Toxoplasmosis

La toxoplasmosis es una enfermedad de origen parasitario que se produce tras la

ingestin de ooquistes del protozoario Toxoplasma gondii. Es una enfermedad
zoontica, es decir, que es transmitida al hombre por diferentes especies de mamferos y
aves contaminadas.
Toxoplasma gondii es un parsito protozoario intracelular, que tiene un ciclo de vida
complejo, ya que puede reproducirse de forma tanto sexual como asexual, involucrando
a varios huspedes.
La reproduccin asexual de T. gondii tiene lugar en el interior de las clulas del
husped, donde se producen varias divisiones que dan lugar a "tachizotos" que, al
quedar libres, pueden infectar a otras clulas y formar quistes en los diferentes tejidos
del husped. Estos quistes tienen la capacidad de infectar a otros mamferos cuando
estos los ingieren, y se encuentran preferentemente en los tejidos muscular y nervioso,
donde pueden permanecer viables durante largos periodos de tiempo, incluso despus de
la muerte del husped.
Por su parte, la reproduccin sexual tiene lugar solamente en el husped final, que es el
gato. Las formas sexuales o "merozoitos" se producen en el intestino del gato y, al
unirse, forman ooquistes, los cuales se revisten con una capa muy resistente y se
propagan a travs de las heces del gato. Al pasar a las heces, los ooquistes del gato son
infectivos para las aves y otros mamferos, incluyendo al hombre.
La enfermedad es adquirida por los gatos al ingerir carne cruda de roedores o aves
infectadas, o por va fecal-oral.
En los huspedes intermediarios, la infeccin comienza al consumir ooquistes
procedentes de heces de gato, dando lugar al ciclo asexual del parsito. Al ser estos
ingeridos con la carne de ciertos animales, se puede producir una infeccin que en los
adultos y los nios suele ser asintomtica y leve, mientras que en mujeres embarazadas,
puede originar enfermedades fetales o neonatales graves, al igual que puede causar
graves consecuencias en personas inmunodeprimidas.
El periodo de incubacin de la toxoplasmosis humana se encuentra entre los 10 y los 20
das. El hombre puede infectarse principalmente por el consumo de carnes crudas
parasitadas o insuficientemente cocidas, y tambin a travs de vegetales
contaminados con excrementos de gato. En los seres humanos, la enfermedad no se
transmite de persona a persona, excepto a travs del tero en el caso de las mujeres
gestantes. Tambin existe la posibilidad de contraer la infeccin al recibir una
transfusin sangunea de un paciente contaminado, o un rgano que contenga quistes
del parsito. Por eso se recomienda prevenirla y extremar algunas medidas, como las
siguientes si se trata de una persona inmunocomprometida:
No comer carne cruda o poco cocinada, ni embutidos poco curados, ni tampoco
consumir huevos crudos o leche no pasteurizada porque pueden estar
contaminados.
Lavar muy bien las frutas y verduras antes de comerlas.

Evitar trabajar en el jardn sin guantes. Una de las vas de contagio es la tierra,
donde suele estar presente el parsito, y si le quedan restos de tierra entre las
uas, incluso despus de lavarse, podra infectarse posteriormente.
Sntomas de la enfermedad:
Se pueden dividir los sntomas en tres grupos, atendiendo a la situacin inmunitaria del
paciente y al momento en que se inici la infeccin. En casos de las personas
inmunodeprimidas o cuando la infeccin es transmitida al feto por la madre, las
consecuencias pueden resultar muy graves.
Pacientes inmunocompetentes
En los pacientes cuyo sistema inmunitario funciona correctamente la infeccin es leve y
los sntomas, cuando aparecen (en un 10-20% de los casos de toxoplasmosis en el
adulto), suelen ser leves y semejantes a los de una gripe, o resolverse a los pocos meses.
Entre los sntomas que pueden presentarse destacan:
Malestar.
Fiebre.
Mialgias (dolor muscular).
Dolor de cabeza.
Sudoracin nocturna.
Faringitis.
Inflamacin de los ganglios linfticos en cabeza y cuello.
Hepatoesplenomegalia (hgado y bazo agrandados).
Coriorretinitis unilateral.
Pacientes inmunodeprimidos
En los pacientes inmunodeprimidos se presenta una encefalitis toxoplsmica, con
sntomas como:
Debilidad y fiebre
Alteracin en el estado mental
Convulsiones
Anomalas sensoriales.
Alteraciones del movimiento.
Inflamacin de la retina y visin borrosa.
Los sntomas psiquitricos comprenden una psicosis manifiesta, demencia, ansiedad y
agitacin. Adems, puede desarrollarse una enfermedad pulmonar.
Toxoplasmosis congnita
En la toxoplasmosis congnita los sntomas son diversos y pueden presentarse en
diferentes momentos despus del nacimiento. Este tipo de toxoplasmosis es provocada
por una infeccin aguda, asintomtica, adquirida por la mujer durante el embarazo y
transmitida al feto a travs de la placenta.
Los signos ms frecuentes son:
Neumona.
Exantema.
Anemia.
Ictericia.
Estrabismo.

