11-22 (2008)
Medelln - Colombia. Ene - Jun de 2008 ISSN: 2011-0170
Resumen
La evolucin del mercado y las nuevas tendencias en el comportamiento del consumidor han exigido a las empresas la oxigenacin de las estrategias comerciales
utilizadas para cautivar y retener sus clientes. Dentro de esta oleada de renovacin
surgen conceptos como lealtad y fidelizacin, que han venido madurando y se han
integrado al mercadeo de relaciones como alternativa esencial para garantizar la
permanencia de las empresas en un entorno competitivo dinmico y cambiante.
La implementacin de acciones que permitan orientar a la organizacin hacia la
consolidacin de relaciones rentables y de largo plazo con sus clientes, implican
importantes esfuerzos en todas las dimensiones empresariales, por ello es importante analizar la ecuacin de valor cliente-empresa y su comportamiento en el ciclo
de vida del cliente.
El valorar las relaciones y la rentabilidad de las mismas es prioritario dentro de la
planeacin financiera de la empresa. Abordar el relacionamiento con los clientes
desde una perspectiva complementaria a la comercial y de mercadeo, le permite al
empresario determinar la direccin de los esfuerzos en todos los mbitos empresariales. A lo largo del artculo se exploran las diferentes dimensiones del mercadeo
11
relacional y la lealtad como eje temtico y prctico bsico del gerenciamiento de las
relaciones con los clientes; para luego desarrollar el elemento de rentabilidad que
debe regir en la construccin y mantenimiento de dichas relaciones y finalmente
realizar un acercamiento al beneficio financiero que representa la implementacin
de una estrategia de este tipo para la empresa.
Palabras claves:
Abstract
The market developments and emerging trends in consumer behaviour have required
companies to oxygenation of the marketing strategies used to captivate and retain
their customers. Within this wave of renewal emerging concepts such as loyalty and
loyalty, which have been maturing and have joined the marketing relationships as an alternative essential to ensure the permanence of companies in a dynamic and changing
competitive environment. The implementation of measures to guide the organisation
towards consolidating relations of long-term and profitable with their clients, involve
significant efforts on all dimensions business, so it is important to analyze the value
equation of customer-company and its behaviour in the lifecycle of the customer.
The relationships and evaluate the profitability of them is a priority within the financial planning of the company. Addressing the relationship with clients from a
perspective that complements the commercial and marketing, allows the employer
to determine the direction of efforts in all business fields. Throughout the article
explores the different dimensions of relational marketing and loyalty as a topic of
basic and practical management of customer relationships, and then develop the
element of profitability that should govern the construction and maintenance of
these relationships and finally make an approach to financial benefit that represents
the implementation of such a strategy for the company.
Key Words:
Introduccin
El relacionamiento con los clientes ha sido un factor crtico en las empresas en el cual las reas de mercadeo y servicio han jugado un rol fundamental
para profundizar y consolidar las relaciones, con la rentabilidad como objetivo
comn y principal. Si bien toda empresa incluye dentro de su misin, tcita o
explcitamente, la rentabilidad como elemento fundamental de su gestin; muchas descuidan un aspecto principal del desarrollo empresarial como lo es la permanencia en el mercado y las estrategias de largo plazo para lograrlo. Estos
elementos complementados con planes tcticos orientados a la conservacin y
potenciacin de la base de clientes, basados en el uso de la informacin que de
ellos se recolecta en las distintas interacciones, le permite a las organizaciones
rentabilizar sus clientes y maximizar los flujos de valor desde y hacia la empresa.
12
A pesar de que los conceptos anteriores han sido expuestos y ampliados tanto
en el mbito acadmico como en los crculos administrativos y empresariales,
an existe una brecha importante a la hora de la internalizacin de los conceptos y su puesta en prctica por parte de los lderes de las organizaciones.
Parte de los elementos sustanciales de las teoras de mercadeo tradicional han
sido retomados y reorientados por las nuevas vertientes del mercadeo como el
mercadeo relacional. Conceptos como fidelizacin, lealtad, retencin, relaciones duraderas y propuesta de valor, surgen como elementos fundamentales del
mercadeo de relaciones, que presenta una visin alternativa de las tradicionales
estrategias de marketing y la manera en que la empresa debe acercarse a sus
clientes, tanto a los potenciales como a los existentes.
Se pretende tener una aproximacin a la manera en que el mercadeo relacional
o de relaciones, influye favorablemente en los indicadores financieros de una
empresa, concretamente en lo concerniente al impacto favorable en el recaudo
y por ende en el flujo de caja; as como en los procesos relacionados con la gestin de la cartera. Si bien los conceptos han sido ampliamente desarrollados en
mltiples escenarios, no ha existido un enfoque contundente y preciso que permita inferir la relacin existente anteriormente mencionada. Con el anlisis de
las diferentes perspectivas y los elementos anteriormente citados se pretende
realizar un acercamiento a dicha relacin.
