LA EDUCACIN ESPECIAL EN EUROPA

Introduccin
A comienzos del siglo XX comienza en Europa la era de las Instituciones dedicadas al
tratamiento educativo especializado de sordos, ciegos y retrasados mentales, aparecen los
primeros centros para retrasados con las primeras consultas mdico-pedaggicas y las publicaciones
peridicas sobre estos temas; por otro lado, el establecimiento de la obligatoriedad de la escolaridad
primaria hizo aflorar el problema del retraso escolar y la deteccin de un mayor nmero de dbiles
mentales.
Tras la 2 Guerra Mundial se aument en Europa la creacin de centros y clases especiales a la vez
que aumentaba el nmero de nios que frecuentaban esas clases, as como su deteccin precoz. Se
puede decir que comenzaba la Educacin Especial como realidad.
En los pases ms desarrollados se adopt la poltica de clases especiales y/o establecimientos
separados, con la idea de que las necesidades acadmicas de los ms retrasados seran mejor
satisfechas en las clases con menos alumnos, con profesores especializados y con materiales
especialmente preparados; tambin se pensaba que estos alumnos aumentaran as su desarrollo
social y su autoestima.
Ms adelante, muchas de las razones que haban potenciado la defensa de la Educacin Especial, no
encontraron apoyo emprico lo cual, junto con las nuevas ideas emergentes en torno a la educacin
general, favoreci un perodo de crisis. Se origina entonces una evolucin importante, surgiendo
nuevas corrientes alternativas a la Educacin Especial tradicional que comienzan a cuestionarse tal
modelo de educacin de los diferentes.
Las dudas de la eficacia en la E.E. tradicional vinieron de varios colectivos. En primer lugar, los
administradores de la educacin se preguntaron si la educacin que se imparta a nios deficientes
en centros especficos, que era ms cara, daba mejores resultados y concluyeron que no era mejor
que los que se obtuvieron en centros ordinarios con nios integrados. Y era de coste inferior.
En segundo lugar, asociaciones de padres de nios afectados se preguntaban si se preparaban a sus
hijos para desenvolverse en la sociedad ordinaria.

Evolucin en Europa en las ltimas dcadas: de la institucionalizacin al modelo pedaggico.

En la dcada de los aos sesenta se produjo en determinados pases de Europa (Dinamarca, Suecia,
Noruega, Italia), un amplio movimiento de rechazo de las escuelas segregadas de educacin
especial; en este cambio de tendencia influyeron diferentes factores: un mejor conocimiento de la
realidad, un aumento de los medios econmicos y de las posibilidades tcnicas, as como un cambio
de actitudes por parte de la sociedad, hacia posturas ms humanitarias. Unido a esto, las familias de
las personas disminuidas, en numerosos pases, formaron asociaciones y organizaciones privadas
para exigir garantas de respeto a los derechos civiles y humanos de los discapacitados. Todo ello
puso de manifiesto la necesidad de adoptar una nueva estrategia, la cual es la consecuencia de una
ideologa que viene denominndose con el trmino genrico de normalizacin.

El concepto de Normalizacin se origin en Escandinavia; los nombres de Bank Mikkelsen

