MECANICA DE SUEOS 1 (PRIMER PARCIAL)

CAPITULO 2: INVESTIGACION GEOTECNICA (ESTUDIO DEL SUBSUELO)

Las investigaciones geotcnicas son una parte esencial de los estudios
necesarios para cualquier proyecto de ingeniera, de ellas se obtienen los
parmetros y propiedades que definen las condiciones del terreno donde se
realizarn las obras.
Los objetivos de las investigaciones geotcnicas son:
1. Obtener un modelo geotcnico del subsuelo, con distribucin espacial
de los distintos estratos o capas presentes en el terreno donde se
implantarn las obras.
2. Obtener muestras alteradas e inalteradas, representativas de los
materiales investigados.
3. Determinar el tipo y caractersticas geomecnicas de los materiales
existentes en el subsuelo, mediante las prospecciones de campo,
ensayos de campo y pruebas de laboratorio.
4. Determinar el tipo de cimentacin requerida para la estructura.
5. Obtener suficiente informacin para determinar la magnitud y tiempo
de asentamientos si esto es necesario.
6. Localizar el nivel fretico y sus fluctuaciones para determinar posible
problemas constructivos
7. Identificar problemas ambientales y sus soluciones.
La investigacin geotcnica incluye el conocimiento del origen geolgico, la
exploracin del subsuelo, ensayos de campo y laboratorio necesarios para
identificar, clasificar fsica, mecnica, e hidrulicamente a los suelos.
Las investigaciones geotcnicas se suelen desarrollar en dos fases, estas son:
Estudio Geotcnico Preliminar:
Se realizan para determinar caractersticas geotcnicas aproximadas del
terreno, con el propsito de establecer las condiciones que limitan su
aprovechamiento, los problemas que puedan presentarse, los criterios y
parmetros generales para la elaboracin de un proyecto. Debe considerar el
entorno geolgico y geomorfolgico, la zonificacin de los materiales,
amenazas de origen geolgico, y obras de adecuacin del terreno. Se puede
incluir los estudios de alternativas.
Estudio geotcnico Definitivo:

Este estudio se realiza para un proyecto especfico (diseo definitivo o

alternativa seleccionada) en el cual se debe precisar todo lo relacionado con
las propiedades fsicas y geomecnicas del subsuelo, as como las
recomendaciones para el diseo y construccin de todas las obras relacionadas
con el proyecto.
2.1.- METODOS DE EXPLORACION
El mtodo de exploracin ms ampliamente usado para la investigacin del
subsuelo son los sondeos mecnicos mediante el cual se obtienen muestras
que sern descritas por inspeccin visual y mediante pruebas de laboratorio de
suelos. Las caractersticas geomecnicas de los materiales se determinar
mediante pruebas de laboratorio en muestras inalteradas.
Para determinar la variacin espacial de los estratos se pueden utilizar
mtodos de exploracin indirecta, tales como: Sondeos elctricos verticales,
SEVs, tomografas elctricas, Ssmica de refraccin, Anlisis espectral de
ondas superficiales. En ningn caso estos mtodos indirectos pueden
reemplazar a los sondeos mecnicos. Para investigaciones superficiales se
pueden realizar calicatas y/o trincheras (zanjas).
CALICATAS
Las calicatas son excavaciones realizadas con medios mecnicos, a mquina o
a mano, a cielo abierto, y que permiten la inspeccin visual directa del terreno
y su estructura. Las calicatas y trincheras se limitan a unos 4 metro, a
mquina, y unos 2 metros, a mano.

Las calicatas permiten tomar muestras alteradas, inalteradas, e integrales. Las

muestras inalteradas son de tipo cbicas o de bloque que se obtienen tallando
un cubo de suelo intacto, los cubos son cubiertos con yute y parafina a fin de
no alterar sus condiciones naturales. Las muestras alteradas sufren
modificaciones de su estructura y en su contenido de humedad pero conservan
su composicin mineralgica por lo que sirven para realizar ensayos de
clasificacin de suelos. Las muestras integrales se utilizan para investigar las
caractersticas de materiales a utilizarse en obras de ingeniera como
terraplenes y rellenos.

Las calicatas son ms convenientes por cuanto se puede observar

directamente la estructura del suelo e identificar los estratos. En ocasiones se
deben hacer excavaciones entibadas para alcanzar el nivel de investigacin
deseada. Como resultado de la observacin se debe elaborar un registro
estratigrfico que describa la secuencia de estratos y las descripciones visuales
realizadas.
SONDEOS MECNICOS
Los sondeos son perforaciones de poco dimetro que se realizan en el terreno
para identificar los materiales existentes en el subsuelo. Los sondeos pueden
ser realizados a mano o a mquina.
SONDEOS CON BARRENOS MANUALES (Perforaciones con posteadora, barrenos
helicoidales).
En estos sondeos exploratorios la muestra obtenida es completamente
alterada. Los barrenos helicoidales manuales pueden ser de diferentes tipos, el
paso de la hlice debe ser cerrado para suelos arenosos y ms abiertos para
suelos arcillosos.

Un inconveniente de la perforacin con barreno

es que resulta muy difcil determinar el cambio
de los estratos y que no es posible avanzar
cuando se tiene un estrato duro ms superficial
que un estrato blando que se podra perforar
con estas herramientas.
Las posteadoras son herramientas ms
limitadas, se las hace penetrar en el terreno
ejerciendo un giro sobre el manubrio que se
ubica en el extremo superior.
Ambos mtodos se pueden profundizar
aadiendo tramos de tuberas para alcanzar la
profundidad deseada.
SONDEOS MECANICOS A MAQUINA
Los mtodos de sondeo dependen de la naturaleza del terreno y del tipo de
muestreo que se vaya a realizar. Los ms usuales son los sondeos a rotacin,
sondeos helicoidales, y los sondeos a percusin.
SONDEOS A ROTACIN
Los sondeos a rotacin pueden perforar cualquier tipo de suelo o roca, hasta
profundidades elevadas y con distintas inclinaciones. La extraccin de testigos
es continua, algunos materiales son difciles de perforar como las gravas y las
arenas finas bajo nivel fretico.

Los elementos del sistema de perforacin son: cabeza, tubo portatestigo,

extractor, portaextractor, y corona de corte.
La cabeza de perforacin es la parte mecnica que le imparte el movimiento de
rotacin y empuje para que penetre el tubo porta testigo y el varillaje.
La corona es el elemento perforador puede ser widia (carburo de wolframio)
para perforar suelos y rocas blandas, o de diamante para perforar rocas duras.
Para suelos inestables se requiere colocar una tubera de proteccin de mayor
dimetro denominado revestimiento.

Tanto la corona como el testigo pueden tener varios dimetros, el ms comn

es el dimetro NX (3). En la tabla siguiente se muestran los distintos tamaos
utilizados tanto para la corona como para el revestimiento de la perforacin.

El sistema puede incluir una bomba para inyectar agua o lodo bentontico a la
perforacin, para enfriar la corona o para estabilizar las paredes de la
perforacin, por lo que el mtodo tambin se lo llama rotacin y lavado.

SONDEO A MAQUINA CON BARRENO HELICOIDAL

Su uso se limita a suelos relativamente
blandos y cohesivos, no funciona para
suelos duros o rocas.
Este tipo de perforacin no permite
precisin para determinar los diferentes
estratos del subsuelo, alcanza unos 40
metros de profundidad.
Las barrenas pueden ser huecas o
normales, las primeras permiten obtener
muestras inalteradas. La cabeza de
perforacin es la que imprime la rotacin
del sistema, como se muestra en la
figura.
SONDEO A PERCUSION

Se utiliza tanto en suelos granulares como en suelos cohesivos, puede alcanzar

hasta 30 o 40 metros de profundidad, lo ms frecuente es que sean de 15 a 20
metros. El sistema de avance es mediante el golpeo de una masa que cae
desde una altura de un metro aproximadamente.
El sistema incluye el bombeo de
agua por lo que tambin se lo
denomina mtodo de percusin y
lavado. La operacin consiste en
inyectar agua en la perforacin la
cual forma una suspensin con el
suelo en el fondo y sale al exterior
por
la
presin
de
bombeo,
denominada agua de retorno. En el
agua de retorno se identifica el
material extrado.
El
procedimiento
puede
ser
completado
con
el
muestreo
mediante cuchara partida, mientras
las caractersticas del material no
cambie se puede muestrear a cada
1,50 m. Al notar un cambio en el
agua de retorno se debe proceder a
un
nuevo muestreo. Al detener las operaciones para un muestreo debe permitirse
que el agua alcance un nivel de equilibrio que corresponde al nivel fretico.

ENSAYOS DE CAMPO
Durante las investigaciones geotcnicas se realizan pruebas de campo para
determinar el comportamiento del suelo, in situ. Las principales pruebas tienen
que ver con las caractersticas de resistencia, permeabilidad y deformabilidad
del terreno.
PRUEBA SPT (STANDARD PENETRATION TEST) o Prueba de Penetracin
Normalizada
Se denomina prueba estndar o normalizada por cuanto se debe cumplir una
Norma de ejecucin de la prueba. La Norma Ecuatoriana para este ensayo se la
nombra como INEN 689 1982-5, es decir que la ltima revisin de la norma es
la 5 y fue realizada el ao 1982.

