DIOSES GRIEGOS

Una curiosidad: de todas las religiones antiguas y que ya no se practican en ninguna parte, la
religin griega es la que mejor conocemos, ya que para su estudio poseemos una riqueza
documental extraordinaria.
Y es que el mundo griego no form una unidad territorial o poltica, sino que cada territorio y cada
ciudad posea sus mitos, sus explicaciones del mundo y sus ritos propios.
El pueblo griego se ha caracterizado por ser un pueblo extremadamente religioso. La dificultad de
exponer la religin de los griegos o helenos estriba ante todo en la riqueza de su panten. Conviene
por tanto aclarar que no son un pueblo que adore a un nico dios (monotesta) sino que adoran a
una pluralidad muy diversa de divinidades (politesta).
La religin constituy para los griegos un lazo de unin y el mundo de los dioses alcanz casi
categora de real a travs de la obra de Homero y Hesodo. La mitologa de la antigua Grecia con su
multitud de pintorescas deidades pas a la cultura occidental como fuente de inspiracin artstica y
literaria.
La religin griega fue el resultado de la mezcla de las creencias de los primitivos habitantes y de los
inmigrantes. Para los primeros, la importancia que daban a las deidades quedara reflejada ms
tarde en el hecho de que algunas diosas fueran nombradas patronas de algunas ciudades, como por
ejemplo Atenas, colocado bajo el amparo de Palas Atenea. Pero la filosofa social de los pueblos
inmigrantes de signo patriarcal, determin que el dios supremo, Zeus, habitante del monte Olimpo
como los restantes dioses, fuera un ser masculino.
Para abordar el tema de los "dioses griegos" es preciso definir qu es lo que este pueblo entenda
por "dios".
"Dios: es un hombre o una mujer inmortal, de estatura, belleza, vigor y otras facultades superiores a
las de los mortales. Pero al igual que stos tienen necesidades estrictamente humanas: han de
dormir, comer, beber, vestirse y sentir las pasiones. En cuanto a la moral, aborrecen todo lo malo,
injusto e impuro, pero no son todopoderosos y omniscientes. Basan su vida en el placer y en
disputas que a veces los dividen en bandos.
Origen de los dioses
Para hacerse una idea de dnde provienen los dioses del mundo mitolgico, comentaremos en
pocas palabras cmo se suceden los acontecimientos hasta llegar a los dioses que todos
conocemos. De todos modos, siempre debe tenerse en cuenta que en mitologa todo es relativo,
pues lo normal es que existan varias versiones de una misma cosa. Lo siguiente son solo unas
pautas destinadas a proporcionarnos una rpida mejor comprensin del conjunto mitolgico.
En el universo de la mitologa griega primeramente aparecen los entes . Como rebo (las
tinieblas), Nicte (la noche) y el Caos .

 Despus nos encontramos con los primeros seres mitolgicos. stos son personificaciones de la
naturaleza. Como Urano (el cielo) y Gea (la tierra), que forman la primera pareja en el trono divino.
Ms tarde aparecen los titanes, que son los hijos de Urano y Gea. Hay seis titanes: O cano ,
Ceo , Cro , Hiperin , Jpeto y Cronos . Y seis titnides: Ta , Temis , Mnemsine , Febe , Tetis y
Rea . Cronos y Rea destronan a sus padres y forman la segunda pareja en el trono.
La unin de Cronos y Rea da lugar a la primera generacin de olmpicos. Estos son: Zeus ,
Poseidn , Hades , Dmeter , Hestia y Hera . Zeus y Hera derrocan a sus progenitores y se instalan
definitivamente en el trono divino.
An existe una segunda generacin de Olmpicos compuesta por: Atenea , Apolo , Artemisa ,
Ares , Hermes y Hefesto .

