Bitcora de la clase de Teora Crtica, sesin 3.

El texto a revisar fue el primer captulo de "Dialctica de la Ilustracin" de Marx

Horkheimer y Theodor Adorno. Se titula "Concepto de Ilustracin".
Originalmente, el libro se llamara "Fragmentos filosficos" y justamente ese
primer captulo llevara el nombre de "Dialctica de la Ilustracin". Al final, este
ltimo ttulo se asign a toda la obra y "Fragmentos filosficos" qued como
subttulo.
El profesor hizo un repaso de la historia editorial de este texto, publicado por
primera vez en 1944, durante la Segunda Guerra Mundial. Los autores estaban
exiliados en Estados Unidos. Ya se vea en final de nazismo, pero ellos quisieron
publicar una obra que aclarara que la Alemania Nazi no haba sido un
fenmeno aislado sino una consecuencia misma de la Modernidad, de la
Ilustracin y del concepto de razn predominante.
El libro tuvo una segunda edicin en 1947 y una tercera, con bastantes
cambios, en 1969, en plena poca de movimientos estudiantiles en Europa,
Estados Unidos y varias partes del mundo. El doctor Gandler destac el hecho
de que los autores en el prlogo de 1969 afirmen que el libro no ha cambiado
mucho, cuando es de notarse una verdadera tarea de modificacin. Quiz los
cambios ms notables son aquellos en los que una terminologa fcilmente
identificable con Marx se cambia por una ms neutra o alejada de la jerga
marxista ("capital" por "sistema econmico", "proletario" por "esclavo",
etctera). Habra varias hiptesis de esos cambios. Una, que los autores
enfrentaban censura (haban regresado a Alemania, ya dividida, y ellos
trabajaban en la parte occidental). Otra, que queran distanciarse del marxismo
dogmtico sovitico, que utilizaba esa jerga. Y una tercera hiptesis, que no se
alejaban slo del marxismo sovitico sino de Marx mismo, lo que el profesor
consider menos probable.
Ya entrando en materia, se nos explic que el primer captulo, como los mismos
autores sealan en los prlogos, es el ms importante, el fundamento. Los
otros ensayos seran como ejemplos, extensiones, aplicaciones, desarrollos de
lo que se establece o sugiere en "Concepto de Ilustracin". Hay dos tesis
bsicas en el texto: 1) "El mito ya es Ilustracin" y 2) "La Ilustracin degenera
en mitologa".
La primera tesis retrotrae la nocin de "Ilustracin" a pocas remotas. Ya en la
magia habra un intento por dominar, influir, vrselas con las fuerzas de la
naturaleza. La magia reconocera en la nocin de "mana" a esa unidad de
fuerza en la naturaleza que hay que tratar de influir por medio de la mmesis.
Habra aqu uno primer paso en la distincin para la conciencia entre sujeto y
objeto. El sujeto, aunque se sabe superado por esas fuerzas, intenta participar
de alguna manera en ellas por medio de los ritos. Esto sera un primer
momento del intento de dominio de la naturaleza, que para los autores es
consustancial a la razn ilustrada.

La razn moderna, a partir de Bacon, romper con las supersticiones, en el

proceso de secularizacin y desencantamiento del mundo propio de la
Modernidad. Si Platn rompi con la poesa, los ilustrados rompern con la
metafsica, incluyendo la platnica, rechazando no slo las "Ideas" sino
tambin, con el tiempo, categoras como "causa". Si las Ideas seran una
especie de reemplazo de las deidades (que a su vez encarnaran las fuerzas
naturales), ese tipo de categoras sern cada vez ms sospechosas de tener
trasfondo metafsico. La primaca ser ocupada por los datos inmediatos. Los
autores nombran lo que estn criticando: el positivismo.
La crtica, segn yo suger (me gusta mucho opinar), tiene una estructura
"trgica", en el sentido siguiente.
Una de las caractersticas de la tragedia griega es presentar al hombre como
una criatura a merced de potencias que lo rebasan y lo determinan, dictndole
su destino. Y varios hroes trgicos son presentados como queriendo evadir
ese destino. Pero justo el camino que toman para evadirlo es el que los
conduce a cumplirlo. Layo de Tebas, por ejemplo, recibi la maldicin de que si
alguna vez tuviera hijo varn, ese hijo lo matara. Queriendo evadirse, Layo
entreg a su hijo Edipo a un pastor para que se deshiciera de l. El pastor no se
atreve a matar o abandonar a Edipo a su suerte y lo entrega al rey Plibo de
Corinto. Edipo entonces escapa a la muerte y se cra en la corte corintia.
Adulto, sin embargo, se entera de que su destino es matar a su padre (que l
identifica errneamente con Plibo) y de acostarse con su madre (que l cree
que es Mrope, la esposa de Plibo). Para escapar de su destino, para evadirlo,
Edipo deja Corinto, se aleja de los que cree que son sus progenitores... y se
dirige a Tebas, donde reinan an sus verdaderos padres.
Sin saber nada, Edipo se topa con su padre Layo en un camino y, despus de
una afrenta por quin debera dejar pasar a quin, Edipo termina asesinndolo.
Vence, gracias a su astucia, a la Esfinge y libra a Tebas de la peste. Lo eligen
rey y se desposa son la que fuera esposa de Layo, Yocasta, que es su propia
madre. De esa unin nacen Eteocles, Polinices, Antgona e Ismene. Pero una
nueva calamidad asuela Tebas. Los dioses no librarn a la ciudad de la
desgracia y la sequa, pues saben que el asesino de Layo est en la ciudad.
Edipo, ya rey, jura utilizar toda su astucia y su poder para encontrar al
asesino... sin saber que es l mismo. Cuando lo averige habr encontrado su
destino, justo en el camino que l tom para evadirlo.
Eso pasa con la razn. Con el miedo ante la naturaleza, ante su fuerza y su
potencia, el hombre se dispone a crear modos de influir en ella. La magia ser
un primer intento, con la repeticin de ritos. Pero la razn moderna pretender
que puede conocer los secretos de esa naturaleza y dominarla, ponerla a su
servicio. Crear los mtodos, los mecanismos, los pasos, un concepto de
ciencia, de verificacin, todo para dominar a eso que le provoca terror. Ese
pnico reside en la recada en la naturaleza, la prdida de la civilizacin, la
vuelta a la barbarie.