Coriorretinitis (inflamacin de la retina. Los pacientes suelen estar asintomticos

hasta la segunda o tercera dcada de la vida. La lesin caracterstica es una
retinitis necrosante focal)
Ceguera.
Convulsiones.
Retraso psicomotor o mental.
Hidrocefalia (acumulacin de lquido en el interior del crneo que hace que la
cabeza tenga un tamao aumentado), como tambin microcefalia.
Tecnicas para el diagnstico de toxoplasmosis
Las pruebas disponibles de primera lnea, utilizadas en una primera instancia o
de tamizaje, detectan anticuerpos especficos anti-Toxoplasma gondii, tipo IgG e
IgM. Las principales tcnicas empleadas son:
Enzimoinmunoensayo (EIA).La EIA para IgM tiene las mismas interferencias
que la IFI para IgM. Algunos equipos tienen baja especificidad dando lugar a
falsos positivos que dificultan el diagnstico.
Para la deteccin de IgM es preferible la tcnica de ELISA-IgM-Doble
Sandwich que posee mayor sensibilidad y especificidad.
Inmunofluorescencia indirecta (IFI). La IFI anti-IgM o test de Remington tiene
interferencias. Los ttulos elevados de IgG pueden dar lugar a un resultado falso
negativo. El factor reumatoideo o el factor antinuclear pueden dar resultados
falsos positivos. Se requiere un pretratamiento con una anti-IgG, para eliminar la
interferencia. La reaccin tiende a negativizarse a partir de los 6 meses.
Reaccin de Sabin-Feldman (SF). Segn la Organizacin Mundial de la Salud es
la prueba de referencia para el diagnstico de la toxoplasmosis, considerando
que es la de mayor sensibilidad, especificidad y reproducibilidad.
La reaccin utiliza toxoplasmas vivos y el mantenimiento de la cepa requiere un
bioterio o una lnea de cultivo celular slo disponible en laboratorios
especializados.
Aglutinacin directa (AD). Es una tcnica sencilla y accesible a laboratorios de
baja complejidad.
Reaccin en cadena de la polimerasa (PCR). Permite detectar fracciones de
ADN del parsito en muestras de sangre del cordn o del lquido amnitico. Es
til para diagnosticar infeccin prenatal.
Aislamiento del parsito por inoculacin en el ratn. Se realiza a partir de
muestras obtenidas de lquido amnitico o de sangre de cordn del neonato. El
hallazgo positivo es muestra indudable de infeccin prenatal
La ecografa
La ecografa uterina es esencial en el caso de una seroconversin durante la gestacin.
Su inters es doble: diagnstico para detectar embrio/fetopatas y pronstico.
Los signos que se pueden detectar son la dilatacin simtrica de los ventrculos, la
presencia de zonas hiperecoicas en el parnquima cerebral y menos frecuentemente
calcificaciones. Otros son: engrosamiento de la placenta, hepatoesplenomegalia y
ascitis.
Tratamiento de la toxoplasmosis
Para el tratamiento de la toxoplasmosis generalmente se prescribe perimetamina
combinada con sulfadiazina y cido polnico.
La mayora de los pacientes inmunocompetentes con toxoplasmosis no requieren
tratamiento, a menos que presenten sntomas graves persistentes.

