Mayor de Los Retos, El - Terri Osburnterri Osburn

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Ttulo original: Up to the Challenge

Publicado originalmente por Montlake Romance, Estados Unidos, 2013
Edicin en espaol publicada por:
AmazonCrossing, Amazon Media EU Srl
5 rue Plaetis, L-2338, Luxembourg
Junio, 2016
Copyright Edicin original 2013 por Terri Osburn
Todos los derechos estn reservados.
Copyright Edicin en espaol 2016 traducida por Pepa Devesa Seva
Imagen de cubierta Uwe Krejci/Getty Images Matthias G. Ziegler/Shutterstock
Diseo de cubierta por PEPE nymi, Milano
Primera edicin digital 2016
ISBN: 9781503934016
www.apub.com
ACERCA DE LA AUTORA
Autora de la serie de novelas Anchor Island, xito de ventas en Amazon y Wall Street
Journal, Terri Osburn empez a escribir en 2007. Cinco aos despus, en 2012, fue
finalista en el concurso Golden Heart de la asociacin Romance Writers of America
para manuscritos no publicados. Poco despus, en 2013, public su primera novela en
Montlake Romance. Terri vive en la Costa Este con su hija adolescente, tres felinos
juguetones y un yorkiepoo hiperactivo.
Ms informacin sobre Terri en su sitio web: www.terriosburn.com.
Para Fran. Has estado conmigo desde el principio.

Gracias por el empujoncito.
NDICE
CAPTULO 1
CAPTULO 2
CAPTULO 3
CAPTULO 4
CAPTULO 5
CAPTULO 6
CAPTULO 7
CAPTULO 8
CAPTULO 9
CAPTULO 10
CAPTULO 11
CAPTULO 12
CAPTULO 13
CAPTULO 14
CAPTULO 15
CAPTULO 16
CAPTULO 17
CAPTULO 18
CAPTULO 19
CAPTULO 20
CAPTULO 21
CAPTULO 22
CAPTULO 23
CAPTULO 24
CAPTULO 25
CAPTULO 26
CAPTULO 27
CAPTULO 28
CAPTULO 29
CAPTULO 30
CAPTULO 31
AGRADECIMIENTOS
CAPTULO 1
Sid Navarro consider llamar a una enfermera para que le extrajera a Lucas Dempsey
aquel palo de superioridad moral que pareca haberse tragado. Si se tensaba un poco
ms, aquello iba a salir catapultado y sacarle un ojo. Mientras observaba desde la parte
trasera de la habitacin del hospital, perciba la tensin que recorra los anchos
hombros del hombre de quien haba estado enamorada la mitad de su vida.
Tampoco era que Lucas conociese sus sentimientos, y Sid as lo prefera. El
prototipo de mujer de Lucas era la sencilla vecina de al lado, amable, siempre
sonriente y dispuesta a unirse al grupo. Sid no era exageradamente complicada, pero su
naturaleza poco sociable y un trabajo atpico para una mujer mecnica malhablada
significaban que ella no encajaba en lo que l esperaba. Era mejor mantener sus
sentimientos en secreto que enfrentarse a la humillacin del rechazo.
Lucas se acerc al pie de la cama de su padre, librando lo que pareca una
batalla entre soltar una lgrima y gritar. Poda imaginarse que el objetivo de sus gritos
sera Joe, el hermano mayor de Lucas.
Joe tambin pareca tenso. Estaba a un metro a la derecha de Lucas, de la mano
de su novia. Beth Chandler haba sido la prometida de Lucas hasta haca seis semanas,
lo que explicaba el porqu de la tensin. Sin embargo, ya que Lucas le haba dado
supuestamente su bendicin a la nueva pareja, esa ira careca de sentido. Quiz el
trueque de prometida no fuera el problema. Desde que Lucas huyera de Anchor Island
en cuanto se gradu de la escuela secundaria, Joe y l no haban estado de acuerdo en
casi nada; lo que supona un distanciamiento de diez aos. Sid y Joe haban trabajado
juntos en la barca de pesca de este ltimo durante ms de cinco aos y pasaban tanto
tiempo juntos que la familia Dempsey prcticamente la haba acogido como a una ms.
Excepto Lucas, por supuesto. l no visitaba la isla con suficiente frecuencia como para
que le entrara arena en los zapatos, as que mucho menos para darse cuenta de que
haba un nuevo miembro en la familia.
Sid no recordaba que Joe hubiera mencionado una nueva pelea con Lucas.
Tambin era verdad que Joe no era muy hablador. Una de las cosas que ms le gustaban
a Sid de l. Ella no era una de esas mujeres a quienes les gusta que el hombre comparta
con ellas todos sus pensamientos y sentimientos.
En opinin de Sid, las mujeres se buscaban problemas con toda esa tontera. Al
haber sido criada por su padre y su hermano mayor, tena la suficiente relacin con la
testosterona como para saber que lo que pasaba por la cabeza de un hombre en un
momento dado nunca debera revelarse.
Sobre todo al pblico femenino.
La enfermera dice que tendr que permanecer cinco das aqu, y an necesitar
seis semanas de recuperacin en casa dijo Patty, la madre de Lucas y Joe; es decir, la
madre de Lucas y madrastra de Joe.
Hablaba del padre de los chicos, que ocupaba la cama alrededor de la cual todos
se hallaban reunidos, es decir, el padre de Joe y padrastro de Lucas. Le haba dado al
chico ms joven su apellido al casarse con Patty.
Los Dempsey ya eran complicados antes del fracaso con la prometida.
Tom Dempsey haba sufrido un ataque al corazn muy grave mientras atenda la
barra en el restaurante familiar a la hora del almuerzo. Ocho horas ms tarde, yaca
postrado con la piel traslcida y un amasijo de tubos saliendo de cada brazo. Los
cables se entremetan por el cuello del camisn del hospital, supuestamente conectados
a unos parches adhesivos alrededor del corazn.
Para ser un hombre corpulento, conocido por su fortaleza fsica y buena salud,
Tom llevaba a cabo una imitacin bastante precisa de una medusa encallada en la playa.
Sid intent contener una lgrima, enjugndose el rabillo de un ojo con la manga de su
sudadera. Haba perdido a su padre de un ataque al corazn cuando tena catorce aos.
Perder a Tom Dempsey del mismo modo sera como que le dejaran caer un motor de
cuatro tiempos sobre el pecho.
Pero despus de seis semanas volver a ser el que era, verdad? pregunt
Joe.
Beth se acerc ms y l la rode con un brazo. Lucas entorn los ojos, pero por
lo dems se mantuvo impasible.
Patty se sec una lgrima, y habl con voz quebrada:
No estoy segura de que vuelva a ser el que era, Joe, pero estar con
nosotros, y eso es suficiente.
Hay an posibilidades de que?
Beth dej morir la pregunta. Los miembros del grupo intercambiaron miradas
como si se retaran a pronunciar la palabra que nadie quera or. Sid mantuvo la boca
cerrada, tan reacia como los dems a tentar al destino.
No me voy a morir pronto dijo Tom, con una voz que daba la impresin de
haberse atragantado con grava.
Tena los ojos cerrados, lo que les hizo pensar que tal vez se haban imaginado
esa respuesta.
Tom, querido? Patty se llev la mano de l a los labios, y los apret contra
el apsito que sujetaba la aguja intravenosa. Me oyes?
Puede que tenga el corazn estropeado, pero los odos an me funcionan.
Sid sinti una oleada de alivio. Su voz no era tan fuerte como sola, pero el
vocabulario era el de Tom, por lo que supo que todo iba a salir bien. El paciente abri
primero un ojo, despus el otro, se pas la lengua por los labios, luego seal un vaso
que haba en la bandeja a su derecha. Tras tomar un sorbo con la pajita que Patty le
acerc a la boca, Tom dej caer la cabeza.
Tengo tan mal aspecto como sugieren vuestras miradas? pregunt.
Patty se rio y por su mejilla rod una lgrima, que esta vez ignor.
No vuelvas a asustarme de este modo, Thomas Dempsey. Cre que iba a
perderte.
Sid estuvo a punto de aadir un lo mismo digo a las palabras de Patty. El
hombre tena que cuidarse ms, no haba otra opcin.
Tom sonri, pas un dedo por la mejilla de Patty, y luego se fij en los dems
visitantes.
Ahora s qu tengo que hacer para reunir a toda la familia en la misma
habitacin. Reparti una mirada con las cejas levantadas entre Joe y Lucas, y luego
se dirigi a este ltimo. Gracias por venir hasta aqu.
No hay de qu dijo Lucas, con la mandbula apretada en una sonrisa que no
se reflejaba en los ojos. Aunque podas habrmelo pedido. No haca falta ponerte tan
dramtico.
Al ver que Sid estaba al fondo de la habitacin, Tom le pregunt:
Crees que podras modificar el motor de esta cama para que salga pitando de
aqu?
Sid se puso al lado de Lucas e intent ignorar lo bien que ola.
Tengo las herramientas en la camioneta. Podemos hacer que vayas a cincuenta
y cinco por hora por la autopista en un momento.
No lo animes, Sid le rega Patty. Te quedars aqu hasta que digan que
puedes volver a casa, y luego hars cuanto diga el doctor.
Tengo que encargarme de un restaurante, mujer.
A Sid no le hubiera extraado que el patriarca Dempsey saltara de la cama y
volviera con paso firme a la isla, con las nalgas asomando por el camisn de hospital.
T no vas a encargarte de nada durante al menos seis semanas dijo Patty,
con el tono de voz ms firme que logr recabar dadas las circunstancias.
Pues dime quin se va a encargar. No podemos cerrar las puertas en julio; por
el amor de Dios.
Nosotros nos encargaremos dijo Joe.
Ah estaba don Responsable para ofrecerse. Necesitaba recordar que no poda
estar en dos lugares al mismo tiempo.

Si t vas a llevar el restaurante, quin se va a encargar de los chrteres?
pregunt Sid.
Joe no poda permitirse cerrar su negocio de alquiler de embarcaciones igual que
ellos no podan cerrar el restaurante en plena temporada alta.
Y tambin deba tener en cuenta el problema de sus ingresos. Sid estaba a punto
de reunir el dinero suficiente para comprar el garaje que sera su futuro. Tenan que
hallar la forma de lograr que todo funcionara.
Puedo encontrar a alguien que se encargue del barco un par de meses.
Sid seal lo evidente:
Todo pescador capaz de conducir ese barco conduce el de su propiedad. Y
tienes chrteres concertados para las prximas seis semanas.
Patty los interrumpi antes de que Joe siguiera discutiendo:
Chicos, vosotros tenis vuestros propios negocios. Encontraremos a alguien
que se encargue del restaurante hasta el Da del Trabajo, y en otoo volveremos a
estudiar la situacin.
Yo lo har dijo Lucas.
Fue como si le hubiera quitado la anilla a una granada y la sostuviera sobre su
cabeza. Todo el mundo se qued callado, lo que exageraba el barullo incesante de las
mquinas que monitorizaban cada latido del corazn de Tom.
Que t qu? pregunt Joe, dando un paso al frente.
Sid se mantuvo firme entre los dos hombres. No era el momento de que Joe
cometiera una estupidez.
Lucas cruz los brazos, revelando unos msculos impresionantes por debajo de
las mangas remangadas.
He dicho que lo har. Me encargar del restaurante mientras pap se recupera.
Ya has odo lo de las seis semanas, no? pregunt el hermano mayor.
Beth tir del pantaln de Joe y este dio un paso atrs.
A veces se me escapa algn detalle, pero esa parte la he entendido.
Sid no estaba segura de si Lucas tena la intencin de mandarle una indirecta a
Beth, pero eso era lo que haba hecho. Joe volvi a dar un paso hacia delante.
Aunque tenga muchas ganas de salir de este hospital, no quiero que me echen
por vuestra culpa. Tom puls un botn de la barandilla de la cama, lo que puso el
somier en movimiento. Una vez estuvo satisfecho con su nueva posicin, solt el botn
. Lucas, te agradezco el ofrecimiento, pero ests seguro de que puedes apartarte del
despacho de abogados?
Lucas se apoy en la barandilla del pie de la cama.
Estoy seguro. Confas en m para llevar el restaurante?
Tom frunci el ceo.
No te voy a contestar a eso. Se volvi hacia Joe. Si l se encarga del
restaurante mientras t te ocupas de los chrteres, puedes cubrirlo algunas noches?

Estar all cuando me necesites.
Por la noche repiti Tom, como si fuera un juicio final. Entonces,
arreglado. Los dos lo llevaris juntos. Espero encontrarme el negocio de una pieza
cuando regrese. De acuerdo?
Ambos hermanos asintieron pero ninguno de los dos habl. Tom dej caer la
cabeza, pareca que la breve conversacin le hubiera arrebatado la poca energa que
haba reunido.
Patty agarr la mano de su marido y se volvi hacia Beth.
T llevas la tienda de arte, verdad?
Beth se puso firme como un soldado a quien se le ordena atencin.
S, pero solo hasta que Lola y Marcus vuelvan de Nueva Orleans.
Y cundo es eso?
Hasta dentro de un mes.
Patty asinti.
Sid?
S?
No voy a dejar de vigilar a Tom, y eso hace que seamos dos menos en lugar de
uno dijo. Podras cubrirme a m?
Si Joe recluta a uno de los chicos de secundaria para que le ayude con los
chrteres Sid mir a Joe para ver su reaccin y recibi un gesto de aprobacin,
pues hecho. Pero necesito estar disponible para trabajos de mecnica, si entra alguno.
Estoy segura de que lo podremos arreglar dijo Patty. Todo claro,
entonces. Beth trabajar con Joe para cubrir las noches, y Sid ayudar a Lucas durante
el da.
Con Lucas? Sid no haba cado en eso. Nunca se haba sentido mareada en su
vida, pero pensar en trabajar con el chico de quien haba estado enamorada en secreto
durante ms de diez aos le produjo nuseas. O no tan en secreto, porque Joe lo saba.
Y gracias al hermano de Sid, Randy, Beth tambin lo saba.
Sid cruz la mirada con Beth, leyendo la pregunta implcita en sus ojos.
Ir bien, verdad?
Entonces se volvi a Lucas para captar su reaccin. Por la expresin de su rostro,
pareca como si este hubiera pisado un excremento.
Pues no muy bien, por lo que veo, pens.
La vida estaba a punto de convertirse en un infierno. O ms bien, en un infierno mayor

de lo que haba sido desde que su prometida se enamor de su hermano. Lucas no
lamentaba haber sido el que convenci a Beth y Joe para que no se martirizasen por su
culpa. Lucas haba amado a Beth, o pens que la amaba la noche que se declar. Y
quera a su hermano a pesar de lo poco que se entendan.
Algo le haba pasado a Beth en mayo, cuando la haba dejado en Anchor con su
familia para regresar a Richmond por un caso. El cambio podra haber procedido de
Joe, de la isla, o quiz de la distancia de Lucas, y del despacho de abogados donde
haban trabajado juntos. Fuera cual fuese el motivo, la Beth que haba dejado atrs no
era la mujer que esperaba a su regreso.
De hecho, ella era Elizabeth para l. An le costaba llamarla Beth. Cuando
vivan en Richmond, no tena que llamarla de ningn modo. Las habladuras en el
despacho haban sido una gran molestia, pero desaparecieron en cuanto sorprendieron a
Van Dyke en actitud cariosa con su asistente en el cuartito del conserje.
Beth dijo que nunca tuvo intencin de hacerle dao. Haba vivido una mentira
durante mucho tiempo, fingiendo ser otra persona para hacer felices a los dems, y de
algn modo, l pas a ser parte de aquella mentira. Otra de las personas a quien se
propuso complacer. La verdad era que, la hubiera o no trado a Anchor, su vida en
comn nunca habra funcionado.
Todo eso lo sacaba de quicio, pero no pensaba decrselo a Beth ahora. Ni a nadie
ms. Haba escogido a su hermano en lugar de a l. Nada nuevo.
Sin ningn esfuerzo, y sin desprender encanto discernible alguno en opinin de
Lucas, Joe siempre haba salido ganando. La gente lo adoraba. Y lo que era ms
importante, lo respetaba. Lo escuchaban cuando hablaba, le dejaban paso cuando
atravesaba una sala.
Ser el hermano pequeo de Joe Dempsey equivala a no tener voz ni voto, y por
eso Lucas prefera vivir en otra parte. En Richmond, l era el abogado estrella. El
asesor prometedor. O lo fue hasta que Beth lo dej por Joe.
Hola dijo una dulce voz a sus espaldas. Qu casualidad. Es muy amable
de tu parte lo que ests haciendo.
Lucas no apart los ojos de la mquina expendedora que tena enfrente.
S, bueno. Mam y pap me necesitan. Estoy aqu por ellos.
Beth se apoy en la esquina de la mquina.
Y ests seguro de que no ser un problema? Dejar temporalmente la
empresa?
Debi de suponer que ella formulara esa pregunta.
Ningn problema. Lucas puls la combinacin de letras y nmeros
correspondientes a las papas barbacoa, y observ cmo giraba el serpentn de acero.
La bolsa no se movi. Maldita sea!
Beth ignor la interjeccin.
Abandonar un caso no va a causarte problemas? Nadie quiere poner tu carrera
en peligro.
Lucas golpe el vidrio que haba entre l y la bolsa de papas. Nada.

No voy a abandonar ningn caso.
Dio otro golpe. La bolsa no se movi ni un milmetro.
Oh dijo Beth. Entonces, lo has ganado?
La mir a los ojos por primera vez, y espet:
Tengo permiso para ausentarme. Perd tres casos en un mes y Holcomb sugiri
que me tomara un descanso hasta que me volviera a centrar; esas fueron sus palabras.
Lucas se volvi hacia la mquina y mir la bolsa inalcanzable. Haba una
metfora cerca.
Su exprometido se qued en silencio, lo que indicaba que esperaba que estuviera
dispuesta a dejar de hablar del tema. No hubo suerte.
Cunto tiempo hace que ests de permiso?
Dos semanas.
Y no nos lo has dicho? pregunt ella. Cundo ibas a venir?
l neg con la cabeza, seleccionando las posibles respuestas. Escogi la ms
honesta.
Si lo que necesitaba es centrarme, Anchor sera el ltimo lugar en donde iba a
conseguirlo. Luego, antes de que pudiera detener las palabras, aadi: Y esto se
parece a volver a la escena del crimen.
Beth inspir con fuerza y l not que se le revolvan las tripas. Haba jurado que
no lo hara.
Lo siento. Ha sido un comentario desafortunado.
Beth neg con la cabeza.
No pasa nada. Sabamos que esto iba a ser una transicin. Se sonroj. No
es la palabra adecuada. Quiero decir
S lo que quieres decir interrumpi l. No haba motivo para hacerlo ms
difcil de lo que era. No te preocupes. Haremos que funcione. Ensay una sonrisa
pero su corazn no quiso colaborar. Seis semanas. Podremos soportar seis semanas,
verdad?
Beth pareci atisbar a alguien que vena por detrs y se irgui.
Claro. Seis semanas. Ser mejor que regrese a la habitacin.
Lucas se volvi y vio a Sid Navarro acercarse por el pasillo. La pequea
mecnica de embarcaciones formaba parte de su vida desde la escuela secundaria,
aunque no eran amigos. No de la manera en que lo era de Joe. De hecho, Lucas no
recordaba haber tenido una conversacin con aquella mujer.
Cada vez que la vea, o bien estaba grundole a alguien, o bien se hallaba
cubierta de grasa y maldiciendo sin parar. Tena que ser la chica menos femenina que
haba conocido en la vida.
Cmo va? pregunt Sid, unindose a l junto a la mquina. l esperaba que
le asaltara el olor a gasleo pero en su lugar lo que le lleg fue un aroma de sanda?
Hola.
Unos ojos color chocolate miraron los suyos un breve instante, y luego se
volvieron a la seleccin de comida basura.
Vas a comprar algo?
Eso intento. Apart sus ojos del trozo de piel cetrina que se vea bajo la
cola de caballo. La mquina pide rescate por mis papas, pero no lo voy a pagar.
Supongo que me quedar sin ellas.
Yo no dira eso.
Sid avanz y peg el odo a la mquina expendedora.
Cuando se movi para escuchar en otro punto de la mquina, Lucas pregunt:
Qu ests hac? Pero ella chist para que callara, ponindole un dedo
delante de la nariz. Su boca qued sellada.
Al separarse, Sid dio un golpecito en el lado de la mquina con la base de la
mano, y logr que las papas cayeran a la bandeja. l haba golpeado la maldita mquina
dos veces y no haba conseguido nada.
Cmo lo has hecho?
Sid se encogi de hombros.
Soy buena con las mquinas. Son las que queras?
S. Lucas empuj la puertecilla para rescatar el tentempi mientras Sid se
sacaba el monedero del bolsillo de atrs. No llevas bolso?
Ella se lo qued mirando como si le hubiera preguntado si venda metadona.
Tengo yo aspecto de llevar bolsos?
l observ la sudadera de capucha, los pantalones militares y las botas de
trabajo y dijo:
Supongo que no.
Ests de acuerdo con lo de trabajar juntos? pregunt ella, alcanzndole y
caminando a su lado, tras haber obtenido su barra de chocolate del cajn, que cay al
primer intento.
S. Probablemente conoces al personal mejor que yo. Eso me ayudar hasta
que me familiarice y se den cuenta de que estoy el mando.
Sid se detuvo.
T ests al mando?
Lucas se cruz de brazos, y estuvo a punto de aplastar sus papas.
Es el negocio de mi familia.
Ella cruz los brazos, imitando su postura. La cabeza no le llegaba al hombro de
l, pero aun as se las arregl para parecer ms alta. Seran las botas.
Yo cubro a Patty, que est tan a cargo como tu padre, si no ms. As que puedes
estar a cargo de todos los dems, pero no a cargo de m.
Lucas se debata sobre cmo afrontar la situacin. Estaba acostumbrado a estar al
mando, a dirigir el equipo. Tener una colder sera algo nuevo. Llevar un restaurante no
era mejor que llevar un equipo legal y, en el fondo, saba que la necesitaba. Siempre
poda tomar la ventaja ms adelante, si era necesario.
Iguales?
Exacto.
Ya veremos. No era la respuesta ms adecuada, pero para ser una mujer
menuda, Sid tena una mirada firme.
Para ser abogado no eres muy bueno en esto dijo Sid cuando empez a
caminar de nuevo, y luego se volvi para mirarlo. Espero que atiendas un bar mejor
de lo que discutes, o voy a tener que cubrir todo el dichoso establecimiento.
Tras pronunciar esas palabras, entr en la habitacin del hospital, dejando a
Lucas en el pasillo con una bolsa de papas estrujadas y un ego lastimado. Oficialmente,
haban empezado las seis semanas en el infierno.
CAPTULO 2
Treinta minutos despus, la enfermera de planta anunci que las horas de visita se
haban acabado. Tras una breve ronda de despedidas, Lucas le dej sus llaves a Patty,
para que ella pudiera usar su automvil, y la generacin ms joven se dirigi al
aparcamiento. Nadie habl hasta que el ascensor se abri en el apartamento de Joe y
Beth.
Os importa si voy con Sid? pregunt Lucas, buscando una respuesta a su
alrededor. Es un viaje largo y no debera hacerlo sola.
Sid intent aparentar indiferencia al hecho de conducir con Lucas. Sola. Aos
atrs, de adolescente, habra flotado en una nube si se le hubiera presentado aquella
situacin. Pero ya no era una adolescente, y ese hombre no tena ni idea de que l haba
sido el centro de sus fantasas durante ms de una dcada.
Intent sentirse ofendida por su suposicin de que no poda conducir sola en la
oscuridad, pero el motivo real de Lucas se trasluca en su cara. Era una mera cuestin
de conservacin de la propia salud mental y no tena nada que ver con la seguridad de
Sid.
Solo esperaba que el hombre no soara con ser jugador de pquer.
No, no nos importa dijo Beth, echndole a Joe una mirada de di que s.
No, ningn problema dijo Joe, ms alerta de lo que Sid esperaba.
Beth arrastr a Joe fuera del ascensor y las puertas se volvieron a cerrar. Sid
esper hasta haber salido en el siguiente nivel antes de hablar.
Si crees que los puedes evitar las prximas seis semanas, has olvidado que
Anchor tiene el tamao de un sello de correos.
No he olvidado nada. Es solo que no estoy de humor esta noche.
Mientras te regodees en silencio, por m no hay problema.
Sid no estaba segura de por qu lo provocaba, pero pareca una forma bastante
buena de mantener cierta distancia entre ambos.
Lucas se detuvo.
No me estoy regodeando.
Sid no se detuvo.
S que lo haces.
Qu sabrs t? dijo l.
Era difcil creer que este hombre defendiera casos legales ante un jurado. Menos
mal que era guapo.
Reconozco a un hombre enfadado en cuanto lo veo. Ni distancia ni nada, Sid
no tena intencin de contribuir a que Lucas se regodeara en la autocompasin,
especialmente si era por otra mujer. Ella era ms de despierta y espabila que de dar
abrazos de consuelo. No daba abrazos, como norma. La camioneta est aqu.
Eres as con todo el mundo o es que yo soy especial? pregunt Lucas, al
lado del Chevrolet, con una expresin en el rostro que claramente indicaba que podra
cambiar de idea y largarse para alcanzar a Joe y Beth.
Sid abri la puerta del copiloto, y se volvi para mirar al hombre que la haba
vuelto loca desde haca tanto tiempo. Que no se te note, pensaba.
Si vamos a pasar unos cuantos das juntos, ser mejor que dejemos las cosas
claras. No soy un osito de peluche. No voy a mimar tu ego daado, y estoy segursima
de que no voy a mostrarme delicada contigo para no decir nada que te siente mal.
Los gruesos labios de l esbozaron una mueca.
Espero que no ests en el comit de bienvenida de la isla.
Qu quieres decir con eso?
Ah, no s. Que quiz tu actitud hara que un tiburn nadase corriendo en
direccin contraria.
Lucas se apoy en la plataforma de la camioneta, orgulloso de su ocurrencia.
Sid lo mir con su mejor cara de vete a paseo y se dirigi a la parte delantera
de la camioneta.
Y otra cosa dijo Lucas, siguindola, puedes dejar ese resentimiento fuera.
No te hago ni caso.
Puede que seas la primera mujer que he conocido con complejo de Napolen.
Sid se detuvo. Nadie se burlaba de su estatura. Cont hasta diez y se volvi. El
hombre estaba dolido, pero se haba pasado de la raya.
A menos que quieras ir andando de vuelta a Anchor, te sugiero que te calles y
entres en la camioneta. Y pasa por detrs, para que no me den tentaciones de
atropellarte.
Abri la puerta y se subi, luchando por controlar la rabia. Durante catorce aos
haba fantaseado con conseguir llamar la atencin de ese hombre. Era un caso tpico de
Cuidado con lo que deseas.
Sid golpeteaba con el pulgar la base del volante, mientras esperaba que Lucas
llegara al otro lado. Si arrancaba la camioneta con l afuera, la acstica del garaje le
podra daar los tmpanos.
Cuando por fin abri la puerta del copiloto, dijo en voz baja:
Necesito sacar las cosas de mi vehculo.
El mal genio que haba demostrado haca segundos se haba desvanecido.
No le diste la llave a tu madre?
Es una cerradura de combinacin. No necesito llave para coger mi bolsa.
Sid suspir.
Dnde est tu automvil?
Lucas mir a su alrededor.
No estoy seguro. En qu nivel estamos?
El cuatro.
Estacion en el cinco.
Bien. Ella dio la vuelta a la llave y el motor se despert con un rugido.
Sube y vamos all.
Como si acabara de darse cuenta de que haba una camioneta, Lucas se qued
mirando al salpicadero, con las luces intermitentes.
Es esta tu camioneta?
Qu diab?
No. La estoy robando. Te has dado un golpe en la cabeza cuando venas?
Qu ao?
Estaba claro. Lo primero que tena que hacer es ver si llevaba drogas en la bolsa.
Hace tiempo que tienes problemas de memoria?
Lucas neg con la cabeza.
No pregunto en qu ao estamos. Digo el ao de la camioneta.
Ah! 1985. La restaur yo misma. Si decides subir en algn momento, te enseo
lo bien que va.
Por fin se subi a la cabina, y luego pas una mano sobre el salpicadero.
Lo has hecho t?
No he construido el salpicadero dijo, mientras sala del espacio, pero lo
mont todo.
Gir con la camioneta hasta la rampa que llevaba al siguiente nivel.
De qu te sorprendes?
Saba que eras experta en arreglar barcos. No saba que tambin reparabas
automviles.
Cualquier cosa que tenga motor. Mi padre me puso a reparar cortacspedes
desde los ocho aos. Le ayud a construir un kart cuando tena once.
Lucas sigui admirando todos los detalles de la cabina.
Estoy impresionado.
A ella se le dibuj una sonrisa. Cuando se la mostr a su pasajero, l la miraba
con cara de pasmado.
Qu pasa? pregunt ella, mirndose en el retrovisor por si tena algo
metido entre los dientes.

Nada dijo, frotndose el centro del pecho.
No te estar dando un ataque al corazn, verdad?
Era lo que le faltaba. Aunque Sid haca ejercicio, de ningn modo podra llevar a
Lucas a cuestas hasta el hospital. Era un palmo ms alto que ella y, aunque era delgado,
pareca tener una constitucin fuerte.
Un poco de ardor. Estoy bien. Mir por la ventana con los ojos entornados
. Es el penltimo de la derecha.
Sid se detuvo detrs del BMW plateado. Demasiado llamativo para su gusto,
pero el vehculo se ajustaba al estilo de Lucas. Caro. Elegante. Una proclama sobre
ruedas. Siempre haba sido una joya entre los guijarros; eso fue lo primero que le atrajo
a Sid de l. Lucas era esa estrella brillante y fuera de alcance que ella poda admirar
desde lejos pero nunca atrapar.
Era una cualidad que comparta con la madre de Sid. Distante. Especial.
Intocable. Cualidades que a Sid le parecan cautivadoras, sobre todo porque ella era
totalmente lo contrario; se la describa mejor como nada especial.
En un minuto Lucas haba abierto el portaequipajes y lanzado su bolsa sobre la
plataforma de la camioneta. Si es que un bolso de piel de aspecto caro se poda llamar
bolsa.
Atravesaron el garaje en silencio, un silencio incmodo, lo que inquiet a Sid.
Despus de recorrer cuatro manzanas ms por la calle Main no pudo aguantar ms.
Los sorprendiste a todos en el hospital, no?
Los sorprend?, a quines?
A tu familia contest, moviendo la cabeza hacia atrs como si llevara a la
familia sentada en la plataforma de la camioneta. Nadie esperaba que te ofrecieras
para quedarte.
Puede que no venga mucho por aqu, pero an formo parte de esta familia
salt l. Mam y pap me necesitan, as que aqu estoy.
Haba tocado una fibra sensible.
Lo siento. Suponer que regresaras a la ciudad y los abandonaras en un
momento as es insultante. Te mereces ms reconocimiento.
No, no me lo merezco dijo l. S cmo debe de verme la gente, pero
tengo mis motivos para evitar Anchor.
S por qu la evitas ahora respondi Sid, planteando la pregunta que haba
estado rumiando durante aos. Pero no comprendo por qu no viniste mucho antes.
l se pas una mano por el pelo.
Supongo que debera estar listo para llevarme ciertas miradas. l la mir y
Sid levant una ceja interrogadora. La mirada que dice: Pobre Lucas. Cmo puede
mantener la cabeza alta?.
No era exactamente una respuesta a la pregunta que le haba formulado ella, pero
haba abierto la puerta a otra. Sid no pudo resistir la tentacin; era hora de averiguar si
haba un motivo oculto en su visita.
Yo estaba pensando ms en que los chismosos supondrn que ests aqu para
recuperarla.
Sid contuvo la respiracin, no estaba segura de que l le respondiera. Ni de si
quera or la respuesta.
Pues ya se pueden relajar en ese sentido. Es imposible recuperar a Beth. Joe
siempre gana. Y mirando a la oscuridad, a su derecha, Lucas aadi: Siempre lo
ha hecho.
El silencio se cerni sobre ellos de nuevo. Sid not que algo cambiaba, pero no
eran las marchas del auto. La idea de que Lucas se sintiera de algn modo inferior a Joe
jams se le haba pasado por la mente, pero explicaba su rpida escapada y su larga
ausencia de la isla. Que hubiera compartido algo tan personal con ella, en tan poco
espacio, le dio al instante una sensacin de intimidad, cosa que asust a Sid lo
suficiente como para abandonar el tema.
No hay nada como desnudar tu alma ante una mecnica nutica quisquillosa con la
actitud gentil de una cobra venenosa. Lucas no saba de dnde le haban salido las
palabras, pero apreciaba la aparente decisin de su chfer de no querer seguir hablando
del tema. Quiz Sid tuviera su corazoncito, despus de todo.
Era hora de hablar de otra cosa.
Estoy a punto de dirigir un restaurante lleno de gente que no conozco. Hblame
de los empleados.
Claro dijo ella, con los ojos fijos en la carretera desierta. Por dnde
quieres empezar?
Quin cocina?
El cocinero de da se llama Flynn OMara. l y Vinnie se turnan de vez en
cuando, pero casi siempre Flynn se encarga de los mediodas.
Un irlands y un italiano?
Hngaro.
Perdn?
Sid gir a la derecha hasta la autopista cuarenta y cinco, dejando atrs las luces
de Morehead City.
Vinnie es diminutivo de Edvin. Edvin Varga. Estadounidense de primera
generacin segn las habladuras. No habla mucho, as que nadie lo sabe con certeza.
Un hngaro llamado Vinnie?
S. Y dos sous-chef, Chip y Nova. Tambin se intercambian los turnos, pero
creo que Chip se encarga de los mediodas la mayor parte del tiempo.
De acuerdo, eso en la cocina. Y afuera?
Tres camareras a tiempo completo. Annie Littleton, Daisy Johannes y
Georgette Singer.
Sid aceler para adelantar un Hyundai que apareci de la nada.
Annie es de aqu, pero es muy joven. Probablemente no la recordars. Daisy y
Georgette, no; pero llevan el tiempo suficiente en la isla.
Lucas saba lo que quera decir el tiempo suficiente. Los lugareos respetaban
a los turistas porque mantenan a flote la isla, por as decirlo. Pero cualquiera que
apareca y se quedaba estaba sujeto a un periodo de prueba, durante el cual los isleos
lo evaluaban, le hacan un montn de preguntas, y decidan si aceptarlo o no.
Est bien saber que todos tienen la aprobacin. Lucas se agarr al
salpicadero mientras Sid adelantaba a otro auto. Intent revisar el indicador de
velocidad pero no poda verlo bien desde el otro lado de la columna de direccin.
No voy a dirigir nada si me matas antes de que lleguemos al ferri. Se te ha atascado el
acelerador?
Sid tosi algo que sonaba a miedoso. Ignorando su comentario, volvi a hablar
del personal.
Tienes dos ayudantes. Mitch y Lot.
Lot? Quin llama a un hijo Lot?
No es que l hubiera pensado nunca en darle nombre a unos hijos propios, pero
diablos!
Se llama Brandon Sandoval. Los nios lo llamaban Sand en la escuela
primaria y eso se convirti en Sandlot. En algn momento, el Sand se perdi y se qued
solo con Lot.
Sid subi el volumen de la radio. Un presentador informaba de que se acercaba
un huracn por el Atlntico.
Hemos tenido suerte durante dos aos dijo Sid, pero este me est
poniendo nerviosa.
Crees que viene hacia nosotros? Lucas no haba vuelto a vivir un huracn
desde secundaria. Cunto tiempo tenemos?
De una semana a diez das quiz. Puede que se aleje, pero prefiero seguir los
informes.
La emisora volvi a poner msica y Sid baj el volumen otra vez.
As que dos en la cocina, dos ayudantes y tres camareras. No es mucho
personal para esta poca del ao.
Tom busca trabajadores a media jornada cuando hace falta. Beth se ocupa de
una seccin la mayora de las noches en fin de semana, y yo llevo una bandeja de vez en
cuando. Joe recoge cuando hay mucho trabajo. Le dedic una de sus miradas que le
hacan sentir como un puetazo en el esternn. Podremos con todo.

Lucas se reclin en la puerta y descans un brazo pasndolo por el respaldo del
asiento.
Has mencionado que tienes que estar disponible por si hay que arreglar otros
barcos de la isla.
Si alguno se avera, llaman. Le dir a los chicos que llamen a Dempseys si me
necesitan. Se reclin hacia atrs, dejando las dos manos en la base del volante.
Quiz tengamos suerte y ninguno sufra ninguna avera durante un tiempo.
Unos rizos oscuros y sedosos rozaron la mano de Lucas. No pudo resistir
acariciar un bucle entre los dedos.
S, quiz tengamos suerte.
La camioneta dio una sacudida.
Ests bien? pregunt l, agarrndose al salpicadero.
S contest ella mientras lo miraba brevemente para volver a mirar
rpidamente la carretera. Se me ha resbalado el pie.
Se sacudi la cola de caballo por encima del hombro, fuera del alcance de l.
Una reaccin interesante. Se preguntaba si tena un problema con que l la tocara
o con que la tocara la gente en general. Valdra la pena averiguarlo, si alguna vez tena
pensamientos suicidas.
CAPTULO 3
A Lucas le llev un minuto averiguar dnde estaba. Considerando el tiempo que haba
pasado mirando el techo la noche anterior, el hecho de que se hospedaba en el cuarto de
invitados de la casa de sus padres, el dormitorio que haba ocupado durante una dcada
antes de irse a la universidad, debi de ser obvio.
Pero la habitacin no se pareca en nada a la de su adolescencia. Las paredes
azul oscuro eran ahora de un amarillo apagado. La colcha de cuadros rojos haba sido
sustituida por una florida manta de ganchillo con detalles femeninos en los bordes. Las
cortinas con volantes hacan juego con la ropa de cama, mientras que escenas de playa
a la acuarela salpicaban las superficies que un da estuvieron cubiertas de carteles de
Lamborghini.
Lucas tena que darle crdito a su madre. Haba esperado hasta su tercer ao en
la universidad para borrar su paso por esa habitacin. Una vez hubo dejado claro que
no volvera a casa despus de la universidad, ella la emprendi con la decoracin con
todas sus ganas.
Despus de ponerse una camiseta y pantalones cortos para su carrera matutina,
Lucas se at las zapatillas de correr y se pregunt si su madre no habra decorado la
habitacin lo ms femenina que pudo por despecho, para probar que ella tambin poda
tener nuevos planes. No dudaba de que su madre lo quera o de que siempre sera
bienvenido en casa, pero Patty Dempsey no era mujer de lamentarse o suplicar nada a
nadie. Prefera ajustarse a la nueva realidad y seguir con su vida.
Lo mismo que hizo cuando el padre de Lucas muri en un accidente de
entrenamiento militar cuando este tena tres aos. Lo mismo que hizo cuando Beth
Chandler pas de ser la prometida de Lucas a mudarse a vivir con su hermano. Una
pequea parte de Lucas dese que su madre se hubiera puesto histrica. Que hubiera
estado enfadada con la feliz pareja una semana. Por l.
Despus se dio una bofetadita mental, meti a su nio de cuatro aos de nuevo en
el armario, y sigui el ejemplo de su madre. La vida es dura. Supralo.
Solo que superarlo estaba siendo ms difcil de lo que esperaba. Los

acontecimientos de las ltimas seis semanas haban llenado la cabeza de Lucas de
demasiadas preguntas. Estaba realmente tan ciego? Habran sido las cosas distintas si
se hubiera quedado en la isla en vez de anteponer su carrera? Podra tener vida
personal y la vida profesional que anhelaba?
Al parar en el escaln del porche para hacer estiramientos a la luz del sol de la
maana, Lucas se dijo con confianza que ser socio del despacho y tener pareja no eran
excluyentes. Seguramente tendra una cosa antes que la otra, pero haba tiempo
suficiente para formar una familia una vez hubiera logrado su objetivo profesional.
Es este el abogado hijo prdigo de vuelta en nuestra humilde isla?
Lucas levant la mirada y vio una cara familiar al final del camino de entrada.
Solo de visita dijo Lucas y luego aadi con una sonrisa: Esta isla no es
lo suficientemente grande para dos abogados.
Arthur Berkowitz, Artie para los amigos, haba sido el nico abogado de Anchor
Island desde antes de que la familia Dempsey llegara dos dcadas atrs. La apasionada
presentacin de Artie el da de las profesiones, en el segundo ao de secundaria de
Lucas, fue la que lo puso en el camino de la facultad de derecho.
Cmo va todo, seor?
Artie hizo un gesto para indicar que se olvidara del tratamiento.
Nada de seores. Estamos al mismo nivel ahora, aunque he odo que apuntas
ms alto de lo que este vejestorio haya soado jams.
Lucas se irgui.
Tengo el ojo puesto en un puesto de socio en el despacho. Nada que no pudiera
haber logrado usted si las circunstancias hubieran sido distintas.
En otras palabras, si el hombre hubiera practicado su oficio en un lugar que no
fuera esta isla remota.
Quiz contest Artie con una gran sonrisa, con la piel de la papada colgando
por la edad, que haca que la cara pareciese ms larga. Los cuatro mechones de pelo
gris que cubran su creciente calvicie bailaban en la brisa. Pero habra sido muy
desgraciado con todo eso de adular y apualar por la espalda. Se agarr las manos
sobre un estmago redondeado y se columpi hacia atrs sobre los tobillos. A Lucas le
preocupaba que al balancear todo ese peso pudiera caerse hacia atrs. Anchor Island
siempre fue suficiente para m.
Cada uno es como es dijo Lucas, reacio a defender sus elecciones frente al
hombre que haba considerado su mentor. Veo que Rufus sigue por aqu.
Como si reconociera su nombre, el basset hound, al lado de Artie, dio un aullido
lastimero.
Estamos hechos un buen par. Artie le dio una palmadita en la cabeza a Rufus
. Dos viejos perros que hacen lo mnimo posible.
No acepta muchos casos ltimamente? pregunt Lucas.
Ninguno en absoluto. Me he jubilado. Rufus y yo disfrutamos de nuestros aos

dorados. Digamos que nos tomamos tiempo para oler las flores.
Lucas nunca haba pensado mucho sobre el hecho de que Artie no se hubiera
casado, pero no poda evitar preguntarse si l se enfrentaba a un futuro similar. Pasar
sus ltimos aos con solo un perro como compaa. Era un pensamiento enfermizo.
Espere. Se ha jubilado? Quin se qued con el despacho?
Artie se encogi de hombros.
Nadie. Anunci que habra una vacante en la isla, pero nadie se anim.
Requiere cierta visin reconocer las ventajas de una vida tan pequea. Como
probablemente sabes, la palabra pequea no cabe en el vocabulario de la mayora de
los abogados.
Esta vez Lucas no pudo pasar el comentario por alto.
No hay nada malo en querer algo ms que preparar escrituras de propiedad y
redactar testamentos.
Nada en absoluto acept Artie, aunque el brillo de sus ojos indicaba que no
estaba para nada de acuerdo. Sent or lo de tu padre. Por eso has venido? Espero
que se ponga bien.
Los mdicos esperan una recuperacin total, pero le llevar tiempo, por eso he
venido a ayudar.
Ests aqu para ms de un fin de semana?
Unas seis semanas contest Lucas. Llevar el restaurante durante el da, y
Joe se encargar de las noches.
Artie entorn sus ojos astutos.
Debe de ser un impedimento para esa idea de ser socio. Est la firma de
acuerdo con que desaparezcas de este modo?
Algo se tens en la mandbula de Lucas.
El momento era adecuado. No hubo problema. Listo para terminar la
conversacin, aadi: Iba a salir a correr. Mejor empiezo, para tener tiempo de
ducharme antes de abrir.
S, s. No dejes que Rufus y yo te demoremos.
Lucas haba dado tres pasos cuando Artie habl de nuevo:
Una cosa ms antes de irte.
Puso cara de fastidio antes de volverse.
S. Diga.
Cuntos veranos estuviste de ayudante en la oficina?
Tres antes de la universidad y luego otro entre primero y segundo, por qu?
Artie se tom su tiempo para cruzar la distancia que les separaba, con la mirada
fija en las rocas que tenan bajo los pies. Cuando lo alcanz, unos ojos azules como el
hielo miraron los de Lucas.
A veces las cosas no son tan sencillas como las recordamos.
Como si acabara de decir algo con sentido, el hombre rode a Lucas y se alej
con el perro trotando a su lado.
Qu demonios significaba aquello? Antes de que Lucas pudiera preguntar, los
dos paseantes giraron a la izquierda y desaparecieron de su vista.
Sid se present en Dempseys a las nueve en punto. Se haba ofrecido a recoger a Lucas
de camino, pero l rechaz la oferta con la excusa de que prefera caminar. All l.
Empuj las puertas, que no estaban cerradas, y lo encontr de pie junto al bar ojeando
una carta. Supuestamente para volver a familiarizarse con las opciones que ofreca.
Llevaba unos vaqueros sueltos con la cintura a la altura de las caderas, y a Sid le
record al modelo de una de las novelas romnticas que esconda en el armario.
Excepto que Lucas era ms atractivo que el modelo. Si pensaba vestirse de esa forma
cada da, las prximas seis semanas seran un infierno para su libido. La camiseta polo
blanca no ayudaba tampoco. Por el cuello asomaba un poco de pelo del pecho, mientras
que las mangas ajustadas exhiban unos brazos bronceados y bien definidos. Cundo
encontraba un adicto al trabajo tiempo para tener ese tipo de msculos?
El cabello de un castao dorado enmarcaba una cara que pondra celoso a un
dios griego. Sid no tena que ver sus ojos para saber que haba motitas verdes y pardas
bailando en sus profundidades color avellana. Aquellos ojos le haban robado el
corazn adolescente mucho antes de que el cuerpo alcanzara su verdadero potencial.
Quiz tengamos suerte.
Aquellas palabras haban estado resonando en su cerebro toda la dichosa noche.
Combinadas con el recuerdo de sus dedos acaricindole el pelo, era un milagro que
hubiera dormido. La experiencia le deca que Lucas Dempsey nunca se interesara en
una mujer como Sid. Sus antiguas novias, al menos las que Sid conoca, incluida Beth,
compartan la cualidad de recatadas.
Sid era tan recatada como grande era Anchor.
Cmo est Tom? pregunt.
Bien contest mientras daba la vuelta a la carta. Mam dice que est
volviendo locas a las enfermeras.
No ha llegado nadie ms an?
Dej sus llaves detrs de la barra.
l no levant la vista.
Flynn est atrs aprobando el pescado. La ltima vez que mir, Chip cortaba
verduras.
El golpeteo de un cuchillo en la tabla de cortar confirmaba sus palabras. Sid se
sirvi un refresco y esper para ver si su nuevo compaero de trabajo dejara la carta y
hablara con ella. Ya la haba ignorado lo suficiente. Si iban a trabajar juntos, esa
situacin tena que acabar.
Estoy bastante segura de que la carta no ha cambiado en cinco aos.
Dej el vaso sobre la barra y empez a bajar las sillas.
Eso veo. Finalmente mir en su direccin. Es esa la ropa que vas a
llevar?
Sid se mir.
Qu tiene de malo?
l se coloc la carta bajo el brazo.
Tu camiseta dice Los mecnicos usamos lubricante.
Y la de l tena que haber dicho Capitn Obvio.
Exacto, y qu?
Pues que ests atendiendo a clientes y esa camiseta es inapropiada. Esto es un
restaurante familiar.
Sid dej caer con fuerza una silla sobre las patas y cruz el espacio que los
separaba, detenindose justo bajo la nariz de Lucas.
Deja que te aclare algo. Me pondr lo que me d la gana, y ni t ni nadie me va
a decir lo que puedo o no puedo llevar. He trabajado aqu durante aos y tu padre no ha
tenido jams ningn problema con mi vestuario. Lo mir de arriba abajo. Al
menos yo no voy vestida como un maniqu.
l se sent.
Mientras est a cargo de este negocio, yo decidir lo que es o no es apropiado.
Y hablars en un tono de voz adecuado delante de los clientes.
Si continuaba de esta forma, no le sera difcil fingir no sentir nada por l.
Puede que ests acostumbrado a tener la ltima palabra en tu otra vida, la
aburrida, pero ya te lo he dicho, t no eres mi jefe. Ambos sabemos que me necesitas.
Si salgo por esa puerta ahora mismo, no solo ests firmando tu sentencia, sino que tu
madre va a tomar medidas en cuanto se entere. As que te sugiero que agarres tu
discurso apropiado y te lo guardes bien guardado.
Satisfecha por la claridad con que haba hablado, Sid dio un giro de ciento
ochenta grados y volvi a las sillas. Inapropiado. Ya le enseara ella lo que era
inapropiado.
Eres un poco mayorcita para esta pataleta de rebelda adolescente, no crees?
Se qued paralizada con la silla en el aire. Aquel hombre quera morir. Era la
nica explicacin plausible. Con gran esfuerzo, devolvi la silla a la mesa suavemente
y luego regres como si nada hacia la barra. Con la mandbula desencajada, se sent en
un taburete, con un asiento vaco entre ellos. Por la seguridad de l.
Tienes una especie de rollito macho alfa. Ya lo capto. Si hacer de capitn te
ayuda a soportar el da, all t. Si necesitas hacerte el gallito para compensar las
carencias en otras reas, adelante. Pero me he pasado la vida tratando con tipos como
t. Y puedo dar lo mismo que recibo. Se inclin hacia delante, y le puso una mano
sobre la rodilla. Sus ojos color avellana se ensombrecieron, pero l no se movi. Sid
ignor la ola de calor que le suba por el brazo. Tenemos seis semanas. Si quieres
que esto sea un maldito concurso, t vers lo que haces.
l se acerc tanto que ella poda notar su respiracin en los labios.
Mueve la mano un poco ms arriba, y vers que no hay ninguna carencia por
aqu.
Sid se retrajo de repente, con el calor de su cuerpo an patente en la mano. El
corazn le iba a doble velocidad, y tema que l viera lo tentada que estaba.
Ya te gustara.
Busc distancia con desesperacin, y lo nico que se le ocurri fue correr hacia
las mesas ms distantes y bajar las sillas de dos en dos. Cmo se las arreglaba para
fastidiarla y al mismo tiempo hacer que se muriera por estar con l? Tonta.
El ruido de las mesas rascando el suelo mezclado con la sangre que se aceleraba
en su cabeza hizo que no oyera que Lucas se acercaba por detrs hasta que le susurr al
odo:
Acabas de perder el primer round. Espero que luches un poco ms en el
segundo.
Sid contuvo las ganas de lanzarle una silla. Estpido arrogante. Si quera pelea,
poda estar seguro de que la tendra. Con sus reglas. Para cuando l hubo bajado dos
sillas de la mesa de al lado, ella ya tena un plan.
Con un tono de voz relajado, le dijo:
Por qu no te aplicas el cuento?
Cuatro patas tocaron el suelo de madera.
Qu sugieres?
Propinas.
Su boca se lade en una sonrisa que hizo que a ella se le erizara el vello de los
brazos.
Te podra ensear un movimiento o dos, pero nunca mezclo dinero y placer.
Y si dejas de pensar con la entrepierna solo un minuto? Eso borr la
sonrisa de la cara de l. Te apuesto cincuenta dlares a que gano ms en propinas que
t. Aceptas el reto?
l se reclin en la silla y se frot la barbilla.
Cincuenta dlares y lo nico que tengo que hacer es ganar ms propinas que
t? Demasiado fcil.
Cien.
Podra ensearle una leccin y ganar cien dlares ms para el garaje.
Qu tipo de hombre aceptara cien dlares de una dama?
T ves alguna dama por aqu, papanatas?
l asinti.
Bien visto. De acuerdo, hecho. Joe y Beth estarn aqu antes de las seis.
Cerramos las propinas a las cinco y media y empezamos a contar. Se dirigi hacia la
cocina. Y luego me pagas.
Adnde vas? pregunt ella.
A traer uno de los tarros grandes de encurtidos. Lo voy a necesitar para todas
mis propinas.
Cuando desapareci en la cocina, Sid dej caer otra silla y murmur:
No si te meto el tarro por la nariz.
CAPTULO 4
Lucas estaba orgulloso de estar en forma. Corra de cinco a ocho kilmetros al da.
Suba las escaleras en el trabajo. Coma verduras y se tomaba sus vitaminas. Pero
nunca haba estado tan cansado como lo estaba a las tres en punto aquella tarde.
No le extraaba que su padre hubiera tenido un ataque al corazn. Llevar este bar
solo un da hizo que Lucas quisiera darse por vencido. Al final de la semana, ya se
habra acostumbrado.
Sid no pareca haber sudado ni una gota, y haba estado cubriendo un tercio de la
sala. Mucho ms que el pequeo espacio tras la barra. Lucas no saba qu tena aquella
mujer que le hizo decir las estupideces que haba dicho aquella maana. Algunos
hombres puede que tengan por costumbre invitar a las mujeres a tomarse ciertas
confianzas, pero Lucas no era uno de ellos.
Aun as, no poda decir que lo lamentaba. No despus de ver su reaccin. Sid
estaba pidiendo a gritos que la tentaran y, pobre hombre, a Lucas le diverta pelear con
ella. Quiz seis semanas no fuera tan horrible como haba pensado en un principio.
Supuso que ella haba elegido la zona junto a las ventanas, que siempre estaba
llena durante el da gracias a las vistas al ocano, para incrementar su potencial de
ganancias. Pero el trfico no era la clave de esa competicin. La cortesa y el carisma,
dos cualidades que Sid claramente no posea, le daran a l una victoria fcil.
Los billetes de dlar llenaban el tarro de conserva de Lucas hasta la mitad a
media tarde, pero cunto haba reunido Sid en su delantal era un misterio. Cuando
sugiri que contaran cuando bajara el trabajo entre el almuerzo y los que cenaban
temprano, ella le devolvi la sugerencia de que se fuera a paseo.
Y fue la sugerencia ms amable que haba hecho en todo el da. Sid Navarro
haca que un marinero pareciera una monja, en comparacin. Si Dios no le hubiera dado
esa lengua de vbora, la bruja podra ser, de hecho, atractiva. Llevaba el pelo oscuro
recogido en una cola de caballo, y hoy haba notado otra vez ese olor a sanda. Nunca
hubiera dicho que era de las que usaban champ con olor a fruta, pero ese aroma le
recordaba que haba una mujer debajo de aquella ropa sin forma.
La camiseta era de corte masculino, y los pantalones cortos y anchos le llegaban
a las rodillas. Por los botines Converse verdes se podra pensar que era un chico de
doce aos, pero las pantorrillas torneadas de color cetrino eran inconfundiblemente
femeninas.
La mujer era una contradiccin andante, y se debata entre la ira y una excitacin
inesperada todo el da. Hacerla rabiar se haba convertido en una adiccin. Al ver que
todos sus pensamientos se le reflejaban en la cara, le dio la sensacin de que no
flirteaban con ella a menudo, ya que no tena ni idea de cmo responder. Y aunque
poda ver que ella siempre deseaba escapar cada vez que l se acercaba, siempre se
mantena firme y contestaba.
De hecho, discutir con Sid le produca la misma subida de adrenalina que entrar
en una sala de juicios. Ambas cosas exigan tener la cabeza clara y pensar rpido.
Ambas cosas le hacan sentirse vivo. Por lo que haba visto hasta entonces, Sid sera un
oponente formidable.
Jack Daniels y cola, dos ts con hielo y una Bud para la mesa doce. Tengo ya
algn aperitivo? pregunt Sid, con los ojos en la pila de pedidos que tena en la
mano. Los de la mesa diez se estn impacientando.
No hay nada en la ventana ahora mismo contest l.
Los ojos color caf se cruzaron con los de l.
Lo ests reteniendo para interferir en mis propinas?
Querida dijo, levantando el tarro de detrs del mostrador, como puedes
ver, no necesito hacer trampa en este reto.
Lo que veo es a un abogado que habla ms de la cuenta murmur, con el
volumen justo para que lo oyera l, pero no el cliente que haba cuatro taburetes ms
all. Quiero esas bebidas y los aperitivos listos cuando regrese.
Sid agarr una jarra de t y volvi a la sala.
Conque hablando ms de la cuenta. Si no tena cuidado, le iba a poner las
bebidas por traje cuando volviera.
As que t eres el otro hermano Dempsey. Lucas se volvi hacia la voz
femenina con deje de Nueva Inglaterra. No eres como me esperaba.
No saba lo que aquella morena delgada esperaba, pero no pareca decepcionada.
Lo tom como una buena seal. Extendindole una mano, dijo:
Lucas Dempsey. Y t eres?
Will contest, colocndose un mechn de pelo oscuro tras la oreja mientras
deslizaba su alto porte a un taburete de la barra.
No es el nombre que esperaba con una cara as. l se inclin sobre la barra,
ignorando el vaso a medio llenar del t que estaba sirviendo. Dime que no es un
diminutivo de Wilhelmina.
La mujer solt una risita de tono grave y se inclin tambin, con las pulseras
chocando contra la caoba.

Diminutivo de Willow. Nadie me haba dicho que eras el encantador de la
familia. Pero claro, en comparacin con Joe, hasta un tejn parecera encantador.
Una opinin negativa de su hermano. Ya le gustaba esta mujer.
Alguien tena que redimir el nombre de la familia. Qu te pongo, Willow?
He hecho un alto antes de empezar el trabajo; tengo tiempo para una cola. Tom
siempre le pone un chorro de cereza. Se removi sobre el taburete. Me lo puedes
poner?
Una cola de cereza para esta preciosidad.
Tena agarrado el vaso cuando Sid dej la bandeja de un golpe sobre la barra.
Y mis bebidas?
Las tendrs en un segundo. Estoy atendiendo a una clienta.
Lucas sonri a Willow, que estaba de cara a Sid.
Hola dijo Willow, Beth mencion que ayudaras una temporada. Debe de
ser mejor que poner cebo en los anzuelos todo el da.
Os conocis? pregunt Lucas.
Will vive en la isla dijo Sid. Y atiende la barra mejor que t. Borra esa
cara de besucn y treme las bebidas.
Lucas le pas la cola con cereza a Willow, y se limpi las manos en el trapo para
evitar rodear con ellas el cuello de Sid.
No te pongas nerviosa, mofletes. Estoy en ello.
Pedido listo! dijo una voz por la ventana de servicio.
Aqu estn tus aperitivos. Lucas dej las setas rellenas y los palitos de
queso frito en la bandeja de Sid. Scalos. Tendr las bebidas listas en cuanto te des
la vuelta.
Y dos Miller y dos colas light para la mesa quince. Y no me vuelvas a llamar
mofletes a no ser que quieras perder tu capacidad reproductora.
Sid se fue pisando fuerte y l se volvi hacia su nueva amiga.
Es un soplo de aire fresco, no? Por dnde bamos?
Willow mir hacia atrs, con los ojos muy abiertos.
Debes de gustarle mucho. Nadie llamara a Sid mofletes y vivira para
contarlo.
Estoy bastante seguro de que me odia, pero no me lo tomo de forma
personal. Al menos, lo intentaba. Y dnde trabajas t?
En OHagans respondi ella, mirando por encima del hombro. Os
conocis bien vosotros dos?
Quin, Sid y yo? Se encogi de hombros. En realidad no. Quiero decir,
la conozco desde la secundaria, pero nunca estuvimos en los mismos crculos. Cunto
hace que vives en Anchor?
Poco ms de un ao. Willow tom un sorbo, y luego volvi a mirar por
encima del hombro. Pareca extraamente nerviosa por algo. Antes de que le diera
tiempo a preguntarle, ella dijo: Sid vuelve.
Quiz las dos mujeres tuvieran un pique entre ellas. Sid mostraba tanta hostilidad
hacia l, que no saba si parte de su irritacin actual iba dirigida a la morena alta o no.
Ests fabricando las dichosas cervezas ah detrs? pregunt Sid. Qu
demonios pasa?
Tranquila. Djame abrir las Miller y te puedes ir.
Lucas fue por dos botellas de una nevera ms alejada, y capt una mirada entre
las chicas cuando volva.
Colega estaba diciendo Willow, tenas que habrmelo dicho.
Decirte el qu? contest Sid mientras apilaba las bebidas en la bandeja.
Lucas se tom su tiempo con las chapas de las botellas, haciendo como que no
escuchaba. Apost que poda ganar ms propinas que l, y est retrasando mis
pedidos a propsito. Y levantando la voz, aadi: No vales nada como detective
privado, Dempsey. Ven ac y dame esas cervezas.
Habis hecho una apuesta? pregunt Will.
Lucas puso las cervezas en la bandeja.
Fue idea suya. Cincuenta a que ganaba ms que yo.
Cien.
Eso, cien. Lucas le dedic a Will la mejor de sus sonrisas. A este ritmo
tendr suerte si llega a los cincuenta.
La mirada que Sid le lanz estuvo a punto de fulminarlo.
El turno no ha terminado an, pretencioso.
Ya veremos repuso.
S cmo puedes ganar dijo Will.
Sid y Lucas prestaron atencin. Sid pregunt primero:
Me hablas a m o a l?
Will resopl:
Como si yo lo fuera a ayudar. l levant una ceja y ella dijo: Eres guapo y
todo eso, pero ella es mi amiga.
No saba que la llorona tuviera amigas.
Tienes suerte de que haya una barra entre los dos. Sid desliz un bloc de
pedidos en el bolsillo del delantal y se inclin hacia Will. Y cmo?
Fcil. Will se encogi de hombros. Qutate la camiseta.
Que me quite qu?
Sid parpade, segura de que no haba odo bien.
Yo secundar la sugerencia asegur Lucas, meneando las slidas cejas sobre
los ojos verdes danzarines.
Cllate, niato.
Llevas una camiseta de tirantes debajo, verdad? dijo Will. La veo
asomar por debajo.

Sid tir del dobladillo de la camiseta.
Siempre llevo una de tirantes debajo, y qu?
Will levant la mirada con exasperacin.
Pues que te quites esa camiseta, que te sobran dos tallas, y te garantizo que las
propinas se triplicarn.
Ests loca. No me voy a desnudar para ganar una apuesta.
Nadie dice que vayas sin top. Will se baj del taburete. Aquella noche
que te vestiste tan elegante en OHagans gan ms propinas en una noche de lo que
gano en un fin de semana. Bien podras usar esas curvas a tu favor.
Es que hay curvas ah debajo? Lucas se ech un trapo del bar sobre el
hombro. Lo creer cuando lo vea.
Algo se despert en las entraas de Sid y un calor extrao le subi desde los
dedos de los pies. No poda luchar contra el rubor, as que ech mano de algo familiar
para cubrirlo. La ira.
Qu ha pasado con lo de que este es un restaurante familiar, eh? Hace unas
horas te preocupaba que esta camiseta ofendiera a alguien. Y ahora quieres que me la
quite?
Eh dijo l, levantando las manos, si te da vergenza lo que quiera que
escondas bajo esa ropa de hombre, djatela puesta.
Lucas puso una jarra fra bajo el grifo de la cerveza pero la mirada de reojo que
le ech deca que saba exactamente lo que estaba haciendo. Maldito.
De acuerdo. Se volvi hacia Will. Pero si esto no funciona, ir a por ti.
Funcionar. Procura no romper nada cuando los hombres empiecen a coquetear
contigo. Will se volvi hacia Lucas. Gracias por la bebida, encanto. Me
disculpara por la paliza que vas a recibir, pero tengo el presentimiento de que me lo
agradecers ms tarde.
Gui un ojo y se march, dejando a Sid con la incgnita de qu significaba
aquello.
Tienes clientes esperando. Lucas ech la cola de Will al fregadero y dej el
vaso en el escurridor. Si vas a quitarte ropa, hazlo y vuelve a la sala.
Le entraron ganas de meterle la dichosa camiseta en la garganta.
Vuelvo enseguida.
Sid se escabull por la cocina y se dirigi al despacho del fondo. Inspir
profundamente tres veces, y sac el recuerdo de aquella noche en OHagans cuando
Beth la haba arreglado. O feminizado, como lo haba llamado Joe. Poda hacerlo. Qu
problema haba?
Antes de perder el valor, se sac la camiseta negra por la cabeza y la dej en la
silla. Lstima que no hubiera un espejo en el despacho. No iba a ir corriendo al bao
para revisar su reflejo. Un primer vistazo no revel ninguna mancha obvia, y el rosa
claro del sujetador no se transparentaba.

