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EL NUMERO DE TRANSISTORES QUE TIENE UN

MICROPROCESADOR CORE i7
El microprocesador core i7 de INTEL tiene 774 millones de transitores en
un chip.
Probamos los nuevos procesadores de Intel diseados para mquinas de
sobremesa y basados en la arquitectura Nehalem. Estos procesadores
vienen acompaados del nuevo chipset Intel P55 Express y ofrecen un
rendimiento ptimo incluso con las tareas ms exigentes.
Nuestro laboratorio tcnico analiza la ltima propuesta del lder mundial
en microprocesadores.
La arquitectura Nehalem, que supona una mejora notable sobre lo visto
anteriormente, debut el ao pasado con un rotundo xito en lo que a refinamiento,
eficacia y rendimiento se refera. Su encarnacin fue el procesador Intel Core i7, que
con la serie 9xx de procesadores (i7 965, 940, 920 y posteriormente 975 y 950
tambin) se enfoc por precio y especificaciones a un pblico
entusiasta,gamers o profesionales que necesitaban un rendimiento
extremo a medio camino entre el mercado domstico y el profesional.
Los precios eran elevados y tambin el de las placas base especficas para este tipo de
procesadores, de modo que no llegaron a una audiencia extensa de usuarios. Tampoco
lo necesitaba realmente, pues los procesadores AMD Phenom X4 y Phenom II X4 no
evolucionaron demasiado en cuestin de rendimiento o arquitectura, y la familia
Core 2 Duo y Core 2 Quad segua siendo competitiva tanto por rendimiento como
por precio.

La democratizacin de Nehalem
La familia Core i7 9xx presentaba algunas caractersticas que no suponan realmente
un incremento significativo del rendimiento en condiciones normales, pero s de la
complejidad del procesador y de las placas. El zcalo LGA 1366, con un incremento
espectacular del nmero de pines debido a la integracin de uncontrolador de
memoria de triple canal o la tecnologa QPI, supone un reto para cualquier
fabricante, y adems su utilidad se manifiesta con ms claridad en los sistemas con
varios procesadores.
As pues, tena poco sentido integrar estas caractersticas en los procesadores
convencionales. As que Intel ha suprimido QPI para dar paso a una
tecnologa de intercomunicacin directa entre la CPU y el controlador de
los perifricos, anulando la disposicin tradicional de los chipsets en forma de
north bridge y south bridge. Adems, la memoria es ahora de doble canal en vez de
tres. Con todo, el nmero de pines se redujo a 1156, y la estructura del chipset se
simplific en gran medida respecto al X58.

El nuevo conjunto de chips, o ms bien el nuevo chip encargado de controlar los


recursos en la placa, es el Intel P55 Express, y en el momento del lanzamiento ya
habr disponibilidad de placas por parte de los principales fabricantes.
MSI, GIGABYTE o ASUS tienen modelos confirmados, as como la propia Intel con el
modelo Intel Desktop Boards DP55KG como tope de gama. En los prximos das
publicaremos anlisis detallados de estos productos.

La propuesta de Intel con su chipset P55 Express.


Memoria de doble canal
La eleccin de la memoria para los nuevos sistemas no debera suponer una ruptura
respecto a la plataforma anterior. Eso s, los nuevos procesadores Core i5 y Core
i7 integran un controlador de memoria de doble canal, de modo que la
instalacin de los mdulos preferida ser de dos en dos en vez de en conjuntos de tres.
Sigue siendo memoria DDR3, y la precaucin de no emplear mdulos con un voltaje
por encima de 1,65 V se mantiene vigente.
No hay problema en instalar dos mdulos de los tres que componen
unkit para las placas con chipset X58, aunque slo si ya se tuviese un kit de ese
tipo, o de otro modo ser complicado hacer uso de todos los mdulos de memoria
RAM. Pasar de triple a doble canal slo tendr un impacto negativo en
pruebas de rendimiento sintticas, pero no demasiado en las pruebas con
aplicaciones reales, por no decir nada.

Los nuevos procesadores


La arquitectura de los procesadores Intel Core i5 y Core i7 con zcalo
1156LGA presentan la misma arquitectura que los Core i7 con zcalo
1366LGA.Nehalem an tiene que durar y evolucionar, pero no de manera
drstica. En esta nueva tanda de procesadores, por ejemplo, se ha trabajado en aras
de un mayor aprovechamiento de la potencia y una mayor eficiencia.
El TDP se ha reducido hasta unos cmodos 95 W y mejorado el comportamiento
dinmico de los ncleos, que ahora pueden alcanzar nada menos que hasta 3,6 GHz
cuando las aplicaciones slo hacen uso de un nmero limitado de ncleos entre uno y
tres. Adems, ha cambiado el tamao de los procesadores y por ello es
necesario instalarlos en placas con el zcalo compatible. Los ventiladores en
principio tambin cambian, pero se pueden adaptar los compatibles con el antiguo
zcalo mediante los accesorios correspondientes si el fabricante los pone a disposicin
de los usuarios.

El target de estos nuevos procesadores es esencialmente distinto al de los primeros


Intel Core i7: tanto la placa como los procesadores pueden tener precios razonables al
presentar una complejidad menor en el caso de las placas, y al tratarse de una
arquitectura bastante consolidada en el caso de las CPU. Los Core i5 750 sern ms
econmicos, para seguir con los Core i7 860 y Core i7 870.
El chipset P55 Express tambin tiene sus propias limitaciones, como es el mximo de 2
PCI-Express en una configuracin 2 x 8. De este modo, el gaming extremo se queda
fuera de estas configuraciones, aunque s es compatible con CrossFire de AMD y SLI de
NVIDIA. Adems, las comparaciones inmediatas no sern con los Core i7 de la serie
9xx, sino con los procesadores Core 2 Duo y Core 2 Quad con microarquitectura Core.

