1

MARITEGUI:

LA EXPERIENCIA ESTTICA
REVOLUCIONARIA

PEQUEA GALERA DEL ESCRITOR HISPANOAMERICANO

Jaime Villarreal

MARITEGUI:
LA EXPERIENCIA ESTTICA
REVOLUCIONARIA

U N I V E R S I D A D D E G U A N A J U ATO
5

Maritegui: la experiencia esttica revolucionaria

Primera edicin, 2016
D.R. Del texto:
Jaime Villarreal
D.R. De la presente edicin:
Universidad de Guanajuato, Lascurin de Retana 5
Centro, C. P. 36000, Guanajuato, Guanajuato
Divisin de Ciencias Sociales y Humanidades
Lascurin de Retana 5, 4 piso, Centro
C.P. 36000, Guanajuato, Guanajuato
Direccin de Extensin Cultural
Mesn de San Antonio, Alonso 12, Centro,
C.P. 36000, Guanajuato, Guanajuato
Todos los derechos reservados. Se prohbe la reproduccin total
o parcial de la presente obra, a travs de cualquier medio, sin el
consentimiento previo del editor.
ISBN: 978-607-441-411-0
Impreso y hecho en Mxico
Printed and made in Mexico
Este volumen surge gracias a la generosidad de la Direccin
de Extensin Cultural y de la Divisin de Ciencias Sociales
y Humanidades, Campus Guanajuato, de la Universidad de
Guanajuato.
Coordinadora de la Coleccin: Asuncin Rangel Lpez
Cuidado de la edicin: Ernesto Snchez Pineda

ndice

Pequea Galera del Escritor

Hispanoamericano

Introduccin

13

La apuesta por la experiencia

esttica revolucionaria
Leer a Maritegui
La edad de piedra
El dandismo
Colnida
Nuestra poca
Los tanteos del intelectual
vanguardista
El viaje inicitico
La edad madura y la construccin
de una esttica vanguardista

15
19
22
36
43
51
61
69
7

La vanguardia, el origen
de su crtica contextual
Contra el artepurismo
La imaginacin y el mito
del progreso
El suprarrealismo,
la vanguardia politizada
El suprarrealismo y los
parmetros del arte nuevo
El balance del suprarrealismo
Vanguardismo indigenista

71
79
89
96
109
112
115

Bibliografa 123
Sobre el autor

133

Pequea Galera del Escritor

Hispanoamericano

En 2012, un grupo de acadmicos y amigos,

se reunieron en torno a un objetivo comn:
publicar una serie de cuadernillos que tuvieran
como principal propsito lo que resumen las
lneas escritas por Alberto Manguel que han
abierto esta coleccin: Leer no es poseer un
texto, y (como bien saban los antiguos bibliotecarios de Alejandra) la acumulacin de saberes no equivale a conocimiento. Conforme
aumenta nuestra capacidad de atesorar experiencias, aumenta nuestra necesidad de hallar
formas ms penetrantes y profundas de leer
las historias codificadas. Para ello necesitamos
prescindir de las tan cacareadas virtudes de lo
rpido y lo fcil y recuperar el valor positivo de
ciertas cualidades casi perdidas: la profundidad
9

de la reflexin, la lentitud del avance, la dificultad de la empresa.

Luego de cuatro aos de arduo trabajo,
lo escrito por quien fue lector de Jorge Luis
Borges, en su maravilloso libro La ciudad de
las palabras (Almada, 2010), sigue siendo un
emblema para la Pequea Galera del Escritor
Hispanoamericano: la profundidad, la lentitud
y la dificultad, eran y continan siendo algunas
de las cualidades a las que aspira esta coleccin.
Los objetivos trazados en 2012, acercar,
dar a conocer y fomentar la lectura de escritores hispanoamericanos fundamentales del siglo XX y del XIX, en suma, invitar a la lectura
de sus obras, fueron cumplidos. Los volmenes
Pacheco, Piera, Carpentier, Garca Mrquez,
Revueltas, J. R. Jimnez, Mistral, Cortzar,
Huidobro y Huerta con las respectivas reimpresiones de los cinco primeros dan cuenta
de la decisiva tarea de vincular a la academia
universitaria con la sociedad.
La doceava entrega presenta un ensayo,
autora de Jaime Villarreal, en torno al pensamiento del peruano Jos Carlos Maritegui,
uno de los intelectuales imprescindibles para
Latinoamrica. Al leer y al escribir sobre Maritegui, Villarreal lo reconstruye y da cuenta
de un Maritegui como lector agudo y om10

nvoro, que trasluce en su obra una autntica ctedra sobre las capacidades integradoras,
imaginativas, heursticas y autorreflexivas del
ensayismo latinoamericano, para decirlo con
las palabras del autor de Maritegui, la experiencia esttica revolucionaria.
Con la promesa de mantener y afianzar la
tarea que se ha impuesto la Pequea Galera
del Escritor Hispanoamericano, dejo al lector
las palabras que han formado parte de las pginas preliminares de estos libritos, no sin antes
permitirme referir unas lneas que Roberto Ferro autor de la octava entrega dedicada a Julio
Cortzar, adscrito al Instituto de Literatura
Hispanoamericana de la Facultad de Filosofa
y Letras de la Universidad de Buenos Aires,
me envo hace unos meses a propsito de la
palabra libritos:
Hace muchos aos, en 1992, le mando mi
libro sobre Derrida al propio Derrida, que lo
recibe en mano, poco despus me manda una
carta muy elogiosa, que yo incorporo en la segunda edicin. En 1995, viene a Buenos Aires
y nos encontramos, para mi sorpresa cuando lo
saludo y me presento, me recuerda inmediatamente; entonces le digo: bueno doctor, cmo no se
va a acordar de m si yo soy el nico que por estas
pampas ha escrito un librito sobre su obra. Derri11

da, entonces, me echa un abrazo muy clido y

me dice, palabras ms, palabras menos: si usted
llama librito a lo que escribi sobre m quiere decir
que le tiene cario y eso vale ms que nada.
De ah, en efecto, que les llamemos libritos a los que componen la Pequea Galera del
Escritor Hispanoamericano.
Aqu las palabras prometidas que han cerrado las preliminares de estos libritos:
El ttulo de la coleccin proviene o est inspirado en el sentido etimolgico de la palabra
inspiracin, compuesta del verbo latino spirare: respirar en el ensayo de Walter Benjamn
Pequea historia de la fotografa. Creemos,
quienes participamos en esta coleccin, que la
escritura sobre las obras literarias no debe ser
un encorsetamiento, sino un respirar, un inspirar; esto es, como la misma palabra inspiracin
lo indica en su acepcin etimolgica, a lo que
se refiere a la necesaria iluminacin del espritu, previa a cualquier accin humana.
Asuncin Rangel
Coordinadora de la coleccin

12

Introduccin

Este breve libro introductorio a las ideas

estticas y literarias del ensayista peruano Jos
Carlos Maritegui (1894-1930) tiene la finalidad de combatir varios prejuicios ejercidos
desde los estudios literarios ms o menos rgidos sobre una obra muy rica, y en muchos
sentidos desaprovechada (en especial en nuestro pas) tanto en trminos estrictamente literarios como por esa inusitada virtud de hacer
dialogar discursos polticos, sociales, filosficos
y artsticos. Esos prejuicios pintan la escritura
del Amauta como operadora de una severidad
sociologizante, reductora de los procesos culturales a variables impuestas por la economa.
Ms an, los ensayos de Maritegui han sufrido una descalificacin irreflexiva por estudiosos de la literatura intolerantes a la militancia
socialista del pensador peruano.
13

Despus de repasar la formacin juvenil

del pensador, subrayar, de entre su profusa y
dispersa produccin, ideas revolucionarias en
su momento y an vigentes acerca de la vinculacin necesaria entre las labores intelectual,
literaria y artstica y la arena poltica cotidiana, mundial y latinoamericana. Adems de la
crtica explcita a la especializacin moderna y
al artepurismo, me interesa subrayar los procesos de la escritura mariateguiana, autntica
ctedra sobre las capacidades integradoras,
imaginativas, heursticas y autorreflexivas del
ensayismo latinoamericano.
Por la concisin de este trabajo, slo me
ocupar en breves menciones de la formacin
y desarrollo del proyecto editorial colectivo
ms importante emprendido por Maritegui:
la revista Amauta (1926-1930).1
Escrito durante mi estancia posdoctoral
(2014-2015) en la Maestra en Literatura Hispanoamericana de la Universidad de Guanajuato,
este libro significa tambin mi hondo agradecimiento por el apoyo que me brindaron los compaeros del Departamento de Letras Hispnicas.
Profundo conocedor de la trayectoria del peruano, [Antonio] Melis deca que Amauta era la obra maestra de Maritegui (Beigel, 2003: 49).
1

14

La apuesta por la experiencia esttica

revolucionaria

Desde hace ms de un par de dcadas,

tanto en la escritura como en la crtica, no
campean en Latinoamrica las apuestas por
la experimentacin esttica arriesgada, integral, polticamente aguda. Una de las razones
de esta carencia u opacidad de los proyectos
escriturales inquietantes como dira Jos Revueltas podra buscarse, paradjicamente, en
el acceso contemporneo al mundo de la digitalizacin y del internet, espacio en que la escritura se encuentra muy cerca de la pretendida
democratizacin (entre quienes tenemos acceso, por supuesto), del ejercicio generalizado de
los internautas; a la vez, se sita tan lejos de la
lectura esmerada, de la poblacin marginal, del
protagonismo meditico entre los lenguajes
15

audiovisuales y las posibilidades interactivas

del hipertexto. La pregunta por el cambio del
sensorium o sensorio, que llam la atencin de
Walter Benjamin en su magnfico ensayo La
obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica (1936), ms que vigente, es hoy
obligatoria en cada acoplamiento entre mercado, produccin simblica, consumo, participacin y tecnologa.
Otra de las vertientes explicativas de la
menguada situacin actual de la experimentacin literaria en Amrica Latina puede remitirse a la conflictividad sociopoltica de
nuestros pases, azotados en diversos grados
por el autoritarismo, las transiciones a la economa de libre mercado y a la variopinta democracia. En ese tenor, ciertos culturalismos
latinoamericanos de los ltimos treinta aos,
respondiendo a las crisis regionales de finales
del siglo XX, han trado consigo un prestigio
mayor para la prctica de los registros testimoniales intensificados a partir de la represin de
movimientos sociales en el Mxico de finales
de los aos sesenta y de la irrupcin de las dictaduras sudamericanas en los setenta. Desde
precursores como Rodolfo Walsh (Operacin
masacre [1957]), pasando por cronistas renombrados a partir de finales de los sesenta como
16

Carlos Monsivis (Das de guardar [1971])

y Elena Poniatowska (La noche de Tlatelolco
[1971]); el feminismo con Moema Viezzer (Si
me permiten hablar [1974]); los luchadores
sociales indigenistas como Rigoberta Mench
(Me llamo Rigoberta Mench y as me naci la
conciencia [1985]) o el Subcomandante Marcos (EZLN. Documentos y comunicados [1994]);
hasta crticos culturales como Beatriz Sarlo
(Tiempo pasado [2005]), se puede apreciar una
oleada de textos notables y asertivos en el espacio pblico, que esgrimen una escritura portadora de voces subalternas. Como cristalizacin
del previsible antagonismo entre testimonio
y literatura, destaca el ensayo del acadmico
John Beverley, Against literature (1993), en el
cual fiscaliza el discurso literario latinoamericano por el engendramiento estereotipado de
un sujeto discriminante (adulto, blanco, varn,
patriarcal y letrado) y preconiza la emergencia mediatizada de identidades subalternas
(femeninas, homosexuales, indgenas y proletarias) propia del testimonio (Beverley, 1993:
98).
stas son tan slo dos vas auxiliares entrelazadas en la explicacin del desdn contemporneo por la literatura experimental y
penetrante de la actualidad de nuestros pases.
17

Se trata de una de las situaciones contemporneas en que desemboca ese proceso histrico
general que, apoyndome en el gran crtico
uruguayo ngel Rama y en el ensayista brasileo Idelber Avelar, llamo la fallida redencin
latinoamericana por las letras. En este escenario, emerge la pregunta por los antecedentes
latinoamericanos de una apuesta crtica por la
experiencia esttica de vanguardia o revolucionaria, que no renunciara a la experimentacin
ni a la combatividad poltica. En la historia
literaria latinoamericana, sobresale el inters
precursor del peruano Jos Carlos Maritegui
por la que consider la ms valiosa literatura
de vanguardia de su tiempo, por l llamada suprarrealismo.

18

Leer a Maritegui

La obra del Amauta, por haberse forjado

a base de unas dos dcadas de labor periodstica y por la brevedad de su vida, ha sido organizada principalmente por sus editores. Slo
public un par de volmenes en vida: La escena
contempornea (1925), donde dispuso artculos
referentes a tpicos de su actualidad (fascismo,
democracia, Revolucin rusa, socialismo, revolucin intelectual, oriente y antisemitismo) en
especial provenientes de su columna Figuras
y aspectos de la vida mundial publicada en las
revistas tituladas Variedades y Mundial; tambin, tres aos despus, public Siete ensayos de
interpretacin de la realidad peruana (1928), el
primer gran anlisis socioeconmico y cultural
emprendido en Latinoamrica. Aqu, con mayor solvencia, para esclarecer con perspectiva
marxista los problemas histricos nacionales
19

de la economa, la tierra, el indio, la educacin, la religin, el centralismo y la literatura,

dispuso temas abordados en la cotidiana jerga
periodstica, en especial en su columna Peruanicemos al Per de la revista Mundial (19251925) y algunos otros artculos publicados en
Amauta. Tambin, avanz en la preparacin de
otros tres ttulos, Defensa del marxismo (1934),
El alma matinal y otras estaciones del hombre de
hoy (1950) y su relato de ficcin: La novela y la
vida (1955).
Por poner un ejemplo contrario, un prolfico autor latinoamericano contemporneo
como Alfonso Reyes (1889-1959), quien difundi su obra en su exilio europeo y sus estancias sudamericanas, tuvo tiempo para reunir, preparar y ver publicada buena parte de los
27 volmenes de sus Obras completas (public
once tomos en vida). Son inevitables las preguntas sin respuesta sobre Maritegui: de haber vivido, qu ms pudo haber hecho con su
obra este pensador agudo y omnvoro?, o bien,
cmo habra perfeccionado su propia perspectiva y, por lo tanto, la de quienes le sucedieron
en esos afanes crticos, polticos y culturales de
la historia y actualidad latinoamericanas?
La obra completa de Maritegui est organizada en 20 volmenes. Descartando un
20

par de biografas, una sntesis de lo publicado por Amauta y una compilacin de poemas
dedicados al pensador, el resto corresponde en
su mayora a volmenes organizados por sus
editores. Sus familiares, su esposa e hijos, han
sido artfices de la publicacin y difusin de su
obra; reunieron primero los artculos publicados en su etapa de madurez (1923-1930), cuyas principales fuentes son el diario El Tiempo
y las revistas Mundial, Variedades y Amauta.
As, aparecieron los ttulos El artista y la poca (1959), Signos y obras (1959), Historia de la
crisis mundial (Conferencias) (1959), Peruanicemos al Per (1970), Temas de nuestra Amrica
(1959), Ideologa y poltica (1959), Temas de
educacin (1970), Cartas de Italia (1969) y los
tres tomos de Figuras y aspectos de la vida mundial (1970). La difusin de su obra temprana
(crnicas, poemas, teatro, cuento y entrevistas)
empez a saldarse hasta 1987 cuando apareci
el primero de los ocho volmenes de sus Escritos juveniles.
En este sentido, leer a Maritegui, en gran
medida, es reconstruir y reorganizar esa obra
profusa y dispersa, concebida para incorporarse a un proyecto mayor de un rigor programtico pocas veces visto en un pensador de vida
tan breve. Aqu, no me propongo sino poner
21

algunas bases de ese trabajo monumental, esperando sean tiles para quienes se inician en
ese camino amoroso y enriquecedor. De esta
manera, planteo aqu un punto de partida: el
pensamiento esttico-social del Amauta, que
puede constituirse en una va de acceso a la
complejidad intelectual de una etapa revolucionaria en mltiples campos de accin.

22

La edad de piedra

El dandismo
A partir de sus primeras colaboraciones
en el diario La Prensa en 1911,2 que el autodidacta de clase baja y de aproximadamente 16
aos firm con el seudnimo: Juan Croniqueur,3
defini un perfil de intelectual artista en trminos de Zanetti formado en el diarismo, muy
a la manera de los modernistas hispanoamericanos, como Jos Mart, Rubn Daro, Manuel
Gutirrez Njera o Amado Nervo.4
Rouilln apunta que el primer artculo publicado por
Maritegui en La Prensa, el rotativo en que trabaj primero como obrero, data de 1911; desde ese ao a 1913
public unas siete crnicas (1975: 93).

Sigo aqu un artculo que el historiador marxista peruano Alberto Flores Galindo (1949-1990) le dedic a Juan
Croniqueur en 1980.