(Dinamarca) y Bengt Nirje (Suecia) estn asociados con los trabajos primeros sobre este principio.
Para Bank Mikkelsen (1969), la normalizacin consiste en la posibilidad de que el deficiente
mental desarrolle un tipo de vida tan normal como sea posible. Esta formulacin se halla
especficamente aplicada al campo de la deficiencia mental e implica un aspecto muy importante: el
desarrollo de una existencia tan normal como sea posible (Sanz del Ro, 1995).
En 1967, Bengt Nirje, formul el principio de Normalizacin en los siguientes trminos: Hacer
accesibles a los deficientes mentales las pautas y condiciones de vida cotidiana que sean tan
prximas como posibles a las normas y pautas del cuerpo principal de la sociedad (Nirje, 1980).
Esta normalizacin nos lleva a la integracin, entendida en sentido amplio, como una idea
reguladora de la accin social, en cuanto que nos orienta, ayuda, mentaliza a aceptar que la sociedad
est formada por seres diferentes, y algunos ms diferentes. La integracin se basa en una ideologa,
la normalizacin, y arranca, paradjicamente, del hecho de ser diferente dentro de una sociedad
normalizada (Dueas Buey, 1991).
Los caminos para la integracin, como seala Snchez-Haras (1980), pasan necesariamente por tres
reas de actividades bsicas:
rea de actividades primarias, que afecta principalmente a la calidad de vida. Se refieren sobre
todo a los cuidados de salud, a la educacin y a la formacin para el trabajo, al disfrute de una
vivienda apropiada y en su caso a los beneficios de la asistencia social.
rea de actividades laborales en las cuales puedan desarrollar un trabajo til, estable y
remunerado con el que atender a su propio mantenimiento, y a travs de l, alcanzar la propia
realizacin.
rea del ocio y del tiempo libre, que supone el disfrute de los descansos y diversiones
adecuadas. La integracin en esta rea significa participar, compartir y disfrutar de los medios
recreativos libres, semiprogramados o programados de acuerdo con las posibilidades de autonoma
de cada persona.
El principio de normalizacin origina lo que muchos autores han llamado la era de la integracin
escolar, es decir, un planteamiento educativo que propugna la escolarizacin conjunta de alumnos
normales y discapacitados. Defiende la insercin de la educacin especial en el marco educativo
ordinario, prestando la atencin adecuada a cada alumno segn sus necesidades. Las personas
discapacitadas, pues, no necesitan recibir servicios excepcionales ms que cuando sean
estrictamente imprescindibles. En el resto de los casos se beneficiarn de los servicios y
prestaciones generales de la comunidad. Lgicamente, cuanto mejor dotada est la escuela general,
menos necesaria ser la escuela especial; por ello, la escolarizacin del alumnado con discapacidad
en una escuela general con recursos de apoyo suficientes, se beneficia de dos tipos de enseanza: la
general y la especial.
La enseanza del alumnado con n.e.e. no tiene por qu ser totalmente diferente a la enseanza de
los otros alumnos, y podran tener como referencia los mismos objetivos generales, con las

adaptaciones individuales necesarias (en elementos de acceso, metodolgicos, en evaluacin,

curriculares). Por otro lado, la puesta en marcha de la integracin del alumnado con n.e.e requiere
cambios tanto en la organizacin acadmica, en la organizacin escolar y en la preparacin del
profesorado.
Ms concretamente, la integracin de nios con necesidades educativas especiales obliga a
importantes modificaciones en la organizacin escolar y en la distribucin de espacios de
aprendizaje que habrn de ser, necesariamente, ms flexibles; obliga tambin al aumento del
nmero de profesores de apoyo para todo el centro, a la revisin de los procedimientos establecidos
de evaluacin y promocin, al establecimiento de ayudas para el profesor y el sistema educativo en
general, as como a una profunda renovacin en la formacin inicial y permanente de todo el
profesorado.
En 1978 aparece el informe Warnock en Inglaterra, en el que por vez primera se habla de
necesidades educativas especiales y no de dficit en el curriculum. Este informe, encargado por el
Secretariado de Educacin del Reino Unido y que tendr gran repercusin en toda Europa, plantea
diversas formas de integracin:
Integracin fsica: Implica una aproximacin geogrfica de los nios con o sin deficiencias, de
forma que puedan convivir juntos en una misma escuela.
Integracin social: Consiste en el acercamiento en la clase regular de nios con hndicaps
(desventajas) y si ellos, ofreciendo oportunidades para establecer interacciones espontneas.
Integracin funcional: se caracteriza por la utilizacin de los mismos medios y recursos por todos
los nios para favorecer la interaccin social con sus iguales, adems de promover la enseanza de
habilidades y contenidos a partir de adaptaciones o modificaciones del currculum.
En este aspecto distingue dos modalidades:
Integracin total en la clase ordinaria con apoyo directo al alumno y/o al profesor para el desarrollo
de las clases.
Integracin parcial en la que los alumnos permanecen en la clase ordinaria durante perodos de
tiempo variable, y siendo atendidos individualmente o por grupos reducidos por personal
especializado en el aula de apoyo en la misma escuela.
Las necesidades educativas especiales segn el informe Warnock, se pueden clasificar haciendo
referencia a las exigencias curriculares y de enseanza que presentan y no a las limitaciones que
presentan los nios en:
Dificultades de aprendizaje ligeras: la presentan los alumnos que pueden trabajar a partir del
currculo general en la clase ordinaria, necesitando determinados soportes.
Dificultades de aprendizaje moderadas: Los alumnos que necesitan un currculum adaptado
similar al currculo general, pero que hace nfasis en determinados aspectos educativos.

