13.

La metfora paterna El Nombre

del Padre
La metonimia del deseo
Sin duda alguna, el juego del fort-da descrito por Freud,153 brinda la
ilustracin ms explcita de la realizacin de la metfora del Nombre del
Padre en el proceso de acceso a lo simblico en el nio, es decir, el
dominio simblico del objeto perdido: "Un da hice una observacin que
confirm mi modo de pensar. El nio tena un pioln atado alrededor de
una bobina de madera. No se le ocurra, por ejemplo, arrastrarla detrs de
l para jugar al auto; pero en cambio, con mucha destreza, lanzaba la
bobina retenida por el pioln, por encima del borde de su camita con
cortinas, en donde desapareca, al tiempo que exclamaba un o-o-o-o* pleno
de significado; luego retiraba la bobina de la cama tirando del pioln y
saludaba su reaparicin con un alegre 'aqu est!'.** Este era, pues, el
juego completo: desaparicin y regreso; en general no se vea ms que el
primer acto que era repetido sin cesar, como un juego en s mismo, aunque
resulta indudable que el mayor placer estaba ligado al segundo acto. "154
Este era entonces el juego completo observado por Freud. Esta fue la
interpretacin que le dio: "La interpretacin del juego ya no presentaba
dificultades. El juego estaba relacionado con los importantes resultados de
ndole cultural obtenidos por el nio, con el renunciamiento pulsional que
haba realizado (renunciamiento a la satisfaccin de la pulsin) para
permitir la partida de su madre sin manifestar oposicin. Podra decirse que
se consolaba poniendo en escena, con los objetos que poda tomar, la
misma 'desaparicin-regreso'."155

No hay ilustracin ms exacta que el fort-da para la expresin lacaniana:

sustitucin significante. Se trata de un doble proceso metafrico. La
bobina, en s misma, constituye una metfora de la madre; el juego
"presencia-ausencia" es otra metfora en la medida en que simboliza los
regresos y las partidas. Por otra parte, la actividad ldica del nio y ste
es el hecho ms instructivo en la observacin de Freud nos demuestra
que ha invertido la situacin a su favor: "Si consideramos las cosas sin
prejuicios, llegaremos a la conclusin de que el nio ha transformado su
experiencia en juego por otro motivo. Estaba pasivo, a merced de los
hechos. Pero al repetirlo como un juego, por ms desagradable que sea,
asume un papel activo."156
Efectivamente, el nio ha invertido la situacin ya que ahora es l quien
simblicamente deja a su madre. La inversin simblica que se ha operado
es la justificacin ms evidente de la puesta en marcha de un proceso de
dominio: el nio se ha adueado de la ausencia gracias a una
identificacin. La madre lo echaba al ausentarse y ahora es l quien la echa
al arrojar la bobina. De all la intensa alegra del nio al descubrir su dominio sobre la ausencia del objeto perdido (la madre). En otras palabras, el
fort-da nos indica que desde ahora logra, fundamentalmente, dominar el
hecho de no ser ya el nico objeto del deseo de la madre, es decir el objeto
que satisface la falta del Otro; es decir, el falo. El nio puede entonces
movilizar su deseo como deseo de sujeto hacia objetos que reemplacen al
objeto perdido. Pero el acceso al lenguaje (acceso a lo simblico)
constituye el signo indiscutible del dominio simblico del objeto perdido
por medio de la realizacin de la metfora del Nombre del Padre que se
afirma en la represin originaria.
La represin originaria se presenta como un proceso fundamentalmente
estructurante que consiste en una metaforizacin. Esta metaforizacin es
precisamente la simbolizacin primordial de la Ley que se cumple en la
sustitucin del significante flico por el significante Nombre del Padre.
Qu supone una simbolizacin de esta ndole? En primer lugar, la
experiencia subjetiva por la cual el nio va a sustraerse a una vivencia
inmediata para darle un sustituto. Es el sentido ms adecuado de esta