Esta norma establece un mtodo de ensayo para determinar indirectamente el

grado de resistencia del suelo in situ. Permite determinar, en forma
aproximada, el grado de compacidad o la consistencia del suelo. El ensayo
tambin permite recuperar muestras alteradas que se pueden utilizar para su
descripcin visual y para verificar sus propiedades fisco mecnicas en
laboratorio. El ensayo SPT debe realizarse en cada cambio de estrato o con
intervalos no mayores de un metro.
El ensayo consiste en contar el nmero de golpes requerido para hincar el
muestreador de aproximadamente 60 cm, mediante un peso de 65 Kg que cae
de una altura de 75 + 5 cm, desde la cabeza de golpeo. Los primeros 15 cm de
penetracin solamente se consideran como un valor orientativo. Se cuentan los
30 cm siguientes en tramos de 15 cm, y se registran por separado. Si al hincar
este tramo se sobrepasan los 50 golpes, sin que hubiera penetrado la totalidad
de la medida se debe anotar el nmero de golpes efectuados y la fraccin o
longitud de penetracin del muestreador. Los ltimos 15 cm no se los considera
en el conteo pero se suele registrar de manera tambin orientativa.

Antes de extraer el muestreador se debe girar por lo menos dos revoluciones

para cortar la muestra por el fondo luego de lo cual se extrae, se lo abre y se
determina la longitud de la muestra recuperada. La muestra se describe segn
el procedimiento que se establece en la Norma INEN 693 y se la debe
conservar en un recipiente hermtico para su envo al laboratorio.
El resultado se corrige por:
Energa aplicada
Profundidad

Otras causas menores: NF, dimetro de perforacin, peso de barras, etc.

La energa realmente aplicada durante el hincado puede variar debido al

equipo utilizado y a la tcnica del ensayo. Para obtener un valor estandarizado
se plantea la siguiente correccin:

N 60=

N HBS R
60

Dnde:
N60= Nmero de penetracin
estndar
corregido
por
condiciones de campo
N= Nmero de penetracin
medido
H= eficiencia de martillo (%)
B=correccin por dimetro de la
perforacin
S=correccin del muestreador
R=correccin por longitud de
tubera.

La correccin por profundidad y

esfuerzos efectivos geostticos al
nivel del ensayo se realiza
aplicando la ecuacin:
N1(60)= CN*N60
Los valores de CN se muestran en
la tabla 2.4 (libro de Braja M. Das)
SONDEOS GEOFISICOS
Los sondeos geofsicos o prospeccin geofsica es el conjunto de tcnicas que
utiliza los parmetros fsicos de los materiales del subsuelo y su correlacin con
las caractersticas geomecnicas. Son tcnicas no destructivas y de gran
cobertura, son complementarias a la investigacin directa (sondeos mecnicos

o calicatas). Los diferentes mtodos geofsicos se dividen segn el parmetro

fsico
investigado:
gravimetra
(densidad)
elctricos
(resistividad)
electromagnticos (conductividad elctrica y permeabilidad magntica)
ssmicos (velocidad de propagacin de las ondas ssmicas), radiactivos (niveles
de radiacin natural o inducida). Los principales mtodos son los elctricos y
ssmicos.
METODOS ELECTRICOS
Estos mtodos estudian la respuesta del terreno cuando se propagan a travs
de l corrientes elctricas continuas (DC). El parmetro fsico que se controla
es la resistividad (). La resistividad depende de la litologa, estructura interna
pero sobre todo de su contenido de agua.
Para medir la resistividad se introduce en el terreno una corriente elctrica
continua de intensidad, I, mediante dos electrodos denominados A y B,
conectados a una fuente de energa. Luego se mide la diferencia de potencial
V, generada por el paso de la corriente entre dos electrodos M y N. La
resistividad se calcula con la expresin: =V/I.
La separacin de
Schlumberger, con
corriente, A y B, y
propuesta es la de
iguales

los electrodos se realiza aplicando la propuesta de

los electrodos de potencial, M y N, alineados con los de
separacin entre M N es inferior a 1/5 de A B. Otra
Wenner en que las distancias A M, M N, y N B, son

El mtodo ms utilizado es el SONDEO ELECTRICO VERTICAL (SEVs), consiste

en separar sucesivamente los electrodos de corriente, de un punto central, y
medir la resistividad en cada posicin. Generalmente se utiliza el arreglo de
Schlumberger.

METODOS SISMICOS
Estos mtodos estudian la propagacin en el terreno de ondas ssmicas
producidas artificialmente. La velocidad de propagacin depende bsicamente
de las constantes elsticas y la densidad del medio. Los contactos entre
cuerpos con diferente velocidad de transmisin de las ondas ssmicas definen
superficies de separacin en las que las ondas sufren refraccin, reflexin o
difraccin, con este mtodo se definen los estratos que componen el subsuelo.
El mtodo ms utilizado es la ssmica de refraccin que estudia la energa que
vuelve a la superficie tras ser refractada. El modelo normal del subsuelo
presenta velocidades crecientes con la profundidad.

Consiste en realizar perfiles instrumentados con gefonos (sensores de

movimiento), espaciados entre s una distancia conocida y generalmente
regular ( c/5 m). La energa la provoca un golpe con un martillo sobre una
placa metlica que se apoya en el terreno, esta llega a los sensores cuando son
perturbados, lo que se registra en un sismgrafo.
La longitud de los perfiles ssmicos es por general de 110 metros, se pueden
hacer varios tramaos continuos para investigaciones ms extensivas.

En cada perfil de 110 metros se debe realizar por lo menos cinco golpes, en los
extremos de la lnea y en puntos intermedios. La medida de los tiempos de
llegada de las ondas elsticas proporciona el valor de la velocidad de
propagacin, y por su interpretacin se pueden definir los distintos materiales
atravesados.
Se debe insistir en que los mtodos indirectos son complementarios a los
mtodos mecnicos y sirven para conocer la variabilidad espacial de los
estratos, a partir de los contrastes de los parmetros investigados.
En la figura siguiente se muestra una interpretacin de los ensayos ssmicos:

Para analizar las caractersticas de resistencia y deformabilidad son preferibles

los mtodos ssmicos, mientras que para determinar concentracin de agua
(para identificar la superficie de falla de deslizamientos) o acuferos (espesor
del acufero y grado de saturacin) se prefieren los sondeos elctricos. Se
recomienda que un sondeo mecnico se ubique en la interseccin de dos lneas
ssmicas para hacer ms extensiva
la investigacin y cubrir ms rea
investigada.
A partir de los datos de la geofsica (ssmica de refraccin) es posible obtener
valores orientativos de las caractersticas fsicas de los materiales investigados.
Para el efecto se anotan las siguientes correlaciones:

REQUISITOS MINIMOS DE LAS INVESTIGACIONES GEOTECNICAS

Los requisitos mnimos de las investigaciones geotcnicas se establecen en las

Normas Ecuatorianas de Construccin, NEC-15, en ella se establece que los
estudios geotcnicos para cimentacin de edificaciones deben ser dirigidos y
avalados por ingenieros civiles que deben poseer experiencia en diseo
geotcnico de cimentaciones o acreditar estudios de pos-grado en geotecnia.
Los estudios del subsuelo incluyen el conocimiento del origen geolgico, la
exploracin del subsuelo, ensayos de campo y laboratorio, necesarios para
identificar, clasificar y caracterizar fsica, mecnica e hidrulicamente a los
suelos y rocas. Se deber presentar un modelo geotcnico del subsuelo. La
apropiada caracterizacin del subsuelo es fundamental para obtener un diseo
seguro y econmico de las cimentaciones de las estructuras. La norma
determina el nmero mnimo de sondeos, su distribucin y profundidad, que
proporcione informacin de la extensin, espesor, y profundidad de los estratos
potencialmente portantes. Se podr aumentar el nmero o la profundidad de
los sondeos, dependiendo de las condiciones locales y los resultados iniciales
de la exploracin.
La Norma exige realizar los sondeos exploratorios necesarios para obtener un
conocimiento adecuado del subsuelo. Las caractersticas y distribucin de los
sondeos deben cumplir con las siguientes disposiciones:

Los sondeos con recuperacin de muestras deben constituir como

mnimo el 50% de los sondeos realizados en el estudio definitivo.
En los sondeos con muestreo se deben tomar muestras a cada metro a
lo largo de toda la perforacin.
Al menos el 50% de los sondeos deben ubicarse dentro de la proyeccin
de las construcciones, en el terreno.
Los sondeos del Estudio Preliminar pueden incluirse en el Estudio
Definitivo.
El nmero de sondeos debe cubrir completamente el rea que ocuparn
directamente las edificaciones, las reas que sern afectadas por
taludes de corte u otro tipo de intervencin que deban ser considerados
para evaluar el comportamiento geotcnico de la estructura y su
entorno.
Los regitros de perforaciones en ros o en el mar debe tener en cuenta el
efecto de las mareas y cambios de los niveles de las aguas, por lo que se
deber reportar la elevacin (cota) del estrato y no solamente su
profundidad, debidamente referenciada a un nivel preestablecido. Cotas
IGM.