Otra inspiracin profunda. Es hora de embolsarse buenas propinas.
Sid intent parecer normal al pasar por la cocina. Al llegar al final del
mostrador, oy a Chip gritar y cuando se volvi vio que se meta el pulgar en la boca.
Ests bien?
S-s asinti, con los ojos muy abiertos y las mejillas rojas.
Te has cortado?
Me he distuado.
Sid asinti.
Mmm, de acuerdo. Ponindose un mechn suelto tras la oreja, se dirigi a la
puerta de la cocina, donde oy que una sartn se caa al suelo. Se dio la vuelta y
encontr a Flynn mirando como si hubiera visto un fantasma. No te habrs cortado t
tambin, verdad?
La nuez de Flynn se mova arriba y abajo mientras este recoga la sartn del
suelo. Tuvo que intentarlo tres veces antes de agarrar el mango, puesto que no poda
apartar los ojos de Sid.
Qu? pregunt ella, ponindose una mano en la cadera.
Es solo
Flynn agit la cabeza y sigui mirndola fijamente.
Olvdalo dijo Sid, que prefera el caos de la sala al de la cocina.
Quiz los chicos estuvieran trayendo licor a escondidas. Tendra que preguntarle
a Patty si lo hacan. No pareca buena idea mientras trabajaban con fuego y objetos
afilados.
Sali de la cocina y se encontr a una camarera al lado de la barra ordenando sus
pedidos.
Alta y rubia, con el cuerpo de una surfera devota y el bronceado a conjunto,
Daisy le sacaba ms de una cabeza a Sid, pero tambin era cierto que casi todos eran
ms altos que Sid. Su actitud crecida supla su falta de altura.
Sid vio que su bandeja estaba vaca.
Dnde estn mis bebidas?
Lucas me hizo llevarlas. Los clientes se estaban inquietando. Daisy levant
la vista. Crea que estabas
Creas que estaba qu?
En un descanso. Daisy se meti los pedidos en el delantal y sac una
bandeja de debajo del brazo. Me alegro de que Mitch no trabaje hoy.
Mitch era el novio de Daisy, por lo que se supona que ella querra tenerlo cerca.
La camarera desapareci entre la multitud sin decir una palabra ms, dejando el
misterio en el aire. Sid se encogi de hombros y agarr su bandeja.
Qu rara.
Lucas estaba en la otra punta de la barra sirviendo a los clientes. Ella volvi a la
sala sin la satisfaccin de arrancarle la cabeza por hacerla quedar mal. Que los clientes
se estaban inquietando. Si l lo deca
Fue directa a las mesas de las ventanas, y comprob la mesa donde Daisy haba
llevado las bebidas.
Perdn por el retraso, amigos. Tienen todos lo que queran?
Dos mujeres ocupaban el banco de la izquierda, y dos hombres con gorras de
bisbol ocupaban el derecho. El tipo del fondo llevaba la gorra hacia atrs, y su
barbilla pareca el hogar de un Cha Pet. El tipo nmero dos, ms aseado, pareca
esconder una nica ceja bajo una gorra encasquetada, con las lentes de sol colocadas
sobre la visera de la gorra.
Parecan de esos hombres que se golpeaban mutuamente con el pecho mientras
vean el partido. Ambos se quedaron mirando a Sid en silencio, mientras que la mujer
del hombre Cha le dio un codazo a su vecina, que dej de sorber la bebida para mirar.
La codeada no pareca tener ms de diecinueve aos. Sid habra tenido que pedirle la
identificacin si hubiera pedido algo ms fuerte que una cola.
La pajita de la jovencita se qued bailando entre los hielos cuando dej el vaso
en la mesa. Cha y Visera se hundieron en sus asientos como si alguien hubiera
desinflado los cojines.
Tenemos todo lo que podemos pedir, por ahora dijo uno de ellos. De debajo
de la mesa procedi un ruido sordo. Au!
Muy bien, pues. O estos tipos eran pesos ligeros que se achispaban con
medio vaso o algo extrao estaba pasando en aquel restaurante. Vais a pedir algo
ms?
Los universitarios parecan estar sin palabras, as que se volvi a las mujeres. La
chica del Cha habl:
S.
Sid esper, con el bolgrafo preparado. Otro ruido sordo y el tipo que se hallaba
ms cerca de la ventana se puso rgido.
Tomaremos los dos la Dempsey All American con papas fritas de guarnicin
para ella. Seal con la mano a la mujer sentada frente a l. Y para m aros de
cebolla.
Sid se llev las manos a las caderas.
Es tu novia? pregunt ella.
S, lo soy respondi en su lugar la mujer.
Y de esa forma pide para ti? Amiga, deberas darle otra patada.
Eh.
Es verdad. Otro ruido sordo.
Para ya, demonios.
Sid chasque la lengua.
No es forma de hablarle a una seorita. Se volvi al otro hombre.
Apuesto a que puedes hacerlo mejor. Qu va a ser, seor Visera?

l sac las piernas fuera de la mesa antes de pedir.
Meagan tomar la ensalada con pollo asado con el alio aparte, y yo tomar la
hamburguesa con queso. La novia levant una ceja y l aadi: Por favor.
As se hace. Dos All American, papas y cebolla, ensalada de pollo, alio
aparte. Levant el bolgrafo. Qu tipo de alio?
Ranchero.
Entendido. Sid seal con el bolgrafo a Visera. Y t
tenas hamburguesa con queso. Papas fritas va bien?
S, seora.
Entonces ya estamos. Al recoger las cartas, Sid se inclin hacia la morena
. Solo es una observacin personal, pero creo que las dos podis aspirar a ms.
Los ojos azules de la mujer se iluminaron, y luego sonri.
Antes de que los primeros clientes llegaran, Daisy le haba dicho a Sid que si las
clientas estaban contentas, todos estaban contentos. Como los universitarios no tenan
aspecto de dejar grandes propinas, esa mesa era el lugar ideal para probar la estrategia.
Voy a encargarlo y luego vuelvo a rellenar los vasos.
Sid se puso las cartas bajo el brazo y pas a la siguiente mesa. Esta estaba
ocupada por una familia de cuatro miembros madre, padre, nio y nia, pero la
madre y la nia haban desaparecido.
Cmo estamos por aqu? Van a querer las seoras que les rellenen los vasos?
Un nio rubio, de unos seis aos, levant la vista del auto en miniatura que estaba
moviendo por el plato. Cuando vio a Sid, el auto sali zumbando de la mesa.
Se parece usted a las seoras del calendario secreto de pap.
El padre casi se atragant con su propia lengua, y le tap la boca al nio. Gracias
a la incipiente calvicie, el rubor cubri la totalidad de su cabeza.
S, todos vamos a querer bebidas, si no le importa.
No me importa en absoluto. Sid le gui un ojo al pequeo. No es un
calendario de perritos, verdad?
El chiquillo neg con la cabeza.
Bien, enseguida vuelvo con las bebidas.
Zigzagueando por entre las mesas, lleg a la barra y encontr a Lucas de nuevo en
su lugar, poniendo una cerveza del surtidor.
No debiste mandar a Daisy con esas bebidas. No me he ausentado tanto rato.
Lucas levant la vista y se qued paralizado, con el grifo de la cerveza abierto.
No, t tambin? dijo ella. Es que alguien ha echado una especie de
niebla anticerebro mientras estaba en el despacho?
Te has quitado la camiseta. La cerveza segua cayendo. Lleg al tope del
vaso y se derram, mojndole la mano. Mierda. Lucas cerr el grifo y dej el vaso
en el fregadero. Agarr el trapo del hombro y se limpi las manos. Ests distinta.
Sid mir hacia abajo. No vea nada distinto desde aquel ngulo.
Es que me ha salido un tercer ojo?
No, pero otra cosa s que te ha salido resopl Lucas, dirigindose hacia el
mostrador de atrs y hacia la barra. Eso es lo que escondes bajo estas camisetas
grandes?
De verdad, ni que llevara una metralleta. Son pechos, Dempsey. Todas las
mujeres los tienen.
No. Como esos no.
Daisy se puso al lado de Sid.
Mira dijo Sid comparndose con la otra camarera e ignorando el hecho de
que los pechos de la rubia estaban al nivel de sus ojos. Ella tambin tiene. De
hecho hizo un gesto con el brazo en el aire, este local est plagado.
Espero que estis hablando de cejas dijo Daisy, si no, sera bastante raro.
Sid agarr las jarras de t helado y los refrescos.
Hablamos de pechos. El seorito Dempsey parece que no haya visto nunca
ninguno.
He visto montones replic l mientras Sid le daba la espalda.
CAPTULO 5
Sid consider la idea de echarse las jarras por encima de la cabeza. El fuego de los
ojos de Lucas le haba reblandecido las entraas, que le disparaban unas rfagas
elctricas hacia las extremidades. Se senta como cuando usaba un taladro elctrico
demasiado tiempo y las vibraciones seguan rebotando por toda su piel incluso cuando
ya lo haba apagado.
La noche que Beth la haba ayudado a arreglarse, Sid se sinti como una chica
por primera vez en aos. Posiblemente por primera vez en su vida. Pero esa mirada que
acababa de lanzarle Lucas la hizo sentirse como una mujer. Algo nuevo y peculiar, e
inesperado. En el buen sentido. Ms o menos.
Quin quera rellenar las bebidas? pregunt, de vuelta en la mesa del
chiquillo.
La madre y la hija haban vuelto. El padre no apartaba la vista del plato.
Yo quiero una, pero no para los nios, gracias dijo la madre.
Es nuestra chica del calendario dijo el nio, y sonri, mostrando un agujero
donde antes hubo un diente. A que s, papi?
Vuestra qu? pregunt la madre.
Nada, querida. El padre rode la cabeza del chico con el brazo, abrazndolo
contra su costado. El movimiento pareca ms un intento de ahogar al niito que de
abrazarlo. Nos trae la cuenta, por favor?
Pero mam dijo que podamos tomar tarta de cereza de postre, y an no la
hemos pedido.
La chiquilla pareca ligeramente mayor que su hermano y tena la misma sonrisa
desdentada. Sid se preguntaba si se haban hecho saltar los dientes entre ellos de un
golpe, como cuando Randy un da le arranc un diente a ella durante una competicin
de lucha libre. A l le entr pnico al ver la sangre, y eso le dio a Sid la oportunidad de
tenerlo tumbado los tres segundos requeridos y declarar la victoria.
Un trozo de tarta para cada uno? le pregunt a la madre.
Con un turbante ladeado en el pelo corto y castao, la mujer mir a uno y otro
nio.
Un trozo y se lo reparten.
Ay, mam. Se oy un eco en estreo.
Un trozo de tarta de cereza con dos tenedores, marchando. Sid ech un
vistazo al padre, que pareca listo para salir disparado. Y traigo la cuenta.
Al ver nuevos clientes que ocupaban un reservado vaco de su seccin, Sid
decidi ir a tomar el pedido de las bebidas antes de pedir la tarta en la cocina. Aunque
nunca lo admitira, casi le gustaba que la llamasen chica de calendario.
A Lucas nunca le haban dado un puetazo en la vida, pero ver a Sid enfrente de l,
como una diosa vestida en algodn blanco con atisbos de encaje rosa le haba dejado
sin respiracin. La nica vez o dos que la haba visto sonrer lo haban hecho
retroceder un paso, pero la potencia de ese cuerpo a punto estuvo de hacerlo caer.
Cmo poda alguien esconder todo aquello? Desde los hombros suaves y
cetrinos hasta la estrecha cintura y la sensual curva de sus caderas. Y los pechos eran la
perfeccin, especialmente con aquel modelito de encaje claramente visible debajo del
algodn blanco de la camisola de tirantes. El diseador del atuendo mereca un
galardn. Y eso peda otra pregunta. Cmo era que Sid llevaba una prenda tan
femenina como aquella?
Lucas decidi que debera haber una ley que prohibiera que Sid Navarro llevase
ropa ancha. Jams.
Quiz l poda presentar la peticin para aadir un estatuto a los reglamentos de
la isla. Recoger firmas si fuera necesario. Todos los varones de Anchor firmaran.
Durante las dos horas que siguieron a lo que ahora pensaba que era una gran
revelacin, Sid vociferaba los pedidos y l los preparaba. Nada de chchara informal.
Nada de insultos sarcsticos. Nada de provocaciones inocentes. Algo haba cambiado
entre ellos. Como si se hubiera accionado una palanca y una nube de tensin sexual
hubiera empaado su cerebro.
l quera pensar que la misma nube haba empaado el cerebro de Sid, pero era
cierto que l no se haba quitado ropa (algo que estaba dispuesto a corregir) y la cara
de ella no delataba nada. La mujer funcionaba como un robot. Sin expresin facial, a
menos que considerases una expresin facial ese surco entre las cejas y la terca
posicin del mentn.
Parece que el local est an en pie. Es buena seal dijo Joe, unindose a
Lucas detrs de la barra. Ha ido todo bien?
Lucas se vio tentado a decir que no, y luego a exigir saber por qu Joe no le haba
avisado sobre Sid y su secreto tan bien escondido. O secretos, en este caso. Pero
tambin era cierto que Joe no notara un glaciar a no ser que se subiera en su barco.
Nunca tuvo un radar para las mujeres atractivas. Hasta que Lucas puso a su prometida
en el camino de Joe. Entonces s, el radar fue directo al objetivo.
Qu pensabas, que iba a arruinar el negocio en un da?
Olvida que lo he preguntado. Joe dej sus llaves en un cajn debajo de la
caja registradora. Djame agarrar unos trapos y te relevo para que hagas caja.
Su respuesta debi ser un simple gracias. Pero Lucas dijo:
Eso, hazlo.
No tena plan de comportarse como un imbcil seis semanas, pero necesitaba un
da o dos ms para ajustar su actitud. Prefera hacer el ajuste l en lugar de forzar a Joe
a tomar su propia iniciativa.
Lucas haba tenido ganas de pelea haca seis semanas, pero aquella noche ya
haba estado bastante dominado por la ira y el dolor. Ambas emociones subsistan, pero
ninguna se anulara a base de puos. De todas formas, el hecho de que Joe hiciera
ejercicio con un saco de boxeo regularmente le daba una clara ventaja a su hermano.
Lucas prefera el litigio al pugilismo.
Voy al despacho para contar mis propinas dijo Sid, dejando la bandeja con
las otras bajo la barra. Me llevo tu tarro conmigo, para que no puedas llenarlo ms
cuando no miro.
No te fas de m? pregunt Lucas, esforzndose para mantener los ojos por
encima del cuello de la chica.
Eres abogado.
Y t mecnica.
Y qu?
Pues que los mecnicos son famosos por decirle a la gente que necesitan
arreglar cosas que no necesitan arreglar. El surco entre los ojos de Sid se hizo ms
profundo al or estas palabras. Si nos fiamos de la profesin, tienes ms
probabilidades t de hacer trampas.
Mira que eres miserable.
Eh, chicos dijo Beth, colocndose entre ambos. Cmo ha ido?
Lucas levant las cejas al tiempo que miraba a Sid, para darle la oportunidad de
responder primero.
Bien contest Sid, aunque hizo que pareciera una nueva palabra malsonante.
Beth lo mir a l como pidiendo su aprobacin. l asinti. La guerra que hubiera
entre l y Sid era asunto de ellos.
Bien. Beth volvi a mirar a Sid y debi de advertir el vapor que sala de sus
orejas. Estis seguros? Parecis un poco tensos.
Yo no estoy tenso. Ests t tensa, Sid?
Probablemente iba a lamentar provocarla, pero Lucas no poda evitarlo. Sid
estaba hermosa cuando sonrea, y sexi cuando se enojaba. En aquel momento, estaba de
un candente que podra haber reducido el local a cenizas.
Dios saba que sus propias alarmas contra incendios se estaban disparando.
Lo nico que sucede es que ests poniendo nervioso al nio bonito. Sid se
quit el delantal con bolsillos, con cuidado de que no se le cayera el contenido.
Hemos hecho una pequea apuesta de que yo ganara ms propinas que l. Est a punto
de perder, as que ese frgil ego suyo est ansioso.
Ella s que lo haba puesto ansioso. Pero no a su ego precisamente.
Sugiero que sea Beth la que cuente el dinero. No es que no nos fiemos el uno
del otro. Lucas se apoy en la barra. Pero un tercero imparcial nunca est de ms.
Con los labios apretados, Sid accedi.
Todo lo que he ganado est aqu dijo, entregando el delantal a Beth. Voy a
poner al da a Annie sobre mis mesas mientras cuentas.
Diez minutos despus, Beth sali tranquilamente del despacho con dos bolsas de
plstico llenas de dinero. Una pareca ms llena que la otra, pero Sid no saba cul era
cul.
Esta es de Sid anunci Beth, dejando las bolsas delante de sus propietarios
respectivos y mirando a Lucas. Te ha ganado por ms de cien dlares.
No puede ser.
Dulce victoria. Sid consider ser elegante como ganadora, pero dnde estaba la
diversin entonces?
Paga, incauto dijo, con una sonrisa de satisfaccin en los labios, poniendo la
mano, expectante.
l cruz los brazos, enfatizando los dichosos msculos. Mantuvo los ojos
avellana fijos en los de ella, y le pregunt a Beth:
Cunto tengo ah dentro?
Beth sac un trozo de papel del bolsillo.
Ciento treinta y ocho dlares y veintitrs centavos.
Sin mediar palabra, levant la bolsa de la barra y se la arroj a Sid a la cabeza.
Ella la recogi a unos centmetros de la nariz.
Esperabas que contara los cien? Pues no dijo, dando vueltas sobre un dedo
a las llaves de la registradora. Todo tuyo. Considralo un extra por nuestro primer
da juntos.
Otros ciento cuarenta, sobre las ganancias del da, aadiran un buen pellizco a su
fondo para el garaje. Pero en lugar de sentirse satisfecha por quedarse con su dinero, se
sinti culpable. Por qu no poda haber sido ms engredo o haber exigido un
recuento? En lugar de eso, l haba sido el elegante.

Menudo patn.
Si te lo vas a tomar as, te lo puedes quedar. Sid le lanz la bolsa de vuelta,
pero l la devolvi como si jugaran a la patata caliente. Ella sigui el juego, lanzndola
esta vez con ms fuerza. He dicho que lo olvides.
La bolsa iba directa a la frente de ella.
Has ganado con todas las de la ley dijo l.
Y ella la devolvi.
Pero no jugbamos a todo o nada.
l la envi de vuelta.
Qu son cuarenta dlares arriba o abajo? Tmalo y calla.
Cuarenta dlares significaban medio da ms cerca de su garaje soado, pero ni
de broma iba a dejar que l lo supiera. Volvi a enviar la bolsa volando por los aires
otra vez, pero en esta ocasin fue Joe quien la agarr.
Ya est bien dijo Joe, y luego mir a Beth. Abre la bolsa de Sid. Beth
lo hizo y todos se quedaron quietos mientras Joe vaciaba las propinas de Lucas en la
bolsa de ella. Toma el maldito dinero y fuera de aqu. Los dos. Tenemos un
restaurante que atender.
Joe sali disparado, dejndolos a los tres en un silencio atnito. Luego Beth se
volvi hacia Sid y le susurr tan bajito que Lucas no pudo orlo:
Va a ser tan buen padre
Sid mir a Beth con las cejas levantadas. Se haba perdido algo?
Algn da! exclam Beth. Quiero decir que algn da. No que vaya a ser
pronto. No gastes bromas sobre ese tipo de cosas!
Ese tipo de cosas? pregunt Lucas.
Nada dijo Sid.
No haba que ser psiclogo para saber que el tema de que Joe y Beth fueran a
tener nios no le sentara bien a Lucas. Al menos an no.
Supongo que es mejor que me vaya.
Sid se guard las propinas y el premio bajo un brazo, y agarr sus llaves. Pensar
que Lucas volvera a casa caminando intensificaba la culpa que ya senta por quedarse
con su dinero. Tampoco era que el hombre necesitara ms. Tena un BMW, por el amor
de Dios. Pero aun as
Quieres que te lleve?
Lucas no contest inmediatamente. Sus ojos la miraron fijamente unos segundos, y
luego se fijaron en el suelo, como si estuviera resolviendo un problema muy difcil.
Sid contuvo la respiracin, preguntndose por qu se haba ofrecido cuando el
hombre pareca determinado a mantenerla enojada en todo momento. Admitir que
quera estar cerca de l a pesar de todo estaba descartado.
Al final l la mir a los ojos y dijo:
Djalo, gracias.
Un rechazo firme. Dos en veinticuatro horas. Leccin aprendida.
Lucas hizo un gesto de adis y sali sin mirar atrs. Cuando Sid tom el mismo
camino, Beth le susurr dos palabras: Ten paciencia. Sid la ignor.
Estar cerca de Joe y Beth pareca que iba a ser la parte ms difcil de su visita
prolongada a su isla nativa. Si alguien le hubiera preguntado una semana antes, es lo
que Lucas habra dicho sin dudar. Pero ahora lo empezaba a cuestionar.
Desde el momento que haba levantado los ojos de la barra y haba visto a una
diosa con la actitud de estar lista para la batalla, lo nico que poda pensar era en lo
ardiente que sera Sid como amante. No era difcil averiguar de qu lugar de su cuerpo
proceda ese pensamiento, por eso decidi que su cerebro deba tomar las riendas de la
situacin.
Acostarse con Sid no estara bien. Bien, eso no era cierto. Acostarse con Sid
sera alucinante, y probablemente pondra a prueba su resistencia y su tensin arterial.
Implicarse con Sid sera la parte mala. Sid perteneca a Anchor, y una mirada a
aquellos ojos de caramelo derretido deca que ella no era de las de contentarse con
pasar un rato. Su reaccin cuando le acarici brevemente el cabello en la vuelta a casa
del hospital y a sus flirteos ligeros de esa misma maana revelaban una vulnerabilidad
inocente que l no esperaba.
Poda hacerse la dura, pero Lucas estaba seguro de que Sid no se implicaba en
juegos sexuales ni se tomaba el sexo a la ligera. Dos cualidades que l encontraba
refrescantes, teniendo en cuenta que las personas con las que se juntaba normalmente
casi siempre se movan en el terreno de la manipulacin y estaban dispuestas a hacer el
papel que fuera necesario para conseguir lo que queran.
En definitiva, Sid Navarro era su compaera de trabajo temporal y nada ms,
independientemente de lo tentadora que poda ser. Tras dejarlo claro, Lucas dobl la
esquina de Old Beach Road sintindose como si acabara de resolver un difcil
problema de su vida y llegado a una sabia solucin.
Al rodear un grupo de rboles, vio a Artie sentado en un banco a la sombra.
Qu tal el primer da en el nuevo despacho? pregunt el hombre mayor.
Cansado dijo, dirigindose a los rboles. Tenemos que dejar de vernos de
esta forma, Artie.
Qutate un peso de encima! Artie dio unos golpecitos en el asiento, a su
lado. Y esta vez me has encontrado t. Rufus ladr para apoyar a su propietario.
Cierto. Es esto lo que hace con la jubilacin? pregunt Lucas, tomando el
asiento que le ofrecan. Deambular por ah y de vez en cuando ocupar bancos a la
sombra?
Bsicamente.
Artie mostr la sonrisa radiante de los que no tienen responsabilidades y Lucas
sinti una punzada de envidia. Cosa que careca de sentido alguno, porque a Lucas
nunca le haba atrado estar sin hacer nada.
No lo echa de menos? pregunt, disfrutando del alivio de sentarse.
Qu, la abogaca? Artie neg con la cabeza, con la papada siguiendo el
movimiento. No. Que me necesiten. Eso s que lo echo de menos. Rufus dej caer
la cabeza sobre la rodilla de Artie y el hombre lo acarici con cario. Sientes que
te necesitan all en Richmond? pregunt, y la pregunta sorprendi a Lucas.
Su primera reaccin, decir que s, se vio ahogada por una vocecilla que le
susurraba: Apenas notan que te has ido, cosa que le hizo reconsiderar la respuesta.
Todos los casos en los que trabajaba utilizaban un equipo entero de abogados. l se
enorgulleca pensando que era el mejor de todos, pero nadie haba siquiera llamado
para consultarle nada desde que inici su permiso.
Aquello no significaba nada. Quiz les haban ordenado no molestarlo.
Hago un buen trabajo.
Artie se rio entre dientes.
Eso no es lo que te he preguntado.
Lucas se encogi de hombros, incmodo con el tema.
Cada acusado necesita un abogado, no? As que me necesitan.
No necesariamente necesitan un abogado, solo tienen derecho a tener uno. Y
nunca he pensado que a ti te gustara ser uno entre tantos.
Me estoy haciendo un hueco entre ellos. Mi nombre estar en la puerta del
bufete algn da. Pronto aadi.
Ah, s. Pero un nombre entre tantos.
Ha sido un da muy largo. Lucas se levant del banco, ignorando la protesta
de sus pies. Ser mejor que me ponga en camino. Necesito llegar al hospital antes de
que termine la hora de visita.
Por supuesto, no dejes que te retrase. Dile a Tom que todos pensamos en l.
Artie apoy un brazo en el respaldo del banco, cambiando el peso de su cuerpo. Para
los pies, sales de fruta y agua caliente. Te quitar el dolor.
Lucas asinti y sigui con su camino.
Uno entre tantos.
Eso solo quera decir que haba destacado entre muchos para llegar a lo ms alto.
No haba nada de malo en aquello, se dijo, ignorando las dudas que su antiguo mentor
acababa de sembrar en l.
CAPTULO 6
Sid estacion su camioneta fuera del edificio de ladrillo abandonado a las ocho de la
maana siguiente. El Cadillac del viejo Fisher estaba bloqueando la puerta del garaje,
por eso saba que l estaba dentro. El grun le haba estado dando la lata porque an
no le haba preparado un anticipo, pero esta vez tena mejores noticias. Los fondos no
estaban listos, an, pero si juntaba las mismas propinas que el da anterior en las
prximas seis semanas, lograra el objetivo antes del Da del Trabajo, un mes antes de
la ltima fecha lmite que le haba puesto Fisher.
Le haba estado posponiendo el plazo desde la primavera, siempre con la
exigencia de que aquella fuera la ltima vez. Ambos saban que nadie ms estaba
interesado en aquella propiedad. Demasiado cerca del agua. Demasiado lejos de la
franja principal. Demasiado antigua para ser de inters para los turistas, y demasiado
desvencijada para que nadie viera su verdadero potencial.
Pero Sid lo vea. Su sueo se hara realidad dentro de aquellos viejos ladrillos.
Solo necesitaba que Fisher tuviera un poco ms de paciencia, y que las propinas
siguieran entrando.
Ya era hora de que llegaras. Hace treinta minutos que estoy de brazos
cruzados.
Sid suspir. Esas reuniones siempre ponan a prueba su paciencia. Si fuese la de
siempre, la de por ah no paso, Fisher hubiera rechazado su oferta sin pensarlo dos
veces. La propiedad haba estado vaca cinco aos y saba que la dejara cinco ms
solo para fastidiarla si ella deca algo fuera de tono.
Dijiste a las ocho en punto. Llego justo a tiempo.
Sin darle tiempo a replicar, Sid entr por la descolorida puerta principal al
oscuro interior. El aire caliente la envolvi como una manta hmeda mientras
comprobaba los desperfectos de las ltimas lluvias. Todas las telaraas estaban en su
sitio. No haba charcos bajo las ventanas.
Haba capeado el temporal, como ella imaginaba. El edificio haba estado en pie
casi ochenta aos, a merced de incontables huracanes y tormentas, y durara otros

ochenta aos.
Con su nombre en la puerta.
Has reunido ya el dinero? Fisher roz con una manga el quicio y se apart
como si le asustara un poco de suciedad. O me has hecho venir para nada?
Buenas noticias en ese frente dijo Sid.
Ms te vale replic Fisher, con el ceo fruncido, que enviaba arrugas al
nacimiento del pelo como olas que van tras la arena.
Sid estaba demasiado feliz para que le afectara su actitud.
Me dio hasta el primero de octubre, pero gracias a una nueva oportunidad,
debera tener todo el anticipo para el Da del Trabajo. Es casi un mes de antelacin.
Quin dijo el primero de octubre?
Fisher se subi las lentes por la protuberante nariz y sac el labio inferior. Por
qu todo tena que implicar una discusin?
Usted. La ltima vez que hablamos. Y no importa, porque voy a tener el dinero
la primera semana de septiembre.
Fisher sac un pauelo del bolsillo de sus pantalones de polister gris y se
limpi la frente.
No recuerdo nada de octubre.
Me est escuchando? pregunt Sid, luchando por controlar el genio. Voy
a tener el dinero.
Eso lo llevas diciendo desde principios de ao. Me lo creer cuando lo
vea. Y saliendo del edificio, aadi: Pero no creas que voy a esperar para
siempre. Hay ms gente interesada en el local.
Sid haba tratado con Fisher el tiempo suficiente para reconocer un farol en
cuanto lo vea.
Seis semanas, seor Fisher. Seis semanas y esto ser un trato cerrado. Le
sigui el paso, usando la manga de su camiseta de West Marine para secarse el sudor
que le bajaba por la mejilla. Tendr el dinero y no tendr que ocuparse ms de este
lugar.
Como he dicho Abri la puerta de su vehculo. Lo creer cuando tenga
el cheque en la mano. Y no ests tan segura de que no puedo encontrar otro comprador.
Sid se agarr a la manivela mientras Fisher se dejaba caer en el asiento de piel.
Seor Fisher. Esper hasta que l la mir a los ojos. Seis semanas. Se lo
juro. Deme solo seis semanas.
El hombre se relami los labios como una vaca regurgitando, y luego reconoci:
He esperado hasta ahora, no? Solo digo que no puedo prometer nada. Y,
con eso, arranc la puerta de las manos de ella y puso en marcha el motor.
La duda fue creciendo en el cerebro de Sid al ver alejarse el vehculo. Nadie ms
se haba fijado en esta propiedad durante aos. Aquello tena que ser un farol de Fisher.
Si hubiera habido otra oferta sobre la mesa, le habra dicho all mismo que se olvidara.
Pero no lo haba dicho.
Dirigindose hacia el garaje, se imagin el aspecto que tendra cuando hubiera
acabado con l. Pintura nueva en las ventanas. Ladrillos lavados a presin reluciendo
al sol. Una nueva puerta de garaje con las palabras Navarro. Reparacin y
restauracin de barcos en grandes letras negras.
Seis semanas. Era todo lo que necesitaba.
Por primera vez en tres aos, Lucas se salt su carrera matutina. Su cuerpo se negaba a
salir de la cama y, como necesitaba el cuerpo para hacer el ejercicio, correr estaba
descartado. Aun as, tuvo que hacer un trato con su cuerpo para que se moviera a
tiempo para una ducha antes del trabajo. No saba dnde iba a encontrar un estupendo
trozo de tarta de lima. Pero su cuerpo acept el soborno, y pudo estar en el restaurante
en menos de cinco minutos, antes que Sid.
Con su ya familiar cola de caballo, Sid entr por la puerta como un boxeador
entra en el cuadriltero. Pareca despertar cada maana lista para comerse el mundo.
Pero haba momentos, cuando crea que nadie la observaba, en que bajaba la guardia.
En aquellos breves lapsos, Lucas vislumbraba un pedacito de la mujer que haba bajo
aquella puesta en escena.
La sonrisa desafiante se volva sexi. Las cejas se relajaban y los ojos,
normalmente desafiantes, se suavizaban. Se aligeraba. Su cuerpo adoptaba una postura
desenfadada, con una cadera hacia fuera que auguraba suaves curvas bajo los vaqueros
anchos.
Lucas se anot que habra que aadir una enmienda al nuevo reglamento. Sid no
solo tena prohibido llevar camisas grandes, deba llevar vaqueros ajustados, o nada en
absoluto. La idea de nada en absoluto amenazaba con dejarle el cerebro sin sangre, y
una nueva fantasa se desarroll en su mente. Rizos color bano caan sobre hombros
color oliva. Unos pechos compactos cubiertos de encaje que se asomaban por una bata
de satn.
Has fumado algo antes de llegar?
Lucas se sacudi la escena ertica de la mente. Por qu fantaseaba con algo a lo
que jams se acercara? Qu estupidez. Intent reflejar una expresin vaca, pero saba
que no iba a ser fcil.
Estoy bien. Por qu?
Se hizo el ocupado limpiando la barra, que ya estaba limpia.
Porque tenas los ojos vidriosos y sonrisa de colgado. Sid baj la ltima
silla, y se sent en un taburete. El mismo reto de ayer?
No creo.
Por qu?
Pareca irritada de verdad. El pecho de l se tens, y tambin otra cosa ms.
Tus propinas son tuyas y las mas son mas.
Ni de broma le iba a dar otro motivo para quedarse en tirantes. A su parte
inferior no le gust la decisin, pero su cerebro tena an el control. De momento.
Si necesitas un reto, bscate uno nuevo.
Sid resopl, volvi la espalda a la barra y mir por toda la sala. De repente, se
dio la vuelta de nuevo.
Billar.
Billar qu? pregunt Lucas, apilando vasos de cerveza.
Apuesto a que te puedo ganar antes de la hora de abrir.
Muy a su pesar, a Lucas le tentaba. Haba crecido en aquella sala de billar, haba
sacado una buena cantidad de dinero de los clientes habituales a lo largo de los aos.
Probablemente no sera justo aceptar la apuesta, pero tampoco ella haba jugado limpio
el da anterior.
Y jugar al billar no implicaba tener que quitarse prendas de vestir. A no ser que
jugaran por prendas. Entonces podran averiguar cunto peso aguantaban aquellas
mesas.
Un vaso se le resbal de la mano y a punto estuvo de mandar una fila entera al
suelo.
Necesitas ayuda por ah atrs?
Salvados los vasos, Lucas se rega mentalmente. Nada de billar por prendas ni
subirse a las mesas de billar con Sid Navarro. Hoy no. Ni nunca.
Qu dices entonces? Su tentacin bajaba del taburete. Yo preparo las
bolas. Por cunto quieres jugar?
Lucas dej el trapo en la barra y se dirigi al cuarto de billar. Podra recuperar el
dinero que ella le haba quitado el da anterior pero eso sera cruel.
Veinticinco.
Estaba pensando en cincuenta dijo ella, bajando un taco de la pared.
Tienes monedas?
l meti tres monedas en la ranura. El ruido de las bolas saliendo de la mesa
form eco en la sala vaca. Era extrao jugar en silencio.
Eh dijo l. Cuando Sid se volvi le arroj otras dos monedas de veinticinco.
Ella las atrap. Pon algo en la mquina de discos. Yo las meto.
Hecho. Sid fue hacia la mquina de la esquina. Son cincuenta, entonces?
Veinticinco.
Bien accedi con poco entusiasmo.
l oy que presionaba dos botones, y luego una suave voz masculina llen la
habitacin.
Es ese tal Bubble? pregunt Lucas.

Se pronuncia Bu-bl. Y s. Me gusta esta cancin.
La eleccin de la cancin le sorprendi. Se haba imaginado que Sid elegira
Metallica quiz. Viejos clsicos, nunca.
S cmo se pronuncia. Estaba bromeando. No esperaba que te gustase el seor
Bubl. Lucas se separ de la mesa. Vamos a empezar. T sales.
Y qu es lo que esperabas? pregunt Sid, antes de darle a la bola blanca y
meter cuatro bolas en varios de los agujeros. Tres rayadas y una lisa. Para m las
rayadas.
Por supuesto dijo, acomodndose en un taburete. Pues me imaginaba que
elegiras rock duro. Algo fuerte y lgubre.
La bola diez entr en un agujero lateral. La bola blanca rod detrs de la quince.
Sid se traslad a otro lado para su siguiente tirada, colocndose entre Lucas y la
mesa. Cuando pona tiza al palo, le ech una mirada por encima del hombro.
Es otra opcin, dependiendo del momento.
Volviendo a poner la tiza en su sitio, se inclin hacia delante, lo que ofreca una
vista privilegiada de su excelente trasero. Casi se le derrite el cerebro. La quince
rebot del lado derecho y se col por el agujero de la esquina ms lejana. Solo le
quedaban dos bolas y l an no haba tenido la oportunidad de hacer una tirada.
Aunque perder no le importaba mucho, siempre que pudiera seguir admirndola.
Se mova con total confianza. Un aire que la haca parecer ms alta. Ms potente. Ms
deseable.
Deba de tener a todos los hombres de la isla tras ella. El pensamiento hizo que
Lucas quisiera bloquear la puerta, aunque se debata sobre en qu lado se quedara l.
Ella se volvi a inclinar y la catorce sali corriendo mesa arriba, esquiv el
agujero por el lado y se qued sobre el fieltro.
Maldita sea.
Tard unos segundos en darse cuenta de que era su turno.
Ya era hora dijo Lucas, con la voz ms tranquila que el resto de su persona
. Tres por el lado. La bola se col y pas a la siguiente. La uno en el rincn.
Un toquecito desviado bajo-derecha y la bola cay, mandando a la blanca justo
donde l quera. Esa partida tena que finalizar antes de que tuviera ms ideas sobre su
pequea contrincante.
Crea que habras perdido facultades dijo Sid, apoyndose en el taco, con la
otra mano en la cadera. Por qu no apostaste ms?
Puede que no te consideres una dama, pero yo s. Te lo dije ayer, un caballero
no toma dinero de una dama.
A este paso, vas a llevarte veinticinco dlares.
Combinacin cinco-seis. Encaj las bolas tal como dijo, pero la blanca se le
escap. Tuve que aceptarlo para que te callaras. Y an me debes desde ayer.
No me digas! La Sid guerrera regres, como l saba que hara. Mantenerla

enojada significaba mantenerla alejada. Yo no te debo nada de ayer. Gan la apuesta
limpiamente.
Lucas planific su siguiente tirada. No poda meter la dos en la esquina sin tocar
de refiln la ocho, lo que podra mandarla hacia el lado. La cuatro no estaba mucho
mejor posicionada. Tendra que enviar la blanca por la mesa evitando las bolas que le
quedaban a ella.
Ganaste ayer usando lo que calculo deben de ser copa D, cosa que yo no tengo.
Eso es lo que llamo una ventaja injusta. La mir y dej que los ojos divagaran por
debajo de la barbilla. Y no es que me queje.
Un sutil rubor le subi por el cuello a Sid. l ya haba jurado no ir por esos
derroteros. Por qu estaba siendo tan idiota? Para compensar por el comentario, hizo
rodar la bola sin tocar la dos, dejndole a ella una posicin perfecta para la once.
Te toca.
Con movimientos rgidos, Sid se posicion detrs de la blanca y meti la once en
un lado. Pero le haba quedado una tirada difcil para la catorce. Lucas se desliz a su
lado y se inclin para ver la lnea.
Dale arriba a la izquierda a la blanca y lo tienes.
Los ojos de caramelo lquido se quedaron fijos sobre los suyos, con aquella lnea
ya familiar que se formaba entre las cejas. Ella mir a la bola al otro lado de la mesa, y
luego de nuevo a Lucas.
Arriba a la izquierda?
Arriba a la izquierda.
l le dej espacio, saliendo de su visin perifrica para evitar ser una
distraccin. A ella no le faltaba determinacin ni habilidad. Pareca que todo lo que Sid
Navarro probaba se le daba bien. La admiracin que Lucas acababa de estrenar tena
ms que ver con la persona que estaba conociendo que con el cuerpo de vrtigo que
habitaba.
La catorce corri en diagonal por la mesa, cayendo de forma limpia en el
agujero. Sid pronunci un S! triunfante, y luego se dio la vuelta para chocar los
cinco. l obedeci, pero algo le dijo que se quedara agarrado. Se quedaron all quietos
al lado de la mesa de billar, cogidos de la mano, con los ojos fijos el uno en el otro. Sid
se lami los labios y Lucas casi se rindi a su deseo.
En cambio, solt la mano de ella y se fue tranquilamente al otro lado de la mesa.
An no hemos acabado. An te queda la bola ocho.
Sid pareci seguir aturdida unos segundos ms. Lucas le dio tiempo para
recuperarse, ya que l mismo necesitaba un momento. Era su segundo da juntos y ya
estaba luchando para evitar tocarla. Una complicacin que no necesitaba.
Cierto dijo ella finalmente, con voz baja y titubeante.
Se qued mirando a la mesa mientras pona tiza al taco, supuestamente pensando
en la tirada, aunque Lucas vio que sus ojos se desviaron hacia l ms de una vez.
Yo lo intentara por el lado dijo, ansioso por acabar la partida.
No le importaba el dinero. Pagara dos mil quinientos para romper el hechizo que
ella estaba urdiendo sobre l.
Asintiendo con la cabeza, Sid se inclin para tirar. Lucas haba colocado su taco
en la pared antes de que la bola cayera.
Tenemos que abrir dentro de cinco minutos. Te doy lo tuyo esta tarde.
Sin darle tiempo a responder, Lucas se dirigi de regreso a la barra.
CAPTULO 7
Qu acababa de pasar? Estaban pelendose y hablando de tonteras como siempre y,

un minuto despus, Lucas se volva a comportar de nuevo de un modo extrao. Primero,
la haba insultado, cosa que normalmente habra enojado a Sid, pero el modo en que la
mir, como si la quisiera tomar en brazos y llevrsela a alguna parte, le haba fundido
algunos cables y la ira fue derrotada por la lujuria.
Sid haba deseado durante aos que Lucas se fijara en ella, pero nunca crey que
lo hara. Quiz se haba equivocado. Con solo pensar las cosas que l podra estar
imaginando se le ruborizaban hasta las orejas. Pero si l estaba interesado, por qu
daba marcha atrs?
Quiz solo fuera un mal perdedor. Excepto que, sin su ayuda, ella no habra
ganado. Ella haba infravalorado su habilidad antes de aceptar la apuesta. Si hubiera
conseguido otra ronda, el juego habra terminado en cuestin de segundos. En cambio,
la haba ayudado a ganar. Algo que ella no admitira en voz alta.
Por eso Sid no pasaba mucho tiempo con la mayora de la gente. Era malsima
para interpretar a las personas. Joe era un tipo sencillo. No hablaba mucho, pero
cuando hablaba, las palabras eran directas, fciles de entender. Sin mensajes ocultos.
Sin juegos.
Cuando Lucas hablaba, era como si estuviera hablando otro idioma, a juzgar por
lo que ella entenda.
Sid? dijo Annie, entrando como un rayo en la sala de billar, con el pelo
corto y negro bailando alrededor de su cara.
S?
Lucas me ha dicho que venga a buscarte. Vamos a abrir.
Solo entonces Sid se dio cuenta de que an sujetaba el palo de billar, de pie al
lado de la mesa, como una idiota.
Salgo enseguida.
El resto del da fue como una nebulosa. Los sbados eran siempre los das ms
ajetreados, especialmente el turno del almuerzo. Dempseys era conocido en todas las
islas Outer Banks por tener el mejor fish and chips de la costa atlntica central, pero
las hamburguesas eran las segundas en popularidad, a poca distancia. Ambos platos
gozaban de recetas especiales ideadas y elaboradas por Patty en los inicios del
restaurante.
Al final del da, Sid solo quera dos cosas: una cerveza fra y un bao caliente.
Un da duro? pregunt Beth, colocndose al lado de Sid, que contaba las
propinas al final de la barra.
Por qu lo preguntas?
Porque la cola de caballo se te est deshaciendo y tienes ktchup en la
camiseta como para llenar un par de botellas.
Sid mir hacia abajo.
Qu asco. Agarr una servilleta y frot, pero la salsa roja ya haca tiempo
que se haba secado. No sale.
Beth se rio.
Cada vez que te veo, o bien ests llena de vsceras de pescado o de grasa de
motor. Y el ktchup te molesta?
Cllate, Ricitos. Sid se dio por vencida con el condimento y le grit a Lucas
: Cmbiame. Tengo ciento cincuenta en billetes de dlar.
Con el sonido de la campanilla, Lucas abri la caja registradora y le cambi el
dinero.
Aqu tienes. Se volvi hacia Beth. Dnde est Joe?
En el bao. Saldr enseguida. Mientras se ataba el delantal, Beth mir a Sid
y a Lucas alternativamente, y luego pregunt: No hay apuestas hoy?
Sid se haba olvidado de lo del billar. Pens en decirle a Lucas que se olvidara
de los veinticinco, pero luego se acord de su encuentro con el viejo Fisher. Cualquier
cantidad la acercaba un poco ms al garaje deseado.
No de propinas dijo Lucas, antes de que Sid contestara. Pero Sid me ha
desplumado hoy al billar. An le debo veinticinco dlares.
Olvdalo dijo Sid, con intencin de ser ms elegante esta vez.
Haba ganado tanto en propinas hoy como el da anterior. Qu eran veinticinco
dlares ms o menos?
No, yo siempre pago mis deudas. Lucas sac una billetera del bolsillo de
atrs y le pas el dinero. Ahora estamos en paz.
Cmo vais a estar en paz? pregunt Beth. Habis hecho dos apuestas en
dos das y ella te ha ganado las dos veces.
Cierto. Lucas dirigi sus ojos avellana hacia Sid. Qu hay de ese viaje?
Viaje?
A casa dijo l. Est la oferta an en pie?
Ella haba jurado la noche anterior no ofrecerse a llevarlo nunca ms, pero Lucas
no lo saba. Y decirle que l haba lastimado su orgullo por haber rechazado la oferta
un par de veces solo la hara parecer pattica. En realidad no haba motivo para
negarse. Excepto que estar cerca de l haca que se sintiera como si hubiera inhalado
demasiado gas txico, y que intentar descifrarlo era como intentar leer las instrucciones
de un nuevo kit de elevador. En japons.
No hay problema.
Ya. No haba problema. Tanto disimular lo que senta la iba a volver tarumba.
En aquel momento, Joe sali tranquilamente de la cocina.
Tienes un minuto? le pregunt a Lucas.
Sid estaba a punto de llevarme a casa.
Puedo esperar dijo Sid, sabiendo que Joe no lo preguntara a menos que lo
que tuviera que decirle fuera necesario.
No tena intencin de causar ningn problema.
Lucas no pareca contento, pero sigui a Joe a la cocina.
De qu va eso? le pregunt Sid a Beth cuando los hombres no podan
orlas.
No estoy segura respondi Beth, mordindose el labio inferior.
Puesto que Joe y Beth parecan compartir el mismo cerebro, Sid no poda creerse
que Beth no supiera qu as guardaba Joe bajo la manga.
Crees que la cosa se podra poner fea?
No dijo Beth, jugueteando con las tiras del delantal. Joe no empezara una
pelea aqu, no crees? Por supuesto que no. Se ech un pao del bar sobre el hombro
. Ser mejor que atienda a esos clientes hasta que vuelvan. Ests bien? Pareces un
poco cansada.
Es tu forma de decir que tengo un aspecto horrible?
Beth la mir exasperada mientras llenaba un vaso de hielo.
Olvida la pregunta, doa Susceptible. Y si quieres llegar a alguna parte,
tendrs que ser un poco ms amable con Lucas.
Quin dice que quiero llegar a alguna parte?
Sid quera llegar a alguna parte con Lucas, pero con su limitada experiencia y el
gusto de l por las chicas sofisticadas, necesitara un mapa de carreteras y alguien que
le hiciera de doble.
Escucha por una vez a tu hada madrina e intenta ser amable. Quiz algo
significativo empiece a crecer en su interior. Beth llen el vaso de cola y agarr otro.
Con una sonrisa socarrona, aadi: Como un hongo.
Sid levant las cejas.
Dile a Lucas que lo espero afuera.
Lucas se debata entre la curiosidad y la molestia mientras segua a Joe hasta el

despacho. La curiosidad iba ganando hasta que apareci la preocupacin.
Se trata de pap? Ha pasado algo en el hospital? Estaba bien cuando habl
con mam esta maana.
No, pap est bien, que yo sepa dijo Joe, tomando asiento tras el escritorio.
Por supuesto.
Lucas reprimi la mirada sarcstica.
Entonces, de qu va esto?
Joe exhal mientras se frotaba la nuca. Pareca incmodo.
Hubo algn problema en el restaurante anoche? pregunt Lucas. Todo
estaba bien cuando me fui, y la caja cuadraba perfectamente.
No tiene nada que ver con el restaurante. No estoy seguro de cmo decirte
esto.
Lucas tom asiento al otro lado del escritorio y cruz un tobillo sobre la rodilla.
Nunca te ha costado decir exactamente lo que te pasa por la mente. No s por
qu te tiene que costar ahora.
Es verdad. Pero Joe se qued mirando al escritorio como si la respuesta
pudiera estar escrita all. S que hay asuntos no resueltos entre nosotros. Quiero que
eso cambie.
Joe hablando de sus sentimientos? Eso s que no se lo esperaba.
Yo tambin quiero que cambie, pero va a llevar tiempo. Ms de seis semanas.
Lo s. Joe se incorpor, apoyando los codos en el escritorio. No es
mucho tiempo.
Depende de lo que se trate. Seis semanas para que pap se recupere del infarto
me parece una eternidad. Cuando mi futuro de repente se convierte en tu futuro, seis
semanas me parecen seis horas.
Entonces, para qu me mandaste a Richmond? pregunt Joe, mirando a
Lucas a los ojos por primera vez desde que entraron en el despacho. Queras que
Beth y yo furamos felices. Nadie se haba propuesto hacerte dao.
Ya, lo s. Lucas se pas una mano por el pelo. Estoy enojado ms
conmigo mismo por haberlo estropeado, aunque Beth me dice que no haba nada que
estropear, a largo plazo. No es fcil or que tu prometida te habra dejado, se hubiera
enamorado o no de tu hermano.
Aunque haba tenido esa conversacin con Beth en el momento en que todo pas,
Lucas no haba llamado nunca a Joe para limar asperezas. Entonces el cuerpo le peda
clavarle una lima a su hermano. Quiz debieron haber tenido esta conversacin antes.
Ella es feliz aqu dijo Joe. Ambos somos felices. Y te lo debemos a ti.
Me alegra haber servido de ayuda. Tan pronto como pronunci esas
palabras, Lucas se arrepinti de haberlas dicho. Lo siento. Ego maltrecho. Lleva a
muchos comentarios encendidos como ese.
No pasa nada. Joe agarr un bolgrafo y empez a golpetearlo sobre el

escritorio. Por eso es tan difcil esta parte.
Qu parte?
Lucas intent imaginar qu era lo que podra empeorar an ms las cosas.
Entonces Joe sac una pequea caja negra del bolsillo de su pantaln. El estuche
de un anillo. Nada menos.
Es el?
El anillo de mam. Pap me lo dio el da antes de que trajsemos las cosas de
Beth hasta aqu. Joe daba vueltecitas a la caja entre los dedos. Creo que esperaba
que le propusiera matrimonio antes de irnos a vivir juntos.
El aire del cuarto pareca ms espeso y a la vez inexistente. A Lucas se le form
un nudo en el estmago, como si se acabara de tragar el pisapapeles que tena en el
escritorio de Richmond. En el despacho donde debera estar en estos momentos. Donde
estara si su hermano no le hubiera destrozado la vida y lo hubiera convertido en un
idiota descentrado.
As que le vas a
S. Pero primero quera decrtelo a ti.
Por qu? Lucas se esforzaba para que no le temblara la voz. No poda
sentarse, y empez a caminar por el pequeo espacio. Quieres mi permiso?
Consejos sobre cmo hacerlo? pregunt, dando con las dos palmas sobre el
escritorio. Qu quieres de m?
Joe no se inmut. Levant la mirada del estuche del anillo.
No espero nada de ti. Pero pens que, por respeto, deba hacrtelo saber antes
de hacerlo. Eso es todo.
Lucas ya saba que todo aquello iba en serio. Que Beth y Joe se queran. Que ella
amaba a su hermano de una forma en que nunca lo haba amado a l. Pero en algn
rincn recndito de su mente, haba deseado que fracasaran. Haba esperado que fuera
temporal, que Joe y Beth rompieran.
Desde luego, se haba convertido en un hijo de perra egosta. A l le importaban
estas dos personas. Cmo era posible que quisiera que sufrieran? Para calmar su
frgil ego o para apaciguar alguna necesidad arrogante de venganza? Qu tipo de
persona horrible poda pensar de ese modo?
Supongo que ya est. Joe se volvi a meter el estuche en el bolsillo.
Quiz espere un poco ms. Le dar un poco ms de tiempo.
No lo hagas dijo Lucas.
Qu?
Si quieres esperar para asegurarte de que ambos estis listos, hazlo. Pero si
esperas que yo lo est, no te molestes.
Ya veo dijo Joe, dejando caer los hombros.
No, no lo digo en ese sentido. Lucas recorri el despacho dos veces ms, y
luego se sent. En realidad no estoy enfadado contigo. Ni siquiera s si estoy

enfadado. Volvi a levantarse de la silla. Mentira. Estoy enojado. Pero algunos
das es contigo y con Beth, y algunos das es con esta dichosa isla, pero la mayora de
las veces es conmigo mismo.
Joe se levant de la silla y agarr un par de paos del estante al lado de la
puerta.
No puedo cambiar lo que sucedi. No lo hara si pudiera, pero s que me
gustara que hubiera sucedido de forma distinta.
Por supuesto que no lo cambiara. Haba salido ganando una vez ms.
En lugar de airear su insensible pensamiento en voz alta, Lucas asinti y
permaneci callado. Joe intentaba ser considerado. Quiz si lo hubiera intentado dos
meses atrs
Ms vale que salga ya. Quieres llevarte mi jeep? pregunt Joe,
ofrecindole las llaves. Puedo ir a casa con Beth. Quise ofrecrtelo anoche.
Entonces Lucas record que Sid lo esperaba.
No, Sid me llevar a casa.
Joe volvi a meterse las llaves en el bolsillo.
Bien. Antes de salir del despacho, se dio la vuelta. Sobre Sid
Lucas se puso tenso.
Qu pasa?
Solo Que tengas cuidado.
Por qu? Tambin piensas llevrtela?
Joe se apoy contra el marco de la puerta.
Esa te la voy a pasar. Por ahora.
Haba estado fuera de lugar y lo saba. Aquel maldito temperamento.
Entonces, por qu tengo que tener cuidado con Sid? pregunt Lucas,
intentando cambiar el tono entre los dos. Es que es tan violenta como parece?
No dijo Joe, sin dudar. No es ni por asomo tan fuerte como aparenta, pero
si le dices que te lo he contado, te hago una cara nueva.
Lucas no pudo evitar sonrer cuando Joe se fue, maravillado ante el poder que
Sid Navarro pareca ejercer sobre todos los de la isla.
Cmo es que has aceptado que te lleve esta vez? pregunt Sid.
Haban permanecido menos de un kilmetro en silencio. Despus de su charla
con Joe, Lucas esperaba que el silencio se mantuviera.
La verdad?
Sid lo mir.
Para qu te preguntara nada si quisiera que me mintieras?

Es cierto. Aquella mujer se lo tomaba todo literalmente. Estoy cansado.
Ella volvi los ojos a la carretera y asinti.
Te entiendo. Yo he ayudado algn fin de semana pero eso no era nada
comparado con estos ltimos dos das. No s cmo demonios tus padres pueden con
todo.
Lucas no se consideraba un mojigato, pero el lenguaje vulgar, viniendo de la
persona de aspecto delicado que tena a su izquierda, lo descolocaba.
Siempre hablas as?
As, cmo?
Con maldiciones?
La camioneta aceler y luego adelant como un rayo a un turista en bicicleta.
Por qu? Ofendo tu delicada sensibilidad?
Alguna vez aquella mujer no se pona a la defensiva?
No me ofende, era solo curiosidad.
Vio pasar unos enormes robles por su ventana, y sus pesadas ramas rozaron el
techo de la cabina de la camioneta. Haba echado de menos aquellos viejos rboles,
aunque no se haba dado cuenta hasta ese momento.
Sid se qued callada casi un minuto, y luego dijo:
Me crie con hombres. Trabajo con hombres. Supongo que hablo como un
hombre.
Hablaba sin disculparse y sin remordimiento. Pero l not que agarraba con
fuerza el volante por los nudillos blancos. No estaba cmoda con ese tipo de pregunta,
pero tampoco lo evitaba.
Y quieres hablar como un hombre? Y, para que conste, no todos los hombres
hablan as.
Quieres decir que t no maldices?
Yo s. Pero no puedes hablar as en una sala de juicios, as que aprendes a
controlarlo.
Su primer ao en la carrera de derecho, Lucas cometi el error de dejar caer una
palabrota bastante fuerte en una sala de juicios y por poco no lo enjuician a l tambin.
Nunca ms lo hizo.
La mano de Sid se relaj.
Tiene sentido.
Se volvi a quedar callada y Lucas volvi a observar los viejos robles, que se
mezclaban ocasionalmente con cedros.
No dijo ella, poco despus.
No, qu?
Los ojos color caramelo lo miraron fugazmente antes de volverse a fijar en la
carretera.
Que no quiero hablar como un hombre.

l no supo qu decir, as que cambi de tema.
Dnde puedo encontrar dulces caseros y ricos por aqu?
Si el cambio de tema descoloc a Sid, no lo demostr.
Conozco el lugar perfecto.
El volante gir a la izquierda bruscamente, haciendo que el vehculo girara ciento
ochenta grados en medio de la calle.
Lucas se sujet con un brazo en la puerta y con otro en el techo.
Qu demonios haces?
Adems de intentar matarlo. Quiz fuera aquello a lo que Joe se refera.
Conseguirte dulces.
Esta carretera da la vuelta a la maldita isla. Por qu no podemos seguir y
darla?
Sid chasque la lengua.
Qu tono de voz tan poco educado.
No me reprimo fcilmente cuando estoy a punto de salir volando de un
vehculo en movimiento.
Si quisiera que salieras de la camioneta, habra abierto la puerta antes de girar.
Chistes. Ahora la chica haba decidido ponerse graciosa.
Adnde me llevas? pregunt, irguindose en el asiento, pero manteniendo
una mano en la manivela de la puerta. Por si acaso. Ms vale que valga la pena el
latigazo.
Sus miradas se encontraron y ella le gui un ojo.
Confa en m.
Despus de esa temeridad? No lo creo.
Aunque el guio en realidad le pareci encantador. Y la sonrisa relajada que lo
acompaaba. Cuando Sid dejaba de lado su nmero de chica dura, a l le pareca que
deba de ser divertido estar con ella. Era una lstima que pocas veces dejara de lado
esa actitud.
CAPTULO 8
Minutos ms tarde, Sid estacionaba la camioneta enfrente de un diminuto edificio

blanco con portones azul celeste. La entrada quedaba a la derecha, mientras que unas
mecedoras de colores vistosos ocupaban la izquierda del porche cubierto. De los
aleros colgaba un letrero que deca Panadera y confitera Sweet Opal.
No recuerdo este lugar dijo Lucas al bajar de la cabina.
El apetecible aroma que se notaba en el aire le hizo olvidar que haba estado a
punto de matarse.
No hace mucho que existe, pero si vinieras con ms frecuencia, sabras que
hay un montn de nuevos negocios en la isla.
El aroma se hizo ms intenso al seguir a Sid por los dos escalones que daban al
porche. As deba de oler el cielo.
Ahora mismo no me importa ningn otro negocio dijo Lucas. Una
adolescente sali del local con algo que pareca un pastel. A punto estuvo de seguirla
hacia el aparcamiento. Estoy demasiado ocupado oliendo este.
Siempre fuiste muy goloso dijo Sid, volviendo a captar su atencin.
Cmo lo sabes?
Ella empuj la puerta, que hizo sonar las campanillas que indicaban la entrada de
un cliente.
Te conozco desde la escuela secundaria. Un ao en la fiesta de cumpleaos de
Joe casi le diste un puetazo porque creas que haba escupido en el pastel cuando
sopl las velas.
l no recordaba que ella hubiera estado all.
Mi madre haba estado haciendo ese pastel todo el da. Habra sido una falta
de educacin escupirle encima. Y se haba desperdiciado un pastel buensimo.
Ya.
La risa gutural de Sid fue para Lucas un golpe bajo. Sin duda el azcar que
flotaba en el aire le estaba afectando.
Al llegar al mostrador, Lucas le ech el ojo al dulce que se le haba antojado

desde que se haba levantado aquella maana.
Es eso tarta de lima? pregunt, sealando un dulce cubierto de merengue
del primer estante de la vitrina.
La mejor de la Costa Este. Sid se meti dos dedos en la boca y dio un
silbido que amenazaba con romperle los tmpanos. Servicio, por favor! grit.
Por el umbral sali una mujer corpulenta con vivos ojos azules, pelo blanco y con
un delantal rosa que deca Si te portas bien te dejo lamer las varillas. Pareca
enojada. Si por culpa de Sid los echaba antes de conseguir la tarta, jams la perdonara.
Le susurr a Sid:
Si me arruinas la tarta te rayo la camioneta con la llave.
Como si l no hubiera hablado, y como si la mujer del delantal no pareciera lo
suficientemente enfadada para prohibirles la entrada de por vida, Sid dijo:
Venga aqu pitando, seora. Que tiene clientes.
Lucas cerr los ojos y le dijo adis a su sueo de lima. Cuando los abri de
nuevo, la mujer sala con energa dando la vuelta al mostrador.
Cuando lleg junto a Sid, abri los brazos.
Dnde has estado estos ltimos das, querida? Me estaba preocupando.
Sid se prest al abrazo de oso como si lo hubiera hecho toda la vida. Nunca la
haba visto tocar a nadie en los dos das y medio que haba pasado con ella. Cuando le
toc un mechn de cabello aquella noche en la camioneta, se volvi una reina de hielo.
No la entenda.
Cuando se acab el abrazo, Sid dio un paso atrs.
Estoy ayudando en Dempseys desde que Tom tuvo el infarto.
Los ojos azules de la mujer se llenaron de preocupacin.
Lo he odo. Est bien? Es un hombre tan encantador Y Patty tambin. Se han
portado muy bien conmigo.
Los elogios no sorprendan a Lucas. Sus padres haban sido embajadores de la
isla casi desde el da en que llegaron.
Mi padre est bien, gracias. Cuando la mujer se volvi hacia l, como si
acabara de darse cuenta de su presencia, l le tendi una mano. Lucas Dempsey.
Ayudo con el negocio mientras pap se recupera.
Opal dijo la seora, tomando su mano. Eres ese elegante abogado del
que todo el mundo habla siempre?
Lucas mir hacia sus pantalones manchados de cerveza y las zapatillas de tenis
gastadas.
Yo no dira que elegante, pero s, soy el abogado.
Ella volvi a centrarse en Sid.
No me dijiste que fuera tan atractivo. Fiu, fiu!
Nadie haba usado este tipo de trminos en referencia a l, a menos no en su
presencia. Lucas sinti que se sonrojaba y tambin se sinti como un idiota.

Tomando a Sid de las manos, Opal la llev detrs del mostrador.
Hoy he hecho tus pastelitos favoritos. He apartado uno con la esperanza de que
pasaras por aqu. Y dirigindose a Lucas, pregunt: Y qu te pongo a ti, mofletes?
l haba llamado a Sid as haca un da y ella haba amenazado con quitarle su
virilidad. Ahora saba por qu.
Un trozo de tarta de lima, por favor.
Los ojos de Opal se mostraron risueos.
Buena eleccin. Y desapareci en la cocina.
Sid sonri, sealando con la cabeza al rea de asientos tras l.
Elige una mesa, mofletes.
Y se escap hacia la cocina antes de que l pudiera pensar en una buena que
devolverle, aunque, a decir verdad, esa se la deba.
Ver a Lucas sonrojado y molesto era una retribucin adecuada por haber cuestionado el
lenguaje de Sid durante el viaje. En realidad no la haba juzgado. No la haba insultado
ni le haba hablado con condescendencia. Su pregunta pareca ms curiosidad que
censura.
Beth, a quien le gustaba llamarse hada madrina de Sid, haba intentado limpiar su
lenguaje casi desde el momento en que la conoci. Ricitos, como Sid prefera llamarla,
daba rdenes como s amable y sonre ms y evita las palabras malsonantes en lo
posible.
Sid ignoraba todas las rdenes, aunque haba estado intentando lo de ser amable
con el viejo Fisher sin mucho xito. Aquel hombre necesitaba una lavativa y una
pastilla de la felicidad para ablandarse. Incluso le haba sonredo una vez, con todas
sus ganas. Pero ni as. Nada.
Entonces, qu si hablaba como el tpico marinero? Por la cantidad de tiempo
que pasaba en el agua, bien poda ser uno de ellos. A ninguno de los chicos del puerto
pareca molestarle. Randy le haca moderarse en el gimnasio, pero solo para que no
ofendiera a las raquticas turistas de las cintas de correr. Aquellas que no se podan
permitir disfrutar demasiado durante las vacaciones y volver con dos kilos de ms.
Se dira que ese pensamiento era hipcrita, porque Sid corra todas las maanas
y levantaba pesas varias veces por semana. Pero corra porque le gustaba, y levantar
motores requera msculo. Y el msculo requera pesas.
Llevar la tarta de lima que Opal haba mandado para Lucas era como levantar
pesas. No sera capaz de comerse todo el trozo.
Ya era hora de que volvieras dijo Lucas. Tres segundos ms y me como
los paquetes de azcar.

Opal no poda decidir qu tamao de trozo cortar. Como ves, al final se ha
decidido por uno tan grande como el ferri.
Lucas abri mucho los ojos cuando ella dej el plato en la mesa.
Eso es un trozo o media tarta?
Sid dej su pastelito y se sent.
Los moldes de tarta de Opal serviran de tapa de rueda para mi camioneta. Es
un trozo.
An mirando la tarta de lima, Lucas levant un tenedor, sin saber bien cmo
proceder. Con cualquier cosa que Opal hubiera elaborado, el mejor plan era ir directo
al grano. Incluso entonces, la altura de la tarta haca que hincarle el diente de una forma
limpia fuera casi imposible.
Dej el tenedor a un lado, cambi de opinin y lo pas al otro lado.
Mtele el tenedor, Dempsey. No te va a morder.
Tienes razn. El tenedor se desliz por el merengue, pinch en la lima y
recogi un pedazo de la base de galleta. Vamos all.
De algn modo se las arregl para meterse todo el pedazo en la boca al primer
intento, aunque le qued un poco de merengue en el labio superior.
Sin pensar, Sid se lo limpi con la punta de un dedo. Lucas la agarr de la
mueca, cosa que hizo que el calor invadiera su piel, y se la qued mirando con una
ceja levantada.
Es mi merengue.
Sid tartamude.
Iba a Iba Tenas
Podra haber reagrupado y terminado una frase pero su siguiente movimiento la
dej muda.
Lucas le lami el dedo, mantenindolo en la boca ms de lo necesario para tan
poco merengue. El cerebro de Sid se qued en blanco mientras el resto de su persona
volva a la vida. Su piel se tens. Sus piernas se relajaron. Los dedos de los pies se
destensaron.
Con un sonido satisfecho de sus labios, Lucas solt el dedo, pero continuaba
asido a la mueca.
La mir a los ojos y el habitual tono claro avellana se volvi de un verde lquido.
Como el musgo hmedo a la luz del sol.
Mmm dijo. Buensimo.
Sid le arrebat la mano y la escondi bajo la mesa. La reaccin de su cuerpo a
ese flirteo aparentemente inocente sera mucho ms difcil de esconder. Al mirar hacia
abajo, vio que los pezones se le notaban a travs de la camiseta. Con un estirn deshizo
el nudo de atrs que la mantena ceida, soltando el tejido lo suficiente como para que
se separara de su cuerpo.
Por suerte, Lucas estaba demasiado ocupado mirando su tarta para darse cuenta.
Se comieron los respectivos postres en silencio, y Lucas pareca muy
concentrado en su plato. Quin se hubiera imaginado que una mujer poda sentirse
celosa de un trozo de tarta? Si Lucas reaccionaba alguna vez hacia ella de la forma que
estaba babeando por la contundente tarta de lima de Opal, Sid ya podra morirse feliz.
Era una idea estpida. A Lucas nunca se le caera la baba, ni se derretira, ni se
morira de deseo por ella. Haca nada, casi le succiona todas las neuronas del cerebro
por la punta del dedo, y luego haba regresado a su trozo de tarta como si hubieran
estado hablando del tiempo. Ms motivo para guardarse para s sus fantasas
imposibles.
Lucas tuvo que mantener la cabeza baja el resto del tiempo para que Sid no viera lo
mucho que la deseaba. El sabor de ella en la lengua era mejor que la tarta de lima, y
aquella tarta era seguramente lo mejor que haba probado en su vida. Cuando ella lo
dej en casa de sus padres, no le ofreci llevarlo a la maana siguiente. Quiz la haba
asustado. O dado asco.
Si un roce en el cuello la haca ponerse tensa, chuparle el dedo definitivamente
cruzaba una lnea. Pero ella no lo haba retirado, y el calor que not bajo su mano, en su
mueca, no era de tensin.
Al menos no de tensin no deseada.
No trabajar juntos durante dos das permiti crear bastante distancia. Los
chrteres de Joe se haban cancelado para el domingo y el lunes, as que cambiaron los
turnos. Joe se ocupaba del bar con Sid durante el da y Lucas cubra las noches con
Beth, cosa que fue ms suave de lo esperado. La incomodidad empezaba a
desvanecerse, y l saba que seran amigos algn da. Era difcil que no te cayera bien
Beth.
Se sorprendi al verla atender la sala como si hubiera sido camarera toda su
vida. Beth le record que trabaj de camarera durante la secundaria. Segn ella, se lo
haba contado cuando salan juntos. l no recordaba la conversacin y, puesto que
dudaba que Beth mintiera, la realidad de su propia insensibilidad fue como otra
bofetada en la cara.
Cundo se haba convertido en un imbcil egocntrico?
l y Sid volvieron a tener turno juntos el martes, pero estaba claro que algo haba
cambiado.
Ron con cola, dos diet, y un t helado.
Sid ladr el pedido del mismo modo en que lo haba hecho con todos los dems
aquel da. Con los ojos bajos y la espalda recta. Luego volvi a la sala con los
aperitivos que l le haba colocado en una nueva bandeja.

No podan pasar las cinco semanas siguientes as. Al menos l no poda. De un
modo algo masoquista, Lucas disfrutaba de las brusquedades de Sid y de su flujo
regular de nombres imaginativos aunque insultantes que inventaba para l. Y tena que
reconocerle el mrito. Delante de los clientes, limitaba al mnimo las expresiones
malsonantes.
Lucas le puso las bebidas que haba pedido y pens en cmo aproximarse a Sid
para firmar un tratado de paz. Necesitaban encontrar algn terreno comn en donde
pudieran trabajar juntos sin toda aquella tensin. Quiz incluso ser amigos. Aunque
nunca haba tenido una amiga que seguramente se mantendra en pie en una pelea de bar
y encima se las arreglara para parecer sexi mientras daba puetazos.
La mesa nueve se est alborotando dijo Sid, dejando de un golpe la bandeja
vaca en la barra. Asegrate de preparar otra jarra de caf.
l indic con la cabeza el rincn del fondo.
Te dan problemas los universitarios?
No, las gorrirrojas.
Gorri qu?
Gorrirrojas volvi a decir Sid, echndole una mirada de las suyas, como si
aquello fuera obvio. Unas viejecitas que llevan gorros rojos y ropa morada a todas
partes.
Lucas disimul la risa convirtindola en tos.
Me ests diciendo que no puedes con un puado de viejecitas?
Sid agarr la bandeja ya llena de bebidas y se la apoy en el hombro.
Sabes todo el ron con cola y los whisky sours que has estado preparando?
No poda ser.
Las de los gorros?
S. Ten esa cafetera lista cuando regrese.
Sin duda podran con unas cuantas ancianas con baja tolerancia al alcohol. Lucas
entr en la cocina, tir el caf fro y puso una nueva cafetera en marcha. Luego regres
a la barra y ech un vistazo a la sala.
Entre semana no haba tanta gente como los fines de semana. La mayora de los
asientos de la barra estaban vacos, as como la mayor parte de la seccin de Daisy. Sid
se ocupaba de todo, pero Lucas vio que algunos de sus clientes se preparaban para irse.
Un vistazo al reloj revel que Beth y Joe llegaran en menos de una hora.
Mustrales cmo se hace, Flo! grit una voz aguda con acento sureo entre
la multitud.
Lucas sali de la barra en busca del origen de la voz. Rode la divisin que
parta el comedor por la mitad, vio un gorro rojo y esponjoso que rebotaba sobre un
bamboleante cuerpo color prpura.
La mujer pareca estar imitando a alguien que montaba un caballo. Al menos, eso
era lo que l esperaba que estuviera imitando.

