Haga su

Propia
Huerta

Haga su propia huerta

Desarrollo Agropecuario Sostenible

Libros Electrnicos

Alcalda Mayor de Bogot, D.C.

Haga su propia huerta

Departamento Tcnico Administrativo del Medio Ambiente, DAMA

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Introduccin
El mejoramiento de las condiciones de alimentacin de la
poblacin, especialmente en las zonas rurales, no ocurre en
un corto perodo de tiempo. Las pequeas muestras, las
parcelas demostrativas y las huertas escolares son algunos
de los mtodos ms efectivos para tal fin.
La huerta familiar se llama tambin huerta casera. Este tipo
de huerta se distingue por ser una pequea parcela de tierra
que usualmente est cerca de una vivienda y que la atienden
pocas personas o un grupo familiar. La huerta familiar provee de alimentos variados todo el ao, es una fuente de alimentos a bajo costo y de muy alta calidad; tenerla significa
un ahorro, porque no se necesita comprar hortalizas en el
mercado, y una fuente de ingresos al comercializar los excedentes.
La huerta escolar tiene fines eminentemente didcticos y demostrativos. De las experiencias y el consejo del profesor,
adems del conocimiento y cario que los estudiantes ponen
al desarrollar el tema, lleva informacin a sus padres, especialmente en cuanto a prcticas que se puedan considerar
mejor para la zona o sobre la introduccin de algn cultivo
nuevo y razones sobre las ventajas de la incorporacin de
las hortalizas y frutas como parte de la alimentacin diaria.

Haga su propia huerta

En esta cartilla, se proporcionan los elementos esenciales

para el montaje y mantenimiento tanto de huertas familiares
como escolares y est dirigida no solo a las comunidades de
las zonas rurales de Bogot, sino de las dems comunidades
colombianas de clima fro.

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Fig 1. Preparacin de alimentos a base de hortalizas

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I.

Importancia de las Hortalizas

Los siguientes factores estn provocando un cambio de los

hbitos de consumo de la gente; preocupacin por una buena salud, evolucin de la educacin, trabajo de la mujer fuera de la casa y apertura de la economa. Esto ha causado un
aumento en el consumo de las hortalizas y frutas frescas.
Una buena alimentacin no consiste en preparar grandes
manjares o comidas raras; comer bien es tener una dieta
diaria que incluya alimentos que contengan todos los elementos nutritivos que necesita el organismo para su crecimiento, desarrollo y sano mantenimiento.
Estos elementos nutritivos o nutrientes se clasifican en: reguladores (vitaminas y minerales), energticos
(carbohidratos y grasas) y constructores (protenas). Generalmente la dieta alimenticia de los colombianos es rica en
alimentos a base nutrientes energticos (papa, yuca, arroz)
y constructores (carne, leche, frjol), pero pobre en reguladores (vitaminas y minerales).

Adems, el cultivo de las hortalizas es muy importante para

la economa del pas en lo referente al empleo de mano de
obra, ya que cada ciclo de cultivo utiliza en promedio 150
jornales por hectrea.

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Las hortalizas son alimentos ricos en vitaminas y minerales,

y contienen una gran cantidad de agua y fibra, sustancias
que ayudan a combatir el estreimiento. Las vitaminas conforman defensas orgnicas, previenen las enfermedades y
en general ayudan a su salud. Su carencia origina enfermedades llamados avitaminosis. Hay algunas que protegen especialmente a un rgano (el complejo B acta como protector del hgado) y su deficiencia produce en l enfermedades
o deterioro. Los minerales entran en la formacin del organismo; de ellos, los que deben tenerse en cuenta en una dieta balanceada son el calcio, el fsforo, el hierro y el yodo.

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II.

Clases de hortalizas

Tradicionalmente el trmino hortalizas se aplica a toda planta herbcea comestible y cultivada, que se utiliza en la alimentacin humana,
sin sufrir procesos de transformacin y en cuyo cultivo cada planta
es una unidad que recibe atencin individual de acuerdo con su estado de desarrollo.
Existen numerosos criterios de clasificacin de las hortalizas, segn:
-

El clima (de clima clido, medio, fro y de pramo)

Las partes comestibles (de raz, tallo, fruto, flor, hoja y semilla)
La duracin del cultivo (perenne, anual y semestral)
La botnica (clases y familias botnicas).
La forma de siembra (directa y de transplante).

De acuerdo con este ltimo criterio hay dos clases de hortalizas:

-

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Hortalizas de transplante: aquellas que necesitan pasar inicialmente por un semillero a fin de que alcancen y crecimiento
y desarrollo adecuado, previo a su paso a su sitio definitivo
para su cultivo. Estas son: repollo, coliflor, brcoli, lechuga,
cebolla de bulbo, apio, tomate, pimentn y aj.
Hortalizas de siembra directa: son aquellas que se siembran directamente en el sitio preparado para su cultivo. Son
todas las dems hortalizas. Ejemplo: remolacha, zanahoria,
etc.