EVOLUCIN DE LOS TRANSISTORES


ESTOS QUE SE PRESENTAN ABAJO SON DE DISTINTA ARQUITECTURA.

http://cpudb.stanford.edu/
Editado por Teleobjetivo.org
El microprocesador es la pieza clave de la computadora personal. Observar como han
cambiado los microprocesadores a lo largo del tiempo nos da una idea bastante clara
de como ha evolucionado la informtica.
La Universidad de Stanford ha creado una base de datos de todos los
microprocesadores que han salido al mercado desde 1970 hasta ahora; para cada
microprocesador se ha redactado una ficha bastante completa, lo que hace posible
comparar diferentes modelos y ver como han evolucionado la tecnologa a lo largo de
los aos.
Concretamente, la comparacin que vamos a hacer es entre las diferentes generaciones
de procesadores Intel, desde por el Intel 4004 (El primer microprocesador de la
historia) hasta el I7 980X (El ltimo modelo lanzado en el momento de escribir estas
lneas). Esta comparacin, adems de mostrarnos como han evolucionado los
microprocesadores de esta firma, nos servir tambin para ver como han evolucionado
los PCs.

Modelo

Ao

Tran.

Tran./mm2

W.

Procesadores de 8 bits, era previa al PC


4004

1971

2.300

192

0,5

8008

1972

3.500

219

1,0

8080

1974

6.000

300

0,8

Procesadores de PC de 16 bits
8086

1979

29.000

879

1,7

80286

1982

134.000

2.851

3,3

Procesadores de PC de 32 bits
80386DX

1986

275.000

2.670

1,7

80486DX

1989

1.200.000

14.815

3,0

Pentium

1993

3.200.000

10.884

13,0

Pentium II

1997

7.500.000

36.946

12,0

Pentium III

1999

28.000.000

264.151

16,0

Pentium 4

2000

42.000.000

193.548

52,0

Pentium 4 P.

2004

169.000.000

1.251.852

115,0

Procesadores de PC de 2 ncleos
Core 2 Duo

2006

291.000.000

2.034.965

65,0

Procesadores de PC de 4 ncleos
Core i7 N.

2008

774.000.000

2.614.865

45,0

Core i7 S. B.

2011

995.000.000

4.606.481

95,0

Procesador de PC de 6 ncleos

Core i7 980X
2011
1.170.000.000
4.717.742
130,0
La columna Tran. indica el nmero de transistores que contiene el procesador, la
columna Tran./mm2 el nmero de transistores por milmetro cuadrado y la columna
W. el consumo de energa en watios. En la tabla he puesto un procesador de cada
generacin y los que aparecen repetidos se debe a que Intel ha utilizado el mismo
nombre en varias generaciones diferentes de CPUs.
Uno de los modelos que aparece repetido es el Pentium 4, que corresponde al
Pentium 4 Willamette, el primer modelo que sali y el Pentium 4 P. que corresponde
al Pentium 4 Prescott; el Prescott tiene el nada despreciable honor de ser el primer
procesador con mas de un milln de transistores por milmetro cuadrado.
El otro nombre que aparece repetido es el Core i7, del que aparecen tres versiones: El
Core i7 N., que corresponde al Nehalem, el Core i7 S.B. que corresponde al Sandy
Bridge y el Core i7 980X, que corresponde al GulfTown. El Gulftown es un Nehalem
modificado para incorporar seis ncleos en lugar de los cuatro habituales; el Sandy
Bridge en cambio es una arquitectura totalmente nueva.
Pasemos ahora a analizar los datos. La columna que hay que mirarse con mas
detenimiento es la cifra de transistores, en particular la cantidad por milmetro
cuadrado, porque es la cifra que nos mide el progreso de la tecnologa de fabricacin de
microchips. Si miramos un poco la progresin, vemos que resulta algo mas irregular de
lo que predice la ley de Moore; as, segn la ley de Moore la cantidad de transistores en
un circuito se duplica cada 18 meses, lo que supone que en una dcada debera
multiplicarse aproximadamente por 64. Al mirar la tabla, vemos:
Entre el 4004 (1971) y el 80286 (1982) la cantidad total de transistores se ha
multiplicado por 58 y la cantidad de transistores por mm2 se ha multiplicado por 15.
Entre el 80286 y el Pentium (1993), la cantidad total de transistores se ha
multiplicado por 24 y la cantidad por mm2 se ha multiplicado por 4.
Entre el Pentium y el Pentium 4 Prescott (2004) la cantidad de transistores se
ha multiplicado por 53 y la cantidad por mm2 por 115.
La clave de esta irregularidad est en el Pentium, que supone un salto adelante
bastante mas corto de lo esperable. Si lo comparamos con el modelo anterior, el
80486DX, vemos que aunque la cantidad total de transistores si que se incrementa de
forma importante, la cantidad por milmetro cuadrado disminuye; da la impresin de
que, durante los aos 90, Intel se qued un poco dormida, aunque a finales de la
dcada empez a espabilar de nuevo; solo hay que fijarse en el enorme salto que hay
entre el Pentium II y el Pentium III.
Y para terminar, se que en la tabla se echan de menos algunos procesadores, como el

Pentium D y los i3 e i5. El Pentium D fue el primer procesador Dual Core de Intel y
consista simplemente en dos Pentium 4 Prescott empaquetados juntos. Intel se vio
obligada a lanzar el Pentium D a causa de la comercializacin del Opteron de doble
ncleo, lanzamiento con el que AMD le gan a Intel la carrera de los procesadores
multincleo. El i3 y el i5 no los incluyo porque son procesadores de arquitectura
Nehalem, como el i7, pero con algunas modificaciones para que sean mas econmicos.

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