Hola, seoras dijo Lucas, con la mejor de las sonrisas gnate la confianza
del jurado. Parece que se lo estn pasando a lo grande.
Oh, hola, bombn contest la mujer sentada al lado de la bailarina. Llegas
justo a tiempo. Aqu Flo necesita pareja.
Antes de que pudiera procesar el comentario, una mujer que supona sera Flo
vino por detrs de l serpenteando y le coloc las manos en las caderas. Quitndole las
manos, se dio la vuelta y encontr unas lentes redondas apoyadas en una naricita de
botn, y unos ojos verdes y acuosos que chispeaban bajo unas cejas pobladas.
Vamos, hermosura. Mueve ese cuerpo.
Flo procedi a doblarse por la cintura para hacer lo que Lucas crea que se
llamaba mover los cachetes.
Temiendo que se pudiera romper una cadera, acerc una silla y se la coloc
debajo hasta que estuvo sentada. Luego, llev a la danzarina geritrica hasta la mesa.
Gracias por la oferta, seoras, pero necesitamos bajar el tono un peln.
La primera mujer volvi a hablar:
Reljate, cielo. Solo nos estamos divirtiendo un poco. Alcanzando su
bebida, aadi: No te alteres.
Quiz fuera la abuela de Sid y ella no se hubiera molestado en decrselo. Y quiz
haba bebido ya suficiente.
No hay nada malo en divertirse, pero tenemos que ser considerados con los
dems clientes. Lucas agarr un vaso vaco. Por qu no sacamos un poco de caf?
La versin anciana de Sid salt de su silla y le peg con los dedos en el pecho.
Mira, hijito. Tenemos edad suficiente para beber lo que nos da la gana, y nadie
nos va a decir cundo hemos tenido suficiente.
As se habla, Maggie! anim una mujer al otro lado de la mesa.
Maggie le volvi a dar en el pecho.
Ahora envanos a nuestra pequea camarera. Estamos listas para otra ronda. Y
no va a ser de caf.
Sera ms fcil controlar a un grupo de moteros enojados que a estas viejecitas.
Lucas abri la boca para hablar, pero la pequea camarera de las seoras se uni a la
refriega y habl primero:
Les est molestando este hombre, seoras?
Tena que estar de broma.
Nos est aguando la fiesta, eso es lo que est haciendo dijo Flo, sin dejar de
moverse en la silla.
Sid levant las cejas mirando a Lucas, como si l fuese el problema.
Estoy intentando mantener el orden.
Esto no es un tribunal, Dempsey susurr. Despus, ms alto para que el
grupo lo oyera, dijo: Es que le encanta flirtear. No hay manera de apartarlo de una
mesa llena de mujeres atractivas.

Aquello provoc aclamaciones del grupo de ancianas. Las miradas de odio que
estaba recibiendo cesaron, pero las que las sustituyeron le hacan sentirse sucio.
Sid le dio un golpecito en el brazo.
Tmate tu tiempo para regresar a la barra, que estas seoras vean un buen
espectculo como compensacin.
Una mujer sentada al lado de Maggie, que pareca estar a punto de rebasar la
marca de los cien, si no la haba superado ya, dijo:
Mejor me pongo las lentes.
Lucas saba que no deba discutir delante de los clientes, pasara lo que pasase.
As que hizo lo que le ordenaron e intent no sentirse como un trozo de ternera en
exposicin mientras cruzaba la sala. Sid le deba una por aquello. Se acab lo de la
distancia. Se las iba a pagar.
CAPTULO 9
Sid se imagin que si las ancianitas podan disfrutar del espectculo, tambin poda
ella. Con la bandeja contra el pecho, observ la obra que eran los glteos firmes de
Lucas detrs de sus Dockers hasta que el trasero desapareci tras la barra.
Cmo se las arreglaba para tener tan buena pinta con unos pantalones tan
afeminados?
Menudo pimpollo tienes, chiquilla dijo la mujer que por lo que oy se
llamaba Maggie. Apuesto que es una bomba entre las sbanas.
Ahora le tocaba a Sid sonrojarse.
No es mi novio. Solt la bandeja y recogi tres platos vacos de la mesa.
Solo trabajamos juntos.
Nadie lo dira, por el modo en que te estaba observando.
Qu?
A Sid casi se le caen los platos al suelo.
Ese chico te ha estado desnudando con los ojos desde que nos hemos sentado a
esta mesa. Y apostara que tambin mucho antes de eso.
Sid agarr una silla de la mesa de al lado, que estaba libre, por suerte, y se sent
al lado de Maggie.
Usted cree? Mir por encima del hombro hacia la barra. Lucas tena la
cabeza baja, estaba llenando un vaso. Cmo lo sabe?
Maggie solt una risa sorda y se recost en el respaldo. Con unos ojos
penetrantes, la anciana mir a Sid de arriba abajo, de un modo que la incomod.
Flo dijo Maggie, sin apartar los ojos de Sid. Esta chiquilla no es
consciente del poder que tiene.
Con ese cuerpo de escndalo? pregunt Flo. No me lo creo.
De escndalo? Sid? Quiz s fuera hora de cortarles las alas a aquellas
seoras.
Flo se inclin tanto que Sid ola el whisky en su aliento.
Todas las mujeres tienen el poder, pero t tienes ms que la mayora.

Podras tener a cualquier hombre de esta sala con solo mover un dedo.
Tonteras dijo Sid, saltando de la silla y aadiendo tres vasos vacos a la
bandeja. Ustedes han bebido demasiado.
Maggie le dio un codazo a la mujer anciansima que tena al lado.
Dselo, Frannie.
La octogenaria pareca casi dormida, pero revivi al or su nombre.
Qu?
Maggie levant la voz.
Qu piensas de esta chica? pregunt, sealando a Sid.
Frannie se puso las lentes que se haba quitado una vez que el trasero de Lucas
desapareci de su vista, y entorn los ojos mirando por unas lentes que hacan que sus
globos oculares parecieran tres veces ms grandes. Ahora Sid saba lo que sentan
aquellas chicas de las portadas de las revistas. Quin se prestara a ese tipo de
escrutinio?
Un poco baja, pero esos pechos son perfectos. Curvas en los lugares
adecuados. Frannie asinti de forma que Sid supuso era algn tipo de aprobacin.
De pgina central. Tiene suficiente carga sexual como para iluminar todo Atlantic City.
Aquella mujer haba tomado algo mucho ms fuerte que alcohol.
Ves? dijo Maggie, satisfecha consigo misma. Frannie trabaj con Hugh
Hefner en los sesenta. Si ella dice que la tienes, es que la tienes.
Puede que tuviera algo, pero no lo que Maggie estaba insinuando.
Miren, seoras, les agradezco el esfuerzo. Pero ese hombre indic con un
gesto la barra me conoce desde que tena catorce aos y, hasta hace cinco das,
apenas se haba enterado de que existo. Lo que sea que tengo, no le interesa.
Querida dijo Maggie. A ese chico le interesa, compra y suea con lo que
podra hacer con el inventario. Solo tienes que hacerle saber que la tienda est abierta.
Sid se mordisque el labio inferior, y volvi a mirar hacia Lucas. Y si aquellas
mujeres tenan razn? Y pudiera ser suyo, al menos unas semanas?
Mientras recoga los dos ltimos vasos vacos de la mesa, Sid evit la mirada
directa de Maggie.
Lo pensar.
Y no pens en otra cosa hasta el momento en que se encontr con Will en el
establecimiento de Opal para su capricho dulce de cada noche de martes, una cita
instituida cuendo Beth se mud a la isla. Ricitos quera que las tres se conocieran, algo
que tena que ver con que no tuviera muchas amigas, pero esa noche eran solo dos, ya
que Beth estaba trabajando en Dempsey.
Qu hay de nuevo? pregunt Will, deslizando el pastelito favorito de Sid y
un t helado por la mesa.
Nada minti Sid, dejndose caer en el asiento de metal. Por qu?
Porque tienes esa cara que t pones.

Qu cara?
Mantuvo la cabeza baja, esperando que Will dejara el interrogatorio.
La que pones cuando te ests debatiendo sobre algo. Will despleg una
servilleta y se la coloc en el regazo. Pusiste la misma mirada la noche en que Beth
sugiri que tuviramos estas pequeas reuniones, y luego cuando queras aquel aparato
de lijar, pero te costaba decidir si vala la pena el gasto.
La lijadora orbital.
S, eso dijo Will. Venga, sultalo.
Era por eso que a Sid nunca le haba importado la falta de compaa femenina.
Malditas muchachas entrometidas. Dudaba sobre cunto contarle. Para ser camarera y
barista que trabajaba en casi todos los negocios de la isla, Will no era muy cotilla. Y
pareca cmoda en su propia piel. Quiz hablar con otra mujer, una que se llevara con
ella menos de sesenta aos, ayudara.
Crees que soy atractiva?
Vaya dijo Will. Eso no me lo esperaba. S que no he salido con nadie
desde que llegu, pero yo no
Para ya. Sabes que no es lo que quiero decir.
De acuerdo se rio Will, y luego meti el tenedor en la tarta de ruibarbo que
sola tomar.
Eres probablemente la ta ms buena de la isla, pero ya lo sabes.
La verdad es que no.
Will se qued perpleja, con el tenedor a mitad de camino.
Pero tienes espejo, no?
Sid se movi en la silla y quit el papel de su pastelito.
Ricitos me hizo la misma pregunta una vez. No s qu tiene eso que ver.
Pues mucho. Qu es lo que ves en el espejo?
No s. Sid se encogi de hombros. Ojos marrones. Cara redonda. Nariz
normal. Pelo castao. Qu se supone que tengo que ver?
Will dej el tenedor.
Te acuerdas de aquella noche en OHagans? Qu viste aquella noche?
Estaba estupenda esa noche dijo Sid, cortando con el tenedor el pastelito.
Pero eso era por el vestido y el maquillaje y lo que fuera que Ricitos le hiciera a mi
pelo. Un montn de cosas artificiales.
Esos pechos son artificiales? pregunt Will.
Sid inclin la cabeza y levant una ceja. Aquella pregunta no se mereca ni una
contestacin.
Solo lo digo. Es lo que haba bajo el vestido lo que haca que se les cayera la
baba a todos aquellos tipos y que vaciaran las carteras para invitarte a copas.
Se haba sentido bastante bien aquella noche. Quiz haba algo de cierto en lo que
dijeron las viejecitas.

Recuerdas cuando entraste en Dempseys el otro da? Cuando conociste al
hermano de Joe?
Quieres decir aquel da en que era obvio que estabas coladita por l? Claro.
Se le resbal el tenedor.
Cmo lo supiste?
Will le empez a dar vueltas a su pajita.
Para empezar, te llam mofletes y no le pegaste. Con los codos en la
mesa, empuj su tarta al centro de la mesa. Pero sobre todo fue tu cara. Intentabas
hacerte la dura, como siempre, pero cuando pensaste que haba estado flirteando
conmigo, vi en tus ojos que te dola. Neg con la cabeza. Por eso lo supe.
El silencio se apoder de la mesa, mientras Sid mova un trocito del pastelito por
el plato. Ni siquiera la crema de mantequilla y chocolate de Opal poda distraerla de
aquella sensacin. Confusin mezclada con miedo mezclado con esperanza.
Empez en la escuela secundaria dijo, con los ojos fijos en el postre. Mi
padre muri cuando yo tena catorce aos y Randy me trajo aqu. No tena los negocios
an, pero saba que sera un lugar seguro para criar a una adolescente. Ms seguro que
Miami.
As que eres de Miami?
S. Pensar en Miami le traa recuerdos e imgenes, buenos tiempos y malos.
No quera pensar en ellos. En fin, que vi a Lucas el primer da del primer curso. l
estaba en segundo, y era inteligente y guapsimo. Incluso entonces tena esa especie de
brillo. Como si su lugar estuviera en una vitrina, y no enterrado en un montn de arena
donde nadie pudiera admirarlo.
Sid levant la cabeza y vio que Will asenta.
Lo entiendo. Es muy guapo, s dijo con una sonrisa comprensiva. Sigue.
Por supuesto nunca tuve agallas para hablar con l. Estos pechos que ahora
todo el mundo parece mencionar no haban hecho su aparicin por aquel entonces. Pero
cuando lo hicieron, en el penltimo ao, algo se torci.
Qu quieres decir? pregunt Will, inclinndose hacia delante de nuevo.
Dej de ser invisible, y al principio me gustaba la atencin. Pero un chico me
engatus para ir al campo de ftbol durante un baile. Fui tan estpida Sid agit la
cabeza, como tratando de ahuyentar el recuerdo, y luego cruz los brazos hasta que
prcticamente lleg a abrazarse. Cre que solo quera hablar y pasar el rato, pero
quera ms. Estbamos demasiado lejos para que nadie me pudiera or gritar, pero segu
luchando.
Una sensacin de fro la inund y su frecuencia cardaca aument. Era una
reaccin estpida, para aparecer ms de diez aos despus. Por eso Sid nunca hablaba
de aquella noche.
Will le puso una mano en el brazo.
Te lleg a?
No dijo Sid negando con la cabeza. Lucas apareci. Ni siquiera dio un
puetazo, pero no hizo falta. El chico actu como si no fuese nada y se volvi al
gimnasio. Yo estaba tan avergonzada que corr a mi camioneta y volv a casa
conduciendo como una loca.
Os haba seguido Lucas? Cmo saba que estabais all?
No lo s. No me qued para preguntarle. Pareca verdaderamente preocupado,
como si le importara, y se ofreci para llevarme a casa. Levant la mirada y la pos
en los ojos de Will. Pero me fui corriendo.
Cario dijo Will, no se lo contaste a nadie?
No.
Se forz a comer un bocado. El dulce ayudaba a bloquear el sabor de la
humillacin que senta en la lengua.
Comieron en silencio, Sid pensando que haba dicho lo suficiente, y Will
probablemente procesando lo que acababa de or. Cuando se termin la tarta, Will
apart el plato y se reclin con su limonada.
Fue tu caballero heroico. Mat al dragn, que es lo que cuenta, aunque el
dragn fuera un imbcil de diecisiete aos.
Sid rebuf, imaginndose a Lucas sobre un corcel blanco, lanza en mano, y le
vino a la mente otra cubierta de sus novelas romnticas.
Tenemos que hacer algo dijo Will, sentndose sobre su propio pie e
inclinndose sobre la mesa: Tienes que saber lo que sientes.
No dijo Sid, en quien no quedaba ni rastro de la sensacin de poder a la que
Maggie se refera. Eso no va a suceder.
Venga, vamos. Es tu oportunidad.
Has visto el tipo de chica que le gusta a Lucas. Ves alguna similitud entre
Ricitos y yo?
Will hizo una mueca.
Bueno, las dos sois hermosas. Pero en cuanto a personalidad, no tanto.
Exacto. Sid tom el ltimo trocito de pastelito. Le gustan delicadas y
dulces. La vecina de al lado.
Y t eres ms tipo chico de al lado atrapado en el cuerpo de una estrella del
porno.
Sid le arroj la servilleta a Will.
Muy graciosa. Adems, solo se va a quedar cinco semanas ms.
Y? pregunt Will. Dale un motivo para no marcharse.
Otro resoplido. Sid nunca haba visto a otro hombre ms decidido a largarse de
Anchor Island que Lucas Dempsey. No haba nada que ella ni nadie pudiera hacer para
que l se quedara.
Pues tened una aventura. Quiz no sea para tanto despus de todo. Will le
lanz la servilleta de vuelta. Prubalo. Date una vuelta por el lado salvaje con l.
Haz que vea el cielo y luego djalo con las ganas mientras t te olvidas de l.
La idea tena mrito. Pero hasta entonces Sid no haba hecho que ningn hombre
viera el cielo. En su limitada experiencia, estaba bastante segura que el sexo con ella
no haba sido jams una experiencia religiosa para nadie. Olvidable, s. Espiritual, no.
No lo s.
Y no lo sabrs hasta que lo intentes. Will baj la pierna y recogi los platos
. Pon en marcha tu encanto y ese hombre no tiene nada que hacer. Recuerda, cuanto
ms alto est, ms dura ser la cada. Y con una sonrisa picarona aadi: Y si se
cae, mejor si ests debajo de l.
Menos de una semana. Es lo que haba tardado Sid Navarro en sacarlo de sus casillas.
Cuando no lo insultaba o lo haca quedar como un bobalicn sin inteligencia, lo
abrasaba con un cuerpo que poda alimentar las fantasas de un hombre durante
dcadas.
La mitad del tiempo quera estrangularla y la otra mitad anhelaba llevarla a la
trastienda y tener sexo salvaje con ella sobre el escritorio del despacho.
La mujer era una amenaza. Lo retaba a cada momento. Lo pona a cien sin hacer
ningn esfuerzo. Y, en el fondo, aunque fuera muy en el fondo, le gustaba. Otra
indicacin de que se haba trastornado por completo.
Mire hacia delante, joven, no se haga dao dijo una voz a la izquierda de
Lucas.
Sus ojos se levantaron a tiempo de ver el rbol que ya tena a menos de un palmo.
Aquella maldita mujer.
Mir hacia delante y vio a Artie sentado en un banco al lado de un hombre grande
como una montaa. Lucas suspir y dio la vuelta para llegar frente al banco.
Gracias por el aviso dijo, indicando el rbol con un gesto. Estaba
distrado.
No hace falta que lo jures. Qu te tiene tan cabizbajo? pregunt Artie.
Antes de que Lucas pudiera responder, el viejo abogado aadi: Te acuerdas de
Randy Navarro?
Ciertamente. Lucas le tendi una mano y aprovech la oportunidad para
evitar la siguiente pregunta. Cmo va?
Randy agarr la mano que se le ofreca con menos fuerza de lo que se esperara
de un tipo con unos brazos del tamao de los muslos de Lucas.
Bien dijo, con una sonrisa sincera. He odo que trabajas con mi hermana.
Se haba acabado evitar el tema.

S, est ayudndonos mientras mi padre se recupera.
Un infarto al corazn no es ninguna broma dijo Randy. Nuestro padre tuvo
uno, pero no lo cont. Me alivi saber que Tom lo haba superado.
Sid nunca haba mencionado que su padre haba muerto de un ataque al corazn.
Y a nosotros tambin. Volver a casa maana, pero la recuperacin llevar
otras cinco semanas ms o menos. Tienes un gimnasio, verdad?
S dijo Randy, asintiendo. Island Fitness. Buscas un sitio para entrenar?
He seguido corriendo, pero echo de menos las pesas que uso en casa dijo
Lucas. Tenis algn tipo de inscripcin temporal?
Podramos arreglarlo. Por dnde corres?
Extraa pregunta para una isla tan pequea. Lucas se encogi de hombros.
Por el pueblo, es prcticamente la nica opcin, no?
Randy neg con la cabeza.
Sid corre por la playa al lado de la autopista doce. Deberas correr con ella.
Sid corre?
Estaba aprendiendo todo tipo de cosas sobre su pequea compaera.
Todas las maanas, como un reloj. Randy seal al este. Si te presentas
en la seal del kilmetro cinco a las siete y cuarto de la maana la encontrars. Para
qu correr solo si puedes hacerlo acompaado?
Correr con Sid le dio a Lucas una idea. Quiz fuera el momento para otro de sus
retos. Solo que esta vez l saldra ganando.
CAPTULO 10
A las siete de la maana siguiente, Sid estaba en la arena al lado de la autopista doce,
realizando sus estiramientos de calentamiento habituales. Por suerte, los turistas que
visitaban la isla normalmente no empezaban a tomar el sol tan temprano, lo que
significaba diecisis kilmetros de playa desierta.
Poda hacer ocho kilmetros de ida y ocho de vuelta antes de que las primeras
sombrillas se clavaran en la arena.
Sid estaba levantando el taln izquierdo hacia los glteos cuando alguien pas
corriendo a su lado, echndole arena en las rodillas. El corredor dio la vuelta cuando
estuvo a unos metros y le grit:
Vamos, enana! A ver si me sigues el paso.
Eso era un desafo.
Fue corriendo por la arena hasta que alcanz a Lucas. l haba adoptado un paso
lento que a ella le supondra el doble de tiempo para hacer los diecisis kilmetros.
Qu haces aqu? pregunt entre jadeos.
Me parece que es obvio. Estoy corriendo.
Muy listo. Prefiri quedarse callada. Corrieron otros diez metros antes de que l
hablase de nuevo.
Ests lista para nuestro siguiente reto?
Ella esquiv un trozo de madera a la deriva, y luego le mir a l.
Qu reto?
Se volvi y empez a correr hacia atrs.
Podramos hacer una carrera de distancia, pero esta franja es demasiado corta
para eso.
La franja de playa entera seran treinta y dos kilmetros ida y vuelta. Qu tipo de
maratones haca ese loco?
Yo vengo a hacer ejercicio dijo, molesta por que hubiera invadido su tiempo
privado, y habiendo olvidado toda la charla de la noche anterior sobre lo de hacerle
ver el cielo. Cllate y corre, o bscate otra playa.

Sid se adelant, dejndolo corriendo hacia atrs detrs de ella. Segundos despus
estaba a su lado de nuevo. Continuaron en silencio otros quince metros. Ella no pudo
evitar notar que Lucas no respiraba aceleradamente. Pues vaya.
Ella aceler el paso. l hizo lo mismo. Otros cincuenta metros y ella aceler un
poco ms. l se mantuvo, pero para satisfaccin de ella, jadeaba ms que antes. Se
mantuvieron parejos otros cincuenta metros hasta que l empez a adelantarse.
Sin resignarse a ser vencida, Sid lo alcanz, y luego tom ventaja. l devor el
espacio entre ellos, con lo que la empujaba a ella a correr ms. Estaban en un esprint
constante cuando Sid encontr una nueva velocidad y empez a distanciarse. l no la
alcanz inmediatamente esta vez, y ella sinti una ola de triunfo.
Hasta que sinti unos brazos fuertes que la rodeaban por la cintura y la
levantaban del suelo. Con la sorpresa, Sid patale, enredando sus piernas con las de l,
y pudo sentir que los dos iban a caerse. Lucas le dio una vuelta y, cuando se dio cuenta,
su espalda toc el suelo. Fuerte.
Medio segundo despus, Lucas aterriz encima de ella, pero se las arregl para
cargar la mayor parte de su peso hacia un lado, supuestamente para evitar aplastarla
bajo l.
Las palabras de Will resonaban en su mente.
si se cae, mejor si ests debajo de l.
Qu era lo que acababa de pasar? Sid habra saltado fuera de la arena, si no
fuera porque el golpe la haba dejado sin aliento, y casi no poda respirar, as que
mucho menos moverse. Y luego estaba el asunto de tener un hombre grande, viril y sexi
encima de ella. Al abrir los prpados por primera vez desde que se detuvieron, Sid
mir hacia arriba y encontr unos ojos color avellana que la buscaban, medio cubiertos
por un hmedo mechn de pelo negro.
Ests bien? le pregunt con un tono de voz preocupado. No pretenda
hacerte dao.
Aunque su cerebro gritaba, la boca de Sid haba dejado de emitir sonidos. Algo
muy positivo, porque lo que chillaba su cerebro eran cosas como bsalo y Dios
mo, qu gusto.
Su coleta debi de soltarse, porque un largo mechn de pelo le cubra el lado
derecho de la cara. Lucas se lo apart, colocndoselo detrs de la oreja. Sus ojos se
fijaron en los de ella y el tiempo se detuvo. Ella se pas la lengua por los labios, y sus
ojos se fijaron en su boca.
La punta de un clido dedo se desliz por su labio inferior y ella pens en
saborearlo, como l sabore el suyo en la tienda de Opal. Lstima no tener merengue.
Resiguiendo el contorno de su cara, Lucas dijo dos palabras.
Qu bonita.
Una lgrima pugnaba por salir, y el corazn le lata tan rpido que pens que
podra estar cerca del infarto. Estaba segura de que Lucas poda orlo. O sentirlo, ya
que estaba tan cerca. Su cara se acerc ms, luego se inclin a la izquierda y se apart
antes de que sus labios se tocaran.
Se volvi a inclinar, esta vez hacia la derecha. Sin saber qu hacer, Sid contuvo
la respiracin, rezando por no estropearlo. La respiracin de l le roz los labios un
segundo antes que la ola les golpeara.
A Lucas le escocan la garganta y los ojos por el agua salada, que ahora estaba lo
suficientemente fra como para aplacar el efecto que Sid acostada debajo de l estaba
teniendo en su anatoma. Cuando por fin pudo ver de nuevo, lo que vio le dej sin
respiracin casi tan rpido como la ola.
Del mar haba salido una diosa, con la camiseta de algodn blanco amoldada a un
cuerpo perfecto, revelando unos pechos firmes que suban y bajaban en el intento de
recuperar la respiracin. El cabello mojado le cubra un hombro y diminutas gotas de
agua coronaban los extremos de sus largas y oscuras pestaas.
Si existan las sirenas, Lucas estaba mirando a una.
Y entonces ella hizo algo inesperado. Sid empez a rer. Se rea muy alto, casi
roncando, lo que amenazaba con arruinar la imagen de diosa. Hasta que se apoy sobre
los codos y echo atrs la cabeza. Un ronquido ocasional poda perdonarse con un
cuerpo como aquel.
Pero considerando lo que haba estado a punto de hacer, y que su cuerpo no haba
aceptado bien la interrupcin, Lucas no vea la gracia de la situacin.
Se puede saber de qu te res?
Quiz la fuerza del agua la haba dejado tonta.
Sid respir profundamente, lo seal, y luego empez partirse de la risa otra vez.
Lucas se pas una mano por el pelo, para revisar que no se le hubiera quedado
algo enganchado con el accidente. Ni cangrejos ni nada.
Has perdido el juicio? pregunt, incorporndose y notando que se estara
sacando arena de entre las piernas bastante tiempo.
Una vez se le pas la risa, Sid se incorpor tambin y cruz las piernas mientras
se apartaba el pelo de la cara.
Los ojos color caramelo bailaban al mirarle.
Ibas a besarme.
Era eso lo que le pareca tan divertido? Ahora iba a saber lo que era una broma.
No es verdad.
La sonrisa de satisfaccin desapareci, y se puso seria inmediatamente.
S que es verdad.
No. l se puso en pie. No te des importancia.

Solo haba dado dos pasos cuando oy el gruido. Ella estaba encima de l antes
de que diera otro paso, dando la vuelta para bloquearle el paso.
No te des importancia, t. Yo no he dicho que quisiera que me besaras, he
dicho que ibas a intentarlo. Has tenido suerte de que viniera esa ola, o te habra dado
con la rodilla en la entrepierna.
De eso nada dijo Lucas, olvidando que haba estado jugando con ella. T
eras la que se ha puesto tierna y sexi, mirndome con esos ojitos lnguidos y lamindote
los labios. Queras ese beso tanto como yo.
Sid se qued helada, con los brazos cados a los lados. Por una vez, se call. Si
l hubiera sabido que hablar de besos iba a hacerla callar, habra probado la tctica
mucho antes.
Ella baj los ojos y hundi un dedo del pie en la arena. Cuando volvi a levantar
la vista, la diosa haba vuelto.
As que me ibas a besar?
Se meti las manos bajo las axilas para evitar agarrarla y atraerla hacia l.
Mirando hacia el agua, dijo:
S, supongo que eso iba a hacer.
Lo que habra sido una estupidez. Aquella ola seguramente la haban enviado
unos marineros que pasaban por all para salvarlo del canto de la sirena.
La sirena se acerc a l.
An lo deseas?
Lucas cometi un error. La mir a los ojos. Aquellas profundidades de caramelo
lquido le hacan querer arrodillarse ante ella. Cmo poda una mujer con un cuerpo
hecho para el pecado tener una mirada tan endemoniadamente inocente?
De algn modo encontr la fuerza para apartar la mirada. Al pasar a su lado para
volver por la playa, dijo:
Siento haberte tirado al suelo de ese modo. Mejor me marcho.
Qu? Sid camin por la arena a su lado. No puedes irte as.
Tengo que irme. Si no se apartaba de ella ahora, ambos lo lamentaran.
Vuelve a tu ejercicio. Te dejar en paz.
Sid se puso delante de l; era su turno de correr hacia atrs.
Y si yo no quiero que me dejes en paz?
Confa en m. S que quieres.
Intent caminar ms rpido pasando por delante de ella, pero ella le bloque el
paso.
No. La verdad es que no quiero.
Lucas se detuvo y se frot una mano en la frente. Esta visita a casa era temporal.
Todos los instintos de su cuerpo le decan que Sid no era una chica para pasar un rato.
Independientemente de lo que hubiera escondido, o no tan escondido, bajo su ropa, sus
reacciones la delataban.
Sid Navarro no era del tipo relacin ocasional. Y l no estaba en una posicin
para hacer nada que no fuera ocasional.
Especialmente cuando no ocasional significaba estar atado a Anchor Island.
No podemos dijo.
No era su argumento ms elocuente, pero no era fcil pensar con ella delante con
pinta de ser la ganadora del concurso de camisetas mojadas. La sangre se le estaba
marchando del cerebro.
No podemos qu? Besarnos? pregunt ella. Creo que deberamos
intentarlo.
Un momento. Era aquella la misma mujer que antes le habra escupido que
besado?
Desde cundo? pregunt con curiosidad por saber qu haba provocado
aquel cambio repentino.
Bueno balbuce ella, agitando las manos y sealando al lugar donde se
haban cado. T has empezado. Deberas acabar lo que empiezas.
No era el nico que se inventaba argumentos de mierda.
Ni siquiera te gusto la acus l.
Y si le gustaba tena un modo peculiar de demostrarlo.
Ja! chill ella. Yo nunca he dicho eso.
Lucas volvi a reiniciar la marcha por la playa.
Con tu comportamiento es suficiente, no hace falta que lo digas.
Entonces haz que me gustes dijo ella, dejndolo parado.
Ah, as que era eso. Saba lo que estaba haciendo. Otro de sus malditos retos. Un
reto era lo que le haba llevado a aquella situacin infernal, para empezar. No iba a
caer esa vez.
Crees que no podra hacerlo? pregunt l provocndola.
Sid se cruz de brazos, cosa que propulsaba sus pechos hacia la barbilla. A
Lucas se le qued la boca seca.
Tengo mis dudas dijo ella, dando golpecitos con un pie. No eres
exactamente mi tipo. Demasiado remilgado, demasiado guapo. Demasiado Cmo se
dice? Metrosexual?
Metro qu? Me acabas de llamar remilgado? Lucas cubri la distancia que
los separaba en dos zancadas. Vas a ver lo remilgado que soy.
Sid no vio venir el beso. Con muy poco esfuerzo, Lucas la levant en el aire y de
repente fundi su boca con la de ella. Aturdida por el contacto repentino, su cerebro
tard unos segundos en darse cuenta de lo que estaba pasando. Pero una vez
comprendido, el instinto tom el mando.
Sus piernas rodearon la cintura de l y con los brazos se aferr a los amplios
hombros, decidida como estaba a dar lo mismo que estaba recibiendo. Que era
fenomenalmente bueno. Lucas saba a menta y a calor. Sus labios eran clidos y
hmedos y amenazaban con derretirle el cerebro. La energa que vibraba bajo sus
dedos era ms excitante que ninguna de sus carreras locas con su camioneta. Eso s que
eran caballos de vapor.
Incluso su beso era una competicin. A Sid no le importaba, mientras Lucas
tuviera sus labios sobre los de ella. Los msculos de sus hombros se tensaban y se
relajaban cada vez que la acercaba ms a l. Ms alto. Ms fuerte.
Sid meti las manos en el pelo hmedo y apret ms las piernas contra las
estrechas caderas de Lucas. Unos slidos abdominales presionaban su estmago, y
extraan de su garganta un sonido que Sid jams haba producido antes. Le dolan los
pechos, estrujados contra su amplio trax.
Aunque le encantaba la sensacin de estar flotando en el aire, deseaba tambin
que la dejara en el suelo, para que tuvieran las manos libres para explorarse. Pero
entonces sinti su lengua abrirse camino con ms profundidad y todo pensamiento sobre
la logstica desapareci.
Si hubiera sabido que llamar a Lucas remilgado iba a tener aquel tipo de
reaccin, lo habra hecho aos antes. Justo cuando pensaba que su cuerpo no poda
excitarse ms, Lucas desliz las manos hacia su trasero y ella brinc como una lancha
saltando sobre una gran ola.
Como desesperadas, las manos se agarraban a los cabellos de l mientras ella le
mordisqueaba el labio inferior. La realidad de besar a Lucas era mejor que todas sus
fantasas combinadas. Saba mejor. Ola mejor. Y por Dios que lo senta mejor. Sin
pensar, Sid dijo las primeras palabras que pasaron por su mente.
Te deseo tanto solt con una respiracin spera.
La respuesta de l fue tan inesperada como lo haba sido el beso. Con un gruido,
Lucas la dej en el suelo y se apart como si ella lo pudiera electrocutar. Y as se
senta ella, exactamente.
Lucas se dobl, apoyando las manos sobre sus rodillas. No pareca contento y no
deca nada. Sid esper medio minuto pero no poda soportar el silencio.
Ests bien?
Aparte de que la madre naturaleza intenta patearme el trasero y que t intentas
frerme el cerebro, estoy genial.
Que ella intentaba qu?
Esto no ha debido pasar dijo entre jadeos. No deberamos haberlo hecho.
Sid se debata entre romperle la nariz o echar a correr. Pero ahora no tena
diecisis aos. Y no haba motivo que les impidiera hacer lo que estaban haciendo.
Por qu no deberamos estar haciendo esto? Cul es tu problema?

He cruzado una lnea. No volver a pasar.
Sid apret los puos.
Qu lnea? Deja de actuar como si hubiramos hecho algo malo, maldita sea.
Era el mejor beso de mi vida, y lo ests echando a perder.
Lo que intento es no echarte a perder a ti! grit ponindose de pie.
Alto y hermoso, con el pelo alborotado donde ella se haba agarrado unos
segundos antes.
Ahora no poda volver atrs. No poda haber probado un poco de l y que luego
se lo arrebatara.
Eh, que no soy ninguna virgen de un cuento infantil. Por si no te habas dado
cuenta, no me estaba resistiendo.
Pues debiste hacerlo.
Desde cundo los hombres discutan con las mujeres para no acostarse con
ellas? Y, dijera lo que dijese, ah era donde se encaminaban con aquel beso. Quiz lo
que los otros chicos haban dicho era verdad. Quiz ella lo haca fatal.
He hecho algo mal? pregunt agarrando los costados de sus pantalones de
correr.
Lucas se pas una mano por el pelo y empez a caminar de un lado a otro.
No has hecho nada mal. Yo soy el que lo est liando todo. Se detuvo y la
agarr por los hombros, hasta que ella lo mir a los ojos. Lo siento.
Qu es lo que sientes? Los rizos oscuros se arremolinaban alrededor de su
cara. No lo hago bien, verdad? Quitndose sus manos de encima, dio una patada
en la arena. Maldita sea, lo saba.
Qu es lo que sabas?
Que no puedo hacerlo. Que ni siquiera s besar a un hombre como es debido.
Que no sabes De qu ests hablando?
Pero antes de terminar la pregunta, Sid corri por la playa hacia su camioneta.
Necesitaba escapar.
Sid! la llam corriendo tras ella. Adnde vas?
Ella lleg a la camioneta y estaba a punto de subirse a la cabina cuando l la
alcanz. Con el brazo izquierdo impidi que cerrara la puerta.
No has hecho nada mal.
Djame ir.
Tir de la puerta pero l la mantena abierta.
No hasta que me escuches. La atrap en el asiento, las rodillas de ella contra
su pecho. No haba ningn problema con tu forma de besar. Ese es el problema.
Cmo va a ser eso un problema? Rode con la mano el volante y se mordi
el labio para evitar que temblara. Lo que dices no tiene ningn sentido.
Lucas se pas una mano por la cara.
Sid, unos segundos ms y ambos habramos estado otra vez tirados en la playa
llenos de arena en lugares molestos para los dos. Y no es que no hubiera disfrutado lo
que hara falta para llenarnos de arena.
As que beso tan bien que estabas a punto para el sexo, pero eso es malo.
Aquello nunca pasaba en sus fantasas. Se supona que l tena que arrancarle la ropa,
no ordenarle que se la dejara puesta. Me he perdido algo?
Mi estancia en Anchor es temporal dijo como si aquello fuera ltima noticia.
Sid lo mir exasperada.
Y qu tendr eso que ver?
l le apart el pelo de la cara.
Lo que empezramos ahora tendra que ser espordico y temporal. Y t no eres
ninguna de las dos cosas.
S que lo soy dijo dndole con el pie en las costillas. Poda ser espordica
. Ponme a prueba.
Por la cara que puso no eran las tres palabras que esperaba. Lo vea en sus ojos.
La tentacin se debata con lo que fueran aquellas malditas ilusiones caballerescas que
parecan rondarle la cabeza.
No dijo l alejndose de la camioneta.
Baj de un salto colocndose tras l.
No? As nada ms? Y por qu eres t el que lo decide? Yo tambin tengo
voto, y digo que s.
No volvi a decir, parndose cuando ella le tir del brazo. No empezar
nada que no pueda acabar. Su voz baj hasta casi un susurro mientras le quitaba un
poco de arena de la mejilla con el pulgar. Ya he arruinado suficientes vidas
ltimamente. No voy a arruinar la tuya tambin.
Su tacto era tan suave y el pesar en sus ojos tan real, que Sid no tuvo el valor de
seguir discutiendo. En lugar de eso, observ cmo se alejaba. Poda quedarse con sus
modos honorables por ese da. Pero lo hara cambiar de opinin. De un modo u otro,
Lucas Dempsey iba a tener un momento espiritual en la cama de Sid Navarro. Poda
estar seguro.
CAPTULO 11
Para cuando Lucas lleg a casa, ya se haba reprendido por haber sido un idiota, haba
prometido no tocar nunca ms a Sid Navarro, y rezado para que su padre se recuperara
antes de lo esperado. Esto ltimo le record la inminente llegada de sus padres. Al
menos no haba tenido tiempo de desordenar la casa, aunque haba platos en el
fregadero que necesitaba pasar al lavavajillas.
Haba ido hasta la playa con el monovolumen de su madre, y el viaje de vuelta le
haba parecido una tortura. Entre luchar con una ereccin, gracias al olor y el sabor de
Sid que an permanecan en su mente, y la arena que se le haba metido por los
pantalones al recibir la embestida de lo que ahora consideraba la ola que le restaur la
cordura, la comodidad en un asiento deportivo no era posible.
Par el motor, y sali del vehculo con un objetivo en la mente: una ducha larga y
fra seguida de una taza de caf fuerte y caliente. Gracias a Dios su madre tena a mano
uno de calidad. Al aproximarse al porche, vio a un hombre y una mujer que ocupaban
las sillas estilo Adirondack de su madre. Sus caras le eran vagamente familiares, as
que saba que tenan que ser de la isla.
Lucas Dempsey, necesito contratarlo dijo el hombre sentado a la izquierda
de la puerta principal.
Lucas se detuvo en el primer escaln para ganar tiempo. Ponerle nombre a las
caras le llev un segundo.
Seor y seora Ledbetter?
Seor y seora a secas corrigi la mujer. Ya no estoy casada con este
canalla.
Lucas no tena respuesta para aquello. La seora no tena pinta de necesitar sus
condolencias, pero darle la enhorabuena hubiera sido maleducado, ya que el canalla en
cuestin estaba presente.
De qu se trata? pregunt.
A juzgar por el saludo, aquello no era una visita de cortesa.
Gladys ha cortado mi rbol y voy a demandarla por ello.

Franklin Ledbetter cruz los brazos pero se qued sentado. No se vea cuello
entre su grande y calva cabeza y los hombros gruesos y redondeados. Las cejas negras
pobladas anclaban su frente como un largo seto, y su labio inferior sobresala en un
mohn que solo debera aparecer en alguien de cuatro aos o menos.
Gladys ocupaba la silla del otro lado de la puerta. El cabello liso y castao, con
la raya en medio, caa sobre sus hombros y en los ojos azules luca una mirada
divertida. Si la amenaza de demanda del hombre de un metro a la derecha no la dejaba
dormir, desde luego lo ocultaba bien.
Solo cort las ramas de mi lado del rbol. Estaba en mi derecho.
A menos que tuvieran la custodia compartida de un rbol, aquello no tena ningn
sentido. Lucas subi un escaln ms, haciendo que la arena de su pantaln corto se
deslizara ms hacia dos partes de su anatoma que ya haban sufrido bastantes estragos
por un da.
Entonces empez a asimilar las palabras de saludo del seor Ledbetter.
Dijo que quera contratarme?
As es. El hombre seal a su derecha. Le dije que cortara el rbol
cuando tuviera tiempo, y ella fue y lo hizo por su cuenta.
Por favor dijo Gladys. He odo cuando tenga tiempo durante treinta y
cinco aos y no has tenido tiempo para nada en tu vida ms que para la caa de pescar
y la cerveza.
Ve a lo que me enfrento aqu?
Volvi a poner un mohn de nio pequeo. A juzgar por el aspecto de su barriga y
la caja de pesca que tena junto a la silla, Lucas no dudaba que Gladys deca la verdad.
Me temo que no estoy disponible, seor Ledbetter. Ahora si me perdona
Lucas lleg al escaln final pero Frank le bloque el camino a la puerta. Para ser
un hombre con forma de huevo de juguete, se mova rpido. El olor de pescado no muy
fresco invadi el aire. Lucas intent no inspirar.
Artie dijo que nos podra ayudar. Dijo que un abogado de Virginia puede
ejercer en cualquier parte. Est aqu, as que puede hacerlo.
Lo nico que Lucas hara con Franklin Ledbetter sera perder la paciencia. Y
por qu demonios le mandaba Artie a los lugareos a su propia casa?
Seor Ledbetter, estoy en esta isla para llevar el restaurante de mi familia.
Aunque el seor Berkowitz tiene razn en cuanto a mi capacidad para ejercer aqu, no
es mi intencin ni lo que pretendo. Me temo que tendr que buscarse otro abogado.
Cuando Lucas abri la puerta de tela metlica, Frank dio una patada en el suelo.
Usted tiene un deber cvico.
Consider ignorar aquella afirmacin, pero le preocupaba que el hombre le
siguiera al interior de la casa, y asaltara el domicilio con sus olores ftidos. Lucas se
volvi a Gladys.
Cort usted su rbol?

No, seor. Gladys le sonri. Pod las ramas de mi lado del jardn porque
se estaban acercando demasiado a la casa. Es temporada de huracanes, y no quiero que
destrocen mis ventanas solo porque este vago no se digne subir una escalera.
Su lado del jardn?
No ha dicho que ya no estn casados?
Correcto.
Entonces, cmo es que comparten un rbol?
Ella no quera seguir casada conmigo intervino Frank, pero se mud a la
casa de al lado para poder torturarme hasta el da que me muera.
Gladys no tena nada que refutar. Simplemente continu sonriendo. Quiz no fuera
la ms inocente de aquella situacin, despus de todo.
Volvindose a Frank, Lucas pregunt:
Cort solo las ramas de su lado?
Quiz.
El del mohn meti las manos en los bolsillos, evitando establecer contacto
visual.
Seor Ledbetter, necesito la verdad.
Bien. S, solo cort su lado.
Entonces no hay demanda que valga.
Lucas se desliz por la puerta tirando y cerrando la mosquitera tras l.
Se volvi a la pareja y aadi:
Se desestima el caso! Y cerr la puerta interior.
Sid entr decidida en la cafetera Hava Java con una misin. Segn Will, y las
viejecitas bebedoras de los gorros rojos, ella posea las armas necesarias para seducir
a Lucas Dempsey. Ahora solo faltaba que alguien le ensease cmo usarlas. Will le
haba dado consejos gratis hasta el momento, as que acudir a ella pareca lo ms
natural.
Despus de que Lucas la dejara plantada en la playa, enojada, excitada, y
cubierta de arena, Sid corri a casa a darse una ducha rpida para poder parar en la
cafetera antes de presentarse en el restaurante. Era mejor ir con un plan en mente.
Especialmente ahora que el juego haba cambiado.
Lo que no haba calculado era encontrarse a Beth en la cafetera. Puesto que
Ricitos haba sido la prometida de Lucas, estaba claro que haba estado en su cama.
Algo en lo que a Sid no le gustaba pensar. Las palabras segundo plato le vinieron a la
mente, pero las rechaz al instante, ya que ella haba deseado a Lucas mucho antes de
que Beth lo conociera.

Todas las mujeres tienen su propia forma de racionalizar aquello a lo que no les
gusta enfrentarse.
Sid tena que tomar una decisin. Poda escabullirse antes de que Ricitos la viera
y hablar con Will en otro momento, lo que significara enfrentarse a Lucas sin un plan,
cosa que no quera hacer. O podra hacerle saber a Will de algn modo que necesitaban
hablar a solas y juntas ahuyentar a la molesta seorita Felizmente Enamorada.
Eligi lo de ahuyentar. Beth acab de pedir y se fue al final del mostrador, y
entonces vio a Sid.
Buenas, Sid. Pareces ms despierta de lo habitual.
Un bao fro en el ocano es lo que tiene. Es ese Dozer? pregunt Sid,
sealando a la ventana de enfrente.
Cuando Beth se volvi para mirar, Sid movi los labios, sin sonido, para decirle
a Will necesitamos hablar. Luego, indicando a Beth con la cabeza, dijo sin ella.
Mmm murmur Will, deslizando una taza marrn bajo la boquilla de la
mquina de expreso. Sid, te importa que prepare lo de Beth antes de tomarte el
pedido? Creo que tiene prisa.
Qu? dijo Beth, volviendo su atencin al mostrador. No veo a Dozer ah
afuera. Y quin ha dicho que tengo prisa?
Lo siento dijo Sid, levantando un CD del mostrador y leyendo la cubierta
como concentrada. Habr visto mal.
Abres dentro de diez minutos dijo Will, pasndole la taza a Beth. No te
gusta llegar tarde.
Beth mir el reloj de pared sobre el hombro de Will.
Tengo media hora.
El reloj va atrasado dijo Will sin dudar.
Sid tena que reconocer sus impresionantes dotes interpretativas.
Ah, s? Beth mir el reloj de nuevo. Ostras! Entonces ser mejor que me
vaya. Puso una mano en el brazo de Sid. Tom sale del hospital hoy y ha insistido
en que Patty pase por el restaurante antes de llegar a casa. Se lo intent decir a Lucas
esta maana pero no estaba en casa. Lo has visto?
Sid tambin tena sus propias habilidades interpretativas.
No.
Qu raro dijo Beth. Habr salido a correr. Bien, tengo que irme. Gracias
por avisar con lo del reloj, Will.
Cuando Beth sali por la puerta, Will se volvi hacia Sid.
Por qu me has hecho mentirle de ese modo?
Yo no te he dicho que mintieras. Eso te lo has montado t solita. Tienes una
pausa pronto?
Will le grit a un muchacho alto de pelo largo que estaba limpiando las mesas:
Me tomo un descanso! Limpio el patio dentro de unos minutos. Y

volvindose a Sid dijo: Quieres un caf antes de sentarnos?
Esta maana ya he tenido bastantes emociones fuertes. Creo que paso.
Will levant las cejas.
Cuenta. Se sentaron a una mesa vaca al lado de las ventanas. Has dicho
que te has baado en el ocano?
No a propsito. Lucas se present en la playa esta maana.
Donde t corres? Saba que estaras all?
Sid sac una servilleta del dispensador y empez a rasgar trocitos.
No lo s. Eso pareca. Quera hacer una carrera. Creo que estaba cansado de
perder todos los desafos.
Qu desafos? Y siempre rompes las servilletas as? pregunt Will,
sealando el creciente montn de papel blanco.
Un mal hbito. Sid apart la pila a un lado. En fin, que estbamos
haciendo una carrera y yo iba ganando y me agarr y me levant del suelo. Creo que no
era su intencin pero ambos camos en la arena y, en un abrir y cerrar de ojos, me doy
cuenta de estaba intentando darme un beso.
Ja! exclam Will. S que vas rpido.
Calma, listilla. Yo no hice nada. Me qued parada y luego vino una ola y casi
me ahogo.
Maldita sea. Y qu pas luego?
Sid empez a trocear la servilleta de nuevo.
Me re.
Que hiciste qu?
No s qu me pas. Estaba debajo de l sacando agua salada por la boca y de
repente me estaba riendo. Era como si mi cerebro se hubiera sobrecargado o algo
parecido.
Mmm Will golpete la mesa con una ua. Probablemente no es la
reaccin que esperaba.
Nada fue lo que yo esperaba. Pero luego l intent disimular, como si no me
hubiera intentado besar y entonces lo empuj y lo llam remilgado, y ah s que
reaccion.
Will se puso recta.
Reaccion?
S. Me levant y me bes de un modo que casi se me cae el coletero.
Will se encogi.
No es la descripcin ms romntica que haya odo. Pero eso es bueno, no?
Era eso de lo que hablamos.
Excepto por el hecho de que al final Lucas se puso muy digno y me apart.
Dijo que yo no era mujer de sexo espordico. Sid apret la mandbula. Tampoco
es que vaya por el mundo cubierta con un velo. Qu quiere decir que no soy de tipo
espordico?
No hubo respuesta. Sid mir a Will a los ojos y esta se encogi de hombros.
Tiene su parte de razn.
Qu quiere decir que tiene su parte de razn? Sid dio una palmada en la
mesa, mandando diminutos trozos de servilleta volando por el aire. Soy tan
espordica como cualquiera.
Eso lo vas a limpiar t dijo Will, sin inmutarse por la explosin de Sid.
Llevo en la isla casi un ao y jams he visto que tuvieras una cita. Cundo fue la
ltima vez que tuviste novio?
A Sid no le gustaba ese tipo de interrogatorio.
No me acuerdo. Pero qu tiene eso que ver?
Cuntos novios has tenido?
La mujer no se iba a rendir.
Escondiendo la boca tras la mano, Sid murmur: Dos. Will se puso la mano al
odo como queriendo decir No te oigo y Sid aclar:
Dos, de acuerdo? Y el ltimo fue hace cinco aos. De acuerdo, no se me da
bien lo de salir con chicos. Eso hace que sea una situacin perfecta. No quiero salir con
Lucas, quiero tener sexo salvaje con l durante unas semanas.
Will mene la cabeza.
Desde luego, te explicas como un libro abierto. Pero has deseado a este
hombre desde hace ms de una dcada. Crees que unas semanas sern suficientes?
Por Dios. Aquello haba sido idea de Will.
Fuiste t la que dijo que debera volverlo loco y despus olvidarlo de una vez.
Cierto admiti. Puede que fuera un mal consejo.
De verdad te digo que puedo tener una relacin espordica. No estoy lista para
sentar la cabeza. Me gusta mi espacio. Mi independencia. Tengo planes, y no incluyen
tener un hombre que los obstaculice.
Will reuni el papel esparcido.
Ests segura? Si esto se convierte en algo ms profundo, no te apenar verlo
marchar?
Sid se imagin la escena. El BMW plateado desvanecindose por la autopista
doce. Se le encogi el corazn.
Puedo aguantarlo.
Will no pareca convencida, pero claudic.
Entonces, de acuerdo. En qu te puedo ayudar?
Sid nunca haba llevado una camiseta tan ajustada en su vida. Y no quera saber por qu
Will llevaba siempre una muda de ropa y todos los artculos de primera necesidad en la
furgoneta Volkswagen. A la camarera el apodo le quedaba muy acertado, ya que era tan
esbelta como el rbol que llevaba su nombre. Y tena una copa B como mximo, lo que
significaba que su camiseta, estirada sobre la copa D de Sid era como llevar el cartel
de nen encima de la cabeza Miren todos, tengo unos pechos gigantescos
parpadeando en letras brillantes.
Al menos la camiseta era de color verde oliva y no naranja o rosa. Will era capaz
de llevar el brazo repleto de pulseras pero le gustaba conjuntarlas con botas militares
que, aunque pareca extrao, por algn motivo le quedaban bien a la morena
larguirucha.
Los pantalones cortos eran otra cosa. Will los haba cortado tanto que la tela
blanca de los bolsillos se asomaba por debajo del material tejano deshilachado. Sid
llevaba baadores que no enseaban ni la mitad de trasero que esos pantalones.
Segn Will, la mejor forma de barrenar la moral de un hombre era ponerlo tan
caliente que no pudiera tomar el camino ms largo, lo que haca que pareciera que Sid
estuviera tomando el camino ms corto, pero si el camino ms corto la llevaba al sexo
con Lucas, lo seguira hasta el final.
Una vez lista la parte A del plan, que era el nuevo atuendo, haba llegado el
momento de iniciar la parte B, que pareca mucho ms difcil que un cambio de ropa.
Hacer como si nada hubiera pasado.
Con una inspiracin honda y un ltimo tirn de la camiseta, Sid entr tan
campante por las puertas de Dempseys Bar & Grill intentando parecer sencilla y
espontnea. No haba existido el beso en la playa. No se haba subido a Lucas como
una mujer que se ahoga busca desesperadamente tierra firme. Y definitivamente no
exista la discusin sobre quin iba o no a tener relaciones sexuales.
La misin era volver loco a Lucas con su indiferencia.
Jess, Mara y Jos, qu te has puesto? Georgette se qued mirando a Sid
con los ojos muy abiertos. La secadora te ha encogido toda la ropa o qu?
La confianza de Sid decay. Quiz aquello fuera demasiado. Pero no haba forma
de volver atrs. Mantuvo alta la cabeza.
Llevo retraso con la ropa sucia.
Ya. Eso no sonaba nada pattico.
Seguro dijo Georgette. Ese atuendo te lo has puesto para alegrar a
Manny? Estuvo en casa viendo baloncesto con Milo anoche y debi de preguntar por ti
unas tres veces.
Mierda. Sid se haba olvidado de Manny. Procedente de Florida tambin, Manuel
Sullivan trabajaba en Anchor Adventures, el negocio de deportes acuticos de Randy,
junto con el marido de Georgette, Milo. En contraste con la piel cetrina y el pelo oscuro
de su madre cubana, Manny tena los ojos azul claro y el encanto sin fin de su padre
irlands.
Toda mujer joven y no tan joven suspiraba cuando l pasaba, y Sid reconoca que
era guapo, pero por lo dems el muchacho no le deca nada. Tcnicamente, no era un
muchacho, ya que tena tres aos menos que los veintiocho de Sid, pero Manny apenas
pareca lo suficientemente mayor para afeitarse, lo que le daba una apariencia de
escolar travieso la mayor parte del tiempo.
Cada mircoles, Manny recoga el almuerzo para el equipo de Adventures, y
pasaba cada breve visita intentando captar la atencin de Sid. Will no haba
mencionado poner celoso a Lucas, pero cuando lo pens, ir a la batalla exiga ser
flexible. Adaptable. Quiz Manny poda jugar a su favor.
Antes de que Sid pudiera corregir a Georgette en cuanto a su suposicin, Lucas
sali de la cocina abrochndose el puo de la camisa hecha a medida, que resaltaba sus
amplios hombros perfectamente. l mir en su direccin al dar la vuelta por el extremo
de la barra. Un segundo despus, tropez con un taburete vaco.
Maldita sea se quej, enderezando el taburete antes de que los dos se
cayeran al suelo.
Algo va mal, capitn? pregunt Sid.
La seal inmediata de que la parte A del plan estaba funcionando le devolvi la
confianza.
No. Lucas desliz el taburete contra la barra. Es que T
Haca que estar aturdido pareciera sexi y la sangre de Sid empez a bullir. Como
el zumbido de un potente motor.
Yo qu? pregunt Sid, con las manos en las caderas, poniendo una cara que
esperaba pareciera inocente.
Lucas movi la cabeza despacio.
Nada.
Sid sonri. Algo entre una sonrisa y una mueca fue la respuesta de Lucas.
Conforme se mova, enderezando las sillas que ya estaban bien enderezadas en torno a
las mesas, sus ojos regresaban a ella una y otra vez.
Oh, ya veo dijo Georgette.
Sid dio un respingo, porque casi se haba olvidado de que la otra camarera
estaba all.
Qu es lo que ves?
No te culpo, amiga. La mujer se abraz la bandeja contra el pecho. Si no
tuviera a Milo
Le ech a Lucas una mirada descarada de admiracin. Sid se las arregl para no
intentar ahogarla, pero le cost.
Pero tienes a Milo, as que largo.
Georgette no pareca preocupada.
No te alteres. No hay una mujer en esta isla que pueda competir con ese
cuerpazo tuyo. Pero vete con cuidado. Seal hacia Lucas. Una chica podra
perder algo ms que sus inhibiciones con un hombre como ese. Comprendo la tentacin
de jugar con ese tipo de fuego, pero no te acerques demasiado. Esa quemadura podra
dejar una marca permanente.
Mientras Sid intentaba descifrar el mensaje crptico de Georgette, las puertas del
restaurante se abrieron de golpe. Tom Dempsey se detuvo nada ms entrar.
Mir a Sid de arriba abajo, y dijo:
Patty, voy a necesitar una de esas pastillas del corazn.
CAPTULO 12
Lucas vio a sus padres entrar en el restaurante y luego la expresin de la cara de su

padre al ver a Sid. Nada como poner a prueba su viejo corazn con una demostracin
prctica. Al de Lucas lo estaba poniendo a prueba claramente. Segn la reaccin de su
cuerpo al nuevo atuendo, todos los sistemas estaban funcionando correctamente.
Hola, pap. Cmo te sientes?
Saba que volvan a casa ese da, pero no saba que iban a pasar por el
restaurante. Tom se movi con lentitud deliberada, con el brazo izquierdo bien pegado a
su costado. La cara plida tena una expresin contrada.
Me siento fatal dijo Tom, claramente intentando ser honesto.
Lucas no lo poda culpar, considerando por lo que haba pasado.
Insisti en que pasramos de camino a casa dijo Patty, llevando a Tom hacia
la barra y guindolo hasta un taburete. El mdico ha dicho que nada de estrs y que
limite el esfuerzo durante al menos el resto de la semana. Volvindose a Sid, dijo:
Ms modelitos como ese y tendremos que instalar un desfibrilador.
Sid cruz los brazos como intentando esconderse, pero eso solo empeor las
cosas.
Es que no
Hemos estado compitiendo por ver quin ganaba ms propinas dijo Lucas,
al rescate de Sid. Y me ha estado dando unas buenas palizas. Despus de abrazar a
su madre, volvi tras la barra. Necesitas agua, pap?
Preferira una cerveza, pero dudo que tu madre lo permita se quej Tom.
Que sea un t fro.
Sin azcar dijo Patty.
Enseguida. Lucas agarr un vaso de detrs de la barra, lo llen de hielo y lo
llen hasta el tope de una jarra que tena a la derecha. Apuesto que las enfermeras se
quedaron descansadas cuando te fuiste.
Qu va! dijo Patty. Acab por conquistarlas a todas. Incluso a Bruce.
Pero a tu padre no le haca gracia que le limpiara con la esponja el enfermero Bruce.
Tom volvi a refunfuar.
No iba a permitirlo de ninguna manera.
Patty se rio, luego se volvi a Sid, que se qued como a un metro por detrs de la
pareja.
He odo que t y Lucas habis estado agitando el ambiente por aqu dijo.
Sid empez a farfullar y Lucas fue de nuevo al rescate.
Nos llevamos bastante bien. Sid tiene una manera de tratar a los clientes que
no esperaras de alguien acostumbrado a los cebos, los aperos de pesca y las cajas de
herramientas.
l sonri cuando la expresin de Sid se torn desafo. Aquella era su chica.
Tengo que suplir la falta de habilidades para el servicio de Lucas. Le lanz
a l una mirada malvola. Ayer mismo ofendi a un grupo de viejecitas inocentes.
Esas mujeres estaban bebidas y molestaban a los clientes. Se habran subido a
bailar a las mesas si hubieran podido levantar los andadores.
Sid se dej caer en el taburete al lado de Tom.
Solo Frannie llevaba andador. Y solo se estaban divirtiendo un rato.
Descans los brazos sobre la barra. Me caen bien.
Por qu no me sorprende? pregunt l, acercndole a su madre un vaso de
t helado.
Sid sera una de esas viejecitas algn da. Bebiendo, diciendo palabrotas y
retando a todo aquel que se pusiera a tiro. Una parte de l pens que estara mona con
las lentes en la punta de la nariz, agitando un trasero geritrico.
Parecis un matrimonio casado hace aos dijo Tom, rindose entre dientes.
Despus de dar un sorbo, se dirigi a Lucas: Qu piensas del local?
Lucas parpade, no estaba preparado para la pregunta.
Qu quieres decir? El restaurante?
S dijo Tom, inclinndose hacia delante y luego hacia atrs por el dolor.
Malditos puntos.
Necesitas estar acostado en casa le ri Patty.
Tom se enfureci.
He estado enjaulado en ese hospital una semana. Me volver a subir a una
cama cuando est listo.
Lucas nunca haba visto a su padre saltar de aquella manera, y ciertamente
esperaba que su madre le contestara tambin furiosa. En cambio, le frot el brazo a su
marido y se mordi la lengua.
Extrao.
S, el restaurante dijo Tom, retomando la conversacin. Has estado fuera
el tiempo suficiente para verlo con ojos nuevos. Qu te parece?
Lucas mir a su alrededor, fijndose en los letreros de nen y las mesas vacas.
Al aceptar hacerse cargo del local, vea el trabajo como llenar vasos y mantener al
personal en funcionamiento. No se haba planteado analizar el negocio en s.
Se encogi de hombros y dijo:
Creo que funciona como una mquina bien engrasada. El personal es muy
competente. Los clientes no se han quejado ni de la comida ni del servicio desde que
estoy aqu.
Las bebidas no salen todo lo rpido que debieran dijo Sid, echndole una
mirada desafiante, como incitndolo a devolverle la pelota.
Te tengo que reconocer el mrito, pap prosigui, manteniendo los ojos
sobre Sid un segundo ms antes de volverse a su padre. Ahora veo por qu tuviste el
ataque al corazn. Un largo da en el juzgado no es nada comparado con trabajar detrs
de esta barra. Creo que necesitas ayuda.
Te ests ofreciendo voluntario otra vez?
Tom esboz una media sonrisa, pero algo en sus ojos deca que no estaba
bromeando.
Lucas dej de mirar a los ojos a su padre, agarr un trapo y empez a limpiar la
barra.
Esta vez no. Ms vale que te vayas a casa antes de que empiece a entrar la
gente e intentes meterte de nuevo tras la barra. Odiara ver a mam sacarte de las
orejas.
Tiene razn dijo Patty. Si no quieres acostarte te habilitar el porche.
Estoy segura de que cuando los vecinos se enteren de que has vuelto a casa pasarn a
consolarte y compadecerte.
Sid salt del taburete.
Deja que te ayude a llegar al auto.
Tom se puso de pie con cuidado, y luego rode con un brazo los hombros de Sid,
haciendo que pareciera ms pequea de lo que ya era en contraste con la estatura del
hombre. Lucas pens que cedera bajo tanto peso, pero Sid se mova sin esfuerzo al
lado de su debilitado padre. El hombre que l haba considerado un superhroe.
A nadie le gustaba pensar sobre la mortalidad de sus padres, y eso inclua a
Lucas, as que empuj la realidad hacia el fondo de su conciencia.
Mam dijo, acercndose a ella una vez el padre ya no poda orlos. Nunca
he visto a pap hablarte de ese modo. Ests bien?
Patty suspir.
Estoy bien. Es un efecto secundario del infarto y la ciruga. El mdico me
advirti de que estara de un humor de perros durante una temporada. Sentirse dbil y
vulnerable no es fcil para ningn hombre, pero especialmente no lo es para tu padre.
Lucas la abraz.
Todo va a salir bien dijo, no muy seguro de si las palabras eran para ella o
para s mismo.
S, lo s. Patty le dio un apretn extra antes de separarse. l es mi vida,

ya sabes. No s qu hara sin l.
Tena lgrimas en los ojos y a Lucas se le encogi el corazn. Solo de pensar en
la vida sin su padre haca que su mente se revolucionara. Haba demasiado por delante
todava de lo que Tom deba formar parte: bodas, nietos y reuniones familiares en
vacaciones.
Ese hombre nos sobrevivir a todos dijo. Dentro de unos meses estar de
nuevo tras la barra gritando rdenes y manteniendo a los turistas bajo control.
Pero quiz no debera hacerlo. Las palabras salieron con tal debilidad que
Lucas apenas pudo orlas. S que ama este local, pero no puedo permitir que sea su
muerte.
Lucas le desliz un dedo bajo la barbilla, forzndola a mirarlo a los ojos.
No dejaremos que eso pase. Dejemos que se recupere por ahora, y ya
cruzaremos ese puente cuando lleguemos a l.
Su madre le apret la mano.
Que ests aqu es para l un mundo. Nunca te lo agradecer lo suficiente.
Hazme tu asado con papas y ensalada casera de col y estaremos en paz.
Lucas le dio un beso a su madre en la frente. Despus preparar mi ltima
especialidad, pollo al marsala. He encontrado una receta fenomenal, y le he dado un
toque que la mejora.
Supongo que es la parte buena de tenerte lejos de casa. Ests obligado a
cuidarte y hacerte la comida. La idea de Joe de cocinar es pedir una pizza. Patty fue
con Lucas hasta la puerta. Ah, y el modelito de Sid, crees que lo hace por ti?
No empieces con eso, mam. Intent eludir el tema.
No est nada mal dijo, detenindose justo antes de llegar a la puerta.
Necesita trabajar un poco en su carcter, pero te ira bien una mujer como Sid. Te has
vuelto demasiado refinado en la ciudad.
Si sigues con ese tema, me voy en el siguiente ferri.
Bien. Bien. Pero esa chica ha estado Justo entonces, se abri la puerta
principal, interrumpiendo a Patty y empujndola directa al pecho de Lucas.
Pero qu? Sid traspas la puerta y los vio. Lo siento, seora Dempsey.
No saba que estaban aqu.
Lucas defendi a su madre.
Ya tengo a mi padre pachucho, no me estropees a mi madre tambin, eh?
Estoy bien dijo Patty. No debimos habernos quedado tan cerca de la
puerta. Patty levant la mano hasta la cara de Lucas, bajndola para besarle la
mejilla. Luego le dio unos golpecitos en el pecho y sonri. Ya lo descifrars. Eres un
chico listo. Y tras pronunciar esas palabras, se fue del restaurante.
Qu es lo que tienes que descifrar? pregunt Sid cuando la puerta se cerr
tras Patty.
No tengo ni idea.
Hacia medioda, Sid se empez a cuestionar la eficacia del plan. Los ojos de Lucas se
quedaban fijos en los ojos de ella, siempre que se dignaba mirarla, que no era a
menudo, y ya haba dado tantas vueltas al comedor que el interior de los muslos se le
estaba empezando a irritar. Disminuir las sentadillas a una vez por semana pudo no
haber sido la mejor de las ideas.
No haban hablado sobre el beso de la playa, de la cruda invitacin al sexo de
Sid, ni del rechazo titubeante pero firme de Lucas. De hecho, el hombre pareca estar
usando la misma tctica que ella, fingir que nada haba pasado.
Pues bien. Si l poda escabullirse, tambin poda ella.
De lo que no pareca que pudiera escabullirse era de Lot. Para tener diecisiete
aos, el muchacho tena suficientes frases para ligar como para llenar un manual
titulado Cmo no ligar con una mujer. Cada una menos creativa y original que la
anterior, la haban hecho rer al principio del da. Despus de dos horas, quera
derribarlo de un golpe.
Tengo una pausa de quince minutos susurr Lot. Qu tal si nos escapamos
por la puerta de atrs y haces de m un hombre?
Se quedaba despierto por las noches para pensar aquellas propuestas?
Si sigues insistiendo, Lot, lo que voy a hacer de ti es una mujer.
Es eso un quiz?
Sid neg con la cabeza y se fue. Lstima que an faltaba un mes para que volviera
a empezar la escuela.
Tengo tres caas, una diet y una racin de aros de cebolla dijo, deslizando
las bebidas del pedido anterior a la bandeja. Aade un cuenco de alio ranchero con
los aros.
Marchando. Lucas cant el pedido de comida por la ventana de la cocina, y
luego puso tres vasos helados bajo los surtidores. Cmo has visto a mi padre esta
maana?
Cargndose la bandeja al hombro, Sid contest:
Como si hubiera tenido un infarto la semana pasada. Qu aspecto queras que
tuviera?
Lucas levant un hombro al llenarse de cerveza un vaso.
No s. Supongo que no haba pensado en ello.
Pareca preocupado, as que ella dijo:
Mi padre tuvo un infarto, pero no tuvo la suerte de salir del hospital. Tom
parece dbil, pero el hecho de que est en pie demuestra que es ms fuerte de lo que
crees.
Tu padre muri de un infarto? pregunt Lucas.
S dijo ella, y el repentino cambio de la conversacin hizo que se le llenaran
los ojos de lgrimas. Ser mejor que lleve estas bebidas.
Cuando Sid regres a buscar su siguiente pedido, haba cuatro bolsas grandes
sobre el estante de acero inoxidable, cada una marcada con las letras A. A. Manny.
Aqu est mi chica. Cmo ests, Sid?
Ella respir hondo antes de volverse.
Estoy bien, Manny. Cmo va todo por Adventure Land?
En lugar de responder, Manny hizo su mejor imitacin de un pez ahogndose.
Georgette pas por su lado y dijo:
Respira, Manny.
Oye, mamacita, qu guapa ests. Y sigui aquel piropo con: Me
encargar de venir por el almuerzo el resto del verano si te vas a vestir as siempre.
Antes de que Sid respondiera, Lucas se puso delante de ella, bloquendole la
vista de todo lo que no fuera su espalda y anchos hombros.
Te puedo ayudar? pregunt, con un tono poco cordial. De hecho, pareca
molesto.
Estaba hablando con Sid. Oy que deca Manny. Quin eres t?
Durante medio segundo, Sid consider pegarle una patada a Lucas por detrs de
la rodilla por actuar como un burdo machista, pero luego se dio cuenta de que lo estaba
haciendo por ella. No era experta, pero su postura y su tono indicaban un ataque de
celos.
Soy Lucas Dempsey. Quin eres t?
Ah, eh, colega. Randy me ha hablado de ti. Sid se inclin a la izquierda y
vio que Manny le tenda la mano. Manuel Sullivan. Trabajo para el hermano de Sid.
Lucas tom la mano que le ofreca, pero segua con el cuerpo tenso, y segua
bloqueando a Sid la vista del resto de la sala.
Has venido a recoger la comida?
Para eso y para ver a Sid.
En vista de la escenita de tipos duros, Sid dio la vuelta alrededor de Lucas.
Crea que te habas olvidado de que estoy aqu. Ech una mirada molesta
por encima del hombro y se acerc ms a Manny. Era hora de mostrarle a Lucas que
tena otras opciones. An necesitas el cambio de aceite? Podemos hacerlo hoy
despus del trabajo.
No podemos a menos que tengas un garaje dijo Manny. El huracn Ingrid
se ha desviado en nuestra direccin. Creen que volver a alejarse, pero seguramente
llover esta tarde y no parar hasta el fin de semana. Movindose bastante cerca de
ella, aadi: Podramos hacer otra cosa.
Sus ojos la miraron bastante por debajo de la barbilla, lo que provoc un gruido
de Lucas.
Resultaba que el guapito de cara tena un lado alfa, despus de todo. Aunque
debi haber aprendido la leccin en la playa. Ahora tena que mantener el fingimiento
sin animar demasiado a Manny.
No puede dijo Lucas, arrebatndole a ella el siguiente movimiento.
Manny traslad su mirada de Sid a Lucas.
Eso depende de Sid.
Sid est ocupada esta noche.
Lo estoy?
Lo ests. Lucas le lanz una mirada que deca claramente No me discutas.
Ella lo pens, y decidi abandonar mientras tena ventaja.
Es verdad. Sid se volvi hacia Manny. Lo siento, se me olvid. Lucas y
yo tenemos una titube cosa.
Los tres protagonizaron una incmoda situacin durante varios segundos: Lucas
pareca querer perforar el pecho de Manny solo con su mirada, Manny pareca poco
convencido con la explicacin de Sid, y Sid no estaba segura de qu hacer. Manny era
un buen tipo. No quera hacerle dao.
Nos excusas un minuto? le dijo a Manny. Luego sin darle la oportunidad de
responder, se volvi hacia Lucas. Te necesito en la cocina.
Estoy bien. Limtate a traerle la comida.
Dempsey se quej Sid, cansada del numerito machista. A la cocina.
Ahora.
Una vez se asegur de que Lucas la segua, se dirigi rpidamente al despacho.
Me vas a poner al da?
Sobre qu? pregunt Lucas, manoseando el correo como si no hubiera
pasado nada extrao. Como si no acabara de anunciar que tenan una cita.
Tenemos planes?
Ah, eso. Dej el correo de nuevo en el escritorio. Solo lo he dicho para
deshacerme de ese amante bandido.
Antipata instantnea hacia el otro tipo. Buena seal.
Y si yo no quera deshacerme de l? Y no lo llames as. No es tan malo.
Lucas se cruz de brazos.
Sales con ese chiquillo?
No es un chiquillo.
Si apenas tiene edad de afeitarse.
Para tu informacin, Manny tiene solo cuatro aos menos que t.
Levant una ceja.
No has respondido a mi pregunta. Es tu novio?
No tena sentido mentir.
No, no lo es. Y deberas saber que no soy el tipo de chica que te habra
propuesto tener sexo si saliera con otro. Pero qu te importa a ti? Si recuerdo bien, no
te intereso.
l dej caer los brazos y se acerc a ella.
Yo nunca dije que no me interesabas.
Me rechazaste.
Una chica no olvidaba con facilidad el hecho de que un hombre saliera huyendo
despus de que esta se hubiera arrojado a sus brazos.
No es lo mismo.
Por lo visto, los hombres no eran criaturas tan simples como se crea.
Qu significa el numerito de ah afuera?
No me gust lo que te dijo.
De nuevo cruz los brazos.
La parte sobre hacer otra cosa esta noche?
Esa parte la haba tomado a ella por sorpresa. Manny nunca se le haba insinuado
tan claramente. El maldito atuendo funcionaba para todo el mundo excepto para su
objetivo deseado.
Lucas empez a caminar hacia la puerta pero regres. Pasndose una mano por el
pelo, dijo:
La parte en espaol.
Hablas espaol? pregunt, extraada.
Mi primer trabajo al salir de la facultad fue con Inmigracin.
Sid tuvo que admitir que senta curiosidad.
Qu ha dicho Manny?
No lo sabes?
l abri mucho los ojos.
Hace catorce aos que no practico. Randy apenas lo habla ya y yo he olvidado
lo poco que saba de nia. As que dime lo que ha dicho.
Lucas farfull:
Ha dicho que ests bien.
Que estoy bien? Sid intent imaginarse de qu modo aquello poda ser
ofensivo. Eso es todo?
No es lo que dijo, es cmo lo dijo. Volvi a pasarse la mano por el pelo.
Tengo que volver ah afuera. No hay nadie tras la barra.
Espera un minuto. Lo detuvo ponindole una mano en el brazo. Qu
hacemos esta noche?
No hacemos nada.
Ah, s que vamos a hacer algo. Le dije a Manny que tenamos algo que hacer, y
t no me vas a dejar como una mentirosa.
No hace falta que se entere.
Ella se dio unos golpecitos en la barbilla.