Fig 2. Diversidad de hortalizas

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III. Pasos para el establecimiento de la
huerta
Planificacin.
El propsito de una huerta es producir hortalizas durante todo el ao,
por consiguiente antes de preparar el terreno se debe hacer una planificacin teniendo en cuenta:
-

Hortalizas que se van a sembrar.

pocas de siembra (con el propsito de cosechar permanentemente hortalizas frescas).
Ubicacin de los semilleros.
Sitio para preparar abonos orgnicos.
Sistema de riego.

Ubicacin
Para un mejor aprovechamiento del cultivo es conveniente tener en
cuenta los siguientes aspectos, en relacin con el rea a cultivar:
-

Una pequea extensin, de fcil acceso, lo ms plana posible y

contigua a la casa.
Muy cerca del lugar en donde la casa se abastece de agua.
Preferiblemente un lugar en donde el viento no sople fuertemente.
Aislar convenientemente el lote escogido, de la presencia de
animales domsticos como gallinas y perros, mediante mallas
o cercas, con lonas o costales.

La preparacin del terreno se hace con el objeto de dejar el suelo en

las mejores condiciones posibles para su cultivo. Los efectos benficos de un buen trabajo en este sentido son:
-

Favorecer la germinacin de semillas, el buen desarrollo de races, la mejor circulacin del agua y la vida de los microbios benficos.
Facilitar el desarrollo de cultivos posteriores.
Mejorar la aireacin del suelo.
Destruir e incorporar malezas e insectos.

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Preparacin del terreno

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Fig 3, Preparacin de la eras

Para una correcta preparacin del lote donde se va a sembrar la

huerta, se debe;
-

Desterronar, picar y desmenuzar bien el suelo.

Mezclar bien el abono orgnico, en el momento de incorporar
al suelo.
Trazar las eras o camas con ayuda de estacas y cabuya. Para
facilitar el manejo se aconseja hacer las eras de: 1.20 metros
de ancho y el largo que se quiera. Dejar una calle de 50 centmetros de ancho entre las eras para facilitar el cuidado de la
huerta.
Echar la tierra de la calles de la era, para elevarlas por lo menos
unos diez centmetros sobre el nivel del suelo.

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Semilleros
Una vez trazadas y abonadas las eras, se recomienda seleccionar la
era o la parte de ella que este ms cerca de la fuente de agua para
convertirla en semillero. Es importante advertir que antes de sembrar
es preciso desinfectar el semillero, para evitar enfermedades; con
este propsito en un balde con 10 litros de agua mezclar 2 cucharadas de Dithane M-45, con dos cucharadas de Sevin 80; revolver bien
y regar la mezcla de forma pareja, sobre la era, con una regadera. En
el comercio se consiguen productos especficos para la desinfeccin
del suelo como el Basamid.

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Para la siembra del semillero se deben trazar
surcos transversales a
la era, a una distancia
de 12 a 15 centmetros
entre s. En ellos se depositan las semillas, a
chorillo, procurando que
quede una semilla continuacin de la otra, con
el objeto de evitar el
desperdicio de semillas
y favorecer el buen desarrollo de plntulas.
Luego se cubre bien la
semilla con la tierra del
mismo surco y se riega
con frecuencia, evitando
encharcamiento.

Fig 4, Semillero de hortalizas

Abonamiento orgnico

La preparacin ms sencilla del compost es la de cajn.

Para tal efecto se escogen cuatro varas gruesas (postes)
de dos metros de largo y se entierran 40 centmetros
formando un cuadrado de dos metros de lado. Con tablas se forman las paredes laterales del cajn. Otros dos
postes se dejan parados en fila, en la mitad del cajn.

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El trmino abono orgnico se refiere al estircol con los

animales, al compost, a los residuos de las cosechas y a
los abonos verdes. Para la huerta, el ms completo es el
compost. La palabra compost se aplica al producto de la
descomposicin de la materia orgnica contenida en la
mezcla de desechos animales y vegetales. Todas las hierbas, basuras de origen vegetal, estircoles y dems materiales orgnicos del campo se pueden aprovechar para
convertirlos en abono orgnico para la huerta.

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Fig 5, Hechura del cajn del compost

El cajn se llena por capas en el siguiente orden:

-

Una capa de residuos vegetales (desperdicios, sobrantes de

cosechas, etc.) hasta una altura de 20 centmetros. Esta capa
no debe apisonarse.
En seguida se coloca una capa de estircol, de unos diez centmetros de espesor.
A continuacin se espolvorea una capa delgada de cal de unos
0.5 centmetros de espesor.

Toda la masa se rocea con agua; sin humedecer demasiado. De aqu

en adelante se contina en la misma forma, agregando sucesivamente las capas de los mismos materiales en igual orden, hasta llenar el
cajn. En este momento se quitan los palos dejados en la mitad del
cajn; los espacios dejados por stos servirn de conductos de ventilacin para la descomposicin de la masa. Por ltimo, se tapa el cajn con una lona impermeable o un plstico. Segn las condiciones
climticas, a los dos o tres meses, los residuos (vegetales y animales) se habrn descompuesto y formado el compost.