Previamente, a determinar el nmero mnimo de sondeos es necesario conocer

la categora de las edificaciones con base a la tabla 1 que se muestra a
continuacin.

El nmero mnimo de sondeos de exploracin que debern efectuarse en el

terreno donde se desarrollar un proyecto se define en la tabla 2.

Por lo menos el 50% de todos los sondeos debe alcanzar la mayor profundidad
que se indique en la tabla 2. La profundidad se considerar a partir del nivel
inferior de la excavacin para subsuelos, cuando se construyan rellenos, dicha
profundidad se considerar a partir del nivel original del terreno.

La profundidad de investigacin debe cumplir con los siguientes requisitos:

Llegar a la profundidad en la que el incremento de esfuerzos verticales

sobre el terreno sea el 10% del esfuerzo vertical de sobrecarga

Si la consideracin anterior lleva a profundidades mayores que la tabla

anterior, al menos el 20% de las perforaciones debe cumplir con la
mayor profundidad establecida
En todo caso el 50% de las perforaciones deber alcanzar una
profundidad por debajo del nivel de apoyo de la cimentacin.
Se podr reemplazar algunos sondeos por calicatas o trincheras.

Otras consideraciones para estructuras diferentes a edificaciones:

CAPITULO 3.- PROPIEDADES FISICAS DE LOS SUELOS: PROPIEDADES

VOLUMETRICAS Y GRAVIMETRICAS DE LOS SUELOS
Un suelo es un material constituido por partculas slidas rodeadas por
espacios llenos de agua y/o aire. La disposicin de esas partculas en el

depsito se denomina estructura del suelo. Para analizar las relaciones entre
peso y volumen de un depsito de suelo en estado natural es necesario
recordar varios conceptos bsicos de la fsica como es peso especfico. En
mecnica de suelo este concepto se aplica a la relacin del peso respecto al
volumen. Al peso especfico se lo llama tambin peso unitario y en algunos
ocasiones, densidad. Sin embargo, la densidad es la relacin entre masa y
volumen. El peso se define como la masa afectada por la gravedad, por lo
tanto no es lo mismo decir peso unitario que densidad.
El peso especfico ms comnmente utilizado es el del agua: w=1T/m3 (9,81
KN/m3). En el estudio de mecnica de suelos nos vamos a referir a los
siguientes pesos especficos:
En estado seco: d peso unitario seco, los espacios intergranulares estn llenos
de aire.
En estado saturado: sat peso unitario saturado, los espacios intergranulares
estn llenos de agua. Muchos depsitos que se ubican bajo el nivel fretico se
encuentra en estado saturado.
En estado parcialmente saturado: o h peso unitario hmedo, los espacios
intergranulares incluyen una fase lquida (agua) y una fase gaseosa (aire con
vapor de agua). Este valor representa el valor de peso unitario total incluyendo
la fase slida.
Por lo tanto, una muestra de suelo en estado natural presenta 3 fases: slida,
lquida y gaseosa. La fase slida est formada por las partculas minerales del
suelo, la fase liquida se refiere al agua presente en la masa de suelos, y la fase
slida comprende la presencia de aire y otros gases en la masa de suelo. De
esta definicin podremos hablar del volumen de slidos, volumen de agua y
volumen de aire contenido en la masa de suelo. Pero tambin podremos hablar
de peso de slidos, peso de agua y el peso del aire que se considera
despreciable en relacin a los pesos de los dems elementos.
En una muestra en estado natural las tres fases se encuentra totalmente
mezclados por lo que resulta difcil visualizar sus proporciones relativas, por lo
tanto es muy conveniente considerar un modelo de suelo en el cual las tres
fases se separan en cantidades individuales correspondientes a sus
proporciones correctas. Se pueden proponer varios modelos, un modelo
considera la masa slida unitaria, otro modelo considera el volumen total
unitario; en nuestro caso, consideramos un modelo de volumen slido unitario
que es ms conveniente para los estudios de mecnica de suelos, puesto que
los constituyentes slidos son materiales incompresibles. Por tanto, el modelo

se construye considerando una unidad de volumen de material slido que se

supone que permanece constante, y todas las dems medidas se expresan con
referencia a esta medida. En esta forma, un suelo dado se describe como un
volumen fijo de material slido con el cual estn asociadas diversas cantidades
de agua y aire que pueden variar con el tiempo.
En relacin con el contenido de agua o aire se pueden definir los estados
secos: cuando no se presenta la fase lquida en la masa de suelo; estado
saturado cuando no se presenta la fase gaseosa y por tanto todo el volumen de
los vacos est cubierto por agua. El estado ms comn es el estado
parcialmente saturado cuando se presentan las tres fases del suelo.
El modelo adoptado se muestra en la figura siguiente:
1.- RELACION DE VACIOS
e=Vv/Vs
2.- POROSIDAD
n=Vv/V
3.- GRADO DE SATURACIN
S=(Vw/Vv)*100
4.- PESO ESPECFICO RELATIVO DE LOS
SLIDOS
Gs= Ws/(Vs*w); Vs=1
Ws=Gs*w
5.- CONTENIDO DE AGUA
w= (Ww/Ws)*100
w*Ws=Ww;
Ww=w*Gs*w
RELACIONES DE VOLUMEN Y PESOS

n=

e
1+e

e=

n
1n

e=

Gs
1
d

S=

w Gs
e

Las relaciones de volumen ms utilizadas en la Mecnica de Suelos son: la

porosidad (n), relacin de vacos (e), y el grado de saturacin (S). Las
relaciones de peso y volumen ms tiles son: el peso especfico relativo de los
slidos (Gs), contenido de agua (w%), peso unitario seco (d=Ws/V), peso
unitario saturado (sat=(Ws+Ww)/V), y el peso unitario hmedo (h).
Las demostraciones de estas relaciones se muestran a continuacin:

 w=
S=

Ww
W
wGs w
; entoncesV w = w =
=wGs
Vw
w
w

V w w Gs
wG s
=
; siendoV s=1 entonces S=
V v eV s
e

d=

W s Gs w
G
=
siendo V s=1 y V v =e ; entonces d= s w
V ( V s +V v )
1+ e

En condicin saturada tenemos que Vv=Vw entonces S=1 y w=e/G s:

sat =

W W s +W w G s w +wG s w G s w + e w (G s +e) w
=
=
=
=
V V s +V w
1+e
1+e
1+e

Ejercicios de aplicacin:
EJERCICIO No. 1
Una masa de suelo en su estado natural est parcialmente saturada teniendo
un contenido de agua de 17,5% y una relacin de vacos de 0,87. Determine el
grado de saturacin, el peso unitario seco, el peso unitario hmedo. Cul es la
cantidad de agua requerida para saturar 10 m3 de volumen de suelo? Utilice
un valor de Gs=2,69.
Datos:
w= 17.5%
e= 0.87
Gs=2.69
Determine el grado de saturacin:
S=w*Gs/e=0.175*2.69/0.87=0.541 54,1%
Cul es la cantidad de agua requerida para saturar una masa de 10 m3 de
volumen de suelo?
Determine el peso unitario seco:
d= Gs/(1+e)= 2.69/(1+0.87) = 1.439 T/m3
Determine el peso unitario saturado:
sat= (Gs+e)/1+e) = (2.69+0.87)/(1+0.87)= 1.904 T/m3
Determine el peso unitario hmedo:
h= d(1+w%/100)= 1.439*(1+17.5/100)= 1.691 T/m3
Cantidad de agua para saturar 1 m3: sat h= 1.904-1.691= 0.213 m3
Cantidad de agua para saturar 10 m3: 10*0.213= 2.13 m3
Otra forma de analizar este problema sera:
Volumen total: 10 m3 = Vv+Vs = e*Vs+Vs = Vs*(1+e)