Tiene que ser algo que podamos hacer con lluvia.
Llueva o haga sol, no tenemos planes.
Pareca listo para estrangularla, pero Sid sigui adelante.
Ni se te ocurra dejarme plantada.
Lucas levant las manos y mir hacia arriba como buscando la intervencin
divina.
Qu he hecho yo para merecer a esta mujer?
No lo s. Sid respondi en nombre de quienquiera que Lucas buscara en el
techo. Pero seguro fue algo muy bueno. Ya que ests tan asustado, mejor te recojo yo.
No quiero que me recojas.
Lucas se subi las mangas.
Entonces conducirs t. No te pongas a la defensiva. Vivo al final de Tuttles
Lane. Sid pas al lado de Lucas, y luego se detuvo en la puerta. Te quiero all a las
siete, y no llegues tarde.
Sid se dirigi al comedor sin darle a Lucas la oportunidad de negarse. Desde el
despacho, oy retumbar su voz.
Bien. Pero mejor ser que ests lista cuando llegue.
CAPTULO 13
Ya est bien. Dime qu demonios est pasando.

Beth fue como una furia hacia el mostrador, con los rizos rebotando y los ojos
muy vivos. Will nunca haba visto a su amiga, normalmente de tan buen temperamento,
tan alterada.
No se supone que tendras que estar llevando la tienda? pregunt Will,
mirando el reloj para ver si haba perdido la nocin de la tarde.
No me empieces con el embuste del reloj otra vez. Llevo todo el da sin
cumplir el horario gracias a la bromita que me has gastado. Beth le arroj una
cucharilla a Will. Por qu te has deshecho de m esta maana? Y no me digas que no
es eso lo que ha pasado.
Will saba cundo sincerarse. Grit:
Brad, salgo a recoger las sombrillas antes de que empiece a llover. Saliendo
del mostrador, le dijo a Beth: Vamos, te lo explico afuera.
El aire se haba vuelto fro con el inminente huracn. Will se frot los brazos,
volvindose para mirar a Beth.
Sid quera hablar de algo, pero no se senta cmoda contigo cerca.
Por qu? Qu he hecho yo?
Pues que te fuiste a la cama con Lucas. No era el mejor modo de enfocarlo,
pero a Will no le gustaba ser la mensajera en aquel tema. Ahora Sid est intentando
acostarse con l, y piensa que hablar de eso contigo sera extrao.
Beth parpade.
Creo que necesito sentarme.
Will tom una silla de la mesa ms cercana e hizo un gesto que instaba a Beth a
hacer lo mismo.
Para que conste, le dije que no deba dejarte fuera.
Lo sabe Lucas? pregunt Beth.
Que te acostaste con l? Mmm Dira que s.
Djate de tonteras. Ya sabes lo que quiero decir.

Will respondi sinceramente.
No lo s. Es decir, s que ella le ofreci sexo y l la rechaz.
Guau! Beth levant una mano. Vas a tener que empezar desde el
principio.
De acuerdo.
Will le cont los detalles que conoca sobre el beso de Sid y Lucas en la playa, y
de la oferta sexual y su rechazo posteriores. Le resultaba incomprensible que un hombre
pudiera rechazar a Sid, pero Lucas pareca tener un motivo vlido por el que Will no
poda culparle.
Tiene su parte de razn sobre que ella no es del tipo espordico dijo Beth,
una vez conoci la historia. Ha tenido Sid alguna vez una relacin siquiera?
Bueno, no es virgen, segn lo poco que me ha contado. Pero tampoco es la
reina de la charla entre mujeres, ya sabes.
No era que Will quisiera hacer fiestas de pijamas ni hablar de ciclos menstruales,
pero era ms fcil que Sid hablara de juntas de culata y de poner seuelos.
Sabas que lee novelas romnticas? susurr Beth, como si estuviera
revelando un secreto nacional.
No puede ser. De verdad?
Sid no pareca tener ni un solo pelo de romntica. Incluso cuando hablaba de
besar a Lucas, no lo haca de modo meloso ni extasiado.
No tena ni idea.
Creo que nadie la tiene dijo Beth. De hecho, me amenaz conque si se lo
deca a los chicos me matara. Solo que lo dijo de un modo ms propio de Sid.
Sid era, efectivamente, bastante creativa para las descripciones violentas.
Menos mal que no soy uno de los chicos.
Ese es su problema. Ha estado con chicos demasiado tiempo. Beth se
reclin en la silla. Me sorprendi la primera vez que la vi. Estaba jugando al billar
con un grupo de lugareos y ellos le daban palmadas en la espalda y actuaban como si
no fuera una mujer de bandera. Los hombres pueden ser tan despistados
Lucas no tiene pinta de ser despistado, pero definitivamente se est haciendo el
caballero.
Will haba notado que los ojos de Lucas seguan a Sid por la sala, por eso saba
que estaba interesado en ella. Incluso mientras flirteaba con Will, se notaba que no lo
haca de corazn.
No estoy segura de lo que tiene en mente. Es pragmtico y el hombre ms
ambicioso que jams haya conocido, pero lo que Joe y yo le hicimos le ha dejado
huella. Beth dej la mirada perdida en la distancia. No me arrepiento de lo que
pas, pero me gustara no haberle hecho dao. Y, a pesar de todo, fue l el que envi a
Joe por m.
Eso no me lo habas dicho.

Will no era todava amiga de Sid y Beth cuando todo el asunto del intercambio de
prometidos. Se haban conocido porque Will era quien sirvi las bebidas la noche en
que las chicas se emborracharon con tequila, pero su grupito de tres era ms reciente.
Yo haba decidido irme a Boston. Ya no quera trabajar en la abogaca y
aunque hubiera querido, no me habra podido quedar en la empresa. Ver a Lucas
hubiera sido como ver a Joe y no poder hablarle, ni tocarlo. Se encogi de hombros
. En fin, que Lucas llam a Joe y le dijo que yo me iba. Le dijo que subiera a
Richmond lo antes posible si no quera perderme para siempre.
Vaya. Eso fue un detalle por su parte.
Beth se rio.
As es Lucas. Hay un superhroe reprimido dentro de esos Dockers y camisas
abotonadas. Luchando por la justicia y arreglando el mundo.
As que si piensa que tener un rollo con Sid y dejarla luego unas semanas ms
tarde le rompera el corazn, no lo har.
Will no haba encontrado muchos hombres de la talla moral de Lucas. Lstima
que no hubiera un tercer hermano para ella.
Se arrepinti al momento de tener ese pensamiento. Will nunca ms bajara la
guardia por un hombre. Sin importar lo decente que pareciera ser.
Las mujeres se quedaron en silencio un rato largo, y luego Beth pregunt:
Qu vamos a hacer?
Ojal lo supiera dijo Will. Haba estado pensando en la situacin todo el
da, pero segua llegando a la misma conclusin. Ella lo quiere y est convencida de
que puede amarlo y dejarlo sin problema. Quines somos nosotras para decir que no
puede hacerlo?
Beth mir a Will a los ojos.
Sus amigas. No crees que tenemos el deber de protegerla?
Will saba mejor que nadie lo poco que te pueden proteger las amigas.
A veces tienes que dejar que las amigas se aclaren ellas solas. Y creo que esta
es una de esas veces.
Lucas estacion detrs de la camioneta de Sid a las seis cincuenta y cinco, an sin tener
idea de lo que estaba haciendo all. Haca casi doce horas que le haba dicho que no
poda iniciar nada. Y ahora la estaba recogiendo para una cita. El nico sitio al que se
le ocurri que poda llevarla un da de lluvia era el restaurante de la marina. Una cena
en Dempseys estaba descartada.
Tendra que darle explicaciones a demasiadas personas. Adems, ni siquiera
podran orse el uno al otro con tanto ruido. En la marina podran disfrutar de una cena
agradable, solo dos adultos sentados para comer, y luego la llevara a casa y esa farsa
de cita habra acabado.
Consider tocar la bocina, pero la voz de su madre le deca al odo: Yo te
ense mejores modales, y sali del automvil. Al menos no tena que usar el
monovolumen de su madre. Ahora que sus padres estaban en casa, Lucas poda disfrutar
de nuevo de la suave conduccin de la ingeniera alemana.
La lluvia haba amainado hasta ser solo llovizna, as que se subi el cuello de la
chaqueta y se dirigi a paso rpido hacia el porche. Al ver la puerta principal abierta,
toc en la puerta mosquitera.
Adelante grit una voz desde el interior. Estoy casi lista.
Entre la irritacin de que no estuviera lista y la falta de un saludo correcto en la
entrada, Lucas entr y se detuvo para observar a su alrededor. El interior que tena
delante podra ser una foto de revista de decoracin de la perfecta cabaa en la playa.
Madera blanca, alfombra desgastada azul agua, marcos de fotos cubiertos de conchas.
Incluso la mesita de centro pareca estar hecha de madera recuperada de un viejo
embarcadero.
Dos cojines decoraban el sof. Una mantita multicolor cubra de forma natural el
respaldo, y la disposicin de los marcos en la pared era un caos lleno de arte. De algn
modo, quedaba bien.
Lo que l esperaba era algo parecido a una casa de chicos universitarios. Pero lo
que se haba encontrado era inmaculado sin ser estril, acogedor y puramente femenino.
Estaba claro que Sid no era un universitario. Algo que debi recordar de su encuentro
en la playa.
Solo tengo que darle de comer a la gata, y estar a punto dijo Sid, entrando
en la sala mientras se recoga el pelo en una cola.
Gracias a Dios haba vuelto a su estilo normal de vestir, con vaqueros y una blusa
gris demasiado grande. Aunque no era su camiseta habitual con mensaje obsceno. Esta
tena un gran escote que se deslizaba sobre un hombro revelando la piel cetrina y lo que
pareca ser una camiseta de tirantes negra debajo.
Dos preguntas le vinieron a la mente a Lucas simultneamente. Por qu nunca se
dejaba el cabello suelto? Y Sid tena un gato? Se decidi por la segunda, porque si se
dejaba el pelo suelto sin duda estara toda la noche deseando tocarlo.
Nunca pens que eras mujer de tener gato.
Y no lo soy. Ricitos hizo que me la quedara. Sid camin, en calcetines, y
agarr un par de botas negras que haba en el suelo al lado del sof. Puedes entrar
del todo, sabes? Prometo no violarte y atarte a la pata de la cama.
Lucas ignor el tonito de decepcin.
Cmo es que hizo que te quedaras con un gato?
Ricitos puede ser muy persuasiva.
l la sigui hasta la cocina y vio un borrn de pelo gris que se mova bajo una
silla. Al principio le pareci una bola de pelo disecado, pero luego se movi.
Esa diminuta bola de peluche es tu gata?
S. Volvindose con una lata de comida para gatos en la mano, Sid empez a
usar el abridor. Lucas, te presento a Broca. Broca, este es Lucas. Daos la mano y
haced las paces.
Lucas se agach para poder verla mejor. Unos ojos azules parpadearon al tiempo
que lo miraban. Al verla ms de cerca, observ unas franjas oscuras por todo el pelo
gris claro, y el pecho todo blanco, junto con las puntas de las patas tambin blancas. No
era muy de mascotas, pero esta era monsima.
Qu clase de nombre es Broca?
Si te quedas lo suficiente lo vers.
Sid puso la comida en un pequeo cuenco rosado, y luego fue al fregadero para
enjuagar la cuchara.
Antes de que hubiera cerrado el grifo, algo afilado intentaba atravesar la pierna
de Lucas.
Qu dem?
Los ojos azules inocentes le volvieron a mirar, pero esta vez el resto del animal
estaba pegado a su muslo. Y escalaba peligrosamente cerca de una zona importante de
su anatoma.
Agarr a la gata por la zona central. Era tan pequea que sus dedos se tocaban
por encima de su barriguita.
l tiraba del animal pero la gata se mantena agarrada.
Puedes quitarme esta cosa de encima?
Sid se volvi.
Mierda.
Antes de que ella pudiera intervenir el demonio de engendro solt su pierna y se
enrosc alrededor de su mano.
Maldito bicho, esta cosa est poseda.
Esa boquita, seor letrado.
Se dio cuenta de que Sid se estaba aguantando la risa y le ech una mirada
malvola.
Deb saber que cualquier mascota tuya tendra uas y no dudara en usarlas.
Sigue as y ya te la quitars de encima t solito. Pero te aviso, te har trizas esa
elegante chaqueta antes de que te des cuenta.
Sid levant el felino por la piel del cogote, la sujet con una mano bajo el culito,
y solt a la gatita. La mano de Lucas estaba llena de araazos, dos de los cuales
sangraban.
Necesitas un cartel de Cuidado con el gato en la puerta.
Se lav la mano en el fregadero mientras Sid arrullaba a la aprendiz de leona.
No te preocupa que se te acople a la cara?

Tenemos un trato. Sid acarici el estmago de la gatita de una forma que no
le pegaba nada. En realidad es gracioso. Alguien la dej en casa de Joe y Ricitos
tema que Dozer se la pudiera comer. Sid le hablaba a la bola de pelo con voz de
beb. Habras destrozado a ese perro baboso, a que s? Esa es mi chica.
Lucas cerr el grifo y se qued con las manos goteando sobre el fregadero,
mirndolas incrdulo.
Quin eres t y qu le has hecho a Sid?
Ella le ense el dedo corazn.
Ah, estabas ah.
Tras secarse las manos con un pao que colgaba sobre el fregadero, Lucas se dio
cuenta de que las heridas an le sangraban. Darle de comer a Dozer aquella amenaza
pareca una idea estupenda.
Voy a necesitar un apsito. Est vacunado eso?
Tiene como siete semanas. Por supuesto que no la he vacunado an. Sid sac
una caja de apsitos del cajn que tena detrs y se los pas. Crese usted y nos
vamos.
Vas a tener que ayudarme.
Sid se volvi arqueando las cejas.
Perdn? Tengo pinta de enfermera?
No dijo l, pero estaras can con el uniforme. Ella se sonroj, como
l saba que hara. Un cumplido era la nica forma de callarla. Te voy a invitar a
cenar, lo mnimo que puedes hacer es ponerme un apsito.
Me vas a invitar a cenar? pregunt Sid abriendo la cajita blanca.
Te hice mentir sugiriendo que tenamos una cita, as que estoy cumpliendo con
mi obligacin llevndote a cenar. Era mejor marcar los lmites desde el principio.
Una cena rpida en la marina, pago yo, y estamos en paz.
Sid rasg el envase del apsito.
No.
No, qu? Te niegas a salir conmigo?
Era hora de que Sid entrara en razn.
No a lo de estamos en paz. Se detuvo antes de colocar el apsito.
Deberamos poner algo aqu antes. Espera. Sac un tubo del mismo cajn. Quieto.
Sid sujet su mano, presionando suavemente los dedos callosos contra la palma.
Del mismo modo en que l imaginaba que ella cambiara una buja, puso la crema
antibacteriana sobre la diminuta herida, y luego coloc el apsito encima, asegurndose
de que los extremos estaban bien fijados.
Listo.
Cuando mir hacia arriba, l not su aliento contra su barbilla. Los ojos color
chocolate se agrandaron, y luego ella baj los prpados, con las oscuras pestaas
descansando suavemente sobre su mejilla. No llevaba ni pizca de maquillaje y l

encontraba la falta de afectacin atractiva. Sid no necesitaba nada artificial para estar
hermosa.
Simplemente lo era.
Sid se lami los labios y Lucas se aclar la garganta.
Ser mejor que nos vayamos.
Quiz la lluvia se hubiera vuelto a intensificar. Le vendra bien una ducha fra.
En lo que Sid tard en recuperar el ritmo cardaco ya haban llegado al restaurante. Lo

que no era tanto, ya que su casa estaba como a un minuto del restaurante. Aunque con
Lucas al volante tardaron dos. Aquel hombre conduca como si el pie no le llegara al
acelerador. Frannie, la del gorro rojo, lo habra adelantado. Con el andador.
Hacia el final del plato principal, haban agotado temas tan atractivos como el
tiempo, el negocio de Joe, el mal necesario que eran los turistas y el sabor pasable del
vino. A Sid se le daba fatal dar conversacin, pero haca lo que poda. Lucas no
pareca incmodo, cosa que ella interpret como una buena seal.
Cuando el camarero pas por su lado, Lucas le hizo una seal.
Qu haces? pregunt Sid.
Pidiendo la cuenta. Por qu?
Sid rebuf.
An no hemos tomado postre.
Lucas pareca contrariado.
Te has comido media cesta de panecillos, una patata al horno, el filete ms
gordo que tienen, y te has comido mi brcoli y el tuyo.
Dijiste que no lo queras.
Tampoco era como si se lo hubiera arrebatado del tenedor.
No, no lo quera. Pero cmo es que tienes an sitio para el postre?
Qu tipo de pregunta era aquella?
Siempre hay un rinconcito para el postre. Especialmente aqu.
El camarero haba acabado de tomar el pedido de una pareja sentada tres mesas
ms all y ahora estaba al lado de Sid y Lucas.
Les traigo alguna cosa ms?
Supongo que s dijo Lucas. Tendramos que ver la carta de postres.
Olvdate de la carta, Memo. Trae un De morirse y un pastel de queso.
En marcha.
Lucas se inclin sobre la mesa y susurr:
Lo acabas de llamar memo?
Otro camarero pas por su mesa con una gran bandeja de vieiras. El aroma le
hizo la boca agua a Sid. Tendra que instigar a Lucas a otra cita, para poder pedirlas. Su
presupuesto no le permita cenar en ese restaurante siempre que quera.
Claro. Por qu?
l susurr en voz ms alta:
Un peln insultante, no te parece?
Sid apuntal los codos sobre la mesa.
Se llama as. Fuimos juntos a la secundaria. No te acuerdas de l?
Lucas se ech hacia atrs de repente, con la mirada hacia el lugar por donde se
haba ido el camarero. Segundos ms tarde, abri mucho los ojos.
Es Memo Lennox?
El nico y genuino. Cmo pudiste olvidar ese pelo rojo? Sid aplan su
servilleta. Aunque supongo que no tiene tanto ahora.
Vaya. Neg con la cabeza. Es que nadie sale de esta isla?
Sid se puso a la defensiva.
Qu tiene de malo esta isla? Si pasaras ms tiempo aqu lo sabras.
Lucas resopl.
Crec aqu, Sid. No hay nada en esta isla.
No tena ni idea de lo cerca que estaba de llevarse un moratn en la espinilla.
Entonces, dnde estamos sentados? Dnde hemos estado trabajando cada da
durante la ltima semana? Y dnde te comiste la mejor tarta de lima de tu vida?
No quera decir
Y qu hay de tu familia? Y mi familia, por pequea que sea? Tenemos vidas,
y amigos, y es bastante penoso por tu parte hablar de todos nosotros como si no
furamos nada.
Memo volvi con los postres, pero pareca pesaroso por interrumpir lo que
estaba claro que era una discusin acalorada.
El pastel de queso es para este necio dijo Sid, demasiado frustrada con la
actitud de Lucas como para preocuparse de ser bienhablada. Ricitos la habra regaado
por aquello.
Lucas apart el plato vaco al borde de la mesa para dejar sitio al nuevo plato,
pero sigui callado. Sid hizo lo mismo, permitiendo que Memo dejase el nuevo plato y
recogiese los vacos.
Querrn algo ms? Caf?
Est bien as, gracias. Lucas sonri a Memo y, cuando se hubo marchado, se
qued mirando a Sid.
Tras unos segundos, ella espet:
Qu?
Lo siento.
CAPTULO 14
Ella busc una chispa de burla en sus ojos avellana pero solo encontr arrepentimiento.
Bien.
Djame que lo diga de otro modo.
Ella levant la mirada al techo tanto que casi se marea.
No hay nada que hacer en esta isla corrigi l.
Sid se meti en la boca una cucharada de su pastel de chocolate con capas de
mousse de chocolate sobre una base crujiente de galleta de chocolate (de ah el nombre
De morirse), y pens en cmo responder mientras la dulzura le aliviaba la amargura
que le haba trado el hombre que tena enfrente.
Sabes, nio mimado? dijo, deslizando otro trocito sobre el tenedor, para
ser tan listo, no sabes mucho de casi nada.
Lucas tosi, casi se ahoga con el pastel de queso.
Perdn?
Otra dosis del clido refugio de chocolate retras su respuesta.
Segn mis clculos, has estado fuera de la isla, mayormente, durante once
aos.
Eran once aos, un mes y cuatro das, pero ella no haba estado contando.
l se inclin hacia un lado, apoyando un brazo sobre el respaldo de la silla.
Y?
Las cosas han cambiado mucho por aqu.
El hombre tuvo la desfachatez de echarse a rer. Se arregl la servilleta en el
regazo y volvi a agarrar el tenedor, pero antes de tomar un bocado, seal con el
utensilio a Sid.
Eres muy graciosa. Nada cambia en esta isla. Los habitantes an hablan como
sus ancestros de hace doscientos aos, como si se hubieran criado en la Nueva
Inglaterra del siglo XVIII. An cuentan las mismas historias, sentados en las mismas
viejas mecedoras, porque hacer que la vida parezca interesante es la nica forma de
evitar que la realidad de lo poco interesante que es esto deprima a todo el mundo.
Lucas se llev un gran bocado de pastel de queso a la boca como si eso pusiera
el punto final a las barbaridades que acababa de soltar.
Sid mene la cabeza.
Te equivocas. Y te lo voy a demostrar.
Cmo? farfull Lucas, luchando con el bocado de pastel de queso.
Le voy a decir a tu madre que has hablado con la boca llena. l dio una
palmada con la mano libre sobre la mesa, pero ella lo ignor. Apuesto que puedo
mostrarte cmo divertirte en esta isla. Varias veces. Y no me refiero solo al sexo,
aunque eso an est en pie. Por el momento.
Ella atac de nuevo su pastel, disfrutando al observar que a Lucas le faltaba el
aliento. El pastel de queso debi de rsele por el conducto equivocado. Una vez vio que
estaba fuera de peligro, continu:
Empezaremos esta noche. Despus de cenar vamos al cine.
Despus de tragarse el postre, Lucas se reclin y llam al camarero con un gesto.
No hay cine en Anchor Island.
Sac una billetera del bolsillo interior de la chaqueta y tom una tarjeta de
crdito dorada. No esperaba menos.
Ves? Vuelves a equivocarte. Sid se estir hacia l y le agarr la mueca
izquierda a Lucas para ver su reloj. La pelcula empieza dentro de veinticinco
minutos. Vamos bien.
Memo dej la cuenta en la mesa y mir a Sid.
Quieres una caja para llevarte eso, Sid?
Me lo acabar antes de que pases la tarjeta de crdito de aqu el nio bonito.
Lucas suspir y meti la tarjeta en el datfono sin decir palabra. Haba que
reconocer la profesionalidad de Memo al ignorar el extrao comportamiento de sus
clientes. No haba duda de que iban a ganar el premio a la pareja extraa de la noche.
Vas a insistir en seguir con esta farsa? Ambos sabemos que no hay cine en
ninguna parte de esta isla.
Colega dijo Sid, partiendo lo que le quedaba de pastel en tres trozos grandes
. Cundo vas a aprender que yo no me marco faroles? No era un farol esta maana.
Y esto no es un farol. Te demostrar que hay muchas cosas divertidas que hacer en esta
isla. Con y sin ropa.
Lucas no tena intencin de tener relaciones sexuales con Sid Navarro, aunque ella
insistiera con frecuencia en que lo haran. El sexo con Sid solo le traera
complicaciones no deseadas. Iba a regresar a Richmond. Enderezara su carrera y
conseguira ser socio del despacho.

Pero, en cambio, era cierto que quera tener relaciones con Sid.
Si alguien le hubiera dicho que se sentira atrado por una mujer mentalmente
inestable, malhablada y de corazn fro, con una vena competitiva y un cuerpo diseado
para el pecado, nunca se lo habra credo. A Lucas le gustaban las buenas chicas.
Siempre le gustaron. No era que Sid fuera necesariamente una mala chica. Solamente
era el papel que tena en sus sueos.
En resumen, Sid no era su tipo. A l le gustaba la chica de al lado. La mujer que
poda organizar una cena, codearse con polticos e ir de compras con las esposas de los
dems abogados de la firma. No era que tuviera ideales anticuados sobre el sexo dbil.
Aunque referirse a ellas como el sexo dbil tampoco le haca parecer muy progresista
que digamos.
En cualquier caso, las mujeres podan hacerlo todo y tenan el derecho de hacer
tanto o tan poco como desearan. No tena intencin de fijar normas sociales para todo
el gnero femenino. Solo quera un determinado tipo de mujer, preferiblemente una que
no fingiera ser una cosa, convertirse en otra y luego dejarlo por su hermano.
Gira a la izquierda ah arriba, donde los autos estacionados.
Sid le haba estado dando instrucciones desde que salieron del restaurante. l no
se haba molestado ni en discutir su afirmacin sobre que ellos dos llegaran a tener
relaciones sexuales. Haba dejado clara su postura aquella maana y no se iba a
retractar.
Al menos del cuello para arriba. Del cuello para abajo ya era otra historia.
Una vez hubo estacionado el vehculo y apagado el motor, Lucas reconoci el
edificio que tena enfrente.
Este es el despacho de abogaca de Arthur Berkowitz. Qu hacemos aqu?
Te equivocas de nuevo, Dempsey. Esto era el despacho de Arthur
Berkowitz. Seal con la mano el edificio como las modelos de los programas
concurso mostrando el siguiente artculo a subasta. Ahora es el Artie Bs Island
Cinema.
l se inclin hacia delante y mir hacia arriba. Efectivamente, esas cuatro
palabras centelleaban en un alegre letrero de nen azul y rojo que colgaba de la punta
del tejado.
Tienes que estar bromeando.
Artie dijo que no haba nadie interesado en el despacho, pero un cine?
Necesito ir al cuarto de bao y el tiempo de comprar palomitas, as que date
prisa.
Sid sali escopeteada del automvil y corri bajo la lluvia hasta el entoldado
oxidado que cubra la puerta principal.
Puede que fuera la mujer menos pretenciosa que haba conocido. Fuera cual fuese
la tctica que iba a utilizar para llevarlo a la cama, la sofisticacin y el encanto no
formaban parte de ella.

Lucas se apresur bajo la lluvia, cerr el auto a distancia y luego entr junto con
Sid. Oyeron una campana sobre sus cabezas que les hizo mirar hacia arriba. Era la
misma campana que conoca de los veranos que haba pasado trabajando para Artie.
Otra prueba de que las cosas nunca cambiaban en la isla.
La ventana de la recepcin, an en el mismo sitio, se abri cuando se acercaron.
Si es el abogado prdigo Lucas Dempsey. Vienes a echar un vistazo a las
antiguas madrigueras?
Algo as.
Carteles de pelculas cubran las paredes que una vez exhibieron los ttulos
universitarios enmarcados de Artie; uno de Georgetown, el otro de Duke. Pasarse la
mayora de su carrera en Anchor Island haba sido una prdida de tiempo en opinin de
Lucas.
Me alegro de verte y de que disfrutes un poco de la isla. Recuerdo que de
adolescente siempre te estabas quejando de que no haba nada que hacer. Hay un
montn de cosas que hacer hoy en da.
Artie sonrea a travs de la apertura de la ventana, como si hubiera odo la
conversacin que haban tenido en el restaurante.
Qu hay esta noche, Artie? pregunt Sid, sacando dinero del bolsillo
delantero.
Yo compro las entradas dijo Lucas.
T has pagado la cena. Yo compro las entradas.
Dej diez dlares sobre el mostrador.
Esta noche ponemos una de mis favoritas. El fugitivo. Artie desliz el
billete hacia Sid. Cortesa de la casa. Gracias a vosotros dos no tengo que poner la
pelcula para una sala vaca. No es fcil que la gente salga una noche lluviosa de
mircoles.
Sid intent discutir, pero Artie desapareci de la ventanilla y volvi a aparecer
por el umbral a su izquierda.
Venid por las palomitas de maz y tomad asiento. El espectculo empieza
dentro de cinco minutos. Abri la puerta de par en par, mostrando una gran sala llena
de sofs de varias formas y tamaos. Quiz an lleguen algunos rezagados.
Sid le lanz a Lucas una mirada desafiante mientras le hablaba a Artie.
No nos importa ver la pelcula solos.
Sentarse en una sala oscura, en un sof, solo con Sid. Su cerebro deca que no era
buena idea, pero otras partes de su anatoma lo estaban deseando.
Qu tipo de cine tiene sofs en lugar de butacas? pregunt Lucas.
Los cines tenan butacas. Individuales, duras, incmodas. Con brazos protectores
e inmviles entre ellas.
Los cines acogedores dijo Artie, esbozando una sonrisa inocente en la cara
rolliza.
Ve y elige nuestro sof, Sid. Quiero hablar con Artie un segundo.
Era el momento de comentarle el fiasco de los Ledbetter y cortar de raz esa
tontera del consejo legal.
Extra de mantequilla en las palomitas? pregunt ella, reculando hacia una
gran mquina de palomitas roja.
S, gracias. Volvindose a Artie dijo: No me hizo gracia que me mandaras
a los Ledbetter esta maana.
Haba sido solo esa maana? Desde su desaconsejable encuentro con Sid en la
playa hasta esos momentos pareca que hubiera pasado una semana.
Oh dijo Artie, despachando las palabras de Lucas con un gesto de la mano
. Solo necesitaban un mediador para solucionar ese asunto del rbol. No estoy ya en
el negocio, pero saba que t te podras encargar.
Artie. Lucas se pas una mano por el pelo, luchando para seguir siendo
paciente con su antiguo jefe. Estoy en esta isla por un motivo: llevar el restaurante
familiar mientras mi padre se recupera. No estoy aqu para practicar la abogaca, ni
mediar en asuntos de rboles, ni para quedarme con tu despacho. Y no creas que no s
que es eso lo que pretendes.
El abogado y propietario del cine pareca herido, revelando que sus aptitudes
interpretativas hubieran sido impagables aplicadas a una sala de juicios.
Me opongo a tu acusacin.
Estaba claro que se poda sacar al hombre de la abogaca pero la abogaca no
sala del hombre.
Oponte todo lo que quieras, pero s lo que ests tramando, Arthur
Berkowitz. Lucas apunt un dedo al pecho del abogado oponente. No me vuelvas a
mandar a nadie para consultarme asuntos legales. Yo ejerzo en Richmond, no aqu.
Pero tu licencia para ejercer en Virginia es tambin vlida aqu seal
Artie, sin inmutarse por el tono severo de Lucas. El hombre estaba siendo obtuso a
propsito.
Es irrelevante. Djalo estar, Artie. No me voy a mudar aqu.
Pero si lo hiciera, podra tener a Sid.
Aquel pensamiento inquietante lo sorprendi tanto que Lucas dio un paso hacia
atrs de verdad, chocando con el helecho falso que tena a su espalda. Por qu
demonios sacaba a relucir su cerebro aquel tipo de idea ridcula? Y no, no poda tener
a Sid. Ni siquiera quera a Sid. Aquella mujer lo tendra saltando desde un muelle a las
aguas infestadas de tiburones en cuestin de horas.
Ests bien, Lucas? Parece que te est dando un infarto.
Lucas no estaba seguro de cules eran los sntomas de un infarto, pero si la
prdida repentina de la cordura era uno de ellos, podra estar en peligro,
definitivamente.
Agitando la cabeza como si quisiera expulsar los pensamientos locos por las
orejas, Lucas volvi a dar un paso hacia delante.
Estoy bien. Es la subida de azcar del pastel de queso que he tomado en el
restaurante.
Seguro. El azcar haca todo eso en su sistema. Mir a su izquierda y vio a Sid
inclinada sobre el respaldo de un sof mullido de piel roja, que lo miraba de una forma
que lo haca sentir como si l debiera estar en la carta de postres. Maldita mujer.
Recuerda lo que te he dicho, Artie.
Entr en el cine, tentado de buscarse un sof para l solo. Pero aquello revelara
una debilidad que Sid no dudara en aprovechar hasta que lo tuviera gimiendo contra
ese cuerpecito espectacular.
S fuerte, Dempsey. La locura est de ese lado.
Cuando Lucas se sent junto a ella en el sof por fin, Sid no tena ni idea de qu hacer.
Haba estado alardeando de que controlaba la situacin durante toda la velada.
Presumir de eso haba sido una especialidad suya durante aos. Y en la mayora de los
casos, poda demostrarlo con la accin. Pero en aquel momento se senta totalmente
fuera de su elemento.
Sid nunca haba seducido a nadie. De hecho, poda contar sus encuentros sexuales
con una mano y an le sobraban tres dedos. El pozo de las citas no era muy profundo en
Anchor. La mayora de los hombres de la isla vean a Sid como uno de los chicos, cosa
que nunca le molest mucho. A menos que hiciesen alguna broma sobre si le gustaban
las mujeres. Le haba pegado a hombres por transgresiones ms pequeas.
En cuanto a los turistas, intentaban ligar con ella con frecuencia, pero un rollo
con un extrao no tena atractivo para ella. Cosa que haca que Lucas y Will tuvieran
razn con lo de no ser del tipo ocasional. O sea que Sid no cambiaba de compaeros de
cama como de calcetines. No tena relaciones sexuales solo por tenerlas. Y qu?
Un rollo con Lucas sera diferente. Para empezar, l no era un extrao. Y aunque
nunca vivira otra vez en la isla, tena lazos all. Volvera. Verlo una o dos veces al ao
sera un problema, pero siempre lo fue. Haba sobrevivido hasta ahora. Y lo volvera a
hacer.
Y, como haba dicho Will, se lo sacara de la cabeza. Podra seguir con su vida si
haca realidad ese sueo de adolescencia.
Dnde conseguimos las bebidas? pregunt Lucas, dejando su bolsa de
palomitas en la mesa de enfrente del sof.
Artie haba recogido todos los sofs y mesas de centro desechadas que haba
encontrado en la isla para amueblar el local. Le daba un aire acogedor de cine en casa.
Sid esperaba que hiciera olvidar a Lucas que estaban en un lugar pblico.
Hay un frigorfico ah atrs, cerca de los baos. Sid seal un pasillo a su
derecha. Deja un dlar en la caja de al lado. Yo quiero una botella de agua.
Su estmago tenda a hacer ruidos extraos cuando beba refrescos con gas tan
tarde. No era buena idea intentar ponerse ntima con Lucas en la oscuridad si luego l
pensaba que poda salirle un aliengena del ombligo en cualquier momento.
Con un movimiento afirmativo, su cita (palabra que le diverta ms de lo que
quera admitir) se dirigi al pasillo. Justo cuando desapareci por la esquina, una voz
estridente reson desde el final de la sala.
Sidney Navarro? Eres t?
Maldita sea. Crystal Casternack no. Esa noche no.
Oh, ests sola?
La delgada rubia ech una mirada intencionada a sus secuaces, Heather Ledbetter,
que tena la mala suerte de parecerse a su padre, y Lissa Whitmore, la boba ms intil
que jams se gradu en la escuela secundaria de Anchor.
Por qu la que fuera cita del baile de graduacin de Lucas no haba engordado
cincuenta kilos o le haba salido una verruga en la barbilla con pelos largos y negros?
Ahora que estamos aqu, puedes hacer como que has venido con amigas.
Sid preferira tirarle un sof a Crystal en toda la cabeza. Ningn jurado la
condenara.
No estoy sola, Casternera, pero gracias.
La mandbula de la reina del baile se tens.
Es Casternack.
Cierto. Qu error.
Sid se hundi ms en el sof, pensando en todas las formas en que podra
convertir a Crystal y sus polluelas en cebo para los peces. Nadie encontrara los
cuerpos.
Un segundo despus, los apliques de la pared, ya con poca luz, se apagaron y la
pantalla plana de sesenta pulgadas del frente de la sala cobr vida. A mitad del primer
triler, Lucas volvi al sof, medio tropez con la mesa de centro y aterriz en el cojn
al lado de ella con bro.
Mara santsima. Por qu no me avisaste de que se pona tan oscuro?
Del sof de al lado se oyeron ruidos que pedan silencio. Gracias a la
predileccin de Artie por un cine totalmente a oscuras, la identidad de Lucas sigui
siendo un misterio para las tres barbies.
Quines son?
Inclinndose hacia delante, Lucas intent ver quin haba al lado. Por supuesto, la
pantalla se volvi de un blanco brillante en aquel momento, aumentando la visibilidad.
Lucas Dempsey, eres t?
Sid apret los dientes hasta que la mandbula le empez a doler. Deseaba hacer
que le doliera la mandbula a Crystal.

Soy Lucas. Quin eres t?
Soy Crystal, bobo dijo la rubia, como si hubieran estado charlando por
telfono la semana anterior.
Sid le quit el agua a Lucas y resisti las ganas de echarla por accidente sobre el
sof de al lado.
Crystal?
La aparente confusin de Lucas se gan puntos extras de Sid. Con menos de diez
personas en la clase de graduacin, tan difcil era acordarse de la chica que llev al
baile? Tena que estar hacindose el tonto.
Casternack! Sin invitacin, la rubia se acerc pavonendose y se sent
entre Sid y Lucas. Haca una eternidad que no te vea. Ests fenomenal.
Sid se inclin hacia la intrusa y vio una ua de manicura perfecta sobre la rodilla
de Lucas. De eso nada.
Perdn dijo Sid, dndole un toque a Crystal en el hombro con mucha menos
fuerza de lo que poda. La rubia se volvi, frotndose el lugar donde Sid le haba dado
. Lucas y yo hemos venido a ver la pelcula. Regresa con tu flaco trasero a tu sof.
Crystal volvi la cabeza inmediatamente hacia Lucas, de vuelta a Sid, y otra vez
a Lucas. Quiz se le fuera a salir volando del cuello y aquello mejorara la noche para
todos.
Estis juntos? Sin esperar respuesta, prosigui: Te paga alguien para
que salgas con ella? le pregunt a Lucas.
Sid intent agarrarla por el pelo, pero Lucas la atrap por la mueca antes de que
llegara.
Dej de cobrar por las citas despus del baile de graduacin dijo, ms
indignado de lo que Sid esperaba.
Y qu significaba esa ltima frase? Le haba pagado alguien para que llevara a
Crystal al baile?
La velada estaba mejorando.
Crystal se puso de pie de un salto.
Veo que sigues siendo tan pomposo como siempre. Piensas que eres mejor que
todos nosotros.
Y t eres tan odiosa y egosta como recuerdo. Ahora, si puedes hacer honor a
la peticin ms que educada de Sid y regresar con tu mir a Sid, cmo has
dicho?
Flaco trasero dijo, sonriendo con una sensacin clida en el pecho que se
extenda hasta las rodillas.
Eso se volvi a Crystal y dijo: regresar con tu flaco trasero a tu sof.
Para entonces haba pasado de levantar a Sid de la cintura por los aires a
sujetarle la mano en el sof. Sid tena ganas de rerse como una nia. Algo que ella
nunca, nunca haca.

Crystal resopl. Dio una patada indignada en el suelo. Chill. Y finalmente se
volvi a su sof. Las secuaces le susurraban palabras de confianza, pero a Sid no le
importaba en absoluto. Mir a Lucas y vio que le sonrea, an agarrado de su mano,
acomodado en el mullido sof de piel roja.
La Mejor Cita del Mundo.
CAPTULO 15
Lucas saba que debera sentirse mal, pero Crystal Casternack le haba amargado la
vida cuando estaban en la secundaria, acosndolo por los pasillos, dicindole a todo el
mundo que se iban a casar y que sera la mujer mimada de un poderoso abogado. Ni
siquiera haban tenido una cita. Solo la haba llevado al baile porque la madre de
Crystal no paraba de llamar a su madre. Desesperado por acabar con aquella tortura,
Tom le dio cien pavos para que hiciera de tripas corazn y se sacrificara por el bien
comn, como l lo llam.
Como resultado, el baile de Lucas fue horrible. A los chicos no les importaban
mucho aquellas cosas, y con solo cuatro chicas en total en la clase, no haba mucho ms
donde elegir. Las dems ya haban sido invitadas cuando l se lo pidi a Crystal.
Pero nada de aquello era motivo para ser tan maleducado tantos aos despus. La
forma en que habl de Sid fue lo que lo sac de sus casillas. Como si hubiera que
pagarle a un hombre para salir con Sid Navarro. De acuerdo, poda ser bastante tosca a
veces. De acuerdo, siempre. Pero tena sus momentos.
Como cuando sonrea como haba sonredo cuando l mand a Crystal con sus
amigas. Pareca feliz, sorprendida y agradecida solo con aquella nica mirada de
adoracin. Esa adoracin le pona nervioso. Por el modo en que dej caer los
comentarios sobre el sexo en la conversacin de la cena, haba credo que igual un
rollo ocasional podra funcionar. Luego vio aquella mirada. Pero ella no haba estado
encima durante la pelcula. No protest cuando le solt la mano para abrir la bebida y
luego no se la volvi a agarrar.
No haba presin. Ni seal de que se estaba derritiendo por l. Pero tambin era
cierto que Sid era probablemente incapaz de derretirse por nada. Quiz solo haba
imaginado la mirada.
Haban disfrutado de la pelcula en silencio, y luego esperaron a que Crystal y
sus amigas se hubieran marchado antes de dirigirse a la salida. Aparte de darle a Artie
las buenas noches, ninguno de ellos haba hablado desde que haba empezado la
pelcula.
Gracias dijo Sid, mirando por la ventana del copiloto a la lluvia, con una
expresin ilegible.
De nada dijo l, de modo reflejo. Despus de un momento de silencio,
pregunt: Por qu?
Sid se volvi hacia l con una expresin seria reflejada en sus ojos marrones.
No le dijiste a Casternera ah dentro que no es una cita de verdad.
Lucas levant un hombro.
Fuimos a cenar y al cine, no?
S. Pero no porque t quisieras.
Quin lo dice?
T lo dijiste.
Volvi a mirar por la ventana. Este era el lado de Sid que no estaba seguro de
cmo manejar.
Puede que no fuera idea ma, pero me lo he pasado bien. Comida excelente. La
butaca de cine ms cmoda que jams he probado. Le dio un suave toquecito con el
hombro. Y la compaa tampoco estuvo mal. Quiero decir que tienes tus momentos.
Como aquel. Saba qu hacer con la Sid que maldeca, escupa y desafiaba. La
Sid dulce era un enigma envuelto en un cuerpo de revista que amenazaba su tranquilidad
mental.
Cuidado, me podras enamorar con tus palabras romnticas. Lo mir
sonriendo, sin la mirada vulnerable. De verdad te pag alguien para llevarla al
baile?
l sinti vergenza.
Lo has captado, eh?
Soy as de rpida.
Crystal ya haba sufrido bastante por una noche.
Dejemos esa historia para otro da.
Perfecto. Gurdate tus secretos.
Sid se volvi a quedar callada, lo que puso a Lucas nervioso.
Que estuviera callada quera decir que podra estar tramando algo diablico.
Todo bien?
Solo pienso. Y antes de que l pudiera lanzarle una respuesta ingeniosa, dijo
: Ni un chiste, nio mimado. Estaba pensando que ya que te has portado tan bien esta
noche, debera dejarte tranquilo y no molestarte ms.
No era lo que esperaba. Y, sorprendentemente, no era lo que quera.
As que abandonas el reto?
Ella se volvi a mirarlo apoyando la espalda contra la puerta.
Qu reto? Esta noche no hemos apostado nada.
S. Dijiste que me mostraras que lo puedes pasar bien en esta isla. Quiz
iba a lamentar su siguiente afirmacin, pero a pesar de su buen juicio, Lucas quera
pasar ms tiempo con ella. Tienes cinco semanas para hacerlo.
Los ojos entornados de ella lo inmovilizaron. Dijo las palabras precisas que
saba la empujaran a llegar a un acuerdo:
A menos que te quieras rendir ahora mismo. No te culpara.
Ests perdiendo, Dempsey. Espero que ests a la altura del reto.
Era una mujer predecible.
Adelante, Navarro. A-de-lan-te.
An flotando en la euforia de su cita, la maana siguiente Sid se tom un minuto

completo para despertarse lo suficiente para registrar el diluvio de agua que golpeaba
su cabaa. Una cortina de fuerte lluvia de un huracn alejado de la costa era habitual en
Anchor, pero la cantidad de agua que se haba acumulado en su patio de atrs no lo era.
Quiz Ingrid se estaba acercando ms de lo que esperaban.
Sid puso la radio en el cuarto de bao, que siempre estaba sintonizada en radio
WANK,* la voz de Anchor Island. La combinacin de letras era desafortunada, pero
adecuada.
No tiene buena pinta, amigos. Todos los turistas deberan abandonar la isla hoy.
Se espera que Ingrid sea de categora dos cuando se deslice a menos de ciento veinte
kilmetros de la costa. Hermie Dash, nativo de Anchor y vido observador de
tormentas pareca casi contento cuando inform de la actualizacin. El embate
debera llegar sobre las tres de la madrugada si sigue el mismo curso.
Vientos de ciento sesenta kilmetros por hora dijo ella en voz alta.
Mierda.
Sid comprob que tena lnea en el telfono. Al menos an no haban perdido los
servicios. Una rpida marcacin y el tono pas a ser un timbre.
Has odo? pregunt Beth, renunciando al saludo tpico.
Justo ahora. Va a subir Joe el barco?
Se ha ido hace quince minutos. Estoy reuniendo ayuda para tapar con tablas la
tienda de arte, y la brigada de bomberos voluntarios debera ocuparse de la casa de
Tom y Patty antes de medioda. Necesitarn ayuda en el restaurante.
Lo ltimo que Tom necesitaba en ese segundo da en casa era un maldito huracn.
No necesitaba ms estrs, ni una puetera tormenta que amenazase su casa y su negocio.
El seor Dempsey no va a ir, verdad?
Lo intenta, pero Patty antes lo pega al suelo con cinta de embalar que dejar que
vaya.
Yo la ayudar dijo Sid. Entonces, Lucas va para all?
Creo que s. Hubo un silencio y Sid temi que Beth supiera algo de su no
cita convertida en seudocita con Lucas. Sid, tengo miedo. Nunca he vivido un
huracn.
Sid recordaba su primera experiencia el ao despus de mudarse a la isla, y
comprenda el miedo de Beth. Pero haba lidiado con la madre naturaleza con bastante
frecuencia desde entonces para saber que no estaban en peligro grave con una tormenta
de categora dos.
No te preocupes, Ricitos. Estas cosas son normales por aqu. No era
exactamente la verdad, pero Beth no necesitaba la verdad en aquel momento. Voy a
preparar mis herramientas y estar en el restaurante dentro de treinta minutos.
Pero y tu casa? Ests justo en el agua. No ser peor?
El embarcadero corra ms peligro que la casa, pero Sid saba cmo prepararse.
Tenemos ms de doce horas. Tiempo suficiente para cubrir de tablas la casa
una vez aseguremos Dempseys.
Cuarenta minutos despus, Sid estacionaba frente al restaurante y bajaba
cargando el taladro y el cinturn de herramientas. Los diez minutos de ms los haba
pasado pensando qu ponerse para no parecer tan masculina delante de Lucas. Cuando
se sorprendi mirndose el trasero en el espejo, se dio cuenta de algo. Ella no era de
ese tipo de chicas, y Lucas no la iba a convertir en una.
La escena del porche era un caos. Estaban trayendo tablas del almacn del fondo,
pero nadie saba dnde ponerlas. No se vea a Lucas por ninguna parte.
Qu estis haciendo, chicos? Intentis recrear algn sketch de Los tres
chiflados? Cuatro hombres se quedaron pasmados, con los ojos bien abiertos
mirando en su direccin. Sid no saba cmo demonios los hombres haban llegado a
dominar el mundo. Dejad las tablas en el suelo.
Dos grandes hojas de madera contrachapada golpearon el suelo de madera sin
dudar.
Vinnie y Chip grit, dejad vuestra madera contra la barandilla, aqu!
Sid seal a su derecha y los hombres siguieron sus rdenes. Ahora vosotros dos
dijo a Mitch y Lot. Dejad las vuestras encima de esa.
Tan pronto como las maderas estuvieron apiladas, Lucas lleg doblando la
esquina con la cabeza gacha y un envase de plstico en las manos.
No me puedo creer que todo esto est an en la misma caja.
Al levantar la cabeza, se percat de la presencia de Sid de pie en el escaln
superior.
El corazn de ella empez a palpitar rpidamente y se esforz ms por dominar
la expresin de su rostro.
Qu haces aqu?
Trabajo aqu.
Si le gastaba alguna broma sobre hombres y herramientas y mujeres y cocinas, lo
tumbara de un golpe. Cita o no cita.

Sus ojos se fijaron en el taladro que llevaba en la mano.
Bien. Has trado las herramientas. Le dio la caja. Mira si tienes alguna
broca que funcione con estos tornillos. Las palpitaciones eran ahora incontrolables.
Volvindose al silencioso equipo, dijo: Hay seis tablas ms de contrachapado dentro.
Las sacaremos todas y las apilaremos, y luego las iremos clavando.
A los chicos les llev cinco minutos sacar el resto de las tablas. Durante este
tiempo Sid encontr dos brocas que funcionaran con los tornillos de cinco centmetros.
Al pasarle una a Lucas, le pregunt:
Sabes usar un taladro?
Lucas frunci los labios.
Cmo te sentiras si yo te hiciera esa pregunta?
Entendido.
Lo siento farfull ella. Sid no peda perdn con frecuencia, as que las
palabras no le salieron con facilidad. Sugiero que trabajemos en grupos. Mirando
hacia los chicos que dejaban la ltima plancha sobre la pila, dijo: Yo voy con Vinnie
y Chip. T llvate a Mitch y Lot.
Por qu yo voy con Mitch y Lot?
Porque si me quedo con Lot, tendremos un hombre menos cuando le taladre un
tornillo de cinco centmetros en la frente.
Bien visto. Lucas asinti. Volvindose al equipo, dijo: Mitch y Lot, venid
conmigo. Empezaremos por la izquierda aqu abajo. Vinnie y Chip, vosotros vais con
Sid al otro extremo. Nos encontraremos en el medio y lo tendremos hecho en menos que
canta un gallo.
Las palabras eran una orden, claramente, pero pronunciadas de una forma que
pareca ms una sugerencia. Una tcnica interesante. Ninguno de los hombres cuestion
el plan, y cada uno sigui a su respectivo lder. Sid no haba esperado resistencia,
excepto quiz por parte de Lucas, pero l la haba tratado como a un igual.
Ah estaba de nuevo aquella palpitacin.
Gracias al viento, el trabajo les llev una buena media hora. Cada vez que
levantaban una tabla del suelo, amenazaba con escaparse volando de sus manos. Vinnie
no dejaba de quejarse de las ampollas que le salan a sus delicadas manos, puesto que
solo un lado de la madera contrachapada estaba tratada, pero Chip se mantuvo callado
y compensaba la situacin.
Una vez todo estuvo seguro, los chicos salieron a ayudar a otros amigos y a
proteger sus propias casas. Sid se volvi hacia Lucas.
Podramos ir a tu casa. Beth dijo que la brigada de bomberos iba a proteger la
casa de tus padres, pero podemos empezar por abajo y dejar que ellos usen las
escaleras para cubrir la planta de arriba.
Me parece bien.
Recogi el taladro y el cinturn de herramientas de donde los haba dejado, al

lado de los escalones. La combinacin de pantalones caqui, camisa polo y el cinturn
de herramientas le impresion ms de lo que esperaba.
El hombre era una piruleta sexual. Y la estaba mirando fijamente mientras ella se
volva tarumba imaginndolo solo con el cinturn de herramientas.
Ests bien? pregunt. Parece como si estuvieras a punto de desmayarte.
Estoy bien minti ella. Te veo all?
Despus de ti, jefa.
Sid sali de Dempseys sonriendo como una idiota, pero no le importaba. Ricitos
tena razn. Ser amable funcionaba. Aunque nunca lo iba a admitir ante ella.
A las seis de esa tarde, Lucas estaba cansado, empapado, dolorido y hambriento.
Haban entablado la casa de sus padres, la de Joe y haban ayudado con el centro
deportivo, que tena un muro de cristal infernal. Las planchas de contrachapado
necesitaban cuatro hombres para sujetarlas e, incluso as, las malditas planchas a punto
estuvieron de romperles las muecas cuando el viento las azotaba.
Creo que no podr levantar los brazos nunca ms. Acostado boca arriba
sobre un banco de pesas, Lucas volvi la cabeza a la izquierda. Qu posibilidades
hay de que me levantases una cerveza para que yo pueda beber?
Sid resopl de risa.
Ninguna posibilidad.
Y haba estado tan simptica toda la tarde Debi haber sabido que aquello no
poda durar.
Tampoco me vas a llevar a casa sobre este banco, verdad? Entonces tendr
que dormir aqu. Y no es que vaya a salir nadie en pleno huracn para hacer pesas.
No hay cocina y una vez se corte la electricidad estars jodido. Vete a casa,
Dempsey. Sid se baj de la bola de equilibrio que haba usado como silla y ech la
botella vaca de cerveza a la basura. Tengo que entablar mi casa.
Qu? dijo l, incorporndose ms rpido de lo que su cuerpo le peda. El
dolor le atraves las costillas. Por qu no lo has dicho antes?
Estbamos ocupados con todos estos sitios.
Lucas se levant del banco, y despus de dos intentos se puso de pie.
Voy contigo.
Ests de broma? Sid le dio con un dedo y l se balance. Ests muerto,
colega. Yo me encargo sola.
De ninguna manera te voy a dejar hacerlo sola. No cuando la casa est justo
sobre el agua y a estas horas all los vientos deben estar llegando a los cien
kilmetros. Maldita mujer testaruda. Vamos antes de que perdamos la luz que nos
queda.
Pero
No discutas conmigo grit sobre su hombro, sacando las llaves del vehculo
mientras se diriga a zancadas hacia la puerta.
Qu demonios le pasaba? No tena sentido alguno de la autopreservacin? Se
haba pasado todo el da ayudando a todos los dems y no haba pedido ayuda a
cambio. Bien, pero la iba a recibir.
Las olas chocaban contra el embarcadero cuando Lucas entr en el camino de
entrada de Sid.
Al menos no haba rboles alrededor que pudieran caer sobre el tejado. l
esper que ella llegara y estacionara a su izquierda antes de saltar e ir a refugiarse bajo
la puerta del garaje, que se estaba abriendo. Sid debi de apretar el botn cuando
entraba en el camino.
El garaje era como una cueva y oscuro, as que Lucas se qued cerca de la
entrada hasta que la puerta se hubo abierto lo suficiente para iluminar a su alrededor. A
travs de los haces polvorientos de los faroles de Sid, vio bancos de trabajo que iban
de pared a pared, cada uno cubierto de ms herramientas y cachivaches que el anterior.
Un caos de metal cacofnico.
Las luces se apagaron y Sid pas corriendo por la puerta con la cabeza baja,
detenindose justo antes de chocar como un misil contra su estmago.
Maldita sea dijo ella, sacudindose el agua como un labrador hmedo
saliendo del oleaje. Esto no va a ser divertido.
Pues entonces en marcha. Al menos no estaba diluviando como lo hara ms
tarde. Dnde guardas los tablones?
En el cobertizo de atrs grit, porque el viento no dejaba or mucho.
Pondr a cargar el taladro mientras los sacamos.
Su primer pensamiento fue dnde iba a cargar nada entre todo aquel desastre,
pero Sid fue directa al banco de trabajo, coloc el taladro en una base, y se volvi
hacia l.
Vmonos.
l la sigui, de nuevo bajo la tormenta, con gotas gigantes rebotando en su cara
como si hubieran sido disparadas por una pistola de balines. Joe le haba disparado con
una pistola de balines una vez, as que saba lo que se senta. Mientras Sid intentaba
abrir la cerradura del cobertizo, l intentaba resguardarla del viento. La capucha de ella
se baj por el viento y el pelo oscuro se le arremolin alrededor de la cara.
Cuando la puerta se abri, Sid seal cuatro tablones que haba apoyados en la
pared derecha detrs de una segadora. La comunicacin verbal tendra que esperar
hasta que estuvieran fuera de los elementos. Juntos sacaron los tablones, dejando cada
uno plano en el suelo bajo la ventana de la casa que fuera a cubrir. Era informacin que
Sid haba pintado con aerosol en cada una de ellas haca tiempo. Tras un rpido viaje
para traer el taladro y las herramientas, se pusieron manos a la obra.
Las dos ventanas traseras eran las ms difciles, puesto que el lado que daba al
agua reciba el viento de pleno. Las dos de delante no fueron tan problemticas y luego
Sid y Lucas se encontraron de nuevo de pie en el garaje, formando un charco en el suelo
de cemento.
Cuando Sid se quit por la cabeza la sudadera mojada con capucha, la camiseta
azul de Evinrude se le subi lo suficiente para que l alcanzara a ver un pedacito de un
delicado sujetador blanco con estrellas lila y verde. Nunca en un milln de aos
Puedes colgar la chaqueta all grit ella, que dej la sudadera mojada sobre
un banco y alcanz un interruptor de la pared. Lo activ, pero no pas nada.
Mierda, ya no hay corriente.
Y ahora qu? pregunt l, sabiendo que deba irse a casa mientras an tena
una oportunidad, pero reticente a marcharse sin asegurarse de que Sid estara bien.
El generador.
Dnde?
En el rincn, pero las latas de gas estn en el cobertizo.
* Wank: masturbarse (N. de la T.)
CAPTULO 16
No era la respuesta que quera escuchar.

