ESTEFANIA SANCHEZ

COLEGIO MARSELLA 2016 902

CELULA
Una clula (del latn clula, diminutivo de
cella, hueco)1 es la unidad morfolgica
y funcional de todo ser vivo. De hecho, la
clula es el elemento de menor tamao
que puede considerarse vivo.2 De este
modo, puede clasificarse a los organismos
vivos segn el nmero de clulas que
posean: si solo tienen una, se les
denomina unicelulares (como pueden ser
los protozoos o las bacterias, organismos
microscpicos); si poseen ms, se les
llama pluricelulares. En estos ltimos el

La teora celular, propuesta en 1838 para

los vegetales y en 1839 para los
animales,3 por Matas Jakob SCH Leiden
y Theodor Sachan, postula que todos los
organismos estn compuestos por clulas,
y que todas las clulas derivan de otras
precedentes. De este modo, todas las
funciones

vitales

emanan

de

la

maquinaria celular y de la interaccin

entre clulas adyacentes; adems, la
tenencia de la informacin gentica, base
de la herencia, en su ADN permite la
transmisin de aquella de generacin en
generacin.4

nmero de clulas es variable: de unos

pocos cientos, como en algunos
nematodos, a cientos de billones (1014),
como en el caso del ser humano. Las
clulas suelen poseer un tamao de 10 m
y una masa de 1 ng, si bien existen clulas
mucho mayores.

La aparicin del primer organismo vivo

sobre

la

Tierra

suele

asociarse

al

nacimiento de la primera clula. Si bien

existen muchas hiptesis que especulan
cmo ocurri, usualmente se describe que
el

proceso se inici gracias

a la

transformacin de molculas inorgnicas

vegetales, si bien se incluyen adems

en orgnicas bajo unas condiciones

hongos

ambientales adecuadas; tras esto, dichas

biomolecular se asociaron dando lugar a
entes

complejos

capaces

de

autor

replicarse. Existen posibles evidencias

fsiles de estructuras celulares en rocas
datadas en torno a 4 o 3,5 miles de
millones de aos (giga-aos o Ga.).5 6
nota 1 Se han encontrado evidencias muy
fuertes de formas de vida unicelulares
fosilizadas en microestructuras en rocas
de

la

formacin

Strelley Pool,

en

Australia Occidental, con una antigedad

de 3,4 Ga. Se tratara de los fsiles de
clulas ms antiguos encontrados hasta la
fecha. Evidencias adicionales muestran
que su metabolismo sera anaerobio y

El concepto de clula como unidad

anatmica y funcional de los organismos
surgi entre los aos 1830 y 1880, aunque
fue en el siglo XVII cuando Robert
Hooke describi por vez primera la
existencia de las mismas, al observar en
una preparacin vegetal la presencia de
una estructura organizada que derivaba de
la arquitectura de las paredes celulares
vegetales. En 1830 se dispona ya de
microscopios
avanzada,

con
lo

una
que

ptica
permiti

ms
a

investigadores como Theodor Sachan y

Matas SCH Leiden definir los postulados
de la teora celular, la cual afirma, entre
otras cosas:

basado en el sulfuro.7
Que la clula es una unidad morfolgica
Existen dos grandes tipos celulares: las
procariotas (que comprenden las clulas
de arqueas y bacterias) y las eucariotas
(divididas tradicionalmente en animales y

de todo ser vivo: es decir, que en los seres

vivos todo est formado por clulas o por
sus productos de secrecin.

TEORIA CELULAR

Un tercer postulado de la teora celular

Este primer postulado sera completado

por Rudolf Virchow con la afirmacin
Omnes clula ex clula, la cual indica que
toda

clula

precedente

deriva

de

una

clula

(biognesis).

