Historia Constitucional de Chile (1830-1891) 2016

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.
APUNTE 2.
LOS DECENIOS (1831-1861).1
Los gobiernos de Joaqun Prieto (1831-1841) Manuel Bulnes (1841-1851) y Manuel
Montt (1851-1861) constituyen los decenios que son conocidos en nuestra historia con
el nombre de Repblica autocrtica o autoritaria. Estos gobiernos representaron el
perodo de consolidacin de la burguesa comercial y terrateniente que aspiraba a un
gobierno fuerte y centralizado que garantizara en su beneficio un orden diferente al de
la poca denominada "anarqua". Para cumplir estos fines fueron reforzadas las
instituciones del Estado, reorganizados el Ejrcito y la burocracia funcionaria,
codificadas las relaciones entre los distintos estamentos de la sociedad con la
promulgacin del Cdigo Civil y promovida la enseanza para formar los cuadros
especializados que requera la burguesa en ascenso.
La poltica econmica de los gobiernos de los decenios se orient bsicamente a
la construccin de las obras de infraestructura que se necesitaban. Ferrocarriles,
telgrafo, caminos, puertos y canales de regado se levantaron en funcin de la
economa de exportacin que, junto con afianzar el dominio de la burguesa
criolla, acentuaba el carcter dependiente de nuestro pas; demostrado en el
hundimiento definitivo de las industrias artesanales como consecuencia de la entrada
indiscriminada de manufacturas extranjeras y la crisis de la marina mercante
nacional.
Es hoy casi un lugar comn afirmar que el orden, la austeridad y la consolidacin
del principio de autoridad seran los valores que habran imperado en sesenta aos de
historia chilena, de 1830 a 1890. Sin embargo, el mito de la estabilidad poltica y la paz
social -que supuestamente hara de los chilenos los "ingleses" de Amrica Latina- es
desmentido por las guerras civiles de 1851, 1859 y 1891, adems de las innumerables
rebeliones de los trabajadores e indgenas chilenos y de dos conflictos blicos con
pases latinoamericanos: la guerra contra la Confederacin Per-boliviana en 1837 y la
Guerra del Pacfico en 1879.
En todo caso, cualquiera sea la opinin o visin que se tenga de este perodo es
incontestable que de un modo o de otro est marcado por la figura de Diego Portales
Palazuelos, quien ha sido elevado por algunos a la altura de genio poltico y otros que
lo consideran un buen administrador del aparato estatal, capaz de sanear la hacienda
pblica, ordenar los ingresos fiscales en beneficio de la clase dominante y
aplicar severas medidas de represin. El nuevo orden implantado por Portales
luego del aplastamiento de las tendencias liberales y plebeyas en la guerra civil
de 1829-30, estuvo basado en un rgimen poltico de tendencia totalitaria, en el
que no se respetaron las ms elementales normas democrticas.
Sin embargo, la importancia de Portales no radica, a juicio de algunos, en la
implantacin de medidas que garantizarn el orden, la reglamentacin administrativa y
los ingresos fiscales, aspectos burocrticos que cualquier poltico procura realizar; si no
en su plan de convertir a Valparaso en el principal puerto del Pacfico, objetivo
alcanzado gracias al triunfo de Chile en la guerra contra la Confederacin Per
Boliviana. Esta aguda visin poltica de Portales, que expresaba la agresividad de la
burguesa comercial y terrateniente en ascenso, ha sido soslayada para disimular la
iniciativa blica de la clase dominante chilena de esa poca.
1 DOCUMENTO ELABORADO EN BASE A LOS APUNTES DE CLASE DE LOS PROFESORES MARCELO
TRONCOSO Y MANUEL CAMPOS.
53
La importancia poltica de Diego Portales: El Ideario Portaliano.

Naci en Santiago el 15 de junio de 1793. Hijo de Jos Santiago Portales
Larran y Mara Encarnacin Fernndez de Palazuelos. Su padre tuvo una
destacada vida pblica ocupando los cargos de Diputado por el Primer Congreso
Nacional, miembro de las Juntas de Gobierno de 1812 y 1813. Realiz sus
estudios en el Instituto Nacional donde destacan sus aprendizajes de derecho de
gentes y derecho natural.2
La experiencia comercial de Portales no fue muy exitosa, pero le permiti ir
ocupando algunos cargos en el Consulado -que era la asociacin gremial de los
mercaderes- de Santiago, donde lleg a ser cnsul en 1823. En 1825, fue
miembro del Consejo Consultivo formado por Ramn Freire. Tal vez, el fruto ms
importante de este aprendizaje fue el conocimiento que alcanz de la realidad del
pas en aquellos difciles aos de la organizacin nacional, el que aplic con
posterioridad, cuando asumi como ministro de Estado.
De regreso en Chile y tras el fracaso de sus aspiraciones comerciales en el
Per, se har cargo del negocio del estanco, monopolio sobre la comercializacin
del tabaco, licores, naipes y t a travs de la Sociedad Portales, Cea y compaa;
con el objeto de financiar el pago del emprstito contrado en Londres por el
gobierno de OHiggins para el financiamiento de la Expedicin Libertadora del
Per, mediante el pago de anualidades tanto en Londres como en Chile. Si bien el
negocio fracas por diversas causas, dio lugar para comprobar la calidad moral y
la falta de inters personal del Ministro al negarse a cobrar la suma de dinero a
que fue condenado el Estado tras la liquidacin, y an ms fij una fianza de cien
mil pesos en su contra para el caso de demostrarse una negligente administracin.
Tras el fracaso comercial, Portales empez a interesarse cada vez ms por
la vida poltica como inspirador y jefe del grupo de los estanqueros y a travs de la
publicacin satrica "El Hambriento". All se hizo sentir su crtica por la situacin de
anarqua imperante y su constante demanda de organizar con estabilidad el
gobierno.
Una vez en el poder, impuso a los contrarios todo el peso y rigor de la ley y
organiz la administracin del Estado con un hondo sentido de rigurosidad.
Asimismo, cre la Guardia Cvica, control a la prensa opositora, y dio de baja a
varios jefes militares, muchos de ellos destacados hombres que haban actuado
en la poca de la Independencia, por sus ideas afines a los derrotados en Lircay.
En agosto de 1831, renunci a sus cargos y se retir a Valparaso para volver a la
actividad comercial, siendo nombrado Gobernador de dicha ciudad.
Su actuacin ministerial y sus ideas sobre la forma de ejercer el poder
poltico quedaron plasmadas en la Constitucin de 1833, en cuya redaccin, si
bien es cierto no intervino, influy decididamente, en el sentido de establecer un
rgimen impersonal y fuerte.
Quienes lo reemplazaron, no se distinguieron por el celo funcionario que l
haba impuesto como modelo de la administracin pblica; este hecho lo volvi a
la palestra pblica, al formular una serie de crticas al gobierno.
El nombramiento de Joaqun Tocornal en la cartera de Interior, hizo que la
2 En 1819 contrae matrimonio con su prima Josefa Portales Larran, pero la pronta muerte de sta
y sus dos hijas lo harn considerar la posibilidad de dedicarse a la vida monstica la cual
descartar para dirigirse a Lima para desarrollar actividades comerciales. El prolongado y profundo
amor de su vida ser Constanza Nordenflich, de quien tuvo tres hijos, pero a la cul se neg a
desposar, a pesar de los inconvenientes sociales que tal actitud le vali. Estando ella gravemente
enferma de escarlatina oblig a su amigo Garfias a desposarla bajo la condicin: de que la
enferma no d ya, si es posible, seales de vida.
54
voluntad de Portales empezara a prevalecer: Tocornal convenci al Presidente

Jos Joaqun Prieto de que se deba consultar al ex ministro en varias materias y
este, lentamente, fue transformndose en imprescindible.
Esto tambin provoc una escisin en el grupo pelucn. Manuel Rengifo
-quien se destacaba como un eficiente ministro de Hacienda- lider una faccin
que se opona a la tutela que Portales ejerca sobre el Presidente Prieto. El
gabinete se dividi: por un lado estaba Tocornal -el hombre de Portales- y por el
otro, Rengifo.
Cuando se empez a hablar de una posible candidatura presidencial de
Rengifo para la eleccin de 1835, Portales hizo su reaparicin pblica. El segundo
ministerio lo sirvi Portales entre el 21 de septiembre de 1835 y hasta su
fusilamiento el 06 de junio de 1837. En esta oportunidad asumira la cartera
de Guerra y Marina y luego la de Interior y Relaciones Exteriores, con lo que
desempea otro Ministerio Universal. Un nuevo frente de preocupaciones se
abri en 1836, esta vez en el plano internacional. Partiendo desde el Per, una
expedicin militar comandada por el exiliado general Ramn Freire trat de
derribar al gobierno de Prieto, intentando apoderarse de Valdivia y Chilo. La
preocupacin de las autoridades era que el gobierno de la Confederacin
Peruano-Boliviana -encabezado por el Mariscal Andrs de Santa Cruz- hubiera
impulsado dicha accin, o al menos, no hubiera hecho nada por impedirla. Lo
anterior, sumado a la guerra aduanera que El Callao sostena con Valparaso
-puertos que cada uno de los gobiernos trataba de convertir en los principales del
pacfico sudamericano-, planteaba un conflicto que Portales estaba decido a
resolver lo ms rpidamente posible.
Ese mismo ao zarp hacia El Callao la fuerza militar chilena, cuya misin
era apoderarse de las naves peruanas. El objetivo se cumpli con xito y, ante
ello, Santa Cruz acept que los barcos fueran trasladados a Chile, a condicin de
que no se rompieran las relaciones diplomticas. Se envi como ministro
plenipotenciario a Mariano Egaa, con el encargo principal de conseguir el
trmino de la unin de aquellos pases. Al fracasar las negociaciones, se declar
la guerra.
Portales era partidario de la guerra, porque vea en la existencia de la
Confederacin no solo un peligro poltico para Chile, sino tambin a un poderoso
rival econmico. El conflicto blico no era popular en Chile, incluso entre algunos
sectores militares. Estos mismos fueron los que, finalmente, terminaron con la vida
del ministro.
En 1837, se encarg al coronel Antonio Vidaurre la preparacin de las
tropas. Este oficial, segn muchas sospechas, tramaba desde haca tiempo un
complot influido por Santa Cruz. Lo concreto es que el 2 de junio de ese ao,
Portales sali de Valparaso rumbo a Quillota para revisar las fuerzas. Al da
siguiente fue detenido y Vidaurre orden su traslado junto a las tropas, hacia el
puerto, en el entendido de que el Batalln Valdivia, comandado por Juan Vidaurre,
se sumara al movimiento.
Sin embargo, ello no ocurri y esa fuerza, en conjunto con las guardias
cvicas de Valparaso -que el mismo Portales haba formado cuando fue
Intendente de la ciudad- le cortaron el paso en el cerro Barn, donde los
amotinados fueron derrotados (6 de junio). El ministro era custodiado por un
piquete que estaba al mando del capitn Santiago Florn, quien conociendo la
noticia de la derrota orden el fusilamiento de Portales. Tras la descarga de
fusilera, adems, fue atacado con las bayonetas.
55
Trascendencia del Pensamiento Portaliano. Fuentes

Portales no escribi ninguna obra poltica, por lo que es muy difcil
adentrarse en su pensamiento poltico. No obstante esto, para dilucidar su
pensamiento se cuenta con una gran bibliografa escrita sobre su persona tanto a
favor como en contra; y con la obra de compilacin denominada "Ideario
Portaliano", de Ernesto de la Cruz, con prlogo y cooperacin de Guillermo Feli
Cruz. Es una recopilacin de 596 cartas (se han recuperado cerca de 700 cartas
escritas por Portales entre los 29 y los 44 aos de edad) dirigidas a diversas
personas.
Quin era Portales?
Dilucidar esta cuestin, no es un tema fcil, por cuanto conocer la vida
pblica de Portales, implica necesariamente adentrarse en su vida privada, para
as poder comprender la personalidad de un hombre al cual no cabe
representacin ideolgica concreta. Alberto Edwards as lo dice Portales era un
enigma que nadie comprenda an.3
A juicio de Alfredo Jocelyn-Holt, es un psimo comerciante que interviene
en la poltica, pero que tiene la virtud de combinar el respeto del orden tradicional
chileno y hacer apuestas de orden moderno, ilustrado, combinando una cosa con
otra4. La mala concepcin de sus habilidades mercantiles, a la que hace referencia
el citado autor, nacen de la aventura, que junto a su socio Jos M. Cea lleva a
cabo y que constituye la Empresa el estanco del Tabaco, Licor y naipes.
En una lnea anloga, don Sergio Carrasco resume la personalidad de
Diego Portales como un hombre que manifestaba su aversin a los cargos
pblicos, con carencia de ambiciones personales; austeras; honrado; que logr
separar los conflictos de la vida pblica y privada; finalmente se trata de una figura
con gran intuicin en materias pblicas.5
Sin embargo, esta aparente contradiccin de la personalidad de Portales no
atenta contra la interpretacin que de l se puede hacer, por cuanto ella puede
explicarse por la contingencia social que haca remover los crculos intelectuales
de la poca, y que responda a una etapa intermedia de subsistencia del
racionalismo clsico europeo y su aversin a l mediante tendencias como el
Romanticismo, en las primeras dcadas del siglo XIX. Y es as que se desprende,
a juicio de Alejandro Guzmn Brito, un hombre que por un lado tiene un puntilloso
apego a la legalidad y por otro una cierta liberalidad, manga ancha que l se poda
permitir6. Un caso concreto que lo demuestra es la peculiar situacin vivenciada
con don Andrs Bello, quien, ante una resistencia sorda pero muy potente de los
crculos intelectuales santiaguinos de la poca, hacia su persona, para la
elaboracin de un proyecto de Cdigo Civil para Chile, le seala si las cosas no
marchan bien por la va de los hechos consumados lncese, haga un cdigo y
ah veremos como lo hacemos aprobar7.
3 Edwards Vives, Alberto; La Fronda Aristocrtica, Editorial Universitaria, Santiago de Chile. 2001,
pgina 74
4 Ponencia de Alfredo Jocelyn-Holt, Diego Portales, Universidad Diego Portales, Crculo
Acadmico, Santiago, Junio de 2002
5 Sergio, Carrasco Delgado; Trascendencia de don Diego Portales; Boletn de la Academia Chilena
de la Historia; N103; 1993; pginas 15- 39.
6 Ponencia de Alejandro Guzmn Brito, Diego Portales, Universidad Diego Portales, Crculo
56
Portales y el Derecho
Portales pudo hablar con cierta propiedad del Derecho, por cuanto tuvo una
incipiente formacin jurdica (sabido era el respeto que senta por Andrs Bello y
por Mariano Egaa) y conoca la importancia de la legalidad, sin embargo no era
un jurista.
Empero, no tena buena opinin de los abogados: "Con los hombres de la
ley uno no puede entenderse y que los abogados que ha conocido son cabezas
dispuestas a la conmiseracin en un grado que los hace ridculos. 8
Tampoco tena buena opinin de los jueces acusndolos de dejar en la
impunidad a los delincuentes y refirindose a los primeros, Portales public como
texto annimo en el Diario El Mercurio, una carta, de cuyo conocimiento se tiene
por la correspondencia que mantuvo con Garfias y respecto de la cual se hace
mencin en una de ellas. En dicha carta sostiene la siguiente tesis: lo que importa
son los buenos jueces; las leyes no importan tanto, no es que no tenga que haber
leyes, pero no importa si son buenas o malas, lo que importa es que hayan
buenos jueces que las apliquen bien. Con buenas leyes y malos jueces las cosas
marchan mal, con malas leyes y buenos jueces, las cosas marchan bien y cita
como ejemplo un juez de la poca indiana, un juez Ballestero, famoso por sus
condenas a la ahorca, y dice Portales, que con esas mismas leyes, ahora se
indulta, no se mete a las crceles a nadie y los bandoleros hacen las suyas. 9
Pese lo anterior, autores como Alejandro Guzmn Brito han defendido la
opinin segn la cual Portales tena respeto por la legalidad vigente. 10 Existen
otras cartas en las que manifiesta ser amante de las leyes y del buen orden, en su
memoria como ministro presentada al Congreso el ao 1836 seala respecto de
algunos vacos de la administracin la libertad individual, que no puede existir
sino a la sombra de leyes precisas...11
Portales en la Poltica:
Este constituye un punto lgido en la comprensin de Diego Portales, quien
no era un poltico de praxis, pero tena un manifiesto inters en la cosa pblica.
Para intentar dilucidar este aspecto trascendental dentro la concepcin portaliana,
es interesante analizar la principal referencia de Portales al gobierno y a cuyo
respecto l mismo indic: "Est fallando el principal resorte de la mquina"
Esta expresin, ha sido objeto de anlisis, puesto que no todos los autores
la entienden de igual forma:
Don Alberto Edwards 12pensaba que era el gobierno autoritario;
Don Mario Gngora13, la haca comprensiva a la distincin entre buenos y
malos;
Don Alejandro Guzmn Brito 14piensa que es la virtud.
"Ya se habr comprendido la conexin que el examen de los textos citados
8 Alejandro Guzmn Brito; Portales y el Derecho; Editorial Universitaria; Coleccin Fuera de Serie;
1988; pgina 27.
9 Ponencia de Alejandro Guzmn Brito, Diego Portales, Universidad Diego Portales, Crculo
10 Al respecto puede consultarse la obra; Portales una falsificacin histrica del profesor Sergio
Villalobos.
11 Documentos parlamentarios; Tomo I; pgina 93.
12 En su obra La Fronda Aristocrtica
13 En su obra Ensayo Histrico sobre la Nocin de Estado en Chile en los siglos XIX y XX.
14 Ob. Cit. n 16.
57
precedentemente insina respecto de las expresiones de Portales concernientes a

la 'mquina' y a su 'resorte'. A todas luces, la 'mquina' a secas en Portales
significa preliminarmente el rgimen poltico, su institucionalidad: en la carta a
Garfias, de mayo del ao 1832, el principal resorte de la mquina se opone a la
Constitucin, respecto de la cual Portales dice no ser absolutamente buena o
mala en s y que ni la mejor servira frente a la descomposicin del principal
resorte de la mquina; sta, en consecuencia, no es la legalidad y tiene que
referirse a la institucionalidad poltica real. En la carta a Tocornal de julio de aquel
mismo ao tambin se opone, en el contexto, las leyes bajo el modo de reformas
y de organizacin formal a la mquina, que entonces viene a representar 'el
armazn institucional'.
Son dos cartas la clave de la explicacin: la primera a Cea en 1822 y la
segunda a Garfias en 1832.
En la clebre carta a Cea seala (1822):
A m las cosas polticas no me interesan pero como buen ciudadano puedo
opinar con toda libertad y an censurar los actos del gobierno. La Democracia, que
tanto pregonan los ilusos, es un absurdo en pases como los americanos, llenos de
vicios y donde los ciudadanos carecen de toda virtud, como es necesario para
establecer una verdadera Repblica. La monarqua tampoco es el ideal americano:
salimos de una terrible para volver a otra peor y que ganamos? La Repblica es
el sistema que hay que adoptar; pero sabe como yo la entiendo para estos
pases? Un gobierno fuerte, centralizador, cuyos hombres sean modelos de virtud y
patriotismo y as enderezar a los ciudadanos por el camino del orden y de las
virtudes. Cuando se hayan moralizado, venga el gobierno completamente liberal,
libre y lleno de ideales, donde tengan parte todos los ciudadanos. Esto es lo que
pienso y todo hombre de mediano criterio pensar igual. 15
En opinin de Alejandro Guzmn Brito esta carta puede ser interpretada de
la siguiente forma:
La repblica es el sistema que hay que adoptar. Con ello el autor
demuestra estar pensando necesariamente en otra clase de repblica, distinta de
la repblica democrtica que acababa de repudiar. Esta otra clase de repblica
aparece descrita como un gobierno fuerte, centralizador, cuyos hombres sean
verdaderos modelos de virtud y patriotismo que enderecen a los ciudadanos por
el camino del orden y de las virtudes.
Si nosotros recordamos que Portales precedentemente haba rechazado a
la monarqua, que aunque no define tenemos que suponer que la conceba como
todos, esto es, como el gobierno de uno; y tambin a la democracia, que a travs
del mismo texto se ve que la defina, tambin con la tradicin, como el gobierno
donde tengan parte todos los ciudadanos, de ello resulta ostensible que la forma
de gobierno que Portales describe con las palabras antes transcritas corresponde
a lo que en el lenguaje usual de la ciencia poltica se define como el gobierno de
pocos y mejores y que se denomina aristocracia. Portales no emple este ltimo
vocablo, pero la idea de gobierno de pocos y mejores, que a l corresponde, est
presente en su manera de decir, a travs de expresiones como hombres , que no
pueden ser evidentemente ni uno solo ni todos, y modelos de virtud, que alude a
esa excelencia propia del rgimen aristocrtico. Ahora bien, este rgimen
aristocrtico descrito por Portales est expresamente calificado de repblica: se
trata de su manera, segn dice, de concebir la repblica que deseaba para
Amrica."
15 Carta a Jos M. Cea; Lima marzo de 1822, Epistolario Tomo I, pgina 177
58
"Portales, en consecuencia, distingua dos formas de gobierno

contrapuestas: la monarqua y la repblica; y dentro de esta ltima, dos clases, a
su vez: la democracia, designada con su nombre y definida en el texto; y la
aristocracia, slo definida pero no designada. Portales rechaza en trminos
absolutos la monarqua; repudia para el momento presente la repblica
democrtica; para ese mismo momento acepta la repblica aristocrtica, cuya
funcin, por otro lado, consista en preparar el advenimiento de aquella otra clase
de repblica, la democrtica." 16
"Portales emplea tres veces la palabra virtud en su carta de 1822: la
primera, para rechazar la repblica democrtica como un sistema de gobierno que
pretendiera implantarse de inmediato en su poca, por carecer de las
caractersticas que deban tener los hombres del gobierno fuerte y centralizador
que el propugnaba: precisamente la virtud, aparte del patriotismo; y la tercera,
para describir una de las misiones que deba corresponder a dicho gobierno, como
era la de enderezar a los ciudadanos por el camino... de las virtudes. La virtud o
las virtudes, en consecuencia, tienen que ver en el pensamiento de Portales tanto
con la democracia cuanto con el gobierno de unos pocos. Los hombres de este
ltimo deban estar dotados de virtud; y la democracia, en su poca, no era
posible de establecer por carecer entonces los ciudadanos de virtud; pero el
gobierno en que tuvieran participacin todos los ciudadanos, o sea, la democracia,
sera factible instaurar cuando stos hubieren tomado el camino de las virtudes."
Por su parte, don Alfredo Jocelyn-Holt, eminentemente ms pragmtico
sobre este punto y frente a la concepcin republicana, sostiene que la
Independencia no produce un cambio ni en el orden social ni en la sociedad
chilena que sigui siendo principalmente rural, mediante una elite que ostenta
poder, riquezas y privilegios. Es el paso de un orden monrquico al de Repblica,
con todo lo que ello implica17, y esta concepcin de Repblica nace con Portales y
la Constitucin de 1833, por cuanto la sociedad chilena que enfrenta Portales
tiene caracteres que no la alejan mucho de una concepcin seorial del mundo,
pero que sin embargo se ver absorbida por el influjo de republicanismo.
Para efectos de legitimacin, tienen que usar este republicanismo y lo
aceptan, pero sin perjuicio de que la sociedad tradicional se mantiene. Entonces
esta idea de que el sistema tradicional se mantiene, sin perjuicio de que se hagan
apuestas de orden liberal, modernizante e incluso de corte revolucionario, y no hay
nada ms revolucionario que el liberalismo republicano de corte francs, juegan en
este esquema, y les permiten asentar las bases para una modernizacin sin
perjuicio de que en el orden rural social tradicional no se mantengan 18
Agrega con respecto a la Carta a Cea, que cuando Portales le habla de
ese rgimen necesario para Chile, ah esta claramente un esquema de la
clasificacin de las formas de gobierno, que se utiliz en las ciencia poltica
europea a partir de Maquiavelo. En que las sociedades se dividen en repblicas y
monarquas y las repblicas en aristocracias y democracias. Si se analiza la carta
a Cea, es ese el esquema que utiliza, en donde el concepto de tradicional de
gobierno aristocrtico, gobierno de los buenos, de los optimates, decentes como
diramos hoy da se configura por los hombres que modelos de virtud.
16 Alejandro Guzmn Brito; obra citada; pgina 55

17 Alfredo Jocelyn-Holt, La Repblica muri, www.nuestro.cl ,septiembre de 2003
59
Los Principios de gobierno segn Portales.

1.- El Gobierno impersonal:
Al producirse la independencia, la tendencia de los nuevos estados fue el
caudillismo, es decir, se asocia el rgimen poltico con las virtudes y defectos del
gobernante de turno, por lo cual al desaparecer este caa tambin el gobierno.
Ejemplo claro de esto sern los gobiernos de O'Higgins y Carrera y el sinnmero
de gobiernos que se seguirn uno tras otro durante el periodo de ensayos
constitucionales. Portales reacciona en contra de esto y postula la
institucionalizacin del poder o gobierno impersonal, es decir, que el rgimen
poltico descanse en instituciones jurdicas con independencia del gobernante de
turno un gobierno impersonal, superior a las vicisitudes de la poltica y al prestigio
de los hombres. "Cuando esta nocin de Estado se halla arraigado en la
conciencia nacional, el pas continuar obedeciendo maquinalmente con el alma y
de hecho, no a Prieto ni a Bulnes ni a Montt sino a una entidad abstracta: el
gobierno.
Esta nocin de gobierno impersonal, que era extraa en Amrica en el siglo
XIX, lo separa de la persona que lo tiene, y as el gobernante pasa a ser respetado
por ser tal y no por la adhesin que pudiera tener. Edwards lo resea de forma
casi mtica: Portales estaba ya empeado en conjurar las fuerzas del pasado y en
constituir un sistema de Gobierno Impersonal, superior a las vicisitudes de la
poltica y al prestigio de los hombres, como fundamento verdaderamente slido
de una restauracin poltica.19
Esta nocin de Portales comprende tambin la circunstancia de que no fue
militar, pero si valor las instituciones castrenses, y comprendi su trascendencia
para mantener la institucionalidad del pas, adoptando medidas como:
- dio de baja a toda la oficialidad del Ejrcito cercana al Bando Pipiolo entre
los que se encontraba el general Freire.
- Organiza la guardia nacional que llegara a contar con cerca veinte mil
hombres,
- Reprime el caudillaje, no dejando volver a O'Higgins ni que se le restituyan
sus grados militares,
- Establece como candidato a la presidencia a Jos Joaqun Prieto general
del ejrcito del sur quin podra ser uno de los principales interesados en el
retorno de O'Higgins.
2.- El principio de autoridad:
Las creencias tericas surgidas durante el periodo de ensayos
constitucionales tendern a aumentar las libertades personales sin limitaciones y a
disminuir los poderes del Estado lo cual no era conveniente en una ciudadana
inmadura. Portales era de la idea del ejercicio de una autoridad fuerte, firme
fundada en la ley y acatada con igual celo. Propone como forma de gobierno una
Republica aristocrtica sin descartar para el futuro la forma democrtica.
Uno de los grandes objetivos al asumir el liderazgo ser consolidar la paz y
las instituciones de Chile. De hecho a partir de su llegada al poder se regularizar
durante el siglo XIX las elecciones y la relacin entre Presidente y Congreso
Nacional. Para ello y en opinin de Bravo Lira: otorgar al Presidente de la
repblica el rol de garante del rgimen establecido. Para sentar esta preeminencia
presidencial ech mano de toda clase de recursos constitucionales y extra
constitucionales, legales y extralegales de esta forma permiti hacer primar la
19 Alberto Edwards; La Fronda Aristocrtica; pgina 54
60
Constitucin histrica por sobre la constitucin escrita. 20