Refiero aqu al gran estudio sobre la crnica modernista

del estudioso puertorriqueo Julio Ramos, Desencuentros

23

Con dicha firma, Maritegui mantuvo una

intensa presencia en la vida cultural y poltica
de Lima, en especial de 1914 a 1918, periodo en el que escribi unos 700 textos, segn
afirma Flores Galindo (1980a: 83). Al igual
que aquellos intelectuales artistas de finales del
siglo XIX, que vieron cristalizado el proceso
sociohistrico por el cual la literatura lleg a
depender del periodismo (Ramos, 2009: 169),
Juan Croniqueur confes en alguna ocasin
su predileccin por la vertiente literaria: al
periodismo acuda obligado por sus premuras
econmicas; sin embargo al periodismo le debera no slo su manutencin, sino su fama y
quiz sin haberlo premeditado, de all saldran
algunas de sus mejores pginas (Flores Galindo, 1980a: 83).
Por razones obvias, la produccin periodstica de estos autores, tanto de Juan Croniqueur
como de los modernistas, super por mucho
en volumen a la estrictamente literaria. ngel Rama (La ciudad letrada), primero, y Julio
Ramos, despus, desmitifican la pretendida
pureza de la escritura modernista volcada hacia el periodismo moderno y privatizado de
finales del XIX, con publicaciones peridicas
de la modernidad en Amrica Latina (1989).
24

que ya no representaban slo a un gobierno o

a un partido poltico, caracterizadas por estar
plagadas de participacin y manifestaciones
polticas. En especial, Ramos plantea ese carcter resistente contra la tirana del medio
que esgrimieron los modernistas mediante el
gnero de la crnica, que a la vez les permiti
satisfacer las exigencias del mercado (decorar
la ciudad) y generar perspectivas crticas culturales y sociales. Si bien en el estudio de los
modernistas ha sido necesario reintegrarles su
impureza y la heterogeneidad fundamental latinoamericana de su escritura porque fueron
ledos acrticamente sus afanes artepuristas, en
el caso de Maritegui ha sido necesario recuperar el dandismo y decadentismo, negado por
una construccin colectiva (suya y de sus lectores) de su emblemtica figura como el primer
marxista latinoamericano.
Rouilln rescata uno de los poemas en que
Juan Croniqueur se refiere a su enfermedad,
artritis tuberculosa, en un tono que bien recuerda el mal du sicle de los romnticos franceses, expresin de ese vaco existencial producido por el exceso de razn, antimetafsico y
antirreligioso de la Ilustracin:

25

Fantasa de Otoo
Me he enfermado de bruma, de gris y de tristeza
y ha puesto fro en mi alma la caricia otoal.
Un dolor, adormido en m, se despereza
y se hunde en un nirvana atxico y mortal.
La pena me posee con ansias de faunesa
y su abrazo me invade de un hasto letal.
Un paisaje de otoo se duerme en mi alma,
[presa
de una inquietud neurtica y de un delirio
[sensual.
Panoramas de niebla y de melancola, donde
dice el invierno su blanca sinfona;
cielos grises y turbios; monorritmo tenaz
de lluvia que golpea muy lento a mis cristales,
cual si con los nudillos las manos espectrales
de la muerte llamaran, sin atreverse a ms
Juan Croniqueur (Rouilln, 1975: 72).

Una de las aristas de la personalidad de

aquel escritor que apenas rondaba los veinte
aos era su misticismo; religiosidad juvenil
que, transformada por su madurez reflexiva, le
servira para leer al socialismo o al arte como
generadores de mitos, esperanza y fe. El catolicismo que recibi en la casa materna lo llev
en 1916 a retirarse en solitario en el Convento
de los Descalzos. Recre aquella experiencia
en un soneto sintonizado por completo con
la tradicin acadmica espaola, incluida la
26

mencin de San Juan de la Cruz, legado que

pronto rechazara con mayor decisin junto a
sus compaeros de Colnida:
Elogio de la celda asctica
Piadosa celda guardas aromas de breviario,
tienes la misteriosa pureza de la cal
y habita en ti el recuerdo de un Gran Solitario
que se purificara del pecado mortal.
Sobre la mesa rstica duerme un devocionario
y dice evocaciones la estampa de un misal:
San Antonio de Padua, exange y visionario
tiene el mstico ensueo del Cordero Pascual.
Cristo Crucificado llora ingratos desvos.
Mira la calavera con sus ojos vacos
que fingen en las noches una inquietante luz.
Y en el rumor del campo y de las oraciones
habla a la melanclica paz de los corazones
la soledad sonora de San Juan de la Cruz
(Maritegui, 1987: 70).

En dramtica seal de ruptura definitiva

con aquella etapa, y como buena parte de sus
primeros textos, los poemas, cuentos y obras de
teatro de Juan Croniqueur5 fueron destruidos
Al igual que Valdelomar, Juan Croniqueur ensay diversos gneros literarios: hizo poesa y dej sin publicar
un poemario que se titulara Tristeza y tal vez otro destinado a llamarse Sinfona de la vida metropolitana; escribi

27

en 1923 por Maritegui, cuando regres a Per

luego de su estancia europea formativa en el
marxismo. Este acto simblico marc definitivamente la poca posteridad de sus primeros
textos, aunque precisamente se trate de la poca en que Maritegui se acerc a la creacin
artstica y ensay sus primeras tentativas estticas, que ms tarde lo llevarn al vanguardismo politizado caracterstico de su madurez. El
estudio de las obras precoces del Amauta se
incentiv hace un par de dcadas, a raz de la
celebracin del centenario de su nacimiento y
de la publicacin en 1994 de Maritegui total
(Amauta), que incluye sus Escritos juveniles.
Sigo a Flores Galindo cuando afirma:
Sin Juan Croniqueur no podemos entender a
Maritegui porque ese intelectual que desposara algunas ideas en Italia era en muchos
sentidos un hombre formado, un escritor reconocido por sus contemporneos antes de tomar
el barco para Europa. Una diferencia notable
con Francisco Garca Caldern:6 Maritegui no
alrededor de 13 cuentos, la mayora de los cuales tuvieron
como escenario el hipdromo; dos obras de teatro (Flores
Galindo, 1980a: 83).
Garca Caldern (1883-1953) fue un intelectual y diplomtico peruano de la Generacin del 900 que vivi y desa-

28

comenz a pensar en Pars sino en Lima y desde el inicio su derrotero como escritor apareci
vinculado al pblico, a sus lectores (1980a: 96).

Adems de servir para que el joven empleado de La Prensa pueda publicar a hurtadillas
sus primeras crnicas en el diario, Guillermo
Rouilln comprende la adopcin del seudnimo prctica comn entre escritores de la poca como una manifestacin del conflicto del
joven periodista con su apellido paterno; evit
la marca pblica de la ausencia de su padre
para no ser interrogado sobre su ascendencia.
Como es sabido, Maritegui no conoci a su
fugitivo progenitor, Francisco Javier Maritegui y Requejo,7 descendiente del liberal antirroll su trabajo en Francia, influido por los monarquistas
franceses (Charles Maurras). Flores Galindo lo llama intelectual oligrquico por sus ideas de derecha, destinadas
especficamente a la clase dirigente peruana, sobre la que
tuvo poca repercusin. Su principal obra, Le Perou contemporain (1907), nunca fue traducida al espaol y, paradjicamente, s fue criticada por Maritegui a la hora de plantear
sus Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana.

Segn Rouilln, entre otros, el padre de Maritegui se

cas con su madre en Sayn sin dar a conocer su verdadero
nombre (dijo llamarse Francisco Eduardo) y se desentendi de sus obligaciones por prejuicios de clase social. Los
Maritegui fueron una familia limea de clase alta y los La
Chira de clase baja provinciana.

29

clerical, masn y prcer de la Independencia

peruana Francisco Javier Maritegui y Tellera
(1793-1884). Esa carencia, segn Rouilln, incluso llev al escritor a acercarse a la alta sociedad limea y a escribir esas crnicas frvolas de
las que luego renegara.
El escritor entonces transit de Juan Croniqueur a Maritegui del mismo modo que su
ejercicio periodstico peregrin de la crnica
al ensayo. En sus crnicas frvolas, dedicadas
al mundo de la moda que conoca muy bien
gracias a su madre costurera o al jockey club,
se encontraba ya en germen esa voz lindante
entre el didactismo social y la esttica caracterstica de sus artculos posteriores y de sus
ensayos ms ambiciosos.
Habra que leer el ejercicio de la frivolidad y
otras tendencias superficiales en los periodistas
de aquel tiempo como un sntoma de la modernizacin de los diarios en Amrica Latina y
del papel que jugaron en la sistematizacin del
mercado. Los medios escritos haban dejado
de depender directamente del estado, de agrupaciones sociales o polticas. Sobre reporteros
y cronistas, profesiones que dieron sustento a
los literatos cada vez ms carentes de la proteccin del estado y de otros mecenas, se ejerci
la presin empresarial de medios necesitados
30

de lectores y anunciantes. Este periodismo fue

heredero del que a fines del siglo XIX, gracias
al telgrafo, empez a emplear corresponsales
en el extranjero, heraldos del ansiado proceso
modernizador de las grandes ciudades norteamericanas y europeas.
Pero ya en la poca en que Daro, Nervo y Gmez Carrillo, hacia los noventa, son corresponsales modelos, las exigencias del peridico sobre
el cronista han cambiado notablemente. En esa
poca el cronista ser, sobre todo, un gua en el
cada vez ms refinado y complejo mercado del
lujo y bienes culturales, contribuyendo a cristalizar una retrica del consumo y la publicidad
(Ramos, 2009: 215).

Maritegui, junto a los periodistas de su

generacin, debi adaptar su escritura a las
nuevas exigencias de una prensa cada vez ms
efectista o sensacionalista. Haba entonces que
hacer atractiva la informacin en la escritura y
en el material grfico que la acompaaba:
Aquellos periodistas que privilegiaban la cobertura de la poltica debieron pasar a trabajar
tambin en los nuevos enfoques que reclamaban
hacer entrevistas (intervis se deca entonces),
crnicas con mucho colorido, amplios reportajes
31

ilustrados. Es as como veremos en los diarios

que se fundan (La Prensa de 1903, La Crnica
de 1912, El Tiempo de 1916, entre los ms importantes) que los periodistas escriben distinto,
se perfilan las tcnicas de la pirmide invertida,
la manera estadounidense de redactar colocando en el primer prrafo lo ms importante para
luego ir narrando en ese orden descendente de
importancia (Gargurevich, 2000: 154).

Sin embargo, el escritor rob tiempo a sus

tareas periodsticas inexcusables, como la nota
policiaca y la crnica de sociales, para ensayar
sus primeros acercamientos a la crtica literaria y de arte. En la antologa que prepar para
la Biblioteca Ayacucho, Literatura y esttica
(2006), Mirla Alcibades incluy algunos de
sus primeros textos, crnicas y perfiles, dedicados a las cuestiones literarias. Por supuesto,
esas aproximaciones se caracterizan por aquella idea superficial del papel de los creadores: Por lo que dice relacin con las crnicas
centradas en el tema literario y esttico que,
como indiqu con antelacin, tambin cultiv
en esos tiempos, son textos que muestran una
tendencia al decadentismo, al individualismo,
al apoliticismo, a lo que l mismo llamara el
dandismo en literatura (Alcibades, X).
32

Entre las muestras incluidas por Alcibades

de esa crtica dandista, se encuentra una nota
necrolgica sobre la poeta modernista Delmira
Agustini (1886-1914), El fin de una poetisa.8
En ella, Maritegui expresa una lamentacin,
terriblemente conmovedor y doloroso, por la
muerte trgica de la perfecta protagonista de
alguna novela romntica, poeta joven, bella y
buena, asesinada a manos de su exmarido, el
mismo que, para completar el cuadro, se quit
la vida: Ha sido un drama intenso, un drama
triste, de aquellos que slo pueden ser concebidos por imaginaciones apasionadas y violentas,
y que reviven pasados tiempos de romanticismos y de fiereza (2006a: 3). A los comentarios
del reseista subyace esa bsqueda decimonnica de la genialidad de la autora, notable ms
por su trgico final que por su poesa.
Enseguida, dentro de la misma seleccin,
se incluye un perfil dedicado al centenario de
la muerte del poeta e independentista peruano
Mariano Melgar (1790-1815), Recordando
al prcer,9 a quien se considera precursor del
romanticismo en Amrica. Por supuesto, en la
nota de Juan Croniqueur destaca ese tono de
8
9

Publicada en La Prensa, 9 de julio de 1914.

La Prensa, 12 de marzo de 1915.

33

alabanza en especial del carcter heroico de

Melgar: el cronista [] quiere trazar estas
lneas para loar el herosmo del poeta que se
irguiera en un gesto denodado junto a los que
echaron la simiente de la nacionalidad peruana
y para loar el idealismo del guerrero que escribiera con la punta de su espada el ms intenso
y sentido de los poemas (2006h: 7).
Como ltimo ejemplo, una crnica, Causerie sentimental (1915), acerca de una pareja
de enamorados adolescentes fallecidos de manera infausta, ilustra, por un lado, esa fascinacin romntica por el suicidio y la muerte que
caracterizaba la escritura crtica y creativa del
joven Maritegui, y, por otro, el esfuerzo por ir
ms all de las exigencias del lector de aquel
periodismo modernizado decorando en la
escritura incluso el crimen comn y corriente
reportado antes en la seccin policiaca:
Ese delito, ese vulgar delito que es de los que
an se repiten aislada y cada vez ms lejanamente, me ha dicho cmo todava se mata y se
muere por amor y cmo el amor que es poesa,
que es simiente, que es renovacin, que es vida,
no pierde del todo en momentos de utilitarismo
fro su divino ropaje sentimental y sabe despertar en espritus ingenuos y sencillos, resoluciones heroicas (2006b: 15).
34

La vertiente artstico-literaria que inaugura la escritura mariateguiana colma casi

la mitad de su extensa produccin, la cual es
complementada con sus escritos sociales y filosficos. Se trata de uno de los grandes temas de
reflexin que desarroll, perfeccion y sofistic
durante su vida, desde su idea romntica de escritores y artistas hasta sus incisivas reflexiones
sobre la vanguardia poltico-esttica.
Como su marxismo, vertiente reflexiva
que fundamenta su estilo y rigor (anlogos
a lo exigido al rupturista arte de vanguardia
que evita los discursos imperantes), aborda
lo negado u omitido en los sistemas de sentido hegemnicos. Aunque en varias ocasiones
Maritegui haya cargado la balanza hacia su
filiacin socialista: Confieso haber llegado a
la comprensin, al entendimiento del valor y
el sentido de lo indgena, en nuestro tiempo,
no por el camino de la erudicin libresca, ni
de la intuicin esttica, ni siquiera de la especulacin terica, sino por el camino, a la vez
intelectual, sentimental y prctico del socialismo (2010a: 244); su originalidad se define
por esa fructfera mezcla de autodidactismo,
esteticismo, filosofa poltica, peruanidad y latinoamericanidad.
35

Colnida
El inters del Amauta por las caractersticas y
repercusiones de la vanguardia fue producto de
un largo proceso de sofisticacin de sus ideas
estticas. De joven tuvo como referente la actuacin poltica del influyente narrador y periodista iqueo Abraham Valdelomar (18881919), que tambin fue un reconocido orador
en su pas. Este cuentista ocup posiciones
relevantes tanto en el periodismo como en la
poltica gracias a su participacin en una enrgica campaa en 1912 a favor de la candidatura del empresario y periodista Guillermo Billinghurst, presidente del Per de 1912 a 1914
(depuesto por el coronel Oscar R. Benavides).
En su momento, el joven Maritegui, afecto al ambiente aristocrtico, no simpatiz con
el populismo billinghurista, aunque la misma
candidatura del empresario haya surgido de La
Prensa, el diario para el que trabajaba. Segn
Rouilln, el cronista se mantena fiel a Nicols
de Pirola, fundador del partido demcrata y
expresidente del Per en un par de ocasiones a
fines del siglo XIX. Bajo su presidencia se desarrollaron los periodos de la Reconstruccin
Nacional, luego de la derrota ante Chile en la
Guerra del Pacfico (1880), y la llamada Re36

pblica Aristocrtica (1899-1919) dominada

por la oligarqua militante en el Partido Civil
dedicada a la exportacin de materias primas y
la explotacin de las minas.
A pesar de estas diferencias polticas, Maritegui y su gran amigo de la adolescencia,
Alfredo Gonzlez Prada (1891-1943, hijo de
Manuel), ya eran admiradores de la literatura y el periodismo de Valdelomar desde 1910,
cuando el destacado cuentista report en la
serie de crnicas titulada Con la argelina al
viento (El Diario, abril-junio de 1910) las incidencias de la guerra contra el Ecuador. Despus, como secretario de Billinghurst, Valdelomar mantuvo contacto con el joven periodista
y llegaron a ser grandes amigos.
As fue como, en su etapa juvenil, Maritegui lleg a formar parte del grupo literario
de ruptura Colnida, integrado alrededor de
la efmera revista del mismo nombre fundada y producida en 1916 por Valdelomar. El
Movimiento Colnida, en el que figuraron,
entre otros, los jvenes autores Federico More
(1889-1985), Alfredo Gonzlez Prada y Pablo
Abril (1894-1987), promovi el rompimiento
con el academicismo de origen hispnico en
el mbito literario peruano y la simpata con
las nuevas propuestas surgidas de Francia y de
37

Italia. Se trata de un grupo que recuperaba y

tambin criticaba al novecentismo capitalino
de la dcada del diez, de Jos de la Riva Agero (1885-1944)10 y Francisco Garca Caldern
(1883-1953). Esto signific la transicin al
posterior vanguardismo. Henrquez Urea la
identific como una tendencia de alcances hispanoamericanos y la llam generacin intermedia: Entre el ltimo grupo de modernistas,
el grupo de Lugones, Valencia y Chocano, y el
primer grupo vanguardista, el grupo de Borges
y de Neruda, hubo una generacin intermedia,
nacida entre 1880 y 1896, que fue gradualmente apartndose de los ideales y prcticas de
sus predecesores (1980: 232).
En El proceso de la literatura, ltimo de
sus Siete ensayos de interpretacin de la realidad
peruana (1928), Maritegui caracteriz como
insurrecta, mas no revolucionaria, aquella tendencia con la que simpatiz, en buena medida
por su amistad con Valdelomar. Esta fue una
parte de la etapa juvenil del pensador dedicada
a la escritura de poemas, cuentos y dramas:
Jos de la Riva Agero (1885-1944) fue un escritor y
poltico descendiente de familias limeas aristcratas.
Como historiador del Per, La historia en el Per (1910),
su pensamiento poltico pas de su liberalismo juvenil al
conservadurismo catlico que adopt en su madurez.
10

38

Colnida represent una insurreccin decir

una revolucin sera exagerar su importancia
contra el academicismo y sus oligarquas, su nfasis retrico, su gusto conservador, su galantera
dieciochesca y su melancola mediocre y ojerosa.
Los colnidas virtualmente reclamaron sinceridad y naturalismo. Su movimiento, demasiado
heterclito y anrquico, no pudo condensarse
en una tendencia ni concretarse en una frmula.
Agot su energa en su grito iconoclasta y su
orgasmo esnobista (235).