Las traer dijo. Ve y scate.
No puedes traer las cuatro latas. Y no habr forma de volver a salir cuando
Ingrid se acerque ms. Sid se dirigi a la puerta abierta del garaje. Iremos
juntos. Se par nada ms entrar, mir al cielo que se oscureca y luego a Lucas. T
no te derrites, verdad?
Las palabras iban acompaadas de una amplia sonrisa. Aquella que lo haca
caerse de espaldas cada vez que la esbozaba.
Se uni a ella en la puerta.
Lista? Ella asinti, y luego, mirndose a los ojos, cada uno respir hondo
. Corre! grit l, lanzndose a la tormenta.
Una manta de agua los cubri al instante, las gotas heladas le rodaban por la
espalda y le llenaban los zapatos. Aquel viaje de vuelta a casa iba a ser definitivamente
incmodo. Sid le segua el paso, y resbal sobre la hierba hmeda, pero Lucas la
alcanz y la mantuvo en pie. Llegaron al cobertizo al mismo tiempo. Lucas abri la
puerta y meti a Sid dentro.
Con solo unos centmetros de espacio vaco en el suelo, se quedaron en pie un
largo momento, muy juntos y jadeantes. Sid mir hacia arriba, con la cabeza echada
hacia atrs debido a la vasta diferencia de estaturas. l le sacaba al menos un palmo.
Por algn motivo siempre olvidaba la diferencia hasta en momentos como aquel.
Una gota baj por la nariz de Sid y cay en su labio superior, donde ella la lami.
El cuerpo de l respondi como si un tren lo hubiera arrollado. Se inclin hacia delante
pero retom el control cuando solo estaba a centmetros de su boca.
Dnde estn? gru, con la tensin y el calor haciendo estragos en su
cuerpo a pesar de la tela fra que tena pegada a la piel.
Casi se esperaba que el vapor los rodeara de un momento a otro.
Sid se apart mechones mojados de pelo negro de la frente y mir a su alrededor.
Subindose a la segadora, dijo:

Aqu.
El cobertizo tan lleno evitaba que Lucas pudiera moverse ms all de su pequeo
espacio.
Psamelas.
Dos latas rojas de veintids litros aparecieron sobre la segadora como si pesaran
cien gramos en lugar de diez kilos cada una. l las dej a sus pies, y luego volvi por
las otras dos. Para cuando las dos ltimas llegaron al suelo, Sid haba bajado del John
Deere y estaba otra vez pegada a su costado.
El sonido de la lluvia que descargaba contra el tejado del cobertizo no permita
or nada, as que l hizo un gesto que indicaba la puerta y ella asinti como respuesta.
Levantando dos latas, Sid sali corriendo en primer lugar, y Lucas poco despus tras
ella. No haban avanzado ni tres metros cuando diminutas bolitas de hielo llenaron el
aire, bombardendoles como bolas de golf en un campo de prctica.
l oy un grito segundos antes de que las latas cayeran al suelo y el trasero de
Sid hiciera lo mismo. El porche trasero estaba a menos de seis metros de distancia, as
que Lucas dej sus dos latas en la plataforma y las desliz hacia la puerta. Cuando se
volvi Sid estaba sentada con los brazos sobre la cabeza, intentando protegerse del
fuerte granizo.
No debera estar ah afuera, demonios. Cubriendo la distancia que los
separaba, Lucas levant a Sid del suelo, sostenindola contra su pecho para ofrecer la
poca proteccin que le resultaba posible.
Espera grit ella. Necesitamos el gas!
Se dobl por las rodillas para que ella pudiera alcanzar las dos latas, y una vez
las tuvo bien agarradas, ech a correr de nuevo. Ms tarde se preguntara dnde
encontr la fuerza para llevar a cabo aquella tarea herclea, pero en aquel momento
habra llevado el maldito cobertizo a sus espaldas si hubiera sido necesario para poner
a Sid a salvo en el interior.
Refugindose en el garaje, dej a Sid en el suelo y se volvi para cerrar la
puerta. Cuando echaba el cerrojo, Lucas oy que Sid arrastraba el generador al centro
de la estancia.
Olvdalo grit, agarrndola del brazo y llevndola a la puerta.
Pero tenemos que
Secarnos primero. La empuj al interior de la cocina, se agach para
aflojarse los cordones de las zapatillas y tir las Nike al lado del felpudo, y luego se
quit los calcetines y los puso dentro. Tienes toallas por aqu? pregunt, y cuando
levant la vista vio que Sid lo estaba mirando fijamente.
No vea ms que su silueta en la oscuridad pero su postura expresaba alto y claro
lo que su cuerpo le haba estado diciendo durante das. Estaban los dos all en la cocina
impoluta de Sid, jadeando y goteando en silencio durante lo que le pareci una
eternidad, antes de que Sid se lanzara sobre l.
Sus labios se unieron como si de ello dependiera su vida. Ella se aferr a su cuerpo
mojado, vibrando con la tensin que pasaba entre ellos. Sid siempre haba querido
acostarse con Lucas, pero nunca tanto como en aquel momento. Llevaba todo el da
provocndola con aquel cinturn de herramientas que le caa sobre el perfecto trasero.
Lo haba deseado tanto que poda saborear el deseo, y ahora lo poda saborear a l.
Al cuerno el pastel De muerte. Sid quera morirse devorando hasta la ltima
miguita de Lucas Dempsey. Su lengua era clida e invasora, y se bata en duelo con la
suya cuando no estaba mordisqueando suavemente su labio inferior. Ella meti las
manos en su cabello hmedo mientras Lucas se daba la vuelta y la colocaba sobre el
banco y deslizaba las manos bajo su camisa.
Sin dudar, ella deshizo el beso, se ech hacia atrs y se sac la camisa por la
cabeza. Se habra puesto el sujetador de encaje negro si hubiera sabido que esto pasara
hoy, pero a Lucas no pareca importarle el satn blanco y lila con estrellas de colores.
Estaba mirando ms con las manos que con los ojos, y Sid pens que poda morirse de
las sensaciones que la estaban asaltando.
Desesperada por sentir la piel de l contra la suya, por pasar su lengua sobre los
msculos que se tensaban y flexionaban bajo su tacto, le meti las manos por debajo del
dobladillo de la camisa, levantando el tejido por encima de los perfectos abdominales
hasta que pudo agarrar un pezn entre los dientes. Lucas gru y la atrajo por la cintura
con ms fuerza contra sus caderas. Le abraz el trasero, levantndola del banco para
poder alcanzar su boca de nuevo.
Segundos ms tarde, le besaba el lbulo de la oreja, le pasaba la lengua por el
cuello y lama la parte superior del pecho que no cubra el satn.
Dnde est tu habitacin? pregunt, con una voz gruesa y pesada.
Deleitndose con la sensacin de su aliento clido entre los pechos, Sid enroll
sus piernas con ms fuerza alrededor de su cintura, aferrndose contra l, y le rode el
cuello con los brazos.
Por la sala de estar. Puerta azul a la derecha.
Lucas encontr la habitacin sin despegar sus labios de los suyos. Era una
bendicin que aquel hombre supiera hacer ms de una cosa a la vez.
La ausencia de electricidad haca que el interruptor fuese intil, pero la pila de su
despertador segua funcionando, y los grandes nmeros brillantes iluminaban la
habitacin lo suficiente para que Lucas encontrara la cama. Cuando lo hizo, se cayeron
juntos, l ech su peso a un lado, al parecer para no aplastarla, pero a Sid no le pareci
buena idea.
Se meti ms hacia el centro de la cama y arrastr a Lucas con ella. Notaba su

ereccin contra el muslo, cosa que le mandaba olas de pnico que competan con la
sobrecarga de adrenalina que ya invada su cerebro.
Y si lo haca mal? Y si l se daba cuenta de que no saba lo que estaba
haciendo? Y si se le daba fatal?
En aquel instante, Lucas se levant de la cama y Sid temi haber pronunciado sus
dudas en voz alta. Pero entonces l se quit la camisa por la cabeza y su cerebro se
call. Dios bendito, ese hombre era realmente atractivo. Como una estrella de rock.
Incluso bajo la dbil luz azul del despertador, Lucas era un dios.
Y se estaba abriendo el botn de los pantalones.
Volvi a sentir miedo, y se ech hacia atrs, contra la cabecera de la cama. Lucas
se qued inmvil.
Qu te sucede? pregunt l. Quieres parar?
Las palabras apenas se oan debido a su respiracin agitada. La tensin de su
cuerpo intentando recuperar el control era palpable.
Sid neg con la cabeza.
Entonces, por qu parece que ests a punto de salir corriendo?
Sid volvi a negar.
No vamos a hacer nada que t no quieras, Sid. No creo que pueda llegar a casa
ahora mismo, pero me puedo quedar en el sof.
No! grit ella, con ms miedo por que se fuera que por que se quedara.
Solo estoy Solo estaba qu? Si le deca que no haca aquello muy a menudo,
seguro que se echara para atrs. Se supona que aquello era informal. Se supona que
no tena problemas con el sexo ocasional. Solo me gustara que no estuviese tan
oscuro. Quiero verte.
Aquello era verdad. Habra dado cualquier cosa por verlo a plena luz, desnudo
en su habitacin.
Yo tambin te quiero ver dijo l, bajando la voz un octavo. Tendremos
que asegurarnos de echarnos un buen vistazo cuando salga el sol. Inclinndose hasta
que sus manos estuvieron agarradas al colchn, Lucas sonri. Ven aqu, Sid.
Como si un hilo invisible tirara de ella, Sid volvi a bajar guiada por la ola de
lujuria que la haba llevado hasta all.
Quieres hacerlo? pregunt l, acaricindole con sus labios toda la
mandbula. Una aventura de verano podra ser divertida.
No tena duda de que una aventura de verano con Lucas sera la cosa ms
divertida que hara en su vida. Pero qu pasara cuando el verano se convirtiera en
otoo? Cuando la aventura se acabara y Lucas se fuera?
Promet ensearte que la isla puede ser divertida dijo, con ms arrogancia
de la que senta. Aceptas el reto? Estaba ella preparada para un corazn roto?
Lucas volvi a subirse a la cama hasta que Sid estuvo debajo y movi las caderas
contra su muslo.
Lo acepto, Sid. Definitivamente lo acepto.
Le tom la boca con lentitud esta vez, saborendola. La degustaba y la incitaba,
con las manos sobre la cama al lado de su cabeza en lugar de donde ella las quera,
sobre el cuerpo. Las manos de ella exploraban libremente, mostrndole a Lucas lo que
quera como contrapartida. Los msculos de la parte superior de los brazos se pusieron
duros como la roca al propulsarse con ellos sobre ella, dejando demasiado espacio
entre ambos. Cuando ella alarg el brazo y le tir del cuello l mantuvo la distancia,
pero de nuevo empez a mover sus caderas.
Un sonido extrao llen el aire y Sid se dio cuenta de que el gemido animal haba
salido de su propia garganta. Una especie de ronroneo que ella nunca haba emitido
antes. Durante un segundo el sonido hizo que se preguntara sobre el paradero de Broca,
pero entonces Lucas movi las caderas una vez ms y los pensamientos sobre el felino
se desvanecieron.
Cuando l dej su boca para prestar atencin a su cuello, Sid le suplic:
Tcame, por favor.
Paciencia. Tenemos toda la noche.
Sid no tena toda la noche. Si no la tocaba en los prximos cinco segundos
estallara en llamas y se morira sin haber sentido jams a Lucas dentro de ella. Con un
movimiento perfeccionado por aos de lucha libre con el gigante de su hermano, Sid
encaj las piernas alrededor de la cintura de Lucas y se dio impulso para colocarse
encima de l.
Con las manos aferradas a sus hombros, lo mir a los ojos sorprendidos y sonri.
Soy yo la que te tiene que ensear dnde est la diversin, recuerdas?
Por supuesto dijo l, deslizando las manos por sus muslos. Presente su
caso, seorita Navarro.
Irguindose ms, Sid levant los brazos y se solt los cabellos. Siempre haba
visto que las chicas estaban sexis cuando lo hacan en las pelculas, y esperaba que
causara el mismo efecto.
Me encanta tu cabello susurr l, con una gravedad potente en la voz.
Hace una semana que quiero quitarte esa coleta.
Ella mene un dedo frente a la nariz de l.
No vale tirar del pelo.
l esboz una sonrisa picarona.
Eso lo tendremos que discutir ms adelante.
El estmago de Sid se contrajo cuando Lucas levant sus caderas de la cama. Las
manos de ella volvieron sobre los hombros de Lucas y los dos quedaron envueltos en
una masa de ondas oscuras. Cuando l le retir el cabello de la cara, sus ojos se
encontraron.
Eres preciosa dijo.
Y por primera vez en su vida, Sid se crea esas palabras.

Y t dijo ella, que necesitaba que l sintiera lo que ella senta. Siempre lo
has sido.
Su cuerpo permaneci quieto cuando baj la cara de ella para darle otro beso
hambriento. Esta vez se besaron, ofreciendo y tomando en turnos, empujando,
esquivando, rompiendo el contacto solo cuando la respiracin se haca absolutamente
necesaria.
Con un movimiento de la mano, Lucas le desabroch el sujetador, y el satn se
desliz por sus brazos y desapareci en alguna parte cerca de la cmoda. El aire fresco
acarici sus pezones solo unos segundos antes de que lo sustituyera el roce de pelo
spero y piel caliente. Ella presionaba hacia abajo al tiempo que Lucas la apretaba
cada vez ms, y ninguno de los dos pareca estar lo suficientemente cerca del otro. El
cuerpo de Sid era un muelle comprimido que amenazaba con dispararse y enviarla
volando por toda la habitacin.
Lucas volvi a tomar el mando, rodando hasta que estuvo otra vez sobre ella, y
entonces se deshizo en atencin detallada a sus pechos. El derecho, y luego el
izquierdo, y cada uno quedaba desolado cuando sus labios se alejaban para alcanzar el
otro.
Entre los dulces mordisquitos, dijo:
Ser mejor que nos quitemos esta ropa mojada, no te parece?
Sid asinti, y luego se acord de que l no poda verla si tena la nariz
aprisionada entre sus chicas.
S, por favor.
Lucas se ech hacia un lado, lo justo para que ella pudiera meter un brazo entre
ambos.
Desabrocha el botn. Por favor. Necesito que me toques, Sid.
Desafiando el creciente pnico de lo rpido que estaba yendo, ella lo miraba a
los ojos mientras sus dedos, sin dudar, hacan lo que le peda. Deslizando una mano por
detrs de la cremallera abierta, no encontr ningn tejido ms en su camino.
No llevas ropa interior dijo, como si hablar de la ausencia de artculos
personales fuera lo ms habitual.
Nunca la llevo a no ser que salga a correr murmur l entre los dientes
apretados.
Tena los ojos cerrados y, a juzgar por los msculos del cuello, estaba a punto de
explotar.
Una sensacin de poder mezclada con lujuria era un cctel explosivo. Sid dej de
pensar en su falta de experiencia, ya que nunca antes haba dado placer a un hombre,
por as llamarlo, con las manos. En cambio, dej que el instinto tomara el control,
empujando el algodn hacia abajo por el trasero hasta que lo que quera qued libre
como un resorte. Vaya. Era ms de lo que esperaba. Fascinada, le baj una mano por el
lado y luego lo agarr por la base.

Una herramienta muy interesante. Y se adaptaba perfectamente a su mano.
Ests intentando matarme? le pregunt Lucas, dejando su cabeza sobre el
hombro de ella y quedndose agarrado con medio cuerpo encima de ella.
Casi se le haba olvidado que el resto de l estaba all todava.
Es que no te gusta? pregunt ella, consciente de que estaba siendo cruel,
pero divirtindose demasiado para parar.
Tras darse la vuelta para acabar de quitarse los pantalones y arrojarlos al suelo,
Lucas volvi al lado de Sid en todo su orgullo y su gloria. Y vaya si era glorioso.
Es hora de devolverte el favor dijo l, quitndole sin apenas trabajo
vaqueros y tanga, y lanzndolos por el aire hacia el suelo donde el sujetador les estara
esperando.
Sid intent estar relajada, ahuyentando la sensacin de total y completa
vulnerabilidad.
Odiaba sentirse tan expuesta y sin defensas, pero entonces Lucas empez a
explorar y el cuerpo de Sid se tens por una razn totalmente diferente. Un dedo diestro
encontr lo que result ser el lugar mgico, que elev a Sid hacia el placer con una
sorprendente velocidad, y su grito de crudo placer hizo vibrar las paredes.
En lo que a primeros orgasmos se refera, Sid estaba segura de dos cosas: de lo
que se haba estado perdiendo, y de que quera muchos ms de aquellos.
CAPTULO 17
Virgen santa, eso ha sido magnfico dijo Sid, an sintiendo como una corriente
elctrica que le invada el torrente sanguneo.
Vibraba literalmente a causa de las sensaciones, estirando las piernas como si su
cuerpo intentase atrapar los lazos de placer que se escapaban por las puntas de sus
pies.
Al volverse hacia Lucas y ponerle una pierna sobre la cadera, se dio cuenta de
que an estaba duro como una piedra. Le acababa de provocar un orgasmo y ni siquiera
haban mantenido relaciones sexuales completas. Eso eran habilidades. Atrayndolo
entre sus muslos, ella le lami el pecho y le dijo:
Cuntos ms de esos me tocan?
Lucas se qued quieto y Sid se empez a preocupar de haber hecho algo mal. A
travs de los dientes apretados, l pregunt:
Tienes preservativos?
Sid tom otra nota mental. Esta vez, para comprarle a Will el mejor regalo de
Navidad del mundo por obligarla a tenerlos siempre en existencias, por si acaso.
Rodando hacia la izquierda, abri el cajn de la mesilla de noche y sac una caja azul.
Estamos bien surtidos.
Gracias a Dios dijo, con alivio y una nota de alegra mezclados en su voz.
Una reaccin que provocaba cosas positivas en el ego de Sid. Posicionndose
sobre ella de nuevo, le apart la caja de la mano, y luego le sujet los dos brazos sobre
la cabeza.
Por dnde bamos?
Sid tosi para esconder una risita nerviosa.
Yo no s t, pero yo creo que estaba por alguna parte de Marte.
Lucas deposit unos besos sensuales por toda la mandbula.
Y cmo fue el viaje?
Mmm respondi a modo de evasiva. Bien, creo. Necesitar ir de nuevo
para asegurarme.
Pues preprate para despegar.
Sus bocas se juntaron como dos ejrcitos en la batalla, cada uno forzando al otro
a la rendicin. Las manos de Lucas estaban por todas partes y aun as ella quera ms.
Necesitaba ms. Sus caderas se levantaban de la cama sin que ella tuviera control sobre
ellas. El cerebro solo dejaba el control a los mandatos de su cuerpo.
Los segundos que le llev a Lucas abrir la caja de preservativos y enfundarse uno
le parecieron una eternidad en el infierno. Tena el cuerpo en llamas, y solo quera
acercarse ms al fuego. Estaba cubierta de sudor; no saba si era suyo o de l, ni le
importaba. Cuando su boca volvi a la de ella, levant las rodillas, con los pies planos
sobre la cama y alzndose a modo de invitacin.
Lucas dud, sostenindose encima de ella. Mirndola fijamente a los ojos, apart
con suavidad un mechn hmedo de su mejilla, y luego le pas el dedo por la
mandbula. La amenaza de unas lgrimas repentinas la tom por sorpresa. No poda
dejar que l la viera llorar.
Clavndole las uas en los omplatos, le suplic:
Lucas, por favor. No puedo soportarlo ms.
l la bes en el mismo momento en que la penetr, ante la rebelin y el acomodo
simultneos de sus msculos. Empez con un ritmo lento, demasiado lento, y ella le
clav las uas de nuevo. Lucas entendi la indirecta, incrementando la velocidad,
entrando cada vez ms fuerte con cada embestida. Dios, era maravilloso. Perfecto. El
sexo nunca haba sido as. Nunca se imagin que lo pudiera ser.
La cama se agitaba bajo ellos igual que la tormenta golpeaba con violencia contra
su pequea cabaa. Pero la tormenta que se estaba formando dentro hara sonrojar a
cualquier huracn. El cuerpo se le tens, sus tobillos empujaban el firme trasero de
Lucas, animando, exigiendo. Ella lo agarr de los lados, desesperada por aferrarse,
luchando con la sensacin de que pudiera salir volando en cualquier momento.
Lucas alarg un brazo por detrs de su rodilla izquierda, empujndole la pierna
ms arriba y la embisti hasta el fondo, mandndola en aquel viaje mgico de nuevo.
Otro grito sali desgarrado de sus pulmones, y varias embestidas ms tarde, Lucas
gru a su odo, y su cuerpo se puso rgido y tirante.
Se quedaron conectados, encima del desarreglado edredn azul, jadeando,
sudando y, en el caso de Sid, sonriendo. La nariz de Lucas se cobijaba contra su cuello,
el aliento clido contra su piel. All era donde quera estar todas las noches del resto de
su vida. Pero si las cinco semanas siguientes era lo nico que poda tener, entonces las
aceptara.
Solo tendran que durarle las cinco dcadas siguientes.
Una hora ms tarde, tras una breve siesta, Lucas se encontr acurrucado alrededor de la
mujer ms explosiva con quien haba estado jams en la cama, preguntndose cundo se
le haba metido bajo la piel. Y cmo le haba llegado tan adentro? Se haba
preocupado por la capacidad de Sid de tener una relacin informal, y no poda pensar
en otra cosa que pasar los cincuenta aos siguientes en la cama con aquella mujer.
Era hora de recuperar el autocontrol. Tena planes. Planes que estaban en
Richmond, con una larga y lucrativa carrera como abogado titular y una esposa dulce a
su lado. Aquellos planes no incluan a una salvaje como esposa, y Anchor Island
tampoco tena cabida en ellos. Nada ms que como el lugar natal que visitaba en las
vacaciones para ver a la familia. La familia que un da incluira a los hijos de Joe y
Beth.
Lucas se separ de Sid y se sent en el borde de la cama. Su cuerpo se opona a
dejarla ir, cosa que era un mayor motivo para hacerlo. Ella se coloc sobre el
estmago, y sus curvas desnudas le tentaban enormemente.
A Sid no le atormentaba ningn sentimiento no deseado. Quiz se haba
equivocado en cuanto a que no era del tipo espordico. Le haba ofrecido sexo y nada
ms, y era lo que le haba dado. Aunque las tornas podan cambiarse por la maana.
Podra exigir ms en el momento que se despertara. Si aquellas exigencias venan con
noches como aquella, podra verse tentado a satisfacerlas.
Como escapndose del pensamiento, Lucas cruz el cuarto hasta el bao de la
esquina. Tras echarse agua en la cara, se sec con la toalla y sinti que la cordura
empezaba a regresar. Haban pasado menos de dos meses desde que Elizabeth se haba
convertido en Beth y lo haba dejado por su hermano.
As que haba estado dolido y solo. Y quiz an lo estaba. Pero no se senta solo
con Sid. Y no haba posibilidad de que ella fuera nada ms de lo que era. Dura como
una piedra. Terca como una mula. Y ms sexi que ninguna mujer que hubiera conocido
jams.
Tambin tena su corazoncito. Escondido muy adentro, pero ah estaba. Y lo
poda romper tan fcilmente como Elizabeth rompi el suyo. As que seguira siendo
informal. Disfrutaran el uno del otro un tiempo. Podan hacerlo.
Con sus sentimientos ms afianzados, Lucas regres a la cama mientras el viento
segua golpeando la cabaa.
Por el camino, agarr una manta blanca del respaldo de una silla. En el preciso
instante en que su peso toc el colchn, Sid se volvi hacia l, acurrucndose entre sus
brazos y un poco ms cerca de su corazn.
l ech una manta sobre los dos y la bes en la frente. Mantenlo informal,
pens. Pero saba que aquel iba a ser el mayor de los retos que Sid Navarro le
planteara.
En algn momento durante la noche, Lucas haba despertado a Sid de la forma ms

deliciosa, y haba procedido a subirla a las nubes una vez ms. Cuando ambos se
haban perdido en el olvido y haban vuelto flotando de nuevo a la habitacin, ella se
dio cuenta de que si no conectaba el generador pronto, no habra agua caliente por la
maana.
Cuando se lo explic a Lucas, l sonri y la sigui somnoliento, conectando
cables y ayudndola en lo que necesitara. Sid tena que admitir que tener un hombre
cerca no era tan horrible. Capaz e independiente, nunca haba comprendido la
necesidad que parecan tener algunas mujeres de tener un hombre para arreglar cosas y
cortar el csped.
Sid era capaz de arreglar cualquier cosa, y tan difcil era subirse a una
segadora? Pero la experiencia de tener a alguien que la ayudara, que le echara una
mano, o incluso que solo la hiciera rer, le hizo volver a considerarlo. No haba tenido
en cuenta las ventajas potenciales.
Una en particular era la actitud de Lucas de tomar el mando en la habitacin. El
da antes, mientras entablaban las ventanas, la haba tratado como un igual. Cuando
trabajaron para poner en marcha el generador, la haba dejado llevar el mando sin
discusin. Pero en el dormitorio, Sid saba quin estaba al mando, y para su total
sorpresa, le gustaba.
Lucas no haca que se sintiera inadecuada ni poco experimentada. No la haca
sentir vergenza. Era paciente y apasionado. Suave hasta que ella le suplicaba ms, y
luego intenso y exigente, llevndola a un nuevo gozo sexual con cada toquecito,
degustacin o pellizquito de un pezn.
Era un compaero perfecto en todos los sentidos. Se complementaban, se
impulsaban y se retaban entre s. Y ella disfrutaba de cada minuto. Incluso cuando la
intentaba enojar. Y por eso se encontr de pie ante el banco de la cocina un amanecer
bajo el resplandor de la pequea bombilla sobre su cabeza, sirviendo dos tazas de caf
y muerta de miedo.
Cmo demonios iba a fingir que era algo informal?
En aquel momento, un brazo fuerte se enrosc por su cintura y Sid se vio atrapada
contra un cuerpo clido, firme y duro como una roca.
Buenos das le susurr al odo. Sinti el aliento clido cuello abajo cuando
le lami el lbulo. Not un estremecimiento en el pecho y luego ms abajo. Espero
que uno de esos sea para m.
Iba a ofrecrselo a Broca, pero ya que ests aqu, supongo que es tuyo.
Esperaba que la ligereza de su voz enmascarase lo mucho que l la afectaba. Y
hacia dnde se haban desviado sus pensamientos antes de que l entrara.
Lucas se movi rpidamente hasta que tuvo la espalda contra la pared, sin soltar
a Sid.
Dnde est la gatita del infierno? Como si lo hubiera entendido, Broca
maull desde su escondite bajo la mesa. Ese bicho necesita un cascabel.
Sid levant la mirada.
Compr uno, pero es demasiado pequea para el collar. Se lo pondr cuando
crezca un poco.
Para entonces quiz ya me haya hecho trizas.
Solt a Sid y se movi hacia la derecha, colocando su cuerpo entre l y el temido
felino. Para que la gata no lo hiciese trizas tendra que estar cerca de ella. Lo que
significaba que esperaba pasar ms tiempo en casa de Sid.
Saber eso le arranc una sonrisa. Una sonrisa que escondi, porque no quera
revelar demasiado.
Bbete el caf, so gallina. Yo te proteger.
Y lo hara. Lo protegera de cualquier cosa.
Despus de echarle una mirada fulminante, Lucas tom un sorbo de caf.
Justo como me gusta. Cmo lo sabas?
Ella se encogi de hombros, mientras pasaba un trapo por la encimera ya limpia.
Buen clculo.
Espero que no te importe dijo, pero he usado tu pasta de dientes. Pero con
el dedo, lo prometo.
Esboz una sonrisa radiante. El corazn de ella se le quiso salir del pecho.
No hay problema dijo. Fra e informal.
l dej la taza y la acorral, cercando su cuerpo entre el suyo y la encimera. Ella
se haba puesto un jersey de los Dolphins y un tanga limpio antes de hacer el caf.
Llevas demasiada ropa susurr, mordisquendole el labio inferior.
Era terreno muy peligroso. Sid no quera nada ms que volver a la cama con
Lucas, pero la gente estara fuera, valorando los desperfectos, ayudando a los vecinos.
El hecho de que l no hubiera ido a casa la noche anterior no pasara desapercibido, y
Sid no tena ni idea de cmo reaccionara su familia al conocer su paradero.
Debera haber suficiente agua ya dijo ella, intentando distraerlo, pero sus
manos se deslizaron por la caja torcica de l por voluntad propia. Uno de nosotros
debera ducharse.
En aquel momento algo la levant del suelo, y qued levitando entre el banco,
Lucas y el cielo.
Una idea excelente dijo l.
Ahora estaba flotando por el aire.
Adnde vamos?
Vamos a ducharnos.
Juntos? pregunt con voz chirriante.
La imagen de Lucas, desnudo, hmedo y jabonoso por poco la hace llegar al

clmax all mismo.
Juntos dijo l, y le dio un beso que prometa todo tipo de travesuras.
En realidad, probablemente solo haba agua caliente suficiente para una ducha.
Ella se ech hacia atrs hasta que pudo verle los ojos.
Me vas a frotar la espalda?
La espalda, la delantera y todas las partes que me encuentre entre medio
prometi.
Y luego te tendr que devolver el favor.
l la estrech con ms fuerza.
Cuento con ello.
El agua caliente se volvi fra antes de que Lucas y Sid acabaran de ducharse. l haba
sido muy riguroso en sus atenciones; y luego Sid, como haba prometido, le devolvi el
favor y casi lo deja arrodillado ante ella por siempre. Solo de pensar en ello se
excitaba de nuevo. No era una condicin adecuada para subirse a una escalera y
empezar a usar herramientas elctricas, que era lo que tendra que hacer durante el da.
Saba que sus padres se preguntaran dnde estaba cuando vieran que haba
desaparecido en medio del huracn. Mientras Sid terminaba de vestirse, tuvo suerte de
que el telfono volva a funcionar e hizo la incmoda llamada. Su madre respondi y l
fue vago con los detalles. Estaba bastante seguro de que ella supondra que haba
dormido en el sof de Sid, y no iba a corregir aquella suposicin.
No tena sentido incriminarse, y no estaba seguro de cmo quera abordar Sid la
situacin. Iban a ser abiertos sobre ella? l se ira en cuestin de semanas pero Sid
seguira viviendo all. Los chismes se propagaban por Anchor ms rpido que los
medios difundiran la noticia de un juez travesti. Personalmente, a Lucas no le
importaba que alguien supiese que l y Sid eran pareja.
Pero era pareja la palabra adecuada? Contarle a la gente que tenan una
aventura no le pareca bien. No haban estado saliendo en realidad, a menos que lo
estuvieran haciendo de modo informal. Pero no estaban comprometidos, lo que
significaba que tcnicamente podan salir con otras personas. No era que l quisiera
salir con nadie ms, pero si Sid quera
Le vino a la cabeza Manny, el hombre nio, y Lucas apret la taza de tal modo
que casi la rompe en pedazos. Imaginarse a otro hombre tocando a Sid le haca hervir la
sangre. Lo que era una estupidez, ya que no tena dominio alguno sobre ella. Ningn
derecho. Incluso si lo deseara, que no era as.
Qu te tiene tan pensativo, bateador? Pareces enojado por algo.
Sid se hizo una cola de caballo con una goma mientras paseaba descalza hacia la
sala de estar. Se sent en el silln a la izquierda de l, con un par de calcetines en la
mano.
No hay nada que me enoje. Era hora de cambiar de tema. He hablado con
mi madre. Para decirle que estoy bien.
De verdad? pregunt Sid, ponindose un calcetn. Y qu ha dicho sobre
que te quedaras aqu?
Dej que pensara que he dormido en tu sof.
Sid dud una fraccin de segundo, y luego se puso el otro calcetn.
Si es as como lo quieres llevar.
Ella no lo miraba directamente a los ojos, pero l saba que algo le molestaba.
Intentaba protegerte, en realidad. No estaba seguro de cunto de tu intimidad
quieres que se propague.
Ella se reclin en el asiento.
No lo haba pensado.
Halagador, supona l, pero tendran que enfrentarse a la realidad despus de la
tormenta.
Tienes que vivir aqu. Ambos sabemos cmo corren las habladuras en esta
isla.
Como el fuego por la gasolina.
Sid se mordi el labio, claramente evaluando la situacin. Con un tono poco
seguro, nada propio de su carcter, pregunt:
Te importa que la gente lo sepa? Quiero decir, no es que vaya a publicar en
una pancarta que nos hemos acostado, pero si nos vamos a divertir el resto del verano,
no tiene mucho sentido esconderlo.
l le tendi la mano.
Ven aqu. Ella hizo lo que le peda y l la sent sobre su regazo. No
lamento ni un solo minuto de la noche pasada, y no me importa quin lo sepa. Pero yo
no vivo aqu. T s. En esto, t eliges.
Lo mnimo que poda hacer era protegerla todo lo que estuviera en sus manos.
Ella jugueteaba con el primer botn de su camisa.
Nunca antes me ha importado lo que pensara la gente. Sera de idiotas empezar
a preocuparme ahora.
Eso es lo que quieres? Te importan un rbano los dems?
S asinti ella, con ms confianza. Pero no me gusta llamarlo aventura.
Discutir sobre semntica nunca era bueno. Con precaucin, l pregunt:
Cmo te gustara llamarlo?
Bueno. Le pas un dedo por una oreja. l se las arregl para no dar un
respingo. Ahora somos casi amigos, no?
l se rio.
Creo que se puede decir que s.

Entonces somos de esos con derecho a roce.
Los ojos de chocolate miraron a los suyos, con un brillo de reto y de triunfo en
sus profundidades.
Unos derechos muy agradables. Era el mejor regalo que le haban ofrecido
en la vida. Pero quieres que le digamos eso a la gente? Que somos amigos con
derechos?
Sid levant la mirada, incrdula.
Esa parte es solo para nosotros. A cualquiera que pida detalles, le dira que no
es su puto problema.
Lucas se encogi. Era la reina de la sutileza.
Una peticin. Si te lo pregunta mi madre, lo podras decir de una forma ms
delicada?
No estaba pensando en tu madre.
Se volvi hacia l, dndose la vuelta sobre el regazo hasta que estuvo a
horcajadas sobre sus caderas. Si se mova un poco ms iban a tener que estrenar el sof
igual que haban estrenado la ducha.
Como he dicho, ella cree que he dormido en tu sof. Pero es fcil que capte
algo con el tiempo. La agarr por el trasero y se movi hasta el extremo del sof.
Y si no nos ponemos en marcha, en cinco minutos podra tenerte acostada sobre la
espalda y pidiendo otra ducha.
Sid solt una risita y se agarr a sus hombros.
Puede que no sea tan Se detuvo y se inclin hacia atrs. El garaje!
Qu garaje?
El abrupto cambio de tema era difcil de seguir sin una pizca de sangre en el
cerebro.
Es mi bueno no es mo an. Salt del regazo, alcanz las botas y se sent
para ponrselas. Tendr que reponer las ventanas de todas formas pero espero que el
agua no haya provocado daos dentro.
Eh, desacelera. Lucas agarr sus zapatillas de tenis, que an estaban
hmedas pero suficientemente secas para ponrselas. Qu garaje vamos a ver?
Vamos? dijo incorporndose, con los cordones en la mano. Vienes
conmigo?
Si vas a ver si ha sufrido daos un viejo garaje, no te voy a dejar ir sola.
Ah.
Acab de atarse la bota, despacio esta vez, como si su cerebro estuviera
demasiado ocupado en otra cosa para prestar atencin a lo que hacan sus manos. Una
vez atadas las dos botas, se levant y se puso a caminar ante la mesita de centro,
hablando con las manos, aunque lo que deca estaba solo en su cabeza.
Sid! dijo l, gritando para captar su atencin. Qu es lo que me he
perdido? Qu tiene ese garaje de especial?

Ella se mordi una ua mientras lo miraba en silencio. l decidi darle tiempo.
De acuerdo, puedes venir dijo. Pero tienes que jurar que no se lo dirs a
nadie.
Decirle a nadie el qu?
Adnde vamos.
Es que escondes cadveres en ese garaje?
Ella dio una patada en el suelo.
Promtelo.
Bien dijo l, con ms curiosidad que cualquier otra cosa. Lo prometo.
Pero por qu te importa ese garaje?
Agarrando un juego de llaves de un gancho de la pared, dijo:
Es mi futuro. Ahora ponte en marcha.
CAPTULO 18
Pareca que Anchor hubiera sufrido una guerra en lugar de una tormenta, aunque Sid la
haba visto en mucho peor estado. Ingrid se haba desplazado totalmente a la derecha, y
su trayectoria vir hacia el ocano, lo que evit a la isla el embate de su potencia.
Haba cado una llovizna continua, y el aire estaba pesado y gris con la estela de la
tormenta.
La distancia desde casa de Sid hasta el garaje normalmente se cubra en un
mximo de diez minutos, pero este viaje le llev treinta, gracias a las ramas de rboles
cadas que haban inundado las calles estrechas. La mayora tenan un tamao
manejable. Ella y Lucas saltaban de la camioneta, apartaban los escombros del asfalto y
seguan su camino. Pudieron esquivar la nica rama tan grande que necesitaba algo ms
que la fuerza humana.
La conversacin durante el viaje fue mnima. Lucas no quera presionarla sobre
los detalles de su destino, cosa que Sid apreciaba, mientras titubeaba entre el
aturdimiento y las nuseas provocadas por la anticipacin. Se haba pasado su vida de
adulta deseando dos cosas: a Lucas Dempsey y su propio negocio. Incluso si la
situacin con Lucas era solo temporal, por ahora lo tena. Eso era algo.
El hombre que diez das antes ni se haba fijado en ella, ahora pareca no solo
satisfecho con su primer encuentro ntimo, sino contento con la idea de volverse a ver.
Al menos durante el verano. Consider brevemente lo que pasara cuando llegase el
otoo. Se acabara todo, o seguiran donde lo haban dejado en sus raras visitas a la
isla?
Al mirar en su direccin se encontr con una sonrisa rpida y unas largas
pestaas cadas sobre unos ojos avellana. El estmago le dio un vuelco y le subi la
temperatura. Un hombre como Lucas no durara mucho soltero en la ciudad. Seguira
con sus planes. Encontrara la perfecta esposa y anfitriona que no dira palabrotas ni
llevara camisetas inapropiadas. Sid quedara relegada a una aventura de verano.
Agarr el volante con fuerza hasta que los nudillos se le pusieron blancos solo de
pensarlo. Ocasional. Eso era a lo que se haba apuntado. Eso era lo que eran. Sin
promesas. Sin presin. Sin compromisos.
Sin derecho a lamentarse.
Quiz no debi haberlo llevado con ella al garaje. Y si l no lo vea? Si no lo
comprenda? Sid no le haba hablado a nadie de sus planes. Will solo lo saba porque
trabajaba en la empresa inmobiliaria de vez en cuando, as que Sid le consult a ella
cuando pregunt por la propiedad.
Pero ni siquiera Randy lo saba. Aquello era personal y cuando lo viera
realizado, por s sola, le mostrara a todo el mundo que Sid Navarro poda ser ms que
anfitriona para pesca y mecnica a tiempo parcial.
Demostrara que poda ser la propietaria de un negocio de xito. Con demanda.
Haciendo lo que le gustaba. No solo la hermana pequea de uno de los chicos y
ayudante de otro de los chicos. Sid se valdra por s misma.
Al entrar en el camino de grava que llevaba al garaje, puso la traccin a cuatro
ruedas de la camioneta para poder evitar los baches del tamao de crteres. Como el
edificio al que se dirigan, el camino necesitaba una reforma.
Lucas se sujet en el asiento del copiloto, perplejo y preguntndose adnde lo
llevaba exactamente. Sid tena que agradecerle que no exigiera respuestas.
Cuando detuvo la camioneta a unos diez metros del edificio de ladrillo rojo,
ambos se inclinaron hacia delante para ver la construccin. Sid dej en marcha los
limpiaparabrisas para eliminar la suave llovizna que caa sobre el vidrio. Al mirar
hacia arriba, dio un suspiro de alivio porque las ventanas haban aguantado. Las que no
estaban rotas antes de la tormenta, al menos.
Con los brazos alrededor del volante, mir a Lucas.
Y bien?
l gir la cabeza hacia a ella de repente, como si se hubiera olvidado de que
estaba all. Su boca dibuj un mohn pero no dijo nada. Luego sus ojos volvieron al
edificio.
Es Yo Volviendo a mirarla, pregunt: Veo un edificio viejo y
destartalado. Me pierdo algo?
Sid par el motor y agarr la manivela.
Vamos. Te lo ensear.
Cuando los pies tocaron el suelo, levant la capucha de su chaqueta. Ingrid
traera lluvia durante al menos las siguientes veinticuatro horas, incluso en su retirada
hacia el ocano.
Aunque Fisher tena un candado en la entrada principal, Sid saba que la puerta
de al lado se abra con facilidad. Estaba atascada, pero con un slido golpe en la
esquina superior derecha, logr abrirla. Lucas estaba tras ella.
Allanamiento de morada?
No te preocupes. Estoy segura de que tengo algn amigo abogado que se
encargar de nuestro caso.

Lucas se detuvo justo fuera del umbral.
No tiene gracia.
Ella puso mirada de incrdula. Menos mal que el hombre estaba can, porque
esa actitud de bonachn la echara para atrs.
Es broma. No pasa nada. Entra, que llueve, y cierra la puerta.
El olor de tierra llenaba el aire, ya que entraba una suave brisa desde las
ventanas ms altas. A la del fondo haca tiempo que le faltaba un trozo de unos diez
centmetros de una esquina y, por lo que poda ver, era el nico desperfecto evidente. Si
la tormenta hubiera sido un poco ms fuerte, ahora estaran metidos en varios
centmetros de agua.
Para entonces Lucas se haba reunido con ella en el gran espacio del garaje. Su
cabeza se inclin hacia atrs para observar el alto techo, las paredes mugrientas y las
ventanas teidas de polvo.
Este lugar es una ruina. Cmo puede ser el sueo de alguien?
Sid se mordi el interior de la mejilla. Pens que l lo vera. Maldita sea.
Te lo tienes que imaginar limpio y arreglado. Ventanas nuevas. Un gran
ventilador ah en el punto ms alto del techo. Seal y luego pas a la derecha del
espacio. Este ser el banco de trabajo, donde puedo extender los planos. Consultar
con los clientes y decidir sobre los colores, los interiores, ese tipo de cosas. Cruz
hacia el otro lado con los brazos abiertos. Esto ser el rea de herramientas, aunque
algunas estarn por otras partes o montadas en el techo, colgando al alcance de la mano
para trabajar en las partes superiores.
Lucas estaba an clavado en el lugar donde ella lo haba dejado.
Vas a montar aqu un negocio?
No solo un negocio dijo, cruzando la distancia que los separaba.
Navarro. Reparacin y restauracin de barcos. Podr aceptar encargos ms grandes
que ahora no puedo hacer porque no tengo dnde, pero al mismo tiempo podr restaurar
algunas maravillas antiguas. Algo que he querido hacer durante aos.
Lucas dio otra vuelta sobre sus talones, para observar su entorno.
El espacio est bien. Qu dimensiones tiene?
Sid sinti un torrente de calor en el pecho. Estaba empezando a ver su visin.
La planta solo tiene veintitrs metros, pero el techo sube dos plantas y
media. Volvindose al frente, aadi: La puerta tiene ms de cuatro metros, pero
necesitar cambiarla para que la entrada sea ms grande.
De nuevo, Lucas se qued callado, moviendo los ojos de esquina a esquina como
si estuviera haciendo clculos mentales. Un momento despus, se cruz de brazos.
La estructura es fuerte. Cunto tiempo hace que est aqu? Ni siquiera lo
recuerdo.
Desde los aos sesenta respondi. Est un poco apartado, pero est lo
suficientemente cerca del agua para que sea perfecto. Una vez instalada la rampa para
los botes.
l neg con la cabeza.
Poner en funcionamiento este local costara una fortuna. Si encontrases los
inversores adecuados, podras ganar lo suficiente para que fuera viable?
Inversores? Ella no quera inversores.
S lo que cuesta. Me puedo encargar.
Te puedes encargar? pregunt Lucas golpeando una piedra con el pie que
revel que faltaba un trozo del suelo de cemento. Tienes un rbol de billetes
plantado en alguna parte?
Sid haba estado ahorrando durante cinco aos para ese proyecto. Haba
economizado y se haba sacrificado. Aceptando todos los encargos que poda,
volviendo a casa por la noche oliendo a pescado o a disel o a ambos.
El dinero es problema mo. Olvida que te he trado aqu. Con un peso en el
pecho, se dirigi a la puerta de al lado. Vmonos.
Espera dijo, agarrndola del brazo cuando ella intentaba pasar a su lado.
Admiro tu ambicin, Sid. De verdad. No quera decir que no lo puedas hacer. Solo era
que me pareca complicado.
Yo no he dicho que fuera a ser fcil. Le arrebat el brazo de la mano, y se
meti las manos en los bolsillos de la chaqueta. Pero voy a hacer que suceda. Sabes
tan bien como yo que la nica forma de prosperar en esta isla es tener un negocio
propio. No voy a ser el lacayo de tu hermano para siempre. Tengo planes.
Planes que ella pensaba que entendera. La brisa sopl de nuevo y ella tembl.
Por qu no poda ver el potencial?
Lucas le sostuvo la mirada otro segundo, y luego fij la suya en el suelo.
Lo entiendo.
Se puso tensa.
Entiendes el qu?
Lo entiendo dijo l, indicando con un gesto a su alrededor. Quieres crear
algo que sea tuyo. Estar a cargo de tu propia vida y hacer lo que te gusta. Volvi a
mirarla a los ojos. Es lo que entiendo.
Sid no se haba dado cuenta de que estaba aguantando la respiracin hasta que el
aire sali silbando.
Entonces ves lo que puede ser este local. Lo que puedo hacer de l.
l asinti.
Lo veo. Pero si tuvieras inversores no significara que el local no fuera tuyo.
Y tu hermano? O Joe? Apuesto a que ambos te ayudaran.
Por lo visto no lo entenda tanto.
T quieres ser socio de ese despacho de lujo tuyo, verdad? le pregunt.
Ests trabajando para conseguirlo o esperas que alguien te lo ponga en bandeja?
No es lo mismo.
Que no es lo mismo? Es exactamente lo mismo. T quieres convertirte en algo
importante. Sid cruz los brazos para evitar agarrarlo del cuello. Pues yo tambin.
A mi manera.
Esto va a costar un dinero muy real, Sid.
Y la facultad de derecho es gratis ahora?
l frunci los labios.
Touch. Balancendose sobre los talones, sonri. Eres una mujer
testaruda, Sid Navarro.
No poda seguir estando enojada cuando la miraba de aquella forma. Con
frustracin, diversin y deseo, todo mezclado.
Mi testarudez sali a cuenta anoche, no?
Con un fuerte tirn, Lucas la atrajo hacia sus brazos.
Ya lo creo.
l le mordisque el lbulo y Sid chill. El calor invadi su cuerpo mientras se
pona de puntillas, presionando sus suaves curvas contra sus ngulos duros. Aunque l
le sacaba casi treinta centmetros, no pudo evitar notar lo bien que se ajustaban el uno
al otro.
Como si Lucas hubiera sido creado exclusivamente para ella. El pensamiento
puso en marcha alarmas de alerta en su cerebro, pero entonces Lucas tom su boca en
un beso valiente, hmedo y sobrecogedor, y las alarmas se desvanecieron.
Lucas intent no darle vueltas al hecho de que nunca tena suficiente de la mujer con la
que estaba ahora teniendo oficialmente una aventura de verano. Incluso cuando
intentaba ejercitar su paciencia, ella segua con aquella mirada de gata en celo que le
haca querer meter las manos en aquella espesa melena de cabello oscuro. Deslizar la
lengua por toda su piel y pasarle las manos por cada una de sus deliciosas y delirantes
curvas.
Como haba sospechado, aquello tena el potencial de complicarse. A l le haba
preocupado que Sid no pudiera con algo ocasional, pero por lo que vea, pareca estar
llevndolo bien. Lucas era el nico que quera seguirla a todas partes como un perro
detrs del rastro del beicon. Cuando llegaron a casa de sus padres, tras unos minutos de
saborear su preciosa boquita entre el polvo y las telaraas del garaje desvencijado, ella
se dirigi como si nada a ayudar a su hermano a quitar el contrachapado de las ventanas
de su negocio.
Durante un breve momento, pens en convencerla para ayudar en el restaurante.
Para estar a su lado, donde pudiera verla. Olerla. Tocarla.
Quin era ahora el que no poda con lo ocasional?

Eh, Lucas dijo Beth, subiendo al porche.
Llevaba el cabello castao retirado hacia atrs con una horquilla, con unos
bucles errticos colgando alrededor de la cara. Sonri de una forma que le dijo que no
era un encuentro ocasional.
Por qu me miras as? pregunt, dejndose caer en una de las sillas
Adirondack para atarse los zapatos.
Las deportivas del da anterior an estaban hmedas, as que haba buscado otro
par.
Me di cuenta de que tu automvil no estaba aqu anoche. Adnde fuiste con la
tormenta?
As que las preguntas empezaban ya. Aunque Sid haba dicho que no le importaba
lo que pensara la gente, y no estaba en la naturaleza de Lucas mentir, cmo hubieran
pasado la noche no era asunto de nadie. Y hablar de sexo con su anterior prometida era
doblemente extrao.
Ahora controlas adnde voy y vuelvo?
Le dio a los cordones un tirn ms fuerte de lo necesario, por lo que tuvo que
soltarlos de nuevo.
S que no tengo derecho a meter las narices en tus asuntos dijo, tocando un
carilln de viento que colgaba bajo, a su izquierda. Pero Sid es mi amiga. No quiero
que lo pase mal.
Lucas fij los ojos en el zapato, esta vez acabando el ltimo nudo, y luego se
reclin en la silla.
Tena bastante cara.
Ya no tengo que darte ninguna explicacin, ni tampoco necesito el discursito
si le haces dao a mi amiga te vas a enterar. Sid es mayorcita. Somos adultos con
capacidad de consentimiento. Lo que hagamos o no hagamos mientras est en la isla es
cosa nuestra.
No quera
No queras? Estoy seguro de que Sid agradecer tu preocupacin. Mir a
las nubes grises que flotaban en el horizonte, y pens mejor aquella afirmacin. De
hecho, creo que estara verdaderamente enojada si supiera que t piensas que no se
puede controlar solita.
Vaya. Eso ha sido rpido.
No era la respuesta que l esperaba.
Qu quieres decir con eso?
Beth se apoy en la barandilla del porche.
Hace diez das apenas sabas que Sid Navarro exista, y ahora pareces
conocerla bastante bien, considerando la precisin de ese comentario. Se enojara, s.
Pero si protegerla implica enojarla, entonces lo har.
Una brisa fresca movi el carilln y arrastr los rizos por delante de los
penetrantes ojos verdes. A veces Lucas se olvidaba de que Beth tena genio. Haba
tenido poca experiencia con aquello.
Crees que necesita protegerse de m?
Ests reconsiderando mudarte de nuevo a esta isla? pregunt.
l se incorpor hacia delante.
No tengo ninguna intencin de mudarme jams a esta isla.
Entonces lo nico que pido es que tengas cuidado con Sid. No es tan dura
como le gusta que piense la gente.
Esa afirmacin se estaba volviendo un tema recurrente con esa gente. Cmo
poda nadie poner en duda la fortaleza de Sid? La mujer poda reconstruir un motor con
los ojos vendados, sin apenas sudar.
Si la facilidad con la que lo haba dejado atrs aquella maana no era suficiente
muestra de que no estaba en peligro alguno por su pequea aventura de verano, su
determinacin resuelta a convertir aquel viejo edificio polvoriento en un negocio de
xito, lo dejaba bien claro.
Sid tena ms posibilidades de salir de aquella historia en mejores condiciones
de las que tena al entrar.
Necesito ir al restaurante antes de que la lluvia arrecie. Agachndose bajo
la silla, Lucas agarr su cinturn de herramientas y se puso en pie. Como he dicho, lo
que pase entre Sid y yo es asunto nuestro. Y de las dos personas que hay en este porche,
no soy la que tiene un buen historial de herir a la gente. Ten cuidado dnde arrojas las
piedras, Elizabeth.
Se movi para rodearla, y ella le intercept el paso.
La culpabilidad se va a acabar ahora mismo dijo Beth. Ambos sabemos
que yo nunca fui el amor de tu vida. No te romp el corazn, solo retras el futuro
perfecto que te habas planificado. Ser socio de la empresa, con prestigio y dinero, y la
perfecta anfitriona y esposa para redondear la imagen. Hace dos meses aceptaste con
bastante rapidez mi cambio de opinin, y eso tuvo un efecto directo en cmo salieron
las cosas.
Lucas se habra defendido si su pequeo discurso no hubiera sido tan
perfectamente preciso. Y tampoco le haba dado ella un segundo para defender su caso.
Entiendo que los problemas en el despacho fueran otro duro golpe para tu ego,
pero quiz es hora de que dejes de culparnos a tu hermano y a m por todo lo que no te
gusta actualmente de tu vida.
Parpade e intent buscar una respuesta. Cosa que necesitaba hacer rpidamente,
considerando que la expresin de la cara de Beth prcticamente lo exiga.
Tienes razn dijo a falta de una respuesta mejor.
Perdn? Baj los hombros y subi las cejas. Has dicho que tengo
razn?
La concesin ya tena un sabor amargo en su boca. Lo mnimo que poda hacer

era aceptar su consentimiento y largarse.
S. Hemos acabado?
Ahora le tocaba a Beth parpadear.
Supongo que s. Empez a hacerse a un lado, y luego se detuvo. Espera un
minuto. Cmo s que este cambio de actitud va a durar? Quiero un acuerdo de paz
permanente entre t y Joe, no uno temporal. Tu humor ltimamente parece estar sujeto a
cambios sin avisar.
Haca que l pareciera una mujer con problemas hormonales. La epifana que
acababa de sacarle del cerebro necesitaba consideracin. Algo que podra hacer
mientras usaba herramientas elctricas y gritaba rdenes, no discutiendo con ella en
este porche.
Qu quieres de m, Elizabeth? Eras una persona y ahora eres otra. Estoy
intentando asimilarlo, pero de repente parece que tampoco yo soy la misma persona.
As que si no soy aquel tipo que ganaba casos de camino a ser socio, quin soy?
De dnde demonios haba salido aquella pregunta? Maldita sea, podra haber
dejado que se encargara de ese tema solo. Lucas se pas una mano por el pelo, dio un
golpe a una viga del porche, y luego camin arriba y abajo lo que le daba el suelo.
Lucas, siempre fuiste mucho ms que ese trabajo.
l no se senta como ms que un trabajo. Diez aos de ir tras un sueo, centrando
toda su energa en el gran premio. Incluso sus aficiones tenan que ver con hacer
mritos para subir en la profesin. En qu se haba convertido?
No puedo hablar de esto ahora mismo. Tengo que ir al restaurante.
Pues no te vas sin m dijo una voz desde el interior de la casa.
Lucas se dio la vuelta y encontr a su padre tras la mosquitera. Justo lo que
faltaba.
Qu ests diciendo? No puedes ayudarnos a bajar las planchas.
No dijo Tom, saliendo con mucho cuidado al porche, como si un movimiento
en falso pudiera tener consecuencias dolorosas. Pero hay cosas que puedo hacer en
el despacho. Tendra que firmar los cheques de los salarios. Y otros papeleos.
Lucas odiaba ver a su padre tan frgil, pero tena mejor aspecto que la semana
anterior. Ms color en las mejillas. No tena los hombros tan cados. Quiz una
distraccin le hiciera bien.
Se lo has dicho a Patty? pregunt Beth.
Tom inclin la cabeza.
No necesito permiso para ir a mi propio restaurante. Ahora si habis acabado
de gritaros, tenemos cosas que hacer.
Lucas record lo que su madre haba dicho sobre el humor de perros. Quiz ella
tambin se mereciera un descanso.
Espera, te ayudar a bajar las escaleras.
No estoy invlido. Puedo caminar solo.

Beth mir a Lucas con las cejas levantadas, solo que esta vez comunicaban un
sentimiento de mejor t que yo.
Piensa sobre lo que te he dicho susurr Beth. Eres ms que una
licenciatura en jurisprudencia y una oficina con vistas.
Se puso de puntillas y le plant un beso en la mejilla, luego sonri y volvi a la
casa de al lado.
Si su estado de nimo siempre cambiaba tan rpido, quiz hubiera esquivado una
bala, despus de todo. Sentira compasin por Joe, pero saba que vivir con su hermano
tampoco era un sueo. Por primera vez desde que se enter de que su prometida se
haba enamorado de su hermano, Lucas se sinti feliz por ellos.
Se le deshizo un nudo que tena en el pecho, como si alguien hubiera tirado del
hilo que lo soltara todo. Quiz an haba esperanza para l.
Vienes o tendr que conducir yo? pregunt Tom, sacando a Lucas de sus
pensamientos.
S dijo. Ya voy. Sacando las llaves del bolsillo, Lucas baj de mala
gana. Al menos le habrs dicho a mam que te vas, no?
Tom se meti en el BMW con una maldicin y un gemido.
Lo sabe. Ha sido idea suya.
Que su madre hubiera echado de casa a su padre dbil e irritado no sorprendi
nada a Lucas. Y tampoco la culpaba.
Aquel iba a ser un da muy largo.
CAPTULO 19
Por Dios, Sidney Ann, se supone que ests ayudando, no intentando mandarme al
hospital.
Randy haba sido siempre muy dramtico.
No te pongas nervioso, quejica. Ya lo tengo.
Aunque ella no hubiera estado a punto de dejar caer su extremo de la plancha si
las actividades de la noche anterior no estuvieran vinindole a la mente sin parar. Tena
doloridos lugares que haca tiempo que no ejercitaba y algunos que Sid no saba que
existan.
Lstima que no pudieran poner en prctica una clase de sexo alucinante en el
centro de deportes. Sera un ejercicio fenomenal, y apostaba que la clase estara
totalmente llena todas las semanas.
Por otro lado, los otros dos hombres con quienes haba estado no eran ni de lejos
tan hbiles como Lucas. Puesto que no se ofrecera la clase de Sexo con Lucas
Dempsey, descart la idea.
El ltimo tornillo! grit Randy, y por un momento Sid pens que le lea el
pensamiento y afirmaba que se le haban aflojado ya todos los tornillos.
Entonces todo el peso de la madera contrachapada cay sobre su hombro y se dio
cuenta de que la frase era un aviso, no una opinin.
Dio un paso hacia atrs para equilibrar la tabla y evitar que atravesara la ventana
de vidrio que haba protegido.
Agarra bien tu lado, listillo, o vas a perder la ventana despus de todo.
La plancha se separ de ella, de modo que Sid poda ver a su hermano. l
sujetaba la tabla con una mano, y con una sonrisa autocomplaciente en la cara.
Demasiado peso para la chiquilla?
Sid dej caer su lado, forzando a Randy a usar ambas manos.
No tena que venir aqu a ayudarte. Hay un montn de personas en esta isla que
agradeceran otro par de manos.
Cuando levant de nuevo su extremo, Sid se pregunt por ensima vez si podra
llegar al restaurante antes de que estuviera todo hecho. El estpido orgullo le haba
impedido seguir a Lucas hasta all. Quera quedarse con l todo el da, pero pegarse a
l como una psictica desesperada no era forma de demostrar que poda cumplir el
acuerdo ocasional.
Otras personas que llevan el apellido Dempsey? pregunt Randy.
Sid se qued parada, clavndose en la piel el borde de la plancha de
contrachapado.
Cuidado gru. Si intentas meterme la tabla por la garganta, lo ests
haciendo divinamente.
Randy se encogi de hombros.
No soy yo el que ha parado. Y ests ignorando mi pregunta.
S admiti. He estado ayudando a los Dempsey, y estoy segura de que les
vendra bien una mano en el restaurante para que todo vuelva a la normalidad.
Una risa profunda flot por toda la tabla.
No hablaba de toda la familia.
Eres tan sutil como un tren de mercancas, musculitos. Si tienes algo que decir,
dilo.
Esperaba que l no pudiera ver que se estaba sonrojando.
Pas por tu casa esta maana temprano para asegurarme de que estabas bien.
El BMW estaba en el camino de entrada.
Vaya noticia.
Lucas me ayud con las tablas y nos sorprendi la tormenta. Su voz pareca
convencida. Verdadera. Eso esperaba. No era buena idea conducir en medio del
huracn.
No es asunto mo con quin pasas la noche dijo su hermano. Pero
Sin peros, Randy. Tienes razn. No es asunto tuyo.
Sid entr de espaldas en el almacn al final del centro deportivo y baj su parte
de la madera hasta el suelo. Randy hizo lo mismo, y luego apoy un codo encima de la
madera.
Est solo aqu para el verano, Sidney. Crees que es buena idea implicarte?
Le dolan los brazos, le dolan las piernas y, si esa conversacin segua, lo
siguiente que le iba a doler sera la cabeza. Metindose un mechn rebelde detrs de la
oreja, mir a Randy a los ojos, y vio ms preocupacin que inters por cotillear.
No nos estamos implicando. Es solo un rollo. Para el verano.
Un rollo?
S. Un rollo. Algo espordico.
Estaba empezando a odiar aquella palabra.
l lade los labios y neg con la cabeza.
Desde cundo tienes t rollos espordicos? No parece que sea tu estilo.
No estoy segura de tener un estilo en este tipo de cosas. Y ese tipo de cosas
sera fingir que no estaba medio enamorada del hombre con quien comparta su cama.
Las consecuencias seran desagradables al final, pero ya se ocupara de ello cuando
llegara la hora. Confa en m, de acuerdo?
Despus de una larga pausa, Randy asinti.
Es tu vida, hermanita. Pero dime si necesitas que le d una paliza y est hecho.
Ella levant la mirada al techo.
T nunca te has peleado con nadie, Randy. Incluso el idiota ms borracho tiene
juicio suficiente para no provocarte.
Siguindole al exterior del edificio, lo alcanz y camin a su lado.
Eso demuestra lo que sabes. Le revolvi el pelo. Si Lucas te rompe el
corazn tendr que vrselas conmigo. Te guste o no.
Hoy no paras de decir tonteras.
Sid se rio, porque saba que Randy no matara ni a una mosca. Y mucho menos le
iba a pegar a su amante.
Su amante. Qu raro.
Por qu no te ocupas de tu propia vida amorosa? pregunt ella. Cundo
fue la ltima vez que pasaste la noche con alguien?
Buen intento, chica. Un caballero no revela esa informacin.
Sid se rio.
Si tuvieras algo que revelar, las chismosas de esta isla lo iran pregonando
mucho antes de que t tuvieras la oportunidad. No vas a rejuvenecer, sabes? El tiempo
pasa, sabes?
La ltima relacin de su hermano haba sido haca al menos seis aos. Era difcil
olvidar a la zorra loca que haba intentado atropellarlo con su tractor. No era de
extraar que desde entonces hubiera sido un soltero acrrimo. Cosa que volva bastante
loca a la poblacin femenina de Anchor Island.
Cuando abri el centro deportivo haca ocho aos, sus servicios como entrenador
personal haban tenido una alta demanda, y las clientas con frecuencia le sugeran que
hiciera visitas a domicilio. Cuando una clienta lo sigui hasta el vestidor de hombres
sin nada ms encima que una toalla y una sonrisa, por fin deriv a toda la clientela
femenina a otro entrenador. Una entrenadora.
Por toda la isla se oy con eco un suspiro colectivo de desencanto aromatizado
con estrgenos.
Estoy esperando a doa Perfecta dijo Randy, manteniendo abierta la puerta
del centro deportivo para que ella pasara.
Y crees que va a entrar as como as por esta puerta? pregunt Sid,
detenindose en el mostrador de la entrada.
Su bronceada cara esboz una sonrisa traviesa.
Nunca se sabe.
Est Sid aqu? vocifer Will entrando como el rayo, como si estuviera
preparado.
Al ver a Randy, retrocedi y la puerta le peg en el trasero al cerrarse, lo que la
impuls de nuevo hacia delante. Will nunca pareca estar cmoda cerca del hermano de
Sid. Cuando un da le preguntaron por qu solo hizo un comentario sobre una mala
experiencia con un tipo musculoso.
Qu sucede? pregunt Sid, interrumpiendo la mirada de ciervo sorprendido
por los faros con que Will iluminaba a Randy.
Va todo bien?
S susurr Will, volviendo a dirigir los ojos al hermano de Sid. Si lo que
intentaba era sonrerle, lo estaba haciendo fatal. Se le curvaba el labio como haciendo
una mala imitacin de Elvis. Quiero decir, no. Podemos hablar afuera?
Claro respondi Sid.
Vosotras quedaos aqu dijo Randy con voz amable, como si intentara no
asustar ms a Will. Estar en el despacho si me necesitis.
Sid observ a Will mientras su hermano se marchaba.
Si intentas matarme del susto, est funcionando. Qu demonios te pasa?
Es el garaje espet Will.
Qu pasa? Se ha incendiado?
Se le revolvi el estmago de pensarlo. Si el garaje se quemaba, su sueo se
haba acabado. Al menos como ella lo imaginaba. Debi haber comprobado el sistema
elctrico, pero saba que Fisher tena todos los servicios pblicos desconectados.
No se ha incendiado, pero alguien ms est interesado en comprarlo. Will se
ech una mata de pelo marrn oscuro por encima del hombro derecho. Estaba
ayudando en la inmobiliaria con las llamadas de los turistas que cancelaban por Ingrid,
y tom la llamada. Una mujer de Richmond quera hablar directamente con Fisher. Dijo
que llamaba en nombre de otra persona, y no me quiso dar su apellido.
Sid intent procesar el flujo de informacin. Otra persona quera su garaje.
Alguien que no viva en Anchor. Pero
Quin iba a querer ese viejo garaje? Y cmo iba a saber alguien de
Richmond siquiera que exista? Empez a caminar a un lado y otro del mostrador.
No tiene ningn sentido.
Le resultaba difcil respirar, as que se dobl, frotndose las manos sobre los
muslos.
Pregunt en la oficina y Fisher ha estado anunciando la propiedad en sitios
web. Nadie haba respondido an. Esta mujer pareca que iba de verdad, Sid. Los
telfonos iban locos, no he podido escaparme para decrtelo hasta ahora.
Senta el pulso de la sangre en las sienes, y le costaba pensar.
Podra no ser nada. Quiero decir, que a nadie que le eche un vistazo al edificio
se le ocurrira comprarlo. Verdad? Le arroj la pregunta a Will como si fuera una
patata caliente.
Verdad dijo Will, asintiendo con la cabeza. El sitio es un basurero.
Quin lo iba a querer? Sid se volvi de repente, y Will modific sus palabras.
Quiero decir que nadie podra tener la visin que t tienes del lugar. Caminando
hasta el mostrador, aadi: Por qu no acudes a tu hermano ahora? l te podra
ayudar con el depsito, y luego se lo puedes devolver.
No dijo Sid. Ella comprara ese garaje sola o no lo comprara. Le diste a
la mujer el nmero de Fisher?
Will neg con la cabeza.
No le puedo dar esa informacin, pero anot la suya y le dije que se la pasara
a l.
Entonces ya est. El mensaje se pierde accidentalmente en el caos del huracn,
y el comprador piensa que Fisher no est interesado. Problema solucionado.
El nudo que tena Sid en el pecho pareci soltarse hasta que not la expresin
incmoda de la cara de Will.
No lo hiciste.
Tena que darle el mensaje a Denise declar Will. Haba hecho
demasiadas preguntas sobre la propiedad y quera saber por qu. Will baj los
hombros. Envi el mensaje inmediatamente.
En la mente de Sid se form una imagen. Una hoguera en la playa con todas sus
esperanzas y sus sueos convirtindose en cenizas. No haba otros edificios en Anchor
que sirvieran para sus planes tan bien como el garaje de Fisher. Tendra que construirlo
desde cero. Ahorrar para eso le llevara otros diez aos, al ritmo que llevaba.
No te rindas todava dijo Will, sacando a Sid de la fiesta de autocompasin
que se haba montado. Tienes razn en lo del local. Y si Fisher no ha sido honesto
en el anuncio? Y si ese comprador no es consciente de lo que est comprando? La
voz de Will subi de tono. Y si Fisher pide demasiado?
Tena razn. No era nada fcil negociar con Fisher. Sid lo saba bien. Ella lo
haba intentado durante meses.
El lugar est bastante desvencijado. Quiz no estuviera todo perdido. Sid se
apoy en el mostrador. Qu querra alguien hacer con eso aparte de poner un taller
de barcos? Se volvi a erguir. Mierda. Y si es eso de lo que se trata?
No te empees en que es un problema. Will agarr a Sid por los hombros y
se encorv hasta que sus narices casi se tocaban. Es solo una llamada telefnica. Una
consulta. Eso es todo. No vayas ms all. Con una sacudida que hizo tintinear las
pulseras de la mueca, aadi: No nos pongamos nerviosas.
Interesante, para proceder de la mujer que haba entrado como una tromba a la
que persiguieran las jauras del infierno.
T eres la que me ha puesto de los nervios. Por qu no le has dicho a la
seora que el local ya se haba vendido?
Will dio un respingo.

Porque habra sido mentir. Frot con un pie el suelo. Y, sinceramente, me
sorprendi tanto que ni se me ocurri. Pero an sigo diciendo que no tienes por qu
preocuparte.
Sid quera creerlo. Necesitaba creerlo, o si no ya poda irse a tomar viento.
Cierto, no hay nada por lo que preocuparse.
Nada excepto su maldito futuro entero.
Lucas Dempsey, necesito contratarte.

