aplicado a la agricultura tiene que ser llevado a cabo in situ. Por ejemplo, es
sabido que cada especie de leguminosa existe una bacteria de "rhizobium"
especfica. Ms an, estas bacterias tienden a ser, adems, especficas
respecto de condiciones ecolgicas y climticas particulares, de tal manera que
para cada leguminosa se necesita no slo el "inculo" de una bacteria
determinada, sino que tambin esa bacteria se adapte a las condiciones
ambientales en las cuales la leguminosa se cultiva. As los "inculos" de
"rhizobium" que se utiliza para los cultivos de soya en los Estados Unidos no
son efectivos en los cultivos de soya en Brasil, ya que las caractersticas de los
suelos, la temperatura y la humedad difieren. La produccin de "inculos" debe
realizarse en el lugar y para el producto para el cual se van a utilizar.
La magnitud del mercado potencial agrcola para la biotecnologa es, en gran
medida, materia de especulacin debido precisamente a la falta de un
conocimiento detallado de muchas de estas condiciones locales. En este
campo, la biotecnologa est orientada a la utilizacin en gran escala de
"biomasa" para la produccin de materias primas orgnicas, que actualmente
se obtienen mediante procesos qumicos convencionales. Las ventajas son que
la "biomasa" es un recurso altamente subutilizado y relativamente barato., ya
que en gran parte est constituido por residuos y desechos de plantaciones
forestales y de cultivos en gran escala. Es adems un recurso renovable. Las
principales fuentes potencialmente disponibles para la produccin tanto de
etanol como de otros productos qumicos a granel son (aparte de las melazas
de la caa) cultivos como la yuca, el sorgo, las papas y el maz; los sueros de la
industria de la leche; los residuos de las plantaciones de caf y, en general,
todo tipo de residuo celuloso.
Actualmente la biotecnologa est siendo aplicada en gran escala en la
produccin de alcohol (etanol), como combustible sustituto del petrleo,
fundamentalmente en el Brasil y en menor medida en Estados Unidos y la
India. En el Brasil, la produccin se logra a partir de melazas de la caa de
azcar, mientras que en Estados Unidos se usa el maz. Otro producto
importante es el cido ctrico. Los principales productores son los Estados
Unidos, Italia, Blgica y Francia. Utilizan como materia prima melazas de
remolacha.
La importancia que tiene cada una de las aplicaciones mencionadas es
incuestionable desde el punto de vista econmico. Como ejemplos concretos
cabe mencionar las aplicaciones ya realizadas para la micropropagacin de
cultivos sanos de yuca, el desarrollo en curso de sistemas de reproduccin para
la palma africana (palma de aceite), el creciente comercio internacional de
plantas ornamentales, la produccin de material sano de patata y el creciente
intercambio de "germoplasma". Por lo que respecta a la mayor rapidez en la
obtencin de hbridos, se han indicado las siguientes cifras: una nueva especie
de tomate que por cruza tradicional se obtiene en un plazo de 7-8 aos, por
variacin "somaclonal" se puede obtener en 3-4 aos; en el caso de la caa de
azcar, el plazo se reduce de 14 a 7 aos. Las diferentes tcnicas de cultivo de
tejidos estn en distintas fases de desarrollo; algunas como el tejido
APLICACIONES
La aplicacin de la Biotecnologa a la Medicina, permite identificar los genes
que intervienen en las enfermedades con ms prevalencia y desarrollar
frmacos que compensen la actividad de los genes alterados en cada
patologa. Asimismo, los avances en la investigacin biotecnolgica hacen
posible que pueda conocerse, por ejemplo, qu propensin tiene cada individuo
a cada tipo de cncer y detectar tumores antes de que existan, gracias a la
posibilidad de examinar los 30.000 genes que tiene cada ser humano.
Las cuatro reas de investigacin sobre salud humana en las que la
Biotecnologa tiene un mayor impacto son las relativas a diagnstico molecular
y pronstico de enfermedades; desarrollo de frmacos; terapia celular e
ingeniera de tejidos y, por ltimo, terapia gnica y vacunas gnicas.