El grupo Colnida fue un puente entre la

sensibilidad modernista y la anunciada esttica
vanguardista, que cundira unos aos despus
en autores afines al surrealismo como Xavier
Abril (1905-1990, hermano de Pablo) o Csar
Moro (1903-1956). Los intereses literarios juveniles de Maritegui corresponden muy bien
a ese puente entre ambas filiaciones estticas.
Guillermo Rouilln, bigrafo del pensador
peruano, en su prlogo a la primera edicin
extranjera de los Siete ensayos, afirma que, adems de autores peruanos, para 1910 Maritegui tena entre sus lecturas favoritas los versos
de Rubn Daro, Jos Asuncin Silva, Julio
Herrera y Reissig, Miguel de Unamuno y, en
especial, Amado Nervo.
39

En esa temporada de compartido decadentismo literario y dandismo urbano, como el

mismo Amauta sola calificar, en 1917, junto a
sus compaeros colnidas, Maritegui particip en un episodio escandaloso y significativo
para la construccin de su perfil como rebelde
y precoz intelectual artista, que luego se convertira en uno de los pensadores ms trascendentales en Amrica Latina. Despus de varias
incursiones a la capital peruana, poblada de
bailarinas evocadoras del estilo libre de la norteamericana Isadora Duncn (1877-1927)11
y plagada de improvisaciones inspiradas y de
interpretaciones dancsticas de obras clsicas
consideradas no coreografiables, Valdelomar y
sus compaeros animaron a una de esas bailarinas de pies descalzos, como eran llamadas
en la poca por su vestuario y austera puesta
en escena, a interpretar una pieza en el cementerio de Lima. Norka Rouskaya, danzante y
violinista, suiza segn Stein, fue convencida
para que interpretara su nmero cumbre, la
Marcha Fnebre de Chopin, en el cementerio
En su etapa como cronista Maritegui dedic entrevistas, crticas y notas periodsticas en especial a la bailarina espaola Trtola Valencia (1882-1955) (Gargurevich,
2000: 148).
11

40

de Lima, en la medianoche del 4 de noviembre

de 1917 (Gargurevich, 2000: 150).
La actuacin de Rouskaya termin con la
detencin y encarcelamiento de los participantes, adems, al calor de lo que fue considerado
una profanacin de la necrpolis, ese conflicto
desencaden la desaparicin del Crculo de
Periodistas de Lima (Gargurevich, 2000: 150).
Lo que fue planeado como un acto artstico
por los representantes de la joven bohemia limea gener la intervencin autoritaria y represiva de las autoridades y, para William H.
Stein, signific una experiencia de transicin
que iba del abandono del decadentismo hacia
un pensamiento y acciones polticas ms sofisticadas y vehementes por parte de Maritegui.
Como parte de esta transicin, al escndalo
del cementerio le precede el ingreso como redactor del peridico El Tiempo en 1916, donde se dedic a la crnica parlamentaria, y la
suspensin a mediados de 1917 de sus colaboraciones en las frvolas revistas limeas de sociales, como El Turf y Lul (Beigel, 2006: 56).
La ruptura con la frivolidad y el aristocratismo
del joven periodista se defini tambin con el
famoso escndalo. Muchos de los personajes
prominentes antes solcitos y zalameros con el
clebre cronista, a raz del incidente tachado de
41

sacrlego, le negaron su apoyo y le cerraron sus

puertas. Despus de esos das en la crcel, Maritegui, vctima del retrogradismo de las lites
limeas, tom mayor distancia de ese grupo
selecto, ignorante y hostil a la experimentacin
artstica.
Las ms revolucionarias propuestas de la
danza no dejaron de interesarle, no es casual
que en su madurez haya retomado la reflexin
sobre la trayectoria cada vez ms politizada de
Isadora Duncn.12

Las memorias de Isadora Duncn, publicado en Variedades (Lima, 17 de julio de 1929).

12

42

Nuestra poca
Aportamos a esta obra el conocimiento de la
realidad nacional que hemos adquirido durante
nuestra labor en la prensa. Situados en el diarismo casi desde la niez, han sido los peridicos
para nosotros magnficos puntos de apreciacin
del siniestro panorama peruano. Nuestros hombres figurativos suelen inspirarnos, por haberlos
mirado de cerca, un poco de desdn y otro poco de
asco. Y esta repulsa continua nos ha hecho sentir la necesidad de buscarnos un camino propio
para afirmarla y para salvarnos de toda apariencia de solidaridad con el pecado, el delito y la
ineptitud contempornea.
Jos Carlos Maritegui y Csar Falcn
(Editorial del primer nmero de Nuestra
poca, 22 de julio de 1918)

Despus del cierre y persecucin de los periodistas que formaron parte de La Prensa,
donde haba iniciado como obrero, Maritegui
debut junto a Falcn como director de una
publicacin periodstica independiente. Esos
primeros ejercicios editoriales, Nuestra poca y
La Razn, en cierta medida malogrados, son el
antecedente de Amauta, su gran proyecto editorial de madurez.
43

Esta nueva actitud espiritual fue marcada tambin por una revista, ms efmera an que Colnida: Nuestra poca. En Nuestra poca, destinada a las muchedumbres y no al Palais Concert,
escribieron Flix del Valle, Csar Falcn, Csar
Ugarte, Valdelomar, Percy Gibson, Csar A.
Rodrguez, Csar Vallejo y yo. Este era ya, hasta
estructuralmente, un conglomerado distinto del
de Colnida. Figuraban en l un discpulo de
Martua, un futuro catedrtico de la Universidad: Ugarte; y un agitador obrero: del Barzo. En
este movimiento, ms poltico que literario, Valdelomar no era ya un lder. Segua a escritores
ms jvenes y menos conocidos que l. Actuaba
en segunda fila (Maritegui, 2007: 237).

A diferencia de Stein, Fernanda Beigel

considera que el acontecimiento medular de la
transicin mariateguiana es la fundacin junto
a Csar Falcn de la revista Nuestra poca a
mediados de 1918. Pero a los fines de nuestro anlisis, aun tomando en cuenta las consecuencias que la danza en el cementerio tuvo en
la personalidad de Maritegui, consideramos
mucho ms pertinente desarrollar aqu la ruptura de 1918 en su trayectoria, porque seala
un verdadero cambio en su oficio periodstico y
expresa una toma de posicin ideolgica y po44

ltica (Beigel, 2006: 57). Esto concuerda con

la valoracin autobiogrfica del ensayista,13 que
en una carta fechada el 10 de enero de 1927,14
dirigida al director de la revista argentina Vida
Literaria, Samuel Glusberg, confiesa que 1918
fue el ao en que decidi virar su perspectiva
hacia el socialismo:
Desde 1918, nauseado de poltica criolla como
diarista y durante algn tiempo redactor poltico y parlamentario conoc por dentro los partidos y vi en zapatillas a los estadistas me orient
resueltamente hacia el socialismo, rompiendo
con mis primeros tanteos de literato inficionado
de decadentismos y bizantinismos finiseculares,
en pleno apogeo todava. De fines de 1919 a
mediados de 1923 viaj por Europa. Resid ms
de dos aos en Italia, donde despos una mujer
y algunas ideas. Anduve por Francia, Alemania,
Austria y otros pases. Mi mujer y mi hijo me
impidieron llegar a Rusia (Alimonda, 2010: 12).
Es muy interesante la labor logstica literaria y poltica
del peruano, que tuvo en la correspondencia y en su revista
Amauta (1926-1930) las herramientas para construir una
red intelectual informativa y solidaria para sus proyectos,
con autores de otros pases y con sus paisanos en el exilio
(Melgar Bao, 2015).

13

El investigador Hctor Alimonda seala que el peruano

fech la misiva en 1927 por equivocacin, pues fue enviada
en 1928 (2010: 11).

14

45

Influido por la revista Espaa, del socialista

Luis Araquistin, el proyecto de Nuestra poca,
en el que Maritegui abandon el seudnimo
y apareci como director, slo permaneci en
circulacin por un par de nmeros debido al
conflicto y polmicas generadas por su artculo titulado Malas tendencias. El deber del
Ejrcito y el deber del Estado (22 de junio de
1918), en el que critic el militarismo y el armamentismo peruanos. Con esos comentarios,
el joven periodista no slo censuraba la intervencin de los militares en la poltica nacional,
en especial el papel del coronel Enrique Ballesteros, sino que pona en entredicho la vocacin
militar de un cuerpo formado por soldados rasos, con frecuencia indios, y oficiales obligados
a pertenecer a la milicia por su fracaso personal
y la miseria del medio peruano.
Su artculo, apoyado en reflexiones de Araquistin sobre el militarismo espaol, adems
de la represin de militares peruanos que, sin
considerar su discapacidad fsica, lo golpearon
en la calle y en la redaccin de El Tiempo, donde se editaba Nuestra poca, tambin gener
un distanciamiento temporal con su coeditor
y amigo Csar Falcn, que en ese momento critic al articulista y defendi al Ejrcito.
Ni la publicacin ni Maritegui estaban por
46

completo orientados al socialismo, esa indefinicin se refleja en los conflictos internos de

los editores y en la especie de disculpa pblica
que debi emitir el joven autor por su artculo.
Obligado por la reprimenda y las reacciones,
Maritegui debi suavizar sus afirmaciones y
matizar su posicin explicando las maneras en
que esa miseria del medio no slo afectaba a
los militares sino tambin a un escritor como
l:
Si yo me gobernara, en vez de que me gobernara
la miseria del medio, yo no escribira diariamente, fatigando y agotando mis aptitudes, artculos de peridico. Escribira ensayos artsticos o
cientficos ms de mi gusto. Pero escribiendo
versos o novelas yo ganara muy pocos centavos
porque, como ste es un pas pobre, no puede
mantener poetas ni novelistas. Los literatos son
un lujo de los pases ricos. En los pases como el
nuestro los literatos que quieren ser literatos o
sea comer de su literatura se mueren de hambre. Por esto, si mi mala ventura me condena a
pasarme la vida escribiendo artculos de peridico, automatizado dentro de un rotativo cualquiera, me habra vencido la pobreza del medio.
Ser un escritor encadenado al diarismo por el
fracaso personal (2010c: 369).

47

Este fragmento, que pertenece a Maritegui explica su artculo de Nuestra poca, publicado en El Tiempo (27 de junio de 1918),
define la postura del escritor en un contexto
tpico latinoamericano poco propicio para la
independencia de los escritores. En La reorganizacin de los partidos polticos, en el
segundo y ltimo nmero del semanario, que
tambin cont con la colaboracin del poeta
Csar Vallejo (1892-1938), Maritegui se pronunci a favor de derogar los partidos polticos
que ejercan para formar nuevos grupos adecuados a los problemas de aquel tiempo convulso. Ese fue el origen del Comit de Propaganda Socialista en el que participaron, junto
a otros redactores, Falcn y Maritegui, pareja
conocida desde tiempos de La Prensa como la
yunta brava. En la efmera revista, adems de
viejos colegas como Valdelomar y el cronista
Flix del Valle (1892-1950), destac la colaboracin del agitador obrero Carlos del Barzo,
parte del grupo de obreros que se acerc a Maritegui en la redaccin de El Tiempo (1916).
Sin duda, la apertura al discurso anarcosindicalista en voz de los mismos proletarios defini una combativa lnea editorial vigente en
sus siguientes esfuerzos periodsticos, adems
de trazar la marcha progresiva hacia la reno48

vacin de la figura y funciones de los artistas e

intelectuales vinculados a los cambios sociales
y distanciados de la torre de marfil.
Al semanario Nuestra poca le sigui el
diario La Razn, que militaba abiertamente a
favor de las reivindicaciones obreras, era crtico de Legua y estaba sustentado en parte por
Isaas de Pirola, hijo de Nicols, el expresidente peruano de finales del XIX.15 Desde
esa trinchera, Maritegui y Falcn apoyaron y
colaboraron con la estrategia de las luchas estudiantiles, el paro obrero en reclamo por el
encarecimiento de las subsistencias de mayo
de 1919 y la conquista, ese mismo ao, de la
vieja demanda por la jornada de ocho horas.
La publicacin, producida en la imprenta del
Arzobispado de Lima,16 circul de manera vespertina durante tres meses a partir del 14 de
mayo de 1919.
Legua se volvi un personaje indeseable para Maritegui a raz de aquel proceso que gener la clausura de
La Prensa por ms de un ao. La plana mayor del diario fue apresada y sus instalaciones destrozadas luego del
29 de mayo de 1909, cuando Isaas de Pirola, junto a 25
militantes, rapt al presidente en funciones y le exigieron
dimitir, aunque sin xito.
15

El Arzobispado luego contribuira a desaparecer la publicacin combatiente negndole el acceso a su rotativa.

16

49

Obligados por la falta de una imprenta propia y por la intervencin del gobierno
golpista de Augusto B. Legua, que en 1919
inici el periodo dictatorial conocido como el
oncenio, cerraron el diario y, para no ser encarcelados, aceptaron exiliarse en Europa, donde
cumpliran el eufemstico cargo de agentes
propagandsticos del gobierno peruano. Alfredo Piedra y Focin Maritegui, parientes
de los jvenes periodistas, intercedieron con
Legua, quien por cierto estaba emparentado
tambin con el Amauta por el lado de su esposa (Rouilln, 1975: 309), hecho que les concedi una salida a la prctica comn del rgimen
con otros agentes subversivos. Obligados por
las circunstancias, aunque sin aceptar la derrota, Maritegui y Falcn partieron dispuestos
para aprovechar la oportunidad de vincularse
con el proceso de cambios sociales radicales
producidos en Europa.

50

Los tanteos del intelectual

vanguardista y sus interlocutores

Incluso antes de su periodo formativo

europeo, ya estaba ensayada la definicin de
su perfil intelectual, pues ya haba tenido su
inicial experiencia bohemia esteticista, su contacto con el ejercicio de la opinin pblica y
sus primeros esfuerzos como editor de publicaciones crticas de la realidad peruana. Los
escndalos en que se vio envuelto, sus tomas
de posicin y conciencia, lecturas, relaciones
personales y profesionales le significaron un
punto de partida, una etapa para superar, hacia
su posterior sofisticacin poltica, filosfica y
esttica. Esto es evidente cada vez que en sus
ensayos y cartas posteriores se refiere a la frivolidad y ligereza imperantes en aquellos aos.

51

Aqu el fragmento de una entrevista publicada

en Mundial en julio de 1926:
Era yo, en mi adolescencia literaria, el que los
dems crean, el que yo mismo crea? Pienso que
sus expresiones, sus gestos primeros no definen
a un hombre en formacin. Si en mi adolescencia mi actitud fue ms literaria y esttica que
religiosa y poltica, no hay de qu sorprenderse.
Esta es una cuestin de trayectoria y una cuestin de poca. He madurado ms que cambiado.
Lo que existe en m ahora, exista embrionaria
y larvadamente cuando yo tena veinte aos y
escriba disparates de los cuales no s por qu
la gente se acuerda todava (Maritegui, 2010d:
311).

Entre sus maestros, figuras intelectuales

de las generaciones anteriores, ocupa un lugar
primordial Manuel Gonzlez Prada (18441918), poeta y poltico seero sobre todo a
finales del siglo XIX. Fue un referente, no un
modelo, pues sus definiciones polticas y religiosas resultaron contrarias en varios momentos para Maritegui. En 1909, un par de meses
despus de su inicio como obrero de La Prensa,
se dio el primer acercamiento de un Maritegui adolescente y de profunda formacin religiosa con quien jugaba el papel de hereje en
52

aquella sociedad catlica tradicionalista. Rouilln relata el episodio en el cual Juan Manuel
Campos, linotipista que acogi al adolescente
autodidacta en los talleres de La Prensa, aprovech una reunin de anarcosindicalistas en
casa de Gonzlez Prada para que Maritegui
venciera su timidez y le entregara un madrigal que compuso para l. Si bien aproximarse a
Gonzlez Prada fue un acto transgresor en su
juventud, por el atesmo libertario del poeta y
pensador, despus fue ocasin de un ejercicio
crtico.
Aunque sus ideas no fueron por completo afines, la prctica intelectual de Gonzlez
Prada pudo servir de gua para resolver el dilema que se le present al Amauta en 1919. El
maestro tuvo tambin una incursin formativa
e ideolgica en Europa, luego del fallido proyecto de conversin del Club Literario en el
Partido Unin Nacional (1888). En los aos
noventa del siglo XIX y, a diferencia de Maritegui, con sus propios recursos, realiz un viaje
de estudios a Francia del cual volvi radicalizado, empapado en ideas y luchas recientes
de los anarquistas franceses y espaoles. Como
introductor del anarquismo al medio peruano, involucrado en las organizaciones cratas,
53

anarcosindicalistas,17 Gonzlez Prada no vio

en el estado una solucin posible a la crisis
social de aquella poca. Esta diferencia radical entre la ideologa socialista, en cuya lgica
el estado no es suprimible, y anarquista marc
en buena medida la distancia intelectual entre
Maritegui y Gonzlez Prada. Para el Amauta,
se trat de un escritor y pensador que, si bien
no fue ms all de la crtica aguda propugnada
por el anarquismo, gracias a su reflexin pionera sobre los indios, su cosmopolitismo, su
antielitismo, signific el punto de partida de la
peruanizacin del Per:
Gonzlez Prada no interpret este pueblo, no
esclareci sus problemas, no leg un programa
a la generacin que deba venir despus. Mas
representa, de toda suerte, un instante el primer instante lcido, de la conciencia del Per.
Federico More lo llama un precursor del Per
nuevo, del Per integral. Pero Prada, a este respecto, ha sido ms que un precursor. En la prosa
de Pginas libres, entre sentencias alambicadas y
retricas, se encuentra el germen del nuevo esGonzlez Prada fungi como gua intelectual de anarcosindicalistas autodidactas destacados, como Manuel Caracciolo Lvano y su hijo Delfn Lvano (1885-1941), con
quienes comparti la lucha, al igual que la del numeroso
campesinado peruano.
17

54

pritu nacional. No forman el verdadero Per

dice Gonzlez Prada en el clebre discurso del
Politeama de 1888 las agrupaciones de criollos
y extranjeros que habitan la faja de tierra situada entre el Pacfico y los Andes; la nacin est
formada por las muchedumbres de indios diseminadas en la banda oriental de la cordillera
(Maritegui, 2007: 213).

Adems de los veteranos periodistas con

los que convivi en La Prensa, destaca tambin
su relacin con el iqueo Vctor M. Martua
(1865-1937). Este abogado y diplomtico,
partidario del socialismo a raz de la Revolucin de Octubre, dio a conocer la ideologa socialista a los jvenes que haban participado en
el movimiento Colnida. Maritegui apunta
en Siete ensayos de interpretacin de la realidad
peruana:
Pero terminado el experimento colnida, los
escritores que en l intervinieron, sobre todo
los ms jvenes, empezaron a interesarse por
las nuevas corrientes polticas. Hay que buscar
las races de esta conversin en el prestigio de
la literatura poltica de Unamuno, de Araquistin, de Alomar y de otros escritores de la revista Espaa; en los efectos de la predicacin de
Wilson, elocuente y universitaria, propugnando
una nueva libertad; y en la sugestin de la men55

talidad de Vctor M. Martua cuya influencia

en el orientamiento socialista de varios de nuestros intelectuales casi nadie conoce (Maritegui,
2007: 237).

