Parnaso de Bocage, Rei dos Brejeiros

Alcir Pcora | 16 mar 2009 | Mapa da Lngua

Para Hilda Hilst
Este que vs, com olhos macerados,
No Bocage, no, rei dos bregeiros.
So apenas seus olhos descarnados:
Fugiu do cemiterio aos companheiros:
Anda agora purgando seus peccados
Glosando aos cagaaes pelos outeiros.
(Belchior Manuel Curvo Semedo)
Amor sempre varia os seus deleites,
Eu mostrei-te o modelo()
(B.)
Manuel Maria Barbosa du Bocage (1765-1805) um caso e tanto em matria de libertinagem. Mesmo
que no se tenha lido jamais qualquer de seus poemas, o seu nome, trombeteado pelas mil bocas da m
Fama, est definitivamente inscrito na lista dos scios cativos desse clube, em geral bem animado. Outro
frequentador dos arredores, Nelson Rodrigues, j dizia a propsito que o Bocage fidedigno, restrito aos
poemas autgrafos ou enfim s suas obras, esse nunca existiu:
Para mim, o verdadeiro Bocage o falso, isto , o Bocage de anedota.[1]
Que, alis, pelo que se l da sua crnica Bocage no Futebol, de 1956, sobretudo o mestre dos rijos
e imortais palavres da lngua: o boca suja, enfim. Da deduzir muito necessariamente que est para
nascer um jogador ou um torcedor que no seja bocagiano[2].
Pela calada contrria da mesma rua, entretanto, esse eco que vagabundeia do pitoresco ao devasso e
ao debochado, teimando em divulgar-se com Fortuna prpria, sem o cotejo dos textos, fez com que
Olavo Bilac postulasse a urgncia de se depurar, desse emaranhado fantasioso e popularesco, o Bocage
que era um dos grandes da lngua e ombreava com Cames no esmerilho de todas as formas poticas
elevadas. Sua grande fraqueza fra ter cedido ao gosto da fama fcil que sempre se obtm a custo de
extravagncias jocosas ou escandalosas e pequeninas infmias. No seria preciso mais para que o
vulgo se animasse a, como diz, catar caramujos neste rosal e rebaixar a montanha ao pntano[3].
Assim, nessa mesma conferncia, pronunciada em maro de 1917 na Sociedade de Cultura Artstica de
S.Paulo, conclama a que
congreguem-se todos os bons amigos da Poesia no piedoso trabalho da rehabilitao de to alto cantor
e adoravel artista! No fiquem sobre o seu nome tantas crustas de lodo! Esqueam-se as tristes palavras
de amargo rancor e feia licenciosidade, que o descontentamento, a m educao do tempo, a miseria, o
desamparo moral inspiraram a Elmano; rasguem-se, queimem-se, com asco e horror, todas essas
invenes impressas, com que descarados escrevinhadores procuram, sob a capa da fama do grande
poeta, explorar a algibeira e depravar o gosto do povo; leiam-se e releiam-se os perfeitos versos em que
ele cantou seus amores e as suas desgraas; e alvorea para ele a verdadeira e definitiva gloria.[4]
As duas posies ajudam a balizar um pouco a questo Bocage. Mas o que penoso perceber, antes
de mais nada, que Bilac podia falar de explorao comercial em edies vulgares dos poemas de
Bocage. Para ns, hoje, quase um sonho isso. Graas ao fantstico descalabro da educao no Brasil,
cultivado com aplicada continuidade desde os governos militares at agora, Bocage, por aqui, sequer
mais m fama tem. O gosto do povo, sem apurar-se, j no parece estar interessado por quaisquer de
seus versos, brutalmente satricos ou no. O futebol e os palavres parecem resistir um pouco melhor.
A crtica literria tambm pouco tem-se ocupado dele, mas isto no s no Brasil; em boa parte, talvez,
devido dificuldade de se lidar com um autor que fica nesse lusco-fusco da produo letrada do ltimo
quartel do sculo XVIII ibrico, em que os valores gongricos, rcades, neoclssicos, iluministas, rococs
e pr-romnticos aparecem todos, ao mesmo tempo, diludos e misturados. No bastasse isso, a
amplitude de sua obra, a variedade dos gneros que exercitou, os equvocos alicerados na m fama e
nas ms edies, seja o que for , conhecemos Bocage cada vez menos. Dar-me-ia por satisfeito, pois,
em esboar uma ou outra baliza relevante para a sua leitura.
I. Gnero e sistema de decoros