frmula de Lacan: "la cosa debe perderse para ser representada." La

vivencia inmediata del nio se basa en el modo de expresin de su captura
dentro de la dialctica del ser: ser el nico objeto del deseo de la madre,
ser el objeto que satisface su falta, ser el falo. Para encontrar un sustituto a
esta vivencia del ser, el nio tendr que acceder a la dimensin del tener.
Ahora bien, acceder a esa dialctica supone que el nio es capaz de
distinguirse a s mismo de la vivencia y del sustituto simblico llamado a
representarla. En otros trminos, es necesario para esta operacin que el
nio llegue a ponerse como "sujeto" y no ya solamente como "objeto" del
deseo del otro. La aparicin de ese "sujeto" se actualiza en una operacin
inaugural de lenguaje en la que el nio se esfuerza por designar
simblicamente su renunciamiento al objeto perdido. Una designacin de
este tipo slo puede basarse en la represin del significante flico, tambin
llamado significante del deseo de la madre.
Tomemos este significante (S1) como aquel que regir la red posterior de
toda la cadena de significantes:

"La palabra es el asesinato de la cosa."

"Si no se puede tener la cosa (el objeto perdido) se la mata, al
simbolizarla por medio de la palabra."
Para comprender el mecanismo por el cual la represin originaria
permite el acceso a la metfora paterna volveremos a la frmula que
adelantamos previamente para mostrar la sustitucin metafrica:

El proceso metafrico consiste en introducir un nuevo significante (S2)

que hace pasar bajo la lnea de significacin al viejo significante y en
consecuencia queda provisoriamente en el inconsciente. Lacan
esquematiza el principio de esta sustitucin por medio de un algoritmo de
este tipo:

La represin originaria aparece entonces como la intervencin

intrapsquica que asegura el pasaje de lo real inmediatamente vivido a su
simbolizacin en el lenguaje. Lacan insiste en este hecho fundamental por
medio de frmulas como las siguientes:

Se puede ilustrar su mecanismo en la experiencia del fort-da en la que el

nio demuestra su renuncia a la expresin de su deseo original a travs de
las ausencias/ presencias de su madre: "Qu quiere ella? Yo quisiera que
me deseara a m, pero es evidente que hay algo ms, hay otra cosa que la
preocupa. Lo que la preocupa es la x, es el significado. El significado de
las idas y venidas de la madre es el falo."158

Presentemos la expresin de ese deseo original como designada por la

relacin significante:

En esta frmula de la metfora volveremos a encontrar el algoritmo

general:

En un momento dado de la evolucin edpica, el nio llega a asociar la

ausencia de la madre con la presencia del padre. El nio supone que si la
madre se ausenta de su lado es porque est presente junto, al padre. Ese es
el momento crucial en el que, para el nio, el padre aparece, primero, como
un objeto flico rival y luego como el supuesto poseedor del falo. El nio
ha elaborado entonces una relacin significante ya que puede
designar/nombrar la causa de las ausencias de su madre al convocar la referencia del Padre que tiene falo, es decir, el padre simblico. Dicho de
otro modo, aqu es donde interviene especialmente el Nombre del Padre
asociado a la Ley simblica que encarna. El nombre del Padre es una
designacin del reconocimiento de una funcin simblica circunscrita al
lugar en el que se ejerce la ley. Esta designacin es producto de una
metfora. El Nombre del Padre es el nuevo significante (S2) que
reemplaza, para el nio, al deseo de la madre:
"La funcin del padre en el complejo de Edipo es la de ser un
significante que reemplaza al significante, es decir, al primer significante
introducido en la simbolizacin, o sea, el significante materno (...) Por eso
el padre, segn la frmula de la metfora que les he explicado, viene en
lugar de la madre (S en lugar de S') que es la madre que ya est ligada a
algo que era x, es decir, a algo que era el significado en la relacin del hijo
con la madre."159
Durante la sustitucin significante, el significante del deseo de la madre
S1 es objeto de una represin (represin originaria) y se hace inconsciente.
Como lo recuerda Lacan, "Al ser reemplazada la madre como significante,
por el padre, se produce el resultado habitual de la metfora, que se
expresa en la frmula": 160

