INSTITUTO AGRICOLA DE ARGELIA

GEOGRAFIA
GRADO NOVENO
Tema: EL RELIEVE COLOMBIANO
El territorio continental colombiano est constituido en un 33% por montaas y un 67% por
llanuras bajas. Dentro de su topografa se pueden distinguir tres sectores principales. El
primero sector corresponde al sistema montaoso andino, conformado por las tres
cordilleras y los diferentes valles interandinos, abarcando el occidente del pas.
El segundo sector lo conforman las extensas llanuras bajas, ubicadas en la franja oriental, en
las regiones de Orinoqua y Amazona, as como tambin, las llanuras de las costas Pacfica y
Caribe (al Occidente y Norte del pas respectivamente). El ltimo sector corresponde al
sistema perifrico, el cual cubre los sistemas montaosos aislados, como el de la sierra
Nevada de Santa Marta y la Macarena.
SISTEMA MONTAOSO ANDINO
El sistema montaoso colombiano forma parte de la gran cordillera de los Andes, cadena
montaosa que se origina en Argentina y termina en Venezuela. En Colombia, la cadena
montaosa de los Andes entra por el sur, sobre la frontera con Ecuador, a la altura del
macizo de Huaca, ms conocido como el Nudo de Los Pastos, destacndose en este sitio las
altiplanicies de Ipiales, Tquerres y Pasto, as como numerosos volcanes tales como los de
Cumbal, Azufral y Galeras.
A partir del Nudo de Los Pastos, los Andes se dividen en dos, dando origen a las cordilleras
Occidental (a la izquierda) y Central (a la derecha), separadas por los ros Guitara y Pata.
Ms al norte la cordillera Central forma el Macizo Colombiano o Nudo de Almaguer, de gran
extensin y alturas destacadas, como las del volcn de Sotar y los nevados de Coconucos.
En el Macizo Colombiano, llamado tambin Estrella Orogrfica Colombiana y Estrella
Fluvial Colombiana, la cordillera Central se divide nuevamente, dando origen a la cordillera
Oriental, separadas entre s por fosas de hundimiento, por donde hacen sus recorridos los
ros Cauca y Magdalena.
CORDILLERA OCCIDENTAL
Se inicia en el nudo de los Pastos, dirigindose a lo largo de la costa del Pacfico, hasta
terminar en el nudo de Paramillo, lugar donde se divide creando las serranas de Abibe al
occidente, San Jernimo al centro y Ayapel al oriente. Esta cordillera tiene una extensin de
1200 Km, y una superficie de 76.000 Km2, alcanzando alturas promedio de 2.000 metros
sobre el nivel del mar.

A su costado occidental se encuentra la llanura del Pacfico y al costado oriental el valle del
ro Cauca, quien lo separa de la cordillera Central. Sus mayores alturas se localizan en el
altiplano nariense, en los volcanes de Chile (4.750 m), Cumbal (4.764 m) y Azufral
(4.070m). Su mxima depresin la constituye la Hoz de Minam, originada por el ro Pata
en su salida al ocano Pacfico. En su trayecto, la cordillera Occidental atraviesa territorios
de los departamentos de Nario, Cauca, Valle del Cauca, Risaralda y Antioquia.
CORDILLERA CENTRAL
Se extiende desde el Nudo de los Pastos y termina en la llanura del Caribe. Cuenta con una
longitud 1.000 km y una superficie de 110.000 Km2, con una altura promedio de 3.000 metros
sobre el nivel del mar, aunque presenta elevaciones superiores a los 5.000 m. Esta cordillera
se encuentra rodeada por los valles de los ros Cauca (al occidente) y Magdalena (al oriente).
Es la ms alta y volcnica de las cordilleras de Colombia y a su vez, la de menor longitud. Sus
caractersticas morfolgicas predominantes las constituyen sus grandes elevaciones,
especialmente volcanes y sus numerosos pramos. Los volcanes Galeras, Sotar, Purac y los
nevados del Huila, Tolima, Santa Isabel, Ruiz y el pramo de las Papas son varios de sus
accidentes ms destacados.
En el departamento de Antioquia, forma el Macizo Antioqueo, el cual se divide en los
ramales de Santo Domingo, Yolomb y Remedios, para terminar en la costa del Atlntico.
Esta cordillera es una regin muy frtil, debido a las cenizas volcnicas; en ella se
encuentran importantes capitales como Pasto, Cali, Medelln, Ibagu, Armenia, Manizales y
Pereira.
En su recorrido, la cordillera Central atraviesa los territorios de los departamentos de
Nario, Huila, Cauca, Valle del Cauca, Quindo, Tolima, Caldas, Risaralda, Antioquia y
Bolvar.
CORDILLERA ORIENTAL
Es la ms extensa de las tres cordilleras con una longitud 1.200 km y una superficie de
130.000 Km2; siendo la ms joven geolgicamente y a su vez, la ms ancha. Se inicia en el
Macizo Colombiano dividindose en el extremo norte, en el Nudo de Santurbn, donde da
origen a la cordillera de Mrida (Venezuela) y a las serranas de los Motilones y del Perij
(Colombia).
Se destacan en esta cordillera, tambin llamada de Sumapaz, el altiplano cundi-boyacense,
as como, los picos de la Fragua, el cerro Miraflores, el nevado de Sumapaz (3.820 m) y los
pramos de Chingaza (3.950 m), y Pisba (3.900 m); su mxima altura corresponde a la Sierra
Nevada del Cocuy (5.380 m). En los departamentos de Cundinamarca, Boyac y Santander
esta cordillera adquiere su mayor anchura con 300 km.

