CATALIZADORES
Las primeras aplicaciones de catalizadores sirvieron para la fabricacin de vino,
queso y pan.
DEFINICIONES
Catalizador: es una sustancia que afecta la velocidad de una reaccin, pero al
final del proceso permanece sin cambio. El catalizador generalmente modifica una
velocidad de reaccin promoviendo una ruta molecular distinta (mecanismo) para
la reaccin.
Por ejemplo, el oxigeno y el hidrogeno gaseosos son prcticamente inertes a
temperatura ambiente, pero reaccionan rpidamente cuando se exponen a una
superficie de platino.
Catlisis: es la existencia, el estudio y el uso de catalizadores y procesos
catalticos. Los catalizadores qumicos comerciales son sumamente importantes.
El desarrollo y el uso de catalizadores es la parte principal de la constante
bsqueda de nuevos mtodos para aumentar el rendimiento de los productos y la
selectividad de las reacciones qumicas. Como el catalizador hace posible obtener
un producto final por una ruta distinta, con barrera energtica ms baja, afecta
tanto el rendimiento como la selectividad.
Normalmente, al hablar de un catalizador nos referimos a alguno que acelera la
reaccin, aunque de manera estricta el catalizador puede acelerar o hacer mas
lenta la formacin de una especie especifica de producto. El catalizador modifica
nicamente la velocidad de una reaccin, pero no afecta a su equilibrio
termodinmico.
Catlisis homognea: se refiere a procesos en los cuales el catalizador se
encuentra en solucin con cuando menos uno de los reactivos. Por ejemplo el
proceso industrial Oxo para manufactura de isobutilaldehido normal. Los reactivos
son propileno, monxido de carbono e hidrogeno, y como catalizador se emplea
un complejo de cobalto en fase liquida.
Catlisis heterogenea: incluye ms de una fase; generalmente el catalizador es
un slido, en tanto reactivos y productos son lquidos o gaseosos.