazón.

Debe, pues, el espiritual, al primer movimiento, cuando se le va el

gozo a las cosas, reprimirle, acordándose del presupuesto que aquí
llevamos: que no hay cosa en que el hombre se deba gozar, sino en
si sirve a Dios y en procurar su honra y gloria en todas las cosas,
enderezándolas sólo a esto y desviándose en ellas de la vanidad,
no mirando en ellas su gusto ni consuelo.

4. Hay otro provecho muy grande y principal en desasir el gozo de

las criaturas, que es dejar el corazón libre para Dios, que es
principio dispositivo para todas las mercedes que Dios le ha de
hacer, sin la cual disposición no las hace; y son tales, que aun
temporalmente, por un gozo que por su amor y por la perfección del
Evangelio deje, le dará ciento (por uno) en esta vida, como en el
mismo Evangelio (Mt. 19, 29) lo promete Su Majestad.

Mas, aunque no fuese por estos intereses, sino sólo por el disgusto
que a Dios se da en estos gozos de criaturas, había el espiritual de
apagarlos en su alma. Pues que vemos en el Evangelio (Lc. 12, 20)
que, sólo porque aquel rico se gozaba porque tenía bienes para
muchos años, se enojó tanto Dios, que le dijo que aquella misma
noche había de ser su alma llevada a cuenta. De donde habemos
de creer que todas las veces que vanamente nos gozamos está
Dios mirando y diciendo algún castigo y trago amargo según lo
merecido, que, a veces, sea más de ciento tanto más la pena que
redunda del (tal) gozo que lo que se gozó. Que, aunque es verdad
que en aquello que dice por san Juan en el Apocalipsis (18, 7) de
Babilonia, diciendo que cuanto se había gozado y estado en deleite
le diesen de tormentos y pena, no es para decir que no será más (la
pena) que el gozo (que sí será, pues por breves placeres se dan
eternos tormentos), sino para dar a entender que no quedará cosa
sin su castigo particular, porque el que la inútil palabra castigará
(Mt. 12, 36), no perdonará el gozo vano.

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CAPÍTULO 21

En que se trata cómo es vanidad poner el gozo de la voluntad en

los bienes naturales y cómo se ha de enderezar a Dios por ellos.

1. Por bienes naturales entendemos aquí hermosura, gracia,

donaire, complexión corporal y todas las demás dotes corporales; y
también en el alma, buen entendimiento, discreción, con las demás
cosas que pertenecen a la razón.

En todo lo cual poner el hombre el gozo, (porque él o los que a él

pertenecen tengan tales partes y no más), y no dar antes gracias a
Dios, que las da para ser por ellas más conocido y amado, y sólo
por eso gozarse, vanidad y engaño es, como lo dice Salomón (Pv.
31, 30), diciendo: Engañosa es la gracia y vana la hermosura; la
que teme a Dios, ésa será alabada. En lo cual se nos enseña que
antes en estos dones naturales se debe el hombre recelar, pues por
ellos puede el hombre fácilmente distraerse del amor de Dios y caer
en vanidad, atraído de ellos, y ser engañado. Que, por eso, dice
que la gracia corporal es engañadora, porque en la vía al hombre
engaña y le atrae a lo que no le conviene, por vano gozo y
complacencia de sí o del que la tal gracia tiene; y que "la hermosura
es vana", pues que al hombre hace caer de muchas maneras
cuando la estima y en ella se goza, pues sólo se debe gozar en si
sirve a Dios en él o en otros por él; mas antes debe temer y
recelarse (que) no, por ventura, sean causa de sus dones y gracias
naturales que Dios sea ofendido por ellas, por su vana presunción o
por extrema afición poniendo los ojos en ellas.

Por lo cual debe tener recato y vivir con cuidado el que tuviere las
tales partes, que no dé causa a alguno, por su vana ostentación,
que se aparte un punto de Dios su corazón. Porque estas gracias y
dones de naturaleza son tan provocativas y ocasionadas, así al que
las posee como al que las mira, que apenas hay quien se escape
de algún lacillo y liga de su corazón en ellas. Donde, por este temor,
habemos visto que muchas personas espirituales, que tenían
algunas partes de éstas, alcanzaron de Dios con oraciones que las
desfigurase, por no ser causa y ocasión a sí o a otras personas de
alguna afición o gozo vano.

2. Ha, pues, el espiritual de purgar y oscurecer su voluntad en este

vano gozo, advirtiendo que la hermosura y todas las demás partes
naturales son tierra, y que de ahí vienen y a la tierra vuelven; y que
la gracia y donaire es humo y aire de esa tierra; y que, para no caer
en vanidad, lo ha de tener por tal y por tal estimarlo, y en estas
cosas enderezar el corazón a Dios en gozo y alegría de que Dios es
en sí todas esas hermosuras y gracias eminentísimamente, en
infinito sobre todas las criaturas; y que, como dice David (Sal. 101,
27), todas ellas, como la vestidura, se envejecerán y pasarán, y sólo
él permanece inmutable para siempre. Y por eso, si en todas las
cosas no enderezare a Dios su gozo, siempre será falso y
engañado; porque de este tal se entiende aquel dicho de Salomón
(Ecli. 2, 2), que dice hablando con el gozo acerca de las criaturas,
diciendo: Al gozo dije: ¿Por qué te dejas engañar en vano?; esto es,
cuando se deja atraer de las criaturas el corazón.

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CAPÍTULO 22

De los daños que se le siguen al alma de poner el gozo de la

voluntad en los bienes naturales.

1. Aunque muchos de estos daños y provechos que voy contando

en estos géneros de gozos son comunes a todos, con todo, porque
derechamente siguen al gozo y desapropio de él, aunque el gozo
sea de cualquier género de estas seis divisiones que voy tratando,
por eso en cada una (digo) algunos daños y provechos que también
se hallan en la otra, por ser, como digo, anejos al gozo que anda
por todas. Mas mi principal intento es decir los (particulares) daños
y provechos que acerca de cada cosa, por el gozo o no gozo de
ella, se siguen al alma; los cuales llamo particulares, porque de tal
manera primaria e inmediatamente se causan de tal género de
gozo, que no se causan del otro sino secundaria y mediatamente.
Ejemplo: el daño de la tibieza del espíritu, de todo y de cualquier
género de gozo se causa directamente, y así este daño es a todos
estos seis géneros general. Pero el fornicio es daño particular, que
sólo derechamente sigue al gozo de los bienes naturales que
vamos diciendo.
2. Los daños, pues, espirituales y corporales que derecha y
efectivamente se siguen al alma cuando pone el gozo en los bienes
naturales, se reducen a seis daños principales.

El primero es vanagloria, presunción, soberbia y desestima del

prójimo; porque no puede uno poner los ojos de la estimación en
una cosa que no los quite de las demás. De lo cual se sigue, por lo
menos, desestima real de las demás cosas; porque, naturalmente,
poniendo la estimación en una cosa, se recoge el corazón de las
demás cosas en aquella que estima, y de este desprecio real es
muy fácil caer en el intencional y voluntario de algunas cosas de
esotras, en particular o en general, no sólo en el corazón, sino
mostrándolo con la lengua, diciendo: tal o tal cosa, tal o tal persona
no es como tal o tal.

El segundo daño es que mueve el sentido a complacencia y deleite

sensual y lujuria.

El tercer daño es hacer caer en adulación y alabanzas vanas, en

que hay engaño y vanidad, como dice Isaías (3, 12), diciendo:
Pueblo mío, el que te alaba te engaña. Y la razón es porque,
aunque algunas veces dicen verdad alabando gracias y hermosura,
todavía por maravilla deja de ir allí envuelto algún daño, o haciendo
caer al otro en vana complacencia y gozo, y llevando allí sus
afectos e intenciones imperfectas.

El cuarto daño es general, porque se embota mucho la razón y el

sentido del espíritu también como en el gozo de los bienes
temporales, y aun en cierta manera mucho más; porque como los
bienes naturales son más conjuntos al hombre que los temporales,
con más eficacia y presteza hace el gozo de los tales impresión y
huella en el sentido y más frecuentemente le embelesa. Y así, la
razón y juicio no quedan libres, sino anublados con aquella afección
de gozo muy conjunto.

Y de aquí nace el quinto daño, que es distracción de la mente en

criaturas.

Y de aquí nace y se sigue la tibieza y flojedad de espíritu, que es el

sexto daño, también general, que suele llegar a tanto, que tenga
tedio grande y tristeza en las cosas de Dios, hasta venirlas a
aborrecer.
Piérdese en este gozo infaliblemente el espíritu puro, por lo menos
al principio; porque si algún espíritu se siente, será muy sensible y
grosero, poco espiritual y poco interior y recogido, consistiendo más
en gusto sensitivo que en fuerza de espíritu. Porque, pues el
espíritu está tan bajo y flaco, que así no apaga el hábito del tal gozo
(porque, para no tener el espíritu puro, basta tener este hábito
imperfecto, aunque, cuando se ofrezca, no consienta en los actos
del gozo), más debe vivir, en cierta manera, en la flaqueza del
sentido que en la fuerza del espíritu; si no, en la fortaleza y
perfección que tuviere en las ocasiones lo verá. Aunque no niego
que puede haber muchas virtudes con hartas imperfecciones; mas
con estos gozos no apagados, no puro ni sabroso espíritu interior,
porque reina la carne, que milita contra el espíritu (Gl. 5, 17), y
aunque no sienta daño el espíritu, por lo menos se le causa
ocultamente distracción.

3. Pero, volviendo a hablar en aquel segundo daño, que contiene en

sí daños innumerables, aunque no se pueden comprehender con la
pluma ni significar con palabras, no es oscuro ni oculto hasta dónde
llegue y cuánta sea esta desventura nacida del gozo puesto en las
gracias y hermosura natural, pues que cada día por esta causa se
ven tantas muertes de hombres, tantas honras perdidas, tantos
insultos hechos, tantas haciendas disipadas, tantas emulaciones y
contiendas, tantos adulterios, estupros y fornicios cometidos y
tantos santos caídos en el suelo, que se comparen a la tercera
parte de las estrellas del cielo derribadas con la cola de aquella
serpiente en la tierra (Ap. 12, 4); el oro fino, perdido su primor y
lustre, en el cieno; y los ínclitos y nobles de Sión, que se vestían de
oro primo, estimados en vasos de barro quebrados, hechos tiestos
(Lm. 4, 1-2).

4. ¿Hasta dónde no llega la ponzoña de este daño? ¿Y quién no

bebe o poco o mucho de este cáliz dorado de la mujer babilónica
del Apocalipsis (17, 4)? Que (en sentarse ella sobre aquella gran
bestia, que tenía siete cabezas y diez coronas, da a entender que
apenas hay alto ni bajo, ni santo ni pecador que no dé a beber de
su vino, sujetando en algo su corazón, pues, como allí se dice de
ella (17, 2), fueron embriagados todos los reyes de la tierra del vino
de su prostitución. Y a todos los estados coge, hasta el supremo e
ínclito del santuario y divino sacerdocio, asentando su abominable
vaso, como dice Daniel (9, 27) en el lugar santo; apenas dejando
fuerte que poco o mucho no le dé a beber del vino de este cáliz,
que es este vano gozo. Que, por eso, dice que "todos los reyes de
la tierra fueron embriagados de este vino", pues tan pocos se
hallarán que, por santos que hayan sido, no les haya embelesado y
trastornado algo esta bebida del gozo y gusto de la hermosura y
gracias naturales.

5. Donde es de notar el decir que se embriagaron; porque, por poco

que se beba del vino de este gozo, luego al punto se ase al
corazón, y embelesa y hace el daño de oscurecer la razón, como a
los asidos del vino. Y es de manera que, si luego no se toma alguna
triaca contra este veneno con que se eche fuera presto, peligro
corre la vida del alma. Porque, tomando fuerzas la flaqueza
espiritual, le traerá a tanto mal que, como Sansón (Ju. 16, 19),
sacados los ojos de su vista y cortados los cabellos de su primera
fortaleza, se verá moler en las atahonas, cautivo entre sus
enemigos, y después, por ventura, morir la segunda muerte, como
él con ellos; causándole todos estos daños la bebida de este gozo
espiritualmente, como a él corporalmente se los causó y causa hoy
a muchos; y después le vengan a decir sus enemigos, no sin
grande confusión suya: ¿Eres tú el que rompías los lazos doblados,
desquijarrabas los leones, matabas los mil filisteos y arrancabas los
postigos, y te librabas de todos tus enemigos?

6. Concluyamos, pues, poniendo el documento necesario contra

esta ponzoña, y sea: luego que el corazón se sienta mover de este
vano gozo de bienes naturales, se acuerde cuán vana cosa es
gozarse de otra que de servir a Dios y cuán peligrosa y perniciosa;
considerando cuánto daño fue para los ángeles gozarse y
complacerse de su hermosura y bienes naturales, pues por esto
cayeron en los abismos feos, y cuántos males siguen a los hombres
cada día por esa misma vanidad; y por eso se animen con tiempo a
tomar el remedio que dice el poeta a los que comienzan a
aficionarse a lo tal: Date priesa ahora al principio a poner remedio;
porque cuando los males han tenido tiempo de crecer en el
corazón, tarde viene el remedio y la medicina. No mires al vino, dice
el Sabio (Pv. 23, 31-32), cuando su color está rubicundo y
resplandece en el vidrio; entra blandamente, y (al fin) muerde como
culebra y derrama venenos como el régulo.

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CAPÍTULO 23
De los provechos que saca el alma de no poner el gozo en los
bienes naturales.

1. Muchos son los provechos que al alma se le siguen de apartar su

corazón de semejante gozo, porque, demás que dispone para el
amor de Dios y las otras virtudes, derechamente da lugar a la
humildad para sí mismo y (a) la caridad general para con los
prójimos; porque, no aficionándose a ninguno por los bienes
naturales aparentes, que son engañadores, le queda el alma libre y
clara para amarlos a todos racional y espiritualmente, como Dios
quiere que sean amados. En lo cual se conoce que ninguno merece
amor si no es por la virtud que hay en él. Y cuando de esta suerte
se ama, es muy según Dios y aun con mucha libertad; y si es con
asimiento, es con mayor asimiento de Dios; porque entonces
cuanto más crece este amor, tanto más crece el de Dios, y cuanto
más el (de) Dios, tanto más éste del prójimo; porque de lo que es en
Dios es una misma razón y una misma la causa.

2. Síguesele otro excelente provecho en negar este género de

gozo, y es que cumple y guarda el consejo de Nuestro Salvador,
que dice por san Mateo (16, 24) que el que quisiere seguirle se
niegue a sí mismo. Lo cual en ninguna manera podría hacer el alma
si pusiese el gozo en sus bienes naturales, porque el que hace
algún caso de sí no se niega ni sigue a Cristo.

