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DE

LA

HISTORIA DE LA CONFEDERACIN ARGENTINA

Por

el

Dr. D. Adolfo Saldas

Reprudiccion

el

Coronel

PRUDENCIO ARNOLD
Gomo

obsecfulo

sus amigos

1894
Tipografa talo Siiza, calle San Juan

R O

A K

lOJl) 41

N0V19

1958

EL POR QU DE ESTE LIBRO

HisTiucAS, debidas la
fecundo cuanto distinguido escritor argentino doctor don Adolfo

Las PGliAS

elegante

pluma

del

Saldias. frieron objeto de controversia entre

prensa del Plata, ij pasando los mares

repercutieron en la vieja Europa, donde
algunas iinportantes publicaciones se ocuparon de este Ubi -o.
Consecuente la empresa de La Espaa
Moderna en su sistema de ofrece i' d sus
suscritores las obras mas salientes de los
autores americanos, sin entrar para nada
en la parte poltica que afecta la Histola

KiA DI-: Rosas. obturAmos la venia del doctor Saldias para la impresin de sus Pajinas, cuyo trabajo de refundicin se debe

don Julio Cantera, castizo escritor que ya en otra ocasin rerti al cas-

al seior

tellono,

con

notable

aplauso,

la

preciosa

El Divorcio, que obtuvo grand xito

de La Espaa.
Hacemos esta aclaracin para evitar tor-

novela

entre

los lectores

cidas i/Uerpretaciones que algunos malicio-

pudieran dar d la impresin de este

que no tiene otro objeto que el do
hacerlo conocer nuestros suscritores.
Alternando con las novelas de los escritores europeos, iremos publicando algunas
ORIJNALES E INDITAS dc autorcs uruguayos, contribuyendo de este modo al engrande cionieiit o de la literatura americana,
para cuyo trabajo coyitamos con la coopesos

libro,

racin entusiasta del distinguido catedrtico

de literatura de la Universidad de Montevideo, el aplaudido autor dramtico doctor
Samuel Blixen.

Los Editores.

Buenos

Serior

Don Camilo

Aires,

Marzo de

1894.

Vidal.

Recibo como una sealada distincin el'

me manifiesta de publicar
en compendio las principales narraciones
comprendidas en mi Historia dla Confederacin Argentina.
propsito que V.

Sei- esta la segunda publicacin que de

mi libro se haga en tal forma. Bien que la
de V. ser ms completa ya en Londres se
ha pubhcado en ingls algunos captulos;

referentes las relaciones diplomticas entretenidas por la Gran Bretaa y la Repblica Argentina en la poca

que media entre

1845 y 1852.

No puedo menos que notar la circunstancia especial

que mientras en Europa comoRepblica Oriental, Per, Bolivia

y Colombia se han dignado ocuparse de la
Historia de la Confederacin Argentina,
y
en

Cliile,

reputados hombres de letras me

cnerguileceran, si
rado con juicios que me
a los elogios, en mi
-yo fuese muy sensible
el blanco de los
pas ese pobre libro ha sido
las prcocupade
rencores tradicionales y

han hon-

-ciones inconscientes.
el libro:
Digo mal: el blanco no ha sido
ha sido el autor.
Mitre y algunos
Si se excepta el general
que se han
diaristas, todas las opiniones
a
circunscrito
vertido al respecto se han
defenalirmar que el autor se lia propuesto
panegrico de
der la tirana haciendo el
Rosas.
que tan
Lo curioso es que muchos de los
imputado,
monstruosa acusacin me han
en
pertenecen la escuela tradicionahsta
Rosas
que
desde
que se han desenvuelto
que pretendiecay Esos, que la tirana
la
sustituyeron
ron derrocar con Rosas,
fundada
autoritaria,
tirana de la palabra
el rencor que ni moy
preocupacin
en la

para nada, sino

rahzan, ni educan, ni sirve
el espritu, que
telaraas
es para cubrir de
del pasado.
exclusivamente
no puede vivir
en esa
detenerse
Si mereciese la pena
acusacin, dira que

ella es

puramente

es-

peculativa: una medida de guerra contra

ese libro. Por qu? Quin pierde con
que se descubra toda la verdad ?
Los que tienen inters en ocultarla.
Pero tan desacreditados deben estar ef
rencor y las preocupaciones ante la filoso-

que el editor se encargara de

demostrar cmo ello no ha influido para
que el libro circule, y hasta para que forme escuela entre la nueva generacin
que quiere pensar por s y no como pensaban y piensan los que en la poca de Rosas
fa histrica,

se revolvan entre desatentadas pasiones.

si no me fuese violento, yo demostraigualmente lo especulativo deesa acusacin, manifestando los ttulos que tenga
acreditados en servicio de las instituciones
de mi pas.
Veint'3 aos h que vengo sirviendo la
libertad en el terreno de los principios; luchando por ella en el campo de las revoluciones; teniendo el honor de sufrir por ella
en prisiones y destierros. No s hasta ahora lo que es servir un Gobierno. No he
recibido hasta ahora favor, ni merced, ni
empleo de Gobierno ni de hombre alguna
de mi pas. Vivo costa de mi indepen-

ra

dencia enrgica, y me he creado el derecho

de esci-ibir loque tenga por verdad. No
necesito, pues, acreditai' en mi pas el odio
la tirana, y mucho menos por el medio
que adoptan los que me acusan. Cualquiera persona imparcial comprender que no
lie de haber consumido oclio aos para
escribir un libro con el propsito de hacerme porte de las preocupaciones y de los
odios de los unitarios de los federales,
<jue juntos ensangrentaron y enlutaron la
Repblica Argentina en la luctuosa poca
que media entre 1828-1852.
Debo Vd. disculpar esta cuita pci'soiial,
siquiera sea lorque ella puede influir para
refrescar el nimo de ciertas gentes de ah
que se han hecho eco inconsciente de la tal
-acusacin
y no sea cosa que vMigan
acusarlo Vd tambin como divu'gador
propagandista de un libro que eslen el
Index Q los que en materia de filosofa histrica estn todava con la palabra de Rivera In darte y de don Pedro de Angelis.
Por lo dems, usted hace de la Historia
de la Confederacin Argentina elogios superiores al mrito literario, que este libro
pueda tener. En cambio, veo con satis;


f.-iCcion

que usted mide

lo

que importa

la

eloboiaciijn de un libro de liistori sobre

una poca como la de 1820-1860, respectode la cual nada se haba esciito como na
fuesen diati'ibas panegricos.
Harto he palpado las dificultades para
abarca' esa poca, y mucho he trabajado para presentarla. Ello constituye una
labor injproba de paciente investigacin;

de anlisis minucioso y comparado, de

observacin prolija y continua, (so pena
de recomenzarla) para adquirir la certeza
de los datos y enlazarlos y coordinarlos
con los hechos mltiples compiojos, los
cuales van surgiendo implacables como

una montaa que amenaza aplastar

lud

mas

robusta y la inteligencia

la sa-

mejor

dotada.

Labor ruda, como los dias y las noches

que corren estriles las veces, entre el
combate i?iaudito de la voluntad rine se afana en penetrar, y del raciocinio que proyecta sombras, y ms all de las sombras,
masa informe, de la que hay qiw^ desentraar la verdad que se v buscando; como
esos trabajadores sudorosos que cavan y
cavan y mueren por generaciones, para

 loque otros motejen y desprecien en un mal

minuto todo lo que ellos desentraaron en
largos aos.
Esta labor absorbe y sustrae de la vida
real, tal punto que el tiempo de que se ha
menestei' para otro orden de deberes, se
antoja largas horas que se le roban.
As los mejores halagos del placer llegan
descubrirle entre montones de papeles,
legajos de manuscritos, diarios, anotaciones, libros, planos, croquis, retratos, cuyo
volumen aterra al que no est familiaiiza-

mano y encontrar hasta en

oscuridad; como si se tratase de los encantos de una mujer.

do estirar la

la

adems, la suma de los .estudios con

que se debe C()ntar, oque necesario es atacar, y de conocimientos que menester es
asimilarse para dilucidar el cumulo de
cuestiones que surgen como oti'os tantos
perfiles necesarios del cuadro general que
se quiera abonar; y la suma de labor puramente reflexiva, comparada inicia!, para
imprimirle toda esa labor fragmentaria

armona y cierta lgica, con ayuda

de un criterio que se forma i'ecien cuando
comienza para el escritor la tarea mecnica
cierta

 lredaccin general. Estoimporta para

m la elaboracin de ese pobre libro.

ele

l;i

Por otra parte, la situacin del hombre

que ataca tan abrumadora labor es, en la
actualidad y en pases

mucho mas

como

el

nuestro,

que antao.
El individualismo moderno que empuja
al hombre, cualquier hombre, ser el
agente obligado de la multiplicidad de
relaciones que abarcan su vida social y
difcil

poltica; la propia responsabilidad aparejada ese individualismo que le imponedeberes ineludibles de diverso orden, absorben un tiempo que representa una buena parte de la corta existencia, y arrebata
el reposo que demanda esa pesada labor
intelectual, poniendo prueba la consagracin en intervalos frecuentes al cabode
loscualos muy feliz seencuentra uno si na
tiene que reanudar el hilo que tanto desve-

cost encontrar.
Bien se comprende cmo Lucano pudo
escribir y limar todos sus libros, contando con el favor del Emperador quien
serva, y con un programa de accin limitado hasta por su holgada condicin de
lo

patricio.


La guerra
de

12

de Jugurtha y

la

Conjuracin

modelos de un gnero que

Motley y Macaulay, han hecho suyos en
ms de un concepto, escribilo Salustio
cuando se encontraba en un rango que le
permita ver el mundo desde arriba.
Otro tanto se puede decir de Tito Livio,
de Tcito y de Quintilliano, quienes si bien
Catilina,

sufrieron reveses de la fortuna, escribieron sus mejores pginas cuando tuvieron

de su parte el favor del Poder, que era el
Estado.
El glorioso
do,

como

manco de Lepanto soportan-

soporta

el genio, todos los sufrimientos y los rigores de las persecuciones

es, en la poca moderna, una excepcin
solo compai'able con la magnitud de la

obra.

Yo no pretendo hacer un
que

mi

mrito,

poi' lo

un hecho que
muchos desconocen, quiz movidos por la
preocupacin que ha circunscrito Sii juicio
lapidar al .'lutor de un libro de historia sin
haber leidoe;?te libro.

rcsficcta. Constato

De cualquier modo,

seor, Vd.

la responsaljlidad del ti'abajo

le

toca

queempren-

 iscle, y mi el deber de agradecerle su espontnea iniciativa en favor del hijo de mis

desvelos de ocho aos.

Adolfo S ahilas.

1\

P&INS HISTRICAS

La muerte de Dorrego

La

noticia del

triunfo de la revolucin

encabezada por el general Lavalle y la prisin del gobernador de la Provincia, coronel don ]\Ianuel Dorrego, cay en Buenos
Aires como el anuncio de una cat'istrofe;
y asi lo comprendieron la sociedad y el
pueblo consternados. El cuerpo diplomtico resolvi mediar en favor del desdiLos partidarios del
chado prisionero.
general Lavalle acosaron al gobiei'no delegado con peticiones que mostraban as
la cobarda con que queran eludir su propia responsabilidad, como el deseo de
que Dorrego desapareciera. El gobierno
delegado no pudo menos que ceder las
exigencias de los prohombres unitarios,
ordenndole al coronel Escribano que re-

16

trogradase hasta Navarro, donde se encontraba el general Lavalle y que le entregase

ste el gobernador prisionero, juntamente con un pliego que contena una
csrta del almirante Brown y otra del ministro iaz ^'lcz en las que ambos encarecan Lavalle la necesidad y conveniencia de aceptarla proposicin del goberna-

dor Borrego de salir del pas y de no volver l. bajo fianza segura.

Pero con anterioridad, al pliego del gobernador delegado, el general Lavalle recibi cartas de los prohombres unitarios,
en las que estos le presentaban como una
necesidad el sacrificio del gobernador Borrego. As lo ha comprobado plenamente
el seor Carranza, insertando esas cartas
en que los seores Bel Carril, Agero, Vrela (B. Juan Cruz y B. Florencio), Gallardo etc., con una conviccin que dbruma y
con una frialdad que aterra, le manifestaban al general Lavalle que todo quedara
esterilizado si el gobernador Borrego no
sucumba inmediatamente
Esto mismo
se saba y se repeta en esos dias tristsimoS;, partir del en que el general Lavalle sali batir al coronel Borrego; por

17

manera que puede decirse que

gober-

el

nadoi' de Ja Provincia, antes de ser tomado, ya estaba condenado muerte por los
revolucionarios unitarios del 1". de Di-

ciembre.
El criterio desprevenido se inclina
creer que fueron estos hombres quienes,
haciendo pesar su autoridad sobre el
nimo impresionable del general Lavalle,

con su condenacin colectiva

muerte del gobernadoi- Borrego; por
ms que aquel se responzabilizase ante Ja
historia de un hecho que debi evitar para
no abrir la era de las tremendas represalias de la gueri'a civil. Estos hombres de
distintos puntos de la Repblica, que eran
los nicos con quienes contaba Lavalle
decidieron
la

para llevar adelante la evolucin iniciada

esos antiguos magistrados, publicistas, estadistas, que gozaban del prestigio de sus
antecedentes. .. no ei-an los llamados
decidir de los obstculos y de las necesidades que se presentasen en el camino difcil que deba abrir y asegurar la espada
la suvencedora del general Lava/le? Y.
ma de sus talentos y de su representacin
poltica; el compromiso de su adhesin;
;


el servicio

18

de sus personas, de su reputa-

cin, y hasta el sacrificio de su porvenir

todo esto, que era por entonces la nica

base con que contaba el general Lavalle
para consolidar su autoridad
? no se lo
otorgaba sin reserva y sin tasa, condicin
de que Dorrego desapareciera ?
As resulta de la nerviosa rapidez de los
procedimientos con que el joven general
quiere terminar de una vez la lucha ingrata que arde en su corazn, herido i)or dos
corrientes opuestas: la de la humanidad,
que lo dilata, y de la necesidad impuesta,
que lo cierra por n todo otro sentimiento. Sabe que Escribano conduce Dorrego.
Pero este no llega pronto. El 12 hace correo Rauch para que aligerara esa marcha
.

Rauch, el valiente
del calvario poltico.
Rauch, recuerda su destitucin!
pero se
extremece de la suerte que espera al prisionero: desea alargar esa vida, pero
vuela! Lavalle quiere saber si llega al fin....
Rauch llega el dia 13
y manda saberlo
Navarro. Alli est Lavalle envuelto en un
delirio ujs cruel que la muerte, cuya tardanza es otra especie de muerte para l....
La llegada del prisionero zumba en sus o-

 iodos

como el eco de un lamento que

le llora.

Y, sin embargo, no quiere verlo. Su delirio toma vuelo entre vapores de sangre,
travs de los cuales distingue una esposa
desesperada, hijos hurfanos, amigos condolidos, pueblo vengador. Pero esto es un

relmpago. Una montaa de plomo lo hace descender la realidad. Al presentrsele, monstruosa, toca los miembros mutilados de la pati'ia la tormenta ruge en el
fondo de su ser; y vacilar lo parece un crimen.... El cuadro se forma bajo un sol que
cae perpendicular, y que fatiga aquellos
soldados que trasmontaron los Andes. La
campaa es corta, pero es tremenda. ...Una
llora despus el prisionero es conducido al
patbulo improvisado junto un corral de
vacas.. ..Va sereno del brazo del padre Cas;

taer.. ..entrega al coronel Lamadrid una

carta para su esposa, en la que estampa el
ltimo beso de su amor; una prenda para

su hija, entre

ltima lgrima que su vaperdonando sus

enemigos y pensando en Dios.. .. El capitn
Paez adelanta un pelotn del 5." de lnea....
levanta su espada, y el gobernador Borrego cae baado en sangre. Y como si el verla

lor contiene, y se sienta

20

tigo lo hubiera impelido mojar la pluma

en esa sangre, el general Lavalle escribe
inmediatamente estas, lineas, en las que
palpita la monstruosidad de la escena:
Participo al gobierno delegado que el co ronel Borrego acaba de ser fusilado por
mi orden al frente de los regimientos que
componen esta divisin. La historia dir
si el coronel Dorrego ha debido no mo i-ir....Su muerte es el sacrificio mayor
que puedo hacer en obsequio del pueblo
de Buenos Aires, enlutado por l .

En seguida del fusilamiento,^ el general

Lavalle llam los oficiales superiores de
Estos creyeron que era su
su divisin.
improbacin expresa del fusilamiento lo que
Y bi^n, les diles iba pedir el general.
jo Lavalle, pasendose precipitadamente,

y con

la

si
la emocin,
formado consejo de guer-

voz ahogada por

lsjefes hubieran

ra para juzgar Dorrego, todos habran

votado la muerte de sle, no es verdad,

Poro basta con que yo solo sea
seores?,
el comprometido. Yo lo ho fusilado por mi
orden v sobre micaei toda la responsabi.

lidad.

me juzgar. La excitageneral Lavalle no se calm

La historia

cin febril del

en los das siguientes, pesar de las manifestaciones y fiestas con que sus amigos
querian borrar de su nimo y del nimo de
la poblacin la impresin ingrata del fusilamiento del 13 de Diciembre. Lo peor era
que estos prohombres de la situacin mareaban cil general Lavallc punto do enagenarle la voluntad de prohombres con
quienes nosimpatizaban,de hacerlefaltar
las conveniencias debidas su delicada
posicin. Uno de esos dias se presenta en
el Fuerte el vencedor de Ituzoing.
Qu
piensa usted de la situacin? le pregunta
el general Lavalie.
Pienso que es insostenible, tal como est hoy.
F.sque yo no soy
el hombre de 1815! exclitma furioso y
dndole la espalda Lavallc, mientro^Alvear
se retiraba preguntndose por qu lo habra llamado para insultarlo. Otro dia se
paseaba apresuradamente por el saln del
Fuerte, cuando entr Rivadavia acompaado del doctor Agero. Conversando de la
actualidad, preguntle Rivadavia qu gnero de relaciones entablara c<in !as pruvin,n; provincias, ^xcI-th Lo valle,
cias.
dando fuertemente con el pi en el suelo;
las provincias las voy meter denti-ode un

22

zapato con 500 coraceros. \' monos, seor

don Julin, dijo por lo bajo Rivadavia; este
hombre est loco. Tal fu la nica participacin que tuvo Rivadavia en la revolucin
de Diciembre de 1828.
El general La valle apel al juicio de la
posteridad, como que habi'ia sido estupendo de su parte pretender justificar el asesinato poltico del jefe del Estado, que l
orden ttulo de militar sublevado. Este
juicio no le alcanz en vida. La pasin poltica lo lapid quince aos consecutivos,
lo llev ala altura de las personalidades
heroicas. l llev hasta la tumba el remordimiento de ese extravo de su patriotismo
exacerbado por quienes tan incapaces fueron para fundar nada estable en lo sucesivo, como fieros se mostraron suscontrarios
dlas ventajas que obtuvieron cuando, en
poca luctuosa, unos y otros se buscaban
para exterminarse en llanuras y montaas
de la Repblica ensangrentada. En principio, hechos como el fusilamiento del gobernador Dorrego, no se discuten: se condenan en nombre de la libertad, laque
insultan, y en homenaje la patria quien
enlutan. Tampoco justifican los odios bar-


baros,

ni

23

salen de las responsabilidades

que se contraen poiias represalias tremendas quese suscitan. Los mismos que aconsejaron al general Lavalle el fusilamiento
del gobernador Borrego, pretendieron eludir responsabilidades agolpando durante
treinta aos acusaciones sobre quienes explotaron ese fusilamiento para herir de
muerte la libertad. Pero si se estudia nicamente ese hecho y los sentimientos enrgicos que inspir, lgicamente se llega
derivar de l, el naufragio de la poltica
liberal que se subsigui, y entonces la
complicidad de los acusadores, lejos de
atenuarse, aparece tanto mas funesta cuanto ms atroces son los hechos denunciados. Tal fue la tarea que se impusieron los
panegiristas y libelistas unitarios y federales desde 1828 hasta 1852, y que han proseguido algunos escritores argentinos en
obsequio de la tradicin que los seduce.
Pienso que. para imitarlos, no valdr la
pena agregar una lnea ms; fuera de que
<1esnaturalizara el propsito que me he
formado, sin vinculaciones que no me alcanzan y sin tradiciones de odio que rechazo. .Hay^ por lo dems, para los pueblos,

24

pocos de cxiravios comunes, las que

liay que estudiar en conjunto, para poder
deducir de la lgica de los hechos las lecciones y los ejemplos saludables que se
buscan, que tal es el objeto de la historia.
Desde otro punto, la pasin vestida con
galas ms menos pomposas, domina airada y exclusiva. El espritu del escritor sigue esos vuelos ligeros, la fantasa asciende enh'e rfagas que ofuscan; las cosas se
desnaturalizan: los hombres son ngeles

demonios, y el cuadi'o tiene todos los tintes de lo maravilloso potico dlo monstruoso abominable.
El coronel Roa^, gobernador

La Legislatura de Buenos Aires inmediatamente de sancionar la ley de 6 de

Diciembre de 1829, eligi al coronel don
Juan Manuel de Rosas, gobernador y capiMi inclitn general de la Provincia. (1
)

(1)

Una

circunstancia digna de notarse es que

miembros de esla legislatura eran en su totalidad hombres que se dislinguian en la sociedad por
los

su posicin, por su fortuna por el roi que les

habia tocado desempear en la cosa pblica desde

25

Rosns, ni recibirse
del mando, el conocimiento de m mismo,
lo nuevo del suceso, no han estado de
acuerdo con un nombramiento que enrgicamente resist. Pero las circunstancias
han podido ms que todo, y por su influjo
le he aceptado.
nacin, seores,

El

di, o

nuevo gobernador

se dirigi al fuerte

acompaado de una gran masado pueblo

y

all

fu personalmente felicitado por los

hombres de

la revolucin de 1810 que sobrevivan, y dems notabilidades del pas,

como ser: D. Jum JosPasso^ D. Domingo
Matlieu y don Miguel deAzcunaga. miem-

bros de la Junta de 1810: los generales

Alvear, Guido, Balcarce, Soler. Vidal, Alzaga, Via monte, de los eji'cilos de la

Independencia; don Toms Manuel de

Anchorena. el amigo de Belgrano y miembro de ius cabildos y congresos de la i'evo
nkls. E'Io5 ornn Issc-iUida. Garcia Valdz,
Pea, Gambuu, Del Pino. Anchorena, Aqiiirre,
Obligado. Mfidraiio. Viola, Isasi, Sfgurola, Donado,
Irigf)ven, Pacheco, Vega, Grela, Silveir, Daz, Viflris

dal, Zelaya. Atrniar, del Campo, Kivero, Perdriei.

Oan^-s. de Zigu. Posadas, Lozano, Marlinez.

Todos volaron por Rosas, con excepcin de Terrero, que vol por Villamonle.

26

lucin don Manuel Jos Garca, el antiguo

diplmala; don Gregorio Tagle, antiguo
ministro del directorio; don Diego Estanislao Zabaleta, uno de los que trabaj la
reunin del congreso de 1826; don Grego;

rio Pedriel, etc.

El nuevo gobernador expidi tres proclamas: una al pueble, en la que peda todos
el concurso para gobernar con la ley fin
de garantir el orden otra al ejrcito y marina, en la que les recordaba los juramen;

tos de fidelidad la autoridad legal.

otra

proclama era dedicada

La

las milicias

de la provincia.

Rosas tuvo el tino de componer su micon tres hombi-es reputados por

nisterio

sus servicios

al

pas y por sus talentos

general don Toms Guido, el secretario y amigo de San

Martin
el doctor Manuel Jos Garca,
antiguo diplmata, y colaborador de Rivadavia
y el general don Juan Ramn
Balcarce, unos de los guerreros ms
brillantes de la independencia argentina.
La tarea era ardua. El periodo que se
sigui la disolucin nacional de 1827, fu
de transicin y de revuelta. En dos aos
distinguidos, saber

el

'I

se haba operado un cambio palpable en

la sociedad y en el gobierno. Nuevas aspiraciones campeaban absolutas en la arena
poltica. Rencores que se alimentaban francamente, como una protesta

dla nueva

viva contra las administraciones anteriores, servan generalmente de inspi'acin

y de bandera esa poltica.
Y no era Rosas, como no era Mamonte,
ni el ministerio, ni los exaltados, los sostenedores de esta poltica. Era el sentimiento
general, unisono de un partido vencedor
cuyos poderosos elementos de acci<')n en-

traban de lleno y por la primera vez en la

causa que con razn hacan suya, consagrndole todo lo que tenan un entusiasmo
ineducado, una ignorancia deplorable y
una inexperiencia poltica que tenan su explicacin en el desamparo en que siguieron !as campaas desi)ucs de 1810; en la
indolencia con que se min') las necesidades de sus habitantes, y en la ninguna par:

estas en las
evoluciones que se sucediei-on hasta 1820,
sino era para formar con ellos los batallones con que se engrosaba los ejrcitos que
guerrearon por la independencia. La clase

tid paci(3n

(jiic

se k's

di

28

educada y dirigente de este partido estaba

de pi merced la influencia incontrastable de las campaas. Sobre la tumba
de Dorrego uniformaron sus miras y confundieron sus aspiraciones. Sin el ms
fuerte, el centro urbano y educado quedaba en peores condiciones que el partido
unitario que acababa de abandonar la escena poltica. Y no se puede negar que el
elemento urbano, sin ser absorbido, se
hizo el intrprete de las aspiraciones y de
las tendencias del de las campaas, imprimiendo la poca que comienza en
1830 una fisonoma que era la que haba
iniciado Rivadavia, lo que la de 1820
la de los primeros aos de la revolucin
de Mayo, cuando fu vencido, perseguido
y expatriado el elemento aristocrtico y
civilizador que la proclam y la hizo
triunfar.

La evolucin de las campaas de Buenos Aires en Octubre de 1820, y que comienza realizar sus fines en 1829, puede
decirse que constituye la tercera proporcin de la sociabilidad argentina en orden
descendente. Ellas se apoderan de la escena poltica, le imprimen sus inclinaciones

29

sus tendencias en nombre de los mismos

principios que sirvieron para marcar las
dos pocas anteriores; y como fuerzas motrices que entraban por la vez prim.era en
el desenvolvimiento regular de una organizacin poltica que deba pasar por una
serie de ensayos y calamidades antes de
asentarse sobre bases ms menos estaInsisto sobre esto por que es funbles.
damental para la explicacin de evoluciones subsiguientes, cuyo estudio aislada
conduce exagerar verdades que vienen
ser otros tantos errores. La primera de
esas evoluciones est marcada por el elemento aristocrtico y decente de 1810, el
cual arranca de los antecedentes legales y
del propio derecho municipal para operar
la revolucin de Mayo, darle su programa,
sancionar la independencia del pas, y hacerla triunfar por el genio y el patriotismo
de San Martin, de Belgrano y de Gemes.
En segundo trmino, la crisis orgnica
de 1820; la reaccin tumultuaria de las
clases medias contra la oligarqua de los
hombres, y partidarios de los triunviratos
y de los directorios. Los caudillos de las
otras provincias les prestaron mano fuerte.


Ellas quedai'on
res

30

imperando en Buenos

como expresin genuina y

Ai-

palpitante

las pasiones arrebatadas, en el momenen que se inauguraba la crisis estupenda de un pueblo que recien iba fijar sus
miras en el gran problema de su organizacin.
Esta reaccin fu el punto medio
entre la poca inaugurada, en 1810 y la
poca que se inaugur en 1829. Un mismo
nmero de aos la separaba de una y

de
to

Dirase basta que hubo propoi'cionalidad an la serie de los hcclios que contri-

otra.

buyeron

crearla, y de los (jue ella

produ-

Las mismas
causas que alegla reaccin de las clases
medias para divorciarse de los bombres
que compusieron los gobiernos anteriores

jo para que

la

derrumbaran.

quienes proces como Traidores, fueron

alegadas por la nueva reaccin que apareci triunfante en 1829, con fines mas
radicales que tuvieron la virtud de imponerse en los tiempos.
Por los auspicios de estas tres gi'andes
proporciones se ha desenvuelto, pues, la
sociabilidad argentina desde 1810 hasta
1829, y como he dicho en otra ocasin, en
virtud de algo que se podi'a llamar la ley

31

de las renovaciones polticas,

las cuales se

han ajustado principios cuya originalidad

y cuya lgica son dignas de estudio para
meditar con fruto sobre la filosofa histrica
de la Repblica Argentina.
A diferencia de la evolucin orgnica de
182G que atac desde luego la organizacin
constitucional de la Repblica, la de 1829
circunscribi por el memento sus propsitos radicar la situacin en Buenos Aires
en beneficioexclusivodslpartido vencedor,
para prevenirse de los peligros con que la

amenazaba

general Paz, quien al frente

de lnea con que regres del
Brasil, disputaba el predominio de los unitarios en las provincias del interior. Esta
gran masa de opinin proclamando la federacin que hasta entonces careca de antecedentes legales y que no podra llevar
la prctica sino condicin de desalojar
polticamente los unitarios de las otras
provincias. Y al proclamarlas as exaltaba
Rosas que era el principal campen de
tal idea, despus de la muerte de Dorrego.
Y vinculando el triunfo de esta con la persona de aqul, tributbale al gobernante
los homenajes de un pueblo que sale de

de

el

las fuerzas

32

cuando el juego regular de las instituciones no forma escuela, conteniendo

las pasiones desordenadas que deprimen la

quicio,

libertad.

Estos homenajes dcbian llegar hasta el

fanatismo; y la decisin y el entusiasmo
on que se prodigaban no encuentran pai'ccido en ninguno de los periodos revolu-ciouarios de la Repblica Ai-gentina. Hoy
se niegan tales sentimientos por que todos alcanzan los extravos de una sociedad
OiTmovida en sus cimientos. Para ncgarlosse suponeque la voluntad de un hombre
pudo mas que la voluntad de un pueblo
que dio cuatro repblicas al mundo luhando contra la Espaa. Y se suponoslo
porque se olvida que los elementos que
exaltaban en 1829 al hombre quien aclamaban el primer ciudadano de Buenos Aires, como lo haba llamado el mismo general Lavalle, no tenan ni la educacin ni
los hbitos democrticos que se han adquirido despus; que mas que esta educacin
y estos hbitos han podido los sentimientos ardorosos que sabe alimentar la sangre
espaola que llevaban, los cuales engen,

draron siempre ayer y hoy mismo, entu-

33

siasmos tan enrgicos como para producir

excesos cuyas causas son ancjnimas. As,
la prensa y los crculos gubernistas, dando
riendas al encono que les inspiraba sus
adversarios, se prevalieron del primer aniversario del fusilamiento del coronel Borrego para demandar medidas rigoristas
contra aquellos. La legislatura de Buenos
Aires, por mocin de algunos prohombres
del partido federal que fueron desterrados
bajo el gobierno del general Lavalle, sancion la ley del 24 de Diciembre que declaraba libelos infamatorios y ofensivos la
moral todos los impresos dados luz por
las imprentas de esta ciudad desde el 1" de
Diciembre de 1828 hasta la convencin de
4 de Junio ltimo, que contengan expresiones en algn modo injuriosas las personas del finado coronel Dorrego, del coronelJuan Manuel de Rosas, los gobernadores de provincias, etc.
Y fundndose en el pronunciamiento
enrgico de la legislatura contra la misma
revolucin del 1." de Diciembre, y en que
era absolutamente incompatible con la
tranquilidad y

el <')rden

pblico

la actitud

de los que haban tomado parte en

ella,
2

el

;u

poder ejecutivo expidi un decreto por el

cual declaraba que sera considerado como
reo de rebelin todo el que, encontrndose
en esas condiciones, no diese en adelante

pruebas inequvocas de que miraba con

abominacin los atentados cometidos por
dicha revolucin.
les

Como

se v, los federa-

tomaban presto represalias de

da por

medi-

gobierno del general La;\

uno los conocidos
tales federales para asegurarlos
la

cual

valle clasific

como

la

el

uno

desterrarlos.

Simultneamente lalegislatura aprob() la

conducta poltica y militar do Rosas desde
el dia 1." de Diciembre hasta el en que tom posesin del mando: lo declar Ilestaurador de las lenes Q instituciones de la provincia; le confiri el grado de brigadier y lo
condecor(') con un sable y con una medalla
conmemorativa. Rosas tuvo el buen juicio
de no aceptar estas demosti'aciones anlogas la que hacan los dems congresos
americanos sus respectivos mandatarios,
abriendo con ellas el camino cuanto gobierno fuerte ha imperado en el continente
despus de la revolucin contra Lspaa.

35

El general Quiroga

La personalidad del general Juan Facundo Quiroga dio tema Sarmiento para un
libro que constituye bello llorn de la literatura argentina. Bien que con el espritu
preconcebido del propagandista que sintetiza las causas complejas en los hechos
que favorecen sus ideales, Sarmiento ha
presentado con coloridos de maestro ese
carticter original de los llanos argentinos,
tomndolo desde el momento en que se
inicia en las correras pintorescas del gaucho, hasta el en que se convierte en personaje poltico al favor de las livalidades entre los Dvila y los Ocampo. Desde que con
sulanzaysusllanerosse apoderde la situacin de la Rioja, Quiroga campe<) formidable donde quiera que se sinti la pujanza
de su brazo y las manifestaciones de sus
pasiones arrebatadas. Expresin superior
de la naturaleza primitiva en que se haba
desarrollado, conduca sus propsitos en
razn dlos medios que sta le brindaba.
Valeroso hasta la temeridad; sagaz hasta


lo increible;

lares;

36

fecundo en expedientes singu-

tremendo en

las victorias

ms

tre-

mendo

todava en las derrotas, y con chispas de genio para sacar provecho aun de
las dificultades que le suscitasen, y restablecer la partida con cualesquiera que se
le opusieren, el general Quiroga era un espritu sacudido por el frenes de las luchas
estupendas, en las cuales se agrandaba
como se agranda un turbin cuando ms
recia es la borrasca que lo levanta.
Obligaba los suyos que confiasen en
la

Tictoria,

como

si

esta dependiese del

prodigio de su voluntad; y l confiaba

tambin, seducido por la visin fantstica
de un campo ensangrentado de vencidos
por sus manos, y l espei'ando los vengadores para vencerlos otra vez, y otra
vez poder gozar de las fruiciones deliciosas
del combate. Kl pueblo, los soldados, habituados batirse como leones su lado,
temblaban ante la mirada penetrante de
esos ojos renegridos y medio ocultos bajo
las guedejas de una cabellera abundante.
Aqu era donde Quiroga descubri sus
dotes de caudillo de multitudes primitivas.
Vase esta ancdota. Un objeto haba sido

37

robado. Todas las averiguaciones heclias los soldados haban sido iniVuctuosas

Quiroga form su tropa

hace corlar tantas-

tamao cuantos eran los

oi-dena que se distribuyan

varillas de igual

soldados

todos, y con voz segura dice

Aquel cuya varita amanezca
:

maana

ms grande que 'as dems, ese es el ladrn. Al dia siguiente forma su tropa.
Un soldado hay cuya varilla aparece ms
corta que las otras
Miserable! le grita
Quiroga con voz aterrante: tu eres!...
Y en efecto, ste era. .el crdulo gaucho,
temiendo que la varilla creciese, le haba
cortado un pedazo. V.n otra ocasin habase robado algunas prendas un soldado.
Quiroga dice con seguridad: yo s quin
es, y hace desfilar la tropa para adivinarlo. De repente se lanza sobre un soldado,
lo toma por el brazo y le pregunta secamente: dnde est el apero?)) All, general)), responde el gaucho, sealando un
:

bosquecillo...

Su actitud de caudillo de multitudes arel escenario poltico que le disputaban sus enemigos, suscitle resistencias tremendas.
La tradicin partidista

madas en

38

nbulta los hechos de Quiroga y como no

nos explica su razn en otros hechos correlativos, lo exhibe como un ser abominaCierto es que incurri en actos de
ble.
crueldad, pero estos fueron por via de represalia, en una poca de descomposicin
y de atraso, en medio de una guerra civil desastrosa^ cuando pareca que los unitarios
y los federales adoptaban por principio
aquellas tremendas palabras que pronunciaba Cicern en los ltimos dias de la Repblica Romana: Csar, somos los vencidos podis hacernos morir!

Los principales hombres del pas tuvieron franca relacin con Quiroga. y ninguno de ellos acudi en vano al sentimiento
patritico del formidable caudillo, segn
se acredita por la voluminosa correspondencia original que he tenido la vista.

En Noviembre de

1820 el general Gemes

encareci el envo de armas y soldados
declarndole que este recomendable serle

vicio

pondr

el sello

los

muchos que ha

pas y que le reconocer ste.

Quiroga le remiti todo el material de guerra de la divisin Aldao y alguna tropa.
En 1823 es el Libertador San Martin quien

prestado

al

39

concordia con el gobernador

dido lleg cuando las fuerzas de Quiroga, se batan con la de este.
AI entrar vencedor en la Rioja, Qniroga
ordena que cesen los repiques, enva el
psame la viuda del gobernador muerto
en la pelea y le decreta ste pomposos
exequias fnebres. En octubre del mismo ao, el Libertador San Martin vuelve
;i agradecei'Ie los auxilios que ha prestado
la divisin del general Urdinarrea y en
el mismo sentido y por servicios anlogos
le escriben los generales Balcorce, y e
coronel Borrego, el general Alvear, don
Nicols Avellaneda, gobernadores y altos
funcionarios de la Repblica.
llnma

Dvila.

l''I

la

[):

El pacto federal y

el

supremo poder militar

Las cuatro provincias del litoral acababan de ligarse por un tratado cuyos efecdesgracia -.ament del)an recaer por
sobre el sui)remo poder militar que les opona el genei'al Paz.
Ya en
23 de Mayo de 1830, el coronel Pedro Ferr,
nombre dla provincia de Corrientes, y
tos
el

momento


el

40

Toms Manuel de Anchorena,

nombre de la de Buenos Aires, haban
doctor

firmado una convencin preliminar para

celebrar un tratado entre las mismas y las
de Santa-F y Entre Ros, que serian invitadas al efecto, y el cual tendra por objeto
primordial formar una liga federal. Sobre
esta base la del tratado de 28 de Febrero
entre Santa-F y Corrientes los arreglos
de 24 de Febrero entre Santa-F y Buenos
Aires, y el tratado de 3 de Mayo de 1830,
entre Corrientes y Entre-Rios, don Domingo Cuiten por Santa-F, don Jos Maria
Rojas y Patrn por Buenos Aires y don
Antonio Crespo por Entre-Rios, concluyeron en la ciudad de Santa-F, un tratado,
el 4 de Enero de 1831, conocido por pacto
federal.

Ese pacto fu la primera base orgnica

que se dio la federacin en la Repblica
Argentina, y tuvo la trascendencia en la
organizacin que se llev cabo despus.
Segn l las provincias contratantes adoptaban la forma de gobierno republicano-federal, reconocindose mutuamente su libertad, representacin y derechos; y estipulaban una alianza ofensiva y defensiva

41

toda agresin. Las bases 3" 14*

contenan una declaracin de garantas y
derechos recprocos en favor de los habitantes y de las propiedades industrias de
los mismos. Para reglar los objetos y fines
del pacto, el art. 15 creaba una comisin
representativa de los gobiernos dlas provincias litorales, la cual deba componerse
de un diputado porcada una de ellas, y residir en la ciudad de Santa-F. Las atiibuciones de esta comisin eran celebrar
tratados; hacer declaraciones de guerra,
siempre que las cuatro provincias estuviesen de acuerdo con ello nombrar el general en gefedel eji'cito del litoral determinar el contingente de tropas con que cada
una debe contribuir formarlo: invitar
todas las dems provincias de la Rep>''blica^
cuando estn en plena libertad y tranquilidad, i'unirse en federacin con las litorales, y que por medio de un congreso
general federativo se arregle la administracin general del pas bajo el sistema federal,
su comercio interior y exterior, su navegacin, el cobro y distribuciim de las rentas generales, y el pago de la deuda de la
Repblica, consultando del mejor modo

conti-a

42

posible la seguridad y engrandecimiento

dla nacin, su crdito interior y exterior
y la soberana, libertad independencia de
cada nna de las prorincias.
Mas que un tratado de unin y alianza
para objetos inmediatos, este pacto era,
como se v, una verdadera constitucin
bosquejada grandes rasgos. Si n llenaba
las exigencias de legisladores retricos

y
que elaboraban antes
y despus del ac 1831 las constituciones de
Francia, las cuales se sucedan como hiformulistas,

prboles

como

mas

los

menos

brillantes,

tena

cuando menos en su abono el ejemplo de

Inglaterra, que es la nacin mas libre, con
ser que se limit conservar las declaraciones de

la

magna carta y ampliarlas en

razn de sus necesidades sucesivas. Verdad es que el ejercicio del gobierno libre en
la Repblica Argentina, era en la poca de
transformismo y de guerra del ao 1831,
tan solo un ideal de los mejor preparados;
y que su desenvolvimiento obstaban as
Jas represiones de gobiernos revolucionarios de transicin, como los r-eacciones
de pueblos sin conciencia ilustrada dla
libertad orgnica. Y tan poderosos eran

43

cslos obstculos entonces en

Amrica co-

mo en Europa,

que lioy, despus de sesenta

aos, todava fermentan esas reacciones y
represiones en la Repblica Argentina, bajo
el imperio de una constitucin liermosa,
pero susceptibles como todas, de ser desnaturalizada cuando la virtud cvica y la
educacin democrtica no vigorizan el or-

ganismo gubernamental.
As y todo, g\ pacto federal Q 1831 arrancaba de los antecedentes polticos que los
sucesos, las aspiraciones y las necesidades
haban creado en las provincias del litoral
argentino; y consider;indoIos hechos consumados y fundamentales, les daba sancin
legal en la forma y latitud que conceptuaba
ms conveniente para que se conservasen
en el tiempo. Lgicos son tales antecedentes; los gobiernos del litoral procedieron
la inversa de como procedieron los gobiernos y constituyentes unitai-ios de 1819 y
Estos vieron un todo, la Nacin, al
182().
cual creyeron armonizar por el solo ministerio de la ley que dictas( n, sin tomar en
cuenta la opinin de las partes aisladas en
la vasta extensin del territorio. Aquellos
se apoyaron en las partes. las provincias.