Otra vez no. Se volvi y vio a los Ledbetter subiendo las escaleras de entrada al
restaurante.
Ya se lo dije, no acepto casos.
Puede decirle todo lo que quiera dijo el seor Ledbetter, siguiendo a su
mujer (mejor dicho a su exmujer), que esta vez pareca mucho ms indignada. No
escucha nada de lo que digo y, le diga lo que le diga, no tiene argumentos para una
demanda.
Deja que mi abogado juzgue eso. Esta vez los ojos azules de Gladys no se
mostraban muy contentos y su pelo marrn pareca deshecho por el viento como los
rboles que cubran la isla. La hamaca de este intil est encima de mi tejado, y no se
digna bajarla. Le dije que la atara, pero como siempre, no me escuch.
Tiene una hamaca en el tejado? pregunt Lucas.
Esta historia podra ser digna de escuchar.
Su hamaca! grit ella, sealando al delincuente poseedor de la hamaca.
Que sabamos todos que se aproximaba un huracn. Le dije tres veces que atara el
trasto ese al porche.
Cuntas veces te lo tengo que decir? Ya no estamos casados. El seor
Ledbetter sonri cuando dijo esas palabras. No tengo que hacer caso de tus malditas
rdenes, mujer.
Sus manos carnosas se apoyaron en las caderas redondeadas.
Ese trasto pudo matar a alguien.
Frank se rio entre dientes.
Ese habra sido un titular interesante en el peridico: Mujer muerta por
hamaca voladora; se cree que no se agach a tiempo.
Lucas se aguant la risa.
Creo que la palabra que busca es trgico, seor Ledbetter. Se volvi a
Gladys. Aparte de encontrar a alguien que le ayude a bajar la hamaca, no hay mucho
que pueda hacer por usted, seora Ledbetter.
Gladys.
Es verdad. Lucas se preguntaba si se podra quedar inconsciente con un buen
martillazo en la cabeza. Ha pensado usted en mudarse?
Dgale que baje la maldita hamaca de mi tejado exigi ella, ignorando la
pregunta de Lucas. Antes de que resbale y me mate.
Eh dijo Frank, estirando su considerable circunferencia por un banco del
porche. Ese objeto est bien enganchado en la chimenea y de ah no se mueve. No va
a resbalar en un futuro prximo. En un tono ms grave, aadi: Desgraciadamente.
Qu es todo este jaleo? pregunt Tom, saliendo del restaurante con una
cerveza en la mano.
Te ests bebiendo eso? pregunt Lucas, conocedor de que su madre lo
reprendera por dejar que su padre bebiera alcohol.
Tom le lanz una mirada que deca No seas idiota, y se uni a Frank en el
banco.
Cre haber odo tu voz. Toma. Le pas la cerveza y luego esper a que el
hombre se apartara para poder sentarse en el banco a su lado. A ver, dnde est el
problema?
Lucas no le dice a Frank que baje su hamaca de mi tejado dijo Gladys,
hablando con ms calma. l se ocup del asunto del rbol por nosotros. Necesita
encargarse de este.
Te has ocupado de un caso sobre un rbol?
El tono de voz de Tom le recordaba a Lucas a un juez mandando orden en el
tribunal.
Yo Ellos Ah, al infierno.
Perd aquel caso dijo Frank. Pero este no pienso perderlo.
Est su hamaca en su tejado? pregunt Lucas.
Lucas Dempsey, me ests llamando mentirosa? atac Gladys. Cualquiera
dira que he venido hasta aqu para inventarme una historia absurda sobre una hamaca
en el tejado.
Lucas iba a necesitar algo ms fuerte que la cerveza cuando aquello hubiera
acabado.
No la estoy llamando mentirosa, Gladys. Solo estoy intentando or la versin
del seor Ledbetter.
Y dirigindose al banco de nuevo, pregunt:
Seor Ledbetter, est diciendo ella la verdad?
El acusado se mir los zapatos.
Est ah arriba. Pero no le est haciendo dao a nadie ahora mismo. Ya la
bajar Algn da.
Baja la maldita hamaca de su tejado, Frank dijo Tom. Todos sabemos que
solo quieres hacerla enfadar para que te hable. Ahora est hablando, as que adelante y
haz lo correcto.
Lucas pasaba la mirada de un litigante Ledbetter a otro. Gladys pareca halagada
y Frank se estaba sonrojando. Aquella pareja daba un nuevo significado a la palabra
disfuncional.
De acuerdo dijo Frank, por fin, levantndose del banco. Inclin la botella,
se bebi lo que quedaba y se la entreg a Tom. Vamos, Gladys. La bajar.
Para sorpresa de Lucas, los dos se marcharon hacia una furgoneta verde oxidada,
agarrados del brazo. Volvindose a su padre, le dijo:
Estn como cabras.
Nooo dijo Tom. Han estado enamorados desde la secundaria. Solo son
testarudos. Se levant del banco para dirigirse al interior del local. No te haran
ganar mucho dinero. Observ cmo se marchaba la camioneta. Pero se aseguraran
de que no te aburrieras.
Que no me aburriera de qu? pregunt Lucas, alerta a la insinuacin no tan
sutil.
De cuntas maneras tena que decir que no iba a volver a vivir en Anchor?
Tom lo mir a los ojos y luego se encogi de hombros.
Me refera a cualquier abogado de la isla. No quera decir que ese abogado
pudieras ser t. Cuando abri la puerta del restaurante, murmur: No fuera a ser
que te murieras del asco.
CAPTULO 20
A las cinco en punto, Sid estaba cansada, cubierta de sudor, y no saba si estaba ms
enojada que apenada. El electrizante sexo con Lucas, seguido de compartir el sueo que
estaba decidida a hacer realidad, se desvaneci poco despus de que Will apareciera
en el centro deportivo.
Haba intentado convencerse de las palabras de Will. La llamada fue solo una
consulta. No haba una oferta sobre la mesa, y nadie en su sano juicio, especialmente si
no era de la isla, hara una oferta despus de ver el edificio en persona. Pero y si solo
queran la tierra? La construccin se poda demoler sin gastar demasiado. Alguien con
mucho dinero podra construir algo nuevo.
El futuro que se haba marcado podra evaporarse con una llamada telefnica.
Ah se acabaron las tentativas de ser positiva.
A las siete, Sid se haba duchado, puesto el pijama, y haba liquidado tres latas
de cerveza. No haba parado en Dempseys porque no quera parecer necesitada y, con
su humor actual, no habra sido buena compaa de todos modos.
No haban hecho planes. No dijeron cundo se veran de nuevo. Mientras
trabajaba con Randy, Manny le haba preguntado si ella y Lucas estaban juntos. Sid no
estaba segura de cmo responder. Tener una aventura ocasional era estar juntos?
Haba exclusividad o estaban libres para tener rollos con quien quisieran?
Sid no deseaba a nadie ms, pero no poda imaginar un modo de decrselo a
Lucas que sonara despreocupado. Entonces l podra reaccionar, y perderlo a l y al
garaje el mismo da sera mucho ms devastador de lo que quera pensar.
Mientras estaba sumida en esos pensamientos, oy que llamaban a la puerta.
Hay alguien en casa?
Lucas. Sid peg un salto, y se le enganch un dedo del pie en la pata de la mesita
de centro.
Maldita sea Y sigui otra retahla de palabras peor sonantes que Sid
dominaba mientras saltaba sobre un solo pie por el cuarto de estar.
El dolor ces antes de que se le agotaran las palabrotas. Renqueando, se agach y

se mir el pelo en el televisor. An hmeda de la ducha, llevaba la melena negra
recogida con un clip y algunos mechones le caan sobre la cara.
A los chicos les gusta eso, no? Dando un bufido, sopl un bucle que le caa
sobre la frente y se dirigi a la puerta.
Que le den. Si tengo suerte no se fijar en el pelo.
Hola dijo al abrir la puerta mosquitera. Adelante.
Lucas entr, y el olor a colonia le llen los sentidos. Solo tenerlo cerca le suba
la temperatura varios grados. Tena el pelo hmedo, como si tambin se acabara de
duchar. En el umbral de la puerta, le tendi un sobre.
Hoy es da de paga. Como no has pasado por el restaurante, he pensado en
trartela.
Se haba olvidado por completo del cheque. Ahora que el objetivo haba
desaparecido no tena mucho sentido ahorrar.
Gracias.
Entre ellos se instal un silencio incmodo. Lucas pareca inquieto, y Sid supuso
que era debido a que no quera quedarse y tema que ella se hubiese creado
expectativas. Sid no saba ya qu esperar.
El sentido comn le deca que no hiciera el ridculo.
Quieres beber algo? Tengo cerveza, soda, vino
Una soda va bien dijo.
Por supuesto. Si quera volver conduciendo a casa, no debera tomar alcohol.
Preocupada porque l viera el desencanto en su cara, Sid se dirigi a la cocina.
No se dio cuenta hasta que lleg al frigorfico de que Lucas la haba seguido. Tras
deslizar la lata fra por la formica, abri una cerveza para ella.
Sid? dijo Lucas, y decidi guardar silencio hasta que ella lo mirara a los
ojos. Si no te toco pronto podra entrar en combustin espontnea.
Sorprendida gratamente consigo misma, Sid no reaccion. Al menos no de forma
que Lucas pudiera notarlo. Dej con cuidado la botella en la encimera. Inclin
ligeramente la cabeza para dar el efecto de que se estaba planteando la respuesta.
Con lo que esperaba fuese una sonrisa incitante, Sid dijo:
Y quin te lo impide?
Lucas exhal por primera vez desde que sali del automvil. Tena que estar poniendo
una sonrisa de embobado, pero no le importaba. Lo nico que le importaba en aquel
momento era la adorable criatura que tena delante con un pijama demasiado grande que
cubra cada centmetro de las curvas deliciosas que saba se escondan tras la tela de
algodn.
Quitarle aquella ropa iba a ser ms divertido de lo que poda soportar. Pero lo
primero era lo primero. Dio un paso al frente, le sujet la cara con las manos, la dobl
hacia atrs y mir aquellos ojos chocolate con leche.
Hola dijo, disfrutando del roce de los sedosos bucles sobre sus nudillos.
Sintiendo el latido de su corazn contra las puntas de sus dedos.
Hola respondi ella.
Y l sinti su voz, baja y susurrante, vibrar por todo su cuerpo.
Muy despacio se inclin hacia ella, tomndose su tiempo, gozando de hacerla
esperar. Saba desde la noche anterior que Sid no era una mujer paciente. Un suave
mordisquito, y otro antes de retirarse. Sus labios se movieron hacia delante, intentando
seguirlo. Otro besito y sus manos le subieron por los brazos mientras su cuerpo se
derreta contra el de l.
Su propia paciencia fue decreciendo y entonces le tom la boca por completo. El
calor le aument cuando las manos de ella se hundieron en su cabello. Abrazndola por
la espalda, la levant del suelo mientras se saboreaban. Aquello era lo que haba
estado deseando hacer todo el da. Donde haba deseado estar.
Con Sid. A su lado. Tocndola. Tentndola.
Aquello era el cielo, y no quera salir de all jams. La idea le perturb como un
puetazo en la sien. Rompi el contacto pero continu sujetando a Sid en el aire.
Mirando los pozos marrn oscuro de lujuria, Lucas la dej en el suelo con suavidad.
Aquello era demasiado. Demasiado rpido.
No poda pensar con claridad, y la sangre que flua hacia abajo no le estaba
ayudando. Un poco de aire entre ambos debi ser su siguiente paso, pero sus brazos
ignoraban los mensajes que venan del cerebro. En resumen, el rgano superior estaba
descontrolado.
Ese ha sido un saludo bastante bueno dijo Sid, ms femenina de lo que jams
la hubiera imaginado.
Ella se desliz contra su cuerpo y algo se le tens. Mejor dicho, se le tens an
ms.
Cmo te ha ido el da? pregunt, tomndola de la mano y dirigindose al
sof.
Hablar. Hablar ayudara. Una charla informal.
Ah exclam Sid, luchando por mantener las apariencias. Ha podido ser
mejor. Lucas se sent, arrastrndola a su lado en el sof. Qu tal t? Cundo
estar Dempseys listo para volver a abrir?
Si el pedido que Vinnie hizo para sustituir la carne que se ha echado a perder
llega el domingo, deberamos estar listos el lunes. El distribuidor dijo que la autopista
doce por Hatteras est bien, as que no deberan surgir complicaciones.
Quera conversacin aburrida y aquella lo era, definitivamente. Pero despus
record las palabras de Sid.

Has dicho que tu da ha podido ser mejor? Qu ha pasado?
Solo algo que puede que tenga que solventar en otro momento.
Sid le ech una pierna enfundada en una pernera del pijama gris sobre la rodilla.
Has venido hasta aqu para hablar de cmo nos ha ido el da?
En bsqueda de una distraccin, pregunt:
Eso de tu pijama son huchas de cerdito volantes?
S. Me parecieron graciosas. Y el mensaje de la camisa no est dedicado a ti,
por supuesto.
La parte de arriba deca: No soy antisocial, es solo que no me gustas.
Bueno es saberlo. Habra subido alguien la calefaccin? Lucas volvi su
cuerpo hasta que la pierna de Sid se cay de la suya, y entonces pas un brazo por el
respaldo del sof. Y qu sabes de Willow?
Sid se qued de piedra.
Will? Qu quieres saber?
Hace un tiempo que vive en la isla, verdad? Trabaja en OHagans?
Entre otros muchos sitios. Sid se apart y cruz los brazos. Pero me
parece que no busca ningn hombre.
Qu significaba aquello?
No tengo intencin de ofrecerle un hombre, sino un trabajo.
El frente fro repentino que vena del otro lado del sof empez a amainar.
Quieres que Will trabaje en Dempseys? Es tu forma de decirme que te
vuelves a Richmond antes de que tu padre se recupere?
El pensamiento Yo no me voy a ninguna parte le vino a la mente. Lo apart de
l como todos los dems pensamientos indeseables y se ci a su propsito.
Estoy hablando de cuando pap se recupere. Ya no puede llevar ese bar l
solo. Es demasiado. No he hablado con Willow
Will corrigi Sid. Le pareca extrao insistir con una cosa as.
Eso. Will. Si atiende la barra en OHagans, quiere decir que sabe lo que hace
y est acostumbrada a trabajar con turistas y con mucho pblico. Crees que estara
cualificada para ser ayudante de direccin?
Sid se relaj, subi las piernas y las llev contra el pecho.
No lo s. Will es la trabajadora temporal de la isla, pasa por casi todos los
negocios de Anchor. Excepto el de Randy. Por algn motivo, no le gusta Randy.
Por qu no?
Tiene una fobia extraa hacia los tipos grandes o algo parecido. Pero puede
que le gustase tener un trabajo fijo en lugar de ir saltando entre media docena de
establecimientos. Sid se abraz las piernas con ms fuerza. Pero para que me
quede claro. Solo ests interesado en ofrecerle un trabajo, verdad? No intentars
colarle otra cosa?

Colarle? Lucas tuvo que tomarse cinco segundos para comprender. De dnde
sacaba esas ideas?
Sid. Dnde estuve anoche?
Ella inclin la cabeza.
Es una pregunta trampa?
Y dnde estoy ahora?
Has estado bebiendo?
Y t vas a dejar de preguntar estupideces?
Ella resopl y baj la mirada.
No es tan estpido. Quiero decir, no tenemos ningn compromiso. Ni
exclusividad. Rascando un punto del pijama, mascull: Puedes hacer lo que
quieras.
Desconcertado por su falta de confianza, Lucas no entenda por qu Sid se
mostraba tan vulnerable. Seguramente saba que era deseable. Estimulante. Resuelta.
Que era absolutamente atractiva.
Quiz no lo saba.
Cogindola por la barbilla, Lucas hizo que Sid lo volviera a mirar.
Piensas dormir con alguien ms en las prximas semanas?
Ella neg con la cabeza.
Bien. Yo tampoco. Le retir un bucle rebelde tras la oreja. Ven aqu,
Sidney.
l sucumbi y la subi a su regazo.
Crees que debera preguntarle a Will si aceptara el trabajo?
S. Su sonrisa le cre un nudo en el pecho antes de que volviera a quedarse
pensativa. Pero no deberas hablarlo con tus padres primero? Les gustara que otra
persona ayudara en la direccin? Alguien que no es de la familia?
No lo s. Pap ha venido conmigo al restaurante hoy, y nunca lo haba visto de
tan mal humor. Mam dijo que es un efecto secundario del infarto. Solo s que no puede
atender la barra solo. Puso las manos planas sobre sus muslos, y luego recost la
cabeza en el sof. Mam teme perderlo, y yo tambin. Creo que ambos necesitan un
descanso. Volvi a enderezar la cabeza. Will es amiga tuya, y eso me dice que
podemos confiar en ella.
Basas tu confianza en m? pregunt distradamente dibujando con un dedo
crculos en el estmago de l. Y mandando ms calor a las zonas bajas.
Confo en ti, y t confas en ella, as que confo en ella. Aquella frase
probablemente no tena mucho sentido, pero la funcin cerebral se le estaba
deteriorando a cada segundo. Antes de que se me olvide, te importa si compruebo
mi correo electrnico desde aqu?
No, pero tendra que encender el equipo informtico. Como si no estuvieran
teniendo una conversacin totalmente mundana, Sid se inclin y le dio un beso hmedo
en la base del cuello. Preferira encender otra cosa. Otro beso y le meti las
manos bajo la camisa.
No pasa nada prcticamente lo dijo en un gemido. Tengo el iPad en la
bolsa, en el vehculo.
Sid se dej de besos y se irgui.
Tienes una bolsa en el vehculo? Una bolsa de las de pasar la noche fuera?
S. Era el momento de ver si sus suposiciones estaban equivocadas. Si su
lenguaje corporal era una pista, le pareca que no. No estaba seguro de que quisieras
que me quedara a dormir, por eso no la he entrado.
Las raras ocasiones en que Sid le haba dedicado una sonrisa abierta haban sido
como si le hubieran golpeado en la boca del estmago. Esta, que por siempre bautizara
como su mirada de gata en celo, le haca sentirse como si lo acabara de atropellar un
tren. Y saltara delante de esa locomotora en cualquier momento.
Te aseguro que quiero que te quedes ronrone ella. A dormir, y a todo lo
que te prestes.
Lucas se puso en pie, llevndose a Sid con l. Ella dio un grito y se le agarr al
cuello.
Te vas a cansar de llevarme encima.
Nunca respondi, y luego se detuvo en medio del apartamento.
La expresin de su cara reflejaba la misma sorpresa que atravesaba su propio
cuerpo. De dnde haba salido aquella respuesta?
Agarrndose ms fuerte, Sid se removi contra su estmago.
No queras revisar el correo? Le meti una mano en el pelo mientras le
dejaba un rastro de besos por la mandbula.
El correo puede esperar gru, tomndole la boca con toda la pasin que
haba estado reprimiendo.
Sin romper el contacto, camin hasta la habitacin, donde, como haba
imaginado, quitarle el pijama a Sid fue lo ms divertido de todo el da.
Horas ms tarde, a medianoche, Lucas tuvo el momento para revisar el correo
electrnico. De la docena de mensajes, uno le llam la atencin en primer lugar. Davis
Holcomb, el socio que le haba sugerido que se tomara un tiempo libre, no escriba a
menudo. Aquello tena que ser importante.
Al abrir el mensaje, Lucas encontr las palabras que menos se esperaba: Te
necesitamos en un caso. Cundo regresas?.
CAPTULO 21
Los veranos en Anchor nunca se podan considerar abrasadores, pero hacia la mitad de
agosto la humedad alcanzaba su tope, y haca que los treinta grados parecieran treinta y
cinco. A la sombra. Tras echar dos grandes bolsas de basura en el contenedor de la
parte de atrs de Dempseys, Sid not que una gota de sudor se diriga a la barbilla y
estir los msculos de la espalda.
Durante la ltima semana, haba hecho ms ejercicio del que jams haba hecho
cuando iba al gimnasio. Lucas tena energa para regalar, y bastante imaginacin. Fue
bueno confiar en l, porque de otro modo no hubiera intentado la maniobra de la silla la
noche anterior. Una postura posiblemente ilegal en varios estados.
Pero el resultado hizo que valiera la pena doblarse y retorcerse tanto. An se le
estremecan hasta los dientes cuando lo pensaba.
Ocho noches con Lucas en su cama, y Sid se despertaba cada maana con miedo
de estar soando.
Tras el fin de semana, haba supuesto que l querra un poco de espacio. Que se
quedara en casa de sus padres durante la semana. Pero Lucas la haba seguido hasta
casa desde el trabajo todas las noches, y a mitad de semana se dieron cuenta del
derroche que era conducir dos vehculos al mismo lugar.
Empezaron a ir juntos y si a alguien le pareca extrao que ella y Lucas fueran de
repente ua y carne, se lo guardaba.
Al contrario de lo que Sid siempre haba pensado, le gustaba tener un hombre
cerca. Su cuerpo slido y clido se enredaba con el suyo cuando se quedaba dormida.
Los ojos color avellana y una barbilla con pelillos era lo primero que vea por la
maana. Aunque si aquel acuerdo se haca alguna vez permanente necesitara instalar
una ducha ms grande, ya que se haban convertido en estrictos partidarios del ahorro
de agua.
Dos personas que salvaban el planeta ducha a ducha.
Pero aquello no era un acuerdo permanente. Algo que Sid tena que recordarse
constantemente.
Lucas se ira al cabo de cuatro semanas. Y tampoco es que estuviera contando los
das en un calendario mental. Los dos o tres momentos breves en que se imagin
despertndose sola de nuevo, estuvo a punto de echarse a llorar. Las lgrimas no eran
una opcin. Sid Navarro no lloraba por algo tan estpido como un hombre.
Para conservar la cordura adems de la dignidad, el sinuoso ro de la negacin se
haba convertido en su lugar feliz.
Sid, espera dijo Will desde la esquina de enfrente del local, sacndola de
sus pensamientos incontrolables. Esperaba encontrarte.
La grcil morena fue hasta ella y luego se meti las manos en los bolsillos de los
vaqueros, haciendo sonar los brazaletes.
Sus ojos miraban a todas partes excepto a Sid.
Debera sentarme? pregunt Sid, asumiendo lo peor. Han hecho una
oferta por el garaje, verdad?
Will salt y mir a Sid a los ojos.
No que yo sepa.
Entonces, por qu ests tan extraa?
Pareca que la mujer estaba a punto de salirse de su propia piel.
Yo Will empez a hablar, luego mir a su alrededor como para asegurarse
de que estaban solas. Se inclin hacia delante y susurr: Sabes por qu estoy aqu?
Pensaba que lo saba.
Lucas te ha llamado y te ha pedido que vengas, no?
Will retrocedi un paso.
Y no ests enfadada?
Por qu tendra que estar enfadada?
Sid haba animado a Lucas a hacer la llamada. Haban estado tan ocupados
durante la semana, y tan distrados el uno con el otro, que seguramente haba por fin
encontrado un momento. Si Will iba a ser la nueva ayudante de direccin de Dempseys
Bar & Grill, necesitaban preguntrselo antes.
Pero t y l habis estado juntos toda la semana. Entiendo que lo que tenis es
ocasional, pero aun as es raro que quiera salir conmigo mientras te ve a ti.
De qu demonios ests hablando?
De ningn modo iba a compartir a Lucas. Podra tener que renunciar a l una vez
acabara el verano, pero si Will pensaba que poda quedarse con l ahora, estaba bien
equivocada.
Will se cruz de brazos.
El hombre con quien te ests acostando me ha llamado y me ha dicho que
quiere verme aqu un viernes por la noche. Imagin
Dicho de ese modo, pareca otra cosa.
Entonces, Lucas no te dijo para qu quera que vinieras aqu?
Dijo que quera hablar conmigo. Will encogi un hombro. Intent decirle
que no, pero insisti en que era importante.
Will dio un paso atrs cuando Sid empez a rerse.
Es esa tu risa loca de voy a acuchillar a una zorra? Porque te juro que no
tena ninguna intencin de
Reljate dijo Sid, aguantando el tipo y volviendo a rerse a gusto. No te
estaba pidiendo una cita. Quiere ofrecerte un trabajo. Se puso seria y se apoy contra
la barandilla. Y si fuera lo otro, os matara a los dos. As que tienes suerte de que no
lo sea.
Will se frot la frente.
Estoy confusa. Qu tipo de trabajo me puede ofrecer Lucas? Ni siquiera vive
aqu.
Sid seal al edificio.
Piensa que Patty y Tom necesitarn ayuda para llevar este local. Alguien que
les quite un poco de carga de trabajo. Cree que con tu experiencia seras la persona
adecuada para el puesto. Mientras los labios de Will se movan pero no emitan
sonido alguno, Sid aadi: No tienes que responder ahora mismo, pero un trabajo a
jornada completa sera mejor que ir de un sitio a otro como haces ahora, no crees?
Es una oferta estupenda contest Will con la vista puesta en sus zapatos.
Pero no s.
No haca falta que diera volteretas de alegra, pero Sid esperaba una respuesta
ms positiva.
No hemos hablado de ello con Tom y Patty an. Lucas pens que debamos
preguntarte antes de comentrselo. Ella pensaba que Will saltara ante esta
oportunidad, pero no pareca ser el caso. Si no ests interesada, entonces olvdalo.
Sid no estaba segura de por qu se senta traicionada. No iba a hacer de camarera
una vez que Tom y Patty volvieran. Qu le importaba si Will aceptaba el trabajo o no?
Se hizo un silencio y la tensin se poda cortar.
Mejor me vuelvo adentro dijo Sid. Si quieres le digo a Lucas que no te
interesa.
Espera dijo Will, parando a Sid cuando se volvi para ir a la cocina. No
he dicho que no quiera el trabajo. Es solo que dud, mordindose el labio. No
s cunto tiempo me quiero quedar en Anchor.
La noticia le sent como un tiro. Aunque Will llevaba en la isla menos de un ao,
nunca haba mencionado que quisiera marcharse. Ella, Beth y Sid se haban pasado
horas hablando mientras tomaban sus postres en Opals, y nunca haba salido el tema de
abandonar Anchor.
Quiz no eran tan buenas amigas como ella pensaba.
Por supuesto, no dejes que te atemos.
As deban de sentirse los cachorros cuando daban pataditas al aire. Un estpido
cachorro pataleante.
Sid estaba cerrando la puerta de la cocina cuando Will meti el pie para evitarlo.
Tampoco he dicho que tenga las maletas hechas. Es complicado. Me gusta vivir
aqu, pero las cosas podran cambiar. No puedo planificar cosas a largo plazo.
De qu demonios estaba hablando? Estaba empezando a sonar como si estuviera
en un programa de proteccin de testigos.
Mira, Will, no s de qu va todo este misterio, pero si alguna vez tienes
problemas, tienes amigos aqu. Nosotros cuidamos de los nuestros.
Me consideras de los vuestros? pregunt Will, con las cejas levantadas.
Sid asinti.
Will se qued en silencio varios segundos ms mirando al suelo. Se mordi el
labio. Y luego mir a Sid y asinti.
Entonces me gustara hablar del trabajo.
Como si el suelo se hubiera doblado y vuelto a poner en su sitio, Sid sinti que
todo su mundo volva a ponerse en su lugar. Haba pasado la mayor parte de su vida sin
amigas ntimas, y nunca haba pensado mucho en ello. Ahora, en una semana, haba
pasado de no necesitar un hombre ni amigas a darse cuenta de que tena las dos cosas, y
que le gustaba.
Sid abri la puerta de par en par.
Pues vamos a conseguirte un trabajo.
No estoy seguro de cunto estn dispuestos a esperar, Lucas. Las palabras de

Calvin Bainbridge estaban cargadas de impaciencia. Ya hace un mes que te
marchaste.
Solo hace dos semanas que estoy aqu y no me habra tomado ningn descanso
si Holcomb no hubiera insistido. Mi padre ha tenido un infarto, recuerdas?
Y todos lo lamentamos, pero cunta gente se necesita para llevar un simple
restaurante?
Los ojos de Lucas enrojecieron de rabia.
Mi familia no tiene un simple restaurante. Y, teniendo en cuenta la cantidad de
abogados que trabajan en esa empresa, cmo es que este caso necesita de mi
participacin?
Es por el fiscal dijo Calvin. Se oa el ruido de papeles en movimiento. Le
han dado a Dannon la responsabilidad del caso. T le has chamuscado el trasero tres
veces este ltimo ao y eso hace que recurran a ti en este caso.
T tambin has trabajado en esos casos, Cal. Seguramente ya has aprendido
algo a estas alturas. Lucas iba arriba y abajo por el pequeo despacho. Georgette
cubra la barra, pero necesitaba volver a la sala pronto. Necesito un par de semanas
ms aqu abajo. Empieza con el intercambio de pruebas circunstanciales y estar ah
antes de que empiece el juicio.
Calvin suspir.
A Holcomb no le va a gustar esto. Sabas que hay apuestas para ver quin se
queda con tu despacho?
Lucas se detuvo.
De qu ests hablando? Nadie se va a quedar con mi despacho. No voy a
dejarlo.
La gente no piensa que est disponible porque t lo vayas a dejar. Se oa una
voz femenina en el fondo, y Calvin continu: Mira, colega, te necesitamos aqu y te
necesitamos ahora.
Mi familia me necesita aqu dijo, preguntndose cundo se haban vuelto sus
compaeros de trabajo tan insensibles. O haban sido as siempre?. Ya me encargar
de Holcomb cuando regrese.
Lucas no tena ningunas ganas de seguir con aquella conversacin.
Ests poniendo tu carrera en peligro advirti Calvin. Espero que sepas lo
que haces. Y tras ese mensaje, la lnea qued desocupada.
Saba lo que haca? Parte del motivo para tomarse un tiempo haba sido pensar
en cules eran sus prioridades. Lucas haba perdido a Beth porque su trabajo siempre
iba primero. Porque haba estado demasiado tiempo ciego para ver cundo haba
sucedido. No quera cometer el mismo error de nuevo.
Ah ests dijo Sid, metiendo la cabeza en el despacho. Al ver la cara de
Lucas, entr. Ests bien? Georgette me ha dicho que tenas una llamada. No pareces
contento.
No quera cometer el mismo error de nuevo.
Estoy bien dijo, poniendo el telfono en el cargador e intentando fingir que
no estaba jugndose todo su futuro. Alguien del despacho necesitaba uno de mis
archivos antiguos y no lo encontraban. Todo arreglado.
Sid no pareca convencida, pero no quiso insistir.
Will est aqu y he tenido que decirle de qu iba ya que t no lo hiciste. Se
acerc ms y juguete con el cuello de su camisa polo. Tienes que dejar de llamar a
otras mujeres con voz nerviosa y alterada al telfono. Pens que la estabas invitando a
salir.
La falta de aire entre ambos le dificultaba concentrarse en sus palabras.
Pens que ya lo habamos aclarado. Eres la nica mujer que me pone nervioso
y me altera. Estuvo a punto de aadir la palabra ltimamente, pero aquello habra
sido mentir, ya que no poda imaginarse a otra mujer que tuviera aquel tipo de efecto
sobre l. Incluso mucho despus de dejar Anchor Island.
Lucas se sent en el escritorio para ponerse ms al nivel de Sid, lo que le dio la
oportunidad de darle un beso en la apertura de la camisa.

Si sigues as, alguien va a entrar y nos va a encontrar en una posicin
comprometida.
Comprometida para quin?
Para quin, para quin? dijo con voz burlona, sin poder evitarlo.
Sid se apart de l.
Has estropeado el momento, mster Elegancia.
Al dirigirse hacia la puerta, llevndose con ella su calor y su aroma embriagador,
lo invadi una profunda sensacin de prdida. Como el clido sol que se esconde
detrs de un nubarrn de infelicidad.
Cmo le iba a decir que se tena que ir antes? Echar a perder la carrera que
tanto le haba costado no era una opcin. Aquello era una cuestin de prioridades
bastante fastidiosa. l y Sid haban aceptado una relacin informal. Supieron desde el
principio que l se tendra que ir al final del verano. Qu diferencia haba en un par de
semanas?
Tengo que volver a la sala. Sid alcanz la puerta y mir atrs. Deba de
tener los pensamientos escritos en la cara, porque ella pregunt: Seguro que ests
bien?
No.
S. Todo va bien.
No te estars intentando escabullir de lo de esta noche, verdad?
Esa noche? Qu haba esa noche? Un rpido repaso a su memoria le dio la
respuesta.
El baile de los contrabandistas? pregunt. Una pena que disfrazarse de
pirata no fuera lo nico que le preocupara. En absoluto. Estoy listo para ponerme el
parche.
Sid recompens aquella afirmacin con una sonrisa radiante.
Bien, porque no te vas a creer el modelito que Ricitos ha conseguido que me
ponga. Vas a venir a hablar con Will o quieres que te la mande?
Arreglar la situacin con Will le ayudara a volver a Richmond antes, y eso le
haca querer decirle a Sid que le dijera que se fuera.
Dame un minuto. Tengo que hacer una llamada rpida.
Sid frunci el ceo pero no fisgone. Si iba a irse antes, haba una cosa adems
del negocio familiar de la que tena que ocuparse.
CAPTULO 22
El parche del ojo no era buena idea. Lucas casi se sale de la carretera intentando
conducir con aquello puesto. Y an senta escozor procedente de la bromita de su
madre de tirar de la goma del parche y luego soltarla. Joe le haba advertido que la
mujer era capaz de hacerlo.
Una vez que ya lo haba hecho.
Lucas no estaba seguro de ir vestido de pirata, para empezar. Por lo que entenda,
los organizadores del festival de Anchor haban aadido el baile de los contrabandistas
para atraer ms turistas a finales de temporada. El festival pirata ms grande de junio,
en el que Joe normalmente llevaba el traje que ahora luca Lucas, traa los mejores
beneficios de la temporada.
A los turistas les encantaba su tradicin pirata. La mayora decan que el
atractivo se deba a los lazos histricos que Barbanegra tena con la zona, pero Lucas
culpaba a Johnny Depp. Si otra persona le hubiera pedido que se pusiera un disfraz y
que se portara como un pirata, le habra dicho que de eso nada. Pero Sid haba jugado
sucio. Se lo haba pedido mientras yaca gloriosamente desnuda sobre su pecho.
En cualquier caso, programar una visita para junio y ver a Joe al timn de su
barco de pesca con aquel ridculo atuendo valdra la pena. La idea le record a Lucas
que para volver, primero tena que irse. Tampoco haba pensado mucho en otra cosa
desde la llamada de Bainbridge. Entre sus reflexiones sobre cmo prolongar su estancia
estaban las incluso menos exitosas reflexiones sobre cmo y cundo decirle a Sid que
se ira antes de lo esperado.
Ella no haba dado seales de que su relacin fuera otra cosa que ocasional, ni
haba siquiera insinuado que se quedara para siempre. Durante un breve instante de
locura, consider pedirle que se mudara a Richmond, pero entr en razn casi
inmediatamente. Sid no solo odiara la ciudad, sino que nunca encajara en su mundo.
Sid simplemente no encajara en el molde. Esposa de abogado. Anfitriona
sonriente. Agradable y diplomtica. Entrando en el despacho para la cita del almuerzo
con una camiseta que dijera Te casaste, la cagaste no dara muy buena impresin. La
idea le haca sentir desleal, aunque saba que era cierto.
Admitir que no estaba hecha para el matrimonio no significaba que quisiera
cambiarla. A Lucas le gustaba Sid tal como era. Su actitud beligerante y resentida no lo
deca todo de su pequea ninfa. Sid era inteligente, ambiciosa y no se dejaba pisotear
por nadie. Todas ellas cualidades que le gustaban, pero la ltima era la ms autntica, y
la nica caracterstica que no esper nunca que le gustara en una mujer.
Y su relacin no era simplemente sexo. Se pasaron varias noches de la semana
anterior tirados en el sof de Sid, con Broca metindole las uas en el muslo como un
panadero haciendo la masa, y su propietaria leyendo un libro acurrucada sobre su
costado.
l comprobaba el correo electrnico, o lea las noticias, satisfecho de estar
donde estaba. De disfrutar de la compaa silenciosa de la persona con quien estaba.
Cuando lleg al camino de entrada de casa de Sid, Lucas an no tena ni idea de
qu demonios iba a hacer.
Puedes entrar, pero no pases del sof gru Beth cuando Lucas entr en la
cabaa de Sid. Salimos dentro de dos minutos.
Su antigua prometida era el motivo por el que Lucas tuvo que vestirse en casa de
sus padres en lugar de en la casa de Sid. Tena algo que ver con que era el hada
madrina de Sid y deba asegurarse de que Cenicienta estuviera perfecta para el baile.
Se lo haba tomado a broma, hasta que Joe le dijo que iba en serio. Incluso haban
compartido unas risas amistosas sobre las dos mujeres, que era un cambio agradable
con respecto a sus interacciones habituales.
Es ms fcil seguirles la corriente le haba dicho Joe.
Seguirle la corriente a la insensatez no le pareca lo ms racional, pero Lucas lo
hizo igualmente. Despus de todo, Sid le haba prometido compensarle su cooperacin
de una forma muy generosa.
Lucas se dej caer en el sof, recordando por los pelos echarse la espada a un
lado antes de convertirse en una brocheta. Broca adopt su posicin habitual en su
pierna, con las uas especialmente afiladas como si se las hubiera limado para la
ocasin.
Esta noche no, bolita de pelo dijo, dejndola en el suelo con cuidado.
Desde all, la gata subi por el respaldo del sof y empez a masajearle el
hombro. Estaba intentando sacarle las garritas del lino cuando Beth entr rpidamente
en la sala.
Ests listo? pregunt, con los ojos brillantes y frotndose las manos como
una cientfica loca.
Se detuvo con la gata en el aire.
Listo para?
El resto de la frase no fue necesaria cuando Sid apareci detrs de Beth. El
hada madrina y una porra, pens Lucas. En lugar de una princesa, haba convertido a
Sid en la fantasa sexual de todos los hombres. Hasta los menos fogosos.
Un fino trozo de tela roja apenas cubra a Sid desde el hombro hasta la parte
superior del muslo, con una especie de faja de piel negra en forma de cors que le
cea la ya de por s estrecha cintura, lo que haca la clsica forma de reloj de arena
ms pronunciada. Lo que se supona que eran mangas se abran desde el hombro hasta
el codo y del codo a la mano. Como si no mostrara piel suficiente.
Las medias de rejilla llegaban a unas botas negras que le empezaban justo debajo
de las rodillas y un pauelo negro lleno de pequeas calaveras remataba el atuendo.
Llevaba la espesa melena de rizos oscuros hacia un lado y le caa en desorden sobre el
hombro izquierdo.
Todos los circuitos del cuerpo de Lucas entraban en alerta mxima mientras que
su cerebro gritaba: Ma!.
Qu le has hecho? Lucas se acerc, sujetando a la maullante gatita contra el
pecho. Est Esa ropa Volvindose a Beth, exigi saber: Dnde est el
resto?
No te gusta? pregunt Sid, ponindose seria mientras tiraba de la parte de
arriba del vestido. Cosa que no haca nada para cubrir el escote ms que amplio.
A Lucas se le hizo la boca agua.
Yo no he dicho eso. Retrocedi intentando reprimir el repentino e intenso
deseo de agarrar la manta del respaldo del sof y cubrirla. Eso se debata con el reflejo
neandertal de echarse a Sid sobre el hombro e ir hacia el dormitorio. Ests
despampanante, de verdad.
Mi trabajo aqu ha terminado dijo Beth, con aspecto de estar muy satisfecha
consigo misma. Pasadlo bien, chicos. Ms vale que vuelva a Dempseys antes de que
Joe se ponga hecho una furia.
Lucas iba a tener una charla con Beth antes de irse de Anchor Island. Nunca deba
vestir a Sid de aquel modo otra vez. Especialmente cuando l no estuviera all para
dejarle claro a todos los dems hombres a quin perteneca ella exactamente.
Eso me recuerda dijo Sid, quitndole a Broca de los brazos que tengo que
darle de comer antes de irnos.
Cuando Sid fue bambolendose a la cocina, Lucas tom varias inspiraciones
profundas. No era dueo de aquella mujer. Al cabo de un par de semanas, se habra ido
y ella tena derecho a vestirse de pirata y hacer estriptis para quien le diera la gana. Lo
mismo que l tena derecho de volver a la isla y patearle el trasero a cualquiera.
Bien, listos dijo Sid, agarrando las llaves de la mesita de centro. Su sonrisa
le golpe como un relmpago. T tampoco ests nada mal de pirata, por cierto.
Sid se anot mentalmente sugerirle a Lucas que fuera sin afeitar ms a menudo. La
sombra de las patillas le iba perfecta al look de aventurero en altamar. No recordaba
que Joe estuviera tan magnfico con aquel atuendo. El pirata que ahora se encontraba en
su sala de estar era impresionante.
Puesto que Joe era un poco ms ancho de hombros que su hermano, la camisa que
normalmente no quedaba excesivamente ajustada, en Lucas quedaba an ms vaporosa.
Saba que los pantalones negros eran suyos. El vestuario de Joe nunca incluira un par
tan exquisito como ese, pero las botas hasta la rodilla le aadan un toque sexi que la
hizo olvidar por qu iban a salir de casa en lugar de ir hacia el dormitorio.
Si no dejas de mirarme de ese modo, nunca nos iremos de aqu dijo l; salv
la distancia que los separaba y le agarr la cara con las manos. Cosa que tampoco
me importara. Odio la idea de que otros hombres te vean vestida as.
Antes de que ella pudiera responder, l la bes de un modo como nunca jams
haba hecho. Aquello no era solo un beso sino una reivindicacin. Un hombre que
marcaba su territorio de una forma que no admita oposicin. Y Sid nunca haba
experimentado nada tan excitante.
En realidad no tenemos que irnos.
Exhal las palabras ms que decirlas, mientras echaba la cabeza hacia atrs y
disfrutaba de la sensacin de la lengua de Lucas deslizndose por su piel. Cuando
alcanz la parte superior de sus pechos, pens que el cuerpo entero le iba a arder en
llamas.
No se supone que tienes que ayudar a Opal con la mesa de postres?
pregunt Lucas entre tiernos mordisquitos que iba dejando por su hombro.
Maldita fuera. Se haba olvidado.
Pero no tendremos que quedarnos mucho tiempo, verdad?
l volvi la atencin de nuevo a su cara, a esos ojos avellana con un tono verde
musgo profundo, y le pas el pulgar por el labio inferior.
Mximo una hora. No creo que pueda aguantar ms.
Hecho dijo ella, iniciando otro beso abrasador. Se retir, lo tom de la
mano y fue hacia la puerta. Pues vamos. Estamos perdiendo el tiempo.
Las hileras de tiendas formaban un marco alrededor del parque de la ciudad, que era
poco ms que una amplia rea abierta limitada por robles imponentes, cuyas ramas
rozaban el suelo como si estuvieran haciendo una reverencia a los invitados. Los
piratas ms jvenes saltaban entre la multitud, parando de vez en cuando para esquivar
y golpear las espadas de madera en batalla contra los enemigos.
Los bucaneros ms mayores, algunos vestidos de forma ms elaborada que otros,
llevaban enormes muslos de pollo y jarras de metal de lo que deba de ser una bebida
sin alcohol, ya que no se permitan bebidas alcohlicas en el parque. Johnny Roger y
sus Amotinados proporcionaban melodas tradicionales a los espadachines deseosos de
dar vueltas por la pista de baile.
La clientela en la mesa de postres de Opal haba sido constante durante media
hora, lo que haca que Sid pudiera controlar a Lucas. Kinzie, la nieta y aprendiz de
Opal, trabajaba en el extremo opuesto de Sid, con un adorable conjunto de falda larga
negra, cors rojo y blusa blanca. Una pizca entrada en carnes, la pastelera en ciernes se
adaptaba perfectamente al papel de muchacha pirata convertida en cocinera del barco.
Sid siempre haba considerado a Kinzie, con su sonrisa a todas horas dispuesta y
un carcter afable, como su opuesto total. Feliz. Amable. Todas las cosas que Sid no
era. Y le pareca extrao que se llevaran tan bien.
Puede que tengamos que contratarte para que lleves ese traje en la tienda,
Sid dijo Kinzie, con voz risuea. Los pasteles de la abuela son buenos, pero t
eres el pastelito caliente que atrae a los clientes esta noche.
Opal le dio un gran pastelito a un adolescente que se ruborizaba, a quien casi se
le cae el botn por no dejar de mirar a Sid.
Con solo ponerte en el porche, lo venderamos todo cada da.
Sus dos compaeras de mesa se rean como chiquillas, y aunque Sid saba que
solo estaban bromeando, no pudo evitar sentirse conspicua. Se haba tirado hacia arriba
del escote, que llegaba a demasiados centmetros por debajo del cuello, sin resultado.
Levantar la parte de arriba solo haca subir la de abajo, y las medias de rejilla que
Ricitos le haba insistido que se pusiera tampoco ocultaban mucho. Tema estar en
peligro de ensear el trasero a todo el personal. O al menos a todo aquel que tuviera
detrs.
No me pareci que el vestido fuera tan pequeo cuando Ricitos me lo puso.
Otro tironcito. Me siento como una idiota.
Va, solo estamos de guasa dijo Opal, dndole una palmada de confianza en
el brazo. Ests preciosa, y nosotras, celosas. No nos hagas caso.
Pero s que le importaban todos los ojos masculinos que no paraban de
escanearle el cuerpo como si no llevara nada de nada.
Creo que necesito ir a casa para cambiarme. Habis visto a Lucas?
Sid estir el cuello para otear entre la gente.
Quieres decir tu pirata protector que ha estado seis metros a la derecha
lanzndoles dagas mentales a todos los hombres que te sonrean? Kinzie tom dos
dlares de un nio que no tendra ms de diez aos, y le pas una porcin de tarta de
manzana. Con las dos manos, hombrecito. Si se te cae no te damos otro.
Sid ech una mirada a la derecha y vio a Lucas de pie con las piernas abiertas,
los brazos cruzados y las cejas juntas. Pareca listo para destrozar a alguien.
Ha estado ah todo el tiempo? pregunt.
Una rfaga de calor se propag por todo su sistema, pero en lugar de la inyeccin
de lujuria a las que estaba acostumbrada, esa fue directa al corazn.
Oh, eso era mala seal.
Todo el tiempo dijo Opal. Como un Adonis enfadadito. Lstima que los
hombres ya no se vistan de ese modo.
La mujer suspir, lo que llam la atencin de Sid. Acababa de llamar a Lucas
Adonis?
Sid mir hacia Lucas de nuevo. Opal tena su parte de razn, pero fue su mirada
ms que el atuendo lo que afectaba el sentido del equilibrio de Sid. El mundo se
derrumbaba a su alrededor y no tena ni idea de cmo volver a tomar las riendas.
No te puedes quedar con l, amiga. No te impliques demasiado.
Pero era demasiado tarde. Sid ya estaba claramente implicada.
Con razn hay tantos postres flotando por toda la multitud dijo Manny,
acercndose al puesto. El trozo ms dulce se esconde tras esta mesa.
El trozo ms dulce? Sera mejor que no se refiriera a ella.
Hola, Manny dijo Kinzie de forma no exactamente suave. Su cara tena una
extraa tonalidad rosa y pareca andar rebotando sobre las puntas de los pies. He
hecho merengues para ti.
Y de debajo de la mesa sac una caja de dulces blancos y esponjosos.
Eh dijo, acercando la caja hacia su lado de la mesa. Es la receta de mi
abuela?
Lo es dijo Kinzie con una sonrisa radiante.
As estaban las cosas.
Sid reflexion sobre la posible pareja. Kinzie y Manny eran de la misma edad
pero ah se acababan las similitudes. Pero, por otra parte, ella y Lucas eran tan distintos
como un atn y un pez espada, as que quin era ella para juzgarlos?
Cunto te debo? pregunt Manny, sacando la billetera.
Como me diste la receta, estamos en paz. Estoy segura de que no son tan
buenos como los de tu abuela, pero espero que se parezcan.
Le dedic una sonrisa a la muchacha pirata y con un dedo rpido arrebat un
poco de la parte de arriba de las confituras. Al probarlo, levant la mirada al cielo.
Igualitos que los de la abuela.
Sid supuso que eso significaba que las nubes blancas eran buenas.
Manny se agarr la caja contra el pecho.
Gracias, Kinzie. Esto me recuerda mucho a mi casa.
La feliz pastelera estaba resplandeciente de orgullo hasta que Manny se volvi
hacia Sid.
Por qu no tomas un descanso y vienes a sentarte conmigo un rato? Levant
la caja. Estoy dispuesto a compartir.
Oh, no. Sid mir hacia Kinzie y vio que la mujer prcticamente se desinflaba
hasta el suelo. Manny no poda ser tan idiota.

Creo que la que los hizo debera comerse algunos, no te parece? pregunt,
sealando con la cabeza intensamente en direccin a Kinzie.
Manny no entenda el mensaje.
Vamos, no quieres un poco?
Pareca que con un poco no se refera claramente a los postres. Los hombres
eran tan exageradamente estpidos
Se acab el tiempo, Sullivan. Ests formando cola.
Lucas apareci al final del puesto, tan cerca de Sid como era posible con un
metro de mesa entre ellos. Casi se le notaba la ira resbalndole por encima.
Qu te pasa, hombre? No necesitas volver a ese estupendo trabajo de
abogado tuyo?
Cualquier otro da, Sid esperara que el Lucas relajado ignorase el reto implcito
en la voz de Manny y pusiese un fin racional y maduro a esa ridcula escena. Pero se
estaba acumulando la gente y Lucas no pareca ni relajado ni racional.
Creo que es hora de bailar dijo, saltando por el lado del puesto y esperando
no haber mostrado sus vergenzas a la gente. Vamos, Lucas, dame unas vueltas por la
pista.
Sid no era muy bailarina que digamos. Nunca haba dado vueltas por ninguna
parte, y mucho menos por una pista de baile. Pero si no quera que los dos y nicos
agentes tpicamente aburridos del departamento de polica de Anchor Island entrasen en
accin tena que pensar rpido.
Cuando llegaron a la pista de baile, ella meti a Lucas entre la gente, esperando
poner obstculos y distancia entre los dos hombres. Ni dos segundos despus de
alcanzar el centro de la pista, el nmero de baile de zapateado se acab y otra cancin,
lenta y triste, dio comienzo.
Se quedaron quietos unos segundos, mirndose a los ojos, rodeados de tensin.
Sid se mordi el labio inferior y levant las cejas.
Me vas a dejar esperando? pregunt.
No quiero dijo, con las manos a los lados.
No quieres bailar? No era as como ella esperaba que fuera la noche. No
tenemos que hacerlo
Antes de que pudiera deshacer su camino saliendo de la pista, l la agarr de la
mano y la atrajo contra l.
No quiero dejarte esperando dijo, como si la afirmacin tuviera sentido
alguno. Necesito que lo sepas.
Perfecto. Ahora estaba totalmente confusa. La tena agarrada tan fuerte que tuvo
que despegarse de l para poder verle la cara. Cuando por fin l la mir, ella dijo:
Qu significa eso?
l ignor la pregunta, y apoy su frente contra la de ella.
Podemos salir de aqu?

Haban empezado a balancearse al ritmo de la msica y Sid se dio cuenta de que
bailar no estaba tan mal. Las caderas juntas. Lucas agarrndola fuerte. La msica
flotando a su alrededor mientras sus cuerpos se movan al tiempo como si estuvieran
fusionados.
Podemos acabar esta cancin?
Lucas sonri, aunque sus ojos seguan oscuros y turbios.
S. S que podemos.
CAPTULO 23
Sid no habl mucho de camino a casa, y eso era bueno, ya que Lucas no tena palabras
para explicar lo que fuera que aquello causaba en su organismo. El trozo de vestido que
llevaba no inclua bolsillos, as que l llevaba las llaves. Cuando se dirigan a la
camioneta, parecieron decidir que l conducira sin que ninguno de los dos dijera una
palabra.
Con Sid acurrucada contra su costado en el asiento del copiloto, Lucas absorbi
la sensacin de tenerla cerca. Un recuerdo que podra traer a la memoria cuando
estuviera en Richmond. Pasara un tiempo antes de que el olor a sanda le hiciera
pensar en otra cosa que no fuera Sid entre sus brazos.
Una vez llegaron a la casa, Lucas dio la vuelta al camin para ayudar a bajar a
Sid. Aunque no haba nadie por all, no quera que saliera con aquel trapo que Beth
consideraba un vestido.
Nunca he dejado que nadie conduzca mi camioneta dijo, como si estuviera
hablando del tiempo en lugar de revelarle cunto haba aprendido a confiar en l.
Lucas sinti una opresin en el pecho.
Ya veo por qu. Hay un montn de potencia bajo ese cap. Necesita una mano
firme.
Desliz un nudillo por la mandbula, consciente de que no hablaba de la
camioneta. Vio en sus ojos que ella lo entenda.
Exacto. Sid baj los ojos pero no se movi. Necesito las llaves para abrir
la puerta.
Ya lo hago dijo l, siguindola a la casa, con una mano posesiva en la parte
baja de su espalda.
Cuando l desliz la llave en la cerradura, Sid lo detuvo tocndole el brazo.
Aprecio esto de la caballerosidad, pero hace tiempo que me cuido yo
solita. Titube, como en busca de las palabras precisas. Hacerme la damisela
pasiva no es algo que vaya muy bien conmigo.
Bajo la luz tenue poda ver la incertidumbre de su expresin. Como si caminara

sobre una cuerda floja y estuviera preocupada por que se pudiera romper.
Lo siento dijo, apartndose para darle acceso a la puerta. Tienes razn.
Estoy actuando como un caverncola.
Lucas nunca haba sido del tipo neandertal grun, pero algo cambiaba cuando
estaba con Sid. Quera cuidarla. Mantenerla cerca y enviar el mensaje de que estaba
reservada.
Pero, por supuesto, no lo estaba. Al menos no lo estara dentro de dos semanas.
Cosa que no le pareca suficiente. Para qu, no lo saba. Solo saba que pensar en
marcharse le produca la misma sensacin que si le pasaran las entraas por un
triturador de carne.
Sid entr en la casa y Lucas la sigui. Dej las llaves en la mesita de centro y
luego esper que l llegara al sof.
Qu ha pasado?
Lucas se encogi de hombros y se sent para quitarse las ridculas botas negras.
No me gust el modo en que Manny te hablaba.
De eso me he dado cuenta dijo ella. Todos nos hemos dado cuenta.
Admito que los celos fueron halagadores al principio. Nunca haba visto que un hombre
se pusiera como loco por mi causa. Pero ahora ya resulta un fastidio.
Tena todo el derecho a estar enfadada, aunque l esperaba un despliegue de
temperamento ms rotundo. Una buena pelea llevara a sexo de reconciliacin, con el
extra de intensidad incrementada. Y eso que hacerlo con Sid era ya lo ms intenso que
haba experimentado en su vida.
Fue una reaccin refleja. La controlar mejor de hoy en adelante.
Con una bota quitada, pas a la otra.
Te he dado la impresin de ser una mujer indefensa? pregunt Sid,
sacndose las botas. Hay algo que te diga que necesito que me cuiden?
Arroj las botas al suelo y empez a desatarse el trozo de cuero que llevaba en la
cintura. Lucas atraves la habitacin y le agarr las manos.
Escchame. No hay nada de indefenso en ti. Nada. Solo es mi estpido ego
masculino que se pone al mando y me convierto en un idiota grun. La arrastr con
l hasta que estuvo sentado en la mesa de centro, para que ella no tuviera que estirar
tanto el cuello para mirarlo. Lo siento si mis actos te hicieron sentir dbil. Eres la
persona ms fuerte que conozco. Y dejando caer la cabeza sobre su estmago,
mascull: Ms fuerte que yo.
Ella haba sido la que haba mantenido la relacin en la informalidad, despus de
todo, algo en lo que l haba fracasado estrepitosamente.
Con un toque firme bajo su barbilla, ella le forz a mirar hacia arriba.
Por qu dices eso? Te has matado a trabajar para convertirte en un abogado
poderoso. Lo has hecho todo t solito. Y has bajado hasta aqu sin pensarlo un segundo
para ayudar a tu familia cuando te han necesitado. Cuando ms han necesitado tu fuerza,
has estado ah.
Mil argumentos le pasaron por la mente, pero no quera pelearse con Sid. Quera
amarla. Con mucho cuidado, le bes las palmas de las manos. Luego la atrajo hacia l,
hasta que estuvo sentada sobre su regazo.
La distraccin funcion, porque Sid dej la discusin y dijo:
No creo que esta mesa pueda con los dos.
Entonces ser mejor que encontremos una superficie que pueda.
l la bes al levantarse. All de pie, en medio de la cabaa blanqueada de Sid,
Lucas hizo la promesa silenciosa de que aquella noche sera diferente. Aquella noche
sera algo ms que sexo.
Aquella noche, Sid sabra que era amada. No lo poda decir con palabras, pero
se lo poda demostrar con su cuerpo.
Cuando llegaron al dormitorio, todas las estrategias tpicas de Sid para que Lucas
acelerara las cosas haban fracasado. El hombre estaba decidido a tomarse su tiempo, y
una vez la dej con cuidado sobre la cama, mandando a Broca fuera de la habitacin,
ella decidi dejarlo hacer. En lugar de arrancarle la ropa, su primer paso habitual, lo
que hizo fue desnudarse pausadamente sin dejar de mirarla a los ojos. Primero fue la
camisa, luego los pantalones.
Ella nunca dejaba de asombrarse de la belleza del hombre.
Sid estaba agarrada con fuerza al edredn cuando l volvi. Pero Lucas no dej
de mirarla. Como si estuviera intentando decirle algo importante. Hacer que ella
entendiera lo que l pensaba.
Si la sangre no hubiera huido de la cabeza, ella quiz habra sido capaz de
interpretar el mensaje. Pero su funcin cerebral no funcionaba en sus mejores niveles en
aquel momento. Los nicos pensamientos que le pasaban por la cabeza eran del tipo
seor mo, esto va a ser la bomba.
Lucas le tendi una mano y como un nio obediente siguiendo al Flautista de
Hameln, Sid le dio la suya y l la levant de la cama. Ella se haba medio desatado el
ceidor y ahora Lucas proceda a desatar el resto. Sin prisa ninguna. Pens que l no
estaba afectado hasta que sus manos le rozaron los pechos y lo oy gemir.
Un gemido era un buen sntoma.
El cuero se cay y Lucas pas a sus hombros, deslizando el vestido hacia abajo
poco a poco. El tejido se deslizaba por sus pechos, ahora ultrasensibles, encendiendo
hogueras por su piel como si todas las terminaciones nerviosas estuvieran expuestas. El
vestido se cay por fin, y el aire fresco pas por todo el cuerpo ponindole la piel de
gallina. O quiz fuera la anticipacin de lo que pasara despus.

Por el modo en que Lucas estaba manejando la situacin, era difcil saber lo que
tena en mente. Tena que saber ya que la seduccin no era necesaria. Aunque tampoco
se lo iba a recordar. Por qu arruinarle la diversin?
Y la suya propia?
En lugar de besarla en la boca, se inclin y le dio un beso en la frente. Un poco
casto, considerando lo que estaban a punto de hacer. Y luego sus manos empezaron a
recorrerla. Tomndose su tiempo, como si la intentara memorizar, Lucas rastre con las
puntas de los dedos el cuello, los hombros y luego con las palmas roz sus pezones
erguidos.
Ella estaba extremadamente excitada, pero su reaccin no lo perturb. Continu
por su firme estmago, por sus caderas y bajando por sus muslos, llegando hasta las
rodillas. Para cuando el contacto lleg a las pantorrillas, ese hombre poderoso con
quien haba compartido sexo incontables veces en la ltima semana la mir a los ojos y
su corazn pareci detenerse.
Esta noche te voy a hacer el amor, Sidney Ann.
Le cost un esfuerzo tremendo no echarse sobre l. No lamerlo de la cabeza a los
pies, encenderlo del mismo modo que l estaba haciendo con ella. Pero algo haba en
aquella mirada que la detuvo. Algo de sus palabras. Amor. Iba a amarla.
Pasmada, lo nico que poda hacer era asentir. Lucas le dio un beso justo debajo
del ombligo y ella le meti las manos en el pelo, notando el sudor por todo su cuero
cabelludo. Aquel nivel de represin no era tan fcil como l lo haca parecer. Y lo
estaba haciendo por ella.
Suerte que la cama estaba justo detrs de ella, porque el siguiente movimiento de
Lucas le hizo flojear las piernas. Porque su lengua se desliz ms abajo del ombligo y
aquello hizo que Sid cayera sobre la espalda, en la cama. l trajo sus caderas hasta el
borde, le abri las piernas con una ligera presin, y procedi a volverla loca.
Como una combinacin de tortura y gozo absoluto, una ola de sensaciones la
golpearon, la empujaban hacia abajo, la levantaban, la hacan estrellarse y perder el
control. Oy que una voz suplicaba y, como en la distancia, se dio cuenta de que era la
suya. Aunque no tena idea de lo que estaba diciendo. Algo de Ms y Para y No
pares y Virgen santsima.
Cuando lleg la ltima ola, Sid no se hubiera sorprendido de or que haba
levitado por encima de la cama. Y es que ni siquiera notaba ya la cama. Todo haba
desaparecido. Todo menos aquel hombre que estaba entre sus piernas. Sus manos y su
lengua y su clida respiracin le mandaban pequeas descargas nerviosas hasta los
dedos de los pies.
Se senta como un cable de alta tensin. Peligrosa. Soltando chispas.
Una vez termin con lo que Sid supuso que era el aperitivo, Lucas la movi ms
hacia el centro de la cama, deslizndose sobre ella, pero solo despus de haberla
besado por completo desde la punta de los dedos hasta la cara interna de la rodilla y
hasta el extremo de la cadera izquierda. Nunca antes la haban adorado. Nunca antes
haba pensado mucho en aquel concepto.
Pero eso era lo que estaba haciendo. Lucas estaba adorando su cuerpo. Amando
su cuerpo. Cmo podra vivir ella despus sin aquello?
No pienses dijo l, pasndole una mano por la barbilla, con un movimiento
que la obligaba a mirarlo a los ojos. Agitando la cabeza, repiti: No pienses. Esta
noche no.
Otra vez, no poda hacer otra cosa que asentir y Sid empez a preguntarse si le
habra metido algo en la bebida que la haba dejado muda. Luego le rode con la boca
el pezn y de nuevo recuper la capacidad del habla.
Me ests matando.
El hombre tuvo el valor de rerse entre dientes, aligerando la tensin por primera
vez desde que haban dejado el baile.
Quiz dijo, movindose hasta el otro pecho. Pero sera una magnfica
manera de irse, no crees?
Sid no pudo responder porque en aquel momento el pensamiento salt por la
ventana. Junto con la capacidad de respirar, moverse y, otra vez, de hablar.
El mundo entero estaba centrado en sus pechos, hasta que Lucas fue bajando una
mano por sus abdominales y se aloj entre las piernas. Entonces por todo su organismo
empez un loco juego sexual de pinball. Las explosiones de placer iban como la bola
de un lado a otro, saltando por su abdomen y poniendo en marcha distintas campanas y
timbres, que indicaban que el premio gordo estaba al alcance de la mano.
Sus caderas se levantaron del colchn cuando ella apret a Lucas contra el pecho
con todas sus fuerzas. Se las arregl para murmurar entre jadeos: No s cunto ms
puedo resistir.
Tengo varias horas ms de esto planificadas. No te querrs perder el resto,
verdad?
Su cabeza se movi de un lado a otro en el gesto universal de No, no, no!.
Sac un preservativo de la mesilla de noche, se lo enfund en cuestin de
segundos y luego se sostuvo por encima de ella, aguantando el peso con los codos. Sus
caderas bajaron y Sid subi las rodillas instintivamente.
Ah fue cuando l par. Acostado all, contra su vientre, con los cuerpos hmedos
y excitados, se detuvo. Y Sid dej de respirar.
Qu pasa? pregunt ella, preocupada por si lo haba decepcionado de algn
modo.
l neg con la cabeza.
Eres tan hermosa. Todas estas noches, no dejaba de pensar que me despertara
y todo habra sido un sueo.
Yo no dejaba de pensar lo mismo sobre ti. Sid no quera admitir aquello,
pero no poda mentirle a Lucas. No en aquel momento. No s por qu ests aqu,

conmigo, cuando podras tener a cualquier mujer que desearas.
Lucas le apart el pelo de la cara.
No eres consciente de lo preciosa que eres, verdad? E inteligente. Y dulce.
Ella apenas pudo aguantar la risa. Apenas.
T crees que soy dulce?
l sonri.
Lo escondes bien, pero lo he visto. No te preocupes, no te arruinar la
reputacin.
Ella le devolvi la sonrisa.
Te lo agradezco.
Se miraron a los ojos varios segundos, y entonces se inclin hacia abajo.
Finalmente sus labios se unieron sin prisas, explorndose tranquilamente como si nunca
antes se hubieran besado. Y quiz no lo haban hecho. No de aquel modo. Ella estaba
an excitada, con la necesidad corrindole por las venas, pero aquel beso era
demasiado bueno para apresurarse. Mereca ser saboreado.
Lo que pudo haber sido varios minutos u horas ms tarde, Lucas empez a
moverse contra ella, reavivando los fuegos que haban dejado que se convirtieran en
brasas. Con las rodillas le abri ms las piernas, y detuvo el beso para poder mirarla
cuando entraba en su interior. Se insert muy adentro, despacio, permitindole a ella
ajustarse a toda su esencia. Ella se sinti extraa al principio, cuando l observaba
todas sus reacciones. Cada movimiento y cada sacudida cuando sala de ella y volva a
entrar.
Pero luego se perdi. En sus ojos y en lo que le estaba haciendo. Alargando su
cuerpo, llevndola a lugares en los que no haba estado antes. l apret la mandbula y
ella supo que se estaba aguantando. Por ella.
Deslizando los dedos por las costillas y pasando luego a su trasero, ella intent
devolverle todo lo que le estaba dando.
Vente conmigo, Lucas. Vente conmigo.
Las embestidas se hicieron ms fuertes. Ms rpidas. l dej caer la cabeza
sobre su hombro y ella se acurruc contra l. Rodendole las caderas con las piernas
ella lo atrajo hacia s y experiment el orgasmo ms alucinante de su vida. Haba ledo
miles de veces sobre explotar en un milln de pedazos. En ese momento, entendi
aquella descripcin.
Cuando su cuerpo se empez a reconstituir, sinti la sacudida de Lucas contra
ella, y cmo echaba la cabeza hacia atrs con un sonido de triunfo total.
CAPTULO 24
La maana siguiente Lucas estaba tumbado, despierto, mirando la luz del sol entrar por
la ventana y bailar sobre la piel desnuda de Sid. Una piel que se haba pasado la noche
tocando, saboreando y memorizando para las noches futuras en que estara solo. Haba
intentado taparla ms de una vez, pero incluso durmiendo desnuda, nunca aguantaba los
cobertores encima mucho tiempo. El espritu libre de Sid no poda oprimirse, ni cuando
dorma.
Haba llegado a amar ese espritu tanto como amaba el resto de su persona. Cosa
que lo converta en un completo idiota y, lo que era an ms extrao, la pona ms lejos
de su alcance. Sid odiara vivir en la ciudad. Odiara una vida acorralada por todos los
edificios y reglas sociales entre sus compaeros de profesin. Muchas de las mujeres
tenan una carrera propia, con das ocupados que incluan comidas de negocios, trajes
profesionales y mantener las apariencias tanto por sus propias carreras como por las de
sus maridos.
Forzar a Sid a entrar en ese mundo sera como meter un gran tiburn blanco
dentro de una pecera. No. Su mundo nunca podra ser el de ella.
Puesto que la haba tenido despierta la mayor parte de la noche, y solo pudieron
echar una cabezadita poco antes del amanecer, la dej dormir, y le escribi una nota
para hacerle saber que haba ido a hablar con sus padres sobre Will. Se tom el tiempo
para dar de comer a Broca, que le haba tomado un cario considerable durante la
ltima semana. La bolita de pelo pareca ms interesada en acurrucarse contra su cuello
que en rebanarle la yugular.
Otra hembra de tamao mini que se haba ganado su afecto sin que l se diera
cuenta.
Hay alguien en casa? grit Lucas como saludo, al entrar por la puerta de la
cocina y oler el rico aroma del caf favorito de su madre.
Patty Dempsey poda tener aspecto de bebedora de t, pero prefera el brebaje
ms amargo de una potencia suficiente como para decapar pintura.
Te has levantado temprano esta maana dijo Patty, ponindose de puntillas

para darle un beso en la mejilla. No parece que hayas ido a correr, pero algo has
estado tramando.
Lucas se esforz por no sonrojarse pero fracas. No iba a hablar de las
actividades de la noche anterior con su madre.
Est pap por aqu? Tengo que hablar con vosotros.
Con una inclinacin de cabeza, su madre lo estudi. Casi poda or los engranajes
de aquella mente aguda en funcionamiento. Pero dudaba que ella supiera por qu estaba
all.
Es por tus intenciones con respecto a una cierta mecnica nutica de lengua
afilada? pregunt, sonriente.
La pregunta le sent como un cubo de agua fra en la cara. Cules eran sus
intenciones hacia Sid? La verdad, que iba a amarla y dejarla, le hizo sentir como el
burro que era.
Definitivamente no era algo que quisiera hablar con su madre.
No se trata de Sid alcanz a decir, mirando por la ventana para ver los
pjaros pelearse por lo que su madre haba colocado en los comederos. Si pap est
en la cama puedo volver ms tarde.
Est levantado dijo con la voz seria. No estars jugando con esa chica,
verdad? Ha estado en
Me pareci or tu voz dijo Tom entrando en la cocina con el aspecto ms
saludable que haba tenido desde que Lucas lleg. Dnde est tu pequea
compinche? Estaba empezando a pensar que erais ua y carne.
A qu vena aquella charla constante sobre Sid? Haba vivido en su casa una
semana, de acuerdo. Eran adultos con edad para consentir. Era asunto de ellos. Excepto
que se haba olvidado de que, en Anchor Island, todo era asunto de todos.
Sid est durmiendo. Ha tenido una noche larga. Mierda. Aquella no era la
respuesta que quera dar.
Quiz poda salir de la casa y volver a entrar.
Seguro que la ha tenido.
Sus padres se miraron con una sonrisa cmplice que lo hizo sentir como un
escolar sorprendido besuquendose en el asiento de atrs del auto familiar.
He venido a hablaros de otra cosa espet, desesperado por cambiar de tema
. Tengo una idea para el restaurante que me gustara comentaros.
Era extrao sentirse nervioso pero, bien mirado, nunca haba intentado decirles a
sus padres cmo llevar su negocio.
Se intercambiaron otra mirada, pero esta no tena idea de cmo interpretarla. No
parecan enojados, y tampoco le dijeron que sacara la nariz de sus asuntos, as que lo
tom como una buena seal.
Trenos caf, Pat. Tom sac una silla de la mesa de la cocina. Qu es lo
que tienes en mente? le pregunt a Lucas.