Se refleja en la carta Enrique Newman en 1827: "Son dbiles las
autoridades porque creen que la democracia es la licencia...... As tambin lo
consagra Julio Heise al sealar: el Ministro Portales transform el autoritarismo y
la aspiracin al orden en principio poltico fundamental. 21
3.- Sancin portaliana.
Sin embargo el principio anterior slo lo vea posible mediante la existencia
de una autoridad recta. Portales le exiga al gobierno que llevase una marcha
franca, legal, decente y honrada. 22 Este principio surgi como consecuencia del
desorden y abusos con los contrarios al gobierno de turno. El ideal de Portales es
una correcta organizacin del Estado lo que significa que se fije la responsabilidad
de todo aquel que le corresponde una funcin pblica para lo cual la sancin debe
ser adecuada y ejemplificadora.
Portales cifra el arte de gobernar en la distincin entre buenos y malos, se
trata de una distincin pragmtica entendiendo por buenos a los hombres de
orden y a los malos como hombres enemigos del orden, de la verdad, de la
honradez y de la decencia.
As lo resume el propio Portales: el peor mal que encuentro yo en no
apalear al malo es que los hombres se apuran poco en ser buenos, porque lo
mismo sacan de serlo como de ser malos.
Medidas adoptadas:
- decreto del 14 de junio de 1830 por el cual todo funcionario a quien
alcanzara la imprenta deba denunciar al responsable de la noticia infundada.
- transforma en oficial las noticias publicadas en el peridico El Araucano.
- Portales se forj una desfavorable opinin respecto del indulto del
Presidente "que ha hecho muy bien en dar su palabra de honor para el indulto...
pero que nombre otro ministro de guerra que autorice ese decreto".
- Esto adems signific que la aceptacin de una oposicin al rgimen
establecido fuera dificultosa, aceptaba una dbil oposicin mientras no se
transformara en rebelda.
El Presidente Prieto supo interpretar perfectamente este principio portaliano
y por ello no vacilar en denominar a sus adversarios: monstruos de la
anarqua.; perversos, ladrones, descarados, asesinos, incendiarios;
manchados con todos los crmenes conocidos.23
4.- Concepcin en materia de relaciones internacionales de Chile.
El nacionalismo fue uno de los frutos del proceso emancipador. Para
aquella corriente de la historiografa que opina que la independencia signific el
nacimiento de un orden republicano completamente nuevo, con un poder
originario, el quiebre har necesario el fortalecimiento del concepto de Nacin y
especficamente de patria, en esto har las veces de catalizador la Guerra con la
Confederacin Per-Boliviana.
En opinin del profesor Santiago Schiaffino: Portales ha sido uno de los
20 Bernardino, Bravo Lira; Diego Portales, ese terrible hombre de los hechos; Revista de Derecho
Pblico; vol. 1993; N 53/54; pgina 52
21 Gonzalo Rojas Snchez; Portales y la Seguridad Interior del Estado; en Portales el hombre y
su obra, la consolidacin del gobierno civil; Ob. Cit; pgina 56.
22 Epistolario; ob. Cit.; vol III; pginas 218-219
23 Prieto; Cartas; pginas 14 16.
61
hombres pblicos que se han planteado con mayor altura y dignidad este punto,
estableciendo pautas de convivencia con los extranjeros y agentes diplomticos
acreditados en el territorio. En relacin con los extranjeros avecindados en Chile,
Portales es de opinin que se les atienda con hospitalidad, pero sin colocarlos por
sobre los chilenos.24
El ministro mostr inters para que la Independencia consolidada en el
campo de batalla, fuera reconocida por potencias que hasta entonces no lo haban
hecho como: Austria; Rusia; Prusia; Francia e Inglaterra.
4.1.- Respecto de los pases hispanoamericanos
Chile intentar mantener respecto de los restantes pases
hispanoamericanos una poltica de estricta neutralidad. A pesar de lo antes
sealado Chile enfrentar graves desacuerdos con Per, por el pago del
emprstito, que deba regularse mediante un Tratado de comercio con el Per,
pero que jams se concret. La idea era regular el envo de trigo por parte de
Chile y el azcar por parte del Per.
Portales reacciona en contra de la visin americanista sostenida por San
Martn, as como contra las aspiraciones de Santa Cruz, quien pretende crear un
solo gran Estado confederado entre Per y Bolivia que reestableciera los lmites y
el esplendor del Imperio Inca. Producto de esto ltimo Portales establece como
objetivo garantizar la independencia de Chile sobre la base de un equilibrio con los
dems pases de Amrica del sur y mantener una hegemona en el Pacfico.
4.2.- Respecto de Estados Unidos de Norteamrica
Su opinin respecto de la Doctrina Monroe en la carta a Cea es tajante:
Cuidado con salir de una dominacin para caer en otra! Hay que desconfiar de
esos seores que muy bien aprueban la obra de nuestros campeones de
liberacin, sin habernos ayudado en nada: he aqu la causa de mi temor. Por qu
ese afn de Estados Unidos en acreditar Ministros, delegados y en reconocer la
independencia de Amrica sin molestarse ellos en nada? Vaya un sistema
curioso, mi amigo! Yo creo que todo esto obedece a un plan combinado de
antemano; y ese sera as: hacer la conquista de Amrica no por las armas sino
por la influencia en toda esfera. Esto suceder tal vez hoy no; pero maana s. No
conviene dejarse halagar por estos dulces que los nios suelen comer con gusto,
sin cuidarse de un envenenamiento25.
Sin embargo Portales es pragmtico en el mbito mercantil, subordina los
tratados internacionales a estos objetivos comerciales, as tenemos que el primer
tratado de comercio celebrado con EEUU data del ao 1831.
4.3.- Respecto de los Estados Europeos
Sostiene el concepto de dignidad patria, fundado en el concepto de
soberana en el plano externo, esto es la igualdad jurdica entre todos los Estados.
As tenemos que a La Forest, cnsul francs le responder: Somos pobres
pero somos Nacin.26
Mario Barros define en estas materias a Portales como: Polticamente:
24 Santiago, Schiaffino; Portales, el hombre y su obra la consolidacin del gobierno civil; pgina
284 y siguientes.
25 Epistolario; Tomo I; pginas 176-177.
26 El cnsul francs haba solicitado que el Estado chileno indemnizara a algunos franceses
residentes, lo que Portales consideraba injusto, pues significaba entregar a los extranjeros un trato
favorable frente a los chilenos.
62
Nacionalista; Econmicamente:
Navalmente: Hegemnico
Integracionista;
Militarmente:
Defensista;
5.- Realismo jurdico

Por ltimo el Ministro reaccionar contra el intento de implantar modelos
extraos a la idiosincrasia nacional. Por eso Edwards lo llamar el gran
restaurador, por que lograr retomar algo que ya estaba en el espritu nacional
legado del rgimen monrquico, y que ningn idelogo intent retomar por el
desprecio al rgimen anterior, el principio de autoridad legal e impersonal, fuerte y
centralizadora.
"El genio de Portales consisti no en sus virtudes ni privadas ni pblicas ni
tampoco en haber impuesto el respeto a la Constitucin poltica y la
institucionalidad que en ella se fundaba, aunque no faltan expresiones y actitudes
del contradictorio ministro en este sentido, sino en su estilo de gobierno que
reprodujo, en el momento crucial en que entraba en vigencia una nueva
Constitucin concebida 'a la francesa', es decir utpicamente, los cnones
polticos a que el pas haba estado acostumbrado por tan largo tiempo." 27
6.- La importancia de Portales
La importancia del ministro desde un punto de vista institucional se resume
en 4 aspectos:
1) Restaura la autoridad de gobierno.
2) Para afianzar esta autoridad busca eliminar los conatos revolucionarios y
aplasta el caudillismo militar.
3) Subordina la persona a la institucin, por lo que se opuso a todo caudillo,
no aceptando por ejemplo que O'Higgins regrese a Chile.
4) Su pensamiento poltico era realista, se basaba en los hechos y no
intentaba modificarlos mediante disposiciones.
En opinin de Jaime Eyzaguirre: Portales hizo todo lo que un estadista
puede hacer por un pueblo: orientar en sentido creador el contenido
contemporneo de los elementos que lo forman, imponerles por sugestin la
meta, colocarlo en el camino que debe recorrer y desembarazarlo de los
obstculos artificiales que lo dificultan. Prieto realiz los designios del genio
creador con rara fortuna y entrego a su sucesor un pequeo pueblo joven, sano
de espritu y de cuerpo, modelo de orden y de laboriosidad en la Amrica
Espaola, con un alma nacional tejidas con las fuerzas espirituales que han hecho
la grandeza relativa de las naciones.28
CONSTITUCIN DE LA REPBLICA CHILENA. 25 de mayo de 1833.
La Constitucin surgida del movimiento pelucn encabezado en lo militar
por Prieto y en lo Poltico por Portales es la gran obra poltica y jurdica del siglo
XIX en la naciente Repblica. Los frutos de estabilidad, progreso y riqueza que
represent su adopcin como cdigo poltico han perdurado incluso hasta
nuestros das. En buena medida esta fortuna es el fruto de la sabidura
prctica de Portales. El genio del Ministro qued plasmado en la Carta redactada
por Egaa y Gandarillas, lo que permiti a Chile escapar al terrible sino de
violencia, caos y caudillismo en que, con la sola excepcin del Imperio Brasileo,
se hundi la totalidad de las nuevas repblicas de la Amrica Hispana.
27 Merino, La estabilidad, 70.
28 Jaime Eyzaguirre; Fisonoma Histrica de Chile
63
Gnesis.
La revolucin de 1829, haba sido hecha en defensa de la Constitucin
quebrantada, pero tal carta era sustancialmente incompatible con el rgimen
de autoridad presidencial que Portales llevaba adelante.
Convocatoria anticipada a la Gran Convencin. En febrero de 1831 la
Municipalidad de Santiago represent al Gobierno la urgencia de llevar a cabo la
reforma de la Constitucin de 1828. El fundamento de dicha solicitud, es el
sentimiento de que sta ya no es capaz de ajustarse al estado social del pas. 29
Para ello se propuso adelantar la gran convencin, que se encontraba
originalmente establecida para 1836, a fin de mantener en este rgano el ejercicio
del poder constituyente derivado. Frente a esta solicitud, se aprovecha la eleccin
de Senadores y Diputados, para solicitarle autorizacin a la propia ciudadana
para adelantar la Gran Convencin. El Gobierno someti al Congreso Nacional de
plenipotenciarios tal presentacin y ste acord que se imprimiera y repartiera a
todos los pueblos, slo existiendo reparos por parte de la Asamblea de Coquimbo
de tal solicitud. As el prximo Congreso recibi el encargo de reformar la
Constitucin.
En junio de 1831, constituido ya el Congreso, en una de las primeras
sesiones de la Cmara de Senadores, don Manuel Jos Gandarillas present un
proyecto que const de un articulo nico, destinado a anticipar la Convencin. Una
vez aprobada la modificacin, la Gran Convencin fue convocada y se inaugur el
20 de octubre de 1831. Estaba integrada por 16 de los Diputados y 20 ciudadanos
de reconocida probidad e ilustracin, de los cuales 14 fueron diputados pues no se
establecan incompatibilidad. La eleccin de los miembros fue realizada por el
Congreso siendo su finalidad revisar, modificar, reformar o adicionar el texto
constitucional vigente.
La gran Convencin form una Comisin, para que dictaminase si proceda
o no, la reforma de la Constitucin. En definitiva por unanimidad acord que la
Constitucin de 1828 se debe reformar y adicionar y nombrar una Comisin de 7
miembros para que se proponga un proyecto de reforma de la Constitucin.
Elaboracin del texto. En octubre de 1831 se nombr una Comisin
integrada por don Agustn Vial, don Santiago Echevers, don Manuel Jos
Gandarillas, don Mariano Egaa, don Gabriel Tocornal, don Francisco Antonio
Elizalde y don Juan Francisco Meneses, para que formulara un proyecto de
Constitucin. La Comisin dio por terminado su encargo, remitindolo al Gobierno.
No se levantaron actas del trabajo de la misma, slo se sabe que algunos de sus
miembros no concordaron con el texto en definitiva aprobado por lo que no lo
suscribieron. Estos fueron Egaa, Gandarillas y Vial. Ello lleva a que el propio
Egaa se embarque en la redaccin de un texto propio (Voto Particular de Egaa),
acordndose que sirviese de base de la discusin, al igual que el proyecto de la
comisin y que ambos pasen as a la Gran Convencin.
La Gran Convencin reanud sus tareas, recibiendo el informe de la
Comisin y el voto particular de Mariano Egaa, el cual inspir ms de dos tercios
del proyecto definitivo. Mientras que Gandarillas inspiraba las formas externas
del proyecto, Egaa inspirara el contenido sustancial del mismo.
Este voto particular consagraba una serie de instituciones propias de un
rgimen parlamentario inspirado en las que don Mariano haba tenido oportunidad
29 CAMPOS HARRIET, Fernando; Historia Constitucional de Chile, Editorial Jurdica de Chile,
Santiago, 7 edicin, 1997, p. 357.
64
de estudiar y ver aplicadas durante su estancia en Inglaterra. Muchas de ellas

fueron recogidas pero otras expresamente rechazadas, como la eleccin indirecta
del Presidente de la Repblica con intervencin de las Asambleas provinciales, la
irresponsabilidad absoluta del mismo, concepcin propia de un Jefe de Estado
Monrquico, la facultad presidencial para disolver la cmara de diputados con
acuerdo del Consejo de Estado, la composicin del Senado con 12 senadores
designados por altas funciones pblicas, la Presidencia del Senado por la
magistratura encargada de la superintendencia de la administracin de Justicia (el
mismo Presidente de la Repblica), la supervigilancia del Senado respecto de la
moral nacional y los senadores visitadores, las facultades de las Asambleas
Provinciales para intervenir en la eleccin de Presidente y Senado ms la
supervigilancia de aqullas sobre los servicios pblicos provinciales.
La Constitucin de la Repblica Chilena fue aprobada y firmada por 31
Convencionales y promulgada el 25 de Mayo de 1833. Siendo jurada por el
Congreso y el Presidente de la Repblica, General Joaqun Prieto. Durante ese
mes, la Constitucin fue jurada en los pueblos, publicndose un bando solemne,
con lectura del texto, repique, salvas, misa y ejercicio militares.
Influencia de Portales y Bello
Conviene precisar en este punto, antes de entrar el estudio normativo de la
Constitucin Poltica de 1833, cul fue la real participacin e influencia en la
gnesis del texto constitucional de Diego Portales y Andrs Bello. Respecto del
primero, las opiniones historiogrficas no son uniformes. As para el profesor
Carrasco Delgado, si bien Diego Portales no form parte de la Gran Convencin ni
de la comisin redactora, los principios dominadores del ideario portaliano se
reflejan en las disposiciones del texto constitucional 30. Por su parte para Palma,
esa vinculacin es inexistente por lo que poco sentido tiene esforzarse por
vincularlo con la paternidad de la Carta. 31
Respecto de Andrs Bello, si bien tampoco particip en la comisin
redactora del texto, s intervino en la revisin formal (vgr. redaccin) del texto
definitivo.
La nueva Constitucin: ejercicio de poder constituyente originario o
derivado?
La pregunta a responder aqu es si la Constitucin de 1833 es obra del
poder constituyente derivado, esto es fue creada de acuerdo al mecanismo de
reforma previsto en la Constitucin Poltica de 1828, o bien al adelantarse la gran
convencin se rompi la institucionalidad vigente y el texto debe atribuirse a un
poder constituyente originario de corte conservador. Para Palma la Constitucin de
1833 fue creada sin respetar el mecanismo de reforma de la Constitucin Poltica
de 1828, toda vez que se modific el plazo en ella prevista a peticin de la
Municipalidad de Santiago, ente carente de toda representatividad. 32 Sin perjuicio
de ello, debe advertirse que la modificacin del plazo fue obra del Congreso
Nacional, rgano esencialmente representativo, por lo que puede considerarse
30 CARRASCO DELGADO, Sergio; Gnesis y vigencia de los textos constitucionales chilenos,
Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 3 Edicin, 2002, p.p. 113-114.
31 PALMA G., Eric; Estado Constitucional Liberal Catlico en Chile (1812-1924) Nueva Historia
Constitucional, Editorial Orin, Coleccin juristas Chilenos; Santiago, 1 edicin, 2011, p.p. 566567.
Constitucional, Editorial Orin, Coleccin juristas Chilenos; Santiago, 1 edicin, 2011, p. 486.
65
que el texto es obra del poder constituyente derivado.

ANLISIS DE LA NORMATIVA CONSTITUCIONAL.
La Constitucin del 1833 est encabezada de un prembulo doctrinario, en
el cual se seala que se pretende romper con los modelos tericos impracticables
y buscar un equilibrio entre la libertad y el orden. La Gran Convencin se hace
luego cargo de la modificacin en la labor encomendada, ya que originalmente su
labor era la reforma de la Carta de 1828 y termina redactando un texto
constitucional nuevo. Esta Constitucin cuenta con 168 artculos agrupados en 12
captulos ms 7 artculos transitorios.
Del Territorio
Consta de un artculo que trata de los lmites territoriales, indicando que El
territorio de Chile se extiende desde el desierto de Atacama hasta el Cabo de
Hornos, y desde las cordilleras de los Andes hasta el mar Pacfico,
comprendiendo el Archipilago de Chilo, todas las islas adyacentes, y las de
Juan Fernndez.
Forma de Gobierno.
- Vemos la falta de claridad pues la carta consagra una forma popular
representativa.
- Tambin se consagra la forma jurdica de Estado como unitario, todos los
textos la consagraran en adelante.
- En lo que atae a la soberana, la hace recaer en la nacin delegando su
ejercicio en los representantes.
Religin.
Se prescribe constitucionalmente en el texto la unin de la Iglesia con el
Estado, por cuanto la religin oficial de Estado es la Catlica, Apostlica y Romana
con exclusin del ejercicio pblico de cualquier otra.
Este ser el ltimo texto que consagrara la unin entre la Iglesia y el
Estado, ya que durante su vigencia se producir el proceso de secularizacin,
lento aunque no pacifico, lo que culminar con la separacin definitiva entre Iglesia
y Estado en la Carta de 1925. Este artculo ser interpretado en 1865 para dar
paso al culto privado de las religiones.
Nacionalidad y Ciudadana.
Nacionalidad: dos grandes fuentes se consagran :
Fuentes Naturales: Prima el jus solis, pero tambin existe el jus

sanguinis, se contempla el beneficio para el hijo de diplomtico chileno, y los hijos
de padre y madre chilenos por el slo hecho avecindarse en Chile.
Fuentes Legales: La Carta de Nacionalidad. Pueden optar a ella los

extranjeros que tengan alguna ciencia, arte, industria o un capital y que tengan 10
aos de residencia en Chile, 6 si son casados y tienen familia en Chile y 3 si son
casados con chilena. El Senado califica el lapso de residencia.
La Nacionalizacin por Gracia otorgada por el Congreso por ley a

quienes hayan prestado grandes servicios a la patria, como fue el caso de don
Andrs Bello.
Ciudadana: Se mantiene el sufragio censitario, el cual debe cumplir con los
66
siguientes requisitos:
Ser chileno (slo los varones).
25 aos si son solteros y 21 si son casados.
Saber leer y escribir (slo desde 1840).
Tener una propiedad inmueble o un capital o una industria o arte

cuyo monto es fijado por ley cada 10 aos.
Se estableca que los ciudadanos deban estar inscritos en los

registros de electores municipales en la municipalidad a la que pertenecen, la que
entregar la boleta de calificacin, documento indispensable para sufragar y que
ser un gran instrumento para controlar las elecciones.
Estos requisitos, vienen a manifestar la concepcin portaliana de una
sociedad dominada por las lites "...el congreso representaba, por supuesto, la
aristocracia, pues el sufragio se limitaba a los propietarios que supieran leer y
escribir. En teora, la constitucin estableca la igualdad ante la ley... pero en la
prctica perpetuaba los privilegios." 33
Derechos y Garantas Constitucionales.
Los derechos fundamentales son regulados en el captulo quinto
denominado Derecho Pblico en Chile, sin perjuicio de contenerse algunos en
otros captulos del texto. La consagracin de esta clase de derechos es una
tendencia propia de la doctrina liberal que busca su incorporacin en textos
constitucionales, junto con mecanismos judiciales que aseguren su debida
proteccin y tutela.
Entre los derechos fundamentales el texto constitucional consagra:
igualdad ante la ley, en Chile no habra clases privilegiadas lo que
constituye una influencia clara de la revolucin francesa.
igual admisin a empleos y cargos pblicos consecuencia de la
anterior garanta
igual reparticin de los impuestos y contribuciones.
libertad personal que incluye la libertad de locomocin y de
residencia
Se consagra un elemento de seguridad, al sealar que la persona
tiene derecho a permanecer en libertad salvo orden contraria de
autoridad competente.
inviolabilidad de todas las propiedades.
derecho de peticin
libertad de opinin sin censura previa.
Congreso Nacional
Seala que el poder legislativo recae en el Congreso Nacional. Sin perjuicio
de esta declaracin expresa, y tal como se ver al abordar al Presidente de la
Repblica, debe hacerse presente que ste ltimo tiene la calidad de colegislador
en cuanto tiene la facultad de presentar proyectos de ley a travs del mensaje
presidencial, por lo que el poder legislativo no se encuentra radicado
exclusivamente en el Congreso Nacional.
Se consagra un rgano bicameral compuesto por:
33 LYNCH, John; Las revoluciones hispanoamericanas 1808-1826, Ariel, Barcelona, 5 Edicin,
1989, p.p. 168-169.
67
Cmara de Diputados que tiene una integracin proporcional a la

poblacin, un diputado cada 20.000 habitantes y fraccin superior a 10.000. Su
mandato es de tres aos.
Entre sus funciones exclusivas (adems de legislar) se encontraban:
1 Calificar las elecciones de sus miembros.
2 Acusar ante el Senado, cuando estimare conveniente hacer efectiva la
responsabilidad de los Ministros del Despacho y de los Consejeros de Estado por
la comisin de los crmenes que el propio texto seala; de los generales de
Ejrcito o Armada por haber comprometido gravemente la seguridad y el honor de
la Nacin; de los Intendentes de las provincias por los crmenes de traicin,
sedicin, infraccin de la Constitucin, malversacin de los fondos pblicos y
concusin; de los magistrados de los tribunales superiores de justicia por notable
abandono de sus deberes.
Senado con un nmero fijo de 20 senadores elegidos indirectamente por
los Diputados, en razn de un Senador por cada tres Diputados y seala que la
forma de eleccin se determinara mediante una ley de elecciones, la que fue
dictada el 2 de diciembre de 1833. Su mandato es de 9 aos.
Entre sus funciones exclusivas (adems de legislar) se encontraban:
1 Calificar las elecciones de sus miembros
2 Juzgar a los funcionarios que acusare la Cmara de Diputados.
3 Aprobar las personas que el Presidente de la Repblica presentare para
los arzobispados y obispados.
4 Prestar o negar su consentimiento a los actos del Gobierno en los casos
en que la Constitucin lo requiere.
El qurum para sesionar es, en ambas cmaras, de la mayora absoluta de
los miembros.
Existen dos periodos legislativos, un periodo de legislatura ordinaria, que
va del primero de junio al primero de septiembre de cada ao; y un periodo de
legislatura extraordinaria que poda ser convocado por el Presidente de la
Repblica con acuerdo del Consejo de Estado. Durante este periodo slo
conocer de las materias incluidas en la convocatoria.
Como gran instrumento tena en su poder las denominadas Leyes
Peridicas:
1 imponer contribuciones de cualquiera naturaleza, supresin o reparticin.
2 fijar anualmente los gastos de la administracin pblica (ley de presupuesto).
3 fijar las fuerzas de mar y tierra que han de mantenerse en tiempo de guerra.
4 permitir que residan fuerzas del ejrcito en el lugar de sesiones del congreso y
a diez leguas en circunferencia.
En virtud de stas, El Congreso tambin tena poder para votar las leyes
peridicas al estilo ingls: aprobacin del presupuesto (anualmente), y de los
impuestos y la dotacin militar (cada dieciocho meses). En teora, por ende, un
Congreso hostil poda negarle los fondos al presidente. Estos poderes, a la larga,
dieron origen a toda una reinterpretacin parlamentaria de la Constitucin. Sin
embargo, hasta las dcadas de 1869 y 1870, excepto un puado de sesiones
memorables por su agitacin, la vida parlamentaria fue ms bien moderada y a
menudo aburrida, con sesiones breves y a veces sin que se reuniera el qurum
mnimo.34
En periodo de receso del Congreso funcionar la Comisin Conservadora
34 COLLIER, Simon; y SATER, William;Historia de Chile 1808-1994, Cambridge University Press,
Cambridge UK, 1998, p. 60.
68
que en el texto original estaba compuesto por siete senadores. Sus funciones son:
a) Velar por la vigencia de la Constitucin.
b) Representar al presidente en los asuntos importantes.
c) Emitir su dictamen en aquellas materias que el presidente lo exija.
Presidente de la Repblica.
El Gobierno recae en el Presidente de la Repblica, quien es el gran
garante de la institucionalidad. En l recaen las funciones de Jefe de Estado,
cabeza de la administracin y Jefe de Gobierno. En opinin de Bernardino Bravo
Lira se crea la triloga Dios, Patria, Ley que comprende no slo los deberes del
Presidente sino que tambin los fines permanentes y supremos del Estado, sin
duda que la figura del Presidente recibe atribuciones que en ninguna otra carta
haba recibido.
Duracin: 5 aos con posibilidad de reeleccin inmediata.
Eleccin: Los requisitos sern haber nacido en el territorio de Chile,

tener las calidades para ser miembro de la Cmara de Diputados, tener 30 aos a
lo menos. La eleccin se verifica por electores, elegidos en nmero triple del de
Diputados, si no hay mayora absoluta la eleccin la hace el Congreso entre las 2
personas que hubieren obtenido el mayor nmero de sufragios. El escrutinio de las
elecciones estaba entregado al Congreso Nacional. La ley general de elecciones
de diciembre de 1833 ayud a consagrar segn Amuntegui un Presidente
pequeo monarca temporal absoluto e irresponsable, ya que lo hacia el gran
elector y le permita la posibilidad de perpetuarse en el poder y elegir Congresos
adictos a l.
Facultades del Presidente.
A) Ordinarias.
Deba transformarse en el principal impulsor de los principios portalianos de
gobierno.
Es rgano co-legislador.
Vela por la conducta ministerial de los jueces, nombra a los ministros del Poder
Judicial a propuesta en terna del Consejo de Estado.
Nombra los ministros, embajadores, intendentes y gobernadores.
Designa a sus colaboradores directos, como por ejemplo, Ministros de Estado.
Veto legislativo absoluto (rechazado el proyecto no poda volver a proponerse
dentro del mismo ao.
Pero si el proyecto era repuesto trascurrido el ao y dentro de los dos aos
siguientes y el Presidente ejerca su derecho de veto, ste veto se
transformaba en suspensivo pues daba la posibilidad de insistir al congreso por
las dos terceras partes de los miembros presentes en cada cmara.
B) Extraordinarias.
Con apoyo del Congreso o del Consejo de Estado declara el Estado de Sitio, y
el efecto de tal declaracin era la suspensin del imperio de la Constitucin.
Se interpret como que una vez declarado el estado de sitio se suspenden los
derechos y garantas constitucionales.
C) Facultades extra constitucionales.
Dice relacin con el sistema electoral ya que mediante la ley de elecciones
tanto para las elecciones parlamentarias como para las presidenciales se
utilizaban mecanismos administrativos que permitan la creacin de la denominada
69
lista oficial, ese es el mecanismo reseado en materia de boleta de calificacin, ya

que como seala Julio Heise todas la etapas del proceso electoral era
controladas por agentes del ejecutivo, ya que en aquellos aos alcaldes y
municipalidades dependan directamente del Presidente de la Repblica.
En los hechos el gobierno tena oposicin pero en las elecciones tal
intervencin era neutralizada por el gobierno. Esto signific que el primer diputado
opositor fue elegido en 1843 y el senador en 1874.
Consejo de Estado:
No es menor la importancia de este rgano. Sus funciones van desde el
mero dictamen hasta el ejercicio de funciones legislativas y su objetivo fue que lo
integraran personas experimentadas en el gobierno del Estado, capaces de velar
por el recto ejercicio del poder. Por ello y siguiendo a B. Bravo Lira, diremos que
en este rgano recae la autoridad de la carta de 1833.
Su integracin original es de trece miembros presidido por el Presidente de
la Republica, los ministros del despacho que en un inicio eran tres, dos miembros
de la cortes superiores de justicia, un eclesistico constituido en dignidad, u
general del ejrcito o armada un jefe de la oficina de hacienda, 2 individuos que
tengan la calidad de ex ministros o ex diplomticos, un jefe de la oficina de
hacienda, 2 ex intendentes, ex gobernadores o ex regidores. Diego Portales
integr dos veces el consejo en 1833 en su calidad de ex ministro y luego a partir
de 1835 en su calidad de ministro.
Funciones del Consejo de Estado:
1 Dar su consejo o parecer lo que recibe el nombre de dictamen en todos
los casos en que el Presidente de la Repblica as lo requiera.
2 Presentar candidatos o removerlos de sus cargos. Por ejemplo dispone
en terna de los nombramientos de los miembros del poder judicial, propone a los
miembros para los cargos de Arzobispo y Obispo y en general todos los cargos de
la Iglesia lo que constituye el regalismo republicano de hecho. Segn el Art. 104,
tena la facultad de conocer las materias del patronato. Tena el derecho de
mocin para la destitucin de los miembros del despacho intendentes y
gobernadores y otros empleados ineptos y negligentes.
3 Funciones jurisdiccionales, como el conocimiento de las cuestiones
contenciosas relativas al patronato. Su nica obligacin es or el dictamen del
tribunal superior de justicia. Resolva tambin los conflictos entre la administracin
y los tribunales de justicia y tambin definir la competencia que corresponde a
estos.
4 Facultad legislativa, ya que pueden presentar su deliberacin
(consideracin valorativa positiva o negativa sobre algo), en decisin
fundamentada, sobre todos los proyectos de ley que juzgue conveniente para el
congreso. Ejemplos: la Administracin de Justicia (Proyecto de Mariano Egaa); la
Codificacin Civil (Proyecto de Andrs Bello) y el Rgimen de Gobierno Interior
(Proyecto de Irisarri).
5 Otorgar su aprobacin al Presidente de la Repblica para declarar el
estado de sitio, en caso de ataque exterior, o en caso de conmocin interior de no
estar en funciones el Congreso Nacional.
Administracin de Justicia.
Radica en tribunales ordinarios encabezados por una Corte Suprema, Corte
70
de Apelaciones y Jueces Letrados, elegidos por el Presidente y el Consejo de