._ 44

para llegar por el ministerio de estas

armonizarel conjunto. La idea de la nacionalidad argentina predomina en el pacto,
jpor ms que las circunstancias impidan
por el momento la unin constitucional de
todas las provincias, la cual se realiza recin en 1835 y 1840. Pero el hecho de la
unin federal argentina queda ah sentado
y tan eficazmente, que los constituyentes
de 1853 que sancionaron la constitucin
actual de la Repblica, declararon que el
pacto federal de 1831 era lo que determinaba el rgimen de gobierno que deba
adoptar la nacin.
Frente al pacto fedei'al del litoral, levantbase con el objeto de destruirlo, un supremo poder militar centralizado en las
manos del general Paz y sin ningn principio orgnico que sirviera de trmino de
comparacin los pueblos, los cuales iban
decidir en lucha muerte.... qu iban
de idir?
Nada ms que quien predominara con los suyos en la Repiblica. En 1826
los principios de unidad y de federacin
sirvieron de bandera dos pai'lidos polticos. La unidad qued triunfante en el terreno de las ideas; pero la federacin pre-

45

valeci por el empuje de las muchedumbres que arrastraron los jefes y caudillos
de provincia. Kn 1830 no hubo mas princiel proclamado por el
bien Paz se deca unitario y
actuaba como jefe de los unitarios en el
interior, las provincias conserval)an legislaturas, gobernadores y todas las aparien-

pio orgnico que

litoral.

cias de un

es cierto

i\

si

mecanismo federaUsubordinado
los jefes del ejrcito

do C(')rdoba,

pero reclamado por los mismos amigos y

adictos de Paz, imbuidos tambin en la idea
de la soberana de sus respectivas provincias.

Paz habia conflagrado diez provincias

argentinas para organizar la naci(')n bajo
el rgimen unitario, imponindole con sus
armas que ya haban lechazado por qu
dejaba subsistentes los hechos que obstaran esa organizacin, an suponiendo
que su supremaca militar fuese duradera?
Y si dejaba subsistentes estos hechos que
aproximaban el interior al.litoral, porqu
no enviaba los diputados de las provincias
del interiora la Coniisiu represeatativa de
Santa-F, donde formaran grande mayora sobre las de las cuatro del litoral, conSi

<:

46

servndose en su posicin, apartando as el

motivo del rompimiento, y comprometiendo
Rosas, Lpez y Ferr la faz de la
nacin y la luz de los principios ?...<; Por
qu Rosas y Lpez destruiran su inuenPero l era el ms fuerte, el genecia?.
ral mas hbil y tena su ejrcito y sus recursos propios. Porqu l era unitario
convencido, y Rosas y Lpez especulaban,
segn la voz corriente, con la federacin
sobre los sentimientos de las muchedumbres semi-brbaras, imposibilitando la paz
y felicidad de la Repblica? Pero, entonces, porqu se equiparaba l con stos,
y concurra por otro cammo al mismo objeto, imponiendo con sus armas un i'gimen de gobierno que en fuerza de las
resistencias que sublevaba haba comprometido la independencia argentina,
derrocado dos directorios, dos congresos
y una presidencia, y empujado las provincias despedazarse las unas con las
Porque ms que la organizacin
otras?.
nacional, era la supremaca personal lo
que buscaba el general Paz, como la busc
en seguida el general Lavalle. Sin que el
uno ni el otro levantara, durante la guerra
.

civil

que

lo

47

que se lanzaron mas iilea orgnica

que las provincias haban rechazado

y contra la cual lucharon por los auspicios

de Rosas, hasta hacer ti'i untar la idea federal en el congreso de 1853. Todava en
18 i6 el doctor Florencio Vrela, director
poltico de los unitarios, inquirido poi- Sarmiento sobre sus vistas respecto de la organizaci<3n del pas, respondi sencillamonte que el programa estaba ya trazado
por la constitucin de 182r)

Qtilroga y

Lamadrid

Despus de terminar su campaa de Cuyo se dirigi Quiroga Tucuman. Haba

motivos especiales que lo enipnjajjan
dirimir para siempre la contienda con
Lamadrid y con Lpez, que eran sus implacables enemigos. En Mayo de 1830, el
gobernador don Javier Lopoz pidi por
intermedio de su delegado al de Buenos
Aires que le entregase al famoso criminal
Juan Facundo Quiroga para ser juzgado
por un tribunal nacional que se nombrara al efecto.

Es

fcil

imaginarse como enardecera d.

48

Quiroga el verse as tratado por un enemigo sobre quien pesaljan acusaciones como
las que constaban del sumario que le mand levantar el mismo Lamadrid en 1826,
despus de declarar ^caduca la tirana sangrienta que ejerci en Tucuman el general
Javier Lpez. (En la pagina 15 de este sumario se lee la lista de los fusilados y degollados por orden de don Javier Lpez, sin
tormacin de causa. Figuran en ella el general Bernab Araoz, Don Juan Pedro
general Martin Bustos, los comandantes Carasco y Gordillo, capitn Marciano Ui'la y veinticinco ciudadanos y sol-

Araoz,

el

dados cuyos nombres se d.)

Por lo que ataa a Lamadrid no era menos fundado el encono de Quiroga. Lamadrid durante su comando militar enlaRioja y en San Juan el ao anterior, no solo
haba dado carta blanca sus subordinador para que ejerciesen actos de rigoi',que
ejercieron en efecto, provocando otros de
partede los adversarios, sino que se haba
apoderado de una fuerte cantidad de onzas
de oro que Quiroga guardaba en su casa de
insultado la esposa -de este y hchole arrastrar un grillete la anciana

la Rioja,

49

madre. Esto ultimo era

lo

que ms hera

formidable caudillo, y de todo ello tenia

las pruebas evidentes como se v en las siguientes cartas encontradas en sus paal

peles.

El 30 de Junio de 1830,

Lamadrid

le

es-

San Juan don Ignacio Videla,

dndole cuenta de la providencia que acababa de tomar en la Rioja: espero que d
usted i'den los oficiales que mandan sus
tuerzas en persecusin deesa chusma, que
quemen en una hoguera, si es posible todo montonero que agarren. A Ouiroga se
le han pedido doce mil pesos y seis mil
Bustos, con plazo de tres dias que vencen
maana. A mi retiro de la Rioja deben ir
los presos conmigo; yo los pondr donde
no puedan daai-. El pueblo est empeado en que reclame la persona de Etchegaray, lo cual hago de oficio. A estas cabezas
es preciso acabarlas, si queremos que haya tranquilidad duradera. Espero, pues,
que usted lo mandar bien asegurado al
cargo de un oficial y cuatro hombres de
confianza, con orden que en cualquier caso de peligro de fugarse, habr llenado su
deber dando cuenta de su muerte.
criba en

50

Acabo de saber por uno de los prisioneescriba Lamadrid don

Juan Pablo Carballo, que en la casa de la
suegra en la de la madre de aqul es
efectivo el gran tapado de onzas que hay en
ros de Quiroga,

los tirantes,

ms no

est

principio, sino metido en

como

dijeron al

una caladura que

tienen los tirantes en el centro, por la parte

de arriba y despus ensamblados de un
modo que no se conoce. Es preciso que en
el momento haga usted en persona el reconocimiento^ subindose usted mismo, y
con una hacha los cale usted ei^ toda su extensin de arriba, para ver si d con la hacha esa que es considerable.
Reservado: Sida usted con ello es preciso
que no diga el nmero de onzas que son, y
si lo dicen al darme parte, que sea despus
de haberme separado unas trescientas
ms onzas. Despus de tanto fregarse por
la patria^ no es regular ser zonzo cuando
se encuentra ocasin de tocar una pai'tesin
perjuicio de tercei'o, y cuando yo soy descubridorycuanto tengo es para servir todo
el mundo... (Manuscrilosoriginalesen poder de la seora hija del general Quiroga).
Taleseran los antecedentes que mediaban

51

entre los dos jefes unitario del Norte y

jefe federal de la Rioja.

se present frente

cuando

el

este ltimo

Tucumn con sus

guer-

Lamadrid

y Lpez esperaron Quiroga en el campo de la Cuuladda, en las

orillas de la ciudad, el 4 de Noviembre de
1831. Todava estn en las fllas militares
Pedernera, Barcala, Arengreen, \'idela
Castillo, Balmaceda y otros de los vencedores de Saa Roque, La Tablada y Oncativo.
Las fuerzas contendientes son casi iguales
en el nmero, tres mil hombres de parte
reros.

parte; si bien los unitarios oi-man en su

centro un castillo de fuego con la artillera
infantera.

Pero Lamadrid no tiene sufi-

ciente autoridad sobre sus subordinados

para imponer la unidad de su plan, si es

que de veras lo tiene; y la suerte de la batalla queda librada los jefes de divisin. Y
el espritu indomnble de Quiroga est incrustado en sus soldados, los cuales se lan-

zan como leones hacia donde los empuja el

grande eco de su jefe, que es el eco de la
victoria que los llama.
Quiroga se coloca
convenientemente para neutralizar el efecto
de la artillera unitaria. Cuando una de
sus alas es amagada, l lanza al coronel

52

Vargas con su caballera sobre la infantera de Barca la; y cuando ha comprometido

todas las fuerzas de Lamadrid, se lanza l
en persona y ordena Ibarra y Reynaf
que lo sigan con sus divisiones. Despus
de dos horas de lucha y entrevero, queda
dueo del campo de batalla.
Su triunfo fu completo. Los coroneles
Barcala, Larraya, Ares y Merlo, gran cantidad de oficiales y cuatrocientos soldados

quedaron en su poder.

Cuando se encuentra arbitro de Tucuman, comisiones do vecinos notables van

campo a implorarle clemencia. l les

ensea los jefes que tanto han gueri'eado
contra l y todos los prisioneros cuya vida
ha respetado; pero en represalia del asesinato del general Villafae y de los tratamientos de que fu vctima su anciana
madre, manda fusilar algunos de sus
enemigos polticos. La esposa de Lamadrid se encuentra en Tucuman. Quiroga
la manda buscar para preguntarla sobre el
paradero de los noventa y tres mil pesos
fuertes que de su casa de la Rioja le secuestr ese general. Despus de cerciorar.se de que la .dama lo ignora le d liber su

 saimpone una contribucin pecuniaciudad de la misma manera que lo

haban hecho Paz, Dechesa, Lamadrid y
lad,

ria la

Vidcla Castillo en Crdoba, Santiago del

Estero, Mendoza, San Juan y la Rioja.

Kn seguida de la batalla, Lamadrid y

Ouiroga se cambiaron lascartassiguientes,
<|ue ponen de relieve los hechos por propia
confesin de los interesados: General le
deca Lamadrid Quiroga no habiendo tenido en mi vida otro inters que el de servir
mi patria, hice por ella cuanto juzgu
conveniente su salvacin y mi honor,
hasta la una de la tarde del dia 4 en que la
cobarda de mi caballera y el arrojo de V.
destruyeron la brillante infantei'a que estaba mis rdenes.
Desde ese momento en que Vd.qued(j
dueiio del campo y de la suerte de la Repblica, como de mi familia, envain mi
espada para no sacarla masen esta desastrosa guerra civil, pues todo esfuerzo en
adelante ser ms que temerario, crimi-

nal.

Con

esta firme resolucin

del territorio de

me

retiro

Repblica, intimamente
persuadido de que la generosidad de un
guerrero valiente como es Vd., sabr disla

J-1

pensar todas

las

consideraciones que se

nada
ha reservado en servicio de su patria y
que le ha dado algunas glorias. He sabido
que mi seora fu conducida al cabildo en
la maana del 5 y separada de mis hijos,
pero no puedo persuadirme de que su
magnanimidad lo consienta, no habindose extendido la guerra jams por nuestra
parte las familias. Recuerde Vd. general,
que mi entrada en San Juan, yo no tom
providencia alguna contra su seora. Ruego Yd., general, no quiera marchitar las
glorias de que est cubierto, conservando
en prisin una seora digna de compasin, y que se servir Vd. concederle el
pasaporte para que marche mi alcance,

merece

la

familia de un soldado que

etc.

Quiroga procedi con elevacin.

dice, general, le respondi

Usted

Lamadrid. que

han respetado las familias sin acordarse

de la cadena que hizo arrastrar mi anciana madre, y de que mi familia por mucha
gracia fu desterrada Chile como nico
medio de evitar que fuese a la Rioja donde

Vd. la esperaba para mortificarla; mas yo

no me desentiendo de esto y no he trepida-

55

do en acceder su solicitud, y esto, no polla protesta que ^'d. me hace sino porque
no me parece justo atiijir al inocente. Y
para mostrarle que su proceder fu expontneo, le agrega rudamente: Es cierto
que cuando tuve aviso que su seora se
se liallaba en este pueblo, orden fuese
puesta en seguridad, y tan luego como mis
ocupaciones me lo pei-mitieron, le averig si saba dnde iiaba Vd. dejado el dinero que me extrajo y habindome contestado que nada saba, fu puesta en libertad, sin haber sufrido ms tiempo que
;

concederle el pasaporte
No creo que su seora por s sola sea capaz de pi'oporcionarse
la seguridad necesaria en su ti nsito, y es
por esto que yo se la proporcionar hasta
cierta distancia y si no lo hago hasta el
punto en que Vd. se halla, es porque temo
que los individuos f|ue d para su compaa, corran la misma suerte que Melin,
conductor de los pliegos que dirig al seor
general Alvarado.
seis dias.

>

al

cierra su carta as

La

56

expeiliciii al desierto

Los contemporneos que hasta la aparicin de mi li'^ro pocas noticias tenan de la

expedicin al desierto en 1833, y que lian
visto como se ejecut) la ley de 1878, se preguntarn: si Rosas desaloj los indios
desde Bahia Blanca hasta las cordilleras y
la frontera de Mendoza hasta Magallanes,
cmo es que en 1879 se emplearon dos millones de duros y todo el ejrcito de lnea
argentino para batir los indios en esos mismos desiertos? Es evidente que las divisiones de Rosas concluyeron las indiadas que
recorran toda aquella vasta extensin de
territorio. Los nicos indios los cuales
no pudo reducir fueron los indios araucanos que, unidos los ranquelcs, se haban
batido con las divisiones de Aldao y Huidobro, y que al saber que vena sobre ellos
Rosas por un lado, y el genei-al Bulnes por
el lado de Chile., se sometieron las condiciones que este ultimles impuso. Si no
hubiesen mediadoen Chuelas circunstan-

cias que obligaron ol general Bulnes

fal-

acordado con los gobiernos de

BuenosAires,C<)rdobay]Mendoza; si en vez
de hacer una paz poca duradera con los
tar al plan

indios chilenos y ranqueles, consintindoles supermanencia en los valles de las

cordilleras, los hubiera atacado hasta arrojarlos al oriente de los mismos, esos
indios habran sido concluidos por las
divisiones victoriosas del general Pacheco
y del coronel Ramos. Los que hubiesen

pretendido escapar por el exterior del rio

Negro habran sido concluidos igualmente
por la divisin que fu ^'aIchetas. Y si
algunos lo hubiesen pretendido por el interior del Rio Colorado, habran sido tambin concluidos por las divisiones de indios pampas que con cuati-o compaas de
lneas Rosas haba enviado al pas dlos
ranquelct. Poi-tia paite los indios pampas y tehuelches de Catricl, Gachul y Chail, vivieron tranquilamente hasta 1852 del
l>nstoreo y comercio de pueblos. Ha sido
despus del ao 1852, cuando esos indios y
los ranqueles invocando los rigores de los
gobiernos que levantaban las luchas civiles asolaron las provincias fronterizas, vi-

58

nindosc por el sud de Buenos Aires hasta

Tandil, por el Pergamino, y destruyendo
despus las varias expediciones que organizaron esos gobiernos hasta 1870.
La conquista del desierto que llevo cabo Rosas en el ao de 1833, y la accin
lenta del tiempo, ejercida travs de las
continuas correras del salvaje, haban
acabado con casi todos los indios, cuando
nueve mil veteranos argentinos las rdedenes del general Julio Roca penetraron en
esos desiertos con el objeto de ttjar la lnea
de fronteras sobre Rio Negro y Xeuquen.
El general Roca le asign la obra de Rosas la trascendencia que le daba la fuerza
de las cosas, cuando ! mismo ampli su
plan en razn de las facilidades que le brindaban las operaciones (|ue Rosas llev
cabo y que Roca cumpli ocupando militarmente esos desiertos hasta las faldas de
los Andes, donde ya hoy se levantan centros de trabajo y civilizacin.
A mi juicio, escribi) al general Roca al
ministro de la guerra coronel Adolfo Alsina. el mejor sistema de concluir con los
indios, ya sea extinguindolos arrollndolos del otro lado del Rio Negro, es el de
el

59

guerra ofensiva que es el i/iismo seguido

por Rosas, quien casi conclicy con ellos.* Y
una vez que desenvuelve su plan, el general Roca agrega: doscientos hombres armados bastaran para hacer la polica del
oasis ranquelino, evitando que nuevas
himigrnciones aiiracanus vengan hacer su
nido en l, COMO SUCEDI DESPUS QUE
ROSAS LO DEJ LIMPIO por el abandono
que nuestras guerras civiles nos han obligado hacer de las fronteras.
Los indios no se multiplican como los
cristianos, deca este respecto un eminente estadista argentino.
El general Roca lo ha visto, y l se le
debe en mucha parte el descubrimiento de
una verdad que ocultaban los mirajes de
la Pampa: no haba tales indios!
No son ni Roca, ni Alsina, ni Gainza. los
que los han destruido. Ivs la accin lenta
que han venido ejerciendo un siglo de lucha, la propia vida salvaje y la falta de
medios de sub.sislir. Xo haba tales indios;
y hoy, meditndolo bien, d vergenza
pensar en que se haya necesitado un poderoso establecimiento militar, y veces
ocho mil hombres para acabar con dos
la

()0

mil lanzas que nunca reunirn los salvajes.

Calfucur fu destruido por el general
Rivas... Alsina destruy Catriel, y la
obra final, meritofin, digna de un generala
es la que ha emprendido el general Roca
con todo el poder militar de la nacin. (El
Nacional, redactado por el general Sarmiento.)
El testimonio de los mas valientes adversarios de Rosas el no menos autorizado
del general en gefe del ejrcito expedicionario al desierto en 1879, corroboran lo
que dicen los documentos, y lo que atesti:

guan tambin

las

personas que formaron

parte dla Divisin Izquierda en 1833, es

saber: que con las solas fuerzas de esta

Rosas concluy con los indios

del desiei'to y que nu haber sobrevenido
la guerra civil que azot la Repblica, habra concluido con los ranqueles y tambin con los chilenos combinando sus fuer-

Divisin,

zas con las de Chile,

como

estaba pi-oyec-

tado.
JXapostii

Concluida la conquista del desierto, quiso Rosas cumplir lo que haba acordado
con el gobierno de Buenos Aires, es asa

61

bcr que, una vez terminada la campaa

victoriosamente, licenciara el ejrcito y
firmara l mismo la baja de todos los milicianos, dejando solamente en pelos escuadrones y cuadros veteranos.
Para despedirse de sus soldados en nombre de la patria, Rosas los foi'm el dia 25
de Marzo de 1824, en la margen del arroyo
Napost y les dirigi la siguiente proclama
que transcribo ntegi*a por la importancia
de los liechos histricos que enuncia:
Soldados de la patria
Hace doce meses
que perdisteis de vista vuestros hogares
para internaros en las vastas pampas del
sur. Habis operado sin cesar todo el invierno y terminado los trabajos de la campaa en doce meses como os lo anunci.
Vuestras lanzas han destruido los indios
del desierto, castigando los crmenes y
vengando los agravios de dos siglos.
!

((Las bellas ref/iones qice se ejclienclen /tas-

tala cordillera de los Andes y las costas que

que se desenvtelven hasta el afamado Magallanes, quedan abiertas i^ara vuestros hijos.
Habis excedido las esperanzas de la patria.

luitretanto, ella ha estado envuelta

en

02

desgracia por la furia dla anarqua. Cul

hoy vuestro dolor si al divisar en el
horizonte los rboles queridos que marcan
el asilo domstico, alcanzareis ver la funesta humareda de la guerra fratricida
Pero la divina Providencia nos ha librado de tamaos desastres. Su mano protectora sac del seno mismo de la discordia un
gobierno federal, quien habis rendido el
solemne homenaje de vuestra obediencia
y reconocimiento.
Compaeros! Jurand oqui delante del
Eterno que grabaremos siempre en nuestros pechos la leccin que se ha dignado
sera

darnos tantas veces, de que solo la sumisin perfecta las leyes, la subordinacin
respetuosa las autoridades que porellas
nos gobiernan, pueden asegurar la paz, libertad y justicia para nuestra tierra,
Compatriotas! que os gloriis con el ttulos de Restaudadores de las Leyes, aceptad el honroso empeo de ser sus firmes
columnas y defensores constantes.
La victima de Barranca Yaco
El 15 de Febrero de 1835, sucumbi el
general don Juan FacundoQuiroga en Bar-

)3

ranea Yaco, vctima de una temeiidad sin

ejemplo, y cuando segn sus propias declaraciones y hechos sucedidos, se preparaba ejercer su inuencin en el interior
para trabajar la organizacin constitucional de la Repblica, concillando con Rosas
el medio de llevarla cabo sobre la base
de la federacin de provincias capaces de
regirse por s mismas; formando de dos
ms una con elementos sobrados para
ese objeto, como lo acababan de proyectar
las de Cuyo, segn segn la ley de Mendoza
de 8 de Enero de 1834, y en cuyo plan entraban Hercdia Ibarrapor lo que haca
las provincias del norte.
Fundndose en estos proyectos trascendentales y en algunos do los conceptos de
la carta de Rosas Quiroga, sobre la constitucin de la Repblica, algunas personas
le atribuyeron al principio participacin en
el asesinato. Pero los mismos antecedentes
de este asunto, la actitud que asumi Rosas con ocasin del asesinato, la publicidad
que se empe en dar todos los detalles
que ello se referan, la circunstancia especialsima de haber solicitado l mismo y
obtenido de los gobiernos confodei'ados el

04

derecho de hacer juzgar los Reinaf por

los tribunales ordinarios de Buenos Aires,
y de no haber estos imputado Rosas el

mnimo

cargo, ni

la

mnima

participacin

en dicho asesinato, durante la larga y laboriosa secuela del proceso, en el cual depusieron todos cuantos fueron llamados para
el mayor esclarecimiento del crimen: todo
esto reduce esa sospecha leve una afirmacin sin fundamento que rechaza la
crtica tranquila y severa. Ninguno ha ido
ms all contra Rosas que Rivera Indarte.
despus de haberlo exaltado la par de los
ms entusiastas; y que Sarmiento que fu
durante quince aos el batallador incansable y brillante contra el gobierno fuerte. El
primero imputa los Reinaf el asesinato
de Quiroga; y el segundo dice en su Facundo que la historia imparcial espera todava
revelaciones para sealar con su dedo al
instigador de los asesinos.
Y la luz se ha hecho al respecto. Los Reinaf procuraron por todos los medios hacer
recaer la culpabilidad sobre Ibarra. al mismo tiempo que hacan creer Santos Prez
y otros que el asesinato de Quiroga era
una cosa convenida entre ellos, Lpez y

Go

Rosas. Ibarra se justific, como se justific

Rosas, aun al sentir de sus enemigos polticos; pero Lpez no pudo conseguirlo ni

mucho menos

Del estudio detenido que he hecho de todos los antecedentes de este asunto, del examen de todos
l(js papeles que he podido proporcionarme,
alguno de los cuales se desglosaron del volos Reinaf.

luminoso expediente seguido los Reinaf,

pienso que puedo afirmar que el asesinato
del general Quiroga fu una obra preparada
por Don KstanislaoLopezy su Ministro Don
Domingo Cllen. de acuerdocon los cuatro
hermanos Jos Mccnte, Jos Antonio, (iuillermo y Francisco Reinaf.
Desde luego, es indudable que Lpez y
Ouiroga se miraban con ojeriza. En 1831
se produjo entre ambos una grave desavenencia con motivo de haber el primero
hecho nombrar don Jos Vicente Reinaf
gobernador de Crdoba, pesar de la resistencia del segundo, quien alegaba que el
nombrado era un nulo que entregara la
provincia los mismos quienes l acababa
de vencer asegurando el triunfo de la federacin en Cuyo, el intex*ior y ol norte. Reinaf y sus hermanos, que no ignoraban esta

66

circunstancia y las consecuencias que podran sobrevenir, como quiera que Quiroga
se expresara con su franqueza genial, compartieron naturalmente deesa ojeriza, que

Rosas se la recordaba despus hbilmente

Lpez en su carta sobre el suceso de Barranca Yaco. El resultado fu que Quiroga se
retir entonces manifestando todos los
que queran oirlo, que Lpez quera colocar instrumentos peligrosos en el interior;
pero que en este camino deba cuidarse de
que no se les colocara l (Quiroga) en Santa-F y que Lpez dijo sus ntimos, y se
lo hizo repetir Rosas, que se liaca necesario que interpusieran juntamente su influencia para evitar que Quiroga trastornase el orden de la Repblica.
La influencia de Lpez pesaba demasiado sobre el gobierno de C(3rdoba para que
pasara desapercibida la mirada suspicaz
de Quiroga. Y para que fuese ms mortificante, los Reinaf se empeaban en asimilarse elementos hostiles Quiroga, los cuales al favor de la condescendencia que, de
acuerdo con Lpez se les dispensaba, podan constituir una amenaza seria sobre la
Rioja, Catamarca, San Luis y todo Cuyo.
:

67

El general Ruiz Huidobro, que se encontraba en esa provincia con los restos de la
divisin con la que haba expedicionado al
desierto pona Quiroga al corriente de la
conducta de los Reinaf, de la influencia
que sobre ellos ejerca Lpez, y hasta crey haber descubierto un plan tramado entre don Domingo Gullcn, los Reinaf y los
emigrados unitarios de Montevideo, para

convulsionar el litoral por los auspicios do

Lpez, y para deshacerse de Rosas y deOuiroga. La revolucin de Junio de 1833 contra
los Reinaf para colocar en el gobierno de
Crdoba don Claudio Arredondo, que haba sido el candidato de Uuiroga. fu atribuida los manejos de Ruiz Huidobro y
las indicaciones del mismo Ouiroga. En la
causa que con este motivo se le sigui
Ruiz Huidobro, el gobierno se vio obligado
sobreseer en virtud de la dificidtacl de es;i

clarecer ciertos liedlos

ij circunstancias
de
graves trascendencias para la cosa 'pblica
que no se deba complicar inas. Es indudable
que esas palabras se referan no solamente
ala participacin indirecta que ajuicio del
gobierno de Buenos Aires tena Quiroga
en ese movimiento, sino tambin las re-

08

velaciones que haba hecho Ruiz Huidobro

mismo doctorMaza, acerca del plan combinado entre Cllen, Lpez, los Reinaf y
los unitarios de Montevideo, en descargo
de la ingerencia que se le atribua en el movimielo de Crdoba. Y estas revelaciones
concoi'daban en un todo con las denuncias
contenidas en la carta del doctor Moreno,
al ex-ministro Ugarteche, del plan entre
esas mismas personas para convulsionar
ei litoral y desliacerse de Rosas y de Quiroga.
(Juiroga desaprob la conducta de Huidobro en aquella revolucin, pBi'O Lpez y
los Reinaf vieron en l al instigador principal de lo sucedido y partir de este momento no se creyeron seguros hasta que no
desapareciera esa inrtuencia que podra
abatirlos. Cuando Quiroga pas para Buenos Aires con el regimiento Auj-ilicD-es
dlos Andes, huhQVOu QYQxMzv un plan
pora deshacerse del en la misma ciudad
de Crdoba; y si ese plan fracas no fu por
que el temerario caudillo no les diera tiempo suicienle para consumarlo, sino poral

que no encontraron instrumentos capaces

de Llevarlo cabo sin que resaltara su
complicidad. En setiembre de 183,

el

co-

00

ronol P^rancisco Reiiinf se dirigi conferencinr con Lpez, sin que promediara
ningn asunto ni enlers interprovincial

q u e a s o req r ese
Segn lo dice el mismo Lpez en su carta
Rosas. Reinaf le habl de la probabilidad
de que Qviroga los atacase d ambo.r, entablcc>n l una correspondencia continuada.
1

1 i

El general Paz que todava se hallaba

pi-eso en Santa-F, dice en sus memorias

que las relaciones de Lpez con los Reinaf

eran ntimas; que el coronel don Francisco
Reinaf estuvo en Santa-F un mes antes
de !a muerte de Quiroga, liabitando en la
propia casa de Lpez y empleando muchos
dias en conferencias misteriosas con ste. En
Santa-F, agrega, fu universal el regocijo
por la muerte de Quiroga: poco falt para
que se celebrase pblicamente. Quiroga
era el hombre quien ms tema Lpez, y
de quien saba que era enemigo declarado.
Xo habrigo ningn gnero de duda que
tuvo conocimiento anticipado y acaso participacin en su muerte. En una de estas
conferencias, don Domingo Cllen, ministro general de Lpez, arregl con Reinaf
la manera de sacrificar Quiroga. Guanda

70

gobierno de Buenos Aires comunic ios

Quiroga
que
le
prestaran
ios auxilios necesafin de
rios de caballos en las postas del trnsito,
Lpez se apresur dirigir por su parte al
gobernador Reinaf una carta aparen temente destinada confirmar los deseos de aquel
gobierno, pero en realidad con el designio
de sealarle la oportunidad que esperaba;
pues en ella le indicaba el camino que recorra Quiroga, las postas en que deba
detenerse y la conveniencia de hacerlo custodiar con oficiales de confianza, que resultaron despus complicados en el asesinato
de ese general.
Inmediatamente el gobernador Reinaf
delega el mando pretexto de enfermedad
y se retira su estancia del Totoral, despus
de ordenar que una partida se aposte en el
monte de San Pedro, como ocho leguas
del partido de Tulumba que comanda su
hermano don Guillermo y que asesine
Quiroga y todos los que le acompaan.
Pero Quiroga ya est en Crdoba y sigue
su marcha con la misma precipitacin con
que cruz por Buenos Aires y Santa-F, y
consigue escapar todava la celada que le

el

del interior la misin confiada

71

tienden. Sin embargo, el gobernador Reinaf yor dnde regresa Quiroga y cundo
llegar tal cual punto, por que con fecha
13 de Febrero escribe su hermano don
Guillermo que por el bajo de Recua andan
unos siete salteadores; y si puedes cvstodiar
la persona del general Quiroga su pasada^
debes hacerlo toda costa; no sea cpje viniendo con poca escolta, eses picaros inten*
ten algo y nos comprometan.
Aqu es de notar, deca Rosas en su carta Lpez ya citada, que la orden es con^(

dicional; y no es fcil comprender lo que

importaba esta condicin de&de que no se
puede concebir qu imposibilidad tan absoluta se prevea que podra tener don Guillermo de custodiar al general Quiroga
supuesto que deba hacerlo toda costa.
Tambin es de notar que la orden no dice
si debe custodiarlo su pasada por su provincia por donde estaba don Guillermo.
Si lo primero, deban ser muy pblicas las
providencias de este seoi- para dar cumplimiento la orden, hacer constar no
haberlas tomado. Si lo segundo, era igual
mente ridicula la orden de precaucin, y lo

es

mucho ms el

decir que no surti afecta

72

por haber pasado el seor Quiroga sin ser

sentido: pues segn estoy informado, el
lugar del asesinato dista

como

tres leguas

dla estancia que administran los Reinaf

y como doce de Tulumba, donde el mismo don Guillermo tiene una fuerza como
de seiscientos hombres.
En esta carta, importante del punto de
vista de examen legal de los hechos, Rosas
analiza minuciosa y hbilmente el sumario
mandado levantar por el gobierno delegado
de Crdoba; apunta las contrariedades que
indican visiblemente que han participado
en el crimen personas quienes estudiada;'i

mente

se les pretende

como empeadas en

descubrirlo; seala las informalidades del

juez Figueroa, y las inexactitudes que sa-

biendas establece en

el

sumario

fin

de

ocultar lo que todos los antecedentes estn

confirmando; se detiene en el hecho del ofiy dos soldados de don Guillermo Reinaf, que aparecieron y desaparecieron en
seguida en la posta del Ojo de Agua, y la
declaracin del correo Marin, que dice que
viniendo detrs de la galera oy que un oficial mandaba hacer alto y que se disparaban cinco tiros sobre ella; y de este estudio
cial

73

proju, y de los detalles riue rene y comeritii, deduce que el asesinato no se ha

perpetrado por una partida de salteadores, sino por una partida militar de C(3rel distrito comandado por don
Guillermo Reinaf: que sobre este y el gobernadoi- de Crdoba pesa la responsabilidad del atentado, por ms que se esfuercen
en atribuirlo influencias extraas para
eludirla por su parte.

doba en

Rosas se empe en darle

blicidad posible todas las

mayor pu~
medidas que
tom para descubrir los que tenan participacin en la muei-tedc Quiroga: y Lpez
se manifestaba poi'

la

contrario interesadoen que no se llevasen adelante esas investigaciones.

el

A Rosas no se le ocultaba que los Reinaf

y otros personajes de Gi-doba haban llegado decir que la desaparicin de Quiroga
era una medida concertada enh^e ellos. Lpez y el mismo Rosas^ y que responda
exigencias de alta poltica; y ci-eyqueet
medio mejor de levantar el cargo era acusar pblicamente los que aparecan complicados en el asesinato, y provocar los
Reinaf que hablaran.

74

Al efecto acus

los

Reinaf; y Lpez no

pudo menos que consentir en que fueran

conducidos Buenos Aires para ser juzgados por sospechas de asesinato en la persona de un enviado de esta provincia. Del
largo proceso que se les sigui result la

hermanos ReiEn poder de Don Guillermo se encon-

culpabilidad de los cuatro

naf.

traron los papeles de Quiroga y de Ortiz; y

los jueces de la causa pasaron antecedentes que comprometan Lpez, pero que no figuran en el extracto que
se hizo de dicha causa. Don Jos Vicente,
Don Guillermo y Don Jos Antonio Reinaf,
Don Feliciano Figueroa, el capitn Santos
Prez y dems ejecutores y cmplices en
el asesinato de Quiroga, con excepcin de
Don Francisco Reinaf que consigui escaparse, fueron fusilados en Buenos Aires el
^5 de Octubre de 1837. Lpez perdi desde
entonces la preponderancia que haba adquirido en el litoral y en el interior. La
muerte de Qui'oga lo desacredit entre sus
propios amigos, y no le quedo otro apoyo
serio que el que quisiera prestarle Rosas.

por manos de


La

siiinn del

poder pblico

El asesinato del general Quiroga procluja

sensacin estupenda en Buenos Aires. Quiroga era el nervio de la federacin en el interior. ^Muertos l y Latorre. el norte quedaba librado las vacilaciones sospechosas de Heredia la indolencia acomodaticia de Ibarra y en Cuyo y en el interior no
primaba una inuencia como para sobreponerse la reaccin que trabajaba el
partido unitario como un tesn que nunca
desminti. VA litoi-al era un foco de conspiracin. Se conspiraba en B icnos Aires, Entre-Rios, SantaTF y Corrientes, de
acuerdo con los unitarios emigrados en el
Estado Oriental. Cumplanse al pi de la
letra las revelaciones que hicieron el ministro Moreno y el general Huiz Huidobro,
acerca del plan combinado entre el gobierno de Montevideo, los unitarios all residentes y Lpez, Cllen, etc., para cambiar
la situacin de Buenos Aires, quitando del
medio Rosas y los hombres de influen;

cia poltica del partido federal

Los hombros del gobierno de Buenos

Aires estaban, pues, amenazados de la
suerte que Quiroga cupo; y como tenan la evidencia deque Lpez no era ageno al tal plan, obligronlo que defendiese
su posicin en esa emergencia peligrosa,
hacindole entender que de no hacerlo satisfactoriamente le demandaran los compromisos del pacto de 1831 y cortaran sus
relaciones con l. Lpez, cuyo influjo co-

menzaba decaer entre los federales de su

provincia y de la de Entre-Riqs y que quizs
dudaba deque quienes queran atrarselo
romperan lanzas por defenderlo en el caso de ser atacado por Buenos Aires, se resolvi desatender las instigaciones de su
ministro CiHlen y volver sobre las promesas quepopintermedio de este hiciei-a
los promotores de la reaccin, de encabezarla l en Santa-F, Entre-Rios y Crdoba. Por esto es que el general Lavalle,
prosiguiendo esos mismos ti'abajos, le escribipoco despus al coronel Chilavert, al
darle instrucciones para convdsionar
Enti'e-Rios: Estoy impuesto de todo y
la verdad que si se ha de hacer algo no
queda otro camino que el presente tlesjyues

 77
haberse frustrado las esperanzas qnc Lpez haba hecho concebir .
(le

Y aprovechando
rales de

los momentos, los fedeBuenos Aires se propusiecnn de-

fenderse de

mendando

la

reaccin sangrienta enco-

un gobierno fuerte la tarifa de

conjurar los peligros que los amenazaban
en la cabeza de los jefes que se dicri'ii despus del fusilamiento de Dorrcgo. El encargado provisoriamente del podei' ejecutivo, al comunicar el asesinato de Quiroga y
la reiterada renuncia de Rosas de la comandancia general de campaa, manifest(') la
legislatura que la provincia pasaba por
difcil

y peligrosa

crisis, y la

encaroc. los

medios conducentes conjurar la l)orrasca

que dejbase sentir en la Hepiihlica y que
producira mayores estragos en Buenos Aires: Las sangrientas escenas de Salta,
aada, y la que acaba de suceder en los
campos de Crdoba arrebatndole la patria una de las mejores columnas de la
federacin, tiene un carcter de agresin
general que nadie puede desconocer. Por

muy anticipadas que

con conocimiento del estado general del pas,
han hecho ciudadanos benemritos de la ma-

otra parte, predicciones

78

yor respetabilidad sobre los g-andes peligros

qve nos amenazaban, y que han procurado
poner en conocimiento de los seores representantes juntamente con la serie de
sucesos posteriores aciagos, que tienden
poi' su naturaleza desquiciar los fundamentos del orden social, prueban de un
modo evidente que sta agresin es obra de
las intrigas y maniobras de esa faccin llamada unitaria que todo lo trastorna, prevalida de la lentitud de las formas y de las
garantas que hacen la delicia de toda sociedad cuando se logra establecer un orden
fijo, pero que solo sirven de escudo toda
clase de crmenes cuando los pueblos se
hallan plagados de facciosos y conspiradores que hacen alarde de su inmoralidad.
El Gobierno interino conclua pidiendo la
Legislatura que dictara sin la menor demora el remedio eficaz para tan crticas y
apuradas circunstanciasen las que no poda continuar al frente de los negocios pblicos.

Bajo la impresin de estas mismas ideas

Legislatura se declar en sesin permanente el 6 de Marzo de 1835 para discutir
dos proyectos, uno por el cual se admita

la

79

devolucin que del poder ejecutivo hacia

doctor Maza y se nombraba en su reemplazo al general Juan Manuel de Rosas; y
otro por el cual se depositaba en ste la
la

el

suma

del joder pi'fblico, sin

ms

restriccio-

nes que las de conservar y protejer la religin catlica y la de sostener la causa

nacional de la federacin que haban proclamado los pueblos de la Repblica.
Debo detenerme un instante en esa discusin memorable que dio por resultado
la ereccin de un gohienio fuerte por el ministerio de la ley, por los auspicios de la
verdadera opinin pblica, y en nombre
del derecho de la mayora clara indubitablemente manifiesta: del gobiei-no que,
tales ttulos se mantuvo diez y siete aos
pesar de la propaganda y de la reaccin armada dess enemigos interiores; y al mismo tiempo que luchaba contra estos, contuvo Chile, al Brasil, al Paraguay y'Bolivia, y luch contra el poder combinado de
Inglaterra y de la Francia en sosten de los
derechos y de la integridad de la Confederacin Argentina, fundando con este nombre la comunidad poltica que se sancion
constitucionalmente en 1853 y 18(30.

 SOLO que en primer trmino llama la atencin y d una idea del espritu dominante
de esa poca, es el fervor y la decisin con
que los homl^res distinguidos por su posicin sus familias, sus talentos y sus servicios prestados al pas, se desprenden en
1835 de la autoridad que representan,
invisten con estay con la suma de la que
reside originariamente en la sociedad, al
gefe del partido federal, con virtiendo el
gobierno del Estado en un monstruo poltico que resume en silos derechos individuales y colectivos sin pensar que ste
constituye un peligro mucho mayor que
aquellos de los que se sienten amenazados
de parte de enemigos polticos, y sin reservarse ni siquiera el derecho de demandar
esa autoridad que as la consagran solemnemente, de acuerdo con los principios
legales y polticos que rijen la sociedad.
El hecho es inaudito y monstruoso, pero
va revestido de todas las exterioridades de
la ley que lo crea. Legisladores, magistra:

dos, corporaciones, pueblo, todos los dis-

cuten libre y detenidamente; lo aceptan en

nombre de ja salud; del Estado;; le imprimen con su voto el sello de la legalidad ine-

81

quvoca. y se someten l con tal que l

someta los individuos que golpean la
puerta en busca de lo que les pertenece
tambin, y de lo que quieren gozar exclu-

sivamente, porque tampoco admiten transaccin en la contienda en la cjuc unos y

otros hacen ^actima ala pati-ia comn. Todas las formas parlamentarias y polticas
se obsei'van: todas las opiniones se cuentan: cuando el jefe del partido federal se
determina resumir en sus manos el
ser poltico y el ser social de la comunidad
que pertenece, sta lo rodea como un so-

hombre,

le otoi'ga la ovacin y el apoteorenuncia todo menos desti'uir sus

enemigos, los cuales se preparan hacer
otro tanto. Qu poca! 1835 estrecha su
mano lvida y convulsiva 1820. Es la ti"emenda crisis que sigue su desarrollo progi'esivo al impulso de las fuerzas que se
chocan en el camino de las aspiraciones
encontradas.
Ella vuelve acentuarse tan tremenda
como antes; y en vez de la esperanza en
una solucin que la resuelva, solo ssc v
una linea sangrienta, smbolo del duelo
muci'te i que so ictan los dos partidos

lo

sis y

82

que se disputan su influencia en la Repblica.