Siendo: e=Vv/Vs Vv=e*Vs

Vs=10/(1+e) = 5.348 m3
Vv= 10-5.348= 4.652 m3
Humedad de saturacin w= e/Gs = 0.87/2.69 = 0.3234 o 32.34%
0.3234=Ww/Ws
Ww= 0.3234*Ws = 0.3234*Gs*Vs = 4.652 Ton Vw= 4.652 m3
Contenido de humedad actual w%= 17.5%
Ww= 0.175*Gs*Vs = 2.518 Ton Vw = 2.518 m3; Diferencia 4.652 2.518 =
2.134 m3
EJERCICIO No. 2
Una muestra de suelo hmedo se compacta en una prueba de laboratorio
usando un molde que tiene un volumen de 964 cm3. Al pesar, la masa del
suelo es de 1956 g. El contenido de humedad resulto de 12,0% y el peso
relativo de los granos (Gs) es de 2,70. Calclense: Peso unitario hmedo, peso
unitario seco, peso unitario saturado, relacin de vacos, porosidad, grado de
saturacin.
Datos
P= 1956 gr.
Vol: 964 cm3.
w= 12.0%
Gs= 2.70
Peso unitario hmedo: h= P/V = 1956 gr/964 cm3 = 2.029 T/m3
Peso unitario seco: d= h/(1+w%/100) = 2.029/(1+13%/100)= 1.796 T/m3
Peso unitario saturado: sat= (Gs+e)/(1+e) ; e= Gs/d 1 = 2.70/2.029 -1=
0.331
sat= (2.70+0.331)/(1+0.331) = 2.277 T/m3
Porosidad n= e/(1+e) = 0.331/(1+0.331) = 0.249 o 24.9%
Grado de saturacin S= w*Gs/e = 0.12*2.7/0.331 = 0.9788 o 97.88%
EJERCICIO No. 3
Cuantos metros cbicos de relleno se pueden construir a una relacin de vacos
de 0,7, a partir de 119.000 m3 de suelo que tiene una relacin de vacos de
1,2.
Relacin de vacos inicial: e= 1.2= Vv/Vs Vv= e*Vs
Volumen total Vt=Vv+Vs = e*Vs +Vs = Vs*(1+e) = 119.000 m3
Volumen de solidos Vs= 119000/(1+1.2) = 54090.91 m3
Para la relacin de vacos final se tiene Vv=e*Vs, siendo el Vs constante
Vv=0.7*54090.91 m3 = 37863.64 m3
Vt=37863.64+54090.91 = 91954.55 m3
EJERCICIO No. 4

En terrapln ser compactado a un peso unitario hmedo de 1,95 T/m3, y a

una humedad de 14%. El peso unitario hmedo del material en cantera y el
contenido de humedad son 1,65 T/m3 y 8% respectivamente. Cuanto volumen
de excavacin en cantera se debe realizar para cada m3 de relleno. Utilice un
valor de Gs=2,68.
Peso unitario seco compactado: d= h/(1+w%/100) = 1.95/(1+14%/100) =
1.71 T/m3
Relacin de vacos en estado compactado: e=(Gs/d) -1 = (2.68/1.71) -1 =
0.567
Volumen de slidos en estado compactado en 1 m3: Vs=1/(1+e)= 0.638 m3
Peso unitario seco en cantera: d= h/(1+w%/100) = 1.65/(1+8%/100) = 1.528
T/m3
Relacin de vacos en cantera: e=(Gs/d) -1 = (2.68/1.528) -1 = 0.754
Volumen de vacos en cantera: Vv=e*Vs= 0.754*0.638= 0.481 m3
Volumen a excavar en cantera: Vt=Vv+Vs= 0.481+0.638= 1.119 m3 por cada
1 m3 compactado
CAPITULO
4:
IDENTIFICACION
GRANULOMTRICO)

DE

SUELOS

(ESTUDIO

Los suelos se clasifican principalmente por el tamao de las partculas que

forman el depsito. La definicin de estos tamaos ha sido establecida, por
convenios, en funcin de las aberturas de los tamices que permiten el paso de
las partculas de suelo. Ensayo de Granulometra por Tamizado.
TABLA DE TAMAOS DE LAS MALLAS (TAMICES)
TAMIZ#
3 (3 pulgadas)
76.1 mm
2 (2 pulgadas)
50.8 mm
1 (1 pulgadas)
38.1 mm
1 (1 pulgada)
25.4 mm
(3/4 pulgada)
19.1 mm
(1/2 pulgada)
12.5 mm
3/8 (3/8 pulgada)
9.5 mm
No.4
4.76 mm
No. 10
2.00 mm
No. 20
0.84 mm
No. 30
0.58 mm
No. 40
0.42 mm
No. 60
0.25 mm
No. 200
0.075 mm
Existen varios sistemas de clasificacin, pero para mantener un solo criterio
(lenguaje) y forma de llamar a los distintos tipos de suelo en funcin de las
caractersticas granulomtricas se mantendr la clasificacin SUCS, Sistema

Unificado de Clasificacin de Suelos. Los lmites de los tamaos de granos son

los siguientes:
Gravas:
Arenas:
Limos y arcillas:

75 mm a 4,75 mm
4,75 mm a 0,0075 mm (75m)
< 0,0075 mm (Tamiz # 200).

La variacin de tamaos de los depsitos de suelo se debe a la intensidad de la

descomposicin mecnica: de bloques a gravas, luego a arenas, luego a limos.
La clasificacin AASHTO (Asociacin Americana de los Oficiales de Trnsito y
Carreteras de los Estados Unidos) identifica a las arcillas como las partculas <
2m. Las gravas y arenas son llamadas suelos gruesos, los limos y arcillas se
denominan suelos finos. Para determinar la distribucin de los granos finos se
utiliza el mtodo hidromtrico que se basa en el principio de sedimentacin
(velocidad de sedimentacin) de los granos, al estar en una suspensin en
agua.
El ensayo de granulometra permite obtener una grfica que se denomina
curva granulomtrica que a su vez permite realizar algunas evaluaciones
basadas en el porcentaje en peso de los materiales que pueden pasar a travs
de una abertura de tamiz determinado. Por ejemplo, el D 10 corresponde al
tamao del tamiz que permite el paso del 10% del peso del material ensayado.
El D10 se denomina dimetro efectivo. Para los suelos gruesos se determina los
coeficientes de uniformidad y los coeficientes de curvatura. El Coeficiente de
Uniformidad, CU, est dado por la relacin entre el dimetro de la abertura que
permite el paso del 60% del material, en peso, con el D 10 segn la siguiente
expresin:

CU =

D60
D10

Ec. 01

El coeficiente de curvatura, CC determina la buena o mala graduacin

(distribucin de los granos), se determina mediante la siguiente relacin:

D
( 30)2
D60D10
CC =
TALLER
No.
1:
APLICACIN
PRCTICA
DE
LAS
GRANULOMETRICAS Y DE LAS RELACIONES PESO VOLUMEN.
CASO DE ESTUDIO: PROYECTO VIAL

Ec. 02

CURVAS

Se necesita construir un terrapln de una va de 10Km de longitud, como se

muestra en la figura, el material de relleno debe cumplir con las
especificaciones que se indican en la tabla 403-1.1.
TABLA 403-1.1
TAMIZ
% QUE
PASA
2
100%
1
70
100%
No. 4
30 70%
No. 40
15 40%
No. 200
0 20%

La densidad seca del material de relleno debe ser de 1950 Kg/m3, la gravedad
especfica del material es de Gs=2.65. Para el efecto se han investigado dos
fuentes de materiales que tienen las siguientes granulometras:
MATERIAL FUENTE
B
TAMIZ
% QUE
PASA
1 1/2
100%
3/8
100%
No. 4
100%
No. 40
70%
No. 200
15%

Del anlisis de
las curvas granulomtricas se obtiene
que ninguna de las dos fuentes de materiales cumple con las especificaciones
tcnicas de granulometra. Por lo tanto, se requiere encontrar una mezcla
adecuada de estos materiales para cumplir la especificacin del material de
relleno y el volumen de extraccin en cada fuente de materiales. Los valores
de densidad seca son de 1.75 T/m3 en la fuente A, y 1.87 T/m3 en la fuente B,
as mismo, la gravedad especifica de la fuente A es de Gs=2.67 y de la fuente
B es de Gs=2.65. Para el efecto se deben graficar las curvas granulomtricas
tanto de la especificacin de granulometra como de los materiales ensayados,
as como de la mezcla encontrada.
DESARROLLO
TAMIZ No.

FUENTE A

FUENTE B

1 1/2

100%

100%

3/8

80%

100%

No. 4

25%

100%

60% A + 40%
B
0.6*100+0.4*
100
0.6*60+0.4*1
00
0.6*25+0.4*1
00

MEZCLA
100%
76%
55%

No. 40

10%

70%

No. 200

1%

15%

Volumen
requerido
para
construir
Vt=((8+16)/2)*2*10000=240000 m3

0.6*10+0.4*7
0
0.6*1+0.4*15
el

terrapln

34%
6.6%
(compactado):

Volumen a explotar en la Fuente A:

Volumen compactado: 240000*0.60= 144000 m3
Relacin de vacos en estado compactado e=(Gs/d)-1 = (2.65/1.95)-1= 0.359
Volumen total: Vt=Vv+Vs; Vv=e*Vs Vt= Vs(1+e)
Volumen de solidos Vs=144000/(1+0.359)= 105960.265 m3
Relacin de vacos en estado natural e=(Gs/d)-1 = (2.67/1.75)-1= 0.526
Volumen de vacos en estado natural Vv= e*Vs= 0.526*105960.265= 55735.10
m3
Volumen a excavar Vt=Vv+Vs= 55735.10+105960.265= 161695.37 m3
Factor
de
consumo:
Volumen
a
excavar/volumen
compactado=
161695.37/144000= 1.123
Volumen a explotar en la Fuente B:
Volumen compactado: 240000*0.40= 96000 m3
Relacin de vacos en estado compactado e=(Gs/d)-1 = (2.65/1.95)-1= 0.359
Volumen total: Vt=Vv+Vs; Vv=e*Vs Vt= Vs(1+e)
Volumen de solidos Vs=96000/(1+0.359)= 70640.18 m3
Relacin de vacos en estado natural e=(Gs/d)-1 = (2.65/1.87)-1= 0.417
Volumen de vacos en estado natural Vv= e*Vs= 0.417*70640.18= 29456.96
m3
Volumen a excavar Vt=Vv+Vs= 29456.96+70640.18= 100097.14 m3
Factor
de
consumo:
Volumen
a
excavar/volumen
compactado=
100097.14/96000= 1.043