3. Hay otro grande provecho en negar este género de gozo, y es

que causa en el alma grande tranquilidad y evacua las digresiones,
y hay recogimiento en los sentidos, mayormente en los ojos.
Porque, no queriendo gozarse en eso, ni quiere mirar ni dar los
demás sentidos a esas cosas, por no ser atraído ni enlazado de
ellas, ni gastar tiempo ni pensamiento en ellas: hecho semejante a
la prudente serpiente, que tapa sus oídos por no oír los
encantadores y le hagan algunos impresión (Sal. 57, 5). Porque
guardando las puertas del alma, que son los sentidos, mucho se
guarda y aumenta la tranquilidad y pureza de ella.

4. Hay otro provecho no menor en los que ya están aprovechados

en la mortificación de este género de gozo, y es que los objetos y
las noticias feas no les hacen la impresión e impureza que a los que
todavía les contenta algo de esto. Y, por eso, a la negación y
mortificación de este gozo se le sigue la espiritual limpieza de alma
y cuerpo, esto es, de espíritu y sentido, y va teniendo conveniencia
angelical con Dios, haciendo a su alma y cuerpo digno templo del
Espíritu Santo. Lo cual no puede ser así, si su corazón se goza en
los bienes y gracias naturales; que para esto no es menester
consentimiento ni memoria de cosa fea, pues aquel gozo basta para
la impureza del alma y sentido con la noticia de lo tal, pues que dice
el Sabio (Sab. 1, 5) que el Espíritu Santo se apartará de los
pensamientos que no son de entendimiento, esto es, de la razón
superior en orden a Dios.

5. Otro provecho general se le sigue, y es que, demás que se libra

de los males y daños arriba dichos, se excusa también de
vanidades sin cuento y de muchos otros daños, así espirituales
como temporales, y mayormente de caer en la poca estima que son
tenidos todos aquellos que son vistos gozarse o preciarse de las
dichas partes naturales, suyas o ajenas. Y así son tenidos y
estimados por cuerdos y sabios, como de verdad lo son, todos
aquellos que no hacen caso de estas cosas, sino de aquello de que
gusta Dios.

6. De los dichos provechos se sigue el último, que es un generoso

bien del alma, tan necesario para servir a Dios como es la libertad
del espíritu, con que fácilmente se vencen las tentaciones, y se
pasan bien los trabajos, y crecen prósperamente las virtudes.
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CAPÍTULO 24

Que trata del tercer género de bienes en que puede la voluntad

poner la afección del gozo, que son los sensuales. Dice cuáles sean
y de cuántos géneros y cómo se ha de enderezar la voluntad a Dios
purgándose de este gozo.

1. Síguese tratar del gozo acerca de los bienes sensuales, que es el

tercer género de bienes en que decíamos poder gozarse la
voluntad. Y es de notar que por bienes sensuales entendemos aquí
todo aquello que en esta vida puede caer en el sentido de la vista,
del oído, del olfato, gusto y tacto, y de la fábrica interior del discurso
imaginario, que todo pertenece a los sentidos corporales, interiores
y exteriores.

2. Y para oscurecer y purgar la voluntad del gozo acerca de estos

objetos sensibles, encaminándola a Dios por ellos, es necesario
presuponer una verdad, y es: que, como muchas veces habemos
dicho, el sentido de la parte inferior del hombre, que es del que
vamostratando, no es ni puede ser capaz de conocer ni
comprehender a Dios como Dios es. De manera que ni el ojo le
puede ver ni cosa que se parezca a él, ni el oído puede oír su voz ni
sonido que se le parezca, ni el olfato puede oler olor tan suave, ni el
gusto alcanza sabor tan subido y sabroso, ni el tacto puede sentir
toque tan delicado y tan deleitable ni cosa semejante; ni puede caer
en pensamiento ni imaginación su forma, ni figura alguna que le
represente, diciéndolo Isaías (64, 4; 1 Cor. 2, 9) así: Que ni ojo le
vio, ni oído le oyó, ni cayó en corazón de hombre.

3. Y es aquí de notar que los sentidos pueden recibir gusto o

deleite, o de parte del espíritu, mediante alguna comunicación (que
recibe de Dios interiormente, o de parte de las cosas exteriores
comunicadas a) los sentidos. Y, según lo dicho, ni por vía del
espíritu ni por la del sentido puede conocer a Dios la parte sensitiva;
porque, no teniendo ella habilidad que llegue a tanto, recibe lo
espiritual sensitiva y sensualmente, y no más. De donde para la
voluntad en gozarse del gusto causado de alguna de estas
aprehensiones sería vanidad, por lo menos, e impedir la fuerza de
la voluntad que no se emplease en Dios, poniendo su gozo sólo en
él. Lo cual no puede ella hacer enteramente si no es purgándose y
oscureciéndose del gozo acerca de este género, como de los
demás.

4. Dije con advertencia: que si parase el gozo en algo de lo dicho,

sería vanidad, porque cuando no para en eso, sino que, luego que
siente la voluntad el gusto de lo que oye, ve y trata, se levanta a
gozar en Dios y le es motivo y fuerza para eso, muy bueno es. Y
entonces no sólo no se han de evitar las tales mociones cuando
causan esta devoción y oración, mas se pueden aprovechar de
ellas, y aun deben, para tan santo ejercicio; porque hay almas que
se mueven mucho en Dios por los objetos sensibles. Pero ha de
haber mucho recato en esto, mirando los efectos que de ahí sacan;
porque muchas veces muchos espirituales usan de las dichas
recreaciones de sentidos con pretexto de oración y de darse a Dios,
y es de manera que más se puede llamar recreación que oración y
darse gusto a sí mismos más que a Dios; y la intención que tienen
es para Dios, y el efecto que sacan es para la recreación sensitiva,
en que sacan más flaqueza de imperfección que avivar la voluntad
y entregarla a Dios.

5. Por lo cual quiero poner aquí un documento para (que se vea)

cuándo dichos sabores de los sentidos hacen provecho y cuándo
no. Y es que todas las veces que, oyendo músicas u otras cosas, y
viendo cosas agradables, y oliendo suaves olores, y gustando
algunos sabores y delicados toques, luego al primer movimiento se
pone la noticia y afección de la voluntad en Dios, dándole más
gusto aquella noticia que el motivo sensual que se la causa, y no
gusta del tal motivo sino por eso, es señal que saca provecho de lo
dicho y que le ayuda lo tal sensitivo al espíritu. Y en esta manera se
puede usar, porque entonces sirven los sensibles al fin para que
Dios los crió y dio, que es para ser por ellos más amado y conocido.
Y es aquí de saber que aquel a quien estos sensibles hacen el puro
efecto espiritual que digo, no por eso tiene apetito, ni se le da casi
nada por ellos, aunque cuando se le ofrecen le dan mucho gusto,
por el gusto que tengo dicho que de Dios le causan; y así no se
solicita por ellos, y cuando se le ofrecen, como digo, luego pasa la
voluntad de ellos, y los deja y se pone en Dios.

6. La causa de no dársele mucho de estos motivos, aunque le

ayudan (para ir) a Dios, es porque, como el espíritu que tiene esta
prontitud de ir con todo y por todo a Dios está tan cebado y
prevenido y satisfecho con el espíritu de Dios, que no echa menos
nada ni lo apetece; y si lo apetece para esto, luego se le pasa y se
le olvida, y no hace caso.

Pero el que no sintiere esta libertad de espíritu en las dichas cosas

y gustos sensibles, sino que su voluntad se detiene en estos gustos
y se ceba de ellos, daño le hacen y debe apartarse de usarlos.
Porque, aunque con la razón se quiera ayudar de ellos para ir a
Dios, todavía, por cuanto el apetito gusta de ellos, según lo sensual,
y conforme al gusto siempre es el efecto, más cierto es hacerle
estorbo que ayuda, y más daño que provecho. Y cuando viere que
reina en sí el apetito de las tales recreaciones, debe mortificarle;
porque cuanto más fuere fuerte, tiene más de imperfección y
flaqueza.

7. Debe, pues, el espiritual, en cualquiera gusto que de parte del

sentido se le ofreciere, ahora sea acaso, ahora de intento,
aprovecharse de él sólo para Dios, levantando a él el gozo del alma
para que su gozo sea útil y provechoso y perfecto, advirtiendo que
todo gozo que no es en negación y aniquilación de otro cualquiera
gozo, aunque sea de cosa al parecer muy levantada, es vano y sin
provecho y estorba para la unión de la voluntad en Dios.

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CAPÍTULO 25

Que trata de los daños que el alma recibe en querer poner el gozo
de la voluntad en los bienes sensuales.

1. Cuanto a lo primero, si el alma no oscurece y apaga el gozo que

de las cosas sensuales le puede nacer, enderezando a Dios el tal
gozo, todos los daños generales que habemos dicho que nacen de
otro cualquier género de gozo, se le siguen de éste, que es de
cosas sensuales, como son: oscuridad de la razón, tibieza y tedio
espiritual, etc. Pero, en particular, muchos son los daños en que
derechamente puede caer por este gozo, así espirituales como
corporales sensuales.

2. Primeramente, del gozo de las cosas visibles, no negándole para

ir a Dios, se le puede seguir derechamente vanidad de ánimo y
distracción de la mente, codicia desordenada, deshonestidad,
descompostura interior y exterior, impureza de pensamientos y
envidia.

3. Del gozo en oír cosas inútiles, derechamente nace distracción de

la imaginación, parlería, envidia, juicios inciertos y variedad de
pensamientos, y de éstos otros muchos y perniciosos daños.

4. De gozarse en olores suaves le nace asco de los pobres, que es

contra la doctrina de Cristo, enemistad a la servidumbre, poco
rendimiento de corazón en las cosas humildes e insensibilidad
espiritual, por lo menos según la proporción de su apetito.

5. Del gozo en el sabor de los manjares, derechamente nace gula y

embriaguez, ira, discordia y falta de caridad con los prójimos y
pobres, como tuvo con Lázaro aquel epulón que comía cada día
espléndidamente (Lc. 16, 19). De ahí nace el destemple corporal,
las enfermedades; nacen los malos movimientos, porque crecen los
incentivos de la lujuria. Críase derechamente gran torpeza en el
espíritu y estrágase el apetito de las cosas espirituales, de manera
que no pueda gustar de ellas, ni aun estar en ellas ni tratar de ellas.
Nace también de este gozo distracción de los demás sentidos y del
corazón y descontento acerca de muchas cosas.

6. Del gozo acerca del tacto en cosas suaves, muchos más daños y
más perniciosos nacen, y que más en breve trasvierten el sentido al
espíritu y apagan su fuerza y vigor. De aquí nace el abominable
vicio de la molicie o incentivos para ella, según la proporción del
gozo de este género; críase la lujuria, hace al ánimo afeminado y
tímido y al sentido halagüeño y melífluo y dispuesto para pecar y
hacer daño; infunde vana alegría y gozo en el corazón, y cría
soltura de lengua y libertad de ojos y a los demás sentidos
embelesa y embota, según la cantidad del tal apetito, empacha el
juicio, sustentándole en insipiencia y necedad espiritual, y
moralmente cría cobardía e inconstancia; y, con tiniebla en el ánima
y flaqueza de corazón, hace temer aun donde no hay que temer;
cría este gozo espíritu de confusión algunas veces e insensibilidad
acerca de la conciencia y del espíritu, por cuanto debilita mucho la
razón y la pone de suerte que ni sepa tomar buen consejo ni darle,
y queda incapaz para los bienes espirituales y morales, inútil como
un vaso quebrado (Ecli. 21, 17).

7. Todos estos daños se causan de este género de gozo, en unos

más intensamente, según la intensión del tal gozo y según también
la facilidad o flaqueza o inconstancia del sujeto en que cae; porque
naturales hay que de pequeña ocasión recibirán más detrimentos
que otros de muchas.

8. Finalmente, de este género de gozo en el tacto se puede caer en

tantos males y daños, como habemos dicho, acerca de los bienes
naturales, que, por estar allí ya dichos, aquí no los refiero, como
tampoco digo otros muchos daños que hace, como son mengua en
los ejercicios espirituales y penitencia corporal, y tibieza e
indevoción acerca del uso de los sacramentos de la Penitencia y
Eucaristía.

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CAPÍTULO 26

De los provechos que se siguen al alma en la negación del gozo

acerca de las cosas sensibles, los cuales son espirituales y
temporales.

1. Admirables son los provechos que el alma saca de la negación

de este gozo: de ellos, son espirituales, y de ellos, temporales.

2. El primero es que, recogiendo el alma su gozo de las cosas

sensibles, se restaura acerca de la distracción en que por el
demasiado ejercicio de los sentidos ha caído, recogiéndose en
Dios; y consérvase el espíritu y virtudes que ha adquirido, y se
aumentan y va ganando.

3. El segundo provecho espiritual que saca en no se querer gozar

acerca de lo sensible es excelente, conviene a saber: que podemos
decir con verdad que de sensual se hace espiritual, de animal se
hace racional y aún que de hombre camina a porción angelical, y
que de temporal y humano se hace divino y celestial; porque, así
como el hombre que busca el gusto de las cosas sensuales y en
ellas pone su gozo no merece ni se le debe otro nombre que estos
que habemos dicho, es a saber: sensual, animal, temporal,
etcétera, así, cuando levanta el gozo de estas cosas sensibles,
merece todos éstos, conviene a saber: espiritual, celestial, etc.

4. Y que esto sea verdad, está claro; porque, como quiera que el
ejercicio de los sentidos y fuerza de la sensualidad contradiga,
como dice el Apóstol (Gl. 5, 17), a la fuerza y ejercicio espiritual, de
aquí es que, menguando y acabando las unas de estas fuerzas,
han de crecer y aumentarse las otras fuerzas contrarias, por cuyo
impedimento no crecían, y así, perfeccionándose el espíritu, que es
la porción superior del alma que tiene respecto y comunicación con
Dios, merece todos los dichos atributos, pues que se perfecciona en
bienes y dones de Dios espirituales y celestiales.

Y lo uno y lo otro se prueba por san Pablo (1 Cor. 2, 14), el cual al

sensual, que es el que el ejercicio de su voluntad sólo trae en lo
sensible, (le llama) animal, que no percibe las cosas de Dios; y a
esotro, que levanta a Dios la voluntad, llama espiritual, y que éste lo
penetra y juzga todo hasta los profundos de Dios. Por tanto, tiene
aquí el alma un admirable provecho de una grande disposición para
recibir bienes de Dios y dones espirituales.

