La estadstica (la forma femenina del alemn Statistik, y este derivado del italiano statista 'hombre

de Estado')1 es una ciencia formal y una herramienta que estudia usos y anlisis provenientes de
una muestra representativa de datos, busca explicar las correlaciones y dependencias de
un fenmeno fsico o natural, de ocurrencia en forma aleatoria o condicional.
Es transversal a una amplia variedad de disciplinas, desde la fsica hasta las ciencias sociales,
desde las ciencias de la salud hasta el control de calidad. Adems, se usa en reas de negocios o
instituciones gubernamentales ya que su principal objetivo es describir al conjunto de datos
obtenidos para la toma de decisiones o bien, para realizar generalizaciones sobre las
caractersticas observadas.
Hoy en da, la estadstica es una ciencia que se encarga de estudiar una
determinada poblacin por medio de la recoleccin, recopilacin e interpretacin de datos. Del
mismo modo, tambin es considerada una tcnica especial apta para el estudio cuantitativo de los
fenmenos de masa o colectivo.
La estadstica se divide en dos grandes reas:

Estadstica descriptiva: Se dedica a la descripcin, visualizacin y resumen de datos

originados a partir de los fenmenos de estudio. Los datos pueden ser
resumidos numrica o grficamente. Su objetivo es organizar y describir las caractersticas
sobre un conjunto de datos con el propsito de facilitar su aplicacin, generalmente con el
apoyo de grficas, tablas o medidas numricas.

Ejemplos bsicos de parmetros estadsticos son: la media y la desviacin

estndar.

Ejemplos grficos son: histograma, pirmide poblacional, grfico circular, entre

otros.

Estadstica inferencial: Se dedica a la generacin de los modelos, inferencias y

predicciones asociadas a los fenmenos en cuestin teniendo en cuenta la aleatoriedad de las
observaciones. Se usa para modelar patrones en los datos y extraer inferencias acerca de
la poblacin bajo estudio. Estas inferencias pueden tomar la forma de respuestas a preguntas
s/no (prueba de hiptesis), estimaciones de unas caractersticas numricas
(estimacin), pronsticos de futuras observaciones, descripciones de asociacin (correlacin)
o modelamiento de relaciones entre variables (anlisis de regresin). Otras tcnicas
de modelamiento incluyen anlisis de varianza, tiempo y minera de datos. Su objetivo es
obtener conclusiones tiles para lograr hacer deducciones acerca de la totalidad de todas las
observaciones hechas, basndose en la informacin numrica.

Ambas ramas (descriptiva e inferencial) comprenden la estadstica aplicada, pero la estadstica

inferencial, por su parte, se divide en estadstica paramtrica y estadstica no paramtrica.
Existe tambin una disciplina llamada estadstica matemtica, la que se refiere a las bases tericas
de la materia. La palabra estadsticas tambin se refiere al resultado de aplicar un algoritmo
estadstico a un conjunto de datos, como en estadsticas econmicas, estadsticas criminales, etc.

El proceso de aplicacin de la estadstica implica una serie de pasos:

1. Seleccin y determinacin de la poblacin o muestra y las caractersticas contenidas que
se desean estudiar. En el caso de que se desee tomar una muestra, es necesario
determinar el tamao de la misma y el tipo de muestreo a realizar (probabilstico o no
probabilstico).
2. Obtencin de los datos. Esta puede ser realizada mediante la observacin directa de los
elementos, la aplicacin de encuestas y entrevistas, y la realizacin de experimentos.
3. Clasificacin, tabulacin y organizacin de los datos. La clasificacin incluye el tratamiento
de los datos considerados anmalos que pueden en un momento dado, falsear un anlisis
de los indicadores estadsticos. La tabulacin implica el resumen de los datos en tablas y
grficos estadsticos.
4. Anlisis descriptivo de los datos. El anlisis se complementa con la obtencin de
indicadores estadsticos como las medidas: de tendencia central, dispersin, posicin y
forma.
5. Anlisis inferencial de los datos. Se aplican tcnicas de tratamiento de datos que
involucran elementos probabilsticos que permiten inferir conclusiones de una muestra
hacia la poblacin (opcional).
6. Elaboracin de conclusiones. Se construye el informe final.