A primeira coisa a fazer, retomando o que dizia a partir das posies de Nelson Rodrigues, que apenas
queria saber do chocarreiro, e Olavo Bilac, que desejava um Bocage limpo da lama que o sculo
acumulara sobre o seu gnio, deixar de lado essa idia de um autor que cabe recortar ou repartir para
servir a gosto. Sequer temos suficiente conhecimento do todo, para que possamos disputar a srio a
respeito da convenincia das partes. Depois, o abandono a priori do satrico baixo, ou inversamente do
lrico alto, procedimento que, na crtica no em criadores como Bilac ou Nelson , faz gua por todos
os lados. perfeitamente reconhecvel o puritanismo dos estudos literrios, imbudos sempre de alguma
misso pedaggico-iluminista, cvico-nacional ou revolucionrio-popular, que usualmente leva a que
lidem bastante mal com os gneros baixos. Sobretudo, mostram-se incapazes de compreender que, para
estes, ao menos na chave aristotlica largamente reposta pelas poticas dos sculos XVII e XVIII ibricos,
valem critrios de mestria de composio, engenho de inveno e refinamento de gosto e doutrina, to
rigorosos quanto para os gneros elevados.
Assim, por exemplo, o Conde Emanuele Tesauro (1592-1675), patritio torinese, em seu clebre Il
Cannochiale Aristotelico (Veneza, 1654), a mais importante e complexa preceptiva do sculo XVII a
propsito da elocuo aguda, ao lado daquela do jesuta espanhol Baltazar Gracin, observa o seguinte
no captulo intitulado Tratado dos Ridculos:
Ora, no deves ter nojo de filosofar sobre Matrias nojentas para colher quase que da lama as gemas de
uma Arte nobre; sendo o raio do Intelecto humano semelhante ao do Sol, que tem o privilgio de fluir
sempre limpo por sobre as imundcies. Tambm a mente humana participa da Divina e com a mesma
Divindade habita nos pntanos e nas estrelas: e do mais srdido lodo, fabricou a mais Divina das
Criaturas Corpreas.[5]
Mesmo admitindo que mais tarde declina o peso das analogias tomistas a postuladas, evidente que a
stira, enquanto gnero, com regras perfeitamente definidas, est em alta na produo letrada do sculo
XVIII portugus, cultivadssima ainda nas mais sisudas academias de provncia. Nesse sentido,
deveramos admitir decididamente que para lermos bem a obra de Bocage, mesmo a mais sria, conviria
ter presente no esprito a obra satrica a que dedicou enorme ateno, no fra tempo apenas, ao longo
de sua grande produo e curta existncia.
Mas no basta reconhecer a arte do srdido, para expurgar o moralismo de vez do reino. Nosso atual
Tribunal da Mesa da Conscincia e Ordens pelo menos to moralista ao ler o baixo como suprfluo ou
secundrio, quanto em prop-lo como principal e interpret-lo logo como arauto triunfante da subverso.
Moralismo s avessas, muito tpico de modernos, pseudos. J no basta que vejamos uma stira, e mais
ainda as que se fazem com despique e dor, segundo o aristotelismo perverso do barroco[6], e logo
queiramos ver a a chave da modernidade do autor? (Que, em tudo o mais, msero, teve a m sina de
viver no seu prprio tempo, que julgamos atrasadssimo, com conscincia possvel que no chega a
meia?) No desistiremos de encontrar a algum toque revelador de seu gnio inconformista e libertrio?
Pois, verossimilmente, no o caso: nem geral, para os autores do Antigo Regime ibrico, muito ciosos
da unidade do corpo mstico da res publica; nem particular, para Bocage. Neste, no h meio de
sustentar o seu af revolucionrio ou contestador, mesmo tomando-se a sua obra obscena como
primeira de todo o conjunto. A boa sociedade portuguesa, do fim do XVIII, enfiada no mundo de
mediocridade pacfica e segura em que mais ou menos se firmava depois de Pombal, tudo
supervisionado muito a mido pelo Intendente de Polcia, o temvel Sr. Pina Manique[7] , pois, essa boa
sociedade assistiu inmeras vezes o talento de Bocage desempenhar vivamente o elogio das
autoridades do Reino, encabeadas pelo Ministro Jos de Seabra da Silva e pelo Prncipe D. Joo, regente
primeiro, depois sexto rei do nome. Aniversrios e natalcios de gente principal, por exemplo, no era
ocasio que o bardo deixasse passar em branco. Nos faustssimos anos da fidelssima Rainha de
Portugal, D. Maria I, cantava:
Maria, a me de heris, de heris a filha,
A Jove mereceu to novo indulto,
Trouxe to novo indulto Natureza.
Seu natal sobressai aos mais fulgentes
Quanto no etreo cume, alardeando
Torrentes de fulgor, que o plo inundam,
Vence o planeta majestoso, intenso
Tnue luz, que esmorece em negra estncia.[8]
Comparvel grandeza, apenas a do Prncipe a que dera luz:
Sim, Rainha imortal, se a bem do mundo
Prenda to cara, no lhe houvesse dado;