En las mujeres gestantes un tratamiento farmacolgico temprano puede disminuir el

riesgo de infeccin fetal o puede reducir la gravedad de la enfermedad si ya se ha
transmitido la afeccin al feto. Los nios con toxoplasmosis congnita, que presentan
sntomas, deben recibir tratamiento con pirimetamina, sulfadiacina y cido folnico.
Los pacientes inmunodeprimidos deben ser tratados hasta 4-6 semanas despus de la
desaparicin de los sntomas. Aquellos que presentan una infeccin asintomtica no
requieren tratamiento.
Enfermedad de Chagas
La enfermedad de Chagas es el nombre comn para la parasitosis producida por
Trypanosoma cruzi. Se trata, por lo tanto, de una tripanosomiasis, que al darse
principalmente en la zona de Amrica Latina, recibe el apellido de americana. De esta
manera, tripanosomiasis americana y enfermedad de Chagas hacen referencia a la
misma infeccin.
T. cruzi es un parsito protozoo, que se transmite por la picadura de una chinche del
gnero Triatoma. Estas chinches permanecen escondidas durante el da, generalmente
en grietas de las casas viejas o de baja calidad (generalmente, zonas rurales) y de noche
se alimentan de sangre humana, mediante una picadura. Se las conoce como chinches
besuconas porque uno de los lugares ms frecuentes para encontrar la picadura es en la
zona que rodea a la boca, aunque pueden picar en cualquier rea de piel expuesta. Una
vez se han alimentado con la sangre, defecan cerca de la herida. La persona se rasca
instintivamente, llevando las heces hacia la herida, y es as como tripanosoma penetra
en el organismo.La enfermedad de Chagas es una enfermedad potencialmente mortal y
puede ser muy grave, pero si se trata a la persona con los antiparasitarios adecuados,
puede recuperarse totalmente.
Cmo se transmite la enfermedad
El Tripanosoma es un parsito que llega a la chinche sana despus de que sta pique a
animales (salvajes o domsticos) o a humanos infectados de tripanosoma. Cuando esto
ocurre, el parsito se multiplica en el intestino de la chinche. Por esto, cuando una
chinche infestada muerde a una persona sana, no se llevar al parsito en la sangre. Pero
al defecar cerca de la herida, dejar tripanosomas con las heces, que entrarn en
contacto con la herida por el rascado involuntario, penetrando en la sangre de la
persona.
Cuando el parsito alcanza la sangre humana, lo primero que hace es infectar las fibras
musculares estriadas de distintas localizaciones, o los fagocitos (clulas inmunitarias
cuya principal funcin es eliminar restos de bacterias, complementos antgenoanticuerpo, y otras sustancias de desecho). Comienzan a multiplicarse dentro de las
clulas musculares o el fagocito, pasando por distintas etapas de evolucin, hasta que
dicha clula no puede albergar ms parsitos y se rompe.
Los parsitos se diseminan por la sangre, aunque pueden infectar otras clulas, ya que
slo dentro de ellas pueden multiplicarse.
Cuando una chinche pica a la persona infectada, se lleva sangre con parsitos libres y el
ciclo comienza de nuevo al picar a otra persona diferente.

Seales de infeccin de Chagas.

Otras formas de transmisin de la enfermedad

Otras formas de transmisin alternativas son:
Trasfusin sangunea y trasplante de rganos: poco frecuente, dado los
controles que se realizan.
Contagio a travs de la placenta: de madres infectadas a fetos.
Ingesta de carne poco cocinada: procedente de animales infectados con el
parsito.
Contagio accidental: en el laboratorio.
A travs de la leche materna: poco frecuente, pero documentada.
Sntomas de la enfermedad
Los signos y sntomas del Chagas son consecuencia de la infestacin de las clulas de
los distintos tejidos por el parsito. La enfermedad de Chagas presenta dos fases muy
diferenciadas: aguda y crnica.
Fase aguda
Se produce en un periodo indeterminado de tiempo, en el que la infeccin puede
permanecer asintomtica o progresar a una forma crnica. En casos de infeccin latente
asintomtica, un tratamiento de inmunosupresin para otras patologas pueden reactivar
la infeccin (el sistema inmune deja de controlar al parsito).
Cuando por fin se presentan los sntomas, aparece una zona eritematosa y enrojecida en
la piel, que va ganando en dureza, en el rea de entrada del parsito. Esta lesin se
denomina chagoma.
Si la entrada del parsito ha sido por la conjuntiva del ojo, aparece una conjuntivitis con
edema del prpado (hinchazn por lquido liberado). Este edema aparece slo en uno de
los dos ojos (aquel por el que el parsito haya entrado). Esta manifestacin, justo con
una linfoadenopata en ese mismo lado, se denomina signo de Romaa
(Linfoadenopata: ganglios inflamados. En los ganglios se desarrolla una parte
importante de la actividad inmunitaria. Aparecen inflamados por la infeccin de los
parsitos a los macrfagos y los esfuerzos del sistema inmune por controlar la
infeccin).
La infeccin aguda puede acabar produciendo miocarditis (inflamacin e infeccin del
miocardio), llevando al fallo cardaco; o por meningoencefalitis (infeccin de las
meninges) por parte del parsito. La muerte en esta fase aguda ocurre en un pequeo
nmero de pacientes, pero suele ser especialmente grave en pacientes
inmunocomprometidos.
Fase crnica
La fase crnica aparece en un 20 a 40% de los pacientes asintomticos, es decir, que
durante aos han albergado el parsito sin mostrar sntomas.
En esta fase, las principales complicaciones aparecen en msculos estriados, como el
corazn o la musculatura gastrointestinal. En ambos casos, se apreciar un aumento del
tamao de las vsceras. En el corazn, cardiomegalia, que es un aumento del volumen
de las cavidades del corazn, por elongacin de las fibras. Este agrandamiento no
aumenta la efectividad de la contraccin cardaca, ms bien al contrario, puede
desembocar en multitud de problemas cardacos: bloqueos de la conduccin, arritmias,
fallo cardaco.
En la zona gastrointestinal, se observa principalmente aumento de tamao del hgado
(hepatomegalia), del bazo (esplenomegalia), del colon (megacolon), y del esfago
(megaesfago, que dificulta la deglucin de la comida y puede producir infecciones
respiratorias por aspiracin de fluidos o por malnutricin).