Al referirnos, entonces, a los dioses preolmpicos, debe entenderse que se habla de los dioses que
gobernaban antes de que se instalase en el poder la pareja olmpica formada por Zeus y Hera.
Ms tarde, Grecia influy en la religin de Roma, como en otros tantos aspectos materiales y
espirituales del pueblo latino. De tal forma que muchos de los dioses griegos fueron acogidos como
sus dioses por los romanos, aunque eso s, cambindoles el nombre.
ZEUS
Dios supremo de los dioses. Su nombre "el radiante" lo relaciona con los cultos del firmamento
luminoso. La naturaleza y el devenir del cosmos estn sometidos a Zeus (desataba tormentas, haca
caer el rayo), as como la armona y el orden social: los reyes y soberanos reciben de l su poder y a
l deben rendir cuentas. Incluso era el consejero y el protector de la Asamblea popular y el defensor
de todos los juramentos. Slo las Moiras, el destino o la fatalidad, hijas de la necesidad se sustraen
a su poder.
El gran Zeus.
Hijo de Cronos y Rea, hermano de Hades, fue el nico que se salvo de ser devorado por su padre
gracias a los sentimientos que despert en su madre al nacer (segn dicen los escritos era
hermossimo), y por lo cual no tuvo el valor de entregrselo a su esposo Cronos para que lo
devorara, as que le engao dndole a comer una piedra envuelta en paales, llevndose a Zeus al
monte Ida, en la isla de Creta; all fue criado por los coribantes, quienes disimulaban el llanto del
nio con estruendo de tambores y choques de escudos.
Apenas hubo crecido y en posesin ya de todo su poder, se enfrento a su padre, al cual despus de
hacerle vomitar a todos sus hermanos lo desterr del cielo, pasando as a ser rey de los Dioses,
desterrando al Trtaro a los dioses antiguos que apoyaron a su padre en la contienda y desposando
a todas las grandes potencias por las cuales se rige el universo para reforzar as su posicin de Dios
soberano, estas potencias eran: Ments (La Mente) para llegar a ser sabio, Temis (La Justicia) para
conseguir ser justo, Mnemosina (La Memoria) para no olvidar sus tareas como rey, as como tambin

despos a Leto, Demter, Hera y Maya de cuyas uniones surgieron Atenea, Persfone, Febo (ms
conocido por su nombre romano: Apolo "Dios del Sol"), Artemisa etc.
Los lugares de culto ms importantes eran Dodone y Olimpia. Los Juegos Olmpicos y los Nemeos
estaban dedicados a esta divinidad.
Los atributos propios del Dios son el rayo, el guila y el cetro.