Los compaeros que en relacin horizontal representaron dos grandes vas de construccin de sus ideas y de su praxis social fueron,
desde la literatura y la sensibilidad esttica,
Abraham Valdelomar y, desde el periodismo
progresista comprometido, Csar Falcn, otro
fundador de Colnida (1916) que se interes,
incluso antes que el Amauta, en la crtica social
ejercida desde el periodismo. Antes y despus
de este par, hubo otros amigos sin los cuales
hubiera sido difcil su primera formacin autodidacta; por ejemplo, Alfredo Gonzlez Prada,
quien abri su casa y la biblioteca de su padre
al joven poeta Maritegui.
Como constructor de una trayectoria intelectual ms bien paralela a la del Amauta podra definirse a Vctor Ral Haya de la Torre
(1895-1979), fundador y lder de la Alianza
Popular Revolucionaria Americana y del Partido Aprista Peruano. En la Bohemia Trujillana, grupo juvenil de adeptos de Gonzlez
Prada despus conocido como Grupo Norte
(1923-1930), coincidi y cre un fuerte lazo
56

de amistad con Csar Vallejo. Aunque coincidieron ideolgicamente en su juventud, Haya

de la Torre fue un intelectual de signo diferente al de Maritegui pues, a diferencia del
autodidacta, construy su carrera a partir de su
experiencia estudiantil: como presidente de la
Federacin de Estudiantes del Per (elegido
en 1920) apoy la consecucin de la jornada
laboral de 8 horas en 1919 y fue un resuelto
opositor de Legua. En 1921 instituy en su
casa la primera Universidad Popular Gonzlez
Prada y en 1922 fund la revista Claridad, que
emulaba la francesa Clart (1919-1928),18 encabezada por Henry Barbusse (1873-1935)19
y en la que participaron intelectuales de entre
siglos, como Romain Rolland (1866-1944) y
Anatole France (1844-1924).20 A su retorno
Claridad: Liga de solidaridad intelectual, por el triunfo de
la causa internacional se public mensualmente en varias
lenguas y en seis ciudades de Europa. Su manifiesto y artculos se reprodujeron en mltiples publicaciones, incluida
LOrdine Nuovo, fundada por Antonio Gramsci, en Turn,
el mismo ao en que apareci Clart.
18

En 1922, Barbusse public Clart, novela poltica en que

exploraba el impacto de la guerra y de las ideologas en
pugna en aquellos aos de entre guerras.
19

El primer Comit directivo de Claridad estuvo formado por Anatole France, Henri Barbusse, George Duha20

57

de Europa, en 1923, Maritegui fue invitado

por Haya de la Torre a colaborar en Claridad,
que emiti cuatro nmeros de mayo de 1923
a enero de 1924, y a dictar ctedra en la Universidad Gonzlez Prada, no sin el reproche de
activistas proletarios que rechazaban su vnculo con Legua, de quien haba sido agente internacional. Pero el apoyo del trujillano fue tal
que, antes de partir al destierro,21 encomend
al Amauta la direccin de Claridad (lvarez
Garca, 2007: 433).
El ttulo, el modelo y las convicciones pacifistas de Clart, una internacional de la intelectualidad, se reprodujeron en varios pases
latinoamericanos: Chile (1920-1923, dirigida
por Carlos Claro), Argentina (1926-1941,
fundada por Antonio Zamora), y Per.22 En
mel, Bernard Shaw, Upton Sinclair, Rabindranah Tagore
y H. G. Wells (Mora Valencia, 2010: 100).

En 1923, Haya de la Torre fue apresado por Legua y

deportado a Panam despus de una huelga de hambre
de seis das. En Mxico fund al APRA (1924) y volvi
a su pas en 1931, donde continu la historia de acoso y
clandestinaje, hasta 1945 cuando su partido volvi a la legalidad.
21

En momentos distintos y ms o menos interrelacionados, principal pero no exclusivamente con Henry Barbusse
y Romain Rolland, algunos grupos en Argentina, Brasil,
Chile, Cuba, Guatemala, Mxico y Per reivindicaron
22

58

el caso peruano, Claridad tuvo dos etapas: la

primera, vinculada al movimiento estudiantil,
dominada por Haya de la Torre, y la segunda,
bajo la direccin de Maritegui, entre marzo y
noviembre de 1924, habra estado caracterizada por un giro doctrinario y el abandono del
tono estudiantil (Beigel, 2006: 136).

el movimiento y/o fundaron revistas homnimas y con

orientaciones iguales o semejantes. Como seala Antonio
Melis, Durante toda la dcada del 20 [nosotros aadiramos, y parte de la dcada de 1930] los manifiestos barbusianos se reprodujeron en las principales revistas latinoamericanas (Mora Valencia, 2010: 101).
59

60

El viaje inicitico

Lamentablemente, Marx no pudo ver los hechos que nos son familiares. Ahora sabemos bien
lo que son las huelgas, y hemos podido observar
conflictos econmicos de considerable magnitud
y duracin. El mito de la huelga general se ha
hecho popular, y se ha establecido slidamente
en las conciencias. Ahora tenemos, acerca de la
violencia, ideas que Marx no hubiera podido
formarse fcilmente. Estamos entonces en condiciones de completar su doctrina, en vez de
comentar sus textos como lo han hecho durante
tanto tiempo los discpulos desorientados.
Georges Sorel

Habra que entender la militancia de

Maritegui en el vanguardismo como un momento significativo de una trayectoria intelectual inmersa y estrechamente sincronizada con
61

su tiempo, la primera mitad del siglo XX, que

estuvo impregnado de cambios radicales, socioculturales y polticos tanto en Latinoamrica como en Europa. Esta etapa estuvo rubricada por la Revolucin Mexicana, la Revolucin
Rusa, la gran guerra europea y la Reforma
Universitaria surgida en Crdoba, Argentina,
y replicada internacionalmente.
El mismo Maritegui consider su perodo juvenil, de 1911 a 1919, como su edad de
piedra; su temporada en Europa, de 1919 a
1923, como sus aos de aprendizaje, y, por
ende, su ltima etapa, a pesar de su evidente juventud, desde su regreso a Per hasta su
muerte en 1930, podra llamarse su edad madura. Por supuesto, su viaje y estancia en Europa constituyeron un parteaguas en su carrera y
pensamiento: es en Italia donde tiene contacto
directo con los cambios sociales, culturales y
polticos que redisearan el mapa ideolgico
y poltico internacional. Ah es donde se casa
con Anna Chiappe (1898-1990) y estudia el
marxismo y su repercusin en los movimientos
sociales del momento.
Sin embargo, su acercamiento a Marx fue
ms bien heterodoxo e incompleto. No pudo
estudiar completa la obra de Marx porque
algunos de sus textos no haban sido publica62

dos o traducidos a las lenguas que manejaba

el Amauta; por ejemplo, La ideologa alemana
(1845-46), escrita con Engels, fue publicada
completa hasta 1932. Al igual que otros marxistas no dogmticos de su tiempo como Walter Benjamin (1892-1940), encontr persuasivas las reflexiones del filsofo francs Georges
Sorel (1847-1922) sobre el mito, la violencia
revolucionaria y el sindicalismo.23 El papel del
marxismo en el proceso de sofisticacin poltica de Maritegui debe entenderse en su dimensin heterodoxa, porque emple sin reparo dichas ideas para fundamentar sus propias
causas peruanistas y latinoamericanistas.
Descubrir la especificidad de Latinoamrica
y la importancia del campesinado no fueron
consecuencias de las lecturas marxistas de Maritegui. Los textos, insistimos, dedicados por
Marx a la discusin de la evolucin histrica en
su mayora recin se difundiran aos despus
y slo en la dcada del 60 el problema pasara
a ser casi un lugar comn en el marxismo.
Esta inevitable escasa informacin terica oriEn su Introduccin a los Siete ensayos, Anbal Quijano
apunta como fuentes principales del sorelismo de Maritegui dos obras del francs: Reflexiones sobre la violencia
(1908) e Introduccin a la economa moderna (1903).

23

63

gin mltiples vacos que lo obligaron a una

inusitada creatividad y a seguir un camino en
completa divergencia con el marxismo occidental. A diferencia de Lukcs, por ejemplo, el
marxismo de Maritegui no fue una reflexin
sobre textos, nunca aspir a constituirse en una
marxologa, no le interes la fidelidad a la cita
o la rigurosidad en la interpretacin. Utiliz a
Marx, en el sentido ms egosta de la palabra, lo
emple como un instrumento, sin temer nunca
derivar en la hereja o infringir alguna regla, y
como por otro lado su socialismo se aliment
de otras fuentes, no se sinti nunca sujeto a
una escuela determinada y no perdi la libertad
crtica. En la breve nota autobiogrfica redactada para la Conferencia Comunista de Buenos
Aires [1929], afirm para incomodidad de los
asistentes su deuda intelectual con Sorel: defensor de la violencia, del sindicalismo, de la espontaneidad, pero tambin, como lo sealamos
pginas atrs, cuestionador del progreso y de la
ilusin occidental (1980b: 53).

La heterodoxia de Maritegui, marxista,

poltica, religiosa, filosfica y esttica, sin duda
est marcada por su origen en la formacin
catlica y el autodidactismo tpico de los latinoamericanos de entre siglos. Especficamente
en trminos esttico-culturales, su concepcin
del mundo ha sido entendida como una de las
64

tendencias romntico-revolucionarias alimentadas por el marxismo. El franco-brasileo

Michael Lwy ha indagado esta lnea heterognea de marxismo romntico y ha identificado un grupo diverso de pensadores que la
ejercieron: de William Morris a E. P. Thompson, del joven Lukcs a Ernst Bloch, y de
Walter Benjamin a Herbert Marcuse (2005:
50). En su caso, Georges Sorel destaca como
un socialista romntico por excelencia. Lwy
enfatiza el concepto del romanticismo como
movimiento cultural de reaccin contra el exceso de razn promovido por la Ilustracin y
la sociedad capitalista, industrial y burguesa
emanada de aquel giro, un esfuerzo de reencanamiento regresivo a valores precapitalistas
referente tanto de posturas reaccionarias como
de revolucionarias. A estas ltimas pertenece el
marxismo situado de Maritegui. Ms adelante abordar esta peculiar mezcla de marxismo,
romanticismo, peruanismo y latinoamericanismo efectuada por el Amauta.
Adems de estudiar a Marx, en su estancia
europea Maritegui se convirti en un agudo
internacionalista y produjo una serie de artculos periodsticos en que report la actualidad de
la posguerra, temas italianos, las tensiones entre
los pases europeos o el desarrollo posterior a
65

la revolucin de octubre en Rusia. Si bien de

Marx aprendera muy pronto a seguir la mxima expresada en su tesis 11 sobre Feuerbach:
Los filsofos no han hecho ms que interpretar de diversos modos el mundo, pero de lo que
se trata es de transformarlo, el alemn no fue su
nico modelo como intelectual poltico. Entre
los italianos admirados por Maritegui, destaca
Benedetto Croce (1866-1952), liberal y filsofo
muy respetado en su pas, marxista en su juventud (Materialismo histrico y economa marxista
[1900]), quien intercedi por el peruano para
consumar su matrimonio con Anna Chiappe.
Lleg a Italia con la expectativa de acercarse al poeta Gabriele DAnnunzio (1863-1938),
autor decadentista muy ledo por los escritores
latinoamericanos a principios del siglo XX y
en especial admirado por su amigo Abraham
Valdelomar.24 Desde sus primeros aos como
periodista, Maritegui se haba encargado de
comentar la incorporacin del poeta en las filas
italianas participantes en la gran guerra.25 Enseguida el italiano dej a un lado la literatura
Incluso Pedro Henrquez Urea y Alfonso Reyes escribieron sobre DAnnunzio.
24

DAnnunzio y la guerra, publicado en La Prensa el 27

de abril de 1915.
25

66

por tomar una posicin preponderante en la

vida poltica y militar de su pas. A diferencia
de Croce, DAnnunzio apoy la participacin
de Italia en la Primera Guerra Mundial al lado
de los aliados y combati como piloto voluntario. En su periodo como corresponsal en Italia, Maritegui sigui sobre todo el desarrollo
y consecuencias de ese episodio utpico en el
que DAnnunzio, junto a nacionalistas de Fiume, tom la ciudad cedida por Italia luego de la
Conferencia de Pars (1919), la declar estado
libre y redact luego su potica Constitucin.26
En su artculo El estatuto del Estado Libre de
Fiume27 report el corresponsal:
Del DAnnunzio poeta al DAnnunzio soldado y DAnnunzio caudillo, hemos pasado al
DAnnunzio legislador. Lo que naturalmente no
significa que DAnnunzio haya dejado de hacer
literatura, sino todo lo contrario. DAnnunzio
En el volumen Cartas de Italia se incluyen El problema adritico (El Tiempo, 11 de diciembre de 1920),
DAnnunzio despus de la epopeya (El Tiempo, 5 de junio de 1921), Escenas de guerra civil (El Tiempo, 29 de
junio de 1921), en los que aborda las acciones y secuelas de
los lances polticos dannunzianos, incluida la formacin
del fascismo inspirada en el nacionalismo del poeta.
26

27
Fechado en Gnova, 1920, y publicado en El Tiempo, 6
de febrero de 1921.

67

hace ms literatura que nunca. Pero, en vez de

hacer literatura lrica, literatura pica o literatura patritica, hace literatura poltica. Y literatura
constitucional.
Acaba de publicarse la Constitucin del Estado libre de Fiume que DAnnunzio ha escrito.
Benito Mussolini la llama en el Popolo dItalia
una obra maestra de sabidura poltica, animada
de un potente soplo de arte. Los dems periodistas no la comentan casi (1969: 79).

No obstante que la empresa fracas en

1920, cuando el ejrcito italiano bombarde
Fiume, la utopa dannunziana sirvi de inspiracin al estilo poltico impuesto por el fascista
Benito Mussolini, quien en 1919, despus de
firmado el Tratado de Versalles, form los Fasci Italiani di Combattimento, grupos armados
que daran pie a la fundacin del Partido Nacional Fascista (1921-1943). La relacin entre
DAnnuzio y el rgimen fascista no fue recproca, mientras el fascismo le dedicaba honras
y proteccin, el poeta despreciaba el gobierno
surgido de la corriente que ensalz su aventura
poltica en Fiume.

68

La edad madura y la construccin de

una esttica vanguardista

Con su regreso a Per en 1923, inicia el

periodo de siete aos que culmin la trayectoria del Amauta; es decir, el lapso en que produjo el trabajo ensaystico que lo convertira en
uno de los autores ms estudiados y retomados
del Per. Incentivado por la experiencia europea, volvi a Lima a incorporarse de nuevo al
periodismo con esa crtica de amplio registro
por la que es ms conocido. De Maritegui
bien podra afirmarse lo que Jess Martn Barbero ratifica sobre la tradicin del pensamiento
latinoamericano: Nosotros habamos hecho
estudios culturales mucho antes de que esta
etiqueta apareciera.28
Jess Martn-Barbero, entrevistado por Ellen Spielmann, en Dissens, Berln, noviembre de 1996.
28

69

Fernanda Beigel divisa en el desarrollo

cultural de aquella poca una diferencia entre
los artistas e intelectuales identificados con la
nueva generacin y quienes se anexaron a los
movimientos propiamente de vanguardia: En
algunos casos la primera contena a la segunda,
pues compartan un gesto semejante en contra
del orden oligrquico. Sin embargo, se diferenciaban por el grado de consolidacin y desarrollo programtico, tambin por el tipo de
protesta, que poda ser estrictamente esttico,
exclusivamente poltico o con distintos grados de articulacin de ambos (2003: 34). El
trnsito creativo e intelectual del Amauta bien
podra caracterizarse por la trayectoria que comienza al vincularse con una nueva generacin
esteticista y poco sofisticada en trminos polticos, hasta su identificacin madura, integral
y programtica con la vanguardia politizada y
subversiva de aquellos tiempos convulsos. Puede decirse entonces que transit desde un perfil incipiente de intelectual artista a una praxis
madura como intelectual vanguardista, capaz
de articular un proyecto intelectual, artstico y
poltico peruanista y latinoamericanista.
De esta manera, Maritegui, en lugar de
abandonarlas, integr sus preocupaciones y
prcticas estticas de juventud a su produccin
70

intelectual mediante la alianza histrica de

entre guerras de vanguardia y marxismo, movimiento que tambin fue comentado o practicado por varios pensadores europeos.29
La vanguardia, el origen de su crtica
contextual
Antes incluso de su regreso de Europa, donde
ms bien se dedic a seguir el debate poltico
europeo,30 el ensayista dio muestra de la sofisticacin de sus concepciones esttico-polticas.
En Aspectos viejos y nuevos del futurismo,31
artculo vital para su reflexin esttica, resea
la reaparicin pblica en la posguerra de Filippo Tommaso Marinetti (1876-1944), fundador del movimiento pionero de vanguardia
surgido en Italia en 1909. Entre los apuntes
acerca del contexto que primaba en ese retorAdems del poeta peruano Csar Vallejo, entre los intrpretes europeos del vanguardismo mencionados por
Fernanda Beigel destacan Bertolt Brecht, Walter Benjamin, Georg Luckcs, Antonio Gramsci, Theodor Adorno,
Ernst Bloch, Karl Korsch, Len Trotsky y Anatoly Lunatcharsky.
29

El volumen Cartas de Italia contiene slo 9 artculos,

de 46 que lo conforman, dedicados a cuestiones estticas.
30

31

Publicado en El Tiempo, 3 de agosto de 1921.