5. Pero el tercer provecho es que con grande exceso se le

aumentan los gustos y el gozo de la voluntad temporalmente; pues,
como dice el Salvador (Mt. 19, 29), en esta vida por uno le dan
ciento. De manera que, si un gozo niegas, ciento tanto te dará el
Señor en esta vida temporal y espiritualmente; como también, por
un gozo que de esas cosas sensibles tengas, te nacerá ciento tanto
de pesar y sinsabor. Porque, de parte del ojo ya purgado en los
gozos de ver, se le sigue al alma gozo espiritual, enderezado a Dios
en todo cuanto ve, ahora sea divino, ahora profano lo que ve. De
parte del oído purgado en el gozo de oír, se le sigue al alma ciento
tanto de gozo muy espiritual y enderezado a Dios en todo cuanto
oye, ahora sea divino, ahora profano lo que oye; y así en los demás
sentidos ya purgados; porque, así como en el estado de la
inocencia a nuestros primeros padres todo cuanto veían y hablaban
y comían en el paraíso les servía para mayor sabor de
contemplación, por tener ellos bien sujeta y ordenada la parte
sensitiva a la razón, así el que tiene el sentido purgado y sujeto al
espíritu de todas las cosas sensibles, desde el primer movimiento
saca deleite de sabrosa advertencia y contemplación de Dios.

6. De donde al limpio todo lo alto y lo bajo le hace más bien y le

sirve para más limpieza, así como el impuro de lo uno y de lo otro,
mediante su impureza, suele sacar mal; mas el que no vence el
gozo del apetito, ni gozará de serenidad de gozo ordinario en Dios
por medio de sus criaturas. El que no vive ya según el sentido,
todas las operaciones de sus sentidos y potencias son enderezadas
a divina contemplación, porque, siendo verdad en buena filosofía
que cada cosa, según el ser que tiene o vida que vive, es su
operación, si el alma vive vida espiritual, mortificada la animal, claro
está que sin contradicción, siendo ya todas sus acciones y
movimientos espirituales de vida espiritual, ha de ir con todo a Dios.
De donde se sigue que este tal, ya limpio de corazón, en todas las
cosas halla noticia de Dios gozosa y gustosa, casta, pura, espiritual,
alegre y amorosa.

7. De lo dicho infiero la siguiente doctrina, y es: que hasta que el

hombre venga a tener tan habituado el sentido en la purgación del
gozo sensible, que de primer movimiento saque el provecho que he
dicho, de que le envíen las cosas luego a Dios, tiene necesidad de
negar su gozo y gusto acerca de ellas para sacar de la vida
sensitiva al alma; temiendo que, pues él no es espiritual, sacará,
por ventura, del uso de estas cosas más jugo y fuerza para el
sentido que para el espíritu, predominando en su operación la
fuerza sensual, que hace más sensualidad y la sustenta y cría;
porque, como Nuestro Salvador dice (Jn. 3, 6), lo que nace de
carne, carne es; y lo que nace del espíritu, espíritu es.

Y esto se mire mucho, porque es así la verdad. Y no se atreva el

que no tiene aún mortificado el gusto en las cosas sensibles
aprovecharse mucho de la fuerza y operación del sentido acerca de
ellas, creyendo que le ayudan al espíritu; porque más crecerán las
fuerzas del alma sin estas sensitivas, esto es, apagando el gozo y
apetito de ellas, que usando de él en ellas.
8. Pues los bienes de gloria que en la otra vida se siguen por el
negamiento de este gozo, no hay necesidad de decirlo; porque,
demás que los dotes corporales de gloria, como son agilidad y
claridad, serán mucho más excelentes que los de aquellos que no
se negaron, así el aumento de la gloria esencial del alma, que
responde al amor de Dios por quien negó las dichas cosas
sensibles, por cada gozo que negó momentáneo y caduco, como
dice San Pablo (2 Cor. 4, 17), inmenso peso de gloria obrará en él
eternamente.

Y no quiero ahora referir aquí los demás provechos, así morales

como temporales y también espirituales, que se siguen a esta
noche de gozo; pues son todos los que en los demás quedan
dichos, y con más eminente ser, por ser estos gozos que se niegan
más conjuntos al natural, y por eso adquiere este tal más íntima
pureza en la negación de ellos.

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CAPÍTULO 27

En que se comienza a tratar del cuarto género de bienes que son

bienes morales. Dice cuáles sean y en qué manera sea en ellos
lícito el gozo de la voluntad.

1. El cuarto género en que se puede gozar la voluntad son bienes

morales; y por bienes morales entendemos aquí las virtudes y los
hábitos de ellas en cuanto morales, y el ejercicio de cualquiera
virtud, y el ejercicio de las obras de misericordia, la guarda de la ley
de Dios, y la política, y todo ejercicio de buena índole e inclinación.

2. Y estos bienes morales, cuando se poseen y ejercitan, por

ventura merecen más gozo de la voluntad que alguno de esotros
tres géneros que quedan dichos. Porque por una de dos causas, o
por entrambas juntas, se puede el hombre gozar de sus cosas,
conviene a saber: o por lo que ellas son en sí, o por el bien que
importan y traen consigo como medio e instrumento.

Y así, hallaremos que la posesión de los tres géneros de bienes ya

dichos ningún gozo de la voluntad merecen, pues, como queda
dicho, de suyo al hombre ningún bien le hacen ni le tienen en sí,
pues son tan caducos y deleznables; antes, como también dijimos,
le engendran y acarrean pena y dolor y aflicción de ánimo. Que,
aunque algún gozo merezcan por la segunda causa, que es cuando
el hombre de ellos se aprovecha para ir a Dios, es tan incierto esto,
que, como vemos comúnmente, más se daña el hombre con ellos
que se aprovecha.

Pero los bienes morales ya por la primera causa, que es por lo que
en sí son y valen, merecen algún gozo de su poseedor; porque
consigo traen paz y tranquilidad y recto y ordenado uso de la razón,
y operaciones acordadas; que no puede el hombre humanamente
en esta vida poseer cosa mejor.

3. Y así, porque las virtudes por sí mismas merecen ser amadas y

estimadas, hablando humanamente, bien se puede el hombre gozar
de tenerlas en sí y ejercitarlas por lo que en sí son y por lo que de
bien humana y temporalmente importan al hombre. Porque de esta
manera, y por esto, los filósofos y sabios y antiguos príncipes las
estimaron y las alabaron y procuraron tener y ejercitar; y aunque
gentiles, y que sólo ponían los ojos en ellas temporalmente por los
bienes que temporal y corporal y naturalmente de ellas conocían
seguírseles, no sólo alcanzaban por ellas los bienes y nombre
temporalmente que pretendían, sino, demás de esto, Dios, que ama
todo lo bueno, aun en el bárbaro y gentil, y ninguna cosa impide
buena, como dice el Sabio (Sab. 7, 22), les aumentaba la vida,
honra y señorío y paz, como hizo en los romanos porque usaban de
justas leyes; que casi les sujetó todo el mundo, pagando
temporalmente a los que eran por su infidelidad incapaces de
premio eterno las buenas costumbres.

Porque ama Dios tanto estos bienes morales, que sólo porque
Salomón le pidió sabiduría para mostrar los de su pueblo y poderle
gobernar justamente, instruyéndole en buenas costumbres, se lo
agradeció mucho el mismo Dios, y le dijo (3 Re. 3, 11-13; 2 Cor. 1,
11-2) que, porque había pedido sabiduría para aquel fin, que él se
la daba y más lo que no había pedido, que eran riquezas y honra,
de manera que ningún rey en los pasados ni en lo por venir fuese
semejante a él.

4. Pero aunque en esta primera manera se deba gozar el cristiano

sobre los bienes morales y buenas obras que temporalmente hace,
por cuanto causan los bienes temporales que habemos dicho, no
debe parar su gozo en esta primera manera, como habemos dicho
de los gentiles, cuyos ojos del alma no trascendían más que lo de
esta vida mortal, sino que -pues tiene lumbre de fe, en que espera
vida eterna y que sin ésta todo lo de acá y de allá no le valdrá nada-
sólo y principalmente debe gozarse en la posesión y ejercicio de
estos bienes morales en la segunda manera, que es en cuanto,
haciendo las obras por amor de Dios, le adquieren vida eterna.

Y así, sólo debe poner los ojos y el gozo en servir y honrar a Dios
con sus buenas costumbres y virtudes, pues que sin este respecto
no valen delante de Dios nada las virtudes, como se ve en las diez
vírgenes del Evangelio (Mt. 25, 1-13), que todas habían guardado
virginidad y hecho buenas obras, y porque las cinco no habían
puesto su gozo en la segunda manera -esto es, enderezándole en
ellas a Dios-, sino antes le pusieron en la primera manera,
gozándose en la posesión de ellas, fueron echadas del cielo sin
ningún agradecimiento ni galardón del Esposo. Y también muchos
antiguos tuvieron muchas virtudes e hicieron buenas obras, y
muchos cristianos el día de hoy las tienen y obran grandes cosas, y
no les aprovecharán nada para la vida eterna, porque no
pretendieron en ellas la gloria y honra que es de sólo Dios.

Debe, pues, gozarse el cristiano, no en si hace buenas obras y

sigue buenas costumbres, sino en si las hace por amor de Dios
sólo, sin otro respecto alguno; porque, cuanto son para mayor
premio de gloria hechas sólo para servir a Dios, tanto para mayor
confusión suya será delante de Dios cuanto más le hubieren movido
otros respectos.

5. Para enderezar, pues, el gozo a Dios en los bienes morales ha

de advertir el cristiano que el valor de sus buenas obras, ayunos,
limosnas, penitencias, (oraciones), etcétera, que no se funda tanto
en la cuantidad y cualidad de ellas, sino en el amor de Dios que él
lleva en ellas; y que entonces van tanto más calificadas, cuanto con
más puro y entero amor de Dios van hechas y menos él quiere
interesar acá y allá de ellas, de gozo, gusto, consuelo, alabanza. Y
por eso, ni ha de asentar el corazón en el gusto, consuelo y sabor y
los demás intereses que suelen traer consigo los buenos ejercicios
y obras, sino recoger el gozo a Dios, deseando servirle con ellas y,
purgándose y quedándose a oscuras de este gozo, querer que sólo
Dios sea el que se goce de ellas y guste de ellas en escondido, sin
ninguno otro respecto y jugo que honra y gloria de Dios. Y así
recogerá en Dios toda la fuerza de la voluntad acerca de estos
bienes morales.

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CAPÍTULO 28

De siete daños en que se puede caer poniendo el gozo de la

voluntad en los bienes morales.

1. Los daños principales en que puede el hombre caer por el gozo

vano de sus buenas obras y costumbres, hallo que son siete, y muy
perniciosos, porque son espirituales, (los cuales referiré aquí
brevemente).

2. El primer daño es vanidad, soberbia, vanagloria y presunción;

porque gozarse de sus obras no puede ser sin estimarlas. Y de ahí
nace la jactancia y lo demás, como se dice del fariseo en el
Evangelio (Lc. 18, 12), que oraba y se congraciaba con Dios con
jactancia de que ayunaba y hacía otras buenas obras.

3. El segundo daño comúnmente va encadenado de éste, y es que

juzga a los demás por malos e imperfectos comparativamente,
pareciéndole que no hacen ni obran tan bien como él, estimándolos
en menos en su corazón, y a veces por la palabra. Y este daño
también le tenía el fariseo (Lc. 18, 11), pues en sus oraciones
decía: Gracias te hago que no soy como los demás hombres:
robadores, injustos y adúlteros. De manera que en un solo acto caía
en estos dos daños estimándose a sí y despreciando a los demás;
como el día de hoy hacen muchos que dicen: "No soy yo como
fulano, ni obro esto ni aquello como éste o el otro". Y aún son
peores que el fariseo muchos de éstos; pero él no solamente
despreció a los demás, sino también señaló parte, diciendo: Ni soy
como este publicano; mas ellos, no se contentando con eso ni con
esotro, llegan a enojarse y a envidiar cuando ven que otros son
alabados o que hacen o valen más que ellos.

4. El tercero daño es que, como en las obras miran al gusto,

comúnmente no las hacen sino cuando ven que de ellas se les ha
de seguir algún gusto y alabanza; y así, como dice Cristo (Mt. 23,
5), todo lo hacen ut videantur ab hominibus, y no obran sólo por
amor de Dios.

5. El cuarto daño se sigue de éste, y es que no hallarán galardón en

Dios, habiéndole ellos querido hallar en esta vida de gozo o
consuelo, o de interés de honra o de otra manera, en sus obras; en
lo cual dice el Salvador (Mt. 6, 2) que en aquello recibieron la paga.
Y así, se quedaron sólo con el trabajo de la obra y confusos sin
galardón.

Hay tanta miseria acerca de este daño en los hijos de los hombres,
que tengo para mí que las más de las obras que hacen públicas, o
son viciosas, o no les valdrán nada, o son imperfectas delante de
Dios, por no ir ellos desasidos de estos intereses y respetos
humanos. Porque ¿qué otra cosa se puede juzgar de algunas obras
y memorias que algunos hacen e instituyen, cuando no las quieren
(hacer) sin que vayan envueltas en honra y respetos humanos de la
vanidad de la vida, o perpetuando en ellas su nombre, linaje o
señorío, hasta poner de esto sus señales (nombres) y blasones en
los templos, como si ellos se quisiesen poner allí en lugar de
imagen, donde todos hincan la rodilla, en las cuales obras de
algunos se puede decir que se adoran a sí más que a Dios? Lo cual
es verdad si por aquello las hicieron, y sin ello no las hicieran.

Pero, dejados éstos que son de los peores, ¿cuántos hay que de
muchas maneras caen en este daño de sus obras? De los cuales,
unos quieren que se las alaben, otros que se las agradezcan; otros
las cuentan y gustan que lo sepa fulano y fulano y aun todo el
mundo, y a veces quieren que pase la limosna o lo que hacen por
terceros porque se sepa más, otros quieren lo uno y lo otro; lo cual
es el tañer de la trompeta, que dice el Salvador en el Evangelio (Mt.
6, 2) que hacen los vanos, que por eso no habrán de sus obras
galardón de Dios.

6. Deben, pues, éstos para huir este daño, esconder la obra, que
sólo Dios la vea, no queriendo que nadie haga caso. Y no sólo la ha
de esconder de los demás, más aún de sí mismo, esto es: que ni él
se quiera complacer en ella, estimándola como si fuese algo, ni
sacar gusto de toda ella; como espiritualmente se entiende aquello
que dice Nuestro Señor (Mt. 6, 3): No sepa tu siniestra lo que hace
tu diestra, que es como decir: no estimes con el ojo temporal y
carnal la obra que haces espiritual. Y de esta manera se recoge la
fuerza de la voluntad en Dios y lleva fruto delante de él la obra; de
donde no sólo no la perderá sino que será de grande mérito. Y a
este propósito se entiende aquella sentencia de Job, cuando dice
(31, 26-28): Si yo besé mi mano con mi boca, que es iniquidad y
pecado grande, y se gozó en escondido mi corazón. Porque aquí
por la "mano" entiende la obra y por la "boca" entiende la voluntad
que se complace en ellas. Y porque es, como decimos,
complacencia en sí mismo, dice: Si se alegró en escondido mi
corazón, lo cual es grande iniquidad y negación contra Dios; y es
como si dijera: que ni tuvo complacencia ni se alegró su corazón en
escondido.