Y no

se

crea

que

la

legislatura

que

consagr legalmente la aspiracin general

de investir al general Rosas con la suma
del poder pi'thlico, se compona con hombres llevados all con ese objeto, y que
carecan de espectabilidad y de mritos en
la sociedad. No; en la Legislatura de 1835
figuraban Arana, Escalada, Lozano. Pereda, Hernndez, Pieyro, Terrero, Villegas, Hernndez, Arriaga, Anchorena, Trpani, ligados las familias ms antiguas y
^mejor colocadas de Buenos Aires y que
representaban el alto comercio y la alta
industria; Garcia Valdez, Insiarte, Prtela,
Garca, Saenz Pea, Fuentes, Senillosa,
Wrigth, los cannigos Segurla y Terrero, que se distinguan en el clero, la medicina, la ciencia y el foro; Medrano (don
Pedro), Obligado y Vidal que haban formado parte de los congresos y asambleas
constituyentes anteriores; Mansilla, Pinto,
Pacheco, Argerich, Roln que pertenecieron los ejrcitos de la independencia;
y todos, con muy pocas excepciones, estaban de acuerdo con la necesidad de inves-

 salir

Rosas con

la

suma

del

poder p-

blico.

En este sentido se pronunciaron los representantes: yes intil reproduciraqu las

manifestaciones vehementes en medio de
las cuales sancionaron los dos proyectos
en discusin. Una comisin compuesta de
los seores Terrero^, Pacheco, Lozano y
Trpani fu nombrada para presentarle
Rosas la nota en que se le comunicaba su
nombramiento en los trminosenunciados.
Rosas solicit de la Legislatura algunos
dias para contestar sobre su aceptacin
renuncia, los cuales los empic en explorar
por s y por medio de los seores de la comisin el nimo de algunos prohombres
del partido federal, sobre si lo acompaaran no en el gobierno....
Con fecha IG de marzo Rosas diriga la
Legislatura una nota cuya simple lectura
indica en el temor real de fracasar en la
obra que se le encomienda, por falta de
apoyo suficiente, y pesar de las facultades omnmodas que se le confieren y de
las que us anteriormente, el deseo de
legalizar todas luces su investidura, y de
mostrar sus adversarios que aquella era

84

obra del sufragio indubitable de la gran

mayora de sus conciudadanos. Resumiendo los motivos que sealaba la representacin de la provincia para fundar la necesidad de la ley del 7 de Marzo, Rosas deca
que en presencia de ellos pareca que estaran de acuerdo con los medios adoptados
para salvar
la patria de los peligros que
la amenazaban; pero que no sucedi as,
que en el seno de la Legislatura y fuera de
ella existan personas de inucncia por sus
talentos y posicin social, cuya cooperacin era sobremanera importante al gobierno, los cuales consideraban no solo
innecesario sino tambin perjudicial el investirlo l con la suma del poder publico.
Que en esta emergencia el podar que se le
confiaba quedaba debilitado y l expuesto
fiacasar en lo ms crtico de su carrera;
y que para que la ley del 7 de Marzo pudie\

ra aplicarse eficazmente en las circunstan-

cias extraordinarias en

que se hallaba

el

pas, se haca necesario [ensanchar ilus-

trar la opinin en favor de ella, y hacerla

aparecer con tal autoridad, que jams pudiera ponerse en duda. Bn esta virtud,
conclua Rosas, el infrascrito ruega los

85

seores representantes que para poder

delibera sobi-e la admisin (3 renuncia del
elevado cargo y de la extraordinaria confianza con que se han dignado honrarlo,,
tengtin bien reconsiderar en Sala plena
1-

el medio
que juzguen ms adaptable para que todos
y cada uno de los ciudadanos de esta ciudad, de cualquiera clase y condicin que
sean, expresen su voto precisa y categricamente sobre el pai-ticular. quedando ste
consignado de modo que en todos tiempos
y circunstancias se puede hacer constar el
libre pronunciamiento do la opinin ge-

tan delicado negocio, y acordar

neral.

Esta reconsideracin en sala plena, este

plebiscito requerido un pueblo de

donde

haban salido las legiones que dieron independencia y libertad la mitad de SudAmrica, para que se pronunciara acerca
de si deba no libi'ar sus derechos, gai'antas y libertades manos de un hombre
investido con toda la suma del poder pblico, son tambin nicos en la historia de
los gobiernos fuei'tes del mundo. Muchos
de estos se han entronizado favor del
despotismo; otros deben su origen al triun-


de

fo

las

86

armas; y no pocos

la

elaboracin

lenta de elementos siniestros que conspira-

ban contra la opinin pblica; pero no s

de ninguno de ellos que se haya iniciado
como se inici el de 1835 en Buenos Aires,
por los auspicios de la verdadera opinin
pblica, del elemento dirigente y acomodado como de la masa de la poblacin entusiasta y decidida por Rosas, de los poderes
pblicos y de las corporaciones de una sociedad que por su cultura, por sus medios
para reducir sus instituciones libres que
habia ensayado bajo felices auspicios, y
^por sus recursos propios, no tena rival en
ninguna otra de Sud-Amri .a.

una vez ms el
unnime
de la opipronunciamiento
nin en favor de Rosas. La Legislatura seal los dias 26, 27 y 28 de Marzo para que
el

plebiscito ratific
casi

los ciudadanos acudieran los comicios

parroquiales y se pronunciasen en favor
en contra de la ley de 7 del mismo mes,

hecho

lo

cual se verificara

el

escrutinio

general con las mismas formalidades establecidas para la eleccin de Representantes. De los registros que fueron elevados
la Legislatura, result que sobre 9320 ciu-

dadanos (que era el mximun de los elecBuenos Aires) que sufragaron, solo
los ciudadanos Jacinto Rodrguez Pea,
Juan Jos Bosch, Juan B. Escobar, general
tores en

Gervasio Espinosa, coronel Antonio AguirDean Zabaleta, Pedro Castellote y Ramn Romero se pronunciaron en contra de
Sera acaso que los
la precipitada ley.
disidentes no votaron? se pregunta Sarmiento, cuyo testimonio no puede ser sospechoso. Nada de eso. Nose tiene annoticia de ciudadano alguno que no fuese
votar. Debo decirlo en obsequio de la verdad
histrica: nunca hubo gobierno mas popular, ms deseado, ni ms bien sostenido
por la opinin. .
En seguida la Legislatura reabri la
discusin sobre la ley de 7 de Marzo. El
diputado Anchorena se opuso ella valientemente, bien que en trminos favorables
la persona del general Rosas, y el diputado Senillosa formul por escrito su voto en
contra de ella, por lo que se refera Investir Rosas con la suma del poder pblico.
Sobre cuarenta diputados que componan
la Legislatura treinta y seis reprodujeron
su voto en favor de esa ley y en consecuenre,

cia la LegiskUura al comunicar al genera

Rosas este resultado y el del plebiscito,
agregando que no se haba consultado la
<

opinin de los habitantes de

la

campaa

porque actos muy repetidos y testimonios

muy inequvocos han puesto de manifiesto
que all es universal el sentimiento que
anima los porteos en general, le orden
que se presentara en la sala de sesiones
prestar el juramento de ley para recibirse
de gobernador y capitn general de la
Provincia.
Rosas se recibi del

mando el 13 de Abril.
y con este motivo manifest en una proclama cules eran los propsitos de su gobierno. Lgico con las aspi'aciones del
partido que lo exaltaba, Rosas crey deber
servirles con todo el lleno de facultades
que le confera la ley: Guando para sacar la patria del profundo abismo de males en que la llevamos sumergida, deca
Rosasen esa ocasin, he admitido la investidura de un poder sin lmites, que, pesar
de la odiosidad, lo he considerado absolutamente necesario para tamaa empresa,
no creis que he limitado mis esperanzas
mi escasa capacidad, ni esa extensin

de poder que

me

89

la ley,

apoyada en

vuestro voto, casi unnime en la ciudad y

en campaa. Xo,mis esperanzas han sido libradas una especial proteccin del
cielo, y despus de esta, nuestra virtud y
patriotismo.

Reconocida la necesidad del poder sin

lmites, haqu cmo Rosas interpreta las
aspiraciones de su partido, presentando la
causa del mal que ese partido reconoce y
el remedio para combatirlo: Ninguno de
vosotros ignora que una faccin numerosa
de liombres corrompidos, haciendo alarde
de su iniquidad, y ponindose en guerra
abierta con la religin, la honestidad y la
buena fe, ha introducido por todas partes
el desorden y la inmoralidad; ha desvirtuado las leyes, bochlas insuficientes para nuestro bienestar, ha

generalizado los

crmenes y garantido la impunidad: ha

hecho desaparecei' la com fianza necesaria
en las relaciones sociales y ol)struido los
medios honestos de adquisiciui en una
palabra, hadisueltola sociedad yipresentado en triunfo la alevosa y la perfidia.. La
experiencia de todos los siglos nos ensea
que el remedio de estos males no pnedesu;

90

jetarse d formas, y que su aplicacin dehe ser

pronta y expedita.

La proclama se cierra con estas palabras

que no dejan duda acerca de las medidas
que se propone poner en prctica el Gobierno de acuerdo con la opinin que lo
levanta

Habitantes todos de la ciudad y campaa

La Divina Providencia nos ha puesto en esta terrible situacin para probar

nuestra virtud y constancia resolvmonos,

pues, combatir con denuedo esos malvados que han puesto en confusin nuestra tierra persigamos de muerte al implo,
al sacrilego, al ladren, al homicida y, sobre todo, al prdoy ti-aidor, que tenga la
osada de burlarse de nuestra buena .
A partir de este momento, todas las relaciones polticas se resumen en la persona
:

La ley lo ha armado de
un poder sin lmites, de cuyo ejercicio no
tiene que dar cuenta, para que el Gobierno
sea en sus manos una mquina que l
solo pueda mover en razn de las conveniencias intereses del partido predomidel gobernador.

nante.

Octavio Augusto que concentr

en su


persona todo

el

91

gobierno de

Romana, suprimiendo

la

Repblica

pueblo, formanla vez cnsul

y pontfice para reglar la accin y las
creencias revestido del poder tribunicio
que lo constitua inviolable y sagrado;
censor, bajo el ttulo de prefecto de las
costumbres, loque le permita controlar la
conducta de los particulares inmiscuirse
en los negocios de la vida ntima de estos;
Octavio, que se haba apoderado dla suma del poder pblico, ocult siempre este
hecho, declarando en la famosa inscripcin de Ancyrus que l no haba querido
aceptar el poder- absoluto: y que aunque
la dignidad de la magistratura que inves-

do un senado

el

siendo

dcil,

ta lo

colocaba encima de las otras,

se haba atribuido un poder

que haba dejado

Rosa* sucede todo
se prevalece,

mayor que

no
el

sus colegas. Pero con

lo CMUrario.

Rosas no

como

Octavio, de la lucha
que mantienen los partidos, para asaltar al

gobierno ir acaparando poco poco todas

las magistraturas. Es la mas alta autoridad del Estado que lo inviste con ese poder
sin lmites, que ratifican de un modo inequvoco la opini(*)n ilustrada y convencida

92

ele la ciudad, como la opinin entusiasta y

decidida de las campaas, todas las autoridades, los centros sociales, el comercio, los
extranjeros y la iglesia. Hosas no puede
ocultar, pues, el poder absoluto que va
desempeai". L(j acepta con todas sus consecuencias y hasta proclama francamente
la necesidad que hay deno delenerseen formas para vencer los enemigos del partido
que lo levanta como su representante
mas genuino. Lo nico comn que hay
entre esos dos poderes absolutos es que
Octavio explota en su provecho las viejas
tradiciones de la Repblica, levantando
sobre ellas la tnica ensangrentada de Csar, para llamar el sentimiento del pueblo
y do las legiones; y que Rosas presenta el

sudario de Borrego como causa justificativa de la poltica de represin que se propone adoptar en razn de las aspiraciones de
su pai'tido.
Conviene tener muy presente todos estos
antecedentes para explicarse los sucesos
que se siguen. Desde luego, la sociedad
representada en todas sus clases celebra el
apoteosis del gobierno fuerte que acaba de
crear. Las demostraciones de adhesin

93

persona de Rosas, y de regocijo por el

triunfo del partido federal se suceden las
unas y las otras. Las damas, el ejrcito, la
iglesia y el comercio, los ("iudadanos mas
esi^ectables y los militares de la independencia, como el pueblo, ciudad y campaa,
hacen acto de presencia en esas manifestaciones estupendas, nicas en la historia
de nuestro pas.
Estas comienzan por una serie de gvardias de lionor que no tienen otro precedente
que el entusiasmo y la expontaneidad que
El general Roln al frente de
las inspira.
doscientos ciudadanos de la Sociedad Popular Restauradora de que se hablar despus, y de muchos oficiales y soldados,,
monta la primera guardia de honor. Al dia
siguiente es el general Pacheco, el capitn
de Maip, al frente de todos los jefes y
oficiales del ejrcito expedicionario al desierto en 1833. En seguida es el general
Pinedo, al frente de los jefes de milicias, deviejos militares y ciudadanos conocidos.
En pos de estos viene la del comercio al
mando del Prior del Consulado D. Joaqun
deRezal, quien nombre de los comerla

ciantes nacionales y extranjeros entrega al

94

gobierno una fuerte suma para ser empleada en socorrer las viudas y familias de
los que haban hecho la expedicin al desierto y los cautivos rescatados, como se
hizo en efecto. Los hacendados y labradores de la provincia, presididos por ciudadanos espectables como don Mauricio Fernandez, Isidoro Peralta, Pedro J. Vel, Felipe Senillosa. Celestino Mdal, Juan Jos
Obligado, Roque Saenz Pea, Simn Pereira, Julin Salomn, Juan Bautista Pea,
Francisco Saenz Valiente, Manuel Jos de
Guerrico, y otros, organizan tambin una
guardia de honor la cual deba vestir chaqueta y pantaln azul, corbata negra, chaleco y penacho punz, sombrero redondo
y la divisa dla Federacin, con la siguiente inscripcin: Federacin muerte. Vivan
los

federales!

Mueran

los

hunitarios.

despus de recorrerla ciudad entre Vctores

Rosas, llegaron la fortaleza como lo
haban hecho los guardias anteriores y all
depositaron el importe de la suscricin levantada entre ese gremio para ayudar las
necesidades de la administracin. Y para
que la ovacin Rosas asuma las proporciones del verdadero apoteosis, los ciuda-

95

danos acomodados y mejor colocados en

sociedad, y sus madres, esposas hijos,

la

arrastran por las calles

el

carro truinfal

con el gran retrato de Rosas al frente,

dndole esta odiosa manifestacin de
servilismo, una solemnidad y un aspecto
tales que dejan ver muy las claras cules
son las corrientes en que entra el pueblo
que acaba de depositar sus derechos en las
manos de un hombre en odio un partida
poltico.

De

solemnidades
Los viejos militares, y los altos
funcionarios pblicos suben la escena
para representar en honor de Rosas la tragedia Bruto Roma Ubre: y en esta funcin
resuena entre explosiones de entusiasmo
la lira de Rivera Indarte, quien, antes de
caer en desgracia y volverse enemigo del
dictador, enardece las pasiones as:
las calles se llevan las

al teatro.

Esa horda de infames (1) qu quiere?

Sangre y luto pretende, qu horror!
empaar nuestras nobles hazaas
y cubrirnos de eterno baldn!

(1)

Los unitarios.

9G

Ah! cobardes, temblad: esoii yano

agotis vuestra saa y rencor
que el gran Rosas preside su pueblo

el

destino obedece su voz.

estas repetidas manifestaciones se sigela consagracin religiosa del Gobierno

fuerte.

Rosas baprometidofavorecer la

Igle

sia Catlica y las influencias catlicas: y los

ms altos dignatarios de esta Iglesia se

apresuran solemnizar con pomposas acciones de gracia al Altsimo la elevacin de

Rosas que significa el consorcio impuro del poder y del altar. l']l Obispo Diocesano pontifica en esas acciones de gracia
que arrastran las multitudes creyentes y
fanticas por la Federacin.

En todas

las iglesias se ostenta el retrato

de Rosas; y los prrocos se disputan el

mayor esplendor de las funciones. lOn la
Piedad, Balvaneray Monserrat, la suma
del poder pblico en manos de Rosas se
solemniza con pompa inusitada y el Obispo como los ciudadanos ms influyentes
y conocidos, exhortan la grey catlica
y federal que permanezca fiel y decidida
al nuevo gobernante. Otro tanto sucede

J7

con las parroquias de San Nicols y San

Miguel. l'U Obispo pontifica all: el retrato
de Rosas se ostenta en los templos y al
frente de las casas de los ciudadanos ms
conocidos; y el pueblo recorre las calles por
bajo de arcos triunfales y tapiceras donde
se destacan los colores de la Federaci')!!.
La funcin de la iglesia y vecindario de la
Concepci()n en nada desmerece de las anteriores, por que es organizada por el cura
Farragut y los seores Saturnino Perdriel,
Luciano Montes de Oca, Marcos Acosta,
Pintos. Herrera, etc.. federales de notoi-iedad. E\ Obispo pontifica ah tambin el
retrato de Rosas hace acto de presencia; y
el cura Farragut termina su arenga Rosas
con esta dcima:
Ll cura de esta pari'oquia
con toda su clereca

en ser fedei-.d porfa

y en esto tiene su gloria.
Ht^y renueva su memoria
y en presencia del Seoid un testimonio de amor,
pidindole con f viva
le conceda larga vida
al seor gobernador.

98

Pero ninguna manifestacin parroquial

supera la del vecindario iglesia de la
Merced. En esta iglesia tambin se celebra
un solemne Te-Dc/mn al que asi<=;te Rosas,
lascorporacionesy un pueblo inmenso. Las
calles estn adornadas con arcos triunfales,
banderas coloradas, pirmides inscripciones alusivas al acto que se solemniza
la exaltacin de Rosas al mando supremo.
Frente al templo y en medio de columnas
con dsticos federales se levanta la estatua
del Ilustre Restaurador de f.as Leyes,
como se designa Rosas. En las esquinas
de las calles hoy de Cuyo y Reconquista se
levanta otra pirmide de madera en la cual
se lee:

Al hroe restaurador,
Al vencedor del desierto,
de honor y gloria cubierto
salud, respeto y amor
!

El

frente de las casas

de los vecinos

mas acaudalados y conocidos de

la parroquia est vistosamente decorado con tapiceras y banderas punzes; y los arcos
triunfales se levantan de distancia en distancia, distinguindose entreoros lseos-

09

teadosp(3r las familias de Azcuiiaga, Gar-

ciaZiga, Anchorena, Martnez (Ladislao;

Escalada, Cernadas, general Soler, Elia,
Llavallol, Peralta, Irigoyen y otros. En
frente de la casa de don Jos Mai'a Cordero, calle Corrientes, se ven varias inscripciones y adornos federales. Entre estas
inscripciones hay una en verso que d
origen al nombre de mazoi-queros, califlcacin que todava se d entre nosotros
los que pertenecan al partido federal de
ese tiempo, y los que simpatizaron despus con los hombres de ese partido. Al
pi de un cuadro que r-epresentaba una
mazorca, se lee la siguiente composicin
de don Jos Rivera Indarte. escrita expi'esamentopara ese acto.

.1/

\I\A LA MAZORCA

unitario que se detenga n raiidiin

Aqueste mai'l(3 que miras

de rubia chala vestido
en los infiernos ha hundido
<i

la unitai'ia acci(')n

as

con gi'an

devoci'n

dirs para tu colecto:

100

slvame de aqueste aprieto

oh santa federacin!

Y
al

tendrs cuidado
tiempo de andar

de ver si este santo

va por de trs

te

l*i'i

meros

pnisos del ;;;obierno

de Ifiosas

Rosas organiz su Ministerio con el docArana en el departamento de

Gobierno y Relaciones Exteriores, el doctor Jos Mara Roxas, en el de Hacienda y
el general Pinedo en el de Guerra y Marina;
tor Felipe

y luego de prestigiar la idea poltica doel gobierno, fundndose en que

un sentimiento de justicia induce reprobar la pena de confiscacin, y en que no
habindose expedido una expresa derogacin de las leyes que la establecen, los ciudadanos estn expuestos que se haga
valer la existencia de stas para satisfacer
odios y pretensiones innobles declaraba
abolida para siempre la pena de perdido y
confiscacin de bienes en todos los casos,

minante

101

sin excepcin alguna. Otro decreto declai\T

gobierno no admitir cnsul deel

nacin que no haya reconocido la independencia argentina: y por otro del mismo
mes se f^ncarga al Ministro de Relaciones
Exteriores ajustar con el de S. M. B. una
convencin sobre la abolicin del trfico
de esclavos. Por otra disposicin se reorganiza la universidad y se reforma el plan
de estudios facultativos y por un decreto
general se reorganizan las escuelas pblicas de la ciudad y campaa, as como la
Escuela Normal, encomendndolas la
vigilancia de juntas inspectoras compuestas del juez de paz, del cura y tres vecinos
honrados del distrito, con arreglo las instrucciones del gobierno.
La hacienda pblica ocupa preferentemente la atencin del Gobierno juzgar
por el cmulo de disposiciones que se
dictan per los auspicios del doctor Roxas,
el mismo ministro que acompa Rosas
durante el Gobierno que termin en 1832.
Es sabido que Rosas declar ante la Legislatura que la suma del pod^^r pblico no se
extenda en su entender las responsabilidades que incumban por la buena admi-

que

102

de los dineros pblicos; y que

su gobiei'no. mirndo desde este punto de

riistracit')!!

es de los ms rectos y de los ms

Jionrados que hayamos tenido jams, segn
lo han declarado sus ms encarnizados
enemigos. En este sentido Rosas empieza
por restablecer multitud de disposiciones

vista,

del tiempo de Rivadavia y dictando otras

del mismo orden, tendentes todas facili-

de prudente economa
que se tienen en vista. La reorganizacin
de la Contadura y de la Tesorera General.
y las responsabilidades directas de los funcionarios que intervienen en las respectivas
reparticiones, establecen un control severo
en la administracin. Todas las oficinas de
tar los propsitos

deben remitir semanalmente

que perciban la Tesorera y
Contadura general; y el gobierno conoce
de esta manera el movimiento diario de la

recaudaci<')n
los dineros

recaudacin, distribucin y existencia de

las rentas generales. La nueva ley de Aduana estimula el comercio martimo, y el de
las provincias del interior, disminuyendo
los derechos de buques de cabotaje; aboliendo el cuatro por mil que pagaban los
frutos del pas que venan Buenos Aires

103

por agua por tierra; reduciendo el valorde las guas de quince pesos uno. y concediendo el tiasbordo algunos frutos dei:
pas que no lo tenan. Estas y otras disposiciones anlogas van secundadas de la
ilustrada contraccin que dedica el doctor
Roxas las finanzas de la provincia, en cuya ayuda viene el emprstito de un milln
y cuatro cientos mil pesos que voluntaria-

mente ofrecen los principales

de Buenos Aires.

capitalistas-

ms importantes y

trascenden-

Mntre los

tales figura el decreto que funda sobre el

extinguido Banco Nacional, la casa de Moneda, de Buenos Aires.
En atencin que
la carta del Banco Nacional ha terminado;
que la moneda corriente est exclusivamente garantida por el gobierno, quien es
deudor de ella al pblico: que el banco sola
ha prestado al Tesoro del Estado la estampa de sus billetes, y que el gobierno es
accionista del establecimiento por casi tres
quintas partes de su capital, el decreto
que me refiero declara disuelto el BancoNacional, y nombra una junta para la ad-

ministracin del papel moneda, la cual

junta asociada seis directores del extin-

104

guido banco debe proceder, adems, la

liquidacin de este con la debida prudencia y sin violentar la operacin.

I-hi

los

subsiguientes artculos de ese decreto, que

es ms bien una ca ta orgnica del nuevo
establecimiento, se establece en favor de
este el privilegio fiscal para el cobro de las
deudas su favor; y se indica las operaciones que efectuar bajo la direccin de la
junta nombradapor el gobiernoy compuesta de don Bernab Escalada como presidente, y de don Joaqun Rezbal, Juan
Juan Alsina, Manuel Blanco Gonzahz, Miguel de Rigls, David ^^^eller y Laureano
Rufino, personas todas ventajosamente conocidas.
Este memorable decreto hace nacer el
banco de la provincia de Buenos Aires, este coloso que ha llamado despus la atencin de los gobiernos que h contribuido
on sus fuerzas consolidarlas instituciones libres de la Repblica, vinculndose
istrechamente la grande oi)ra de la na4,'ionalidad argentina, como as mismo al
desenvolvimiento del progreso y adelanto
material del pas
Este decreto afirm la bien sentada fa'
:

105

Roxas, quien (mi vano se lequerido despojar de esa iniciativa que

le pertenece l antes que ningn otro.
Los que hemos venido despus de 1852,
hemos (stadoMi la ci-eencia de que la fuidaci '>n del Banco de la Provincia se deba
al doctor Dalmacio Velez Sarsfield y as
se han esforzado en creerlo las autoridades que le han discei'iiido este distinguido hombre publico los honores de la iniciativa. La verdad es que el doctor Velez nt>
111(1

del doctor

lia

ms que complementar la carta-orgmoneda de la Provincia que

exista desde el 30 de Mayo de 1836. segn
hizo

nica y casa de

decreto que acabo de citai'.

Refirindose esto mismo. cst;riba Rosas desde Southampton en 1872: En el
despacho del seor presidente de la casa de
moneda se ha colocado un gi'aii retrato del
doctor Dalmacio Velez Sarsfield, al pi c\
cual se dice: Fundador del Banco de la
Provincia. Esto no es exacto. El verdadero fundador fu el gobierno de Buenos
Aires presidido por el general Rosas, siendo ministro de liacienda el ilustrado y sabio estadista seor don Jos Mara Roxas,
quien, como tal ministro, redact el decreel


to

que

fli'm eii

seguida

el

general Rosas,

Banco Nacional, comprando

acciones de ste, los que las tenan,

disolviendo
las

106

el

estableciendo

Por

la

Casa de iMoneda,

etc.

este tiempo los gobiernos de las pro-

vincias de Salta, Tucuman. Jujuy, San

Juan, Rioja, Catamarca y despus EntreRios, Santa-F. Mendoza, San Luis y Santiago, en atencin los mritos y servicios
contraidos por el Brigadier General don
Juan Manuel de Rosas, en favor de la causa
nacional de la Fedcrriciun)), y su herjica
expedicin contra los salvajes, que ha dado un inmenso territorio la Repblica;

que

de Aduana expedida por l confomento de la industria del interior

Repblica; y que ningn gobierno

la ley

sulta

el

de la
ha contrado su atencin

consideraciones
tan benficas lo reconocen Rosas en su
grado de brigadier general y por Ilustre
Restaurador de las leyes de la Repblica.
En seguida le confiei'en las atribuciones
inherentes al podei' ejecutivo nacional por
lo que respecta ni entretenimiento de las
relaciones exteriores, las ciudes se extienden poco despus hasta erijirlo en jefe
supremo de la (kmfede racin Argentina.

107

VMq

investidura os por entonces c! comdel triunfo del partido federal co'

toda la Repblica; en circunstancias en
que los poderosos adversarios de ese partido se agitan en varios puntos preparando
la reaccin que estalla en bi'eve trazando
lneas de fuego en todo el territorio con-

plemento

mrtvido.

Revoliiefon de Lavalle

El general Lavallejefe militardel partido-

tom sobi'o s la obra do convulsionar Entre-l^ios en su favor, b;ibilmente

unitario

los emigrados ai'gentinos en

Montevideo, Mercedes y Paisand. As,
mientras que estos preparan los elementos
necesarios para enlrai- en accin, Lavalle
leda las instrucciones siguientes al jefe

ayudado por

ms

caracterizado que

lo

acompaa,

al

co-

ronel Martiniano Chilavet. Conviene tener

muy presente esta notable carta de Lavalle,

tanto por los medios reprobados que proclama para llevar adelante la reaccin, y

que no dan mayor resultado que el de provocar represalias de parte de los adversa-

108

rios: cuQntu por los manejos singulares

que aconseja esa misma carta y que muestra palpablemente que la reaccin unitaria
no estaba mejor dispuesta en favor dlos
principios de buen gobierno, de lo que lo
estaba la resistencia federal; y que el pensamiento supremo de esa reaccin quizs

como lo repiti despus el general

Paz. era adquirir la preponderancia poltica condicin de destruir < los que se
opinan, soando todava con los prestigios
del pensamiento orgnico y trascendental
de R vadavia, que estaba en el osti'acismo,
yde los principales hombres que acompaaron ste y que vivan en Buenos Aires
en la tranquilidad d^ la vida privada:
Lavalle comienza su carta ratificndole
Chilavert el fracaso dlas negociaciones
on Lpez y le dice
tnico,

Estoy impuesto de todo, y

la

verdad

que si se ha de hacer algo, no queda otro

camino que el presente, despus de haberse
frustrado

las

esperanzas que Lpez habi

Jtecho concebir.

Lleva Susviela una carLa para Calixto

Vem, que ojal lo haga decidir; pesar

queVd. no necesita advertencias, no pue-

109

do dejar de hacerle algunas, que no son

ms, sino dea)ni(joscinjas opiniones debemos
respetar, tanto por sv capacidad, cnanto poy
la POSICIN que ocupan en el dia.
Es necesario que Vd. persuada nuestro Calixto Vera, nnas bien que lo persuada Susviela que ha de hablar con l. que
terminada la elecci(')n legal si fuese favorable, el movimiento que ha de efectuar
el cambio si no lo fuese, sea ayudado eficazmente por toda la emigracin que al
efecto se ir reuniendo graduaiuiente en
Entre-Rios y ponindose disposicicjn del
nuevo gobierno.
Y como no hay motivo para turba- el
publico establecido en Entre-Hios,
autoridades
funcionan regularmencuyas
te, el general Lavalle, que lo comprende
as, les ordena sus amigos que inventen
esos motivos, y que se lancen al movimiento en los trminos siguientes:
Es imposible que la eleccin si fuese adversa no d d Vera motivos pretextos para
el nioviraiento si n que los invente. No hay
que pararse en pelillos como jams se pararon nuestros enemigos. Que alegue coaccin, temor inti'igus ol las elecciones :. si
(')rden

lio

n defectos, crmenes personales de Ecliage

de su sucesor, /i adeudo siempre resaltar la
poderosa tecla de que hace aos que EntreRos es sierva de Santa-F.
Interesa llamai* la atencin de\'era
la necesidad de convenirse sobre un plan
antes de comprender el movimiento: por
que de lo contrario no se sabe despus por
dnde ir ni lo que se ha de hacer, y de aqu
la divisin de opiniones y los disgustos
entre los amigos, capaces de inutilizarlos
mejores elementos. Que se ppngan de pleno acuerdo con Ei*e sobre quin ser
Gobernador, quines los comandantes,
qu empleados civiles militares se ha de
destituir y quines los ^uhvogvn, qu se
har con Ecliage a^nigos de ste que caigan en sus manos, qu principios de poltica
interior exterior ha de adoptarse.
Una vez preparado el movimiento, Lavalle habla de la conveniencia de extenderlo Santa-F, contando en que encontrar
apoyo en Corrientes y en Crdoba y as
como les ha insinuado sus amigos lo que
harn con la persona del gobernador de
Entre-Rios y los amigos de este qne caigan en manos de ellos, les dice que se sos:

111

tengan do las fortunas del gobernador de

Santa-F y de los principales hombres que
rodean este esto^ precisamente, cuando
Rosas ha dictado un decreto aboliendo la
pena de confiscacin.
Convenidos en todo esto, prosigue Lavalle, manifestar el plan los de Sanla-F
y sealar, no da, pues es aventurado, sino
poca, es decir, de tal dia tal otro instar los de Santa-F que procedan como
ellos, es decir, sobre un plan y con previo
acuerdo sobre aquellos puntos. Imi SantaF hay la circunstanciado que al momento
deben poner las provincias sobre las armas, pues deben temer muy pronto ala
indiada de Rosas. Sise ven (ipuradis que
lio se paren en medios y que se sostengan de
;

las

fortunas de Lpez, Cnllen

Que cuenta

^^era con

('.''

una fuerte simpa-

(cuando menos,! por parte de Corrieny con que, efectuada la revolucin en

Santa-F, cae en Crdoba Manuel Lpez
sofocado violentamente poi" Estanislao y
Rosas y se restablecen los enemigos de

ta

tes:

estos.

Y vase con qu franqueza tan ruda el

general Lavalle proclama su partido la

112

necesidad de hacer imperar el dominio de

la fuerza y desnaturalizar las instiluciones
de luitre-Rios, como de Sanla-F: sin perjuicio de iniciaren breve una cruzada contra Rosas, declarndose campen de la
constitucin, de la ley y del dereclio de los
pueblos regirse por sus propias instituciones.
Se puede ^asegurar que Rosas
jams ha preconizado sus amigos una
desnaturalizacin semejante para robustecer un movimiento revolucionario.
En cuanto la poltica interior que procliiia la ley, la seguridad, la libertad. A este
respecto debe convenirse Ere acerca de
un punto importante, qu hacen con la
Icfjislatui-a/ la opinin de aquellos amigos
es que si creen no contar con sus niemhros,
no se acuerden de ella para nada, pero sin
decir que la disuelven pero si cuentan con
nna mayor ia segura, agarrarse de ella al
instante: convocarla con pompas y urgencia; instruirla de Jo hecho y de los motivos
y depositar en ella el gobierno y poniendo
su disposicin las fuerzas; seguro deque
ser elegido el que ellos quieran. As se d
LA COSA UN AIRE DEDIONIDD Y LEGALIDAD
y se compromete d todos, v

Con
Carril,

113

este progi'ama. el general Lavalle y

Agero, ^'arela y todos los emigra-

cruzada contra
partido federal en toda la Re-

dos unitarios inician

Rosas y
pblica!

el
.

la

Los medios que ponen en pi'<-\ctica son

los mismos que ellos atribuyen sus adversarios polticos las mismas violencias,
la misma desnaturalizacin en las instituciones, los mismos ataques las personas,
las propiedades, las familias, que ellos
;

aparentan condenar en proclamas declamatorias y por medio de su prensa de

propaganda Es el mismo general Lavalle
quien proclama la par de sus amigos la
necesidad de esos medios reprobados,
desligndose violentamente de la gloriosa
tradicin del antiguo partido unitario de
Rivadavia, que brillar siempre en nuestra historia por el organismo trascendental
de sus propsitos y por sus tendencias
elevadas al orden y la legalidad.
Los pueblos argentinos imbuidos en la
Federacin, resisten naturalmente ala cruzada que emprenden los emigrados unitarios. Ln lucha se enciende. Las represalias
se suceden: y federales y unitarios se
!

114

disputan los pedazos de territorio que van

regando con su sangre.

Martin Garca

A consecuencia de las injustas reclamaciones entabladas por el cnsul francs Mr.

Roger, habase este retirado de Buenos
Aires dejando sin representacin diplomtica su pas: y el gobierno argentino,
despus de j'echazado el ultimtum, colocado en la alternativa de subordinarse sin
examen ni discusin las exigencias de la
Francia de aceptar los funestos resultados
de un rompimiento; y decidido no omitir
medio que manifestara la Francia y las
dems naciones su sincera disposicin la
paz, se dirigi al ministro de S. M. B. solicitndole la mediacin de su gobierno para
allanar las dificultades pendientes, sobre
las siguientes bases: 1/' Remitir al arbitramiento del gobierno britnico las pretensiones y quejasdel i'ey de Francia contra el
gobierno argentino. 2.^ Aci^editar un ministro argentino cerca del gobierno britnico para expedirse en los objetos de su

115

mediacin, y otro cerca del francs para

restablecer la buena armona entre ambos
pases. 3/ Continuar respecto de los subditos franceses la misma conducta observada por el gobieinode Buenos Aires desde
la pai'tida d(^l cnsul, no llamndolos
servicio militar alguno. 4.^ \'olver el cnsul
francs ejercer sus funciones en Buenos
Aires.

El ministro britiinico acept gustoso la

mediacin propuesta en trminos tan satisfactorios para la Francia, como que importaba concederle de hecho a esta todo lo
que haba exigido el agen te francs, todo lo
que poda conceder una nacin aun despus
de ajada su dignidad y de ser agredida del
modo ms injusto: y al ofrecerla por su
parte al cnsul Roger le manifest su esperanza de poder allanar las diferencias
pendientes, recordndole que no haca mucho tiempo que se haba empleado con
xito la misma mediacin de la Gran Bretaa entre los Estados-Unidos y Francia.
L-a nota de Mr. Mandeville y las bases de la
mediacin fueron llevadas por el capitn
Herbert en la corbeta inglesa Caliope. El
cn.ul francs al recibirlas manifest su

rr^

116

buena voluntad de admitir la mediacin,

la oferta que le hizo en M' n-

como tambin

cnsul ingls Mr. Hood de pasar

El
Buenos Aires en la misma corbeta.
paquete ingls de la carrera del Janeiro
llev esta noticia Buenos Aires, y la de
que iNIr. Roger se embarcaba en efecto, en
la Caliope para reasumir sus funciones
consulares en esta ciudad
Pero como el agente francs proceda en
todas estas emergencias en razn de los
intereses de la Francia y QXo^intereses c
sus aliados, segn lo manifest al fin de su
ultimatun, antes de embarcarse para Buenos Aires se dirigi al campo de stos,,
donde se encontraba el general Rivera
sitiando la sazn Montevideo. En natural que Rivera y los emigrados unitarios
que hacan causa comn con l, rechazaron la idea de un arreglo entre la Repblica
Argentina y la Fi'ancia, cuya primei'a consecuencia era hacer cesar el motivo que
indujo esta ultima aliarse con Rivera
para ayudarle derribar el Gobierno
constitucional del Estado Oriental, como
tevideo

el

lo verific

al

mes

siguiente.

darse cuenta tambin de

la

es fcil

inluencia que

117

obrara la palabra insinuante y autorizada

de liombrcs como A'arela y como Agero,
presentes en esa conferencia con Rivera,
en el nimo de un hombre joven como
>Ir. Rogcr, sin antecedentes, de condicin
intelectual muy mediocre y cuya imagina<'in vagaba en alas de renombre que deba
darle su intervenciini en los asuntos del
Plata, y de la importancia que adquira
si llegaba obtener en la Argentina lo que
otro agente haba obtenido en el Ecuador,
siquiera una parte de lo que el mariscal
Bourmont liaba obtenido en Argel
El hecho fu que Mr. Roger se retir de
Rivera y los prohomla conferencia con
bres unitarios resueltos no cumplir el
compromiso que haba anticipado al capitn Herbeft y el cnsul Hood, de aceptar
la mediacin britnica y de embarcarse
bordo de la Caliope. Como este ltimo le
demandara al siguiente dia el repentino
cambio de parecer, el cnsul fi*ancs aleg()
haber recibido nuevas instrucciones de su
Gobierno (|ue no le permitan proceder como quiso hacerlo, que era una invencin
grosera, pues no haba entrado ningn
buque despus del paquete ingls y de la

118

correr del Janciiv. cuya balija pas por

manos de Mr. Hood, segn ste mismo le

arguyo, confundindolo. As, con fecha 9
de Octubre Mr. Roger escribi Mr. MandeviUc que no so liallaba autorizado para
aceptar la mediacin, pero ofrecindose
proponer nuevamente la transaccin
de que haba sido conductor el seor JaEsta inesperada
vier Garca de Ziga.
respuesta que comunic el ministro ingls
al gobierno de Buenos Aires el mismo da
que era esperado en esta ciudad el cnsul
francs y por cuyo desembarco de la CcUope se haban tomado las providencias
necesarias, caus naturalmente gran sorpresa y esta fu mayor cuando dos dias
despus se tuvo noticia de que las fuerzas
navales de los franceses, continuando en
la Repblica Argentina las tropelas incalificables que perpetraban en Argel y en
Mjico, se haban apoderado viva fuerza
de Martin Garca, el mismo dia 11, nterin
se mantena esa correspondencia que contena proposiciones de arreglo do parte
del cnsul francs.
La Isla de Martin Garca, situada frente
la costa oriental, poca distancia de la
;

119

oonucncia de los rios Paran y Uruguay,

y en el punto preciso de entrada al gran
estuario del Plata, estaba naturalmente bajo la inmediata vigilancia de los buques
bloqueadores, y su reducida guarnicin
sufralos rigores del bloqueo tanto por lo
que haca ;i provisiones de boca como por
la escass de municiones, cuando principios de Octubre se unieron la Bordelaise

estacionada frente

la isla,

los

buques

franceses Vigilaat, Expeditiva, Ana y dieciseis lanchones, con ms las escuadrillas

del general Rivei-a, compuesta de las goletas Loha, Eufra>sia, Estrella del Svd, Falucho. Despacho y siete lanchones, todos
los cuales buques fondearon en el canal al

La guarapenas alcanzaba 125

S. O. de la isla y tiro de fusil.

nicin de

isla

la

hombres, siendo 7 artilleros, 21 infantes

de lnea, 63 milicianos del batalln Restaurador, y el resto, presos y armados de lanza y garrote sus medios de defensa eran
dos bateras, una con un can de 24 y
ia otra con dos caones de 12. LCI leniente
coronel rornimo ]osta era el jf'te de la
isla y su segundo, el saigento mayor Juan
B. Thorne, el mismo que despus se en;

120

contr en el famoso combale de Obligadoy quien me lia corroborado estos datos y

los

que siguen.