GEA
Gea es la madre Tierra de donde surgen todas las razas divinas. Ella nace despus de Caos y antes
de Eros (el Amor). Ella sola engendr a Urano (el Cielo) que la cubre al igual que Ponto (el mar).
Despus se une con Urano y da a luz a los seis titanes: Ocano, Ceo, Cro, Hiperin, Japeto y
Cronos. Tambin tuvo a las seis titnides: Ta, Rea, Temis, Mnemsine, Febe y Tetis (madre del
hroe Aquiles). Despus nacieron los cclopes (monstruos gigantes con un solo ojo), divinidades
relacionadas con el rayo y el trueno. Por ltimo nacieron los Hecatonquiros, seres de cien brazos,
gigantescos y violentos.
Urano odiaba a todos sus hijos, por lo que los obligaba a vivir en las profundidades de su madre. Un
da ella decidi liberarlos y les pidi que se vengaran de su padre, pero todos le teman demasiado.
Slo el menor, Cronos acept, pues lo odiaba mucho. Gea le entreg una hoz de acero a su hijo. En
la noche cuando Urano cubri a Gea toda para unirse con ella, Cronos le cort los testculos a su
padre y los arroj detrs de l. La sangre que brotaba de la herida fecund a Gea y de ah nacieron
los Gigantes, las Herinias y las Ninfas de los Fresnos, adems de todas las divinidades relacionadas
con los rboles.
Posterior a esta mutilacin, Gea se uni con Ponto de donde nacieron las divinidades marinas:
Nereo, Taumante, Forcis, Ceto y Euribia. Mientras, Cronos reinaba en el mundo y se haba vuelto un
tirano terrible y haba encerrado a sus hermanos en el Trtaro, por lo que Gea plane una nueva
venganza. Los hijos de Rea y Cronos haban sido devorados por su padre, pero cuando ella estaba
en cinta de Zeus, pidi ayuda. Gea y Urano le revelaron el secreto de los Destinos y le ensearon
como burlar a Cronos. Cuando el nio nace, Gea lo esconde en una caverna, al mismo tiempo que a
Cronos le era entregada una piedra envuelta en mantillas, a la que devor sin notar la diferencia.
Cuando Zeus estuvo mayor, luch abiertamente con Cronos y Gea le hizo saber que necesitara la
ayuda de los Titanes. Estos al ser liberados por Zeus del Trtaro, le dieron el rayo, el trueno y el
relmpago, armas con las que destron a su padre. Pero Gea segua descontenta por la suerte de
los Hecatonquiros, que haban sido derrotados, por lo que se une con Trtaro (dios de los abismos)
y engendr a Tifn, con el que tuvieron que luchar los dioses por largo tiempo. Adems naci de esta
unin otro monstruo, Equidna.
La mayora de las teogonas le atribuyen a Gea la maternidad de diversos monstruos como Caribdis,
las Harpas, Pitn, el dragn guardin del vellocino de oro, e incluso la Fama. Con el tiempo, Gea se
convirti en la madre universal, y conforme el mundo helnico personificaba a sus dioses, la tierra se

encarnaba en divinidades como Dmeter o Cibeles, y la tierra como elemento abandonaba la

mitologa.
Gea se consideraba adems, como inspiradora de muchos orculos, posea los secretos de los
Destinos, y sus predicciones eran ms antiguas y seguras que las del mismo Apolo.
HERA
Es la diosa principal de los griegos, hija de Cronos y de Rea y a la vez, hermana y esposa de Zeus.
Era la protectora del matrimonio y la maternidad. Sus atributos son el cuervo, el pavo real y la
granada.
ARTEMISA
Esta diosa equivale en Roma a Diana, la Cazadora. Segn algunas tradiciones, es hija de Dmeter
(diosa de la fertilidad); sin embargo es ms comn que se considere hermana gemela de Apolo (dios
del arte y de la adivinacin), y por lo tanto hija de Leto y Zeus (dios de los dioses).
Ella es la primognita, e inmediatamente ayud a Apolo a venir al mundo. Luego, recin nacidos,
Apolo y rtemisa, que tenan grandes habilidades de cazadores, mataron a un dragn que se
dispona a atacarlos. Pero, una de sus ms renombradas hazaas es la de asesinar, entre los dos, a
los hijos de Nobe, quien haba insultado a Leto. Apolo se enfrent y acab a los seis muchachos,
mientras que rtemisa se encarg de la seis doncellas. Famoso es tambin el hecho de que para
salvar a su madre mataron al gigante Ticio que trataba de violarla.
Artemisa, hija de Dmeter.
rtemisa se mantuvo eternamente virgen y joven, por lo que siempre fue un emblema de las
doncellas jvenes. Nunca conoci la dependencia a hombre. Su nico placer era la caza, y debido a
esto andaba siempre armada con una arco, con el que cazaba y persegua a sus vctimas que iban
desde veloces ciervos hasta humanos cados en desgracia. Uno de sus castigos clsicos, es enviar
la muerte a las mujeres que van a dar a luz. Las muertes repentinas e indoloras son tambin de su
cosecha. Es muy propicia a la clera y es en extremo vengativa.
Dentro de sus luchas y triunfos ms destacados se pueden contar el combate contra los Gigantes,
donde se enfrent a Gratin. De igual forma, venci en combate a los monstruos Aladas; en
Arcadia, a Bfago (el devorador de bueyes); a Orin, el cazador gigante, quien habra incurrido en la
clera de la diosa, por retarla a lanzar el disco, segn algunas tradiciones. En otras versiones, Orin
intenta robar a una de sus compaeras, e incluso hay quienes dicen que el cazador intent violar a
la propia rtemisa. Otra de sus vctimas importantes fue Calixto, a la que mat por orden de Hera
(esposa de Zeus), quien quera castigarla por haberse dejado seducir por Zeus.
Interviene en la historia de la familia de los atridas (Agamenn y Menelao), pues Agamenn, al matar
un ciervo, compar su habilidad con la de la propia diosa. sta, en respuesta, inmoviliza su flota y
exige el sacrificio de Ifigenia, a quien salva en el ltimo momento trasladndola a Turide.
Se ha identificado a la diosa con la luna errante por las montaas, paralelamente a su hermano que
era la personificacin del sol. Sin embargo, no todos los cultos o mitos referentes a rtemisa son