7. El quinto daño de estos tales es que no van adelante en el

camino de la perfección; porque, estando ellos asidos al gusto y
consuelo en el obrar, cuando en sus obras y ejercicios no hallan
gusto y consuelo, que es ordinariamente cuando Dios los quiere
llevar adelante -dándoles el pan duro, que es el de los perfectos, y
quitándolos de la leche de niños, probándolos las fuerzas, y
purgándolos el apetito tierno para que puedan gustar el manjar de
grandes-, ellos comúnmente desmayan y pierden la perseverancia
de que no hallan el dicho sabor en sus obras. Acerca de lo cual se
entiende espiritualmente aquello que dice el Sabio (Ecli. 10, 1), y
es: Las moscas que se mueren, pierden la suavidad del ungüento;
porque cuando se les ofrece a éstos alguna mortificación, mueren a
sus buenas obras, dejándolas de hacer, y pierden la perseverancia,
en que está la suavidad del espíritu y consuelo interior.

8. El sexto daño de éstos es que comúnmente se engañan teniendo

por mejores las cosas y obras de que ellos gustan que aquéllas de
que no gustan, y alaban y estiman las unas y desestiman las otras:
como quiera que comúnmente aquellas obras en que de suyo el
hombre más se mortifica, mayormente cuando no está aprovechado
en la perfección, sean mas aceptas y preciosas delante de Dios, por
causa de la negación que el hombre en ellas lleva de sí mismo, que
aquéllas en que él halla su consuelo, en que muy fácilmente se
puede buscar a sí mismo. Y a este propósito dice Miqueas (7, 3) de
éstos: Malum manuum suarum dicunt bonum, esto es: Lo que de
sus obras es malo, dicen ellos que es bueno. Lo cual les nace de
poner ellos el gusto en sus obras, y no en sólo dar gusto a Dios. Y
cuánto reine este daño, así en los espirituales como en los hombres
comunes, sería prolijo de contar, pues que apenas hallarán uno que
puramente se mueva a obrar por Dios sin arrimo de algún interés de
consuelo o gusto u otro respeto.

9. El séptimo daño es que, en cuanto el hombre no apaga el gozo

vano en las obras morales, está más incapaz para recibir consejo y
enseñanza razonable acerca de las obras que debe hacer; porque
el hábito de flaqueza que tiene acerca del obrar, con la propiedad
del vano gozo le encadena, o para que no tenga el consejo ajeno
por mejor, o para que, aunque le tenga por tal, no le quiera seguir,
no teniendo en si ánimo para ella.
Estos aflojan mucho en la caridad para con Dios y el prójimo,
porque el amor propio que acerca de sus obras tienen les hace
resfriar la caridad.

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CAPÍTULO 29

De los provechos que se siguen al alma de apartar el gozo de los

bienes morales.

1. Muy grandes son los provechos que se siguen al alma en no

querer aplicar vanamente el gozo de la voluntad a este género de
bienes.

Porque, cuanto a lo primero, se libra de caer en muchas tentaciones

y engaños del demonio, los cuales están encubiertos en el gozo de
las tales buenas obras, como lo podemos entender por aquello que
se dice en Job (40, 16), es a saber: Debajo de la sombra duerme,
en lo secreto de la pluma y en los lugares húmedos. Lo cual dice
por el demonio, (porque en la humedad del gozo y en lo vano de la
caña, esto es, de la obra vana, engaña al alma. Y engañarse por el
demonio) en este gozo escondidamente no es maravilla, porque, sin
esperar a su sugestión, el mismo gozo vano se es él mismo
engaño, mayormente cuando hay alguna jactancia de ellas en el
corazón, según lo dice bien Jeremías (49, 16), diciendo: Arrogantia
tua decepit te. Porque ¿qué mayor engaño que la jactancia? Y de
esto se libra el alma purgándose de este gozo.

2. El segundo provecho es que hace las obras más acordadas y

cabalmente. A lo cual, si hay pasión de gozo y gusto en ellas, no se
da lugar; porque, por medio de esta pasión del gozo, la irascible y
concupiscible andan tan sobradas, que no dan lugar al peso de la
razón, sino que ordinariamente anda variando en las obras y
propósitos, dejando unas y tomando otras, comenzando y dejando
sin acabar nada; porque, como obra por el gusto, y éste es variable,
y en unos naturales mucho más que en otros, acabándose éste, es
acabado el obrar y el propósito, aunque sea cosa importante. De
éstos, el gozo de su obra es el ánima y fuerza de ella: apagado el
gozo, muere y acaba la obra, y no perseveran. Porque de éstos son
de quien dijo Cristo (Lc. 8, 12) que reciben la palabra con gozo y
luego se la quita el demonio, porque no perseveren. Y es porque no
tenían más fuerza y raíces que el dicho gozo. Quitarles y apartarles,
pues, la voluntad de este gozo, es causa de perseverancia y de
acertar. Y así, es grande este provecho, como también es grande el
daño contrario. El sabio pone sus ojos en la sustancia y provecho
de la obra, no en el sabor y placer de ella; y así, no echa lances al
aire, y saca de la obra gozo estable sin tributo del sinsabor.

3. El tercero es divino provecho, y es que apagando el gozo vano

en estas obras, se hace pobre de espíritu, que es una de las
bienaventuranzas que dice el Hijo de Dios (Mt. 5, 3), diciendo:
Bienaventurados los pobres de espíritu, porque suyo es el reino de
los cielos.

4. El cuarto provecho es que el que negare este gozo, será en el

obrar manso, humilde y prudente; porque no obrará impetuosa y
aceleradamente, empujado por la concupiscible e irascible del gozo,
ni presuntuosamente, afectado por la estimación que tiene de su
obra, mediante el gozo de ella; (ni incautamente, cegado por el
gozo).

5. El quinto provecho es que se hace agradable a Dios y a los

hombres y se libra de la avaricia, y gula, y acedia espiritual, y de la
envidia espiritual, y de otros mil vicios.

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CAPÍTULO 30

En que se comienza a tratar del quinto género de bienes en

que se puede gozar la voluntad, que son sobrenaturales. Dice

cuáles sean, y cómo se distinguen de los espirituales, y cómo se ha
de enderezar el gozo de ellos a Dios.

1. Ahora conviene tratar del quinto género de bienes en que el alma

puede gozarse, que son sobrenaturales. Por los cuales entendemos
aquí todos los dones y gracias dados de Dios, que exceden la
facultad y virtud natural, que se llaman gratis datas, como son los
dones de sabiduría y ciencia que dio a Salomón, y las gracias que
dice san Pablo (1 Cor. 12, 9-10), conviene a saber: fe, gracia de
sanidades, operación de milagros, profecía, conocimiento y
discreción de espíritus, declaración de las palabras y también don
de lenguas.
2. Los cuales bienes, aunque es verdad que también son
espirituales, como los del mismo género que habemos de tratar
luego, todavía, porque hay mucha diferencia entre ellos, he querido
hacer de ellos distinción. Porque el ejercicio de éstos tiene
inmediato respecto al provecho de los hombres y para ese
provecho y fin los da Dios, como dice san Pablo (1 Cor. 12, 7), que
a ninguno se da espíritu sino para provecho de los demás; lo cual
se entiende de estas gracias; mas los espirituales, su ejercicio y
trato es sólo del alma a Dios y de Dios al alma, en comunicación de
entendimiento y voluntad, etc., como diremos después. Y así, hay
diferencia en el objeto, pues que de los espirituales sólo es el
Criador y el alma, mas de los sobrenaturales es la criatura. Y
también difieren en la sustancia, y por consiguiente en la operación,
y así también necesariamente en la doctrina.

3. Pero, hablando ahora de los dones y gracias sobrenaturales

como aquí las entendemos, digo que, para purgar el gozo vano en
ellas, conviene aquí notar dos provechos que hay en este género
de bienes, conviene a saber: temporal y espiritual.

El temporal es la sanidad de las enfermedades, recibir vista los

ciegos, resucitar los muertos, lanzar los demonios, profetizar lo por
venir para que miren por sí, y los demás a este talle.

El espiritual provecho y eterno es ser Dios conocido y servido por

estas obras, por el que las obra o por los en quien y delante de
quien se obran.

4. Cuanto al primer provecho, que es temporal, las obras y milagros

sobrenaturales poco o ningún gozo del alma merecen; porque,
excluido el segundo provecho, poco o nada le importan al hombre,
pues de suyo no son medio para unir el alma con Dios, si no es la
caridad. Y estas obras y gracias sobrenaturales sin estar en gracia y
caridad se pueden ejercitar, ahora dando Dios los dones y gracias
verdaderamente, como hizo el inicuo profeta Balaam (Nm. 22-24) y
a Salomón, ahora obrándolas falsamente por vía del demonio,
como Simón Mago (Hch. 8, 9-11), por otros secretos de naturaleza.
Las cuales obras y maravillas, si algunas habían de ser al que las
obra de algún provecho, eran las verdaderas que son dadas de
Dios.
Y éstas, sin el segundo provecho, ya enseña san Pablo (1 Cr. 13, 1-
2) lo que valen, diciendo: Si hablare con lenguas de hombres y de
ángeles y no tuviere caridad, hecho soy como el metal o la
campana que suena. Y si tuviere profecía y conociere todos los
misterios y toda ciencia, y si tuviere toda la fe, tanto que traspase
los montes, y no tuviere caridad, nada soy, etc. De donde Cristo dirá
a muchos que habrán estimado sus obras en esta manera, cuando
por ellas le pidieren la gloria, diciendo: Señor, ¿no profetizamos en
tu nombre e hicimos muchos milagros?, les dirá: Apartaos de mí,
obradores de maldad (Mt. 7, 22-23).

5. Debe, pues, el hombre gozarse, no en si tiene las tales gracias y

las ejercita, sino si el segundo fruto espiritual saca de ellas, es a
saber: sirviendo a Dios en ellas con verdadera caridad, en que está
el fruto de la vida eterna. Que por eso reprehendió Nuestro
Salvador (Lc. 10, 20) a los discípulos, que se venían gozando
porque lanzaban los demonios, diciendo: En esto no os queráis
gozar porque los demonios se os sujetan, sino porque vuestros
nombres están escritos en el libro de la vida. Que en buena teología
es como decir: "Gozaos si están escritos vuestros nombres en el
libro de la vida". Donde se entiende que no se debe el hombre
gozar sino en ir camino de ella, que es hacer las obras en caridad;
porque ¿qué aprovecha y qué vale delante de Dios lo que no es
amor de Dios? El cual no es perfecto si no es fuerte y discreto en
purgar el gozo de todas las cosas, poniéndole sólo en hacer la
voluntad de Dios. Y de esta manera se une la voluntad con Dios por
estos bienes sobrenaturales.

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CAPÍTULO 31

De los daños que se siguen al alma de poner el gozo de la voluntad

en este género de bienes.

1. Tres daños principales me parece que se pueden seguir al alma

de poner el gozo en los bienes sobrenaturales, conviene a saber,
engañar y ser engañada, detrimento en el alma acerca de la fe,
vanagloria o alguna vanidad.

2. Cuanto a lo primero, es cosa muy fácil engañar a los demás y

engañarse a sí mismo gozándose en esta manera de obras. Y la
razón es porque para conocer estas obras, cuáles sean falsas y
cuáles verdaderas, y cómo y a qué tiempo se han de ejercitar, es
menester mucho aviso y mucha luz de Dios, y lo uno y lo otro
impide mucho el gozo y la estimación de estas obras. Y esto por
dos cosas: lo uno, porque el gozo embota y oscurece el juicio; lo
otro, porque con el gozo de aquello no sólo se codicia el hombre a
creerlo más presto, mas aún es más empujado a que se obre sin
tiempo.

Y dado caso que las virtudes y obras que se ejercitan sean

verdaderas, bastan estos dos defectos para engañarse muchas
veces en ellas, o no entendiéndolas como se han de entender, o no
aprovechándose de ellas y usándolas como y cuando es más
conveniente. Porque, aunque es verdad que cuando da Dios estos
dones y gracias les da la luz de ellas y el movimiento de cómo y
cuando se han de ejercitar, todavía ellos, por la propiedad e
imperfección que pueden tener acerca de ellas, pueden errar
mucho, no usando de ellas con la perfección que Dios quiere, y
cómo y cuando él quiere. Como se lee que quería hacer Balam
cuando, contra la voluntad de Dios, se determinó de ir a maldecir al
pueblo de Israel; por lo cual, enojándose Dios, le quería matar (Nm.
22, 22-23). Y Santiago y san Juan querían hacer bajar fuego del
cielo sobre los samaritanos porque no daban posada a nuestro
Salvador; a los cuales él reprehendió por ello (Lc. 9, 54-55).

3. Donde se ve claro cómo a éstos les hacía determinar a hacer

(estas obras) alguna pasión de imperfección, envuelta en gozo y
estimación de ellas, cuando no convenía. Porque, cuando no hay
semejante imperfección, solamente se mueven y determinan a
obrar estas virtudes cuando y como Dios les mueve a ello, y hasta
entonces no conviene. Que, por eso, se quejaba Dios de ciertos
profetas por Jeremías (23, 21), diciendo: No enviaba yo a los
profetas, y ellos corrían; no los hablaba yo, y ellos profetizaban. Y
adelante dice (23, 32): Engañaron a mi pueblo con su mentira y con
sus milagros, como yo no se lo hubiese mandado, ni enviádolos. Y
allí también dice (23, 26) de ellos que ven las visiones de su
corazón y que ésas dicen; lo cual no pasara así si ellos no tuvieran
esta abominable propiedad en estas obras.

4. De donde por estas autoridades se da a entender que el daño de

este gozo no solamente llega a usar inicua y perversamente de
estas gracias que da Dios, como Balam y los que aquí dice que
hacían milagros con que engañaban al pueblo, mas (aún) hasta
usarlas sin habérselas Dios dado; como éstos que profetizaban sus
antojos y publicaban la visiones que ellos componían o las que el
demonio les representaba. Porque, como el demonio los ve
aficionados a estas cosas, dales en esto largo campo y muchas
materias, entrometiéndose de muchas maneras, y con esto tienden
ellos las velas y cobran desvergonzada osadía, alargándose en
estas prodigiosas obras.