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Siembra
De acuerdo con la planificacin inicial y una vez preparadas las eras,
es conveniente sembrar el semillero en las hortalizas de transplante,
teniendo en cuenta que estas demoran alrededor de treinta das para
transplantarlas. Luego se siembran las hortalizas de siembra directa,
en las fechas acordadas en la planificacin. En la tabla siguiente se indican las distancias de siembra recomendadas.

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Para la siembra, se depositan las semillas a chorrillo, a lo largo de los
surcos. Posteriormente se tapa con una capa delgada de tierra. El riego debe ser frecuente, sin encharcar, a fin de promover la oportuna
germinacin de las semillas.

Fig 6, Siembra en forma directa

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Distancia de siembra recomendada para algunas hortalizas

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Fig 6,
Un correcto
transplante

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Transplante
Antes de extraer las plntulas para proceder al transplante se
aconseja regar el semillero con el propsito de ablandar un
poco la tierra y sacar fcilmente las plntulas, sin daar las races. Luego, en los huecos hechos en las parcelas para la siembra definitiva, se colocan las plntulas procedentes del semillero teniendo el cuidado de acomodarlas con el tallo bien recto.
Para evitar que se marchiten, el transplante se debe realizar en
las horas de la tarde. Por ltimo, se riegan las eras con suficiente agua.

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Fig 8, Riego manual

Raleo
Las hortalizas de siembra directa se deben ralear (a excepcin
de los rabanitos), a los 30 40 das despus de siembra, es decir, dejar solamente una planta por sitio, a la distancia recomendada.
Malezas

Riego
El riego es fundamental en los cultivos de hortalizas por su rpido crecimiento y desarrollo. Por lo tanto se debe procurar que
el cultivo permanezca con una humedad adecuada y sin encharcamiento para evitar enfermedades.

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El cultivo se debe mantener libre se malezas, ya que stas

compiten fuertemente con las hortalizas por el espacio y por
los nutrientes de suelo. Y son hospederas de insectos dainos y
enfermedades.

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Plagas y Enfermedades
Las hortalizas son atacadas por diferentes plagas y enfermedades, las cuales producen graves daos a las plantas, disminuyendo la produccin y demeritando su calidad. Como el propsito de
la huerta es tener hortalizas limpias y no contaminadas, es necesario evitar al mximo el uso de plaguicidas qumicos.
Los principales problemas de la huerta se refieren a:
Babosas: Para evitar las babosas se debe regar nicamente lo
necesario y mantener el cultivo libre de basuras y malezas. Se
aconseja as mismo regar cal en los sitios frecuentados por estos
animales o colocar en ellos costales hmedos, ya que las babosas
se esconden debajo de ellos; a los pocos das se recogen y eliminan.
Gusanos trozadores: Se controlan con la aplicacin de un cebo, el
cual se prepara disolviendo en un litro de agua una cucharada de
Sevin 80 y mojando con esta mezcla un kilo de salvado. El cebo
se riega a lo largo de los surcos preferiblemente en horas de la
tarde.

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Fig 9, Colocacin de cebos

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Fig 10, Parcela de lechuga lista para cosechar

Hoy en da se puede realizar el control de plagas y

enfermedades mediante el
control biolgico (utilizando insectos, hongos o animales enemigos naturales
de algunas plagas), y la
utilizacin de remedios caseros que se pueden preparar a nivel de la finca
(extractos vegetales). De
todas formas, se debe
acudir al tcnico agrcola,
en caso de problemas graves de enfermedades o
plagas en el cultivo.
Cosecha

Las hortalizas de la huerta se cosechan segn las necesidades de la

casa. Coseche las hortalizas preferiblemente en las primeras horas
de la maana o en la tarde, evitando las horas de mucho calor y
gurdelas en lugares frescos y hmedos. Antes de prepararlas como
alimento, es conveniente lavarlas como agua limpia. Las hortalizas
sobrantes se pueden vender a los vecinos o en el pueblo, siendo
una fuente de ayuda econmica para los gastos de la familia.

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Cada hortaliza tiene una

poca diferente para cosechar; la ms rpidas son
los rabanitos, que estn
listos para cosechar entre
los 30 y 35 das despus
de sembrados; el cilantro
se empieza a cosechar a
los 45 das y durante algunas semanas; el repollo se
cosecha cuando su cabeza
est dura, la zanahoria no se cosecha hasta cuando su dimetro, en
la parte superior de la raz, alcanza 4 a 5 centmetros.

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Fig 11, Labores de cosecha

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IV. Consejos Finales

-

No olvides cercar la huerta para evitar que los animales

causen dao a las hortalizas.

Con su huerta, aparte de contar frecuentemente con hortalizas frescas para la alimentacin de su familia y de tener
la oportunidad de vender las hortalizas sobrantes, tambin
usted pueden utilizarlas para alimentar los animales de la
finca, como cerdos, aves, conejos y vacas.

No existe nada tan placentero como sembrar, cuidar, cosechar y consumir las hortalizas que uno mismo cultiva.

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