La diferencia aportada por la biotecnologa moderna es que actualmente el
hombre no slo sabe cmo usar las clulas u organismos que le ofrece la
naturaleza, sino que ha aprendido a modificarlos y manipularlos en funcin de
sus necesidades. La biotecnologa tal como la conocemos actualmente empez
en los aos 50 con el descubrimiento por James Watson y Francis Crick de la
estructura de la molcula de ADN* (cido desoxirribonucleico) que es donde se
almacena la informacin gentica (la herencia) en todos los seres vivos.
En trminos generales biotecnologa es el uso de organismos vivos o de
compuestos obtenidos de organismos vivos para obtener productos de valor
para el hombre. Como tal, la biotecnologa ha sido utilizada por el hombre
desde los comienzos de la historia en actividades tales como la preparacin del
pan y de bebidas alcohlicas o el mejoramiento de cultivos y de animales
domsticos. Histricamente, biotecnologa implicaba el uso de organismos para
realizar una tarea o funcin. Si se acepta esta definicin, la biotecnologa ha
estado presente por mucho tiempo. Procesos como la produccin de cerveza,
vino, queso y yogurt implican el uso de bacterias o levaduras con el fin de
convertir un producto natural como leche o jugo de uvas, en un producto de
fermentacin ms apetecible como el yogur o el vino. Tradicionalmente la
biotecnologa tiene muchas aplicaciones. Un ejemplo sencillo es el compostaje,
el cual aumenta la fertilidad del suelo permitiendo que microorganismos del
suelo descompongan residuos orgnicos. Otras aplicaciones incluyen la
produccin y uso de vacunas para prevenir enfermedades humanas y
animales. En la industria alimenticia, la produccin de vino y de cerveza se
encuentra entre los muchos usos prcticos de la biotecnologa.
Fermentacin lctica.
Artculo 6 Consentimiento
que esto entrae para ella desventaja o perjuicio alguno. Las excepciones a
este principio deberan hacerse nicamente de conformidad con las normas
ticas y jurdicas aprobadas por los Estados, de forma compatible con los
principios y disposiciones enunciados en la presente Declaracin, en particular
en el Artculo 27, y con el derecho internacional relativo a los derechos
humanos.
3. En los casos correspondientes a investigaciones llevadas a cabo en un grupo
de personas o una comunidad, se podr pedir adems el acuerdo de los
representantes legales del grupo o la comunidad en cuestin. El acuerdo
colectivo de una comunidad o el consentimiento de un dirigente comunitario u
otra autoridad no deberan sustituir en caso alguno el consentimiento
informado de una persona.
Ningn individuo o grupo debera ser sometido por ningn motivo, en violacin
de la dignidad humana, los derechos humanos y las libertades fundamentales,
a discriminacin o estigmatizacin alguna.
Promocin de la declaracin
REFLEXION:
La biotecnologa es el claro ejemplo de la superioridad de los seres humanos
por sobre las dems especies vivas del planeta, con la capacidad de pensar y
crear. Sin embargo, el ser humano no quiere lmites, estos avances
tecnolgicos con la posibilidad de mejorar y cambiar la vida tal y como la
conocemos pueden afectar de manera contradictoria al desarrollo, ya que a
pesar de que se utilice para complementar y beneficiar a la sociedad si se
encontrara en la disposicin de personas con ideas diferentes, estos
conocimientos pueden utilizarse para otros fines.
Segn los antecedentes de esta tecnologa, se desata desde hace ya muchos
aos la curiosidad del hombre para poder mejorar la vida, haciendo ms fciles
procesos naturales y biolgicos que se supone no estn a nuestro alcance.
Estos estudios se han ido mejorando con el paso del tiempo y hacindose ms
complejos.
Dependiendo del rea en donde se aplique, es el reconocimiento y aceptacin
que sta tendr, ya que, aunque todos buscan mejorar la existencia no pueden
intentar cambiarla tanto; porque bien, la biotecnologa se involucra con la vida
y este tema es muy delicado, la vida; es inexplicable, no es una cosa palpable
que se pueda tocar o ver bajo el microscopio. Es un estado. Y se quiere
averiguar que es, se quiere manipular y cambiar, pero no es algo que pueda
ser as de sencillo. La vida no es perfecta, y as est bien; tampoco es que se