5. Y no para sólo en esto, sino que a tanto hace llegar el gozo de

estas obras la codicia de ellas, que hace que, si los tales tenían
antes pacto oculto con el demonio (porque muchos de éstos por
este oculto pacto obran estas cosas), ya vengan a atreverse a
hacer con él pacto expreso y manifiesto, sujetándose, por concierto,
por discípulos al demonio y allegados suyos. De aquí salen los
hechiceros, los encantadores, los mágicos aríolos y brujos.

Y a tanto mal llega el gozo de éstos sobre estas obras, que no sólo
(llega) a querer comprar los dones y gracias por dinero, como
quería Simón Mago (Hch. 8, 18), para servir al demonio, pero aun
procuran haber las cosas sagradas y aun (lo que no se puede decir
sin temblar) las divinas, como ya se ha visto haber sido usurpado el
tremendo Cuerpo de nuestro Señor Jesucristo para uso de sus
maldades y abominaciones. ¡Alargue y muestre Dios aquí su
misericordia grande!

6. Y cuán perniciosos sean éstos para sí y perjudiciales para la

Cristiandad, cada uno podrá bien claramente entenderlo. Donde es
de notar que todos aquellos magos y aríolos que había entre los
hijos de Israel, a los cuales Saúl destruyó de la tierra (1 Sm. 28, 3)
por querer imitar a los verdaderos profetas de Dios, habían dado en
tantas abominaciones y engaños.

7. Debe, pues, el que tuviere la gracia y don sobrenatural, apartar la

codicia y gozo del ejercicio de él, descuidando en obrarle; porque
Dios, que se le da sobrenaturalmente para utilidad de su Iglesia o
de sus miembros, le moverá también sobrenaturalmente cómo y
cuándo le deba ejercitar. Que, pues mandaba a sus fieles (Mt. 10,
19) que no tuviesen cuidado de lo que habíande hablar, ni cómo lo
habían de hablar, porque era negocio sobrenatural de fe, también
querrá que, pues el negocio de estas obras no es menos, se
aguarde el hombre a que Dios sea el obrero, moviendo el corazón,
pues en su virtud se ha de obrar toda virtud (Sal. 59, 15). Que por
eso los discípulos en los Actos de los Apóstoles (4, 29-30), aunque
les había infundido estas gracias y dones, hicieron oración a Dios,
rogándole que fuese servido de extender su mano en hacer señales
y obras y sanidades por ellos, para introducir en los corazones la fe
de nuestro Señor Jesucristo.

8. El segundo daño que puede venir de este primero, es detrimento

acerca de la fe; el cual puede ser en dos maneras:

La primera, acerca de los otros; porque, poniéndose a hacer la

maravilla o virtud sin tiempo y necesidad, demás de que es tentar a
Dios, que es gran pecado, podrá ser no salir con ella y engendrar
en los corazones menos crédito y desprecio de la fe. Porque,
aunque algunas veces salgan con ello, por quererlo Dios por otras
causas y respectos, como la hechicera de Saúl (1 Sm. 28, 12 ss.), si
es verdad que era Samuel el que parecía allí, no dejan de errar
ellos y ser culpados por usar de estas gracias cuando no conviene.

En la segunda manera puede asimismo recibir detrimento acerca

del mérito de la fe, porque haciendo él mucho caso de estos
milagros, se desarrima mucho del hábito sustancial de la fe, la cual
es hábito oscuro; y así, donde más señales y testimonios concurren,
menos merecimiento hay en creer. De donde San Gregorio dice que
no tiene merecimiento cuando la razón humana la experimenta.

Y así, estas maravillas nunca Dios las obra, sino cuando

meramente son necesarias para creer; que, por eso, porque sus
discípulos no careciesen de mérito si tomaran experiencia de su
resurrección, antes que se les mostrase, hizo muchas cosas para
que sin verle le creyesen; porque a María Magdalena (Mt. 28, 1-8)
primero le mostró vacío el sepulcro y después que se lo dijesen los
ángeles -porque la fe es por el oído, como dice san Pablo (Rm. 10,
17)- y oyéndolo, lo creyese primero que lo viese. Y aunque le vio
fue como hombre común, para acabarla de instruir, en la creencia
que le faltaba con el calor de su presencia (Jn. 20, 11-18). Y a los
discípulos primero se lo envió a decir con las mujeres, después
fueron a ver el sepulcro (Mt. 28, 7-8; Jn. 20, 1-10). Y a los que iban
a Emaús primero les inflamó el corazón en fe que le viesen, yendo
él disimulado con ellos (Lc. 24, 15); (y), finalmente, después los
reprehendió a todos (Mc. 16, 14) porque no habían creído a los que
les habían dicho su resurrección; y a Santo Tomás (Jn. 20, 29),
porque quiso tomar experiencia en sus llagas, cuando le dijo que
eran bienaventurados los que no viéndole le creían.
9. Y así, no es de condición de Dios que se hagan milagros, que,
como dicen, cuando los hace, a más no poder los hace. Y por eso
reprehendía él a los fariseos, porque no daban crédito sino por
señales, diciendo: Si no viéredes prodigios y señales, no creéis (Jn.
4, 48). Pierden, pues, mucho acerca de la fe los que aman gozarse
en estas obras sobrenaturales.

10. El tercer daño es que comúnmente por el gozo de estas obras

caen en vanagloria o en alguna vanidad; porque aun el mismo gozo
de estas maravillas, no siendo puramente, como habemos dicho, en
Dios y para Dios, es vanidad. Lo cual se ve en haber reprendido
Nuestro Señor a los discípulos por haberse gozado de que se les
sujetaban los demonios (Lc. 10, 20); el cual gozo, si no fuera vano,
no lo reprehendiera.

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CAPÍTULO 32

De dos provechos que se sacan en la negación del gozo acerca de

las gracias sobrenaturales.

1. Demás de los provechos que el alma consigue en librarse de los

dichos tres daños por la privación de este gozo, adquiere dos
excelentes provechos.

El primero es engrandecer y ensalzar a Dios; el segundo es

ensalzarse el alma a sí misma. Porque de dos maneras es Dios
ensalzado en el alma: la primera es apartando el corazón y gozo de
la voluntad de todo lo que no es Dios, para ponerlo en él solamente.
Lo cual quiso decir David en el verso que habemos alegado al
principio de la noche de esta potencia (Sal. 63, 7), es a saber:
Allegarse (ha) el hombre al corazón alto, y será Dios ensalzado;
porque, levantando el corazón sobre todas las cosas, se ensalza en
el alma sobre todas ellas.

2. Y porque de esta manera le pone en Dios solamente, se ensalza

y engrandece Dios, manifestando al alma su excelencia y grandeza;
porque en este levantamiento de gozo en él, le da Dios testimonio
de quien él es. Lo cual no se hace sin vaciar el gozo y consuelo de
la voluntad acerca de todas las cosas, como también lo dice por
David (Sal. 45, 11), diciendo: Vacad, y ved que yo soy Dios. Y otra
vez (Sal. 62, 3) dice: En tierra desierta, seca y sin camino, parecí
delante de ti, para ver tu virtud y tu gloria. Y pues es verdad que se
ensalza Dios poniendo el gozo en él, apartado de todas las cosas,
mucho más se ensalza apartándole de estas más maravillosas para
ponerle sólo en él, pues son de más alta entidad siendo
sobrenaturales; y así, dejándolas atrás por poner el gozo sólo en
Dios, es atribuir mayor gloria y excelencia a Dios que a ellas;
porque cuanto uno más y mayores cosas desprecia por otro, tanto
más le estima y engrandece.

3. Demás de esto, es Dios ensalzado en la segunda manera,

apartando la voluntad de este género de obras; porque cuanto Dios
es más creído y servido sin testimonios y señales, tanto más es del
alma ensalzado, pues cree de Dios más que las señales y milagros
le pueden dar a entender.

4. El segundo provecho en que se ensalza el alma es porque,

apartando la voluntad de todos los testimonios y señales aparentes,
se ensalza en fe muy pura, la cual le infunde y aumenta Dios con
mucha más intención, y juntamente le aumenta las otras dos
virtudes teologales, que son caridad y esperanza; en que goza de
divinas y altísimas noticias por medio del oscuro y desnudo hábito
de fe; y de grande deleite de amor por medio de la caridad, con que
no se goza la voluntad en otra cosa que en Dios vivo; y de
satisfacción en la memoria por medio de la esperanza. Todo lo cual
es un admirable provecho que esencial y derechamente importa
para la unión perfecta del alma con Dios.

CAPÍTULO 33

En que se comienza a tratar del sexto género de bienes de que se

puede gozar la voluntad. (Dice cuáles sean y hace la primera
división de ellos).

1. Pues el intento que llevamos en esta nuestra obra es encaminar

el espíritu por los bienes espirituales hasta la divina unión del alma
con Dios, ahora que en este sexto género habemos de tratar de los
bienes espirituales, que son los que más sirven para este negocio,
convendrá que, así yo como el lector, pongamos aquí con particular
advertencia nuestra consideración. Porque es cosa tan cierta y
ordinaria, por el poco saber de algunos, servirse de las cosas
espirituales sólo para el sentido, dejando al espíritu vacío, que
apenas habrá a quien el jugo sensual no estrague buena parte del
espíritu, bebiéndose el agua antes que llegue al espíritu, dejándole
seco y vacío.

2. Viniendo, pues, al propósito, digo que por bienes espirituales

entiendo todos aquellos que mueven y ayudan para las cosas
divinas y el trato del alma con Dios, y las comunicaciones de Dios
con el alma.

3. Comenzando, pues, a hacer división por los géneros supremos,

digo que los bienes espirituales son en dos maneras: unos,
sabrosos, y otros penosos. Y cada uno de estos géneros es
también en dos maneras: porque los sabrosos, unos son de cosas
claras que distintamente se entienden, y otros, de cosas que no se
entienden clara ni distintamente. Los penosos, también algunos son
de cosas claras y distintas, y otros, de cosas confusas y oscuras.

4. Todos éstos podemos también distinguir según las potencias del

alma; porque unos, por cuanto son inteligencias, pertenecen al
entendimiento; otros, por cuanto son afecciones pertenecen a la
voluntad, y otros, por cuanto son imaginarios, pertenecen a la
memoria.

5. Dejados, pues, para después los bienes penosos, porque

pertenecen a la noche pasiva, donde habemos de hablar de ellos, y
también los sabrosos que decimos ser de cosas confusas y no
distintas para tratar a la postre, por cuanto pertenecen a la noticia
general, confusa, amorosa, en que se hace la unión del alma con
Dios (lo cual dejamos en el libro segundo, difiriéndolo para tratar a
la postre), diremos aquí ahora de aquellos bienes sabrosos que son
de cosas claras y distintas.

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CAPÍTULO 34

De los bienes espirituales que distintamente pueden caer en el

entendimiento y memoria. Dice cómo se ha de haber la voluntad
acerca del gozo de ellos.

1. Mucho tuviéramos aquí que hacer con la multitud de las

aprehensiones de la memoria y entendimiento, enseñando a la
voluntad cómo se había de haber acerca del gozo que puede tener
en ellas si no hubiéramos tratado (de ellas) largamente en el
segundo y tercer libro. Pero, porque allí se dijo de la manera que
aquellas dos potencias les convenía haberse acerca de ellas para
encaminarse a la divina unión, y de la misma manera le conviene a
la voluntad haberse en el gozo acerca de ellas, no es necesario
referirlas aquí. Porque basta decir que dondequiera que allí dice
que aquellas potencias se vacíen de tales y tales aprehensiones, se
entienda también que la voluntad también se ha de vaciar del gozo
de ellas. Y de la misma manera que queda dicho que la memoria y
entendimiento se han de haber acerca de todas aquellas
aprehensiones, se ha también de haber la voluntad; que, pues que
el entendimiento y las demás potencias no pueden admitir ni negar
nada sin que venga en ello la voluntad, claro está que la misma
doctrina que sirve para lo uno servirá también para lo otro.

2. Véase allí lo que en esto se requiere, porque en todos aquellos

daños caerá si no se sabe enderezar a Dios.

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CAPÍTULO 35

De los bienes espirituales sabrosos que distintamente pueden caer

en la voluntad. Dice de cuántas maneras sean.

1. A cuatro géneros (de bienes) podemos reducir todos los que

distintamente pueden dar gozo a la voluntad, conviene a saber:
motivos, provocativos, directivos y perfectivos; de los cuales iremos
diciendo por su orden, y primero, de los motivos, que son: imágenes
y retratos (de Santos, oratorios y ceremonias.

2. Y cuanto a lo que toca a las imágenes y retratos), puede haber

mucha vanidad y gozo vano, porque, siendo ellas tan importantes
para el culto divino y tan necesarias para mover la voluntad a
devoción, como la aprobación y uso que tiene de ellas nuestra
Madre la Iglesia (muestra), (por lo cual siempre conviene que nos
aprovechemos de ellas para despertar nuestra tibieza), hay muchas
personas que ponen su gozo más en la pintura y ornato de ellas
que no en lo que representan.

3. El uso de las imágenes para dos principales fines le ordenó la

Iglesia, es a saber: para reverenciar a los Santos en ellas, y para
mover la voluntad y despertar la devoción por ellas a ellos; y cuanto
sirven de esto son provechosas y el uso de ellas necesario. Y, por
eso, las que más al propio y vivo están sacadas y más mueven la
voluntad a devoción, se han de escoger, poniendo los ojos en esto
más que en el valor y curiosidad de la hechura y su ornato. Porque
hay, como digo, algunas personas que miran más en la curiosidad
de la imagen y valor de ella que en lo que representa; y la devoción
interior, que espiritualmente han de enderezar al santo invisible,
olvidando luego la imagen, que no sirve más que de motivo, la
emplean en el ornato y curiosidad exterior, de manera que se
agrade y deleite el sentido y se quede el amor y gozo de la voluntad
en aquello. Lo cual totalmente impide al verdadero espíritu, que
requiere aniquilación del afecto en todas las cosas particulares.

4. Esto se verá bien por el uso abominable que en estos nuestros

tiempos usan algunas personas que, no teniendo ellas aborrecido el
traje vano del mundo, adornan a las imágenes con el traje que la
gente vana por tiempo va inventando para el cumplimiento de sus
pasatiempos y vanidades, y del traje que en ellas es reprendido
visten las imágenes, cosa que a ellas fue tan aborrecible, y lo es;
procurando en esto el demonio y ellos en él canonizar sus
vanidades, poniéndolas en los santos, no sin agraviarles mucho. Y
de esta manera, la honesta y grave devoción del alma, que de sí
echa y arroja toda vanidad y rastro de ella, ya se les queda en poco
más que en ornato de muñecas, no sirviéndose algunos de las
imágenes más que de unos ídolos en que tienen puesto su gozo. Y
así, veréis algunas personas que no se hartan de añadir imagen a
imagen, y que no sea sino de tal y tal suerte y (hechura, y que no
estén puestas sino de tal o tal manera, de suerte) que deleite al
sentido; y la devoción del corazón es muy poca; y tanto asimiento
tienen en esto como Micas en sus ídolos o como Labán, que el uno
salió de su casa dando voces porque se los llevaban (Jue. 18, 24),
y el otro, habiendo ido mucho camino y muy enojado por ellos,
trastornó todas las alhajas de Jacob, buscándolos (Gn. 31, 34).