71

no futurista, Maritegui destaca el surgimiento

de la pluralidad de movimientos de vanguardia (cubismo, expresionismo, dadasmo) y la
paulatina aceptacin de aquellas obras rupturistas en los circuitos del mercado del arte.
Sobre todo, llama la atencin del comentarista
lo que consider una de las desviaciones del
movimiento: la instauracin de un programa poltico futurista. En este ensayo Maritegui se alej del romntico y frvolo culto a
la personalidad, su crtica se ensanch hasta
situar la obra y los discursos artsticos en su
contexto sociopoltico. No expuso entonces la
incompatibilidad de la esttica y la poltica: El
grande artista no fue nunca apoltico. No fue
apoltico el Dante. No lo fue Byron. No lo fue
Vctor Hugo. No lo es Bernard Shaw. No lo
es Anatole France. No lo es Romain Rolland.
No lo es Gabriel DAnnunzio. No lo es Mximo Gorki (Maritegui, 2012: 109). Ms bien
evidenci, como lo hara aos despus Walter
Benjamin,32 la falaz sustitucin de la poltica
Las masas sin duda tienen el derecho a un cambio en
la relacin de propiedad, pero el fascismo trata de otorgarles una expresin, para conservarla. As, en consecuencia, desemboca en la estetizacin de la poltica. Ya con
DAnnunzio, la decadencia hizo su entrada en la poltica,
32

72

por la esttica llevada a cabo en aquel cnclave

vanguardista:
No hay, pues, que reprochar a Marinetti por haber pensado que el artista deba tener un ideal
poltico. Pero s hay que rerse de l por haber
supuesto que un comit de artistas poda improvisar de sobremesa una doctrina poltica. La
ideologa poltica de un artista no puede salir
de las asambleas de estetas. Tiene que ser una
ideologa plena de vida, de emocin, de humanidad y de verdad. No una concepcin artificial,
literaria y falsa (Maritegui, 2012: 110-111).

Mirla Alcibades, en su presentacin de la

antologa Literatura y esttica, llama la atencin
sobre algunos juicios emitidos por Maritegui
en Mximo Gorki y Rusia, publicado poco
despus de su regreso a Per,33 porque de cierta manera daban al traste con lo expuesto en
aquel artculo dedicado al futurismo. La afirmacin en que se detiene la antloga es la siguiente: A los intelectuales, a los artistas, les
falta habitualmente la fe necesaria para enrolarse facciosa, disciplinada, sectariamente,
con Marinetti lo hizo el futurismo y al fin con Hitler la
tradicin de Schwabing (Benjamin, 2008: 45).
33

Publicado en Variedades, 27 de octubre de 1923.

73

en los rangos de un partido. Tienden a una

actitud personal, distinguida y arbitraria ante
la vida (1968: 173). El Amauta perfila en ese
texto las tirantes relaciones del emblemtico
escritor con la revolucin sovitica y la transformacin social de ella emanada. Por eso puntualiza: Gorki no ha sido nunca bolchevique.
[] No ha hecho la revolucin rusa; pero la ha
vivido (1968: 173). Esa aseveracin extiende
injustamente para los artistas e intelectuales de
aquel tiempo un dictamen que en principio se
refera a Gorki.
Se trata, como bien lo aprecia Alcibades,
de valoraciones que posteriormente reformular o, de plano, descartar. La fe, que no
les conceda a los intelectuales y artistas en
ese momento, fue objeto fundamental en la
construccin de su propio perfil intelectual y
poltico. De esta manera, la incorpora a sus
principios fortalecidos y manifiestos en la ya
mencionada entrevista, concedida a ngela
Ramos y publicada en Mundial en 1926:
En mi camino, he encontrado una fe. He ah
todo. Pero la he encontrado porque mi alma haba partido desde muy temprano en busca de
Dios. Soy un alma agnica como dira Unamuno. (Agona, como Unamuno, con tanta razn
74

lo remarca, no es muerte sino lucha. Agoniza

el que combate). Hace algunos aos yo habra
escrito que no ambicionaba sino realizar mi
personalidad. Ahora, prefiero decir que no ambiciono sino cumplir mi destino (2010d: 311).

En el mbito literario, para apreciar la

vasta perspectiva mariateguiana, que conjug anlisis textual y contextual gracias a su
variada formacin autodidacta, basta ir a su
crtica de la crtica de las vanguardias. En especial, sus objeciones al enfoque con el que el
poeta y ensayista espaol Guillermo de Torre
(1900-1971)34 encar Las literaturas europeas
de vanguardia (1925). Segn el peruano, dicho
estudio adolece de otorgar demasiado espacio a tendencias secundarias en el panorama
internacional, como el ultrasmo y el creacionismo, adems de ejercer una crtica centrada
en cuestiones novedosas de la tcnica literaria
en detrimento de la modernidad de espritu:
Le pasa tambin a Torre lo que a otros literatos vanguardistas. Ms que la novedad de
espritu mira la novedad de procedimiento. El
procedimiento lo obsesiona. En el haber del
Ultrasta, perteneciente a la Generacin del 27, cuado de Borges y fundador de la editorial argentina Losada
(1938).
34

75

ultrasmo anota, como una adquisicin capital,

el gusto de la metfora, de la imagen (2012c:
135). Sin embargo, no son stas sus principales
refutaciones al trabajo crtico de Guillermo de
Torre, su formacin abierta y politizada, no especializada ni acadmica, le permite observar
la miopa disciplinaria del espaol:
Pero la principal insuficiencia del libro de Torre no es, por cierto, ninguna de las anotadas.
Me parece encontrarla en el esfuerzo por considerar y examinar los fenmenos literarios en
s mismos, prescindiendo absolutamente de sus
relaciones con los dems fenmenos histricos.
Acaso se puede juzgar as una individualidad.
Pero, de ningn modo, una poca. Guillermo de
Torre nos explica las teoras y las consecuencias
literarias del futurismo; pero no nos explica sus
causas ni sus races espirituales (2012c: 136).

Mientras en el mbito ruso se gestaba la

especializacin de la ciencia literaria formalista, con el Crculo Lingstico de Mosc
(1915-1924) y la Sociedad para el Estudio de
la Lengua Potica (OPOJAZ, 1916-1930) de
San Petersburgo, Maritegui se pronunciaba a
favor de una crtica que no renunciara al estudio integral de la literatura en el marco histrico y social de su poca. Muy diferentes seran
76

los excesos del realismo socialista, por los que

se tach de burgus al formalismo y se oblig
a sus representantes al exilio o a la retractacin
de sus ideas. Luego de la muerte de Maritegui, ocurri ese viraje restrictivo y doctrinario
de la esttica y la creacin generado primero por la fundacin estalinista en 1932 de la
Unin de Escritores y Artistas Soviticos que
suprima las agrupaciones previas de artistas
rusos; la cual fue presidida simblicamente en
sus ltimos aos de vida por un Mximo Gorki, poco antes perseguido por sus manifestaciones antirrevolucionarias. Dicha agrupacin
prepar, con la venia de Stalin, la definicin del
realismo socialista, proclamada en 1934 dentro
del Primer Congreso de la Unin de Escritores Soviticos. Esta esttica de Estado, es bien
sabido, gener la persecucin de quienes no se
sujetaran a la funcin pedaggica socialista, la
destruccin de libros y material hemerogrfico
considerado anticomunista, lo que comenz
con la censura de las obras se extendi hasta
propiciar el silenciamiento, la deportacin y, en
el peor de los casos, el fusilamiento de los tildados como enemigos del estalinismo
En el mismo artculo dedicado al estudio
de Guillermo de Torre, para explicar la efervescencia futurista italiana y rusa, el Amauta
77

cita incluso a Len Trotski (1879-1940), el

poltico, intelectual, revolucionario ruso, exiliado por el estalinismo (que termin sus das
asesinado en el Mxico cardenista) y uno de
los ms acrrimos crticos del formalismo ruso
en aquel momento:35
Los pases dice en su libro Literatura y revolucin [1924] que se han quedado retrasados,
pero que disponen de cierto grado de cultura
intelectual, reflejan en sus ideologas ms clara
y poderosamente que otros las conquistas de los
pases ms adelantados. Por esto mismo se han
reflejado en el pensamiento alemn de los siglos
XVIII y XIX las conquistas econmicas de los
ingleses y las polticas de los franceses. Por lo
mismo no es en Amrica ni en Alemania donde
el futurismo ha encontrado su expresin ms
esencial sino en Italia y en Rusia. El poema que
ensalza a los rascacielos, a los dirigibles y submarinos puede escribirse en mal papel y con un
pedazo de lpiz en cualquier aldea del gobierno
de Rjasan y para que la fra fantasa se exalte en
Rjasan basta con que existan en Amrica rascacielos, dirigibles y submarinos (Trotski Apud
Maritegui, 2012c: 137).
Sobre esta polmica, consultar la Antologa del Formalismo Ruso y el grupo de Bajtn. Polmica, historia y teora
literaria editada por Emil Volek (1992).
35

78

Si bien el arte de vanguardia no necesit

un mbito nacional de bonanza econmica
para surgir, habra que leer cmo se ajusta dicho postulado al mbito latinoamericano en el
que los movimientos de vanguardia as proclamados fueron endebles y rpidamente descartados incluso por sus mismos representantes.
Ms adelante comentar la actitud entusiasta
con la que el ensayista abord la politizacin
y adhesin al Partido Comunista de los surrealistas franceses encabezados por Breton
y la amplitud que le otorg a la categora de
suprarrealismo como movimiento de alcance
internacional.
Contra el artepurismo
Henri Barbusse y la conformacin del grupo
Clart en Francia marcaron primero la pauta
en la creacin de la peruana Claridad, dirigida por Haya de la Torre, y despus inspiraron
la sociedad intelectual que gener la revista
Amauta. El inters de Maritegui por la labor
del intelectual francs proviene de su primera
etapa como periodista y de la tarea de divulgacin que hizo entre sus jvenes pupilos Vctor
M. Martua, no slo para sugerir la lectura de
79

autores europeos sino para entender el cambio

revolucionario que acompaaba las primeras
dcadas del siglo XX:
El maestro Martua, lector de Hegel, Marx,
Engels, Bergson, Sorel, Labriola, Unamuno,
Alomar, Araquistin, Barbusse, Romain Rolland, Jack London y otros humanistas, predicaba en cierta forma que el escritor, el artista
y el hombre de ciencia en esa hora difcil para
el mundo, tena que estar vinculado a las tareas
combativas de los obreros y estudiantes. Debe
ser, ante todo, un divulgador y educador de su
pueblo, sin rebajar su calidad artstica e intelectual. Es necesario prepararse. El mundo nuevo
que se aproxima exige un hombre nuevo (Rouilln, 1975: 205).

El canon heredado por Martua y otros

maestros y compaeros a Maritegui fue puesto a prueba en su posterior estudio y profundizacin. Ejemplo interesante es el de Bergson,
cuya filosofa critic por su excesiva confianza
en el yo, en contraste con la obra de Proust y
los estudios de Freud. Sigui en esas apreciaciones al crtico y editor de La Nouvelle Revue
Franaise (NRF, 1919-1925), Jacques Rivire
(1886-1925), lo cual dibuja de nuevo una sig-

80

nificativa coincidencia con la brillante argumentacin posterior de Walter Benjamin:36

El parentesco de la obra de Proust, con la teora de Freud, ha sido detenidamente estudiado en Francia otro pas donde el freudismo
ha encontrado ms favor en la literatura que
en la ciencia por el malogrado director de la
N.R.F. Jacques Rivire, quien, con irrecusable
autoridad, afirma que Proust conoca a Freud de
nombre solamente y que no haba ledo jams
una lnea de sus libros. Proust y Freud coinciden
en su desconfianza del yo, en lo cual Rivire los
encuentra en oposicin a Bergson, cuya psicologa se funda a su juicio en la confianza en el yo.
Segn Rivire, Proust ha aplicado instintivamente el mtodo definido por Freud. De otro
lado, Proust es el primer novelista que ha osado
Me refiero al ensayo Sobre algunos motivos en Baudelaire (1939), en el que Benjamin presenta argumentos en
contra de la artificiosa concepcin bergsoniana de la memoria expuesta en Matiere et memoire (1896). Tanto Freud
como Proust sirven para examinar la teora del filsofo
francs: Y un poeta fue, pues, quien puso a prueba la teora bergsoniana de la experiencia. La obra de Proust A la
recherche du temps perdu puede verse pues como el intento
de, bajo las presentes condiciones sociales, producir la experiencia por una va sinttica justamente tal como Bergson la concibe, pues cada vez podemos contar menos con
su gnesis por va natural. Pero, por lo dems, Proust en
su obra no se sustrae a debatir esta cuestin (2008b: 210).
36

81

tener en cuenta, en la explicacin de los caracteres, el factor sexual. El testimonio de Rivire,

establece, en suma, que Freud y Proust, simultneamente, sincrnicamente, el uno como artista, el otro como psiquiatra, han empleado un
mismo mtodo psicolgico, sin conocerse, sin
comunicarse (2012a: 115).

Despus de su experiencia en Claridad, el

Amauta publica La revolucin y la inteligencia. El grupo Clart,37 en el que sigue persuadido por la dificultad de artistas e intelectuales
para renunciar a su individualismo y libertad
en favor de la actividad poltica solidaria y revolucionaria, pero ve en la experiencia clartista
la gran alternativa frente al egosmo que caracteriz a la intelectualidad moderna:
Barbusse y sus amigos se solidarizaron cada vez
ms con el proletariado revolucionario. Se mezclaron, por ende, a su actividad poltica. Llevaron a la Internacional del Pensamiento hacia el
camino de la Internacional Comunista. sta era
la trayectoria fatal de Clart. No es posible entregarse a medias a la revolucin. La revolucin
es una obra poltica. Es una realidad concreta.
Lejos de las muchedumbres que la hacen, nadie puede servirla eficaz y vlidamente. La labor
37

82

Publicado en Variedades, 5 de abril de 1924.

revolucionaria no puede ser aislada, individual,

dispersa. Los intelectuales de verdadera filiacin
revolucionaria no tienen ms remedio que aceptar un puesto en una accin colectiva. Barbusse38 es hoy un adherente, un soldado del Partido
Comunista Francs (2006e: 57-58).

Por esas fechas haba reflexionado Maritegui sobre el problema de la politizacin de

los intelectuales, y en ese mismo ao, en su
ensayo La torre de marfil,39 retom aquel
pensamiento para definir la que fue en adelante su ms firme posicin en contra de la figura del creador individualista y apoltico. Con
una prosa creativa que provoca la reflexin
mediante analogas y metforas, en su ensayo retoma, sin mencionarlo, una apreciacin
tradicionalmente atribuida al crtico francs
Charles Augustin de Sainte-Beuve (18041869), quien caracteriz la costumbre solitaria
del poeta romntico Alfred de Vigny (17971863) como una reclusin en su torre de marBarbusse se uni al Partido Comunista Francs en 1923
y lleg a ser un estalinista convencido, public una biografa del dirigente sovitico Staline. Un monde nouveau vu
travers un homme (Stalin. Un nuevo mundo visto a travs de
un hombre, 1935); muri en Mosc en 1935.
38

39

Publicado en Mundial, 7 de noviembre de 1924.

83

fil, acuando as una de las etiquetas tpicas de

las tendencias artepuristas a partir del romanticismo. En el mismo artculo ejerce una idea
dialctica, presente en ensayos previos (como
Post-impresionismo y cubismo, publicado en enero de 1924), de la historia cultural
dinamizada por la oposicin entre una poca
clsica y otra romntica. Entonces, el Amauta entiende romanticismo y clasicismo como
componentes de la historia de la cultura moderna. Por supuesto, consider su propia poca
como convulsa, revolucionaria y, en ese sentido,
romntica. De esa manera, calific como pasadistas a aquellos nostlgicos, conservadores no
dispuestos a adaptarse a aquella etapa de cambios radicales sociales y polticos: En una tierra de gente melanclica, negativa y pasadista,
es posible que la Torre de Marfil tenga todava
algunos amadores. Es posible que a algunos
artistas e intelectuales les parezca an un retiro
elegante (Maritegui, 2006c: 72). El pasadismo peruano, lo haba expuesto en un ensayo
publicado en ese mismo ao,40 era aristocrEn un ensayo publicado poco antes, Pasadismo y futurismo (Mundial, 31 de octubre de 1924), en coincidencia
con el escritor Luis Alberto Snchez (1900-1994), destac
la tendencia melanclica y la pasadista de las letras y la
cultura peruanas: la gente peruana es melanclica porque
40

84

tico, nostlgico de la Colonia, del virreinato y

no del mundo incaico: Esa edad es demasiado
autctona, demasiado nacional, demasiado indgena para emocionar a los lnguidos criollos
de la repblica (Maritegui, 2006d: 68). De
esta manera iba ya ligando su vanguardismo
marxista con su indigenismo, esa misma tendencia que vera cristalizada estticamente en
la poesa de Csar Vallejo.41
En la segunda mitad de los aos veinte en
el Per el torremarfilismo, en el que en buena medida milit el mismo Maritegui junto
a los Colnidas durante la dcada anterior,
se convirti en uno de los vicios a combatir y
superar en el terreno intelectual. La situacin
fue contrastante con el mbito mexicano, donde la Revolucin y la posrevolucin no dieron
tiempo para el artepurismo trasnochado.42 En
es pasadista y es pasadista porque es melanclica (Maritegui, 2006d: 67). En aquellos aos se haba disuelto el
Partido Nacional Democrtico, paradjicamente llamado
Futurista, pues se trataba de una agrupacin conservadora
fundada entre otros por Riva Agero.
Vallejo es el poeta de una estirpe, de una raza. En Vallejo se encuentra, por primera vez en nuestra literatura, sentimiento indgena virginalmente expresado (2007: 259).
41

La guerra oblig a los intelectuales a pronunciarse, tomar partido, o a exiliarse obligados por las circunstancias;
42

85

cambio, algunos artistas peruanos sostuvieron

una Torre que en Europa: Vetusta, deshabitada, pasada de moda, alberg hasta la guerra
a algunos linfticos artistas. Pero la marejada
blica la trajo a tierra. La Torre de Marfil cay
sin estruendo y sin drama. Y hoy, malgrado la
crisis de alojamiento, nadie se propone reconstruirla (72).
En trminos de Lakoff y Johnson (1986),
Maritegui busca el origen de la metafrica
torre producida por el decadentismo de entre
siglos hasta situarla histricamente (Tiempos quietos, normales, burocrticos, pudieron
tolerarla) como un tipo concreto de edificio
arquitectnico producido sobre todo en las
sociedades del Medievo. Uno de sus recursos
reflexivos era la construccin de una imagen
ilustrativa de la abstraccin sobre la que versaran sus argumentos. En un ensayo sobre
Rainer Maria Rilke, anota: todas las teoras
modernas se caracterizan por la posibilidad de
en muchos casos, a participar en esa guerra de los signos
generada por la guerra armada. Esta fue la situacin que
enfrentaron muchos escritores, entre los que se contaban
atenestas y de la generacin anterior: Alfonso Reyes, Pedro Henrquez Urea (1884-1946), Martn Luis Guzmn
(1887-1976) y Mariano Azuela (1873-1952), por ejemplo.
86

poder expresarse grficamente (2012b: 4344).