Diagnstico
El procedimiento diagnstico del mal de Chagas vara dependiendo de la fase de la
enfermedad en la que se encuentre el paciente.
Diagnstico de la enfermedad en fase aguda
Durante la fase aguda, la manera ms rpida de efectuar el diagnstico clnico es
mediante un frotis sanguneo. Al mirar por el microscopio, detectaremos fcilmente la
presencia del parsito en la sangre extendida. Esto se debe a que, en esta fase, la
presencia del parsito en sangre es muy importante.
Este diagnstico de la enfermedad de Chagas puede, no obstante, confirmarse mediante
aspiracin del contenido de los ganglios linfticos, donde es tambin segura la presencia
del parsito (siempre que haya infeccin).
Otro procedimiento que se puede llevar a cabo durante esta fase aguda es el
xenodiagnstico. Permitimos que una chinche triatoma no infectada muerda al paciente
sospechoso de presentar la infeccin, y analizamos el contenido del intestino de la
chinche cuatro semanas despus. Si la chinche presenta parsitos en su intestino, han
tenido que ser, necesariamente, obtenidos de la sangre de la persona sospechosa de tener
la infeccin. Se utiliza como diagnstico confirmativo.

Tripomastigotes sanguneos en extendido, Facultad de Medicina, UNAM.

Diagnstico de la enfermedad de Chagas en fase crnica
En este caso, debemos recurrir a la serologa, o diagnstico indirecto.
Los mtodos actualmente validados son:
ELISA
Hemaglutinacin indirecta (HAI)
Inmunofluorescencia (IF)
Como ningn mtodo tiene 100% de E, las pautas para diagnstico de la infeccin
chagsica determinan que, para que un individuo sea considerado chagsico, deben dar
positivos al menosdos mtodos serolgicos diferentes
(ELISA + HAI, ELISA + IF o HAI + IF)
Actualmente, la reaccin ms sensible es ELISA que, por otra parte, si se cuenta con un
espectrofotmetro de lectura vertical (lector de ELISA), tiene la ventaja de la
objetividad.
Permite procesar elevado nmero de muestras y, adems, es la que mejores resultados
permite obtener en muestras de sangre entera (sangre con glicerina, papel de filtro) o
con otros fluidos biolgicos como el trasudado mucoso oral.

La prueba de HAI tiene la ventaja de permitir la titulacin del nivel de anticuerpos con
rapidez y sencillez operativa y tambin es adecuada para procesamiento de elevado
nmero de muestras.
Se deber tener en cuenta que debido a la transferencia pasiva de anticuerpos de tipo
IgG de la madre al nio, antes de los 9-12 meses de edad, es necesario demostrar la
presencia del parsito para realizar el diagnstico de infeccin. Despus de los 12 meses
la sola reactividad serolgica confirma la infeccin.
Es imprescindible el tratamiento de los nios que nacen infectados, pues ello permite
una curacin definitiva. Por el otro, se debe evitar el tratamiento innecesario en los hijos
de madres chagsicas no infectados, las drogas utilizadas no estn exentas de efectos
secundarios.
Tratamiento
Principalmente hay dos tratamientos para la enfermedad de Chagas que,
tradicionalmente, se han utilizado para curar la infeccin por tripanosoma. Ambos
presentan limitaciones en el uso, especialmente debido a la aparicin de reacciones
adversas. Estos tratamientos son: nifurtimox y benzinidazol.
Virus Inmunodeficiencia Humana (VIH)
Los sntomas de la infeccin primaria de VIH comienzan una semana despus del
contagio y el sida se manifiesta entre cinco y ocho aos despus, aunque con
tratamiento puede no llegar a aparecer hasta 20 aos despus.
Sntomas del sida
Algunas personas puede que no presenten sntomas iniciales al infectarse con el virus,
mientras que otras experimentan sntomas que no son especficos, sino que son comunes
a muchas enfermedades como sntomas:
pseudogripales con fiebre
erupcin cutnea
inflamacin de los ganglios linfticos e irritacin de garganta
Escalofros y sudores nocturnos
Diarrea
Prdida de peso
Tos y respiracin entrecortada
Cansancio persistente
Llagas en la piel
Visin borrosa y dolores de cabeza
Las etapas ms avanzadas de la infeccin por el VIH se conocen como SIDA. Esto
significa que el sistema inmunitario de la persona se ha debilitado considerablemente
(ya que este virus destruye clulas vitales del sistema inmunitario llamadas clulas T
CD4+. Cuando se destruyen suficientes de estas clulas, se considera a la persona
enferma del Sndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida).
Una persona saludable tiene entre 800 y 1200 clulas T CD4+ en un milmetro cbico
(aproximadamente 1/50.000 de una cucharadita) de sangre. Y esta enfermedad se da
cuando hay menos de 200 clulas T CD4+ por milmetro cbico.