Estado. Establece tambin principios vigentes hasta el da de hoy como la
inexcusabilidad de los asuntos sometidos a su decisin, la inamovilidad de los
magistrados mientras cuenten con un buen comportamiento, la responsabilidad
por los delitos que cometan en el ejercicio de sus funciones y la supervigilancia de
la Corte Suprema.
Gobierno y Administracin Interior
El territorio se divide en Provincias a cargo de un Intendente, nombrado por
el Presidente durando tres aos en sus funciones, despus de estos estn los
Departamentos a cargo de un Gobernador nombrado por el Presidente de la
Repblica a propuesta del intendente por 3 aos, luego las Subdelegaciones cuya
principal autoridad es el Subdelegado y luego el Distrito a cargo de Inspectores de
distrito. Cada funcionario ha de ser de la confianza de su superior. Las
municipalidades que eran los rganos de administracin local estaban integradas
por regidores elegidos por la ciudadana en votacin directa con un mandato de
tres aos y presidida por un alcalde en forma proporcional a la poblacin del
departamento o del territorio sealado en la ley.
Derechos Fundamentales.
Trata dos garantas: Seguridad y Propiedad. En relacin a la seguridad, se
establecen las garantas del debido proceso y, establece una accin constitucional
para su debida proteccin que se denomina Recurso de Amparo, que pretende el
cumplimiento estricto de las garantas del debido proceso.
En materia de Propiedad establece la propiedad material. A su respecto,
Lynch nos seala que "Adems, dos notorios privilegios estaban inscritos en la
Constitucin. Aunque, como buenos civiles, los legisladores abolan el fuero
militar, conservaban el fuero eclesistico para asegurarse el apoyo de la Iglesia, y
restauraban el mayorazgo para aplacar a los grandes terratenientes. La
Constitucin de 1833 protega la propiedad y los privilegios; al mismo tiempo
reflejaba la estructura social y la perpetuaba. El rgimen conservador buscaba
tambin el desarrollo econmico, aunque no mediante la intervencin del estado.
Se esperaba que el gobierno equilibrara sus presupuestos para economizar, y que
limitara su papel a proporcionar las condiciones del orden y estabilidad dentro de
las cuales podan operar las empresas privadas. 35
Disposiciones Generales
En realidad debi ser situaciones de anormalidad constitucional:
1.- Estado de sitio, consagrado como una atribucin del Presidente de la
Repblica y que requiere el acuerdo del Consejo de Estado en caso de ataque
exterior y en caso de conmocin interior requerir el acuerdo del Congreso y si
este no se encuentra en funciones al propio Consejo de Estado. La declaracin es
vlida en varios puntos de la Republica o en uno o en varios periodos de tiempo.
Su efecto es suspender el imperio de la Constitucin en el espacio y tiempo
correspondiente a la declaracin.
2.- Facultades Extraordinarias, por las cuales el Congreso puede autorizar
35 LYNCH, John; Las revoluciones hispanoamericanas 1808-1826, Ariel, Barcelona, 5 Edicin,
1989, p.p. 168-169.
71
al Presidente de la Repblica para ejercer atribuciones legislativas en un

determinado periodo de tiempo. En todo caso, durante el ejercicio de estas
facultades, el Presidente no puede condenar ni aplicar penas. Las medidas que se
tomen en estos casos contra las personas no pueden exceder de un arresto o
traslacin a cualquier punto de la Repblica.
Reforma a la Constitucin
La Constitucin es aquella de las que pueden ser clasificadas como rgidas:
1.- Exista un qurum mnimo para la presentacin del proyecto: un cuarto de los
miembros de la Cmara donde se presentase.
2.- En cada Cmara se requeran los dos tercios de sus miembros para aprobar la
reforma.
3.- Se necesitan dos legislaturas sucesivas. El Primer Congreso declaraba
reformables determinados artculos y el segundo congreso, que se produca con la
siguiente renovacin de la cmara de diputados; practicaba la reforma.
4.- El Presidente de la Repblica, en virtud a la remisin a las normas proceso de
formacin de la ley, tiene la posibilidad de vetar los proyectos de reforma
constitucional. (veto absoluto)
Atendido los altos qurums de aprobacin y la necesidad de esperar la
renovacin de la Cmara de Diputados para entender que se haba producido la
legislatura sucesiva, podan transcurrir entre la propuesta de una reforma
constitucional y su concrecin varios aos.
Disposiciones Transitorias
Respecto a las disposiciones transitorias, slo dos destacan por su
importancia: la primera es aquella que dispona que el requisito de saber leer y
escribir slo se exigira a partir de 1840 y la segunda que establece el orden en
que de han dictarse las leyes que complementaran la Constitucin, siendo la
primera la ley de elecciones.
ANLISIS CRTICO DEL TEXTO CONSTITUCIONAL.
Rgimen presidencial o parlamentario?
En cuanto a la inclinacin de la balanza entre los distintos poderes, las
opiniones en doctrina no son uniformes. Julio Heise sostiene que este es un texto
de carcter parlamentarista; Fernando Silva seala que sera un texto con
predominio del ejecutivo; Gonzalo Vial adopta una postura intermedia sealando
que posee tanto rasgos presidenciales como parlamentarios. Por su parte
Bernardino Bravo Lira cree que el problema no est en la inclinacin de la balanza
hacia uno u otro poder, ya que el desequilibrio es claro a favor del ejecutivo, por lo
que es necesario analizar una institucin considerada clave al respecto: el
Consejo de Estado. Es por ello que para este autor lo que est en juego es la
autoridad en el texto, la que radica en Consejo de Estado. Luego este rgano se
transforma en la institucin medular, con capacidad para decidir, segn quien
tenga mayora en la integracin.
1.-Rasgos Presidenciales del texto constitucional.
1 El sistema electoral se inclina a favor del Ejecutivo en un aspecto
constitucional, en el establecimiento de un voto con caractersticas muy
censitarias y en un orden legal al exigir como trmite previo para la votacin, la
boleta de calificacin que llevara cada municipalidad y en que los funcionarios
72
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
encargados de entregarla eran designados por el gobierno y en un ltimo

mbito a travs de prcticas extra jurdicas que en definitiva cierran el sistema
y lo hacen impenetrable a los opositores. Prueba de esto, es que el primer
diputado opositor lo fue solo en 1843 y el primer senador en 1874. Estas
prcticas consistan en la confiscacin por la guardia cvica de la boleta de
calificacin y se les entregaba a quienes deban votar. Existan tambin quejas
de hacer desaparecer la mesa de votacin en que se deba sufragar o la
existencia de mocetones alrededor de la mesa que impedan la votacin.
La posibilidad de reeleccin inmediata del Presidente de la Repblica.
Las amplias atribuciones que tiene el Presidente de la Repblica, en conjunto
con el Consejo de Estado, para nombrar funcionarios pblicos.
El Presidente es irresponsable polticamente mientras dure su mandato, slo
poda ser acusado en el ao posterior al trmino de su mandato, a travs de
una especie de Juicio de Residencia.
Las facultades extraordinarias que puede detentar el Presidente, por
delegacin del Congreso Nacional, que lo transformaba en el rgano legislador.
La facultad de declarar estado de sitio, con acuerdo del Consejo de Estado y/o
del Congreso Nacional, cuyo efecto consiste en suspender el imperio de la
Constitucin.
La tuicin que tiene el Presidente sobre el Poder Judicial a travs de Consejo
de Estado, nombrar a los jueces y Ministros del Poder Judicial.
El Presidente nombra y remueve a todos los Ministros del despacho. (Interior,
Hacienda, Guerra y Marina, luego se crear el de culto e instruccin pblica).
La legislatura breve del Congreso Nacional (1 de junio al 1 de septiembre).
La Constitucin es ptrea en cuanto a su reforma y de hecho la primera
modificacin interpretativa se producir slo hasta 1865 y en 1871 la primera
modificacin de texto.
El Presidente va a nombrar y a remover a todos los miembros del Consejo de
Estado, rgano depositario, segn Bravo Lira, de la autoridad en esta
Constitucin.
El carcter colegislador y la posibilidad de vetar las leyes y proyectos de
reforma constitucional.
2- Rasgos parlamentarios
1 La responsabilidad de los ministros del despacho ante el Congreso al
disponer que los ministros del despacho deben de dar cuenta al Congreso
de los negocios de su departamento.
Se permite a la Cmara de Diputados acusar a los ministros por determinados
delitos como por infraccin de la Constitucin, atropellar las leyes y en general por
comprometer el honor o la seguridad de la Nacin. Se trata entonces de una
responsabilidad penal y poltica.
2. Las leyes peridicas que no pueden ser vetadas por el Presidente y sin cuya
aprobacin este no puede gobernar. Este ser sin duda el gran mecanismo de
presin para el ejecutivo.
3. Compatibilidad de los cargos de parlamentario y ministro del despacho,
caracterstica propia de un sistema parlamentario. As, se sostiene que hay
una relacin ambigua de los Ministros con las cmaras, por cuanto podan ser
senadores o diputados.
ETAPAS DE VIGENCIA DE LA CONSTITUCIN
73
Se coincida o no con el rgimen autoritario establecido por la Constitucin

Poltica de 1833, debe reconocrsele una virtud: logra la consolidacin del
gobierno civil y establece una regulacin en el ejercicio del poder poltico que
tendr una duracin de ms de 90 aos de vigencia, de los cuales 40 aos son de
vida original.
Este texto constitucional es el de mayor vigencia en nuestra historia a la
fecha, con 92 aos durando hasta la entrada en vigor de la constitucin del 18 de
septiembre de 1925. Podemos distinguir tres periodos, en atencin al rgimen de
gobierno vigente y a la existencia de o no de modificaciones constitucionales 36:
A) Primer periodo de plena vigencia que comprende desde 1833 a
1861.
Caracterizado por la vigencia original del texto constitucional sin ninguna
reforma y por la aplicacin de un rgimen presidencial de gobierno. En este
periodo la constitucin rige ntegramente, tal como fue presentada para aplicarse.
No hay alteracin jurdica ni poltica del rgimen. El Presidente de la Repblica es
el gran rbitro de la poltica nacional, controla al Congreso y a los rganos del
estado, es llamado el "gran elector", pues controla el poder electoral.
Presidentes del periodo:
1) Jos Joaqun Prieto (1831-1841)
2) Manuel Bulnes Prieto (1841-1851)
3) Manuel Montt Torres (1851-1861)
B) Segundo periodo liberal de 1861 a 1891, an cuando algunos
autores extienden la Repblica Liberal hasta el ao 1924. Durante este periodo
la Constitucin va a ser profusamente modificada, cambiando el rgimen el que
tiende a transformarse en un rgimen presidencial de partidos, caracterizado por
una mayor preponderancia poltico partidista hasta llegar a formar un rgimen
seudo parlamentario.
C) Tercer periodo va desde 1891 a 1925, se denomina fase seudo
parlamentaria. Durante este periodo la Constitucin ser interpretada para dar
paso a una forma de gobierno parlamentario parcial cuyo objetivo ltimo fue el
predominio de los partidos polticos desde el Congreso Nacional. En este periodo
se siguen introduciendo modificaciones al texto constitucional, aunque no tan
sustanciales como las del periodo anterior.
CARACTERSTICAS GENERALES DEL PERIODO PORTALIANO O PELUCN.
Resulta casi un lugar comn indicar que en este periodo la Carta de 1833 rige
de la manera en que fue ideada por los constituyentes de la gran Convencin. El
rgimen portaliano de autoridad presidencial, centralizador y fundado en la ley y
el orden constitucional, con el Presidente como rbitro y dueo del proceso poltico. El
Presidente ejerce un control de Derecho pues, cuenta con la legitimidad del orden
36 Este criterio que usaremos aqu, por razones de conveniencia pedaggica, no es nico. As
para Ruiz-Tagle y Cristi, nuestra historia constitucional se divide en cinco Repblicas, en atencin a
la concepcin de los derechos fundamentales y la forma de gobierno vigentes, y la ocurrencia de
determinados momentos constitucionales. As en nuestra vida institucional encontraramos segn
Ruiz- Tagle y Cristi: la Repblica Independiente (1810-1833), la Repblica Autoritaria (1833-1871),
la Repblica Liberal (1871-1824), como puede verse estas dos corresponden a la vigencia de la
Constitucin de 1833; la Repblica Democrtica (1932-1973), la Repblica Neoliberal (1990hoy).Ver: RUIZ-TAGLE, Pablo; y CRISTI, Renato; La repblica en Chile. Teora y prctica del
Constitucionalismo Republicano, LOM ediciones, Santiago, 1 Edicin, 2006, p.p. 77-137.
74
constitucional en apoyo de su autoridad y con la adhesin de la aristocracia

que es parte integrante del rgimen pelucn.
As pues, los rasgos comunes de este periodo sern:
1) El Presidente gobierna con prescindencia de facciones partidarias, es
decir, se hacen gobiernos nacionales, con el objetivo de desarrollar al pas.
2) El Partido de Gobierno o Pelucn es una formacin ms o menos heterognea
unida por mil lazos sociales y polticos. Integrado desde los conservadores
tradicionalistas y confesionales hasta moderados ms o menos librepensadores.
Su rasgo comn ms distintivo es haber integrado la clase ilustrada, tanto por su
poder econmico como por su preparacin intelectual. As pues, en el partido
convergen desde los aristcratas de origen agrario y noble, hasta los funcionarios
menores pero con gran preparacin intelectual.
3) El presidente, al tenor de la Constitucin, es el magistrado que se impone
jurdicamente a todos los dems rganos constitucionales: a travs del Consejo
de Estado controla la integracin de los tribunales y de las dignidades eclesisticas,
es colegislador con preponderancia sobre los parlamentarios y dispone de la
formidable arma de las Facultades Extraordinarias, que todos los presidentes del
periodo usaron.
4) Dispone a su voluntad del poder electoral, debido a que la Constitucin y la ley le
permiten un virtual control de las elecciones. Es por ello llamado el Gran Elector.
5) Existe continuidad de las polticas de gobierno. En gran medida esto se debe
a que el Presidente estaba en condiciones de designar a su sucesor. As, las
polticas culturales, econmicas y educacionales fueron traspasadas y continuadas de
un periodo al siguiente casi sin alteraciones.
6) Todos los Presidentes del periodo fueron reelectos casi automticamente. Sus
contendores no pasaron de representar una imagen de oposicin que era, en efecto,
muy dbil.
7) El orden institucional es suficientemente fuerte como para sobrevivir a varios
intentos de revolucin (1851, 1859).
8) El pas goza de un periodo de expansin como no se haba visto desde el
siglo XVIII. En la cultura, la economa, el poder militar, etc.
9) Los gobernantes, al decir de Encina, se caracterizan por una alternancia
en el estilo de ejercer la autoridad; mientras que Prieto y Montt representan la
autoridad con energa lo que les vale despertar sentimientos de oposicin enconada,
Bulnes y Prez representan la conciliacin y la bsqueda del apaciguamiento de los
enfrentamientos polticos.
JOS JOAQUN PRIETO (1831-1841)
1- Chile tras Lircay
La historiografa clsica de corte conservador ha mantenido siempre una
visin acrtica del sistema poltico de este periodo. As para autores como
Fernando Campos Harriet: La Transformacin operada en Chile y slo en el
espacio de pocos meses, bajo la poderosa mano de ese hombre de genio, fue tan
radical y profunda, que uno llega a imaginar cuando estudia los sucesos e ideas
de ese tiempo, que despus de 1830 est leyendo la historia de otro pas,
completamente distinto al anterior....37
Sin embargo una visin semejante se aleja de la verdadera prctica del
37 Alberto Edwards; La Fronda Aristocrtica de Chile; editorial Universitaria; Coleccin Imagen de
Chile; pgina 61.
75
sistema poltico. As para autores como Villalobos 38 y Palma la historiografa

clsica mantiene una tendencia mayoritaria a olvidar los graves conflictos que se
desataron en el periodo y que ponen de relieve esta relacin nefasta entre el
gobierno y la opinin pblica 39 Estos conflictos en opinin de Palma tendran su
origen en el control que mantena el Presidente de la Repblica a travs de la
intervencin electoral y de la administracin de justicia a travs de la designacin
de sus miembros, el control de la conducta ministerial de los mismos y la
identificacin de la judicatura con los fines del gobierno mediante su participacin
en el Consejo de Estado. 40A ello debe agregarse la relacin entre gobierno y
oposicin, caracterizada por la represin del ejecutivo a todo adversario poltico. 41
El Estado en Forma comienza el 17 de abril de 1830 con la batalla de
Lircay. La caracterstica del rgimen que nace concita un amplio apoyo de la elite y
reduce considerablemente el poder poltico-militar. Se negocia la presencia militar
dentro del gobierno incorporndolos al sistema poltico, sin embargo no se
aceptar el militarismo en el gobierno. Los verdaderos detentadores del poder
sern civiles: Diego Portales, Manuel Rengifo, Manuel Montt, Antonio Varas.
Adems en las 2 primeras dcadas las principales autoridades provendrn
de la zona sur, neutralizndose los movimientos regionalistas, que haban sido
frecuentes durante la dcada anterior. Ello no significa que exista una verdadera
preocupacin por la suerte de las provincias, muy por el contrario el rgimen
presidencial, conservador y autoritario se caracterizar por un excesivo
centralismo.
Se lograr, en opinin de Jocelyn Holt, tras 1829 un equilibrio oligrquicodictatorial legalizado. Estas bases se seguirn legitimando en trminos
republicano- liberales.42
La pregunta clave ser cmo encontrar una frmula gubernamental viable
para la nueva Repblica?43 Una primera visin es aquella que postula que para
permitir el nacimiento de una nueva Nacin y su institucionalidad es necesario
dejar de lado el pasado colonial espaol. Este ideal de nacin moderna y liberal
significar que los modelos a copiar sern el francs y el norteamericano. Sin
embargo Chile en su diario vivir sigui siendo colonial. Haba una cierta
monotona en la vida de las ciudades destacando las prcticas religiosas. Adems
Chile contina estando geogrficamente muy distanciado de las metrpolis
europeas (Ej. Un viaje en barco desde Valparaso a Inglaterra demoraba en
promedio 135 das).
2.- Jos Joaqun Prieto y su gobierno
Psicolgicamente considerado, el gobierno de Prieto es trascendental en la
Historia de Chile. Desde 1810, el pas se deslizaba por la misma trgica pendiente
que el resto de la Amrica Espaola, los quebrantos originados por la Guerra de la
Independencia, ms all de la disolucin poltica y el desbarajuste econmico
haban engendrado la miseria colectiva. La eleccin de Prieto no poda ser mejor,
38 Villalobos Sergio; Portales una Falsificacin Histrica, Santiago, Editorial Universitaria, 1989.
Constitucional, Editorial Orin, Coleccin juristas Chilenos; Santiago, 1 edicin, 2011, p. 571.
40 Idem.
41 Ibidem, p. 572.
42 Alfredo Jocelyn Holt; El peso de la Noche; Editorial Planeta/ Ariel, p. 287.
43 Al respecto parece interesante los estudios efectuados por Mario Verdugo Marinkovic sobre Los
principios del constitucionalismo clsico en los ordenamientos fundamentales de Chile y el artculo
del profesor Antonio Dougnac sobre El Sistema Jurdico Indiano en el constitucionalismo chileno
durante la Patria Vieja ; REHJ N 22; ao 2000.
76
pues Portales comprenda que los designios de una Nacin joven como la nuestra
no podan estar en manos si no de un militar en un comienzo, capaz de mantener
el control y sujetarse a su principio de gobierno impersonal, dando adems con
esto un certero golpe al caudillismo y al bando OHigginista, quienes pensaban
que el general de las tropas del ejrcito del sur iba a ser el principal precursor del
regreso del prcer confinado en la hacienda de Montalbn, en Per. Adems,
perteneca a la aristocracia penquista, lo que permita mantener un cierto equilibrio
y controlar el espritu rebelde de Concepcin, al ver a uno de los suyos en el
poder.
Hechos fundamentales en su gobierno:
- Principales Ministros: Prieto tuvo como principal ministro a don Diego
Portales Palazuelos. (Ministro de Guerra y Marina), pero ste renunci a tales
funciones al comenzar el periodo. Las cuestiones de poltica interna recayeron en
el Jefe de Gabinete, don Joaqun Tocornal y las de Hacienda Pblica, en don
Manuel Rengifo.
- Bandidaje del Sur: Correspondi al presidente Prieto exterminar a las
bandas de los Pincheiras entre otros, tarea que encomend a don Manuel Bulnes.
- El terremoto de 1835: El terremoto arruina una ancha faja de tierra, de
unos 1600 Km. comprendidos entre los ros Cachapoal y Valdivia y se proceder a
la reedificacin de Chilln.
- Divisin del partido de gobierno: De la heterogeneidad del grupo, en el
partido de gobierno haban aumentado las disidencias hasta quedar divididos en
dos bandos: uno lo encabezaba Tocornal, que dispona del apoyo de los
pelucones; y el otro lo constitua un pequeo conglomerado de estadistas e
intelectuales, dirigido por Gandarillas, Benavente y Rengifo, que propugnan un
liberalismo moderado.
- En materia de culto e iglesia en el ao 1837 se crea el Ministerio de
Justicia, Culto e Instruccin publica siendo su primer ministro interino don Diego
Portales. Las relaciones con la Santa sede sern pacificas durante su gobierno,
aunque la aplicacin del patronato que consagraba la Constitucin de 1833
generar algunas dificultades. En 1838 se establecern relaciones oficiales con la
Santa Sede a fin de lograr el reconocimiento de nuestra independencia, lo que se
producir en 1840, se elevarn a Arzobispado la Dicesis de Santiago por lo que
no dependeremos ms de Lima, sin acoger la peticin relativa al Patronato, a
pesar de que los Obispos fueron propuestos por el Gobierno hasta 1925.
- Constitucin de 1833: Promulgada el 25 de mayo.
- Leyes Marianas: legislacin de carcter especial que el gobierno dicta
en virtud de las Facultades Extraordinarias que le fueron concedidas por el
Congreso para enfrentar la guerra contra la Confederacin. Redactadas por don
Mariano Egaa, se reglamentaran la fundamentacin de las sentencias por
los jueces, el procedimiento ejecutivo y las recusaciones e inhabilidades, entre
otras.
- Guerra contra la Confederacin Per-Boliviana: Esta Confederacin
encabezada por el presidente de Bolivia; Andrs de Santa Cruz, proyectaba
reconstruir el Imperio Inca, amenazando dominar parte del territorio chileno.
Portales se haba empeado en destruir a la Confederacin por considerarla un
peligro mortal para Chile. La opinin pblica y el gobierno (incluyendo al
Presidente Prieto) estaban en amplio desacuerdo, pero el Ministro forz la
declaracin de guerra.
En primer lugar se captura la flota peruana y se enva a don Mariano Egaa
77
con un ultimtum para el gobierno de Santa Cruz, que inclua la devolucin de

los dineros prestados a Per y la disolucin de la Confederacin. Frente a la
negativa del dictador boliviano, se declara la guerra.
Poco antes del envo de la primera expedicin, al mando de don Manuel
Blanco Encalada, se produce el motn de Quillota apoyado por Santa Cruz, y el
asesinato del Ministro. Pero el efecto que tiene esta muerte es la de volcar
por entero a la poblacin a favor de la Guerra. La suerte de la primera expedicin
fue incierta. Santa Cruz envolvi a Blanco con sus palabras y le hizo firmar el
tratado de Paucarpata, por el cual las fuerzas chilenas se retiraban del territorio
confederado y se mantena el status quo anterior. El gobierno chileno
desautoriz a Blanco, que fue juzgado por traicin y el tratado no fue ratificado.
Se decidi el envo de un nuevo contingente, esta vez al mando del sobrino
del Presidente, don Manuel Bulnes Prieto. El ejrcito chileno ocup Lima. La
batalla decisiva se libr en las alturas del Pan de Azcar en las llanos de Yungay
en enero de 1839. El ejrcito confederado fue completamente vencido. Santa Cruz
debi huir y la Confederacin fue definitivamente disuelta.
Encina destaca que con el triunfo de Yungay surge el sentimiento de la
nacionalidad, la clara conciencia en el pueblo de que Chile es una entidad poltica
y social diferente del resto de las repblicas hispanoamericanas.
- Elecciones presidenciales: Al trmino del gobierno de Prieto los liberales
plantearon la candidatura de don Francisco Antonio Pinto. El gobierno present la
de Manuel Bulnes, hroe de la Guerra contra la Confederacin. Sin embargo
ocurri un hecho extra - poltico, Bulnes contrajo matrimonio con la hija de Pinto,
doa Enriqueta Pinto Garmendia, por lo que Bulnes fue electo sin contendores.
Manuel Bulnes Prieto (1841-1851)
1.- La Extensin territorial y relaciones internacionales durante el periodo:
- 1843, se dicta la ley por la cual se declara la propiedad de la covaderas
situadas al norte del paralelo 23 de latitud sur adems del descubrimiento de
yacimientos de salitre y guano, con lo que se dar inicio a los problemas con
Bolivia lo que se tratar al ver la Guerra del Pacifico.
- El mismo ao se produce la ocupacin del estrecho de Magallanes,
situacin que mantuvo preocupado al gobierno de Chile por el inters demostrado
por Inglaterra sobre dichos territorios, por lo que a travs de la goleta Ancud al
mando de Juan Williams se fundar el fuerte Bulnes y en 1849 la ciudad de Punta
Arenas.
- Reconocimiento de nuestra independencia por parte de Espaa por el
Tratado de 1844 y estableca relaciones de paz y comercio.
- Se dicta la primera ley de colonizacin en 1845. La colonizacin del sur a
cargo del chileno Vicente Prez Rosales y el alemn Bernardo Philippi, que entre
1845 y 1850 ubicaron en el sector adyacente al Lago Llanquihue, y a la provincia
de Valdivia, a cerca de 3000 colonos, principalmente alemanes. El proyecto tena
como objeto asegurar la soberana nacional y expandirla hacia lugares no
habitados.
2.- Poltica.
- El primer quinquenio fue muy estable. Luego, con el surgimiento de la
Sociedad del Orden (1845) y la Sociedad Demcrata (1845) se provocaron los
primeros focos de desestabilizacin, guiados por Jos Victorino Lastarria. Lo
mismo ocurri en 1849 con la creacin del Partido Liberal.
78
- Destacarn la dictacin de las leyes laicas: de matrimonio, de disidentes, y

cementerios pblicos.
- Como obra culmine en materia de educacin es la creacin de la
Universidad de Chile, cuya ley fue a instancia de don Manuel Montt, siendo su
primer rector don Andrs Bello. Esta se constituy con cinco facultades en su inicio
y se le asignaba la funcin de velar por la educacin primaria y estatal a travs de
inspectores.
- Se funda el partido Liberal: tras los intentos del Ministro don Manuel
Camilo Vial de fabricarse una mquina electoral que permitiera su eleccin
presidencial, el Presidente Bulnes lo exoner del gobierno. Haba practicado una
poltica nepotista y corrupta. Una vez fuera del gobierno aglutin a los principales
descontentos del rgimen, incluyendo a ex Philopolitas y pipiolos. Este va a
ser el origen de un partido que subsistira por casi 150 aos.
- El Congreso inicia su poltica de usar las leyes peridicas para
presionar las polticas del gobierno: el 3 de noviembre de 1841 a propuesta del
Senador Mariano Egaa se retras la aprobacin de la ley de presupuestos y
contribuciones para que el gobierno incluyera dos proyectos de ley en la
legislatura extraordinaria. El gobierno accedi a la medida sin percatarse de que
con ello se legitimaba el retardo como instrumento de presin.
- En 1846, a propuesta de don Manuel Antonio Tocornal, se incluye
en el reglamento de la Cmara la interpelacin (prctica de interrogacin y
control propio de los regmenes parlamentarios). Y en 1848 se present el primer
voto de censura en contra del gabinete.
- Se crea la Sociedad de la Igualdad, sucesora del Club de la Reforma, ente
poltico y cultural que aglutinaba a los liberales y opositores al gobierno.
3.- El movimiento intelectual de 1842
Tras la estabilidad lograda por Portales en el gobierno y la tranquilidad
econmica reinante en el pas transformaran a Chile en un asilo de pensamiento
americano. Los exiliados de las cruentas guerras civiles existentes en
Latinoamrica entre los cuales se encontraban intelectuales de renombre: Bello,
Mora, Gay, Blest, entre otros. Bello realizar la revisin formal de la Constitucin
de 1833, y se le entregar ms adelante la realizacin de la codificacin civil. Mora
realizar la revisin de la constitucin de 1828 y fundar el Liceo de Chile.
Dos hechos precipitaran el surgimiento intelectual de 1842: la formacin de
la Sociedad Literaria dirigida por el pensador y literato Jos Victorino Lastarria,
formada en su mayora por jvenes que realizaban sus estudios finales en el
Instituto Nacional - del cual Lastarria era profesor- y la aparicin del Seminario
Ilustrado que alcanzar desde sus inicios en 1842, gran difusin y fama.
Frente a la reaccin contra la actividad intelectual de los jvenes, la
juventud chilena y la Sociedad de la Igualdad, bajo el alero de Lastarria, buscarn
dar cauce a su actividad creadora, creando las primeras revistas y publicaciones.
4.- La influencia liberal
El liberalismo es una tendencia de pensamiento que represent una nueva
postura del hombre frente al Estado, la de construir un Estado en donde los
hombres tuvieran iguales derechos e iguales oportunidades. Su objetivo poltico
era aumentar las libertades pblicas y limitar el poder del Ejecutivo. Tras esta
postura ideolgica fundaron partidos polticos, para as alcanzar el poder.
Este movimiento tuvo su apogeo en Francia, pas donde el liberalismo
79
provoco grandes luchas contra el despotismo y la Iglesia. Las revoluciones

liberales que se produjeron en Francia en 1830 y luego en 1848 fueron de gran
influencia en otros pases, y en Chile a mediados del siglo XIX.
En nuestro pas no tenamos monarqua pero s una constitucin
autocrtica, que no representaba los principios surgidos en Europa de libertades
absolutas y de completo equilibrio de los poderes, por lo que se buscaba una
reforma. Estos objetivos darn origen al Partido Liberal, en un comienzo surgir
nada ms como un movimiento acadmico, sin influencia en la vida poltica
nacional dirigido por a la fecha el joven Jos Victorino Lastarria.
La llegada de las ideas liberales francesas, la influencia de personajes
ilustres como don Jos Joaqun de Mora, o el ejemplo de don Andrs Bello, dan a
los jvenes de la poca un notable apego por las letras y el valor para enfrentar el
sistema mediante una revolucin ilustrada. Jos Victorino Lastarria, Salvador
Sanfuentes Torres, Marcial Gonzlez Ibieta, Francisco de Paula Matta, Santiago
Arcos, Juan Napomuceno Espejo, Domingo Santa Mara, Carlos y Juan Bello,
Eusebio Lillo, Manuel Antonio Matta, Ignacio Zenteno Gana, Alvaro Covarrubias,
Angel Custodio Gallo, Alberto y Guillermo Blest Gana, Guillermo Matta, Ambrosio
Montt, Diego Barros Arana, Benjamin Vicua Mackenna y otros ms nacieron
entre 1817 y 1831.
Todo este movimiento liberal haba postulado hacia 1850 una serie de
reformas al sistema, entre las que podemos mencionar: un sufragio ms amplio, la
eliminacin de los estados de sitio y las facultades extraordinarias, un poder
ejecutivo independiente y elegido por el pueblo, la eleccin por las
municipalidades de intendentes y gobernadores y la no reeleccin de Presidente
de la Republica, entre otras.
5.- La candidatura de Montt
La postura de los jvenes de la poca no era slo literaria, tambin y cada
vez ms se fueron involucrando en poltica. Figuran en este aspecto Santiago
Arcos, "que sigue las doctrinas de los socialistas utpicos, Luis Blanc, Owen
Fourrier y Francisco Bilbao, en quien se mezclan las ideas de Rousseau con los
preceptos del evangelio, que vivi la revolucin del 48 en Francia, y la influencia
de Los Girondinos de Lamartine
Ambos Fundan en 1850 la "Sociedad de la Igualdad" a quienes se
incorporaron los miembros del debilitado club de la reforma fundada para apoyar
la candidatura de Errazuriz en el segundo periodo de Bulnes. Segn Agustn
Edwards, la Sociedad de la Igualdad era: "Aquella organizacin, semi filosfica,
semi literaria, semi poltica en que lo nico claro y preciso era que incubaba la
revolucin." Estaba formada por algunos cientos de artesanos y jvenes de clase
alta y media que haban ledo a Rosseau y la historia de los Girondinos
produciendo ambas lecturas gran impresin.
Estos tuvieron por propsito atacar la candidatura de Montt, que era el
nico camino para los pelucones, que deseaban permanecer en el gobierno y que
era conocido como la Constitucin hecha persona pues era la encarnacin de lo
ideales portalianos.
MANUEL MONTT. (1851-1861)
1.- La eleccin presidencial y la revolucin de 1851
La eleccin del Presidente de la Repblica apasionaba todos los nimos.
Bulnes se inclina a favor del General Santiago Aldunate; pero tuvo que aceptar la
80
candidatura de don Manuel Montt, proclamada por el ncleo ms poderoso del

