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comercio exterior

| Martes 2 de septieMbre de 2014

Rufino Beccar Varela

PArA LA NACION

Finalmente el rgano de Solucin de Diferencias de la Organizacin Mundial de Comercio

(OMC) emiti un Informe Especial por la denuncia que Estados Unidos, la Unin Europea
y Japn haban hecho contra la Argentina por
determinadas medidas que afectan la importacin. Con meridiana claridad y sin matices,
se conden en modo categrico las distintas
prcticas del Estado que por lo menos desde
2008 han caracterizado al modo en que se maneja al comercio exterior en el pas. El informe
se sumerge hasta el detalle en la parafernalia a
la que los importadores han sido expuestos en
el ltimo tiempo. Si bien es cierto que el mismo
an no se encuentra firme y muy probablemente sea apelado por la Argentina, no es menos
cierto que, en lo que a sus aspectos sustanciales
se refiere, difcilmente pueda ser modificado.
Los reclamos de los denunciantes bsicamente se centraron en dos frentes. Por un lado, en el rgimen de Declaracin Jurada Anticipada de Importacin (DJAI); por el otro, en
los distintos condicionamientos impuestos por
Argentina a los importadores para poder obtener la aprobacin de una DJAI.
A efectos de determinar si el rgimen de DJAI
se ajusta a las prescripciones del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio
del Ao 1994 (GATT) parte integrante de los
acuerdos internacionales que dieron origen a
la OMC, el Grupo Especial hizo un anlisis detallado del rgimen y de las pruebas colectadas
a lo largo del proceso.
Tal anlisis fue confrontado bsicamente
con el artculo XI prrafo 1 del GATT, el cual
dispone que ninguna parte contratante podr
imponer ni mantener prohibiciones ni restricciones a la importacin, ya sean aplicadas mediante contingentes, licencias de importacin
o de exportacin, o por medio de otras medidas. Es decir, el rgimen fue puesto a la luz del
principio general que rige la materia y ordena
que las restricciones en sentido amplio estn
prohibidas por el GATT.
Luego de corroborar los plazos y exigencias
del rgimen de DJAI, salieron a la luz las facultades discrecionales de las que gozan los distintos
funcionarios intervinientes para rechazar una
solicitud de autorizacin para importar. Tambin dijo presente la poca claridad en el procedimiento respecto de la imposibilidad de los
importadores de poder constatar quin y por
qu razn la DJAI puede ser observada.
Tal situacin, se entendi, no hace ms que
generar incertidumbre para los importadores
al no poder prever cules organismos pueden
intervenir en el procedimiento, los requisitos que deben cumplirse o los documentos
por acompaar en caso de observacin de la
DJAI.
Dicha incertidumbre, se dijo, por s sola
afecta a las oportunidades de importacin en
la Argentina y, por consiguiente, constituye

El rgimen de las DJAI recibi una fuerte condena en la OMC

archivo

visin crtica

Revs argentino
en la OMC

El rgano de Solucin de Diferencias emiti un duro

informe luego de analizar la denuncia presentada por
Estados Unidos, la Unin Europea y Japn respecto de
que determinadas medidas afectan la importacin
en una restriccin a la importacin.
Para el Grupo Especial, el procedimiento de
las DJAI no es una mera formalidad impuesta
por la Argentina como se quiso sostener durante el proceso, ms bien, es un procedimiento por el que nuestro pas determina el derecho
a importar y como tal tiene efectos limitativos.
La condena que ha recibido el rgimen de las
DJAI en esta oportunidad tal vez sea la ms dura. Ello es as, toda vez que el mismo no ha sido
reputado como contrario al GATT por su sola
aplicacin prctica. En este caso no se trata de
un rgimen legal que por su aplicacin puntual
genera una restriccin al comercio condenable. Estamos frente a un rgimen que por sus
propias caractersticas intrnsecas es contrario al artculo XI del GATT. Adems, el Grupo
Especial corrobor que detrs de una DJAI
observada se podan esconder un sinnmero
de exigencias no escritas como condicin para
poder importar.
Se prob que, como consecuencia de sus pro-

blemas en la balanza comercial, la Argentina

exigi a los operadores econmicos para poder
importar: compensar el valor de sus importaciones con un valor al menos equivalente de
exportaciones; reducir importaciones, ya sea
en volumen o en valor; incorporar contenido
nacional en su produccin; invertir o aumentar
inversiones en Argentina; y abstenerse de girar dividendos. Se concluy que en varios casos
esas exigencias eran violatorias de la prohibicin fijada por el artculo XI del GATT.
Adems, prest particular atencin al hecho de que ninguno de tales requisitos exigidos como condicin para la autorizacin de
las importaciones se encuentra estipulado en
ninguna ley, reglamento o acto administrativo,
tiendo as de falta de transparencia y previsibilidad a todo el procedimiento.
El hecho de que se trate de un procedimiento no escrito y difcil de prever en cuanto a su
resolucin genera incertidumbre. Sumado al
manejo completamente discrecional y falto de

transparencia, ste se constituye en una significativa limitacin a las importaciones.

Por ello, se entendi que en conjunto todo
representa una nica medida cuyo objetivo
comn es articular la poltica de comercio administrado, es decir, la sustitucin de las importaciones y la reduccin o eliminacin de los
dficits comerciales, lo que se da de bruces con
el artculo XI del GATT.
Prcticamente la totalidad de los jueces de
primera instancia y todas las Salas de la Cmara de Apelaciones del fuero competente
en la materia han sostenido que las DJAI son
Licencias No Automticas de Importacin y
que las mismas representan una restriccin
a la importacin que no es compatible con
los estndares del GATT, sin perjuicio de los
otros cuestionamientos vinculados a la violacin de distintos principios y normas de
orden local.
Por otro lado, la Corte Suprema de Justicia
de la Nacin, en el fallo El Brujo, el cual si bien
no involucr a las DJAI (puesto que an no existan) sino slo a los Certificados de Importacin
(Licencias No Automticas), no se expidi en
igual sentido que los tribunales inferiores. Desafortunadamente, por cuestiones de hecho y
prueba, el Mximo Tribunal termin rechazando el caso en base a lo dicho por la Procuracin
General de la Nacin, lo que implic una convalidacin al rgimen. Posteriormente, la Corte
ha resuelto un sinnmero de casos remitiendo
directamente a lo dicho en El Brujo, aunque
no necesariamente esas cuestiones fcticas que
justificaron el rechazo en primer trmino estuvieron presentes.
Cabe esperar entonces qu resolver la Corte
cuando deba atender un caso en el que la legalidad y aplicacin de las DJAI se encuentre en
juego y el Informe Especial est firme.
El Informe Especial no ha hecho ms ni menos que condenar el entramado normativo y
las vas de hecho en donde la arbitrariedad e
imprevisin han sido una constante en materia de comercio exterior en los ltimos aos.
Las DJAI, un rgimen que violenta la Constitucin Nacional y el Cdigo Aduanero, sumado a las exigencias no reglamentadas condicionantes de las importaciones, estn claramente
en colisin con los compromisos internacionales asumidos por la Argentina en el marco
de la OMC.
Por todo ello, para el supuesto en que el
mismo sea confirmado, esperamos que, al
igual que en los anteriores casos como Tasa
de Estadstica o Derechos Especficos para
el Calzado y Textiles, en los que la Argentina
tiempo atrs recibi sendos reveses, el Estado
Argentino adopte su legislacin a los principios de la OMC. De lo contrario, la Argentina
se ver expuesta a medidas de retorsin cuyos
perjuicios institucionales y econmicos son
inconmensurables.
El autor es abogado, especialista en Derecho
Aduanero