Extractos

Desviando la mirada
Desigualdad, prejuicio e indiferencia en la Nueva India1
Por Harsh Mander
Algunas veces me pregunto cmo describira la India actual si fuera un historiador
escribiendo dentro de cien aos.
Escribira, en primer lugar, que la marca predominante de la primera dcada del
siglo veintiuno era la extraordinaria indiferencia que las personas privilegiadas
tenan en relacin con los intensos y generalizados niveles del sufrimiento humano
en torno de ellas. En una entrevista otorgada a mediados de 2013, el filsofo e
intelectual pblico Noam Chomsky opin que la miseria y la opresin que he
visto [en la India] son impresionantes, mucho peores que en cualquier otro pas. Es
tan dramtico. Reveladoramente, Chomsky tambin dijo: lo que realmente me
impresiona es la indiferencia de los sectores privilegiados en relacin con la
miseria de los otros. Cuando uno camina por Delhi no puede evadirla, pero las
personas parecieran no verla se sitan en una burbuja y no la ven.
Existe, sin duda, una asombrosa ausencia de compasin de la mayora de indios
pudientes frente a los millones que no tienen los privilegios de cuna que los
protejan del hambre, la opresin, la violencia, la miseria y la humillacin. Un
observador externo desapasionado quedara perplejo con la capacidad de la clase
media de la India de desviar la mirada cuando se ve confrontada por la injusticia y
el sufrimiento descomunales; debido a la comodidad de nuestra cultura y nuestra
sociedad con la desigualdad.

1

Editado por Speaking Tiger, Delhi, 2015.

Que el nacimiento azaroso de un nio an determine sus opciones en la vida de

manera casi irrevocable si podr estudiar, durante cunto tiempo y con qu
calidad, las opciones vocacionales que tendr, los lmites de su ubicacin
econmica y social, incluso su bienestar ms bsico y su dignidad es algo visto
como no problemtico, aunque sea legtimo. Mucha gente acomodada y
privilegiada est convencida de que merece lo que posee, y considera que aquellos
que son carentes y necesitados merecen su suerte debido a su indolencia,
adiccin a la bebida, ausencia de educacin, de ambicin, bajas capacidades en
general, y por la profusa crianza de familias numerosas.
La segunda marca sobresaliente de esta poca que yo registrara, si mirara
retrospectivamente a la India una centuria ms adelante, sera la legitimacin del
prejuicio y la discriminacin en contra de las minoras religiosas y culturales cuyas
vidas difieren de aquellas de la mayora. Desde comienzos de los noventa, se ha
dado una erosin entre sectores significativos de la clase media, en trminos de las
tradiciones de pluralismo y de aceptacin vital de la diversidad aunque sea
imperfecta-. Aquellos que pertenecen a las comunidades minoritarias se ven
sometidos a la intolerancia y a la abierta hostilidad. Grandes sectores de la lite y de
la clase media no tienen ningn reato en sus prejuicios en contra de las castas
bajas, los habitantes de los tugurios, la gente que proviene de regiones
tnicamente distintas del pas como el Nordeste, los trabajadores migrantes de
estados pobres como Bihar, la gente de color, las minoras sexuales y muchos otros
que difieren de alguna manera del establecimiento.
~
Los desafos de la desigualdad en la India provienen del poderoso renacer de las
polticas de la diferencia, de un nuevo conservadurismo y de la evidencia de la
hostilidad activa de la sociedad y del Estado hacia los grupos minoritarios y las

comunidades, que se refleja en los ghettos musulmanes extremadamente

desprovistos, en los perfiles religiosos de los delitos relacionados con el terrorismo
y otros, y en las ejecuciones extrajudiciales de las tribus, los musulmanes y los dalits.
Existe una creciente atraccin entre las clases medias hacia las polticas de derecha
que, frecuentemente, combinan el fundamentalismo con la hostilidad hacia las
minoras y hacia los vecinos de la India. En las elecciones generales de 2014, este
nimo encontr una adecuada representacin en Narendra Modi, quien libr una
despiadada batalla electoral mediante el despliegue de la tctica de choque e
intimidacin en contra de sus adversarios liberales, socialistas, secularistas y
minoras- quienes se oponan de manera contundente a que se convirtiera en el
dieciseisavo primer ministro.
Entre todos los grandes partidos polticos que concurrieron en las elecciones de
2014, el BJP, a travs de su candidato para el cargo de primer ministro, fue el que
quizs ofreci al electorado indio la visin ms cohesiva del pas y por ende
preocupante. Modi propuso la combinacin de tres fundamentalismos. Primero,
una ortodoxia del mercado sin precedentes que garantizara niveles de subsidios a
los grandes negocios bajo la forma de largos perodos fiscales, prstamos blandos,
terrenos baratos y electricidad, a expensas del gasto pblico en educacin, salud,
proteccin

social

infraestructura

pblica.

Adems,

abanderaba

el

fundamentalismo comunitario a travs de una hostilidad apenas disfrazada en

contra de las minoras religiosas, especialmente musulmanas, y que fue la agenda
fundamental en los estados electoralmente determinantes como Uttar Pradesh y
Bihar. Y, el tercero, un fundamentalismo militarista, vinculado a la concepcin de
una poltica exterior agresiva que incluira la guerra contra Paquistn. La oferta de
Modi para los votantes era una suerte de negociacin poltica bajo la frmula de
compre uno, lleve dos, en la que no se podra optar por uno de los
fundamentalismos sin aceptar los otros.

El sector de los trabajadores formales recibe pensiones cercanas a la mitad del

ltimo pago obtenido. Tomando esto como criterio usado por el propio
gobierno los indigentes ancianos que se reunieron en Jantar Mantar en el
invierno de 2013 bajo la consigna de Pensin Parishad reivindicaron una pensin
universal equivalente a la mitad del salario mnimo establecido para los trabajadores
informales, que representa aproximadamente 2,000 rupias al mes. A propsito,
2,000 rupias es la suma que muchos de quienes pertenecemos a la clase media
gastaramos en una salida nocturna con la familia, asistiendo a una pelcula en una
sala multiplex y luego cenando alguna cosa.
La conversacin con algunos de ellos sobre lo que haran si efectivamente obtenan
la pensin fue ilustrativa y a la vez angustiosa. Suhagan Devi de Muzaffarpur,
Bihar, dijo: yo usar el dinero para el tratamiento de mi filariasis que es el motivo
por el que mi hijo me mantiene fuera de mi casa. Una seora que estaba sentada a
su lado asinti y aadi nicamente: si obtenemos esta pensin, nuestros hijos se
harn cargo de nosotros.
Una pareja de ancianos nos dijo: de estas 2,000 rupias gastaremos dinero para
comida, medicamentos y arriendo... Y si podemos ahorrar alguna suma
apartaremos 100 rupias mensuales para nuestra cremacin. Otros hicieron planes
ms especficos: si obtenemos ese dinero, no nos quedaremos ociosos sino que
compraremos una cabra que despus de un perodo de tiempo se convertir en una
fuente de ingresos y as tendremos una mejor vida.
Para algunos que luchan con discapacidades y enfermedades, las 2,000 rupias slo
les servirn apenas para sobrevivir. Soy invlido, as que el dinero lo emplear en
arreglos para poderme mover en mi entorno. Y tambin podr pagar los remedios
que necesito. Una anciana dijo: nosotros somos una familia de siete personas, mi

