LA REPBLICA EN EL

PENSAMIENTO DE
ALBERDI Y SARMIENTO
PARA UN PAS EN
FORMACIN.
Argentina siglo XX
Seminario Republicanismo y formacin de las Naciones.
Docente a cargo: Susana Villavicencio
Carrera de Ciencia Poltica, UBA, 2016

Introduccin
En este trabajo nos proponemos realizar una breve descripcin del pensamiento de dos
grandes autores que tuvo nuestro pas en el devenir nacional a partir del siglo XX. Tanto
Alberdi como Sarmiento pertenecieron a la llamada Generacin del 37, esto da cuenta
de la importancia que tuvieron en el entorno intelectual de entonces en proyectar una
Argentina cuyo destino irrenunciable consista en el progreso y la insercin al mundo
capitalista.
Creemos que es menester acudir a estos autores en cuanto representan el
pensamiento ms complejo y el pilar sobre el que se fundamenta toda la retrica
republicana en una Argentina plagada de incertidumbres y ansiosa por proyectar y/o
construir una nueva sociedad con amplios espacios para su realizacin.
A continuacin, presentaremos una descripcin que dar cuenta del debate en
boga acerca de las ideas principales de Alberdi y Sarmiento en torno a las
preocupaciones y propuestas para una Argentina cuya formacin como Nacin an
estaba inacabada.

Una Repblica para un pas

El debate entre Alberdi y Sarmiento
En el mundo social, las ideas siempre anteceden a las practicas, es por ello que debemos
comenzar por esbozar las ideas que tenan tanto Alberdi como Sarmiento en las distintas
esferas que componen la sociedad. En primer lugar y como punto de referencia crucial,
ambos autores entendan que el arribo de inmigrantes y las facultades que poda brindar
el Estado eran necesarios para el progreso y la insercin del pas en la divisin social del
trabajo. Aunque existen diferentes consideraciones a la hora de imaginar los medios
necesarios para el desarrollo del pas y llevar a cabo el ansiado proyecto.
En segundo lugar, y por sobre todo Alberdi, consideraba que la inmigracin y la
promocin de medidas que fomentaran dicha inmigracin iba a reflejarse en nuevos y
mejores hbitos y prcticas en todo el territorio nacional a travs de avances en los
medios de transporte, la navegacin de los ros y en profundos cambios de organizacin
nacional. Si bien esta mencin a los hbitos y prcticas no es dejada al azar, es fortuita
en cuanto deja en manos forneas la realizacin de una nueva sociedad civil. Segn
Alberdi, lo primordial que traera la inmigracin consista en la educacin y las
costumbres que proveera el mercado capitalista y la industria europea en una sociedad
salvaje y acostumbrada a vivir en un escenario de caudillos, barbarie y desenfreno. En
otras palabras, no se buscaba la instruccin elemental, la cual era un medio impotente,
sino fomentar nuevas prcticas que remplazasen la ociosidad pampeana y as fomentar
la cultura del trabajo capitalista.
Si bien la educacin primaria no deba negarse ni relegarse, tampoco alcanzaba
en la proyeccin de estos autores y para sorpresa de muchos, la educacin superior era
pensada como inadecuada por considerarse un vicio de charlatanes para las necesidades
de ese momento. Haba llegado el momento de la prctica, ya no de ideas. El proyecto
que vislumbr Alberdi deba dar paso a una transformacin de la sociedad en el marco
de una repblica conservadora con amplios derechos civiles y no tanto polticos para sus
ciudadanos.