Como bien lo describi Walter Benjamin
una dcada despus,43 el capitalismo le ech
en cara al artista romntico y artepurista su
condicin de productor. Aquellos movimientos regresivos, romanticismo y decadentismo,
tomaron el smbolo aislacionista para significar el rechazo al cambio radical del modo de
produccin y del racionalismo ilustrado:
El torremarfilismo form parte de esa reaccin
romntica de muchos artistas del siglo pasado
contra la democracia capitalista y burguesa.
Los artistas se vean tratados desdeosamente
por el capital y la burguesa. Se apoderaba, por
ende, de sus espritus una imprecisa nostalgia
de los tiempos pretritos. Recordaban que bajo
la aristocracia y la Iglesia, su suerte haba sido
mejor. El materialismo de una civilizacin que
cotizaba una obra de arte como mercadera los
El autor como productor, discurso ledo por el alemn
en el Instituto de Estudios del Fascismo de Pars, haca
nfasis en la obligada superacin del arte y artistas auratizados previos a la modernidad para dejar su lugar al autor
politizado, artista de tendencia, consciente de su papel y
responsabilidades sociales, no slo como sujeto ideolgico
sino como productor, participante del engranaje econmico social.
43

87

irritaba. Les pareca horrible que la obra de arte

necesitase rclame, empresarios, etc., ni ms ni
menos que una manufactura, para conseguir
precio, comprador y mercado. A este estado de
nimo corresponde una literatura saturada de
rencor y de desprecio contra la burguesa. Los
burgueses eran atacados no como ahora, desde
puntos de vista revolucionarios, sino desde puntos de vista reaccionarios (73).

Con ese sentido concreto, materialista,

Maritegui diferencia los espacios y edificaciones de las pocas modernas, menos autoritarias, acorazadas, amuralladas, aristocrticas
o dominadas por el clero. Las sociedades democrticas e inclinadas por la cultura colectiva
generaron otro tipo de edificios y reas para el
ciudadano: el gora griega, la mole romana y
el rascacielos neoyorkino convocan la colectividad: Las torres de esta civilizacin son utilitarias e industriales. Los rascacielos de Nueva
York no son torres sino moles. No albergan solitaria y solariegamente a un campanero o a un
hidalgo. Son la colmena de una muchedumbre
trabajadora. El rascacielos, sobre todo, es democrtico en tanto que la torre es aristocrtica (74). Este manifiesto en contra del artepurismo ciment las reflexiones posteriores del
88

Amauta que para 1927, en una carta dirigida al

poeta Xavier Abril, declaraba:
Rechazo la idea del arte puro, que se nutre de s
mismo, que conoce nicamente su realidad, que
tiene su propio y original destino. Este es un
rito de las pocas clsicas o de remansamiento;
no de las pocas romnticas o de revolucin. Por
esto, entre un ensayo vacilante, pero de buena
procedencia, de pica revolucionara, y un mediocre producto de lrica de exorbitante subjetivismo, prefiero siempre al primero (1984: 276).

La imaginacin y el mito del progreso

As como fue construyendo su aguda argumentacin en contra del torremarfilismo, a
favor del compromiso de artistas e intelectuales con la realidad convulsa de su tiempo, el
Amauta pas de una muy moderna confianza
en los valores positivistas, como el progreso,44
44
Poco antes, en Lo nacional y lo extico (Mundial, 9
de diciembre de 1924), cuestion: Tenemos el deber de
no ignorar la realidad nacional; pero tenemos tambin
el deber de no ignorar la realidad mundial, el Per es un
fragmento de un mundo que sigue una trayectoria solidaria.
Los pueblos con ms aptitud para el progreso son siempre
aquellos con ms aptitud para aceptar las consecuencias
de su civilizacin y de su poca, Qu se pensara de un

89

a un mayor escepticismo til para ponderar las

propuestas estticas, literarias e intelectuales
de la segunda mitad de los aos veinte. En La
imaginacin y el progreso (1924),45 establece
una correlacin entre la capacidad imaginativa
y la aptitud para generar el cambio progresista.
Sigue a Luis Araquistin cuando advierte
que, a diferencia de quienes slo les interesa
mantener su supremaca e incrementar su capital, los conservadores desinteresados o bienintencionados denotan temor al cambio y una
carencia en la capacidad de imaginar otras formas de vida: Ser revolucionario o renovador
es, desde este punto de vista, una consecuencia de ser ms o menos imaginativo (Maritegui, 2014: 58). En este sentido, delinea tres
tendencias correspondientes a tres actitudes
frente a la imaginacin y el cambio social: los
tradicionalistas slo son capaces de imaginar
la vida como fue, los conservadores prefieren
imaginar sin ms la vida como es y los revoluhombre que rechazase, en el nombre de la peruanidad el
aeroplano, el radium, el linotipo, considerndolos exticos?
Lo mismo se debe pensar del hombre que asume esa actitud ante las nuevas ideas y los nuevos hechos humanos
(Maritegui, 2010e: 143).
45

Publicado en Mundial, 12 de diciembre de 1924.

90

cionarios o progresistas ejercen su imaginacin

para propiciar el cambio.
Catalizadores del cambio histrico, los
hombres aptos para imaginar otra vida, sobre todo quienes intentan llevar las utopas
al plano social efectivo (progresar es realizar
utopas, cita a Wilde), merecen la atencin
de sus contemporneos, han estado a favor del
tiempo y el tiempo les ha favorecido: Los libertadores fueron grandes porque fueron, ante
todo, imaginativos. Insurgieron contra la realidad limitada, contra la realidad imperfecta de
su tiempo (Maritegui, 2014: 59). Los llama
genios, la genialidad adquiere as un carcter
situacional: la historia le dar la razn slo a
aquel preparado para ubicarse radicalmente en
su contexto.
De esta manera, Maritegui concibe una
imaginacin modesta, a la que incluso podramos llamar materialista, condicionada por
circunstancias de tiempo y de espacio, menos
libre y menos alocada de lo que tradicionalmente se le supone. En una breve lista de visionarios atentos al papel de la imaginacin en el
devenir histrico aparecen mencionados en su
ensayo personajes como Hegel, George Simmel, Julio Verne y Anatole France. Sin embargo, a pesar de no ser mencionado, subyace en
91

toda la argumentacin el genio imaginativo

que fue Karl Marx (1818-1883), descifrador
del cambio histrico, social y cultural que
conform la modernidad, el advenimiento del
sistema de produccin capitalista, y visionario
de los derroteros que tomara la civilizacin
occidental en los siglos siguientes. No obstante, Maritegui acepta la cualidad heurstica o
imaginativa de sus postulados:
Esta tesis sobre la imaginacin, el conservatismo y el progreso, podra conducirnos a conclusiones muy interesantes y originales. A conclusiones que nos moveran, por ejemplo, a no
clasificar ms a los hombres como revolucionarios y conservadores sino como imaginativos y
sin imaginacin. Distinguindolos as, cometeramos tal vez la injusticia de halagar demasiado
la vanidad de los revolucionarios y de ofender
un poco la vanidad, al fin y al cabo respetable,
de los conservadores (Maritegui, 2014: 61-62).

Maritegui siembra la saludable duda sobre la atribucin exclusiva de una destreza

proftica imaginativa para sus correligionarios,
partidarios de la transformacin revolucionaria comunista. Sabemos que el mismo Marx
apoy la adopcin exitosa del sistema capitalista porque, vaticin, eso supona el relevo
92

del dominio de la burguesa; es decir, la ms

pronta transformacin hacia una sociedad sin
clases mediante la dictadura del proletariado.
Eso, como sabemos, no sucedi ni siquiera en
el bloque de pases conocidos histricamente
como representantes del socialismo real, estados incapaces de superar sus anomalas burocrticas autoritarias, la mayora dependientes
de un partido nico y del modelo sovitico
estalinista.
Algunos das despus, en Dos concepciones de la vida, el Amauta identific, como
consecuencias espirituales y psicolgicas de
la gran guerra, una clara separacin entre dos
perspectivas, una conservadora preblica y otra
revolucionaria postblica. Si bien antes de la
conflagracin: La humanidad pareca haber
hallado una va definitiva. Conservadores y
revolucionarios aceptaban prcticamente las
consecuencias de la tesis evolucionista. Unos
y otros coincidan en la misma adhesin a la
idea del progreso y en la misma aversin a la
violencia (30); tambin, haba ya crticos del
espejismo del avance, un caso ejemplar fue el
de Sorel que denunciaba las ilusiones del progreso. El francs, siguiendo a Tocqueville en
su crtica al mito progresista de la revolucin
francesa, enfatiz el aspecto conservador de
93

dicha revuelta (haba sido bastante ms conservadora de lo que hasta entonces se supuso)
y la confianza en el progreso que trajo consigo
la riqueza obtenida de la misma guerra:
La facilidad con que la Revolucin y el Imperio
triunfaran en su obra, transformando tan profundamente el pas y conservndole cuantiosa
cantidad de adquisiciones, se liga a un hecho
ante el cual pasan de largo los historiadores
franceses y que el mismo Taine parece no haber observado: la economa productiva progresaba en tales proporciones que, en 1780, todos
crean en el dogma del progreso indefinido del
hombre. Este dogma llamado a ejercer poderoso influjo en el pensamiento moderno, resultara
paradoja extravagante e inexplicable si no se le
considerara hermanado al progreso econmico y al sentimiento de absoluta confianza por
l engendrado. Las guerras de la Revolucin y
del Imperio estimularon todava ms este sentimiento, no ya por su carcter glorioso, sino
porque aportaron mucho dinero al pas, contribuyendo al desarrollo de la produccin (Sorel,
1978: 91).

Esta perspectiva crtica de los valores del

positivismo form parte de lo que Lwy llam
su visin romntico-revolucionaria, esgrimida
en nombre de una vuelta a los mitos heroicos,
94

al romanticismo y al donquijotismo (Miguel

de Unamuno) (Lwy: 50). En aquellos tiempos revolucionarios, Maritegui distingui en
el romanticismo una de las fuentes recurrentes de la cultura moderna, dos versiones confrontadas, dos vas rechazadas en su momento
por la burguesa que poco antes haba buscado
refugio en la violencia fascista: La normalizacin sera la vuelta a la vida tranquila, el
desahucio o el sepelio de todo romanticismo,
de todo herosmo, de todo quijotismo de derecha y de izquierda. Nada de regresar, con los
fascistas, al Medio Evo. Nada de avanzar: con
los bolcheviques, hacia la Utopa (Maritegui,
2014: 32-33). As, la trayectoria general del
Amauta se puede entender escindida entre sus
titubeos juveniles, no necesariamente militantes, pero prximos a la corriente reaccionaria
y el posterior viraje hacia su militancia y contribucin intelectual con ese romanticismo de
izquierda proclamado desde Latinoamrica.

95

El suprarrealismo,
la vanguardia politizada
El suprarrealismo tiene otro gnero de duracin. Es verdaderamente, un movimiento, una
experiencia.
Jos Carlos Maritegui

Para 1926, Maritegui empezaba a construir una argumentacin slida en contra de

escritores antes admirados, como Gabriele
DAnnunzio, que con su aristocratismo artificioso haban marcado tanto su experiencia
juvenil de dandismo literario como la de su
amigo Valdelomar. Unida a la crtica de sus
previas convicciones estticas y de quienes
adopt en su juventud como figuras ejemplares del trabajo intelectual, Maritegui dirigi
su inters hacia el surrealismo,46 surgido con
la publicacin del Primer manifiesto (1924),
El trmino (surralisme), su referente y derivaciones
fueron acuados por el escritor francs Guillaume Apollinaire (1880-1918) en 1917: Las tetas de Tiresias (drama surrealista). Bretn afirma en el Primer manifiesto: Como
homenaje a Guillaume Apollinaire, que acababa de fallecer, y que nos pareci haberse entregado en oportunidades,
a ejercicios de esa ndole, sin sacrificar empero totalmente
los recursos literarios triviales, Soupault y yo designamos
46

96

slo que lo llam suprarrealismo y lo consider

un movimiento que exceda el mbito francs
de Andr Breton (1896-1966) y compaa.
El dadasmo, surgido en 1916 a iniciativa
del poeta alemn Hugo Ball (1886-1927) en su
Cabaret Voltaire de Zurich, Suiza, y continuado por el rumano Tristan Tzara (1896-1963),
leg a los surrealistas una inusitada libertad
nihilista en el lenguaje potico, en especial a
Breton y a Louis Aragon (1897-1982), quienes participaron desde Francia en la fase dadasta internacional.47 El Amauta, que entenda este movimiento precursor como sntoma
de la crisis del pensamiento racionalista y de
la intensificacin del relativismo, apuntaba en
1924: El dadasmo es festiva e integralmente
nihilista: no cree en nada; no tiene ninguna fe
ni siente su falta (Maritegui, 2006f: 45).
Ms tarde, en La realidad y la ficcin,48
luego de criticar la fantasa dannunziana sucon el nombre de surrealismo la nueva forma de expresin
pura de que disponamos (Bretn, 2001: 42-43).
Si bien la revista Littrature (33 nmeros, de 1919 a
1924), considerada la primera publicacin surrealista, dedic parte de sus pginas a Dad, no se redujo al nihilismo
y desde entonces mostr las preocupaciones morales que
despus caracterizaron al surrealismo.
47

48

Publicado en Perricholi (Lima, 25 de marzo de 1926).

97

perficial y en exceso verosmil (DAnnunzio

vesta fantstica, bizantinamente sus novelas;
pero el esqueleto de stas no se diferenciaba
mucho de las novelas naturalistas), se manifest en contra del limitado realismo exteriorista. En estos despejes se entiende mejor cun
lejos se encontraba el Amauta del dogmatismo que caracteriz aos despus al realismo
socialista del estalinismo: El realismo nos
alejaba en la literatura de la realidad. La experiencia realista no nos ha servido sino para
demostrarnos que slo podemos encontrar la
realidad por los caminos de la fantasa (1991b:
390). En esta etapa se deja guiar sobre todo
por Luigi Pirandello (1867-1936), quien fue
premio Nobel de literatura en 1934 y no particip directamente en ningn movimiento de
vanguardia, aunque se acerc al futurismo de
Marinetti. El dramaturgo, italiano criticado
por su anexin al Partido Fascista a travs de
Mussolini en los aos veinte, favoreci una libertad creativa vital, prxima al irracionalismo
puesto de relieve por Freud49 y contraria de la
En un tiempo en que la tesis de Freud era apenas notoria a un pblico de psiquiatras, Pirandello y Proust por
no citar sino dos nombres sumos presentan en su obra,
rasgos bien netos de freudismo (Maritegui, 2012a: 112).
49

98

aristotlica verosimilitud del arte: La vida

escribe Pirandello para todas las descaradas
absurdidades, pequeas y grandes, de que est
bellamente llena, tiene el inestimable privilegio de poder prescindir de aquella verosimilitud a la cual el arte se ve obligado a obedecer
(390-391).
En la paradjica libertad imaginativa restringida por su funcin de faro, de gua hacia
la verdad, el pensador peruano encuentra tanto
el sentido de la creacin literaria como el de la
reflexin filosfica. As como se pronunci a
favor de la imaginacin como llave de los cambios sociales, integr a su pensamiento ms general el problema de la esttica contempornea
y el de esos campos de pruebas de lo real, de la
imaginacin y la fantasa que son la filosofa y
la literatura:
Pero la ficcin no es libre. Ms que descubrirnos lo maravilloso, parece destinada a revelarnos
lo real. La fantasa, cuando no nos acerca a la
realidad, nos sirve bien poco. Los filsofos se
valen de conceptos falsos para arribar a la verdad. Los literatos usan la ficcin con el mismo
objeto. La fantasa no tiene valor sino cuando
crea algo real. sta es su limitacin. ste es su
drama (390).
99

Aqu hay otro guio que explica de manera

oblicua el proceso creativo de la escritura ensaystica mariateguiana y su inters en el suprarrealismo: se vale de la fantasa, de lo inverosmil, para construir y descubrir verdades.
Con la etiqueta de suprarrealismo identific
no slo el particular movimiento que incluy
los mejores espritus franceses sino toda una
va de la literatura mundial, una experiencia
esttica moderna cada vez ms emancipadora.
Colm las expectativas de Maritegui la propuesta de Bretn, crtica del mito del progreso
y del exceso racionalista en el Primer manifiesto, esa especfica renovacin del arte y de la
sociedad mediante el contacto con los procesos
ocultos de la mente estudiados por Freud:
Surrealismo: s. m. Automatismo psquico puro
por cuyo medio se intenta expresar tanto verbalmente como por escrito o de cualquier otro
modo el funcionamiento real del pensamiento. Dictado del pensamiento, con exclusin de
todo control ejercido por la razn y al margen
de cualquier preocupacin esttica o moral.50
Para completar la peculiar idea de moralidad del surrealismo, basta agregar a esta declaracin una nota en el
mismo Primer manifiesto donde se teorizan las repercusiones legales de los actos surrealistas: el autor de un libro
50

100

Enciclopedia: Filos. El surrealismo se basa en

la creencia en la realidad superior de ciertas
formas de asociacin que haban sido desestimadas, en la omnipotencia del sueo, en la actividad desinteresada del pensamiento. Tiende
a provocar la ruina definitiva de todos los otros
mecanismos psquicos, y a suplantarlos en la solucin de los principales problemas de la vida
(Breton, 2001: 44).