marido es un paciente con cncer; mi hijo es discapacitado y su mujer es una

paciente TB. Incluso las necesidades bsicas como la comida cuestan ms que las
2,000 rupias mensuales. Tenemos deudas muy onerosas. Yo no s lo que hara con
esas 2,000 rupias. Una viuda anciana dijo: yo tengo dos hijos. Uno de ellos es
sordomudo y el otro es alcohlico. Comida, ropas, agua todo eso cuesta mucho
ms que las 2,000 rupias.
Otra anciana fue ms efusiva sobre sus sueos cotidianos: si obtengo esa pensin,
usar un motocarro para transportarme al hospital y reclamar mis medicamentos.
Podr alimentarme de buena comida. Esa cantidad de dinero saciar mi alma. Y lo
ms importante, ya no ser una carga para mi familia.
Durante el ltimo da del dharna, una vieja viuda de un pueblo de Bihar se vea muy
consternada. Shanker, un compasivo y experimentado activista que ayudaba a los
ancianos en su dharna, la consol. No se preocupe, doa, usted regresar pronto a
su pueblo. Eso es precisamente lo que me preocupa, hijo, le contest. Ac en
el dharna al menos me alimento con tres comidas al da. Cmo llenar mi
estmago cuando regrese a mi pueblo?.
~
Hay menos nias que nios en las calles de Delhi, pero cada da ellas deben lidiar
con la faceta ms depredadora de la metrpoli. A diferencia de la mayora de los
nios de la calle, quienes se ganan solitaria y valerosamente sus vidas en ese
espacio, revelndose en contra del abuso y dejando sus hogares mediante la ruptura
de vnculos con sus familias, las nias que encontramos en las calles de Delhi
continan viviendo en las aceras o en los tugurios con sus familias, quienes las
envan a ganar dinero para sostener a sus hermanos y padres. Lo hacen estoica y
valientemente, pero sin el alegre desenfado con el que los nios se labran su dura

libertad. A temprana edad, las nias deben pedir limosna. A medida que crecen, la
mayora recogen cartones en basureros y mercados, ganando ms de cien rupias a
diario. Con frecuencia son intimidadas y abusadas sexualmente, y por ello aprenden
a gritar insultos y a defenderse a puetazos. Muchas mastican tabaco o inhalan
pegantes. Y, a travs de sus padres o por su cuenta, otras tantas tambin aprenden
temprana y furtivamente a conseguir grandes sumas de dinero de hombres mayores
que buscan sexo casual con menores.
Nos encontramos con unas cuantas nias afuera de Hanuman Mandir en Delhi,
cerca de Yamuna Pushta, un dique a lo largo del Yamuna, contiguo a los campos
de cremacin de Nigambodh, lugar donde se alojan miles de habitantes de calle.
Farah, delicada y frgil por debajo de su exterior mugroso, apenas llegaba a los diez
aos de edad. Provena de una familia de migrantes de un pueblo cerca a Kilkata.
No poda or ni hablar, as como tampoco su hermana ms joven. Su padre era
adicto a la herona y pasaba el tiempo aletargado y drogado. Sus dos hijas pedan
limosna, en una insistencia muda, en el Hanuman Mandir donde se renen muchos
nios y mujeres sin hogar en busca de comida y ddivas. Los devotos del templo
distribuyen bananos y otras frutas; otros traen kulchas cocidas y kachoris con halwa;
algunos reglan dulces como los prasad. En los das de festivales o en las
conmemoraciones de los seres queridos, algunos incluso distribuyen ropa. Pero el
da de trabajo de las hermanas no termina hasta que no hayan recogido algunas
monedas de los devotos del templo. Su madre se sienta en una de las filas laterales
y las nias corren hacia ella peridicamente, a depositar lo conseguido y regresan
por ms.
Un grupo de voluntarios se sentaron a las afueras de las puertas del templo a hablar
con algunas de las nias, cuando de repente Farah se empin, visiblemente
agotada, y trat de esconderse detrs de una de las voluntarias. Una chica mayor,

Shabnam, corri y hal fuertemente la camisa de un anciano discapacitado que iba

pasando. l, quien tambin era mudo, gesticul con rabia y amenaz a las nias.
Shabnam abraz protectoramente a la pequea Farah. Poco a poco, la srdida
historia se desplegaba.
La madre de Farah la haba vendido a ese anciano. l la violara con regularidad y,
a cambio, le dara dinero a la familia. Localizamos a la madre de Farah y
enrgicamente la exhortamos a dejarnos la nia bajo nuestro cuidado. Ella declin
tristemente. Amo a mi hija. Pero si la dejo ir, cmo vivir la familia? l no nos
permitir pedir limosna aqu, y todos pasaremos hambre. En cuanto tratamos de
llamar a la polica para rescatar a la nia, sin lograrlo del todo, luch para no juzgar
a la devastada anciana.
~
Cada ao reaparece el riguroso invierno para los habitantes de calle que sobreviven
en Delhi. Durante largas y nubladas noches, con los ojos cargados de sueo, ellos
se acuclillan en torno de lnguidas hogueras, tratando desesperadamente de
calentarse. Muchos se acurrucan juntos, a veces bajo una sola cobija, los cuerpos
huesudos apiados, algunos con perros callejeros, todos intentando compartir el
calor humano. Pero tambin encontramos las rgidas formas de dormir de los
solteros y solitarios que prcticamente se congelan por el fro. Cada noche invernal
deja ms cuerpos annimos, personas desechables; jaladores de carros de cules,
vendedores de globos, mujeres echadas a las calles por sus violentos maridos, nios
que escaparon del abuso, viejos abandonados, todos aquellos incapaces de seguir
luchar.