En la maana del 11 de Octubre el c;qjitan Don Hiplito Daguenet, comandante de

las fuerzas

navales francesas, dirigi

al

comandante Costa una intimacin en la que

lecomunicaba que habiendo recibido orden
de apoderarse dala isla de Martin Garca, y
siendo sus fuerzas muy superiores las
que la defendan, le conceda una hora para
que respondiera si la entregaba n; y que
si esta respuesta no era conforme aquella
orden, la considerara como seal de las
hostilidades que comenzaran inmediatamente. El comandante Costa reuni sus
oficiales y les expuso que estaba dispuesto
sostener todo trance el destino que mandaba y el honor del pabelln de la patria.

Mayor Thorne declar noblemente que

aunque l no haba nacido en la Repblica
Argentina estaba acostumbrado combatir
El

con gloria bajo ese pabelln y combatir era

deber de los que defendan la isla.
As se pronunciaron valientemente los
dems oficiales, y el comandante Costa
envi con el mismo parlamentario al jefe

el

121

esta dignsima respuesta qiieconssiempre un timb] e de gloria para

f'raiic.s

titui'

En contestacin
seor
eomandante,
solo tengo
la nota del
que decirle que estoy dispuesto sostener
segn es de mi deber el honor de la Nacin
que pertenezco.
En seguida se prepar(');j recibir el ataque,
confiando al Mayor Thoi-ne la artilleria, y
destacando tres guerrillas en direccin al
muelle viejo y barrancas que miran al
Oeste. Poco despus los franceses y orientales desprendan sobre el muelle viejo
cuarenta y cinco embarcaciones entre lanchonesy lanchas, con gente de desembarco,
desembarcando en efecto fuerte de quinient(^s hombres, organizndoseen tres columnas de ataque y emprendiendo su marcha
sobre el i-educto. al mando de los jefes
orientales ^Susviela ySoiiano. Los buques
IVanceses hacan ni mismo tiempo un fuego
nutrido sobre el reducto de la isla, y aunque
la artilleria de Thoiaie les respond*) bizarramente cerca de una hora metindoles con
algn xito algunas balas de 24. la reducida guarnicin se vi(') obligada replegarse
despus de una lucha desigual con las tres
las

armas argentinas:

<^

<

;'i

122

columnas enemigas. Thorne pudo contenerlas todava abocando sobre ellas las
dos piezas de 12, mientras que el subteniente Molina agotaba las balas de 3que
quedaban. Pero rehacindose apesar de
las bajas que sufrieron, las columnas enemigas aliadas se apoderaron del reducto,
despus de hora y media de un combate
heroicamente sostenido y cuya gloria caba
nicamente los vencidos.
Prisioneros y rendidos el comandante
Costa, el mayor Thorne y toda la guarnicin, solicitaron y obtuvieron del comandante Daguenet el ser trasladados Buenos Aires donde fueron recibidos con
manifestaciones entusiastas. El comandante Daguenet hizo ademsacto de hidalgua
dirigiendo al general Rosas una nota en la
que haca resaltar los talentos militares del
bravo coronel Costa y la animosa lealtad de
Esta opinin tan francamente manifestada, agregaba, es tambin
de la de los capitanes de las corbetas Expeditive, Bordelaise. testigos de la increble
actividad del seor coronel Costa, como
de las acertadas disposiciones tomadas por
este oficial superior para la defensa de la
este

hacia su pas.

)>

123

importante posicin que estaba encargado

de consei'var. He creido que no podra darle una prue])a mejor de los sentimientos
que me ha inspirado, que manifestando
V. E. su bizarra conducta durante el ataque dirigido contra l el 11 del corriente por
fuerzas muy superiores las de su mando.
Anloga comunicacin le dirigi al mayor
Thorne el jefe oriental que lo iMndi al pi
de los caones.
Los pocos que dudaron que la Francia
estaba dispuesta atropellar la soberana
de los dbiles Isstados Sud Americanos
con la mira de colonizarlos al calor de las
luchas internas, de propiciarse costa
de ellos ventajas de primer orden que se
lo permitieran fcilmente con el tiempo,
tuvieron una prueba incontestable de ello
en la agresin llevada sobie Martin Garcia.
Con sobrado fundamento deca pues La
razeta Mercantil, seis dias despus de ese
hecho de armas: ya se presenta patente
<l verdadero cuadro
de nuestra situacin
actual, y de las miras de la Francia contra
nosotros, cont'^a los americanos todos, y
conti-a los valiosos intereses del comercio
de ambos mundos. Mjico, la Confedera-

124

la Repblica del Uruguay

blanco de las hostilidades gratuitas
del gobierno francs. Mejor diremos, el
lenguaje de los diarios franceses cotejados
con los hechos escandalosos con que se ha
agredido los gobiernos de las Repblicas
Sud-Amricanas, demuestra que ha madurado ya en el gabinete de las Tulleras
el plan de monarquizar la Amrica, encadenar su libertad y monopolizar su extenso y variado comercio, plan que remonta
hasta la poca de Chateaubriand quien claramente lo indica en sus escritos que corren impresos sobre la Amrica.
La alianza de los franceses con el general Fructuoso Rivera y con la Comisin
Argentina, qued sellada sobre la sangre
argentina derrcimada en defensa del honoi"
en la isla de Martin Garcia. Colocado Rivera en el gobierno de la Repblica Oriental por los auspicios de los mismos franceses arbitros estos por la fuerza en las
cuestiones del Plata y queriendo resolverlas definitivamente en su provecho, encontraron tambin por aliados argentinos
que pensaron que poda y deba sacrificarse la dignidad de la patria al fin q ue los

cn Argenlia y

son

el

125

llevaba de derrocar al Gobierno fuerte que

crearon extravos comunes.
La lucha comenz entonces entre extranjeros y argentinos y Rosas pudo y
debi decir su vez que sostena la soberana independencia de la Repblica,
mientras argentinos hubier.i que no se
avinieran sacrificar este inters supremo
de nuestra existencia poltica.

Las agresiones del extranjero

Las agresiones del Gobierno francs

Repblica Argentina que continuaron
con el asalto y toma de Martin Garca y
con las tentativas sobre las costas Sud y
Norte de Buenos Aires, fueron considerados en ambos continentes, no ya como
meros ataques la soberana de un Estado independiente y reconocido como
tal por los Gobiernos civilizados, sino como principios de ejecucin del plan de
reconolizacin que quera llevar adelante
aquel gobierno en las repblicas Sud Americanas para poder ejercer sobre el resto
del mundo la preponderancia comercial,
la

126

mai'tima y an militar que pretendi cimentar por medios ms legales y ms

humanitarios el genio de Napolen I y que
persigui(3 todava Napolen III, sacrilcando entre otros despreciados un prncipe
extraviado, quien tuvo que creer en la f
republicana de los pueblos de Amrica
recien cuando roden el patbulo su cabeza

coronada.

Toda

prensa de Europa y Ami'ica,

raras excepciones, se pronunci
en ese sentido, enalteciendo la firmeza y el
denuedo con que el gobierno ele la Confederacin Argentina resista las agresiones
de la Francia, interpretando dignamente
el sentimiento de sus conciudadanos y el

con

la

muy

de los dems pueblos de Sud Amrica,

que costa deesa resistencia heroica pudieron salvar su independencia amenazada.

Debo
por que

reti'irme ese pronunciamiento,

opinin imparcial
del mundo civilizado, y por lo mismo que
no se puede suponer que l se inspirara en
motivos de complacencia para con reyes
con su gobierno, sino en el principio
de la justicia y del derecho contra el cual
l

constituye

la

127

reaccionaban con las armas en la mano los

franceses y sus aliados los partidarios del
general Rivera y los emigrados unitarios
en el Est.-tdo Oriontnl.
Admiramos la firme desicin con que
el gobierno de la Confederacin Argentina
resiste las injustas pretensiones del orgulloso Gabinete de las Tulleras. escriba
El Nacional de Lisboa de A de Enero de
1840, y esperamos ver el dia en que todas
las repblicas del crntinente americano
formen entre s una liga cerrando sus
puertos
los buques de la nacin que pretende oprimirlas.
Estamos viendo los franceses atacar
la libertad independencia de nuestros
vecinos, los argentinos, decn LalJga Americana c Rio Janeiro del 30 de Enero de
1840, y lo que es mas ir Montevideo dar
auxilio un partido poltico, para tener
aliados que los ayuden en la empresa contra el heroico general Rosas, que no hace
mas que defenderse de una injusta invasin reconocida como tal por todas las
naciones.
;'i

No es con poca admiracin que observamos, deca El Xarioual de Madrid, n-


mero

128

1187, los heroicos y felices esfuerzos

que est haciendo

Confederacin Argenpretensiones de
Luis Felipe, y ojal que nuestra posicicjn
nos permitiese ayudarlos con otra cosa
ms que con nuestros deseos.
Podra citar muchas otras opiniones de
la prensa imparcial de la Europa conformes con las anteriores: pero baste con
saber que el mismo don Estovan Echovari'ia, el ilustrado propagandista contra Rosas, no pudo menos que reconocer la
uniformidad con que el pueblo argentino
se pronunci en favor de la conducta
iniciada por Rosas contra la Francia; que
don Juan Cruz A'arela. el gi'an poeta de
nuestra reforma social bajo Rivadavia y
adversario de Rosos, arranc su lira melanclica los ltimos ecos, diciendo a ese
tina contra

la

las injustas

respecto:

Ah

si

tu

tirano supiese siquiera

de audacia extraiigera

reirriiiiir el rv.elo

y vengar insultos que no vengar

y refirindose nuestro ro y
Martin Garca
:

al

!.

asalto de

ora ex'aa

129

Ilota, le

d(jma,

le

oprime,

tricolor bandera, llamea sublime,

?/

la (i:."l

//

blanca cencida caij!

En cuanto

al genoi-al Lavalle, el jefe mide los emigrados argentinos en el Estado Oriental, h aqu lo que escriba con
tal motivo auno de sus principales amigos: "La poltica actual est tan complicada y de un modo tan grave que quin
tendra la audacia de asegurar que vclaro
el porvenir:'... Los franceses vana blo("uando un ejrcito chilequear Chile.
no est en Lima contra Santa Cruz... l''l
cnsul Roger que fu Francia, volvi y
ha dirijido Rosas un ultimtum con algn agregado de exigencias se declara
que para hacerle la guern unir sus
enemigos.
La isla de Martin Garca ha sido tomada
viva fuerza por las escuadrillas aliadas...
40 piezas tiraban sobre un malsimo parapeto y 500 infantes completaron el suceso.
\']\ honor del pabelliHi argentino ha quedado
bien, pues el j<')ven Costa se lia batido en
liros, como dicen los galos.
Y refirindose la alianza de Rivera y de

litar

<:

;i

130

los emigrados unitarios con los franceses,

aplaudida por estos y por la pi'ensa de
Montevideo, escribe el IG de Diciembre del
mismo ao: La Revista llama pobres y
estpidos a los que no piensen dol mismo
modo. Estos hombi-es, conducidos por un
inters propio muy mnl entendido, quieren
t}-astor)iar las leyes eto'tias del patriotismo,

del /tono/'

que toda

ij

la

del buen sentido,

pero confo en
emigracin preferir que La

llame estpida d que su patria la

hialdiga niaana con el dictado de ril traJdora.
en dos tres meses las ideas pueden variar mucho; pero si se -ealizan las
ideas de hoy, es decir, si llega el caso de llerar
la guerra nuestra patria los pabellones
francs y oriental, entonces haremos nuesRevista

la

tro debej'.

Hasta flnes del ao 1838 el general Lavalie pensaba, pues, que el honor argentino
era sostenido por el Gobierno y los soldados
argentinos que resistan las agresiones armadas de la Francia; y que seran viles
traidores los que se aliaran los franceses y
orientales para llevar la guerra la Confe-

derad n A rge n t

i i )

131

El prest$;o de Kosas

Fracasada la conspiracin de Maza, ;1

Congreso, todas las corporaciones civiles y
militares y el pueblo, se apresuraron
manifestar su adliesi(3n sin lmites al gobierno del general Rosas ya la causa federal, disputndose tjdoscidar mayor realce
y esplendor las festividades que so celebraron.
;i

manifestaciiies que se sucedier<jn

interrupcin en los meses de Juliu.
Agostj. Setiembi-e y (Jctubre er;ni tanto
mas notaljles cuanto que se llevaban ;i (Nabo no por el pueblo ineducado, fan<tic(^
poi' Rosas, y que concurra ellas en masas enormes, sino por las clases mas acomodadas de Buenos Aires, por las damas
de las principales familias, como por los
l'JsMs

sin

hombres mas ventajosamente condados

en

la

sociedad.

En Montevideo

se deca, y despus se ha
que era el teri-or ei que haca
obrar as. Pero el Tmimo desprevenido advierte hoy lo que entonces no poda
no
repetido,

(')


quera advertir

el

132

nimo enconado

del par-

tidismo; y es que el gobierno de Rosas haba echado races profundas en Buenos

Aires y en toda la Repblica. Todos esos
elementos que haciendo pi en Buenos Aires obstaculizaron con poder incontrastable la obra de los hombres de 1826 y que
quedaron vinculados en la Repblica polla resistencia que hicieron Paz y Lavalle
en 1828, se hicieron conservadores su
manera del rgimen federal que sostenan

contra toda otra tentativa, sin comprender

el mecanismo orgnico de ese rgimen, si
se quiere, pero marchando l con el designio de llegar al fln, como llegaron en
efecto

cuando Ui-quiza empez

la Nacin Argentina.
base que le presentaron los go-

1852.

realizar la idea de

sobre la
bernadores de la Confedera -ion Argentina
que conserv Rosas desde 1835.
No era, pues, en el ejrcito, sobre el cual
nunca cont Rosas, por la sencilla razn de
que nunca tuvo ejrcito de lnea en las ciudades: no era tampoco en el populacho,
donde se apoyaba el Gol)ierno de Rosas. El
populacho y el ejrcito no pudieron imponerse dieciocho aos un pas como el

133

que supo de lo que era capaz

desdo que labr su independencia y la de
cuatro repblicas; ni sostener Rosas contra todo el poder de susenemigos interioresniiCftru

y exteriores, y del partido unitario de

Banda
combinados y aliados para
Oi'iental,

la

la

Fi'ancia Inglaterra,

concluirlo.

conjunto de la sociedad argentina

loque robusteca ese gobierno fuerte que
Kva

ella

el

se liaba dado y cuya sombra

hecho conservadora. Eran las

misma

se haba

clases cultas y dirigentes de In sociedad y

del gobierno, el comei'cio nacional y extranjero, y el

pueblo en general, que se haban

identificado con su propia obi-a, y que la

perseguan contra todo el torrente de la

razn pblica, la cual, sino estaba de su

parte, no lo estaba tampoco de parte de los
que tal gobierno y tal sociedad combatan con el designio de suplantar Rosas
simplemente.
El terror no poda obligar toda una sociedad hacer alarde de adhesin Rosas
como lo haca; ni catorce provincias y
un milln de habitantes que sollamasen
federales y que sostuviesen Rosas como la primera columna de la federacin^
;

134

cual exista entonces,

tal coniu exista

ha sido la base sobre la
cual se inici( nuestra organizacin federonacional. Lo del terror ei'a uno de tantos
argumentos de la propaganda contra. Rosas: pero el heciio real es que en 1839 no
exista semejante terror en Buenos Aires.
Lo que haba era entusiasmo en las masas
populares por la Federacin y por Rosas, y
en muchsimos liombi'es bien colocados
por su posicin y por sus familias: sentimiento esencialmente especutativo en las
clases cultas y conservadoras en general,
que explotaban el sentimiento dominante
de los pueblos en provecho de las posiciones que haban adquirido por los auspicios
del Gobierno fuerte. Y esta escuela no es
nuestra: ella campea en todas partes, como que ella se aferran esas que se llaman
clases conservadoras porque persiguen la
prosperidad de sus posiciones cualesquiei'a que sean los principios que las garanticen; as en polticacomoen religijii.
(-.Puede nadie imaginarse hoy que si Rosas no iiubiera contado con el apoyo de los
pueblos y con el que le prestaban las cla.ses cultas de la sociedad argentina, habia
tal

en 1852, que

tal

i;i5

podido gobornarcasi dicciochoaos desdeliasta .Uijuy. la Confederaci<'ii Argentina tal como se la dej Urquiza para que ste diera una constitucin,
apesar de los podei'osos enemigos interiores y exteriores que se aliaron contra l?
iPei'oqu hombre extraordinario era entonces ste, que as pudo imponerse l
solo? Dgase mas bien que no se encuentra el medio de eludir las i-esponsabilidades tremendas que alcanztn los partidos
y los pueblos que enjendi-aron y robustecieron el gobierno fuerte; yque por esto
se quiere arrojarlos sobre la cabeza del que
personific en s ese gobierno. Si con ello
se salvara ios pueblos, cualquiera de los
que actuaron en primer trmino en la poltica de esa poca funesta, pudo y debi
aceptar por su pai'te esa responsabilidad.
^' en este caso se encuentra el mismo Ros;is que escriba en 1S70 desde su retiro en
Southampton Durante presid el gobiei-no de Buenos Aires encargado de las Relaciones li^xtcriores de l.i Confederacin
Argentina, con la suma del podei* por la
ley. gobern segn mi conciencia. Soy,
pues, el nico responsable de todos mis

Buenos Aires

13G

hechos buenos cumo de

malos; de mis errores como de mis

actos; de mis
los

aciertos.

se comprueba
iiaciendo ver (piiaes eran los que tomaban
la principal parte en las manifestaciones

Lo que vengo diciendo

La parroquia de
Catedral al Norte donde estaba radicada
la crema de las familias de Buenos Aires
fu una de las primeras en celebrar estas
manifestaciones, llevando en triunfo por
las calles el retrato de Rosas, ^depositndo!() en el altar mayor de la iglesia de la Merced y custodindolo una guardia de honor
compuesta de los mismos vecinos. En Gai-eta Mercantil del 4 de Octubre de 1839,
que. tengo la vista se registra una lista
de ms de (matrocientos ciudadanos federales de esa parroquia que contribuyeron
para la funcin de iglesia con motivo de
haberse salvado milagrosamente la importante vida del benemrito ciudadano, Ilustre Restaurador de las Leyes, don Juan
Manuel de Rosas del alevoso pual de los
prfidos unitarios, de acuerdo con los inmundos franceses. De los que en la tal
manifestacin aparecieron basta citar los

poltico-religiosas de 1839.
la

137

siguientes queocupnbnn rn la alta sociedud

de Buenos Aires la misma ventajosa posicin que ocupan hoy sus descendientes:

Simf3n Pereira, Felipe Llavallol. Flix

Castro, ManuelAlcorta, Francisco Pereyro,
Francisco Fla. Luis DoiTCgo. Fi-ancisco
Balhin, Jos Maria Achval, Toms, Manuel y Nicols de Ancliorena, Miguel Azcunaga, Patricio I>ynch. Braulio Haedo,
Pastor Frias, Exequiel Real de Aza. Bonifacio Huergo, Mariano Lozano, vSantiago
\'ioIa, Ambrosio Molina Torres, Jos Antonio Domara, Sebastian Ocampo, Inocencio Escalada, Clemente Cueto. Fabin Gmez. ngel Medina, Cipriano Quesada,
Diego Calvo, Evaristo Pinedo. Amancio
Alcorta. INIanuelJ. Campos, Jos Ignacio
Garmendia, Juan Biayei", Juan Bautista
Udaondo, Juan Rafael Orom,Mcente Castex, Gregorio Terry, Patricio Peralta Ramos. Pedro Gach. Juan Jos Criarte, Bernardo Pereda, Miguel Gutiei-rez, Carlos R.
Horne, Francisco Casal, Antonio Reyes,

Felipe Otrola. Juan Victorica. Juan BeniSosa y muchas otras personas como
estas cuyo color poltico era bien conocido.
Otro tanto sucedi en las dems parroto

138

quias. Las iiianiostacioncs .se llevaron ;i

cabo por los auspicios de los ciudadanos

mas inuyontcs y mejor acomodados, confundidos con el vocindai'io que acudi en

masa. La de San Tehno, por ejemplo, se
celebr con gran pompa, segn fu fama
pblica. Las calles del distrito y el frente
de las casas estaban decorados con arcos
triunfales, banderas y escudos alusivos.
La columna de los manifestantes, precedidasde dos bandas de msica, se dirigi
la casa del Gobernador, sac de all un gran
retrato al leo de ste y lo condujo hasta
aquella iglesia en medio de los Vctores y
aclamaciones de las familias que coronaban las azoteas cubrindolo de flores al pasar. En la iglesia se cant un Tedeum en
celebi'acin de haber el Gobernador salvado de ser asesinado, y el cura pronunci
un panegrico alusivo al acto. Enseguida
el grueso dla manifestaci(')n pas un local cercano donde se haba dispuesto una
carne con cuero y lo pi'incipal de la concurrencia casa del seor Babio, donde se
sirvi

un abundante >-f^/"rr'.Sf;. dice f^a (dJuez de Paz inici aqu los brindis;

ceta. VA

le

siguieron los seores Gart-igs, gene-


Soler.

r;i!

139

Nicloric.-i.

cnrunfl Hudrigue/^

iiOadu, Boscli y M/curr.i. Todos^

se dirigieron naturalmente i exaltar

jMnrio,
cilos

Rosas y

IlI general Sopor la hija del

gobernador, concluyendo con los vivas de
uso al i'estaurador de las leyes y con losmneras los unitarios, losfranceses y
RiveiTt. MI jefe de [X'licia Mctorica. brind(')

ler

se

federal.

al pai-tido

liniit)

bi'indar

asi:

Unitarios viles .salvajes crueles

al francs serviles,
suelo
huid de ese
no causis mas males-

la patiia infieles

que

los

federales los proteje

el cielo.

Despus de eso la manifec>iaci(')n se diriji enti'egar el i*et!'atoque deba servir

para que la hiciera otra parroquia.
Y si pomposa se llam esta manifestacin, no merece menos la (pie tuvo lugar
en la parroquia de San Miguel, y de la que
es necesario dar cuenta someramente an
riesgo de fatigar al lector. \'arios vecinos
influyentes nombraron una comisin compuesta del juez de paz, don Jos Melchor
Romero v de los seores Mariano de So-

140

mellera y Pedro Jos Viln, para que corriera con todo lo concerniente la funcin
patritica federal y como lo haban hecho
otros en las vsperas de estas funciones,
losjuecesdc paz don Eustaquio Gimenes.
^lanuel Casal Gaete, Saturnino Unzu. Domingo Diana, Jos de Orom y Julin
;

Mrn,

pidieron

al

gobernador
guardia de

les

permi-

casa-habitacin del mismo, acompaados de dos

vecinos federales de sus respectivos distritos. La funcin se organiz para el 29

tiese alternar en

la

la

de Setiembre, dia en que la iglesia catlica,

que se asociaba ella, celebraba la del
de la parroquia San Miguel Arcngel, l'^l adorno de las calles y las tapiceras del frente de las casas, sobrepas
cuanto haban hecho hasta enti^nces las
titular

dems parroquias.
Alas diez de la maana

la

manifestacin,

conduciendo un gran carro ti'iunfal, se

diriji la casa de Rosas buscar el retrato
(ieste. Dosguardias de honor, compuestas de ciudadanos, formaban la escolta del
HOMBRE DEi. PUEBLO, dice La Gaceta. La de
infantera la formaban los oficiales del regimiento cvico de patricios, vestidos de

141

gi-an parada, sabic en mano, y era mandada porel general Celestino ^'idal. La de

caballera era

comandada pnr

e!

gen^i-al

de ella lleLucio Mansilla, y en

vaba don L,uis de Belastegui un estandarte de raso pun/.. bordado de oro. Colocado que fu el retrato en el carro triunfal,
la manifestacin volvi la iglesia entre
lasaclamaciones de la multitud. Elretrato
fu recibido en el (atrio de la iglesia por el
cura prroco y otros eclesi;\sticos y colocado al lado del evangelio; y so di') principio la funcin de iglesia con una misa
oficiada agrande orquesta, asistiendo de
medio pontifical, el obispo diocesano y
celebrando el provisor sigui con la procesin del Corp/fs CJirstiy ^^' ccri' con un
Tedeum Imtdamos.
La manifestacin encabezada por los seores de la comisin, poi' algunos sacerdotes, dignidades como P(.'i-era Saravia,
Palacio. Argerich, Achega y Reina y por
los ministros Garrigs c Insiarte, brigadier general Soler, generales Guido, Pinedo, Roln, Ruiz, Huidobro. Paz iGi'egorio),
Lamadrid, coroneles Crespo y Uriburu
(Evaristo), Lahitte, Garcia, Gonzlez, Peel

centi'o

142

a, doctores Lozano, Pereda, Torres, Crdenas, Campana y gran cantidad de ciuda-

danos conocidos, de damas principales

como

ser las de Llavalloi do Pair, Viilarin.siarle, Ortiz de Berraondo, Romero. Villanuovci. MIu, etc.. se dirigi en se-

no de

guida la casa del juez de paz, arreglada

convenientemente.
Llegados aqu, el general Soler, tomando
en sus manos la bandera nacional que llev Rosas su conquista del desiei'to, pronunci una entusiasta alocucin, despus
de la cual las damas cubi-ierun de oies el
pedestal sobre el que, entre banderas, se
haba colocado el retrato de Rosas, y se
cantel himno argentino. Sirvise despus
un refresco y aqui fu de los brindis y discursos que inici el general Soler con algunas palabras alusivas.
Lo siguieion
Garcia, Garrigs, Lahitte, Mansilla, hasta
que levantndose el general Gregorio
AraozdeLamadriddijo: Brindo, seores,

porque

los traidores unitarios

que

lian te-

nido la vileza sin ejemplo de venderse los

indignosagentesdelaFi'ancia,parainvadir
y mancillar la independencia de la patria,
vengan cuanto antes con sus despreciables

143

nmos para recibir el castigo que merece su

infamia, y para que se convenzan los soberbios franceses de que su poder no es
bastante para arrebatar los argentinos
su independencia Viva la Confederacin
Argentina! Mva su eminente jefe el ilustre Restaurador de las Leyes! Mueran los
traidoi-es su patria!
Estasmanifestaciones se sucedieron dui'antetres meses en los principales pueblos
de la campaa, y con pocas excepciones,
los vecinos mas conocidos aparccifi'on en
primer trmino en ellas.

Ij

invasin

ce

Lavalle en

]83>

Acababa I.avalle de invadir el l\nf re-Hios

desechndola idea de liaceiio al sur de
Buenos Aires, como lo queran sus partidarios. Segn l misnij lo manifestaba, no se
le presentaban entonces las probabilidades dexito que su juicio deban mediai'
para no aventurarlo todo, cuando poda
hacerse otro plan que una vez realizado lo
conducira esa provincia sin los sacrificios que habra que arrosti'ar inmediata-

mente

144

ventaja positiva. Atendiendo

las responsabilidades
que pesaban sobi'e l y que quiz abultaban los mismos que, aconsejndolu, compartan de ellas en realidad, el general
Lavallo se decidi invadir el Entrc-Rios
sin

principalmente

que las poblaciones orientales,

celosas de su independencia, engrosaran
las filas de Rivera para repeler la invasin
del ejrcito de Ecliage y en que Rivera,
por su propia seguridad, como por la vanagloria de que los argentinos le deberan
l todas las ventajas de la jornada, no se
parara basta destruir completamente su
rival y reunirse con Lavalle. Este entre
tanto empleara toda su actividad para dar

fiado en

un golpe seguro

las milicias

que consti-

tuan la nica fuerza del gobierno delega-

do de Entre-Rios; y una vez que lo realizase, el efecto moral de su victoria y los resortes polticos que tocara decidiran su
favor la opinin de esa provincia.
Slo un obstculo poda entorpecer los
sucesos en este camino: Lpez reforzado
con fuerzas de Buenos Aires. Para evitarlo,
Eavalle se propuso atraerlo su causa, y
si se negaba ello, no presentarle un com-

145

bate decisivo hasta no encontrarse ms

fuerte que l en Knti'o-Rios. hasta que se
aproximara Rivera, se pronunciase
Corrientes y pudiera formar un ejrcito
respetable. Destruido Echagc y batido
Lpez, l quedaba dueo de tres provincias, y entonces los sucesos decidiran si
se robustecera la acci(')n que se preparaba en el norte y en el interior se deba
marchar sobre Buenos Aires.
Este plan ofreca ventajas efectivas, si
bien libraba en gran parte el xito general la concurrencia del general Rivera
quien, como es sabido, no hara sino aquello que le aconsejaran sus propias conveniencias y su genial vanidad. Era adems
el ms acertado, una vez que no se acepta-

de (jperar sobre Buenos Aires: y de

cierto que los pi'imeros pasos que dio el
general Lavalle, acreditaron que no se haba equivocado. Rivera fu la causa de que
este plan no se llevara feliz trmino
contar desde la victoria de Cagancha que
debi decidir casi todo el litoral en favor
de la cruzada de Lavalle.
Por lo dems, el general Lavalle era auxiliado en su empresa no srlo con losdo-

ba

el

14()

nativos de algunos de sus amigos sin(') con

los que consigui reunirle don Andrs La-

mas, y muy principalmente con las armas,

bagajes y dinero que le dieron los agentes
franceses. En el libro del doctor Carranza
sobre la Revolvcin del ao 39 estn insertas ntegras las cartas del general Lavalle
que as lo comprueban y las cuales estn
de acuerdo con las que he dado conocer
por la primera vez en mi libro. As, en
Julio de 1839, el seor Lamas le nian festaba Lavalle sus sospechas respecto del
cumplimiento del auxilio prometido por
Rivera, y le agregaba: Por snpnc^to que
no liemos prescindido de
ceses

los

nececitamos.

los

auxilios fran-

Les hemos pedido

'200.000 pataco lies... etc., etc. Por su parte el coronel Baltar le escriba: el 21 dej
Rivera una carta Despouy para que viese
los agentes franceses para que le diesen
200.000 patacones y l dara 1500 homy>

bres disposicin de usted y estaba pronta

!<]! seor Martigny
le
la suma que peda.
hombres
1500
contest que pusiese los

disposicin de usted y est pronta la suma

que peda El seor Ireneo Prtela le es<;ribe Lavalle en 20 de Agosto: ^Naestros


(iniicjos los

mn

147

(igciies coiitiiLan

biempre: no bien

porLiidosc cu-

Mr. de Md'de comunicar me

le dije

tiguj/ o que Frias (icabfibd

cbrela aecesidad de recii 'sos pccunarios, se
presluron lo (ne se haban coniproinetido
id rao lie do.
Las sirtipaiias minientan inu(jlio especialii/enie entre los e.rrajiJeros, le
escriba el doctor Vrela Lavalle en Julio
29. .. .Con este buque recibir usted toda
la factura de monturas que los franceses
(ipresaron. Los seores Marti gny y Baj-adere se han eondvcido en este negocio con la
(litistad g empe'io qa.e en todo lo ([ne interesa,
usted ^ sv crpedicin.^^ El mismo general Lavalle le escribe
su scui'a esposa
I

1^

;'i

de julio que todos los soldados franceses se han portado de un modo tal que
esta lleno de gratitud.
El 30 de Agosto de 1839, el general Lavalle hizo pasai- revista en Martin Garcia
la Legin Libei'tadoi'a que se compona de un escuadr(jn de jefes y oficiales de
la escolta del genei^al. de los escuadrones
Maza, Libertos. C'dlen, de una compaa
de guas, de un piquete de infantera y de
algunos entre rianos. que formaban un
total de .r>() liombiTs. inclusive los oficia-

el 12

'i


les y tropa
]\Iayor. El 1"

148

del cuartel general y Estado

y 2 de Setiembre se verific

embarco y trasporte de la Legic'm en los

buques franceses Bordclaisc, Expeditive,

el

Vigilant y Ana^' en algunas balandras con

bandera oriental, siendo el comandante
fi'ancs

Lalande de Calan

el

jefe de la es-

cuadrilla que escoltaba el convoy. El general Lavalle se embarc el ltimo en la

Bordduise, expidiendo una pi'oclama

sus compatriotas y los hombi'es de libertad y honor, que redact l mismo, que
su secretario don Flix Frias y
que por sus conceptos es uno de los documentos mas hermosos que produjo duran-

corrigi

su peregrinacin en la Repblica.
Invocando la solidaridad del pueblo que
derroc en seis horas un trono de tres siglos, Lavalle deca estas palabras que

te

ojal hubiesen sido carne del corazn de

todos los que, aspirando convertirlos en

hechos, no encontraban otro medio para

realizarlo que el de destruirse los unos
los otros: ...vengo vQCAhiv mi f polhe
tica del pueblo. No traigo recuerdos
arrojado mis tradiciones', yo no quiero opiniones que no pertenezcan la nacin en:

149

Federal uiiilario ser lo que me imel pueblo. No traigo la Repblica

Argentina otros colores que los que ella me
encarg de defender en Mayp, Pichincha
Ituzaing, solo traigo una causa, la Narin. 80I0 traigo un partido, la Libertad.
listas declaraciones eran dignas del laureado veterano que llevcj triunfante la
bandera dla independencia argentina por
los llanos y las montaas de Amrica; y
habran resaltado ms hermosas todava,
si ellas se hubiera circunscrito su proclama los pueblos. Pero ](js impulsos generosos del patriota cedan ante las exigencias
calculadas y egostas del representante
armado del partido. Como tal, Lavalle era
el centro de las pasiones, la expresin de
los odios de su partido, no porque l estimulara las unas 6 az.uzara las otras, sino
porque llev su abnegacin hasta el punto
de prescindir completamente de su personalidad para identificarse con las miras y
con las tendencias de sus consejeros y de
sus allegados, que fueron quienes realmen.
te dirigieron todos sus actos pblicos, sin
perjuiciode aceptar l solo la responsabilidad de todos estos.
tora.

ponga


As^,

on

el

150

cuerpo de

pi-ockin^i de Liiville

se dibujan clni'amenteesas pasiones y esos

odios, esas miras y tendencias, que empa"

lidecen y desautorizan !as dcclai'aciones

con que lo encabeza. Por sus timinos.

por los desahogos insultantes, por el personalismo estrecho, pei'lenece la literatura
de esa poca aciaga, y en nada se distingue
de las pioclamas que expedan Mchage^
Pacheco. A los hom"
,(')pez. O ribe. Rivera
bres de color y de casta le dice: Os bi-indo
un rango en mis filas para peleai' contra el
salvaje que os asesina y os veilde, so pre
texto hipcrita, deamigo dlos pobres
sabiendo como saba que las masas del
pueblo eran las mas adictas la Federacin
y Rosas, y que los hechos desmentan lo
que afirmaba sin necesidad y, lo que ei'a
peor, para que se explotase en contra suya.
A los habitantes de la campaa, entre
quienes conservaba Rosas presligios incontrastables, los hera en sus sentimientos, y proporcionaba una ocasin para que
dudasen de l, dicindoles: Yo soy ms
sincci'oy leal partidario de vosotros, que
no lo ha sidojams ese malvado que por
tantos aos os ha estado mintiendo, opri('>

151

miciido y squeand(i. Habis sido engaados: os compadezco. Yo vengo traeros la

libertad.

Y como
iiial

se hubiera calculado producir

efecto en todos los nimos, Lavalle les

dice los

hombres del comercio

y de

la in

duslria cuyas principales firmas haban

sascrito el emprstito voluntario que hi-

cieron Rosas para subvenir las dificultades del bloqueo, al mismo tiempo que el
alto comercio ingls representaba la C-

mara de

los

Comunes sobre

los

enormes

perjuicios que ocasionaban los -ser^ems

yi-o-

redimir/ntos del gobierno deFran(a contra

Argentina: Vosotros
la Confederaci<')n
tambin sois invitados pelear contra un
poder que ha cei-rado las pucitas, ari'uinado el comercio y aniquilado el movimiento
de la nacin.

Y en Gualeguaychii expidi Lavalle dos

nuevas pi-oclamas en bis que invitaba los
entrnanos y correntines engrosar sus
gritar; viva el gobierno rrpvbUcafilas y
i'i

tio.

repi eseutatiro, federal!

152

Lavalle y liilavert

La autoridad de Lavalle empezaba pesar demasiado en las poblaciones de Corrientes y muy priucipabiiente en Goya y
Esquina, cuyas autoridades recurrieron de
ello al gobernador Ferr, que era una sombra de poder. Las tropas del ejrcito Libei'tador. alentadas con la condescendencia de su general en jefe que era el nico
vnculo de obediencia que reconocan, al
favor de una indisciplina que se hizo des-

pus crnica, se entregaban desrdenes

que nadie sino el general Lavalle poda
reprimir por que el coronel Cliilavert se
encontraba coartado ;i cada paso, y ejercan sobre la propiedad privada graves abusos que desdecan completamente de los
principios de la cruzada de redencin que
proclamaba la revolucin. Juzgese por estas lneas que le escriba un jefe del ejrcito
le
libertador al doctor Francisco Pico:
el
va
ejrcito libertador
agregar que

asolar este pas. Rodeos enteros desaparecen por el desorden con que se carnea. A
ios Molinas,

padre

hijo,

les

carnearon

153

2200 reses en seis dias Nada se respeta:

las manadas de yeguas, las cras de muas
se destrozan para hacer botas. . Con los
antecedentes que mediaban, y siguiend(3
.

por semejante camino, las cosas habr-an

tomado un aspecto gravsimo si Lavalle no
hubiera desalojado esa provincia.
Lavalle orden Chilavert que adelantis la mai'cha con las legiones Videla, Torres y Esteche, seguido de las divisiones
Lpez y Salvadores, y l cerr por la costa
del Ui'uguay al frente de la divisin Yeg y
legin Rico. El 3 de Marzo llegaron al ari'oyo de la Mota, y el 4, Lavalle se prepar
<i
pasar el Mandisov Chico, como en
efecto lo verific sin ser molestado, estableciendo su cuartel general en el Yeru,
inmediaciones de donde tuvo lugar el eni3uentro con las fuerzas del gobernador
Zapata, y Chiiavoi't recj') la ('yrden de situarse en la Concordia para organizar all
los elementos de resistencia, y cuando empezaba desempear su comisin co:i la
autoridad y la firmeza peculiares en l,
recibii^ una carta de Lavalle en la que ste
16 increpaba en trminos seversimos faltas graves en su servicio.

154

el ms sensible desagrallevado la compaa de

ha
usted
se
do que
tiradores del escuadrn Mctoria sin avisarme, debiendo usted haber llevado solo

He sabido con

25 hombres; de

modo que ignorando

esta

circunstancia njand avanzar ayer los escuadrones Victoria y Maza que en estos
momentos estn por decidir habrn decidido un combate conti-a fuerzas superiores cuando yo juzgaba que era iguales.
Esta falta de una naturaleza tan grave no
la he sabido hasta este momento (Marzo 14
las 12 del dia

por

el

mayor

Soto, que re-

gr-esaba de aquellos escuadrones donde

haba ido con (jrdenes mias. Antes de l<is8
de la noche lo espern usted aqu con toda

esa fuerza.

Lo peor

del caso no era la dureza de los

trminos, que tan habituados estaban

algunos de los jefes de Lavalle. sino la manifiesta injusticia con que se vertan, la lijereza imperdonable del proceder para con

Mayor encargado en esos

de una misin importante.
Porque no es exacto que Chilavert se hubiese llevado los efectos de su comisin la
compaa de tiradores que se refera
el

jefe de Estado

momentos

155

Lavalle, siti 25 hombres, todos lanceros,

mandados por

el capitn Zalazar. Si algo

revelaba esa carta Chilavert. como
cualquier otro militar de menos rango y

con monos mi'itos y servicios, era la mala

voluntad que lo profesaba el general en
ge fe, en la cual so inspiraba para herirlo en
su dignidad hasta en ocas()n del chisme
trasmitido por un inferior, dando a entender con esos actos (que se sucedan demasiado para que el ejrcito dejara de apercibirse de ello) que no necesitaba de los servicios del jefe as expuesto vejaciones
inmerecidas.
Haba enti'olos amigos de Lavalle el propsito deliberado de prescindir completa.mente de Chilavert. ms.uni. de inutilizarlo; y ste Cf^ntribua ello haciendo gala de
una independencia singulai* para justificar
esos auiigiis que compi imetan los resultados constituyndose cw .irbitros de todo.
sin admitir (>bsorvaci<')!i ni lplica de nadie. Chilavert alean/aba to.io esto y haba
devorado los vejmenes que le inflri.'iel
gener<;l ,av;dlo inlluenciado por sus concejei'os ulicos. L'ua amistad antigua y mu
chas veces probada acall las querellas de

156

ambos jefes, pero lleg

el

momento en que

Ghilavert tuvo que volver por su dignidad

quedaba ms cano ver

con
armas
contener
sus

ultrajada, y vio

que no

^nino que separarse

se obligado a

le

del ejrcito por

como lo hizo en las vsperas de

Ituzaingcon Paz, Lavallcja y dems jefes
que conspiraban contra el mando militar
de Al vea r.
Luego que medit su resolucin, aceptando desde luego las crticas acerbas que
le hacan y que llegaron hasta el punto de
decir que haba deseriado del ejrcito Li-

Lavalle,

bertador. Chilavert lediriji Lavalle una

carta en la que se revela el temple varonil

de su espritu y

la

generosidad del senti-

miento que lo guia. Despus de levantar

con los hechos las faltas que sin razn le
increpaba Lavalle, dice Chilavert: Hace
tiempo, seor general, que deba
renunciar el puesto que ocupo en el ejrcito, no purque neme sienta capaz de desempearlo, sino porque A". E. no comprende lo que es el jefe del 1-^. M. de un ejrcito, ni menos ha comprendido el modo de
manejarme < mi, de donde resulta que el
seor general atropella las atribuciones

mucho

157

del E. M. quiere hacerlo todo, y todo lo desordena, y no hace nada. Yo. seor genei-al. no s andar ms que un camino, el del
honor; en l hago los mayores esfuerzos
paracumplii- con mi deber y puedo lisonjearme de haber servido con distincin
siempre, ain en lascircunst.mcias msdifciles. A m, general, la fuerza y el rigor
no me vencen: solo la razn y la justicia
tienen poder sobre la enrgica independencia de mi alma. El seor general no
sabe mandar sinn de un modo absoluto y
yo no s obedecer sino razonablemente.
Por esta razn ni el seor general puede
mandarme, ni yo puedo obedecerlo y en
semejante caso qu hacer:' Dejar el puesto
como loabandono desde ahora, retirndome curarme al seno de mi familia que se
halla enferma y llena de miseria. Quiera,
general, persuadirse que esta mi resolucin no disminuir en nada el respeto y
amistad que tengo por su persona, amistad
contrada en cuatro aos de una desgracia
comn, durante cuyo tiempo he sido honrado con su confianza; pero es necesario
separarnos para conservar e.sa misma
amistad que tanto estimo.
;

(.