Las personas con SIDA corren ms riesgo de enfermarse de gravedad debido a

enfermedades que no suelen afectar a las personas sanas. Algunas personas permanecen
aos sin sntomas desde el contacto con el virus hasta que desarrollan el sida. En todo
este tiempo, su sistema inmunitario se va debilitando por la actuacin del virus, de
manera que, a medida que va disminuyendo el recuento de clulas CD4, aumenta la
posibilidad de que se vean afectados por enfermedades como:

Tuberculosis

Virus del herpes simple.

Candidiasis bucal o vaginal.

Herpes Zoster.

Linfoma de Hodgkin

Neumona

Esofagitis por Candida.

Y en los casos ms graves cuando el conteo de CD4 es inferior

a 100 clulas/mililitro cbico
Meningitis.
Encefalitis por toxoplasmosis.
Diarrea por criptosporidio.
Vas de transmisin
El VIH se contagia a travs del semen, la sangre, las secreciones vaginales y la leche
materna. Estos son los fluidos corporales que presentan una concentracin del virus
suficiente como para infectar a una persona. Por tanto, hay tres vas mediante las cuales
el virus del sida s se contagia:
Va sexual: mediante el contacto sexual, ya sea vaginal, anal u oral; siendo el anal el
que presenta un mayor riesgo por la delicadeza de los tejidos y la facilidad con la que se
pueden producir heridas.
Va sangunea: se produce al compartir cualquier material que haya estado en contacto
con sangre de una persona infectada y que pueda ponerse en contacto posteriormente
con la sangre de una persona sana. Puede tratarse de jeringas, agujas, y todo el material
que se use para realizar piercing, tatuajes, o en sesiones de acupuntura, y no haya sido
esterilizado previamente. El riesgo de transmisin a travs de las transfusiones de
sangre actualmente es muy bajo, gracias a los grandes controles que se realizan a la
sangre donada.
Va vertical (madre-hijo): cuando la madre es seropositiva se puede producir la
transmisin del virus durante el embarazo, el parto y la lactancia.
Partiendo de esto, se presenta un mayor riesgo de contraer el VIH en:
Recin nacidos de madres con VIH que durante el embarazo no recibieron
ningn tipo de terapia.

Drogadictos que comparten agujas para inyectarse drogas por va intravenosa.