celenes (lunares), pues en el panten helnico era clasificada como la diosa de las bestias, e incluso
ha sido objeto de cultos que incluan el sacrificio humano, como el de Turide.
rtemisa era la protectora de las amazonas, quienes eran cazadoras y guerreras como ella y
estaban libres del yugo masculino igual que ella.
Su culto se expandi por todas las regiones montaosas de Grecia como Arcadia, el territorio
espartano, el monte Taigeto, lide y Laconia entre otras. Su mayor templo se encontraba en feso,
donde la cazadora haba asimilado a la diosa de la fecundidad asitica.
Se la representa como arquera y tambin con una media luna en los cabellos.

APOLO
Hijo de Zeus y de Leto, era primitivamente un dios solar. Era considerado como el dios del bien, del
orden y de la belleza, por lo que tambin rega la msica y la poesa. Era tambin el dios de la
medicina y el padre de Esculapio.
Era venerado en Delfos, donde su orculo revel con frecuencia las voluntades divinas. Se le
representa a veces con una flauta o con una lira, o como un arquero.
ATENEA
Diosa de la sabidura, e la inteligencia y de las artes, hija de Zeus y Metis, naci de la cabeza de su
padre totalmente armada. Velaba las leyes y protega la justicia, as como estaba a su cargo todo
aquello que fuera smbolo de lo civilizado: arado, fuego, bordados, etc.
El olivo, el bho, el gallo y la serpiente estuvieron consagrados a esta diosa, que era especialmente
venerada en Atenas, lugar donde se celebraban cada cuatro aos las fiestas de las Panateneas.
Normalmente se la representa como a una joven guerrera armada de lanza y escudo y tocada con
casco.

HERMES
Dios griego de todo cuanto requiere habilidad y astucia. Hijo de Zeus y Maya, fue el mensajero de
los dioses, dios del comercio, de los ladrones, los tramposos y los viajeros. Invent la lira, los pesos
y medidas y los deportes.
Se le representa con un manto de viaje y sandalias o talones alados. Tambin como pastor.

ARES
Hijo de Zeus y Hera, es el dios de la guerra, de la combatividad y la crueldad. Le acompaan
siempre Deimos (el terror) y Fobos (el miedo). Tuvo amores con Afrodita.

Se le representa como un temible guerrero con escudo y casco.