5. La persona devota de veras en lo invisible principalmente pone

su devoción, y pocas imágenes ha menester y de pocas usa, y de
aquéllas que más se conforman con lo divino que con lo humano,
conformándolas a ellas y a sí en ellas con el traje del otro siglo y su
condición, y no con éste, porque no solamente no le mueve el
apetito la figura de este siglo, pero aun no se acuerda por ella de él,
teniendo delante los ojos cosa que a él se parezca. Ni (en) esas de
que usa tiene asido el corazón, porque, si se las quitan, se pena
muy poco; porque la viva imagen busca dentro de sí, que es Cristo
crucificado, en el cual antes gusta de que todo se lo quiten y que
todo le falte.

Hasta los motivos y medios que llegan más a Dios, quitándoselos,

queda quieto. Porque mayor perfección del alma es estar con
tranquilidad y gozo en la privación de estos motivos que en la
posesión con apetito y asimiento de ellos. Que, aunque es bueno
gustar de tener aquellas imágenes que ayuden al alma a más
devoción (por lo cual se ha de escoger la que más mueve), pero no
es perfección estar tan asida a ellas que con propiedad las posea,
de manera que, si se las quitaren, se entristezca.

6. Tenga por cierto el alma que, cuanto más asida con propiedad
estuviere a la imagen o motivo, tanto menos subirá a Dios su
devoción y oración; aunque es verdad que, por estar unas más al
propio que otras y excitar más la devoción unas que otras, conviene
aficionarse más a unas que a otras por esta causa sólo y no con la
propiedad y asimiento que tengo dicho, de manera que lo que ha de
llevar el espíritu volando por allí a Dios, olvidando luego eso y
esotro, se lo coma todo el sentido, estando todo engolfado en el
gozo de los instrumentos, que, habiéndome de servir sólo para
ayuda de esto, ya por mi imperfección me sirve para estorbo, y no
menos que el asimiento y propiedad de otra cualquiera cosa.

7. Pero ya que en esto de las imágenes tengas alguna réplica, por

no tener tú bien entendida la desnudez y pobreza del espíritu que
requiere la perfección, a lo menos no la podrás tener en la
imperfección que comúnmente tienen en los rosarios; pues apenas
hallarás quien no tenga alguna flaqueza en ellos, queriendo que sea
de esta hechura más que de aquélla, o de este color y metal más
que de aquél, o de este ornato o de estotro; no importando más el
uno que el otro para que Dios oiga mejor lo que se reza por éste
que por aquél; (y no) antes aquella (oración) que va con sencillo y
verdadero corazón, no mirando más que a agradar a Dios no
dándose nada más por este rosario que por aquél, si no fuese de
indulgencias.

8. Es nuestra vana codicia de suerte y condición, que en todas las

cosas quiere hacer asiento; y es como la carcoma, que roe lo sano,
y en las cosas buenas y malas hace su oficio. Porque ¿qué otra
cosa es gustar tú de traer el rosario curioso y querer que sea antes
de esta manera que de aquélla, sino tener puesto tu gozo en el
instrumento, y querer escoger antes (esta) imagen que la otra, no
mirando si te despertará más el amor, sino en si es más preciosa y
curiosa? Si tú empleases el apetito y gozo sólo en amar a Dios, no
se te daría nada por eso ni por esotro. Y es lástima ver algunas
personas espirituales tan asidas al modo y hechura de estos
instrumentos, teniendo en ellos el asimiento y propiedad (igual) que
en otras alhajas temporales.

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CAPÍTULO 36

En que prosigue de las imágenes, y dice de la ignorancia que

acerca de ellas tienen algunas personas.

1. Mucho había de decir de la rudeza que muchas personas tienen

acerca de las imágenes; porque llega la bobería a tanto, que
algunas ponen más confianza en unas imágenes que en otras,
entendiendo que les oirá Dios más por ésta que por aquélla,
representando ambas una misma cosa, como dos de Cristo o dos
de Nuestra Señora. Y esto es porque tiene más afición a la una
hechura que a la otra, en lo cual va envuelta gran rudeza acerca del
trato con Dios y culto y honra que se le debe, el cual sólo mira la fe
y pureza de corazón del que ora. Porque el hacer Dios a veces más
mercedes por medio de una imagen que de otra de aquel mismo
género, no es porque haya más en una que en otra para ese efecto,
aunque en la hechura tenga mucha diferencia, sino porque las
personas despiertan más su devoción por medio de una que de
otra; que si la misma devoción tuviesen por la una que por la otra, y
aun sin la una y sin la otra, las mismas mercedes recibirían de Dios.

2. De donde la causa por que Dios despierta milagros y hace

mercedes por medio de algunas imágenes más que por otras, no es
para que estimen más aquéllas que las otras, sino que para que
con aquella novedad se despierte más la devoción dormida y afecto
de los fieles a oración. Y de aquí es que, como entonces y por
medio de aquella imagen se enciende la devoción y se continúa la
oración (que lo uno y lo otro es medio para que oiga Dios y conceda
lo que se le pide), entonces, y por medio de aquella imagen, por la
oración y afecto continúe Dios las mercedes y milagros en aquella
imagen; que cierto está que no los hace Dios por la imagen, pues
en sí no es más que pintura, sino por la devoción y fe que se tiene
con el santo que representa. Y así, si la misma devoción tuvieses tú
y fe en Nuestra Señora delante de esta su imagen que delante de
aquélla, que representa la misma y aun sin ella, como habemos
dicho, las mismas mercedes recibirías. Que, aun por experiencia se
ve que, si Dios hace algunas mercedes y obra milagros,
ordinariamente los hace por medio de algunas imágenes no muy
bien talladas ni curiosamente pintadas o figuradas, porque los fieles
no atribuyan algo de esto a la figura o pintura.

3. Y muchas veces suele nuestro Señor obrar estas mercedes por

medio de aquellas imágenes que están más apartadas y solitarias.
Lo uno, porque con aquel movimiento de ir a ellas crezca más el
afecto y sea más intenso el acto. Lo otro, porque se aparten del
ruido y gente a orar, como lo hacía el Señor (Mt. 14, 23; Lc. 6, 12).
Por lo cual, el que hace la romería, hace bien de hacerla cuando no
va otra gente, aunque sea tiempo extraordinario; y, cuando va
mucha turba, nunca yo se lo aconsejaría, porque, ordinariamente,
vuelven más distraídos que fueron. Y muchos las toman y hacen
más por recreación que por devoción.

De manera que, como haya devoción y fe, cualquiera imagen

bastará; mas si no la hay, ninguna bastará. Que harta viva imagen
era nuestro Salvador en el mundo y, con todo, los que no tenían fe,
aunque más andaban con él y veían sus obras maravillosas, no se
aprovechaban. Y ésa era la causa por que en su tierra no hacía
muchas virtudes, como dice el evangelista (Mt. 13, 58; Lc. 4, 24).

4. También quiero aquí decir algunos efectos sobrenaturales que

causan a veces algunas imágenes en personas particulares, y es
que a algunas imágenes da Dios espíritu particular en ellas, de
manera que queda fijada en la mente la figura de la imagen y
devoción que causó, trayéndola como presente; y cuando de
repente de ella se acuerda, le hace el mismo espíritu que cuando la
vio, a veces menos y aun a veces más; y en otra imagen, aunque
sea de más perfecta hechura, no hallará aquel espíritu.

5. También muchas personas tienen devoción más en una hechura

que en otras, y en algunas no será más que afición y gusto natural,
así como a uno contentará más un rostro de una persona que de
otra, y se aficionará más a ella naturalmente, y la traerá más
presente en su imaginación, aunque no sea tan hermosa como las
otras, porque se inclina su natural a aquella manera de forma y
figura. Y así pensarán algunas personas que la afición que tienen a
tal o tal imagen es devoción, y no será quizá más que afición y
gusto natural. Otras veces acaece que, mirando una imagen, la
vean moverse, o hacer semblantes y muestras, y dar a entender
cosas, o hablar. Esta manera y la de los afectos sobrenaturales que
aquí decimos de las imágenes, aunque es verdad que muchas
veces son verdaderos afectos y buenos, causando Dios aquello, o
para aumentar la devoción, o para que el alma tenga algún arrimo a
que ande asida por ser algo flaca y no se distraiga, muchas veces
lo hace el demonio para engañar y dañar. Por tanto, para todo
daremos doctrina en el capítulo siguiente.

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CAPÍTULO 37

De cómo se ha de encaminar a Dios el gozo de la voluntad por el

objeto de las imágenes, de manera que no yerre (ni se impida por
ellas).

1. Así como las imágenes son de gran provecho para acordarse de

Dios y de los santos y mover la voluntad a devoción usando de ellas
(por vía ordinaria), como conviene, así también serán para errar
mucho si, cuando acaecen cosas sobrenaturales acerca de ellas,
no supiese el alma haberse como conviene para ir a Dios. Porque
uno de los medios con que el demonio coge a las almas incautas
con facilidad y las impide el camino de la verdad del espíritu, es por
cosas sobrenaturales y extraordinarias, de que hace muestra por
las imágenes, ahora en las materiales y corpóreas que usa la
Iglesia, ahora en las que él suele fijar en la fantasía debajo de tal o
tal santo o imagen suya, transfigurándose en ángel de luz para
engañar (2 Cor. 11, 14). Porque el astuto demonio, en esos mismos
medios que tenemos para remediarnos y ayudarnos, se procura
disimular para cogernos más incautos; por lo cual, el alma buena
siempre en lo bueno se ha de recelar más, porque lo malo ello trae
consigo el testimonio de sí.

2. Por tanto, para evitar todos los daños que al alma pueden tocar
en este caso, que son: o ser impedida de volar a Dios, o usar con
bajo estilo e ignorantemente de las imágenes, o ser engañado
natural o sobrenaturalmente por ellas (las cuales cosas son las que
arriba habemos tocado) y también para purificar el gozo de la
voluntad en ellas y enderezar por ellas el alma a Dios, que es el
intento que en el uso de ellas tiene la Iglesia, sola una advertencia
quiero poner que bastará para todo, y es que, pues las imágenes
nos sirven para motivo de las cosas invisibles, que en ellas
solamente procuremos el motivo y afección y gozo de la voluntad
en lo vivo que representan.

Por tanto, tenga el fiel este cuidado, que en viendo la imagen no

quiera embeber el sentido en ella, ahora sea corporal la imagen,
ahora imaginaria; ahora de hermosa hechura, ahora de rico atavío;
ahora le haga devoción sensitiva, ahora espiritual; ahora le haga
muestras sobrenaturales. No haciendo caso de nada de estos
accidentes, no repare más en ella, sino luego levante de ahí la
mente a lo que representa, poniendo el jugo y gozo de la voluntad
en Dios con la oración y devoción de su espíritu, o en el santo que
invoca, porque lo que se ha de llevar lo vivo y el espíritu no se lo
lleve lo pintado y el sentido. De esta manera no será engañado,
porque no hará caso de lo que la imagen le dijere, ni ocupará el
sentido ni el espíritu que no vaya libremente a Dios, ni pondrá más
confianza en una imagen que en otra. Y la que sobrenaturalmente
le diese devoción, se la dará más copiosamente, pues que luego va
a Dios con el afecto; porque Dios, siempre que hace esas y otras
mercedes, las hace inclinando el afecto del gozo de la voluntad a lo
invisible, y así quiere que lo hagamos, aniquilando la fuerza y jugo
de las potencias acerca de todas las cosas visibles y sensibles.

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CAPÍTULO 38

Que prosigue en los bienes motivos. Dice de los oratorios y lugares

dedicados para oración.

1. Paréceme que ya queda dado a entender cómo en estos

accidentes de las imágenes puede tener el espiritual tanta
imperfección, y por ventura más peligrosa, poniendo su gusto y
gozo en ellas, componiendo como en las demás cosas corporales y
temporales. Y digo que más, por ventura, porque con decir: cosas
santas son, se aseguran más y no temen la propiedad y asimiento
natural. Y así, se engañan a veces harto, pensando que ya están
llenos de devoción porque se sienten tener el gusto en estas cosas
santas, y, por ventura, no es más que condición y apetito natural,
que, como se ponen en otras cosas, se ponen en aquello.
2. De aquí es, porque comencemos a tratar de los oratorios, que
algunas personas no se hartan de añadir unas y otras imágenes a
su oratorio, gustando del orden y atavío con que las ponen, a fin
que su oratorio esté bien adornado y parezca bien. Y a Dios no le
quieren más así que así, mas antes menos, pues el gusto que
ponen en aquellos ornatos pintados quitan a lo vivo, como habemos
dicho. Que, aunque es verdad que todo ornato y atavío y reverencia
que se puede hacer a las imágenes es muy poco, por lo cual los
que las tienen con poca decencia y reverencia son dignos de
mucha reprehensión, junto con los que hacen algunas tan mal
talladas, que antes quitan la devoción que la añaden, por lo cual
habían de impedir algunos oficiales que en esta arte son cortos y
toscos, pero ¿qué tiene esto que ver con la propiedad y asimiento y
apetito que tú tienes en estos ornatos y atavíos exteriores, cuando
de tal manera te engolfan el sentido, que te impiden mucho el
corazón de ir a Dios y amarle y olvidarte de todas las cosas por su
amor? Que si a esto faltas por esotro, no sólo no te lo agradecerá,
mas te castigará, por no haber buscado en todas las cosas su gusto
más que el tuyo.

Lo cual podrás bien entender en aquella fiesta que hicieron a Su

Majestad cuando entró en Jerusalén, recibiéndole con tantos
cantares y ramos (Mt. 21, 9) y lloraba el Señor (Lc. 19, 41); porque,
teniendo ellos su corazón muy lejos de él, le hacían pago con
aquellas señales y ornatos exteriores. En lo cual podemos decir que
más se hacían fiesta a sí mismos que a Dios, como acaece a
muchos el día de hoy, que, cuando hay alguna solemne fiesta en
alguna parte, más se suelen alegrar por lo que ellos se han de
holgar en ella, ahora por ver o ser vistos, ahora por comer, ahora
por otros sus respectos, que por agradar a Dios. En las cuales
inclinaciones e intenciones ningún gusto dan a Dios, mayormente
los mismos que celebran las fiestas cuando inventan para
interponer en ellas cosas ridículas e indevotas para incitar a risa la
gente, con que más se distraen; y otros ponen cosas que agraden
más a la gente que la muevan a devoción.