Se, doce fruto de amorosa planta,

Teu mimo, teu penhor, delcias tuas,
Joo, sangue de heris, que o Tejo adora,
A nossos coraes negado fosse,
Ningum te igualaria aqum dos numes.[9]
No se trata, entretanto, de qualquer particular compulso subalterna e bajuladora, como poderamos
apressadamente imaginar, pouco afeitos a compreender as determinaes histricas da cultura. Por um
lado, o oferecimento dos poemas em tais ocasies inscreve-se no domnio tradicional do elogio, em que
o encmio do superior podia garantir valimento ao poeta, ou mesmo socorro econmico imediato.
Tratava-se de desempenhar um gnero, que no apenas formal, mas compreendido numa pragmtica,
e Bocage, como todos os outros de mesmo ofcio, desincumbia-se perfeitamente disso. Por outro lado,
necessariamente, as qualidades assinaladas pelo poeta postulavam verossmeis de valor, que referiam
as virtudes constitudas como obrigao efetiva para os prncipes e senhores:
Sim, Rainha imortal, modelo augusto
De quantas perfeies, quantas virtudes
De Astreia ao lado para o Cu fugiram ()[10]
Elogiar, aqui, igualmente lembrar o dever amoroso do governante para com sua gente, fundamento da
legitimidade do exerccio do poder. Como recomendaes poticas j no tm peso algum, fizemos bem
em retirar qualquer dignidade atual no exerccio do gnero; mas ento no era o caso:
()Agora se embelezam cus, e terra
Na glria, no prazer, nos bens sem conto,
Que do grande Joo recebe a ptria,
A ptria de que pai, senhor, e ornato.[11]
Embora relativizada, vale ainda para Bocage uma afirmao como a que John Beverley vai fazer, de
maneira muito apropriada, a propsito da poesia encomistica de Sor Juana, que representava para ela
precisamente la possibilidad de su insercin directa en la estructura de poder virreinal[12]. Claro que,
entretanto, insero no poder, para Bocage, no significava mais que reconhecimento institucional de
seu ofcio e obteno de valimento, traduzido em benesses mais ou menos localizadas. Vo longe as
exigncias radicais de Cames ou de Vieira que viam na assimilao de suas artes pelo Reino uma
verdadeira condio de expanso imperial.
E vale a pena lembrar que Bocage, no que toca ao elogio genrico da autoridade, sequer deixou de
vibrar a sua lira a favor do Gnio Lusitano, muito amigo da Polcia, que expulsou das imaculadas
terras portuguesas o fantasma falacioso da Libertinagem. este o argumento de A Virtude Laureada,
drama para msica num nico ato; a, a personagem alegrica do Gnio, passeando s, na praia,
percebe que um ufano baixel retalha o Tejo:
Eis voa, eis se aproxima! Um quase monstro,
De aspecto feminil, tigrinas garras,
De traje multicor, lhe volve o leme!
Que turba enorme sua voz mareia,
E o ferro curvo, e negro ao fundo arroja!
Desce a vaso menor a horrvel Fria,
Reconheo-lhe o rosto, os fins lhe alcano
L vem, l toca sobre a areia e salta.
Inimiga dos Cus! s tu, profana!
Sacrlega, falaz, blasfemadora,
Peste dos coraes, rgo do Averno!
Vens tambm macular com teus venenos,
Com hlito infernal, e atroz sistema
Campos, que meu bafejo elseos torna!
Ao que torna, insidiosa, a Libertinagem:
rgo no sou do Averno, o Averno sonho
Para mim, para os meus; no sofro o jugo,
Que sobre os coraes to frreo pesa.
Fantsticos deveres no me iludem;
O sensvel me atrai, do ideal no curo,
S de palpveis bens fecundo a mente;

O bando, que alicio, e que prospero,

Vive em prazeres, em prazeres morre.[13]
E adianta a sua fala mansa, com o anncio de uma boa nova para Portugal:
Delcias ao teu seio, Lsia, trago,
No cruas opresses, nem agros males,
Que o fantasma Razo produz, maquina;
Eu sou a Natureza: ela no manda,
Que o gosto oprimas, que os desejos toras ()[14]
No se comove, entretanto, o incorruptvel Gnio da nao com o canto de sereia da Libertinagem:
Moral, religio, saudvel jugo,
Que pesa aos mpios, que aos inquos pesa,
Nunca foi grave a Lsia ()[15]
Por fim, a Libertinagem confessa inteis os seus desvelos face ao grmio da Inocncia que
Portugal:
Colheste contra mim triunfo intil:
Lsia perdi, mas senhoreio o mundo.[16]
E o Gnio triunfante exalta a sua tropa armada:
Graas, numes, sucumbiu a infame!
Heris, eu vos bendigo o mrcio fogo,
O rpido valor, que num momento
A melhor das naes salvou do estrago[17]
Assim como exorta a Jove para que abrase com seus raios o baixel da fera em fuga, no que
prontamente atendido. O Gnio lusitano, ento, ao lado da Hospitalidade, encaminha-se para o salo
majestoso da Polcia, diante do qual manifesta o seu profundo respeito:
Eis-me na estncia da Polcia augusta,
Cultora da razo, das leis, do slio.[18]
Mas que no se leia nisto, tampouco, enganadamente, qualquer fanatismo ordeiro de Bocage, que no
h. As tpicas repassadas pela fala da alegoria da Libertinagem so amplamente desenvolvidas, e
favoravelmente, em outros poemas seus, como aquele da Epstola a Marlia, que inicia Pavorosa iluso
da Eternidade, e que, segundo consta do anedtico a seu respeito, seria um dos que lhe teria valido a
priso de 1797, que lhe durou um ano. Trata-se aqui, como antes, de empenhar seu engenho nas tpicas
e ocasies que o solicitavam, nem sempre igualmente toleradas pelo empirismo rijo da autoridade, mas
sempre aplicando o decorum das poticas classicizantes. Vale dizer, aplicando o sistema de
convenincias que faz corresponder o estilo matria tratada, e assim, incorpora regradamente mesmo
a matria mais vil. O prprio Bocage o afirma, de maneira clarssima, numa passagem da epstola Pena
de Talio, escrita contra seu antigo companheiro da Nova Arcdia, Frei Jos Agostinho de Macedo (17611831):
Tema, que escolhes, gnero, que abraas,
No te honra, nem desluz: no desempenho
O lustre, a glria esto. Tem jus fama
O vate, ou cante heris, ou cante amores,
Contanto que Febo as leis no tora,
Aos mui vrios assuntos ajustadas.
Coa matria convm casar o estilo:
Levante-se a expresso, se grande a idia,
Se a idia negra, a locuo negreje,
E tnue sendo, se atenue a frase.[19]
Afirma-se, pois, a pertinncia do sistema de decoros e desqualifica-se a hierarquia do temas face
qualidade do desempenho. Percebe-se ento que seria parcial demais tomar-se exclusivamente a
matria fescenina como afeita a Bocage, ou contrariamente apenas a lrica. E isto ainda por um outro
motivo, alm dos j referidos que nos obrigam a recusar moralismos, diretos ou s avessas, e
compreender a funcionalidade, formal e pragmtica, do decoro. que, a rigor, se estamos interessados
no Bocage libertino, dificilmente poderamos deixar de considerar alguns de seus poemas rococs, em