Bien dud Lucas, sacando una silla para su madre, y sentndose luego en la
siguiente. No me cabe duda de que estars bien pronto, pero este infarto es una seal
bastante obvia de que no puedes llevar el ritmo que llevabas antes.
El ritmo? pregunt Tom.
Lucas mir a su madre en busca de apoyo, pero ella permaneci en silencio.
Llevar el local solo, trabajando seis o incluso siete das a la semana, no es
bueno para ti. Por Dios, est a punto de acabar conmigo y solo he estado all un par de
semanas.
Su padre se recost sobre el respaldo de la silla.
Si quieres tiempo libre solo tienes que decirlo.
No estoy hablando de m. Lo estaba liando todo. Solo creo que necesitas
ayuda. Te mereces tener ayuda.
Patty habl por fin.
Te ests ofreciendo como voluntario?
Qu? pregunt, aturdido por otra pregunta que no esperaba. No, yo no.
Will.
Will? pregunt la pareja al unsono. Qu tiene que ver Will en todo
esto? pregunt Tom.
Los estaba confundiendo.
Solo prestadme atencin. Will ha trabajado para varios negocios de la isla y ha
estado detrs de la barra en OHagans durante casi un ao. Tambin ha trabajado en
otros bares y restaurantes por toda la costa.
Qu tiene eso que ver con Dempseys? pregunt Tom, pero Patty le chist
para que callara, y le indic a Lucas que continuara.
Necesitis una especie de asistente de direccin. Alguien que os quite algo de
volumen de trabajo en el da a da. Podra ocuparse de la barra. Elaborar los turnos. Lo
que necesitis que haga.
Sus padres se quedaron callados como si estuvieran digiriendo la sugerencia.
Has hablado con Will sobre esto? pregunt Patty.
S.
Sin decrnoslo antes? Tom estuvo a punto de saltar de la silla pero Patty lo
sujet. No puedes ir por ah ofreciendo trabajos a la gente cuando te d la gana.
No le he ofrecido un trabajo se defendi Lucas, ignorando el nudo que se le
estaba formando en el estmago. No era su intencin ofender a su madre y menos an al
hombre que lo haba criado como a su propio hijo. Quera asegurarme de que estaba
interesada antes de hablar con vosotros. Ella ya sabe que no es seguro. Tenis la ltima
palabra, por supuesto.
Muy amable de tu parte dejarme decidir lo que sucede en mi propio
restaurante.
Tom le rega Patty. Tiene razn. No puedes volver a trabajar tantas

horas. Sus intenciones estn en el lugar correcto y merece la pena que consideremos la
idea.
Por fin. Alguien estaba de su lado.
Tambin le estarais haciendo un favor a Will. Podr dejar de ir de un
establecimiento a otro, haciendo horitas dondequiera que las haya. Lucas entrelaz
los dedos sobre la mesa de formica. Nadie est diciendo que no puedas dirigir el
negocio, pero es una oportunidad para relajarse un poco. Deja que otra persona haga el
trabajo duro un tiempo.
El trabajo duro cuesta dinero gru Tom.
Qu significa eso? pregunt Lucas, sin saber de dnde vena aquella
reaccin.
Tom dijo Patty casi en un susurro. Tenemos que decrselo. Debimos
decrselo a los chicos mucho antes.
Decirle a los chicos el qu? El nudo del estmago se apret ms y se
extendi al pecho. Qu es lo que me estoy perdiendo?
El restaurante est perdiendo dinero dijo Patty, cuando vio que su padre no
hablaba. Los ingresos han bajado en las ltimas temporadas, pero este ao ha sido el
peor.
Quieres decir que vais a cerrar el negocio?
De eso nada. Tom dio un golpe sobre la mesa. Recortaremos gastos. Hasta
que las cosas mejoren. Contratar a una ayudante de direccin no es prioritario en estos
momentos. Quiz el ao que viene.
Lucas no poda creer lo que oa. Se haba pasado casi veinte aos de su vida en
Dempseys Bar & Grill. No se poda imaginar a Anchor sin el restaurante. Ni a su
familia.
Necesitis dinero?
Necesitamos clientes, pero con la bajada del turismo, las cifras no cuadran.
Patty se frotaba una mano distradamente sobre el pecho. Aquello deba de ser
duro para ellos, ver el trabajo de toda su vida desvanecerse. Llevar la carga ellos dos
solos, fingiendo que todo iba bien.
No necesitaban llevar la carga a solas durante ms tiempo.
Dejadme ayudar. Puedo invertir en el negocio.
El negocio es tuyo sin tu dinero dijo Tom, desestimando la oferta. Antes
hipoteco esta casa que aceptar el dinero que has ganado con tanto esfuerzo.
No seas testarudo dijo Lucas. T necesitas dinero y yo lo tengo.
Ests seguro de ello, Lucas? pregunt Patty.
No. Tom movi su silla hacia atrs y abri las manos. No lo permitir. No
aceptar caridad de mis hijos.
No es caridad argument Lucas, ponindose de pie. Dempseys es el
negocio familiar y yo soy parte de esta familia. Es hora de que haga una inversin
oficial en mi futuro, y esperar ganancias por esa inversin.
Tu futuro? Desde cundo planeas llevar este negocio en el futuro?
Tom tena razn ah. Lucas siempre supo que l y Joe heredaran el
establecimiento algn da, pero nunca tuvo la intencin de regresar y gestionarlo.
Haba cambiado de idea? Consider lo que tendra que dejar atrs y supo la respuesta
inmediatamente.
Yo no he dicho que yo lo fuera a llevar pero ser propietario algn da. Y eso
no pasar si el negocio desaparece.
Tom se pas una mano por el pelo casi rapado.
No es justo. La vehemencia en su voz se haba suavizado. No me gusta.
Tom. Patty se puso de pie y tom a su marido de las manos. Lucas tiene
razn. Necesitamos una inyeccin de capital y l est dispuesto a proporcionrnosla. Es
mejor que venga de l que de otra persona. Es mejor que perderlo todo.
Hazle caso dijo Lucas ponindose detrs de su madre, con las manos sobre
los hombros de ella. Djame hacerlo. No importa cul sea la cantidad, seguro que ni
se acerca a devolveros todo lo que habis hecho por m. Siempre estis cuidando de los
dems. Dejad que alguien os cuide para variar.
La mirada de Tom iba de su mujer al suelo y al hijo a quien haba dado su nombre
y su cario.
Una inversin. Con total participacin en la compaa.
Lucas le tendi la mano.
Hecho.
El martes, Sid estaba que se sala de su propia piel. Ni ella ni Lucas haban hablado de
cmo haban cambiado las cosas despus del viernes por la noche. Y las cosas haban
cambiado claramente. Toda impresin de estar actuando de modo informal se haba
esfumado, junto con los ltimos intentos de Sid por negar lo que senta. Estaba
completamente enamorada de Lucas Dempsey y si sus acciones tenan algn
significado, l tambin se haba cado por el precipicio de lo informal junto con ella.
Cualquiera pensara que iban a hablar de ello. Ambos saban que Lucas se ira al
final del verano. Sid no albergaba ninguna gran esperanza de que l cambiara de
opinin. Lucas desentonaba en Anchor igual que Sid desentonaba en un concurso de
belleza. Durante cinco minutos se imagin que le pedira que se fuera con l.
Y entonces se acord de las historias de Ricitos sobre las cenas, los actos polticos y
las conversaciones insustanciales.
Sid se enfrentara a una tempestad en el mar abierto antes que meterse en aquel
mundo.
No, ella no poda ir con l. Y l no se quedara. As que ambos haban evitado el
tema y hecho como si el Da del Trabajo no fuera a llegar nunca. O eso pensaba ella.
Hasta que su compaero de cama empez a actuar cada vez de forma ms
extraa. En un momento estaba feliz, el siguiente tena la mirada perdida en el espacio.
Siempre con aquella expresin contrariada como si estuviera sacando una piedra del
rin mientras resolva problemas de matemticas de cabeza. Cuando le preguntaba en
qu estaba pensando en esos momentos, solo le sonrea y le daba un corto beso en los
labios antes de cambiar de tema.
Trabajaban sin problemas durante el da, y se acurrucaban en el sof por las
noches. El reto de mostrarle a Lucas todo lo que haba que hacer en la isla se haba
desvanecido en algn momento, aunque ella no recordaba cundo o por qu. Se haban
tragado otra pelcula. Una de la serie Die Hard, aunque no estaba segura de cul de
todas. Tambin haban asistido a una reunin de la asociacin de comerciantes, durante
la cual Sid susurraba historias al odo de Lucas sobre casi todos los asistentes.
Cmo Floyd, que llevaba la tienda de intercambio, haba cortejado a la
propietaria del jardn de infancia, Helga, durante meses, y finalmente consigui que ella
cenara con l. Cena para la cual se puso sus mejores pantalones de peto, por supuesto.
Cmo Sam Edwards casi caus un cataclismo en la asociacin cuando anunci sus
moteles como La oferta ms elegante de Anchor en sus nuevos panfletos.
Era justo decir que Sam tena las mejores habitaciones del pueblo, pero haba
roto la regla no escrita al sealarles a los turistas este hecho de una forma tan
rimbombante. Si haba algo que los comerciantes de Anchor evitaban era sonar
pomposos. O ponerse por encima de los dems. Al menos no sobre el papel.
Esas cosas estaban reservadas para los poderosos y presuntuosos de Hatteras, a
quienes les gustaba pensar que eran la crme de la crme de las islas barrera.
Al final de la reunin, Lucas ya saba todas las novedades sobre la gente que ya
conoca tanto como ella, y sobre los nuevos que se haban incorporado durante su
ausencia.
Hablando de la ausencia de Lucas, l y Joe se haban cambiado los turnos por
primera vez en ms de una semana. Trabajar sin l la tuvo debatindose entre echarlo
de menos y creer que algo de tiempo separados podra ser bueno. l pronto se ira, y si
no poda estar sin l unas horas, la vida iba a ser bastante dura tras unos das.
Todo le indicaba que era mejor dejarlo ahora. Que deba salvarse. Sacar al
hombre de su cama, incluso si nunca llegara a sacrselo de la cabeza. O de su corazn,
aunque la idea era tan empalagosa que casi se le atragantaba.
Vas a hacer un descanso? le pregunt Will, sorprendiendo a Sid cuando le
pona cuatro cervezas en la bandeja.
Tengo que llevar estas bebidas y luego tendr un minuto.
Sid mir el reloj tras la barra.
Llegas pronto, no? Cre que ibas a entrenar con Lucas esta noche.
Estoy descansando de bueno, solo es un descanso. Will se ech las ondas
oscuras por encima del hombro mientras se marchaba. Te espero en el despacho.
El despacho? Will necesitaba hablar con ella en el despacho? Aquello no poda
ser bueno. Tras entregar las cervezas, comprob las otras dos mesas a su cargo, y dej
la bandeja bajo la barra antes de irse a la trastienda.
Si ya hemos superado que pienses que Lucas te echa los tejos dijo Sid al
entrar en el despacho, esta vez debe de tratarse del garaje.
Las comisuras de los labios de Will se inclinaron hacia abajo y ella asinti.
Hay una oferta?
Otro movimiento afirmativo con la cabeza.
Y Fisher la ha aceptado?
Will pareca que se iba a desmoronar.
Lo siento tanto, Sid No crea que todo pudiera ir tan rpido.
Sid se centr en su respiracin, mirando al escritorio sin ver nada, ya que la
visin se volvi borrosa de repente. Pasaron varios segundos antes de darse cuenta de
que la falta de visin era por causa de las lgrimas. Secndose los ojos, pregunt:
Quin es el comprador?
No lo s. Todo ha sido muy secreto en la oficina. Will le ofreci a Sid un
pauelo de papel. Estoy bastante segura de que es el comprador misterioso de
Richmond. Solo s que ella o l ha puesto la mitad del precio como anticipo.
El aire de repente se volvi pesado, demasiado espeso para respirarlo, y
tampoco pareca poder expulsarlo. El cuarto empez a girar a su alrededor. Se agarr
para estabilizarse. Un gruido llen sus odos antes de darse cuenta de que vena de su
propia garganta.
Por qu? grit, a nadie en particular. Para qu demonios puede querer
un completo extrao mi garaje? Dime! le orden a Will, que haba retrocedido a un
rincn del cuarto.
Quiz sea mejor que te sientes sugiri Will, llevando a Sid alrededor del
escritorio hasta el silln. Luego se acuclill para poder mirarla a los ojos. No tengo
la respuesta, Sid. Ojal la tuviera. A veces la vida es una mierda, y no hay mucho que
podamos hacer.
Con quin crea que estaba hablando?
No soy una nia, Will. No me trates como si lo fuera. Sid se son la nariz
con el sonido de un pelcano moribundo. Perdname. T no tienes la culpa. Estuve
tan cerca, sabes? Tan rematadamente cerca
Ahora nunca tendra su propio negocio. Y nunca tendra a Lucas. No de verdad.
La vida no poda ser peor.
Justo entonces, Daisy apareci en la puerta del despacho.
Ser mejor que salgas, Sid.
Por qu? pregunt, detenindose para volver a sonarse. Le ha cado un

meteorito a mi casa o qu?
Los ojos de Daisy se fijaron en Will con una mirada de preocupacin obvia,
aunque Sid no estaba segura de si era por ella misma o por la loca del escritorio.
Estooo no que yo sepa. Pero un idiota acaba de golpear la parte trasera de tu
camioneta.
CAPTULO 25
Dnde estaba Artie? Lucas le haba dejado un mensaje al viejo abogado haca dos
horas para reunirse con l en el banco. Los documentos que haba redactado eran
firmes, pero quera que otro abogado les echara un vistazo. Sus padres se merecan una
revisin imparcial. Y los otros documentos eran ms complicados, y necesitaban de
alguien ms familiarizado con las cuestiones legales de Anchor.
Caminando de un lado a otro de la pequea sala de conferencias donde el
director del banco le haba sugerido que esperase, Lucas pens en todo lo que
necesitaba hacer en los das siguientes. En un par de semanas volvera a Richmond, a la
vida que ahora le pareca extraa y lejana. Y ese era el problema de Anchor Island.
Haca que uno se olvidara del mundo exterior. Haca que un hombre sintiera que la vida
podra ser simple y satisfactoria sin todo el boato y el caos inherentes en otras partes.
Era un completo sinsentido. La vida suceda en la ciudad. All era donde las
ambiciones crecan. Haba oportunidades sin fin esperando tras cada esquina a la
espera de que las conquistases.
Entonces, por qu su mente segua insistindole sobre el hecho de que Sid no
estara en la ciudad?
No necesito caf, Maxine dijo Artie mientras le indicaban la entrada a la
sala. Ya me he tomado la taza que me toca. Con una sonrisa y un movimiento de la
cabeza, el caballero despidi al director y se volvi hacia Lucas. Siento el retraso.
Han tardado ms de lo que esperaba en reparar la mquina de las palomitas.
Lucas haba estado esperando por una mquina de palomitas averiada? Aquel
era exactamente el tipo de cosas que no sucedan en la ciudad.
No pasa nada minti. Necesito que me revise algunos papeles. Todo est
en orden excepto las circunstancias que tienen que ver conmigo y mis padres. Me
sentira mejor sabiendo que sus intereses estn protegidos por un tercero imparcial.
Con las manos en los bolsillos, Artie pas la mirada de Lucas a las carpetas
extendidas sobre la mesa de conferencias.
No puedo hacerlo.
Perdn?
Artie sonri.
Estoy retirado.
Ya lo s respondi Lucas, a punto de perder la paciencia. Pero no por eso
deja de ser abogado. An tiene permiso para ejercer. Tiene los conocimientos para
revisar estos documentos y darme una opinin legal.
Los tengo asinti Artie. Pero estoy retirado.
Lucas se apret el puente de la nariz y respir hondo varias veces antes de
hablarle al hombre de nuevo.
Le estoy pidiendo un favor, seor Berkowitz. No tengo tiempo para encontrar
otro abogado en el condado, y usted est aqu. Si el problema es el pago, tengo
intencin de compensarle totalmente por su tiempo.
Ahora la sonrisa se le lade un poco, y los ojos ajados mostraban algo similar al
desencanto.
No se trata de dinero, Lucas. Mi trabajo nunca ha tenido que ver con el dinero.
Con movimientos lentos pero deliberados, Artie sac un silln y dej caer su
considerable permetro sobre el cojn. Con un gesto, le indic a Lucas que hiciera lo
mismo.
Cuando ambos estuvieron sentados, Artie uni las manos sobre el estmago y
habl:
Cuando me retir, esto me pasaba mucho. Todo el mundo necesitaba favores.
Yo era el que estaba aqu. He sido la persona que ha respondido a todas sus preguntas
durante aos. Por qu no les poda hacer solo un favor? As que ceda. Les haca los
favores y antes de que me diera cuenta estaba trabajando ms de lo que trabajaba antes
de colgar el cartel de Cerrado en la puerta. No se puede decir que ests retirado si
no dejas de trabajar sin parar.
Pero esto
Esto es diferente? pregunt Artie. Eso es lo que todos los habitantes de
la isla necesitan, Lucas. Un abogado que ejerza aqu. Mene la cabeza. Yo ya no
soy ese abogado. Sin excepciones. Se trata de mi vida y mi tiempo. He trabajado mucho
para llegar aqu y lo voy a disfrutar.
Aunque mantuvo la sonrisa, Lucas reconoci que sus palabras eran definitivas.
Entonces siento haberle hecho perder el tiempo dijo Lucas, levantndose de
la silla y recogiendo las carpetas.
Lucas dijo su mentor, obligndolo a detenerse. Hay un vaco en esta isla
que necesita llenarse. No hay despachos lujosos en rascacielos. No hay que pelearse
por escalar hasta lo ms alto. Pero hay una oportunidad. Una buena oportunidad.
Pinsalo.
Antes de que Lucas pudiera responder con lo que debi haber sido un No,
gracias instantneo, sali de la sala sin mirar atrs.

Por qu Lucas no se haba negado inmediatamente? No haba nada que pensar.
Su carrera estaba en Richmond. All estaba su lugar. Aquello era lo que l quera.
Eso haba sido una visita. Temporal. Pero Artie tena parte de razn. Lucas poda
ayudar a esas personas. Y lo hara. En cuanto volviera a Richmond, encontrara a un
buen abogado que buscase un lugar tranquilo. El vaco podra llenarse y l volvera a
estar en Richmond. Todos estaran contentos.
O eso segua dicindose a s mismo.
Sid se despert a la maana siguiente sorprendida por encontrar a Lucas a su lado en la

cama. Cuando se cambiaron los turnos la noche anterior, ella haba explicado que no se
senta bien. Perder el garaje, junto con la conciencia de haberse enamorado de Lucas, le
hicieron querer acurrucarse como una bolita y esconderse del mundo. Si aadamos la
nueva abolladura en el panel trasero izquierdo de la camioneta, que iba a ser
dificilsimo de arreglar aunque factible, distanciarse de los humanos en general era
eminentemente necesario.
En realidad ella no le haba dicho que no fuera. Tampoco haba cerrado la puerta
principal con llave para que no entrara. Haba asumido que, insinuando que no habra
sexo, conseguira que l no se quedase a dormir. Pero se equivoc.
Desesperada por estar sola, pero sin voluntad para echar a Lucas de la casa, Sid
sali de la cama con el mayor sigilo posible, y luego hizo planes para salir a correr
sola. Necesitaba volver a hacer cosas sola, y correr por la playa sin nada ms que los
pjaros por compaa le dara tiempo para averiguar cul sera el siguiente paso. Qu
hacer con el resto de su vida, ya que abrir su propio negocio de restauracin de barcos
en Anchor era ahora un sueo que ya quedaba lejos.
Buenos das, preciosa dijo Lucas, ofrecindole a Sid una taza de caf
cuando ella intentaba salir sin hacer ruido del cuarto de bao. Me alegro de que ests
despierta. Hay algo que te quiero ensear.
Aunque le gustara mucho el sexo por la maana, Sid no estaba de humor.
Iba a salir a correr. Pens que te dejara dormir ms, ya que trabajaste hasta
tarde.
Diez minutos dijo l, ignorando su negativa. Dame diez minutos para
ducharme y estar listo.
Ducharse? Antes del sexo?
Listo para qu?
No hagas tantas preguntas dijo, dndole un beso en la nariz. Bbete el
caf y estar listo para irnos en un momento.
El hombre pareca estar ms animado por algn motivo. Y se haba pasado la

noche durmiendo a su lado sin ni siquiera intentar nada sexual. Como si solo dormir a
su lado fuera suficiente. Estaba bastante segura de que l se haba implicado tanto en
aquella relacin como ella, pero que se quedara a dormir sin sexo casi confirmaba el
hecho.
Entonces, qu era lo que le iba a mostrar? No haba nada en Anchor que Sid no
hubiera visto nunca. Iban a salir de la isla? No podan ir muy lejos y estar de vuelta a
tiempo para abrir el restaurante. El juego de las adivinanzas solo le intensific el dolor
de cabeza que le haba dejado el poco llanto que se haba permitido en la ducha, as
que Sid opt por dar de comer a la gata y descargar el lavavajillas mientras esperaba a
Lucas.
Qu demonios crees que se trae entre manos, Broca? le pregunt a la
mascota, que ignor la pregunta y continu devorando la olorosa pasta de su cuenco.
Espero que sea bueno. No me vendra mal una buena noticia hoy.
Le haba llevado cinco minutos convencer a Sid de que le dejara conducir la camioneta.
Otros cinco para que se dejara vendar los ojos. Una breve llovizna de la noche anterior
significaba que la carretera sera demasiado traicionera para ir en el auto de l. No
poda culparla por ninguna de las dos cosas. La camioneta se haba llevado un golpe el
da anterior, aunque el dao fuera solo cosmtico. Pero esquivar a la obsesa del control
interior de Sid para que se pusiera la venda fue la prueba ms dura.
Lucas haba usado todas sus artimaas, de lo cual no estaba orgulloso. Ni
admitira jams la idea de tener muchas artimaas.
Estamos ya cerca? Esto me da picores.
Dos minutos ms respondi, y era lo que haba estado diciendo desde la
primera vez que ella pregunt, al final del camino de salida. Ya no queda mucho.
Gir a la carretera que llevaba a su destino y puso la camioneta en traccin a
cuatro ruedas. Empezaron a rebotar de lado a lado y l sujet a Sid para que no se
cayera al suelo.
Si le pasa algo a la camioneta te vas a enterar declar ella, con completa
conviccin en su tono de voz.
l se rio y se centr en los baches que tena delante.
Cuando alcanzaron la construccin, Lucas apag el motor y se inclin hacia
delante para ver el cartel que colgaba de la pared de ladrillo. Justo como l haba
ordenado. Lot conseguira otros cincuenta dlares ms esa semana.
Por fin dijo Sid, echando mano al pauelo que le cubra los ojos. Qutame
esto.
An no le discuti l, deteniendo sus movimientos. Deja que primero te

ayude a salir.
Ests de broma?
Sid intent golpear el salpicadero y no acert, pero Lucas la agarr antes de que
se diera de bruces.
Ven hacia ac. As. Con muy poco esfuerzo, la levant y la dej en el suelo,
la coloc de cara a la construccin, y se qued detrs de ella. Ests lista?
Ms vale que se trate de algo bueno. Pero cuando l se qued callado, ella
se rindi. S, estoy lista. Estoy ms que lista.
Bien.
Con un movimiento de la mano, Lucas le quit el pauelo y esper. No saba bien
el qu. Sid no era el tipo de mujer que gritara y cantase de felicidad, pero esa era una
sorpresa bastante grande.
Se hizo un silencio. No hubo gritos. No hubo bailes. l se volvi para mirarla a
la cara. No haba sonrisa.
Qu demonios has hecho? le pregunt, con los ojos fijos en el cartel que
deca Navarro. Reparacin y restauracin de barcos. Tienes que quitar ese cartel.
Ahora mismo.
No era la reaccin que esperaba.
Pero qu dices? Es solo un cartel temporal. Pondremos uno ms permanente
cuando termine la renovacin.
No pondremos una mierda. Baja eso inmediatamente. Sid se volvi y
extendi la mano. Dame las llaves para poder echar marcha atrs y arrancarlo.
Pero por qu? pregunt l, negndose a darle las llaves. No entiendo
nada. Por qu ests tan enfadada?
Porque no es mo! grit ella. Esto no me pertenece. Alguien lo ha
comprado. Ya no est en venta. El negocio de mis sueos ya no va a hacerse realidad.
Espera. Cmo lo saba ella? Lo haba hecho todo en secreto. Sabes que
alguien ha comprado este garaje?
S, maldita sea. Will me lo dijo ayer. Alguien presuntuoso y que no es de aqu
lo ha comprado y probablemente lo va a echar abajo, por lo que s. Fue dando
grandes pisadas hacia la camioneta. No puedo quedarme aqu. Necesito irme.
Espera dijo l, dndole la vuelta. Sabas que otra persona intentaba
comprar lo que era tu sueo y no me lo dijiste?
Qu importa eso? Me propuse comprarlo y fracas. Decrtelo no iba a
cambiar nada.
Pero podras haber hecho una contraoferta. Yo podra haberte ayudado a reunir
el dinero para comprarlo.
De eso nada. Yo nunca hara eso. Se enjug una lgrima. Se ha acabado.
Esta ruina pertenece a otra persona ahora. Por favor, djame volver a casa.
Casi se le rompe el corazn al verla intentar conservar la fuerza y el orgullo,

sabiendo que deba de estar murindose por dentro desde que se enter de la noticia.
Dulcemente, le levant la barbilla con la mano hasta que se pudieron mirar a los ojos, y
le sec otra lgrima dscola con el pulgar.
Este garaje no es de otra persona. Es tuyo. Lo he comprado para ti.
Se quedaron mirndose mientras asimilaban las palabras, y por l pas un
torbellino de emociones. Entonces Sid salt.
Le golpe el pecho y le grit:

Por qu lo has hecho? Por qu has tenido que quitrmelo?
A Sid no la haban apualado nunca, pero la sensacin de un pual atravesndole
el corazn le hizo desear que fuese real. Al menos, de una herida de pual podra
curarse.
Yo no te he quitado nada argument l, intentando agarrarla, pero ella le
apartaba las manos a golpes.
Es tuyo. Te lo estoy regalando.
No lo quiero! No de este modo.
Las lgrimas ahora fluan sin remedio, ms por la ira que por la prdida que
haba sentido momentos antes.
Qu parte de hacerlo por m misma no entendiste? Estuve cerca. Habra
tenido el dinero para el Da del Trabajo. Solo unas semanas ms.
Lucas sigui rodendola, intentando forzarla a que lo aceptara.
No lo he acabado de pagar. An hay pagos que hacer. Solo he dado un
anticipo. De esa forma t puedes usar tu dinero para las reformas. Y puedes pagar los
siguientes plazos restantes de la hipoteca.
Solo el anticipo? pregunt, recordando lo que Will le haba dicho. Has
pagado la mitad. Es este mi premio de consolacin? Es esto lo que me he ganado en
el ltimo par de semanas?
Lucas se ech hacia atrs como si lo hubiera abofeteado.
Qu significa eso?
Creo que est bastante claro. Se rio, con un sonido hueco y vaco. Yo me
he entregado a ti y t me has comprado un garaje. Algo para recordarte cuando te
marches.
Eso es cruzar una lnea e insultarnos a los dos. Lo que tenemos es ms que eso.
De verdad? Qu es lo que tenemos, Lucas? Un rollo informal, no? Se
supone que eso era. Sid abri la puerta de la camioneta. Est claro que es todo lo
que hay porque si me conocieras bien de verdad, si te preocuparas por m un mnimo,
no lo habras hecho.
Ella se subi y esper. l an tena las llaves as que no poda largarse sin l.
Cosa que quera hacer con todas sus ganas. Tras un tiempo que pudo ser un minuto o una
hora, Lucas subi al asiento del copiloto y dej las llaves en el trozo de asiento que
quedaba entre ambos.
Sid condujo de vuelta a casa, como atrofiada y vaca. Ya se poda quedar con el
maldito garaje. Dejara que se pudriera antes que aceptar su caridad. Cuando alcanz el
camino de entrada a su casa, dej el motor en marcha.
Saca tus cosas y cierra la puerta al salir.
Lucas no se movi para salir.
Podemos hablar de esto?
Sid mene la cabeza, demasiado exhausta para decir una palabra ms. Incapaz de
mirar al hombre que tena al lado. Al hombre que amaba, incluso ahora.
Con un suspiro, l por fin abri la puerta. Desde el suelo, dijo:
No era mi intencin herirte. Y cerr la puerta.
Sid de nuevo empez a sollozar. Dio marcha atrs, escupiendo grava contra la
puerta del garaje al salir. No estaba segura de adnde iba. Solo saba que tena que
irse.
CAPTULO 26
Lucas hizo lo que Sid le haba pedido. Recogi sus cosas. Le dio a Broca un toquecito
de despedida. Cerr la puerta al salir. Luego, se sent en su auto, en el camino de
entrada, sin poder darle la vuelta a la llave.
Regresar, pens. Se dara cuenta de que lo nico que intentaba era hacerla
feliz. Regalarle lo que ms deseaba. Si l poda hacerle aquel favor, por qu no iba a
hacerlo?
Pero Sid no regres, y finalmente tuvo que admitir la verdad. La haba jodido. No
saba exactamente cmo, pero eso era lo que haba hecho. Incluso despus de arrancar
el automvil, Lucas permaneci all, en el camino, mirando fijamente a la pequea
cabaa de la playa que haba empezado a considerar su hogar. No era un hogar
permanente, porque estaba en Anchor, y Anchor no era su hogar.
Pero la cabaa significaba Sid y Sid era para l su hogar.
Sin pensar mucho lo que haca, Lucas condujo la poca distancia que haba hasta
la casa de sus padres, y consult el reloj de pulsera cuando lleg a la entrada.
Necesitaba estar en el restaurante en menos de dos horas. Ira Sid a trabajar? Le
hablara? Lo escuchara?
Qu le iba a decir si lo haca? No poda fingir que no haba pasado nada, y saba
que Sid no podra disimular. Era incapaz de ser falsa. Una de las muchas cosas que le
gustaban de ella.
Oh, mierda.
Lucas se recost sobre el reposacabezas. Quiz todo aquello fuera lo mejor. Irse
sera ms fcil de ese modo. Para ambos. En todo caso, Sid estara aliviada de que se
fuera. Se librara de l. Quiz pensara en Manny como alternativa. La idea le hizo
querer arrancar el volante y tirarlo por la ventana.
Hola dijo una voz desde afuera, despertndolo de su zozobra. Lucas levant
la vista y se encontr a su padre en el porche. Te vas a quedar ah todo el da?
Justo lo que le faltaba. El Capitn Malhumorado. Agarr su bolsa de viaje del
asiento del copiloto y baj.

Ya entro, si te parece bien.
Tom se lo qued mirando, con una expresin circunspecta.
Cmo que si me parece bien?
Esa maana no pareca tener suerte con los comentarios. Acogindose a su
derecho a permanecer en silencio, Lucas subi las escaleras y sigui a su padre al
interior de la casa.
Tenis caf? pregunt, dejando la bolsa al lado de la entrada del cuarto de
estar.
Srvete t mismo dijo su padre, tomando asiento a la mesa. Una maana
difcil?
Podras decirlo as.
Lucas buscaba el azcar, pero no estaba en el lugar habitual.
Ha escondido todo lo que se supone que no puedo tomar explic Tom.
Hay un montn de esos paquetitos amarillos en el cajn de arriba.
Lucas necesitaba el impulso de lo amargo, de todas formas.
Creo que paso, gracias. Llev su taza a la mesa y sac una silla. Dnde
est mam?
En una reunin de las Damas Auxiliares.
Ah. Lucas sorbi el caf. Efectivamente, estaba amargo. Fui al banco
ayer. El dinero est listo para la transferencia tan pronto como firmemos los papeles,
pero quiero que los mire otro abogado primero.
Tom resopl.
No eres t abogado?
S, la ltima vez que mir dijo. Pero os merecis una revisin legal
imparcial. De alguien que vele por vuestros intereses.
Tom volvi a resoplar.
Tonteras. Trae los malditos papeles y los firmar.
Lucas pens en discutrselo, en explicarle los riesgos y las complejidades de la
situacin, pero su padre tena razn. Creer que l no protegera siempre lo que era
mejor para sus padres era una tontera.
Los tengo en el auto. Los traer esta noche.
Esta noche? As que eso y la bolsa significa que vuelves, eh? Quieres
hablar de ello?
Lo ltimo que Lucas quera era hablar de su relacin.
Ahora no dijo, encogindose al tomar otro sorbo del alquitrn que haba en
la taza. Has hecho t el caf o mam?
He preparado otra cafetera despus de que ella se fuera. Si no te gusta, no te lo
bebas.
Lucas apart la taza. Prefera salvar el recubrimiento de su estmago.
Voy a dejar que se enfre.

Los dos hombres se quedaron en silencio. Tom se rascaba el pecho, mientras
Lucas toqueteaba la esquina del mantel individual, buscando algo de lo que hablar.
Cuando le compras a alguien algo que desea mucho, ese alguien no debera
estar agradecido? pregunt eligiendo presentar el hecho de modo hipottico.
Tom se encogi de hombros.
En teora s. Qu le has comprado a Sid?
A paseo lo hipottico.
Algo que dijo que deseaba ms que nada.
Te pidi que se lo compraras? pregunt Tom, dando tan suficientemente
cerca de la diana que Lucas se sinti incmodo.
No. Dijo que lo quera comprar ella sola, pero de este modo lo puede tener
antes.
Tom mene la cabeza.
Un error clsico. Aunque no me sorprende. Cruz los brazos, se encogi de
dolor y volvi a dejar los codos sobre la mesa. Parece algo tpico tuyo.
Qu significa eso? An tienes tanto dolor?
Es solo que se me olvida y me tira a veces dijo, quitando importancia a la
preocupacin de Lucas. Incluso cuando eras nio, te empeabas en seguir con tus
ideas, independientemente de lo que quisieran los dems. Quiz sea una buena cualidad
en una sala de juicios, pero no funciona en el mundo real.
No era la valoracin ms halagadora.
Haces que parezca un desconsiderado.
Nooo. Desconsiderado no. La mayor parte de las veces, la intencin era muy
buena dijo Tom, sonriendo por primera vez desde que Lucas lleg.
As fue exactamente como Beth lo haba descrito. El tipo que segua adelante sin
pararse a preguntarle lo que ella quera. A Sid no necesit preguntarle. Ella misma
haba dejado claro que el garaje era algo que quera hacer por su cuenta. Solo que l no
la haba escuchado. Haba pasado por alto sus palabras como si lo que ella quera no
importara.
Era un desconsiderado.
Dej caer la cabeza entre las manos.
Cmo arreglo esto? pregunt. Cmo lo puedo corregir?
Su padre se qued callado lo suficiente para atraer la mirada de Lucas. Con las
cejas juntas, Tom se frot la barbilla, enfrascado en sus pensamientos.
Creo que no puedo responder a eso. Estar con la misma mujer durante ms de
veinte aos significa que conozco a esa mujer en particular. El resto de la especie sigue
siendo un misterio.
No era la respuesta que Lucas esperaba.
Puedo retirar mi oferta respecto del garaje dijo, pensando en voz alta.
Parece que sera quitrselo, pero de un modo extrao, se lo volvera a dar.

Le compraste a Sid un garaje? pregunt Tom, subiendo el tono por la
sorpresa. Una de esas construcciones de acero prefabricadas?
Lucas mene la cabeza.
No, un garaje de verdad. Est en Pamlico Shores. De ladrillo rojo.
Desvencijado. Su plan es poner un negocio de reparacin y restauracin de barcos.
Se me haba olvidado por completo ese lugar. Ha estado vaco durante
dcadas.
Y ese es el aspecto que tiene. Lucas record que acababa de desvelar el
secreto de Sid. Pero no se lo digas a nadie. Ni siquiera a mam. Sid no quiere que
nadie lo sepa. Se pas la mano por el cabello. Y ahora s por qu. Tema que
alguien metiera las narices como he hecho yo.
Yo cre que le habas comprado alguna herramienta o algo as. Tom se
inclin hacia delante. Has intentado comprarle un edificio?
Es un viejo garaje desvencijado, no es el Taj Mahal. Es el sueo de su vida
abrir ese negocio, pero insiste en hacerlo todo por s sola. No quiere aceptar dinero de
su hermano ni de Joe, cosa que yo le suger. Definitivamente haba dejado claras sus
intenciones y l las haba ignorado. Vaya estrategia de imbcil. Pens que si le poda
hacer ese regalo, entonces
Entonces, qu? pregunt Tom, cuando Lucas dej de hablar.
Una pregunta excelente.
Lucas mene la cabeza.
No lo s.
Lucas dijo Tom con un tono de voz ms calmado. Tienes pensado
quedarte en la isla?
Qu? No. Mi vida est en Richmond.
Entonces hazle un favor a la chica y vete.
Las palabras fueron como un martillazo en la cabeza. Le haba regalado el garaje
porque no poda quedarse l. Porque tena que irse. Porque la quera.
No puedo dijo. An no. Tengo que conseguir que me perdone.
Demostrarle que comprendo que lo he hecho fatal, pero que lo puedo arreglar.
Tom puso las manos planas sobre la mesa y se ech hacia atrs, suspirando.
Los jvenes siempre insists en aprender las cosas del modo ms difcil.
Dicho eso, se levant y agarr un peridico de la isla de la cocina. No te olvides de
los documentos. Y exactamente, canto dinero tienes flotando por ah para que puedas
permitirte comprar el garaje despus de invertir en el restaurante?
Lucas se encogi de hombros.
El suficiente.
Tom resopl.
Sera la primera vez.
La primera vez? pregunt Lucas, que senta que se avecinaba otro insulto.
Nada ha sido nunca suficiente para ti, Lucas. Por eso te fuiste corriendo de la
isla en busca de tu puesto de abogado en un despacho de prestigio. Dio un golpe con
el papel sobre la mesa. Hay muchas ventajas en ser feliz con lo que tienes. Parece
que eso tambin eliges aprenderlo de la forma ms difcil.
Con ese disparo como despedida, Tom sali de la sala, dejando que Lucas
descifrase el mensaje estilo Yoda que acababa de soltar su padre. Qu haba de malo
en querer algo ms? Por qu nadie de su familia entenda que la ambicin no era una
falla de carcter?
Y cmo haba montado tan tremendo desastre con su vida en menos de tres
meses?
El olor del pastel de chocolate de Opal era casi suficiente para hacer que Sid olvidara
que se senta como un animal atropellado. l no haba escuchado ni una sola palabra de
las que ella haba dicho. Ah acababa lo que l entenda sobre lo importante que era
para ella su independencia. Le devolvera cada penique que haba dado como anticipo.
Pero ella solo haba estado ahorrando para un veinte por ciento, no para un cincuenta.
Si utilizaba todos sus ahorros, el garaje se quedara all vaco quin sabe cunto tiempo
ms hasta que pudiera ahorrar para las reformas.
Sera como no tener la propiedad. Intentar hacer los pagos de la hipoteca sin
poder sacar beneficio del lugar la arruinara en el plazo de un ao.
Ese negocio era todo lo que tendra una vez se hubiera ido Lucas. Sin l a su
lado, en su cama, en su vida cada da, necesitara esa distraccin. Algo que le
impidiera centrarse en el dolor que senta en el pecho. Sid suspir. Nada le iba a
apagar aquel dolor y era estpido pensar de otro modo.
Eh, cielo. Llegas muy pronto hoy dijo Opal al aparecer en el mostrador. Le
ech una mirada a Sid y dijo: Has estado llorando?
No dijo Sid negando exageradamente con la cabeza. Yo no lloro. Las
lgrimas empezaron de nuevo, molestndola an ms. Maldita sea!
Ay, nia. Opal sali de detrs del mostrador con los brazos abiertos. Ven
aqu, cario. Ya est, ya est.
Cuando Opal la rode con sus brazos, un sentimiento de confort se extendi por
el pecho de Sid.
Quiz no le hara mal llorar en el hombro de la seora. Solo un poquito.
Intent decir algo sobre que Lucas le haba arruinado su sueo y le haba roto el
corazn y lo tonta que haba sido al pensar que poda dejarlo escapar, pero lo que le
sali fue solo un chillido muy agudo. Como un delfn que hubiera aspirado helio.
Vamos a la trastienda a buscarte unos pauelos. Venga dijo Opal, guiando a

una Sid que sollozaba y chillaba hacia la cocina. Supongo que esto tiene algo que ver
con ese hombre tuyo.
No es mo llorique Sid, y luego se son los mocos en el trapo que Kinzie le
prest. Fui una estpida por liarme con l. Dios, qu idiota soy.
Todas las mujeres enamoradas son idiotas, querida. Opal se volvi a Kinzie
. Prepara un poco de esa infusin de azahar y trae el tarro de crema de mantequilla y
chocolate.
Kinzie se fue a hacer lo que le haban ordenado y Sid pregunt:
Para qu es la crema de mantequilla?
Quiz fuese un remedio casero para los ojos rojos e hinchados.
Para comer, cielo. Opal le pas una cuchara. Si vamos a hablar de un
corazn roto, vamos a necesitar una buena racin de chocolate para superarlo.
A la mencin de un corazn roto, Sid volvi a sorber la nariz.
Se supona que no tena que pasar esto. Era solo sexo!
Pocas mujeres son capaces de tener relaciones solo sexuales sin
enamorarse se lament Opal. Todas lo hemos intentado una vez o dos, y an se nos
notan las marcas.
Has intentado tener una historia informal y te has enamorado?
Hablar de su vida sexual deba ser extrao, pero a Opal no pareca molestarle.
No siempre he sido una vieja, querida. Los aos setenta fueron bastante
salvajes.
Yo no haba nacido en los aos setenta seal Sid, dndose cuenta
demasiado tarde de que probablemente no era lo ms adecuado que poda haber dicho.
S, bueno. Centrmonos en el presente, entonces. Dndole unas palmaditas
en el hombro a Sid, Opal grit: Dnde est esa crema?
Ya voy, abuelita. No te sulfures.
Kinzie dej un gran envase blanco sobre el mostrador de acero y le quit la tapa,
mostrando la mayor cantidad de cobertura de pastel que Sid haba visto en la vida.
Guau! susurr, maravillada. Es como el Santo Grial del chocolate.
Mir a Opal y le pregunt: De verdad nos lo vamos a comer?
No todo, por supuesto dijo. Y recuerda, no hay caloras en nada de lo que
te comes estando de pie. Sid fue decidida a pasar la cuchara por encima, pero Opal
la detuvo. Espera, no podemos contaminar todo el lote. Que Kinzie sirva unas
cucharadas en un cuenco primero.
Las palabras pusieron a Kinzie en accin. Una vez lleno el cuenco, volvi a tapar
el recipiente y se retir.
No vas a comer t? le pregunt Sid.
Kinzie neg con la cabeza.
Estoy intentando perder peso.
No me digas que es por Manny.

Cmo lo has sabido? Kinzie le lanz a su abuela una mirada sospechosa.
Se lo has dicho t?
Yo no le he dicho nada a nadie. Opal tom una cucharada de cobertura, y
dijo, con la cuchara en la boca: Soy inocente.
Kinzie hizo un mohn.
T de inocente tienes poco.
No tena que decirme nada dijo Sid. Lo pude ver en el baile el viernes
pasado. Si Manny no ve lo maravillosa que eres, l se lo pierde. Estoy convencida de
que ese chico no reconocera un atn rojo aunque le saltara del mar y le diera con el
morro en el trasero.
Opal se rio y casi escupe la crema de chocolate por todo el mostrador. Kinzie se
puso de color rosa.
Pero es tan guapo Y qu ojos!
Ojos que no pueden ver lo estupenda que eres. Sid prob la crema y sinti
que los hombros se le relajaban. El chocolate era capaz de curar un corazn roto. O al
menos anestesiarlo un poco. Si lo quieres, haz que se lo gane, Kinzie. Mejor an, que
se aguante. Que se aguanten todos los hombres.
Volvi a cargar la cuchara y sigui con su perorata:
Es que no escuchan. Siempre estn buscando algo ms aparte de lo que tienen
delante de las narices. Y se lo ponemos demasiado fcil. Sid golpe el mostrador
con la mano. Te miran con esos ojos color avellana
Son azules interrumpi Kinzie.
y suspiramos y le damos gracias a Dios por que se hayan fijado en nosotras.
Nos besan y nos metemos en la cama con ellos.
Yo no me he metido en la cama con nadie sostuvo Kinzie.
Chist dijo Opal. Esto se pone interesante.
Y luego nos enamoramos de ellos! grit Sid al techo. Sus propias palabras
hicieron eco en sus odos, y su corazn roto volvi a resquebrajarse, con ms fuerza
que antes. Me he enamorado de ese desgraciado. Las lgrimas se le derramaron al
inclinarse sobre el mostrador, con la barbilla hacia el pecho. Qu voy a hacer? Esto
duele mucho.
Unas manos dulces le levantaron la cara.
Tienes que hacer una eleccin, cario.
Sid se limpi una lgrima de la barbilla.
Qu opcin tengo? Se va dentro de unas semanas.
Opal le puso el pelo detrs de la oreja.
Lo puedes dejar marchar o puedes luchar por l. Le gui un ojo. Siempre
pens que eras una luchadora.
Sid quera luchar, pero tena las cartas en su contra. Cmo podra ella competir
con la vida en la ciudad? La gente importante, los automviles extranjeros y las cenas
de gala? Y ni siquiera haba decidido si estaba dispuesta a perdonarlo por haberle
pisoteado el sueo.
Era una idea idiota. Le perdonara cualquier cosa si eso significara que podra
estar con l.
Ests diciendo que vaya tras l? Que le suplique que se quede?
No, por Dios. Opal meti la cuchara en la crema de chocolate. Es lo
ltimo que tienes que hacer. Mi sugerencia es que mantengas la distancia.
Sid mir a Kinzie, que se encogi de hombros como diciendo no tengo ni idea
de lo que est hablando.
Cmo lucho por l manteniendo la distancia?
Si no me engaa mi instinto dijo, golpendose la barbilla con un dedo, y
casi nunca lo hace, ese chico est tan enamorado de ti como t de l. Mantente alejada y
lo tendrs en la puerta en menos de veinticuatro horas.
Aquello no pareca un buen plan. Lo haba echado de casa. Le haba dicho que se
llevara sus cosas y se fuera. Por qu iba a volver? Especialmente si ella se alejaba de
l. Entonces creera que ella estaba todava enfadada, y la dejara en paz.
Ests segura de esto? pregunt Sid. No crees que eso precisamente har
que l se aleje?
Tienes an mucho que aprender, saltamontes dijo Opal, metindose el
chocolate en la boca. Va a echarte de menos exageradamente. Cuanto ms tiempo
ests callada, ms ganas tendr de recuperarte. Recuerda lo que te he dicho. Menos de
veinticuatro horas.
Sid no haba decidido si quera ir al restaurante o no. Estaba an enojada por lo
del garaje, y pasarse el da fingiendo que no lo estaba para beneficio de unos turistas
desagradecidos no le haca ninguna gracia.
Entonces, tengo un plan. Sid tom una doble racin con la cuchara. Pero
si no se presenta en mi casa maana a estas horas, nunca ms seguir tu consejo. Tras
limpiar la cuchara de un lametazo, aadi: Y me llevo un cuenco de esto. Lo voy a
necesitar.
CAPTULO 27
Lucas tuvo la respuesta que buscaba cuando Sid no se present a trabajar. Georgette
apareci con el mensaje de que haban llamado a Sid para una reparacin. Un momento
interesante para ser la primera llamada que reciba en casi tres semanas. Quiz no
hubiera habido tal llamada, y solo lo estaba evitando.
Entonces, su conciencia le dio una bofetada a su ego, con el pensamiento No
todo gira a tu alrededor, idiota.
Sid no era de las que mienten. Si no quera ir a trabajar, lo habra dicho. Aunque
el momento era o bien conveniente o bien una coincidencia. De cualquier modo, su plan
de pedirle perdn a lo largo del da no serva.
El plan B era ir hasta su cabaa despus del trabajo y hacer que lo escuchara.
Pero entonces estara siendo el imbcil arrogante que siempre segua con sus ideas y
exigiendo que todo pasara de acuerdo con sus propios trminos. As que la dej
tranquila por aquella noche, cen con sus padres, y luego estuvo dando vueltas en la
cama toda la noche, sin poder dormir sin Sid acurrucada a su lado.
Aquel iba a ser un problema una vez que volviera a Richmond. Quiz su padre
tena razn. Quiz debera renunciar a ella ahora. Salvarse los dos de ms corazones
rotos.
Como si algo fuera a hacer su marcha ms fcil. Pero por otro lado, por lo que
saba, Sid podra decirle adis y seguir con su vida. Al menos despus de las llamadas
que haba hecho ayer, ella podra seguir con la vida que haba planeado. De la forma en
que la haba planeado.
Ahora necesitaba asegurarse de que ella recordara el tiempo que pasaron juntos
con otra cosa que no fuera dolor e ira. Incluso si ese verano nunca fuera ms que un
recuerdo, no iba a permitir que fuera uno que ella lamentara.
Y eso significaba que el plan B tendra que funcionar. Will acept cubrirlo en
Dempseys, porque necesitara todo el da para llevar a cabo lo que tena en mente.
Fingir que Will necesitaba formacin ya no tena sentido. La mujer era la persona ms
capaz que conoca. Saba mezclar dos bebidas con una mano y calcular una cuenta de
cabeza antes de que l desbloqueara la pantalla del equipo informtico.
Aquello dejaba libre a Lucas para desplegar lo que l consideraba la Operacin
Embelesar a Sid.
La lluvia que haba empezado por la noche se haba convertido en una llovizna
continua al nacer el da. Lo saba porque haba desistido de intentar dormir alrededor
de las cuatro y estuvo observando cmo la lluvia se iba afinando hasta ser una especie
de neblina al amanecer. A las seis ya se haba duchado. A las siete, se diriga hacia la
casa de Sid.
A las siete y cuarto estaba sentado, solo, en el camino de entrada a su casa,
maldiciendo su propia estupidez. Dnde habra pasado la noche? En casa de Joe y
Beth no, o hubiera visto la camioneta. Se habra quedado con su hermano? O con
Will? Pero ni siquiera saba dnde viva ninguno de los dos.
Y le vino la peor idea. Y si se haba ido con Manny?
No. Sid nunca lo hara. O s? Luego record su antigua rutina y el agarre frreo
que tena al volante se relaj. Correr. Tena que estar en la playa.
Lucas no recuper la respiracin hasta que desliz el BMW al lado de la
camioneta de Sid. Por suerte, la mujer era una criatura de hbitos. La divis a unos
treinta metros en la direccin opuesta. Bien. La podra alcanzar antes de que ella lo
viera.
Cuando lleg a su lado, ella se detuvo, pero l sigui. El lado competitivo de Sid
la volvera a poner en movimiento. O eso esperaba. Por desgracia, se equivocaba. Diez
metros ms all l se detuvo tambin y se dio la vuelta y la vio en el mismo sitio, con
las manos en las caderas.
Conforme se acercaba por la arena, Lucas intent calibrar su estado de nimo.
Por un lado, su cara era indescifrable. Precisamente ahora tena que dominar el arte de
los faroles? En serio?
Hola dijo l.
No era la introduccin potente que haba planificado, pero las ansias de tocarla
le nublaban el cerebro.
Sid neg con la cabeza.
No puede ser dijo. Luego mir al suelo. Menos de veinticuatro horas. No
me lo puedo creer.
S que solo ha pasado un da y an ests enfadada dijo l, aprovechando la
ventaja de su respuesta calma a su presencia. Solo quera que supieras que el garaje
es tuyo.
No oste nada de lo que te dije? pregunt ella. Yo quera
S que te escuch. Quiero decir que he retirado mi oferta. Lucas se meti las
manos en los bolsillos para evitar intentar abrazarla. Los papeles no estaban
firmados as que le dije al de la inmobiliaria que haba cambiado de opinin. Todo
tuyo. Y aadi: A tu manera.

Que has retirado tu oferta? Sid se movi, mirando a las olas que golpeaban
la playa. As que est de nuevo en el mercado. Libre y sin condiciones?
Exacto.
Los hombros de ella se relajaron un poco, pero sus ojos se quedaron fijos en el
agua.
Te retiras?
Lucas se qued callado, esperando que lo volviera a mirar a los ojos. Cuando lo
hizo, dijo:
Del garaje s. Se acerc ms a ella. Pero no de lo dems. An no.
Sid baj la mirada de nuevo, pero no retrocedi.
Espero que t tampoco ests decidida a retirarte. l le levant la barbilla
con un dedo. Quiero compensrtelo. Me lo permites?
Ella lo mir a los ojos como si intentara determinar si deca aquellas palabras en
serio o no. l puso todos los sentimientos que tena a la vista, y se tom la reacia
sonrisa como una buena seal.
No me vas a comprar una camioneta o algo parecido, verdad?
No ms compras. Esta vez, te voy a hacer algo.
Sid levant una ceja.
T? Hacer algo?
No poda culparla por el escepticismo. Tampoco le haba mostrado ninguna de
sus maas fuera del dormitorio. Era el momento de corregirlo.
Con un sentimiento de alivio en el cuerpo, Lucas se acerc ms y le pas las
manos alrededor de la cintura.
Lo siento dijo. Deb haber respetado tus deseos.
Ella subi las manos por el pecho de l.
S, debiste hacerlo. Entiendes por qu necesito hacerlo a mi manera?
Lucas no estaba an seguro de estar de acuerdo con el plan de ella, pero lo
entenda.
Es difcil para m ver que quieres algo y no hacer lo que pueda para drtelo.
Espero que sepas que mi intencin nunca fue quitarte el sueo que tenas. Fue
precisamente lo opuesto. Pero respeto tu decisin. Y te respeto a ti por ello.
Sus ojos se iluminaron como si l le acabara de dar el mundo.
Gracias. Se puso de puntillas y lo bes en la boca.
Era cosa de Sid no esperar a que l diera el primer paso. Dios, le encantaba
aquella mujer.
Solo de pensarlo hizo que l detuviera el beso por miedo a acabar en horizontal
sobre la arena hmeda. Que, ahora que lo pensaba, era como todo aquello haba
empezado. Cuando intent separarse, Sid volvi a acercarse.
Qu sucede?
l le dio un beso en la nariz.

Estate en casa antes de que anochezca dijo l, ignorando los morritos que
exigan ms atencin. Y no llegues tarde.
Dejar a Sid all le supuso un esfuerzo tremendo, as que empez a correr para
evitar la tentacin de darse la vuelta.
Y el restaurante? pregunt ella, levantando la voz por encima del oleaje.
Quin va a llevar la barra?
Will me cubre hoy grit l por encima del hombro.
Si se daba la vuelta, estaba perdido.
Qu vas a hacer?
Entonces s que se volvi. Sid esboz una sonrisa radiante y el corazn de l
pareci caer en la arena.
No te preocupes por eso dijo, mirando el pelo oscuro batindose al viento.
Pareca una diosa de las profundidades. O lo parecera, si su camiseta no dijera No
puedo evitar que seas un imbcil.
Se puso una mano sobre la cadera y dijo:
Ms vale que valga la pena, nio bonito.
Si todo iba conforme a sus planes, valer la pena sera poco.
Eh! grit l. Deja la puerta sin cerrar, de acuerdo?
Sid asinti, y le dijo adis con la mano antes de volver a correr. Misin uno
cumplida. Hora de pasar a la misin dos.
S que t lo sabes, as que ms vale que me lo digas ya.

Sid haba repetido este tipo de frases desde que lleg al trabajo aquella maana,
pero Will se negaba a confesar, diciendo que ella no saba nada.
Mentira cochina.
Es la ltima vez que te lo voy a decir. No tengo ni idea de lo que Lucas est
planeando. Will cerr el surtidor, cortando la cerveza con que estaba llenando el
vaso largo y helado. Si me lo preguntas una vez ms te meto este trapo por la
garganta.
Sid no se asustaba con facilidad, pero Will pareca una mujer al borde del
colapso. Y tena la ventaja de la altura, si no del peso. No es fcil saber de qu son
capaces esas larguiruchas.
Bien. Dejar de preguntar. Sid se subi al hombro la bandeja cargada.
Pero no porque te crea.
Oy un tono enojado tras ella, pero sigui caminando. No haba mucha gente,
considerando que an faltaba un mes para el final oficial del verano. Los turistas
llegaban rezagados a la isla hasta entrado el otoo, pero en realidad el dinero que
mantena a todos durante el invierno se ganaba en junio, julio y agosto.
Menos personas significaban menos propinas y eso le supona algo de retraso.
Sid esperaba que Fisher, al haber perdido una venta potencial, se sintiera ms
desesperado. Entonces podra llegar ella y llevarse el local por menos de lo que haba
pedido. Lanz una plegaria muda a cualquier poder superior que pudiera estar
escuchando. Un poco de intervencin divina nunca estaba de ms.
Explcamelo otra vez dijo Will, cuando Sid volvi a la barra. Lucas
intent comprar el garaje para ti? Yo no consigo ni que un hombre me compre flores, y
t tienes un abogado que conduce un BMW y que te compra locales enteros.
Verdaderamente, tienes que haberle hecho ver el cielo a ese chico.
No pienso hablar de mi vida privada contigo. Al menos, no aqu. Pero s,
intent comprar el garaje.
Sid se meti la ltima propina en el bolsillo del delantal.
Todo el mundo da billetes de dlar hoy. Necesito meter esto en un cajn de
atrs antes de que lo pierda.
Ve dijo Will. Lo tengo controlado.
Sid dej la bandeja tras el mostrador, y luego pas por la cocina. Al llegar a la
puerta del despacho, son el telfono.
Dempseys. En qu puedo ayudarle? respondi.
Podra hablar con Lucas Dempsey? Era una voz masculina, entrecortada, y
no era nadie que Sid reconociera.
No est en este momento. Quiere dejarle un mensaje?
Soy Davis Holcomb, de Bracken, Franks y Holcomb, el jefe del seor
Dempsey. Hay otro nmero en el que pueda encontrarle?
Sid consider sus opciones. Si le deca que no y era una llamada importante, le
iba a estropear el asunto de Richmond a Lucas. Por otro lado, y para ser honesta, no
tena ni idea de dnde estaba. Llamarlo a su nmero de telfono no era una posibilidad.
Luego record que le haba pedido que no cerrara la puerta de su casa. No era lo
ms seguro, pero se poda intentar.
Hay un par de nmeros que le puedo dar. El primero es el de casa de sus
padres.
Ya lo he intentado interrumpi el hombre. No est all.
Pretenda ayudarlo. Lo mnimo que poda hacer era usar un tono de voz ms
simptico.
Entonces puede intentar con el otro. Sid comparti el nmero de su casa, y
su interlocutor enfurruado se lo repiti. Exacto dijo ella. Y por si no estaba all
tampoco, pregunt. Quiere que apunte algn mensaje por si no contesta?
S. Dgale al seor Dempsey que o lo veo en mi despacho el lunes o ya se
puede olvidar de volver.
Tras soltar esa bomba, la lnea qued libre. Sid se sent en el silln del despacho
y se qued mirando el telfono como si fuera a empezar a hablar de nuevo. Con suerte,
para decir: Era broma.
Solo que no era una broma. Y Sid definitivamente no tena ganas de rerse. Tena
ganas de llorar y gritar y llamar a la compaa telefnica para desconectar su lnea
antes de que el odioso Holcomb pudiera comunicarse con Lucas. Quiz no estuviera
all. Lo que significaba que Sid tendra que darle a Lucas el mensaje.
Cmo demonios iba a hacerlo?
Despus de una maana preparando la escena, y saqueando los armarios de su madre en

busca de todo lo que necesitaba, Lucas estaba en la cocina de Sid picando chalotas y
championes para hacer pollo al marsala. Como por ensalmo, el sol haba traspasado
las nubes poco despus de que dejara a Sid en la playa. Era como si el universo
aprobase su plan, y hubiera decidido echarle una mano para que todo fuera perfecto.
Cuando recoga los trocitos de champin con el cuchillo para pasarlos al
cuenco, son el telfono de Sid. Normalmente lo ignorara. Pero un rpido vistazo a la
pantalla, ms por costumbre que por entrometimiento, le revel un nmero familiar.
Mierda.
Se sec las manos en un pao de cocina, y dio la espalda al banco mientras
contestaba.
Dgame?
No eres un hombre fcil de encontrar, Lucas Dempsey.
Holcomb.
Lo siento, seor. No hay servicio de telefona mvil en la isla.
Cmo vive la gente ah abajo? pregunt su jefe, con un deje de indignacin
en la voz. Tienen electricidad y agua corriente o es eso demasiado civilizado?
Lucas no perdi la cordialidad. Con esfuerzo.
Tenemos todos los dems servicios, s seor.
Estoy seguro de que sabes por qu te llamo continu su jefe, listo para entrar
en materia. Calvin Bainbridge me ha dicho que te ha explicado la situacin que
tenemos.
S, conozco el caso. Seor, mi padre an se est recuperando del infarto. Estoy
seguro de que entiende que me necesitan.
Pero ya que hoy no ests trabajando en el restaurante familiar, que es el motivo
por el que ests ah, me imagino que ya no te necesitan.
Lucas ni siquiera se haba preguntado cmo haba conseguido su jefe el telfono
de Sid. Debi de llamar al restaurante antes. Pero con quin haba hablado?
Hemos contratado a otra persona, para poder tomarme un da libre, pero eso no
significa que no me necesiten.
Pero en realidad no lo necesitaban. Will podra encargarse de sus turnos de ahora
en adelante. No haba motivo para que se quedara.
Excepto uno.
Crees que te llamo personalmente para discutir si necesitas estar lavando
platos o llevando este equipo de la defensa? Davis Holcomb raramente levantaba la
voz. Igual que raramente llamaba l en persona. Has sido un gran activo en esta
empresa, Lucas, con una prometedora carrera por delante. Pero nuestra paciencia tiene
un lmite. Te necesitamos en este caso y te necesitamos ahora.
Seor, quiere decir que si no vuelvo inmediatamente?
Te damos hasta el lunes. Acaba lo que tengas que hacer ah antes del lunes.
Tres das no eran tiempo suficiente.
Si me pudiera dar una semana ms.
El lunes, Lucas. O puedes volver una semana ms tarde y recoger tus cosas.
Nunca haba credo que lo despediran. No despus de lo que haba hecho por la
empresa. Los das, las semanas y los aos que haba dedicado a que casi nunca
perdieran un caso. Su historial era mejor que el de todos los dems abogados en
nmina.
Y todo eso no habra servido de nada si no volva.
S, seor, lo comprendo. Lucas mir hacia abajo y vio a Broca frotndose
contra su pierna. Ah estar el lunes por la maana.
CAPTULO 28
Sid lleg a casa cansada y con una necesidad imperiosa de una ducha. No haba
dormido mucho la noche anterior. Pensaba que tener toda la cama para ella sola sera
liberador. Pero haba sido al revs. Le faltaba el peso en el otro lado. El calor de
alguien contra su espalda. Tendra que comprar una de esas almohadas largas una vez
que Lucas se hubiera ido para siempre.
Que por lo visto sera antes de lo esperado. An no saba si aquel Holcomb lo
habra encontrado. El corazn le deca que no preguntara. Que no le entregara el
mensaje. Pero la cabeza, o quiz la conciencia, argumentaban que sera injusto no decir
nada.
La pregunta era Saboteara su carrera para quedarse con l? Esa respuesta era
fcil.
En absoluto. Adems, l la odiara si hiciera algo as y lo perdera de todos
modos.
Sid esperaba tener tiempo de ducharse y arreglarse. Seguramente l no esperaba
que se presentara ante la gran sorpresa con olor de papas fritas y cerveza. La puerta
principal estaba abierta y not un olor de algo delicioso incluso antes de pasar por la
mosquitera. Definitivamente no eran papas fritas ni cerveza. Al or la puerta cerrarse,
Lucas sali de la cocina.
No puedes entrar aqu.
Perdn? Es mi casa. Puedo ir donde me d la gana.
Lucas levant la mirada al techo, como si fuera una reina del drama adolescente,
y la dirigi hacia el dormitorio.
Quiero decir que no puedes entrar en la cocina. Tmate una ducha. Te he
dejado ropa sobre la cama.
Sid presion el freno.
Que has hecho qu? pregunt, volvindose de repente. Desde cundo
necesito que me elijas la ropa?
Casi lo poda ver contando hasta diez mentalmente.

De acuerdo. La ropa es solo una sugerencia. Te puedes poner lo que te d la
gana.
Luego murmur algo que acababa en testaruda.
No se supone que me quieres compensar? Mirarme de ese modo y llamarme
cosas feas no parece que sea la forma.
Antes de que dijera una palabra ms, le dio un beso en la boca que le mand una
ola de calor hasta los dedos de los pies, y la hizo sentir como si la gravedad hubiera
perdido cualquier efecto sobre su cuerpo. Cuando se separ de ella, no le quedaba
aliento ni estaba segura de dnde se encontraba.
Bien dijo, apoyando la frente contra la de ella. Cuando acabes de
ducharte, inauguraremos la velada.
Sid asinti, sin ningn rastro del deseo de discutir.
Ser rpida.
Lucas se rio entre dientes.
Tmate tu tiempo. Tengo que acabar unas cosillas.
La orden de no entrar en la cocina combinada con el delicioso olor que haba en
el aire por fin le aclararon cul era la sorpresa.
Ests cocinando?
No s de qu te sorprendes. Los solteros tienen que comer, y yo no soy de
comida rpida.
Ni siquiera pizza? pregunt Sid, perpleja ante la idea de que a alguien no le
gustara la pizza.
Lucas le dio un ligero toquecito.
La pizza no cuenta como comida rpida. Quiz maana haga mi pizza de
focaccia con tomates asados y pimienta en grano.
Aquello sonaba sofisticado.
Espera. Se detuvo antes de llegar a la puerta de su dormitorio. Por qu
no has cocinado antes? Te has pasado aqu todas las noches durante dos semanas y
ahora decides mostrar tus habilidades culinarias. Qu mosca te ha picado?
Me haces el favor de ir a ducharte ya? resopl l, dirigindose a la cocina
. Si se me quema la salsa
Sid no pudo or el resto de la perorata, pero se preguntaba cundo se haba
convertido su amante compaero de apartamento en una Julia Child con Dockers.
Cuando volvi a la sala de estar quince minutos ms tarde, con el modelito negro
drapeado que Lucas le haba dejado sobre la cama, no lo encontr por ninguna parte. La
nica pista de su paradero estaba en una nota adhesiva pegada en la campana de la
cocina.
La cena te espera en el embarcadero.
El embarcadero? Qu demonios iban a? Pero entonces sali al porche
trasero y se le par la respiracin. Debi saber que Lucas nunca podra hacer nada
simple. Al caminar por el jardn descalza, sintindose extraa con el vestido
revoloteando entre sus piernas, se apart el pelo de los ojos y admir el escenario.
Haba una mesa al pie del embarcadero, una sombrilla de patio en cada uno de
sus extremos, inclinada hacia dentro, supuestamente para proteger a los comensales de
los elementos. O quiz para disuadir a los pjaros. Haba dos manteles; el blanco
llegaba hasta las maderas del embarcadero, y uno azul, ms corto, colgaba solo hasta la
mitad.
Las copas de vino reflejaban el sol que se pona, y cuando lleg a la mesa divis
las cpulas plateadas que cubran cada plato. Estaba claro que no las haba encontrado
en su cocina. Cmo haba montado todo aquello? Nunca nadie haba hecho algo tan
bonito solo para ella.
Quera que el entorno fuera tan hermoso como la mujer a quien va dedicado
dijo Lucas, apareciendo de debajo de la sombrilla ms alejada y metindose las manos
en los bolsillos. Pero deb saber que era imposible.
Se haba puesto unos pantalones negros y una camisa blanca de vestir, con las
mangas remangadas casi hasta los codos. Era como si hubiera salido de sus sueos.
Me temo que no me puedo comparar con todo esto dijo ella, sintindose
pequea e inadecuada.
Lucas era el eptome de la sofisticacin. Su opuesto en todos los sentidos.
No hay comparacin posible dijo l, retirndole a ella su silla. Gracias
por ponerte el vestido.
Ah fue cuando se dio cuenta de que iban coordinados, exceptuando que l
llevaba zapatos negros de vestir relucientes.
No tena zapatos que
Es perfecto dijo, y se inclin hacia ella. Eres perfecta.
Estuvo a punto de rerse, pero la mirada que vio en sus ojos deca que sus
palabras eran sinceras. En su estmago alzaron el vuelo unas mariposas del tamao de
gaviotas.
Gracias susurr, sentndose del modo ms fino que saba en el asiento que
se le ofreca.
Sid no estaba acostumbrada a que le hicieran cumplidos. Aquel lo digiri como
una lata de sardinas, con su forma extraa y difcil de tragar, pero hizo lo que pudo.
Te apetece un poco de vino? pregunt l. Tengo cerveza en la neverita, si
prefieres.
No pensaba arruinar aquella elegante velada bebiendo cerveza.
El vino est bien, gracias.
Mientras se colocaba la servilleta de lino sobre el regazo, Sid dese haber
sabido lo que Lucas haba planeado para poder preguntarle a Ricitos cmo
comportarse. Todo aquel montaje estaba fuera de su alcance. Otra prueba de que no
tena un lugar en la vida de Lucas de forma permanente.