3. Pues ¿qué diré de otros intentos que tienen algunos de intereses

en las fiestas que celebran? Los cuales si tienen más el ojo y
codicia a esto que al servicio de Dios, ellos se lo saben, y Dios, que
lo ve. Pero en las unas maneras y en las otras, cuando así pasa,
crean que más se hacen a sí la fiesta que a Dios; porque por lo que
su gusto o el de los hombres hacen, no lo toma Dios a su cuenta,
antes muchos se estarán holgando de los que comunican en las
fiestas de Dios, y Dios se estará con ellos enojando; como lo hizo
con los hijos de Israel cuando hacían fiesta cantando y bailando a
su ídolo, pensando que hacían fiesta a Dios, de los cuales mató
muchos millares (Ex. 32, 7-28); o como con los sacerdotes Nadab y
Abiú hijos de Aarón, a quien mató Dios con los incensarios en las
manos porque ofrecían fuego ajeno (Lv. 10, 1-2); o como al que
entró en las bodas mal ataviado y compuesto, al cual mandó el rey
echar en las tinieblas exteriores atado de pies y manos (Mt. 22, 12-
13). En lo cual se conoce cuán mal sufre Dios en las juntas que se
hacen para su servicio estos desacatos.

Porque ¡cuántas fiestas, Dios mío, os hacen los hijos de los

hombres en que se lleva más el demonio que Vos! Y el demonio
gusta de ellas, porque en ellas, como el tratante, hace él su feria. ¡Y
cuántas veces diréis Vos en ellas: Este pueblo con los labios me
honra sólo, mas su corazón está lejos de mí, porque me sirve sin,
causa! (Mt. 15, 8).

Porque la causa por que Dios ha de ser servido es sólo por ser él
quien es, y no interponiendo otros fines. Y así, no sirviéndole sólo
por quien él es, es servirle sin causa final de Dios.

4. Pues, volviendo a los oratorios, digo que algunas personas los

atavían más por su gusto que por el de Dios. Y algunos hacen tan
poco caso de la devoción de ellos, que no los tienen en más que
sus camariles profanos, y aun algunos no en tanto, pues tienen más
gusto en lo profano que en lo divino.

5. Pero dejemos ahora esto y digamos todavía de los que hilan más
delgado, es a saber, de los que se tienen por gente devota. Porque
muchos de éstos de tal manera dan en tener asido el apetito y
gusto a su oratorio y ornato de él, que todo lo (que) habían de
emplear en oración de Dios y recogimiento interior se les va en
esto. Y no echan de ver que, no ordenando esto para el
recogimiento interior y paz del alma, se distraen tanto en ello como
en las demás cosas, y se inquietarán en el tal gusto a cada paso, y
más si se lo quisiesen quitar.

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CAPÍTULO 39
De cómo se ha de usar de los oratorios y templos, encaminando el
espíritu a Dios (por ellos).

1. Para encaminar a Dios el espíritu en este género, conviene

advertir que a los principiantes bien se les permite y aun les
conviene tener algún gusto y jugo sensible acerca de las imágenes,
oratorios y otras cosas devotas visibles, por cuanto aún no tienen
destetado y desarrimado el paladar de las cosas del siglo, porque
con este gusto dejen el otro; como al niño que, por desembarazarle
la mano de una cosa, se la ocupan con otra por que no llore
dejándole las manos vacías.

Pero para ir adelante también se ha de desnudar el espiritual de

todos esos gustos y apetitos en que la voluntad puede gozarse;
porque el puro espíritu muy poco se ata a nada de esos objetos,
sino sólo en recogimiento interior y trato mental con Dios; que,
aunque se aprovecha de las imágenes y oratorios, es muy de paso,
y luego para su espíritu en Dios, olvidado de todo lo sensible.

2. Por tanto, aunque es mejor orar donde más decencia hubiere,

con todo, no obstante esto, aquel lugar se ha de escoger donde
menos se embarazare el sentido y el espíritu de ir a Dios. En lo cual
nos conviene tomar aquello que responde nuestro Salvador a la
mujer samaritana, cuando le preguntó que cuál era más acomodado
lugar para orar, el templo o el monte; le respondió que no estaba la
verdadera oración aneja al monte ni al templo, sino que los
adoradores de que se agradaba el Padre son los que le adoran en
espíritu y verdad (Jn. 4, 23-24).

De donde, aunque los templos y lugares apacibles son dedicados y

acomodados a oración, porque el templo no se ha de usar para otra
cosa, todavía para negocio de trato tan interior como este que se
hace con Dios, aquel lugar se debe escoger que menos ocupe y
lleve tras sí el sentido. Y así no ha de ser lugar ameno y deleitable
al sentido, como suelen procurar algunos, porque, en vez de
recoger a Dios el espíritu, no pare en recreación y gusto y sabor del
sentido. Y por eso es bueno lugar solitario, y aun áspero, para que
el espíritu sólida y derechamente suba a Dios, no impedido ni
detenido en las cosas visibles; aunque alguna vez ayudan a
levantar el espíritu, mas esto es olvidándolas luego y quedándose
en Dios. Por lo cual nuestro Salvador escogía lugares solitarios para
orar (Mt. 14, 24), y aquéllos que no ocupasen mucho los sentidos,
para darnos ejemplo, sino que levantasen el alma a Dios, como
eran los montes (Lc. 6, 12; 19, 28), (que se levantan de la tierra, y
ordinariamente son pelados de sensitiva recreación).

3. De donde el verdadero espiritual nunca se ata ni mira en que el

lugar para orar sea de tal o tal comodidad, porque esto todavía es
estar atado al sentido; sino sólo al recogimiento interior, en olvido
de eso y de esotro, escogiendo para esto el lugar más libre de
objetos y jugos sensibles, sacando la advertencia de todo eso para
poder gozarse más a solas de criaturas con su Dios. Porque es
cosa notable ver algunos espirituales que todo se les va en
componer oratorios y acomodar lugares agradables a su condición
o inclinación; y del recogimiento interior, que es el que hace al caso,
hacen menos caudal y tienen muy poco de él; porque, si le
tuviesen, no podrían tener gusto en aquellos modos y maneras,
antes les cansarían.

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CAPÍTULO 40

Que prosigue encaminando el espíritu al recogimiento interior

acerca de lo dicho.

1. La causa, pues, por que algunos espirituales nunca acaban de

entrar en los gozos verdaderos del espíritu, es porque nunca
acaban ellos de alzar el apetito del gozo de estas cosas exteriores y
visibles. Adviertan estos tales que, aunque el lugar decente y
dedicado para oración es el templo y oratorio visible, y la imagen
para motivo, que no ha de ser de manera que se emplee el jugo y
sabor del alma en el templo visible y motivo, y se olvide de orar en
el templo vivo, que es el recogimiento interior del alma. Porque para
advertirnos esto, dijo el Apóstol (1 Cor. 3, 6; 6, 19): Mirad, que
vuestros cuerpos son templos vivos del Espíritu Santo, que mora en
vosotros. Y a esta consideración nos envía la autoridad que
habemos alegado de Cristo (Jn. 4, 24), es a saber: a los verdaderos
adoradores conviene adorar en espíritu y verdad. Porque muy poco
caso hace Dios de tus oratorios y lugares acomodados si, por tener
el apetito y gusto asido a ellos, tienes algo menos de desnudez
interior, que es la pobreza espiritual en negación de todas las cosas
que puedes poseer.

2. Debes, pues, para purgar la voluntad del gozo y apetito vano en

esto y enderezarlo a Dios en tu oración, sólo mirar que tu
conciencia esté pura y tu voluntad entera en Dios, y la mente
puesta de veras en él; y, como he dicho, escoger el lugar más
apartado y solitario que pudieres, y convertir todo el gozo de la
voluntad en invocar y glorificar a Dios; y de esotros gustillos del
exterior no hagas caso, antes los procures negar. Porque, si se
hace el alma al sabor de la devoción sensible, nunca atinará a
pasar a la fuerza del deleite del espíritu, que se halla en la
desnudez espiritual mediante el recogimiento interior.

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CAPÍTULO 41

De algunos daños en que caen los que se dan al gusto sensible de

las cosas y lugares devotos de la manera que se ha dicho.

1. Muchos daños se le siguen, así acerca de lo interior como del

exterior, al espiritual por quererse andar al sabor sensitivo acerca
de las dichas cosas. Porque, acerca del espíritu, nunca llegará al
recogimiento interior del espíritu, que consiste en pasar de todo
eso, y hacer olvidar al alma todos esos sabores sensibles, y entrar
en lo vivo del recogimiento del alma, y adquirir las virtudes con
fuerza. Cuanto a lo exterior, le causa no acomodarse a orar en
todos lugares, sino en los que son a su gusto; y así, muchas veces
faltará a la oración, pues, como dicen, no está hecho más que al
libro de su aldea.

2. Demás de esto, este apetito les causa muchas variedades,

porque de éstos son los que nunca perseveran en un lugar, ni a
veces en un estado, sino que ahora los veréis en un lugar, ahora en
otro; ahora tomar una ermita, ahora otra; (ahora componer un
oratorio, ahora otro).

Y de éstos son también aquellos que se les acaba la vida en

mudanzas de estados y modos de vivir; que, como sólo tienen
aquel hervor y gozo sensible acerca de las cosas espirituales, y
nunca se han hecho fuerza para llegar al recogimiento espiritual por
la negación de su voluntad y sujeción en sufrirse en
desacomodamientos, todas las veces que ven un lugar devoto a su
parecer, o alguna manera de vida, o estado que cuadre con su
condición e inclinación, luego se van tras él y dejan el que tenían. Y
como se movieron por aquel gusto sensible, de aquí es que presto
buscan otra cosa, porque el gusto sensible no es constante, porque
falta muy presto.

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CAPÍTULO 42

De tres diferencias de lugares devotos y cómo se ha de haber

acerca de ellos la voluntad.

1. Tres maneras de lugares hallo por medio de los cuales suele

Dios mover la voluntad a devoción.

La primera es algunas disposiciones de tierras y sitios, que con la

agradable apariencia de sus diferencias, ahora en disposición de
tierra, ahora de árboles, ahora de solitaria quietud, naturalmente
despiertan la devoción. Y de esto es cosa provechosa usar, cuando
luego enderezan a Dios la voluntad en olvido de los dichos lugares,
así como para ir al fin conviene no detenerse en el medio y motivo
más de lo que basta. Porque, si procuran recrear el apetito y sacar
jugo sensitivo, antes hallarán sequedad de espíritu y distracción
espiritual; porque la satisfacción y jugo espiritual no se halla sino en
el recogimiento interior.

2. Por tanto, estando en el tal lugar, olvidados del lugar han de

procurar estar en su interior con Dios, como si no estuviesen en el
tal lugar; porque si se andan al sabor y gusto del lugar, de aquí para
allí, más es buscar recreación sensitiva e inestabilidad de ánimo
que sosiego espiritual.

Así lo hacían los anacoretas y otros santos ermitaños, que en los

anchísimos y graciosísimos desiertos escogían el menor lugar que
les podía bastar, edificando estrechísimas celdas y cuevas y
encerrándose allí; donde san Benito estuvo tres años, y otro, que
fue san Simón, se ató con una cuerda para no tomar más ni andar
más que lo que alcanzase; y de esta manera muchos, que nunca
acabaríamos de contar. Porque entendían muy bien aquellos santos
que si no apagaban el apetito y codicia de hallar gusto y sabor
espiritual, no podían venir a ser espirituales.

3. La segunda manera es más particular, porque es de algunos

lugares, (no me da más) esos desiertos que otros cualesquiera,
donde Dios suele hacer algunas mercedes espirituales muy
sabrosas a algunas particulares personas; de manera que
ordinariamente queda inclinado el corazón de aquella persona, que
recibió allí aquella merced, a aquel lugar donde la recibió, y le dan
algunas veces algunos grandes deseos y ansias de ir a aquel lugar.
Aunque cuando van no hallan como antes, porque no está en su
mano; porque estas mercedes hácelas Dios cuando y como y
donde quiere, sin estar asido a lugar ni a tiempo, ni a albedrío de a
quien las hace.

Pero todavía es bueno ir, como vaya desnudo del apetito de

propiedad, a orar allí algunas veces, por tres cosas: la primera,
porque, aunque, como decimos, Dios no está atenido a lugar,
parece quiso allí Dios ser alabado de aquella alma, haciéndola allí
aquella merced. La segunda, porque más se acuerda el alma de
agradecer a Dios lo que allí recibió. La tercera, porque todavía se
despierta mucho más la devoción allí con aquella memoria.

4. Por estas cosas debe ir, y no por pensar que está Dios atado a
hacerle allí mercedes, de manera que no pueda donde quiera,
porque más decente lugar es el alma y más propio para Dios que
ningún lugar corporal. De esta manera leemos en la sagrada
Escritura que hizo Abraham un altar en el mismo lugar donde le
apareció Dios, e invocó allí su santo nombre, y que después,
viniendo de Egipto, volvió por el mismo camino donde había
aparecídole Dios, y volvió a invocar a Dios allí en el mismo altar que
había edificado (Gn. 12, 8, y 13, 4). También Jacob señaló el lugar
donde le apareció Dios estribando en aquella escala, levantando allí
una piedra ungida con óleo (Gn. 28, 13-18). Y Agar puso nombre al
lugar donde le apareció el ángel, estimando mucho aquel lugar,
diciendo: Por cierto que aquí he visto las espaldas del que me ve
(Gn. 16, 3).

5. La tercera manera es algunos lugares particulares que elige Dios

para ser allí invocado, así como el monte Sinaí, donde dio Dios la
ley a Moisés (Ex. 24, 12), y el lugar que señaló a Abraham para que
sacrificase a su hijo (Gn. 22, 2), y también el monte Horeb, donde
apareció a nuestro padre Elías (3 Re. 19, 8), (y el lugar que dedicó
san Miguel para su servicio, que es el monte Gargano, apareciendo
al obispo sipontino, y diciendo que él era guarda de aquel lugar,
para que allí se dedicase a Dios un oratorio en memoria de los
ángeles; y la gloriosa Virgen escogió en Roma, con singular señal
de nieve, lugar para el templo que quiso edificase Patricio, de su
nombre).
6. La causa por que Dios escoja estos lugares más que otros para
ser alabado, él sólo lo sabe. Lo que a nosotros conviene saber es
que todo es para nuestro provecho y para oír nuestras oraciones en
ellos y doquiera que con entera fe le rogáremos; aunque en los que
están dedicados a su servicio hay mucha más ocasión de ser oídos
en ellos, por tenerlos la Iglesia señalados y dedicados para esto.