No hay albergues de ningn tipo para ms del 90 por ciento de cerca de cien mil
hombres, mujeres y nios de la capital del pas y para quienes el cielo abierto es su
nico techo.
Algunos empresarios de la ciudad amurallada de Jama Masjid han aprendido a
aprovechar los fracasos del Estado en atender a los ciudadanos ms desposedos.
Alquilan colchas a los habitantes de la calle a diez rupias la noche y colchones por
diez ms. Tambin ocupan extensiones abiertas de las tierras baldas en las que el
gobierno habra podido construir muchos albergues y all erigen albergues
privados temporales, con techos plsticos y sin paredes. Bajo estos, organizan
pequeos catres con mantas y colchones que alquilan a los habitantes de calle que
pueden costear las 30 rupias que vale la noche. Una ventaja de dormir en esos
albergues privatizados es que la polica recibe un pago a cambio de no acosar a la
gente que pernocta all.
El invierno fuerza a los sin techo a adoptar difciles opciones. Si usted quiere el
calor de una colcha para protegerse del fro, debe sacrificar una comida.
~
Su hijo Babu lo encontr muerto en el establo situado atrs de su casa.
Kusara Mallagaud bebi pesticida bien entrada la noche anterior, y sigilosamente se
acost en el establo donde nadie poda orlo retorcindose de dolor durante sus
ltimas horas. Claramente quera morir de la misma forma que haba intentado
vivir, guardando para s mismo su prolongado sufrimiento, y siempre intentando
proteger a su familia. Pero aunque los protegi con fiereza durante toda su vida,
con su forma de morir los abandon de manera profunda y permanente.

Kusara sucumbi a la epidemia de muertes desesperadas que acosa a la India rural,

y que ya se ha llevado las vidas de ms de 200,000 granjeros segn los estimativos
de los expertos en el perodo que va de 1995 a 2007. Como los gobiernos rebaten
acaloradamente a estos acadmicos, esta epidemia de muertes desesperadas no
tiene signos de ser abatida. Palagummi Sainath calcula que las tasas de suicidio
entre los granjeros indios ascendi a un escalofriante 47 por ciento ms en relacin
con el resto de la poblacin en 2011. En algunos estados, sobrepasaron el 100 por
ciento. Un granjero en Andhra Pradesh es tres veces ms proclive a cometer
suicidio que cualquier persona en el pas, excluyendo a los granjeros.
Babu, cercano a los diecinueve aos, repentinamente se convirti en el hombre
ms viejo de la familia. Valientemente intent contener sus lgrimas, mientras su
abuela y ta lloraban inconsolablemente a su lado. Su madre fue a la casa paterna al
ritual del duelo, y sus hermanos menores permanecan paralizados y estupefactos.
Si tan slo nos hubiera hablado, habramos vendido todo para pagar sus deudas,
se lamentaba su hermana. Los lugareos que se haban reunido agregaban: era l
quien animaba y daba fuerzas a aquellos que desfallecan. Nunca imaginamos que
algn da l se ira de esta forma.
Slo ocasionalmente Kusara le haca confidencias a su hijo Babu. ste haba
notado que su padre se haba retrado en el silencio de manera progresiva. Babu
haba optado por dejar la escuela para compartir sus cargas. Un mes antes de
morir, Kusara le haba hablado a su hijo acerca de la desesperanzadora suma de sus
deudas que ascendan a las 300,000 rupias. Cada da, tena que esconderse
furtivamente del prestamista, y hacindolo, se senta profundamente avergonzado.
Pero, cmo poda evadirlo? Babu le sugiri que vendiera la casa y los dos acres y
medio de tierra que posea. Su padre no estuvo de acuerdo con l.

~
A pesar de la evidencia arrolladora, respaldada por prcticamente todas las
comisiones de investigacin que se establecen despus de cada gran
enfrentamiento de la comunidad, y por estudios independientes y de expertos, en el
sentido de que la mayora de las vctimas son musulmanes en casi todos estos
episodios, la clase media contina convencida de que siempre los musulmanes son
los agresores.
Esto es lo que el infatigable guerrero en contra del prejuicio, Ram Puniyani, llama
el sentido comn social que permanece inquebrantable en sus preconceptos y
prejuicios sin importar toda la evidencia contraria. El otro lado tambin se empea
en disminuir el nmero de prdidas humanas y en sugerir que la proporcin ms
significativa de gente asesinada era de hindes.
La conviccin de que los musulmanes son los agresores, incluso cuando son
manifiesta y abrumadoramente las vctimas, se despliega de manera ingenua en las
mentes prejuiciosas. Durante mi ao de exilio auto impuesto en Ahmedabad
despus de la matanza, elabor esto. Un amigo insisti en llevarme adonde un
grupo de doctores que trabajaban en un destacado hospital privado. Cuando los
doctores supieron la razn de mi estada en Gujarat, como era de esperar, su
conversacin deriv en los disturbios comunitarios que haban presenciado en
Ahmenabad a lo largo de los aos. Un doctor dijo: cuando los musulmanes que
resultaban heridos en los disturbios llegaban al hospital pblico donde yo
trabajaba, notaba que normalmente tenan heridas superficiales. Pero cuando los
hindes llegaban, las heridas de arma blanca eran profundas y complicadas, porque
los musulmanes han aprendido a herir y a matar con una crueldad y ensaamiento
de las cuales los hindes son incapaces. Su conviccin de que los musulmanes
tenan habilidades nicas para la agresin permaneca intacta, pese a haber sido

testigo de una crueldad impensable ejercida sobre la mayora musulmana de las

vctimas.
Esta culpabilizacin de la vctima se despliega de mltiples maneras durante los
enfrentamientos comunitarios y contribuye a agrietar la tendencia natural de los
seres humanos a solidarizarse con las sobrevivientes. En Muzaffarnagar, durante
tres meses de violencia, el gobierno estatal cerr agresivamente todos los
campamentos de ayuda humanitaria en el invierno ms lgido, a pesar del terror
que las personas sentan de regresar a sus casas por las persistentes amenazas. El
saldo para los infortunados sobrevivientes fue la muerte de al menos cincuenta
nios por el cruento invierno.
Sin embargo, o a muchos funcionarios incluso a algunos periodistas- opinar de
manera privada en el sentido de que el gobierno tena que cerrar los campamentos
porque de otra forma los musulmanes se acostumbraran a recibir alimentos
gratis sin trabajar a cambio de ellos. Esto es algo que he escuchado a lo largo de
los aos como funcionario pblico despus de la evaluacin de los saldos de los
enfrentamientos, y tambin en el caso de Gujarat cuando los campamentos fueron
cerrados durante seis meses para dar la impresin de normalidad antes de las
elecciones estatales.
Deseara que aquellos que creen que un ser humano escogera voluntariamente
vivir con sus seres queridos en los ambientes humillantes, insalubres, desatendidos
y hacinados de los campamentos de asistencia humanitaria de la India, durmieran
una noche con sus propios hijos, esposas y padres en uno de esos campamentos y
evaluaran si cualquier ser humano optara voluntariamente por esa vida perezosa y
codiciosa de alimentacin gratuita.