La cordillera Oriental se caracteriza por la fertilidad de sus suelos y la gran riqueza natural
con que cuenta. Sobre su trayecto se encuentran ciudades como Bogot, Ccuta,
Bucaramanga y Girardot. En su recorrido, la cordillera atraviesa el territorio de los
departamentos de Cauca, Caquet, Huila, Tolima, Meta, Cundinamarca, Boyac, Santander,
Norte de Santander, Cesar y la Guajira.
VALLES INTERANDINOS
Los valles interandinos son depresiones tectnicas que separan las cordilleras. Estas
depresiones o zonas de baja altitud, suelen estar acompaadas de ros que las recorren y en
algunos casos, que las generan; ofreciendo una gran diversidad de climas, condiciones
atmosfricas y por supuesto naturaleza.
En Colombia, los valles interandinos son cuencas estructurales entre las cordilleras y no
simplemente el producto de la erosin fluvial. Estas cuencas han sido llenadas por capas de
ceniza y polvo volcnico de varios metros de grosor, lo que ha producido terrenos muy
frtiles. Este hecho, sumado al de la altitud sobre el nivel del mar, ha contribuido ha formar
un ambiente agradable y una de las tierras tropicales mas productivas del mundo.
Valle del Ro Magdalena
Se localiza entre las cordilleras Central y Oriental. Posee una extensin de 200.000 km2 y es
considerado el valle ms importante de Colombia. Se extiende desde el nacimiento del ro, al
sur del departamento del Huila, hasta su desembocadura en las Bocas de Ceniza en el mar
Caribe. Recorre sucesivamente sectores muy diferentes tanto en su clima como en su
vegetacin donde alternan, de sur a norte, praderas, estepas, selvas, cinagas y pantanos.
Valle del Ro Cauca
Separa las cordilleras Occidental y Central. Cuenta con una extensin aproximada de 85.000
km2 creando una de las regiones ms frtiles del pas, en su parte media. Recorre de sur a
norte, regiones de praderas y de ricos cultivos, en su parte media, as como, zonas de escasa
fertilidad y pantanosas, en su parte alta. Culmina al norte del pas, en el lugar donde se une
al ro Magdalena.
Valle del Ro Atrato
Est ubicado entre la cordillera occidental y la Serrana del Pacfico, ocupando una superficie
de 35.000 km2. El valle del Atrato es angosto en el sur y amplio en el norte, con 10 y 30 km
aproximados respectivamente. Se caracteriza por las cinagas y caos que forman el ro y sus
afluentes en la mayor parte de su curso, hasta la desembocadura. Es un lugar muy hmedo,
ardiente y con una amplia zona selvtica.

PROVINCIAS FISIOGRAFICAS DE COLOMBIA

Una provincia fisiogrfica, corresponde a una regin natural en la que se pueden presentar
una o ms unidades climticas, estando conformada por conjuntos de unidades genticas de
relieve con relaciones de parentesco de tipo geolgico, en cuanto a la litologa y estructuras
predominantes, topogrfico referidas a nivel regional, y espacial, entendidas como la
disposicin de la unidad en el contexto medioambiental.
Este primer nivel de Jerarquizacin, es utilizado en levantamientos de suelos de nivel
exploratorio y esquemtico, determinando unidades cartogrficas a nivel de provincias
fisiogrficas, generalmente.
Para Colombia, se definen las siguientes estructuras geomorfolgicas y dentro de cada una
se mencionan algunas provincias fisiogrficas:
. Cordilleras de plegamiento:
- Cordillera Central
- Cordillera Oriental
- Cordillera Occidental
- Serrana del Baud Darin
- Sierra Nevada de Santa Marta
Escudos o Cratones
- Saliente del Guaina Vaups
- Serrana de la Macarena
- Serrana de Chiribiquete
- Serrana de Tunah Naquen
Grandes cuencas de sedimentacin
- Amazona
- Orinoqua
- Valle del Magdalena
- Depresin Cauca Pata

- Depresin Atrato San Juan

- Llanura del Pacfico
- Llanuras del Caribe
- Pennsula de la Guajira
- Depresin del Catatumbo