Partido Conservador, que creaba gran oposicin por su carcter autoritario y poco
flexible. La campaa fue violenta. Los resultados fueron por amplia mayora para
Montt, pero De la Cruz obtuvo los electores de Concepcin, algo similar ocurri en
Coquimbo.
Causas. La guerra civil de 1851 fue la expresin violenta de las
contradicciones que se haban acumulado en la sociedad chilena de mediados del
siglo pasado. En 1849, la situacin econmica de Chile era crtica: Las rentas
obtenidas por los derechos de internacin y exportacin haban producido
ciento sesenta y dos mil pesos menos en 1848 que el ao precedente (...) el
mercado de todos los puertos chilenos se encontr desurtido; baj
considerablemente el precio de todos los artculos de produccin en el pas, y el
comercio de trnsito se resinti de una paralizacin casi completa. Las
minas de cobre que reportaban grandes ganancias a la industria particular
se paralizaron o bien se acumulaban los metales que no podan
transportarse. La repercusin de la crisis internacional de 1848 en Chile puso de
manifiesto el carcter dependiente del pas, cuya produccin fundamental -las
materias primas- quedaba sujeta a las fluctuaciones del mercado mundial
controlado por las metrpolis.
Una de las motivaciones fundamentales que impulsaron el levantamiento
de 1851 fue la postergacin de las provincias por la capital. El centralismo de
Santiago ya haba originado la crisis de poder en el perodo denominado
"anarqua" o "federalisrno" y que nosotros prefermos denominar rebelin de las
provincias. Los gobernantes de los decenios, tras una apariencia de unidad
nacional, continuaron favoreciendo los intereses de los terratenientes y de la
burguesa comercial de la zona central. Las provincias del Norte Chico y de la
zona de Concepcin -que a mediados del siglo pasado tenan ms poblacin
que Santiago -protestaban porque la capital se quedaba con las entradas
aduaneras y fiscales de la Nacin y no las reparta proporcionalmente a la riqueza
que entregaban las provincias. El descontento de las provincias estaba
plenamente justificado porque Concepcin era un importante centro de produccin
triguera y molinera y el Norte Chico proporcionaba todas las entradas fiscales
provenientes de la exportacin de los productos mineros, que constituan la base
de la riqueza del pas.
Coquimbo. El Norte Chico se constituy en uno de los principales focos
revolucionarios. La Sociedad de la Igualdad de La Serena haba contribuido de
manera decisiva al triunfo de la oposicin en esa zona en las elecciones
presidenciales de junio de 1851. La rebelin se inici el 7 de septiembre de
1851. La insurreccin dio origen a un organismo de poder popular,
refrendado con el nombre de Consejo del Pueblo por un decreto firmado el
9 de septiembre por Jos Miguel Carrera, hijo del prcer, elegido nuevo
Intendente de La Serena.
En Valparaso, la insurreccin fue acaudillada por el franciscano Jos
Mara Pascual, quien obtuvo el apoyo de unos 200 artesanos. El 28 de octubre,
el cura Pascual logr tomar un cuartel y distribuir las armas al pueblo y organizar
guerrillas en los cerros del puerto. El intendente Blanco derrot a los
revolucionarios despus de una cruenta lucha en la que cayeron 13 muertos y 32
heridos del Ejrcito y una cantidad nunca declarada de rebeldes. Das antes,
el 14 de octubre, una montonera campesina haba intentado apoderarse de
San Felipe.
81
Magallanes. La rebelin tambin estall en la zona austral del pas,

cuando un grupo de militares de la guarnicin de Magallanes se amotin al
mando del teniente Jos Miguel Cambiaso y de algunos sargentos del regimiento
Valdivia, confinados a esa zona en castigo por haber participado en el motn de
Santiago del 20 de abril de 1851. Era el intento de Cambiaso de valerse de
los buques a su disposicin para trasladarse en ellos con todos los
habitantes de la colonia a algunos puertos del sur, que supona en poder de los
revolucionarios. El gobierno de Montt recurri a la escuadra inglesa y el 20 de
enero de 1852 los amotinados fueron apresados en la boca occidental del
Estrecho de Magallanes.
Copiap. El proceso revolucionario alcanz su apogeo en esta ciudad,
donde los sectores populares se mantuvieron en el poder desde el 26 de
diciembre hasta el 8 de enero de 1852. Los obreros carrillanos se apoderaron del
ferrocarril, que haba sido inaugurado el da anterior al estallido revolucionario, e
impidieron el traslado de tropas enemigas cortando las vas frreas de Caldera a
Copiap. Esta ciudad cay el 26 de diciembre en poder de los sectores populares,
quienes con las armas expropiadas de los cuarteles comenzaron a organizar el
Ejrcito de los Libres.
Los revolucionarios conservaron el poder hasta el 8 de enero de 1852,
fecha en que fueron derrotados en Linderos. La experiencia de Copiap marca
un hito fundamental en la historia social de Chile porque constituye el primer
ejemplo de toma del poder por sectores populares de una zona importante de la
Repblica.
Concepcin. Varios aos antes de la revolucin de 1851, la zona de
Concepcin era un foco opositor al gobierno de Bulnes. A mediados de la
dcada de 1840, la oposicin penquista redoblaba su campaa poltica mediante
la creacin de numerosos peridicos. El apoyo al general Cruz fue casi unnime
en la provincia de Concepcin, como lo demuestran los resultados de las
elecciones presidenciales: 2.011 votos para Cruz y 142 para Montt. A pesar
de que Concepcin dio 21 electores para Cruz y el amplio triunfo de la
oposicin en el Norte Chico, el fraude electoral consagr a Montt presidente de
la Repblica.
El gobierno intent abortar el movimiento penquista separando al
general Cruz de su cargo de Intendente de Concepcin y nombrando en su
reemplazo al general Viel el 20 de junio. El inicio del movimiento fue precipitado el
13 de septiembre por la llegada del vapor Arauco, el que se le atribua la misin
de apresar por orden del gobierno a los opositores y reemplazar a los militares
dudosos del Ejrcito de la Frontera. Sectores liberales, encabezados por el
general Baquedano, apresaron al vapor Arauco en la rada de Talcahuano y se
incautaron de 19.200 pesos. Un mitin popular resolvi sustituir de hecho las
autoridades partidarias de Montt.
El movimiento iniciado en Concepcin se extendi a la zona indgena.
Importantes sectores de tribus mapuches se plegaron al proceso revolucionario de
1851, con el fin de recuperar sus tierras y con la perspectiva de obtener ganado
como parte del botn de guerra, objetivos que perseguan los araucanos desde la
poca colonial. A fines de octubre, los crucistas haban logrado el control de la
zona de la Frontera y el apoyo de varios caciques.
La escuadra inglesa, que haba bloqueado el puerto de Coquimbo a raz del
secuestro del barco "Fire Fly" por los revolucionarios de La Serena, volvi a
inmiscuirse en los asuntos internos de Chile al recuperar para el gobierno
82
de Montt el vapor "Arauco", que haba sido incautado un mes antes en

Talcahuano. La descarada intervencin inglesa en la guerra civil de 1851 demostr
que Gran Bretaa estaba dispuesta a mover su Marina de Guerra en cualquier
pas de Amrica Latina en que sus intereses pudieran ser afectados. En Chile, la
escuadra inglesa apoy al gobierno de Montt porque su poltica de "orden y
progreso" daba garantas al desarrollo de los negocios mercantiles y financieros
de la City, que podan ser trastornados por la "anarqua" de los "revoltosos" de
1851.
Desde principios del movimiento de 1851, el general Cruz procur
evitar el enfrentamiento armado. A sus vacilaciones para ponerse al frente del
Ejrcito del Sur, sucedieron sus demoras en marchar sobre el centro del pas y su
falta de decisin para coordinar un plan nacional estratgico con el Norte. No es
extrao que partidarios del general Cruz, enterados de su parentesco con el
general Bulnes, al mando del Ejrcito gubernamental, trataran de explicarse las
vacilaciones de su jefe con la siguiente frase: "Esta es la guerra de los primos y
nosotros andamos siguiendo de tontos".
A pesar de que contaba con el apoyo del Ejrcito del Sur, de importantes
fuerzas indgenas y de la gran mayora de la poblacin de Chilln a La
Frontera, el general Cruz demor el avance sobre la zona central. No supo ni
siquiera aprovechar su primera victoria sobre el ejrcito gubernamental en el
Monte Urra. No persigui a las tropas de Bulnes en retirada, hecho que fue
aprovechado por este general para reorganizar sus filas. Pedro F. Vicua alentaba
a Cruz a avanzar sobre Santiago, pero el general se mantuvo cerca de Chilln
durante el mes de noviembre cuando sus posiciones militares eran favorables para
iniciar la ofensiva. El descontento comenz a generalizarse en las filas del ejrcito
rebelde ante las vacilaciones de su jefe.
El 8 de diciembre, el general Cruz era derrotado en Loncomilla, una
de las batallas ms sangrientas de la historia de Chile, en la que cayeron 2.000
muertos y 1.500 heridos. Quince das despus, el coronel Rondizzoni ocupaba
Concepcin. Luego los exaltados capitularn en Purapel reconociendo la autoridad
de Montt y colocndose a las ordenes de Bulnes a cambio de que fueran
reconocidos los grados de los militares y se dictara una ley de amnista. Terminaba
as la guerra civil en la zona sur, luego de cuatro meses de lucha.
2.- La cuestin del sacristn y la divisin del tronco pelucn
La cuestin del sacristn marcara la divisin del tronco pelucn en un
partido clerical o ultramontano y un partido Montt-Varista. Esta se producir por un
conflicto entre la autoridad civil y la eclesistica, motivada por el despido del
Sacristn de la Catedral de Santiago. ste apela del despido ante el Cabildo
Eclesistico, el que ordena su reintegro a lo que se opone el Sacristn Mayor. Los
eclesisticos del cabildo recurrirn mediante el Recurso de Fuerza ante la Corte
Suprema (Patronato). La Corte Suprema pedir los antecedentes, a lo que el
Arzobispo de Santiago se niega. El arzobispo pedir a Manuel Montt su
intervencin, ste no acepta intervenir a pesar de su calidad de catlico
practicante y solicita que se respete la independencia de los poderes del Estado.
Se trata finalmente de un punto de inflexin en la relacin Iglesia Estado, tema
que ser analizado con detenimiento al tratar el proceso de Secularizacin.
3.- Labor administrativa.
- Continuando la obra iniciada siendo ministro, Montt inicia una fuerte
83
poltica educacional, con la fundacin de diversos centros de enseanza. Pero sin

duda una de las mayores obras de su periodo ser la codificacin en materia civil,
entregada a Andrs Bello. Esta pondr fin a la transicin del derecho privado y nos
dar independencia respecto de la legislacin espaola, aplicada hasta la poca.
Ser promulgado por ley del 14 de Diciembre de 1855 y empezar a regir el
primero de enero de 1857. sta ser una de las codificaciones ms modernas de
la poca, que servir de base a la de muchos otros pases.
4.- Revolucin constituyente de 1859
Ya en 1858 se produce el primer enfrentamiento entre el Congreso y el
Presidente. En el Senado, donde prima el sector clerical, se neg la ley de los
presupuesto para 1858, ya que se peda un cambio de ministerio. El Presidente
Montt decide dimitir, por o que el senado ante esta difcil situacin desiste y un
ministro de conciliacin calmar los nimos.
Tras la ruptura del partido de gobierno y la formacin de los conservadores
ultramontanos como opuestos a los nacionales de gobierno o monttvaristas con
ocasin de la cuestin del sacristn, surgi un nuevo intento por desestabilizar al
gobierno. Fue liderado por los ricos magnates del norte como los Matta y los
Gallo.
Causas.
1.- La mayora de los historiadores ha considerado como causa
fundamental de la revolucin de 1859 el autoritarismo del gobierno de Montt, su
empecinamiento en negar la amnista a los promotores de la guerra civil de
1851, sus reiteradas persecuciones a la oposicin liberal y la implantacin
sistemtica del Estado de Sitio, hechos que promovieron un poderoso
movimiento por las libertades pblicas y la convocatoria a una Asamblea
Constituyente. La causa esencial del movimiento revolucionario habra
consistido, para estos historiadores, en la lucha por la democratizacin del
pas y la reforma de la constitucin de 1833.
2.- Otros autores, como Agustn Edwards, llegan a sostener que la
chispa que encendi la revolucin de 1859 fue una ley que autorizaba una
partida de 40.000 pesos para publicaciones del Ministerio del Interior.
3.- Las causas sealadas anteriormente eran en parte efectivas, pero slo
como reflejo de un proceso ms profundo que se expresaba en el choque
entre los intereses de la burguesa minera del Norte Chico y de los
agricultores y molineros del sur con la burguesa comercial y latifundista de
la regin central, representada en lo fundamental por los gobernantes de
los decenios.
4.- El centralismo de la Capital se tradujo tambin en la ley de
municipalidades de 1854, dictada por el gobierno de Montt. Esta ley suscit
nuevas protestas de las provincias porque en vez de descentralizar el poder
arrebat a los municipios la mayor parte de sus facultades y recursos. El
peridico El Amigo del Pueblo, de Concepcin, comentaba en septiembre
de 1858: Qu ha sido del rgimen comunal, de las libertades municipales
de las provincias, de esta ltima garanta contra los avances de la
centralizacin?.
5.- Otra de las causas fue el nuevo rgimen impositivo decretado para
la minera. El gobierno de Montt en 1852 estableci un nuevo gravamen de un 5%
a la exportacin de cobre en barra a rieles y de plata en barra, pia o chafalona.
La burguesa minera del Norte Chico no ocult, a su debido tiempo, que sta era
84
una de las causas de la guerra civil de 1859. Uno de los primeros decretos de
Pedro Len Gallo, al tomar el poder en 1859 en el Norte Chico, fue reducir "a la
mitad los derechos de exportacin que pagaban las pastas beneficiadas y las
metlicas que se enviaban al extranjero".
Desarrollo.
La guerra civil de 1859 fue precedida de importantes avances polticos de
la oposicin. En las elecciones parlamentarias de 1858, los candidatos
liberales triunfaron en las ciudades de Valparaso, La Serena, Copiap y
Linares. El 2 de octubre de ese ao, la oposicin reuni en un banquete
realizado en Santiago unos quinientos conspicuos liberales y conservadores
que escucharon encendidos discursos de Gallo, Santa Mara y Diego Barros
Arana, llamando a la lucha contra el gobierno de Montt. En 1858, se
formaron numerosos clubes polticos de la oposicin en varias provincias y se
comenz a editar el peridico "La Asamblea Constituyente", cuyo nombre
sintetizaba el principal punto programtico del movimiento opositor. En uno de
sus artculos, Isidoro Errzuriz planteaba: "La paz con la abdicacin en masa del
crculo que gobierna -la paz con la Asamblea Constituyente- la revolucin armada
la conflagracin de la repblica entera. A este punto ha llegado la situacin
poltica; de este dilema no podrn escaparse los que intentan dar a la crisis actual
la solucin digna y radical que exige inevitablemente".
A principios de diciembre de 1858, la oposicin convoc al pueblo
para la firma del acta de adhesin al petitorio de Asamblea Constituyente, acto
que motiv la represin del gobierno el 12 de ese mes. En el desfile organizado
por los opositores para protestar contra esta medida fueron apresados
ciento cincuenta personas, entre las cuales se destacaban Matta, Gallo y Vicua
Mackenna. Cuando ste entr a la celda, la misma que haba ocupado el 20
de abril de 1851, exclam: "Heme aqu de nuevo en mi cuna revolucionaria".
Interrogado acerca de los motivos por los cuales estaba preso, Vicua Mackenna
contest: "Pues hombre, tenemos el mismo delito porque nos acusan de
faltarle el respeto a esa vieja matrona que llaman la Constitucin del Estado".
El gobierno redobl la persecucin de los liberales y orden la clausura de
varios peridicos. En diciembre, decretaba el Estado de Sitio, medida que era
"justificada" por el diario oficialista "El Correo del Sur", de Concepcin, en los
siguientes trminos: "La declaracin del Estado de Sitio no slo era lgica, sino
que deba esperarse desde hace tiempo. Invocar la salvacin pblica para
dominar una situacin dada, ha sido siempre un remedio heroico que slo puede
justificarse en presencia de una gran crisis. Espartaco sublevado, Catilina a las
puertas de Roma, el comunismo amenazando la propiedad, el extranjero
invadiendo el suelo de la patria, la insurreccin en armas como ha pretendido la
oposicin, rasgando con la espada el pacto social; he all el caso en que el
grito pavoroso de la salvacin pblica debe ser arrojado por el representante del
orden y de la conservacin social. Santiago, Valparaso y Aconcagua, declarados
estado de sitio, importan para el pas la salvacin de esos peligros. El
gobierno de Montt estaba respaldado por la burguesa comercial y financiera
de Santiago y Valparaso, por los terratenientes de la zona central y los nuevos
ricos que haban logrado sus fortunas en la construccin de obras pblicas.
Los principales frentes de lucha fueron Copiap, La Serena, San Felipe,
Valparaso, Rancagua, Curic, Talca, Maule, Linares, Chilln, Concepcin y la
Frontera. Los revolucionarios emplearon como tctica militar la guerrilla rural en
la zona central y sur, la guerrilla urbana en Valparaso, San Felipe y Talca y la
85
guerra mvil y de posiciones en el Norte Chico. Esta zona fue la nica en que la
oposicin logr formar un ejrcito regular; en las dems, las montoneras
fueron la base de las operaciones de guerra no convencional.
La guerra civil se prolong desde comienzos de enero hasta mayo; en la
zona de la Frontera, la rebelin mapuche se mantuvo durante todo el ao 1859 y
parte de 1860.
Las revueltas, segn los revolucionarios, deban iniciarse simultneamente
en Valparaso, Concepcin y San Felipe. En los dos primeros casos se frustr,
pero toda la provincia de Atacama apoy la revuelta. Slo en Copiap, don Pedro
Len Gallo, pariente de Montt y uno de los caudillos ms populares y opulentos
de la provincia, alista un ejrcito de mil hombres. Vence a las tropas de gobierno
en Los Loros, cerca de La Serena, y ocupa esa ciudad en marzo de 1859. Sin
embargo se envan de Santiago por tierra y por mar fuerzas considerables que
derrotan a los vencedores en Cerro Grande el 29 de abril. Gallo con setecientos
de los suyos se refugia en San Juan, Argentina. El 18 de septiembre del mismo
ao, el coronel Vidaurre, intendente de Valparaso y vencedor en Cerro Grande,
cae muerto de un balazo en medio de un tumulto que estalla a las puertas de la
iglesia en que las autoridades asisten a la misa de Gracias. Con motivos de estos
sucesos, el congreso dicta en 1860 la Ley de Responsabilidad Civil; en virtud de
la cual, los que han tomado parte en motines y rebeliones tienen que responder
con su persona y bienes por los daos causados. Muchos liberales fueron
desterrados y muchos salieron del pas.
LA REPBLICA LIBERAL (1861-1891)
EL RGIMEN PRESIDENCIAL DE PARTIDO.
CARACTERSTICAS GENERALES.
1) El periodo se inicia con una transicin entre el periodo de plena vigencia
de la Constitucin y el Periodo Liberal, con cambios substanciales en la poltica y
en la manera de dirigir el Gobierno, todo esto con un marco constitucional que lo
apoyaba formalmente. Este inicio es marcado por un gobierno de transicin, el
ltimo decenio bajo la presidencia de Jos Joaqun Prez, ya que tras la divisin
del tronco pelucn a finales del Gobierno de Manuel Montt, el mapa poltico haba
sido profundamente modificado. Le siguen cuatro gobiernos propiamente liberales.
2) Durante este periodo se producirn grandes transformaciones en el
Estado, empezando por las reformas constitucionales que desequilibrarn el
balance del poder en perjuicio del Presidente de la Repblica y a favor del
parlamento. El Presidente se vincular exclusivamente con el partido liberal. Es la
poca de los grandes conflictos territoriales que se traducirn en el enfrentamiento
blico con Per y Bolivia en la Guerra del Pacfico y el conflicto con Argentina,
resuelto mediante el tratado de 1881.
3) Asimismo ser un periodo difcil en las relaciones entre el Estado y la
Iglesia en que se producen los conflictos conocidos errneamente como las
cuestiones teolgicas. Decimos errneamente, pues estas luchas tenan que
ver con la relacin entre ambos poderes, sin que existiese discusin acerca
de los dogmas. Estos conflictos atraviesan todo el periodo liberal y slo
concluirn del todo con la separacin de la Iglesia y el Estado bajo el imperio
de la Constitucin de 1925.
4) En fin, las reformas electorales pondrn el sufragio y el disfrute de
los derechos polticos al alcance de un mayor nmero de personas, de acuerdo al
86
predicado ideario liberal, pero producir una poltica de hecho basada en la fuerza
y el fraude en gran escala tal como ocurriera con los gobiernos de la poca
portaliana. Es un periodo que se caracteriza por la extrema violencia en la que se
desarrollan las contiendas electorales. Es caracterstico de la poca que en los
crculos del Congreso Nacional la gran bandera de lucha poltica, inclusive entre
las mismas facciones liberales de gobierno fuera la Libertad electoral, entendida
como la prescindencia poltico electoral del gobierno en las elecciones.
5) Por una parte se fortalecern las libertades pblicas y el papel del
parlamento en detrimento del Presidente de la Repblica, y por la otra los
presidentes una vez en el gobierno buscarn por todos los medios controlar e
intervenir las elecciones a fin de asegurarse parlamentos dciles y
obedientes que les permitieran gobernar.
6) Chile enfrenta graves conflictos internacionales. Es caracterstico de
la poca que la diplomacia chilena debe desempear un papel fundamental para
evitar la formacin de grandes combinaciones internacionales contrarias a los
intereses del pas. Victorioso en la guerra, temido en lo militar y envidiado en lo
econmico, social y poltico, Chile se ver solo en el concierto de las naciones del
hemisferio. Con la notable excepcin del Imperio brasileo de don Pedro II, todas
las dems naciones del continente hispanoamericano considerarn a Chile una
potencia agresora y expansionista.
7) Es el periodo de mayor expansin material. Los enormes recursos
que significaba el salitre hacan pensar que Chile lograra un estatus de
desarrollo econmico superior a las naciones de Europa en pocos aos. La
riqueza salitrera era de proporciones fabulosas, pero solo muy pocos vieron su
debilidad esencial y la posibilidad de que tal abundancia terminara tan de
improviso como haba llegado. Balmaceda sera el nico poltico en
vislumbrarlo.
8) Comienza la mayor influencia inglesa sobre la cultura y la economa
nacional. Chile es sin duda parte del mundo sometido a la influencia britnica por
simple y voluntaria afinidad, no obstante ser la primera potencia del hemisferio del
Sur y la mayor potencia naval de todo el pacfico, incluyendo a Estados Unidos.
9) La crisis poltica y militar se produce bajo el gobierno de don Jos
Manuel Balmaceda. Es el tiempo en el que el rgimen presidencial de partido llega
a su etapa final.
GOBIERNO DE JOS JOAQUN PREZ MASCAYANO (1861-1871)
Inicialmente, el candidato natural del Presidente Montt era su ministro
Varas. Sin embargo, ste generaba una fuerte oposicin, lo que incluso llev a la
creacin de la fusin liberal-conservadora para impedirla. Otros jvenes
denominados Radicales, que sustentan ideas de igualdad y parlamentarismo con
un acentuado anticlericlarismo, no aceptan una candidatura conservadora ni
tampoco una de corte nacional. Por esto surge una candidatura de transicin, ya
que el propio Prez sealaba que "no era un peligro para nadie. Fue apoyado por
Montt por su carcter tranquilo y moderado, siendo elegido por la unanimidad de
los sufragios en las elecciones del 1861.
Bajo su mandato se prepara el advenimiento al poder de la oligarqua liberal
con todo su mpetu de reforma y secularizacin de las instituciones. Prez
gobierna sin estados de sitio ni facultades extraordinarias, para dar testimonio de
su cambio frente a los perodos anteriores, deja actuar a los partidos polticos y
procura la paz y la conciliacin nacional.
87
1.- Evolucin Poltica.

Es un gobierno de transicin entre la etapa autoritaria de corte portaliano y
la liberal, esto se demuestra en que ingresan todos los partidos al congreso
terminando el monopolio del partido conservador, y dando, segn Bernardino
Bravo Lira, inicio al gobierno de Partidos que durar ms de un siglo hasta 1973,
siendo este su primer periodo en que el cual el poder de los partidos, expresado
en el congreso nacional, es moderado por el Presidente de la Repblica.
Durante este periodo:
- Comienza la intervencin poltica de la jerarqua eclesistica.
- El partido Montt-Varista se retira del gobierno.
- Se forma el partido radical el cual surge dentro de los grupos exaltados del
liberalismo, ms exactamente en el norte del pas. Sus metas son la reforma de la
Constitucin, una enseanza laica, la descentralizacin administrativa y la libertad
electoral. A su cabeza estaban personajes como Manuel Antonio Matta y Pedro
Len Gallo.
2.- Modificaciones legislativas y Constitucionales.
- 1865 se promulga el Cdigo de Comercio vigente hasta el da de hoy.
- julio de 1865 la ley interpretativa del Art. 5 de la Constitucin de 1833.
- Se modifica la Constitucin impidindose la reeleccin inmediata del
Presidente de la Repblica.
3.- El especulador francs Orlie-Antoine de Tounens lograra de los caciques de
Arauco su proclamacin como Rey de la Araucana y Patagonia. Su aventura
dur desde diciembre de 1861 a enero de 1862. Fue detenido por la polica y
enviado al manicomio, desde donde saldra para volver a Francia. Este episodio
forz al gobierno a preocuparse seriamente de la ocupacin de los territorios de la
Frontera o Araucana.
4.- La Guerra con Espaa.
En 1864 la flota espaola al mando de Luis Pinzn se apoder de las Islas
Chinchas, ricas en gano, principal explotacin del Per en aquella poca. El
pretexto para realizar esta ocupacin militar, era exigir a Per el pago de una
deuda de cinco millones y medio de pesos, por las prdidas sufridas por los
espaoles en las guerras de la Independencia y presionar al gobierno peruano
para que pagara una indemnizacin a los residentes vascos espaoles que
haban sido afectados en 1863 por manifestaciones de violencia en Talamb.
Esta agresin de Espaa, que an no haba reconocido la independencia de los
pases latinoamericanos, fue considerada como una tentativa de reconquistar sus
antiguas colonias. La actitud vacilante del presidente peruano, que lleg a firmar
un tratado por el cual se comprometa a pagar tres millones de pesos de
indemnizacin a Espaa, suscit un movimiento encabezado por el coronel
Mariano Prado que derroc al presidente y se hizo con el poder.
La reaccin solidaria de Chile con Per, expresada en las manifestaciones
populares de repudio a Espaa, en la decisin de no vender carbn a los barcos
espaoles y el envo a Per de ayuda, como ganado caballar, determin que la
agresora Espaa acusara inslitamente a Chile de haber violado las normas del
derecho internacional. El almirante espaol Pareja pidi explicaciones a Chile,
llegando a exigir que su barco insignia fuera saludado con una salva de 21
88
caonazos. El gobierno chileno respondi con la declaracin de guerra el 25 de

septiembre de 1865.
La escuadra espaola, superior a la chilena y a la peruana, ejerci un amplio
dominio en el Pacfico. Sin embargo, la extensin de las costas chilenas
impidi que el bloqueo espaol fuera ms efectivo, obligando a Pinzn a
dispersar sus naves, permitiendo una mayor movilidad a los barcos chilenos
comandados por Juan Williams Rebolledo. Este logr un triunfo cerca de Papudo
el 26 de noviembre de 1865 al capturar el buque llamado Covadonga. Poco
despus, los barcos peruanos se unieron a los chilenos enfrentando con xito
a la escuadra espaola en Abtao, cerca de Chilo, el 7 de febrero de 1866.
Las fuerzas espaolas posteriormente bombardearon Valparaso y los
depsitos de carbn de Lota, causando personas fallecidas y prdidas materiales
cuantiosas. La escuadra espaola, despus de haber consumado un nuevo
bombardeo a El Callao, fue finalmente rechazada y tuvo que abandonar las costas
latinoamericanas. El armisticio se firm en 1871 y la paz definitiva slo en
1883.
Las consecuencias para Chile fueron desastrosas: la prdida de toda su
marina mercante, que debi cambiar de bandera para no ser capturada por los
espaoles (con lo que se frustraba el sueo de Portales); adems la deuda
pblica se duplic y debi hacerse efectiva la inconvertibilidad del billete de banco
por algn tiempo.
5.- Se firma con Bolivia en 1866 un Tratado de Lmites por el cual la frontera
entre ambos Estados se fijaba en el paralelo 24 de latitud sur. Ahora bien, ello
importaba la renuncia de los derechos chilenos sobre el despoblado de Atacama.
A cambio se establecera una zona de medianera entre los paralelos 23 y 25 de
latitud sur. Ello importaba que todas las ganancias obtenidas por la explotacin de
yacimientos minerales y de las covaderas en dicha zona, seran repartidas por
mitades entre ambos gobiernos. Debe sealarse que slo el Estado chileno
cumpli con la entrega de las sumas impuestas.
6.- Se produce la acusacin constitucional a la Corte Suprema: Es el
argumento esgrimido por los dirigentes liberales en contra de don Manuel Montt,
que haba ingresado a la Corte tras el trmino de su mandato y presida el mximo
tribunal. Los liberales dirigidos por Federico Errzuriz y Salvador Sanfuentes
lograron que la Cmara aprobara la acusacin por notable abandono de
deberes. Don Antonio Varas asumi la defensa de la Corte y de Montt y concord
en aprobar la acusacin con el objeto que el Senado estableciera la completa
inocencia y rectitud de la corte. El Senado, en definitiva, desech por completo la
acusacin.
7.- Dificultades econmicas. Chile se endeuda mediante la contratacin de
emprstitos que van a tener una seria consecuencia en la vida econmica. A
mediados del siglo XIX, el comercio exterior presenta las mismas caractersticas
que a finales del siglo XVIII. Las exportaciones se haban triplicado y las
importaciones mantenan el mismo ritmo, pero el crecimiento no alteraba el orden
econmico. Seguamos pagando las mercaderas europeas con los productos de
la minera. La agricultura continuaba abasteciendo el consumo interno y saldaba el
treinta por ciento de las importaciones, exactamente como en 1810.
89
FEDERICO ERRZURIZ ZAARTU (1871- 1876)