CAPITULO 5.- PLASTICIDAD

Los materiales finos, que pasan por el Tamiz # 200, son los limos y arcillas. La
caracterstica fsica ms importante de los limos y arcillas es su plasticidad que
es la capacidad de un suelo para tomar diversas formas al ser manipulados.
Los limos pueden presentar alguna plasticidad en funcin de la cantidad de
arcilla que contienen.
Las arcillas son productos de la meteorizacin o descomposicin de rocas que
tienen feldespato (silicie+aluminio), tienen partculas muy pequeas por lo que
presentan una elevada rea superficial y a su vez superficie activa, con enlaces
que pueden actuar con los enlaces de otros cationes presentes en soluciones

saturadas del agua envolvente, a esta propiedad se la llama capacidad de

intercambio catinico.
Las arcillas presentan una alta capacidad de absorber agua, relacionada con
las caractersticas texturales (superficie especfica y porosidad). La absorcin
se trata de un proceso fsico como la retencin por capilaridad tensin
superficial del agua. La adsorcin es la interaccin de tipo electro qumico
entre el adsorbente (la arcilla) y el lquido adsorbido. La partcula de arcilla se
encuentra constituida por un ncleo slido, alrededor del cual se encuentra una
capa de agua adsorbida en estado viscoso, adherida elctricamente.
Cuando la absorcin de agua en el espacio interlaminar tiene como
consecuencia la separacin de las lminas da lugar al hinchamiento. A medida
que se intercalan capas de agua y la separacin entre lminas aumenta, las
fuerzas que predominan son de repulsin electrosttica entre lminas, lo que
contribuye al proceso de hinchamiento.
El agua adsorbida forma una envoltura sobre las partculas laminares
produciendo un efecto lubricante que facilita el deslizamiento de una partcula
sobre otra cuando se ejerce un esfuerzo sobre ellas. A esta propiedad se llama
Plasticidad la cual es consecuencia de la morfologa laminar, elevada rea
superficial, alta capacidad de hinchamiento, y las caractersticas
electroqumicas de la partcula de arcilla. Por lo tanto, la plasticidad de un suelo
es correspondiente a la deformacin de la capa de agua adsorbida alrededor de
los minerales, desplazndose relativamente como una sustancia viscosa a lo
largo de la superficie mineral, controlada por la atraccin inica.
La plasticidad se cuantifica mediante los Lmites de ATTERBERG. Los suelos a
medida que el contenido de humedad disminuye va pasando por diferentes
estados, el paso del estado fluido o lquido al estado plstico se denomina
Lmite Lquido (LL). Para humedades menores del LL, a medida que disminuye
la cantidad de agua en el suelo, aumenta la dificultad de amasarlo y llega a un
estado donde cilindros de pequeos dimetros (3mm) no pueden ser
moldeados sin que se rompan, este es el Lmite Plstico, LP. Si el suelo sigue
perdiendo humedad llegar un momento en que cualquiera que sea esta no se
contrae por efecto del secado y se comporta como un slido rgido, este
contenido de humedad se denomina Lmite de Contraccin, LC.
Las arcillas tambin presentan el fenmeno de TIXOTROPIA que se define como
la prdida de resistencia de un coloide al ser amasado, y su posterior
recuperacin con el tiempo. Las arcillas tixotrpicas cuando son amasadas se
convierten en un verdadero fluido y si luego se las deja en reposo recuperan su
comportamiento como un slido. Para que se presente este fenmeno el
contenido de humedad de las arcillas debe estar cercano al lmite lquido.

Atterberg fue el primero que propuso un mtodo para determinar el LL.

Posteriormente, A. Casagrande introdujo un aparato para su determinacin. El
ndice de Plasticidad: IP= LL-LP; ambos en % (Ec. 03), es el rango de
humedades en el cual la arcilla puede ser moldeada o manipulada. El ndice
plstico y el lmite lquido pueden ser relacionados grficamente en la
denominada Carta de Plasticidad, propuesta tambin por Casagrande para
diferenciar los limos de las arcillas por una lnea denominada Lnea A que en
la grfica representa a la siguiente expresin:

I P=0.73 ( 20 )

Ec. 04

La determinacin emprica de la lnea A se bas en resultados de ensayos de

plasticidad con miles de muestras de diferentes lugares del mundo. La lnea A
separa las arcillas inorgnicas, que se encuentra sobre la lnea A, de los limos
inorgnicos que si ubican debajo.

Fig. No. 1: Carta de Plasticidad

La lnea U que se muestra en la carta de plasticidad es aproximadamente el

lmite superior de la relacin IP vs LL para cualquier suelo encontrado hasta
ahora. Esto nos permite verificar, si es el caso, la consistencia de los valores
obtenidos en laboratorio (valores evidentemente errneos).
INDICES DE CONSISTENCIA

La consistencia del suelo fino es la resistencia que presenta para ser amasado
o deformado (remoldeado). Es la manifestacin de las fuerzas fsicas de
cohesin y adhesin que actan dentro de varios estados de humedad, textura
y estructura. Los ndices de consistencia son relaciones entre los parmetros
de plasticidad de las arcillas que permiten conocer su comportamiento, entre
ellos tenemos:
ndice de retraccin

IR=LR-LP; ambos en %

ndice de Liquidez:

IL=

wnLP
*100 ; en %
IP

Si el suelo presenta humedades cercanas al LL, entonces IL100%

Si presenta humedades cercanas al LP, entonces IL 0%. Se pueden presentar
valores de IL<0 cuando w<LP.

Consistencia Relativa:

Cr =

wn
*100; en %
IP

Este ndice puede tener valores negativos y superiores al 100%. La resistencia

al esfuerzo cortante de los suelos fino crece en la medida de que Cr se acerca a
100%. Los estados de consistencia relativa son:
Muy blanda
consistencia relativa entre
0% y 20%
Blanda
20% y 40%
Media firme
40% y 50%
Firme
50% y 60%
Muy firme
60% y 75%
Dura
75% y 100%
CAPITULO 6.- CLASIFICACION DE SUELOS
Los suelos con propiedades similares se clasifican en grupos con similares
comportamiento ingenieril. Para tratar de convenir en las terminologas de
estos grupos se han propuesto varios sistemas de clasificacin. Entre las
principales se tiene la clasificacin AASHTO y el Sistema Unificado de
Clasificacin de Suelos, SUCS. La clasificacin AASHTO se utiliza principalmente
para trabajos de carreteras (diseo de pavimentos) lo cual no ser tratado por
el momento.
CLASIFICACION SUCS
La Clasificacin SUCS clasifica los suelos en dos grandes categoras, los suelos
de grano grueso que son tipo gravas y arenas, y de grano fino como son los

limos y las arcillas. Se consideran suelos gruesos cuando el pasante del tamiz
No. 200 es menor del 50%, y suelos finos cuando el T#200>50%. Por lo tanto
el primer criterio de esta clasificacin es la granulometra. La fraccin de suelos
finos es sometida a pruebas para determinar su plasticidad para diferenciar
entre limos y arcillas, utilizando la carta de plasticidad. El segundo criterio de
clasificacin es por tanto, la plasticidad.
Los suelos orgnicos y turbas tambin se pueden clasificar con base en los
criterios de plasticidad pero realizando pruebas adicionales, de LL secado en
horno, para eliminar la materia orgnica por incineracin. En el cuadro
siguiente se muestran los criterios de clasificacin de suelos segn SUCS.

Los suelos gruesos se clasifican como gravas cuando menos del 50% del
material, en peso, pasa por el tamiz No. 4, y arena se este porcentaje resulta
mayor al 50%. La simbologa de las gravas es G (gravel) y de las arenas es S
(sand). Luego se observa el pasante T#200 y se define como gravas o arenas
limpias cuando menos del 5% del material pasa por esa abertura; en este caso,
a partir de la curva granulomtrica se obtienen los coeficientes de uniformidad
y curvatura y se clasifica como GW a las gravas limpias que cumplen con Cu>4
y Cc entre 1 y 3, si no cumple con ambos valores se clasifica como GP.