HEFESTOS
Dios griego del fuego y de los metales, hijo de Zeus y Hera. Su forja era prodigiosa y realiz
numerables armas y armaduras para distintos dioses: el tridente de Posidn, el cetro de Zeus, el
escudo de Heracles, etc. Se le representa en la fragua o portando sus herramientas.
AFRODITA
Diosa griega de la belleza y de la voluptuosidad nacida de la espuma de mar fecundada por los
genitales castrados de Urano.
Afrodita es la diosa del amor y la belleza, y se identifica en Roma con la antigua divinidad itlica
Venus.
Segn una tradicin es hija de Urano y segn otra de Zeus y Dione.
En el caso de la primera historia, el nacimiento ocurre en el momento que Cronos (dios del tiempo)
corta los genitales de su padre Urano y los lanza al mar, de donde surge Afrodita. De ah que se le
conozca como "la diosa nacida de las olas" o "nacida del semen de dios".
Una vez que sali del mar, Afrodita fue llevada por los vientos Cfiros, primero a Citera y luego a
Chipre, donde las Horas la vistieron y la guiaron a la morada de los Inmortales.
Posteriormente, Platn imagin que haba una Afrodita Urania, la diosa del amor puro e hija de
Urano; y Afrodita Pandemo, hija de Dione y diosa del amor vulgar. Sin embargo, esta es una
concepcin filosfica tarda.
Afrodita es partcipe de un sin nmero de leyendas. Primero, se cas con Efesto (el divino cojo y
dios del Fuego), pero estaba enamorada de Ares (dios de la Guerra).
Cuenta Homero (autor de La Odisea y La Iliada ) que mientras los enamorados se entregaban a la
pasin en una madrugada, en el lecho de Afrodita, Efesto celoso les haba puesto una trampa, pues
el Sol le haba contado que su amada le estaba siendo infiel.
Cuando los amantes se dieron cuenta ya estaban atrapados en una red mgica que tena el esposo
de la bella diosa, y ste fue a llamar a todos los dioses para que fueran testigos del engao. Todos
se burlaron del asunto, pero Poseidn (dios del Mar) pidi clemencia y por eso Afrodita y Ares fueron
liberados.
La diosa, avergonzada, huy a Chipre, mientras que Ares se fue a Tracia. Sin embargo, sus amores
tuvieron fruto y de tal unin nacieron Eros (dios del amor) y Anteros, Deimos y Fobos (el Terror y el
Temor) y Harmona. A veces tambin se agrega a Prapo.
Aparte de Ares, Afrodita estuvo involucrada amorosamente con Adonis y Anquises con quien tuvo a
Eneas (hroe troyano y personaje de La Eneida , de Virgilio) y a Lirno.

Pero, la diosa fue especialmente conocida por sus maldiciones e iras, pues cuando alguien caa en
la desgracia de ofender a la diosa, se condenaba a tormentos terribles. Por ejemplo, castig a la
Aurora con un amor irrefrenable por Orin, ya que haba cedido a las seducciones de Ares. Tambin
castig a todas las mujeres de Lemnos, ya que stas no la honraban, y las impregn con un olor
insoportable que provoc que sus hombres las abandonaran. De igual manera castig a las hijas de
Cniras y las oblig a prostituirse con extranjeros.
Por otra parte, caer en su gracia era igual o ms peligroso. Cuando la Discordia lanz una manzana
a la ms hermosa de las diosas, e hizo que compitieran Afrodita, Palas Atenea y Hera, y Zeus
decidi que fuera Alejandro (Paris, hroe troyano) el que definiera quin era la ms hermosa, cada
una le ofreci un regalo a cambio de que la escogiera. Palas Atenea le ofreci hacerlo invencible en
la guerra, Hera le prometi el reino del universo, y Afrodita la mano de Helena (hija de Zeus y
hermana de los Dioscuros), quien era la mujer ms hermosa del mundo. Paris eligi a Afrodita y fue
por esta promesa que se inici la famosa Guerra de Troya.
Afrodita, agradecida con Paris, lo protegi durante toda la campaa as como a los dems aqueos,
incluyendo a su hijo Eneas, a quien logr salvar de la muerte.
Aunque Troya iba a perder la guerra definitivamente, Afrodita logr rescatar la raza de los aqueos
con su hijo Eneas, quien luego viajar a una tierra desconocida donde sus descendientes Rmulo y
Remo fundaran Roma.
As es como para los romanos Afrodita, Venus para ellos, fuera su protectora particular y por eso
Csar le levant un templo bajo la invocacin de Venus Madre.
Los animales favoritos de esta diosa eran las palomas, y estas aves arrastraban su carro. Sus
plantas eran la rosa y el mirto.