El gobierno

le

158

Rosas en

el

extranjero

Dos aos haca que ci^n la proteccitjn y

ayuda material de la Francia se manteargentino la revolucin
armada contra el gobierno de Rosas, sin
que ni el genei'al Lavalle al frente de sus
partidarios decididos, ni el general Rivera
al frente de otro ejrcito y de grandes recursos; ni los agentes franceses c<^n una
escuadra poderossima en nuestros rios
interiores: ni la Comisin A i-gcufiic. moviendo hbilmente los hilos de su diplomacia, consiguieran las ventajas que se
prometieron al celebrar esta triple alianza con el objeto de dei-i-ocar ese gobernante, conti'a el cual pi'omovan de consuna en el

litoral

no reacci(^ne.s y dificultades interiores y

exteriores capaces de dar en tierra con
cualquier otro que no hubiera pulsado el
sentimiento que campeaba en e pas que
presidia, como lo haba pulsado liosas al
resolverse
arrostrar muerte la partida
con sus enemigos no ya por conservarse
.'i

159

Gobierno como se pudo alegar al

cuando la lucha fu entre argentinos solamente, sino por salvar los derechos de la soberana argentina, como los
salv en efecto, demostrando prcticamente veinticinco aos antes que Mxico la imposibilidad de la recoloriizac(')n dla Amrica por Vas g rdiules. poicnciiis europeas.
Estos resultados negativos para esa revolucijn larga y sangrienta robustecan la
accin de Rosas en el interior: y por el
mismo ecliecpie que sufra la Francia como
parte en lacontienda. despus de las conquistas de fuerza que haba llevado cabo
desde 1S.':I7 en Argelia. Mjico, Chile. Ecuador y el Estado Oi'ieiital, la firmeza y el
nombre de Rosas llamaban justamente la
atencin del mundo poltico europeo. Los
diplomticos, los parlamentos y la prensa
de Europa, principalmente, se dedicaron
estudiar nuestras cuestiones pendientes
con Frdncia, y al pronunciarse en favor de
la Confederacin Argentina, levantando
Rosas una altura que no crey llegar
amas, fu porque pensaron los ms que.
condenando los avances dlas grandes potencias sobre las dbiles era como nicaen

el

principio,

160

mente podan prospern* con el tiempo los

grandes intereses que vincularan esas
naciones viejas con estas naciones nuevas.
Foresto es, que Sarmiento dice en su
Facnndo, con lealtad que le honra altamente: A Rosas le debe la Repblica Argentina
en estos ltimos aos haber llenado de su
nombre, de sus luchas y de la discusin
de sus intereses al mundo civilizado, y
pustola en contacto ms inmediata con
la Europa, forzando sus sabios y sus polticos contraerse estudiar este mundo

trasatlntico.

En Inglaterra y en Estados-Unidos, la
cuestin del Rio de la Plata mereci una
atencin especial y los hombres mas eminentes como los diarios ms serios y ms
acreditados hiciei'on declaraciones terminantes en favor de la rme dignidad con
que Rosas sostena los derechos de la Confederaci(')n Argentina.
A ltimos de 1839
l^'y-f\ Palmerston
manifest al ministro
argentino don Manuel Moreno que era necesario concluir con el estado de cosas del
Plata; y El Times de Londres se haca car;

go de esa manifestacin abundando en

conceptos honrosos para

el

gobierno ar-

161

gentino, y recordando los que haba vortid(^ el visconde Strangford en la sesin del
la Cmara de los Loen trminos severos
las agresionesdela Francia en Buenos Ai-

16 de Julio de 1839 en

res,

cuando

calilc

res.

Estas mismas ideas favoraljles la Confederacin Argentina y al general Rosas

dominaban entre los agentes diplomticos
de las grandes potencias acreditadas cerca
del gobierr.o de los Estados Unidos.

l']n
un banquete que dii'> all el barn
Marechal. enviado ex!raordinai-io del emperador de Austria, y al que asistieron
el
Cuerpo Diplomtico
secretarios de
Estado y.muclios senadoi-es, el caballero
Bodisco, ministro plenip(jtenciario del emperador de Rusia, se dirigi al de la Confederacin Argentina, que lo era el general Al vea r y le dijo
General, vengo de decir al secretario
de Estado y estos seores (refli'indose
vai'ios senadores) que es sensible y singular la conducta que observan con el pas
de usted dejndolo oprimir y ultrajar por
la Francia prevalida de su inmenso poder
martimo.
Que yo soy imparcial en esta
,

162

mi emperadoi' y toclus
somos amigos de esa Repblica

cuestin, pero que

los rusos

y vemos con dolor que desciende de la

posici()n que deba tomar.
El general Alvear dio al caballero Bodisco precisas informaciones respecto de
la cuestin francesa
y media hora despus, jugando el mismo caballero las
cartas con los ministros de Inglaterra y
Svecia, le dijo en alta voz al ministro argentino refirindose al ingls
Sabe usted cmo me trata el seor
Fox Aqu me tiene oprimido' y bloqueado con la misma injusticia con que tratan
pero yo firme me
ustedes ios franceses
bato y resisto.
Pocos dias despus el mismo general
Alvear comunicaba su gubierno que en
un banquete que dio el mismo ministro de
Rusia al cuerpo diplomtico, secretarios
de Estado, etc., el seor Bodisco lo llam
en alta voz, tom una copa y brind por el
general Rosas. Que este incidente llam
mucho la atencin, pues la prctica all esta,
blecida en reuniones de ese gnero era no
brindar por gobierno ni persona alguna:
rozn por la cual varios miembros del
;

:'

1()3

cucM'po dipl< imtico se Iciipi-oximaron des-

pus del banquete y lo fclicitai'on por las

estrechisimas relaciones que existan entre
Rusia y la Confederacin Argentina.
Despus de esto no era extrao que El
Noticioso de Ambos ^^lundos, de Nueva
Vnrk. reproduciendo los conceptos de la
l.'ni(')n Americana referentes nuestra cuesti(')n con la F'i-ancia, dijera lo siguiente:
'(Hemos visto al gobierno de Montevideo
dai" favor y ayuda los injustos agresores^
lo mismo que los descontentos de Buenos
En medio de
Aires refujiados all
esto, un liroe vemos brillar: ese hroe es
el presidente de Buenos Aires, el genera!
Rosas. Llmenle en hora buena tirano sus
enemigos: ll.-imenle dspota, nada nos
impM'ta de todo esto: el es patriota, tiene firmeza, tiene valor, tiene enerja. tiene
carcter y no sufre la humillaei('>n de su
patria.

El Arai'cauo de Santiago de

Cliile.

El

Trilnnio de B<)got<i, etc.. emitan anlogos

conceptos favorables al general Rosas.

He tenido dos ocasiones, escriba Rosas el presidente del Per, de admirai' la
<-onslancia v t^l vigor de usted en medio do

16 i

los conictos interiores de

que ha estado

rodeada su administracin, son estas las

d sus esfuerzos contra Santa Cruz, y ahora
la nobleza de su conducta en la guerra con
los franceses. Mucho se deben prometer
la Repblica Argentina y la Amrica entera de hombres como ^'d. de que en verdad
necesita algunos. El general Bulnes, presidente de Chile, lo felicitaba igualmente

Rosas por

(d^l
la lrmeza (-le su conducta.
bloqueo de Buenos Aires es un negocio
importante para el Brasil, deca el diputado
Montezuma en el Parlamento de Rio Janeiro; es digno de la admiracin del mundo
ver un hombre, jefe de una nacin, defenderse valiente y denodado contra el poder
de una nacin que ha venido Amrica
insultar los americanos (bravos, aplausos)
y disputar palmo palmo los principios de
la independencia nacional. Y no simpatizar con el denuedo de este jefe? y
quien no simpatizar? responda el diputado Andrade Machado, entre nuevos

aplausos.

Por estas referencias en lasque se podra

abundar poniendo contribucin los diarios y papeles extranjeros

de

la

poca, se


v que

el

mundo

10.")

civilizado estaba del lado

del gobierno argentino.

esto

mismo

lo

corroboraban en las cmaras francesas los

diputados Lagrande, Remusat, Pelel de la
Lozere, declarando adems que los agentes
franceses en el Plata haban sido arrastrados por los enemigos polticos del general
Rosas extremos perjudiciales y gravosos
para los intereses polticos y comercialesde la Francia.
Y las declaraciones de los diputados
franceses eran plidas comparadas con las
de la Cancillera francesa sus agentes en
Existe entre esos documentos un
notable por sus conceptos y por su alcance,
el cual la vez que funda acabadamente la
opinin de las naciones en favor de la justicia y de la firme dignidad con que Rosas
defenda los derechos de la Confederacin
Argentina, pone de relieve este hecho
inaudito del punto de vista del honor naque la conducta de los
cional, es saber:
agentes franceses en el Plata y agresiones
injustas que llevaron cabo sobre Buenos
Aires, como las preparaban en mayor escala fines de 1830, fueron debidas sujestiones hbiles, los esfuerzos constantes

el Plata.


-de los

emigrados

1G6

;ii-gentiiios

en

el

Estado

Oriental.

I^a

l'^n

por

medio de
los

hacienda pblica

la

unitarius

gueri'a civil

eran

encendida

insuperables las

que databan del

bloqueo francs, que se dejaban sentir con
mayor fuerza medida que aumentaban
jos gastos de esa guerra; los cuales eran
sufragados en su casi totalidad con las solas entradas de la provincia de Buenos
Aires. Estas entradas no bastaban para
Ilenai- dicbas necesidades, con ser que en
1840 excedieron en 9 millones las de 1839,
pues alcanzaron
35 millones pr(')ximamente y que para 1841 se calculaba todava
un exceso sobi-e esta ltima suma. Pero
ia deuda particular exijible que en 1839
importaba $ 3.843.087:73 4 se elev en 18 iO
pesos 15..552.824:3 4; y el dficit, de pesos

diflcultades financieras,

;'i

;'i

14.313.521:51 2 se elev

VA servicio de

la

14.081.551:11/2.

deuda interna se baca

<xm toda puntualidad; y en cuanto la

deuda exterioi" el gobierno no poda menos


que niunifcstar

1G7
In

legislatura

que no

olvidaba sus compromisos con el emprsCircunstancias notorias

tito re Inglaterra.
invencibles han retardado se verifif(ue un
arreglo quenoofrezca dudas sobre el cumplimiento en el pago de l .
Solo la incontrastable pei'severancia de
Rosas y el rigoroso sistema que implant
para la buena administracin de los dineros pblicos, pudieron impedir que el pas
se precipitase en la ms espantosa bancarota.
Porque ese respecto no puede
haber racionalmente dos opiniones, como
Entre
ya he tenido ocasin de afirmarlo.
todos los gobiernos que se han sucedido
en la Repblica Argentina hasta estos

dias,

no ha habido uno que haya admi-

nistrado los dineros pblicos con

mayor

control, rectitud y pureza que el gobierno

de Rosas, sin excluir el de Rivadavia, que
fu un modelo de buena administracin.
Propiamente, y por ms que asombre
los especulativos idlatras de la tradicin de odio, Rosas fu en la buena administracin de la renta pi'iblica el gran continuador de Rivadavia. el nico que lo
sobrepas quiz en este sentido; pues-

168

sobre los principios y reglas que estableci ese ilustre estadista, Rosas puso en
prctica y conserv durante dieciocho
aos consecutivos todo un sistema de administracin, que, as por su sencillez
como por el mtodo riguroso al cual estaba subordinado y la calidad de las personas encargadas de conducirlo, ofreca
positivas garantas y proporcionaba al
ltimo hombre del comn el medio fcil
de conocer la verdad acerca de la recepcin, distribucin inversin de todos los
ingresos que formaban el tesoro pblico.
Tal escrupulosidad y tal exactitud fueron siempre geniales de Rosas, as en lo
tocante sus cuantiosos bienes que adquiri con su trabajo personal (1) como
los bienes pblicos, de cuya buena admi-

Cuando termin

la sociedncl Rosas y Terrero

fortuna de D. Juan Manuel de Rosas era
ya considerable, mas considerable que In de los seores Anchorena, juzgar por un estado del pago
de la Contribucin Directa pues e<l publicada en
La Gaceta Mercantil de mediados de 1830, y en
I cual aparecen los ltimos pagando una cuota de
12 mil y pico de pesos, mientras que la pagada por
aquel alcanza 13 mil y pico de aquella moneda.
Segn consta de los recibos de pago de Contribucin
Directa, que originales he tenido ;i la vista, y que
(1)

<183t)j la

169

iiistracin sccoiistituy respoiis;iblc, bla-

sonando de ello hasta el fin de sus dias :

pues es sabido que cuando tom posesin
del

mando

declart)

lo

record repeti-

que la snma
das veces la legislatura
(Id poder pi''bIico con que sta lo haba
investido no exclua ni poda excluir en
su sentir su responsabilidad por el buen
manejo inversin de los caudales piblicos.

Desde luego, el movimiento controlado,

de la Contadura, Receplora y Tesorera
General, sujeto por la propia concurrencia
estn en poder de don Mximo Terrero, yerno del
general Rosas, sle pag en los aos 1840 y 1842
prximamente esa suma de 13 mil pes^s por el impuesto de Contribucin Directa, sobre sus bienespropios, e.rcepi-inliccha de los de su esposa doa
?]ncarnacin Czcurra que pasaron sus dos hijos
don Juan Bautista y doa Manuela.

me reieru comprenden fincas

ciudad, quintas, campos y ganados, y suman
las siguientes cantidades avaluados los bienes raices razn de
y los seniovientes 4%:
4XJ.00O $
800
Fincas en la ciudad
$

5(0.000 l.OOO
Quintas-Palermo
Los recibos que

en

la

2%

Campos- Matanzas. Montes,

Las Flores

Ganadosde

toda especie.....

886.000

2. 37. 000

1.77^
9.188

13.060

170

de

las operaciones de detalle y poi- la publicidad diaria de estas lti mas, una exactitud que no poda violarse impunemente.
Pero sobre toda la publicidad, la amplia
publicidad de las cuentas del Estado, que

constituye uno de los principales deberes

de todo gobierno regular, como que es una

regla esencial y un signo visible de buena
administracin, y la cual dio Rosas la
mayor ostensin que se poda desear para
que ni al ms humilde le quedarn dudas
acerca de su honradez y moi'alidad administrativa, y contestan lo con estos proRosas sigui pagando esla suma los aos subsiguientes, pesar de la ley de 25 de Marzo de 1841
que lo eximiii del pago de impuestos: por manera
<{ue su forluna, pesar de no recibir de i los cuidados r|ue otrora le consagr, era mayor que la de
Ahora bien, los seores Anchorelos Anchorena.
na, propietarios desde entonces de fincas en la ciu-dad y de los campes del Sud, que el mismo Ros; s
les compr, poblndoles y administrndoles cuatro
grandes estancias durante varios aos, han aumen-

tado consiflei-ablemente su fortuna principalmente

favor del incremento prodigio-^o (|ue ha venido
tomando la propiedad raz en estos ltimos aos, y
<\\\e ha llegado al punto de que 1-ts propiedades tic
baas que se ofi'ccian por bO mil pesos hnse ve^'iVuin y i-e venden 300 mil y m^is palarones; y la
legua de campo en c! Monte, Las Flores y dema
partidas del Sud apenas valinii 8(X) duros. t'S buscada hoy y pagada <i razot do 00 mil y mas pala-

171

cedcres sus enemigos [polticos que lellamaban ladi'n pblic nica imputacin que lo mortific en su destierro de
Inglaterra. As, en cualquier nmero que
se tome de la Gaceta Mercantil se encontrar partida por partida, y con una pi'eci
sin y claridad que exceden de escrpulo'
el estado diario de la Tesorera General, de
la Receptora y el informe de la contadura
sobre cada una de las cuentas que examinaba; y en la misma Gacetas en el Registro'
oficicd e\ estado mensual de la circulacin
de billetes de Tesorera; el balance de letras de Receptoi-a: el recuento practicado-

Uno de lus seores Anchorena (Don Nicols

test al morir (188i) cerca de doce niihones de duSi en 184U Rusas lema mayor capilal que ios
ro-.

cones.

seores Anchorena, y si cuarenta y ciico aos despus el liijo de uno de ellos tesla 12 niiliones de duros, es dable asignarle gu<il nionlu en la aclualidad
la fortuna que perleneci aquel y que confisc el
gobierno de Buenos Aires para responder con ella
los perjuicios que sul'rieron los particulares, bajo
el gobierno desptico.
Son doce y mas millones
arrojados por el odio y la venganza poltica en
el fondo de una caja clva llavi-, se ha perdido,
asi para el pueblo que no los ha visto figurar
tiasla ahora en las cuentas del Estado, en tiempo de los gobiernos que los pubUcam.os. como para LOS PARTICULARES DAMNIFICADOS (jUE HASTA AHORA SE HAN PRESENTADO RtCLAMAR LOS PERJUICIOS >
^UE SE REFERA LA LEV DE CONFISCACIN.

172

de cada uno de los billetes y letras existentes, conformes con los cargos de Contadura; la cantidad de billetes en circulacin
de la casa de moneda; las entradas y salidas de la caja de depsito; el estado de los
fondos pblicos; el de la deuda, clasificada
por manera que todas las reparticioetc.

nes y oficinas de

como
il

la

administracin estaban

mirada y
pblico, an por lo

abiertas de par en par

conocimiento del

la

que haca

ciertos detalles sobre la inversin de los fondos votados anualmente para las eventualidades de la administracin,
que callan por lo general nuestros gobiernos, pero que Rosas haca publicar con
todas S.S seales, para que ni con este
motivo ni con ningn otro alguien pudiera

hacer cargo de

lo

que

no tena mayor

in-

ters en ocultar.

Agregese que al frente de

las principales

reparticiones administrativas, Rosas tuvo

l raro mrito de colocar y conservar hombres espectables por su honorabilidad, ca-

pacidad y posicin social, como D. Bernab

Escalada, Miguel A. Gutirrez, Narciso
Martnez, Juan Alsina, Miguel de Riglos,
Daniel Gowland, Juan de Victrica, Joa-

173

quin deRezbal, Laureano Rufino, Manuel

Blanco Gonzlez, en la casa de moneda
(Banco de la Provincia), don Juon Bautista
Pea, Juan J. Alsina, Bonifacio Huei'go. Simn Mier, Andrs Haez de Luca, en el Crdito Pblico; Juan Antonio de Albarracin,
Pedro G. Pereyra, Felipe de Ezcurra, Juan
G. Urquiza, V.c'orino Fuentes en la Contadura Receptora y Tesorera General, y se
comprender como lasgaran tas que ofreca
la administi-acin de los caudales del oslado estaban suficientemente aseguradas con
la confianza del pblico, an en medio de

que me lie referido mas

sobrada raztni poda, pues,
decir Rosas ensusmensajes de 180y 1841,
por el rgano del gobernadoi- delegado, y
con motivo de haber reiteradamente manifestado la Legislatura que designase la
persona que deba sustituirlo on el mand(D:
Tengo la satisfaccin de dejaros establecido un sistema de contabilidad del que
surgen resultados de un valor inestimable
para la moral inters del Estado. Sin la
cooperacin activa de recomendables virtudes empleadas no habra podido practicar el gobierno, costa deinmensaslai-cas
las dificultades

arriba.

Con

174

y en una poca agitada, un

l^ien

que tanto

L-as cuentas de la
necesitara la patria
provincia presentan por su publicidad la
prueba exacta de la fiel inversin de las
rentas pblicas. El gobici'no se honra en

elevaros las correspondientes en l<S-iO. Quedan sometidas vuestro examen. Fallad

H. H. R. R. porque en este punto, os lo re-

gobierno encarecidamente, jams

se considei'ar investido con la suma del
poder pblico el gobierno de la provincia.

pite el

Ln

niqiiinn inrernal

Marzo de 18l el seor Leode Souza Acevedo Leite, cnsul

fines de

nai'do

general de Portugal en Montevideo, y particular amigo de Rosas, recibi del ministro de ese gobierno en Dinamarca una nota
en laque le peda se sirviese entregar al
general Rosas una caja con medallas y un
oficio lacrado dentro el cul iba la llave de
la caja, todo lo que se le adjuntaba y que
dedicaba dicho general la Sociedad de
Anticuarlos del Norte. El seor Acevedo
Leite, aprovechando la primera oportuni-

175

dad qaclc present la partida del almirante Dupotet para Buenos Aires, remiti(') por
medio Mr. Bazainc, edecn do sto i'iltimo, la caja y el oficio con ms una nota
suya a! general Rosas Mi'. Bazainc entreg todo ello en manos de la seorita
Manuela de Rosas, y esta se dirigi(') inmediatamente mostrarlo al gobernador, su

padre.

Rosas trabajaba inclinado sobre una

mesa, en su misma alcoba, y le dijo (|ue dejase el presente encima de la cama, la cu;U
vena quedar sus espaldas, y una vara del asiento que ocupaba, dando el frente la puerta que serva de entrada < esa
habitacin. Como la sooi'ita de Ixosas
permaneciese all contra su coslumbi'e
esas horas, en que no ser por grande
urgencia, solamente los oficiales del despacho interrumpan la ruda labor que
se impona el gobernador, ste la inquiri con la mirada y ella se vio obligada
retirarse, poseda de esa curiosidad de
nia que hace recorrer sril)ilamente j la
imaginacin la escala de las conjeturas
mltiples, de las inquietudes va^as, hasta
dlos temores inexplicables: como me lo
;i

176

manifestaba tan noble dama cuando me

favoreca departiendo conmigo en Londres
sobre este y otros sucesos de esa poca.
A la cada de la tarde volvi Manuela de
Rosas. Su padre trabajaba todava. Probablemente no se liaba movido de la silla
desde medie dia en que lo vio. La caja
estaba en el mismo sitio, y los oficios cerPoda saberlo
rados, como ella los dej.
como
la estatua
ella acaso? Aquello ei-a
de Diana en el templo de Turida. Orestes sera aqu cualquiera que la tocase.
Tocarla era morir. Siquiera en el di-ama
de Eurpides, realzado porGd'lhe, lo consigui felizmente el amor sublime de Ingenia triunfante sobi'c el corazn del salvaje rey Thoas.
Aqu se trataba de un drama de sangre,
en el que no campeaban mas sentimientos que el odio y la venganza.
Rosas supuso que su hija, como siempre
solcita, vena invitarlo comer. Pero
como permaneciese all apesar de que l
segua escribiendo, y de que no colocaba
el tintero sobre el montn de notas, estados, cuentas y borradores que atestaban
su mesa,
que era as como significaba
.


la

177

interiLipcin de

su

labor

hasta otro

momento dedujo que su hija deseaba

algo mas.
Vea, nia; dijo, usted tiene mula

cha curiosidad de ver esa caja. Llvela, no

mas, y luego sabr lo que contiene.
Hay tambin unos oficios... obser-

vle
seorita de Rosas.
bralos., nia, bralos tambin.
la

Manuela de Rosas

llev la

caja

y los

donde se encontraba la seorita Telesfora Snchez que

la acompaaba habitualmente. Rasg el
oficios sus habitaciones

oficio del cnsul Leite, se inform de l

rpidamente, rasg en el que vena la
llave, y entonces no fu ya cuestin mas
que de unas tijeras para descoser el forro
del pao blanco de la caja. Pero las visitas
cuotidianas interrumpieron esta tarea. La
conversacin se prolong despus de la
comida hasta i-epasada media noche.
Recien en la maana siguiente, esto es,
el 28 de Marzo, la seorita de Rosas, su
amiga y la sirvienta de confianza. Rosa
Pintos, atacaron decididamente la apertura de la caja. Manuela de Rosas tena la
caja sobre sus rodillas, mientras su amiga

178

negrita acababan do descoser el f^iTO.

la llavey la hizo giraren
cerradura, la tapa de la caja se levant

la

Cuando introdujo
la

sbitamente como dos pulgadas, produciendo ese ruido seco de un fierro gozne
que se quiebra. La seorita Snchez crey
ver algo como tubos cilindros de bronce
dentro de la caja, y lo propio observ Manuela Rosas inclinndose.
Sin darse cuenta de la realidad, Manuela
Rosas cer"('> vivamente la caja, y se dii-igi
con ella las habitaciones de su padre,
que trabajaba en su sitio habitual. Apenas

Rosas arroj(') la pluma

de
hacer algunas correcacababa
con que
ciones varias notas, se puso en pi bruscamente y por un movimiento instintivo
sac la caja de manos de su hija, y la coloC(') encima de su cama.
Mn el instante en que Rosas se inclinaba
para abrir la caja la que cubra, por decirlo as. con su cabeza y con su pecho, estaba sus espaldas, con unos papeles en la
mano, el oficial de su secretara, don Pedro Regalado Rodriguez, quien pudo ver
saltar con violencia la tapa de la caja y
Rosas todava inclinado sobre su cama.
le

dijo lo ocurrido,

179

Rodrigue/, girando

uii

puco

m;'is luicia

su

distinguir dentro de la
pistones, y adefulminantes

izquiei'd. crey')

caja

como

('>

lantndose un paso, dijo:

Seor, parece que hay un gatillo.
Qu diablos de salvajes unitarios! exclam Rosas sin cambiar de posicin.
Pero no observ usted alguna fuerte
impresin en Rosas, siquiera fuese la de la
clera? le preguntaba yo al seor Rodrguez cuando me hubo refei'idolo que vi(')
en esta ocasi(3n.
1^1 gobernadoi-, respondime el seor
Rodrguez, permaneci impasible un momento, despus del cual me hizo aproximar ala cama. <*\en usted, son dieciseis
caones cargados bala y ligados los lados de la caja de modo que explotasen al

abrirla.

Uno

solo ba.staba pai'a

matar mi

hija, siendo as que vena destinado para

m, dijo el gobernadoi' volvindose su
hija que rompi llorar entre sus brszos.
Un seguida Rosas hizo Ha mar al doctor
don Felipe Arana, ministro de Relaciones
l'lxteriores, y despus de conferenciar con
l

resolvi

ocurrido

al

comunicar inmediatamente
almirante

I)ui)()tet.

lo

180

Vaselo que 5i solicitud ma dice al respecto la hoy seora Manuela de Rosas de

Terrero, en carta datada en Londres el 1."
de Diciembre de 1885: El almirante Dupotet, indignado de que se hubiesen valido
de su edecn Mr. Bazaine para llevar cabo trama tan infame, despach ste esa
misma maana Montevideo para tomar
informes del Sr. Acevedo Leite. Este seor,
tan ofendido como deba estarlo al conocer
la explotacin de que haba sido vctima,
se vino sin demora Buenos Aires con Mr.
Bazaine para dar la debida satisfaccin de
su inocencia.
((Entre tanto la

del seor ministro

mquina se llev casa

Arana donde estuvo ex-

puesta al publico, y el cuerpo diplomtico,

las corporaciones civiles y militares y los
particulares venan casa cumplimentar
Oh! cunta demostracin de
mi padre.
simpata nos dedicaron en esos das tanto
nuestros compatriotas como los extranjeros!.

Jams

lo olvidar.

Este asesinato frustrado, tan rebuscado

como cobarde, no se atena ni aun con la
circunstancia msera que pudiera alegar
Bruto y Cassio, por ejemplo, yendo en per-


sona
o por

la

curia de

181

Pompeyo por su muerte

vida de Csar^, y levantando en el

Capitolio sus espadas ensangrentadas para

que

la

el

pueblo romano viese que acababa

de recuperar sus derechos. Y bien se vea

y palpaba, por otra parte, que el gobierno
libre no dependa de la vida de la nnuerte
de Rosas, sino de la nacin entera que cruzaba una poca de descomposicin y de
guerra, en la cual las provincias marchaban como podan y con quien podan, hacia
el objetivo trascendental que venan persiguiendo desde 1820 y que recien realizaron
constitucionalmente en 18()2; y que el partido menos aparente para asegurar el gobierno libre era el dlos unitarios, imbuido
como estaba en las ideas de 182(3, las cuales
sublevaban resistencias poderosas en todas las provincias; y en un absolutismo
tradicional en miras y tendencias que conspiraba virtualmente contra el resultado
que buscaba; como he tenido ocasin de
dem(jstrarlo al refei'irme los trabajos de
Echevarra, y la oposicin sistemada de
que fu objeto este hombre ilustre de parte
de los principales hombres del partido
unitario.

182

Como teno que sucederen un p;is presa

de una luclia sin cuartel enti'o dos partidos
intransijentes,
fuerte en hombres y en
recursos el federal. diminuto pero libil
y fecundo en expedientes de dudosa mora-

lidad, el unitario,

ambos encarnando

sus aspiraciones en sus i'espet'fivos repre

sentantes ai-mados, como era de esperarse, dado el singular ascendiente poltico
de que gozaba Rosas en su calidad de gobernante y de jefe de pai'tido, el asesinato
frustado que me he referido puso de manifiesto las fuerzas incontrastables con que
Rosas contaba, y robuslec(') ms, si caba,
su poder y su influencia en toda la RepKl pas entero se conmo^'i con ese
blica.
acontecimiento, y la relaciiui de las manifestaciones que le hicieron con tal motivo formara un grueso infolio.

La oeiedad

|>o|>iilar

rc.laiiradora

Era en Buenos Aires donde concurran

de la lucha sin cuartel, como
que era el punto de mira de los dos partidos
que la sostenan, y se apelaba medidas
las corrientes

183

cxti-emas. Con fecha 10 de setiembre de

ISO el gobierno delegado, autorizado ex-

presamente por el gobernador propietario

en uso de la suma del poder pblico que
investa expidi un decreto en el que invocando la necesidad de dar garantas las
personas y bienes de los ciudadanos, despus de la invasin de Lavalle Buenos
Aires, y fundndose en que la justicia
exiga que los estragos y depredaciones
llevados cabo por aquel general y su
ejrcito, como las erogaciones extraordinarias del tesoro pblico, gravitasen
sobre los bienes de los autores y cmplices de esas desagracias " los envilecidos salvajes unitarios; en que despus
de la moderacin y clemencia que us
el gobierno en 1839 con los unitarios sublevados, nada sera mas funesto que la
impunidad de esos atentados, cuando los
mismos los repetan costa de la fortuna
de los fedei-ales; (|ue la traicin de los unitarios unidos
los franceses, haba colocado H l?t [)rovi)cia en circunstancins
extraoi'dinarias de los ciudes ellos eran
directamente responsables; y en que para
ejercicio de la justicia distributiva que el
;'

184

gobierno crea deber administren- en el estado en que se hallal)a, deba proveerse

legalmente de medios con que llenar estas
exigencias, declaraba especialmente responsables ios bienes inmuebles, derechos
y acciones pertenecientes los traidoi-es
salvajes unitarios la reparacin de los
quebrantos causados en las fortunas de
los fleles federales por las hordas del desnaturalizado traidor Juan Lavalle, las
erogaciones extraordinarias que se ha
visto obligado el tesoro pblico para hacer
fi'ente ala bi-bara invasin e esteexeci'ablc asesino y los premios que el gobierno
ha acordado en favor del Ejrcito y de todos los defensores de la libertad y dignidad de la Confederacin Argentina y de la
Amrica; y estableca penas discresionales contra los que dispusieran de sus bienes con perjuicio de la responsabilidad
que quedaban afectos, y contra los escribanos que otorgasen cualquier escritura
que se refiriera esos bienes.
Y para que estas disposiciones fueran
ms efectivas, las autoridades de la ciudad
y campaa clasificaron tooslos unitarios
que existan en sus respectivas jurisdic-

185

ciuues, especificando

cluiI

haba sido

la

conducta poltica de cada uno de ellos en

los ltimos sucesos, qu parte haba tomado en la invasin del general La valle y
en los arreos de ganado y depredaciones
que se haban ejecutado con este motivo, y
cualquier otro antecedente que sirviera para dar conocer quines eran los enemigos
I-reconciliables del gobierno.

esto

fu

que Rivei'a Indarle y otros diaristas

de Montevideo llamaron las clasificaciones
lo

de Rosffs, exccpcndolas como era natural y

teorizando largamente acerca de los informales recursos de que se valan los tiranos
para sostener en el poder. Mas natural haba sido, sin embargo, que esos diaristas
no hubiei'an aceptado y defendido aos
antes esa medida siniestra para servirse de
ella contra sus enemigos polticos, contra
los mismos que la adoptaron en 1840.
Porque el hecho real es que lo de las
clasificaciones no fu invencin de Rosas
ni de los federales; sino de los unitarios
y del gobierno que presidi Lavalle, despus del fusilamiento de Borrego. Efectivamente principio de 182'J, el Consejo de
Ministros del general Lavalle, del cul

is;

ol general Paz como minisde le Guerra, que se vea impotente

ante la mayora federal de Buenos Aires
ide el medio de clasificar los principales miembros de ese partido, y se procedi(')
ello valindose de las personas que mejor podan conocerlas. Una vez hechas estas t.'lasiflcaciones, el Gobierno oi'den la
prisi(3n de todos ellos, y los que no pudieron escapar fueion conducidos presos
los pontones surtos en el puerto, de donde pasaron poco despus Montevideo. El
mismo general Paz corrobora este hecho
y recuerda que merced sus informes pudo en esa poca quedar tranquilo en su
casa don Len Ortiz de Rosas, padre de
don Juan.Manuel.
Y semejanza del proceder en 182'.J, en
1840 eran los allegados al gobierno, los
hombres de inuencia, la polica y cuantos
estaban comprometidos en la situacin,
los que directa indirectamente tomaban
parte en esas clasificaciones que traan
aparejados los efectos de las rigorosas dispcsiciones que adoptaba el rencor poltico.
El agente principal para mantener este
sistema de represalias y de guerra las

formaba parte

tro

187

personas y las prupicdades, del cul se ha

usado y abusado en nuestro pas muclio
despus del derrocamiento de Rosas, era
la Sociedad Popular Rcstatiradnra, compuesta de partidarios fanticos, de militares de todas las graduaciones, y de hombres ventajosamente conocidos en la sociedad, en la magistratura, en las leti-as y
en el foro. MUa debi su origen los sucesos polticos de 1833, y este oigen fu
;'i

verdaderamente popular. Fu dui'ante d

gobierno de Balcrcel cuando los federales
amigos de Rosas, quien se encontraba
doscientas leguas de Buenos Aires empeado en su expedic(')n del desierto, re.soiagruparse paia contrarrestar la.
influencia de los lomos- ney ros contra los
ledei-(d(!s actos. Msta igrupacin de hombres decididos y de acci(')n. tom paite
principal en la revoluciiui de los restauranombi'e de
doi'es. y de ar|u le qtie:l('> el
Sociedad Popidar Ixcsfun radora.
(^nando l\osas subi(')al mando en 1835 la
enconti' ya organizada y desde entonces
hizo acto de presencia en todas las manifestaciones polticas que tuvici'on lugar en
Aires con el objeto de i'obustecer la aceitan
viei-on


del gobiernij.

Esto

188

le valit)

naturalmente

cierta influencia y le atrajo s los principales hombres. El ser miembro de la So-

ciedad Popular Restauradora, lleg con^

siderarse algo mas que como una prueba
de adhesin al partido federal que representaba Rosas, como una distincin acordada los mritos y servicios conti'ados
por la causa federal.
Y ah era de los empeos que se hacan
valer para ser admitidos como miembros
de la Sociedad Popular Restauradora, y an
para insistir pesar de haber sufrido uno
mas rechazos, como lo hicieron algunos

de los pocos que despus emigraron Mon

tevideo en calidad de unitarios.
Rivera Indarte consigui generalizar la
idea deque la sociedad Popular Restauradora era una recua de asesinos y malhechores que con poncho en brazo y cuchillo en
mano salan por las calles de Buenos Aires
cortar las cabezas de los unitarios. Mucha gente hubo que lo crey(') as hasta que
Rosas hizo desmentir la especie oficialmente, nada menos que por los agentes
diplomticos acreditados en Buenos Aires.
Basta recorrer los nombres de los miem

189

bros de la Sociedad Populai-para que cualquiera persona sensata comprenda que

Rivera Indarfce, al lanzar esas acusaciones, no haca ms que explotar uno de
tantos medios para mantener su propaganda contra Rosas.
En efecto, cualquier contemporneo no
podr menos que rerse al imaginarse que
tales fechoras eran perpetradas, con poncho al brazo y cucliillo en mano, por ciudadanos lionoi'ables y ventajosamente colocados como dun Simn Pereira, Miguel
de Riglos, fVntonio Modelell, Martin de
Iraola, Jos de Orom, doctores Eduardo
Lahitte, Lorenzo y lOustaquio Torres, Roque Saenz Pea, Cayetano Campana, Leas G. Pea, l^usebio Medrano. Saturnino
L^nzu, Francisco Saenz ^^diente, A'icente
Peralta, Juan F. Molina, Jos M. Boneo,
Elias Buttler, etc.

Por lo dems la prensa de Rosas se empe en desautorizar del modo mas notorio las imputaciones de la prensa de Montevideo, referentes la Sociedad de la Mazhorca como la llamaba Rivera Indarte.
La Mazhorca! transcriba La Gaceta Mercantil de El ArcJiivo Americano, he aqu

190

palabia que hace bulla entre algunos

mundo. De las prensas impuras de Montevideo pas(') las de
luropa, y fu repetido con horror, sin ser
entendida. Se estremecan las madres al
considerar que sus hijos se hallaban en
Buenos Aires en contacto con ]<i Mazorca,
preguntaban los amigos con inquietud por
la suerte de sus comprieros entregados
al furor de la Mazorca: recelaban los couiiu

escritores del viejo

merciantes por sus expediciones que hala imprudencia de hacer al Rio

de la Plata en un momento, en que la ciuban tenido

dad de Buenos Aires se hallaba bajo el

yugo de la Mazorca.
Uno de los mayores cargos dirigidos contra la administran del general Rosas, ha sido el de hal)er tolei-ado la existencia de una sociedad
que se alimentaba del crimen y era el bal"
don de nuestro siglo. Qu pensar de un
hombre, decan sus detractores, que necesita elai)oyo dla Mazorca para mantenerse en el mando, y qu responsabilidad
puede tener un gobierno que llama por
auxiliares los mazorqaerosf Importa desvanecer estos errores para que no se pro.

101

pague con detrimento de nueslro citMIo y

de nuestra dignidad nacional.
Si hay hijos espreos de Amrica capaces de denigrar de este modo el suelo en
que han nacido, es un debei" de los que so
interesan en su honor el no permitir que el
silencio con que se oyen semejantes calumnias, se atribuye la imposibilidad do
rebatirlas.

Rivera

liidarte

Rivera Indarte no posea ni los talentos

ilustraciui ni mucho menos
aprovechada
y
las dotes apreciabilsimas y las calidades

caballerescas del doctor Vrela; pero lo

aventajaba en mucho como diarista; y en
la poca y en el teatro en que actuaba como
tal,

era

tj

atura

que

le

llevase la dileccin

de la propaganda. Rivera Indai-te cargaba

en su pecho un volcan de pasiones. Su ndole estrecha y airada las acai'iciaba como
el nico fruto recogido en su vida de desencantos y de borrascas; y su egosmosombro desahogaba sin tregua esas pasiones al favor de la espontaneidad inagota-

192

ble de su pluma, (]ue

nunca corra lo basvenganza

que la mova. Rivera Indarte no vea delante de s vallas que pudieran contenerlo.
Sus ojos, inyectados de fiereza, se fijaban en el objeto supremo de su pi'opaganda
tante para satisfacer la sed de

desprestigiar, enlodar, debilitar, anonasacrificaba

dar Rosas; y este objeto
le

verdad, las conveniencias y el recato,

lodo, hasta su propia existencia, la cual no
pudo resistii' esa tarea abrumadora que
absorba todo su ser, como si en efecto se
agrandase en sus entraas la concepci<')n
monstruosa de los castigos que Rosas
deparaba. Sus pensamientos mas ttricos.
sus cavilaciones mas horribles arrancbanle sonrisas de satisfaccin cuando le
suministraban motivos para sus elucubraciones llanas, llamativas, destinadas herir el sentimiento del mayor nmero,
hacer nacer la duda la anarqua entre los
mismos partidarios de Rosas, y el a.sombro la indignacin entre los que vean las
cosas desde lejos. Y en sus noches, que
reflejaban en su espritu su pasado de duras pruebas, de miseria y de vaco, l encontraba compensaciones halageas al

la

(')

193

pensaren que s<)Io y

suplumn, consegua

sin niiis recursos (jue

llevar la

ii-a.

la

nioi-

amargui'a y el padecimiento al
coi'azn del gobernante quien i-odeaban
catorce provincias y se haca respetar del
mundo entero, pero que era impotente para
quebrar el nervio de las hojas batalladoras
de El Ncu-iondl. que se lanzaban todos los
vientos. Gil-ando perpetuamente alrededor
dlas fueizas que le impulsaban. abarc('>
todas las manifestaciones de la propaganda, hacindose notable por la violencia y
temei'idad de los medios quepi'opuso para
afianzarla, y afrontando valientemente las
tificacin, la

i'csponsabilidades: y antes lleg sentir al

cuando desfalleca fsicamente el

peligro

peso de su labor mproba y dura que no al

pensaren su suerte si fracasaba. Por esto
fu el blanco principal de sus enemigos;
bien que nunca se levant m;'is ti-emendo
que cuando se sinti herido en el pecho y
escarnecido, para lanzarles manos llenas
toda la hil y todo el ludibrio que atesoraban las furias inspiradoras de su propaganda. Y as es tambin c(jmo consiguii)
infiltrar su espritu en el espritu de su
partido, y como El Xadonal lleg
sci- la
;'i

104

expresin inilitanle ms aca])ada de la revolucin. Tal era. en mi sentir, Rivera

Indarte; y debo ocuparme de l y de sus
obras para no dejar en blanco una notable
pgina de la literatura de propaganda de
esa poca.
En Jos Rivera Indarte se realizaba en
un todo el hecho aquel de que los que reaccionan ruidosamente contra su propio
credo llegan ser los sectarios ms esforzados del nuevo credo que adoptan y, por
consiguiente, los enemigos mas implacables del

que abandonaron.