En la Repblica de Alberdi, se conformara una nueva sociedad por un

mecanismo guiado a travs de la economa. Este era el camino para conseguir la
repblica del inters, del progreso y la practica capitalista distinta de la repblica de la
virtud y la educacin en la cual el rol del Estado toma protagonismo. Alberdi era un
liberal y como tal no simpatizaba con la intervencin estatal ni de ningn otro agente.
La ciudadana deba hacerse desde abajo, a travs de la prctica y una vez que se haya
aprehendido los valores de una sociedad capitalista, deban proseguir los derechos
polticos.
Las condiciones fluiran gradualmente para dar lugar a una Repblica verdadera.
Aquellos que lo transiten veran resguardadas todas sus libertades civiles respaldadas
con los fines econmicos, pero no las libertades polticas, para las cuales an aun no es
el tiempo adecuado. Alberdi no confiaba en las masas populares ya que la sociedad no
estaba capacitada como agentes autnomos del desarrollo nacional.
Alberdi consideraba fundamental que el pas recibiese inmigracin para
desarrollarse como Nacin y que la instruccin del pueblo no deba ser la prioridad.
Sarmiento en cambio rechaza las ideas de Alberdi, si bien admita que la Argentina
deba estar preparada para recibir inmigracin, consideraba que una de las prioridades
del pas deba ser erradicar el analfabetismo. Para Alberdi, la educacin ciudadana
ocupaba un lugar relegado frente a la necesidad de mantener el orden y la estabilidad
poltica, y de formar la fuerza laboral que garantizara el progreso del pas, la produccin
y las exportaciones.
Ante esos problemas, Alberdi confiaba ms en la capacidad del trabajo y la
inmigracin como fuerzas para reformar los hbitos y costumbres que en las
instituciones educativas. Sarmiento, en cambio, apostaba al poder eficaz de la escuela
primaria obligatoria. Crea que esta influira en forma decisiva en la transformacin de
la Argentina, contribuyendo a que se adapte la sociedad a los cambios proyectados y de
esta forma garantizar el progreso nacional. Se conformara la repblica de ciudadanos
virtuosos con habilidades para garantizar el sistema democrtico similar a lo que
describa Tocqueville con respecto a la democracia en Amrica.

Como bien dice Villavicencio Susana:

La explicacin que da Facundo es conocida: la revolucin puso en contacto dos
sociedades que haban coexistido sin conocerse. Civilizacin y barbarie ser la formula
acuada por Sarmiento para presentar esa primera matriz explicativa de los males polticos
que quera interpretar y que despliega en una serie de figuras la ciudad y las campaas
pastorales, las tradiciones brbaras legadas por el dominio colonial y la vida en sociedad,
con sus lazos de civilidad en las que proyecta su visin del pasado, del presente y del provenir
de la Argentina, desde los principios de una razn que se despliega en la historia. Villavicencio,
Susana, 2008: pp 73).

Alberdi por su parte promova la inmigracin blanca europea, la libertad de

comercio, la libre navegacin de los ros internos y tena esperanzas con que se adopten
las culturas de los pueblos de inmigrantes como tambin las religiosas. Si bien Alberdi
buscaba dar un sustento principalmente material a su plan de progreso, le era inevitable
referirse a la necesidad de adoptar un marco constitucional acorde a las necesidades del
mismo. En cuanto a la inmigracin y la accin civilizadora que sta deba impartir,
Sarmiento se esperanza ante el crecimiento y desarrollo de la poblacin europea que
dara sustento a la accin educadora de las escuelas promovidas por el Estado sobre la
poblacin nativa.
El autor de las Bases propona adoptar un federalismo mixto, por un lado,
tomaba como modelo la Constitucin chilena de 1833 que concentraba los poderes en el
ejecutivo, pero al mismo tiempo aborreca el unitarismo de Rivadavia, es por ello que
prefera combinar ambas cualidades para la situacin y la practica argentina. Si bien
Alberdi no era federal en el sentido de sus preferencias ideolgicas, saba que era la una
manera de mermar los conflictos con el interior y ofrecer una solucin que permitiera a
la sociedad dejar atrs aos de guerra anarqua.
Como dijimos anteriormente, el poder ejecutivo nacional para el tucumano se
presentaba como insuficiente para llevar adelante algunas de las medidas necesarias
para el progreso econmico del pas. Sin embargo, sabia y era consciente que el Estado
formaba parte ineludible en el nimo de impulsar el progreso nacional. Ambos autores