De carcter agresivo y batallador, de espritu prctico y utilitario, fue un
liberal avanzado que combati al gobierno de Montt, para luego ser un destacado
parlamentario y ministro en la poca de la fusin Liberal Conservadora.
1.- Evolucin poltica. Errzuriz fue electo gracias al apoyo de la Fusin Liberal
Conservadora, frmula poltica ideada para poner fin al Monttvarismo, Por su parte
los Nacionalistas proclaman la candidatura de Jos Toms Urmeneta.
Como alianza poltica, la heterognea composicin formada por liberales y
conservadores haca altamente probable el quiebre de la Fusin. El hecho que
desencadenara el conflicto se va a centrar en la libertad de enseanza y libertad
de exmenes durante el ministerio de Abdn Cifuentes (ver proceso de
secularizacin). Este hecho marcar el quiebre de la fusin liberal-conservadora y
el giro a la tendencia liberal del gobierno del Presidente Errzuriz, quien ahora
buscar el apoyo de Radicales y Nacionales. Es por ello que desde aqu hasta el
trmino del periodo los presidentes sern electos con el apoyo de la alianza
liberal, que tiene en su centro al partido del mismo nombre.
2.- Evolucin legislativa. Se dictan 4 leyes de reforma constitucional y se crea el
Ministerio de Relaciones Exteriores en 1871
3.- Economa. En las postrimeras del gobierno de Errzuriz era evidente la crisis
econmica agravada por la deuda pblica, la decadencia de las Minas de
Caracoles, el rescate por parte del Estado peruano de las Salitreras, los impuestos
que Bolivia impona a las guaneras, la decadencia del comercio y la inmovilizacin
de grandes fortunas en costosos edificios o despilfarrada en gastos superfluos,
estanc an ms el desarrollo econmico del pas.
ANBAL PINTO GARMENDIA (1876-1881)
Pinto asume el 18 de septiembre de 1876 y concluye su mandato en 1881
pero es sin duda desde su eleccin donde comienzan las dificultades, pues su
contendor de aquel entonces fue don Benjamn Vicua Mackenna, quien dio a sus
electores instrucciones de abstenerse a participar en dicho proceso como
consecuencia al intervencionismo del Presidente Errzuziz Zaartu.
El gobierno de Pinto se inicia con una crisis econmica derivada de la baja
del precio del cobre y de las deficiencias administrativas de los gobiernos de Prez
Mascayano y Errzuriz Zaartu. Si bien durante este quinquenio no ser fructfero
en cuanto a las realizaciones, podemos mencionar el decreto de 1877 impulsado
por el Ministro Miguel Luis Amuntegui que deja a las mujeres en igualdad de
condiciones para optar a los grados en la enseanza superior y la declaracin de
inconvertibilidad monetario y curso forzoso del billete de banco, lo que inici el
rgimen de papel moneda en Chile.
Durante este gobierno adems se desarrollar la Guerra del Pacfico.
DOMINGO SANTA MARA GONZLEZ (1881-1886)
El temor al militarismo, reconociendo las crticas circunstancias por la
coyuntura vivida con la Guerra del Pacfico, marc la carrera presidencial de don
Domingo Santa Mara que se enfrent en la eleccin al General Baquedano. Santa
Mara inici una carrera de desprestigio en contra del militar, apoyada por la
prensa a raz de las prdidas humanas y los costos que originaron las campaas
al Per, determinando que Santa Mara resulte elegido casi sin competidor y con
el apoyo oficial, reflejado en un abierto intervencionismo.
Hechos y obras de gobierno
90
- Fin del periodo denominado Pacificacin de la Araucana en 1881 y

fomento a la inmigracin.
- En materia de poltica exterior, se celebran los tratados con Argentina (26
de octubre de 1881), con Per (22 de octubre de 1883) y con Bolivia (4 de abril de
1884).
- Destaca el proceso de secularizacin, con la dictacin de las denominadas
Leyes Laicas, de Matrimonio Civil, Cementerios Laicos y de Servicio de Registro
Civil e Identificacin.
- Se rompen las relaciones diplomticas con la Santa Sede producto de la
sucesin del Arzobispo de Santiago y el conflicto con Celestino Del Frate.
JOS MANUEL BALMACEDA FERNNDEZ (1886-1891)
Naci en Bucalemu el 19 de julio de 1840, fallece el 19 de septiembre de
1891. El Presidente Anbal Pinto lo envi como Ministro Plenipotenciario a
Argentina, donde, en marzo de 1879, logr la neutralidad de ese pas en la Guerra
del Pacfico. Otra sobresaliente actuacin suya fue desbaratar el Congreso de
Panam, que tena por objeto intervenir en el tratado definitivo de paz entre Chile y
Per, firmado en Octubre de 1883.
1.- Primera etapa de su Gobierno
En Agosto de 1886, fue elegido en un tranquilo proceso electoral,
enfrentando a Jos Francisco Vergara. Asume el 18 de Septiembre de 1886,
expresando pblicamente sus anhelos de unir las voluntades, en provecho del
bien comn.
Su administracin cont con abundantes recursos, aumentando las rentas
pblicas, gracias a la explotacin y exportacin del Salitre de Tarapac y
Antofagasta, al crecimiento del comercio, de la agricultura y de la banca. Con ellos
el gobierno realiz numerosas obras, y para un manejo ms eficiente creo el
Ministerio de Obras Publicas en 1887.
Debido a esta nueva situacin econmica de la hacienda pblica y a las
necesidades polticas de su gobierno el programa de Balmaceda se centraba en
los siguientes ejes:
i) lograr la unidad de todas las corrientes liberales (reconciliar a la gran
familia liberal), para dejar slo a los conservadores en la oposicin, y realizar un
gran programa de progreso material e intelectual.
ii) Neutralizar la oposicin conservadora, restableciendo relaciones con la
Santa Sede y designado como Arzobispo de Santiago a Mariano Casanova.
iii) Aprovechar las entradas provenientes del salitre para desarrollar un
vasto plan de obras pblicas y de fomento de la educacin pblica, diversificando
as la economa, para remplazar la explotacin de recursos naturales como
principal fuente ingresos.
En materia social, su gobierno se vio afectado por una epidemia de clera
de proporciones entre 1886-1887, con innumerables muertos. Adems, los obreros
provocaron las primeras huelgas conocidas en el pas (entre 1887 y 1889 hubo
aproximadamente 50 incidentes laborales y ms de 20 huelgas), primeras
secuelas de la deficiente administracin de la riqueza y antecedente directo de la
denominada Cuestin Social.
2.- Segunda aspecto de su gobierno: Los conflictos polticos
91
Inici su mandato con la oposicin cerrada de los conservadores que

recordaban su contribucin en la aprobacin de las leyes laicas, a pesar de sus
esfuerzos por solucionar el prolongado conflicto de la sucesin de Monseor
Valdivieso al autorizar al Presbtero Mariano Casanova a asumir el vacante cargo
de Arzobispo de Santiago en el ao 1887. En su conflicto con el Congreso era
evidente que los partidos no lograban entenderse con el Jefe de Estado, prueba
de ello es la llamada Anarqua Ministerial (desde 1886 a 1891 hubo 13 gabinetes).
En octubre de 1889 se form la combinacin poltica conocida como
Cuadriltero, entre los partidos Nacional, Radical, Liberal Doctrinario y Liberal
Mocetn, que al adquirir mayor importancia empezaron a hostigar al Presidente
para obligarlo a aceptar a un candidato de su conveniencia. Balmaceda se opuso
apoyando a su amigo Enrique Salvador Sanfuentes. Finalmente debido a la
presin del cuadriltero y del partido conservador, el ministro Sanfuentes dimite su
cargo y candidatura.
No obstante lo anterior, este no fue el nico conflicto entre Congreso y
Presidente. En efecto, Balmaceda intent imponer un gobierno autoritario,
siguiendo los cnones ya anacrnicos de los modelos de Manuel Montt o Manuel
Bulnes, en el periodo de plena vigencia de la Constitucin. De hecho lo demostr
en 1890, al enviar un Proyecto de Reforma Constitucional, que entre otras
materias propona: i) aumentar el periodo presidencial a seis aos, ii) suprimir las
leyes peridicas, iii) hacer incompatible el cargo de Ministro y parlamentario, iii)
descentralizar el pas a travs de las Asambleas Provinciales y iv) suprimir el
Consejo de Estado y la Comisin Conservadora 44. El Congreso no acogi dicho
proyecto de ley y el conflicto entre el ejecutivo y el legislativo se agrav a tal punto,
que hacia el ao 1890 hizo que se retardase el despacho de la Ley de
Presupuesto, pero gracias a una gestin del arzobispo Mariano Casanova se logr
despachar la Ley y el Presidente se vio enfrentado a un nuevo cambio de su
gabinete, que sin embargo no dur mucho. La crisis se agudiza con el ltimo
Gabinete de Balmaceda, conformado por acrrimos presidencialistas.
3.- Revolucin de 1891.
3.1.- Causas mediatas:
i) Hacia el trmino del mandato de Balmaceda la crisis poltica resultaba
casi inevitable, el presidente estaba en completa minora en el Congreso, se haba
formado, como indicamos, en su contra una combinacin poltica llamada El
Cuadriltero, formada por cuatro partidos importantes, dentro de stos el propio
partido liberal, que deseaban poner trmino a los gobiernos fuertes y autoritarios
manteniendo la mayor participacin del Congreso en la fijacin de la poltica del
Estado.
ii) Inters econmico por la lesin inferida a los diversos intereses de
latifundistas, banqueros y salitreros principalmente ingleses, con las renovaciones
propuestas por Balmaceda. En efecto, los historiadores tradicionales han
sostenido que la causa fundamental de la guerra civil de 1891 fue el conflicto
formal de poderes entre el Ejecutivo y Legislativo. Justifican la rebelin de la
Marina, como un acto realizado en el nombre de la Constitucin y las leyes,
presuntamente atropelladas por la decisin de Balmaceda de aprobar el
Presupuesto General de la Repblica al margen del Congreso. Sin embargo, la
44 Importante recordar dichos Proyectos de Ley, por tratarse de idnticas materias que se
estudiarn en la Constitucin de 1925, bajo el Gobierno de Arturo Alessandri Palma.
92
pugna entre el Gobierno y Congreso fue la expresin superestructural de un

proceso que tena hondas races socio-econmicas.
La causa fundamental del conflicto hay que buscarla en el problema clave
de un pas atrasado y dependiente: sus relaciones con la metrpoli inglesa.
Aunque a principios de su gobierno, la poltica econmica de Balmaceda en
relacin con el salitre no era muy distinta de las de sus predecesores, con el
tiempo su visin cambi. El plan de Balmaceda consista bsicamente en impedir
que el capital financiero ingls continuara apoderndose de la principal riqueza
nacional, para lo que propuso la formacin de compaas salitreras de capitalistas
nacionales, cuyas acciones fueran intransferibles a empresas extranjeras.
Esta poltica no significaba en absoluto la nacionalizacin del salitre, como
han sostenido algunos autores, sino un intento positivo, para aquella poca, de
preservar la principal riqueza del pas para los capitalistas chilenos, no para el
Estado.
En el proyecto del 8 de junio de 1888, Balmaceda solicitaba al Congreso
que se autorizara al Ejecutivo "para que proceda a la venta en subasta pblica de
los establecimientos salitreros del territorio de Tarapac que han pasado a dominio
del Estado". En este proyecto no se estableca que las salitreras slo podan ser
subastadas por chilenos, como lo propuso ms tarde Balmaceda.
La Revista Econmica, de tendencia conservadora, criticaba en 1888 esta
posicin nacionalista en un artculo de Agusto Matte titulado La venta de las
salitreras del Estado: "Se ha hablado de organizar con las salitreras fiscales una
gran sociedad nacional, en que se diera entrada nicamente al capital chileno (...)
Pero para poner en ejecucin ese elevado pensamiento en la forma en que se
indica, tendramos que comenzar por torturar los principios de libertad que han
servido de norma a nuestro organismo econmico, principios en virtud de los
cuales hemos abierto ampliamente los brazos a la cooperacin del noble elemento
extranjero".
La penetracin del capital financiero ingls en las salitreras se aceler
durante 1888 y 1889, llegando a controlar el 70% de las explotaciones salitreras.
Balmaceda comprendi que de continuar con la poltica de remate de las salitreras
del Estado, la principal riqueza del pas pasara en su totalidad a manos
extranjeras. La decisin de Balmaceda de impedir que los extranjeros tuvieran
derecho a subastar las salitreras de propiedad del Estado, afect precisamente los
planes del imperialismo ingls que aspiraba a apoderarse de la totalidad de esta
riqueza nacional.
En sntesis, la nueva poltica de Balmaceda, basada en un informe
entregado en diciembre de 1888 por el Inspector de Salitreras, Gustavo Jullian,
consista fundamentalmente en lo siguiente:
a) impedir que los capitalistas extranjeros continuaran apoderndose de la
principal riqueza de Chile, quebrando el monopolio ingls, aunque respetando la
explotacin extranjera existente.
b) promover la creacin de establecimientos chilenos, de empresas de
accionistas chilenos y con acciones intransferibles durante un lapso de tiempo y
slo despus transferibles a chilenos.
c) el Estado no se hara cargo de la explotacin del salitre, su papel era
garantizar la propiedad privada y la libre empresa, evitando la tirana econmica
de unos pocos, es decir el monopolio, para lo cual el Estado conservar "la
propiedad salitrera suficiente para resguardar con su influencia la produccin y su
venta".
93
Uno de los motivos esenciales que condujo a Balmaceda a formular este

proyecto nacionalista fue la brusca disminucin de las entradas fiscales que haba
provocado la Combinacin Salitrera de 1884, por la que, especialmente los
ingleses, acordaron ese ao limitar la produccin con el fin de provocar un alza de
los precios en el mercado mundial. Como se comprender, esta baja artificial de la
produccin, provocada con fines especulativos para lograr un aumento del precio
del salitre en el mercado internacional, disminuy los ingresos aduaneros,
afectando las arcas nacionales, de $30.302.815 en 1885 a $23.370.862 en 1887".
La nueva poltica enunciada por Balmaceda suscit de inmediato cidas
crticas de la prensa pro- britnica. The Chilian Times, peridico editado en
Valparaso por la colonia inglesa, atacaba al gobierno por haber planteado una
posicin estrecha de espritu en los precisos instantes que John T. North viajaba
de Inglaterra a Chile. El periodista Williams Howard Russell, que vena en la
comitiva de North, comentaba la gira de Balmaceda por el Norte: "ha pronunciado
discursos que pueden ser considerados como la enunciacin de una nueva
poltica: "Chile para los chilenos". Es sabido que el coronel North ha venido desde
Europa a solidificar y extender intereses, con respecto a cuyo crecimiento el
programa del Presidente parece ser adverso, segn se ha informado".
El 16 de marzo de 1889, El Ferrocarril sealaba que los propsitos de
North en su viaje a Chile "sern frustrados si S.E mantiene en el terreno de la
prctica las ideas sustentadas en su discurso". El diario El Mercurio del 25 de
marzo del mismo ao expresaba que los planteamientos del Presidente "habrn
contrado quiz un tanto los propsitos de Mr. North en relacin a Tarapac y sus
importantes industrias".
El plan de Balmaceda cuestionaba no solamente los negocios del seor
North sino la poltica general del capitalismo ingls que, con sus socios criollos,
comenz a preparar la capitulacin, la renuncia o el derrocamiento de Balmaceda.
El capital ingls no estaba dispuesto a darle tiempo a Balmaceda para que
aplicara una poltica que pona en peligro la expansin de su capital financiero y
las especulaciones de la Combinacin Salitrera.
3.2.- Causa desencadenante. El retardado del despacho del presupuesto del ao
1891 como medida de presin frente al nombramiento del nuevo gabinete
encabezado por Claudio Vicua. El Presidente reaccion dictando un decreto
inconstitucional, disponiendo que al no haberse aprobado la ley de presupuesto
del ao 1891, rega mientras tanto el presupuesto de 1890.
El Congreso reaccion con otro acto inconstitucional, dictando un acta de
deposicin del Presidente de la Repblica. Los congresistas, de acuerdo con la
Armada, navegaron hacia el norte (hacia Iquique, donde estaban las salitreras)
donde formaron una junta revolucionaria presidida por el capitn de navo, don
Jorge Montt lvarez. Ambos bandos (el Ejecutivo apoyado por el Ejrcito y el
Legislativo por la Marina) se prepararon para la batalla, esta fue una guerra civil en
que se desataron muchos odios, se pretenda humillar al enemigo.
3.3.- Desarrollo de la guerra civil.
En el norte del pas los revolucionarios o constitucionalistas se apoderaron
de la principal fuente de recursos del Estado. Ah, a las rdenes de una Junta de
Gobierno presidida por el Almirante Jorge Montt e integrada adems por el
vicepresidente del senado, Sr. Waldo Silva y por el presidente de las Cmara de
Diputados, Sr. Ramn Barros Luco, formaron un ejrcito organizado por el asesor
94
alemn, coronel Emilio Krner. En la regin nortina hubo diversos enfrentamientos

entre los bandos. De esta manera el Norte de Chile qued en poder de los
revolucionarios lo cual les permiti disponer de los dineros provenientes de las
ventas del salitre y adquirir material blico.
Por su parte, en el centro y sur del pas, Balmaceda implant una poltica
smil a una dictadura, acusada de feroz e implacable, clausurando la Universidad
de Chile y algunos liceos, hizo lo mismo con centros polticos y clubes. Sus
enemigos fueron apresados, se cerraron los diarios antigubernamentales, se
crearon tribunales militares para remplazar a las cortes y se procedi al
enrolamiento forzoso para aumentar el ejrcito gubernamental. Adems,
Balmaceda procuraba consolidar su base de sustentacin fundamental, el Ejrcito,
otorgndole un nuevo aumento de sueldos.
Una de las principales medidas adoptadas por Balmaceda durante la guerra
civil fue golpear a los sectores burgueses de la oposicin en sus capitales y
propiedades, ordenando la intervencin de los bancos Valparaso, Santiago y
Edwards y cierre de cuentas bancarias de los opositores. Se expropiaron
ganados y miles de toneladas de trigo a los latifundistas sediciosos.
Un peridico balmacedista, El Recluta, manifestaba el 15 de agosto de
1891, en su artculo titulado "La hora decisiva": "Pueblo, vengad a vuestros
hermanos, hambreados por la orgullosa aristocracia. Mueran los aristcratas!".
Ese mismo peridico el 11 de agosto de 1891, criticaba la accin mancomunada
de las mujeres conservadoras y radicales: "Las damas revolucionarias son hoy
por hoy catlicomasonas ya que son clericales y rojas al mismo tiempo".
Los sectores ms izquierdistas del balmacedismo denunciaron la
colaboracin que presentaban los curas al movimiento opositor. El peridico
"Pedro Urdemales", escriba en marzo de 1891: "Tambin es de urgente necesidad
que el gobierno haga cerrar los templos, convertidos por la camarilla clerical en
centros polticos, y que en un solo convento se encierren todos los clrigos y
frailes, ya que ellos son los que desde aqu mueven los hilos de la revolucin. La
segunda mitad del ao 1890 los balmacedistas recorran las calles de Santiago al
grito de: Mueran los banqueros!.
El gobierno adopt, asimismo, una firme resolucin contra los Tribunales de
Justicia. La Corte Suprema, a pesar de sus reiteradas declaraciones de objetividad
y apoliticismo, haba actuado desde el inicio del conflicto a favor de los golpistas.
Sus fallos estaban destinados a cuestionar la legitimidad del gobierno. La Corte
Suprema en enero de 1891 se pronunci a favor del "Acta de deposicin" del
presidente Balmaceda, proclamando la ilegitimidad del gobierno. Balmaceda
resolvi desconocer los acuerdos de la Corte Suprema y de Apelaciones,
ordenando la clausura de los Tribunales de Justicia.
Finalmente los rebeldes desembarcaron en Quinteros el 20 de agosto
logrando dos triunfos decisivos en Concn y La Placilla.
La guerra civil de 1891 fue la ms cruenta de la historia del Chile: ms de
10.000 hombres quedaron en los campos de batalla. Balmaceda deleg el mando
presidencial en el general Baquedano y se refugi en la embajada de Argentina.
All se suicid de un balazo el 19 de septiembre, da de la finalizacin de su
mandato presidencial.
En su testamento poltico denunciaba a los generales que lo traicionaron y
justificaba su accin del gobierno, previniendo con certeza el alcance reaccionario
de la poltica que iban a aplicar sus vencedores. El rgimen parlamentario que le
sucedi y la entrega de las riquezas nacionales al imperialismo ingls fue una
95
confirmacin rotunda de sus predicciones pstumas. Poco despus de la cada del

gobierno chileno la publicacin britnica The Economist indicaba en su editorial
que las compaas salitreras "se recuperaron bruscamente desde la noticia de la
cada de Balmaceda, como podra haberse anticipado. (...) Las compaas
salitreras tienen grandes razones para alegrarse que la lucha haya terminado as".
3.4.- Consecuencias de la Guerra Civil.
- Se rompe el sentimiento de unidad nacional. Durante dcadas las familias
quedaron divididas. Los derrotados recordaran siempre el pillaje ordenado en
contra de sus bienes, los fusilamientos y torturas, el exilio, etc.
- El poder qued en manos de una oligarqua, formada por mineros,
banqueros y salitreros. Estos paralizaron todo el plan progresista de crecimiento
hacia la industrializacin establecido por Balmaceda.
- La interrupcin de los planes de expansin tuvo amplias consecuencias,
puesto que suprimi la mayora de los impuestos y el pas vivi casi
exclusivamente del Salitre. Cuando este fue reemplazado por el salitre sinttico, la
crisis nacional fue inevitable.
3.5.- Testamento Poltico de Balmaceda (19 de Septiembre de 1891)
Como predictiva parece la carta de Balmaceda antes de su suicidio, que
analiza objetivamente los hechos que iban a devenir, pues fruto de esta guerra
civil, se da inicio al tercer periodo de vigencia de la Constitucin : El Periodo
Pseudoparlamentario
"Mi vida pblica ha concluido...
Mientras subsista en Chile el gobierno parlamentario en el modo y forma
que se ha querido practicar y tal como lo sostiene la revolucin triunfante, no
habr libertad electoral, ni organizacin seria y constante de los partidos, ni paz
entre los crculos del Congreso... El triunfo y el sometimiento de los cados
producirn una quietud momentnea; pero antes de mucho renacern las viejas
divisiones, las amarguras y los quebrantos morales para el jefe del Estado...
El rgimen parlamentario ha triunfado en los campos de batalla, pero esta
victoria no prevalecer. O el estudio, el convencimiento y el patriotismo abren
camino tranquilo y razonable a la reforma y a la organizacin del gobierno
representativo, o nuevos disturbios y dolorosas perturbaciones habrn de
producirse entre los mismos que han hecho la revolucin unidos, y que mantienen
la unin para el afianzamiento del triunfo, pero que al fin concluirn por dividirse y
por chocarse. Estas eventualidades estn ms que en la ndole y en el espritu de
los hombres, en la naturaleza de los principios que hoy triunfan y en la fuerza de
las cosas...
Este es el destino de Chile, y ojal las crueles experiencias del pasado y
los sacrificios del presente induzcan a la adopcin de las reformas que hagan
fructuosa la organizacin del nuevo gobierno, seria y estable la constitucin de los
partidos polticos, libre e independiente la vida y el funcionamiento de los poderes
pblicos y sosegada y activa la elaboracin comn del progreso de la Repblica...
Si nuestra bandera, encarnacin del gobierno del pueblo verdaderamente
republicano, ha cado plegada y ensangrentada en los campos de batalla, ser
levantada de nuevo en tiempo no lejano, con defensores numerosos y ms
afortunados que nosotros, y flamear un da para honra de las instituciones
chilenas y para dicha de mi patria, a la cual he amado sobre todas las cosas de la
vida."
96
PROCESO DE SECULARIZACIN DE LAS INSTITUCIONES POLTICAS

1. Relacin Vaticano y Estado Chileno.
Los problemas entre la Iglesia y el Estado se derivan del sistema de
Patronato (Regalismo Republicano) mal heredado de la corona espaola 45. La
situacin incierta en que queda la Iglesia frente al Estado genera desde el
comienzo de la poca republicana roces entre ambos poderes. Lo grafica
Monseor Carlos Oviedo de la siguiente forma: En esa mentalidad haban vivido
y crecido los hombres pblicos chilenos, y el regalismo de entonces contemplaba
muchas abusivas invasiones del Estado en la Iglesia.
Los intentos de establecer una relacin directa entre la Santa Sede y el
Gobierno de Chile se inician en 1822 a travs de la Misin Cienfuegos. OHiggins
envo al cannigo Cienfuegos como Ministro plenipotenciario y extraordinario ante
la Santa Sede con el encargo de lograr el reconocimiento de la independencia y la
aceptacin del derecho de presentacin para el Estado de Chile. A pesar de la
oposicin de Espaa, el Papa Pio VII recibi al enviado chileno, accediendo slo al
envo de un representante del Papa a Chile. Esto se concret en la Misin Muzi de
1824.
La gestin de Ramn Luis Irarrzaval en Roma (1847-1850) tuvo como
finalidad insistir en la aprobacin del Patronato, pero sin ceder el Papa en cuanto a
tal continuidad.46
En el ao 1855 se le encarga a Manuel Blanco Encalada una misin ante la
Santa Sede, se persigue obtener el reconocimiento a la renuncia del Obispo de
Ancud, la firma de un concordato y la autorizacin para que sacerdotes casaran
catlicos y protestantes. Concluy su misin en 1856 con relativo xito, pero sin
Concordato.
Como resea Edwards: En 1845, vino a ocupar la silla metropolitana de
Santiago don Rafael Valentn Valdivieso y Zaartu, uno de los hombres ms
ilustres y de ms decisiva accin que recuerda nuestra historia Aquel hombre de
hierro, inflamado en un pensamiento nico, tena que ponerse tarde o temprano
en pugna con el espritu del siglo, y por ende, con las autoridades civiles, atentas
sobre todo a los intereses terrenos, inspiradas en las frmulas del derecho
laico. Para nombrar a quien sucedera al Arzobispo Valdivieso, el gobierno haba
nombrado al cannigo Francisco de Paula Tafor. La cuestin se transform en
una problema poltico y para su adecuado estudio el Papa Len XIII envi a Chile
como Delegado Apostlico a Monseor Celestino del Frate, quien en la entrevista
con el Presidente Santa Mara le plantea que el gobierno sugiriera otro nombre
que no fuera Tafor y la Santa Sede estudiara su nombramiento; toda vez que el
problema radicaba en que el Presidente careca del derecho de Patronato y del
derecho de Presentacin.
Frente a esto, Santa Mara responde devolviendo el pasaporte a Del Frate y
expulsndolo del pas. Se rompen entonces las relaciones con la Santa Sede y
Santa Mara es amenazado de excomunin.
En 1887 el hermano del entonces Presidente, Ezequiel Balmaceda, es
encargado de intentar restablecer las relaciones con la Santa Sede sin xito. Sin
perjuicio de ello, con el correr de los aos se avanz en numerosos temas tales
como la conversin del diezmo, la abolicin del fuero eclesistico, la supresin del
45 Tambin los aspectos que aqu se mencionan de la independencia y de los gobiernos de
Bernardo OHiggins, Manuel Bulnes y Manuel Montt.
46 Barros van B., Mario, "Historia Diplomtica de Chile", 2a. edicin, pgs. 139 a 145; 171 a 176.
97
Recurso de Fuerza, el rgimen de los cementerios laicos y el Vicariato Castrense

en 1910.
Las Relaciones Diplomticas se normalizaron a principios del siglo XX,
acreditando Chile un embajador permanente ante la Santa Sede.
2.- El problema de fondo
Alberto Edwards lo grafica de la siguiente forma: La unin entre la Iglesia y
el Estado, tal como lo habamos heredado de Espaa, supona un estado de alma
social muy diferente. La Iglesia, corporacin de derecho pblico, gozaba de
autoridad y privilegios en el orden aun en el orden temporal; los sacerdotes eran
slo justiciables ante los tribunales eclesisticos; la constitucin civil de la familia
se rega por el derecho cannico y estaba sometida a la jurisdiccin de los
obispos; slo era permitido en el pas el culto catlico, entre otras facultades. 47
Esta situacin potencialmente conflictiva va aumentando a medida que pasa el
tiempo y aparecen doctrinas liberales que tiene gran influencia en la clase
dirigente del pas. Por una parte los hombres de gobierno buscan aprovechar la
influencia que les otorgan las atribuciones del Patronato; por otra la Iglesia
comienza a participar de modo activo en los problemas polticos, como un modo
de defender sus posiciones y autonoma; y finalmente, la corriente liberal
imperante en la poca aboga por las libertades individuales frente a las
instituciones autoritarias, lo que para unos es argumento en defensa de la Iglesia
frente al autoritarismo del Estado y para otros es defensa de la libertad religiosa en
la esfera cvica frente a la influencia que ejerce la Iglesia en ella (esta es la
paradoja central del conflicto).
Por tanto no se puede tratar la secularizacin de las instituciones como un
conflicto puntual ocurrido en el Gobierno de Domingo Santa Mara, sino que como
un proceso que tiene su origen en un sistema de patronato heredado de la
Monarqua, que se va desarrollando a lo largo del siglo XIX con sucesivas
manifestaciones, cada vez ms seguidas y graves, que tiene una cima en la
dictacin de las Leyes Laicas, y que vendr a culminar con la separacin definitiva
de la Iglesia del Estado en 1925, como solucin de fondo.
Este proceso tiene como principales hitos:
- Independencia: apropiacin por parte del nuevo Estado republicano de las
atribuciones del Patronato.
- Gobierno de B. OHiggins: Creacin del Cementerio General en Santiago, con
el fin de evitar la sepultura en los Templos, y de un cementerio para disidentes en
Valparaso.
- Gobierno de M. Bulnes: Las Leyes Laicas de su gobierno tendientes a regular
algunos aspectos del Patronato, principalmente referentes a cobro de aranceles
eclesisticos y en cementerios, entre las que destaca la Ley de Matrimonio de
Disidentes del ao 1846, que luego fue recogida por el Cdigo Civil.
- Gobierno de M. Montt: divisin del tronco pelucn la Cuestin del Sacristn, lo
que deton los conflictos entre Iglesia y Estado. El problema se inicia como un
conflicto de atribuciones entre el sacristn mayor de la Catedral y el Cabildo
Eclesistico. Dado que se apela de la resolucin y esta se concede en el solo
efecto devolutivo, se deba cumplir la misma. Dos cannicos del cabildo recurren
de fuerza a la Corte Suprema (Las sentencias eclesisticas podan ser revisadas
por la Corte Suprema cuando sobrepasan los lmites de la jurisdiccin cannica o
no se han respetado las leyes).
47 Alberto Edwards; La Fronda Aristocrtica; ob. Cit; pgina 110
98
La resolucin de la Corte Suprema declar que haba fuerza, pero el