geral pessimamente lidos pela sua fortuna crtica, nisto muito mais infeliz que afortunada. Eles tm sido
frequentemente despachados como sem interesse, sobretudo em nome de seu convencionalismo, de
modo a valorizar os poemas que referem as experincias solitrias no crcere e que permitem entrever
os lugares noturnos de turbulncia pr-romntica. Como se, nestes, no houvesse construo e o locus
horrendus no fosse to efeito de artifcio e retrica[20], quanto o locus amoenus.
Apenas generalizando os critrios posteriores da crtica romntica, que desqualificaram as produes de
modelo universal, cuja inveno assentava nos lugares comuns, vale dizer, no dado de tradio cultural,
e no na especificidade local ou na originalidade pessoal, pudemos passar por esses poemas sem
reconhecer de imediato o quanto tm de deliciosamente maliciosos e atrevidos. Assim s surpreender
um desses sonetos em que Bocage desenrola a cena galante dos pequeninos Amores, brandos
sequazes de Cupido, estabanado e cruel, para percebermos que, se o caso pensar o libertino
bocageano, simplesmente eles no podem ficar de fora. Eis um desses, tomado quase ao acaso:
Mavorte, porque em prfida cilada
O cruel moo algero o ferira,
No faz caso da me, que chora e brada,
Quer punir o traidor, que lhe fugira:
Na sinistra o pavs, na dextra a espada,
Nos gneos olhos fuzilante a ira,
Pula negra carroa ensanguentada,
Que Belona infernal coas Frias tira:
Assim parte, assim voa; eis que v posto
No colo de Marlia o deus alado,
No colo aonde tem mimoso encosto:
J Marte arroja as armas, e aplacado
Diz, inclinando o formidvel rosto:
Valha-te, Amor, esse lugar sagrado![21]
O Amor encolhido como um bichinho de estimao nas elevaes do colo de Marlia, ou zombando,
matreiro, da ferocidade das armas de Marte face ao atavio das suas, cena de um bulioso inestimvel,
que Boucher ou Fragonard apenas saberiam dar vista com inteiro charme e malcia. O mesmo colo
deleitoso de Marlia objeto de um gracioso equvoco em que a fidelidade de seu nimo amoroso
confunde-se com a dureza dos seios:
Reside em teus costumes a candura,
Mora a firmeza no teu peito amante,
A razo com teus risos se mistura()[22]
Divulgadas as perfeies da amada nos ornatos delicados do recreio campestre, o lugar do amor, mais
que ameno, nunca ingnuo, mesmo quase perverso, tantas so as inocncias e delcias, ajuntadas,
ornadas e oferecidas:
Olha, Marlia, as flautas dos pastores
Que bem que soam, como esto cadentes!
Olha o Tejo a sorrir-se! Olha, no sentes
Os Zfiros brincar por entre as flores?
V como ali beijando-se os Amores
Incitam nossos sculos ardentes!
Ei-las de planta em planta as inocentes,
As vagas borboletas de mil cores!
Naquele arbusto o rouxinol suspira,
Ora nas folhas a abelhinha pra,
Ora nos ares sussurrando gira ()[23]
A cena pastoril, recortada pelos beijos que se do os Amores a excitar os amantes, tem remate
insupervel nesse movimento inquieto das abelhinhas, insetos galantes por excelncia pela disposio
das cores, o picante e o venenoso, que parecem hesitar, mas no, e finalmente j no zumbem:
sussuram. O libertino de tipo bocageano, aqui, assinala a graciosidade falsamente inocente, que dispe
vus apenas para insinuar as perfeies do corpo da amada; e quando no o faz por desenho e vista,
convoca logo o exerccio concupiscente da fantasia:

Debalde um vu cioso, oh Nise, encobre

Intactas perfeies ao meu desejo;
Tudo o que escondes, tudo o que no vejo
A mente audaz e algera descobre:
Por mais e mais que as sentinelas dobre
A sisuda Modstia, o cauto Pejo,
Teus braos logro, teus encantos beijo,
Por milagre da idia afoita, e nobre:
Inda que prmio teu rigor me negue,
Do pensamento a indmita porfia
Ao mais doce prazer me deixa entregue:
Que pode contra Amor a tirania,
Se as delcias, que a vista no consegue,
Consegue a temerria fantasia?[24]
Enfim, nesses poemas, todo o assustadio, o grcil ou mavioso tudo melindre e indstria maliciosa que,
exatamente porque fere de travs, com a face mais terna e inocente, parece ainda mais avizinhar-se da
licenciosidade. Talvez mais do que em poemas em que o mesmo desejo se confessa s claras:
Em deleitoso e tcito retiro,
Suspensa entre temor, entre o desejo,
Flutua a bela, a cuja posse aspiro()[25]
Certo , pois, que no chegaramos a conhecer bem a libertinagem de Bocage, qualquer que seja, sem
nos determos nesses poemas prprios de um tipo de galanteria encantadoramente brejeira e equvoca,
tpica do rococ, para os quais encontra solues admirveis. O libertino, nele, certamente no
privilgio da chalaa ou da poesia burlesca.
II. Convico poltica e retrica do sublime
Exatamente por isso, fundamental considerarmos as determinaes do gnero para entendermos o
libertino. No fra assim, seria preciso retornar cirurgia que desde o incio procuramos evitar e que
reteria de Bocage apenas a parte que nos parecesse verdadeira, atribuindo ao fingimento pblico e
dependncia a indiscreta existncia das demais. Alis, no faltariam termos do prprio Bocage a nos
autorizar a drstica medida, figurados todos no clebre fecho: Rasga meus versos, cr na
eternidade[26].
No interior dessas determinaes de gnero, tambm os sentidos efetuados por elas precisam ser
examinados, a fim de que seus contedos nem sejam tomados literalmente o que criaria equvocos
impressionantes de interpretao, pois, segundo o caso, Bocage trata-os de maneira oposta entre si ,
nem segundo uma hermenutica romntica, como referentes imediatos da sinceridade pessoal. Sem tais
precaues, no seria possvel compreender, por exemplo, como algum que louva desta maneira a
liberdade anunciada pela Revoluo Francesa e a consolidao da Repblica:
Liberdade, onde ests? Quem te demora?
Quem faz que o teu influxo em ns no caia?
Porque (triste de mim)! porque no raia
J na esfera de Lsia a tua aurora?
Da santa redeno vinda a hora
A esta parte do mundo que desmaia:
Oh! Venha Oh! Venha, e trmulo descaia
Despotismo feroz, que nos devora!
Eia! Acode ao mortal, que frio e mudo
Oculta o ptrio amor, torce a vontade,
E em fingir, por temor, empenha estudo:
Movam nossos grilhes tua piedade;
Noso nmen tu s, e glria, e tudo,
Me do gnio e prazer, oh Liberdade![27]