Como un pequeo acto de solidaridad pas una noche en el Campamento Shah

Alam en Ahmedabad en 2002 junto con diez mil personas, y ese es un recuerdo
que cargar conmigo hasta mi muerte. Diez mil personas sus cuerpos apiados
unos contra otros- durmiendo entre los estrechos lmites de la mazaar medieval en
medio de cementerios. La gente asuma una actitud estoica a pesar de su
sufrimiento, traicin y prdida, y se ocupaba en las tareas cotidianas de la
sobrevivencia: un nio necesitaba leche, un beb haba nacido, un anciano requera
cuidado. Haba apenas unos cuantos baos para diez mil individuos, y una persona
slo poda ducharse una vez cada nueve das. Recuerdo la fetidez de los baos
desaseados y de una multitud de cuerpos apilados, la ausencia de privacidad, la
vergenza de empujar a la multitud para conseguir comida, las infancias
quebrantadas de los nios, las mujeres pariendo sus hijos en el campamento, y
tantas otras indignidades. Mi estmago sufri una fuerte infeccin despus de la
estada en el campamento. Musthaq, un joven residente del campamento que se
uni a nosotros como voluntario de paz, me dijo: yo era el menor de mi familia,
todos me consentan. Los asesinos irrumpieron en nuestra colonia Naroda. Vi
arder vivos a mujeres y nios. Vi a nuestros vecinos saqueando y quemando
nuestra casa. Y no llor. Al da siguiente fuimos llevados en camiones al
Campamento Shah Alam. Y an no llor. Los voluntarios cocinaron rotis para miles
de personas que irrumpan al campamento. No haba platos por lo que el rotis era
desparramado por el suelo sucio. Mi familia estaba hambrienta, y los vi empujando
a otras personas para recolectar el rotis de la suciedad. Fue en ese momento cuando
comenc a llorar por primera vez.
Tambin recuerdo un incidente en el distrito Khargone, cuando como magistrado
del distrito, me involucr en ayudar a los sobrevivientes de un pequeo
enfrentamiento local relacionado con los preparativos para el movimiento de Babri
Masjid en 1989. Un activista del RSS con una tika roja en su frente vino a mi
oficina y me dijo: Inspector saab. Todos hemos visto cmo ha asumido desde el

corazn este enfrentamiento. Pero no debera hacerlo. Estos musulmanes

incendian sus propias casas slo para obtener compensaciones.
En ese momento, la compensacin ascenda a la gran suma de 2,000 rupias.
Tal vez estaba tan alterado que no pude contenerme. Me levant y saqu al
asustando hombre fuera de mi oficina jalndolo de la mano y dicindole: venga
conmigo ahora mismo y prndale fuego a su casa. Le dar 2,000 rupias de mi
cuenta bancaria personal inmediatamente. Pero primero, usted debe incendiar su
casa en mi presencia, continu arrastrndolo hasta que se libr de m y huy.
~

~
Mi opcin personal es por el agnosticismo: reconozco que no s si dios existe o si
hay vida despus de la muerte. Considero que esta posicin es ms cientfica que el
atesmo, porque incluso este se encuentra basado en la certeza, en tanto que
considero que no sabemos nada realmente. Ms que la racionalidad cientfica, para
m es relevante la tica social de mi agnosticismo. No es slo el hecho de que no
sepa si hay un dios. Ni siquiera deseo saberlo, porque este conocimiento no
debera ser la fuerza motora de mis opciones de vida. Me encanta la historia Sufi de
Raabia en el siglo doce, quien corra enfebrecido por las calles del pueblo iraqu de
Basra con una cubeta de agua en una mano y una antorcha en la otra. Cuando le
preguntaban por qu cargaba el cubo de agua, ella responda que deseaba extinguir
los fuegos del infierno. Entonces para qu la antorcha encendida? Para que el
cielo arda de fuego, deca. Debo llevar una buena vida sin temer a los fuegos del
infierno, o al deseo de conquistar el cielo, sino slo por el convencimiento de que
es el camino correcto. Este conocimiento por s mismo debera bastarme.

Actualmente, reconozco con mayor claridad que nuestra concepcin del

secularismo en este pas no es una negacin de la fe sino un igual respeto por
cualquier creencia, incluyendo la ausencia de fe. Este es el secularismo que
preconaron Ashok, Kabir, Chisti, Nanak, Akbar y Gandhi. Muchos argumentan
que no deberamos describir este principio como secular, sino ms bien encontrar
otro trmino para designarlo. A m me satisface la denominacin de secularismo en
la medida en que nos pongamos de acuerdo sobre sus implicaciones. Si las
creencias de una persona la llevan a someter a las mujeres, a aquellos de las castas
inferiores y a las minoras sexuales, a profesar odio por sus semejantes que
tienen otras creencias, y generan supersticin y sinrazn, deberan ser cuestionadas
radicalmente por todos los medios. Pero si conducen a las personas a ser ms
compasivas, o las consuela en los momentos de duelo, por qu deberan negarse?
La fe puede no servirme a m mismo, pero por qu debemos objetarla si es til
para otros? Cmo puedo estar tan convencido de que yo estoy en lo correcto y los
otros estn equivocados?
Los dos personajes pblicos indios que se sacrificaron mayormente por la idea de
una India secular Mahatma Gandhi y Maulana Azad eran profundamente
devotos, y ello mismo los incentiv en sus polticas de respeto inquebrantable por
la fe de los otros. Gandhi pag con su vida por sus creencias. Y las dos personas
que, durante la lucha por la independencia y libertad de la India, lideraron con ms
insistencia las batallas por un Estado confesional fueron Muhammad Ali Jinnah y
Vinayak Damodar Savarkar. Jinnah no fue un musulmn practicante durante la
mayora de su vida, y Saverkar se autoproclamaba como ateo. Existe, de alguna
manera, una moraleja en esta paradoja.
Azad se opuso apasionadamente a la teora de las dos naciones, declarando que la
religin nunca ha sido un factor indisoluble en la formacin de las naciones.
Escribi: uno de los grandes fraudes consiste en decirle a la gente que la afinidad