Mercadeo relacional
Sin lugar a dudas no existe nada ms complejo pero enriquecedor como
las relaciones humanas. Tantas son las diferencias entre las personas como
habitantes tiene la tierra. Sin embargo, existen puntos comunes sobre los cuales se van cimentando las sociedades y las culturas; y algunos ms especficos
permiten la proliferacin de microculturas (anteriormente denominadas tribus)
que van determinando la forma en que las personas se relacionan y con quien
lo hacen. Estos elementos bsicos de la interaccin humana haban sido relegados a un segundo plano por la sociedad capitalista y las empresas que la
integraban, las cuales tenan como su preocupacin principal la colocacin de
productos o servicios para conseguir un beneficio econmico sin detenerse a
analizar detalladamente la complejidad de las redes de relaciones de sus clientes, los intereses que los motivaban y cmo estos podan ser complementados
por su empresa y participar de alguna manera en sus proyectos de vida.
Algunos de estos aspectos haban sido abordados tmidamente en el pasado por
las teoras de mercado y comercializacin posteriores a la revolucin industrial,
pero continuaban dejando de lado elementos fundamentales para potenciar la
relacin cliente-empresa. Fue ms tarde, a principios del siglo XX, cuando se
interioriz el concepto de cliente en las organizaciones y stas se fueron volcando a satisfacer sus necesidades, las cuales presuman o en el mejor de los
casos indagaban, pero basadas en una relacin deshumanizada y de momento,
13
El lenguaje de la lealtad
En el pasado los esfuerzos realizados para lograr la satisfaccin del cliente apuntaban a influenciar su actitud. El concepto de lealtad del cliente precisa de
un estudio externo que se proyecte a nivel interno de la empresa y que est ms
enfocado en la conducta que en una simple actitud. Reincidencia en la compra,
compras en otras lneas de productos, las referencias que sobre el producto o la
empresa el cliente brinda en sus redes sociales y la reticencia para cambiarse de
proveedor son conductas que indican lealtad por parte del cliente.
Desarrollar un sistema que genere lealtad en el cliente requiere de una planeacin organizacional que involucre a todas las dependencias de la empresa, que
sea funcin de todos y cada uno de los empleados y cuyo objetivo sea establecer tcticas que se traduzcan en niveles cada vez ms elevados de lealtad. Una
17
que le permite a la empresa optimizar su ciclo operacional de ingresos y maximizar su flujo de caja. Sin embargo, esta es slo una dimensin financiera de la
lealtad. Para complementar el anlisis del impacto que sobre los estados financieros de la organizacin tiene la lealtad, es necesario complementar la prctica
cotidiana de los negocios con la implementacin de medidas e indicadores que
permitan materializar la visin en estrategia y la estrategia en hechos. Estas
medidas deben trascender las ya tradicionales involucradas en la contabilidad y
que se limitan a la inmediatez del Estado de resultados y la planeacin basada
en el balance general. La relacin de causa y efecto existente entre lealtad y
la creacin de valor es la que determina la orientacin de las estrategias de
crecimiento del negocio y permite entender la necesidad de migrar de la administracin de utilidades, basada en el estado de resultados, a la administracin
de valor, fundamentada en las corrientes de valor que fluyen hacia los inversionistas, las que van de los clientes, empleados y accionistas hacia la compaa y
por supuesto, las que van de la compaa hacia los clientes y empleados.
Un proceso de medicin adecuado se basa en la informacin, pero sta debe ser
filtrada y utilizada inteligentemente de manera que se descarte lo improcedente
y se concentre en lo que realmente importa. Los indicadores deben construirse
entonces con sentido crtico y con un acertado relacionamiento de las variables
principales del negocio, de tal manera que permitan identificar rpidamente los
puntos de inflexin de la estrategia y el impacto financiero de la fidelidad y la
lealtad de los clientes.
El equilibrio en la relacin de valor entregado y valor percibido es bsico para
poder maximizar la relacin con los clientes y garantizar su lealtad con la empresa, para que finalmente sta se convierta en una fuente de recursos financieros
sanos y de largo plazo, en los que se fundamente el crecimiento y supervivencia
de la organizacin. En la medida en que la ecuacin de valor se torna crtica
para el cliente se pone en riesgo su permanencia con la empresa y a su vez, la
estabilidad financiera. La nica manera de maximizar el valor presente neto de
una base de clientes es ganarse la lealtad de sus miembros ms productivos,
lo cual significa que hay que darles un valor superior. (Reichheld, 1996:328).
Tal como se cit anteriormente, a medida que los clientes van conociendo a su
proveedor se vuelven clientes ms valiosos, pues el costo de atenderlos disminuye y el valor aumenta, tanto el percibido por el cliente como las utilidades
obtenidas por la empresa. Mientras el cliente se encuentre en un estado ms
avanzado de su ciclo de vida en la empresa, en la medida en que su maduracin
avance, se crean mrgenes de utilidad y valor ms amplios, mejorando ostensiblemente los indicadores de cartera y recaudo, dada la permanencia y solidez
de sus flujos de efectivo para con la empresa.