A diferencia de Walter Benjamin,51 quien

emparent con el surrealismo algn antepasado imprevisto (Dostoyevski), Maritegui
agrup en el plano internacional a quienes,
segn l, transitaban esa ruta contempornea
de las letras y el arte en occidente: Suprarreasurrealista, acusado de injurias al ejrcito, incitacin al
crimen y a la violacin, etc., podr alegar en su descargo
que no se considera autor de su libro, por constituir ste
una produccin surrealista donde se excluye toda cuestin
de mrito o falta de mrito del firmante [] Entonces
ser necesario que una nueva moral sustituya a la moral
corriente, causa de todos nuestros males (Maritegui,
2014: 66).
El surrealismo. La ltima instantnea de la inteligencia
europea (1929); en el Primer manifiesto, Bretn menciona como surrealistas a muchos antecesores, entre otros
a Sade, Rimbaud, Swift, Poe, Chateaubriand, Baudelaire,
Mallarm, Jarry, Saint-Pol-Roux, Reverdy, Saint-John
Perse, Lautramont, etctera.
51

101

lista es el italiano Pirandello. Suprarrealista es

el norteamericano Waldo Frank, suprarrealista
es el rumano Boris Pilniak. Nada importa que
trabajen fuera y lejos del manpulo suprarrealista que acaudillan, en Pars, Aragn, Breton,
Eluard y Soupault (1991b: 390). Con esta
visin ampliada, Maritegui encontr elementos de la esttica vanguardista incluso en la
poesa de Vallejo. Aunque su reflexin no se
limit al arte literario, ms a su alcance por la
circulacin de los textos impresos,52 tambin
encontr una fuerza suprarreal en el Charlot
de Charles Chaplin (1889-1977),53 especficamente en la pelcula The Gold Rush (La quimera
del oro, 1925): Artstica, espiritualmente, excede, hoy, al teatro de Pirandello y a la novela de
Proust y de Joyce (2006f: 124-125).

Hay una polmica, que no aborda Maritegui, respecto a

la dificultad para efectuar los procedimientos automticos
surrealistas (pintura automtica, por ejemplo) en las artes
plsticas tan dependientes de la tcnica y de los esmerados
preparativos de los materiales. Por ese afn de plasmar el
objeto surrealista, el surrealismo pictrico adopt un cariz
figurativo tradicional en plena etapa de la revolucin del
abstraccionismo.
52

53
Esquema de una explicacin de Chaplin, Variedades, 6
y 13 de octubre de 1928.

102

La manifiesta libertad creativa, aunada al

particular viraje moral de los surrealistas, fascin al Amauta. Luego del surgimiento en 1924
de la revista La Rvolution Surraliste,54 en
1925 el movimiento francs, crtico del arte y
de las costumbres burguesas, se politiz como
reaccin a la guerra del Rif en Marruecos,
donde los grupos rifeos de las montaas del
norte marroqu se sublevaron en contra de las
autoridades coloniales espaolas y francesas.
Ese ao las tropas francesas se involucraron en
un conflicto que desde haca ms de una dcada enfrentaba a las fuerzas espaolas con los
nativos. Un par de aos despus, los europeos
reconquistaron el territorio perdido. Otro factor de dicha politizacin del grupo surrealista
fue su acercamiento al equipo de militantes
comunistas que editaba la revista Clart. En
1926, Maritegui rese entusiasmado ese
proceso de contacto y fusin de grupos:
El acercamiento de Clart y el suprarrealismo
empez cuando simultneamente denunciaron
y repudiaron la obra de Anatole France, en dos
documentos espiritualmente afines. Ms tarde, la protesta contra la guerra de Marruecos,
La Rvolution Surraliste, 12 nmeros de diciembre de
1924 a diciembre de 1929.

54

103

fue un nuevo motivo de aproximacin. Cuatro

grupos cuatro revistas: Clart, Correspondance,
Philosophies y La Rvolution Surraliste, suscribieron entonces un manifiesto propugnando la
revolucin. Somos deca este manifiesto la
revuelta del espritu. Consideramos la revolucin sangrienta como la venganza ineluctable
del espritu humillado por vuestras obras. No
somos utopistas: esta revolucin no la concebimos sino bajo su forma social (2012e: 82).

Alent esa afinidad la aparicin de una

resea de Breton sobre el libro Lenin (1925)
de Len Trotski, publicada en el nmero 5 de
La Rvolution Surraliste. En contrapartida, en
mayo de 1925, Clart public un artculo de
Victor Crastre favorable al surrealismo, uno
de los gestos del correspondiente impulso surrealista que vivieron algunos de los militantes.
ngela Merino, quien, por cierto, no menciona
los artculos de Maritegui sobre el surrealismo, estudi el nacimiento de esa comunidad
artstico-poltica y apunta como actos de su
cristalizacin:
[] el manifiesto La revolution dabord et
toujours [La revolucin primero y siempre]
(firmado por 29 surrealistas, 8 miembros de
Clart, los del grupo marxistizante Philoso104

phies) y recogido en el nmero 15 de La Rvolution Surraliste, siendo acogido dicho texto

favorablemente por LHumanit55, y continuando la creciente relacin con la aparicin de colaboradores surrealistas en Clart, que culmina
con el proyecto que no se lleva a cabo de una
revista (La Guerre civile), que rene a los dos
grupos (1978: 95).

A pesar de que en Lgitime dfense (1926)

haba declarado: He juzgado intil hacerme
inscribir en el Partido Comunista, Breton se
adhiri en 1927, junto a Eluard, Aragon, Peret
y Unik. Maritegui sigui atento la discusin y
el conflicto interno del grupo surrealista, el que
gener su expedito viraje hacia el comunismo.56 En la solucin de ese trance grupal confluyeron las causas que caracterizaron tambin
el trabajo intelectual de madurez del pensador
El diario poltico francs LHumanit, que sobrevive
hasta nuestros das, apareci en 1904 a instancias del socialista Jean Jaurs y en 1920 se convirti en rgano oficial
del Partido Comunista; Barbusse, que se haba unido al
Partido en 1923, fue editor literario de la publicacin de
1926 a 1929.

55

Maritegui no lleg a ver la modificacin doctrinaria

que signific la adopcin del nuevo nombre de la revista
del grupo Le Surralisme au service de la Rvolution (6 nmeros, 1930-1933).
56

105

peruano: el arte, el pensamiento, la revolucin

y la poltica.
La disciplina comunista influy en el conflicto interno del grupo surrealista, depurado
en varias ocasiones por Breton atendiendo razones ms polticas que artsticas. Desde 1927,
con los inconvenientes de varios miembros para
acceder a la militancia partidista, el grupo comenz a resentir los efectos de la politizacin.
En 1930, Breton publicsuSegundo manifiesto, en el que excomulg a Joseph Delteil,
Antonin Artaud, Philippe Soupault, Robert
Desnos, Georges Limbour, Andr Masson,
Roger Vitrac, Georges Ribemont-Dessaignes
y Francis Picabia. Las exclusiones continuaron
en la dcada de los treinta, por ejemplo, con
la expulsin en 1934 de Salvador Dal (19041989), quien epataba a los epatantes con sus
manifestaciones en pro del nazismo. La ruptura del grupo surrealista con el comunismo
oficial sobrevino en 1932, aunque algunos de
sus antiguos representantes permanecieron en
la militancia durante toda su vida, como en el
caso de Louis Aragon.57
Aragon haba discrepado en 1931 con el grupo por la
publicacin de un texto de Dal, Rvrie, en el nmero
4 de Le Surralisme au service de la Rvolution. Tachado de
57

106

En coincidencia, el mismo Maritegui vivi

un distanciamiento con el comunismo oficial.
El mayor gesto de esa disonancia se present
en 1929, en el Congreso Sindical Latinoamericano de Montevideo realizado en mayo y en
la Conferencia Comunista Latinoamericana
de junio en Argentina. Por supuesto, a diferencia de las discrepancias surrealistas, este
desencuentro se debi a razones estrictamente
polticas, ya que Maritegui haba fundado el
Partido Socialista Peruano el 8 de octubre de
1928,58 al margen de la III Internacional y con
diferencias con el aprismo, al que consideraba
ingenuo y carente de fundamentos latinoamericanos en sus propuestas.59 Este movimiento
poltico se convirti en Partido Aprista Peruano en 1930, poco antes del regreso a Per del
impulsor de su ideario antiimperialista ameripornogrfico e inmoral por Aragon, el escrito tambin fue
criticado por el Partido Comunista. Breton defendi su
publicacin en Misre de la posie (1932) y critic adems
la poltica cultural del Partido Comunista.
El primer intento de fundar un Partido Socialista del
Per, impulsado por Luis Ulloa y Carlos del Barzo, se llev a cabo en 1919.
58

Punto de vista antimperialista, discurso presentado

en la Primera Conferencia Comunista Latinoamericana,
Buenos Aires, junio de 1929.
59

107

cano, Vctor Ral Haya de la Torre, candidato

derrotado en las elecciones presidenciales de
1931.
El desarrollo de las ideas y acciones polticas independientes del comunismo oficial de
Maritegui ha sido reconstruido por Alberto
Flores Galindo en La agona de Maritegui. La
polmica con la Komintern (1980).60 El Amauta
no haba tenido acercamientos con la Internacional Comunista, la cual desde su Primer
Congreso realizado en Mosc en 1919 llam
a la formacin de partidos comunistas en el
mundo. Como lo seala Flores Galindo, en su
incursin europea presenci la fundacin del
Partido Comunista de Italia y entabl amistad
con intelectuales militantes como Barbusse,
pero no particip directamente en los congresos de la Internacional Comunista ni lleg a
viajar a la Unin Sovitica.
En una argumentacin que opona el proyecto latinoamericano socialista al capitalismo
imperialista norteamericano y desmitificaba el
arielismo de Rod, el editorial que celebraba el
segundo ao de Amauta incluye la famosa declaracin de Maritegui sobre el programa del
Komintern: abreviatura en ruso de comunista internacional.
60

108

socialismo indoamericano: No queremos,

ciertamente, que el socialismo sea en Amrica
ni calco ni copia. Debe ser creacin heroica.
Tenemos que dar vida, con nuestra propia realidad, en nuestro propio lenguaje, al socialismo
indoamericano. He ah una misin digna de
una generacin nueva (1982a: 242). El socialismo por el que optaba Maritegui aspiraba a
representar una doctrina internacional de amplio rango, que pudiera adecuarse a la realidad
latinoamericana. Por eso el Partido Socialista,
del que fue secretario general entre 1928 y
1930, adquiri el ttulo de comunista slo despus de la muerte del Amauta.
El suprarrealismo y los parmetros
del arte nuevo
En Arte, revolucin y decadencia (1926),
Maritegui cristaliza una tesis esbozada un par
de aos antes en Poetas nuevos y poesa vieja
acerca de las caractersticas del arte nuevo:
No podemos aceptar como nuevo un arte que
no nos trae sino una nueva tcnica. Eso sera
recrearse en el ms falaz de los espejismos actuales. Ninguna esttica puede rebajar el trabajo
artstico a una cuestin de tcnica. La tcnica
109

nueva debe corresponder a un espritu nuevo

tambin. Si no, lo nico que cambia es el paramento, el decorado. Y una revolucin artstica
no se contenta de conquistas formales (2012d:
148).

El Amauta pensaba que la decadencia del

capitalismo se manifestaba en la misma disolucin, atomizacin o autonoma del arte surgido
de este modo de produccin, la sucesin vertiginosa de movimientos y usanzas, la desvinculacin de la prctica artstica con la vida social
no seran ms que sntomas de esa crisis. Por
otro lado, los movimientos de vanguardia, tan
nihilistas en apariencia, se le presentaban como
un conjunto de propuestas de renovacin no limitadas a la destruccin de la vieja tcnica, ms
bien opuestas en bloque al mundo burgus: El
cubismo, el dadasmo, el expresionismo, etc., al
mismo tiempo que acusan una crisis, anuncian
una reconstruccin. Aisladamente cada movimiento no trae una frmula; pero todos concurren aportando un elemento, un valor, un
principio, a su elaboracin (148-149).
En este sentido, fue su politizacin, y no sus
rupturas formales, la que otorg a las vanguardias un carcter revolucionario. Dicha tesis se
contrapone por igual al ya comentado estudio
110

de las vanguardias realizado por Guillermo de

Torre y a las ideas expresadas en La deshumanizacin del arte (1925) del filsofo espaol Jos
Ortega y Gasset (1883-1955), quien, ofuscado
por lo formal, tom como rasgos de una revolucin los que corresponden tpicamente a
una decadencia (150). Se politizaron tanto los
futuristas italianos adheridos al fascismo como
los futuristas rusos unidos al comunismo. No
pas as con el creacionismo del poeta chileno
Vicente Huidobro (1893-1948): Si poltica es
para Huidobro, exclusivamente, la del Palais
Bourbon, claro est que podemos reconocerle
a su arte toda la autonoma que quiera. Pero el
caso es que la poltica, para los que la sentimos
elevada a la categora de una religin, como
dice Unamuno, es la trama misma de la historia (150).
Por supuesto, para el Amauta quienes mejor representaron esta toma de conciencia y
de accin poltica han sido los suprarrealistas
franceses.

111

El balance del suprarrealismo

En uno de sus ltimos artculos, Balance del
suprarrealismo, 61 el pensador peruano coment El segundo manifiesto de Breton,
aparecido en el ltimo nmero de La Rvolution Surraliste (nmero XII, diciembre de
1930) y repas la trayectoria del movimiento
con el que, a fin de cuentas, luego de fallecido
Maritegui, se cerr la experimentacin vanguardista histrica europea. Para el Amauta,
en ese panorama de corrientes artsticas y literarias, slo el suprarrealismo, armado de su
participacin y experiencia poltica revolucionaria, haba trascendido en su propuesta la
simple experimentacin artstica.
El ya viejo futurismo de Marinetti haba
sucumbido frente al fascismo de Mussolini:
ha entrado hace ya algn tiempo en el orden
y la academia; el fascismo lo ha digerido sin
esfuerzo, lo que no acredita el poder digestivo del rgimen de las camisas negras, sino la
inocuidad fundamental de los futuristas (392).
Esto ocurri a pesar de que Marinetti unos
aos atrs haba generado manifiestos para la
61
Publicado en dos partes en Variedades: Lima, 19 de febrero y 5 de marzo de 1930.

112

creacin de un programa y partido futuristas

(1913 y 1918). Aos despus de la ruptura del
surrealismo con el comunismo oficial, Bretn
fue cuestionado en entrevistas sobre la falta de
un programa poltico propio de su movimiento. El escritor no reproch aquellas decisiones
porque el comunismo fue entonces la va ms
concreta para la revolucin social.
En este ensayo, el Amauta tambin emple
los recursos que identific en la imaginacin
filosfica, conceptos falsos para arribar a la
verdad, los llam. As, a travs de una metafrica personificacin, que bien podra servir
para describir su itinerario personal hacia la
madurez, traz las etapas cumplidas en la maduracin del suprarrealismo: No ha nacido armado y perfecto de la cabeza de sus inventores.
Ha tenido un proceso. Dada es nombre de su
infancia. Si se sigue atentamente su desarrollo,
se le puede descubrir una crisis de pubertad.
Al llegar a su edad adulta, ha sentido su responsabilidad poltica, sus deberes civiles y se
ha inscrito a un partido, se ha afiliado a una
doctrina (1991a: 393). Fue precisamente esa
voluntad de los surrealistas para no sustituir la
poltica con la esttica una de las virtudes ms
encomiadas por Maritegui en aquel grupo de
escritores y artistas:
113

Y, en este plano, se ha comportado de modo

muy distinto que el futurismo. En vez de lanzar
un programa de poltica suprarrealista, acepta y
suscribe el programa de la revolucin concreta,
presente: el programa marxista de la revolucin
proletaria. Reconoce validez en el terreno social,
poltico, econmico, nicamente, al movimiento
marxista. No se le ocurre someter la poltica a las
reglas y gustos del arte. Del mismo modo que en
los dominios de la fsica, no tiene nada que oponer a los datos de la ciencia; en los dominios de
la poltica y la economa juzga pueril y absurdo
intentar una especulacin original, basada en los
datos del arte. Los suprarrealistas no ejercen su
derecho al disparate,62 al subjetivismo absoluto,
sino en el arte; en todo lo dems, se comportan cuerdamente y sta es otra de las cosas que
los diferencian de las precedentes, escandalosas
En varios ensayos describi las categoras en que se habra dividido la poesa contempornea: pica revolucionaria, disparate puro y lirismo puro (2012b: 43). Para un
poema de Martn Adn (Gira de) publicado en Amauta
(marzo de 1928) anot: El disparate puro certifica la defuncin del absoluto burgus. Denuncia la quiebra de un
espritu, de una filosofa, ms que de una tcnica. En una
poca clsica, espritu y tcnica mantienen su equilibrio.
En una poca revolucionaria, romntica, artistas de estirpe y contextura clsica corno Martn Adn, no aciertan
a conservarse dentro de la tradicin (Maritegui, 1970:
155).
62

114

variedades, revolucionarias o romnticas, de la

historia de la literatura (1991a: 393).

As como reconoci en Arte, revolucin y

decadencia la adquisicin de autonoma de los
campos de la poltica y del arte como sntoma
de la crisis del capitalismo, sus afanes se dirigen a las antpodas del artepurismo, del torremarfilismo, sealado aos antes como uno de
los vicios de la cultura moderna: Autonoma
del arte, s; pero, no clausura del arte (393).
En esa direccin poltico-esttica del surrealismo Maritegui encontr una de las mayores
correspondencias de su pensamiento con el
ideario vanguardista surgido, transformado y
puesto a prueba en el campo francs y a la par
adoptado internacionalmente.
Vanguardismo indigenista
Como coda de este breve paseo por la trayectoria y las ideas de Jos Carlos Maritegui, debo
de apuntar la fuerza cohesiva que signific
para l su adhesin a la causa indigenista peruana y amerindia. Esta tendencia se cimienta
a fines del siglo XIX y principios del XX en
acciones y textos de Manuel Gonzlez Prada,
Nuestros indios (1904), y de sus discpulos,
115

como Clorinda Matto de Turner (1852-1909),

autora de la novela precursora Aves sin nido
(1889). Gonzlez Prada inspir la creacin en
1909 de la Asociacin Pro-Indgena63 y del
peridico El deber Pro-Indgena (1912-1917),
ambas instancias fundadas por Pedro S. Zulen
(1889-1925) y Dora Mayer (1868-1957). Por
medio de dichos instrumentos se denunciaron
los abusos sufridos por la poblacin indgena
en el interior del pas y se apoyaron las causas
de reivindicacin social.
El Amauta, menos creyente que Gonzlez
Prada y sus seguidores en el poder redentor de
la escritura literaria, construy su crtica indigenista sobre la base de la investigacin econmica marxista. Al ser definido el problema del
indio no como un problema racial sino como
uno de origen socioeconmico, Maritegui
abraz el indigenismo entre finales de 1924 y
principios de 1925, cuando en El problema
primario del Per64 empez a vincular las demandas de la poblacin amerindia con el socialismo:
Sobre la Asociacin escribi Maritegui: Sirvi para
contrarrestar, para medir, la insensibilidad moral de una
generacin y de una poca (1982d: 281).
63

64

Publicado en Mundial, 6 de febrero de 1925.