religiosa puede unir reas que son geogrfica, econmica, lingstica y

culturalmente diferentes. Agreg que: la base para la particin era la enemistad
entre los hindes en los musulmanes. La creacin de Paquistn le dio a ello una
forma constitucional permanente.
El Estado moderno y laico de la India no tiene religin, pero est sujeto a la ms
alta moralidad de la Constitucin. Tambin est obligado a asegurar proteccin y
derechos sin favorecer o perjudicar a las personas independientemente de las
creencias que profesen y sin importar su gnero, casta, clase, idioma y lugar de
residencia-. Pero el Estado democrtico no se abstiene, simplemente, de intervenir
en la religin, tal como lo han mostrado los Estados coloniales y muchas de las
democracias occidentales. No est exento de derechos y deberes en trminos de
reformar aquello que es injusto para las mujeres, los nios o los grupos
minoritarios y en desventaja bajo la frmula de ser una prctica religiosa
aceptada. El mayor desafo que todos los pases enfrentan y deben resolver en el
siglo veintiuno consiste en adoptar vas para lidiar con la desigualdad y la
diversidad. Los proyectos de construccin de nacin en los pases de Europa
consistieron en algunos casos en una coercin a menudo violenta y
homogeneizante, a travs de la cual los idiomas minoritarios, los sistemas de
creencias y las culturas fueron forzados a sumergirse en la hegemona mayoritaria
del lenguaje, la cultura y la fe. En contraste, tradicionalmente la India ha conciliado,
con respeto y pluralismo, la diversidad a pesar de que los valores sociales
vinculados a las prcticas de los diferentes grupos se hayan establecido
jerrquicamente. Slo el proyecto nacionalista hind busca la homogeneizacin
aquella que alguna vez Ramachandra Guha describi como una empresa para crear
un Paquistn Hind -. Este requiere la aceptacin de aquello que es considerado
como esencialmente indio las castas superiores, los hombres, el norte de la India,
el idioma hindi, el hinduismo (la heterosexualidad). Los grados de afinidad o no
que un individuo tenga con estos rasgos lo convertiran en ms o menos indio. De

ah se explica por qu los nacionalistas hindes se han opuesto de manera

implacable al humanismo secularista de Gandhi basado tanto en su devocin al
hinduismo como a la democracia secular consagrada por la Constitucin india.
~
A comienzos de 2013 fui invitado a hablar sobre desigualdad por el Parlamento
Dans a algunos parlamentarios, intelectuales consagrados y activistas. Desde que
llegu algunos das antes, decid observar y aprender de las polticas danesas en
relacin con la poblacin de indigentes. Estaba nevando y las temperaturas en
Copenhague descendan los menos 10 grados centgrados. Tena expectativas de
encontrar los mejores programas para los sin techo. En vez de ello, me informaron
que el gobierno dans slo se ocupa de los indigentes daneses. Y, en la medida en
que casi todas las personas sin techo de la ciudad eran no daneses, pregunt quin
se haca cargo de ellos. Me dijeron que la iglesia. Mis anfitriones locales me
contactaron con la iglesia, conoc a la encargada de la parroquia, una joven y
compasiva joven vestida de jeans y de edad cercana a la de mi hija. Me cont que la
iglesia estaba en capacidad de proveer techo y comida a noventa indigentes. Para el
resto de ellos al menos mil personas no existan ningn tipo de medidas.
Ca en cuenta de cun inextricablemente vinculadas entre s estn las formas en que
una sociedad enfrenta la desigualdad y las de encarar la diferencia. Como
civilizacin, la India ha afrontado equvocamente los desafos de la desigualdad,
pero se ha caracterizado por una buena tradicin en trminos de tolerancia y
coexistencia religiosas. Por contraste, encontr que pese a que Escandinavia
establece hoy en da algunos de los ms altos estndares del planeta con su Estado
de bienestar para tratar la desigualdad, se comporta de manera problemtica y
confusa en relacin con las diferentes poblaciones de inmigrantes de diversos
colores, atuendos y creencias que han ido all para vivir. Probablemente, esta
ansiedad con la diferencia es la que ha potenciado su comportamiento ejemplar y
su contrato social para lograr una mayor igualdad a travs de un Estado protector.

~
Elie Wiesel, sobreviviente del Holocausto y trabajador por la paz que perdi a sus
dos padres y a su hermana en Auschwitz, nos recuerda que: el opuesto del amor
no es el odio. El opuesto del amor es la indiferencia. Y, pese a la conmocin que
me produce la fiera oposicin a Palestina contenida en los informes de Wiesel,
retomo sus palabras luminosas para abrir este ltimo segmento de mi libro, con
miras a una exploracin inicial y tentativa de las posibilidades del amor, la empata
y la compasin pblica para convertirse en instrumentos de resistencia social y
poltica, de justicia e, incluso, de transformacin social.
Reflexionar brevemente sobre si el amor entendido de diversas maneras como
empata, compasin, cuidado, solidaridad, fraternidad, perdn y no violencia
contiene en s la capacidad para desmontar la indiferencia y el prejuicio. Tratar de
reconocer las posibilidades pero tambin los lmites de la empata. Hablar de la no
violencia como resistencia, y tambin de caminos inexplorados para emprender la
bsqueda de un Estado ms justo y protector, y de una sociedad ms justa y
humana. Tambin plantear que la justicia y la empata se encuentran
estrechamente vinculadas, a travs de la mediacin de la solidaridad y la fraternidad
(y debido a que la palabra fraternidad se refiere literalmente a hermandad, hablar
indistintamente para los hermanos y las hermanas).
Desde un nuevo y extrao sentido comn social diseminado en la India de hoy
en da, son los ricos y los privilegiados los que se sienten oprimidos y disminuidos
por parte de los pobres, y no a la inversa. La narrativa dominante plantea que:
trabajamos duro y nos ganamos la vida honestamente, y luego somos gravados
para suministrar prebendas a los pobres que no las merecen, en lugar de
incentivarlos a trabajar duro y a salir adelante por sus propios esfuerzos. As

mismo, la mayora religiosa es la que se siente perseguida por la minora, ms que a

la inversa: los partidos polticos que se caracterizan por su cinismo cultivan a las
minoras religiosas como bancos de votantes, y son indulgentes con el terrorismo,
la mafia, los clrigos reaccionarios, las conversiones religiosas fraudulentas y
corruptas, y con la tendencia a criar familias numerosas. El prembulo de la
Constitucin de la India identifica cuatro pilares como valores constitucionales:
libertad, igualdad, justicia y fraternidad. Cada uno de ellos se ha comprometido de
diversas maneras en la trayectoria de la India como repblica, pero frecuentemente
el menos reconocido es la endeble fraternidad.
~
Ela Bhatt, una de las trabajadoras sociales ms reconocidas de la India, nos record
en un emotivo discurso pronunciado en una celebracin organizada por la NDTV
en homenaje a los indios vivos ms destacados, que la pobreza es violencia. Es
la violencia, deca, perpetuada con el consentimiento de la sociedad. La sociedad
que permanece silenciosa, o desva la mirada de la pobreza, [otorga su]
consentimiento a la explotacin, la injusticia y la guerra. La pobreza le arrebata a la
persona su dignidad, su humanidad y corroe su espritu. No existe justificacin
para la pobreza en la India. Y agreg: la diversidad es la clave en la vida. Nuestro
mundo es ms rico cuando florecen las culturas y las subculturas, cuando las
creencias y las sub-creencias se entremezclan; cuando cada idioma, dialecto y boli
tienen libertad de expresin. Necesitamos una multiplicidad de economas y subeconomas que coexistan en armona. El monocultivo y la estandarizacin de las
prcticas no son sino formas de administrar la naturaleza o a las personas; no son
fuerzas vitales. La rica diversidad de la India requiere del espritu de bahudha
[multiplicidad] para sostenerse.
Las organizaciones no gubernamentales y sociales esperamos defender y trabajar
por esta diversidad. Pero las organizaciones sociales actuales se encuentran en