Qu tal el trabajo? le pregunt l, dejando su propia servilleta en su regazo
. Mucha gente?
Lucas sirvi y Sid consider mencionarle la llamada telefnica, pero no pareca
que fuera el momento adecuado.
No mucha, y es raro. Normalmente suele haber mucha ms gente en agosto.
Te acuerdas de cmo fue el ao pasado? pregunt, en apariencia muy
interesado en su respuesta.
Ella lo pens durante un momento.
S, haba menos gente que el ao anterior, pero no tan poca como ahora.
Es lo que me tema.
Qu quieres decir?
Sid sorbi el vino, sorprendida por su sabor suave y aterciopelado.
Lucas se reclin y le dio unas vueltas al lquido de la copa.
Nada dijo, sin mirarla a la cara. Es hora de desvelar el plato principal.
No fue el cambio de tema ms sutil, pero lo dej pasar al ver que Lucas estiraba
el brazo para levantar la cpula plateada de su plato. Un apetitoso olor de matices
rotundos le subyug los sentidos, y la boca se le hizo agua instantneamente.
Esto explica por qu la casa huele tan bien. Lo has hecho t, en serio?
Pues claro dijo Lucas, orgulloso. Hace dos aos que estoy
perfeccionando la receta. Es sorprendente lo fcil que fue encontrar todos los
ingredientes en la isla.
S dijo ella, tenedor en mano. Qu sorpresa encontrar ingredientes
sofisticados en una pequea mota de polvo como Anchor. Antes de empezar a comer,
le pregunt: Lleva cebolla?
No respondi Lucas con una sonrisa avergonzada. Por motivos obvios.
Si quieres decir porque soy alrgica, entonces s, muy obvio.
Espera. Lucas se inclin hacia ella. Eres alrgica a la cebolla?
Solo si est cocinada. La puedo comer cruda, cosa que no tiene sentido, pero
as es.
Eso es horrible.
La preocupacin que vio en su cara era casi cmica.
No tanto. Sid agarr el cuchillo de la mantequilla para cortar el pollo, pero
se deshizo con el primer pinchazo del tenedor. No haba probado comida casera tan
sofisticada desde que me fui de Florida.
Cocinaba mucho tu madre? pregunt Lucas, y luego tom su primer bocado
. Dios, a veces me sorprendo.
Sid se rio entre dientes.
Tu modestia es asombrosa. S, mam cocinaba, pero mi abuela por parte de
padre era la verdadera reina de la cocina. Era medio italiana y medio puertorriquea,
as que tena una fusin de sabores interesante.

Suena espectacular.
Lucas tom otro bocado y puso los ojos en blanco. Nunca haba visto a un
hombre disfrutar de su propia comida de aquel modo.
Ests teniendo algo as como un orgasmo culinario? Entonces ella prob un
bocado y not un golpe extraordinario de sabor. Dios bendito, esto est buensimo.
Acabo de notar un toque de aroma ahumado?
Probablemente el prosciutto. Eso lo tuve que robar de la cocina de mam.
Se lami los labios. Lo que significa que he arriesgado mi vida para hacerte esta
cena. Espero que lo recuerdes cuando decidas cmo darme las gracias.
Subi y baj las cejas con rapidez, lo que hizo rer a Sid. Algo que solo pareca
hacer cuando Lucas estaba cerca.
As que hoy has estado en casa de tu madre.
No poda de ninguna forma disfrutar de la cena hasta que supiera si haba
recibido la llamada telefnica.
Solo por la maana dijo, agarrando la copa. Luego fui al supermercado y
pas por la cafetera a por las sombrillas.
Pasaste por las sombrillas? Cmo robaba uno sombrillas de patio sin que
se dieran cuenta?. No sera terrible que sorprendieran a un abogado por robar unas
sombrillas?
Probablemente sera terrible para cualquiera que lo sorprendieran robando
sombrillas. Tcnicamente, las he pedido prestadas.
Al menos no tena que preocuparse de que lo pudieren arrestar de un momento a
otro.
Me alegro de que te hayas quedado del lado de la ley. Entonces, has estado
aqu por la tarde?
Claro, he cocinado aqu. Pinch un trozo de esprrago. Broca quera
ayudarme, pero le suger que se limitara a observar.
Mi gatita se ofreci para ayudarte con la cena?
Eso es lo que pens cuando se me subi por la pierna y salt al banco antes de
que me diera tiempo a secarme las manos.
No me digas que ha hecho eso.
Pues lo ha hecho asinti l. Dos veces.
Lucas no pareca enfadado. En realidad, haba un indicio de afecto en su voz.
Te gusta mi bolita de pelo, verdad?
l dej el tenedor sobre la mesa, se limpi la boca con la servilleta, y se reclin.
No tanto como su propietaria.
Aquella declaracin debi ir acompaada de los mejores ojos de cama que saba
poner Lucas, pero la mirada que reflejaba en ese momento transmita otra cosa. Algo
que ella no quera creerse, no si se iba a ir en cuestin de das.
Hoy has recibido una llamada en el restaurante. Le di este nmero. Empuj

por el plato un trozo de pollo. Dio contigo?
El tenedor de Lucas se detuvo a medio camino de su boca.
Eeem s. Lo hizo. Volvi a dejar el tenedor en el plato. Solo era una
pregunta de trabajo, eso es todo.
Sid sinti un escalofro en el pecho y se qued mirando al plato. Por su mente las
preguntas iban a mil, pero se las guard. No se las iba a formular.
l odiaba mentirle a Sid. No era lo que pretenda, pero su cerebro se la jug cuando
ella mencion a Holcomb. Lucas se negaba a que la llamada arruinara la noche con Sid.
Le haba costado mucho hacer esa velada especial, y ella se mereca todo eso y ms
despus de lo que le haba hecho.
Sus intentos de conversacin fracasaron durante el resto del gape. Sid pareca
preocupada, pero cuando l preguntaba si le pasaba algo, ella deca que estaba bien.
Lucas no era experto en interpretar a las mujeres, pero incluso l saba que la palabra
bien nunca significaba bien en realidad.
Despus de la cena, sac la radio de debajo de la mesa y procedi a bailar con
Sid en el embarcadero. Las estrellas llenaban el cielo como si hubiese activado un
interruptor para crear la perfecta iluminacin para el momento. Al bailar, sintiendo sus
suaves curvas contra todo su cuerpo, Lucas respir el aroma del aire salado y el
champ afrutado de Sid. Quera mantenerla sujeta de ese modo para siempre.
Dos das ms. Tena que encajar para siempre en las siguientes cuarenta y ocho
horas. Tendra que decrselo a Sid. Sid se mereca saber que l se iba antes de lo
esperado. Quiz por la maana. Pero no poda ser esa noche.
Cuando el CD se acab y la msica se desvaneci, Sid dio un paso atrs.
Entremos dijo, tomndolo de la mano y llevndolo tras ella.
Con una combinacin de deliberacin lenta y necesidad frentica, hicieron el
amor con la luna llena brillando a travs de la ventana. No hubo palabras. Ni coqueteos
ni risas. Ni preguntas ni promesas.
Solo una mujer que no ocultaba nada, y un hombre diciendo adis.
Marchando!
Las palabras salieron por la ventana de la cocina y Lucas dej el vaso que tena
en la mano para pasar la comida al punto de recogida. Como si un dios de los turistas
hubiera respondido a sus plegarias silenciosas, Dempseys era una locura aquella
maana.
Probablemente tena ms que ver con la lluvia que con la intervencin divina,
pero fuera cual fuese el motivo, Lucas estaba feliz de ver el comedor lleno. Sid y Annie
no podan ms, as que llamaron a Daisy para que fuera una hora antes y aligerara un
poco la carga. l y Sid no hablaron mucho antes del trabajo aquella maana. Haban
recogido la mesa del embarcadero antes de que empezara a llover ms y trabajaron
juntos en la cocina hasta que toda evidencia de la noche anterior estuvo limpia y
guardada.
Sigui intentando decirle a Sid que se iba. Tuvo las palabras en la punta de la
lengua varias veces, pero entonces ella le sonrea y se las volva a tragar. Se
enfadara? Se sentira dolida? Le pedira ir con l? Le pedira que se quedase?
Ella sera infeliz en la ciudad, y que l se quedara en Anchor no era una opcin.
No poda abandonar su vida y su carrera en Richmond. Haba trabajado demasiado
duro para tirarlo todo por la borda.
Necesito tres Millers y una cola para la mesa ocho dijo Sid, marchndose
inmediatamente a entregar la comida.
Hoy no haba bromeado con l. No lo haba llamado mster Elegancia ni
mofletes como haca normalmente. l lo atribuy a tener tanto trabajo, pero notaba
que algo no iba bien. Sid no era la de siempre.
Ha venido un autobs de turistas y no me he enterado? pregunt Will,
ponindose detrs de la barra y metiendo su bolsa bajo la registradora. Vivan los
das lluviosos.
Daisy se acerc a la barra y Lucas pregunt:
Puedes cubrirme aqu atrs dos minutos? Necesito hablar con Will.
Claro dijo Daisy, dejando su bandeja. Qu necesitamos?
Lucas repiti el pedido de Sid, y luego le hizo una seal a Will para que fuera al
despacho.
No me irs a despedir ya, verdad? pregunt Will, al entrar antes que l en
el despacho.
Qu? dijo Lucas. Por qu iba a despedirte?
No lo s. Se encogi de hombros. Parece que ests a punto de hacer algo
que no quieres hacer.
En eso no se equivocaba.
Crees que ests lista para llevar la barra t sola?
Will frunci el ceo.
Estoy lista, pero por qu?
Lucas cerr la puerta.
No se lo he dicho a mis padres ni a Sid an, as que te agradecera que me
guardaras el secreto hasta que lo haga. Me vuelvo a Richmond el domingo.

Que qu? Cmo que todava no se lo has dicho a Sid?
No me enter hasta ayer. Se lo dir hoy.
Pero por qu? No lo entiendo dijo Will. Se supone que vas a quedarte
aqu seis semanas hasta que tu padre se recupere. No puedes irte ahora.
Will, no tengo eleccin. Deseaba tenerla. Y, sin nimo de ofender, no
tengo por qu justificarme ante ti.
Pero vas a tener que justificarte ante Sid. Qu le vas a decir?
Esa era la pregunta del milln.
Le voy a decir que tengo que irme. Ella siempre ha sabido que no me iba a
quedar. Solo me voy un poco antes de lo esperado.
Un poco? Will abri mucho los ojos. Semanas, Lucas. Y no hables de
ella como si fuera algo de lo que puedes deshacerte. Es una persona, no un par de
calcetines usados.
Ya haba tenido suficiente.
Puedes encargarte del bar o no?
He dicho que s que puedo.
Entonces ya est claro.
Abri la puerta y con un gesto le indic a Will que saliera, pero ella no se movi.
No le hagas dao dijo. Cuatro palabras que lo partieron por la mitad.
No se lo har respondi, pero algo le deca que sera difcil cumplir aquella
promesa.
CAPTULO 29
Gracias, Daisy. Ya sigo yo.

Will se at un delantal por la cintura, susurrando entre dientes.
Qu te pasa? pregunt Sid cuando pona las bebidas en la bandeja. Te lo
estn poniendo difcil en OHagans para que te marches?
No dijo Will, dando tirones al nudo del delantal con fuerza. Mi antiguo
empleador no es el problema.
Sid la observ luchar con las tiras del delantal otros diez segundos.
Ven aqu y deja que te lo arregle. Se sujet la bandeja entre las rodillas.
Si no es OHagans, quin es?
En aquel momento, Lucas sali por la puerta de la cocina. El dolor sordo que
estaba latente en el pecho de Sid desde que tom el mensaje telefnico el da antes
cobr vida. Como suceda cada vez que lo miraba, sabiendo que no estara cerca mucho
tiempo ms.
Una vez atado el delantal, levant la vista y vio que Lucas y Will se miraban con
poca simpata.
Qu os pasa a vosotros dos?
No era habitual en Will ni en Lucas lo de ser hostil, especialmente entre ellos.
Otra breve vacilacin y por fin Will dijo:
Nada. Estoy bien. Agarr un trapo de detrs de la barra y le pregunt: Y
qu tal t, Lucas? No hay nada que quieras decir?
El tono de su voz dejaba claro que nada era algo.
No, Will mascull con la mandbula apretada. Gracias por preguntar.
Estaba claro que se haba perdido algo, pero prefiri dejar que los dos
solucionaran por s solos lo que fuera que les tena enojados. Sid volvi a la sala y
estuvo a punto de chocar con Beth.
Eh dijo Beth. Parecis muy ocupados por aqu.
No me digas brome Sid. Cmo lo has notado? Ahora era ella la que
se mostraba antiptica. Perdona. Qu tal? Al darse cuenta de la hora que era,

aadi: No tendras que estar en la tienda de arte?
No es como aqu. Aquello est muerto dijo Beth. Pero tengo a Lola all.
Sid parpade.
Lola?, la que est en Nueva Orleans?
Estaba en Nueva Orleans. Regresaron una semana antes.
Parece que ltimamente hay mucho trasiego de idas y venidas farfull Will
en un tono de voz lo suficientemente alto para que todos la oyeran.
Sid empezaba a entenderlo todo. As que Lucas se lo haba dicho a Will antes que
a ella. Supuso que Will necesitaba saberlo, ya que l dejara la barra en sus manos.
Will dijo Sid. Necesito hablar contigo en la trastienda.
Por qu no? resopl Will, echando el trapo sobre la barra. Quiz hoy
solo trabaje desde el despacho. Y se encamin hacia la cocina.
Antes de que Sid fuera tras ella, Beth la agarr del brazo.
Espera. He venido a pediros a Lucas y a ti que vengis a desayunar a casa de
Patty y Tom maana por la maana. Podis?
Sid mir a Lucas, que se encogi de hombros.
No veo por qu no. A qu hora? pregunt.
A las nueve. Beth abraz a Sid, y cuando se separ de ella tena los ojos
relucientes. De acuerdo. Hasta pronto.
Cuando Beth sali por la puerta prcticamente danzando, Sid se volvi a Lucas.
De qu iba todo eso?
No lo s contest, poniendo los vasos en la nevera. Pero tienes a Will
esperando en la trastienda.
Mierda. Sid dej la bandeja en la barra. Aquello no iba a ser divertido.
Vuelvo enseguida.
Cuando entr en el despacho, Will estaba sentada detrs del escritorio, con la
mandbula apretada y los brazos cruzados. Sid cerr la puerta.
S que se va dijo, ya que no vio motivo para andarse por las ramas.
Will se levant.
Que lo sabes? Me ha dicho que no te lo haba dicho an.
Y no me lo ha dicho.
Se haba dado cuenta durante la cena de la noche anterior que el hecho de que
Lucas se fuera haba sido algo inevitable. Si se haba enamorado demasiado o
demasiado rpido, era culpa suya, no de l. Lucas nunca le hizo promesas de quedarse.
Saba dnde se meta desde el primer da.
Y no ests enojada? pregunt Will, apoyndose en el escritorio. Habis
estado jugando a casitas dos semanas y ahora se va sin avisar? Y no te enfadas?
Lo que Sid senta no tena nada que ver con la ira. Pero tambin haba sido muy
comprensiva con Lucas. Obviamente, en su propio perjuicio.
Han pasado dos semanas y ambos acordamos que lo nuestro sera una aventura
informal y temporal. La parte temporal se supona que durara ms, pero ya sabamos
que se iba a ir.
Pero l
l qu? Me hizo sentir especial? Me hizo rer como una chiquilla? Sid se
sent en la silla que tena detrs. Ese hombre me ha hecho rer como una nia, Will.
Sabes cuntas veces en mi vida me he redo as?
Pareca que Will estaba pensando la respuesta.
Me imagino que no muchas. De hecho, intento imaginarlo y no puedo.
Exactamente. Mene la cabeza. No puedo pedirle que se quede. Opal dijo
que debera luchar por l, pero Lucas no podra vivir aqu. Est hecho para cosas ms
grandes que Anchor no le puede dar.
Will se acuclill frente a la silla de Sid.
Lo que Anchor le puede dar eres t. O t podras irte con l. No es que quiera
que te vayas, pero
Yo nunca podra vivir en la ciudad. Odiaba Miami con todas mis fuerzas. Tanta
gente y tanto ruido. Exhal, dejando caer los hombros resignada. Adems, solo lo
pondra en evidencia en esas cenas elegantes de las que siempre habla Ricitos. No creo
que las botas de trabajo grasientas y las camisetas con mensajes profanos fueran un
atuendo aceptable.
Will se volvi a poner de pie.
As que ni l se quedar ni t te irs. Dios mo. Es un lo de mil pares de
narices.
Es una manera de decirlo dijo Sid, levantndose sin ganas de la silla. No
seas tan dura, de acuerdo? Y no le digas que lo s. Abri la puerta. Me lo dir
cuando est listo. Al menos estar preparada cuando lo haga.
A la maana siguiente, Sid estaba lista para gritar las palabras: Ya s que te vas a
ir!. El estrs de guardrselo y fingir que no saba nada le causaba dolor en los
hombros. Era posible incluso que hubiera estado apretando los dientes por la noche, a
juzgar por el dolor de mandbula cuando se despert.
Lucas pareci estar listo para decrselo varias veces. Cuando puso la pizza
casera sobre la mesa. Cuando fregaban los platos. Cuando le pas una taza de caf
aquella maana. Pero todas las veces pareca tensarse, esbozaba una sonrisa rpida y
vaca, y se quedaba callado. Por qu no se lo deca ya de una vez? Cunto ms iba a
esperar?
No hicieron el amor, pero Lucas la tuvo abrazada toda la noche, como si tuviera
miedo de que desapareciera si la soltaba. Una parte de ella quera apartarlo, pero la
otra, la que senta dolor en el pecho, la haca aferrarse. Lucas se haba convertido en su
droga. Dejarlo de repente iba a ser un infierno, pero emprendera el viaje y con suerte
saldra de todo aquello ligeramente chamuscada. Ahora saba lo que quiso decir
Georgette con su comentario de la marca permanente.
Buenos das a los dos dijo Patty cuando Lucas y ella entraron en la cocina
. El caf est caliente y la comida llegar en un momento.
Lucas alcanz una taza.
No cocinas t?
Patty neg con la cabeza.
Esta reunin es cosa de Beth. Yo solo pongo la mesa.
Sid se preguntaba de qu iba aquello. Will deca que no lo saba, y Ricitos no le
dio ninguna pista cuando se present en Dempseys para el turno de la noche anterior.
Incluso Joe tena los labios sellados, cosa que no era normal, pero sonrea ms de lo
normal, as que todo pareca an ms extrao.
Estara Beth embarazada? Estaran contentos de anunciarlo antes de fijar una
fecha oficial para la boda? Estaba claro que ambos estaban listos para el hasta que la
muerte nos separe, aunque Joe no lo hubiera corroborado an con un anillo de
compromiso.
Espera. Quiz era eso.
Buenos das a todos dijo Beth emocionada mientras entraba bailoteando por
la puerta de la cocina con una gran bandeja de aluminio a remolque.
Lucas, puedes ayudar a Joe con el resto de la comida?
Claro dijo, y le dio un beso a Sid en la frente al pasar por su lado.
Otra cosa ms que iba a echar de menos despus del domingo.
La mesa est casi lista dijo Patty, agarrando una pila de tenedores y
cuchillos y siguiendo a Beth hacia el comedor.
Sid se senta igual de til que un motor de traccin a las cuatro ruedas en un
carrito de golf.
Hay algo que pueda hacer? pregunt al entrar en el comedor.
Podras llenar unos vasos de zumo de naranja dijo Patty. Y lo que quede
en el envase lo echas en la jarra que hay en el armario de encima del refrigerador.
Pareca fcil, hasta que Sid intent abrir el armario que haba encima del
refrigerador. Quiz lo mejor era subirse a una silla.
Qu necesitas? le pregunt Lucas mientras dejaba una bandeja de aluminio
ms pequea sobre la isla.
Necesito la jarra de ese armario. Sid le indic la puerta correcta. Lucas no
necesitaba ni estirarse. Era muy prctico tenerlo cerca por muchos motivos.
Gracias dijo cuando l se la entreg.
Siempre que quieras respondi y se le nublaron los ojos.
No iba a poder alcanzarle las cosas siempre que quisiera porque despus de ese
fin de semana no estara por all. Ambos lo saban, solo que l no saba que ella lo
saba y por lo visto no estaba listo para decrselo.
Sid consider servir otro vaso de zumo de naranja para el sombro espectro que
se haba instalado entre ellos dos.
Esto es lo ltimo dijo Joe, que apareci en la puerta cuando Beth y Patty
volvan a la cocina.
Dozer se meti entre las piernas de Joe.
Maldita sea, Dozer. Casi se me cae el beicon.
Esa era probablemente su intencin dijo Beth agarrando al perro del collar
. Si no le hubieras dado ya cuatro trozos. Llev al perro hasta la puerta. Fuera,
Dozer. Esta comida no es para ti.
Dozer peg el hocico contra la tela metlica y llorique. Era sorprendente que un
animal as de grande pudiera parecer tan triste y desolado.
Alguien ha dicho beicon? pregunt Tom, que apareci en la puerta del
comedor.
Oficialmente, ya estaban todos.
No hay beicon para ti dijo Patty, ahuyentando a Tom hacia la direccin de la
que haba venido. Claras de huevo y tostada de pan integral. He puesto un sustituto de
mantequilla junto a tu plato.
Sustituto de la mantequilla? Pobre Tom.
Tomad asiento todos. Beth agarr la bandeja que Lucas haba llevado. El
desayuno est servido.
Veinte minutos despus, los huevos eran solo un recuerdo, el beicon un mero
aroma que flotaba en el aire y las salchichas se acurrucaban contra el aluminio como si
temieran por sus vidas. Y no andaban equivocadas, puesto que Joe las atrap a todas de
un solo golpe de tenedor.
Entonces, qu celebramos? pregunt Tom, que se gan una mirada severa
de Patty. Qu? Debe de haber un motivo de celebracin, aparte de torturarme con
las cosas que no puedo comer.
Todos los ojos se volvieron hacia Beth y Joe. Ella tena las mejillas sonrosadas,
y Joe tena la misma mirada que se le haba puesto cuando atraparon en la costa un pez
espada monumental el ao anterior.
Beth agarr a Joe de la mano, se volvi a la atenta audiencia, y levant la mano
izquierda. All, en el dedo corazn, apareci una piedra refinada que solo poda
significar una cosa.
Joe me ha pedido que me case con l.
Menudo noticin, pens Sid. Aquella parte era obvia. Ya iba siendo hora fue
el segundo pensamiento, y luego mir a Lucas, pensando que entre ellos existira la
misma tensin que cuando se reunieron en el hospital unas semanas antes.
Pero no haba ningn tipo de tensin. En realidad, estaba sonriendo. Quin era
aquel impostor y qu le haba hecho a Lucas?
Y entonces toda la mesa explot. Patty lloraba y Beth lloraba. Los hombres se
daban las manos y muchas palmaditas en la espalda. Sid consider salir a darle la
enhorabuena a Dozer, ya que nadie le prestaba mucha atencin a ella.
Entonces Ricitos la levant de la silla y le dio un abrazo muy grande, en medio
del cual empez a pegar saltos.
Me vas a arrancar la cabeza, mujer.
Sid logr separarse de ella, pero cuando mir a los ojos centelleantes de Beth,
sinti que los suyos se empaaban.
Me preguntaba cundo se iba a decidir dijo Sid, con una sonrisa, secndose
el lagrimal con una manga. Djame ver ese anillo.
No se supona que las chicas deban hacer aspavientos al ver el anillo? Sid era
una chica y Beth se mereca la respuesta esperada.
Es realmente precioso. Parece antiguo, verdad?
A Beth se le escaparon unas lagrimitas ms.
Era de la madre de Joe. An no me creo que haya querido confirmelo a m.
Oh, eso es superromntico dijo Sid. No conoca esa faceta de Joe.
Muy graciosa, listilla.
Joe la abraz muy fuerte y luego le dio un pequeo puetazo en el hombro como
para reafirmar su relacin distante de tipo masculino.
Atended todos dijo Beth secndose los ojos con la servilleta. Queramos
hacer este desayuno para la familia, pero estbamos pensando que maana podramos
cerrar Dempseys al pblico y hacer una cena de celebracin para el personal y todos
nuestros amigos. Pagaremos el precio del alquiler, por supuesto.
Nada de pagar. Tom rode los hombros de Patty con el brazo. El local es
vuestro por esa noche y ni se os ocurra mencionar el dinero.
Has dicho maana por la noche? pregunt Lucas.
Sid se puso tensa.
S dijo Joe. Sobre las seis.
Lucas se pas una mano por la frente.
No podr asistir.
Qu quieres decir con eso? pregunt Beth.
El silencio se apoder de la sala como una niebla que tendiera su manto sobre la
baha.
Por qu no podrs asistir? pregunt Joe, agarrndose al respaldo de la silla
hasta que los nudillos se le pusieron blancos.
Sid saba lo que vena despus.
Porque me vuelvo a Richmond maana por la maana dijo Lucas.

No era su intencin dejar caer aquellas palabras como una granada, pero
ocultarlo ya le estaba matando. Y ahora, con la cena que se estaba organizando, tena
que ser sincero.
Su madre dio un grito ahogado. Beth se dej caer en la silla. Tom maldijo entre
dientes, y Joe segua apretando el puo contra el roble pulido.
Sid no reaccion. Por qu no reaccionaba?
No lo entiendo dijo Patty. Se supona que te ibas a quedar unas semanas
ms. Por qu ahora?
Ha surgido un contratiempo en el trabajo. Las palabras le sonaron patticas
. Me necesitan.
No vio la necesidad de compartir el detalle de la seguridad de su trabajo. Todos
pensaran que haba puesto en peligro su carrera por ir all, y no quera que nadie se
sintiera culpable por ello.
Haba tomado sus propias decisiones.
Y ahora tena que tomar otra.
Si te necesitan para un caso, entonces tienes que irte dijo Beth, agarrando a
Joe de la mano. Si lo hubiramos sabido
No lo supe hasta hace un par de das dijo Lucas. Todo ha sido muy rpido.
An no haba mirado a Sid a los ojos. Tema lo que pudiera ver en ellos. Lo
odiara? Le importara? Cuando por fin se atrevi a mirarla, la expresin de su cara
era inescrutable.
Si no os importa, me gustara hablar con Sid afuera.
Lucas quera asegurarse de que ella no pensaba que se iba por causa de Beth y
Joe. Lo que l y Sid haban tenido en las dos ltimas semanas era especial. Nunca
dejara que pensase que haba sido la sustituta de otra mujer. Se mereca saber lo
mucho que significaba para l.
Nadie habl. Sid asinti, se levant de la silla y abandon la sala. Lucas la
sigui. Cuando l sali al porche, Sid estaba de pie junto a la barandilla mirando hacia
los enormes robles.
As que es la hora dijo ella.
Quise decrtelo antes.
Pero te acabas de enterar. Ella se volvi, con una expresin plcida. Como
si estuvieran hablando del tiempo. Necesitars empezar a hacer el equipaje. Para
poder salir temprano.
Sid dijo l, y esper que lo mirara a los ojos. Lo siento.
Ella levant un hombro.
Qu sientes? Sabamos que te iras.

Pero lo que hemos tenido
Se acerc a ella. Ella lo apart y se dej caer en una de las sillas Adirondack
azules.
Lo que hemos tenido ha sido una aventura pasajera. Es lo que acordamos.
Por qu era tan dura? No senta nada en absoluto por l?
As fue como empez, pero
No te preocupes por m. Promet que podra soportar una relacin informal y
que estara bien cuando fuera hora de irte. Toqueteaba un trocito de pintura suelta del
brazo de la silla. S que es un poco antes de lo que pensbamos, pero as es la vida.
As es la vida? As es la vida?
Tienes razn dijo l con una presin en el pecho cada vez mayor. Lo haba
vuelto a hacer. Se haba enamorado de una mujer que no le corresponda. Lo hemos
pasado bien un par de semanas. Espero que hayas disfrutado tanto como yo.
Aquellas palabras eran crueles. No debi decirlas.
No tengo quejas dijo levantndose de la silla. A l le pareci ver que le
temblaba el labio, pero cuando ella se volvi, tena la mandbula firme, y los ojos
secos. Nunca hubo ninguna posibilidad de que te quedases, cierto?
Cierto. No hay nada aqu para m. La barbilla se le movi como si le
hubiera dado un puetazo. Lucas reprimi la necesidad de romper todo lo que haba en
el porche. Tengo mi vida en Richmond. Es all donde debo estar.
Sid asinti.
Olvid que le dije a Randy que le ayudara esta maana. Baj los escalones
a toda prisa. La puerta de mi casa est abierta, as que alguien te puede llevar hasta
all a recoger tus cosas. Probablemente es mejor que te quedes aqu esta noche. Duerme
bien para estar despierto para el viaje.
Al cabo de unos segundos estaba dentro de la camioneta. l quiso ir tras ella,
decirle que era un imbcil, pero de qu servira? De todas formas se iba a ir. Un
pedazo de grava rebot en su rodilla cuando ella puso la marcha atrs, pero Lucas no se
movi. Solo observ cmo se alejaba.
Ella lo dejaba antes de que l pudiera dejarla.
Lucas nunca llegara a saber que ella sali de la carretera un kilmetro ms tarde
para llorar hasta que no pudo ni respirar.
CAPTULO 30
El devastador llanto dur cinco minutos antes de que Sid pudiera volver a la carretera.
An lloviznaba lo suficiente para que no hubiera turistas por la calle, gracias a Dios.
Para cuando lleg al estacionamiento de Anchor Adventures, haba recuperado la calma
en la medida de lo posible, se haba sonado la nariz con unas servilletas de la guantera,
y haba descartado pedirle a Randy que le diera una paliza a Lucas.
En parte porque no crea que su hermano debiera luchar sus batallas, pero
especialmente porque saba que ella le haba hecho tanto dao a Lucas como l a ella.
Quiz aquello era exactamente lo que necesitaban hacer para que se largara de la isla.
No tendran una escena empalagosa y emotiva de adioses y nos vemos la prxima vez.
Era mejor cortar por lo sano y zanjar el tema.
Probablemente por eso se senta como un animal atropellado.
Sid se col por la puerta de atrs, esperando llegar al despacho de Randy sin
toparse con nadie ms. Podra haber disimulado, pero no era tonta. Tena los ojos rojos
e hinchados, un signo claro de que haba llorado.
Con gran alivio, lleg al despacho sin que nadie la viera.
Buenos das dijo Randy poniendo un bolgrafo sobre unos papeles. No
saba que venas hoy.
Sid se sorbi la nariz.
Si alguien te pregunta, s que lo sabas.
No tena costumbre de mentir, por eso haba acudido a Randy, para empezar.
Porque haba dicho que all era adonde iba.
Randy entorn los ojos.
Dnde est?
Quin? pregunt Sid observando el dorso de su mano como si le hubiera
crecido algo nuevo.
Est an a mi alcance o ha sido lo suficientemente listo como para
esconderse?
Si te refieres a Lucas, an est en la isla. Al menos un da ms.

Ya veo.
Su hermano cruz el despacho y la envolvi en sus brazos.
Y Sid se derrumb. Otra vez.
Varios minutos despus, Sid sostena una botella de agua en una mano y un
pauelo en la otra. Su respiracin volva a la normalidad y Randy estaba sentado a su
lado, paciente y callado. Estaba empleando su filosofa zen con ella. Lo senta.
No hagas eso.
Que no haga el qu?
Quedarte ah en silencio y meditativo.
Randy se rio.
Preferiras que entrara en clera y me diera de golpes contra la pared por ti?
Sid sorbi.
T no podras entrar en clera ni queriendo. Pero no estoy de humor para
pensamientos profundos. Quiero regodearme en la tristeza y no tener que or que
debera ponerme en contacto con mi yo interior y hacer las paces con esta situacin.
Para que conste, yo lo nico que hago es estar aqu sentado. Pero recomendara
una respiracin profunda y constante para evitar ese hipo. Sid inspir hondo y Randy
le pregunt: Me quieres decir lo que ha pasado?
Lo saba? Acaso saba ella lo que haba pasado?
Es una historia algo larga y complicada.
No voy a ninguna parte dijo, cruzando los brazos, lo que constitua una
hazaa, considerando que su pecho era tan ancho como el umbral de una puerta. Os
habis peleado?
No exactamente. En todo caso, haban tenido una antipelea. Se dieron la
razn mutuamente al tiempo que decan cosas crueles. Lucas va a volver a Richmond
maana. Lo s desde el jueves, solo que l no saba que yo me haba enterado.
Cmo te enteraste?
Sid subi las piernas y se abraz las rodillas.
Su jefe llam al restaurante. Dej el mensaje de que si no estaba en el
despacho el lunes, no haca falta que volviera. Le di al tipo el nmero de mi casa
porque pens que Lucas poda estar all, y lo estaba, solo que cuando le pregunt si
haba hablado con su jefe, dijo que s y que no era nada.
Ah suspir Randy. As que ninguno de los dos dijo la verdad.
Visto as, era cierto.
No es que mintiramos. Bueno, yo no ment. Solo omit informacin.
Y l tambin omiti informacin.
De lado de quin ests? pregunt, dndose la vuelta para mirarlo.
Yo siempre estoy de tu lado. Ya lo sabes. Dime qu ha pasado hoy.
Sid se son, y luego tom otra inspiracin profunda.
Hemos desayunado todos en casa de Tom y Patty, para que Joe y Beth pudieran
anunciar que estn prometidos. Un momento. Se supona que aquello era un secreto?
. Quiz se supona que no tena que mencionarlo.
Ya lo saba dijo l. Sigue.
Oh. Por supuesto que lo saba. Randy era el mejor amigo de Joe. Bueno,
pues que estn planeando una cena maana noche para celebrarlo con todos los dems,
en Dempseys, y ah fue cuando Lucas anunci que no podra asistir.
Cmo se lo han tomado? pregunt Randy.
Sid record aquel momento en el comedor.
No muy bien. Pareca que Joe pensaba que era por la noticia del compromiso,
pero no creo que Lucas sufra ya por Beth.
Randy agarr otro pauelo y se lo pas.
Sera de esperar que no, considerando lo que hay.
Levant una ceja y ella tuvo que admitir que tena razn. Haba ayudado a Lucas
a olvidarse de Beth?
Acabo de darme cuenta dijo Sid de que no les dijo por qu tena que
volver. No mencion el ultimtum ni la amenaza de perder el trabajo.
Importa eso?
No podran enfadarse si supieran que no tena eleccin.
Randy mene la cabeza.
Tena eleccin.
Sid baj los pies al suelo.
No, no la tena. Lo han amenazado con despedirlo.
Lucas no sera la primera persona que pierde un trabajo dijo Randy,
volviendo a la silla tras el escritorio. Por lo que he odo, es excelente en su trabajo.
Cualquier otra empresa lo contratara.
La lealtad la empuj a defenderlo.
No sabes si eso sera as.
Y l no sabe que no lo ser. Randy se reclin en la silla, con los ojos fijos
en la pared de la derecha, cubierta de fotos. Por qu crees que me instal aqu?
Sid senta que una vieja culpa le aprisionaba la columna.
Por m. No podas arrastrar a una adolescente por el mundo y por las laderas
de todas las montaas.
l sonri y se inclin hacia delante.
T fuiste solo una parte, Sidney. La ta Roberta se ofreci a cuidar de ti.
Podra haber seguido buscando el prximo viaje, la prxima escalada. Pero te eleg a ti
y a esta isla.
Su cuerpo se relaj. Las lgrimas pugnaban por salir de nuevo.
Por qu no me lo dijiste nunca?
No haba motivo entonces. Eres mi hermana pequea y te quiero. Eras ms
importante que la vida que tena en aquel momento. Sus ojos marrones, idnticos a
los de Sid, le sostuvieron la mirada. Nunca he lamentado esa decisin. Todos
tenemos una opcin, Sidney. Incluso Lucas.
Pens en aquellas palabras mientras el pauelo de papel que tena en la mano se
converta en un montn de trocitos a sus pies.
No lo culpo por elegir Richmond dijo por fin, segura hasta la mdula que lo
deca de verdad.
Randy volvi a agarrar el bolgrafo.
Quiz deberas decrselo.
Lucas no se atreva a pedirle a nadie que lo llevara a la casa de Sid. Ya lo haba pasado
bastante mal para explicar por qu se haba ido ella. Incapaz de soportar las miradas de
desencanto que le dirigan, opt por ir caminando.
No tard mucho en hacer el equipaje, aunque haba tenido que sacar a Broca de
la bolsa tres veces. Pareca ser la nica criatura de su vida que no pensaba que era un
mierda en aquel momento. Quiz debera buscarse un gato cuando volviera a casa. Su
propia bolita de pelo que le hiciera compaa.
Aunque con las horas que trabajaba, el animalito estara solo la mayor parte del
tiempo. A juzgar por el tono de voz de Holcomb al telfono, tendra que matarse a
trabajar incluso ms que antes para volver a tenerlos a su favor. Ser socio no sera ni
siquiera una opcin hasta que arreglara aquel desastre.
No lamentaba ni un momento de los que haba pasado en la isla. Su familia le
necesitaba y all estaba l. Haba hecho lo que deba, y ahora dejaba el restaurante en
manos de una persona capacitada para volver a su vida. Antes de lo esperado, pero eso
no lo poda evitar.
Cuando sali, cerrando la puerta de Sid por ltima vez, Lucas se sorprendi de
ver a Beth de pie en el camino de entrada.
Si buscas a Sid, no est aqu.
Lo s dijo Beth.
Entonces, qu haces aqu? pregunt metiendo la bolsa de viaje en el
vehculo.
Ella ignor la pregunta.
No haca falta que vinieras caminando. Te habra trado.
No quera molestar a nadie.
Beth apoy una cadera en la esquina de su Civic.
No te culpo dijo, clavndole la mirada. Por irte, quiero decir. Te han
ordenado que vuelvas, no es cierto?
Por qu nadie poda dejar ya el tema?

Hay un caso importante. Me necesitan.
Ella asinti.
Seguro. Desplaz la mirada hacia el agua. Sid tiene una buena situacin
aqu. Siempre me gust. Es muy tranquilo.
Desde luego coincidi l, y al mirar a las olas divis una gaviota que bajaba
en busca de comida. Probablemente uno de los mejores lugares de la isla. Aquella
conversacin tena que tener algn motivo. Haba un motivo para que Beth siguiera
hablando. Dudo que hayas venido para admirar las vistas.
Ella te quiere, lo sabes? Beth no apart los ojos del agua. No deja que
mucha gente se le acerque. Que vean lo vulnerable que es. Lo volvi a atravesar con
la mirada. Pero es distinto contigo. Se ha abierto. Confa. Y creo que podra hacer de
ti un hombre mejor.
Obviamente, Beth no conoca a su nueva amiga tanto como crea. Sid no amaba a
Lucas.
Bonito discurso. Intentar no sentirme insultado.
Por m no lo hagas. Beth desliz las lentes de sol desde la cabeza a la nariz
. Eres an el hombre ms dulce y ms inteligente que he conocido jams, Lucas.
Cmo puedes ser tan tonto al mismo tiempo es un gran misterio.
l vio cmo se marchaba. Tuvo la desfachatez de decirle adis con la mano
desde la carretera como si se acabaran de intercambiar unas recetas y hecho planes
para el t. Aquello tena que ser algn tipo de rcord, incluso para Lucas. Las dos
mujeres de las que haba tenido la desgracia de enamorarse, ambas lo haban
abandonado y humillado en menos de una hora.
Quiz hubiera sido un indeseable en una vida anterior. Se lo anot mentalmente.
Cualquier mascota que tuviera en el futuro sera macho.
Tras su encuentro con Beth, Lucas no deseaba volver a casa de sus padres, as
que se qued sentado en el auto para pensar adnde ir. Fuera por costumbre o por unas
tendencias masoquistas recin desarrolladas, eligi Dempseys como su destino. Al
menos podra arreglar las cosas con Will para asegurarse de que el restaurante estara
en buenas manos cuando se fuera.
Su partida temprana no tendra efecto en el negocio. Como Will haba demostrado
ser mucho ms que eficiente, no le preocupaba esa parte. La visita era su versin de
cerrar un caso. Atar cabos sueltos para poder archivar la carpeta sin pensarlo dos
veces.
Seguro. Como si fuera a ser capaz alguna vez de archivar las ltimas tres
semanas y olvidarse de ellas. Aquella visita a Anchor lo haba cambiado. Para mejor o
para peor, an no lo haba decidido. El mejor despacho y los objetos sofisticados le
parecan ahora menos importantes. Haba vivido en Anchor tres semanas sin su reloj
atmico, sin cobertura de telefona y sin una pista de golf a la vista. Y no lo haba
echado de menos.
Un cambio bastante inesperado.
Me preguntaba si te presentaras hoy. Will volvi la mirada hacia el reloj.
Ya era hora. Sid ha llamado para decir que no vendra, as que llam a Annie para que
la cubriera.
Solo he venido para asegurarme de que tienes todo lo que necesitas. Empez
a bajar las sillas de las mesas. Te han dicho Beth o Joe lo de maana?
Lo de que te vas?
A Lucas casi se le cae una silla en el pie.
No dijo, y cont hasta diez para evitar tirar la silla por la ventana. Estn
planeando una fiesta de compromiso para maana por la noche. Aqu. El personal
necesita saberlo. Estoy seguro de que estn todos invitados, pero alguien tendr que
cocinar y servir.
Beth no mencion nada dijo Will, apilando vasos. La llamar a la tienda
de Lola luego para que me d los detalles.
Trabajaron juntos en silencio quince minutos ms. Hasta que Lucas decidi que
Will no lo necesitaba y que l no necesitaba la vibracin mantente alejado de m que
estaba recibiendo de ella. Pareca que todas las mujeres de aquella isla dejada de la
mano de Dios tenan la intencin de hacerle sentir tan vil como fuera posible.
As que hizo lo que cualquier hombre que se respetara hara. Fue a casa de su
madre.
Sid entr en Dempseys treinta minutos despus de la hora de abrir y agarr un delantal.
Pens que te tomabas el da libre dijo Will. Le he dicho a Annie que
venga.
Si haba alguien eficiente en este mundo, esa era Will.
No me encontraba bien, pero ya estoy mejor.
Y ahora no te necesitamos. Will le quit la chapa a una botella de cerveza y
se la puso enfrente. Beth me ha contado lo de esta maana.
Ricitos es una bocazas.
Sid agarr la botella y se dej caer en un taburete.
Will tir la chapa a la basura.
Est preocupada por ti, y yo tambin. Ests bien?
Aquella era la pregunta del da. Sid no tena respuesta.
He tenido das mejores, pero la vida sigue. Ya dije que siempre fue algo
temporal. Empez a despegar la etiqueta de la botella. Randy me ha ayudado
bastante, aunque solo dijera tonteras.
Si tu hermano quisiera ayudar de verdad, le dara una paliza a Lucas que lo

mandara al espacio.
Sid apreciaba la lealtad y la indignacin de Will a su favor.
Randy no le hara dao ni a una mosca.
Will resopl de risa.
Hablamos de la misma persona? El tipo grande que podra desafiar a Hulk?
Puede que tengan el mismo tamao, pero Randy no le hara dao a una mosca.
S que suena a clich, pero en este caso es cierto. Le he visto atraparlas con un vaso y
soltarlas fuera. Una vez incluso guio a una para que saliera por la ventana.
Will apoy los codos en la barra.
Cmo gua uno a una mosca? Y si es tan amable, por qu levanta pesas en su
tiempo libre?
Otra buena pregunta.
No lo s dijo Sid. Supongo que es lo que le gusta. Le importa mucho estar
sano. Va bien con la filosofa zen.
Zen? Como la meditacin?
S. Incluso es vegetariano.
Will se qued boquiabierta.
No puede ser.
Pues lo es. Y mira. Estamos hablando de algo que no tiene que ver con mi vida
amorosa otra vez inexistente. Ves? La vida sigue.
Oh, oh. Levant una ceja. Por eso tienes los ojos rojos e hinchados. Si te
quieres quedar por aqu hoy, por m bien. Pero no te necesitamos en la sala. Annie
cant un pedido de tres colas desde el extremo de la barra. Mientras Will llenaba el
primer vaso, dijo: Mierda. No me puedo creer que se me olvidara decrtelo. He odo
que la oferta sobre el garaje de Fisher no fue adelante. El comprador cambi de
opinin.
De verdad? dijo Sid. Cmo se lo ha tomado Fisher?
Creo que la frase que Deb us era que estaba muy, muy enfadado. Will
llen el segundo vaso. Empez a vociferar sobre que quiere quitarse el local de
encima. Si puedes, te sugiero que muevas ficha ahora.
Sid asinti. Era lo que haba pensado. Centrarse en el garaje una vez Lucas se
hubiera ido. Las propinas haban ido bastante bien, y si Fisher estaba desesperado y
frustrado, seguramente se lo podra sacar por menos dinero.
Quiz sea eso lo que haga hoy. Voy a hacer nmeros y llamar a Deb.
Sid se ech atrs en el taburete y su espalda top con un slido torso. Se dio la
vuelta y se encontr a Manny.
Oh dijo. Hola, Manny.
l le estaba sonriendo con los ojos azules iluminados.
He odo que el nio bonito se marcha.
Anchor tena la lnea de cotilleos ms rpida del planeta.

Eso se rumorea.
No tena ganas de hablar de Lucas con Manny. Por qu no le iba a echar los tejos
a Kinzie? No les gustaban a los hombres las mujeres que saben cocinar?
Te apetece cenar? Artie pone un maratn de El padrino esta noche.
No durara das un maratn de El padrino? Las pelis de gnsteres no eran sus
favoritas.
No tendras que estar trabajando, Manny?
La lluvia ha paralizado el parasailing. Cambiaba el peso de su cuerpo de un
pie al otro. Qu dices?
Sid se apart el pelo de la cara. Era hora de dejarle las cosas claras.
Manny, te agradezco la oferta, pero la respuesta es no. Es no ahora, lo ser
maana y tambin todos los das que siguen. Lo entiendes?
A l se le puso la cara larga y Sid se sinti como si acabara de darle un puntapi
a un cachorrito.
De acuerdo. No pasa nada.
Ella le apretuj la cara con una mano.
Manny. Escucha bien lo que te voy a decir. Pdele una cita a Kinzie.
Kinzie? pregunt.
O lo intent, entre los labios encogidos por el apretn.
S dijo Sid, y lo solt. Ahora. Por qu no vas y compras unos pastelitos?
El chico dibuj en su rostro la misma expresin que si le hubieran pedido que
recitara los decimales del nmero pi, as que Sid esper. Poco a poco, las palabras
parecan estar penetrando en su cerebro. Sid se imagin que aquello deba de ser como
ver a los chimpancs aprender la lengua de signos.
A los chicos les encantar que les lleves unos pasteles.
Sid se pas una mano por la cara. l se inclin y le dio un beso en la frente.
Y ver si a Kinzie le apetece cenar. Gracias, Sid.
Manny sali de Dempseys como un hombre con una misin. Ya era hora, maldita
sea. Cuando se volvi hacia Will, ella sonrea.
Ha sido un detalle lo que has hecho.
S, bueno dijo Sid, Ricitos no es la nica con derecho a hacer de hada
madrina. Pon la cerveza en mi cuenta. Tengo que comprar un garaje.
CAPTULO 31
Lucas no durmi bien aquella noche. No dejaba de recordar la cara de Sid. Esa
expresin de calma, como si nada importante estuviera sucediendo. Como si no le
importara que l se fuera. Cuando logr dormirse, lo segua molestando en sueos. Lo
besaba hasta que estaba a punto de perder el control y entonces se marchaba, rindose
como si todo hubiera sido una broma. Una vez la risa se detena, otra escena tomaba el
relevo.
Sid estaba inclinada sobre la parte delantera de un automvil, con la parte
superior del cuerpo escondida bajo el cap levantado. Cuando se acercaba, el auto
desapareca y apareca Sid montada a horcajadas sobre Manny.
Ese sueo lo haba despertado alrededor de las cuatro de la madrugada. Acababa
de dormirse de nuevo cuando la luz del techo inund la habitacin y traspas sus
prpados.
Qu dem?
Levntate dijo Joe. Necesito hablar contigo.
Lucas se cubri la cara con la almohada.
Qu hora es?
Las cinco y media.
Vete.
Nada poda ser tan importante como para tener que hablar tan temprano.
Vamos.
Lucas not algo pesado junto a l en la cama. No poda ser que Joe se hubiera
acostado a su lado.
Cuando apart la almohada, una gran lengua hmeda le lama la cara y el aliento
ms apestoso que haba olido jams le hizo saltar las lgrimas.
Qutame al maldito perro de encima.
Dozer, sit.
El perro plant el trasero sobre la barriga de Lucas, con el aliento caliente an
dirigido a su cara.
Est bien. Lucas se levant hasta quedar apoyado en la cabecera. Se llev la
manta con l en la medida que lo dejaba el peso muerto que tena sobre el estmago.
Me imagino que la casa no se est incendiando, as que ser mejor que tengas un buen
motivo para despertarme a estas horas.
Joe tom asiento en el rincn, en una antigua mecedora heredada de la familia de
Patty.
Necesitamos aclarar algunas cosas antes de que te vayas.
Tres semanas y apenas haban tenido una conversacin. Y ahora quera hablar?
Faltan horas para que me vaya. No podemos hacerlo en cuanto me duche y me
tome un caf?
Tengo un chrter temprano. Joe se puso una bota sobre la rodilla. No te
vas por lo del compromiso, verdad?
Lucas se frot las manos por la cara.
No.
No vio la necesidad de dar ms explicaciones. Mejor no darle al abogado de la
parte contraria nada con lo que pudiera trabajar.
Beth cree que el nico motivo de que vuelvas antes de tiempo es que te hayan
amenazado. Arriesgaste tu trabajo para venir aqu?
No.
Joe se qued mirndolo fijamente pero no habl. Demonios.
Estaba de permiso antes de que pap tuviera el infarto. No haba ningn motivo
por el que no pudiera venir a echar una mano. A la empresa no le supona un problema
entonces.
Entonces. Pero y ahora?
No saba que Joe era un interrogador experto.
Ahora, me quieren para un caso. Intent posponerlo, pero me dejaron muy
claro que mi puesto fijo en la empresa estaba en peligro. Cruz los brazos sobre la
manta. No me dejaron otra opcin.
Siempre hay otra opcin. Joe daba golpecitos con la bota en el suelo.
Beth te dijo que Sid te quiere. Se llev la impresin de que no la creste.
Lucas an estaba demasiado adormilado para el repentino cambio de tema.
Estoy seguro de que Beth cree eso, pero se equivoca. Sid dej bien claro ayer
que su corazn no est en peligro por mi causa.
Las palabras an le molestaban. Le hubiera gustado pensar que lo que tena
daado era el orgullo, pero el dolor del pecho le deca otra cosa.
No s qu te ha dicho Sid, pero Beth no se equivoca. Sid ha estado medio
enamorada de ti desde la escuela secundaria.
Mentira.
An no s cmo nunca te diste cuenta dijo, ignorando a Lucas. Fue a todos
los partidos de baloncesto en los que jugabas. Te esperaba en la parada de bicicletas

todos los das despus de la escuela, esperando que te fijaras en ella. Y nunca lo
hiciste. Joe empez a mecerse en la mecedora. Hasta ahora.
Cuando yo llegu a la secundaria t ya estabas trabajando en los barcos de
pesca a jornada completa. Cmo ibas a saber lo que Sid haca o dejaba de hacer?
Algunos no estamos tan ciegos como t dijo. Yo fui a tus partidos. Te
recog los das de lluvia. Lo que no vi yo, lo vio mam. O pap. Pero t no.
Lucas apoy la cabeza sobre el cabecero de hierro forjado.
La escuela secundaria es historia antigua. El capricho de una adolescente no
tiene nada que ver con el presente. Qu sentido tiene esto, de todas formas? Ni
siquiera te caigo bien. No deberas alegrarte de que Sid se libre de m?
Detuvo la mecedora.
Yo nunca dije que no me cayeras bien.
No apruebas lo que hago.
Joe haba dejado claro en ms de una ocasin lo que pensaba sobre las
decisiones vitales de Lucas.
Lo siento.
Lucas neg con la cabeza.
Qu has dicho?
Siento haberte criticado por el hecho de que vivas lejos de aqu. Tienes todo el
derecho a vivir donde te d la gana.
Quiz aquello fuera solo otro de esos extraos sueos. En cualquier momento
saldran del armario columnas enteras de payasos malabaristas y llenaran la
habitacin.
Cmo has cambiado de opinin tan de repente? pregunt Lucas, que no
estaba preparado para aceptar el nuevo hermano que tena delante.
Beth me ha ayudado a ver un montn de cosas. Su bota dio en el suelo y Joe
se levant de la mecedora. Hace un par de meses, me despertaste y me dijiste que
dejara de ser un idiota. Que fuera por la mujer que amo. Solo intento devolverte el
favor. A veces tienes que estar dispuesto a renunciar a lo que crees que quieres para
conseguir lo que necesitas.
Fue hacia la puerta y Dozer salt de la cama para seguirlo. Lucas poda respirar
de nuevo.
De cualquier modo, espero que ests dispuesto a ser mi padrino de boda. Si
no, lo entender.
Ser el padrino cuando su hermano se casaba con su antigua prometida? Lucas
consider aquella retorcida hiptesis, esperando notar un sabor amargo en la boca.
Pero todo lo que not fue el aliento matutino.
Ser un honor.
Bien. Quiz algn da te pueda devolver ese favor.
Y entonces Joe apag la luz y desapareci.
Las ltimas nubes de lluvia se disiparon por la noche, y dejaron que Anchor disfrutara
de la luz del sol y una brisa suave y clida. El da era perfecto, lo que atrajo a riadas de
turistas a las calles. Lucas debi esquivar unas diez bicicletas antes de llegar al otro
lado del pueblo.
Despedirse de sus padres haba sido ms duro de lo que esperaba. Aunque su
padre tena mejor aspecto cada da, an se le vea frgil. La realidad de que sus padres
no estaran ah para siempre se le qued clavada muy hondo en el pecho, y les prometi
volver a casa ms a menudo.
Ya tena el equipaje hecho desde la noche anterior as que no tena mucho ms
que hacer en cuanto Joe se fue.
Volver a dormir no era una opcin; imposible con las palabras de Joe
repitindose en su cerebro y la amenaza de ms sueos sobre Sid. O sea que haba
estado colada por l en la escuela secundaria. De eso haca diez aos.
Pero s que se preguntaba cmo se haba perdido todas las seales. Le habra
importado si lo hubiera sabido? Intent imaginarse a Sid en la secundaria. Era pequea.
Callada. Al menos cuando l estaba cerca. Le vino un recuerdo a la mente. Un baile
escolar. Las gradas. Lucas pas por los establos de los caballos salvajes a su izquierda,
y se esforz por recordar aquella escena con mayor claridad.
Haba otro chico. Dean Schnitzel. Un malnacido, recordaba Lucas. Nadie se
lament de que se fuera a mitad del ltimo curso. Pero Sid entonces estara en tercero.
Por qu la recordaba a ella con Dean Schnitzel?
Rememor la escena. Dean y Sid bajo las gradas. Ella lo estaba empujando para
quitrselo de encima, con la falda rasgada cuando Lucas los interrumpi. Cmo
demonios pudo haberlo olvidado? Se haba ofrecido a llevarla a casa, pero el miedo y
la vergenza brillaban en sus ojos castaos, iluminados por las luces del campo, antes
de que se marchara corriendo sin decir palabra.
Haba considerado denunciar a Dean, pero eso habra puesto a Sid en el punto de
mira. Todos sabran lo que haba pasado y la forzara a enfrentarse a las preguntas y al
escrutinio de la isla entera.
As que la dej ir. Dej que se enfrentara sola a la situacin. Y Sid haba hecho
lo mismo el da antes, se haba escapado despus de que otro malnacido la hubiera
tratado como una mierda. Solo que esta vez el malnacido haba sido Lucas.
Hijo de perra dijo, y gir con fuerza el volante.
Sid no poda quedarse en casa. No paraba de ver a Lucas en el sof o en la cocina. El

dormitorio era lo peor. Se haba rendido hacia las dos de la madrugada y haba
arrastrado una manta hasta el sof. Entonces se enter de por qu ponan
publirreportajes a medianoche. Estaba tan cansada que consider la idea de comprarse
un cinturn que decan que desarrollaba unos abdominales de tableta de chocolate con
pulsos elctricos.
El tipo del anuncio llevaba el cinturn mientras coma helado. A la luz del da,
aquello era una locura. A las cuatro de la madrugada, pareca una idea brillante.
A las ocho se haba duchado al tiempo que nombraba de cabeza todas las
herramientas de su taller para evitar pensar en Lucas. Para cuando lleg a la sierra para
metales, se habra serrado su propia cabeza. Ahora estaba paseando por el patio
trasero, escuchando las olas y observando a las gaviotas bajar en busca de su desayuno.
Sin pensarlo, se encontr en el embarcadero, de pie en el mismo lugar en que
Lucas le haba servido la cena. Cuando cerraba los ojos, lo vea saliendo de detrs de
la sombrilla, con la piel bronceada brillando en el sol de la maana. Los labios
formaban aquella sonrisa que haca que se estremeciera entera. Se sent sobre las
tablas y dej los pies colgando sobre el agua.
La bruma salpicaba sus pies desnudos, pero el agua sentaba bien con el calor del
da. Al haberse despejado la lluvia en la zona, haba menos humedad y una brisa clida.
Cerr los ojos y dej que el viento le despeinara el pelo. Una gota de agua aterriz en
su mano y solo entonces Sid se dio cuenta de que estaba llorando.
No eran los fuertes sollozos del da anterior. Se asemejaba ms a una limpieza.
Un duelo. Randy tena razn; Lucas tena eleccin, pero ella no le haba hecho saber
cules eran todas sus opciones. Nunca le haba pedido que se quedara. Nunca le dijo lo
que realmente senta. No crea que eso hubiera cambiado nada, pero no lo poda culpar
por irse cuando ella prcticamente lo haba embarcado en el ferri.
Aun as, las lgrimas estaban all. No tena pauelos, as que us la manga de la
camiseta. Una nueva que haba pedido por Internet y haba llegado el da antes. Tena la
ropa por lavar acumulada, as que se la puso. La frase de esta, El universo no soporta
los vacos as que tu coco est en peligro, le pareca apropiada.
Hola dijo una voz detrs de ella, y luego un cuerpo clido se sent a su lado.
Sid parpade, segura de que tena que estar soando.
Hola respondi para comprobar que no lo estaba.
Esperaba que Lucas desapareciese.
l mir al cielo.
Un da precioso.
El tiempo? Ahora iba a hablar del tiempo?
S.
Se irgui, con la cara vuelta hacia otro lado. Intentando que no se notara, se sec
una lgrima con la manga.
El silencio lo invada todo, y Sid sinti que se le tensaban todos los msculos del
cuerpo. Qu haca l all?
He parado para despedirme de Broca dijo l como si le hubiera ledo la
mente. Me ha dicho que estabas aqu afuera. Ella se volvi para ver si hablaba en
serio y se encontr con aquella sonrisa. Pens que eso captara tu atencin.
Lucas le limpi una de las lgrimas con el pulgar, y el corazn de Sid intent
salrsele del pecho.
Dime de verdad para qu has venido pregunt ella, sorprendida de haber
encontrado la fuerza para hablar.
l mir hacia el agua.
Me diriga al ferri cuando tuve una idea.
Una idea?
S. Una idea. Y te concierne, as que he pensado venir a ver qu te parece.
Ella crea que todas las ideas que la concernan se haban terminado el da
anterior. Fij los ojos en sus propias manos, entrelazadas sobre el regazo. Las haba
apretado con tal fuerza que los dedos se le estaban poniendo morados.
Cul es la idea?
Le pedira que fuera con l? Tena que ser eso. Estaba lista para gritar s,
cuando l dijo:
Tengo otro reto ms para ti.
Sid cerr los ojos con fuerza. Qu tonta era por pensar que la llevara con l.
No tengo nimos para ningn reto ms.
Pues es una lstima dijo volviendo el cuerpo hacia ella. Este podra ser
uno en que ambos saldramos ganando.
A qu se refera? Por qu no se marchaba de una vez?
Sid dijo, y esper.
Como saba que se quedara all sentado hasta la eternidad si no se daba la
vuelta, Sid se rindi.
De qu se trata?
Pareca muy serio y un poco asustado. La respiracin de Sid se tranquiliz y el
sonido de las olas y los pjaros se fue apagando hasta que no pudo or nada ms que el
sonido de su propio corazn y al hombre que tena delante.
Estaba pensando en establecer un nuevo despacho de abogaca en la isla, pero
necesitar un lugar donde vivir. Crees que podra vivir aqu? Contigo? El resto de
mi vida?
Sid se qued en blanco un momento, procesando lo que acababa de or.
Luego se ahog de tanta alegra como corra por su cuerpo. No poda hablar. No
poda respirar. Si aquello era una broma, lo iba a matar.

Al ver que no responda, Lucas se acerc un poco ms.
Qu dices? Aceptas el reto?
Por supuesto que s! exclam ella, y se arroj en sus brazos.
AGRADECIMIENTOS
Anchor Island es un producto de mi imaginacin, pero est totalmente inspirado por la

isla Ocracoke, de Carolina del Norte. El plano, los nombres de las calles e incluso el
tiempo salen de esta diminuta isla en la base de las Outer Banks. As, Dempseys Bar &
Grill tiene tambin un equivalente real. Howards Pub es uno de los primeros
establecimientos que uno encuentra al entrar en la localidad de Ocracoke. Un
restaurante animado con personal amable, un ambiente acogedor y una comida que
querr volver a probar. Si Anchor y Dempseys le parecen lugares que le gustara
visitar, recomiendo encarecidamente que programe sus prximas vacaciones por esta
hermosa rea histrica de la costa atlntica central.
La herona de esta novela, Sid Navarro, es uno de mis personajes favoritos. Es
insolente y agresiva, pero al mismo tiempo vulnerable y dulce. Aunque le sentara fatal
saber que he dicho que es dulce. Sid tiene un vestuario interesante, y todas sus
camisetas (algo inapropiadas) pueden formar parte de su vestuario si las busca con
ganas.
Ninguna autora llega hasta este punto sola, y yo no soy una excepcin. Mi agente,
Nalini Akolekar, siempre est conmigo y jams se lo podr agradecer lo suficiente. Mis
editoras, Kelli y Becky, me han ayudado a hacer de este libro lo mejor que poda ser, y
mis lectoras en modo beta (Marnee, Jeanne, Maureen y Lynnette) son siempre una fuente
de gran percepcin y apoyo. Dicho esto, las imperfecciones de este libro son
nicamente mas.
Mi hija tiene que renunciar a mucho para que yo me dedique a esta labor, y por
ello siempre le estar agradecida. Las mascotas no son tan comprensivas, pero lo
intentan.

Mayor de Los Retos, El - Terri Osburnterri Osburn

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Ttulo original: Up to the Challenge

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Para Fran. Has estado conmigo desde el principio.

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estar en dos lugares al mismo tiempo.

restaurante mientras t te ocupas de los chrteres, puedes cubrirlo algunas noches?

La vida estaba a punto de convertirse en un infierno. O ms bien, en un infierno mayor

Lucas golpe el vidrio que haba entre l y la bolsa de papas. Nada.

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metido entre los dientes.

hacan sentir como un puetazo en el esternn. Podremos con todo.

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Solo que superarlo estaba siendo ms difcil de lo que esperaba. Los

Ninguno en absoluto. Me he jubilado. Rufus y yo disfrutamos de nuestros aos

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chocando contra la caoba.

asomar por debajo.

claro del sujetador no se transparentaba.

Apuesto a que puedes hacerlo mejor. Qu va a ser, seor Visera?

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recuento? En lugar de eso, l haba sido el elegante.

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casi ochenta aos, a merced de incontables huracanes y tormentas, y durara otros

Es ese tal Bubble? pregunt Lucas.

No me digas! La Sid guerrera regres, como l saba que hara. Mantenerla

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Qu acababa de pasar? Estaban pelendose y hablando de tonteras como siempre y,

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Lucas se debata entre la curiosidad y la molestia mientras segua a Joe hasta el

No pasa nada. Joe agarr un bolgrafo y empez a golpetearlo sobre el

luego se sent. En realidad no estoy enfadado contigo. Ni siquiera s si estoy

Para qu te preguntara nada si quisiera que me mintieras?

Que no quiero hablar como un hombre.

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Minutos ms tarde, Sid estacionaba la camioneta enfrente de un diminuto edificio

Al llegar al mostrador, Lucas le ech el ojo al dulce que se le haba antojado

presencia. Lucas sinti que se sonrojaba y tambin se sinti como un idiota.

los paquetes de azcar.

aperitivos que l le haba colocado en una nueva bandeja.

era lo que l esperaba que estuviera imitando.

mesa llena de mujeres atractivas.

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Todas las mujeres tienen el poder, pero t tienes ms que la mayora.

Porque tienes esa cara que t pones.

dijeron las viejecitas.

Se haba acabado evitar el tema.

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ver el cielo. Cllate y corre, o bscate otra playa.

No. l se puso en pie. No te des importancia.

Por qu no deberamos estar haciendo esto? Cul es tu problema?

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Gladys ha cortado mi rbol y voy a demandarla por ello.

Cort usted su rbol?

que Beth lo conociera.

Me tomo un descanso! Limpio el patio dentro de unos minutos. Y

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Lucas vio a sus padres entrar en el restaurante y luego la expresin de la cara de su

S, lo s. Patty le dio un apretn extra antes de separarse. l es mi vida,

Ella se dio unos golpecitos en la barbilla.