As, Rivei'a In-

darte desahogaba desde 1839 sus iras contra Rosas y contra todos los que no formaban en las fllas de sus amigos, con el mismo
fervor dramtico con que en aos anteriores los desahogaba contra el partido unitario y

sus principales hombres, descollando

enti'e los

partidarios

ms

fanticos

del

con la suma del poder

pibliro. Habase operado en l algo de la
trasflguracin del hombre y de la serpiente que se refiere Dante y que glosa Macaulay para aplicarla los partidos tradicionales de la Gran Bretaa. Todo lo que
l conden y escarneci(') en obsequio y al
gobierno elejido

i'.cl

servicio
'ur

1(^

di-l

[);ir(l()

federal y de Rosas,

mismo que engrandeci

exalt('t

despus en obsequio y al serviciodel partidla

unitai'iopara Cjmbalir los ltimos. Antes
Rosas como el primero de los
presentaba
;

argeiilinos.

<

los unitarios

como

parrici-

das y causantes de las calamidades de la

patria. Despus presentaba ante los ojos
al(')ntos la^ excenas cada vez ms animadas de un drama de crmenes y horrores,
cuya protagonista abominable era RtKsasy
cuyas vctimas inmoladas inocentes eran
mismo di-ama transforlos unitarios,
mado poi- el fanatismo que mova la maquinaria. La cabeza de la sei'piente del
Dante reemplaz(')la del hombre, l-iste cambio i-adical tuvo su oi-gen en motivos personales masque polticos: y se verifi^ al
favor de estmulos que vivan como lieridas
abiertas en el espritu impresionable,
vehementsimo y rencoroso de Rivera Indarte. V ntese que tal cambi(j se cii'cunscribi' sus simpatas de partidista solamente: ([ue en cuanto los dems Rivera
tildarte continu siendo el mismo retr<')grado. que desde su primera juventud
malgastaba sus fuerzas y atrofiaba su
l-'.l

19)

como una

inteligencic, pi'cdicando

cin patritica y progresista,

la

solu-

comunidad

de miras asi en lo poltico como en lo religioso entre la Monarqua espaola y los

pueblos de SudAmrica lanzados en pos
de las nuevas ideas que proclamaron sus
revr)luciones regeneradoras de piincipios
de este siglo.
Rivera Indarte fu el propagandista m'is
esforzado de la solucin del absolutismo
de nuesti'os partidos polticos: y su Dinrio
dr Ani'i.cios el que con mayor franqueza la
examin <i la luz de los principios especiosos de la Sfdi'd del Estado, y con mayor
entusiasnKj laexaltcomo el remedio nico
los males

mo

al

que amenazaban

sentii'de todos,

al pas.

co-

personalidad, de

la

Rosas era indispensable pira llegar esa

soluci'in. puesto que era Rosas el jefe visible y prestijioso del partido federal. Rivera

Indarte exaltaba

al I(i-oe

en provecho de

la

idea...

Rivera Indarte

escribi(')

e hizo circulai-

profusamente una biografa del Bnfjddicr

general D. Juan Manvel de Rosas en que


csludi.ibii i'^le

HIT

personaje hasta

momen-

que acept el Gobierno con la suma;

poder pblico; los Apiades para la his-

to en
del

toria dla expedicin al desierto (1833-:U)

inspirados, como el mismo dice, en el deseo de ihisti'ar los exti-anjeros sobre la

importancia y i-esultados de esa campaa

poi' el General Rosas, cuyas
relevantes cualidades fsicas y morales ja-

emprendida

ms se han atrevido negarle sus mas

encarnizados deti'actores. y algunas composiciones sueltas entre lasque es digna de
notarse el Him>-o fedehai. una de las muchas diatribas para exacerbar las pasiones
contia el partido unitario, al que se refiere
en los siguientes trminos:
l'^se bando traidor, parricida
que en Diciembre mostr su fui'or,
sobre ruinas y sangre de hermanos
tremol su rebelde pendn.

El dispuso en sus brbaras orgas

cien pei'ennes cadalsos alzar.

El mand sus inicuos soldadt)s
Dorrego y M;iza matar.

Tiasportaos. fedei-ales, al tiempo

de anarqua, de luto y horror,


en que

el

1U8

buen campesim) mora

|)or sei' fiel .^u pati'in

y su honor.

Y veris el infante. I anciano

degollados con saa brutal;
con sus tristes despojos sangrientos
dlos viles la rabia saciar.

Y Rivera ndarte fu el que hizo mayor

esfuerzo de propaganda pai'a enaltecei'
Rosas y rodearle de una aureola de gloria
qu no alcanzaron en vida nt Moreno, i.
quienes ni
verso de Rivei-a ndarte tuvo
jams una palabra de reconocimiento pa-

San

la

Alartin. ni Belgrano. para

prosa

ni el

tritico.

I.a proltidiui del

;:;tMiei*<il

lfio>ia!>>

Todos los detalles de la administracin,

desde los ms importantes hasta ios ms
someros, pasaban por sus manos y se ventilaban en las oficinas de su despacho que
tena establecidas en su casa pai'ticulai-.
All trabajaba de da y de noche, doce

v.y.)

catorce lioras muchos veces, con los oficiales fie su secretara sbrelos expedientes y dems asuntos que remitan de la
FortdJezd sus ministros, quienes venan
en seguida al acuerdo de Gobierno. Su
hija, que eia su am(jr, y la dems familia,
en las habitaciones interiores. Los amigos ntimos que lo velan solamente la
hora de comer; y esto cuando el excesivo
trabajo no lo obligaba postergar esta
hora. Sin guardias, que nunca las tuvo,
sin escolta, que siempre rehus.
Apenas
su edecn, el general Corvalan. en la antesala, arrellenado en un sof de caoba
forrado en cerda, prepanuidose para comenzar la tarea diaria con el peso de sus
aos y de sus gloriosas charreteras del
tiempo de San Martin. Tal cual da cuando el trabajo de la noche anterior haba
sido muy rudo, una tregua de algunas horas en su quinta de Palermo, sin ostentacin ni oropel, quiz por que valoraba ms
que estas vanaglorias, el esfuerzo para labrarse una enorme fortuna con el trabajo
personal, como se la haba labrado l que
era el primei- contribuyente, ms fuerteque los Anchorena. l.opez Pereira, y de-


ms

200

hombres de I;) Pi'ovincia: y su

poda
llamarse el ir dirijii- persotregua
nalmente los levantes de nivel, desages,
canales y plantaciones de los baados intiles que compr en 1838 y que comenzaba
trasformaren una grandiosa mansin de
i'ecreo que la confiscacin liizo suya despus de 1852 y que hoy se llama el Parque
de Febrero.
Lo ms arduo haba sido montar la administraci(*)n, t=jl como l la quera; bajo el
pi del ms severo control y de la i'igidcz
ms escrupulosa. Esta haba sido la labor
de sus pi'imeros aos de gobierno, incontrastablemente acometida, cortando de raz
las larguezas, la negligencia y el abuso que
(Conspiraban contra la recepcin y recta
distribucin de los dineros pblicos, Hericos

;'i

v'ando dirijirlas principales reparticiones

ciudadanos espectables y bien conocidos

por su honorabilidad como Escalada, Oromi, Alsina, Del Sar, Ezcusi'a, Albarracni,
Rernal y otros que ya he nombrado.

En 1844

Administracin marchaba de
bien se luchaba con el dficit de
administraciones anteriores y con la escasez de recursos para satisfacer las necesi-

>uyo,
s

si

la

201

(ludes pblicis. La! i'L'Utus de la [)i\)viiicia'

de Buenrts Aires alcanzaban ;i dos niilluiies
de pesos fuertes mensuales aproximadarnenle, siendo de advertir que el clculo
de recursos que se insertaba en el mensaje
anual del Poder FJecutivo la Legislatura
era exacto y arreglado la iel cuenta y
razn de las oficinas receploi'as. Con estos
recursos el gobierno de llosas baca frente
la gueri'a por mai- y tierra: pagaba los
gastos de las Legaciones de la Confederaci(')n Argentina en Londres. Pars, Wasbington, Rio Janeiro. Cbile y Bolivia; con
igual puntualidad t(jdos los empleados, y
satisfaca todas las erogaciones exigidas
por el servicio pblico, que constaba de
los estados mensuales y anuales i)ublicados en los diarios; mantena y pagaba las
inmensas ti'ibus de indios amigos que su-

jetos

la

disciplina militar

ayudaban

guarnecer las fronteras; baca frente al

servicio de inters y amortizacin de los
fondos pblicos, con religiosidad tanta y
con tan buen xito que estos fondos estaban la par. Ln Montevideo se deca y se
repiti despus en Buenos Aires, no sienda
extrao que muclios lo repitan aliora, que-

202

gobienio de Ho^ns satisfaca sus compromisos con oti'a deuda, esto es, con las
emisiones de papel de la casa de moned". A
la vista de estas emisiones que figuran como suma muy pequea comparada c<jn la
que arrojan las enormes emisiones que se
el

hicieron por cuenta y orden de los Gobiernos que se sucedieron en Buenos Aires al
de Rosas, se ha de ver en oportunidad lo

que haya de verdad en esto; y la soi'presa

no ha de ser poca cuando la evidencia de
ios nmeros muestre c(3mo en 1852 estaba
en vas de saldarse la cuenta e\ Gobierno
con la casa de Moneda. Lo cierto es que si
el Gobierno de Rosas se mantena con tan
exiguos recursos era debido

al

sistema de

administraciMi que fund y conserv(') inalterablemente, dejando establecido <1 este

respecto el precedente mas notable de
moralidad y honradez administrativo que

en nuestro pas, sin excluir el de Rivadavia, que es el nico que se le aproxima,

y que, con el de Mih'e y el de Sarmiento,
son los que pueden citni'se, haciendo acto

existe

fie

verdadera justicia.

203

Obras pblicas

A'ni'ius bi'us y mcjorus emprciidi el

general Ho^as. cu la ciudad y sus alrededores. Mientras S( delineaban las nuevas^
calles en los estreios Sud y Oeste de la
ciudad.
sea en Barracas y la plaza hoy
Once de Setiembi-c. se construa el puente*
del Rio de Barracas
el puente de Madonado se baca defensas en los lerrenos
(')

adyacentes la Boca del iiacbuelo; se mejoraban y se prolongaban los caminos de

Flores, Moi'on y S;ui Fernando, y secnsancbaba el canal de este ltimo punto, sedesmontaban convenientemente las barrancas
que descendan la j-ibeadel lado del Sud
I'^ste y Nord Kste; se pi'ocedia. empedrar
todo el permetro ms central de la ciudad.
Pero una dlas obras mas impoi-tante para esa poca fu la de la alarneda. Toda la
parte del bajo de la ciudad comprendido
enti'C la Fortaleza {hoy Aduana) y el Retira
estaban en las mismas condiciones en que
nuestra municipalidad conservaba hace
muy pocos aos (188()), despus de i2


anos!
entre

la

la

parto do

204
la

ribora comproiidkla

misma Aduana y la Boca, una escomo para avei'gonzar

pecie de lodazal

una ciudad do 400,000 habitantes. Las

aguas del rio suban hasta la challe r5 de
Mayo, y al mezclarse con las aguas pluviales que buscaban su descenso r.pido,
formaban en toda esa extensin enormes
olas que levantaban cuantos desechos
inmundicias habaii arrastrado por las
calles, y los cuales quedaban despus all
inficionando el ambiente, imposibilitando
el tr;'iico y estrechando cada vez ms el
espacio ntrelas toscas del rioy losedifiMO^
lo largo de la calle 9 de Julio. Rn Octubre
del ao anterior (1813), las aguas se elevaron ms de cuati-o vai-as sobre el nivel
de las toscas que estaban en lnea con los
puntos mas salientes de la fortaleza
Kn
consecuencia Rosas someti(') la Legislatura el proyecto, estudios y planos de una
alameda sobre la base de la construccin
de una muralla s()!ida que destuviese las
aguas, perinitieso convenientemente la salida de las aguas pluviales, pi'oporcionando comodidad al embai'co y desembarco,
ilevantando todo ef tei-reno
lo largo de
^1

;'i

205

aquella y construyendo on esta plunicio un

jardn y paseo pblico. Don Felipe de Scnillosa, que u el autor de los planos,
el informe con que los acompa:
pi-incipia desde la plaza 25 de
alameda
La
Mayo, aun'jue el pasco verdaderamente

deca en

dicho solo se extiende por ahora desde la

barranca cerca de la Fortaleza hasta la
pi'olongaci(')n de la calle Coi-i-ientes. l-^i
mui'o y terrapln avanza i hacia el rio hasta ponerlo en lnea con los [)untos m<s
avanzados de la Fortaleza.
De este modo el espacio total sera de
cerca de cuatro cuadras de longitud y sesenta y cuatro varas de ancho. De estas
las veinte contiguas los edicios quedaran para calle pblica y el reslo hasta la
muralla sei'ia el paseo cruzado por cinco

caminos.
Fl presupuesto de todas
estas oJjras que detallaba el seor Senillosa ascenda dos millones de pesos
.

papel moneda. Rosas

al

solicitar la auto-

correspondiente para emprenderlas, le manifestaba la Legislatura

que iada la dificultad de hacerlo con las
rentas ordinarias con las sumas provenientes de algn impuesto extraordinarizacin

20f)

i'i,
puda I rti boj a ras giadualmeiite
?e
hasta que las circunstancias permitiesen
algunos recursos para terminarlas. Conferida esta autorizacinn. Rosas so puso
la obra. Los hornos de Santos
manos
Lugares proveyeron el material necesario
para la muralla. Los escombros de los
edificios en construccin y tierra trasportada de los ah'ededores altos de la ciudad
cayeron bajo la pala y el pico de varias
<'i

cuadrillas organizadas con peones del servicio de la Polica y de la Capitana del

pLiei'to y con los condenados trabajos
pblicos: y la alameda qued(' terminada
dos aos despus, habindose invertido
en ella poco ms de la mitad de lo presupuestado, merced la economa que se
realiz en el salario de brazos y en la compra de materiales que el Gobierno se proporcion. 1^1 principio de esta alameda
partir de la foi'taleza hasta la calle de (Cangallo fu posteriormente obstruido por
los horribles galpones que se conocen
como Estacin Central y las en}-ieladiiras
de este ferrocarril y desde ah hasta el
fin que toca en la calle del Parque (hoy
Lavnlle) no se ha introducido hasta hoy
;

207

m.iyores innovaciones que la de

al gusto moderno y la
de erigir una estitua en mi'mol al seor
Ma/.zini, agitador italiano.
Lo particular era que al ver el gol/icrno
empeado en tan varias obras de utilidad
pblica todos confiaban en que Rosas conjurara los grandes peligros de la coalici(')n extranjera
y el comercio y las industrias y hasta las ciencias menos atacadas en nuestro pas, se desenvolvan
en condiciones tan vcntajosis como no se
haba observado en los ltimos u'ios. El
comercio de importacin sobi'c todo au(1880)

arreglar un jardn

mentaba considerablemente

al

de

favoi-

liberales tarifas aduaneras. \'ai'ios extran-

jeros asociados

;i

capitalistas del pas for-

maban compaas

para explotar con la

ganadera nuestras frtiles campaas y
en los baaos apartados de Buenos Aires
se levantaban fbricas y usinas donde se
elaboraban nuestras materias primas, atacndose francamente industrias que hasta
entonces no se haban contado como fuerzas de la produccin.
:


El
l.A

Ol'IMON

208

ic'iit'ral

DKl, I'IS,

DL;

Rosas

AMRICA

i:ri',(JPA

La Repblica entera acompa al genedon Juan Manuel de Rosas en la gran

lucha de principios en la cual estaba com-

ral

prometida no solamente la lioni'a nacional sino tambin su existencia de Nacin

independiente: y con su independencia la
de las dems naciones sub-americanas.
Y come- la Repblica y como Rosas, 1"
comprendieron la Amrica y la Europa.
La pi'cnsadc ambos mundos con una unanimidad inequvoca, si se acepta el ('>rgano de Mr. 'l'hiers en Paris y los diarios
que redactaban los argentinos emigrados
en Montevideo y en Chile abund en manifestaciones de simpata de aliento y hasta de admiracin la j(')ven Confederacin
Argentina levantando su gobierno la
altura que no lleg ningn oti'o gobernante argentino; hacindolo conocer en
el mundo entero, y obligando los gobiernos y estadistas de Europa que consultasen por primera vez sus verdaderos in;

2)*J

en o Riude la Piala y roiiuiiciason

siempre sus .ihoniinablcs plar.cs
do ocupacin do conquista. Todos los
mililai'osde la guerra dla independencia
residentes en Buenos Aires; todos hts
hombres principales y acnudalados todos
ratificaron
los que podan lleva' un fusil
de un modo inequvoco los votos de la
Legislatura de esta Provincia, aprobatorios de la resolucin de Rosas de sostener
todo trance los derechos de la Nacin.
Las Legislaturas de San Juan. Mendoza.
San Luis. Ci-doba, Rioja, (J.itamarca
lercsC;

pai'a

I-^nti-eSantiago, Tucuman Salta Jujuy

Riosy Santa-F, reconociendo comprometida la independencia ai'gentina, insultada
,

dignidad de la Confederacin por las

agresiones de los anglo-fi'anceses, recordando las glorias de la independencia y el
deber sagrado de defender la Patria y enalteciendo la flrmeza conqueel general Rosas ha sostenido los derechos de la misma,
le ofrecen todos sus recursos y poder
este ltimo, y los respectivos gobernadores de estas Provincias, general Xazario
Benaviloz, coronel Pedro P. Segura
gePablo
Lucei'o
Mnnuel
neral
general
Lola

210

pez, coronel Hiplito Tello, don Santos

de Nievo y Castillos genei'al Felipe Ibari'o
genei'al Celedonio Guliei'rez, don Manuel
A. Saravia, don Jos M. Iturbe don Antonio (Crespo, y general Pascual Echage
convocaron los ciudadanos las armas con
una decisin digna de la causa que iban
defender.
Afase cmo se pi'onunciaba esto res,

pecto la pi'ensa del Brasil que hasta el ao

anterior era ms bien hostil el Gobierno
de Rosas. El Grito del Amazonas de 9 de

Agosto de 1845,

escribi(':

Nos llamarn

Somos americanos.

T(3do el Rio
solo
por un
tributarios
sus
de la Plata y
surcadas
por los
milagro dejarn de ser
galo-bi'itnicos. \'osotros, argentinos, acabad con honor. No retrocedis delante de
rosistas!

los que amenazndoos hoy con bombardeos poi-que os suponen dbiles se olvidan
de la humillacin de Whitelocke y del
tratado Mackau . El can europeo, escribi El Brasil de Rio Janeiro^, v decidir en
el Rio de la Plata los nis caros intereses
deSud-Amrica. Y las barbas del Brasil
van dos potencias extranjeras establecer
el principio de intervencin armada en

desii

211

venencias que no

Ceniineld.

di' hi

les

Moini.rqin'd..

conrurren
El
de 20 de Agosto,
!

>

oscribi()
los ministros Ouseley y
Felicitamos
Deffaudis por Id gloriosamente que lian
desempeado la misin de franquear los
confluentes del Rio de la Plata al comercio
del mundocivilizado.
Ojalase acordasen
laFrancia y la Inglaterra de manda- alguien
gobernar este pueblo, tomar cuenta del
Amazonas, abril', en fin, nuestros puertos
los Ouseley y Deffaudis de la t^uropacntei-a!... l'la! honor los hroes que no se
amedrentan con las bravatas d'-l WnV. Su
causa es justa y sagrada. Dios la ha de
protejer: y despus de Dios, el valor de los
;'i

corazones libres!

Tan

radical

ciaba
(1)

En

la

el

como

(\)

liidel Brasil se i)ronun-

prensa de Chile.

El Tictupo. de

mismo sentido se pronunciaban O PuMercnntiU El (ruaijcur de Baha,

hlicado}\ El

La Revista

de MaraPion, El Diario y otros papeles de Rio Janeiro y provincias del imperio. V.n
el l*,irlamenlo brasilero se venlil la cuestin de la
intervencin anglo francesa en el Plata: voces elocuentes ilustradas como la del diputado Ferrz,
conden irona en nombre tle los intereses aniericanos y manilVstarrin toda la simnatia y la admiracin
que les inspiraba la decisin del pueblo argentino y
del general R'^sa-; para rechazarla.

Santiago, diaiiodc los

redactado por

el

212

mas

C(jronel

caracterizados,

Godoy y el doctor
numero de 15 de

VicLiQa, escriba en el
Agosto de 185: La degradacin de los
pueblos americanos los unos respecto de
los otros y de todos respecto de la l'^uropa:
tal es el ultimo resultado que producir;! lu
intervencin europea en los negocios internacionales en Amrica: y ya que no
existe autoridad capaz de impedirla, una
reprobacin unnime debe desacreditarla
y traba" su ejercicio. La prensa de los
Estados Unidos estudi la cuestin bajo
todas sus faces, y se pi'onunci unnime
en favor de la Confederacin Argentina,
llamando Rosas gran ciudadano de Amrica.
^'ase lo ({uc escriba el Nao York
Nos comSv.n, de 5 de Agosto de 1845:
de
encargado
placemos en ver que nuestro
negocios ha protestado contra la injusticablc inlervencijn en los negocios domsticos de una Repblica Americana; y nos
es grato ver al Gobierno Argentino firme
en su decisin de defender la integridad
dla unin. La rebelin del Uruguay fu
puesta en pi por la Francia con la esperanza de obtener dominio en aquel pas,
(')


de

oxtt.Midcr los

del Brasil.

dominios del prncipe de

hermano

Joinville,

213

poltico del

La sumisin

<'i

emperador

esa

vil

alinnza

de Gui/ot ser la seal de una reparticin

de la Repblica Argentina entre las potencias aliadas: pei-o nuestra confianza en el

general Rosas y su administraci(')n no nos

deja qu temer ese respecto. El Xctc
Herald o 7 de Setiembre escriba: Esta
injusla intervencin revela el deseo de introducirse en el hemisferio occidental y
mantenerse en actitud de aprovechai- de
cualquier i)unto dbil que les (juede expuesto.
ti genei'al Ut)sas se les opone
heroicamente.-. La gran lucha enti-e el
antiguo rgimen y la joven democracia
.

esti'i

prximo estallar. (1)

don Juan Manuel de Rosas

Ll general

era. pues, ante su

la opinin
Ami'ica y de la

patria, ante

ilustradn imparcial de

la

El Araucano, El Diario, de Santiago: The

(1
MorulnyCoarricr, Tlie ]Scir York Journal. Tlie
Datlii Union. Tlie Scii JJ'cr/;li/. The Saiem Re(ji.s//', The Adccrtisrr, The Moruinfi Chronicle.,
lie Justados Unidos Inglaterra: Le Journal des
Dehats., La Preste. Le Coii/rricr da Havre. El
Correo de Vllraiar. La (razete du Conierce.,
)

de Francia,
sentido.

ele.

ele, se pronunciaban en

el

mismo


Murop.-i.

el

214

i'epi'eseDtnutc iirnindo de

un

existencia y con
el poi'venii- de las secciones sud-americanas, el de la independencia que alcanzaron
pi'incipio vinculado

con

la

despus do grandes sacrificios y el de la

Repblica, que miraban con despecho las
grandes potencias signatarias de la santa
alianza.

Cuando Florencio

cando en El Ccmcrcio

^'are!a, santifi-

del Pinta

(Nov. de

1845) las agresiones de los anglo-franceses

y del seor (laribaldi a la Confederacin

Argentina, personalizaba la cuestin en
Rosas, como si el hecho de ser Rosas un
monstruo justificase esas agresiones y
mucho menos la traici(')n de los argentinos
que hacan causa comn con ellos. La (rcela Mercantil poda decirle con propiedad:
Ms muy singular que \'arela personalice
el derecho y elhecho del gobierno argentino
en el general Rosas, cuando la administracin de este sostenida por el voto de la
Nacin entera no puede ser conmovida ni
por el poder combinado de la Inglaterra y
de la Francia. No es cuestin de una persona: sino de un principio nacional, de un
inters americano. Fs esto principio y este
inters lo que dan la administracin del

general Rosas el poder inmenso con que

resiste gloriosamente las dos potencias

mas fuertes del mundo, y con el que pi'eserva en esta grande contienda la libertad
y dignidad amei'icanas. Im este principio, s, el que rcpi-csentaba Rosas mal que
n(j quisiesen compi-enderlo los argentinos
(lueon el paroxismo del extravo pusieron
su pluma, sus talentos, y sus conatos mas
enrgicos al servicio de dos gi^andes potencias extranjeras c;ue intervenan caonazos en la Confedei-acin Argentina y ocupaban una pai'te de su territoi'io. F.ra el
consenso unnime manifestado de un modo elocuentsimo, el que as lo comprenda.
Eran las glorias tradicionales las que se
invocaban pai'a continuarlos con losquese
Repblica
bandera del
Rio del Jiirarneuto y de los Andes la que
ti-emolaba en las mismas manos de los que
se haban batid^en Salta, Chacabuco. Maip y Lima. Ei*a el libertador San Martin,

alcanzas-n defendiendo
<:ontra los extranjeros.

<'i

Era

la

la

ofreciendo sus sei-vicios al general Rosas,

en defensa de la patria amenazada, despus de haberle i'egaladtj ste en premio
de su herosmo su espada de los Andes; y

210

que ningn .'o de glurin r.illubc en

medio de ese concierto del patriotismo y
de! honor resueltos al sacrificio, la lii-a del
pcU'u

inmortal autor del Hinnio Xacionnl. hablaba una vez ms as, al corazn y al sentimiento de los a roen linos:

Se interpone ambicioso el extrai\er<)

Su ley pretende al argentino dar.
Y abusa de sus naves superiores
Para brillar nuestra patria y su bandei'a
Y fuerzas sobre fuerzas aglomera
Que avisan la intencin de conquistar.
Morir antes heroicos argentinos!

Que de la libertad caiga este templo:

Daremos ala Amrica alto fjemplo.
Que ensee
defender la libertad.
;'i

Un

gobiei-no

prudente,

sabio y fuerte

Nuestros deslinos en sus manos

tiene

si

batallar intrpidos

Y
O

en hrridas batallas triunfaremos,

sihremns hitrpidos morir !

halla la guerra inevitable,

volemos

217

gurria viao iijiiiedicitauento, rocola Repblica Argentina lauros

tan gloriosos como losque conquisl<3 en la
guei'ra de la independencia. Si la historia
no es el desahogo de las pasiones que inspiran vergenza (3 compasin los que
vienen en pos, si la dignidad do la patria
es una, indivisible el deboi- sagrado de
defender su pabell('ii, el combate de OIjIgado que sostuvo el General Lucio Mansilla contra las escuadi'as de hi Gran Bretaa y de la Francia^ es ante la justicia
y ante la moral, una gloria tan legtima
para la Repblica Argentina conK^ e.s la
de Chacabuco, la de Maip, la de Talcahuano y la de Tucunicin.
la

jiciuleiiella

OI>li<;a(Io!

Pasando de
norte de

la

la altura de San Pedrfj, costa

provincia de Baenos Aii'es, el

Paran forma como un recodo que prolonga una curva en la tierra cuya extremidad saliente se conoce por la punta vuelta
de Obligado: as llamado por la antigua
rio

familia de este nombre propietaria de esos

alrededores. En este punto levant3 sus
principales bateras el Jefe del Departa-

218

Lucio Mansilln,
La punta en s es una bai'ranca levantada
en sus costados y ondulada en el centi'o
hasta descender suavemente al ro. A esta
altura el Paran tiene 700 m. de ancho
aproximadamente, y por all deban pasar
los buques anglo- franceses para llegar
Corrientes, l-'l general MansiUa era un
pi'obado veterano de la independencia; un
militar experto, y con dotes verdaderamente singulares para sacar ventajas hasta
de los peligros en (pie lo colocase la suerte
de las armas.
iTienlo del Norte, (ieneral

Es el momento en quo el guila enjaulada tiende intilmente sus alas y devoi-a el

espacio con los ojos. El general Mansilla
hizo cuanto pudo en pi-ocura de los recursos necesarios para impedir que pasasen
los anglo-franceses. El 17 de Noviembre
cuando supo que vena la expedicin rei
er su pedido de municiones de artillera
infantei'a para las dotaciones completas
declarando que las que tena ^solo seran
suficientes para un fuego de seis horas, y
que era ms que probable que si el enemigo atacaba esa posicin el combate durase


iiiucho
le

tii;j^.

Puro

219

no

los aiiglfj-fi'aucosos

dieron tiempo. Ai

(lia

siguientes los bu-

ques fondeaion del otro lodo del Ibicuy a

dos tiros de can de las baleras de 01)11gado.

Noviembre

cd

general ^^anslla

dos ba!len('ras

al

mando de un

El 18 de
destac(')

ofi-

que practicaSen un reconocimierdo sobi'e los buques

anglo-franceses. Al aproximarse casi a
tiro de fusil dichos buques los Jjerganticial

y veinte soldealos para

nes Pi d(ji>r y JJolp/iiii. les hicieron siete

disparos bala y las ballenei'as se i'eplegaroii illas bateras. l']stos primeros caonazos anunciaron que los anglo-fianceses
queran llevailo t()do i sangre y fuego, y
entonces el geneial Mansilla se dispuso ai
combate expidiendo una proclama a sus
soldados en la (pie !e\ nnlando en alto los
derechos de la Coifedeaciim les deca:
(]onsideiad el insnllo(|ue hacen
la sobeII

;i

<(

navegar si[i m;is

ttulos ((ue la fuei'/a las aguas de un ro
q ue co rre poi- le
torio de nuesti'o pas. Pero
i-ana (hnuesti'a p;iti"ia al

i'i'i

lio lo

C^nseguir.in impunetn(;nte! \'amt)sa

resistirles

con

el

ai'diente

entusiasmo de

la


libertad.

Suena ya

220
el

caaoii

Ti-oniola eii

y en sus costas el pabelln

azul y blanco, y debemos morir todos antes
que verlo bajar de donde amea! l'^l 1'.).
el general Mansilla repiti(') su operacicMi

el

rio

Paran<-i

del da nnterior. d\stacand() tres liniclias.

Los vapores a nglo franceses /m'/Zo// y Fircbr.'iiifJ.

balas de
cscuadi-a

tiraron sin tocn-los. cuali-o

80 y tres de 32. y vino toda la

les
;'i

bateras de

fondear

de can de las
do Noviembre de

tiro

tierra. MI 30

amanecieron los buques anglo-franceses calentando sus caldei'as largando

2
pao para ponerse pique. A las 8
avanzaron sobre las bateras de Obligado
les siguientes buques inglesesy fi'anceses:
Gorgon. Firehraiid. Cnm/'t, Philouiel, Dol1845.

p]ii)i.

FdiiHij,

San

Mu'tin. Fiiltoa, E.rpe-

Pandnnr, Prnxide, con 09 caones

de grueso calibre.
A las O de la maana rompieron sus fuegos sobi'e las bateras el Fhilomel. el Pro.ride \ q\ fJ.rpeditire que servan de vanguardia. La banda del batalln Patricio.^
de Bi'eaos Aires, hace or el Himno Nacional .Argentino. Ll general Mansilla de pisobre el merln de la batera L' invita
clitive.

221

sus soldados direl

jMva

la pti'ia!

irrito ti"adL-ion;il

de

su voz arrogante y

entusiasta el can de la pti-ia lo ilumina

con sus primeros fogonazos. Media hora
despus entran en accin todos ios buques.
y el combate se hace general. Los caones
franceses sobre todo, comienzan i hacer
estragos en las bateras, y se enfilan sobre
las dos primeras de la derecha arrojndoles una lluvia de balas y metralla, cuyo
poder y cuyo alcance los pechos de los soldado.s argentinos sienten poi- la primera
Sin embargo kis bateras de tierra
vez.
ponen fuera de combate al Dolplila y al
Pandonr. A medio da el general Mansilla
comunicaal general liosas que los anglofranceses no han podido hacercarse la
lnea de atajo, pero que dada la superioridad de las fuerzas de estos cree que lo
conseguirn, porque l le faltan las municiones para impedirlo. Pocos momentos
despus el capitn Toms Graig comandante del bergantn R'^imhUrarin, que sostena
la lnea de atajo, pide municiones porque
ha quemado el ltimo cartucho, y la espuesta de que no hay municiones, hace
volar su buque para que no caiga en poder
i

70

;>

con sus soldados

lomar
puesto de Iiouor en las bateras de la
dei'eelio que la sazn tienen tres caones
desmontados y catorce artilleros y dos
oiciales muertos,
l^ntonces los buques
anglo-fi'ancescs avanzan sobre la lnea de
atajo: las batetas dirijen ese punto iodos
sus fuegos; las aguas aliqued;d)an cubiertas de nubes de plvora que remolinean en
alas del vrtigo que;\ todos donjina: de los
antros del Paran<i parece levantarse un
volcan que arroja en todas direcci()nes
colosales sierpes de fuego, entre estrpitf^s
de muei'te que llevan el terror y el estrago
la distancia.
En el plam^ pi-ominente de
este cuadro csl;' el general Mansilla.ysu
esfuerzo prodigioso y su vida que respeta
la metr.dla. y su espritu pendiente de una
probabilidad halagea, concentrados en
ese punto del ro Paran donde se Juega el
derecho y la honra de la patria que Al defiende.
Hay un momento en que e.sa probabilidad parece sonreirle. Es cuando los
caones de las bateras hacen reti'oceder.i
la corbeta Carmis: ponen fuera de combale
al bergantin Sftn Mr/rfin. y apagan los fuedol eiieniigct y va

;i

el

gos

del Fnlton. Pei'o simult(-ineamente

una

Iciiicha del

Frchrand

puest;i al

cobtndo del

Fv.ltou se lanza adelante: un jefe ingls,

Hope, coi'ta la cadena ala que estn sujetos

los barcos que obstruan e! ro. y el Firepoco del
hran y el Fulfuv, seguidos
Gortjoii pasan del oli'o lado recibiendo los
fuegos del coronelTliorne. p m-o anqueando el extremo izquierdo de las batei'as.
Mienti-as tanto la poderosa artillera del
Expeditire, enfilaba durante tres boras
consecutivas sobi-e el extremo derecbo,
desmonta los mejores cagones de la prime;'i

ra batera,

mata

casi todos los artilleros y

las4dela tarde el ayudante Alzogaray

quema en su can de 2i el lltimo car;'i

tucho que

queda.
La batera de Tborne es un castillo incendiado. All se sienten las convulsiones
estupendas del buracn que ilumina con
sus rayos una vez ms la vida y que
poco fulmina la muerte entre sus ondas.
El estampido del can sacude la robusta
organizacin del veterano de Brown y de
la defensa de Martin Garcia, como el eco
de su segunda naturaleza que lo subyuga.
El mismo dirije las balas. El blanco est
en sus hojos que de anliguo est babituale


do

224

ponei' en estos su vida rodeiidodc sus

caones... Pero Thorne no tiene mas que

ocho cari'onadas de 10, contra doce caones de (Vi dos de 80 y ocho de 32
.

mismo

hace al enemigo estragos

lo que v su alrededor.
Cerca de las 5 de la tarde se cuentan las
pocas municiones
Su indomable incrga n(j desespera. Dominand<) el despechado fu ro' de su impotencia comienza
economizai' sus tiros y dispone sus soldados para el caso de un desembai'co que
preve. Al darles colocacin pica una
bala que levanta una enorme masa de
tierra
y con esta al intrpido Thorne que
se fi'actura un bi'azoyla cabeza al caer
contra un tala y queda privado del oido
para siempre.
Queda todava el cuadro final. Un cuadro de colorido semejante al que presenta
San Martin cado en San Lorenzo. Desmontados casi todos los caones de las
otras tres bateras, destruidos los merlones, muertos casi todos los artilleros y sin
un cartucho que quemar los quequedaban.
los anglo-franceses lanzaron su infantera
de desembarco y protegindola sin cesar
as

le

que compensan

<'i

225

caones de sus buques. VA geneMansilla se coloc la cabeza de su

diezmada infautera y la mand cargar la
ballonela. Al adelantarse con esos bravos
milicianos que haban presenciado pi
frmelos horribles estragos de ocho horas
coij los
ral

de bombardeo esperando el momento de

entrar en acci(')n, el general Mansilla fu
derribado por un golpe de metralla en el
est(jmago. que lo puso fuera de combate.
Esto acab de decidir la derrota. VA coronel don Francisco Crespo tom el mando
en jefe y orden al coronel Ramn Rodrguez que se opusiese al desembarco. Los
milicianos repelieron todava los asaltantes, pei'o al fin los anglo-franceses pe-

netraron por el punto de las bateras que

haban destruido completamente. 101 coi-ohel Rodriguez. salvando toda su artillera volante, se retir al monte vecino desd(
el cual hostiliz los anglo-franceses ha.sta
pasada media noche y al dia siguiente fu
acampar en Las HcrmaiKis.
Segn los
partes oficiales de losjefes respectivos, los
anglo-franceses contaron en Obligado 141
hombi'es fuera de combate, quedando adem;is muy maltratados sus buques y prin-

226

cipalmentc Paudov.r y Fulton.

Siento vi-

vamente que este bizarrr) hecho de armas

haya sido acompaado con tanta prdida
de vidas, dice el contralmirante higlefleld
en su parte al Almirantazgo Britnico, pero considerando la fuerte posicin del enemigo, y la obstinacin con que fu defendida tenemos motivos para agradecer la
Providencia que no haya sido mayor. El
parte ocial del coronel Crespo declara que
los jefes, oflciales y tripulaciones del enemigo han correspondido en ese fuerte com-

renombre de fama y de valor de los

marinos de Inglaterra y Francia; y calcula
bate
la

al

prdida de los argentinos en 150

hom-

bres, sin contar 18 caones, varios lancho-

nes y una bandera.

E$;iiia
SI"

y Cliilaver

PROTESTA

Don Manuel de Egua enemigo de Rode nota por su talento, nuti'ido de slidos estudios, que rolaba entre
los principales emigrados, preocupado de
la publicacin de un diario que no fuese la
expresin de un partido ciego y exclusivo
sas, personaje

le

ofrece

amigo

l;i

redacciju

iitiin.

al

de ese diario su
argentino m.is
;i

escritor

grande de esa poca,

al carctei'

mas

ente-

ro y njs virtujso. a! verdadero royant de

las instituciones argentinas, Llstvan
i'lchevarra.

L s cuestiones que lioy se agitan .i caonazos en el Plata, le dice, envuelven

niiesti'os mejores intereses infieren graves ofensas nuestra nacionalidad, para
dejarlas pasai- como justas y decorosas por
nuestros escritores. La intervencin sos-

teniendo solla independencia del Estad(j

Uruguay al Paran y v.'i

asesinar calculadamente argentinos en
la vuelta de Obligado,
[.a prensa todo lo
alaba. Nada v('' el partido unitario en esta
lucha que sea contrario su nacionalidad:
no sale del eterno muera Rosas, y de la
menguada alabanza todo cuanto emana
de la intervenci(')n; y no .idmiteni la discusin de los hechos cuando aun estamos
ignorando qu punto de contacto hay entre la independencia del l'Jstado Oriental y
la vuelta de Obligado. Para la prensa de
Montevideo la Francia y la Inglaterra, tienen todos los derechos, toda la justicia.

Oriental, salta del

;'i

228

An ms, pueden nv una pualada de

atrs, un tajo de pillo, arrebatar una escuadra, quemar buques mercantiles, entrar en los ros asesinar caonazos,
destruir nuestro cabotaje, todo esto, y
mucho ms que an falta es permitido
los civilizadores.. .el francs maquinista
que cae atravesado por una bala es digno
de su compasin, y v caer 400 cabezas argentinas y no muestra el menor sentimiento
por su propia sangre, no tiene un pensamiento de nacionalidad. La prensa de

Montevideo es completamente franco-inglesa

A esta

protesta clsica, dirigida

la virtud de

un argentino de mrito y de

Estvan Echevarra, se siguen las elocuentsimas manifestaciones del antiguo coronel de artillera don Martiniano Chilavcrt,
uno de los militares ms distinguidos de su
poca, compaero y amigo del general Lavalle y Mayor General del Ejrcito con que
ste combati Rosas. Desde Rio Grande

donde viva retirado, Ghilavert, solicit de

su compaero de armas de Ituzaing, el
general Oribe, el prestar sus servicios su
patria agradedida y humillada por los anglo-franceses; y lo hizo en trminos tan

229

nobles y tan sincerimente inspirados quesu solicitud es, por decirlo as, un idilio desu patriotismo herido y exaltado, ^'oy a
trascribirla por (pie el asunto y el personaje lo merecen. Pocos militares produjeron docun:ionto mas hermoso. Lanlo los
jvenes, y aprovechen la leccin que les
presentan hombres sobre cuya conciencia

puede ms

el sentimiento del deber y del

patriotismo que el de la cruel y msera
consecuencia que les exigen los partidos.
'(General, dice Chilavert, en otras ocasiones V. E. se dign ofrecerme todas las
garantas para volver ci mi pas. Sobre si
deba no aceptar esta oferta, apelo al
fallo de V. 1-^. Abrazado haba un partido
quien el infortunio opi'ima: forzoso era
serle consecuente y leal, pero esta consecuencia y lealtad no podan ser indefinidas.
En todas las posiciones en que el destino me ha colocado, el amor mi pas ha
sido el sentimiento mas enrgico de mi corazn. Su honor y su dignidad me mere-

cen un religioso respeto. Considero el ms

espantoso crimen llevar contra l las armas
del extranjero. Venganza y oprobio reco-

230

que as procoda y en su Caciciicia

eternamente un acusador implacable que sin cesar le repetir traidoi! trai-

era el

.llevar

dor!

traidor

Conducido poi' estas convicciones me

reput desligado del partido quien serva
tan luego como la intervencicui binai'ia de
la Inglaterra y de la Francia se realiz(j en
los negocios del Plata, y decid r-etirai'me
la vida privada.
Esta era mi intencin
cuando llegaron mis manos algunos peri('dicos que me impusieron de las ultrajantes condiciones que pretenden sujetar
.

mi pas

poderosos interventoi-es; del

se haba tomado su escuadra. Hecho digno de registrai'se en los
anales de Csar Borgia. Vi tambin propagadas doctrinas que tienden convertir el
inters mei'cantil de Inglaterra en un centro de atracci(3n al que deben subordinarse
los ms caros de mi pas, y al que deben
sacrificarsu honor y su porvenir. La disolucin misma de su nacionalidad se esta

modo

los

inicuo

como

blece como pi'incipio.