medio de la confusin generada por la turbulencia poltica de la India y por lo que

sucede entre sus propias filas. Desde comienzos de la dcada de 2000, la sociedad
civil ha virado hacia la derecha. Hasta entonces, sin importar sus otras diferencias,
poda asumirse que la mayora de participantes en ese espacio eran por lo general
liberales de izquierda. Sin embargo, desde los hechos de violencia de las
comunidades en Gujarat ocurridos en el 2002, y an ms despus del movimiento
anticorrupcin Anna Hazare, el centro de gravedad, incluso el de la sociedad civil,
se ha inclinado hacia la derecha. En este escenario cambiado, algunas
organizaciones sociales creen que deberan buscar poder poltico e influir sobre las
polticas mayoritarias desde adentro. Otros permanecen dudosos por la
preocupacin que les genera el terreno movedizo de la tica en la poltica electoral,
y por las posiciones frecuentemente problemticas incluso de las organizaciones
polticas progresistas en asuntos como el gnero, los mercados y el pluralismo. Y
otros se estn preparando en silencio para sobrevivir en un medio poltico
radicalmente alterado ms de derecha y menos tolerante -, no a travs de un
apoyo abierto pero s comprando seguridad con sus falsos silencios.
Y sin embargo, este es justo el tiempo en el cual las organizaciones ciudadanas no
partidistas deben solidificarse, con conviccin y claridad de percepcin. En 2014, y
ante una de las oposiciones polticas ms dbiles en el seno del Parlamento en la
historia republicana de la India, la principal oposicin al gobierno de mercadomilitarista-fundamentalista debera provenir de fuera de esa institucin y de las
organizaciones ciudadanas no partidistas. Su contribucin ms significativa
consistira en devolverle protagonismo ideolgico al discurso poltico. Debemos
insistir en debatir las cuestiones fundamentales de las que depende el futuro de
nuestro pueblo: cmo puede conseguirse una igualdad social y econmica si se
incentivan los mercados? Cmo puede defenderse el pluralismo en la India de los
ataques mayoritarios? Cmo se pueden mejorar la calidad y la responsabilidad en
la prestacin de los servicios pblicos como la salud, la educacin y la seguridad

social para los pobres? Cmo podemos defender los derechos humanos y la
dignidad en las reas donde las personas oprimidas o las minoras sociales se
enfrentan al Estado indio o a la gran industria? Cmo se le puede garantizar a toda
la juventud empleos asegurados y esperanza?
~~
Amartya Sen, en La idea de justicia, establece un importante vnculo entre la empata
humana combinada con la razn y el amor por la libertad y la bsqueda de la
justicia. Podramos haber sido criaturas incapaces de compadecernos, dice,
inconmovibles frente al dolor y la humillacin de los otros, indiferentes frente a la
libertad, y no menos significativo- incapaces de razonar, argumentar, disentir y
coincidir. La fuerte presencia de estos rasgos en la vida humana indica que la
bsqueda extendida por la justicia sera difcil de erradicar en la sociedad humana,
aunque la persigamos de diferentes maneras.
La existencia de la empata en la naturaleza humana proporciona una pista para
entender por qu, a pesar de que la injusticia ha sido un rasgo de todas las
sociedades humanas a lo largo de la historia, cada una de ellas tambin han visto
indicios de lograr una mayor justicia. La compasin se encuentra estrechamente
relacionada con la idea de la empata. El Dalai Lama uno de los hombres que ms
admiro en el mundo-

enfatiza el gran valor que representa ser una persona

compasiva, alguien que se deje conmover por el sufrimiento de los otros. Me

inclino ms hacia la idea de lo que llamo una compasin igualitaria, porque as no se
sita al dador en un pedestal por encima del receptor. La idea se refiere a que dos
seres humanos, iguales en dignidad y vala, pero uno de ellos en circunstancias
difciles, ser tocado por el otro cuidadosa y respetuosamente que es lo ms
importante-.

La compasin se construye a travs de sentir el dolor del otro como si fuera

propio. La idea relacionada de la empata involucra el acto cognitivo de la
imaginacin, la comprensin de los sentimientos de otro ser humano, y la
emocionalidad de experimentarlos.
~
La indiferencia nace, principalmente, del fracaso y la fatiga de la empata. sta
requiere de un esfuerzo de la imaginacin sobre cmo sienten los otros y de
solidarizarse con los sentimientos del sufrimiento y de la humillacin del otro
como si fueran propios -. En otras palabras, la empata tiene elementos cognitivos
y afectivos: involucra tanto la mente como el corazn. Tiende a fluir con ms
naturalidad cuando puedo comprender y relacionarme con la persona que sufre, y
es alguien al que siento similar a m en algo esencial y cercano, pues as puedo
imaginar mejor lo que ese otro est sintiendo.
La empata se quiebra cuando me convenzo de que el otro es, de alguna manera,
diferente de m, y por ello no es del todo humano en la forma en que lo somos mi
familia y yo, mi comunidad, mi casta, mi gnero, mi raza e, incluso, mis
preferencias sexuales. Esto sucede cuando me rehso a ver y a reconocer que la
gente de diferente gnero, casta, clase, religin, sexualidad o cultura respecto de los
mos, son esencialmente humanos de la misma forma en que yo lo soy, y cuando
me sito dentro del influjo de los marcos polticos y normativos que cultivan la
diferencia y acogen la indiferencia.
Algunos cientficos y filsofos creen que la empata es un rasgo exclusivamente
humano, innato a los seres humanos pero que tambin puede ser enseado y
alimentado. Y, as como podemos cultivar la empata, encontramos que tambin es

factible construir barreras en contra de su fuente natural que bloquean activamente

su surgimiento.
Las jerarquas y las polticas de la diferencia son dos de las barreras ms
significativas que pueden bloquear la empata de nuestras mentes y nuestros
corazones. Con frecuencia me preocupan las formas de educar a nuestros hijos
ensendoles con nuestras acciones y no con nuestras palabras a irrespetar a
aquellos que son diferentes y menos privilegiados, y a ser descuidados con el
sufrimiento y las carencias-.
En este proyecto de bsqueda de una sociedad ms justa y humana, la primera
contribucin que podra generar el cultivo y el fomento de la empata sera en la
construccin de solidaridades sociales. La lucha por la justicia debe ser librada por
la gente que convive con la injusticia. Para reafirmar esto es saludable recordar el
slogan de muchas organizaciones de discapacitados: Nada sobre nosotros sin
nosotros. El acadmico del desarrollo Robert Chambers tambin nos recuerda
cmo los expertos en pobreza frecuentemente dejan de consultar a quienes la
conocen mejor que son aquellos que viven en la miseria.
Sin embargo, considero que una sociedad sera an ms pobre si deja sin
acompaamiento a las vctimas en la resolucin de sus problemas. En una sociedad
que se construya alrededor de solidaridades sociales, cuando las mujeres son
maltratadas, los hombres sern los primeros en luchar con ellas por la igualdad;
cuando la violencia diezme a las minoras, la mayora se pronunciar y luchar por
la justicia; los hombres y las mujeres de las clases altas protestarn y se resistirn
frente a la discriminacin de castas; las mujeres y los hombres heterosexuales se
sumarn a la batalla en contra de la criminalizacin de las relaciones consensuadas
entre el mismo sexo, y as en otros aspectos.