DMETER
Diosa griega de la fertilidad, de las cosechas y de la agricultura, hija de Cronos. La muerte y el
renacer de las estaciones estn ligadas a su figura a travs del mito de Persfone, su hija raptada
por Hades. En su honor tenan lugar las fiestas de las Tesmosforias, celebradas principalmente por
mujeres.
Se la representa como a una mujer sobriamente vestida y coronada de espigas que porta una
antorcha en la mano derecha y un haz de espigas en la izquierda.
HADES
Dios griego del mundo subterrneo o del reino de los muertos as como dueo de todas las riquezas
del interior de la tierra, por lo que se le llamaba tambin Plutn (pluto=riqueza).
Se le representa con los cabellos y barbas largas, portando en la mano un bastn rematado con la
cabeza de un guila y, a veces, sosteniendo en sus manos la copa de la abundancia.

Segn la mitologa griega Hades era hermano de Zeus e hijo de Cronos, fue devorado por este
ltimo tras su nacimiento y posteriormente vomitado gracias a la ayuda de su hermano, el cual
destron a Cronos del Olimpo y le desterr; pasando Zeus a ocupar el trono y quin tras hacer la
divisin de reinos le dio el Reino de Ultratumba a su hermano (tambin llamado Reino del Hades; en
griego Hades significa "lo que no se ve").

El significado de la palabra "Hades" le viene como anillo al dedo a este Dios, pues segn lo describe
la mitologa era una deidad severa y solitaria, aunque no por ello malvada, a la cual se le vea pocas
veces abandonar su reino subterrneo, por lo que su relacin con los otros dioses del Olimpo era
ms bien escasa.
Es considerado como uno de los dioses ms poderosos del Olimpo griego junto con Zeus; y debido
al miedo que siempre le ha tenido el ser humano a la muerte no fue un dios muy venerado por los
griegos, de ah que los pocos templos dedicados a l en Grecia y en Roma se centraran ms en su
esposa, la hermosa y desdichada Persfone (tambin llamad a Proserpina), recordando el mito de
su unin (el mito de la primavera), siendo segn cuentan los escritos uno de los mas poticos y
significativos de la Antigedad.

DIONISOS
Dios griego del vino, la embriaguez nacido del muslo de Zeus.
Uno de los dioses ms importantes de la Grecia clsica, hijo de Zeus y de la ninfa Smele, equivale
al Baco romano.
Simboliza la vida vegetal y en la historia de su culto hay que distinguir dos aspectos: el del Dios
campestre y popular del vino y el del Dios del xtasis, arrebatos y misterios, procedente este ltimo
culto de Asia menor y que dio lugar a diversos gneros poticos (ditirambo y poesa rfica) y fue
base del primitivo teatro griego.
Las fiestas en su honor reciban distintos nombres, eleuterias, orgas o dionisiacas en Grecia y
bacanales en Roma.

PROMETEO
Hijo del titn Japeto y de la ninfa marina Clmene, Prometeo fue en su origen el dios del Fuego, que
sirve calentar, iluminar y sirve para fabricar utensilios para el hombre.
Se trataba pues de una divinidad benfica, amiga de los hombres, por lo cual en Grecia le
consagraron numerosos altares, como el barrio de la Academia en Atenas, el cual tena un fuego
sagrado perennemente encendido.

En determinados das, dedicados a los sacrificios al dios, los jvenes de la ciudad encendan varias
antorchas en aquel altar y las llevaban corriendo hasta los templos de otros dioses para all
encender los fuegos del sacrificio.
Sin embargo, poco a poco, Prometeo perdi importancia como divinidad (su lugar lo ocup Hefesto,
un dios probablemente de origen asitico) y de sus caractersticas originales solamente subsistieron
su extraordinaria benevolencia para con el gnero humano y una relacin cada vez ms vaga con el
elemento gneo, caractersticas en torno a las cuales se constituyo y desarroll su mito (Mito del
Fuego ).