K\ catn de Obligado contest tan insolentes provocaciones. Su estruendo i'eson
mi coi*az()n. Desde ese instante un solo

<n

2:U

deseo me cinima, el de servir mi pti-iaeii

lucha de Justicia y de gloria para ella.
Todos los recuerdos de nuestra inmortal
revolucin en que fui formado se agolpan.
Sus cnticos sagrados vibran en mi odo.
S, es mi patria, grande y majestuosa, dominando al Aconcagua y Pichincha, anuncindoseal mundo poresta sublime verdad:
E.'-iso por lili propia fuerza. Irritada ahora
por injustas ofensas, pero generosa, acredita, que podi- quiz ser vencida; pero que
dejar por trofeos una tumba flotando en
un ocano de sangre, alumbrada por las
llamas de sus lares incendiados.
As es como conducidos por el patriotismo, acompaan al Gobierno de Rosas hasta
los hombres que lo han combatido durante
quince aos, cuando lo ven sostener trueque de todo sacrificio los derechos de la
Repblica cuya independencia peligra.
estci

San Martiu
si:

ADHESIN

El general San Marlin. quiso tambin

manifestar de un modo inequvoco al general Rosas cuales eran sus sentimientos-

232

en la giaii coulieida que se ventilaba. Y

aunque ya le tuviera dadas pruebas clsicas del aprecio con que miraba la firmeza
con que el general Rosas sostuvo los derechos de la Repblica en J840, le diiigi'). el
11 de Enero de 184(), una carta en que refirindose la poca mejora que experimenta su enfermedad, le dice: Me es tanto

ms sensible cuanto en las circunstancias

en que se halla nuestra patria, me hubiera
sido muy lisonjero poder nuevamente ofre
cerla mis servicios; (como lo hice \d. en
el primer bloqueo por la Fraicia) servicios
que aunque conozco seran bien intiles,
in embargo, demostraran qne cu la injustsima agresin y abvso de la fuerza de la
Inglaterra j de la Francia contra nuestro
pas, este tena an un riejo servido)- de s-n
honor e independencia. Ya que el estado de
mi salud me pi'iva esta satisfaccin, por
lo menos me complazco en manifestar ;\
\. estos sentimientos as com(3 mi confianza no dudosa del triunfo de la justi(Ma
<\ue nos asiste.

entonces Rosas,

como para

un modo ms solemne,
-cin

de sostener

el

si

ratificai'de

caba su resol u-

principio

supremo que

233

rcpi'osoiit.'ibn

solo

America

cuyo nombi'e

y en

y ('sforzaclnnciile
resista

;'i

en
las-

dos primeras potencias del mundo, encuentra verdadera satisfaccin en poderle

responder al libertadcr, cuando sostiene
((cI honor y In independencia de h\ patria:
((no hay un verdadero argentino, un americano que. al or al ilustre nombre de \'d.
y saber lo que \'d. hace tijdavia por su ptiia, y por la causa americana, no sienta
redoblar su amor y confianza. La influencia moral de los votos patriticos americanos deA'd. en las presentes circunstancias,
importa un distinguido servicio la independencia de nuestra patria. As, enfei-mo
despus de tantas fatigas, listad i-ec/to-dd y
cxpresd la (jriinde \j dominante idea de toda
su vida: la hidepeudencia de A lai'ica es ii revocable, dijo usted despu'^s de haber libertado su patria, Chile y i1 l'or.
Rosas en

lS4ti

Tan vasta y tan complicada era laescena

en (jue se desarrollaban los sucesos en la:
poca y que precedi y se sigui(') la misin
Hood, y tantos los agentes que actuaban
principalmente en ella, como fuerzas con-

231

de la ci)alsi(')ii contra el gobiei-iio

argentino, que se puede decir con propiedad que todo el mundo civilizado se preocupaba de la cvcsti^ii del Plata con preferencias < las cuestiones coetneas de la
Grecia con Turqua, de Inglaterra con l']spaa, del Kjipto, de la India y de la China.

'Curreiites

La prensa de Europa y de Amrica

vulg y estudi(') extensamente la

la

di-

luz de

los principios, de los intereses y de los

sentimientos que comprometa. No qued

antecedente ni detalle por publicarse: y la
misma controvei'sia que suscit(') en los
parlamentos de Francia y de Inglaterra,
puso de maniflesto la justicia de la causa
que con singular firmeza sostena el general Rosas quien esa prensa levant la
altura de los gi-andes hombres, y, por la
primera vez, desde la emancipaci<')n de las
colonias espaolas, ilustr la conciencia
de la Europa, respecto de las fuerzas materiales y morales deque dispona el dilatado y riquisimo tei'ri torio baado por el
el Bermejo; y respecto de la necesidad de crearse vnculos humanitarios, sociales y mercantiles on los pases de SudAmrica por medio del derecho y de los

Plata y

235

[)riiioipiu< que iilinileii enti'C .s las^ nociones civiliznda-s. Si pues el historiador est
habilitado para al^nrcar el estudio de esa
poca hasta en sus nimios detalles, no
puede defenderse, en obsequio del hilva
namienlo de la nari'aein, de pasar por
delante de algunos protagonistas, sin perjuicio de volver tomarlos en el momento
en que llenan la escena respectivamente.
En medio de esta periferia se destacaba
naturalmente el general llosas, como Argos que miraba la distancia los puntos
negros del crculo dentro del cual pretendan en vano estrecharlo sus enemigos
coaligados. Porque fu esta la poca ms
azarosa, ms difcil y ms laboi'iosa de su
vida de gobernante. Fu en ella tambin
cuando desenvolvi(') verdaderamente sus
condiciones de hombre de listado, abar-

cando hasta

lo

ms

recn(hto lodo

el

teatro

de la coalisin, pulsando con admirable ti no

las ventajas y desventajas que le ofreca,
imprimiendo direccin simultnea y enciente todos los negocios de la diplomacia
y de la guerra que il^an parar sus manos,
y frustrando y nulificndola accin combinada contra el de gabinetes, de generales y

236

diplomticos fuertes por sus recursos y

su fama. Difcil es creer por ms que as
lo repitiesen El Couiercio del Plata y El
Comtiiucional, que Rosas se pusiese frente

de

afrente de esa tremenda coalisin obedeciendo exclusivamente la necia vanagloria de resist i'le las dos potencias ms
fuertes de la Europa costa de la ruina de
su pas. Los hechos estudiados hasta aqu
acreditan evidentemente lo que entonces
no poda confesarse sino costa de enaltecer Rosas y de descender los propios
ojos al nivel en que se colocan los que, por
cualquier motivo, hacen causa comn con
es saber
el extranjero contra su patria
que mucho ms que el ero orgullo patrio, inuy('> en el nimo de Rosas la clara
visin que tuvo de las ambiciones veladas
de las dos grandes p(j!encias europeas, y
de la forzosa necesidad de resistirla hasta
el ltimo trance, con el fin de conservaren
los tiempos la nacionalidad argentina consagrada en 181G y mantenida por l sobi'e
Confederacin Argentina
el hecho de la

que fund.

es lo cierto que Rosas gobernaba y

dirija

personalmente todo

el

cmulo de

237

negocios que absoiljan la atencin pijlica

en esa poca. Como el tiempo era corto
para estudiarlos uno uno ide el sistema
de las carpetas sea la relacin suscinta de
ellos

acompaada

ta resolucin

tros

(')

del pi'oyectode respues-

que

los oficiales

lo remitan los minisde su despacho inme-

diato, segn las circunstancias.

Rosas
cruzaba las carpetas con una raya para que
se le remitiese nuevo proyecto do resolucin,
intercalaba las observaciones que
(')

lo

sujera su espritu sagaz, singulai'mcnte

genei'alizador y,

ms que

todo, familiari-

zado con todos los asuntos de Gobierno,

inclusive los dla alta diplomacia: que ms
de una nota de las dirjidas los ministros
de Francia Inglaterra fu cori'ogida casi
enteramente por l. Es que desde el ao
1835 Rosas viva exclusivamente dedicado
las tareas del Gobierno, pero dedicado
sin tregua ni descanso, connaturalizndose
con todas las necesidades, atendicnd(j como suyos todos los intereses y desenvolviendo con creciente asombro de los que lo
rodeaban las condiciones evidentes del estadista previsor, cuyos actos se encadenan
con la lgica posible las vistas trascen;'i

238

dentales, proporcionndole as el medio de

sobreponerse ms de una situacin difcil
que no pudo tomai-lo de sorpresa.
El trabajo iirduo que agobiaba a sus secretarios, obligndolos turnarse,
lo

fatigaba, ni

menos

jams

alteraba su robusta

organizacin. La sobriedad y los hbitos

de orden adquiridos durante largos aos de
p?o>r/<?rsaladerista. agricultor y hacendido,
en los que se labr una fortuna de un milln
de duros aproximadamente, haban resistido todos los halagos que le brindaban
su nombre y su posicin. Su persona rebosaba salud y aseo. Aunque haba engrosado bastante causa de la vida sedentaria

que llevaba, se conservaba

vigoroso; y su fisonoma trasuntaba

gil

la fres-

cura y los aires de la juventud pesar de

sus cincuenta y cuatro aos. Hu ti'aje era
siempre modesto y por dems severo: un
saco cruzado, un pantaln de pao azul,
resabio de raza
y botas irreprochables
del que jams prescindi. Haba concluido
por no tener hora para comer ni para dor-

mir. Su amorosa hija tena que insistir

para que la acompaase la mesa, y coma
poco, sin beber vitio ni licores jams. En


cambio era

este

el

239

momento de sus cspan-

siones, de sus desahogos jocosos, de las

bromas comprometedoras, dlas

que lomaban por blanco

lijerezas

ntimos y que
los convidados nodejaba estupefactos
veles; todo lo cual daba tema sus enemigos para atribuirle extravagancias indecentes y rjn delitos soeces cuya verdad
slo acreditan sus propios dichos. Jams
asista fiestas, teatros, paseos ni solemnidades. Cuando era necesai'ia la presencia del Poder Ejecutivo lo representaban
Insiarte. Dos veces
sus ministros Arana
solamente qucbrantaba-csta regla, el 25 de
Mayo y el 9 de Julio, que presenciaba el
No visitaba
desfile de las fuerzas cvicas.
sus amigos ni persona alguna, pero le
gustaba que sus i-elaciones se citasen en
los estrados de su hija^como efectivamente
suceda. Tal cual vez peda uno de sus
cal)allos, y solo y de un galope llegaba <l
su quinta de Palermo cuy(js ti'abajos estaban casi terminados y donde permaneca
algunos das con sus secretarios de su despacho inmediato.
Cierto es que Rosas conservaba su lado
tres personas que eran pi-incipaimente las
<'l

(')

<'i

l(js

240

que djsdc aos atrs compartan con l las

tareas del gobierno y cuyos consejos privaban en sus resoluciones. Estas eran don
Felipe Arana y ios seores Toms Manuel y
Nicols de Ancliorena. primos de Rosas.
La muerte de Vrela
IlI

20 de

Marzo de 1848

asesinato que por

se perpetr

muchos motivos

un

llen(')

de consternacin los unos y conmovi

profundamente todos: fu el del doctor
don Florencio A'arela. Mucho se ha escrito
sobre este episodio doloroso: tcame m
hacerlo tambin, y lo har con la conciencia clara que creo haberme formado de la
verdad, en mrito de los hechos que siguen. Habanle indicado al doctor A'arela
que se pi'eviniese contra los asaltos nocturnos que presenciaba Montevideo,, pero
l no se imagin que pudieran alcanzarlo.
Al caer la tarde del 20 de Marzo de 1848 y
dejando medio hacer su tarea para El
Come)-cio del Plata del dia siguiente, sali
de su casa hacer v.}ia i'isita. Una hora
despus regres su casa, pero apenas
hubo saludado varios amigos que lo esperaban, volvi salir acompaado de uno


de

241

Pasadas

las 8 de ia iioelie fu visde Mayo frente la Sala

de Residentes, hablando con un marino
extranjei'O y en la cuadra siguiente con el
Alinistro de Hacienda. 1mi seguida continu
solo por la misma calle, donde haba
atluido la gente vei- pasar un batalln que
se embarcaba. ^'areIa dobl por la calle
de Misiones que estaba solitaria y golpe
en el nmero 90 queei\'i el de su casa. Casi
simultneamente con el ltimo golpe, sus
amigos oyeron quejidos lastimeros. Corrieron abrir y en la acera de enfrente
encontraron el cadver de^'arelacon nna
horrible hei'ida de daga que partiendo de
la espalda le atraves el pecho y terminaba
en la parte inferior del cuello. A la clara
luz de esa noche de luna el asesino haba
desaparecido; y la familia y los amigos de
\'arela desolados, apenas si podan darse
cuenta de cmo el asesino haba espiado
momento por momento los pasos de este
ellos?.

to en

la

calle 25

hombre

distinguido, sin darle siquiera el

segundo para mirai-lo como el prfido Helemius con Cicern.

La

ingi-ata

nueva del asesinato del doccon rapidez todas partes.

tor Vrela voh')

22

En el campo del Cen'ito debi saberse

mas tardar al dia siguiente. Empero reen El Defensor de la Independencia
de 25 de Marzo se registra una carta de
Montevideo con noticias s(^bre ese crimen:
En la noche del lunes, se dice, asesinaron
Real salvaje unitario Florencio ^^arela.
mito Vd. El Co7isc)'i:ado/' en que se dan
Han hecho algudetalles de este suceso.
nasprisiones y con actividad trabajan para
descubrir el criminal, pero donde abundan los malvados difcil ser encontrar el
verdadero culpable. Merced las doctrinas que empeosamente propalaba Vrela
los hombres capaces de toda clase de horrores sobreabundan en este desgraciado
pas, y l mismo vino ser una de las vctimas inmoladas por el desenfreno de la
chusma feroz que oprime la poblacin.
Y en un captulo de carta dirijida de
Buenos Aires al coronel Arana con la misma fecha 25 de Marzo se dice: . .ahora le
digo que el 20 la noche fu asesinado el
salvaje unitario Florencio Vrela con dos
franceses ms. La prensa de B uenos Aires
tampoco se ocup en el primer momento de
ese asesinato, pues segua rebatiendo los
cio

<

243

esfuerzos de pi-opaganda que liasta el fln

hizo A'nrela en favor de la intervencin y
del derecho y el deber de la Francia continuar su accin coercitiva en este asunto.
El BritisJi Pacliet anunci') recin en su mimero de 25 de Marzo 5;(]ue entre las vctimas de los desrdenes criminales de que
es teatro oMontevidco. una era Florencio
\'arela, abogado do la intei'vencin anglofrancesa.
Refirindose estas lneas escriba 7:7
Coiscrrador de Montevideo del 27: r^sah
donde vemos las primeras [)alabras de la
prensa de Buenos Aires sobro el asesinato
del doctor N'aiela.
Sabamos bien que as
hablai'an los escritores de Rosas, que culpai'an la situaci(')n de Montevideo ese
brbaro crimen; poro ah es t. la poblacin
de esta ciudad y la de Buenos Aires para
respondei' esa burla ms criminal an
con que el autoi- de esa muerte hace ms
horrible su delito. Todos tienen en la conciencia el nombre del asesino de \'ai'ela, y
ninguno se equivoca.
Era necesario que los nuevos negociadores de la paz en el Plata fueran recibidos
con esa p!-ueba irrecusable del despotis-


mo

poderoso de que ostenta

Buenos

244

es

el

Dictador de

Aires....

este articulo

que contesta Di Ga-

ceta Mercantil as:

Quiere que la prensa do Buenos Aires

hubiese hecho la necrologa de^'alela: por
nuestra parte no podemos sino execrar sus
atentados, sin detenernos ya sobre los despojos de un muerto, en quien como revoltoso y traidor su patria se ha verificado
la sangrienta teora de Saturno devorando
sus propios hijos. Tal es siempre el ftn
desgraciado de semejantes hombres. Muri(') como haba vivido desde
el 1 de iciembre de 1828. Kn seguida de estas
palabras inexorables como los hechos que
le servan de fundamento, La Gaceta levanta la imputacin velada que hace El
Cu>6c;v:f/>* al general Rosas, si bien ella
v directamente al general Oribe. Hay una
causa visible del asesinato de Vrela y de
purcin de per.sonas que han cado y caen
en Montevideo bajo el golpe de los asesinos
an la luz del dia, desde el asesinato del
joven Mr. Dickson. VA asesinato de Vrela
es efecto de la misma causa progresivamente agravada y, por otra parte, no cua;


<ji'a

245

los (,'cuisantes de tales esc;indalos,

que han declarado ante el Consejo de las

naciones neutrales su impotencia para
repi'imiiios, imputar sus propios actos al

general Rosas
La prensa del Brasil se ocup<' igualmente
de este asunto.
El Joraal do Conierco trascribi los artculos de El (,'onservador, sin emitir opini(jn
decisiva. El Ainerica/io de Rio Janeiro del
8 de Abril se pregunta: /.Quin fu el verdugo de Vrela? /.Quin ai-m el brazo del
asesino:' Los rumores por s solos no pueden formar prueba. Dice El Coitscrrador
que Vrela aterraba los generales Rosas
yOribeyquestos procuraron concluir con
l para quedar tranquilos.
Sentimos que
haya hombres de ;iiimo tan duro que
cuando deberan tenerlo lleno de justo pesar, den entrada en l al sentimiento repi'obado de la calumnia. Si Vrela nunca
aterr)
hjs generales Rosas y Oribe en
pocas crticas pai-a la causa de la legalidad. /Coirio los habra de at'.-rrar ahora
cuando el triunf() de esta causa est;'i, por
los

;i

decirlo as, asegurado:'

asesinato;' Ja luz

Y examinando

de los hechos,

tal

el

como

2i()

La
se pasaban en Monlevideo, agicga:
ciudad de Monlevideo est dividida en dos
pardos que se odian pi-ofuiidamente: el de
los a rgenlinos emigrados y el de los orientales riberistas. Lo que estos partidos se
dispulan es ejecutar las rdenes de los interventores. Adem;is hay los extranjeros
armados que dan el triunfo al uno al otro
partido con el cual se unen. En Abril de
184() el de los orientales hizo una revolucin
ayudado por los franceses y vascos. Entre
los crmenes hoi'rorosos que entonces se
coronel Estivao fu degollado y su cadv
aii-aslrado por la calle.
ltimamente el pai'tido argenlino subi al
poder y ^'arela era su orculo: el gobierno
oprima cada vez ms sus contrarios y
qu extrao es que Vrela excitase odios
profundos, de modo que el cuchillo que
asesin l-^stivao se emplease en el tambin? Juzgamos que \'arela fu vctima de
los que forman el partido que le era opuesto; y no podemos menos que recordar que
debe tener una parte en este crimen la
monstruosa doctrina propagada por el
gobierno de Montevideo de que es accin
santa v digna de un varn fuerte asesinar
comeliei-on,

el

1'

247

que tiranizan su patria. Imbuisemejantes doctrinas,

pasiones se erigen en jueres, llaman

iquellos

dos
las

ios (luimos en

conli-in-ios polticos, los

bi-azode un fantico v pronto
ejei!utar su sentencia.... ^luri ^'arela! ...
Como hombres sentimos infinito su muerte, y maldeciremos siempre cualquier
asesinoque hiciese perecer al ms irrecon-

su

ti'iljunal

juzgan, y

los

el

de nuestros enemigos.
ecos de la prensa nacional como el
de la bi'asilera que es el ms injparcial y
levantado, dan p;'ibulo las conjeturas,
pero no descubren la verdad como tampoco parece que la descubrieron el gobierno y la justicia de Montevideo. Los partidarios se adelantaron acusando al general
Oribe, llegando algunos decir que ste
haba procedido de acuerdo con el general
Rosas.
Un antecedente conocido de algunos antiguos vecinos i'espetables de Montevideo
que viven an, conducii'a serexacto,
determinar las circunstancias y an los
muiles que prepai'aron y decidieron ese
asesinato. Sola ir por objetos de comercio
al puerto del Buceo un natural de las Ca-

ciliable

l'lstos

28

narias llamado Moreira, liombi'c avisado y

ladino y que sirvi alguna vez do intermediario entre Oribe y otras personas con
quines ste tena que hacer por motivode
intereses. Nadie sala cmo se compona
Moreira para entrar en Montevideo y permanecer en la plaza varios dias que empleaba generalmente en vender precios
i'azonables varios artculos de consumo.
Era antiguo camarada de un su connacional llamado Andi's Cabrei-a, hombre
avezado los rigores de la vida del

conti-abandista, y que

manencia

fija

tampoco

tena per-

en Montevideo con ser que

formado una familia con una

mujer joven y de rara belleza.
Una vez penetr Moreira como de costumbre casa de su amigo y.
aqu entra
lo grave de ese episodio doloroso, rodeado
de sombras que no le permiten tomar asidero fijo al historiador imparcial... Encontr all un caballero quien al verle
salud y sali. Pregunt por el motivo que
lo llevaba all y se le respondi que buscaba un empleado que viva en la inmediacin. Al saber que Cabrera se haba
ausentado dos dias antes, Moreira se retir

se haba

24)

tambin,

'i

res dios

despus vio en Ira r

al

mismo
En

caballero en la casa de su amigo.

otra de sus vueltas la plaza, Moi-eira

crey llenar un deber de amistad anuncindole ii (labrera que liabia visto en su

casa al doctor ^'arela. Aunque no se pudiese argir ms que sospechas. Cabrera
mont en clera y se desat en amenazas
improperios tanto ms ardientes cuanto
que, como es sabido, t^dos los canarios
eran partidarios de Oribe.
Ahora bien <:Moreira expioti't la pasin
exacerbada de Cabrera para sacrifica- al
doctor X'iirela por mano de esle?
Pro<'edi asi de acuei'do con Oribe?
Vur la
singular combinacin de ese encuentro
inesperado lo que le proporcion Oribe
el medio que buscaba, si es que lo busi*aba Cabrera procedi<'> po!- s solo, y
impulsos de su pasin .inebatada. descargando la venganza paia aplacar el furor
de los celos que lo atoi'tncnlaban l-;sto es
lo que no se puede deslindar con concien<:ia. Mn cuanto al mvil del asesinato, dice
cai-ta de Marzo de 1891 el seor don
<in
Mauricio Blanes, encargado el ao 48 del
telgrafo de seales del campo de Oribe
:

/.

;*

250

Recib (jrden del seor Pi-esidente Oribe,

de preguntar mi corresponsal secreto en
Montevideo, si el hecho era cierto.
continuando el pedido de explicaciones se
lleg indicar, entre otras cosas, alguna
de carcter privado, y despus pareci que
la opinin general atribua la muei'le del
seor Vrela motivos extraos la poltica. En el campo sitiador la opinin vea
en la muerte del seor Vrela causas particuiai'es entre la vctima y el victimario.
Por lo dems faltan los datos preciosos
suministrados por el proceso> y faltan,
porque ese proceso se perdi en manos
de los que ms interesados deban estar en
Guando
el esclarecimienlo de la verdad.
despus fu acusado Cabrera de haber
asesinado al doctor \ arela, constituyse
en Montevideo un jury de magistrados
para entender en esta causa. Instruyse el
sumario que absorbi tiempo y labor, como
que se agotaron las diligencias del procedimiento en loci'iminal. Lo que nicamente
consta es que Cabrera fu condenado y
permaneci en la crcel de Montevideo
hasta que producida la revolucin de don
Bernardo Berro, las puertas de su prisin
.

>y

251

fueron abici-tus con cjomplai n()blo/.a

por el ent(Jnces ministro D. Hctor F. Vrela, hijo mayor del doctor don Floioncio.
Kn cuanto al proceso de Cabrera, nadie
dice liaberlo visto, porque se perdi. Muy
posteriormente esto, y con motivo de
una discusin que sostuvo en la prensa
propsito de una supuesta carta de Rosas
Oribe, sobre el asesinato de Acrela, el
doctor Juan CU'Ios Gmez, antiguo enemigo de Oribe. declar<'> pblicamente bajo su
firma que l foini parte del jury que
entendi en el proceso seguido los asesinos del doctor \'arela. Que Cabrera pudo
ompi'obar cmo, con amenaza de su vida
y la de los suyos. Oi'ibe lo haba obligad
pei-petrai- ese asesiirremediablemente

le

;i

nato: que Oribe no fui' jiuns odo enjuicio^

cjnorUidose luistd
I que el proceso se perdi.
(iord

su.

Kiradcro

Aiin admitindola en lodos sus ti'miuos.

esta declar<ici(')n lejos
<|ue la qu( haba,

!(,

di;

quita

traei'

al

mayor

luz

critei'io legal

puntos indispensables para fijai' la culXo habindose odo enjuicio

pud(j suslanciai-se elsumai'io,
no
<i Oi-ibe,
ni de consiguiente hubo plenario en rigor
los

pabilidad.

252

Cabrera pudo decir eso y

su descargo, porque en materia criminal nadie estn obhgado declarar contra s mismo, y porque en la duda.
y salvo prueba en contrario, los hechos se
interpretan en lo que sea favorable al acusado. Por otra parte, personas que se decan bien impuestas aseguraron que de
las declaraciones y piezas de ese proceso
sensacional que tan intempestiva cuanto
de derecho.

mucho masen

inconcebiblemente se perdi, no resultaban los hechos tal como lo asegur ltimamente el doctor Gmez. Cabrera fu el
que mat, es evidente. Pero lo que no es
evidente es que Oribe pusiese el pual en
manos de Cabrera y lo orden que matase.
Llamado decidir como juez, yo dara en
conciencia mi fallo ajustado esta conclusin. El que posee ese proceso, si es que
alguien lo posee, es el nico que podra hacer toda la luz en esto asunto, rindiendo
la historia un verdadero servicio y contribuyendo, si evidente apareca el asesinato
poltico, anatematizarlo como exceso de
la ignominia humana que hace descender
los partidarios enceguecidos por el odio
al bajo nivel dlos salteadores de caminos.

253

Por lo dems, ni entonces ^e apart ni

hasta ahora ha podido borrarse la creencia
general de que el doctor Vrela fu asesinado de orden del general Oribe. Y sea
porque Rosas se crey cubierto de toda
sospecha, porque en esos mismos dias
llegaron los nuevos neg 'iadores de la
Gran Bretaa y de Francia, y la atencin
pblica qued(') pendiente del giro definitivo
que se dara la cuestin que mantena la
Confederacin con esas dos grandes potencias desde el ao 45, la prensa de Buenos Aii-es, despus de hacerse cargo de las
acusaciones vagas que haca la de Montevideo;, no se ocup(' ms de ese hecho tristsimo.
.'i

La

eutrefsa de
Y DE LA

Martiu Garcia

<^'b

DE MAYO

En seguida de firmada la convencin de

24 de noviembi'e de 1849, el general Rosas
elev la Legislatura todos los antecedentes de la negociacin Southern-Arana, soUcitando la correspondiente autorizacin
para ratificar esa convencin en los trminos de su art. 8". La Legislatura otorg
dicha autorizacin el 24 de Enero de 1850,


(lirijiiidijle

al

25i

general Rosas una ola en

importancia trascendental del resultado que haba obtenido, l'^l pueblo manifest(' su regocijo por la
terminaci(')n feliz de una cuestin en la que
haba comprometido todos sus esfuerzos.
la

que haca

i'jsaltar lo

Las aufoi-idades se
nifestacin

msica de

mabandas de

asjciaron esta

mandando que

las

los batallones cvicos recorrie-

sen poi" las noches las plazas y calles embandei'adas iluminadas por la polica y
el vecindario en genei-al. Kvi la noche del
mismo dia 24 tuvo lugar con t(^da la solemnidad y pompa posible la recepcin ofi'ia! del caballero Southern en su carcter
de Ministro Plenipotenciario de S. ]M. B. El
general Rosas, rodeado de los funcionarios
pblicos,

prohombr :!S de

la

independencia.

y militares de las campaas de los Andes,

de Chile y del Per, al recibir de manos del
caballero Southern
aci'editaba. djole

la

carta regia que lo

que se senta doblemente

satisfecho de reconocerlo en
A,

tal caricter,

que hahm comprendido bien

la Repi''blica:

el

recto es-

buen derecJto de
//
un
nirio espectacontrado
y

pirita de su (rohierno

el

ble ante las dos Xacionps, ante la

Amrica

//

255

ante hs liombrcs (imantes de

1(1.

la jv..-;ticia

ij

de

Jiynianidad.

mismo

acto de la recepcin la baCDsla

haca una salva de 21 catera de la
onazos, la cual fu contestada pocos das
\\n el

despus poi- la fragata Soi'fliaynpton de

S. M. B. con el pabelln ai'g uitino ;d tope
de la proa.
Desde luego el ministro Southern procedi dar cumplimiento al artculo 1" de la
Convencin de 2 i de Noviembre. Con este
objeto le escribi al contra-almirante biatnico queevacuase la isla de Martin Garcia:
y en 25 de Febrero de 1850 le comunicaba

oficialmente

al

ministi'o

Arana que que-

daba evacuada definitivamente

la

isla

de

fuerza britnica, y que

ningn vestigio queda de haber ella sido en
todo en parte ocupada por dicha fuerza.

Martin Garcia por

la

Pero faltaba todava que

pueblo argentino presenciase esa vez sola desde que

surji ala vida independiente hasta los das
en que escribo la reparacin solemne que
por el ultraje hiferido su bandera le daba
la primera nacin martima del mundo; y
que la Amrica que acompa con sus simpatas la Confederacin agredida por dos

el


gi'ciudes potencias,

25G

viese en

la aclitiul ca-

Gran Bretaa el principio

de una nueva era que !a permitii'a abrir
balleresca de

la

sus senos fecundos la accin civilizadoi'a

de esa gran nacin que ha llevado la sitodos
miente del progreso y dla libei'tad
los puntos de nuestro globo.
Kn nota del
mismo 25 de Febi'ero le comunic el miLos
nistro de S. M. B. al ministro Arana:
buques de S. M. SoutlKimptoii y Jlcn^pi son
acompaados por el buque de guerra ar
gQuWno '^ de Mayo, que el almirante Barrington Reynols tendr<\ la honra de entregar
las autoridades que S. !]. el seoiGobernador tenga bien nombi-ar para que
se hagan cargo de l; y. al entregarlo, la
fragata de guerra de S. M. Southampou
tendr igualmente la honra de saludar con
los veintin tiros de ca(3n al pabellrn nacional de la Confederacin Argentina. El
gobierno argentino comision al capitn
del Puerto para que se recibiese del buque
argentino y este funcionai-io dio cuenta de
todo ello en los siguientes trminos...:
llegando bordo de la corbeta de guerra
nacional 'J.' de Mayo, fondeada en los Pozos, el seor Dalton, comandante del vapor
;'i

257

S. Al., li. me manifest

iden que tena del seor contra-almii'ante de las fuerzas navales de S. M. B. de
entregar dicha corbeta, la que fu recibida
por o! infrascrito enarbol.'indose inmediatamente el paballon nacional de la Confederacin Ai'gentina, en cayo acto la fragata
degacrra Sonthampton de S. M. B. en ciui-

de guerra ILirpi de
la

pliraiento de lo estipulado en la coRceacin

de 21 de Xoriembre, hizo un scdudo de '31 tiros de ca'tjn manteniendo ena)'bolado el pabelln argejitino al tope de proa. Este saludo
fu contestado por (!l l)ei'p,antin de gueri'a
nncioiinl Esteran.))

El

ie$;n(i(>

de San

Atttrtn

Cuando llenbase de densos

nubai-i'ones

el horizonte hacia fines de 1851, sin que los

esfuerzos del ministi't^ ge.iei'al Guido pai'a
desviarlos, ni la nnezii del gobierno aigcntino pai'a atVontni'ls, bastaran contenerlos; acaeci en Francia l.i mueile del
Libeitadoi" San Martin, del (jue nado en
las sublimes intuiciones de los grandes
<iOnquist(' un;i vez pof siempre la inde9

258

pendencia de parte del conlineute que una

vez por siempre descubri Coln para la
Ya en 1848 el Libei'tador le
civilizacin.
manifestaba Rosas que, casi ciego y en
medio de sus achaques, no le quedaba ms
que la reserva, que era la resignacin. Su
organismo robusto liabanlo doblegado

prematuramente

los

trabajos,

los sufri-

mientos y hasta los pesares recogidos en el

camino que el llev; sin descender jams

donde pululan los dbiles,

porque alumbrbanlo cariosamente las
virtuosas claridades de su espritu. Puede
decirse que la apacible bonanza y el goce

los bajos niveles

intimo de la vida, experimentlos i'ecin

en su ostracismo voluntario, desde donde
asista su posteridad que haca el apoY as y todo se ha
teosis de tanta gloria.
visto cmo sali de su retiro para poner la
autoridad de su palabra y el prestigio de su
nombi^eal servicio dla causa qu sostena
el general Rosas en nombre de la Confederacin Argentina contra la intervencin an>

glo-francesa, la cual, segn su declaracin,

era tan justa para los argentinos como la

dla independencia americana. Este fu el

ultimo servicioque prest su patria, co-


mo
el

que su

2b'J

iiillucnci.i pe^(3 y

nimo do

en
llamaasunto de la

pes

bien

los polticos franceses

dos por entonces

decidir el

Rio de la Plata. E\, que

haba conquistado la inmortalidad, fu el
quo menos vida corpu-ea alcanz de todos
esos bi'i liantes guei'i'eros que lo vieron independizar
Chile y al Per, y quienes
hemos contemplado casin<inagenanos; relqueas de bronce de una edad de oi'O, focos
de una luz que con ellos se extingue para
siempi-e. vnculos que alentaban los nietos con las aui'as de aijuellos gi-nndes das
({ue iluminaban pereniiementela fisonoma
de que esos hroes homricos en cai-ne y
hueso!
1*^1
Lih(.M'lador Don Jos de San Martin
expir(') en los brazos de sus hijos el 17 de
Agosto de 18r)0, en Boulogne sur Mer. I-^llo
caus(') viva en los altos circuios polticos
y sociales de Francia Inglaterra donde el
n(^mbre de San Martin se pronunci<iba con
respeto y admiraci'tn; y la prensa ti'ibut*')
merecido homenaje sus hazaas y sus
virtudes. Le Jonnidl des Debis lo califlcaba de -eminente guerrero-legislador: y reseaba la carrea militar de San Martin
en

interveiK'i'tn

el

;'i

260

hasta que regi'es su patria la Repblica

Argentina, donde fu encargado de organizar el ejrcito de los Andes con el cual

emancip Chile. Prosigue el diario narrando las campaas de Chile hasta que San
Martin despus de tomar Lima fund la
independencia del Per y agrega:
El general San Mai'tin tuvo una entrevista con el general Bolvar en Guayaquil
y se ocuparon de los planes para poner trmino la lucha por la emancipacin americana. San Martin comprendi que su
presencia poda ser un obstculo al inters
general y cedi noblemente al general BoDomilvar la direccin de los negocios.
nado siempre del noble deseo de sacrificarlo todo la causa de la independencia,
y para que su nombre no fuese una tea de
discordia en la organizacin de los nuevos
Estados Sud-Americanos, se alej del teatro de sus hazaas, y vino Francia en
1822 donde ha permanecido siempre alejado de las estriles convulsiones que los
han dilacerado. [je Conrrier du Havre
al reproducir los rasgos biogrficos contenidos en el diario aludido y en La Presse^
escriba: Ha muerto uno de los ms gran-

201

des ciudadunosque huya pruducido la revolucin de lo Amrica del Siid. I>1 general San Martin reuna todas las virtudes
que Plutarco ha inmortalizado en la vida
de los hombres clebres. Nadie ha sido
ms valiente y hbil sobi'c el campo de
batalla, ms prudente y capaz en los consejos; ninguna vida poltica ofrece el ejemplo de una abnegacin ms completa y de
un patriotismo ms puro y modesto despus del triunfo siempre y de la victoria
sobre todo.

Don Mariano Balcarce, encargado de la

Legacin Argentina, y yerno del Libertador, al darle cuenta al general Rosas de la
triste nueva que privaba la Confederacin Argentina de uno de sus mas leales
servidores, y V. E. de un digno imparcial apreciador de sus eminentes servicios, le manifestaba que, como albacea y
en cumplimiento de la ltima voluntad del
Libertador, pona en su conocimiento la
clusula tercera del testamento del ilustre
muei'to, la cual rezaba as: El sable que
me ha acompaado en toda la guerra de la
independencia de la Amrica del wSud, le
ser entregado al general de la Repblica

2G2

don Jaat Manuel de Rosas, couna prueba de la satisfaccin que como

argentino lie tenido ai ver la firmeza y sabidura con que ha sostenido el honor de
la Repblica contra las injustas pretensiones de los extranjeros que trataban de
humillarla. Tan insigne honor le fu discernido al genei'al Rosas, por sobre los
argentinos mas ilustres, por mano del que
mejores ttulos que ningn otro argentino
tena para premiar el mrito contrado ante
Poi-que cuando el Libertador
la patria.
otorg(') su testamento (1844) vivan el cx-di-

Argeiiliiia

mo

rect(~>r

supremo Peuyri'edon, su amigo y

<iolaboradoi' en la formaciJn del eji'cito

de los Andes y expedicin Chile; el Generid Guido, su antiguo consejero y amigo

ntimo en su poltica y en sus campaas;
Rivadavia, el prohombre de la revolucin
social argentina;

tiguo

el

compaero

general Alvear, su ande la I-(')gia Lautaro

vencedor de Montevideo

Itu/.aing;

el

general Soler, antiguo mayor general del

ejrcito de los Andes: el gran mariscal
Necochea, hij(j predilecto de sus glorias;
el general Las Heras uno dess hroes mimados; sus lugartenientes los generales

2G:3

A.lvHrad( y l'^iirique Maitiiicz; clon

Manuel

do Sarratea y don Toms de Ancliorena

prohombres de la revolucin de 1810. Kn
coi-roboracin de ello, el hijo poltico dei
general San Martin le dirigi al general
Rosas su nota del 29 de ^Setiembre incluyndole copia legalizada del testamento
mencionado, cuyo oi'iginal deca, queda
depositado en el archivo de esta Legacin,
y servii' de testimonio constante de la

eminenheroicos servicios que

satisfaccin que experiment tan

argentino por los

harendido V. E. la Confederacin y
independencia de toda la Amrica.
te

la

Casfros.

Chilavert

El coronel don Martiniano Chilavert fue

una de las vctimas inmoladas en aras de
la malaconsejada saa del vencedor. Conducido como un criminal desde el campo
de Caseros donde fu rendido, hasta Palermo, Chilavert se propuso morir como

hombre reconcentrado en

su genial ente-

2G

que no quiso levantar su pequeo

enemigo juzgndolo capaz de atenerse los
supremos preceptos del honoi* militai- que

reza:

amparaban l como prisionero de

guerra. Saba que lo sacrificaran. Su flel
asistente el sargento Aguilar, se lo repiti
en la misma noche de la batalhu suplicndole entre lgrimas que huyese con su
aballo que l le haba conducido hasta
pocas varas de Maldonado donde se hallaba sin particular custodia. Pobi'e Aguilar.

Jo

perdono lo que me
propone tu cario. Los hombres como yo
no huyen. Toma mi reloj y mi anillo y
dselo Rafael (su hijoi: toma mi caballo
y mi apero y s feliz. Adis. Y rechaz la
oportunidad segura de escapar la venganza. Sin embargo, el general Urquiza
le

dijo Chilavert.

mand
si

te

traerlo su presencia.

Para qu,

no era para levantarse gi-ande como la

le discei'ii en los vencedores

gloria que

alargndole su mano ese militar caballero

en la desgracia? Quiso ver humillado al
que una vez lastim su amoi' propio de
amante: qu( en su presencia se agrandase su antigua querella para justificar de
algn modo el tremendo desahogo que


iDcdiInba chirle

;'i

205

su dcspcclio.' Se propuso

comprai' con su perdn la adhesi:i ilimitada del prisionero que era reputado el
primer ai'tillero de la Repblica? Lavalle se
resisti ver Borrego antes de hacerlo
fusilar tambin poi- su orden y por siniesti'os consejos, que tambin mediaron respunto de presentarle la
pecto de Urquza.
muelle de Chilavert como necesidad para
quitarse de encima un enemigo implacable
y declarado. De cualquier modo, y conocidos el temple y el carcter de Cliilavert, se
puede presumir cual sera su actitud, y la
soberbia entereza con que al vencedor respondera. ^'aya no mas. djole el general: y le ordena
su secretario que lo hiciera fusilar como trado!', por la espalda.
Hay tormentos cruel(\s que soporta el
hombre fuerte mientras la dignidad se
siente en la propia sangre, y hasta el instante en que la vida se v. Pero lo que no
puede soportar el hombre que rindi culto
invariable la siempre grata religin del
honor, porque ello vale ms que diez vidas,
es que se le quiera' degradar y deshonrar
en el i'ecuerdo con ocasin del estigma
que acompaa al genero de muerte infame;i

>

<

266

queso le condeno, ms infame todavia

que la que las leyes escritas asignan los
parricidasy los pirata?. Es lo que le sucedi Ghilavert. Cuando el secretario del

general Urquiza le notific su sentencia, el

viejo militar de Ituzaing habra querido
ahogarlo por sus manos y morir siquiera
presa de la tremenda ira de su honor

Un oficial probablemente un
miserable quiso asirlo para ponerlo de
espaldas.
Fu como el bofetn en la meultrajado.

como

el contacto do la mano impura

seno de la virgen, la herida traidora
el pecho del \on rugiente.
El oficial
fu dar tres varas de distancia, y Chilavert, dominando los soldados, golpendose el pecho y echando atrs la cabeza, les
grit: Tirad, tirad aqu, que as mueren los
hombres como yo! Los soldados bajaron
losfusiles.
El oficial los contuvo. Un tiro
son. Ghilavert tambale y .su r<jstro se
cubri do sangi-e. Poro se cous'i'vj de
frente los soldados gritndoles: Tirad al
pecho! El prodigio do la voluntad lo mai]tena de pi; que tampoco el hacha troncha
de una voz sola la robusta encina. El oficial
y los soldados quisieron asegurar la victi-

jilla,

en
en

el

i>(;7

l'Jit<')iK"OS

iiii.

hubo una lucha salvaje,

espaiito^a. Las bayoiietas, las culatas y las

espadas fueron iosinstriinieiUosdcl marh'rioque postnUil fin Chilavcrt. Pero su
fibra palpitaba todava.
Kiivuelto en su
sangre con la cabeza partida de un hachazo y todo su cuerpo convulsionado por la
agona, hizo todava el ademan de llevarse

maiioal peclio. Mra el tirad aju! tirad

que los soldados debieron or con
hoi-ror en sus noches solas, como es fama
que Santos Prez oa el lamento del nio
la

aqui!

que

degoll(').

