Que vivan los bolseros!

90 aos de la masacre de Jacinto Arauz

No deje que le cuenten historias de borrachos,
de vagos, de bandidos
Con una camiseta de bolsa del molino
No permita que voces maliciosas
le anden diciendo cosas de mentira
acerca de mi gente, los bolseros.
Nada ms que sudar es nuestro da,
pelarse el hombro en la parada dura
y terminar embolichado y triste.
Por eso yo le pido, seor, que no me venga
con aquellas historias que le cuentan con gusto
los dueos de la estiba.
Habla el bolsero - Norberto Righi

Diciembre de 1921, el calor del galpn que llegaba a extremos de 41 no detena el ritmo de
trabajo, los bolseros de Jacinto Arauz deban terminar la tarea antes de la cada del sol. Los
pulseadores colocaban sobre el lomo del hombreador la bolsa, que luego era transportada hacia
el interior del galpn recorriendo una distancia de 30 metros para alcanzarla al estibador. ste se
encargaba de acomodar las bolsas de manera que las estibas se mantuvieran firmes cuando llegaran
a alturas equivalentes a 26 o 30 bolsas. Cada estibador era abastecido por 4 o 5 compaeros, los
que, una vez que la estiba alcanzaba cierta altura, deban subir por medio de un tabln inclinado (el
burro). Siempre al trote, durante unas 10 a 12 horas diarias. La tarea comenzaba al grito de pare
y largue y el galpn se orquestaba al ritmo de las bolsas: del vehculo a la balanza, de sta a la
estiba y ya no se cortara el ir y venir, subir y bajar del burro, solo pequeos descansos en el pesaje,
en el cambio de carruaje, en la terminacin de la estiba o el cambio de lugar del burro. Haba
bolseros que trabajaban solamente en pocas de cosecha y luego se dedicaban a otras tareas como la
esquila o las hachadas en los montes de caldn. Pero existieron tambin quienes seguan trabajando
en el galpn por temporadas largas, acomodando, limpiando, juntando las bolsas vacas, poniendo
raticidas para combatir las lauchas y esperando el arribo de nuevas bolsas, entre otras tareas. Pero
este trabajo traa consigo una serie de consecuencias: cada maana al iniciar, las bolsas les
arrancaban la crosta de las lastimaduras, les pareca que cada una pesaba una tonelada, como si
fuera una prensa que los apretaba, les hacan escapar quejidos y arquearse de dolor, les quedaban las
piernas duras y los msculos rgidos.
Estos obreros de Jacinto Arauz se haban organizado en la Sociedad de Resistencia de Estibadores,
vinculada a la Federacin Obrera Regional Portuaria y Anexos con sede en Baha Blanca, y que a su
vez adhera a la FORA anarquista. En 1921 haban logrado un contrato colectivo de trabajo con la
firma de varios comerciantes de la zona, en seal de adhesin. El pliego contemplaba un peso de
70kg. para la bolsa y que su traslado deba realizarse a paso de hombre y no al trote, adems de
pagos extras para trabajadores que no hacan al trabajo especfico del bolseado. Uno de los
protagonistas, el bolsero Teodoro Suarez le relat al historiador Osvaldo Bayer (1975) que las
mejoras se lograron luego de duras luchas, persecuciones, asesinatos, procesos falsos, torturas y
cuanta infamia se pudo cometer por el slo hecho de poseer un carnet de la FORA. Adems del
pliego se haba logrado eliminar a los capataces, y poner en su reemplazo un sistema rotativo de
delegados.
No obstante el conflicto se desat cuando se hizo presente en el galpn un tal Arturo Flix Cataldi,
enviado de las casas cerealistas de Baha Blanca que estaba dispuesto a asumir el puesto de capataz.
Cataldi amenaz con traer nuevos obreros si no acataban sus rdenes. Este sujeto contaba con el
apoyo de la burguesa rural local, la polica y sectores del radicalismo que no aceptaban el pliego de
los bolseros. La tensin no tard en estallar, a los pocos das se hicieron presentes en la localidad 14
obreros de Pringles al mando de Cataldi, con la intencin de hacerse cargo del trabajo en los
galpones. Estos obreros haban sido reclutados por agentes de la Liga Patritica y funcionaban
como crumiros o esquiroles (rompe-huelgas).