apreciaban la necesidad de una Constitucin y un Congreso para guiar las prcticas

polticas y enmarcar las demandas populares en el formalismo de las leyes.
La postura de Sarmiento en cuanto a la forma de gobierno vara: primero, en el
Facundo, da una explicacin geogrfica de la naturaleza unitaria del gobierno nacional.
Luego, en Argirpolis obvia la discusin y propone directamente una forma federal: el
objetivo era la convocatoria del Congreso. El proyecto esbozado en esa obra no slo se
remita a una confederacin de provincias, sino que abra la posibilidad de incorporar a
Uruguay y Paraguay, y una Capital situada en la isla Martn Garca.
Botana considera que la propuesta de Alberdi era un medio para posibilitar la
transicin entre un gobierno tradicional (representando las viejas facciones y por ello
mismo conservador) y otro con un tinte progresista, dando paso a la libertad moderna.
En cambio, para Sarmiento lo primordial era generar una nueva clase ciudadana a partir
de los hbitos educativos y desde un punto de vista poltico, a travs de la adopcin y
formacin de municipios para evitar la centralizacin del gobierno. No obstante, el
escenario argentino de entonces no provey el lugar ni los instrumentos necesarios para
que las oligarquas provinciales se transformasen en oligarquas industriales vidas de
desarrollo capitalista como si sucedi con las burguesas industrialistas en Europa. Por
lo tanto, Sarmiento tuvo que apoyar su teora que en los poderes provinciales que no
compartan su misma conciencia de progreso nacional.
Sarmiento explic en Argirpolis que la grandeza y la civilizacin de los EE.UU.
se afianz no slo en la libertad, sino tambin en la igualdad como parte de una
ciudadana desarrollada. A diferencia de Alberdi, quien propona como base primordial
las libertades civiles, el sanjuanino entenda que era imperante que los habitantes
reciban educacin pblica y tengan mbitos de ejercicio de libertades polticas como
medios de organizacin de nacional. Sarmiento pretenda crear una repblica de
ciudadanos, la repblica de la virtud, que acompaase a un desarrollo econmico. As,
mientras en Alberdi no encontramos la necesidad de ampliar la instruccin formal,
Sarmiento se apoyaba en la en la va educativa como piedra fundamental para su
proyecto. La educacin para Sarmiento no era un simple sentimiento de bondad hacia el
prjimo, sino que aspiraba a contener las aspiraciones y la barbarie de un modo
ordenado y seguro.

La integracin poltica del interior con la prospera Buenos Aires no son para
Sarmiento el punto de llegada sino una condicin previa de la formacin de la
Repblica. Si las ideas alberdianas se dirigan hacia lo poltico y lo econmico desde
una mirada liberal, Sarmiento diriga su atencin a las cuestiones sociales y civiles.
Para Sarmiento, no haba Repblica posible ni deseable si el ciudadano tipo no
saba leer y escribir y tampoco si no se entrometa en las cuestiones pblicas y ejerca su
poder como miembro poltico de todo el cuerpo social en su conjunto. Saba que no era
fcil el proyecto de un pas abierto a la inmigracin y dispuesto a adquirir las
costumbres europeas sin mayores pormenores, por eso sus ideas eran solo realizables de
manera gradual y por ello trajo consigo luego de sus viajes a Norteamrica y Europa la
prctica de los municipios como forma de integracin de los individuos a la Repblica.
Sarmiento tema la mera integracin civil de lo individuos poco habituados a las
costumbres civilizadas que supieran apreciar al Estado y las costumbres republicanas.
Rechazaba la nocin de Alberdi de escindir al Estado de la sociedad y su egosmo
individual para hacer crecer la economa y a su vez la sociedad. Si los individuos no son
educados y luego integrados a la sociedad, el peligro radicara en una vuelta al
despotismo en un entorno de crecimiento e insercin internacional.
El problema para Sarmiento radicaba en que la poblacin del interior del pas y
de las zonas menos prosperas careca de principios o valores que pudiesen asimilar
formando parte o construyendo la Repblica que el imaginaba.
Para resumir lo dicho hasta entonces, ya sea en ideas forneas y circunstancias
propias, Alberdi y Sarmiento son reconocidos como los creadores de nuestra tradicin
republicana. Alberdi cuenta con el aval del Estado como garante de la libertad civil que
requieren los individuos para realizar libremente cualquier actividad. La inmigracin
propuesta significaba un profundo proyecto de ingeniera civil que modificara
radicalmente la sociedad de entonces y la encargada de tan ardua tarea es la civilizacin
gestada en la Europa industrial y avanzada.
Para Sarmiento el principio republicano ms importante es la consecucin
igualitaria que posibilite el derecho a participar en la vida poltica. Para el autor de
Facundo, es la Repblica quien debe dar forma al ciudadano a travs de sus