Para evadirse de esa cada, la razn perfecciona sus aparatos epistemolgicos

para conocer y dominar la naturaleza. Lo trgico es que, justo en ese camino,
la razn, que logra someter a la naturaleza a sus dispositivos lgicos y
cientficos, queda sometida a ese mismo dispositivo, que slo puede ver y
analizar los datos inmediatos. El positivismo conduce a la razn a un
sometimiento respecto del dato. Y la hace miope para ver algo ms que el aqu
y el ahora. Ese tipo de razn no podr hacer nada, por ejemplo, ante el avance
del nacionalsocialismo. La barbarie llega, justo lo que tema la razn. Es como
una venganza de las potencias temibles de la naturaleza, de lo irracional, que
vuelve, pero no como slo irracional, sino poniendo a su servicio a la razn
misma. La maquinara nazi, el aparato diseado para el exterminio, todo es
"racional" en sentido instrumental y se pone al servicio de la destruccin sin
sentido, del fin de la civilizacin. El miedo de la razn, que la hizo someterse al
dato, la priv del concepto, en sentido dialctico, en el cual el dato inmediato
es justo lo falso aparente, que debe verse como momento del concepto. El
abandono de la dialctica es el abandono de la verdad y la exposicin de la
razn a lo irracional.
Puede verse con Odiseo, un ejemplo que Horkheimer y Adorno utilizan. Cuando
la nave del hroe se aproxima a donde habitan las sirenas, cuyo canto es
irresistible y arrastran a cualquiera a la locura y la perdicin, Odiseo instruye a
sus hombres a que se tapen los odos, lo aten al mstil y remen. As l, el
astuto Odiseo, podr escuchar el canto de las sirenas. Disea, pues, una
estrategia, una organizacin, un mtodo para disfrutar de ese canto. Sus
subordinados lo obedecen, Odiseo escucha, se embelesa y les grita a sus
hombres que lo desaten, pero los remeros no lo escuchan, pues se han tapado
los odos con cera. Los autores hacen analoga con el burgus, con el amo o
con el opresor. Su papel social como explotadores ya no se reitera tanto por
ellos sino por los sometidos en el propio aparato, el propio dispositivo, el propio
sistema en el que el burgus aparece al frente. Odiseo quera no perderse de
los encantos de las sirenas, y disea una forma de no perdrselos, pero justo
ese diseo le priva de esos encantos, queda atado.
Aunque se ha tachado a Adorno y Horkheimer de pesimistas, parece, por un
lado, que s estn revisando el optimismo de la razn, que se ve tanto en los
ilustrados como en Hegel o el mismo Marx. Pero, por otro lado, no renuncian a
la razn, no caen el irracionalismo o en versiones reaccionarias del
romanticismo. Antes bien, parecen retomar al romanticismo y a filsofos
idealistas e irracionalistas para criticar el optimismo de la razn y el
positivismo (que han conducido a la barbarie), pero ese retomar tiene como fin
reivindicar a la razn y al proyecto moderno, cumplirlo mediante una
autorreflexin, una autocrtica de la razn. En ese sentido, lo suyo no es una
"negacin indeterminada y abstracta" de la razn, sino una "negacin
determinada y concreta" de uno de sus momentos, la razn ilustrada, no para
rechazarla sin ms, sino para superarla (en sentido dialctico, de eliminarla y
conservarla la vez).

Como Hegel en la "Fenomenologa del espritu", que presenta a la razn en sus

momentos, Adorno y Horkheimer ven a la razn ilustrada como un momento,
con su contenido de verdad, pero adems con su determinacin histrica, su
lmite y tambin su error y su extravo. As como el primer momento del sujeto
en la "Fenomenologa" responda ante la pregunta por la verdad apelando al
"aqu" y al "ahora" (lo inmediato), as la razn positivista se cie al dato, pero
ese momento debe ser superado por el trabajo del concepto, aunque haya
tenido que pasarse por la dura experiencia trgica.