Arzobispo se niega a cumplir la sentencia, siendo apercibido de destierro en caso
de rebelda. Ante esta amenaza, el Arzobispo Valdivieso solicita al Presidente
Montt la proteccin debida a la Iglesia, pero Montt se niega a dejar sin
cumplimiento una resolucin judicial, fundado en al independencia del poder
judicial.
- Gobierno de Jos Joaqun Prez: Ante el inicio del proceso de colonizacin y el
aumento de personas que no profesaban la fe catlica, se dicta en julio de 1865
una ley interpretativa del artculo 5 de la Constitucin, luego de un fuerte debate
sobre si procede o no una reforma constitucional con los requisitos que contempla
el texto del 1833, que establece: Los disidentes podrn participar en su religin de
forma privada y en recintos de su propiedad. De esta forma se autoriza a los
disidentes a fundar escuelas para educar a sus hijos en los preceptos de su propia
religin. Jos Luis Cea da este ejemplo para sealar como un precepto
constitucional puede ser contrariado a travs de una interpretacin, y como una
ley interpretativa puede elevar al Congreso Nacional a la calidad de rgano
constituyente.48.
- Gobierno de Federico Errzuriz.: Durante este perodo surgen varios
problemas:
- El entierro del Coronel Zaartu. Falleci en Concepcin el Coronel
Zaartu, en casa de su conviviente. El obispo Jos Hiplito de Salas se neg a
sepultarlo en terreno sagrado por tratarse de un pecador pblico. El intendente
Francisco Manselli oblig a enterrarlo, abriendo las puertas del cementerio con
hachas. La consecuencia jurdica del hecho ser la dictacin de un decreto
disponiendo que en todo cementerio parroquial se destinase un sector para
disidentes.
- El matrimonio del diputado Agustn de Palazuelos, diputado suplente
por cauquenes se neg a jurar por los Santos Evangelios al asumir su cargo.
Cuando quiso contraer matrimonio la autoridad eclesistica pidi su retractacin.
Palazuelos se neg y solicit acogerse a la normativa para disidentes, a lo que la
Iglesia se neg por ser bautizado. ste recurri entonces a una notara a dejar
constancia de su intencin de casarse. Posteriormente lo cas don Francisco de
Paula Tafor.
- La Libertad de exmenes: Como Ministro de Culto e Instruccin Pblica
es nombrado el conservador Abdn Cifuentes quin declara mediante un decreto
la libertad de exmenes, esto es, el que se exima a los profesores de liceos de
Estado del trabajo de examinar a los alumnos de los colegios particulares,
autorizando a estos a conferir sus propios exmenes y convalidar sus programas
de estudios ante la Universidad de Chile. Hasta ese minuto el Instituto Nacional
tomaba los nicos exmenes vlidos y por tanto los restantes colegios deban
convalidar su educacin. La presin llev a la renuncia del ministro Cifuentes
(alumnos del propio Instituto Nacional apedrearon la casa del Ministro Cifuentes).
En 1873 se deroga el decreto, pero el quiebre de la fusin Liberal- Conservadora y
el viraje liberal que tuvo que tomar el gobierno de Errzuriz, trajo como
consecuencia la dictacin de un decreto que estableca que la enseanza de la
religin no era obligatoria en los Colegios de Estado.
- La supresin del fuero eclesistico y del recurso de fuerza: El
siguiente paso est dado por la pugnas en el proceso de codificacin. En efecto en
48 Cea Egaa, Jos Luis; Bases para la interpretacin autntica de la Constitucin; Revista
Chilena de Derecho; V6 (1978); pginas 284-297.
99
el proyecto de Cdigo Penal se contemplaban tres artculos (118, 261 y 391) que
consagraban penas para aquellos sacerdotes que cumplieran rdenes emanadas
de Roma, pues se estimaba que el cumplimiento de estas rdenes, al ser
funcionarios del Estado, atentaba contra la libertad del mismo (sujeto activo
calificado slo eclesisticos). Ante este proyecto de Cdigo Penal, los obispos de
Santiago, Concepcin, Ancud y Castro, amenazaron con la excomunin a todos
quienes aprobaran estas leyes. Esto afect el debate parlamentario, y en la
redaccin final de los artculos se quit la referencia a los sacerdotes y qued de
forma genrica toda persona. Por su parte la denominada Ley Orgnica de
Organizacin y Atribucin de Tribunales (1875) que precedi al Cdigo Orgnico
de Tribunales (1943), produjo conflictos al suprimir el Fuero Eclesistico (facultad
de ser juzgado por una jurisdiccin especial), por lo que en adelante todos los
sacerdotes seran juzgados por los tribunales civiles. Finalmente se logr una
transaccin, en virtud de la cual esta ley suprimi el fuero eclesistico a cambio de
la supresin del recurso de fuerza (facultad de la Corte Suprema para revisar una
sentencia dictada por un Tribunal Eclesistico).
- Gobierno de Domingo Santa Mara:
El principal problema viene dado por las denominadas Leyes Laicas. Luego
de quedar vacante el cargo de arzobispo en Santiago, por el fallecimiento del
obispo Valdivieso el ao 1878, el gobierno propone la designacin de Francisco de
Paula Tafor como nuevo obispo de Santiago, sin embargo la jerarqua
eclesistica se opone y en primera instancia el gobierno no insisti. Pero con la
llegada de Santa Mara al poder el conflicto hace crisis: se retom la cuestin de la
vacancia del arzobispo e insisti en Tafor. La Iglesia se vuelve a oponer y alega
una causal jurdica, que Tafor era hijo natural y de acuerdo al derecho cannico
no poda ser obispo. Sin embargo, no se trataba realmente de una causal jurdica,
la razn de fondo era que Tafor era de tendencia liberal y por tanto polticamente
cercano al gobierno. Por su parte, el sector conservador presenta como candidato
para ocupar tal cargo a Joaqun Larran Gandarillas.
Santa Mara recurri a la Santa Sede, ante lo cual el Papa Len XIII decide
mandar a un enviado apostlico Celestino Del Frate. Sin embargo la misin
fracasa y el Presidente expulsa a Del Frate del pas. El fracaso de esta misin
tiene como consecuencia directa la aprobacin en el Congreso de tres proyectos
de ley, que la oposicin y la Iglesia llamaron Leyes de Vergenza. Ellas marcaran
la cspide del conflicto entre la Iglesia y el Estado.
3.- Las leyes Laicas:
Ley de Cementerios Laicos o Ley de Inhumacin de Cadveres de 2 de
Agosto de 1883:
Antecedentes:
La regulacin en materia de cementerios hasta el Periodo Liberal era que la
Iglesia estaba a cargo de la administracin de los Cementerios. Existan
cementerios para catlicos (Campo Santo) y cementerios para disidentes, pero
an no estaba regulada la suerte de las personas que siendo bautizados por el rito
de la Iglesia Catlica, se haba separado de la fe de la Iglesia. Por Decreto del 21
de diciembre de 1871, se estableci que los cementerios fiscales (mantenidos con
fondos del Estado) deban recibir a todos los cadveres sin distincin alguna y que
todos los cementerios parroquiales deban tener una seccin para enterrar a las
personas que no practicaran la fe Catlica. (Recordar Muerte del Coronel Zaartu)
Contenido:
100
La Ley de fecha 2/8/1883, establece que todos los cementerios estarn

sujetos a la administracin del Estado, bajo personal del Estado y no har
diferencia alguna en el entierro de las personas. En el fondo se crean cementerios
fiscales y no campos santos, terminando como consecuencia la distincin entre
bautizados y no bautizados. Frente a esta ley, la reaccin de la Iglesia no se deja
esperar y resultante de este conflicto se da la llamada Guerra de los Cadveres,
en donde la Iglesia aconsej que no se enterrara a nadie en los cementerios
laicos. Se dicta una pastoral que prohiba la inhumacin en los cementerios y
declaraba execrados dichos recintos, adems ordenaba a todos los fieles a
trasladar sus difuntos para enterrarlos en las iglesias, capillas y conventos. La
reaccin del gobierno fue inmediata y por Decreto anexo a la ley, se prohibi sacar
los cuerpos de personas enterradas. La Iglesia habl de una verdadera
expropiacin sobre el dominio de la tierra. El problema termin cuando la Ley de
Registro Civil dispuso que para proceder a cualquier entierro deba presentarse
certificado de defuncin.
Ley de Matrimonio Civil de 16 de enero de 1884
Antecedentes:
La regulacin en materia de matrimonio hasta el Periodo Liberal era que el
nico matrimonio vlido era el sagrado vnculo celebrado por la Iglesia Catlica y
desde 1846 estaba tambin regulado el matrimonio para disidentes. En virtud de
este ltimo la unin de personas no catlicas (no bautizadas) la efectuara el
mismo sacerdote, pero como funcionario del Estado y no en ejercicio de sus
funciones eclesisticas. Entonces la situacin que quedaba regular era la situacin
de los bautizados (catlicos) que no profesaban su religin. (Recordar situacin
diputado Palazuelos)
Contenido:
En virtud de esta ley, se entrega la realizacin y la validez de todos los
matrimonios a funcionarios denominados Oficiales del Registro Civil y desde ese
momento pierde validez civil el matrimonio celebrado por la Iglesia, pasando a ser
un vnculo exclusivamente religioso. La Jerarqua de la Iglesia reaccion frente a
esta ley, declar que este matrimonio civil se trataba de un concubinato legal y
llam a los fieles a no acatarlo; pero al poco tiempo en las ciudades comenz a
ser utilizados pues su no empleo podra acarrear problemas de filiacin y
sucesorios. La nica voz disidente en la Iglesia fue la del obispo de la Serena, que
llam a sus fieles a acatar la ley. Finalmente la Iglesia cambi su parecer y
comenz a exigir previo al matrimonio religioso, el certificado del civil (situacin
que modifica en parte la nueva ley de matrimonio civil en su Art. 21 49).
Ley de Registro Civil. 16 de julio de 1884
Antecedentes:
49 Artculo 21.- Los matrimonios celebrados ante entidades religiosas que gocen de personalidad
jurdica de derecho pblico producirn los mismos efectos que el matrimonio civil, siempre que
cumplan con los requisitos contemplados en esta ley, en especial lo prescrito en este Captulo,
desde su inscripcin ante un Oficial del Registro Civil.El acta que otorgue la entidad religiosa en
que se acredite la celebracin del matrimonio y el cumplimiento de las exigencias que la ley
establece para su validez, como el nombre y la edad de los contrayentes y los testigos, y la fecha
de su celebracin, deber ser presentada por aqullos ante cualquier Oficial del Registro Civil,
dentro de treinta das, para su inscripcin. Si no se inscribiere en el plazo fijado, tal matrimonio no
producir efecto civil alguno.
101
Con anterioridad a la dictacin de esta ley un cura prroco llevaba los

registros de nacimientos, matrimonios, bautizos y defunciones, pero el aumento de
la poblacin hizo cada vez ms difcil este instrumento, por lo que se dicta la Ley
de Registro Civil. Dicha ley entrega al Estado la constitucin de la familia, que
hasta entonces llevaba la Iglesia. Por lo dems se trata de una ley ampliamente
justificada por la dificultad que hasta entonces significaba no contar con archivos o
registros pblicos, para lo cual y como respuesta a las mismas necesidades que
signific el establecimiento legal de instituciones como el matrimonio o los
cementerios laicos se crean los registros de nacimiento, matrimonio y defuncin.
Contenido:
Se crea una oficina en el mbito nacional que se llama tambin "Registro
Civil", encargada de llevar la nmina de nacimientos, defunciones, y matrimonios.
Esta Ley claramente vino a complementar la Ley de Cementerios Laicos,
sealndose que slo se permitira la inhumacin, previa exhibicin del
correspondiente certificado de defuncin. Desde ese momento en adelante los
nicos certificados vlidos para acreditar estos hechos, con posterioridad a la Ley
de Registro Civil, son los expedidos por esta oficina pblica, pero respecto de los
hechos ocurridos antes de la creacin del registro civil, como se indic,
prevalecieron los registros parroquiales con carcter de instrumentos pblicos.
EVOLUCIN DE LOS PARTIDOS POLTICOS

1.- Surgimiento de los partidos polticos.
Comnmente se piensa que los partidos polticos son anteriores en nuestro
pas al estado constitucional, que se remontan a la junta de gobierno de 1810 o
que surgieron en el periodo del gobierno de OHiggins, o en el periodo de
ensayos constitucionales. De hecho Alberto Edwards hacia recaer la larga
duracin de la Constitucin de 1833, en primer trmino a la permanencia y
estabilidad de los partidos polticos.50
Pero el mismo autor en su conocida obra La fronda aristocrtica se dio
cuenta de su error por el simple hecho de que a 1833 no existan partidos
polticos, los cuales solo comienzan a formarse en Chile desde de 1850 y en
consecuencia, actan bajo un rgimen de gobierno que se haba configurado
desde un cuarto de siglo al margen de ellos.51
En base a lo anterior debemos diferenciar a los partidos polticos de las
anteriores formas de organizacin: los bandos polticos, que aparecen como
agrupaciones ms bien informales y ocasionales cuyas metas son concretas e
inmediatas de suerte que no sobreviven a la situacin para la cual se
constituyeron. Los partidos polticos, en cambio, aparecen como entidades
permanentes, con dirigentes y fines propios y por tanto con una cierta
organizacin cuya finalidad es participar activamente en la vida poltica a travs
del gobierno.
Por ello solo a partir de 1850 el clima poltico se encontraba maduro para la
formacin de los partidos polticos. La nueva generacin no haba sufrido la
experiencia de la anarqua y el desgobierno anteriores a 1830. En cambio se
50 Edwards Vives, Alberto, bosquejo Histrico de los partidos polticos Chilenos, Santiago 1903
de. Santiago 1936.
51 Bravo Lira, Bernardino; Orgenes, apogeo y ocaso de los partidos Polticos en Chile
102
encontraba bajo la influencia del romanticismo europeo del liberalismo

parlamentario y en materia poltico eclesistico del ultramontanismo y el laicismo. 52
2.- Consagracin legal y constitucional de los partidos polticos
La Carta de 1833 en su texto original no hizo ms alusin a los Partidos
Polticos que los contenidos en el prembulo al criticar los ensayos
constitucionales del perodo inmediatamente anterior que sealar que: .... contra
los riesgos de los vaivenes de los partidos a que han estado expuestos....
Sin embargo en los artculos 159 y 160 en el captulo XI intitulado
disposiciones generales hace referencia a una reunin de personas, para
condenar el delito de sedicin y en la consagracin de un incipiente principio de
legalidad. Sin embargo sabemos que la mera reunin carece de la permanencia
necesaria de un partido poltico, que ms bien se vincula a la libertad de
asociacin.
La reforma constitucional de fecha 13 de agosto de 1874 reform el Art. 12
y consagra como nuevo derecho fundamental la libertad de asociacin. Esto
benefici a los Partidos Polticos, como lo indica Bernardino Bravo: Los mayores
beneficiarios de ambos derechos (reunin y asociacin) eran los partidos polticos,
porque constituan una asociacin y practicaban la reunin o la concentracin de
sus miembros y simpatizantes de modo de hacer propaganda a sus ideas y de
estimular el fervor partidario de sus afiliados .53
La primera referencia expresa a los partidos polticos la har la ley general
de elecciones de 1914, bajo el N 2883 en los siguientes trminos: Art. 104 inc. 1
Cada uno de los partidos polticos existentes en la Repblica, con representacin
en el Congreso, tendr derecho a designar un vocal adjunto.....
La Constitucin de 1925 en su texto original, ser el primer texto
constitucional en la historia chilena que se referir expresamente a los Partidos
Polticos como fuerzas polticas organizadas al hacer referencia al sistema
electoral de las elecciones parlamentarias.
3.- Principales Partidos Polticos
3.1.- Partido Conservador:
Representante de la aristocracia tradicional y terrateniente. Fueron
partidarios de la Iglesia Catlica y defensores de mantener el poder de sta ante el
Estado, con todo el conflicto que conllev el haberse auto atribuido el Patronato
(Regalismo Republicano) tras la emancipacin. Eran partidarios de un gobierno
autoritario.
En 1831 el Partido Pelucn, fortalecido en Lircay, durante Gobierno de Jos
Joaqun Prieto aun a la mayora de la clase dirigente. Este perodo de
preminencia se quiebra en 1857 con la divisin de Partido Pelucn:
- Montt-Varistas o Nacionales (defienden autoritarismo y patronato)
- Conservadores o Ultramontanos (defienden libertad iglesia y menos
autoritarismo).
El nacimiento del partido Conservador en 1857 significo la consolidacin de
la unin entre una fuerza poltica y la Iglesia Catlica, as lo indica Fidel Araneda:
los Arzobispos y Obispos ms ilustres fueron miembros del Partido Conservador.
Durante las campaas polticas del siglo XX, tal vez hasta la de 1920, los
52 Bravo Lira, Bernardino; Orgenes, apogeo y ocaso de los partidos Polticos en Chile
53 Bravo Lira, Bernardino; Historia de la Instituciones de Chile e Hispanoamrica; Editorial Jurdica
de Chile; Editorial Andrs Bello; 1986; pgina 210.
103
sacerdotes trabajaron activamente a favor de los candidatos del partido

Conservador...54 As tambin lo deja claramente establecido en el Manual de
Teologa Pastoral publicado el ao 1919 don Tomas Velis al sealar: ... en su
parroquia tratar de que todos sus feligreses vayan unidos en las campaas
electorales, sujetndose a las instrucciones de la Junta Directiva del partidos
Conservador, ya que en la unin est la fuerza y el reino dividido se arruina... 55
Posteriormente, en 1858 se crea la Fusin Liberal Conservadora para
impedir la candidatura Antonio Varas. En 1871 se forman las convenciones para
elegir candidatos presidenciales: La Fusin Liberal Conservadora apoya a
Federico Errzuriz y la Convencin Radical-Nacional apoya a Toms Urmeneta, es
decir, ya conservadores y nacionales presentan candidatos distintos.
El ao 1873 se quiebra la Fusin Liberal Conservadora y el Partido
Conservador se pasa a la oposicin. Las causas mediatas de esta situacin estn
dadas por cuestiones doctrinales (matrimonio de diputado Agustn Palazuelos,
entierro del coronel Zaartu en Concepcin y derogacin del fuero eclesistico y
recurso de fuerza); siendo su causa detonante conflicto sobre libertad de
exmenes y la renuncia de Abdn Cifuentes, ya analizados.
El ao 1878 los conservadores celebraron una Gran Convencin,
aprobando un programa poltico que preconiz: la libertad electoral; la
descentralizacin administrativa; la libertad de la Iglesia (suprimindose el derecho
de Patronato); el pago de la educacin superior y secundaria, la supresin de los
internados de los colegios fiscales y en general la ms absoluta libertad de
educacin. 56
Finalmente, tras el conflicto de 1891 sali fortalecido y logra una potente
representacin parlamentaria, que se potenci con el intervencionismo electoral
especialmente en las zonas rurales. Entre sus principales exponentes podemos
sealar a Abdn Cifuentes; Carlos Walker; Carlos Irarrzaval; Ventura Blanco.
3.2.- Partido Nacional.
Se trata de la otra faccin escindida del Tronco Pelucn, se forma en
diciembre de 1857 y se le denomin tambin Partido Montt Varista en directa
alusin al Presidente y su principal Ministro. Sin embrago al poco tiempo se dio
paso a una contradiccin al adoptar una postura contraria a la autoridad
presidencial, lo que se mantendr hasta el gobierno de Pedro Montt Montt, en que
restablece el culto a los valores autoritarios en el gobierno.
En un principio mantuvo un perfil independiente, pero tras su baja electoral
en la dcada del 90 opt por actuar en conjunto con el Partido Liberal y luego se
adhiri al Partido Conservador. Se trat en todo caso de un grupo minoritario de la
aristocracia, inspirado en la figura de Manuel Montt Torres.
3.3.- Partido Liberal
Constituido por los grupos surgidos del desarrollo econmico, tales como
grandes mineros, banqueros, empresarios y grandes comerciantes. Dentro de sus
filas militaba parte de la aristocracia. Los liberales buscaban disminuir la influencia
de la Iglesia frente al Estado y la sociedad, apoyando la libertad religiosa y
54 Araneda Bravo; Fidel; El Arzobispo Errzuriz; Editorial Jurdica de Chile; Santiago; 1956.
55 Citado por Jaime Etchepare y Victor Hugo Garca; El Parlamentarismo a la chilena; Revista
Atenea N 457; 1988.
56 Len Echaiz, Ren; Evolucin histrica de los Partidos Polticos chilenos, Editorial Francisco de
Aguirre; Buenos Aires; 1971, pgina 60.
104
educacional. Estaban a favor de disminuir la autoridad presidencial y se

caracterizan por su falta de unidad.
En 1849 se inicia el Partido Liberal, integrado por vialistas, librepensadores
y ex - pipiolos. En el ao 1861 se logr la eleccin de J.J. Prez con apoyo de
Fusin Liberal Conservadora y de los Nacionales.
El liberalismo vivi siempre en un estado de constante ebullicin y divisin,
mientras un sector denominado doctrinario coincida con los postulados del
Partido Radical otro denominado moderado se acercara al Partido Conservador.
El ao 1875 se crea la Alianza Liberal, donde los radicales se unen al
Gobierno. El ao 1886 asume Jos Manuel Balmaceda, que busca unir a la familia
liberal, dado que se encontraban dispersos en diversos grupos:
- liberales de Gobierno: apoyan el intervencionismo y son doctrinalmente
moderados.
- liberales disidentes, doctrinarios o independientes: apoyaron a Errzuriz y
Pinto, pero critican el intervencionismo extremo de Santa Mara y Balmaceda.
- liberales mocetones: cercanos al partido Nacional.
En opinin de Manuel Rivas los liberales provenan de un amplio espectro:
Los parlamentarios representaban toda la gama del arco iris poltico, desde el que
oa misa todas las maanas, hasta el que por las noches, mallete en mano, abra
en nombre del Gran Arquitecto del Universo, los trabajos de una Logia
Masnica .... Los esfuerzos de don Ismael Valds por formar la unidad del partido,
los ensayos de organizacin democrtica, la dictacin de un programa de estatuto
orgnico chocaron siempre contra aquella independencia de los liberales..... En
que una sola idea era capaz de unirlos: el Presidente deba ser liberal.57
3.4.- Partido Radical
Constituido tambin por los grupos surgidos del desarrollo econmico, eran
fuertemente crticos, queran terminar con las formas polticas del pasado. Partido
profundamente anticonservador, anticlerical, partidario de realizar profundas
transformaciones. Entre 1863 a 1865 se forma el Movimiento Radical por liberales
extremos anti fusin liberal conservadora. En un principio liderado por Manuel
Antonio Matta y Angel Custodio Gallo, se caracteriz por una ferviente defensa de
los principios del liberalismo y de los intereses de la clase media. Lo distingua
asimismo su carcter anticlerical, que se traduca en querer eliminar la influencia
de la Iglesia en las instituciones pblicas y al Estado confesional, esta posicin lo
ubica en el polo opuesto de los conservadores respecto de la relacin Iglesia Estado.
El ao 1888 los radicales se organizan como Partido, realizan su primera
convencin con Manuel Recabarren y Enrique Mac Iver. Fruto de esta convencin
naci un programa en que se preconizo: el respeto absoluto al derecho a sufragio;
la separacin de la Iglesia y el Estado; el establecimiento de cementerios
comunes; la enseanza primaria obligatoria, gratuita, laica y el mejoramiento de la
condicin legal de la mujer. 58
Tras los hechos del 91 el Partido Radical surgi fortalecido, su composicin
social fue variando segn el rea geogrfica: El radicalismo que era minero,
industrial y comerciante en el norte, tena un carcter profesional y pedagogo en el
57 Rivas, Manuel; Historia Poltica y Parlamentaria de Chile 1891 - 1920; Ediciones de la Biblioteca
Nacional; Santiago, 1994.
58 Silva Galdmez, Osvaldo y otro; Historia de Chile Ilustrada; Santiago; 1997.
105
centro, pero en el sur era sobre todo agrcola e industrial. Burgus en el resto del
pas, era aristocrtico en Concepcin.59
En su interior se desarrollaron 2 corrientes, cohesionadas por el
anticlericalismo:
- Seguidores de Mac Iver y se caracterizaban por adoptar el liberalismo
doctrinario.
- corriente liderada por Valentn Letelier que propona un estatismo con
tonalidades de preocupacin social.
3.5.- Partido Demcrata
Su origen se vincula a las nuevas preocupaciones surgidas a raz de la
cuestin social y nace como una escisin del Partido Radical, lo integran en un
inicio principalmente obreros y artesanos. Era un partido con un fuerte apoyo
popular, present un programa que buscaba mejorar las condiciones sociales y
econmicas de los trabajadores. Su representacin parlamentaria no fue muy
numerosa, situacin que empeor cuando los obreros le retiraron su apoyo al
crear sus propias organizaciones. En 1889 elaboran un programa en el cual
declaran que su objetivo tenda a: la emancipacin social, poltica y econmica
del pueblo. A decir de Germn Urza Valenzuela es el primer movimiento poltico
que adopta la nocin de conciencia de clase en el sentido de pertenencia a un
sector social de la poblacin, esto es el proletariado. 60 Entre sus principales
lderes encontramos a Malaquas Concha, don Avelino Contardo; don ngel
Guarello y don Juan Rafael Allende.
A pesar de sus postulados su posicin fue ordenadamente sistmica, deba
por la va electoral llegar al poder, cosa que no ocurri en la prctica. Esta fe en el
voto y en la pacfica evolucin social, provoc que al iniciarse el conflicto del ao
91, se dividieran y una faccin apoy al bando presidencial y otro al Congreso
Nacional. Esto ciertamente debilit mucho al Partido, adems de un relativo
fracaso electoral. Se acercarn con el paso del tiempo nuevamente a las clases
dirigentes pero sin jugar con las reglas de los partidos mayoritarios lo que los
condenar a desaparecer.
CONFLICTOS Y RELACIONES INTERNACIONALES DE CHILE
I.- La Guerra del Pacfico
La guerra de Chile con Per y Bolivia (1879-1883) ha sido tratada por los
historiadores tradicionales tanto chilenos como peruanos y bolivianos- con un
criterio 'chovinista' que ha mistificado la realidad, encubriendo las causas
profundas que motivaron el conflicto blico.
1) Causas de la guerra
La historiografa tradicional de Chile ha considerado como causas de la guerra
del Pacfico el Tratado secreto firmado por Per y Bolivia en 1873 y la violacin por
parte de Bolivia del Tratado de 1874 con Chile, al fijar 10 centavos de impuesto
por quintal de salitre exportado desde Antofagasta.
A nuestro juicio, estas no fueron causas fundamentales de la guerra sino
hechos que actuaron como desencadenantes de un proceso que estaba
59 Rivas, Manuel; ob. Cit.; Tomo II; pagina 174