Personas que mantienen relaciones sexuales sin preservativo.
Personas que recibieron transfusiones sanguneas o hemoderivados entre 1977 y
1985 (en esta poca los exmenes de deteccin de la enfermedad en las
donaciones sanguneas no eran un protocolo obligatorio).
En otros fluidos como las lgrimas, la saliva o el sudor, el virus est presente pero en
una cantidad insuficiente para contagiar a otra persona. De manera que se puede
mantener una estrecha relacin con una persona seropositiva sin riesgo de contagio,
mientras que se tengan una serie de precauciones.
Qu tratamientos existen para el VIH/Sida?
Existen diferentes tipos de frmacos para tratar la infeccin por el VIH. Esos
medicamentos atacan diversos aspectos del proceso que utiliza el virus para
reproducirse. Como el VIH muta rpidamente y se vuelve resistente a todos los
medicamentos administrados en forma aislada, los pacientes deben tomar una
combinacin de frmacos para lograr la mxima supresin del VIH.
La terapia de combinacin contra el VIH es conocida como terapia antirretroviral de
gran actividad o TARGA. La TARGA, cambia el curso natural de la infeccin por el
VIH y prolonga significativamente el periodo entre la infeccin inicial y el desarrollo de
sntomas. Para alcanzar estos resultados es importante empezar el tratamiento antes de
que se manifiesten los sntomas del SIDA, pero aqul tambin tiene beneficios
importantes y duraderos para la salud de los pacientes que lo comienzan despus del
diagnstico de SIDA. Aunque es eficaz para retrasar la progresin de la enfermedad
relacionada con el VIH, no es una cura. Los medicamentos anti-VIH actualmente
disponibles se dividen en cinco grandes grupos:
1. Los inhibidores de la proteasa. Al bloquear una enzima, la proteasa, desorganizan la
produccin de nuevas protenas virales en las clulas infectadas. As se producen virus
no funcionales. Algunas marcas comerciales: Aptivus (tipranavir), Crixivan (indinavir)
2. Los inhibidores de la transcriptasa inversa Impiden a dicha enzima asegurar la
infeccin de la clula (linfocito T CD4 o macrfago) por el virus VIH. Algunos
encontrados en el mercado: Emtriva (FTC), Kivexa (abacavir+3TC)
3. Los inhibidores de la transcriptasa inversa Tambin impiden que la transcriptasa
inversa acte para completar la infeccin de la clula por el virus VIH, pero con un
mecanismo diferente. Como: Intelence (etravirina), Sustiva (efavirenz) y Viramune
(nevirapina).
4. Los inhibidores de la entrada. Impiden que el VIH entre en la clula a infectar
(linfocito T CD4 o macrfago).Como: Fuzeon (T-20), Celsentri (maraviroc).
5. Los inhibidores de la integrasa. Bloquean dicha enzima responsable de introducir el
material gentico del VIH en el ncleo de la clula infectada. Si el virus no alcanza el
ncleo, no puede dirigir su propia reproduccin ni propagar la infeccin. Isentress
(raltegravir) es el nico frmaco de esta familia.
Diagnstico de Infeccin por VIH
La infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana va seguida de un perodo
oligosintomtico de duracin variable que oscila entre 2 a 17 aos. En la mayora de los
casos la respuesta humoral, es decir la aparicin de anticuerpos especficos contra VIH,
se presenta entre la 2 a 8 semana posteriores al momento inicial de la infeccin

(primoinfeccin).
El diagnstico de infeccin en adultos y en el nio mayor de 18 meses se realiza por
mtodos serolgicos a travs de la bsqueda de anticuerpos especficos anti VIH.
El tiempo que transcurre luego de la primoinfeccin hasta la aparicin de los
anticuerpos especficos, es un perodo de silencio serolgico llamado perodo
ventana y se caracteriza por una activa replicacin viral y ausencia de anticuerpos
anti VIH. La duracin de este perodo oscila entre 15 das y tres meses.
Los mtodos de diagnstico virolgicos se basan en la aplicacin de tcnicas de
laboratorio que identifican el virus o sus componentes estructurales. Estos cobran
importancia para:
Diagnstico temprano en lactantes expuestos perinatales al VIH (hijos de madre
infectada)
Sospecha de infeccin reciente. (Perodo ventana)
Individuos con indeterminacin serolgica prolongada. (Resultado de Western
blot indeterminado). Los ms utilizados:
DNA- PCR: Amplificacin del material gentico viral integrado en linfocitos.
Detecta secuencias del provirus en los linfocitos T de sangre perifrica (Excluir
sangre de cordn. PCR positiva dentro de las primeras 48 horas de vida,
presumiblemente indique infeccin in tero)
ARN HIV: Amplificacin material gentico DE VIRUS LIBRE. El ARN
producto de la replicacin viral en plasma o suero se detecta con alta
sensibilidad cualitativo/cuantitativo)
ELISA: Deteccin Antgeno p24. Es la protena estructural del virus. Su
deteccin en suero o plasma (ELISA) es sencilla, rpida y econmica. La
sensibilidad de esta tcnica es nula al momento de nacer y luego alcanza un
promedio de 60 %, su especificidad es del 100%
No debe aplicarse dentro de los primeros 10 15 das de vida del nio por
resultados falso positivos.
2) Diagnstico serolgico
La identificacin de los anticuerpos especficos anti HIV se hace a travs de dos niveles
de pruebas serolgicas:
1) Pruebas de tamizaje o screening
2) Pruebas suplementarias
2.1) Pruebas de tamizaje.
Se utilizan tcnicas de gran sensibilidad para detectar todos los individuos infectados.
Las pruebas de tamizaje comnmente usadas son:
Enzimoinmunoensayo (ELISA de 3 gen, detecta IgG / IgM de HIV 1y2
ELISA 4 gen detecta IgG/IgM y Ag viral que confiere mayor sensibilidad rediciendo
el perodo ventana.
Pruebas de aglutinacin de partculas de gelatina sensibilizadas.
Inmunocromatogrficas (Test Rpido: es una prueba de tamizaje que produce un
resultado en 20 minutos o menos, se desarrolla, en un solo paso, sin equipamiento
adicional , con muestras de suero , plasma o sangre entera. El resultado se lee
visualmente y puede desarrollarse en forma individual).
El resultado de la prueba de tamizaje solo se informa cuando es NO REACTIVO.
Los resultados de tamizaje REACTIVOS deben confirmarse por Western blot
Resultado NO REACTIVO se interpreta como un individuo VIH NEGATIVO.
2.2) Pruebas suplementarias o de confirmacin
Es el segundo nivel de pruebas serolgicas .Con ellas se confirma el resultado reactivo
de las pruebas de tamizaje.