En caso de las arenas tambin deben cumplir los criterios de granulometra, en

este caso Cu>6 y Cc entre 1 y 3, y se clasifican como SW o SP, si cumplen o no
con los criterios indicados.
Si el valor de pasante del T#200>12%, las gravas o arenas se clasifican con
finos. En estos casos es necesario realizar los ensayos de plasticidad a la
fraccin pasante del tamiz No. 40, siendo GC si los limites lo ubican sobre la
lnea A o el valor de IP>7, o GM cuando los limites lo ubican debajo de la lnea
A o el IP<4. Similar procedimiento se realiza para clasificar SC o SM. Si el valor
del IP se encuentra entre 4 y 7, en el rea sombreada de la carta de
plasticidad, las gravas se clasifican con doble nomenclatura GC-GM. De igual
forma para clasificar las arenas como SC, o SM.
Cuando el porcentaje del T200 vara entre 5% y 12%, las gravas que cumplen
los criterios de GW (granulometra) y de GM o GC (plasticidad), cuentan con
doble nomenclatura GW-GM, o
GW-GC. Si no cumple los criterios de
granulometra se tiene gravas GP-GM o GP-GC. Las arenas seran SW-SM o SWSC, con doble nomenclatura para indicar que las arenas cumplen los criterios
granulomtricos y los lmites de plasticidad se ubican sobre la lnea A y debajo
de esta, respectivamente, o SP-SM o SP-SC si no cumple los criterios de la
granulometra.
Los suelos finos se clasifican, bsicamente por la ubicacin de los lmites de
plasticidad en la Carta de Plasticidad de Casagrande.
Si el LL>50 son de alta plasticidad, CH si se ubica sobre la lnea A o MH si se
ubica debajo. Si LL<50 se clasifican como de baja plasticidad, CL si se ubican
sobre la lnea A o ML si se ubican debajo. Doble nomenclatura CL-ML se tiene
cuando los lmites se ubican en la zona sombreada de la carta de plasticidad.
Cuando la identificacin visual o manual indica la presencia de materia
orgnica se requiere realizar, adems del LL en estado natural, un ensayo de
LL luego de que el material sea secado en horno para eliminar la materia
orgnica por incineracin, entonces se dividen estos resultados, si la relacin
(LL secado al horno/LL sin secar) <0,75 significa que la materia orgnica es
significativa y el suelo se clasifica como OL, OH, en relacin al valor del
LL>50% o no.
Los suelos con elevada proporcin de materia orgnica, usualmente fibrosos,
como las turbas y los fangos de muy alta compresibilidad, no se subdividen y
se colocan en un grupo; su smbolo es Pt, basndose en una clasificacin visual
o manual.

La clasificacin de los suelos, en base al SUCS en este caso, solamente sirve

para una descripcin del tipo de suelo, sin embargo esta informacin que se
refiere a caractersticas generales de un suelo, permite deducir o inferir su
comportamiento ingenieril (comportamiento mecnico). La descripcin de
campo (visual o manual) debe ser comparada con los resultados de laboratorio
para asegurar la calidad de la informacin obtenida.
CLASIFICACION AASHTO.
La principal aplicacin de este sistema de clasificacin de suelo es la
identificacin de suelos con fines de su utilizacin en trabajos viales. En este
sistema tambin se clasifica en suelos gruesos y finos, usando el T#200, son
suelos finos si el pasante del T#200>35%. De acuerdo a este sistema, el suelo
se clasifica en 7 grupos mayores: A1 al A7. Los suelos de los grupos A-1, A-2, y
A-3 son suelos gruesos (T#200<35%). Los grupos A-4, A-5, A-6 y A-7, estn
formados por materiales tipo limos y arcillas. Los criterios de clasificacin son:
1.- Tamao de los granos
Grava: pasante de la malla 75 mm y retenida en Tamiz No. 10.
Arena: pasante Tamiz No. 10 y retenida en T#200
Limo y arcilla: fraccin que pasa T#200
2.- Plasticidad
Utilizamos el termino limoso cuando la fraccin fina tiene un IP<10 y el
trmino arcilloso cuando la fraccin fina tiene IP>10
3.- Se excluyen los cantos y boleos (tamaos mayores de 75 mm), sin embargo
se registra el porcentaje de estos materiales.
Los materiales siguiendo los criterios de la tabla siguiente:
Suelos gruesos:

Los suelos finos se clasifican siguiendo los criterios de la tabla siguiente:

La designacin del grupo se realiza una evaluacin de los datos de la prueba

de izquierda a derecha, por un proceso de eliminacin, desde el ms pobre al
de mejor calidad. Tambin se incorpora un nmero llamado ndice de grupo (GI)
junto con los grupos y subgrupos de suelo. El ndice de Grupo est dado por la
siguiente ecuacin:

El primer trmino de la ecuacin es el ndice de grupo parcial referido al lmite

lquido y el segundo trmino es el ndice de grupo parcial referido al ndice
plstico. Se deben seguir algunas reglas para determinar el ndice de grupo,
como son:
1.- Si el resultado de la ecuacin anterior da negativo, se toma un valor de
cero (0)
2.- El valor se redondea al nmero entero ms cercano.
3.- No hay lmite superior para el IG
4.- El IG para los grupos A-1-a, A-1-b, A-2-4, A-2-5, y A-3, siempre es 0
5.- El IG para suelos tipo A-2-6 y A-2-7, use el IG parcial referido al IP.

Ejercicios

CAPITULO 7.ESTADOS DE TENSIONES EN LA MASA DE SUELOS:

ESFUERZOS GEOESTATICOS
En Mecnica de Suelos, el estado de tensiones de una partcula a una
profundidad D, en el interior de un depsito en reposo, se determina por un
esfuerzo vertical (=P/A) debido al peso total de una columna de suelo por
rea unitaria a la profundidad D. El esfuerzo vertical v=D, donde es peso
unitario o peso especfico total del suelo. A estos esfuerzos se denominan
esfuerzos totales.
En sentido horizontal se presenta un esfuerzo de confinamiento de la partcula
que no es igual al esfuerzo vertical. La relacin entre el esfuerzo horizontal y el
vertical se denomina Coeficiente de Presin Lateral, K = h/v;
Los esfuerzos en cualquier punto de una masa de suelo pueden calcularse de
los esfuerzos principales totales 1, 2, y 3 que actan en ese punto (K.
Terzaghi, 1923). En estos esfuerzos no se presenta la componente de esfuerzos
cortantes.
Los esfuerzos horizontales y verticales, debido al peso propio de la masa de
suelo se denominan esfuerzos geoestticos. Cuando a la masa de suelo se le
aplican cargas, entonces se dice que son esfuerzos inducidos o producidos por
cargas externas o por sobrecarga, los esfuerzos de este tipo no son
geoestticos.
La teora supone que la masa de suelo, para la mayora de soluciones tiles, es
un medio continuo homogneo e istropo. Esta suposicin fundamental es
vlida para cada uno de los estratos que se encuentran en la masa de suelo.
Por otra parte, los esfuerzos hidrostticos se presentan en una masa de agua y
presentan una distribucin triangular dependiente de la densidad del fluido y
su profundidad. De acuerdo a la Ley de Pascal, la presin hidrosttica es igual
en todos los sentidos.
En el caso del agua presente en los poros de la masa de suelo, se conoce como
presin de poros (en realidad presin hidrosttica en los poros de la masa de
suelo). El nivel de agua en la masa de suelo se denomina NIVEL FREATICO. El
nivel fretico es una condicin variable con respecto al tiempo, durante la
poca de lluvias el agua se percola en el suelo y por tanto aumenta la
humedad del mismo, hasta alcanzar un grado de saturacin del 100%. Al nivel
del agua acumulada en la masa de suelo que origina la saturacin total del
mismo se denomina nivel fretico.

Sobre el nivel fretico el suelo se encuentra en condicin seca o hmeda, o lo

que se denomina suelo parcialmente saturado, con un grado de saturacin
menor del 100%, por lo tanto el peso unitario del suelo que se debe utilizar es
el peso seco o peso hmedo, segn el contenido de humedad del mismo. Bajo
el nivel fretico el suelo se encuentra en condicin saturada y el peso unitario
que se debe considerar es el peso unitario saturado.
El esfuerzo total es soportado parcialmente por el agua de poros que se
encuentra en los espacios vacos y otra parte por los slidos del suelo (fase
slida). Entonces se deriva el concepto de esfuerzos efectivos = u (Ec.1).
El esfuerzo efectivo est relacionado con el esfuerzo de contacto entre los
slidos del suelo. Para suelos sobre el nivel fretico, u=0 y =

La ecuacin 1 fue propuesta por K. Terzaghi en 1923. Lambe & Whitman, 1996,
sealan que 1) el esfuerzo efectivo es igual al esfuerzo total menos la presin
de poros; 2) El esfuerzo efectivo controla ciertos aspectos del comportamiento
del suelo, especialmente la compresibilidad y la resistencia. Skempton, 1961,
demostr que la ecuacin 1, de Terzaghi, no es vlida para rocas saturadas o
concreto.
Cuando se presenta la condicin sumergida, es decir que el suelo se encuentra
bajo una capa de agua, para obtener el esfuerzo total se debe considerar el
peso del suelo y el peso de la columna de agua.
Debemos tener siempre presente que: el suelo no acepta tracciones por que
ello implica que las partculas no estn en contacto unas con otras. El esfuerzo
efectivo (o tensin efectiva) se refiere a la tensin de contacto entre granos o

partculas de un suelo. Tambin es necesario tener presente que se est

asumiendo el comportamiento de la masa de suelo como un medio continuo.
Para aclarar estos conceptos se plantean los siguientes ejemplos:
Ejercicio No. 2.1: Para el perfil de suelo mostrado en la figura, determine el
esfuerzo vertical total, la presin de poros y el esfuerzo vertical efectivo en los
puntos A, B, y C.
En el Punto A no hay presin por la
columna de suelo, tampoco se
encuentra bajo el nivel fretico,
entonces: v=0, u=0, v=0.
En el punto B se tiene:
v=D = 1,5 T/m3 x 4m = 6 T/m2
u= wh = 1 T/m3 x 0 m = 0 T/m2
v= v u= 6-0 = 6 T/m2
En el punto C se tiene:
v= 1,5x4+1,7x5= 14,5 T/m2
u=1x5=5T/m2
v=14,5 - 5= 9,5T/m2
Estas presiones se pueden graficar en un diagrama de presiones verticales
0 T/m2