Durante la evaluacin de los saldos de la masacre de Gujarat, en muchas reuniones

llevadas a cabo all mismo y en otras partes de la India habl con musulmanes que
se encontraban devastados por la brutalidad, la complicidad del Estado y, sobre
todo, por el hecho de que los Dalits y los adivasis fueran los soldados que haban
ejercido mucha de la violencia desatada en contra de ellos. Hemos vivido en paz
por generaciones con nuestros vecinos Dalits y adivasi, me decan con gran
tristeza. Cmo pudieron volverse en contra nuestra?.
Les dije: comprendo su angustia. Pero tambin tengo una pregunta para ustedes.
Cundo los Dalits y adivasis sufrieron opresin durante generaciones, ustedes
hicieron algn pronunciamiento apoyndolos?. Por ejemplo, en todo Gujarat, a
los Dalits se les prohbe sacar agua del pozo comunitario del pueblo. Les pregunt:
existe algn pueblo en Gujarat en donde los musulmanes hayan invitado a sus
necesitados vecinos Dalit a compartir el pozo usado por su comunidad?. Y
agregu: si los musulmanes nunca han sido solidarios cuando los Dalits y adivasis
han sido perseguidos, cmo esperaban que los defendieran a ustedes cuando
fueron atacados?. No pudieron encontrar ningn pueblo en donde los
musulmanes hubieran compartido sus fuentes de agua con los Dalits y, cada nueva
vez, ello desat una gran introspeccin colectiva. Mi conversacin con ellos
continuara. Y preguntara: por qu los musulmanes sobre todo se manifiestan
cuando su comunidad es atacada? Sucede exactamente lo mismo con los sikhs, los
hindes, los cristianos y las personas que se agrupan en otras identidades. Por qu
no nos sentimos igual de agredidos cuando la gente de otras creencias vive con
hambre, sin techo, con enfermedades y es perseguida?
El profeta, segn me han relatado, dijo que si uno pone su mano sobre la cabeza
de un nio hurfano, las bendiciones de Allah sern tantas como todos sus
cabellos. Yo anotara que l nunca se refiri a la cabeza de un nio hurfano
musulmn. Entonces por qu la caridad de los musulmanes contribuye a la

construccin de orfanatos musulmanes para nios musulmanes, pero no para

todos los nios carentes?
Esto aplica de igual manera para los actos caritativos de personas que profesan
todas las otras creencias y convicciones hindes, sikhs, jains, parsis, cristianos y
budistas-. Por tanto me refiero a la necesidad de establecer un nuevo vnculo entre
todos aquellos que viven con la injusticia y el sufrimiento y entre todas las personas
que comparten esas penurias ek dard ka rishta: un vnculo de dolor compartido,
nacido de la empata, la solidaridad y la fraternidad- . Este lazo nos conducir por
el camino de lograr una mayor justicia y una mayor preocupacin por nuestro
mundo.
~
Noam Chomsky subrayaba que la idea de la proteccin social se refiere
sencillamente a que debemos protegernos los unos a los otros.
No puede existir mejor compendio de la idea del Estado benefactor que aquella
basada en la solidaridad social, en la constante consciencia de la obligacin que
tiene el Estado de proteger a todas las personas, bien sean dbiles o fuertes. Y
Chomsky adems afirma que vivimos en una poca en donde esto es considerado
como profundamente subversivo.
Para muchos, hoy en da, este concepto de la proteccin social de la obligacin
del bienestar social se reduce a una filosofa peligrosa que debe combatirse a
cualquier costo. Aquellos que se oponen a esa idea son los mismos que consideran
que los mercados son necesarios y suficientes para ponerle fin a la pobreza, el
hambre y las necesidades, y tambin son los mismos que restringen su concepcin
de la solidaridad a estrechas nociones de identidades raciales, tnicas, comunitarias,
de casta, o cualquier otra. Estas dos concepciones casi siempre convergen, tal

como sucede en la agenda poltica actual en la India, lo que se traduce en una

oposicin a las agendas de proteccin social y de Estado de bienestar, cada vez ms
poderosas e inflexibles y para algunos, ms carismticas.
Por tanto, intento referirme ac a la dimensin moral de la proteccin social. No
est en la naturaleza de los mercados hacerse cargo del bienestar de las personas
que no son funcionales utilitariamente como productores o consumidores, o de
preocuparse por aquellos que no se insertan en esta lgica. En la poca de la
hegemona de los mercados, la clase media india se ha convertido en lo que
Michael Sandel describe como una sociedad de mercado.
Nos dejamos persuadir fcilmente cuando el Estado nos dice que sencillamente no
tiene el presupuesto para asegurar que cada nio reciba la adecuada nutricin y una
educacin de calidad; que los ancianos no tengan que dormir con hambre; que los
indigentes no se vean obligados a dormir a al intemperie pasando fro; y que los
nios no tengan que morir slo porque no puedan costear la atencin de salud que
requieren. Para estas personas los mercados nunca sirven. Entran en la concurrida
zona de nuestra amnesia colectiva y nos despreocupamos del hecho de que no
estn cubiertos ni por los mercados, el Estado o las acciones pblicas no
gubernamentales. Nos han convencido de que el mercado los involucrar algn
da, y que hasta ese entonces, no pueden hacer nada mejor que esperar, sufrir con
paciencia, sin quejarse y sin ofrecer resistencia.
Cuando fui joven universitario, mi imaginacin se vio atrapada por un influyente
libro llamado Lo pequeo es hermoso escrito por el economista britnico Ernst
Friedrich Schumacher. Me encanta su subttulo: Economa como si la gente importara,
que debera convertirse en el talismn para toda la teora econmica. Rechaza los
supuestos de que el crecimiento es bueno, de que lo grande es mejor, y
cuestiona la pertinencia de usar la produccin masiva para desarrollar los pases, y