En

otras

palabras, este postulado constituye la

refutacin de la teora de generacin
espontnea o ex Novo, que hipotetizaba la
posibilidad de que se generara vida a
partir de elementos inanimados.13

indica que las funciones vitales de los

organismos ocurren dentro de las clulas,
o en su entorno inmediato, y son
controladas por sustancias que ellas
secretan. Cada clula es un sistema
abierto, que intercambia materia y energa
con su medio. En una clula ocurren
todas las funciones vitales, de manera que
basta una sola de ellas para que haya un
ser

vivo

(que

ser

un

individuo

unicelular). As pues, la clula es la

unidad fisiolgica de la vida.
El cuarto postulado expresa que cada
clula contiene toda la informacin
hereditaria necesaria para el control de su
propio ciclo y del desarrollo y el
funcionamiento de un organismo de su
especie, as como para la transmisin de
esa informacin a la siguiente generacin
celular.

por ello, la ganancia de complejidad.15

De este modo, las clulas permanecen
altamente

organizadas

costa

de

incrementar la entropa del entorno, uno

de los requisitos de Tamao, forma y
forma.

FUNCION:

CARACTERISTICAS:
Las

clulas,

como

sistemas

termodinmicos complejos, poseen una

serie

de

elementos

estructurales

funcionales comunes que posibilitan su

supervivencia; no obstante, los distintos

Comparativa de tamao entre neutrfilos,

clulas sanguneas eucariotas (de mayor
tamao), y bacterias Bacillos atracos,
procariotas (de menor tamao, con forma
de bastn).

tipos celulares presentan modificaciones

El tamao y la forma de las clulas

de estas caractersticas comunes que

depende de sus elementos ms perifricos

permiten su especializacin funcional y,

(por ejemplo, la pared, si la hubiere) y de

su andamiaje interno (es decir, el cito

Mycoplasma genitalium, de 0,2 m,

esqueleto). Adems, la competencia por el

encontrndose cerca del lmite terico de

espacio tisular provoca una morfologa

0,17 m.22 Existen bacterias con 1 y 2

caracterstica: por ejemplo, las clulas

m de longitud. Las clulas humanas son

vegetales, polidricas in vivo, tienden a

muy variables: hemates de 7 micras,

ser esfricas in vitro.20 Incluso pueden

hepatocitos

existir parmetros qumicos sencillos,

espermatozoides de 53 m, vulos de 150

como los gradientes de concentracin de

m e, incluso, algunas neuronas de en

una sal, que determinen la aparicin de

torno a un metro. En las clulas vegetales

una forma compleja.21

los granos de polen pueden llegar a medir

con

20

micras,

de 200 a 300 m y algunos huevos de

aves pueden alcanzar entre 1 (codorniz) y
7 cm (avestruz) de dimetro. Para la
viabilidad de la clula y su correcto

TAMAO Y FORMA:
En cuanto al tamao, la mayora de las
clulas son microscpicas, es decir, no
son observables a simple vista. A pesar de
ser muy pequeas (un milmetro cbico
de sangre puede contener unos cinco
millones de clulas),15 el tamao de las
clulas es extremadamente variable. La
clula

ms

pequea

observada,

en

condiciones normales, corresponde a

funcionamiento siempre se debe tener en

cuenta la relacin superficie-volumen.16
Puede aumentar considerablemente el
volumen de la clula y no as su
superficie de intercambio de membrana lo
que dificultara el nivel y regulacin de
los intercambios de sustancias vitales para
la clula.

Respecto de su forma, las clulas

presentan

una

gran

variabilidad,

e,

incluso, algunas no la poseen bien

definida o permanente. Pueden ser:
fusiformes (forma de huso), estrelladas,
prismticas, aplanadas, elpticas, globosas
o redondeadas, etc. Algunas tienen una
pared rgida y otras no, lo que les permite
deformar

la

membrana

prolongaciones
(pseudpodos)

emitir

citoplasmticas
para

desplazarse

conseguir alimento. Hay clulas libres

que no muestran esas estructuras de
desplazamiento pero poseen cilios o
flagelos, que son estructuras derivadas de
un orgnulo celular (el centrosoma) que

Estudios

de

clulas

Clulas contrctiles que suelen ser

alargadas, como las fibras musculares.
Clulas con finas prolongaciones, como
las neuronas que transmiten el impulso
nervioso.
Clulas con micro vellosidades o con
pliegues, como las del intestino para
ampliar la superficie de contacto y de
intercambio de sustancias.

dota a estas clulas de movimiento.2 De

este modo, existen multitud de tipos
celulares, relacionados con la funcin que
desempean; por ejemplo:

Clulas cbicas, prismticas o aplanadas

como

las

superficies

epiteliales

que

como

losas

las

recubren
de

un

pavimento. La vida.16qEstudio de las

clulas

Los

bilogos

diversos

ncleo delimitado por una membrana,

instrumentos para lograr el conocimiento

aunque presentan un nucletido, una

de las clulas. Obtienen informacin de

estructura elemental que contiene una

sus formas, tamaos y componentes, que

gran molcula generalmente circular de

les sirve para comprender adems las

ADN.17 36 Carecen de ncleo celular y

funciones que en ellas se realizan. Desde

dems

las primeras observaciones de clulas,

membranas

hace ms de 300 aos, hasta la poca

citoplasma se pueden apreciar plsmidos,

actual, las tcnicas y los aparatos se han

pequeas molculas circulares de ADN

ido perfeccionando, originndose una

que coexisten con el nucletido y que

rama ms de la Biologa: la Microscopa.

contienen genes: son comnmente usados

Dado el pequeo tamao de la gran

por las bacterias en la para sexualidad

mayora de las clulas, el uso del

(reproduccin

microscopio es de enorme valor en la

citoplasma tambin contiene ribosomas y

investigacin biolgica. En la actualidad,

diversos tipos de grnulos. En algunos

los bilogos utilizan dos tipos bsicos de

casos,

microscopio:

compuestas

los

utilizan

pticos

los

electrnicos.
LAS BACTERIAS:
son organismos relativamente sencillos,
de dimensiones muy reducidas, de apenas
unas micras en la mayora de los casos.
Como otros procariotas, carecen de un

orgnulos

biolgicas.37

sexual

puede

generalmente

delimitados
En

bacteriana).

haber
por
relacionadas

por
el

El

estructuras
membranas,
con

la

fotosntesis.9
Poseen una membrana celular compuesta
de lpidos, en forma de una bicapa y sobre
ella se encuentra una cubierta en la que
existe

un

polisacrido

complejo

denominado peptidoglicano; dependiendo

sus poblaciones, generndose un gran

de su estructura y subsecuente su

nmero de clulas que son virtualmente

respuesta a la tincin de Gram, se

clasifica a las bacterias en Gram positivas
y

Gram

negativas.

El

espacio

comprendido entre la membrana celular y

la pared celular (o la membrana externa,
si esta existe) se denomina espacio
periplsmico. Algunas bacterias presentan
una cpsula. Otras son capaces de generar

TIPO

endosporas (estadios latentes capaces de

CLULAS EUCARIOTAS:

resistir condiciones extremas) en algn

momento de su ciclo vital. Entre las
formaciones exteriores propias de la
clula bacteriana destacan los flagelos (de
estructura completamente distinta a la de
los flagelos eucariotas) .
La mayora de las bacterias disponen de
un nico cromosoma circular y suelen
poseer elementos genticos adicionales,
como distintos tipos de plsmidos. Su
reproduccin, binaria y muy eficiente en
el tiempo, permite la rpida expansin de

DE

CELULAS

en stas el ADN se halla contenido

dentro del ncleo. Adems, el interior de
ellas

cuenta

con

compartimientos

tales

numerosos
como

las

mitocondrias, los cloroplastos, el aparato

de Golgi, el retculo endoplasmtico, etc.
Las clulas eucariotas representan un
progreso en la historia de los organismos
vivientes, ya que su estructura compleja
signific una evolucin en este sentido.

Algunos de los organismos que presentan

sexual

estas clulas en su interior son: animales,

asemejan a sus progenitor

plantas, hongos, etc.

donde

los

descendientes

se

Clula vegetal: estas clulas, a diferencia

A su vez, las clulas eucariotas se dividen

de las animales, cuentan con una pared

de acuerdo a su origen en:

celular

Clula animal: su caracterstica principal

es tanto la carencia de pared celular y
cloroplastos, como tambin la pequeez
de sus vacuolas. Al no contar con una
pared celular rgida, estas clulas son
capaces de adoptar mltiples formas.
Por otra parte, las clulas animales tienen
la capacidad de realizar la reproduccin

rgida.

Adems,

poseen

cloroplastos, a travs de los cuales se

realiza la fotosntesis. De esta manera, los
organismos constituidos por estas clulas
son auttrofos, es decir, capaces de
producir su propio alimento