 no seria possvel compreender, dizia, como algum que aguardava ansiosamente a liberdade que
viria romper o despotismo vigente em Portugal, pela mesmssima poca andasse igualmente chorando a
trgica morte de Maria Antonieta ordenada pela turba feroz de monstros pavorosos, e maldizendo a
geral impiedade desse sculo nefando e horrendo aos sculos vindouros. A esperada liberdade, de
um momento para outro, j no passava de funesta e insolente, e a pobre Rainha malfadada vitima
inocente do infame e sacrlego atentado de que treme a Razo e a Natureza:
Justos Cus! Que espetculo tremendo!
Que images/stories de terror; que horrvel cena
Vou na assombrosa idia revolvendo!
Que vtima gentil, muda e serena:
Brilha entre espesso, detestvel bando,
Nas sombras da calnia, que a condena![28]
O ornato do gesto brando, as graas dos olhos voltados para o Cu, aquelas mos que semearam
ddivas e que brincaram com cetros aurferos, nada disso vale semidia face raiva dos terrveis
assassinos. E quando cai a guilhotina, o que soa o duro corte da tirania sim, Bocage agora
descobre-a do lado oposto ao do poema anterior, em meio ao povo alucinado.
Ora, est bem claro que, em um caso e outro, nunca foram as convices polticas que inspiraram o
entusiasmo ou o gosto desses versos. Neste ltimo, o que evidentemente impressionou a fantasia de
Bocage foi o pattico da cena condensada no choque entre o porte hiertico da rainha, frgil embora, e o
tumulto brutal da multido: o flagrante da paixo vvida, turbulenta, contrastada com a branda
majestade feminina. Seria possvel falarmos aqui talvez de um galante pattico, h nisso uma imagem
verossmil de Bocage; a de revolucionrio, jamais.
No poema anterior, interessa-o igualmente outro contraste: o que h entre as novidades que pareciam
voar seguidamente da Frana e o mundo mido e pasmado do Portugal da virada para o sculo XIX. No
porque devote-se a romper o provincianismo ou guarde na mente algum plano ilustrado, progressista,
para o Reino; nem porque, enfim, tenha aderido verdadeiramente s idias republicanas; mas porque
nada parece ser mais provocativo ou comovente para a modorra da provncia que as novidades vinda
da corte ou dos centros de agitao intelectual ou mundana. No sculo XVIII portugus, claro, a nica
capital Paris: de l vm as modas, os sistemas, as notcias atraentes e temveis. Da que, por
exemplo, quando Bocage quer desautorizar a cincia de algum desafeto, logo vem a denncia de
afetao frana:
Pilha aqui, pilha ali, vozeia autores,
Montesquieu, Mirabeau, Voltaire, e vrios;
Prope sistema, tira corolrios,
E usurpa o tom de enfticos doutores ()[29]
Com efeito, no caso dos poemas anteriores, Bocage, por assim dizer, vozeia igualmente. Nem repblica,
nem liberdade tm substncia prpria em seus versos: vivem do susto que do, do frisson que acendem
ou congelam. Libertino bocageano, se algum h aqui, relativo ao gosto da novidade bouleversante,
do murmrio enervante e provocador.
Ademais, o interesse de Bocage pelos temas revolucionrios, que no por convico filosfica ou
poltica, -o por gosto dramtico e estratgia retrica do chamado pr-romantismo. Trata-se ento de
produzir comoo mediante o traado de cenas que se caracterizam tipicamente como sublimes, de
acordo com as formulaes de seu contemporneo ingls, Edmund Burke, ou seja, que concentram
poder, fora e energia e fazem incidir sobre seus expectadores uma ameaa potencial[30].
Cumpre apenas ressaltar que, quando Kant, em 1764, em seu Observaes sobre o sentimento do
Belo e do Sublime[31] , na trilha de Burke, portanto , distingue este sublime (prazer misturado
com horror) do belo clssico (sentimento plenamente agradvel), assinala com clareza as diferenas
entre dois sentimentos, que, em Bocage, apenas se excluem na aplicao imediata e concomitante,
mas que so ambos recursos perfeitamente utilizveis em situaes retricas diversas. Bocage, com
efeito, um perfeito exemplo das dos caras del Siglo de las Luces, que, para o caso ibrico, vo ser
estudadas, entre outros, por Guillermo Carnero[32].
Esse mesmo raciocnio ajuda a entender porque Bocage escreve poemas encomisticos a Napoleo,
novo redentor da Natureza:
Era triste sinnimo do nada
A morta liberdade envolta em danos;