 Dificultades de aprendizaje severas: Cuando el alumno necesita un currculo diversificado con

diferentes adaptaciones respecto al currculo general que incluya objetivos referidos al desarrollo de
la autonoma personal y de las habilidades sociales, a la vez que recursos educativos adicionales.
Dificultades de aprendizaje especficas: Cuando presentan los alumnos dificultades en una o varias
reas del currculum, por lo que pueden necesitar de recursos adicionales para el aprendizaje de
dichas reas.
Entre los factores determinantes del xito de la integracin educativa de personas con discapacidad
destacan (Verdugo, 2002):
Formacin adecuada del profesorado.
Actitudes de los maestros y profesionales de la educacin hacia el alumnado integrado.
Programas especiales de rendimiento acadmico que requieren la utilizacin de tcnicas
educativas especficas.
Programas adecuados de adaptacin social e interaccin con los compaeros sin discapacidad.
A pesar del esfuerzo renovador que la integracin educativa ha supuesto para la situacin de los
alumnos con necesidades educativas especiales, los prejuicios e ideas personales han constituido
una rmora y dificultad tanto en el desarrollo como en las investigaciones sobre el tema. El
problema no sera la integracin, sino nuestros lmites conceptuales y prejuicios.

Situacin actual de la Ed. Especial en Europa

Actualmente, en Europa se promueve un consenso creciente en cuanto a la necesidad de integracin
de las personas discapacitadas, reconociendo y respetando el derecho a beneficiarse de medidas que
garanticen su autonoma, su integracin social y profesional y su participacin en la vida de la
comunidad (siguiendo lo recogido en el Texto de la Constitucin Europea propuesto en Roma,
2004).
En todos los pases de la Unin Europea se defiende el derecho a la educacin y se estn adoptando
medidas sobre las n.e.e. El objetivo de la Educacin es el mismo en todos los Estados miembros,
pero se alcanza por medio de una amplia variedad de diferentes organizaciones, mtodos y
estructuras dependiendo de cada pas.
No hay consenso entre los pases sobre el sentido que debe darse a lo que se considera integracin y
al tratamiento de las diferentes minoras en relacin a sus rasgos culturales, su lengua, etc. La
interculturalidad y la multiculturalidad son cuestiones debatidas que intentan establecer el grado de
aculturacin relativo respecto a la cultura dominante del pas de acogida.
Tampoco hay soluciones nicas para los sistemas de escolarizacin. En cuanto a las n.e.e, la
tendencia actual en la Unin Europea y en los pases candidato a la integracin en la Unin, es el
desarrollo de una poltica de inclusin educativa en los centros ordinarios, dotando a los profesores

de suficientes recursos en trminos de personal de apoyo, de material, de formacin continua y de

equipamiento.

Conclusin
La investigacin sobre educacin especial en Europa, como la representan los artculos publicados
en la European Journal of Special Needs Education cubre una amplia gama de temas. Aqu se
ofrecen las fortalezas y debilidades. Las fortalezas son ms evidentes en temas tales como las
actitudes de los docentes y el desarrollo social y emocional de los alumnos en donde, no solo ha
habido muchos artculos publicados, sino que se han desarrollado unos con otros y han tendido a
crear un coherente estado del conocimiento.
Es evidente que tanto en Europa y en otros pases la contribucin acerca de las n.e.e y la integracin
que se busca, ya no es una cuestin de este grupo de personas con n.e.e. Sino de toda las personas
que desconocen las peculiaridades de las personas con discapacidad, por tanto existe un prejuicio,
que pone una barrera en la interaccin normal con este grupo de personas.
Otro punto importante es la importancia de la capacidad del docente, las herramientas adecuadas
que una institucin pueda ofrecer, tanto para alumnos normales y con n.e.e. Solo aplicando estos
requisitos se empezar a promover la integracin en los colegios.
La investigacin sobre educacin especial en Europa es un campo dinmico, con una amplia
variedad de temas que estn siendo investigados. Est haciendo una contribucin valiosa al
conocimiento, tanto en lo general como con referencia a naciones particulares. Algunos temas clave
son poco investigados y en el futuro, ser ventajoso si se les pudiera prestar ms atencin.