En el segundo trmino de la frmula, el smbolo "I" (inconsciente) nos

recuerda que S1 fue reprimido en favor de la sustitucin de S2 que de aqu
en ms es un significante asociado al significado (s1) del deseo de la
madre, o sea el falo. En la frmula que precede, encontramos la marca de
esa expresin en la presencia del smbolo "O" (otro) que nos indica que "la
presencia del significante en el Otro es, en efecto, una presencia inaccesible para el sujeto ya que habitualmente permanece reprimido (Verdrngt)
y desde all insiste en representarse en el significado, por medio de su
automatismo de repeticin (Wiederholungszwang)."162
En realidad, el automatismo de repeticin nos lleva a esta conclusin: al
"nombrar al Padre", el nio sigue nombrando, de hecho, al objeto
fundamental de su deseo. Pero ahora lo nombra metafricamente porque ha
sido desplazado hacia el inconsciente. La vocacin del smbolo del
lenguaje es expresar la perennidad del objeto fundamental del deseo con
una designacin que se efecta a espaldas del sujeto. Es lo mismo que
decir, junto con Lacan, que el lenguaje permite "eternizar su expresin" al
socializarla en el registro simblico de la comunicacin intersubjetiva.
Tambin se esclarece lo que se pone en juego intrnsecamente en el
complejo de Edipo en donde la metfora del Nombre del Padre da prueba
de la actualizacin de la castracin que interviene del nico modo en que
es inteligible: la castracin simblica. En efecto, al trmino del Edipo, el
falo aparece como la prdida simblica de un objeto imaginario.
LA METONIMIA DEL DESEO
La represin originaria y la metfora paterna le imponen al deseo la
mediacin del lenguaje. Ms precisamente, el que inaugura la alienacin
del deseo en el lenguaje es el significante Nombre del Padre. Al hacerse

palabra el deseo se transforma en el reflejo de s mismo. El deseo de ser

reprimido en favor del deseo de tener obliga al nio a dirigir su deseo hacia
el campo de objetos sustitutivos del objeto perdido. Para lograrlo, la nica
posibilidad del deseo es hacerse palabra y ponerse de manifiesto en una
demanda. Pero al hacerse demanda, el deseo se pierde cada vez ms en la
cadena de los significantes del discurso. Podemos decir, en efecto, que de
un objeto al otro, el deseo remite siempre a una sucesin indefinida de
significantes que simbolizan a esos objetos sustitutivos, designando as, a
pesar del sujeto, a su deseo original.
El deseo queda para siempre insatisfecho porque tuvo la necesidad de
hacerse lenguaje. Por eso es que renace continuamente puesto que siempre
est en otro lugar, fundamentalmente, fuera del objeto designado o del
significante susceptible de simbolizarlo. En otras palabras, el deseo ha
tomado el camino de la metonimia. La metfora del Nombre del Padre
obliga al nio a tomar la parte (objeto sustituto) por el todo (objeto
perdido). As como una "vela en el horizonte" designa el todo (la nave) por
la parte (la vela), as tambin el deseo insiste en designar al deseo del todo
(objeto perdido) por la expresin del deseo de la parte (objetos sustitutos).
En conclusin, la metfora paterna constituye un momento
profundamente estructurante en la evolucin psquica del nio. Adems de
introducir al nio en la dimensin simblica al desprenderlo de su atadura
imaginaria con la madre, le confiere, la categora de sujeto deseante. El
beneficio de esta adquisicin slo se obtiene por medi de una nueva
alienacin. En efecto, en cuanto se transforma en sujeto deseante el deseo
del ser parlante (parltre) se vuelve cautivo del lenguaje en el que se
pierde como tal, para ser representado solamente por significantes
sustitutos que imponen al objeto del deseo la calidad de objeto metonmico.
Con justa razn, segn Lacan, la metfora del Nombre del Padre resulta
una encrucijada estructural de importantes consecuencias. Sus
implicaciones son mltiples; su fracaso puede ser la causa de la instalacin
de procesos psicticos; su realizacin exitosa puede alienar el deseo del
sujeto en la dimensin del lenguaje creando una estructura de divisin
subjetiva (Spaltung) que lo separa irreversiblemente de una parte de s

mismo y produce el advenimiento del inconsciente. Ahora habr que

abocarse al anlisis de esas consecuencias.