116

Mientras el Virreinato era un rgimen medioeval y extranjero, la Repblica es formalmente

un rgimen peruano y liberal. Tiene, por consiguiente, la repblica deberes que no tena el
virreinato. A la Repblica le tocaba elevar la
condicin del indio. Y contrariando este deber,
la Repblica ha pauperizado al indio, ha agravado su depresin y ha exasperado su miseria.
La Repblica ha significado para los indios la
ascensin de una nueva clase dominante que se
ha apropiado sistemticamente de sus tierras
(1982d: 280).

Concluy Maritegui que era imposible la

peruanidad sin ocuparse del problema del indio
peruano, que representaba ms de tres cuartas
de la poblacin nacional. En su madurez se
opuso decididamente al viejo sistema de lgica
feudal heredado de la colonia: su indigenismo
fue antigamonalista,65 antilatifundista, pero no
antihispanista. Con previo conocimiento de
El gamonalismo, denunciado por Gonzlez Prada en
Horas de lucha (1908), es un sistema de produccin surgido
a mediados del siglo XIX en Per a raz del empoderamiento de hacendados descastados que expropiaron tierras
indgenas y se aprovecharon de la falta de autoridad del
gobierno nacional para someter a los campesinos indgenas.
65

117

las ideas de Gonzlez Prada y de los procesos

revolucionarios rusos y mexicanos, el Amauta
identific el problema de la tierra como uno
de los principales lastres para el cambio social
en el Per y en Hispanoamrica.66 La condicin de servidumbre de los indgenas a merced
de los caciques terratenientes no desaparecera
sin el sistema que la reproduca, por eso apoy
primero un cambio democrtico que llevara
posteriormente a la revolucin socialista. Su
indigenismo fue la mdula peruanista, amerindia, de su vanguardismo de amplio espectro:
Para conocer cmo siente y cmo piensa la nueva generacin, una crtica leal y seria empezar
sin duda por averiguar cules son sus reivindicaciones. Le tocar constatar, por consiguiente,
que la reivindicacin capital de nuestro vanguardismo es la reivindicacin del indio. Este
hecho no tolera mistificaciones ni consiente
equvocos (1982b: 304).

Vase El problema de la tierra, en Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana, donde el ensayista retoma partes de aquellos primeros manifiestos personales
indigenistas.
66

118

Esta reflexin pertenece a Nacionalismo y

vanguardismo: En la ideologa poltica,67 en el
que ya proclamaba un nuevo indigenismo reacio a las mistificaciones literarias o nostlgicas
de un idlico pasado incaico: Los indigenistas revolucionarios, en lugar de un platnico
amor al pasado incaico, manifiestan una activa y concreta solidaridad con el indio de hoy
(306).
El complemento de ese ensayo, Nacionalismo y vanguardismo: En la literatura y el
arte,68 destaca el componente profundamente nacional del mejor vanguardismo literario
latinoamericano, cosmopolita por definicin.
Los dos ejemplos elegidos por Maritegui
para ilustrar esa apreciacin son, por un lado,
el caso de los martinfierristas argentinos, Girondo, Borges y Giraldes: Quien alguna vez
haya ledo el peridico de ese ncleo de artistas, Martn Fierro, habr encontrado en l al
mismo tiempo que los ms recientes ecos del
arte ultramoderno de Europa, los ms autnticos acentos gauchos (1982c: 309). Por otro
lado, el movimiento literario que rompi con
Publicado como Nacionalismo y vanguardismo (Mundial, 27 de noviembre de 1925).
67

68

Mundial, 4 de diciembre de 1925.

119

el acartonado academicismo literario peruano

novecentista, primero con la revuelta de Colnida, comandada por el narrador Abraham
Valdelomar, y luego con la irrupcin de la
magnfica fusin potica de cosmopolitismo y
peruanismo en la obra de Csar Vallejo:
Lo que ms nos atrae, lo que ms nos emociona tal vez en el poeta Csar Vallejo es la trama
indgena, el fondo autctono de su arte. Vallejo es muy nuestro, es muy indio. El hecho de
que lo estimemos y lo comprendamos no es un
producto del azar. No es tampoco una consecuencia exclusiva de su genio. Es ms bien una
prueba de que, por estos caminos cosmopolitas
y ecumnicos, que tanto se nos reprochan, nos
vamos acercando cada vez ms a nosotros mismos (310).

El indigenismo, practicado por criollos, deba ser un llamado para que los futuros autores
indios del Per se encargaran de su expresin
literaria: Por eso se llama indigenista y no indgena. Una literatura indgena, si debe venir,
vendr a su tiempo. Cuando los propios indios
estn en grado de producirla (283). Aunque
esa tendencia, que an no haba generado

120

obras maestras, se justificaba como proceso

nacido de una realidad social apabullante.69
A medida que se le estudia, se averigua que la
corriente indigenista no depende de simples
factores literarios sino de complejos factores sociales y econmicos. Lo que da derecho al indio
a prevalecer en la visin del peruano de hoy es,
sobre todo, el conflicto y el contraste entre su
predominio demogrfico y su servidumbre no
slo inferioridad social y econmica. La presencia de tres a cuatro millones de hombres de
la raza autctona en el panorama mental de un
pueblo de cinco millones, no debe sorprender a
nadie en una poca en que este pueblo siente la
necesidad de encontrar el equilibrio que hasta
ahora le ha faltado en su historia (2007: 281).

El indigenismo tuvo para Maritegui un

registro amplio que incluy las esferas del arte
y de la cultura. En sus Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana se encarg de revisar y proponer una periodizacin de la historia
Una de las crticas recurrentes al encuadre indigenista
de Maritegui se refiere a la reticencia del Amauta para
integrar a chinos, negros, mulatos y zambos en su programa revolucionario. Los africanos trados a Amrica como
esclavos significaban para l, a diferencia del indio originario, el pasado colonial y la imposibilidad de adaptacin
social necesaria para desarrollar el espritu nacionalista.
69

121

de la literatura dividida en tres grandes etapas

la Colonia, el Cosmopolitismo y el Nacionalismo. Esta ltima fase apenas naciente en la
primera mitad del siglo XX. El indigenismo,
una de las que llam corrientes de hoy, estaba apenas esbozndose en los aos veinte y
la compar con el mujikismo ruso, antesala de
la revolucin de 1917. Es decir, concibi esa
tendencia como un movimiento cultural que
anunciara la prxima revolucin social peruana.

122

Bibliografa

Alcibades, Merla. Presentacin. Literatura

y esttica. Seleccin de Mirla Alcibades.
Caracas: Biblioteca Ayacucho, 2006. VIIXXVII.
Alimonda, Hctor. Presentacin. La tarea
americana de Jos Carlos Maritegui. La
tarea americana. Jos Carlos Maritegui.
Seleccin de Hctor Alimonda. Buenos
Aires: Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, 2010.
lvarez Garca, Marcos. Lderes polticos del siglo XX en Amrica Latina. Santiago: LOM,
2007.
Beigel, Fernanda. El itinerario y la brjula. El
vanguardismo esttico-poltico de Jos Carlos
Maritegui. Buenos Aires: Biblos, 2003.
123

____, La epopeya de una generacin y una revista: las redes editoriales de Jos Carlos Maritegui en Amrica Latina. Buenos Aires:
Biblos, 2006.
Benjamin, Walter. El surrealismo. La ltima
instantnea de la inteligencia europea.
Obras. Libro II. Vol. 1. Edicin de Rolf
Tiedemann y Hermann Schweppenhuser.
Madrid: Abada, 2007. 301-316.
____, La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica (Primera redaccin).
Obras. Libro I. Vol. 2. Edicin de Rolf
Tiedemann y Hermann Schweppenhuser.
Madrid: Abada, 2008. 11-47.
____, Sobre algunos motivos en Baudelaire Obras. Libro I. Vol. 2. Edicin de Rolf
Tiedemann y Hermann Schweppenhuser.
Madrid: Abada, 2008. 205-259.
Bretn, Andr. Manifiestos del surrealismo. Traduccin de Aldo Pellegrini. Segunda edicin. Buenos Aires: Agonauta, 2001.
Bretn, Andr y Paul Eluard. Diccionario abreviado del surrealismo. Traduccin de Rafael
Jackson. Madrid: Siruela, 2003.

124

Flores Galindo, Alberto. Juan Croniqueur.

1914/1918. Revista Apuntes. Nmero 10,
1980a. 81-98.
____, La agona de Maritegui. La polmica con
la Kominterm. Lima: Centro de Estudios y
Promocin del Desarrollo, 1980b.
Gargurevich R., Juan. La prensa sensacionalista en el Per. Lima: Pontificia Universidad
Catlica del Per, 2000.
Henrquez Urea, Pedro. Las corrientes literarias en la Amrica Hispnica. Obras
completas. Tomo X. Santo Domingo: Universidad Nacional Pedro Henrquez Urea,
1980. 41-307.
Lwy, Michael. Mstica revolucionaria: Jos
Carlos Maritegui y la religin. Utopa y
praxis latinoamericana. Volumen 10, nmero 28. Enero-marzo de 2005. 49-59.
Maritegui, Jos Carlos. Aniversario y balance. Obras. Tomo II. Seleccin de Francisco
Baeza. La Habana: Casa de las Amricas,
1982a. 240-243.
____, Arte, revolucin y decadencia. Ensayos literarios. Sobre Joyce, Breton y las vanguardias europeas. Buenos Aires: Mardulce,
2012d. 147-151.
125

____, Causerie sentimental. Literatura y esttica. Seleccin de Mirla Alcibades. Caracas: Biblioteca Ayacucho, 2006b. 14-17.
____, Dos concepciones de la vida. El alma
matinal y otras concepciones del hombre de
hoy. Rosario: Ediciones del Serto, 2014.
29-34.
____, El balance del suprarrealismo. Textos
bsicos. Seleccin de Anbal Quijano. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1991a.
392-396.
____, El estatuto del Estado Libre de Fiume.
Cartas de Italia. Obras completas. Volumen
15. Lima: Amauta, 1969. 79-83.
____, El expresionismo y el dadasmo. Literatura y esttica. Seleccin de Mirla Alcibades. Caracas: Biblioteca Ayacucho,
2006f. 44-49.
____, El fin de una poetisa. Literatura y esttica. Seleccin de Mirla Alcibades. Caracas: Biblioteca Ayacucho, 2006a. 3-5.
____, El freudismo en la literatura contempornea. Ensayos literarios. Sobre Joyce,
Breton y las vanguardias europeas. Buenos
Aires: Mardulce, 2012a. 111-117.

126

____, El grupo suprarrealista y Clart. Ensayos literarios. Sobre Joyce, Breton y las vanguardias europeas. Buenos Aires: Mardulce,
2012e. 79-83.
____, El problema primario del Per. Obras.
Tomo II. Seleccin de Francisco Baeza.
La Habana: Casa de las Amricas, 1982d.
279-282.
____, El proceso de la literatura. Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana.
Tercera edicin. Caracas: Biblioteca Ayacucho, 2007. 191-296.
____, Escritos juveniles. La edad de piedra: poesa, cuento y teatro. Compilacin de Alberto
Tauro. Lima: Biblioteca Amauta, 1987.
____, Esquema de una explicacin de Chaplin. Literatura y esttica. Seleccin de
Mirla Alcibades. Caracas: Biblioteca Ayacucho, 2006g. 121-128.
____, Ideologa y poltica. Caracas: Ministerio
Comunicacin e Informacin, 2006b.
____, Indigenismo y socialismo. Intermezzo
polmico. Ideologa y poltica y otros escritos.
Maritegui: Poltica revolucionaria. Contribucin a la crtica socialista. Tomo V. Caracas:
El Perro y la Rana, 2010a. 241-244.
127

____, La imaginacin y el progreso. El alma

matinal y otras concepciones del hombre de
hoy. Rosario: Ediciones del Serto, 2014.
58-62.
____, La realidad y la ficcin. Textos bsicos. Seleccin de Anbal Quijano. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, 1991b. 392396.
____, La revolucin y la inteligencia. El grupo Clart. Literatura y esttica. Seleccin
de Mirla Alcibades. Caracas: Biblioteca
Ayacucho, 2006e. 56-60.
____, La torre de marfil. Literatura y esttica. Seleccin de Mirla Alcibades. Caracas:
Biblioteca Ayacucho, 2006c. 72-76.
____, Las literaturas europeas de vanguardia.
Ensayos literarios. Sobre Joyce, Breton y las
vanguardias europeas. Buenos Aires: Mardulce, 2012c. 133-138.
____, Lo nacional y lo extico. La tarea americana. Seleccin de Hctor Alimonda.
Buenos Aires: Consejo Latinoamericano
de Ciencias Sociales, 2010e. 141-144.
____, Malas tendencias. El deber del Ejrcito
y el deber del Estado. Ideologa y poltica
y otros escritos. Maritegui: Poltica revolu128

cionaria. Contribucin a la crtica socialista.

Tomo V. Caracas: El Perro y la Rana, 2010b.
363-368.
____, Maritegui explica su artculo de Nuestra poca. Ideologa y poltica y otros escritos.
Maritegui: Poltica revolucionaria. Contribucin a la crtica socialista. Tomo V. Caracas:
El Perro y la Rana, 2010c. 369-372.
____, Mximo Gorki y Rusia. La escena contempornea. Obras completas. Volumen 1.
Lima: Amauta, 1968. 173-177.
____, Nacionalismo y vanguardismo: En la
ideologa poltica. Obras. Tomo II. Seleccin de Francisco Baeza. La Habana: Casa
de las Amricas, 1982b. 304-307.
____, Nacionalismo y vanguardismo: En la
literatura y el arte. Obras. Tomo II. Seleccin de Francisco Baeza. La Habana: Casa
de las Amricas, 1982c. 307-310.
____, Pasadismo y futurismo. Literatura y
esttica. Seleccin de Mirla Alcibades. Caracas: Biblioteca Ayacucho, 2006d. 67-71.
____, Peruanicemos al Per. Lima: Amauta,
1970.
____, Rainer Maria Rilke. Ensayos literarios.
Sobre Joyce, Breton y las vanguardias euro129

peas. Buenos Aires: Mardulce, 2012b. 4347.

____, Recordando al prcer. Literatura y esttica. Seleccin de Mirla Alcibades. Caracas: Biblioteca Ayacucho, 2006h. 6-9.
____, Una encuesta a Jos Carlos Maritegui. Ideologa y poltica y otros escritos. Maritegui: Poltica revolucionaria. Contribucin a la crtica socialista. Tomo V. Caracas:
El Perro y la Rana, 2010d. 311-315.
Melgar Bao, Ricardo. Amauta: poltica cultural y redes artsticas e intelectuales. Encrucijadas esttico-polticas en el espacio andino.
Coordinacin de Maya Aguiluz Ibargen.
Mxico: UNAM, 2015. 33-80.
Merino, ngela. Historia de una desilusin:
1927, los surrealistas y el P.C. francs.
Tiempo de historia. Ao IV, n. 42. 1 mayo
1978. 94-97.
Mora Valencia, Rogelio de la. Henri Barbusse en Amrica Latina: de la Liga de Solidaridad Intelectual a Monde, 1919-1934.
Ula. Revista de Historia, Sociedad y Cultura. Universidad Veracruzana. Instituto de
Investigaciones Histrico-Sociales. Nmero 15. Enero-junio de 2010. 97-126.
130

Ramos, Julio. Desencuentros de la modernidad

en Amrica Latina. Literatura y poltica en el
siglo XIX. Caracas: Fundacin Editorial El
Perro y la Rana, 2009.
Rouilln D., Guillermo. La creacin heroica de
Jos Carlos Maritegui. Tomo I. La edad de
piedra (1894-1919). Lima: Arica, 1975.
Sorel, Georges. Reflexiones sobre la violencia.
Buenos Aires: La Plyade, 1978.
Stein, William H. Dance in the Cemetery: Jos
Carlos Maritegui and the Lima scandal
of 1917. Lanham, Maryland: University
Press of America, 1997.

131

132

Sobre el autor

Jaime Villarreal es doctor en Humanidades

Literatura por la Universidad Autnoma Metropolitana de Itztapalapa. Residente posdoctoral (2014-2015) de la Maestra en Literatura Hispanoamericana de la Universidad de
Guanajuato. Sus reas de investigacin son los
estudios culturales, el discurso ensaystico y la
narrativa latinoamericanos. En 2014, mereci
la medalla al mrito universitario de la UAM-I
y, en 2007, el premio nacional de ensayo Magdalena Mondragn. Ha publicado ensayos y
artculos sobre teora y crtica literaria en revistas y antologas de Mxico, Chile y Brasil. En
2012, public la coleccin Lectofilias. Ensayos y
notas crticas (UANL).

133

134

Universidad de Guanajuato
Rector General
Dr. Luis Felipe Guerrero Agripino
Secretario General
Dr. Hctor Efran Rodrguez de la Rosa
Secretario Acadmico
Dr. Jos Luis Lucio Martnez
Secretario de Gestin y Desarrollo
Mtro. Jorge Alberto Romero Hidalgos
Campus Guanajuato
Rector
Dr. Javier Corona Fernndez
Secretaria Acadmica
Dra. Claudia Gutirrez Padilla
Director de la Divisin
de Ciencias Sociales y Humanidades
Dr. Aureliano Ortega Esquivel
Directora de Extensin Cultural
Dra. Sara Julsrud Lpez
Director del Departamento
de Letras Hispnicas
Dr. Andreas Kurz

135

Maritegui: la experiencia esttica revolucionaria, dcimo segundo ttulo

de la coleccin Pequea Galera del
Escritor Hispanoamericano, se imprimi en febrero de 2016 en los talleres de Gesta Grfica, ubicados en
bulevar Nicaragua 506, col. Arbide,
Len, Guanajuato. El cuidado de la
edicin estuvo a cargo de Ernesto
Snchez Pineda y el autor. El tiraje
fue de mil ejemplares.

136