60 Urza Valenzuela, Germn; Historia Poltica de Chile y su evolucin electoral 1810 - 1992;
Editorial Jurdica de Chile; Santiago; 1992; pgina 368.
106
relacionado con intereses econmicos de primera magnitud: el control de la zona

salitrera de Tarapac y Antofagasta.
Es efectivo que Bolivia viol el Tratado de 1874 que liberaba de gravmenes a
los empresarios chilenos del salitre, pero el insignificante impuesto de 10 centavos
no era causa suficiente como para provocar el estallido de una guerra. El impuesto
de 10 centavos era tan bajo que el gobierno chileno, poco despus del trmino de
la guerra, fij un arancel aduanero $1,60 por quintal de salitre exportado.
El Tratado de 1873 entre Bolivia y Per fue interpretado por la burguesa
chilena como un peligro potencial en contra de sus intereses expansionistas en el
salitre. En lo referente al carcter 'secreto' del Tratado es sabido que estaba en
conocimiento de la cancillera chilena y de la mayora de los pases
latinoamericanos por haber sido discutido pblicamente en el parlamento
argentino. El tratado firmado por Per y Bolivia tenda a resguardar
fundamentalmente sus intereses salitreros. Como la burguesa chilena estaba
precisamente interesada en conquistar las riquezas salitreras era obvio que
considerara el tratado de 1873 como un serio obstculo para lograr sus objetivos.
Por consiguiente, la causa profunda de la guerra no era el tratado en s, sino el
dominio de la zona salitrera.
La burguesa chilena, estaba interesada no solamente por las salitreras, sino
por asegurar tambin sus inversiones en las minas de plata de Antofagasta y en el
Banco Nacional de Bolivia, ntimamente relacionado con las operaciones
comerciales salitreers de las casas financieras de Valparaso, controladas por
Edwards. La conquista de Tarapac y Antofagasta le convena tanto a la burguesa
minera como a los terratenientes chilenos, quienes experimentaban la necesidad
de abrir un nuevo mercado para sus productos agropecuarios.
El sector comercial y bancario de Valparaso estaba tambin interesado en
dirimir fuerzas con el Per porque haba sido afectado por las medidas del estanco
y estatizacin del salitre decretadas por los gobiernos de Pardo y Prado, quienes
aspiraban convertir a Iquique en puerto clave de la venta de salitre. Dichas
medidas estaban encaminadas a terminar con el monopolio que ejerca
Valparaso, donde se transaban todas las operaciones de compraventa del salitre
no slo de Antofagasta sino tambin de Tarapac.
El uso generalizado del salitre como fertilizante en la agricultura europea y
norteamericana a partir de 1850 y su utilizacin en la elaboracin de explosivos y
de diversos productos qumicos, dieron un vigoroso impulso a la explotacin de
este mineral.
La zona salitrera de Antofagasta comenz a ser explotada por capitales
peruanos, chilenos y, en menor medida, ingleses, alemanes e italianos, los que
hicieron subir la produccin. En esta fecha, los capitalistas peruanos controlaban
el 54% de las inversiones salitreras, los chilenos el 18% y los ingleses el 15%.
La medida de expropiacin y nacionalizacin del salitre, promovida por el
gobierno peruano de Pardo en 1875 y ampliada en 1878 por Prado, afect
seriamente los intereses capitalistas chilenos que tenan cuantiosas inversiones en
Tarapac. Esta medida, fue uno de los motivos fundamentales que indujo a la
burguesa chilena, coludida con los inversionistas ingleses y alemanes, tambin
lesionados por la ley de expropiacin de las salitreras, a presionar fuertemente
sobre el gobierno de Anbal Pinto para que declarara la guerra a Per y Bolivia.
Los capitalistas chilenos comenzaron a penetrar en la costa boliviana a fines
de la dcada de 1850, explotando guano en la zona de mejillones, al norte de
Antofagasta. Estas incursiones motivaron una protesta de Bolivia el 23 de marzo
107
de 1863. Tres aos despus, el 10 de agosto de 1866, Chile y Bolivia firmaron un

'tratado de medianera' por el cual se estableca el paralelo 24 como lmite entre
ambos pases, disponiendo que "las dos repblicas se repartiran por mitad los
productos provenientes de la explotacin de los depsitos de guano descubiertos
en Mejillones y de los dems depsitos de este mismo abono que se descubrieran
entre los grados 23 y 25 de latitud meridional, como tambin los derechos de
exportacin que se perciban sobre los minerales extrados del mismo espacio del
territorio". El gobierno chileno adquira el derecho de vigilancia sobre la Aduana de
Mejillones al autorizarse a un inspector chileno a ejercer control en las entradas
aduaneras. Quedaban libres de todo derecho de importacin los productos
naturales de Chile que se introduzcan por el puerto de Mejillones'.
Este tratado de 1866 favoreca abiertamente a Chile por cuanto adquira el
derecho de vigilancia sobre una de las aduanas ms importantes de Bolivia y
derechos de exportacin de guano, de una zona que era boliviana. Adems, la
exencin de impuestos a los productos naturales de Chile constitua una gran
ventaja para los comerciantes y terratenientes que enviaban harina y carne a la
zona norte.
La penetracin de capital chileno en Antofagasta se aceler en la dcada de
1860 con los descubrimientos de salitre hechos por los arrieros de Jos Santos
Ossa, quien junto con Francisco Puelma fund la Sociedad Exploradora del
Desierto de Atacama, compaa que rpidamente obtuvo privilegios del gobierno
boliviano. El 5 de septiembre de 1868 el ministro de Hacienda de Bolivia expeda
la siguiente resolucin: "se concede a la Sociedad Exploradora del Desierto de
Atacama, el privilegio exclusivo de 15 aos para la explotacin, elaboracin y libre
exportacin del salitre en el Desierto de Atacama". El investigador chileno, Oscar
Bermdez, acota: el presidente boliviano, Melgarejo, que "no tena la menor
nocin de la riqueza minera y salitrera de esta vasta zona, la haba entregado
gratutamente a los peticionarios chilenos, excepto el pago de diez mil pesos que
stos hicieron en la Tesorera de Cobija". Gonzalo Bulnes, historiador chileno de la
guerra del Pacfico reconoci que "el privilegio era tan extremado, las concesiones
tan vastas, que el pueblo boliviano protest, con razn, enrgicamente contra
ellas".
El tratado del 5 de diciembre de 1872 ampli los beneficios obtenidos por
Chile en 1866 al reconocer la participacin por mitades, para ambos pases, en los
derechos de exportacin no slo de los metales propiamente dichos sino tambin
del salitre, brax, sulfatos y dems sustancias inorgnicas. El proceso de
penetracin de la burguesa chilena en esta zona boliviana adquiri caractersticas
de colonizacin no slo econmica sino tambin poltica al lograr los chilenos ser
designados para ocupar cargos en las municipalidades bolivianas. "Esto explica
que al producirse la eleccin del primer Cuerpo de Agentes Municipales de
Antofagasta, integrado por nueve agentes, seis de stos eran chilenos, dos
alemanes y uno ingls".
Jos Santos Ossa y Francisco Puelma entraron en sociedad con Agustn
Edwards y Guillermo Gibbs, creando la 'Compaia de Salitres y Ferrocarril de
Antofagasta'. Esta compaa presion para que se firmara el Tratado de Agosto de
1874, segn el cual la Compaa de Salitre Antofagasta o cualquiera otra industria
chilena que se estableciera en el litoral quedaban libres de todo derecho fiscal o
municipal, por el trmino de 25 aos. Asimismo se otorgaba exclusividad a los
empresarios chilenos para la explotacin del Salar del Carmen.
108
La expansin de los intereses chilenos en territorio boliviano no slo alcanz al

salitre sino tambin a las explotaciones de plata, especialmente la mina de
Caracoles.
La expansin de los intereses chilenos determin una migracin de
trabajadores de la zona centro-sur al Norte. La poblacin de Tarapac, segn el
Censo peruano de 1875, era de 38.226 habitantes, de los cuales 9.664 eran
chilenos. Antofagasta, tena 8.507 habitantes, de los cuales 6.554 eran chilenos.
Encina justifica la guerra argumentando que la soberana de Bolivia sobre
Antofagasta era artificial porque la mayora de los habitantes era chilena: "Ningn
raciocinio -dice Encina- ni ningn tratado poda arrancarle la conciencia de que
deba ser chileno el suelo de nadie que su empuje y su brazo haban
transformando de desierto en emporio de grandes riquezas". Con este criterio
expansionista, se podra justificar cualquier guerra de conquista.
Se produjo adems un intento separatista en Antofagasta, promovido por la
fundacin de la Sociedad de Socorros Mutuos 'La Patria' que lleg a agrupar a
cerca de 10.000 chilenos. El levantamiento de los chilenos cont con el apoyo de
Valparaso, donde se recopilaron armas que se enviaron al norte. Estos hechos
reflejan el grado de penetracin del capitalismo chileno, que prcticamente haba
convertido a esta provincia boliviana en una factora o semicolonia.
2) La poltica salitrera de los gobiernos peruanos de Pardo y Prado.
El proceso de expansin del capitalismo chileno se vio seriamente amenazado
por la poltica salitrera propiciada por los gobiernos peruanos de Pardo y Prado,
que haban tenido una experiencia nefasta al entregar en concesin las
explotaciones de guano a empresas particulares, por lo que procuraron realizar
una poltica econmica distinta con el salitre. Para estos efectos, se adoptaron una
serie de medidas tendientes a la nacionalizacin del salitre, partiendo por un
decreto que estableca el estanco del salitre, que obligaba a los productores a
vender su produccin al Estado a precio fijo.
El estanco del salitre provoc una airada protesta tanto de los empresarios
peruanos como chilenos que controlaban desde Valparaso todas las operaciones
de venta de salitre al mercado mundial, poniendo, adems, en peligro la
supremaca de Valparaso en el Pacfico obtenida por la burguesa chilena en la
guerra de 1837- 39 contra la Confederacin peruana-boliviana. La intencin de
Pardo era convertir a Iquique en el puerto encargado de distribuir al mercado
internacional la produccin concentrada en el estanco.
Luego, el gobierno peruano dict una ley que prohiba la adjudicacin de
terrenos salitreros a particulares y autorizaba al Estado para adquirir los terrenos y
establecimientos salitrales de la Provincia de Tarapac. La ley de Pardo no
constitua una nacionalizacin total porque momentneamente las salitreras
quedaban a cargo de sus antiguos dueos en calidad de 'contratistas'
Los expropiados recibieron 'certificados' o vales pagaderos a dos aos con
letras sobre Londres.
Finalmente, en 1878 el gobierno del general Prado, que haba sucedido a
Pardo, resolvi comprar todas las salitreras, dando un plazo de 40 das a los
particulares, que se resistan a vender sus empresas al Estado.
Estas medidas generaron las protestas de los inversionistas chilenos, siendo
uno de los motivos fundamentales que impuls a los capitalistas chilenos a
presionar al gobierno de Pinto para que declarara la guerra. Hombres influyentes
para ejercer esta presin no le faltaban a la burguesa minera. Importantes
109
accionistas de la 'Compaa de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta eran

miembros del gobierno, de las Fuerzas Armadas, de los Tribunales de Justicia y
del Parlamento. Segn la Memoria del 1 de junio de 1877 de la Compaa
Salitrera, entre los accionistas figuraban: Cornelio Saavedra, ministro de Guerra y
ex-jefe del Ejrcito de la Frontera; Julio Zegers, ministro de Justicia; Agustn
Edwards, Santiago Prado, Julin Riesco, Rafael Sotomayor, Francisco Vergara,
Enrique Walker, Antonio Varas y otros connotados polticos de la poca, que
haban sido afectados por las medidas de los gobernantes peruanos.
3. La crisis de coyuntura de la economa chilena
La baja de los precios en el mercado mundial se haba iniciado en 1874,
afectando, como todas las crisis mundiales, particularmente a los pases
dependientes. La crisis mundial repercuti no solamente en la baja de los precios
del cobre, la plata y el trigo, sino tambin en la disminucin de la demanda. Las
explotaciones chilenas bajaron de 30 millones de pesos en 1875 a 25 millones en
1878. Las exportaciones de trigo y harina disminuyeron de 1.020.460 qq.m. en
1876 a 531.299 qq.m. en 1878. "Las tres malas cosechas que se sucedieron hasta
1877 -dice Encina- colocaron a los agricultores en la imposibilidad de servir el
inters de sus deudas y la cartera qued en gran parte inmovilizada".
La crisis coyuntural, agravada por el aumento de los servicios de la deuda
externa, aceler el proceso de devaluacin monetaria expresado en la
instauracin del rgimen forzoso de papel moneda el 23 de julio de 1878.
Para el economista Anbal Pinto Santa Cruz, la crisis de 1878 fue
desencadenada no slo por la baja de los precios de nuestros productos de
exportacin y por la debilidad del sistema bancario, sino tambin por el aumento
de las importaciones que subieron de 26,6 millones de pesos en 1871 a 38
millones en 1875.
La crisis de coyuntura tuvo repercusiones polticas y sociales, que se
expresaron en la necesidad de acelerar la declaracin de guerra. La burguesa
estaba convencida de que la conquista de las riquezas salitreras de Tarapac y
Antofagasta era la mejor salida para superar la crisis de la economa chilena.
4.- El desarrollo de la guerra
La burguesa chilena inici de hecho la guerra al ocupar Antofagasta el 14 de
febrero de 1879, basndose en que Bolivia haba roto el tratado de 1874 al fijar un
impuesto de 10 centavos al quintal de salitre exportado. Bolivia, que haba
confiscado las salitreras de los capitalistas chilenos, declar la guerra a Chile el 1
de marzo. Al mes siguiente, el gobierno chileno resolvi declarar la guerra a Per,
aliado de Bolivia desde la firma del Tratado secreto de 1873.
La superioridad de Chile se puso de manifiesto desde las primeras acciones
blicas. Despus de los combates navales de Iquique y Angamos, Chile qued
dueo del mar.
Un sector de la clase dominante chilena era partidario de atacar
inmediatamente a Lima y otro, de ocupar primero la zona salitrera de Tarapac. La
decisin a favor de la conquista de la regin salitrera, primero, muestra claramente
la motivacin central que tuvo la burguesa chilena al emprender la guerra.
La campaa de Tarapac culmin con el triunfo de Pampa Dolores el 19 de
noviembre de 1879 y la ocupacin de Iquique por el Ejrcito chileno. Las oficinas
salitreras continuaron trabajando en plena guerra. Luego de la ocupacin de
Iquique, el ministro Sotomayor hizo un llamado a los obreros para que
110
intensifiquen las labores de explotacin de nitrato. La continuidad de la produccin

de salitre y su venta al mercado internacional permiti a Chile financiar gran parte
de los gastos de guerra.
Las campaas de Tacna y Arica en 1880 terminaron con un triunfo decisivo de
Chile en la batalla de Moquegua. La conquista por parte de Chile de toda la regin
salitrera desencaden una grave crisis poltica en Per y Bolivia. Prado y Daza
fueron depuestos. El gobierno chileno aprovech las luchas intestinas de sus
enemigos para redoblar el bloqueo de las costas del Per, arrasando los valles
azucareros e imponiendo fuertes contribuciones de guerra. Santa Mara
manifestaba a Jos Francisco Vergara en carta del 11 de marzo de 1880: "An
cuando sea una majadera, es menester que ustedes majadereen a los marinos a
fin que desempeen el papel que les corresponde. Tengo antecedentes para creer
que el formal bloqueo del Callao, desesperara a Pirola y a los habitantes de
Lima, y nosotros no slo tenemos buques para esto, si no para destruir el
comercio peruano del norte. Tengo esta profunda conviccin: si estrechamos al
Callao e inhabilitamos el carguo de guano en Las Lobas, como el de azcar y
otros productos de los dems puertos la paz est hecha". Esta nota refleja el
grado de conciencia de los representantes ms lcidos de la burguesa chilena
sobre la importancia que tena para el triunfo militar el control del comercio y de las
principales actividades econmicas de Per. Las victorias parciales obtenidas en
los campos de batallas slo podran ser consolidadas en la medida que se fuera
minando el podero econmico del Per.
Consecuente con este criterio moderno de la guerra, el gobierno chileno se
decidi al asalto final de Lima, despus de haber controlado la regin salitrera,
guanera y azucarera de Per. En noviembre de 1880, Chile iniciaba la campaa
de Lima con un ejrcito de 30.000 hombres al mando del general Baquedano. En
enero de 1881, las tropas chilenas obtuvieron decisivas victorias en Chorrillos y
Miraflores, logrando entrar a Lima el 17 de ese mismo mes.
Con el fin de desgastar al ejrcito chileno, los caudillos peruanos iniciaron una
guerra de resistencia que adopt la forma de guerrilla. Sectores populares se
incorporaron a la guerrilla como un acto de reaccin por los abusos cometidos por
los jefes militares chilenos en las poblaciones del interior al confiscar alimentos y
ganado. Los montoneros, dirigidos por Avelino Cceres, obligaron al ejrcito
chileno a desconcentrar sus fuerzas. Uno de los destacamentos chilenos fue
aniquilado en el combate de La Concepcin el 10 de Julio de 1881. Despus de
dos aos de lucha, los guerrilleros de Cceres fueron vencidos en Huamachuco
en julio de 1883.
La prolongada guerra de resistencia tuvo una fuerte base de sustentacin
social en la movilizacin indgena, aprovechando la disputa entre blancos para
rebelarse, en pos de la recuperacin de sus tierras.
Los levantamientos indgenas y las luchas de los guerrilleros rebasaron los
objetivos fijados por la burguesa peruana en la guerra de resistencia. La clase
dominante de Per lleg a temer ms a los quechuas y montoneros que al propio
Ejrcito chileno porque ste, en ltima instancia, garantizaba la supervivencia de
la propiedad privada e impeda la 'anarqua' social.
En octubre de 1883 se firmaba el Tratado de Ancn; Per ceda Tarapac y la
soberana de Tacna y Arica por diez aos, al cabo de los cuales deba realizarse
un plebiscito. En abril de 1884, se firm el tratado de paz entre Chile y Bolivia, por
el cual Antofagasta pasaba a convertirse en provincia de Chile. La burguesa
chilena lograba de este modo los objetivos fundamentales que se haba trazado al
111
iniciar la guerra del Pacfico: la conquista de las riquezas de Tarapac y

Antofagasta, del enclave salitrero que constituy durante varias dcadas la
principal fuente de divisas del pas.
5.- Consecuencias de la Guerra del Pacfico:
a) Chile ampli su territorio anexndose Tarapac y Antofagasta.
b) La extensa regin minera del norte, cuya riqueza haba sido creada por el
esfuerzo y capital chileno, quedaba ahora definitivamente incorporada al Estado
de Chile. La estructura productora del pas se torna cada vez ms minera. Se
crean grandes fortunas privadas en torno al salitre. Debido a la explotacin del
salitre surge un nuevo grupo social: el proletariado minero. Los tradicionales
latifundistas son desplazados por grupos enriquecidos de la minera,
incorporndose capitales ingleses. Adems comienza a surgir la clase media
debido a la prosperidad econmica, el motor econmico e intelectual del siglo XX
chileno.
c) Quedan pendientes los problemas de la paz definitiva con Bolivia y el
destino definitivo de Tacna y Arica.
d) Chile emerge del conflicto victorioso y en posesin de la Primera Fuerza
Naval del Pacfico.
II.- Guerra de Arauco.
El territorio que se extiende entre los ros Bo Bo y Toltn fue conocido
durante la poca de la Colonia y la Repblica, como la Repblica de la frontera.
En este perodo, las relaciones con los mapuche tienen los siguientes hitos:
a) Sublevacin de 1598, que encabez Pelantaru, encontr a los colonos
mal provistos para la guerra. Entre sus repercusiones destacan:
- Pone fin a todo un sistema de guerra que tena entre sus objetivos la
ocupacin del territorio al sur del Bo Bo, mediante la fundacin de fuertes y
ciudades.
- Los espaoles pierden las tierras situadas al sur del Bo Bo con la
destruccin de siete ciudades, pierden las tierras aurferas (lavaderos de oro), y
deben abandonar la regin ms poblada por los colonizadores.
- Establecimiento de una lnea fronteriza al sur de Bo Bo, creando un
estancamiento en el conflicto que durar cerca de tres siglos.
b) Sistema defensivo del Siglo XVII: En el plano militar, el desarrollo de la
lucha experimenta un vuelco a causa de las reformas del Gobernador Alonso de
Ribera, a quien se dieron poderes e instrucciones especiales con el objeto de
paralizar la accin indgena. Es as que entre las medidas tomadas destaca la
creacin de un ejrcito permanente y profesional (1604); fondos permanentes
provenientes del Per para costear los gastos militares; establecimiento de un
nuevo plan estratgico para ocupar gradualmente, mediante fuertes fronterizos, la
Araucana.
Las ciudades y las vas de comunicaciones se desarrollaron en vista de la
defensa comn y de la necesidad de auxiliarse mutuamente. La lucha propiamente
tal no dur ms de siglo y medio, entre la conquista y el ao 1655, pero en esta
etapa la lucha fue activa y sangrienta. Posteriormente, durante la segunda mitad
del siglo XVII y todo el siglo XVIII, los choques fueron aislados y con escasas
rebeliones en los aos 1723 y 1766. El enfrentamiento armado haba dado lugar a
un sistema de relaciones fronterizas, en que el trato pacfico ayudado por el
comercio era el predominante. En el siglo XVIII el comercio era estable en todos
112
los lugares de la Araucana. Un nmero cercano a cien mercachifles se internaba

cada ao con sus recuas de mulas para negociar en las diversas reducciones. Los
indgenas por su parte salan a las estancias, los fuertes y los poblados a ofrecer
sus productos, surgiendo incluso cerca de las lneas fronterizas los llamados
indios amigos que llegaron a combatir junto a los hispanos criollos contra los
rehues del interior. Algunos caciques reciban ttulo de gobernadores, un bastn
con mango de plata, regalos y un sueldo mnimo.
c) Perodo de independencia y primeros aos de la Repblica. La paz de la
Araucana vino a ser alterada por las luchas tardas de la emancipacin, los jefes
realistas obtuvieron el apoyo de algunos caciques araucanos y Pehuenches que
posibilitaron la llamada Guerra a Muerte. Concluida la lucha todo volvi al estado
anterior y las relaciones pacficas perduraron durante el siglo XIX.
El aparato oficial se adapt a la realidad, as se explica el surgimiento de las
Parlas y Parlamentos celebrados con determinados jefes de los indgenas, en los
que luego de intercambiar regalos se establecan regiones de paz, difciles de
mantener por la intervencin militar de los caciques que no haban suscrito el
acuerdo en el respectivo Parlamento. La Guerra adquiri as una nueva dinmica.
La entrada de cualquier destacamento chileno significaba sacar numerosos indios
esclavos, bajo pretexto de tratarse de indios subversivos (Malocas) y
consiguientemente los indgenas realizaban ataques sorpresivos a los puestos
fronterizos (malones).
d) Incorporacin al Estado de Chile de la Frontera. Despus de la
Independencia, los bandoleros y montoneros, grupos de soldados prfugos,
asolaban las haciendas mostrando la debilidad de las autoridades de la zona.
Sumado a esto, los caudillos polticos buscaron alianzas con los caciques a raz
de las guerras civiles de 1851 y 1859. Con la apertura de los mercados de
California y Australia, se incrementa la demanda de trigo, lo que impulsa la
colonizacin de tierras agrcolas en la Araucana. En este proceso ms de 10.000
colonos se instalan en las tierras al sur del Bio Bio, obteniendo los terrenos
mediante engaos a las tribus mapuche.
Finalmente, el gobierno de Chile tom la decisin de ocupar la Araucana
despus de que el francs Orlie Antoine de Tounens haba aparecido en la zona
en 1861, por lo que acepta el plan del general Cornelio Saavedra de "pacificacin"
de la zona, eufemismo que en realidad significaba la guerra contra los mapuche.
Este plan consisti en construir una lnea de fortificacin por el ro Malleco,
modificando la frontera que tradicionalmente llegaba hasta el Bio-Bio. Dicho
proyecto no estuvo exento de conflictos, incluso al interior de las mismas
autoridades chilenas; sin embargo, para la mayora, el progreso del pas
-entendido como colonizacin y desarrollo industrial-, necesariamente pasaba por
el sometimiento de las distintas tribus mapuche.
Cornelio Saavedra inici la campaa de 1862 fortificando Mulchn, Negrete,
Angol y Lebu. Los grupos indgenas pehuenches y costinos formaron alianzas con
las autoridades chilenas; pero los dems que vivan en la zona de los valles se
decidieron por la resistencia. As, en diciembre de 1867 se reunieron 5.000
guerreros mapuches, cruzaron la cordillera de Nahuelbuta al poniente de Angol y
fueron a salir al norte del ro Malleco donde lograron victorias en Traigun, Curaco
y Perasco gracias a su combinacin del maln con tcticas de guerrilla. En enero
de 1869, 1.500 mapuches son derrotados, pero se reorganizan y atacan Angol.
Mientras tanto, en la costa el coronel Saavedra ocup Caete y Tucapel.
113
Posteriormente, los mapuches y el ejrcito llegaron a un acuerdo en Angol, sin

embrago Quilapn volvi a rebelarse con 3.000 lanzas, siendo derrotados el 25 de
enero de 1871 por un ejrcito de 2.500 soldados en Collipulli.
La tctica inicial del ejrcito chileno consista en atacar pueblos, robar
ganados y quemar rucas y provisiones. Pero en una segunda etapa, Saavedra
organiz tambin varios parlamentos para evitar que Quilapn reuniese las
fuerzas de las tribus.
Tras los primeros acuerdos de paz, en 1870, Saavedra quiso continuar con la
siguiente etapa de expansin buscando unir Toltn con Villarrica y as rodear los
territorios mapuche. El fracaso en esta etapa del plan, oblig a las autoridades a
reconsiderar la estrategia, optando por consolidar la ocupacin de los territorios
hasta el ro Malleco. Esta decisin fue clave para las campaas posteriores del
Ejrcito de la Frontera, pues permiti una mejor preparacin logstica gracias al
uso del telgrafo y del ferrocarril.
La concentracin en el norte del ejrcito de Chile durante la guerra del
pacfico, fue aprovechada en 1880 por los mapuches para lanzar nuevos ataques
a los puestos ubicados en las zonas fronterizas. Pero una vez finalizada la guerra,
el ejrcito chileno termin por anexionar el territorio de la Frontera, bajo el mando
del Coronel Gregorio Urrutia.
El 27 de enero de 1881, 3.000 indgenas atacaron Traigun arrasando con las
haciendas y el ganado. Luego atacaron la lnea del Malleco que crean
desguarnecida, pero fueron masacrados. Con esto las tropas chilenas pudieron
seguir su avance, cruzaron el Cautn, y el 24 de febrero fundaron el fuerte de
Temuco.
En noviembre de 1883 se inicia la fase final de campaa, con el ltimo
alzamiento indgena de cerca de 7.000 personas en total. Se atacaron los fuertes
de Lumaco, Budi y Toltn, quedaron sitiados los defensores, mientras que Nueva
Imperial fue destruida y los habitantes sobrevivientes tuvieron que huir a los
cerros. Al mismo tiempo Tira fue atacada sin xito y desde ah se lanzaron varias
expediciones punitivas. El fuerte de ielol fue asaltado, pero los mapuche tuvieron
que retirarse tras sufrir cientos de bajas.
El mayor enfrentamiento se produjo en la Batalla de Temuco, entre el 3 y el 10
de noviembre. El fuerte resisti el embate de 4.000 guerreros, retirndose los
mapuche tras sufrir ms de 400 bajas. Luego, los combates cesaron y las tropas
chilenas llevaron varias operaciones de castigo para asegurar la regin. En el
verano de 1884 los pehuenches fueron definitivamente sometidos. Finalmente, el
ejrcito chileno termina su campaa, simbolizada en la ocupacin y reconstruccin
de Villarrica en 1883.
Con ello, el gobierno chileno logr unir final y realmente el territorio chileno al
norte del Biobo con el territorio chileno al sur de Valdivia (en el que igualmente se
llevaba a cabo el proceso de colonizacin de Llanquihue).
Tras su derrota, los mapuches fueron concentrados en reducciones o
pequeas reservas, afectando su antiguo modo de vida seminmade. Estas
reservas estaban generalmente separadas unas de otras por reas ocupadas por
inmigrantes chilenos y europeos. En 1929, existan 3.078 reservas comprendidas
en 525.000 hectreas (que representaba cerca del 6 % del territorio original
mapuche), entregadas por el Estado chileno y de propiedad comunal para los
indgenas.
114
Posteriormente ocurriran rebeliones menores, como en 1934, en la llamada

masacre de Rnquil, cuando campesinos y mapuches se rebelaron contra los
abusos de los administradores de los aserraderos instalados en el Biobo. Fueron
muertos por el ejrcito chileno, mientras que otros 500 fueron hechos prisioneros,
de los que slo 23 fueron sometidos a juicio, siendo los restantes
presumiblemente desaparecidos.
Durante los siglos XIX y XX, los mapuche han sufrido discriminacin y
estigmatizacin por parte del criollo durante su proceso de integracin a la
sociedad chilena, que solo los confinaba a participar en ciertas reas laborales, se
les despojaba de sus tierras o deban abandonar su prcticas comunitarias en
funcin de los intereses fijados por el Estado de Chile.
III.- La colonizacin.
Hasta mediados del siglo XIX, la vida de la nacin chilena se haba
desarrollado en el territorio comprendido entre los ros Copiap y Bio Bo, ms los
enclaves de Valdivia, Osorno, Chilo y el recin fundado Fuerte Bulnes. Al
respecto se dict durante el mandato de Bulnes la denominada Ley de
colonizacin que sealaba en su artculo 1:Se autoriza al Presidente de la
Repblica para que en 6000 cuadras de los terrenos baldos del Estado, pueda
establecer colonias de naturales y extranjeros que vengan con nimo de
avecindarse y l y ejerzan alguna industria til. Se les debe dotar de tiles,
semillas y dems efectos necesarios para cultivar la tierra el primer ao...
La prosperidad general, el aumento de la poblacin y la necesidad de
incrementar la produccin agrcola, produjeron un movimiento colonizador hacia
las regiones an no ocupadas. Es as que ya en 1863, se censan 23.000
extranjeros. El primer lugar lo ocupan los argentinos, que -en general- ejercen
oficios vinculados al transporte y la servidumbre. Los 3.000 alemanes registrados
ese ao se dedican al comercio, la agricultura y a faenas martimas. Luego con
2.800 y 2.400 siguen respectivamente ingleses y franceses. Por ltimo se
registraron 1.000 italianos, en su mayora comerciantes y empleados particulares.
Diez aos ms tarde, el nmero de extranjeros se increment en 3.000 personas.
Primer Proceso de colonizacin: Aunque iniciada en la poca anterior, la
colonizacin alemana en la Regin de Los Lagos logra plenos resultados en el
perodo de la Expansin.
Gracias a la accin de algunas personas particulares y a un plan oficial de
colonizacin, pudo llegar a Chile un contingente de familias alemanas, que en los
primeros diez aos alcanzaron a 4.000 personas. Este nmero, relativamente
escaso, sin embargo fue suficiente para colonizar el territorio comprendido entre
Valdivia y el seno de Reloncav. Como agente de colonizacin nombrado por el
gobierno, figur Vicente Prez Rosales (1807-1886), un tenaz pionero que debi
vencer toda clase de dificultades en el terreno. Explor la regin, casi
absolutamente desconocida, y recibi a los colonos distribuyndoles tierras y
solucionndoles miles de dificultades. Para disponer de tierras cultivables fue
necesario quemar la selva virgen y abrir senderos a golpe de hacha.
Uno de los colonos ms destacados fue Carlos Anwandter que como
republicano se involucr en la revolucin de 1848 en Alemania, la que fue
sofocada por el gobierno, por lo que debi partir al exilio escogiendo como destino
a Chile. Anwandter anunci su partida desde el puerto de Hamburgo en los diarios
berlinenses el 25 de mayo de 1850, invitando a los demcratas a seguirlo, por ello
los alemanes que vinieron en el vapor Hermann no eran exiliados como l, sino
115
un grupo de profesionales. Durante el viaje, Anwandter se convirti en el lder del