promueve en vez de ella el uso intensivo de mano de obra en lo que sera una
produccin hecha por las masas. Sugiere una filosofa de la suficiencia,
entendida desde las concepciones de Mahatma Gandhi y de los pensadores
budistas, en el sentido de que las necesidades humanas pueden y deben limitarse; la
tecnologa y la produccin slo deben organizarse para asegurar que haya empleos
dignos y significativos, en primera instancia, y luego s puede surgir la
preocupacin por la eficiencia; y que se reconozca que son invaluables la naturaleza
y sus recursos.
A partir de lo que aprend de l y de los principios econmicos de Gandhi, he
llegado a aceptar que la bsqueda del mejor ritmo del crecimiento econmico
debera ser, en s misma, la mayor meta de la sociedad. Aunque es importante el
asunto de cuntos bienes y servicios (tasados) producimos (porque contribuye a
generar riqueza y algunas veces aunque a menudo no- empleos), existen otros
aspectos mucho ms importantes que deben considerarse en el momento de
evaluar la poltica econmica del Estado en una sociedad adecuada. Desde mi
perspectiva, estos aspectos alternativos y prioritarios son: primero, a travs de cules
medios se producen estos bienes y servicios? Se encuentran basados en el
desplazamiento o en la opresin laboral, en el desarraigo a gran escala de la gente
de sus tierras, hbitats y recursos naturales, en la polucin de nuestros ros o en el
envenenamiento del aire, y en el agotamiento de los recursos naturales a un ritmo
mayor que su restitucin? Segundo, qu es lo que se est produciendo: se est
orientando el gasto a armamento y bienes suntuarios mientras que la gente carece
de una alimentacin nutritiva, agua potable, asistencia de salud y una vivienda
digna? Y, finalmente, para quines se producen esos bienes y servicios o, en otras
palabras, cul es la distribucin del ingreso, de la riqueza y del consumo?
En la medida en que la sociedad persiga la meta o el espejismo- de un crecimiento
econmico galopante, an con todas esas advertencias, debera procurarse que

nadie se qued por fuera de ese crecimiento. Creo que en una sociedad adecuada,
las personas de todas las clases sociales e identidades deberan involucrarse en un
debate pblico amplio sobre cul es el nivel social ms bajo de la dignidad humana
en el que ningn ser humano debera caer.
Deberamos establecer un nuevo contrato social para la India actual que ha crecido
rpidamente en el sentido de que procuraremos un pas y un mundo- en el cual
ningn nio duerma con hambre, ni bajo el cielo abierto, ni sea mandado a trabajar
en vez de ir a una escuela apropiada y de calidad para su edad, en el que ninguna
persona sea sometida a discriminacin o violencia por causa de su identidad, ni le
sea negada su libertad o una salud de buena calidad, y en el que ninguna persona
mayor tenga que trabajar o pedir limosna para vivir dignamente.
Para que esto sea posible, primero debemos reivindicar la idea expuesta por
Chomsky, en el sentido de que nos debemos cuidar los unos a los otros en tanto
seres humanos. Ello requiere de una sensibilizacin con los principios de la
solidaridad y la fraternidad, y de la proteccin social.
~
Al bosquejar la Constitucin de la India, Ambedkar enfatiz no slo en la libertad
y la igualdad, sino tambin en la fraternidad. Dijo, la fraternidad significa un
sentido comn de la hermandad para todos los indios si se consideran como un
nico pueblo-. Este es el principio que unifica y solidariza la vida en sociedad. Es
algo difcil de alcanzar. Estaba convencido de que sin fraternidad, igualdad y
libertad no habra ms profundidad que la de una sola mano de pintura.
Ambedkar soaba con una India en la cual las divisiones de casta y religin
desapareceran gradualmente.

Sin embargo, esta fraternidad es la ms olvidada en nuestra Constitucin. Ha sido

relegada no slo por los defensores constitucionales, sino que tambin se ha
perdido en nuestra vida pblica y social, en la que el uso agresivo de las identidades
disidentes es dejado en manos de los partidos polticos que las capitalizan como el
mejor instrumento para cosechar votos, y as producir y reproducir el prejuicio y la
desigualdad en nuestros corazones y nuestros hogares. La idea de la fraternidad se
encuentra vinculada estrechamente a la solidaridad social que es imposible de
lograr sin la empata pblica; la cotidiana y vvida comprensin de que los seres
humanos que lucen diferentes a nosotros, usan ropas distintas, veneran otros
dioses, hablan distintos idiomas, tienen convicciones polticas diferentes, en
realidad detentan la misma dignidad humana intrnseca, experimentan las mismas
emociones sueos, esperanzas, desesperanza, ira, amor, triunfos y derrotas que
nosotros.
Mi fe en el papel central del Estado para impartir justicia social y econmica y para
proteger los derechos de los pueblos menos favorecidos por la clase, el gnero, la
casta, la creencia y otras identidades sociales, permanece intacta. Lo que ha
cambiado en mi concepcin es mi creciente reconocimiento de que un Estado justo y
protector slo puede alojarse en una sociedad justa y protectora. Todas las desigualdades y la
injusticia que he descrito en este libro, sin excepcin, representan fracasos
profundos y atribuibles al Estado y a sus leyes, polticas e instituciones. Pero estos
fracasos del Estado tambin se deben a la aprobacin social otorgada por las
influyentes clases medias y altas a la desigualdad, al prejuicio, a la injusticia
comunitaria y de las castas, al patriarcado, al trato diferencial a los nios, a la
opresin laboral, a la discriminacin y violencia en contra de las minoras y a su
criminalizacin, a las negaciones a la salud, proteccin social, vivienda, agua
potable y condiciones de salubridad, y a cientos de otras necesidades bsicas para la
consecucin de una vida decente y sana.

Esto no significa que las leyes progresistas no deban ir ms all del consenso social
para estas medidas. Slo quiere decir que es importante tomar consciencia de que
no es suficiente movilizarnos para modificar las leyes y las polticas. Por ejemplo, es
intil hacer que los Estados asuman la responsabilidad de proteger a las mujeres sin
librar batallas por la igualdad de gneros en nuestros hogares, por educar hombres
ms amables y mujeres ms asertivas, y en las escuelas y lugares de trabajo por una
igualdad entre hombres y mujeres. Significa que no basta con luchar por leyes ms
fuertes para ponerle fin a la corrupcin, sin reconocer y resistirse frente a las
formas en que las clases medias y altas no slo son vctimas de la corrupcin, sino
que tambin participan y se benefician de ella.
Por supuesto, para lograr una mayor justicia y equidad requerimos mejores leyes y
polticas. Esto es absolutamente necesario pero no es suficiente. Debemos
reconocer las formas en las que nosotros personas de relativos privilegios y
poder- somos sumamente culpables de esas injusticias y desigualdades, debido a
que fracasamos en combatir las batallas ntimas, que incluyen aquellas con nuestros
seres amados y colegas, con el discurso popular y con nosotros mismos.
Claramente, lo que hoy comprendo es que la India no cambiar hasta que nosotros
las clases medias- tambin cambiemos.