La ms difundida es el Western blot, Se compone de tiras de nitrocelulosa donde los

antgenos virales estn purificados y separados por tamao y peso molecular, cuando se
enfrenta al suero del paciente, permite identificar cada uno de los anticuerpos presentes
(diferencia de las pruebas de tamizaje que detectan los anticuerpos en su totalidad sin
discriminar de que protena se trata)
Los resultados de Western blot se interpretan observando las bandas coloreadas que se
identifican segn su posicin y caractersticas particulares. Estos se informan:
Western blot POSITIVO: presencia como mnimo de 2 de las. Indican VIH positivo.
Western blot INDETERMINADO: presencia de bandas que no cumplan con el
criterio de positivo. En este punto se generan dudas y no se puede decir que este o no
infectado. Las bandas que se observan pueden deberse a VIH o bien a artefactos debida
a la manufactura y/o a la muestra del paciente.Se debe pedir nueva muestra a los tres
meses para estudiar la aparicin o desaparicin de VIH- bandas.
Western blot NEGATIVO: ausencia total de bandas. Indican VIH negativo.
Sfilis
La sfilis o les es transmitida por una bacteria llamada Treponema pallidum. En esta
enfermedad destaca la alternancia de periodos en los que las manifestaciones clnicas
son llamativas, con periodos de latencia en los que la enfermedad solo es detectable
mediante pruebas sanguneas. En vez de provocar una intensa respuesta inmune celular
y humoral, el Treponema pallidum puede sobrevivir en un husped humano durante
varias dcadas.
En algunos casos, las personas que supuestamente ya han obtenido la cura todava
pueden infectar a los dems.
El haber padecido sfilis y haberse curado no implica inmunidad, ya que rpidamente se
puede volver a contraer. Esto se debe a que la bacteria que produce la sfilis (Treponema
pllidum) cuenta con tan solo nueve protenas en su cubierta, lo cual no es suficiente
para que el sistema inmunitario humano la reconozca y pueda producir anticuerpos para
combatirla o inmunizarse.
En 1905 Schaudinn y Hoffmann descubrieron el agente etiolgico de la enfermedad. En
1913, Hideyo Noguchi un bacterilogo japons demostr que la presencia de la
espiroqueta Treponema pllidum (en el cerebro de un paciente con parlisis progresiva)
era la causante de la sfilis
Fases y sntomas de la sfilis
Primera etapa: Despus de un perodo de incubacin de 10 das a 6 semanas (3
semanas promedio), en el sitio de inoculacin la boca, el pene, la vagina o el ano se
presenta una ppula no dolorosa que rpidamente se ulcera, convirtindose en una llaga
circular u ovalada de borde rojizo, parecida a una herida abierta, a esta se le llama
chancro. Es caracterstica su consistencia cartilaginosa, con base y bordes duros. En el
varn los chancros suelen localizarse en el pene o dentro de los testculos, aunque
tambin en el recto, dentro de la boca o en los genitales externos, mientras que en la
mujer, las reas ms frecuentes son: cuello uterino y los labios genitales mayores o
menores.
Durante esta etapa es fcil contagiarse con la secrecin que generan los chancros. Una
persona infectada durante esta etapa puede infectar a su pareja al tener relaciones
sexuales sin proteccin. El chancro desaparece al mes o mes y medio, pero no porque el
enfermo se est curando, sino porque la segunda etapa esta por empezar.