instituciones. En cambio, en Alberdi los derechos civiles y polticas rara vez se

entremezclan ya que una cosa no equipara la otra.
Sarmiento estaba convencido de que los maestros interpretaban y saban cmo
defender el inters del Estado ya que eran los custodios ms fieles de la Repblica como
l la entendia. Pero no es nuestra intencin dejar a un lado el inters que persegua
Sarmiento en los cientficos y en el progreso material al cual se encaminaba. Alberdi
siempre critico por el enfoque social que tena su contraparte, sostena que la fuente
generadora de los valores republicanos no radicaba en el Estado sino en la sociedad civil
y el mercado. El Estado cuya naturaleza es omnipotente y enemiga natural de la
libertad, no poda crear ni prometer la virtud entre los ciudadanos.
El autor de Argirpolis haba encontrado en la agricultura un medio eficaz para
frenar la pampa salvaje, imaginaba una frontera ocupada por labriegos independientes al
estilo de los farmers que rodease la ciudad para su proteccin. La educacin, la igualdad
y la democracia agraria formaban parte de la reconstruccin de la ciudad.
Sarmiento en sus viajes qued maravillado con los logros de la civilizacin
industrial y si bien sabia sus limitantes a la hora de traspasar una situacin concreta a
otro escenario, sola desconfiar de la infinita potencia del habitante extranjero que
transformase nuestra Pampa. Cuando atravesaba el atlntico norte, de Europa a EE.UU.
Sarmiento pudo ver a los inmigrantes que nada tenan que ver con la figura del
ciudadano europeo. Esos irlandeses infelices eran una turba que nada tenan que ver
con el individuo de la tierra prometida. (Botana Natalio, 1984: pp 317)
El industrialismo para Alberdi deba favorecer el desenvolvimiento del hombre
comn, cuya tarea bsica consista en satisfacer su inters personal. Alberdi tiene prisa,
de eso no caben dudas, la civilizacin deber ser un producto acabado en la Europa
industrial. Si Rivadavia fue un serio intento de modernizacin y amante de las
instituciones pese a la situacin de secesin que se viva en el pas, Alberdi ser el
inventor de las costumbres que darn vida al hombre comn.
As nos lo deca Alberdi:
La ley de vida de los pueblos es la razn tal cual la entiende Montesquieu / /
Deben las leyes acomodarse a las costumbres, pero tambin las costumbres a las leyes. De

que modo? Las leyes deben ejecutar esta atraccin por medio de las ideas y las costumbres
mismas, segn el pensamiento de Montesquieu, porque la formacin de las costumbres es una
prerrogativa indisputable de la Nacin misma. Alberdi, Fragmentos pp 125, 139, 212 y 252.

La democracia era para Tocqueville el nico e irremediable camino para el

porvenir de las sociedades, no por conviccin sino por su inevitable tendencia, ya que
en su interior prefera el viejo sentido de la libertad aristocrtica. Para Sarmiento no
haba un motivo de pertenencia porque sencillamente el pasado no era una forma
apropiada de pensar. Tocqueville vivi siempre en tensin entre la libertad aristocrtica
y la libertad democrtica. Para Sarmiento que ha redescubierto la democracia, esa
vivencia era en cambio una escapatoria al pasado y su fiel aliada para combatir aquello
que tanto aborreca.

Bibliografa

Botana, Natalio, La tradicin Republicana, 1984, Editorial

Sudamericana.
Lafforgue, Jorge, Explicar la Argentina, 2009, Taurus.
Villavicencio, Susana y Pacecca, Mara Ins, Perfilar la Nacin cvica
en la Argentina, 2008, Editores del Puerto.
Alberdi, Juan Bautista, Bases y puntos de partida para la organizacin
poltica de la Repblica Argentina.
Sarmiento, Domingo Faustino, Facundo o civilizacin o barbarie,

Pginas web consultadas

https://www.google.com.ar/url?
sa=t&source=web&rct=j&url=http://www.circulodoxa.org/documentos/LEF.pdf
&ved=0ahUKEwjLr5TrdLNAhWBHpAKHZhnBPEQFggcMAA&usg=AFQjCNFW8UT46Age0VH8y
H2t90zwbcBQWg&sig2=8jo8ZpsI6T_elPSV8CENRg

http://m.ellitoral.com/index.php/id_um/88801-de-la-republica-posible-a-larepublica-verdadera

http://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/la-tradicion-republicana-alberdisarmiento-y-las-ideas-politicas-de-su-tiempo-seleccion/html/66d69a90-a0ff11e1-b1fb-00163ebf5e63_21.html

https://introduccionalahistoriajvg.wordpress.com/2014/12/13/-la-tradicionrepublicana-alberdi-sarmiento-y-las-ideas-politicas-de-su-tiempo-1984/