Unos cuarenta obreros federados se reagruparon para pedirle a las autoridades que se respetara el
pliego. No obstante fueron engaados y llevados a la comisaria donde supuestamente negociaran,
pero fueron recibidos a los palos. La lucha no tard en comenzar, !Estan dando la biaba! grito uno
de los bolseros y el patio de la comisara se convirti en un campo de batalla. El saldo fue la muerte
de los bolseros Carmen Quinteros y Ramn Llbres. Del otro lado cuatro policas (Dozo, Freitas,
Merino y Mansilla). Adems de las muertes el saldo del enfrentamiento dej muchos heridos por
ambas partes. Luego de este episodio la polica del Territorio comenz con la caza de anarquistas, y
las partidas policiales recorreran las diferentes localidades apresando a algunos de los trabajadores.
Adems se erigi un monolito enorme en el centro del cementerio que recordaba a los oficiales
cados en combate.
La versin oficial que se dio de los hechos fue un asalto a la comisara por parte de los
trabajadores, con ello el radicalismo intentaba justificar la brutal cacera que se produjo los das
posteriores, cuando la polica detuvo a los bolseros que escaparon, junto con anarquistas y otros
militantes socialistas. El peridico Germinal relat los hechos que vivieron estos trabajadores en la
comisara: ...Les fueron atadas las manos con alambres de fardo y objetos de tortura
verdaderamente inquisitoriales. Todos ellos fueron apaleados brbaramente. A algunos se les cort
el pelo con machetes y luego se les derram orin en la cabeza. A otros se les cort las yemas de los
dedos. Y al obrero Las Heras, estando amarrado, se le golpe la cabeza con la culata de un mauser
caundole heridas de gravedad....
Los acontecimientos de Jacinto Arauz no fueron hechos aislados sino que estuvieron enmarcados en
un contexto de violencia represiva hacia las clases trabajadoras durante los gobiernos radicales. Ese
mismo ao se produjeron brutales represiones en otros puntos del pas: el aplastamiento de la
huelga de los obreros de La Forestal en Chaco, el asesinato en manos de la Liga Patritica
Argentina de trabajadores de Gualeguaych y el fusilamiento de 1.500 peones en Santa Cruz por
parte del ejrcito argentino a cargo del coronel Hctor Varela.
Hoy a 90 aos de la lucha de estos obreros se los conmemora con un monumento ubicado en la
estacin de ferrocarril y un paseo de la memoria. Parece mezquino el homenaje si lo pensamos
como una estrategia ms del bonapartismo kirchnerista para quedar bien parado frente a sectores
que vienen reclamando justicia desde hace aos. El intendente de la localidad, representante del
partido que se ciment con la clase obrera no se la jug por los bolseros, plante en su discurso la
conciliacin de las dos partes de la historia, la del cementerio -donde se erige el monolito a los
policas- y la del ferrocarril, extraa actitud cuando lo que se est recordando es la lucha de los
bolseros. No obstante se realiz un homenaje paralelo en el marco del XXVI Encuentro de las
letras pampeanas celebrado el sbado 03 de diciembre, donde fueron presentadas y discutidas
diecisiete ponencias, algunas vinculadas a los conflictos sociales ocurridos en esa localidad, tanto
en el ao 1921, como, luego, en 1976. Alguna de esas ponencias vincul ambos acontecimientos,
marcando la existencia de idnticos componentes, como son la delacin, la intolerancia, el
autoritarismo, la mezquindad y la discriminacin.
Resta pensar entonces en estos momentos cunto han cambiado las condiciones de trabajo del
obrero rural hoy? Este verano pudimos evidenciar las psimas condiciones que soportaban
asalariados del desflore de maz y la vid entre otros. Cunto ha cambiado la represin y
persecucin ideolgica bajo el kirchnerismo? Hoy Cristian Ferreira, Mariano Ferreira, Javier
Chocobar, Roberto Lpez, Sixto Gmez, Flix Reyes, Ariel Farfn y Juan Velsquez entre tantos
otros compaeros de lucha representan el espritu libertario que hace 90 aos demostraron los
bolseros de Jacinto Arauz. Representan un ejemplo ms de la lucha por construir una sociedad ms
solidaria, justa e igualitaria.
Bibliografa
- Bayer, O. (1975). Los anarquistas expropiadores.
- Etchenique, J. (1999). Flores rojas hasta el tallo. En Asquini, N. Cazenave, W. y Etchenique, J.
(1999). Conflictos sociales en La Pampa 1910 1921. Santa Rosa. La Pampa. F. E. P.
- Prez, E. (1986). Ellos tambin hicieron historia. F.E.P. Santa Rosa.
- Peridico Germinal. Santa Rosa. Ao VIII. N 279. 29 de diciembre de 1921.