grupo germano, que inclua a 95 pasajeros. A su llegada a Corral, al entrevistarse
con las autoridades nacionales pronuncio el siguiente discurso: Seremos
chilenos honrados y laboriosos como el que ms fuere. Unidos a las filas de
nuestros nuevos compatriotas, defenderemos nuestro pas adoptivo contra toda
agresin extranjera, con la decisin y firmeza del hombre que defiende su patria, a
su familia y sus intereses!61.
Los colonos alemanes se ocuparon de la produccin agrcola y ganadera,
establecieron pequeas industrias para la fabricacin de cecinas, calzado,
cerveza, carruajes, muebles, etc. La prosperidad permiti fundar Puerto Montt y
Puerto Varas. En la zona de la Araucana llegaron adems de alemanes, colonos
suizos, franceses, italianos e ingleses, fundndose Traigun, Victoria, Lautaro y
Temuco, entre otras ciudades.
Segundo Proceso de colonizacin (1883 1888): La administracin del
Presidente Domingo Santa Mara llev adelante un segundo proceso colonizador
tras el desarrollado entre Valdivia y Llanquihue centrado, ahora, en la frontera.
As lo trata Paulette Monnier en su interesante artculo 62 al recordar las palabras
del Ministro del Interior Jos Manuel Balmaceda:El Gobierno desea emprender
sin demora la obra de inmigracin y de colonizacin que tanto necesitan las
industrias del pas y las soledades del sur. Ha llegado el momento de prestar a
este propsito toda la voluntad y atencin que su importancia requiere. 63
Esta ocupacin del territorio de la Araucana se debi en parte a las
crecientes expectativas respecto de la posibilidades de la agricultura, la necesidad
de ocupar los terrenos baldos por razones econmicas y estratgicas. La Frontera
necesitaba ser dominada y poblada, ya no slo militarmente.
La profesora Monnier realiza una enumeracin de las leyes que enmarcaron
los procesos antes enunciados:
- 1845 Ley de Manuel Bulnes ya reseada
- ley de 1866, dispuso la fundacin de parajes del territorio indgena que el
Presidente designare: la radicacin de los indgenas y el establecimiento de
colonias y la venta en subasta pblica de las tierras restantes en lotes que no
excedieran de 500 hectreas.
- ley de 1874, se orden la subasta de ciertos terrenos y se prohibi a los
particulares la adquisicin de terrenos a los indgenas. Quien quisiera colonizar le
sera entregadas entre 150 300 hectreas segn el lugar en que ste se ubicara.
Restringa la inmigracin a colonos provenientes de Norteamrica o Europa.
- ley de 1883, se amplan las restricciones para que los particulares
adquieran terrenos indgenas. Lo hace extensivo a las hipotecas; anticresis;
arriendos o cualquier otro contrato. Esta ley buscaba evitar que los indgenas
fueran privados de sus tierras, el plazo de la prohibicin era de 10 aos,
renovables.64
- 1881, ley que aprobaba el presupuesto para extender la lnea del
ferrocarril desde Angol a Valdivia, la que por lo tanto cruzara toda la Araucana.
Obligaciones recprocas entre el Estado de Chile y los colonos
Las obligaciones asumidas por el Estado de Chile con los colonos europeos
consistan generalmente en una suma de dinero para cubrir los gastos de viaje; un
61 Carl Anwandter, ob. Cit.
62 Paulette Monnier Berner; artculo 120 aos de inmigracin suiza en la Araucana: Rgimen
Jurdico de la Colonizacin Suiza en la Frontera.
63 Boletn de la Sociedad Nacional de Agricultura; Ao 1; N9; Santiago; 1884; pgina 142.
64 As ocurri por leyes dictadas en los aos 1893; 1903 y 1913.
116
terreno de diversa extensin segn su aptitud para el cultivo; habitacin gratuita en

el puerto de desembarco65 y el traslado hasta su hijuela. Luego mantena una
pensin por el lapso de un ao. Se le prestaba asistencia gratuita de mdico y
auxilio de medicinas por 2 aos. Finalmente se le entregan una yunta de bueyes,
trescientas tablas, 46 kilos de clavos y una coleccin de semillas.
Las obligaciones del colono eran establecerse con su familia en la hijuela
que se le entregara, dedicarse a su cultivo y hacer mejoras. Otra obligacin era la
devolucin de todas las ayudas econmicas del Estado de Chile a partir del 3 ao
en quintas partes hasta el 8. El ttulo de propiedad se le entregaba cuando en la
hijuela existiera una casa regular y 4 hectreas cerradas y productivas. Si tras
cuatro aos no cumpla las condiciones impuestas para ser propietario, el Estado
poda disponer del terreno.66
La colonizacin de la Araucana qued suspendida en mayo de 1889.
Existen numerosas razones que influyeron en esta decisin: las pestes en Europa
y Chile, pasando por las condiciones de seguridad de las colonias y algunos
autores tambin han resaltado las condiciones contractuales desfavorables a los
inmigrantes.
LEYES ELECTORALES Y SU APLICACIN
Los gobiernos liberales tenan como propsito programtico ampliar la base
electoral y, para ello, se dictaron diferentes leyes electorales que pretendan
facilitar el sufragio.
1.- Ley electoral de 1869 (Gobierno de Jos Joaqun Prez)
Establece las juntas de mayores contribuyentes, stas eran las encargadas
de practicar las inscripciones electorales. Antes, estas juntas eran nombradas por
el gobierno, ahora sern designadas por sorteo de una lista de los que ms
pagaban impuestos en la localidad.
Estableci un sistema de registro trienal, la prohibicin sufragar a Ejrcito y
exigi la comparecencia personal del ciudadano.
2.- Ley electoral de 1874 (Gobierno de Federico Errzuriz Zaartu)
Dispone el mal llamado "sufragio universal, pues establece una presuncin
de derecho, que quien saba leer y escribir tena la renta exigida por la
Constitucin (recordar que la ley de reforma constitucional de 1888, bajo el
Presidente Balmaceda, elimina el requisito econmico del derecho de sufragio).
Se llama malamente Ley de Sufragio Universal, porque siguen sin votar ms de la
mitad de la poblacin, entre ellos las mujeres. Adems la ley estableci sistemas
electorales distintos: El Acumulativo para los diputados, por lista incompleta para
los municipios y lista completa para el senado y los electores del presidente.
3.- Ley electoral de 1884 (Gobierno de Santa. Mara) 67
65 El puerto de arribo en Chile era Talcahuano; luego se trasladaban en tren hasta Angol y luego
cada colono trasladaba a su familia en una carreta tirada por bueyes hasta la hijuela. El viaje tena
una duracin estimada de entre 2 y 6 das.
66 Como dato ilustrativo en el ao 1883, se firmaron un total de 459 contratos que implicaban 1.983
personas. Informacin en el Boletn de la Sociedad de Fomento Fabril, Ao N5; N11; 1888.
67 Leer carta autobiogrfica del Presidente Santa Mara a Pedro Pablo Figueroa, donde muestra
su carcter interventor y las razones que lo justifican, a pesar de promover reformas tendientes a
afianzar la libertad electoral. Cfr. Carta autobiogrfica de Domingo Santa Mara a don Pedro Pablo
Figueroa (8 de septiembre de 1885). Encina, Francisco Antonio, Historia de Chile, Pp. 1985-1988.
117
Estableci el sufragio secreto. Adems durante su discusin don Abdn

Cifuentes propuso el voto femenino, pero provoc tal rechazo en la mayora liberal
que se estableci la prohibicin expresa al voto de la mujer.
Ley electoral de 9 de enero de 1884: La ley significara un terico
progreso en la libertad electoral:
a) En efecto, la nueva norma impuso una gran innovacin que con el paso
del tiempo llegara a ser un elemento de la mayor importancia para nuestra
tradicin electoral: el voto secreto. Es el mejor instrumento que pueda
concebirse para garantizar la independencia del elector al momento de sufragar
y evita que se ejerzan presiones sobre l, como sucede en el caso del voto
pblico.
b) Sin embargo, junto a la garanta electoral ya citada, se prohibira
expresamente el voto femenino.
Para ser un periodo en que se haca pblica profesin de fe liberal la actitud
de los dirigentes del gobierno parece curiosa. La cuestin se origin en el intento
de los dirigentes y parlamentarios del partido conservador por lograr el
reconocimiento del derecho de la mujer al ejercicio pleno de los derechos polticos.
En 1875, el partido conservador intent que las mujeres fueran inscritas en los
registros electorales, en La Serena, Copiap y Valparaso. En la primera ciudad
la Junta inscriptora, inscribira a 10 seoras, pero el acto sera anulado
posteriormente. Ms tarde, en la discusin de la nueva ley electoral que finalmente
sera promulgada en 1884, el lder conservador y ms brillante polemista de su
generacin, don Abdn Cifuentes, defendera con energa el derecho de la mujer a
participar en pie de igualdad en la vida pblica del pas. Sin embargo la mayora
liberal gobiernista contestara con el supuesto temperamento obediente de la
mujer que hara en poltica slo lo que su padre, marido o hijos de dijesen. Por lo
tanto, el concederles el derecho a sufragio solo duplicara el voto masculino.
Agregaban que la mujer habra carecido de cabeza o inteligencia para la
poltica. Su naturaleza emotiva la incapacitara para ejercer una opinin razonable
en poltica.
Tras estos argumentos se esconda el temor de los liberales, de que la
mujer, tradicionalmente ms cercana a la Iglesia y prctica que los hombres,
beneficiara mayoritaria y masivamente a la Iglesia Catlica con su voto, al votar
como los sacerdotes les aconsejaran en la direccin espiritual y en el
confesionario, con lo cual se le dara a la Jerarqua y a los conservadores por
extensin, un arma decisiva para ganar las elecciones.
El sistema electoral establecido por las reformas tericamente podra
funcionar pero nunca hubo intencin de aplicar estas innovaciones legales por
parte de los gobiernos liberales.
En materia electoral se da un hecho curioso, por un lado los gobiernos
dictan leyes que tienen por objeto ampliar el cuerpo electoral, pero se interviene
masivamente en las elecciones dando origen al fraude electoral, para asegurarse
por la fuerza mayoras que les permitieran controlar el congreso. Un ejemplo de
ello es Santa Mara, quien a pesar de dictar una ley electoral intervino en forma
violenta en las elecciones, a fin de formarse congresos que le fueran totalmente
adictos.
Santa Mara refleja al poltico de ideas liberales que una vez asumido el
poder no duda en aplicar los mismos vicios que tanto cuestiona en sus
adversarios, lo que se refleja en la carta que enva a Pedro Pablo Figueroa en el
ao 1885, donde seala Se me ha llamado autoritario. Entiendo el ejercicio del
118
poder como una voluntad fuerte, directora, creadora del orden y de los deberes de
la ciudadana. Esta ciudadana tiene mucho de inconsciente todava y es
necesario dirigirla a palos Se me ha llamado interventor. Lo soy. Pertenezco a la
vieja escuela, y si participo de la intervencin, es porque quiero un Parlamento
eficiente, disciplinado, que colabore en los afanes de bien pblico del gobierno
Las elecciones del perodo liberal fueron tan fraudulentas como las
convocadas por los anteriores gobiernos conservadores. En todas hubo una
manifiesta intervencin electoral del gobierno. En las elecciones de 1865 se lleg
a sustraer los votos de la propia oficina del Conservador de Bienes Races. El
sistema de calificacin peridico se prestaba para las operaciones fraudulentas
porque las autoridades determinaban en cada eleccin quienes tenan derecho a
voto. El registro electoral permanente recin se estableci en 1888.
Los conservadores reclamaron una mayor autonoma de las Comunas o
Municipalidades con la finalidad de ejercer un mayor control sobre los villorrios
rurales, objetivo que lograron en 1891 con la dictacin de la ley de
municipalidades autnomas.
Los militares participaban activamente en los fraudes electorales. En una
entrevista realizada por Armando Donoso, el general Estanislao del Canto hizo
referencia a la participacin del Ejrcito en las elecciones de 1861: "Y como
en aquel entonces los candidatos eran apoyados por todas las arterias
gubernativas, el Sptimo de Lnea puso tambin su oficina para hacer llegar
a los ciudadanos a las mesas electorales y ellos no eran otros que la
porcin de la tropa que se vesta de paisano y se le instrua en el manejo
de la calificacin que se les daba para que concurrieren a votar. Yo recuerdo que
vot nueve veces con distintos trajes y el ltimo fue vestido de clrigo con un
uniforme que tena mi primo Abraham Ovalle del Canto, que era seminarista. La
contienda poltica fue muy reida y se logr comprobar patentemente la activa
participacin que haba tomado el Sptimo de Valparaso as como el Buin y
Granaderos a caballo en Santiago".
En sntesis, podemos afirmar, basados en los innumerables testimonios de la
poca, que la generacin del poder poltico durante el perodo liberal tuvo un
carcter elitista y fraudulento similar al de la poca de los gobiernos
conservadores.
Entre los fraudes ms comunes encontramos:
1) Robo de urnas
2) adulteracin de los votos
3) el voto usando el nombre de personas difuntas
4) mal uso de la boleta de calificacin
5) secuestro de los candidatos opositores
6) apaleo de los electores opositores
7) incendio de los locales de votacin.
Sistema de publicacin de las leyes en Chile
I Se publican las leyes en el Boletn de Leyes y Decretos del Gobierno y las
ms importantes en el Peridico El Araucano.
II
Se crea el Diario Oficial, por Decreto de Fecha 15 de Noviembre de
1876, cuyo primer ejemplar aparece el 1 de marzo de 1877.
III
Se establece la numeracin de las leyes con el objetivo de citarlas
con mayor precisin, en el Decreto del 8 de junio de 1893 y la Ley N 1 est
publicada en el Diario Oficial con fecha 4 de enero de 1894.
119
REFORMAS CONSTITUCIONALES REALIZADAS DURANTE EL PERIODO

LIBERAL (1861 1891)
Aspectos generales.
Las reformas constitucionales, programadas inicialmente por el Club de la
Reforma (1868), organismo de frente nico de liberales, nacionales y radicales,
no tuvieron la intencin de crear un antagonismo entre los poderes Ejecutivo y
Legislativo por la sencilla razn de que los parlamentarios que las aprobaron eran
miembros de los partidos de gobierno.
Sin embargo, algunas reformas tendieron a debilitar objetivamente las
prerrogativas presidenciales. Ellas fueron:
a) no reeleccin del presidente (1871);
b) eliminacin de las facultades extraordinarias (1873);
c) incompatibilidad entre el cargo de parlamentario y empleado pblico de
confianza del presidente (1874);
d) eliminacin de las trabas para acusar constitucionalmente a los ministros
(1874);
e) inclusin de 3 diputados y 3 senadores en el Consejo de Estado, quedando
ste integrado con seis representantes del Congreso y cinco del Ejecutivo.
Otras reformas constitucionales tuvieron como objetivo fundamental el
otorgamiento de amplias garantas a los diferentes partidos. El reconocimiento de
los derechos de todos los partidos, incluidos los minoritarios, fue el resultado del
compromiso a que haban llegado las fracciones de la burguesa en el gobierno de
Prez.
Estos acuerdos fueron formalizados en sucesivas reformas constitucionales.
Una de ellas, aprobada en 1874, cambi la forma de eleccin del Senado. Hasta
entonces, el Senado estaba integrado por 20 miembros, elegidos en una sola lista,
reglamentacin que permita al partido de gobierno asegurarse, a travs de la
intervencin electoral, la totalidad de los miembros del Senado. La Reforma
de 1874 estableci que los senadores fueran elegidos por provincia, en votacin
directa, terminando con la votacin indirecta fijada por la Constitucin de 1833.
La reforma constitucional de 1874 asegur la representacin de los
partidos minoritarios al aprobar el voto acumulativo para las elecciones de
diputados. El sistema anterior de lista completa significaba que la lista que
obtena la mitad ms uno de los votos se llevaba todos los cargos.
Mediante el voto acumulativo cada elector dispuso de tantos votos como
diputados por elegir cada circunscripcin, votos que acumulaba a favor de
su candidato. Este sistema daba la posibilidad de que el partido de gobierno
no tuviera siempre la mayora absoluta en la Cmara de Diputados y permita a
todos los partidos alcanzar alguna representacin parlamentaria.
Los representantes de las diferentes fracciones de la burguesa tambin
coincidieron en ampliar los derechos de reunin y asociacin, a travs de la
Reforma constitucional de 1874. Los conservadores, por intermedio de Abdn
Cifuentes, propugnaron una irrestricta libertad de asociacin no para favorecer
a los artesanos y trabajadores que desearan organizarse, sino para lograr
una independencia total de la Iglesia respecto de las disposiciones del Cdigo
Civil. Los liberales derrotaron esta posicin con el planteamiento de que las
sociedades o asociaciones deban estar bajo el control de la autoridad civil.
Otra reforma, aprobada en 1884, extendi las garantas individuales,
limitando el derecho de las autoridades a detener a las personas.
120
En materia de ciudadana, en 1884, se ampli el derecho de sufragio a todo

ciudadano de 25 aos de edad que supiera leer y escribir, eliminndose las
anteriores disposiciones de la Constitucin de 1833 que exigan como condicin
para poder votar una renta determinada y un bien raz. Posteriormente, la
Reforma Electoral de 1888, promovida por Balmaceda, rebaj la edad para votar
de 25 a 21 aos y estableci un registro permanente de electores, terminando con
el voto restrictivo, el registro trienal y la boleta de calificacin. Se ha sostenido que
estas reformas significaron el establecimiento del sufragio universal en Chile. Esta
afirmacin slo es correcta desde un punto de vista formal; en realidad, no hubo
sufragio universal porque la exigencia de saber leer y escribir exclua
automticamente a una gran mayora de chilenos, trabajadores y campesinos, que
eran analfabetos en aquella poca, adems de seguir negando el derecho a voto a
la mitad de la poblacin: las mujeres.
El escaso nmero de personas con derecho a voto refleja las limitaciones de
esta 'democracia'. En 1862 haba 16.813 personas calificadas para votar. En 1864
la cifra subi a slo 22.261 y en 1869 a 41.208. En 1886 tenan derecho a voto
122.583 personas en una poblacin de 2.409.860 habitantes; es decir, solamente
el 5% de la poblacin tena derecho a elegir al presidente y los parlamentarios.
Los obreros y campesinos, que constituan la mayora de la poblacin
estaban excluidos de los registros electorales, como puede apreciarse en el
siguiente cuadro de ciudadanos calificados para votar en 1862: Agricultores 3.842,
Propietarios 4.151, Artesanos 2.885, Comerciantes 1.651, Empleados Pblicos
1.452, Empleados particulares 777, Militares 262, Profesores 128, Sacerdotes
144, Mdicos 40 y Farmacuticos 42. Los artesanos que figuran en esta lista no
eran obreros sino dueos de pequeos talleres.
Estas siete reformas en opinin de Jaime Eyzaguirre, son fruto de un
sostenido trabajo de los intelectuales, en especial de Lastarria. El objeto de estas
reformas era replantear la relacin Presidente Parlamento, inclinando la balanza
hacia este ltimo.
Las leyes de reforma durante el periodo son las siguientes:
1.- Ley de 8 de Agosto de 1871 (Gobierno de don Jos Joaqun Prez)
En materia de eleccin presidencial, ste durar en el ejercicio de sus
funciones por un trmino de cinco aos y sin posibilidad de releccin para un
periodo inmediato.
Esto terminar con el Presidente en Campaa, pero a la vez dificulta las
polticas de mayor envergadura y de largo aliento. La reforma fue aprobada por
todos los partidos, incluyendo a los nacionales o monttvaristas, paradojalmente
partidarios de un Presidente fuerte,
2.- Ley de 25 de Septiembre de 1873 (Gobierno de don Federico Errzuriz)
Respecto del Qurum para sesionar, se rebaja desde mayora absoluta a
1/3 del senado y en la Cmara de Diputados.
De esta manera se permite sesionar con minoras, lo que termina con los
efectos nocivos de la falta de sesiones por la inveterada costumbre de los
parlamentarios de faltar al Congreso.
3.- Ley de 13 de Agosto de 1874 (Gobierno de don Federico Errzuriz)
a) En materia de nacionalidad, se rebaja el plazo de nacionalizacin a un
ao parejo, verificado por la municipalidad respectiva a los extranjeros que lo
121
soliciten mediante carta de nacionalizacin. La fuente material de esta reforma es

el proceso de colonizacin iniciado durante el siglo XIX que haca necesario
simplificar los procesos para conceder la nacionalidad a los inmigrantes que
vinieron a poblar el territorio.
b) Por su parte en cuanto a la ciudadana se eliminan dos impedimentos
para votar: la suspensin de ciudadana por ser deudor moroso del fisco y se
elimina la prdida de ciudadana por vivir ms de 10 aos en el extranjero sin
permiso del Presidente de la Repblica.
c) Respecto de los Derechos Fundamentales, incorpora nuevos derechos al
catlogo:
- derecho de reunin sin permiso previo y sin armas,
- derecho de asociarse sin permiso previo, lo que cont con el apoyo de los
conservadores, interesados en asegurar la libertad amplia sin ms cortapisas que
las naturales para la Iglesia. En su discusin, los liberales asumieron la
complicada tarea de enfrentar la posicin liberal de los conservadores,
obteniendo que en la organizacin jurdica de cualquiera de estas asociaciones
deban primar las leyes civiles.
- libertad de enseanza.
- Reglamenta el derecho de peticin a la autoridad, que puede recaer en
cualquier asunto de inters pblico o privado, sin ms requisitos que proceder en
trminos respetuosos y convenientes.
4.- Ley de 13 de Agosto de 1874 (Gobierno de don Federico Errzuriz)
a) Sobre la base electoral de la Cmara de Diputados, se establece que se
elegira a un diputado por cada 20.000 almas y fraccin que no baje de 12000.
b) Se agregan incompatibilidades para ser diputados. En caso de ser
electos y poseer alguna inhabilidad debe optarse entre el cargo de Diputado y el
que provoca la incompatibilidad.
c) Sobre la base electoral del Senado, se elige por votacin directa en las
provincias, a razn de un Senador cada 3 diputados y fraccin de 2. Se
establecen los Senadores Suplentes, que tal como los Senadores (propietarios)
permanecern en sus funciones seis aos y que se renovarn por mitades cada 3
aos.
5.- Ley de 24 de Octubre de 1874 (Gobierno de don Federico Errzuriz)
a) Aumentan las atribuciones de Congreso, suprimindose las leyes de
Facultades extraordinarias que son remplazadas por leyes excepcionales con
duracin mxima de un ao. Tienen como fundamento la imperiosa necesidad de
defensa del Estado, de la conservacin del rgimen constitucional y la paz interna.
Su efecto es restringir la libertad personal, de imprenta o de reunin.
b) Respecto de la Comisin Conservadora, se aumenta a 14 el nmero de
sus integrantes, aadindose 7 Diputados a los antiguos 7 Senadores, tiene la
facultad de pedir al Presidente de la Repblica que convoque al congreso a sesin
extraordinaria, como la funcin de representar al Congreso.
c) Se restringe la facultad del Presidente de la Repblica para velar por la
conducta de los jueces. Ahora no puede aplicar las medidas disciplinarias, sino
que se establece que el Presidente las requerir al Ministerio Pblico.
d) Se simplifican los trmites para que proceda la acusacin constitucional
contra Ministros de Estado, ahora las causales de un juicio poltico son:
- Traicin. (se exige lealtad)
122
Concusin (exaccin en beneficio propio; entendindose por

exaccin a una recaudacin de multas e impuestos).
- Malversacin de fondos pblicos (destinar o invertir ilcitamente el
dinero).
- Soborno (ddiva por algo)
- Infraccin a la Constitucin
- Atropellamiento de las leyes
- Dejar las leyes sin ejecucin
- Comprometer gravemente la seguridad o el honor de la Nacin
e) Se modifica la composicin del Consejo de Estado, pues ahora estara
conformado por una mayora parlamentaria e integrada por:
3 consejeros elegidos por el Senado.
3 consejeros elegidos por la Cmara de Diputados
5 consejeros elegidos por el Presidente de la Repblica entre
quienes detenten el cargo:
- 1 Ministro de las Cortes Superiores de Justicia de Santiago.
- 1 Eclesistico constituido en dignidad
- 1 General de Ejrcito o Armada
- 1 Jefe de alguna oficina de hacienda
-1 funcionario que anteriormente hubiese desempaado el cargo o de
Ministro de Estado o Diplomtico o Gobernador o Intendente o municipal.
f) Respecto del Estado de Sitio. Es as que en materia de atribuciones del
Consejo de Estado se establece que debe presentar su acuerdo para declararlo
en una o varias provincias invadidas o amenazadas en caso de guerra externa. En
este punto se establecen restricciones de las facultades del Presidente, siendo
dos las modificaciones:
Slo puede arrestar personas en sus casas o lugares que no sean
destinados a la detencin y prisin de reos comunes
Slo podr trasladar a los presos entre Caldera por el Norte y Llanquihue
por el Sur.
6.- Ley de 15 enero 1882 (Gobierno de don Domingo Santa Mara).
a) Trata sobre la Reforma de la Constitucin. Se cambia el mecanismo de
reforma, as, solo se requera de un qurum de aprobacin de mayora absoluta
(de Diputados y Senadores en ejercicio); el primer Congreso realizara la reforma y
el segundo slo se mantiene para ratificarla y en su caso el qurum es la mayora
de los presentes.
b) Quitar poder al Presidente en materia de veto de las Reformas
Constitucionales, transformado el veto absoluto en suspensivo. Ante un veto que
tena el Presidente, las cmaras podan insistir con un qurum de los 2/3 de los
miembros en ejercicio, lo que obligaba al Presidente de la Repblica a promulgarlo
en el texto primitivo acordado por el Congreso.
7.- Ley de 9 de agosto de 1888 (Gobierno de don Jos Manuel Balmaceda).
a) Se modifica la ciudadana, pues rebaja a 21 aos la edad para ser
ciudadano y se elimina el requisito econmico (renta, capital o bien raz).
b) Modifica los registros electorales, pues a partir de estas fechas, las
inscripciones sern continuas y los registros pblicos.
c) Modifica la integracin de la Cmara de Diputados. Establecindose,
respecto de la base electoral, a 1 diputado por cada 30.000 almas y fraccin
123
superior 15.000 e indica reglas de suplencias de Diputados, pues slo en los dos
primeros aos de mandato se remplaza en su cargo.
d) Modifica la integracin del Senado, si el Senador muere o deja de
pertenecer a su Cmara, salvo en el ltimo ao de sus funciones, es remplazado.
e) En materia de escrutinio de eleccin de Presidente de la Repblica, se
establece que si de la eleccin no existe candidato con mayora absoluta, el
Congreso elige entre aquellos que hayan obtenido las dos ms altas mayoras. Tal
eleccin es secreta y exige como qurum la mayora absoluta del total de
miembros de cada una de las cmaras (recordemos que el texto original, exigi las
partes de los miembros en ejercicio).
124

Historia Constitucional de Chile (1830-1891) 2016

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Historia Constitucional de Chile (1830-1891) 2016

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

La importancia poltica de Diego Portales: El Ideario Portaliano.

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

voluntad de Portales empezara a prevalecer: Tocornal convenci al Presidente

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

Trascendencia del Pensamiento Portaliano. Fuentes

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

precedentemente insina respecto de las expresiones de Portales concernientes a

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

"Portales, en consecuencia, distingua dos formas de gobierno

16 Alejandro Guzmn Brito; obra citada; pgina 55

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

Los Principios de gobierno segn Portales.

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

Constitucin histrica por sobre la constitucin escrita. 20

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

5.- Realismo jurdico

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

de estudiar y ver aplicadas durante su estancia en Inglaterra. Muchas de ellas

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

que el texto es obra del poder constituyente derivado.

Fuentes Naturales: Prima el jus solis, pero tambin existe el jus

Fuentes Legales: La Carta de Nacionalidad. Pueden optar a ella los

La Nacionalizacin por Gracia otorgada por el Congreso por ley a

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

Ser chileno (slo los varones).

25 aos si son solteros y 21 si son casados.

Saber leer y escribir (slo desde 1840).

Tener una propiedad inmueble o un capital o una industria o arte

Se estableca que los ciudadanos deban estar inscritos en los

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

Cmara de Diputados que tiene una integracin proporcional a la

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

Duracin: 5 aos con posibilidad de reeleccin inmediata.

Eleccin: Los requisitos sern haber nacido en el territorio de Chile,

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

lista oficial, ese es el mecanismo reseado en materia de boleta de calificacin, ya

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

de Apelaciones y Jueces Letrados, elegidos por el Presidente y el Consejo de

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

al Presidente de la Repblica para ejercer atribuciones legislativas en un

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

encargados de entregarla eran designados por el gobierno y en un ltimo

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

Se coincida o no con el rgimen autoritario establecido por la Constitucin

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

constitucional en apoyo de su autoridad y con la adhesin de la aristocracia

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

sistema poltico. As para autores como Villalobos 38 y Palma la historiografa

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

con un ultimtum para el gobierno de Santa Cruz, que inclua la devolucin de

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

- Destacarn la dictacin de las leyes laicas: de matrimonio, de disidentes, y

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

provoco grandes luchas contra el despotismo y la Iglesia. Las revoluciones

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.

candidatura de don Manuel Montt, proclamada por el ncleo ms poderoso del

Universidad de Concepcin. Curso Historia Constitucional de Chile. 2016.