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CAPÍTULO 43

Que trata de los motivos para orar que usan muchas personas, que
son mucha variedad de ceremonias.

1. Los gozos inútiles y la propiedad imperfecta que acerca de las

cosas que habemos dicho muchas personas tienen, por ventura son
algo tolerables por ir ellas en ello algo inocentemente; del grande
arrimo que algunos tienen a muchas maneras de ceremonias
introducidas por gente poco ilustrada y falta en la sencillez de la fe,
es insufrible.

Dejemos ahora aquellas que en sí llevan envueltos algunos

nombres extraordinarios o términos que no significan nada, y otras
cosas no sacras, que gente necia y de alma ruda y sospechosa
suele interponer en sus oraciones, que, por ser claramente malas y
en que hay pecado y en muchas de ellas pacto oculto con el
demonio, con las cuales provocan a Dios a ira y no a misericordia,
las dejo aquí de tratar.

2. Pero de aquellas sólo quiero decir de que, por no tener en sí

esas maneras sospechosas entrepuestas, muchas personas el día
de hoy con devoción indiscreta usan, poniendo tanta eficacia y fe en
aquellos modos y maneras con que quieren cumplir sus devociones
y oraciones, que entienden que si un punto faltan y salen de
aquellos límites, no aprovecha ni la oirá Dios, poniendo más fiducia
en aquellos modos y maneras que en lo vivo de la oración, no sin
gran desacato y agravio de Dios; así como que sea la misa con
tantas candelas y no más ni menos: y que la diga sacerdote de tal o
tal suerte; y que sea a tal hora y no antes ni después; y que sea
después de tal día, no antes (ni después); y que las oraciones y
estaciones sean tantas y tales y a tales tiempos, y con tales y tales
ceremonias, y no antes ni después, ni de otra manera; y que la
persona que las hiciere tenga tales partes y tales propiedades. Y
piensan que, si falta algo de lo que ellos llevan propuesto, no se
hace nada. (Y otras mil cosas que se ofrecen y usan).

3. Y lo que es peor (e intolerable) es que algunos quieren sentir

algún efecto en sí, o cumplirse lo que piden, o saber que se cumple
al fin de aquellas sus oraciones ceremoniáticas; que no es menos
que tentar a Dios y enojarle gravemente; tanto, que algunas veces
da licencia al demonio para que los engañe, haciéndolos sentir y
entender cosas harto ajenas del provecho de su alma,
mereciéndolo ellos por la propiedad que llevan en sus oraciones, no
deseando más que se haga lo que Dios quiere que lo que ellos
pretenden. Y así, porque no ponen toda su confianza en Dios, nada
les sucede bien.

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CAPÍTULO 44

De cómo se ha de enderezar a Dios el gozo y fuerza de la voluntad

por estas devociones.

1. Sepan, pues, éstos que cuanta más fiducia hacen de estas cosas
y ceremonias, tanta menor confianza tienen en Dios, y no
alcanzarán de Dios lo que desean. Hay algunos que más oran por
su pretensión que por la honra de Dios; que, aunque ellos suponen
que, si Dios se ha de servir, se haga, y si no, no, todavía por la
propiedad y vano gozo que en ello llevan, multiplican demasiados
ruegos por aquello, que sería mejor mudarlos en cosas de más
importancia para ellos, como es el limpiar de veras sus conciencias
y entender de hecho en cosas de su salvación, posponiendo muy
atrás todas esotras peticiones suyas que no son esto. Y de esta
manera, alcanzando esto que más les importa, alcanzarían también
todo lo que de esotro les estuviere bien, aunque no se lo pidiesen,
mucho mejor y antes que si toda la fuerza pusiesen en aquello.

2. Porque así lo tiene prometido el Señor por el evangelista (Mt. 6,

33), diciendo: Pretended primero y principalmente el reino de Dios y
su justicia, y todas esotras cosas se os añadirán; porque ésta es la
pretensión y petición que es más a su gusto. Y para alcanzar las
peticiones que tenemos en nuestro corazón, no hay mejor medio
que poner la fuerza de nuestra oración en aquella cosa que es más
gusto de Dios; porque entonces no sólo dará lo que le pedimos, que
es la salvación, sino aun lo que él ve que nos conviene y nos es
bueno, aunque no se lo pidamos, según lo da bien a entender David
en un salmo (144, 18), diciendo: Cerca está el Señor de los que le
llaman en la verdad, que le piden las cosas que son de más altas
veras, como son las de la salvación; porque de éstos dice luego
(Sal. 144, 19): La voluntad de los que le temen cumplirá, y sus
ruegos oirá, y salvarlos ha. Porque es Dios guarda de los que bien
le quieren. Y así, este estar tan cerca que aquí dice David, no es
otra cosa que estar a satisfacerlos y concederlos aun lo que no les
pasa por pensamiento pedir. Porque así leemos (2 Par. 1, 11-12)
que, porque Salomón acertó a pedir a Dios una cosa que le dio
gusto, que era sabiduría para acertar a regir justamente a su
pueblo, le respondió Dios diciendo: Porque te agradó más que otra
cosa alguna la sabiduría, y ni pediste la victoria con muerte de tus
enemigos, ni riqueza, ni larga vida, yo te doy no sólo la sabiduría
que pides para regir justamente mi pueblo, mas aun lo que no me
has pedido te daré, que es riquezas, y sustancia, y gloria, de
manera que antes ni después de ti haya rey a ti semejante. Y así lo
hizo, pacificándole también sus enemigos, de manera que,
pagándole tributo todos en derredor, no le perturbasen. Lo mismo
leemos en el Génesis (21, 13), donde, prometiendo Dios a Abraham
de multiplicar la generación del hijo legítimo como las estrellas del
cielo, según él se lo había pedido, le dijo: También multiplicaré al
hijo de la esclava, porque es tu hijo.

3. De esta manera, pues, se han de enderezar a Dios las fuerzas de

la voluntad y el gozo de ella en las peticiones, no curando de
estribar en las invenciones de ceremonias que no usa ni tiene
aprobadas la Iglesia católica, dejando el modo y manera de decir la
misa al sacerdote, que allí la Iglesia tiene en su lugar, que él tiene
orden de ella cómo lo ha de hacer. Y no quieran ellos usar nuevos
modos, como si supiesen más que el Espíritu Santo y su Iglesia.
Que si por esa sencillez no los oyere Dios, crean que no lo oirá
aunque más invenciones hagan. Porque Dios es de manera que, si
le llevan por bien y a su condición, harán de él cuanto quisieren;
mas si va sobre interés, no hay hablarle.

4. Y en las demás ceremonias acerca del rezar y otras devociones,

no quieran arrimar la voluntad a otras ceremonias y modos de
oraciones de las que nos enseñó Cristo (Mt. 6, 9-13; Lc. 11, 1-2);
que claro está que, cuando sus discípulos le rogaron que los
enseñase a orar, les diría todo lo que hace al caso para que nos
oyese el Padre Eterno, como el que tan bien conocía su condición y
sólo les enseñó aquellas siete peticiones del Pater noster, en que
se incluyen todas nuestras necesidades espirituales y temporales, y
no les dijo otras muchas maneras de palabras y ceremonias, antes,
en otra parte, les dijo que cuando oraban no quisiesen hablar
mucho, porque bien sabía nuestro Padre celestial lo que nos
convenía (Mt. 6, 7-8). Sólo encargó, con muchos encarecimientos,
que perseverásemos en oración, es a saber, en la del Pater noster,
diciendo en otra parte que conviene siempre orar y nunca faltar (Lc.
18, 1). Mas no enseñó variedades de peticiones, sino que éstas se
repitiesen muchas veces y con fervor y con cuidado; porque, como
digo, en éstas se encierra todo lo que es voluntad de Dios y todo lo
que nos conviene. Que, por eso, cuando Su Majestad acudió tres
veces al Padre Eterno, todas tres veces oró con la misma palabra
del Pater noster, como dicen los Evangelistas, diciendo: Padre, si
no puede ser sino que tengo de beber este cáliz, hágase tu
voluntad (Mt. 26, 39).

Y las ceremonias con que él nos enseñó a orar sólo es una de dos:
o que sea en el escondrijo de nuestro retrete, donde sin bullicio y
sin dar cuenta a nadie lo podemos hacer con más entero y puro
corazón, según él dijo, diciendo: Cuando tú orares, entra en tu
retrete y, cerrada la puerta, ora (Mt. 6, 6); o, si no, a los desiertos
solitarios, como él lo hacía, y en el mejor y más quieto tiempo de la
noche (Lc. 6, 12). Y así, no hay para qué señalar limitado tiempo ni
días limitados, ni señalar éstos más que aquéllos para nuestras
devociones, ni hay para qué otros modos ni retruécanos de
palabras ni oraciones, sino sólo las que usa la Iglesia y como las
usa, porque todas se reducen a las que habemos dicho del Pater
noster.

5. Y no condeno por eso, sino antes apruebo, algunos días que

algunas personas a veces proponen de hacer devociones, como en
ayunar y otras semejantes; sino el estribo que llevan en sus
limitados modos y ceremonias con que las hacen. Como dijo Judit
(8, 11-12) a los de Betulia, que los reprehendió porque habían
limitado a Dios el tiempo que esperaban de Dios misericordias,
diciendo: ¿Vosotros ponéis a Dios tiempo de sus misericordias? No
es, dice, esto para mover a Dios a clemencia, sino para despertar
su ira.

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CAPÍTULO 45

En que se trata del segundo género de bienes distintos en que se

puede gozar vanamente la voluntad.

1. La segunda manera de bienes distintos sabrosos en que

vanamente se puede gozar la voluntad, son los que provocan o
persuaden a servir a Dios, que llamamos provocativos. Estos son
los predicadores, de los cuales podríamos hablar de dos maneras,
es a saber: cuanto a lo que toca a los mismos predicadores y
cuanto a los oyentes. Porque a los unos y a los otros no falta que
advertir cómo han de guiar a Dios el gozo de su voluntad, así los
unos como los otros, acerca de este ejercicio.

2. Cuanto a lo primero, el predicador, para aprovechar al pueblo y

no embarazarse a sí mismo con vano gozo y presunción,
conviénele advertir que aquel ejercicio más es espiritual que vocal;
porque, aunque se ejercita con palabras de fuera, su fuerza y
eficacia no la tiene sino del espíritu interior. De donde, por más alta
que sea la doctrina que predica y por más esmerada la retórica y
subido el estilo con que va vestida, no hace de suyo ordinariamente
más provecho que tuviere de espíritu. Porque, aunque es verdad
que la palabra de Dios de suyo es eficaz, según aquello de David
(Sal. 67, 34) que dice, que él dará a su voz, voz de virtud, pero
también el fuego tiene virtud de quemar, y no quemará cuando en el
sujeto no hay disposición.

3. Y para que la doctrina pegue su fuerza, dos disposiciones ha de

haber: una del que predica y otra del que oye; porque
ordinariamente es el provecho como hay la disposición de parte del
que enseña. Que por eso se dice que, cual es el maestro, tal suele
ser el discípulo.

Porque, cuando en los Actos de los Apóstoles aquellos siete hijos

de aquel príncipe de los sacerdotes de los judíos acostumbraban a
conjurar los demonios con la misma forma que san Pablo, se
embraveció el demonio contra ellos, diciendo: A Jesús confieso yo y
a Pablo conozco; pero vosotros ¿quién sois? (19, 15) y,
embistiendo en ellos, los desnudó y llagó. Lo cual no fue sino
porque ellos no tenían la disposición que convenía, y no porque
Cristo no quisiese que en su nombre no lo hiciesen; porque una vez
hallaron los Apóstoles a uno que no era discípulo echando un
demonio en nombre de Cristo, y se lo estorbaron, y el Señor se lo
reprehendió, (diciendo): No se lo estorbéis, porque ninguno podré
decir mal de mí en breve espacio si en mi nombre hubiese hecho
alguna virtud (Mc. 9, 38). Pero tiene ojeriza con los que, enseñando
ellos la ley de Dios, no la guardan, y predicando ellos buen espíritu,
no le tienen. Que por eso dice por san Pablo (Rm. 2, 21): Tú
enseñas a otros, y no te enseñas a ti. Tú que predicas qué no
hurten, hurtas. Y por David (Sal. 49, 16-17) dice el Espíritu Santo: Al
pecador dijo Dios: ¿Por qué platicas tú mis justicias y tomas mi ley
con tu boca, y tú has aborrecido la disciplina y echado mis palabras
a las espaldas? En lo cual se da a entender que tampoco les dará
espíritu para que hagan fruto.

4. Que comúnmente vemos que, cuanto acá podemos juzgar,

cuanto el predicador es de mejor vida, mayor es el fruto que hace
por bajo que sea su estilo, y poca su retórica, y su doctrina común,
porque del espíritu vivo se pega el calor; pero el otro muy poco
provecho hará, aunque más subido sea su estilo y doctrina. Porque,
aunque es verdad que el buen estilo y acciones y subida doctrina y
buen lenguaje mueven y hacen efecto acompañado de buen
espíritu; pero sin él, aunque da sabor y gusto el sermón al sentido y
al entendimiento, muy poco o nada de jugo pega a la voluntad;
porque comúnmente se queda tan floja y remisa como antes para
obrar, aunque haya dicho maravillosas cosas maravillosamente
dichas, que sólo sirven para deleitar el oído, como una música
concertada o sonido de campanas; mas el espíritu, como digo, no
sale de sus quicios más que antes, no teniendo la voz virtud para
resucitar al muerto de su sepultura.

5. Poco importa oír una música mejor que otra sonar si no me

mueve (ésta) más que aquélla a hacer obras, porque, aunque
hayan dicho maravillas, luego se olvidan, como no pegaron fuego
en la voluntad. Porque, demás de que de suyo no hace mucho fruto
aquella presa que hace el sentido en el gusto de la tal doctrina,
impide que no pase al espíritu, quedándose sólo en estimación del
modo y accidentes con que va dicha, alabando al predicador en
esto o aquello y por esto siguiéndole, más que por la enmienda que
de ahí saca.

Esta doctrina da muy bien a entender san Pablo a los de Corinto (1

Cor. 2, 1-4), diciendo: Yo, hermanos, cuando vine a vosotros, no
vine predicando a Cristo con alteza de doctrina y sabiduría, y mis
palabras y mi predicación no eran retórica de humana sabiduría,
sino en manifestación del espíritu y de la verdad. Que, aunque la
intención del Apóstol y la mía aquí no es condenar el buen estilo y
retórica y buen término, porque antes hace mucho al caso al
predicador, como también a todos los negocios; pues el buen
término y estilo aun las cosas caídas y estragadas levanta y
reedifica, así como el mal término a las buenas estraga y pierde.

FIN DE LA OBRA