Para tener una real dimensin de la retribucin que un cliente da a la organizacin debe considerarse el valor presente neto de la relacin de cada uno de
ellos con la empresa. Para calcularlo debe tenerse en cuenta la duracin estimada de la relacin comercial y la utilidad que le aportarn a la empresa durante
20
ese tiempo, as como el flujo de valor proveniente de los clientes nuevos que se
prevn (Reichheld, 1996). Para determinar la calidad de estos ltimos, es fundamental realizar un seguimiento detallado de su comportamiento, atendiendo
cualquier alerta temprana que indique una desviacin menor en el mismo, que
pueda llegar a afectar el proceso de construccin de una relacin estable y de
largo plazo. La conjuncin de estos tres elementos permite valorar efectivamente la corriente de flujo de valor hacia la empresa por parte de un cliente.
En la medida en que este resultado sea ms positivo significar mayor creacin
de valor, mayor efectividad en los indicadores de recaudo y en consecuencia,
mejores indicadores de calidad en la cartera de la empresa, lo que le permitir
redireccionar los eventuales esfuerzos de cobranza y gestin de cartera a otras
dimensiones ms productivas que apunten a potenciar las estrategias de crecimiento y posicionamiento definidas en la misin y visin corporativa.
Conclusiones
La dinmica de la economa global exige que la gestin empresarial
se base en la consolidacin de relaciones a largo plazo con sus clientes con el
fin de poder cumplir con el logro de los objetivos de rentabilidad, crecimiento y
permanencia en el mercado.
El gerenciamiento efectivo de las relaciones con los clientes implica la optimizacin del manejo de la informacin para potenciar las estrategias de consecucin
de clientes, penetracin y mantenimiento de sus portafolios.
Las organizaciones deben centrar sus esfuerzos en la vinculacin y retencin de
clientes altamente rentables, esto es, aquellos que generan flujos de caja constantes y que su compensacin sobre la inversin es altamente positiva durante
su ciclo de vida como clientes de la empresa. Paralelamente deben implementar tambin estrategias para que los dems clientes migren a los segmentos de
mayor valor de la pirmide de fidelizacin.
La lealtad de los clientes produce un efecto en cascada de beneficios fundamentando en la alta rentabilidad que arrojan dichos clientes, aunado al efecto
que sta produce en los empleados y los inversionistas; desencadena espirales
ascendentes de utilidades, crecimiento y valor perdurable.
La fijacin de mtricas adecuadas permite identificar realmente los beneficios
para la organizacin derivados de una base de clientes leales, la cual deriva
flujos de valor altamente positivos, ingresos constantes, eficiencia en costos y
entrega del producto o servicio, as como posibilidades importantes de crecimiento y permanencia.
La determinacin del impacto de la lealtad y de la fidelizacin en la cartera y el
recaudo de la empresa, a travs del anlisis de los flujos de valor cliente-em21
presa, el ciclo de vida del cliente y su indicador de lealtad, plantean una visin
alterna de la manera en que el mercadeo relacional es abordado usualmente
como estrategia de crecimiento y maximizacin de ingresos en la economa globalizada de hoy.
Bibliografa
Anderson, K. & Kerr, C. (2001). Customer Relationship Management. New
York: McGraw Hill.
Coyles, S. & Gokey, T. (2002). Customer Retention is not Enough. The McKinsey Quarterly. 2, 80 - 89.
Griffin, J. (2001). Fidelizacin Paso a Paso. Gestin, 4 (4), 46 - 82.
Gupta, S. & Lehman, D. (2004). Gestionar a los Clientes como Activos. New
Jersey: Wharton School Publishing.
Kim, W. & Mauborgne, R., (2005). La Estrategia del Ocano Azul. Bogot: Grupo Editorial Norma.
Narvez Rozo, A. (2005). Lealtad? Fidelidad? En marketing? Lecturas Seleccionadas de Mercadeo, 273 - 283.
OBrien, L. & Jones, Ch. (1995). Do Rewards Really Create Loyalty?. Harvard Business Review, 73 (3), 75 - 82.
Reichheld, F. (1996). El Efecto de la Lealtad. Bogot : Grupo Editorial Norma.
Reinares Lara, P. & Ponzoa Casado, J. (2002). Marketing Relacional. Madrid:
Financial Times Prentice Hall.
Reinartz, W. & Kumar, V. (2002). The Mismanagement of Customer Loyalty.
Harvard Business Review, 80 (7), 86 - 94.
Stum, L. & Thiry, A. (1991). La Lealtad es ms Productiva que la Satisfaccin.
Oficina Eficiente, 29 - 32.
22