Mas eis que irracionais vo sendo humanos,

Graas, oh Corso excelso, tua espada![33]
E igualmente ao almirante Nelson, britano heri, que livra a Europa do jugo napolenico:
Cum diadema de luz no Elsio entrava
Envolto Nelson em sanguneo manto;
Lavrou nos manes desusado espanto,
E a turba dos heris o rodeava:
Grita Alexandre (e nele os olhos crava)
Quem s, que entre imortais fulguras tanto?
Sou (lhe diz) quem remiu de vil quebranto
Europa curva, opressa, e quase escrava()[34]
Outra vez, o sublime atingido pela potncia herica, energtica e tambm ameaadora, que ressalta
Bocage: no as razes de Nelson, marinheiro como ele, ou as de Napoleo, este que, de um poema a
outro, passa de alegoria da liberdade da tirania. Alis, num terceiro poema, a causa que descobre para
as beligerncias entre Frana e Inglaterra mesmo ao antigo estilo analgico-providencialista da
Pennsula:
Me de chefes heris, de heris soldados,
A Glia herdou de Roma o gnio, a sorte;
Seus filhos no gneo jogo de Mavorte
Viram mrcios lees tremer curvados:
Mas alta lei dos penetrais sagrados
Baixou, que o fatal mpeto reporte;
Fervendo em raios no oceano a morte
Te obedece, Britnia, ao mando, aos fados:
No continente o galo deus da guerra;
O anglo audaz sobre o plago iracundo
Da vitria os pendes, troando, aferra:
Ah! Nutram sempre assim rancor profundo!
Um triunfa no mar, outro na terra;
Se as mos se derem, que ser do mundo![35]
Por tudo isso, v-se que uma leitura imediatamente sincera dos poemas de Bocage inconveniente: o
termo, quando muito, pode ser utilizado referindo-se a uma determinao particular de gnero, como se
vai ver mais adiante. Seus versos obedecem estritamente lei do decoro, da aplicao ao caso das
tpicas adequadas, da busca de efeitos de sentidos particulares, sem chegar idia de constituio de
uma personalidade subjetiva nica ou que tenha adeso ntima aos efeitos persuasivos que fabrica.
Enfim, para seguir Bocage at a construo de sua libertinagem verossmil de lei que no pretendamos
buscar as pistas alm do genrico convencional e do temperamento dapersona letrada objetiva. Que
ele se arrependa aqui, do que jurou ali; quePROTESTE f, simultaneamente, num valor e no seu
contrrio; que condene o blasfemo ateu, monstro horrendo, ou que levante escrpulos contra as
tentaes armadas por um Deus que anda embelezando vcios, tudo parte da histria fidedigna da
sua potica. O baixo satrico, assim, no mais verdadeiro ou mais sincero que o elevado rcade, e o
que h de verossmil no libertino no , de modo algum, como vimos, exclusividade do gnero mais
pedestre, maledicente ou obsceno.
III. A simetria baixa da poesia burlesca e satrica
Admitida a sombra do libertino no lirismo alto dos poemas rococs e a ausncia de aderncia poltica de
Bocage s teses ilustradas e revolucionrias referidas em seus versos , muito mais atentos ao que nelas
favorecia constituio de objetos sublimes e obteno de efeitos de sentido patticos e emocionais ,
cabe examinar agora a parte de sua produo que se prope explicitamente como libertina e bandalha,
vale dizer, a que se d no domnio da poesia satrica e burlesca.
Esta repe em registro baixo objetos que so proporcionais ou anlogos queles empregados no gnero
alto, produzindo geralmente um efeito imediato de simetria. Para deixar isso evidente, podemos
concentrarmo-nos no esquema clssico do exrdio, bastante rigoroso sobretudo no registro alto da pica,
mas passvel de adaptar-se a outros produes elevadas. Assim, por exemplo, proposio, o anncio