6 T/m2

6 T/m2 9,5 T/m2

14,5 T/m2

As mismo se puede graficar un diagrama de presiones horizontales totales y

efectivas como se muestra en la figura siguiente:
H=
K*V
H=
K*V
+

0 T/m2

2.7 T/m2 6.5 T/m2

11,5 T/m2

K=0.35
2.1 T/m2
2.7 T/m2

K=0.45

Los esfuerzos geostticos pueden variar, sin la imposicin de sobrecarga, por

ejemplo al ascender o descender el nivel fretico como se muestran en los
siguientes ejemplos: ejemplos de clase.
Los esfuerzos geostticos tambin pueden variar por la imposicin de cargas
externas, denominadas sobrecargas, los esfuerzos de sobrecarga se suman a
los esfuerzos geostticos para determinar el estado de esfuerzos finales. Los
esfuerzos de sobrecarga pueden provenir de una edificacin, en este caso se
tiene un elemento de transmisin de la carga del edificio al terreno, que se
denomina cimentacin.
TALLER No. 2
ELABORAR LAS GRAFICAS DE ESFUERZOS TOTALES Y EFECTIVOS, VERTICALES Y
HORIZONTALES PARA EL SIGUIENTE MODELO GEOTECNICO, EN LOS EJES
INDICADOS. LUEGO REPITA EL EJERCICIO CONSIDERANDO QUE EL NIVEL DEL
AGUA ASCIENDE HASTA 2,00 M SOBRE EL TERRENO NATURAL.

CALCULOS PREVIO (PARA DETERMINAR PESOS UNITARIOS)

Capa 1: Sobre NF (parcialmente

saturada)
Grado de saturacin = 70% (S=0,70)
d=Gs*w/(1+e)=1,77 T/m3
w=S*e/Gs = 0,132 (13,2%)
h=d*(1+w%/100) = 2,00 T/m3
Capa 2: (saturada)

Capa 1:
saturada)

Bajo

NF

(totalmente

Grado de saturacin = 100% (S=1,00)

sat = (Gs+e)/(1+e) = 1,77 T/m3

Grado de saturacin = 100% (S=1,00)

e=w*Gs = 0,845
sat = (Gs+e)/(1+e) = 1,89 T/m3

Grado de saturacin = 100% (S=1,00)

sat = (Gs+e)/(1+e) = 2,10 T/m3
Capa 3: (saturada)

CALCULOS DE ESFUERZOS GEOSTTICOS (a resolver en clase)

Caso 1 (NF a -2,00)
prof.
Z
(m)
0,00
Pto. A
-2,00
Pto. B
-4,00
Pto. C
-7,00
Pto. D
12,00
Pto. E
0,00
Pto. G
-0,50
Pto. H
-2,50
Pto. I
-5,50
Pto. J
10,50
Pto. K

v= i*hi

u=w*hw

v= v-u

h= v*K

h= v*K

h= h+u

h= h+u

v= v-u

h= v*K

h= v*K

h= h+u

h= h+u

Caso 2: (NF a +2,00)

prof.
Z

v= i*hi

u=w*hw

(m)
0,00
Pto. A
-2,00
Pto. B
-4,00
Pto. C
-7,00
Pto. D
12,00
Pto. E
0,00
Pto. G
-0,50
Pto. H
-2,50
Pto. I
-5,50
Pto. J
10,50
Pto. K

CAPITULO 8.- PROPIEDADES HIDRAULICAS DE LOS SUELOS

La fase lquida del suelo la constituye principalmente el agua, la cual,
dependiendo de su movilidad dentro de l, se puede presentar en las
siguientes condiciones: agua adsorbida, agua capilar o absorbida y agua libre o
gravitacional. Cuando el agua ocupa todos los vacos, al suelo se lo identifica
como saturado, cuando slo ocupa una parte, se le llama suelo parcialmente
saturado, y cuando est ausente, el suelo se identifica como seco.
El agua adsorbida se encuentra ligada a las partculas slidas debido a fuerzas
moleculares derivadas de la actividad fsico-qumica de tales partculas. El agua
adsorbida no circula en el interior de la masa de suelo.
El agua capilar es el agua absorbida por los poros del suelo como efecto de la
tensin superficial del agua y se presenta cuando los canalculos que forman la
interconexin de los poros del suelo son pequeos. El agua capilar tampoco
circula en el interior de la masa de suelo.
El agua libre o gravitacional es aquella contenida en las oquedades del suelo y
que puede fluir a travs de ellas cuando el suelo se encuentra en condicin
saturada y el agua es sometida a un gradiente hidrulico (una forma de
energa). Las propiedades hidrulicas de los suelos obedecen al

comportamiento de esta agua, la cual tiene gran influencia en los problemas de

estabilidad a travs de las presiones de poros en condiciones estticas, y
presiones hidrodinmicas y fuerzas de filtracin cuando se encuentra en
movimiento.
En la naturaleza, la condicin saturada se encuentra bajo el nivel fretico o
superficie fretica y se denomina agua fretica. Sobre el nivel fretico se tiene
la condicin parcialmente saturada y se denomina agua vadosa cuando est en
percolacin transitoria para incorporarse al agua fretica o agua capilar cuando
est retenida en la masa de suelo por efecto de la tensin superficial. El nivel
fretico representa una condicin de presin hidrosttica igual a la presin
atmosfrica, bajo el nivel fretico se presenta la presin hidrosttica. El nivel
fretico es variable en el tiempo.
8.1.- CAPILARIDAD
La capilaridad es un fenmeno derivado de la tensin superficial del agua,
consiste en la ascensin de una cierta altura de agua sobre el nivel de
saturacin (nivel de agua o nivel fretico), en los vacos del suelo. La tensin
superficial se debe a la atraccin intermolecular que la masa del lquido ejerce
sobre aquellas molculas que se ubican en la superficie.
Esquemticamente este fenmeno puede ser demostrado por la inmersin de
un tubo de vidrio muy pequeo dentro del agua, conocido como tubo de
capilaridad, tan pronto como el tubo entra en contacto con el agua la atraccin
entre el vidrio y las molculas del agua, combinadas con la tensin superficial,
harn que se forme una columna de agua dentro del tubo, hasta una altura hc,
sobre el nivel del agua. Esta altura se denomina altura de ascensin capilar o
altura capilar, la superficie superior de la columna de agua adquiere una forma
cncava denominada menisco, que se une a las paredes del tubo con un
ngulo denominado ngulo de contacto. El valor de depende del tipo de
material y del tipo de impurezas que lo cubre. Por su parte, la altura capilar
depende del dimetro del tubo y de la tensin superficial del agua Ts, que al
desarrollarse en el interior del tubo debe estar en equilibrio con el peso de la
columna de agua generada, entonces:

T s2 rcos = w2 r hc

hc =

2T s
cos
r w

Sobre el nivel del agua se tiene

que la presin hidrosttica en la
columna capilar es negativa, como
se muestra en la figura.

En los suelos se tiene que los espacios intergranulares no son uniformes, como
un tubo capilar, pero de igual manera se presenta la ascensin capilar que se
puede estimar con la siguiente expresin (Hazen, 1930):

hc =

C
eD10

Dnde: D10 es el dimetro efectivo del suelo, determinado de la curva

granulomtrica, en mm
e es la relacin de vacos, adimensional
C es un coeficiente emprico que vara entre 10 y 50 mm2
Como se observa en la ecuacin
anterior, al disminuir el dimetro
efectivo aumenta el valor de la
columna capilar. La tabla siguiente
muestra valores tpicos de ascensin
capilar en distintos suelos. Como se
puede observar, en suelos de grano
muy fino como limos y arcillas, puede
alcanzar varios metros. Por lo tanto, no
es infrecuente encontrar, en esto
suelos, humedades de saturacin sobre
el nivel fretico.

