CIRO II EL GRANDE
Ciro II el Grande fue el fundador y uno de los reyes del Imperio Persa. Era
hijo de Cambises I, prncipe de Anshan (ciudad persa) y de Mandane, princesa
meda del reino de Lidia. Sucedi a su padre hacia el 559 a.C.
En el 550 a.C. se puso al frente de una rebelin contra los medos, en la cual
triunf debido a la poca fidelidad de las tropas que seguan al rey medo. Esta
victoria no signific la supresin de los medos sino que sirvi para fortalecer la
unin de ambos pueblos.
Una vez nombrado rey, se dispuso a continuar su expansin territorial
conquist a los lidios de Anatolia y luego puso los ojos en Babilonia, regida por el
rey Nabnido, que sufra una crisis religiosa entre el rey y el culto al dios Marduk,
lo que acab con la sumisin de Mesopotamia
Entre las disposiciones de Ciro hay que destacar la liberacin de los judos
permitindoles volver a Palestina y la orden de reconstruccin del templo de
Jerusaln. El gran prestigio que estas conquistas le dejaron, hizo que la mayora
de los reyes de Siria, junto con las ciudades fenicias, le rindiesen sumisin.
Ciro el Grande muri en diciembre de 530 a.C. mientras diriga una
expedicin y fue enterrado en Pasargada, ciudad que haba establecido como la
capital de su Imperio y donde an se conserva su tumba. Le sucedi su hijo
Cambises II.
ALEJANDRO MAGNO
Alejandro III de Macedonia, ms conocido como Alejandro Magno, fue el rey
de Macedonia desde 336 a.C. hasta su muerte. Naci en julio de 356 a.C. y muri
en junio de 323 a.C. Fue hijo y sucesor de Filipo II de Macedonia y Olimpia de
Epiro. Filipo lo haba preparado para reinar, proporcionndole una experiencia
militar y encomendado a Aristteles su formacin intelectual.
Alejandro dedic los primeros aos de su reinado a imponer su autoridad
sobre los pueblos sometidos a Macedonia, que haban aprovechado el asesinato
de Filipo II para rebelarse. En el 334 a.C. lanz a su ejrcito contra el Imperio
Persa, llevando a cabo el deseo de su padre: una guerra de venganza contra los
persas.
Con un ejrcito pequeo, Alejandro se impuso sobre sus enemigos gracias a
las innovaciones militares creadas por Filipo y que les daba ventajas adicionales.
Alejandro recorri victorioso Asia Menor, Siria, Fenicia, Egipto y Mesopotamia
hasta tomar las capitales persas de Susa y Perspolis.
Los gobernadores Bessos, Barsaentes y Nabarzanes tomaron al rey Daro III
de Persia como rehn. Cuando Alejandro Magno lo supo march para llegar hasta
Daro (julio 330 a.C.) pero antes de llegar Bessos apuala a Daro y huye. Los
militares macedonios lo socorren pero muere. Se cuenta que Alejandro, al ver el
cadver de Daro III, llor y lo cubri con su manto diciendo: No era esto lo que
yo pretenda. Alejandro orden el traslado custodiado del cuerpo de Daro a la
ciudad de Ecbatana en donde fue embalsamado y entregado a su madre para
que realizar un funeral en Perspolis.
Alejandro prosigui la conquista de Persia con Bessos como rival, que se
haba autoproclamado emperador de Persia bajo el nombre de Artajerjes V, y con
la excusa de vengar la muerte de Daro. Una vez lo captur, mand a condenarlo
y ejecutarlo segn las leyes persas por el asesinato de su soberano.
Alejandro Magno se lanz a conquistar la India, incorporando la parte
occidental de la India en su dominio, sin embargo, renunci a continuar
avanzando por el agotamiento de sus tropas. Luego, quiso unificar a los griegos
con los persas en un nico imperio en el que convivieran pacficamente. Para ello
organiz la Boda de Oriente con Occidente en el que se casaron miles de
macedonios con mujeres persas, y Alejandro mismo se cas con dos princesas
orientales: una princesa de Sogdiana y la hija de Daro III, Barsine Estatira.
La reorganizacin del imperio se inici con la unificacin monetaria, el
impulso del desarrollo comercial, la construccin de carreteras y canales de riego
y la imposicin del griego como lengua comn. Se fundaron 70 ciudades, la
mayora con el nombre de Alejandra.
Alejandro Magno muri vctima de la malaria, otras versiones dicen que fue
envenenado. Tras su muerte se desencadenaron luchas en las que murieron sus
esposas e hijos hasta que el imperio qued repartido entre sus generales
Seleuco, Ptolomeo, Antgono, Lismaco y Casandro.
LOS FENICIOS
Fenicia es el nombre de una cultura que se extenda por el oriente del mar
Mediterrneo. Su cultura se desarroll durante 3600 aos (desde el 3200 a.C.
hasta el 400 d.C. aproximadamente) La cultura fenicia fue amplia y se difundi
por el mundo.
Fueron promotores de una gran cultura de paz y desarrollo. Fue un pueblo
de letras, alfabetos, libros, bibliotecas, inventos y descubrimientos, de
pensamiento cientfico, filosfico y religioso. Crearon ciudades que siguen vivas
en la actualidad. Impulsaron el comercio e hicieron grandes aportes a la
organizacin socioeconmica, poltica y religiosa del mundo antiguo.
Debido a la escasez de tierra de cultivo, los fenicios trataron de obtener en
el mar el espacio y el sustento, dejando de lado la agricultura. Los fenicios
tampoco fueron una unidad poltica: cada ciudad era independiente. La ms
famosa fue Tiro por su predominio comercial. En las costas del Norte de frica, la
Pennsula Ibrica y las islas, fundaron puertos y almacenes para el intercambio de
productos con los nativos. Estos establecimientos costeros se llamaban factoras.
Muchas de ellas se convirtieron en verdaderas colonias cuando ampliaron su
actividad y poblaron estas regiones.
Se hicieron excelente marineros y grandes comerciantes de productos y
cultivos de Oriente y Occidente, manteniendo en secreto sus rutas. Llevaban
lanas y plata de Espaa, cobre de Chipre, trigo de Sicilia, marfil del centro de
frica y, sobre todo, esclavos, a cuyo trfico se dedicaron, capturando y
vendiendo a los nativos de lejanos pases. Tambin desarrollaron industrias como
la de teir paos de color prpura, cuya tcnica mantenan en secreto y los hizo
indispensables.
Los fenicios aportaron el alfabeto, compuesto de 22 consonantes que
representaban los sonidos ms simples. En realidad no fueron sus inventores,
pues ya algunos pueblos de Canan y el Sina haban simplificado los jeroglficos
egipcios; los fenicios lo perfeccionaron y divulgaron. Ms tarde, los griegos
inventaron las vocales y adaptaron el alfabeto fenicio.
La religin fenicia se bas principalmente en el culto a los astros y otros
elementos de la naturaleza a los cuales atribuan poderes divinos. El sol
representaba su divinidad principal, denominada Baal, quien era el creador y
organizador del mundo, y su compaera era Baalit, que era representada por la
luna. Tenan una idolatra cruel y fantica y que llegaba a incluir rituales como el
sacrificio de nios que eran quemados en hogueras al pie de esculturas en bronce
de Baal, con el propsito de calmar su ira.