da mat_ia a ser tratada, segue-se a invocao, a convocao das musas que devem dotar o poeta da
fria adequada ao perfeito desempenho de seu engenho e arte. Pois bem, de maneira sistemtica,
Bocage projeta no baixo, tudo o que distintivo do alto, produzindo um tipo de exrdio cuja captatio
benevolentiae certamente conta com o reconhecimento dessa transferncia imprpria. Ri-se
exatamente do efeito cmico do conceito gerado pelo contraste do elemento baixo posto em estrita
correspondncia com a arquitetura retrica do gnero alto.
Assim, se a hierarquia dos deuses olmpicos d a Jove o primeiro posto, a mesma hierarquia, reposta
simetricamente para o baixo, faz com que o lugar da potncia primeira seja ocupado por Priapo. Ao cetro
e aos raios que Jove empunha corresponde neste, mais ou menos previsivelmente, o disforme falo
trplice que ostenta, infernal. Ao menos pintado desse modo que surge a um dos porri-potentes
heris dessa pica s avessas, o fodaz Ribeiro, preto na cara, enorme no mangalho. O preto pripico
sendo obviamente uma personagem tpica, como o marido corno e impotente, o frade gluto e
sodomita, a prostituta sifiltica, o judeu fingido e venal etc.. Tudo naturalmente posto em sonorosa e
grandloqa oitava rima camoneana:
Eis de improviso em sonhos lhe apparece
Terrifica viso, que um brao estende,
E pela grossa carne que lhe cresce
Debaixo da barriga ao negro prende:
Acorda, pe-lhe os olhos, e estremece
Como quem ao terror se curva e rende:
Com o medo que tinha, a porra ingente
Se metteu nas encolhas de repente.
Do tremendo phantasma a testa dura
Dois retorcidos cornos enfeitavam;
E debaixo da pana, a matta escura
Tres disformes caralhos occupavam:
O sujo aspecto, a feia catadura,
Os rasgados olhes iluminavam;
E na terrivel dextra o torpe espectro
Empunhava uma porra em vez de sceptro.
Ergue a voz, que as paredes abalava,
E coa fora do alento sybilante
Mata a pallida luz, que a um canto estava
Em plumbeo castial agonisante:
Oh tu, rei dos caralhos (exclamava)
Perde o medo, que mostras no semblante:
Que quem hoje te agarra no marsapo
de Venus o filho, o deus Priapo[36]
verdade: eis a a forma que toma, muito embaixo, o Cupido gentil dos sonetos galantes, a mimada
prole de Amor.
E a simetria dos decoros extremos, para o exrdio, no fica por a. Se o poeta de alto coturno invoca a
proteo de Apolo, que tem primazia no domnio das artes, e de seu squito de belas ninfas nuas a
banhar-se, segundo sua natureza prpria, em fontes ou praias, ou a pastorear nos montes, etc., o bardo
da baixa no tem o favor seno das Tgides adoentadas dos bordis mais srdidos. E se, nos gneros
altos, o poeta apresenta a digna autoridade de sua pena e demonstra ser justia o influxo da musa; se
mostra estar movido de um fundo afeto ptrio ou de um vivo transporte amoroso, que o legitima como
prego de sua gente e de sua amada, o poeta de gnero baixo, documenta-se igualmente carter:
Oh! musa gallicada e fedorenta!
Tu, que s fodas dApollo ests sujeita,
Anima a minha voz, pois hoje intenta
Cantar esse mangaz, que a tudo arreita:
Desse vaso carnal que o membro aguenta,
Onde tanta langonha se aproveita,
Um chorrilho me d, oh! musa obscena,
Que eu com rijo tezo pego na penna.[37]
Ou, alternativamente formidvel ereo, Bocage assegura a conformidade do tom matria com a
revelao da origem vil de sua lira, que soa com gravidade virgiliana, quando celebra, por exemplo, a

bela Ana de Montaiguy, esposa do alferes francs Jacques Phillipe de Montaiguy, e amante do Vice-Rei da
ndia:
Canto a belleza, canto a putaria
De um corpo to gentil, como profano;
Corpo que, a ser preciso, enguliria
Pelo vaso os martellos de Vulcano:
Corpo vil, que trabalha mais num dia
Do que Martinho trabalhou num anno;
E que atura as chumbadas e pelouros
De cafres, brancos, marats e mouros.
Vnus, a mais formosa entre as deidades,
Mais lasciva tambm que todas ellas:
Tu, que vinhas de Troya s soledades
Dar a Anchises as mammas e as canellas:
Que grammaste do pae das divindades
Mais de seiscentas mil fornicadellas;
E matando um vez da crica a sede,
Foste pilhada na vulcanea rede:
Dirige a minha voz, meu canto inspira,
Que vou cantar de ti, se a Jacques canto;
Tendo um corno na mo em vez de lyra,
Para livrar-me do mortal quebranto:
Tua virtude em Manteigui respira,
Com graa, qual tu tens, motiva encanto;
E bem pde entre vs haver disputa
Sobre qual mais bella, ou qual mais puta.[38]
A simetria dos decoros rigorosa, e no se detm no exrdio. Alcana, por exemplo, a pintura do carter
da amada: aquilo que no gnero alto tirania ou esquivana, no baixo apetite excessivo,
incontinncia sexual; o que, no alto, ingratido ou mudana, feminil costume, no baixo
venalidade, prostituio, crime contra-natura, enfim, monstruosidade. Perfeies do corpo da amada
que, na matria alta, podem esconder (e em geral escondem) refinado veneno em taa de ouro, na
baixa, quando existem e no so apenas runas e deformidades (e em geral o so), guardam marcas
explcitas de cobia e bestialidade:
Seus meigos olhos que a foder ensinam,
T nos dedos dos ps tezes accendem;
As mammas, onde as Graas se reclinam,
Por mais alvas que os vus, os vus offendem:
As doces partes, que os desejos mimam,
Aos olhos poucas vezes se defendem;
E os Amores, de amor por ella ardendo,
As pissas pelas mos lhe vo mettendo.
Seus cristalinos, deleitosos braos,
Sempre abertos esto, no para amantes,
Mas para aquelles s, que, nada escassos,
Cofres lhe atulham de metaes brilhantes;
As niveas plantas, quando move os passos,
Vo pizando os tezes dos circumstantes;
E quando em ledo som de amores canta,
Faz-lhe a porra o compasso coa garganta.[39]
A correspondncia dos opostos nos gneros alto e baixo to ntida que, interpretada substancialmente,
pode ter efeito satrico. Assim que um soneto annimo, maldizendo as maledicncias de Bocage,
comenta num trecho:
Toda a moa, que delle se confia,
virgem no serralho do seu peito;
Janela, que se fecha, putaria![40]