El 90 % de las mujeres que la padecen no saben que la tienen porque, en la mayora de

los casos, el chancro aparece dentro del cuello uterino. Cuando la bacteria entra al
organismo, se disemina rpidamente y poco a poco invade todos los rganos y tejidos.
Segunda etapa: Puede presentarse medio ao despus de la desaparicin del chancro y
dura de tres a seis meses, provocando ronchas rosceas indoloras llamadas clavos
sifilticos en las palmas de las manos y plantas de los pies (que a veces pueden
aparecer en otros sitios como pecho, cara, espalda). Los clavos sifilticos pueden ser
muy contagiosos si existen heridas, pudiendo incluso contagiar a alguien por el hecho
de darle la mano. Otros sntomas como fiebre, dolor de
garganta y de articulaciones, prdida de peso, cada de
cabello, cefaleas, falta de apetito, tambin pueden
darse.
A veces, unas erupciones planas llamadas condiloma
latum brotan alrededor de los genitales y ano. Cuando
la segunda fase terminal, la sfilis permanece en el
organismo durante mucho tiempo, hasta que vuelve a
despertar en la tercera fase.
Tercera etapa: En la tercera fase (llamada tambin
fase final), entre uno y veinte aos despus del inicio
de la infeccin, la sfilis se vuelve a despertar para
atacar directamente al sistema nervioso o algn rgano.
En esta fase se producen los problemas ms serios y puede llegar a provocar la muerte.
Algunos de los problemas son:
trastornos oculares,
cardiopatas,
lesiones cerebrales,
lesiones en la mdula espinal,
prdida de coordinacin de las extremidades
aneurisma sifiltico o lutico
Tratamiento
Antiguamente se trataba con mercurio, lo cual hizo famosa la frase una noche con
Venus y una vida con Mercurio, pero este tratamiento era ms txico que beneficioso.
En 1901 el bacterilogo alemn Paul Ehrlich sintetiz el Salvarsn, un compuesto
orgnico del arsnico, concebido especficamente para el tratamiento de la sfilis y que
se convirti en uno de los primeros frmacos sintticos eficaces para la curacin de
enfermedades infecciosas pero fue abandonado a partir de 1944, en favor del
tratamiento antibitico con penicilina, mucho ms eficaz.
Hoy la sfilis se puede curar fcilmente con antibiticos, como la penicilina, durante la
fase primaria y secundaria. La penicilina tambin acta en la ltima etapa aunque en ese
caso debe ser penicilina g-sdica por va intravenosa, ya que es la nica forma de que se

difunda el antibitico por el LCR (lquido cefalorraqudeo), que es donde se encuentra

la bacteria durante esta ltima fase. La bacteria Treponema pllidum es una espiroqueta
y puede ser tratada con penicilina benzatnica, en forma de inyeccin intramuscular. No
se justifica el uso de otros antibiticos ya que no se han reportado casos de resistencia a
la penicilina.
La dosificacin de la penicilina depende del estadio de la enfermedad, variando desde
una dosis nica en infecciones primarias hasta esquemas en donde es necesario
suministrar varias dosis del antibitico (sfilis tarda o en estados de latencia tarda). En
pacientes alrgicos a la penicilina se puede optar entre doxiciclina, macrlidos y
ceftriaxona.
Diagnstico de la sfilis
Se basa en la identificacin de la bacteria a nivel microscpico y en pruebas serolgicas
para detectar los anticuerpos frente al microorganismo.
Los mtodos se clasifican en cuatro categoras:
a) Examen microscpico directo (campo oscuro) del material de la lesin;
b) tests no treponmicos, usados para tamizage;
c) tests treponmicos que detectan anticuerpos especficos, utilizados como
confirmatorios; y
d) tests para la deteccin directa del antgeno (en desarrollo)
Test Estandarizados (no treponmicos)
El complejo antgeno-anticuerpo formado permanece en suspensin y la reaccin
que ocurre es de floculacin y no de aglutinacin
o precipitacin. Todos estos tests se realizan de la misma manera, el antgeno se mezcla
con el suero del paciente en una placa se rota unos minutos (esto est especificado para
cada test) y luego se procede a la lectura.
El test de VDRL y USR son test de floculacin microscpica. El test de VDRL es el
nico estandarizado para LCR. La desventaja del VDRL frente a USR es que la
suspensin antignica debe ser preparada diariamente.
El test de RPR utiliza una suspensin estabilizada
de antgeno y partculas de carbn que quedan atrapadas en el enrejado formado por la
unin antgeno-anticuerpo si el suero testeado es positivo. Se realiza en tarjetas plsticas
descartables y la muestra puede ser suero calentado, sin calentar o plasma. No requiere
el uso de microscopio por eso se clasifica dentro de los mtodos de floculacin
macroscpica.
Tests treponmicos
Todos estos utilizan Treponema pallidum como antgeno y se basan
en la deteccin de anticuerpos dirigido contra sus componentes.
Uno de estos tipos de test estandarizados es el test de inmunofluorescencia para
anticuerpos anti treponema pallidum (FTA).Donde una dilucin 1:5 del suero del
paciente se hace reaccionar con una suspensin de treponemas muertos fijados en un
portaobjeto, luego se revela la presencia de anticuerpos con anti-gamma globulina
humana conjugada con isotiocianato de fluorescena.