8.2.- PERMEABILIDAD
El movimiento del agua libre en las masas de suelo se estudia a partir de la
cuantificacin de la permeabilidad que se define como la capacidad de un
suelo para permitir el paso del agua. La cuantificacin se realiza mediante el
coeficiente de permeabilidad (k) que puede definirse como la velocidad de flujo
producida por un gradiente hidrulico unitario.
La prdida de carga hidrulica total por unidad de distancia recorrida por una
partcula de agua se denomina gradiente hidrulico, su expresin es: i=h/L. El
significado de estos parmetros se muestra en la figura siguiente:

Las propiedades que ms influyen en la permeabilidad de los suelos son su

estructura, la mineraloga, la forma y distribucin de la fase slida, la relacin
de vacos y las caractersticas del fluido contenido en los poros. La
permeabilidad se determina mediante pruebas de laboratorio de suelos, con
carga constante o con carga variable, la primera es ms apropiada para suelos
granulares.
Los aparatos utilizados para realizar estas pruebas de permeabilidad se
denominan permemetros, en estos se genera un gradiente hidrulico. En la
prueba de carga constante significa que el diferencial de carga se mantiene a
lo largo de la prueba, con el espcimen de longitud, L, y rea transversal, A, se
mide el caudal de salida como una funcin de tiempo por lo el coeficiente de
permeabilidad se determina con la siguiente ecuacin:

L
Q
Ah L
k=
t
Dnde:

hL es la prdida de carga a travs del espcimen (carga constante)

Q es el flujo medido en el lapso (de tiempo) t

A es la seccin transversal del espcimen
En el permemetro de carga variable se mide la cantidad de agua que
atraviesa una muestra de suelo, por diferencia de niveles en el tubo
alimentador, en un tiempo t. El coeficiente de permeabilidad se determina con
la siguiente ecuacin:

k =2.3

h
L
log 1
t
h2

Estas pruebas se realizan en suelos relativamente permeables, generalmente

arenas y limos o mezclas de estos materiales, no plsticos. Las
permeabilidades de materiales con plasticidad estn ms bien relacionadas
con la relacin de vacos se determinan con pruebas especiales de laboratorio
que sern estudiadas ms adelante. Las muestras para realizar los ensayos de
permeabilidad deben ser muestras inalteradas (conservando la estructura del
suelo)
METODOS INDIRECTOS
Para el caso de suelos gruesos o granulares, el coeficiente de permeabilidad
puede estimarse mediante la ecuacin propuesta por Hazen (1930), mediante
la siguiente expresin: k=C*D102. El coeficiente de permeabilidad k se mide en
cm/s, D10 es denominado dimetro efectivo y representa el tamao del material
que 10%, en peso, de la muestra es menor que l, en cm. El coeficiente C es
adimensional y depende de ciertas propiedades del material comprende
valores entre 41 y 146 con un promedio de 100. Hazen obtuvo sus
conclusiones de resultados de ensayos de suelos con dimetros efectivos
comprendidos entre 0,1 y 3 mm, con coeficientes de uniformidad Cu<5. El
inconveniente principal de la ecuacin de Hazen es que no considera el grado
de acomodo que puede tener el suelo y solamente depende de su
granulometra.

Considerando el valor de relacin de vacos (e ) se tienen varias

investigaciones que presentan curvas de permeabilidad (k) vs dimetro
efectivo (D10) para varios valores de relacin de vacos, en forma de familias de
curvas. Estas curva, segn Cruz (2006) responden a la ecuacin: k=A*D 10 (Ec.
11). En esta expresin k se mide en cm/s, A=581-470e, y =3,46-1,85e. Los
suelos estudiados para desarrollar esta ecuacin presentan valores de
2<Cu<12 y D10/D5<1,4 en los cuales se considera vlida esta ecuacin.
El valor de la permeabilidad hidrulica de los suelos granulares depende
principalmente de la relacin de vacos. Las siguientes expresiones se han
desarrollado para relacionar los valores de k-e, indicando que la permeabilidad
vara segn las condiciones de relacin de vacos del mismo material:

k 1 e12
=
k 2 e22

k1
=
k2

k1
=
k2

(
(
(
(

e12
1+ e1
e22
1+ e2
e13
1+ e1
e23
1+ e2

)
)
)
)

En estas ecuaciones k1 y k2 son las permeabilidades hidrulicas de un suelo

dado para relaciones de vacos e 1 y e2, respectivamente. La ecuacin Ec. 14 es
la ms utilizada.
Para suelos arcillosos en el campo, una relacin prctica para estimar la
permeabilidad hidrulica (Tavenas y otros, 1983) es:

log( k)=log ( k 0 )

e0 e
Ck

Ec. 15

En esta expresin k es la permeabilidad hidrulica a una relacin de vacos, e,

k0 es la permeabilidad hidrulica in situ a una relacin de vacos e 0. El valor de
Ck se denomina ndice del cambio de permeabilidad 0.5e 0.

En suelos arcillosos, la permeabilidad hidrulica para flujos en direcciones

vertical (kv) y horizontal (kh) puede variar considerablemente, principalmente
por su estructura laminar. Para depsitos arcillosos masivos (k h/kv)<1,5, para
otros depsitos laminados esta relacin puede exceder de 10.
8.3.- FLUJO DE AGUA EN LA MASA DE SUELO
El conocimiento de la forma de cmo el agua fluye a travs de la masa del
suelo es esencial para resolver los problemas de estabilidad en obras trreas,
cimentaciones, excavaciones y en taludes artificiales y naturales.
Una partcula de agua en movimiento, al pasar de un punto a otro, sufre una
prdida de carga, o transformacin de energa, como consecuencia de la
resistencia por viscosidad y del trabajo que realiza. La energa se transforma en
calor. Por lo tanto, se necesita energa que supere la resistencia o prdida de
carga.
La ecuacin de energa que se utiliza en estos casos es la conocida ecuacin de
Bernoulli en la cual la carga total se expresa de la siguiente forma:

p V2
h=z+ +
2g
En un medio poroso, como es el suelo, las velocidades son muy bajas y por
tanto la expresin V2/2g resulta un valor despreciable. El flujo de agua se
presenta con un nivel superior coincidente con el nivel fretico y por tanto con
presin atmosfrica. Por lo anterior, el principal componente de energa es la
energa de posicin o geomtrica (energa potencial).
En el caso de flujo de agua en suelo necesita una diferencia de carga entre los
dos puntos. La magnitud absoluta de carga de altura, o de posicin, tienen
escaso significado, ms importante es su diferencia. La prdida de carga
hidrulica total por unidad de distancia recorrida por una partcula de agua se
denomina gradiente hidrulico, su expresin es: i=h/L (Ec.09).
El gradiente hidrulico y el coeficiente de permeabilidad se relacionan en la Ley
de Darcy (1850) cuya expresin es: Q= kiA (Ec. 16). Si consideramos la
ecuacin de continuidad Q=vA, entonces v=ki.
El flujo de agua a travs de suelos se puede presentar como establecido o no
establecido. El flujo establecido se caracteriza por tener vectores de velocidad
en todos los puntos de la regin de flujo como funciones independientes del

tiempo; esto es, v=cte (flujo permanente). El flujo no establecido es aquel

donde el vector velocidad en cualquier punto de la regin de flujo es funcin
del tiempo, es decir v=f(t) .
En la mayora de los problemas prcticos de ingeniera civil el flujo se presenta
en dos dimensiones, debido sobre todo a que las regiones de flujo son muy
largas en comparacin de su altura (y) y ancho (x). El flujo en la direccin
perpendicular es muy pequeo por lo que se desprecia los efectos de frontera
en la direccin (z). Cuando no se desprecia la componente z, se denomina flujo
tridimensional.
La ecuacin de continuidad es muy importante en la teora de flujo de agua en
suelos, y para su aceptacin se debe cumplir las siguientes hiptesis:
1.- El flujo es establecido (invariable en el tiempo flujo permanente)
2.- El suelo est totalmente saturado, S=100%
3.- El agua y la estructura del suelo son incompresibles
4.- La carga por velocidad es nula, V 2/2g0
5.- El flujo no modifica la estructura del suelo en ninguna forma
6.- El flujo es de tipo laminar por lo que se aplica la Ley de Darcy, v=ki

7.1.- FLUJO UNIDIMENSIONAL

Como ya se mencion, para que se produzca el flujo de agua en un medio
poroso se debe generar un gradiente hidrulico que es la diferencia de carga
entre dos puntos del medio poroso, dividido para la longitud entre dichos
puntos. La carga de presin (p/) y la carga de posicin o geomtrica (z)
conforman lo que se denomina como carga piezomtrica, cuando la carga de
velocidad se considera despreciable o nula. La carga de presin se mide con un
dispositivo que se denomina piezmetro (o medidor de presin).
Carga de presin y carga de posicin
En el ejemplo siguiente se ilustran las evaluaciones de las cargas de posicin y
de presin cuando no existe flujo porque no existe un gradiente de carga total.

PUNTO

1
2

CARGA
DE
POSICION
z1
z2

CARGA
DE
PRESIN
h1
h2

CARGA
TOTAL
z1+h1=H
z2+h2=H

Para aclarar estos conceptos se plantea el siguiente modelo de clculo:

Se
toma
el
datum
en
el
nivel 0 de las
alturas
mostradas en la
figura. Se mide
la
carga
de
posicin y la
carga
de
presin, la suma
de estos dos
componentes es
la carga total.
En este caso no hay posibilidad de flujo.