O poema ajuda a compreender tambm que a escolha do gnero e de suas variantes de desempenho,
longe de meramente formais, podem inscrever-se numa pragmtica, demasiado humana talvez, que,
para ser conhecida teria que levar em conta os usos da poesia previstos nos limites da vida bomia
portuguesa da virada do sculo XVIII para o XIX. Por ora, entretanto, basta assinalar a simetria dos
gneros como ndice ostensivo do sistema de decoros aplicado por Bocage.
Recapitulando, por um momento: se antes ramos obrigados a reconhecer no convencional galante um
ponto de parada necessrio para a caracterizao do libertino em Bocage, j que os poemas de fatura
rococ mostravam-se substancialmente picantes, de graa essencialmente ertica, agora devemos
perceber que a sua obra obscena guarda determinaes de gnero to rigorosamente convencionais
quanto as vlidas para os poemas elevados, e, mais do que isso, supem convenes elaboradas em
rigorosa consonncia ou simetria com aqueles.
Todas as afirmaes mais comuns a propsito dessa obra, portanto, mostram-se insuficientes e
preconceituosas: nem o alto imaculado e retrgrado, nem o baixo desregrado e subversivo.
Guardadas as distncias exigidas pelos decoros retricos, em Bocage, pode-se dizer que, em certa
medida, eles se espelham mutuamente e tiram partido dessa especularidade. o que ocorre por
exemplo neste poema extraordinrio a propsito de uma tpica que se poderia chamar talvez de bela
coprolgica, que j foi atribudo tambm a um contemporneo mais velho de Bocage, Antonio Paulino
Cabral, o Abade de Jazente (1719-1789):
Piolhos cria o cabello mais dourado;
Branca remella o olho mais vistoso;
Pelo nariz do rosto mais formoso
O monco se divisa pendurado:
Pella bocca do rosto mais crado
Halito se, s vezes bem ascoroso;
A mais nevada mo sempre foroso;
Que de sua dona o c tenha tocado:
Ao p delle a melhor natura mra,
Que deitando no mez podre gordura,
Ftido mijo lana a qualquer hora:
Caga o c mais alvo merda pura:
Pois se isto o que tanto se namora,
Em ti, mijo, em ti cago, oh formosura![41]
Variante superior quele outro, tambm atribudo ao bom Abade de Jazente, que comea assim,
promissoramente:
Cagando estava a dama mais formosa,
E nunca se viu c de tanta alvura ()[42]
IV. A expanso do tom alto matria baixa
Mas no s da malcia rococ ou do explcito obsceno que lhe simtrico, vive a temtica libertina de
Bocage. Talvez haja mesmo um terceiro gnero a ser assinalado aqui, que opera uma espcie de misto,
em que a matria do ato sexual em si, exclusiva do gnero baixo, retomada com vocabulrio e
recursos retricos prprios do gnero elevado. Poder-se-ia dizer que, com Bocage, assiste-se a um
esforo extraordinariamente bem sucedido de expandir o tom alto matria mais tpica do burlesco.
Essas tentativas so visveis, em particular, nos poemas que poderamos chamar mais propriamente
erticos, e que apresentam em geral tratamento epistolar, andamento narrativo e um tema que, por
excelncia, o da iniciao amorosa. Em qualquer caso, j no h mais neles o vocabulrio chulo ou
debochado da stira, ao contrrio, tudo a srio e solene, por vezes at sentencioso. Certamente tm o
sublime no horizonte, que testa novas fronteiras para sua aplicao atravs da mesma base energtica e
vertiginosa prevista por Burke.
Alguns aspectos so particularmente notveis nesses poemas de gnero misto. O primeiro deles o de
constiturem-se como uma arte de amar, que sempre afeta um sentido pedaggico ou didtico e, ao
mesmo tempo, alega a sua utilidade na pragmtica das conquistas. H mesmo umas regras amatrias
para agradar s damas, escritas imitao de Ovdio, que foram atribudas por vezes a Bocage, mas
que parece mais seguro considerar como sendo de autoria de outro de seus amigos, Sebastio Xavier de
Toledo, com eventuais palpites e correes suas[43].

A cena bsica da inveno desses poemas epistolares, prev um confidente ou conselheiro experiente
que revela verbalmente a algum mais jovem e boal vale dizer, analogamente, ignorante e virgem
os segredos deleitosos guardados pelo amor, que incluem ou mesmo exigem a prtica sexual e a
entrega aplicada s suas possibilidades de variao, novidade e intenso desfrute. Assim nas Cartas de
Olinda e Alzira, a primeira delas acaba de completar quinze anos e sente vibrar no peito uma extranha
agitao, um novo sentimento, uma ardncia entranhada de que no pode attinar a causa ou a
origem, e resolve-se a escrever sua confidente mais velha, Alzira, unico archivo onde vai depositar os
seus segredos mais ocultos:
Tres lustros conto apenas: tu tres lustros
Antes de te esposar tambm contavas;
Poz o consorcio a teus lamentos termo,
Limitar os meus? Ah! dize, dize
Tu, que desassocego egual soffreste,
O seu motivo, e como o apaziguaste;
Donde sinto perder o meu repouso.
Eu no exprimentava o que exprimento:
Uma viva emoo pe em desordem,
Cala-me activo fogo nas entranhas:
O corao no peito turbulento
Pula, bate, com ancia extranhamente:
O sangue, pelas veias abrazado
Parece que me queima as carnes todas:
A taes agitaes languidez terna
Succede, que a meus olhos pranto arranca,
E o corao desassombrar parece
Do pezo da voraz melancholia.[44]