Todos condenaron

el fusilamim todeChi
excepta los que explotaron
el nimo del general Urquiza paia vengar
poi^ese medio antiguos resentimientos con
aquel distinguido militar que 1(js haba
puesto en transparencia. \'casc cmo lo

labert, si se

explican jefes caracterizados del ejrcito

aliado: 'Chilavert fu hecho prisionero en
la batalla, dice el comandante en jefe de la
izquierda en Caseros, y no habiendo sid omuerto en el acto de su prisin, parece
natural suponer que el motivo por el cual
se le priv de la vida, fu posterior la baEl secretario del general en jefe, me
talla.

268

dijo: que el general no haba tenido intencin de fusilarlo, pero que liabiendo sabido
que Chilavert haba dicho que tena la con
ciencia de haber servido la independencia
de! pas sirviendo a Rosas, y que si mil veces se encontrase en igualdad de circuns-

tancias, mil veces obrara del

mismo modo*

matar. Yo casi no dudo que as

fuera: y creo adems que el que llev ese
chisme al general, pondra de su parte algunos agregados como para excitar la clera de ste contra aqul. De cuan os males
se vera libre la sociedad, si los hombres
que figuran en puestos eminentes, fuesen
inaccesibles esa turba de aduladores que
forman de ordinario su cortejo! Las prfidas sujestiones cederan entonces su lugar los consejos de la honradez y de la
lealtad: y do este modo el arrepentimiento
dlas malas acciones que aqullos acometen poi' induccin por engao, no vendi'a
nunca c>ng(jjar sus nimos ni perturJ3ar su sueo!! (Cesar Daz).
El entonces teniente corone! Domingo
F. Sarmiento, i-edactor de! liletin del
Ejrcito que hizo la campaa de Caseros ,
lo

mand

dice

al

respecto:


^-Por

2(59

mat, general, Cliilavert

dla batalla, despus de
la conversacin que tuvieron?
Todo el
^Jrcito se qued asombrado sin saber por
qu causa secreta, pues aparente no haba,
se deshaca de Chilavert.
Contemplando
con Mitre el cadver desfigurado me deca
quien habr degollado el general en este
pobre Chilavert? Xo s por qu me parequ(''

al da siguiente

ce, replicbale yo,

que es

al artillero

cien-

Acertaba yo, general. Qu misteriosa coincidencia sera, que los tres artilleros de la repblica, los generales Paz y
Piran y el coronel Mitre se encontrasen reunidos contra S. p].? Chilavert era el nico
que le quedaba para oponerles, por su habilidad y su valor. .:> (Carta de Sarmiento
i\
l'rquiza. Santiago de (~lhile. 1852).
tfico.

Rosas en

ei

ustracism

su MLERTr.

Kl ('onfUct que conduca Rosas lleg

Dabomport ltimos de Abril. Rosas
baj tierra y visit<) los establecimientos
de la corona, acompaado de los piinci-

pales empleados

civiles y militares.

Al

270

fondear ese barco en PIynioutli, dos dias

despus, Rosas fu recibido oficialmente
por las autoridades militai'es del punto y
con una salva de can. Los ecos de este
recibimiento como soberano, provocaron
una interpelacin en la cmara dlos lores

que dio motivo que el lor Malmesbury,

bien neg que el ministei'io bubiese impartido ordenes para que se rindiesen honores oficiales Rosas, biciese el elogio de

lo
si

declarando que las autoridades departamentales babran queridosi guiear

su respeto un gobernante con quien la
Gran Bretaa liaba concluido actos trascendentales y que tan generosa y dignamente baba acqjido los subditos
britnicos. El duque de Nortbumberland.
jefe del gabinete, se expres en trminos
anlogos, agregando que si los lores pensaban que se baba procedido mal. l se
constitua de ello responsable; y la cmara
se dio por satisfecha, aprobando todo lo
hecho con ocasin dla llegada del general Rosas.
Pero la situacin del general Rosas era
en extremo precaria. MI, el i>?o><cr infatigable, el iniciador de los proyectos fecundos
ste,

271

en la< grandes industi-ias de las campaas

de Buenos Aires; que con el sudor de su
trabajo de 20 aos lleg ser un opulento
hacendado antes de ser llamado al gobierno, se encontr con que no tena con que
vivir y en pas extrao. VA gobierno provisional de Buenos Aires, movido por su
ministro el doctor Valentn Alsina y otros
enemigos de Rosas, confisc todos los bienes de ste, por decreto de ir, de Febrero
de 1852, a pretexto de resarcirse el Estado
de la malversacin que sto hiciera de los
dineros pblicos y comprendiendo en tal
confiscaci'Jn los bienes de los hijo^ del

mencionado general.
FA apoderado y antiguo amigo de Rosas,
don Juan X. Terrero, reclam de la confis-

cacin ante

de la
general Ui-quiza elev
la reclamacin al gobernadoi* con una nota,
en la que pidindole una resol uci(')n equitativa, le deca: "El general Rosas, aii'ojado
el

director provisoi-jo

Con fedi racin; y

al

el

otro henn'sfei'ioy i'educido implorai'

asilo en pas extrao, excita

tal

un

vez la com-

pasin: <:Con vendar tambin condena i"le

que mendigue
tar en

el

pan que

el destiei'ro:'

lo ha de alimenSe (ixtender t.vimlin.

272

esa pena luista los hinocentos hijos del

general Rosas? Ese gobierno encontr
ajustadas las consideraciones del general
Urquiza: y sin perjuicio de haberse abrogado como gobierno provincial (provisional permanente) ttulo paro imponer
una pena como la de la confiscacin, sent
que ano era l competente para resolver
dinitivamente sobre la peticin deducida:
que ello competa las autoridades nacionales prximas constituirse, por cuanto
Rosas haba ejercido poderes nacionales.
Como dos das despus dimitiera el gobierno provisional, el director elev la dicha peticin al Consejo de Estado, que lo
formaban notables de todos los partidos,
como don Nicols de Anchorena, Bernab
de Escalada, Del Carril, Pico, Martnez,
Barros Pazos, Llavallol, Moreno, Alcorta,
Gorostiaga, Guido, Bedoya, Lahitte y AraLa cuestin se ventil desde la regin
na.
serena de una alta filosofa. El general
Guido estudi el gobierno de Rosas la luz
de la ley que lo cre y de la opinin que lo
robusteci inequvocamente, y refirindose
la pena de confiscacin propuesta, sepronuncicontraella diciendo: Si el general


RuSci8 ha

poder,

que

lic'clio

273

mal uso

<l(j

la

suma

del

consecuencia de esto algo hay

castigar, snia resj^onsable no solo ol
si

general Rosas, shi la Junta do Representantes y toda la Provincia que expresa

individualmente le conrii' esc poder, y
toda la nacin que lo sostuvo con sus propias fuerzas y an le estimul con vivos y
pi-olongados aplausos. <-.Y quin v ser
el acusador, quin el juez, en este juicio
que bien podra llamarse juicio universal:'
Mnseguida el doctor Salvadm^ M. del Carril, que acababa de volver de la emigracin,
Opino por la
hizo consignar su voto as:
A don
bienes
detenidos
los
de
devolucin
cuando
Juan Manuel de Rosas, porqu an
l ha aturdido la generacicui contempornea con sus horribles crmenes no debe
olvidarse que estaba investido de! mando
supremo irresponsable de esta nacin
sobre la que ha imperado un cuarto de
siglo, dominndola con sus propios elemehtos y recursos, y sujetndola con las
fuer/as fsicas y morales que ella encierra.
/-Dnde est el medio entre la nacin vencida y vencedora.' Dnde hallar el campo
neuti'al y el juez competente para abi'ir ese


iiiiiien.so

274

proceso'/ Si eiicouti'ado, lo

que es

imposible, porqu detenerse en la persona

de don Juan Manuel de Rosas? La ('ontcstacin es un espantoso abismo.

voto nominal de los notables se adbide los seores Guido y Del Carril, y
el director provisorio expidi en consecuencia su decreto del 7 de Agosto, por el
cual declaraba nulo el de confiscaciHi de
16 de Febrero y mandaJm entregar todos
l(js bienes de Rosas al apoderado de ste
don Juan N. Terrero. A no mediar este
acto de serena rectitud del general Urquiza,
Rosas no habra tenido con que comer;
pues aunque se dijo que haba embarcado
doce cajones con onza de oro, es lo cierto
que no llev consigo ms que las pequeas
cantidades que rc(*ogi(')su hija en las gavetas deca.sa, y que no tena otros bienes que
los radicados en Buenos Aires. Por ello le
manifest su reconocimiento Urquiza; y
ste le respondi que la derogacin del decreto de confiscacin ei-a un acto de rigorosa justicia y de conformidad con sus ms
F.l

j*i(j

al

ntimas convicciones.
Pero el nico bien de Rosas, cuya venta
Terrero pudo realizar fu la estancia Su/i


M(U'tiii, situada

275

en Matanza, roniitiiidolo

amigo unos cion mil

duros aproximadamente. \\\ 11 de Setiemlire estall(') en Buenos Aii'es la revolucin
que vena preparndose contra el general
Urquiza: la nueva legislatura separ esa
pi-ovincia de las dems; y declarando que
no reconocera acto alguno del Congreso
Nacional, descarg como. era consiguiente
las venganzas y las persecuciones contra
todos ios que no se ajustaban al i-den de
cosas que empez imperar.
El producido de su estancia >i(ui Marfin,
le bast Rosas para ponerse en condiciones de emprender nuevamente la vida de
trabajo que consagr los mejores aos de
su juventud. Al efecto arrend una propiedad (148 acres. 37 cuadras) en las afueras
de Southampton. All se propuso plantear
una gran chacra. Su actividad estimulada
poi- la satisfaccin de i-ealizarlo en su vejez,
al favor de su robusta salud y de su esfuerzo propio lo absorbi por completo en la
tarea. Dirigiendo personalmente su cuadrilla de peones* cw- el fundo como ei'\de
costumbre en su pas. Construy su casa,
tres i-anchos grandes, semejantes los de
su antiguo sncio y

la campaa de Buenos Aires: y sucesivamente las dependencias necesarias, como

ser; galpones, corrales, bebederos, sin ol-

enramada

palenques, ni la
escalera fija en el alero del rancho para
mirar desde all los animales en la hora
Compr algunas vacas,
del crepsculo.
cabras, ovejas y puercos, con los reproductores necesarios; desmont levant el
terreno, segn su plan; plant buena ai'boleda, sembr algunas cuadras y se prepar
elaborar todos los productos y explotailas industrias de que son susceptibles esos
establecimientos cuando sun diiijidos por
vidar

la

ni los

personas expertas y previsoras. En estos

trabajos que hermosearon esa propiedad,
y fueron la seal de la transformacin del
pequeo lugar de Shwalkling, Rosas invirti la nica parte de su fortuna salvada
de la confiscacin.
A impulsos de cierto orgullo genial re-

hus los ofrecimientos que le hicieron el

Emperador Napolen 111, Lord Northumberland y lord Palmerston, su particular
amigo, para que pudiese vivir en Paris en
Lndi'es cuando hubo insumido sus recursos en la formacin de su establecimiento,

 en mejoras de

la

localidad,

como uu tem

po catlico y una escuela. Vivi entregado

al ti'abajo diario en su retiro de Schwalkling, en vida modestsima, frugal y severa, resignado con su suerte, y sin hacer
vanos alardes. Muy pocos extraos sor-

prendieron su soledad, que solo

la

presen-

Algunos de
asignaron una anuali-

cia de sus ntimos le alegi'aba.

sus compatriotas

le

dad que haca llevadera su miseria.

Y la montaa informo del tiempo, que
vici'le nieve en la caijeza y plomo en las
piernas, no lo abrumaba Rosas. Casi octogenario, sano y activo, se ganaba su pan
de cada da. H aqu cmo Rosas se bosquej s mismo en esos das, con motivo
de rectica' aseveraciones de un visitante
que luego quiso excitar la curiosidad con
algunas extravagancias de su invencin:
No estoy encorvado, escriba textualmente. Estoy ms derecho, mucho ms delgado y ms gil que cuando \d. me vio la
ltima vez.

ms
sobre

No me cambio

fuerte para
el

el

caballo, lo

poi* el

hombre

hago aqu,
que no pueden hacer

trabajo, y

an los mozos. Tiro el lazo y las bolas

como cuando hice la campaia los desierni


tos del Sur.

eii

278

los nfios 33 y

:Vi.

No estoy

completumcnto calvo ni an calvo. Me falta un poco de pelo al frente. Las patillas

que uso, del todo blancas, son las mismas
casi con que vine el 52 Kso de las barbas
como de 5 O das es ciertos, pues que,
por economa, solamente me afeito cada
ocho dias. Y por la misma necesidad de
economizar lo posible, no fumo, ni tomo
vino, ni licor do clase alguna. Ni tomo
rap ni algo de entretenimiento. Mi comida
es la ms pobre en todo. I-ns espuelas que
tengo puestas no son muy grandes. Son
moderadas y del preciso tamao para que
puedan serme tiles. Nunca uso zapatos.
Lo que siempre he usado y uso son botas.
No es cierto que me titule S. E. el Capitn

General. No me nombro de otro modo^

sino Juan Manuel Ortiz de Rosas y Lpez.
Cierto es que dije que no reciba visitas ni
las haca, pomo tener ni recursos, ni tiempo para ello. Que el lord Palmerston me
visitaba y yo lo visitaba

tambin una vez

por ao.
1mi su ltimo tiempo y medida que su
pobi'eza arreciaba, l redobl su actividad
atacando personalmente las tareas ms

rudas y

279

pesa d a^ d c s u es ta bleci

-este sentido, ni

perdn

momento,

ien to
ni lo

'>

con-

iioi'o. nilas inclemencias del clima.

invicrnoen Inglaterra es singularmente
i'uel.
FA sol, como en letargo estupendo,
apenas viei'te intervalos su amorosa
esencia en el seno de la tierra. Los vapores acuosos de la atmsfera se dilatan
como arabest'os sobre un incomensurable
manto gris que vela el azul del ciclo. Las
tardes abaten el espi-itu travs d? una
semi-claridad tejida de lios de nieve sutil
que penetra hasta los huesos. Pero nada
de ello poda contenei- al trabajador octogenario, que ms inclemente que el invierno era su suerte. Si alguno de su servicio

tena la
MI

se refera al fro que lo liaba tomado fuera,

Rosas le deca que ello ei'a prenda ganada
pai'a el verano, ])ien que la tarea fuese

siempre la misma.
Unatai-dedel mes deMarz(j de 1877, que
regreso ms tempianu que de costumbie,
tuvo que montar nuevamente caballo
para ii- ver cmo se encerraba unos
animales. Cuando volvi su casa empez toser. L.sa noche tuvo fiebre. Su
amigo el doctor Wbbling constat una

280

congestin en los piiln]t)iies. gravsima en

su edad. Su amorosa iiija se traslad inmediatamente su ladu. Al dia siguiente
aument(') la tos, expector bastante sangre
y lo acometi sin cesai' la fatiga, l'ln la
maana del 14 d'' Marzo su hija le pregun-

Rosas la mir tiernat cmo se senta.

mente No s, nia la dijo, y muri.
Segn sus disposiciones, el cadver de
Rosas fu trasportado de la chacra de
Shwalking la capilla catiMica de Southampton. val dia siguiente conducido sin

pompa alguna

alcementci'io de esa ciudad.

parte an-

El fretro de roble llevaba en la

terior

como un

trofeo,

una bandera

Libertador San
argentina y
Martin us en sus campaas dla independencia de Amrica y que regal al general
el

sable que

el

Rosas

Sinopsis
JUICIO

POSTUMO

He dicho que Rosas suigi de una

socie-

Los hechos,
perfectamente lgicos y enlazados entre s

dad nueva y revolucionaria.


travs de

281

los aos, iiu ya

necesidades supremas que as

en vii-tud de
lo

imponan

sino en nombre del generoso sentimiento

del patriotismo que proclam la alta con-

veniencia do reconocer los antecedentes

mantenidos como fundamentales travs

de cruentas visitudes, para llegar al n
que aspiraban los argentinos; los hechos
evidentes y cuya discusin sera suprua.
aci'editan que Rosas inici el gobierno
conservador en la Repblica Argentina,
en el sentido ue que levant los fundamentos

del

mecanismo

poltico que idei> el

imeramente. que manesfuerzo incontrastable en seguida

instinto popular pi

tuvo

el

y que

aianz(') el

pensimiento

civilizador

aos despus por medio de la Constituci('>n Federa! que rige este pas.
De
ellos responded ^nmosn jiarfo fcdcj-dl de 4
de Febreio de 1831, que m-.i segn los constituyiintes de 1853 lo que determinaba la
naturaleza de la foi-ma de gobierno que
deba adoptar la nacii')!i. Y de este hecho es
consecuencia este otro. Despus de las
lentalivas o'g;!iicas de 1810 y de 182G las
.pi'ovincias argentinas se mantenan separadas y sin oti'os vnculos que los que se
treinta

282

creaban momentiieornente para conjurarlos peligros que estaban expuestas sostener las luchas que provocaban las rivalidadesnmbiciones de sus gobiernos. E\
Pacto Federal comenz por ligar las cuatro provincias del litoral
y por los mismos
suscribieron
sucesiauspicios de Rosas
vamente dicho pacto de unin todas [las
dems provincias. Lo que tena que sucedei', sucedi. Las multitudes urbanas de
Buenos Aires y dems provincias engredas en sus ideas federales; los hombres de
alcurnia y deposicin que combatieron la
organizacin unitaria de 182G, robustecieron con su consenso la influencia gubernativa de Rosas, y confundindose en la
masa de elementos que levantaron ste,
formaron una opinin incontrastable en ia
:

repblica.

Y entonces se vio por la primera vez

desde que Moreno y dems prcej'cs de
1810 lanzaron la idea de un jueblo argentino, de una Nacin Argentina, el hecho
consumado sobre bases orgnicas de una
Confederacin Argentina de los pueblo
desde el Plata hasta los Andes, desde Magallanes hasta el Desaguadero, ligados con

2s:

la mano podoi'osa
lili vnculo cuiuiiii por
del gobernador de Buenos Aires. Rosas

funda, pues,

la

Confederacin Argentina.

La opinin lo proclama as porque el liechoestdc relieve. LosproliombresdeMayo

que viven acreditan lo mismo en li(3nrosas
declaraciones: y para sellar este hecho de
un

modo

general Urqui/a, en seguida de derrocar Rosas, rene

todos los gobernadores de las provincias
que delegaron en ste las atribuciones del
supremo poder nai-ional y que se regan
poi- el mismo pacto de IS.'M. y con ellos y
pai'liendo de esle pacto, heciha las bases de
las rela ConstitucitMi Nacional que con
formas de la Convencin de 18G{) es la (|ue
incontrastable,

el

actualmente i"ige la Naci(')n.

Pei'o coetneo con el hecho de la fundaci(')n de la ConfederacifHi Argentina, aparece el dla r(acci(')ii d.' las minoras unitai'ias. que pugnan por ict'up'rar sus posiciones perdidas con la disjf^cacin nacional
de 1820. y de las (ue han sido desalojadas

mismo derechode la
conculcaron el (H'den
legal de Buenos Aires fusilando en 1828 al
gobernado!* de la l*rovincia y abi-i(Mido Cj

c.ompl(3tamcnte
fuer/a con (pie

poi"

ell is

(,'l

284

camino de

las i'cpresalas tremendas de los

partidos en lucha intransigente. El partido federal, fuerte en el nmero, con elementos de accin en todas las provincias y
ramificaciones poderosas en el gobierno de
stas, ve cree vci* peligros trascendentales en la reaccin unitaria que se desenvuelve con propsitos radicales contra el
orden de cosas dominante, el cual quieren
conservar los federales por su parte, con
ese egosmo con que los partidos intransi-

gentes miden recprocamente sus acciones

porque saben que el campo es exclusivo
del

que obtenga

la victoria.

El peligro se

aumenta por momentos, hasta la independencia del pas aparece amenazada; y entonces se insiste y se pi'oclama que el nico
remedio para conjurarlo consiste en la creacin de un poder fuerte que lleve adelante
las ideas que sustenta y persigue el partido
federal.

Y cuando

el

Poder Pblico se declara

impotente para salvar la patria; y las clases

dirijentes proclaman esa necesidad suprema, y las masas populares la pregonan entre el vaivn de los odios desatentados, delas propias entraas de esa sociedad dila-

285

cerada por la iiicertidumbre del resultado

y por el absolutismo de la tendencia surge
la monstruosidad poltica de la Svma del
Podnr Pblico, la cual se acuerda Rosas

como

jefe del partido federal.

Los

legis-

ladores, magistrados, coipoi-aciones, notables, pueblo, todos discuten libre y detelo aceptan en nombre de la salud del Testado: y le imprimen
con su voto el sello de la legalidad inequvoca. Y cuando se le ha revestido con
todas las solemnidades de la ley, y Rosas
pide que para ejercer las facultades omnmodas que se le confieren, los ciudad mos
e.rpresea su roto para q^i.e quede consignado
el libre pronunciamiento de la opinin. q\
plebiscito ratifica una vez ms la opinin
de la sociedad. Y cuando el jefe del partido federal se determina resumir en sus
manos el ser poltico y el ser social de la
comunidad que pertenece, sta lo rodea
como un solo hombre, le otorga el apoteosis, y renuncia ( todo menos
destruir sus
enemigos que se preparan hacer otro

nidamente este hecho;

<'i

tanto!

La

crisis revolucionaria

Repiiblica.

La guerra

sacude toda la
devasta los

civil

28(;

pueblos donde ls hombres solo se buseaii

para despedazarse, porque los dos partidos
en lucha creen conseguir el bien quepersi.
gucii condicin de triunfar uno sobre e^
exterminio del otro. El sangi'iento exclu.
sivismo poltico, ms
menos b;'n-baro y
del que lo
nivel
moral
salvaje segn el
las paalienta como bandera, da pbulo
siones enardecidas, y conducederechamente las venganzas crueles, los excesos
ominosos, los extravos injustificables,
que enlutan y avergenziui la Repblica.
muerte que dura
Es un tremendo duelo
diez aos, duimte los cuales los contendientes se ari'jan acusaciones, lodo infamia, como si por este medio quisiesen
eludi- las ms tremendas responsabilidades que contraen ante la pobre madre comn que llora. Y cuando toda esperanza
se pierde en esa noche de sangre, y no
pueden ;q3roximarse los que sienten como
buenos, porque para los partidos exclusivistas y sanguinarios solo son buenos los
que forjan esgrimen el acero en sus filas
les
ICchevarra
fratricidas, un hombre
hace unitarios y federales el proceso dei
(')

;'i

;'i

extravo inaudito que los pervierte y ani-

287

quihi, presentndoles claro y

programa de

hermoso

el

regeneracin de la patria
sobre la idea fundamental que hacen suya
despus de los aos; y un hecho el de
Confederaci(')n Argentina
se mantiene
travs de los sacudimientos de la crisis y
como concurrente de esa idc: la cual le da
formas constitucionales despus de 1853.
Gomo consecuencia de esto hecho, el
campo queda por de los federales. Los
unitarios vctimas del absolutismo que
la par que aqullos quisieron hacer prevala

como

principio poltico; despechados

fracaso que les cierra las puertas
que ellos quisieron cei'rar para sus enemigos; impotentes para continuar por si solos
la lucha de la que hacen depender el bien
del pas condicin de labrarlo por sus
manos, buscan en las coaliciones con el
lecer

con

el

extranjero cuyas ambiciones explotan hbilmente, y con las armas y recui'sos de

estos, el medio para imponerse ante la opinin nacional, compacta y tambin fanatizada, que se cree fuerte en el derecho de
abrar ese mismo bien por su solo esfuerzo.
Dos grandes potencias europeas y el imperio del Brasil aplican sus armas, sus recur-


.sos

283

y su diplomacia con lia

la

Coiifedei'a-

Argentina; y el partido unitario es el

ayudador, el propagandista de esta doble
intei'venciHi que amenaza la integridad
independencia dla patria.
Entonces la lucha vara completamente
de aspecto. Rosas reivindica el derecho de
los pequeos Estados de Amrica dii'imir
sus cuestiones sin la intervcncin peligrosa de las grandes potencias europeas; y se
resuelve ir hasta el saci'icio cuando, invadido el territorio, agredida la soberana,
lo.s pueljlosde la Confederacin Argentina
ciii

rodean como un solo hombre; cuando

los guerreros de la independencia de Amrica le ofrecen sus servicios, y cuando el
Libertador San Martin le declara que esa
causa argentina es tan grande como la de
los

emancipaciui de la Amrica e.spao!a.

poder de Rosas se vincula con esta
causa de la soberana integridad de la
p;itria: y se afianza en la robusta opini(')n
de todos los pueblos de la Confederacin y
fuera de la cual no queda sino la minora
de los unitarios aliados y ayudadores de
las grandes potencias europeas, que aun
que confan en la victoria de sus- armas y
la

VA

289

aunque se

Lipudeaii de paite del iei-rit(jrio

de sangre argentina, la Gran Bi-etaa y la Francia ni consiguen rompe- esa
integridad, ni menos que Rosas suscriba
sus exigencias vejatorias del honor nacioi'CgTido

nal. Rosas deja triunfantes tambin los

principios en que debe de fundarse el ejer-

cicio de la soberana de los nuevos Estados

Americanos: y su nombre, execrado poi'
los enemigos que cayeron envueltos en la

derrota de! extranjero invasor, es levanta-

do

la

cumbre por

los estadistas, publicis-

tas y notables de ambos mundos; y la (]onederaci(3n Ai'gent'na atrae por priniei-a vez

miradas deesas naciones como un centro donde puedan concurrir sus relaciones sobre la base de los principios que njen
las

los

pueblos civilizados entre

si.

La (Confederacin Argentina proclama

Rosas su hroe, porque cree realzar as ese
heclio singular de su historia. Desde este
punto ratifica y consagra en la persona de
Rosas la latitud de podei'cs que leooi'gra.
Lo que la mueve prorogar la suma del
poder pblico es el sentimiento. partidistn>
ineducado p^i- el desenvolvimiento regular
del g(3l)ierno libre y vinculado con la idea
]0

290

de que nadie puede superai' Rosas en el

gobierno, porque nadie lia llevado cabo
los hechos de que esa sociedad se enorgullece, despus de haberlo exaltado creyendo
que exaltaba al principio poltico que la
serva de bandera y en realidad subordinando este aquel. No es la imposicin,
no es el terror, como lo sostena especulativamente la propaganda contra Rosas, y
como se ha repetido, y se repite, quiz por
no tomarse el trabajo de estudiar estos fe-

nmenos polticos que obedecen causas

cuyas responsabilidades todos alcanzan.
Yo creo as haberlo demostrado en mi
Macaulay explica

libro.

meno

el

mismo

fen-

reinado de Isabel, semejante

al gobierno de Rosas del punto de vista de
ese consenso, que no de las causas productoras... Si bien es cierto, dice, que
Isabel.
encarcelaba y retena lar go tieni
aprisionados
sus vasallos.
que las
po
disputas polticas y religiosas ofrecan gran
bajo

el

dificultad cuando no peligro; que se hall

limitado el nmero de prensas para imprimir: que ninguno poda publicar nada sin

haban de some
tersela censura: que los autores de pa

licencia y que las obras

21)1

peles ofensivos la corte moran comoPenny eran mutilados como Slubss...

Si bien fu as aquel gobierno, tambin lo
es que la mayora de sus subditos lo nmaba.
La esplicacin de esto consiste en que la
esencia del gobierno de Isabel era popular,

bien su forma revesta todos los carac^

teres del despotismo: pues las prerogativas
si

de Isabel no desmerecan de la? de Luis

XI\' y sus parlamentos fueron tan obsequiosos como los del monarca francs. Y
vase cunta analoga entre ambos gobiernos acusan las subsiguientes palabras del
gran historiador ingls: Pero el poder de
Luis XV descansaba en el ejrcito, y el de
Isabel en el pueblo nicamente. De aqu
que cuando lo califican algunos de absoluto
lo hagan sin advertir en qu consista ni
qu lo constitua en realidad, pues no constaba de otras partes sino de la obediencia
voluntaria de sus vasallos, de la fidelidad
la persona y oficio de la reina, de su respeto hacia su familia tan ilustre y del convencimiento universal de la seguridad que
gozaban bajo su gobierno. H aqu la
nica fuerza de que dispona la reina Isabel
para poner en ejecucin sus decretos, re-

292
sistir los enemigos exteriores y vencer y
sofocar los conjuros intestinas.
Un consenso semejan te, bien que tratndose de un paisqueno tena los antecedentes de gobiei-no libre que tenan los
ingleses del siglo XM, se encuentro bajo

gobierno de Augusto. Augusto Boissier,

el mismo fen(')men(), estudiando la
famosa inscripcin de Ancyrus, que acredita, segn l, el concierto universal de
admiracin y de respeto alrededor de ese
gobierno. Durante cincuenta aos, dice
el Senado, los caballeros y el pueblo, ingeiiii-onse poi'o conferir nuevos lionores

el

seala

aquel quebaba vuelto

Roma

la

paz inte-

rior, y cuya grandeza ton vigorosamente

mantena en el exterior. Augusto tuvo
cuidado de recordar todos esos homenajes
en la inscripcin que estudiamos, no por
un exceso de vanidad pueril, sino para dejar constatado este consenso de todos los
(H'denes del Estado que legitimaban su

autoridad.

Sarmiento; el insigne propagandista

contra Rosas, el esforzado divulgador de
los principios del gobierno libre en esta
parte de America, no ha podido menos que

29.3

ii'conoccr quo cl coiiseii^o do la Coiifrtic racin Argunliiia cre y robusteci al poder

de ese hombre singular. Rosas, dice, era
un cepublicano que pona en juego todos
losurticios del sistema popular represen-

Kra la expresin dla voluntad del

pueblo, y en verdad que las actas de eleccin asi lo muestran. Esto ser un mistetativo.

ms imparciaque hasta hoy hemos

rioijue aclai'arn mejores y

les estudios

que

los

hecho. Xo todo

ei'a terror, no todo era superchera. Grandes y poderosos eji'citos

lo sirvieron aos y aos impagos. Grandes

y notables capitalistas lo apoyaron y sostuvieron Abogados de nota tuvo en los

profesores patentados de deret.'ho. Entusiasmo, verdadero entusiasmo, era el de
millares de hombres que lo proclamaban
el

Grande Americano. Jm sama

pblico,

todas palabras vacas

del

poder

como es

abismo, le fu otoi'gada por aclamacin. Senatus eoiisvlfo y plebiscito, sometiendo al pueblo la cuestin.
Este juicio postumo es el mismo que han
emitido otros notables que se destacaron,
no en las filas de los que Rosas sostuvie^
ron, sino en la de los que lo combatieron
vaco

el

294

durante quince aos consecutivos, y cuyas

opiniones y cuyos actos pesaron en el gobierno de las Repblicas del Plata en los

que ocuparon en el
trascurso de la poca contempornea. E\
doctor Salvador M. del Carril, ex-ministro
de Rivadavia^ y despus vice-presi dente de
altos puestos pblicos

Repblica y presidente de la Suprema

Corte Federal, entre los fundamentos que
idujo para oponerse la confiscacin de
los bienes de Rosas, dijo as:
Don Juan
Manuel de Rosas, estaba investido con el
mandu supremo irresponsable de la naci(')n....y que para derrocarlo ha sido necesaria la combinaci('>n de una alianza poderosa en virtud de la cual se pusieron en pi
ms de sesenta mil combatientes, es uno
de aquellos hombres prominentes que solo
pueden tener por juez Dios y la espada
del vencedor; que solo es responsable ante
elc(3digo de las revoluciones felices y de las

convulsiones popularos
El doctor Carlos Tejedor, antiguo emigrado unitario, y despus estadista y codificador argentino, oponindose esa confiscacin en la legislatura de 1857, deca
tambin: Han sido infinitos los cmplices
ia


Una

295

no es un hombre,
es una poca, y por lo mismo que en la
tii-ana ele Rosas veo una poca, no quiero
el juicio poltico conti'a Rosas. Una poca
quiere decir un periodo ms (3 menos largo
de la historia y en ese periodo est comprendida la vida de un pueblo entero. No
se conocen ya en los tiempos modernos
tiranas basadas en los brazos de un hombre: en los tiempos actuales las tiranas son
siempre pocas en que van ms menos

de

!a

tirana.

tirana

envueltos los pueblos.

Don Flix Frias, el antiguo secretario de

La valle, oponindose al juicio conti'a Roen la misma legislatura: Rosas,

i'evestido de facultades extraordinarias,
era el Estado: l lo poda todo: que l responda de todo. Yo no conozco los cmplices de la tirana. Si pretendisemos ser
muy lgicos nos expond riamos encontrar
personas que acusar hasta en las bancas
de los que dictan la ley, de los magistrados que administran justicia.
FA general Csar Diaz. jefe de la izquierda de los aliados que derrocaron Hosas
en Caseros, expres despus la misma
opinin respecto del consenso pblico, disas, deca

29()

Tengo la prc)"unda convicciiHJ,

formada por los hechos que he presenciado, de que el prestigio del poder de Rosas
en 1852 era tan grande mayoi- tal vez de
lo quii haba sido diez aos antes, y que la
sumisin y la confianza del pueblo en la
supei'ioridad de su genio, no le haban jams abandonado.
El doctor Juan Garlos Gmez, antiguo
publicista de la propaganda contra Rosas,
ciendo;

emitila

misma

opinin rindiendo todava

cuando
comparacin de las pocas escriba mucho despus:
Los Sylas, los
Marios, los Csares que nos amenazan, nada representan, nada personifican, no ser
la desmoralizacin social de una poca de
culto sus tradiciones partidaria^,
al

hacer

la

escepticismo y de pereza.

Se comprende

que hayamos sido vctimas de los brb iros

de gran talla, Artigas, Quiroga, Rosas que
sobresalan por fuertes condiciones de carcter y representaban la indomable energa de una democracia elemental.

Y el implcito reconocimiento de ese

consenso nacional que cre y robusteci el
gobierno de Rosas, es lo que hace el vencedor en Gaseros al proclamar Rosas


gi'an

1858:

297

ciudadano, cuando le esciibi en

Yo y algunos amigos de Entre-Rios

estaramos dispuestos enviar usted alguna suma para ayudarle sus gastos, y
le agradecera nos manifestase que aceptara esta demostracin de algunos individuos que m.'is de una vez sirvieron
sus rdenes. Ella no importara otra cosa
que la expresicui de buenos sentimientos

que

le

guardan

los

mismos que

contri-

buyei'on su cada; pero que no olvidan

la consideracin que se debe al que ha
hecho tan gran flgui'a en el pas, y los

muy

debe y que soy

el primero en reconocer: servicios cuya
gloria nadie puede ai-i'ebatarle, y son los
qucse refieren la energa con que siempre sostuvo los derechos de la soberana
independei^cia nacional. Si algo poda
lobustecer este juicio son las siguientes
Un
palabras de un sabio moderno
grande hombre, dice Ernesto Renn, se
personifica en sus defectos como en sus
cualidades. Esos ari'anques, esas durezas
deXapolen que tantochocan Mr. Thiers,
eran una parte de su fuerza. Urbano,
modesto como nosotros, no hubiera dessei'vicios

altos

que

le

298

collado, habra sido tan impotente

como

nosotros.
Este juicio postumo se funda en los antecedentes histricos narrados y explica-

dos en mi libro la luz de una filosofa

desprevenida y sana; y emana de los que
precisamente por serlos mejor preparados
o los que en conjunto observaron y pesaron los sucesos de esa poca, lo emitieron
no ttulo de venganza de apologa, sino
como enseanza para el pueblo que despus de haber proclamado y hecho triunfar
el programa liberal y humanitario ms
hermoso que presenci la Amrica del
Sud, no supo vencer los impulsos fieros
de su sangre y su raza, se encontr impotente para gobernarse con la libertad en
cabeza de todos, y confi su ser poltico y
social las manos de un hombre en quien
por ministerio de la ley y solemne ratificacin del sufragio universal se resumieran
todos los derechos.
En contraposicin a este juicio se suscita
el de los antiguos partidarios de Rosas,
quienes deponen que el gobierno fuerte
fu una necesidad para salvar la patria, y
levantan Rosas la imponderable altura

299

de

los elegidos; y el do los enemigos que

presentan Rosas como un insigne criminal condenado por la conciencia universal.

K\ primeio est de suyo desacreditado, por

que no cabe mayor peligro, ni desgracia
ms vergonzante, que renunciar elserpoltico y el ser social para que un gobernante
resuma en s el derecho y la libertad de la
Repblica. Lo digno, lo natural es sufrir
por la libertad en cabeza propia, porque

alienta la esperanza de verla

triunfante por el propio esfuerzo.
'<Un
ciudadano, dijo Moreno en 1810. ni ebrio,

entonces

dormido debe tener inspiracin contra la

su pas. Ni el mismo Rosas
confiaba en este juicio. cNo pueden ser
ni

libertad de

jueces de Rosas, escribi desde su destierro, ni los que se dicen vctimas, ni los que
puedan ser tachados de complicidad. El
juicio corresponde Dios y la historia
verdadera, porque solamente Dios y la
historia verdadera pueden juzgar los pueblos que facultaron Rosas con la suma
del poder por la ley.
l'^l fallo de los
segundos es igualmente
inaceptable, porque siendo ellos parte, se

3(0

('irljiti'os de una conciencid uuique ponen de su ludo.

por conciencia universal se entiende

constituyen
?'cr5C/

Si

opinin del mundo civilizado, representada por las expresiones ms altas, ella se
inclin en favor de Rosas. Forman parte
la

de la conciencia universal deesa poca,, la

prensa de Mstados Unidos, de Chile y del
Per, que llam Rosas el primer ciudadano de Sud America: la prensa de InglaI'iancia y Brasil, que admir('> la
teri-a,
firmeza con que l defenda los derechos
de su pti'ia los estadistas y publicistas
ms notables, que lo llamaron el campen
del derecho de los pases de Sud Amrica regirse por s mismos y unlversalizaron por primera vez el nombre de la
Confederacin Argentina, tales como don
Andrs Bello, lord Palmerstn, Lamai'tine,
;

lord

Rusell,

Girardin,

lord

Castlereag,

Webster, Rouher, Martens, lord Howden,

Odilon Barrot, Mackau, lord Northumberland; los jefes de naciones, que privadamente le significaron su admii'acin sus
simpatas,

Napolen,

como
el

te Belz, los

reina Victoria, Luis

presidente Pinto, el presidenla

presidentes de Estados Unidos,

301

del I:uadory de

Colombia: los
independencia argentina y
anieiicana. y los que por haber descollado
en la lucha por sus tlenlos sus virtudes,
tenan i'apacidad para discernir! mrito,
como el libertador San Martin que le regal() Rosas la espada que us(') en sus campaas, en premio de los ttulos que ste haba
conquistado, y le ofreci sus servicios;
el general Alvear. el general Guido, el general Necochea, Sarratea, Moreno, Anchoi-ena, Lpez y tantos otros que lo servan
en la diplomacia y administracin. No hay,
pues, una conciencia universal que conHay una condenacin de pai-te
dene.
(pie estigmatiza implacable; ms implacable que la que cay sobie Nercm. que
sipiiera luvoquien llevai'a flores su sepultura.
De Rosas se so'^tiene que niel
polvo (le sus huesos la Ami'ica tendi'a.
esto-^ huesos esta y estar en
\'inculada
tieri'a extranjera la es])a(Ia de San Martin,

del

I*erii.

de

pr(')ceres

la

;i

(pie es la

(pie

fund')

repblicas do Amrica.

la

libertad de seis

NDICE
Pgin

La muerte de Dorrego
El coronel Rosas, gobernador
Kl general Quiroga
El pacto federal y el supremo po.ler militar..
Quiroga y Lamadrid
La expedicin al desierto
Napost
La victima de Barranca Yaco
La suma del Poder Pblico
Primeros pasos del gobierno de Rosas
Revolucin de Lavalle
Martin Garcia
Las agresiones del extranjero

15

24
35

39
47

56
60
62

75
100
107

114
125

El prestigio de Rosas

131

La invasin de Lavalle en 1839

143

Lavalle y Chilavert
El gobierno de Rosas en
La hacienda publica

exterior

158

La mquina infernal
La Sociedad Popular Restauradora

174

152
el

Rivera Indarle
La probidad del general Rosas
>i---Obras Pblicas
El general Rosas, la opinin del pas, de Amrica y Europa
Obligado
Eguia y Chilavert
San Martin, su adhesin
!

166

182
191
19^

203

208
217
226
231

Pgina

Rosas en 184(i
La muerte de V^arela
La entrega de Martin (iarcia y
El legarlo de San Martin
hilavert
Rosas en
Sinopsis,

233

40

la 'J5 fie

Mai/o

53
257
2()3

el

os tracisnio, su muerte

el

juicio

postumo

269
280

. ^
s 7

4.r